半球形的巨大结界之内，一头足足有五人高的双头血狼占据了整个场地的三分之一，每喘息一下，青灰色身躯上捆束的锁链随之哗啦作响。
两双血眸紧盯着面前的“猎物”，前肢伏地，猛扑上前，张开血盆大口，露出里三层外三层的尖牙，牙缝中残留的腐肉散发出的腐臭之气哪怕隔着结界也难以驱散。
疤痕男吓得腿一软，只能靠剑支撑着身体才不至于滑落。可身后就是墙壁，已退无可退。
眼看那血盆大口就要将他拦腰咬断，疤痕男提起剑，一咬牙，一闭眼，往前刺出——下一秒就被双头血狼一掌拍飞出去。
“砰！！”
演武台上尘土横飞，坚硬无比的青石围墙被这冲击硬生生砸出一个大坑。
在座弟子全部噤若寒蝉。
疤痕男整个身体陷入坑内，哇得吐出一口鲜血，脖子上悬挂的红贝壳项链也应声而断。
“弟子知错，救，救命，三，三长老……”
他面容狰狞而痛苦，竭尽全力声音却细如蚊蚋，只能徒然望向观武台最右侧那个最不起眼的角落。
软座之上，端坐着一袭清雅月白。
试剑并非欣赏歌舞，观武台上向来只一张软椅，除此之外别无其它。
今日却多了个例外。
一方百鸟朝凤青玉案端端正正架于席位之前，其上灵果琳琅满目，更有弟子侍候在侧，一左一右，为座上长老撑伞蔽日，拨皮去籽。
场下锣鼓响起，谕示着这场比试的结束。
常少祖似乎心情不错，低头将手里饱满的小橘子层层剥开，极有耐心地一点点撕下包裹着橘肉的白线，干干净净往旁边一递。
“小畜生，你猜这一掌下去，他肋骨会断几根？”
江不宜接过橘子，手指却微微发抖：“……全部。”
“残忍吗？”
“……”
江不宜垂下小脑袋，一瓣瓣掰开橘肉塞进嘴里，不说话，也不看台下。
肋骨寸断，参差的断面插入五脏六腑，没死也只凭一口气儿吊着。
与实力悬殊的妖兽搏命，没人比他更能理解其中残忍。
击锣声一响起，江不宜浑身猛地一颤。
常少祖一直没听到回应，偏头一看，才发现他竟在细细地发着抖。
“害怕了？”
常少祖略感意外，眉梢一挑，突然意识到这是个很好的教育时机。
“来。”
他揉了把江不宜的小脑袋，拍了拍自己腿上的位置。
尊卑有别，贵贱有等。江不宜与众长老一同坐在这儿已经是偭规越矩，若再坐到三长老腿上，说句无法无天也不为过。
可常少祖偏要让他无法无天。
只见旁边垂着脑袋的小弟子缓缓站起身，束尘仙君长臂一伸，在众人快要惊掉了下巴的注视下，动作娴熟地将人揽入怀中。
场下一片哗然。
“一个半妖竟敢与众长老平起平坐？！还与三长老举止如此亲密！”
“快噤声！你以为这次为何突然改了赛制，刚抬下去那个，就是招惹了那个半妖！三长老此举是明摆着要护他，你也想横着出去？”
“……既然三长老这么宝贝他，为何以前从未听人说过？”
“可能是保护得太好了吧，毕竟三长老何时对人这样温柔过？”
常少祖一手轻拍江不宜的脊背，一手一下下抚摸着他的头发，动作轻缓，带着股浑然天成的舒懒，像是给猫儿顺毛似的。
“修炼就是这样，永远不知道明天和死亡哪个先来，在宗内尚且能留个全尸，若是出了灵云山，怕是连根骨头都留不下。”
他顿了顿，贴近江不宜耳边：“它们会扒你的皮，喝你的血，拧下你的脑袋当球踢。”
怀中小人儿脊背一紧，身子绷得像块木头。
“尤其是你这个年纪的小孩儿，下山后就没有活着回来的。”
江不宜吓得揪住他的衣服，直往他怀中钻。
常少祖垂下眼睫，挡住眸底的得逞之意，语气复又温和，指腹摩挲着他的后脑勺：“不怕。”
他抬起头，目光落在剥葡萄皮的弟子身上：“你过来。”
弟子手一抖，葡萄险些掉在地上，慌忙擦了擦手站起身：“三长老有何吩咐？”
“你平日，上午做什么？”
弟子一懵：“……照料百草园的花草？”
“下午做什么？”
“……喂养太微阁的兔子。”
“晚上什么时辰休息？”
“天一黑便休息了。”
简直是常少祖梦想中的生活。
常少祖身子不自觉坐正了些：“月奉几何？”
“一百两。”
这么多？！
常少祖手一顿，身体微前倾，又连问道：“早上什么时辰起床？”
“卯初……便要起了。”
常少祖肩背一松，又靠回软椅中。
那不行，太早了。
他挥手遣退弟子，手指捏了捏江不宜的耳垂，循循诱导道：“看，修炼不是唯一的出路，凡人也能过得有滋有味。”
江不宜仰起小脸，眸中是藏不住的疑惑：“那师尊，平日里，都在做什么？”
常少祖一时语塞。
不过是赏花，遛狗，逗鸟，品鉴古玩……
于是常少祖板起脸，凉凉吐字：“……大人的事，小孩子少听少看少管。”
比试进行不到一半，常少祖便甩袖离开了。
他今日为赶上比试开始的时间，特地起了个大早，而台上一拨拨人上去，又一拨拨人下来，地上湿了又干，干了又湿，鲜血流入石砖缝隙，已蜿蜒至演武台外沿。
双头血狼依旧纹丝不动。
如出一辙的结果，让他连抬头看一眼的兴致都没有，实在是愧对他特地早起挤出的时间。
常少祖用一整个下午，把浪费的觉又补了回来，晚上与前几日一样，叫了江不宜来吃他新学的菜品。
似是察觉到江不宜替它担了试菜这份苦差，净方阁的小狗在他每每来时都格外殷勤。
小狗叼了一颗常少祖养的仙人球放在他脚边，吐着舌头叫了两声，见两人目光同时看过来，尾巴摇得快要飞起来。
它邀功似的朝江不宜刚走了两步，就被常少祖一脚踢开。
“畜生。”
小狗被踢得滚了好几圈，爬起来后尾巴却摇得更欢了，跑回常少祖脚边蹭个不停。
连着被踢开好几次，小狗都又跑回来，常少祖反而气笑了：“记吃不记打的东西。”
始终悄悄观察着师尊脸色的江不宜，一见他笑，立马坐正了身子，桌下的手攥紧，鼓足勇气开口：“师尊，我有个东西……”
“三十六位弟子重伤，五十四位弟子昏迷，束尘，我一回来你就给我准备这么大的‘礼’啊。”
一道充满笑意的温柔又富有磁性的声音从江不宜背后响起。
常少祖一手撑着下颌，缓缓掀起眼皮。
来人一身青黑云缎锦衣，腰间一根金色腰带，脚上一双黑色长靴，靴后挂有一串白玉珠，随脚步动作荡开层层弧度。一双桃花眼常含笑意，眼尾却微微上扬，显得妩媚。
周围陪侍弟子看到来人，匆匆半跪行礼：“拜见宗主。”
江不宜自从来了灵云山，除了师尊从没见过别的仙君长老，慢了半拍，也学着旁边弟子动作，半跪行礼：“拜见，宗主。”
邵庭道了免礼，目光在划过江不宜时，眼神明显一亮：“小漂亮也在啊。”
他大步上前，一副与江不宜十分相熟的模样，伸手就要去捏他的脸，被常少祖抬手拦住。
“别碰他。”
语气中暗含警告。
邵庭眉眼笑意愈深，收手道：“还真护上了？他们跟我说时我还不信，毕竟当年下狠手要……”
“食不言，寝不语。”
邵庭眉峰一挑，竟真的没再说话。
他意味深长地看了眼满脸单纯只知道吃饭的江不宜，大剌剌往台阶上一坐，双腿交叠伸展，更显修长。
常少祖侧身挡住他朝江不宜看去的视线，眉心微蹙：“你方才要说什么？”
江不宜连忙摇头：“没什么。”
等江不宜吃完饭，常少祖特意叫了大玥亲自送他回藏书阁。
他转身往暖玉杯中填个水的功夫，邵庭已坐在他对面，将一张写满道名的纸按在石桌上，嘴角一勾，颇有些幸灾乐祸的味道：
“这是联名贴，你最近动作太大，各宗门长老可已经把状告到我这儿了。”
常少祖看了眼签名纸，密密麻麻几乎有上百人。
“我又做什么了？”
“南岭不是你劈的？”
常少祖满不在乎应了声，捧着杯子到青藤摇椅上躺下，眼神询问他怎么了。
邵庭转身朝向他，两腿交叠，语气平淡：“他们说百君盛会没邀请你，你这是劈山示威呢，他们还说有弟子在金瑶大戏台撞见你神色异常，双目猩红，疑似修炼邪术，走火入魔……”
他视线落在常少祖脸上，后者好似事不关己般，慢悠悠抿了一小口热水。
邵庭神色一松，笑了笑：“这些，我一个标点符号都不信。”
“不过这次人兽比试，总不能是假的。”
常少祖点头：“嗯，送你的礼物。”
“是送给你那小徒弟的吧？”
常少祖没应声，低头又抿了口热水。
这反应在邵庭眼中便是承认了。
邵庭眼中难得有了些正色：“束尘，这么意气用事，可不像你的风格，外面本就那么多人对你虎视眈眈，你这次又引起了宗内很多长老的不满……”
“你直说，他们想怎样？”
“三日后会派人来谈判，签订百年友好往来契约，还要你十年内不得踏出净方阁半步，”邵庭耸了耸肩，道：“一张破纸罢了，六大宗长老还说，若你不签，届时要亲自来讨个说法。”
常少祖眨了眨眼：“哇哦，讨伐我？”
“你想怎么做？”
常少祖手指轻轻敲着暖玉杯，杯中的月光倒映在他的眼眸中，荡开波纹。
他笑了笑：“既然他们这么期待，我会努力不让他们失望的。”
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