从茗澈院到东院，一路踏雪行至，阿诺的打扮引来了不少目光。
好在颜府的下人都有规矩，没有漏出声的，只在私下嘀嘀咕咕，或叹息，或讥笑，或惊异，当做新闻热闹。
颜诺每走一会儿都要停下来回头瞧一眼阿诺是否跟上来了，之前在厢房内她表现出的虚弱，让她不免有些担心她的身体。
她虽不知她到底何方高人，总是个年轻女子没错的。
青宛轻声道：“姑娘瞧着路，仔细着脚下，阿诺姑娘由我注意着呢。”
颜诺这才笑了笑，提着裙摆跨进东院。
刚进就见何夕迎面过来：“姑娘来了，大爷和大夫人都在屋里候着呢。”
颜诺眨了眨眼，小声打听：“大哥回来了？”
何夕亦眨眼悄声道：“是呢，不过是空手回来的。”
颜诺瞬间想起大哥答应给她带杏花酥一事，既然空手，想必是忘了，那就是大哥理亏了。
她“小人得志”起来，昂首阔步往里走：“大哥说话不算话，有一有二总不能有三吧。”
颜宵的声音从里头传出来：“还未进来就编排大哥，越发骄纵了。”
颜诺进了门，站定脚步，朝身后的阿诺招了招手：“快过来，过来吧。”
阿诺在屋外伫立，躯壳宛如被冰封住了，一动也不能动。
她浑身冰冷，却有一股热气从心口流出来，越流越广，呈排山倒海之势呼啸着，几欲将她整个人淹没了去。
便是在这冰火两重天的折磨里，她大脑一片空白地移动着步子，跟着颜诺进了屋。
丫鬟们都在外头候着，只有她俩站在屋里。
门被关上，颜诺掀起帘子就跑了进去，而她望着晃动的帘子，竟连伸出手的勇气都没有。
她知道，知道里屋坐着谁，原来，近乡情更怯是这副心境。
“大哥！我的杏花酥呢！”颜诺在里间气势汹汹地问。
“杏花酥？”颜宵记起来了，有些尴尬地朝妻子递眼神，“我刚……带回来的那个那个杏花酥…放哪儿了？”
陈诗沅笑吟吟，根本不帮腔。
“你可没带什么杏花酥，分明空手回来的，堂堂的兵部侍郎颜大人竟然失信于小姑娘？”
“好啊大哥，你果然说话不算话！”颜诺内心窃喜，总算叫她拿捏住了大哥的错处，等下跟大哥提留下阿诺在府就更有底气了。
这会儿她真高兴大哥忘了杏花酥这件事，纵然她好些日子没吃了，却似比尝到了还甜。
颜宵只好妥协：“行行行，是大哥错了，真忘了，明日一定给你带。”
“不行不行不行。”
颜诺坚决摇头，“大哥说好买的，却言而无信，怎可谓之君子，除非大哥换其他的补偿我。”
“你要怎么补偿？”
颜诺高声道：“我要大哥答应我收留个姑娘在府上与我作伴。”
颜宵皱眉，与陈诗沅对视了眼。
陈诗沅笑道：“早起就听今夕提了句，好像是你儿时的故人，既来寻恩，我们自然要帮衬的，你不是要带人过来见见吗？现下人在何处？”
“就在外面呢。”颜诺转身唤了声，“阿诺，进来呀。”
阿诺？
颜宵抿了口茶，眸色有些深沉。
“这名字与小妹如此相似，难道是凑巧？”
颜诺没回这话，她唤了阿诺后见无人响应，便挑起帘子探出头：“阿诺。”
阿诺正僵直着身子站在刚进来的门口，呆呆望着里屋方向，仿佛一尊黑石雕像。
颜诺有些奇怪：“我叫你，你怎么不出声呢？快进来，我大哥和嫂嫂要见你。”
见阿诺仍不动，她快跑过去，想伸手拉她，触及脏污的黑袍还是忍住了，只拍着胸脯悄声保证：“你放心，我有办法让你留下来。”
阿诺像溺水之人骤然得救般，深深吸了口气，将微凉的空气吸进肺里，然后用嘶哑的几乎听不出来的声音应了声：
“好。”
阿诺一进来颜宵与陈诗沅的视线就落了上去。
陈诗沅有些好奇地打量，颜宵则目光灼灼，看不出喜怒。
“你是周猎户家的女儿？”颜宵的询问中带着一股不容置疑的威严。
阿诺缓缓点头。
“叫什么名字？”
“大哥，她……”颜诺刚要出声就被颜宵挥手打断，他审视着眼前这个笼罩在黑袍中的人，“让她回答我。”
阿诺张了张嘴，却没有声音发出来。
她站在那儿，双耳嗡嗡作响，从心口涌出的岩浆灼烧着她每一寸肌肤，在经络中流淌着，蔓延着，再从每一个毛孔中溢出来。
虽勉力站着那儿，却好似已经熔化成一滩烂泥了。
最后，滚烫的岩浆汇聚成两条瀑布，从眼眶的断崖上怒吼着冲了下来，化成两道灼热的泉水。
她再也没有了一丝气力，朝大哥与嫂嫂缓缓跪了下来，额头贴在冰凉的地面上，浑身颤抖着。
她喉间似乎有一头狂躁的野兽，寻常以理智与克制的锁链囚着它，此刻那锁链却被岩浆熔化，顿时化为乌有，野兽挣脱束缚，发出了一声悲怆的呜咽。
“大哥……嫂嫂……”
久违的称呼从她喉咙里挤出来，又被呜咽声所掩盖。
她所有的克制与理智被那积沉已久的委屈瞬间击穿。
她好像走了很久，很长的路，才终于来到至亲面前，才能痛哭，大哭一场。
她磕着头，在心里大声哭喊着——
大哥，我是颜诺！
嫂嫂，我是颜诺！
混着血泪的哭喊最终也只能化为委屈的呜咽，再随着眼泪渗进尘土里。
我是……颜诺啊……
是你们的小诺回来了……
内心的哭喊声振聋发聩，却只有她一人能听见，好似穿越了十年的时间，与曾经风中的哀哭混杂在一起，分也分不清。
靖康四年，颜府被抄家，父兄三人皆被流放。
爹爹穿了一辈子的盔甲，最后换了几十斤的枷锁，握了一辈子长剑的手，在流放路上被押解的官兵被挑断了手筋，从此连端碗都做不到。
大哥从来挺直的脊背，在瘴疠之地被活生生打断，高昂的头颅再也抬不起来，要强一生却成了半死不活只能躺着喘气的废人。
二哥一介文人，却被发配到天寒地冻的北疆充军，在一次异族突袭后坠下悬崖，生死不明。
嫂嫂……
阿诺头重重抵在地上，眼泪不要命地涌出来，湿透了面纱，她大口呼吸着稀薄的空气，窒息感让她的思维开始模糊，但记忆中嫂嫂的身影却愈发清晰。
嫂嫂被充为官妓，抄家那日不堪受辱，用一根白绫吊死在了东院。
阿诺手指紧紧扣在地上，手指都似乎要斫断了去。
老天啊——我该恨你！还是谢你！
让她堕为恶鬼，又弃她于光下！
让她失而复得，又置镜月水花！
颜诺与陈诗沅都被这突如其来的痛哭声惊了惊。
颜宵皱了皱眉，正要开口，却被陈诗沅打断，她叹道：“这姑娘想必是受了天大的委屈，才哭成这样。”
颜诺不知为何，听着阿诺的哀哭，她眼圈瞬间红了，泪珠子断了线的往下落，仿佛这股悲怆是从她身体里发出来的。
颜宵有些不明所以。
“小诺，你这是怎么了？”
颜诺跑到嫂嫂身边靠着，嫂嫂用帕子替她拭泪，心疼道：“怎么了，我们的小妹怎么哭了？”
颜诺紧紧抓着陈诗沅的手臂，整个人都软软地贴了上去，哽咽道：“嫂嫂……让她留下来吧，我觉得她很可怜。”
陈诗沅温柔地将她揽在怀里，抚摸着她柔顺的长发，对颜宵温声道：“小妹心善，见人家难过，自己便也跟着难过起来，你且暂时休问，我瞧着这姑娘不过是个举目无亲的可怜人罢了，府里多张嘴，自是养得起。”
颜宵深深看了跪付地面颤抖啜泣的阿诺，朝妻子无奈地咧了咧嘴角，起身道：“那我先回书房处理事情，这里先交给你吧。”
陈诗沅点头：“我让何夕将早膳送去，你记得吃。”
颜宵大步出去了，路过阿诺身侧时，略顿了顿，但什么也没说。
陈诗沅的目光轻的像一片羽毛落在阿诺身上：“你叫阿诺是吗？跟我们小妹倒是有些像呢。既然小诺与你有故，你又遭逢难处，便留下来吧。”
阿诺颤抖着，弓着背，维持着一丝清醒，将血与泪的尖锐疼痛重新塞回破碎的躯壳里：“……谢……谢夫人。”
“好，你先起来吧，咱们这里没这么多跪来跪去的规矩。”
“谢谢嫂嫂！”颜诺亲昵地靠在陈诗沅怀里撒娇。
陈诗沅笑眼弯弯：“跟嫂嫂客气什么呢，也不是什么大不了的事。”
她瞧了阿诺一眼，叫来何夕：“替这位姑娘收拾个院子。”
颜诺立即道：“就让她住茗澈院吧！”
“不妥，她是客人，总归只是暂住，不会一辈子在这里的，让她住进云遮院可好？反正离茗澈院也近。”
“嗯。”颜诺乖巧点头。
云遮院就在隔壁，反正也不远，何况她还的确有些莫名害怕这位阿诺姑娘。
何夕伸手扶起阿诺：“姑娘，起来吧，我们大夫人不喜欢这些规矩，以后见面行个礼就是，不必跪着。”
阿诺在她的借力下忍着膝盖的剧痛站起来，低低道了声谢。
何夕收回手，瞥见手上沾到的黑灰，不着痕迹地用帕子擦了擦手。
“我领姑娘去云遮院吧，那儿之前有客人住过，所以收拾的倒还干净。”
颜诺忙从嫂嫂怀里起身：“我也要一起去帮忙收拾。”
陈诗沅有些讶异，不知这人到底哪来的魅力，怎得如此吸引自家小妹亲力亲为，幸亏是个女子，否则她真要怀疑小妹要被歹人拐了。
阿诺随何夕颜诺出了里屋，颜诺问着何夕云遮院的收拾细节，边与她出了屋子。
阿诺望着二人的背影却浑身绷紧地顿住了步子，陡然转身再度猛地掀开帘子冲进了里屋，噗通一声跪在陈诗沅面前磕了个头。
陈诗沅吓了一跳地站起来：“这是做什么呢……”
阿诺起身，像是卸下了一些沉重之物，一言不发地离开了，这回脚步轻松得多。
陈诗沅心神未定，低头瞧着地面那一滩泪渍，怔然无言。
*
颜诺没能跟去云遮院，她走了一半就被赶来的齐乐槿匆匆忙忙地拉回了茗澈院。
“怎么啦？”颜诺抚了抚被她扯乱的衣角。
“你是不是有了新朋友就不跟我好了？”齐乐槿像审判似的叉着腰，又故意踮起脚将眼神居高，“我可是怕你过生辰无趣特意深夜冒雪为你来的，你把我丢在一旁去找别人玩去了，没良心。”
“哪有！”颜诺不甘示弱地也踮起脚，跟她视线齐平才说话，“她是客人，你又不是，我自然先招待客人嘛。”
齐乐槿双手搭着她肩膀，高昂着头：“我怎么不是客人了？”
“你自己说说你哪有客人的自觉，我这院子与你的没有分别了。”颜诺眼疾手快地挥去她手，趁她站不稳时饶她痒痒。
齐乐槿不防，一下破功，缩起身子嗤嗤笑起来：“你偷袭！”
颜诺得逞之后便笑着逃开一段距离：“就是偷袭！”
站在一侧的青宛对清安道：“姑娘和郡主大了，每每一起时却还像稚童一样玩闹。”
清安望着自家姑娘，笑道：“也只有在颜姑娘面前，郡主才能如此。”
那边齐乐槿追了颜诺一圈，企图“报仇”，但没追上，只好放弃了。
“小诺，我是跟你说正事的，我等会儿就回家去了。”
“怎么？不是在我家住几天吗？昨儿晚上才来的。”颜诺懵了。
“刚刚姑姑叫人来跟我说，我表哥来了，叫我赶紧回去呢。”齐乐槿转着黑而发亮的眼珠子，笑道，“我也要回去跟你一样‘待客’了。”
“表哥？”
“就是顾行远啊！”齐乐槿接过清安递来的斗篷系上，“昨晚你还跟我提过的，他父亲任上去世，姑姑姑父本打算年后接他来的，河郡离京城千里之遥，不知他独身一人是如何自己过来的。”
她摆手：“不跟你说了，顾府马车外头巷子里候着呢，我要赶紧回去了，等你办生辰宴我再来，有礼送你。”
颜诺点头：“那你路上注意安全，雪化了，路上要结冰的。”
齐乐槿朝她张开双臂，软软糯糯地道：“小诺，抱抱。”
颜诺不设防，刚伸手过去，就被她挠了挠腰，一阵酸痒使得她叫出声，转身瞧得齐乐槿已在得意的笑声里走远了。
云遮院那边，何夕有条不紊地吩咐小丫头重新打扫了一遍，铺了新的床垫褥子，搬了炉子过来，还生了炭。
屋内渐渐暖起来，何夕从屋里走出来，瞧着阿诺一人孤零零地站在廊下，不知在想什么。
“阿诺姑娘，这边已收拾妥当，晚些我安排个丫头服侍你，其余粗使丫头婆子也有，你既是投奔我们姑娘来的，以后便安心留在这里吧，无非多张嘴，也不必有什么心理负担，而且咱家不像别的人家有那些七七八八的规矩，几位主子都是极易相与之人，除了你今日见过的大爷，大夫人，三小姐之外，还有一位在国子监念书的二爷，没几天也会回来的。”
“谢谢你，何夕。”阿诺转过身轻声说。
何夕犹豫了下，还是直言：“阿诺姑娘，恕我失礼，我知道你身上有些难处，不知是否需要府上请个大夫来瞧瞧呢？”
阿诺微微瑟缩，下意识裹紧了黑袍：“……伤口都已结疤了。”
“那……”何夕斟酌词句，“能否盥洗沐浴呢？”
阿诺沉默着。
何夕绞了绞帕子，为难：“非我强人所难呀，实在你的打扮过于怪异，本是为了遮掩，却反倒引人注目了，不如换身寻常干净得体的衣裳，再给你置办一套手衣、帷帽也好。再说咱们姑娘是最爱干净的，你既是投奔姑娘来的，便是自己不爱干净，也该替她想想，方不失礼。”
“我知道了。”阿诺的声音很轻，“送来吧。”
“什么？”何夕乍没反应过来。
“衣裳，送来吧。”
“哦、哦，好。”何夕讪笑了声，“阿诺姑娘真是通情达理，我过会儿指个丫头过来。”
来的丫头是晚梨。
原先何夕让别人去的，只是愿意离开东院的丫头少，又不愿伺候个又脏又怪的人。
昨晚以及早上的事在下人之间发酵，传来传去，那些未晓真相之人都觉着阿诺一定性子乖僻又奇丑无比，否则谁会用那样脏的黑袍子把自己裹得严严实实。
何夕没法子，只好将这事派给了晚梨。
“你是见过她和她说过话的，她虽古怪却不难相处，还是咱们姑娘的故人。”
晚梨被何夕指了这么个事本有些不愿的，谁也不想从东院调去甚么云遮院，可想到早上阿诺那个可怜的样子，她忽然就心软了，自我安慰：“当丫头就是要伺候人的，反正都在府里，伺候谁都一样。”
她应下来后，同在府里做事的老娘赵婆子还特意找来骂了她一顿：“人家都不要的差事，偏你上赶着，好容易在东院做了二等丫头，这会儿又去伺候个疯子。”
“她不是疯子。”晚梨有些不高兴，自顾收拾着小包袱，“主子们都不喜欢背后编排人的人，娘少说些坏话吧，我的事就不必管了，离了东院月例银子又没少我的。”
收拾好自己的东西，她抱着一大包何夕给阿诺临时准备的换洗衣裳就去了云遮院。
她去时屋里的炉子已经烧得暖暖的，她没瞧见阿诺，就将衣裳放下，朝里头走去，果然见阿诺趴在桌上小憩。
她虽动静很轻，阿诺还是醒了。
晚梨便问：“姑娘困了吗？怎么不去床上躺着。”
阿诺低声道：“我很脏。”
晚梨怔了下，又打起笑脸：“我吩咐厨房烧水去，待会伺候姑娘沐浴如何？干净衣裳都拿来了。”
阿诺坐在凳子上，静静注视了她一会儿，忽然问：“你不怕我吗？”
“为什么要怕呢？”
“都说我是个怪人，我听见了一些。”
晚梨心直口快：“你穿成这样确实挺奇怪的，不过你是遇上大火死里逃生，这也是没办法的事，我小时候，村子里有个小子，被鸡啄了眼，后来半张脸都烂了，只有外面人看着吓人，他在村里从来不遮脸，村里人都习惯了。”
习惯了……
阿诺沉默着，在她的目光里缓缓起身，一点点解开缠手的黑色布条，将手伸到窗外漏进来的一点点光下。
“这样呢？”她低声问。
晚梨瞪大了眼，这双手哪里还像手啊，深深浅浅的紫褐色伤疤蚯蚓一般互相纠缠，勾在森白的指骨上，很像被藤蔓缠至枯死的白杨。
“啊！！！”
晚梨饶是做好了心理准备，却仍失声尖叫，随即赶紧捂住了嘴，只余手掌上方瞪大的布满惊恐的眼。
阿诺颤了颤，慌乱地将双手藏到黑袍底下去：“把……把衣裳都拿进来吧，不必伺候我沐浴了。”
晚梨捂着嘴惊恐地点了点头，转身就逃了，将换洗的衣裳并一些用物放在桌上后，又快速退了出去。
阿诺隐在黑暗后的眸子黯然无光，沉默地伫立了许久。
之后她走到窗边将窗户关起来，谢绝了日光的探照。今日艳阳高照，碧空如洗，一切都是光芒万丈的，可她这样的鬼，在这世上已经是没有容身之所了。
她像是一个为世间所不容的怪物，从阴诡地狱里爬出来，念叨着自己的名字走了许久的路，才最终在生辰这日找到了家，可当她回到家的那一刻，她的名字就丢了。
因为这世上，已经有一个颜诺了。
她缩在角落里，瞧着丫头们将热水送进净室，又被人追赶似的匆匆忙忙跑走。
净室内氤氲着雾气，她像一个影子飘进去，蛇蜕皮一样地撕扯下裹身的黑袍，暴露着遍体鳞伤的躯壳和脆弱不堪的灵魂。
她没有去舀凉水，而是任由自己整个人浸没在滚烫的热水中。那些丑陋的可怕的疤痕，在热水的作用下烫出了红色，好像让她忽然也没那么面目可憎了。
肌肤传来的痛楚让她维系着一丝清醒，她靠在浴桶壁上慢慢闭上眼睛，好似又回到了那日。
她知道颜府被抄家之后，从顾府不要命地跑回家，连鞋子也跑丢了。她赤脚踩着秋日的枯叶，跌跌撞撞地闯入了东院。
才到九月，风却凉薄。
嫂嫂悬吊在横梁上的影子，正随着风，微微晃动着。
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