第31章 新任务
和上次的柳叶煎蛋一样, 这次的食材依然相当诡异。
然而,万景并没有任何抵触,反而满怀期待, 迫不及待地想尝一尝。或许是心理作用,或许打人柳的柳叶真的有效,他感到伤口的疼痛明显减轻了不少。这让他不得不开始相信西从之前所说的话——神秘生物或许真的有食疗效果。
在此之前,从未有人向他提过类似的事。神秘学这条路上信息总是封闭, 大家点到为止,谁也不愿意为自己的言论承担责任。但西从不同, 他总是特立独行,不在乎他人是否认同,而这种态度反倒让人感到踏实。
万景跟在西从身后, 夹了一块色泽诱人的笋放入口中, 脆嫩多汁, 酱香浓郁,咸鲜中带着一丝甜味, 毫无涩感。他心里暗自感叹:要是有米饭, 他能轻松下三碗。
“太好吃了!居然能把咬人笋做得这么美味,西从, 你简直是古希腊掌管神秘生物的神!”
万景吃得越来越投入, 自从被困入这个诡异空间, 他已经很久没这么放松、心无旁骛地享受过食物了。
他忍不住侧头看向楚却, 筷子飞快地往碗里夹笋:“你应该不吃吧?那我就不客气了,你不会介意吧?”
“……”
楚却原本不打算动筷, 但看到万景吃得那么香, 居然还把筷子伸到了他的碗前,这让他心里不快。他无法容忍有人当着他的面抢夺他的东西, 即使是他并不打算要的。
于是,他毫不客气地拍开万景的筷子,随后挺直了身子,抬眼看向西从:“你是怎么知道处理咬人笋的方法的?”
西从漫不经心道:“书上看到的。”
“什么书?”
“美食书。”
“……”
万景不满道:“你既然不吃,能不能别挡着我?我可不像你这么能忍,碗里还有笋吧?我要吃。”
楚却冷冷看了他一眼:“就算有,那也是我的,不是你的。”
“可你不是发誓说,哪怕跳下去也不会吃一口神秘生物吗?”
楚却按了按太阳穴,感到一阵头疼:“我可没说过那样的蠢话。”
万景挑眉,准备再次伸出筷子:“不必解释,没人关心。反正不能浪费食物。”
话音刚落,楚却的筷子猛地敲在万景的手背上,筷子应声掉落。
“你有病吧?楚却!”万景这下也怒了。
然而,他定睛一看,却被楚却的模样吓了一跳。楚却原本漆黑的瞳孔,此刻竟泛起了幽幽的蓝光,光彩潋滟,妖异得让人心悸。
那抹蓝色简直和暗夜提灯如出一辙。
万景心中一紧,之前的经历还历历在目,此时他恨不得离楚却远远的。
他赶紧跑到西从身边,紧张地问:“这是怎么回事?他刚才还好好的。”
“可能是暗夜提灯的副作用一直被他压制着,现在放松下来,残余的效应才浮现。”
“那怎么办?他不会就这么……死了吧?”
“不会,不用担心。”西从淡定地回答,停顿片刻,又说:“只是他最近休息不足,精神过度紧绷,导致抵抗力下降,才会被异常物影响。以他的意志力,本不该犯这种错误。”
“那有办法吗?”万景小声问。
“有。”西从从包里拿出一个大容量无针头注射器。
万景松了口气,有办法就好,他可不想跟一级异常物硬碰硬。
但下一秒,他目瞪口呆——西从竟然把之前煮咬人笋的汤汁吸入了注射器,然后抓住楚却的头发,强行让他后仰,将汤液缓缓注入他口中。楚却不愿配合,但被西从牢牢按住。
万景:???
他瞪大了眼睛,犹豫片刻,才开口:“西从……”
“咬人笋本就是魔药材料,富含植物蛋白和微量元素,能增强免疫力,提升抗异能力。”西从淡然道,“放心,我控制得很好,量不多,足够他慢慢吞下,不会呛着。”
“这样啊……”万景有些同情地看了眼楚却,心想:但凡他前一分钟拿筷子自己吃点,都不至于被西从这样灌汤了。
当西从松手后,楚却的瞳色渐渐恢复正常,尽管脸色依旧难看,但他还是克制住了情绪。
西从问:“感觉如何?”
楚却抿了抿唇:“没什么大碍。”
万景摇了摇头道:“以防万一,你还是自己拿筷子吃点吧,免得再麻烦学弟。”
楚却瞥了他一眼,随后转向西从。
“我有事要告诉你们。”
“什么事?”
楚却垂下眼睑,语气平淡,但接下来的话却让万景感到意外。
“我要回一趟三眼猫妖的栖息地。”
“回去干什么?以你现在的状态,还能对付异常物吗?”
楚却摇了摇头:“除了暗夜提灯,那里并没有其他异常物。我只想回去看看。”
“为什么?”
楚却从怀中取出一份剪报,递给万景。
那是七年前的报纸,报导了一起公寓火灾,数人丧生。报道称,警方和消防人员接到火警后迅速赶往现场,但仍有近五十人不幸遇难。然而,一只大约一岁的黑猫从火灾中奇迹般逃生,摔出窗外后被人救起,毫发无伤。
放火者为一名三十岁男子,名叫连三,独身,无业,经济窘迫。因为拖欠房租,房东要求他月底搬走。他因此策划了这起火灾,报导至此戛然而止。
“这篇报导有什么特别的?”万景问。
楚却淡淡地说道:“事发地点正是我们现在所在的公寓,死亡人数也吻合。”
“不过是巧合吧。”
但楚却摇了摇头:“三眼猫妖是黑猫。这份报导是从它的栖息地找到的,你还觉得是巧合吗?”
万景哑口无言。如果真是巧合,未免也太过巧合了。
“更重要的是,”楚却继续说道,“它是否是当年那只猫已经不重要了,关键在于这份报导是怎么来到这里的。我推测,这里的某处存在一个连接公寓的节点。”
“节点?”
“就像传送门或者空间裂缝,这个空间通道可能是临时的,或者需要某种特定条件才能开启,比如仪式、道具,或者特殊时机。两个空间之间可以相互连通,允许人或物质自由穿梭。你明白我的意思吗?这个节点可能是某个固定的坐标,像一扇门,或者一个传送阵,甚至是某个物体。”
万景摇了摇头:“照你这么说,难道我们不应该回墓园吗?那里才是我们共同的起点,西从,你觉得呢?”
西从拿起桌上的剪报,说道:“你们都有个特点——总是执着于摆在眼前的答案。可现实不是非此即彼的选择题,争论谁对谁错只是在浪费时间。”
他看了看剪报,接着说道:“不如这样吧,你们一个去栖息地,一个去墓园,谁成功回去,答案自然揭晓。实践才是检验真理的唯一标准。”
“这可不行。”万景急忙反对。
“为什么?”
“分头行动太危险了,我们还是一起行动更保险。”万景的语速明显加快,这是他焦虑时的表现。
“现在可不是说这些天真话的时候。”楚却皱起眉头,“我们已经失踪太久了,尽早回去是上策,分开行动效率更高。”
万景叹了口气,显得无奈至极。他知道,即使楚却听见了他的叹息,也不太可能改变主意。
楚却现在手握暗夜提灯,几乎可以横行无阻,只要他自己不失控。而他就没这么幸运了……
“既然如此,我陪你去一趟吧。”西从忽然开口,话音刚落便吸引了两人的注意。
万景惊喜地看向西从,而楚却的神情则复杂得多。他隐约察觉到,西从的这番话背后,似乎藏着某种他无法完全理解的动机。
他清楚记得第一次与西从交谈时的场景。西从身上既有从容不迫的沉稳,又保留着少年特有的锐气。短短几句对话后,楚却便意识到他的聪慧非同一般。
万景曾提到他们不过是几个小时前才认识,这让楚却颇感意外。毕竟西从竟愿意庇护一个与自己毫无交情的人。
楚却对西从多了一丝欣赏,但也始终保持警惕。西从的行事风格从不随波逐流,更不会轻易被他人左右。正是这种独特之处,让楚却无法轻易看透他,也无法轻易忽视他。
回想起那时的情景,楚却意识到,自己当时就对西从产生了某种好奇。很多时候,他言语简洁,却直指要害,令楚却瞬间明白他是一个不容小觑的人。
但凡初遇时西从没表现得那么事不关己,楚却或许都不会在意他如今对万景的态度。可正因为他知道西从不会刻意关照谁,这才让他对西从产生了某种印象。而一旦形成了第一印象,它便不会轻易消散。
尽管如此,楚却从未打算主动去询问西从的动机,毕竟两人之间的关系还远未到可以无话不谈的地步。更何况,他也从未指望过西从会和他一起前往栖息地寻找线索。
尤其是万景曾提到,西从其实并不急着离开这个诡异的空间,那么现在的情况又是怎么回事?西从突然改变主意,决定陪同他们,难道是因为对万景的关心?这关心是不是有些过头了?
楚却的眉头微微皱起,心中对西从的态度多了一丝复杂的疑惑。
……
时间倒回一分钟前,西从收到系统任务时。
【万景是您的同校学长,因即将独自前往墓园而焦虑。作为A大学生,您决定陪他一起前去调查。】
【任务奖励:A大第一年学费及住宿费减免】
第32章 回溯
楚却独自前往栖息地探寻消息, 万景则与西从并肩走向墓园的西北角。
万景一边走,一边说道:“我还以为你会选楚却。”
西从随口问道:“为什么要选他?”
万景微微一窘,说道:“楚却虽然傲气, 但对你一直客客气气的。再说,他手里有暗夜提灯,带上他也不至于拖你后腿。”
西从摇摇头:“首先,有没有一级异常物并不会影响我的行动。其次, 他也不需要人陪同。”
他并无意嘲讽万景,只是陈述事实。一路上, 神秘生物趋吉避凶,万景与西从并行,竟没有遇上一只主动挑衅的诡异生物。
万景低声自嘲道:“要是我一个人走, 恐怕全墓园的怪物都会涌了上来。”
西从淡淡道:“你能活下来, 靠的是自己, 不是它们的善心。而且,我看过报纸, 觉得你分析得有道理, 墓园里确实可能藏有线索。”
万景呆了片刻,忽然道:“你竟然认同我的说法?而不是楚却的?”
“是啊, 这有什么奇怪?”
万景脸上充满惊奇的神色, 道:“你说有什么奇怪?你竟说有什么奇怪?线索可是楚却找到的, 他还拿到了一级异常物, 甚至在三眼猫妖那儿待了一夜。大多数人都会信任他的判断,你却偏偏不信, 真是太奇怪了。”
西从平静道:“我只信证据。至于分析, 与其相信别人,我更信自己。”
万景叹了口气, 低声提醒道:“这话可千万别说出口,尤其不能让其他人知道。”
“为什么?”
万景解释道:“你毕竟还没正式入学,不太懂学院里的潜规则。学神秘学的,一听到‘暗夜提灯’四个字,恐怕三天三夜都睡不着。要是有人知道你对楚却如此淡然,兴许还会以为你有比‘暗夜提灯’更厉害的一级异常物。”
西从随手摘下一片圆柏叶,一段段扯断,听后摇头道:“一级异常物不过十件,人人有的可能性不大。旁人只会觉得我自负,而不会真以为我藏有什么。再者,出去后,楚却的异常物也未必能留在他手中,调查局总该回收吧?”
万景忍不住笑道:“如果调查局能收尽天下异常物,最近也不会有这么多异常事件发生了。”
西从瞥了他一眼:“照学长这话,意思是即便调查局出手,楚却也能保住那件异常物?”
一级异常物虽稀有,但西从不信调查局毫无应对措施。光是暗夜提灯的副作用,调查员轮流上阵都能耗死楚却。
万景叹了口气:“等你出去就明白了。楚却的老师在神秘学上造诣颇深,对他也颇为看重。”
西从若有所思:“他的老师是谁?”
“余嘉教授。”
西从点点头:“我看过他的论文。”
余嘉确实是神秘学领域大牛,顶刊常驻,论文质量极高。如果是他申报了国家课题,要借''暗夜提灯''做研究,调查局确实没理由拒绝。
万景笑了笑:“不过现在不是考虑这些的时候,还是先找线索吧。你打算从哪里开始?”
西从平静道:“墓碑。”
要了解这片墓园,首先得知道埋葬的都是些什么人。
万景笑道:“我也是这么想,可惜墓园里没光源,我之前不敢贸然点火,所以一直没法查探。”
西从弯腰捡起墓碑前的一支香烛,用打火机点燃,递给万景,淡淡道:“你查后面,我去前面。十五分钟后这里汇合。”
万景接过香烛,看着那明亮的火光,心里安定了不少,点头道:“好的,你也小心。”
西从没有用香烛,而是直接用打火机当作照明。其实如果楚却在,他的暗夜提灯更为合适。
火光照耀之下,西从的视线逐一掠过墓碑。有些墓前摆放着鲜花或蜡烛,碑上刻有生卒日期和墓志铭,而有些则是无字碑。
当他走到其中一座时,脚步微微一顿。这座墓碑没有名字,但上面画着一只三眼猫妖,死亡时间标注为——今日。
看到这一幕,西从心中已有判断:这墓园恐怕是埋骨之地。如果他们在此丧命,墓园里将会立起他们的墓碑。
他站在一座墓碑前,细细打量了片刻,面色如常。手指轻轻滑过猫妖的死亡日期,指尖传来一阵寒意。墓碑下的泥土似乎微微颤动,仿佛有什么不安分的东西在地下蠢动。
他低声自语:“果然有问题。”
周围空气中似乎出现了轻微的波动,西从微皱眉头,缓缓直起身。这时,脚下的土地忽然变得柔软,低头一看,绿色的仪式印记赫然显现在地面上。
西从记性极佳,前几日刚将仪式入门的书籍通读一遍,一眼认出这是传送阵,而非杀阵。
他并不急于闪避,反倒想看看这阵法会将他送往何处。
视野一晃,耳边立刻传来了激荡的水流声。西从抬眼望去,只见一条巨大的瀑布如玉龙般从高耸的山崖上飞泻而下,冲入一座清澈的大湖。湖水在瀑布冲击下翻腾不止,却仿佛被某种无形的力量压制,瞬间恢复了平静。
西从定了定神,沿着湖边缓步而行。
这湖呈椭圆形,四周尽是陡峭的悬崖峭壁,宛如天然屏障,将整个湖泊封锁得严严实实。他走了一圈,发现岩石与峭壁连为一体,高耸入云,甚至连一只鸟都无法飞进来。
西从打量周围,心中暗想:“传送阵设在猫妖的墓碑下,这地方与它脱不了干系。”
忽然,湖面上隐隐有暗色流动。他凝神细看,竟然是一只猫的影子,头部、前肢、躯干、尾巴皆栩栩如生,闪烁不定,游走在湖面上。
“幻术?”
西从随手拾起一颗石子,精准投向湖中的猫影,正中目标。猫影应声发出一声凄厉的叫声。
“如此费心设计,想必湖中定藏有仪式道具或某种神秘生物。”
见湖畔竹林茂盛,西从随手砍下一根2-3米长的竹子,用火烤直,再将两头削尖,刺向那道猫影。
无论他将竹尖指向何处,猫影的眼光始终追随着他。
西从心中一动,眼下四下无人,正是试验完整仪式的好机会。他略一思索,决定动用火系道具,不知对付这湖水是否能起作用。
正当他准备布置第一次仪式时,湖面忽然涌起波纹,一名男子缓缓浮现,朝他微笑,眉眼之间尽显妖异。
男子轻声“咦”了一下,似乎颇感意外:“你……你是外人?我家小猫呢?”
西从不为所动,淡然答道:“它遇险,我顺路报讯。”
男子一听,急忙追问:“什么险?”
“它被暗夜提灯所摄,性命堪忧。”
男子一怔,随即低声喃喃:“怎么会这样?”
西从语气平静:“它强取豪夺,结果翻车了。”
男子怔怔地看着他,喃喃道:“是啊……当年我也是这样……”
西从问道:“什么?”
男子脸色微红,含糊道:“没什么,我……想起了另一件事。”说完,脸上红晕更盛,匆忙岔开话题:“我想它的确是有点过分了。”
西从见状,语气不变:“恕我直言,像它这种情况,最好是绝育,或者牵绳。”
男子低声道:“是我娇惯了它。它性子烈,我没想到它会趁我睡着时做出这种事。”
他微微一笑,笑容温柔异常。寻常人见了这笑容,恐怕早已心生好感,气恼全消。
但西从丝毫不为所动:“饲养危险动物致人损害,饲养人应当承担侵权责任。不过,你不用赔给我,我只是路过,受害的另有其人。”
男子摇摇头:“我和它安安静静地住在这里,七年之中,我足不出谷,没想到它会闹得天翻地覆。你……告诉我这件事,我该好好谢你才是。”
“我又不是受害者,你谢我也没什么用。”
男子垂下头,泪珠无声地滴落在衣襟上。
西从:“……”
这么脆弱?
泪水越来越多,男子沉默不语。
良久,他低声开口:“我总是记着那件事,活着实在没什么意思。不如你一把火烧了我,结束这一切。也好让你心中快活,你朋友那边,我也不再妨碍。”
西从垂眸看了他一眼,语气依旧随意:“抱歉,刚才没问清楚就开口了。”
男子愣了一下,正要说“无事”,就听到他慢悠悠地补了一句:
“我应该多问一句——您是不是听不懂人话?”
男子的脸色瞬间僵住,泪水也停了。
西从随手一转手中的火系道具,火光跳跃,映照着四周湖水泛起层层涟漪。
他挑了挑眉,声音淡然:“哭完了?那我动手了。”
第33章 传送道具
男子愣了片刻, 仓促中运起左手引水,试图扑灭西从引发的火焰。但那火系道具威力强大,普通水源根本无法将火势熄灭。
男子声音微颤, 急促道:“我并不想伤害你,为什么你要这样做?”
西从淡定地回答:“为了离开这里。”
他检查过了,这里四面封闭,没有任何密道或缝隙, 想要离开只能炸山。
男子苦笑道:“你……你……要这么做,我……还不如死了的好。”说着连连咳嗽。
西从:“……”
和神经病对话真的好累。
他懒得再费口舌, 决定放弃沟通,专心准备仪式布置,对男子不着边际的话语充耳不闻。
男子见到这等情景, 料想西从固不能收手, 他也不能舍了这一片山清水秀的栖息地与西从争斗。他想:“既然事情到了这一步, 多说无益。”于是说道:“我可以告诉你离开这里的方法。”
西从见他终于不再说些废话,这才分神正眼看他, 问:“怎么做?”
男子走到西从身前, 从怀里摸出一个物件,塞到西从手中, 低声道:“你拿着这个, 可以在此境中自由行动。”
西从提起手, 见男子塞给他的, 是个贴着封印符箓的黑盒子。他揭开封印,看到盒中有一块玉佩, 如皑皑白雪, 碾磨细腻,莹润如脂, 背面隐约有几滴血迹,但抛光甚佳,瑕不掩瑜。
西从立刻认出,这正是二级异常物——“雪光照”。
男子轻抚玉佩上的血迹,柔声道:“雪光照,我借你给他使用,你可得乖乖的听话,早去早回。”
玉佩顿时泛起凛凛冰霜,似乎极不满意。
男子笑了笑,重新合上盒子:“雪光照不能催,得对它好一点,它才不会带你去糟糕的地方。”
西从道:“我知道。”心想:“这人一出手就是二级异常物,看来那暗夜提灯也是猫妖从他手中盗取的。”
异常物通常带有邪性,雪光照这种二级异常物尤甚。西从在《如何分辨异常物品》中看到过,它每老老实实按要求照做一次,一小时后就会奖励持有者经历一场大逃杀。之前有人使用它,刚从虎穴逃生,结果一小时后,它又将持有者传送到了蛇窟。玉佩上的血迹就是历任持有者被坑的证明。
这么阴晴不定的邪玉纵然是二级异常物,西从也不愿意将它留在手中。
西从将封印盒递回去:“多谢,但我用不上,而且既然是借,那便要还,即便我出去了,又得再回来还你,索性我现将此物还你,再寻其他办法出去。”
男子叹了口气,道:“你真是奇怪。借与还,不过是说说而已。我在这这么多年,别人拿了我的东西,我从未见有人主动归还。”
西从淡淡道:“但我自己,不会做出侵占他人财物的行为。”
男子一怔:“你不侵占我的东西,却敢当面炸毁我的居所?”
西从仍语气不变:“因为自然资源非私人所有,何况这是诡异世界,我不过是紧急避险罢了。”
“……”
男子见他一副游刃有余的模样,心下不禁嘀咕,料想这人若不是身怀绝技,便是背后有极大的靠山。那只猫不过是他顺手牵来的,死就死了,何况猫妖生性狡猾,离去时还偷走了他一件一级异常物,为了它与西从争个鱼死网破实在不值得。
思及此,男子与西从对视片刻,低沉着嗓子道:“你炸开我这住所也无济于事。要想彻底离开此秘境,需要借助传送仪式。而传送仪式必须有传送道具作为辅助。我猜你没有传送道具,否则不会选择炸山开路。”
西从听到他的语气变得正常了,便知道他确实有传送道具。可见这人果然心性恶劣,先装出一副说话颠三倒四的样子,后装不下去才说要帮他离开,到这一步还不死心,故意拿出极不受控的异常物,对传送道具却避而不提,如果西从少看两本神秘学书籍,不清楚这雪光照的案底,早就被坑了。现在他改口说有传送道具,无非是忌惮西从可能留有后手。
西从平淡地问:“什么道具?”
男子见西从终于认真看他,才意识到西从早已在等待他的这一步。他不禁暗想:“这人年纪轻轻,心思未免太沉。”
但面上他仍然装作悲伤,擦干眼泪,呜咽道:“我有一件传送道具,是我朋友的遗物,他临终前托付给我。”
西从问道:“那又怎么样?”
男子呜咽道:“我朋友留下的遗物不多,这就是其中一件。如果他还活着,知道我将他的东西赠与他人,定会悲伤万分。我……我如何对得起他?你也有朋友吧?”
西从漫不经心地道:“我没有这种在临终前还帮忙爆装备的朋友。”
男子:……
眼见气氛再度尴尬,男子俯下身,双手捧起一掬清水。此时明月高悬,月色印在水中,竟渐渐形成一颗光滑白腻的明珠。
西从一怔,他翻看过《仪式道具的选择与制作》,知道空间系道具向来珍贵又藏得隐蔽,也没想到会以这种方式出现。
空间系道具需要算准时间才能显现,正如这颗明珠只能在月光下发挥作用。如果乌云遮月,它便失去效用。尽管如此,这种道具在外界仍然非常抢手。
男子微笑道:“之前的那些,只是我跟你开玩笑的。你拿着它出去后,想起我今日的帮助就好。”
西从凝视他片刻,点头道:“好的,我记下了。”
男子从未听过西从如此平和的态度,低头轻笑道:“我喜欢你这样说话,这才像个斯文懂礼的好学生,你今年多大?”
西从淡淡答道:“开学后就十八了。”
男子笑着道:“年纪真小啊,我二十多,比你大些。”
西从瞥了他一眼,语气不变:“只是大一些吗?我以为您至少三十多岁了。”
男子:???
他有这么显老吗?现在的大学生都这么毒舌吗?
正当男子准备辩解时,忽听西从说道:“你放火的时候三十岁,现在七年过去了,应该三十七吧?”
男子一愣,开始仔细打量起西从:“你……你听谁瞎说的?”
西从不紧不慢地答道:“报纸上看到的。”
男子心中猛跳,西从提到的报纸他记得清楚,那是猫妖走时带走的物品之一。报纸上的照片早就被剪掉了,这小子怎么凭着零星的线索认出他来的?
西从依旧从容:“刚开始,我在湖边绕了一圈,您一直没露面。直到我拿出火系道具,您才现身。”他轻轻转动手中的打火机,淡淡说道,“是想要这个吧?”
男子故作镇定道:“你误会了,我对你的仪式道具没有兴趣,只是怕你真把这里烧个干净,所以不得不现身阻止。”
西从语调平静如常:“那敢问您手上的这些仪式道具和异常物,都是哪里来的?总不可能是卡池里抽的吧?”
男子的脸色瞬间僵硬,眼神闪烁,嘴角扯出一个笑容,刚想开口。
突然,周围的空气骤然冷了下来,西从手中的打火机微微发热,他挑了挑眉,顺着感觉抬头看去。
只见楚却提着暗夜提灯,悬浮在半空。他看了西从一眼,面色不变,手中提灯却握得更紧了些,声音冷漠:“怎么,你没跟万景在一起?”
西从看了他一眼,刚要开口,楚却冷冷地补上一句:“我不需要帮忙。”
“……”
不是,谁帮你了?
第34章 回程
男子望着楚却手中的暗夜提灯, 似笑非笑地说道:“原来杀了小猫的,是你啊。”
楚却冷冷道:“是又如何?”
男子依旧笑吟吟:“我这人有个规矩,一天只送一个人一件宝物。我见你的学弟聪明伶俐、天赋非凡, 倒是个好苗子,所以把空间系道具送给他了。”
话音未落,他随手将明珠抛向西从,随后瞥了楚却一眼, 叹道:“可惜啊,你下次再来吧。”
说完后, 他身形一跃,轻盈地跃入湖心,手掌轻轻一按水面, 整个人便消失在瀑布之后, 不见踪影。
楚却上前一步, 暗夜提灯的幽火瞬间飞向瀑布,但却像被吞噬一般, 无声无息。他眉头微皱, 忽然感觉胸口剧烈作痛,如同一把利刃插进心脏, 还在不断搅动。
西从见他神色有异, 问道:“怎么了?”
楚却按住胸口, 冷汗瞬间布满额头, 汗珠如雨点般滴落:“瀑布内有古怪。”
西从顺着楚却的视线望去,之前他仅在外围设下攻击仪式, 并未深入瀑布, 因此没有受影响。
他收回目光,淡淡道:“看来是防御仪式, 那人既然遗失过一次异常物,定会设下屏障,防止他人窥探。”
楚却靠着岩壁坐下,脸色苍白,问:“他给你的……真的是空间系道具?”
西从嗯了一声。
楚却似想再说什么,却最终无话,只是脸色愈发苍白,冷淡道:“你动手吧。”
西从挑眉:“动手做什么?”
楚却闭了闭眼,声音透着疲倦:“方才那人故意让我知道你得了空间系道具,意图挑起你我相斗。我与三眼猫妖斗法时暗伤未愈,如今不是你的对手。你现在动手,我也无话可说。”
西从淡淡回道:“你没对我动手,我现在杀你,不是正当防卫。我可不想一出去就被调查局讯问。”
楚却睁眼,凝视西从:“这里只有你我二人,就算你杀了我,也无人知晓。”
西从轻笑:“凡事要么不做,做过必留痕迹。”
何况这是神秘学的世界,谁知道调查局有没有什么探知记忆、时间回溯的道具?
楚却冷声道:“那你不怕我活着出去,告诉调查局你非法持有仪式道具?”
西从淡然道:“这东西是白送的,即便交出去,我也没损失。”
楚却一愣,从未见过有人得到珍稀道具还能舍得放手的,此刻听西从言之凿凿,他颇感诧异:“那你之后打算怎么做?”
西从道:“去找万景,他还在墓园。”
系统任务的奖励是A大一年的学费和住宿费减免,这个幅度可大可小。任务需要完成到何种程度,才可以免除费用?减的话又能减多少?
西从猜测,关键可能在万景身上。毕竟这种陪护类任务,若任务对象死了,奖励自然也不会太高。
楚却本就疼得心乱如麻,听到这里,声音冷了几分:“你要去找万景?你们之前在一起?”
西从道:“是。”
楚却恍然,心中不禁自嘲。几分钟前他还以为西从是来帮他的,没想到对方根本另有打算,如今还记挂着别人,或许不动手杀他,还是因为他与万景的交情。
楚却本就自尊心极强,越想越觉得丢脸,他强忍住胸口的疼痛,冷冷道:“先前是我自作多情了。你可留着空间系道具,我不会和调查局说。”
之后他闭上眼,似乎不想继续这个话题。
西从轻轻一笑,说道:“刚没来得及问,不知学长是如何找到此地的?”
楚却闻言,眼睫微颤,犹豫片刻,终于开口:“我回忆那只猫妖行踪,发现它总是有意避开这片区域,这才起了疑心,带着暗夜提灯来此,未曾想……刚才那人并非等闲之辈,他究竟是何来历?”
西从淡淡道:“他应该就是连三。”
楚却一愣,抬眼看向西从:“你怎么知道的?”
西从道:“他的年纪在二十五岁以上,符合报纸上的描述。报纸上那缺失的照片也不像是猫爪挠的,倒像是人为撕毁的。加上他与猫妖关系匪浅,我试着诈了他一下。”
楚却沉思片刻,眉头微蹙:“他手握那么多异常物和道具,竟然不敢与你一搏?”
西从道:“猫妖盗走了暗夜提灯,他失去了重要的攻击手段,估计他手头其他道具也不以攻击见长。否则,他也不会藏身瀑布后,还试图挑拨离间,怕得就是我们联手对付他。”
话音刚落,明珠在月色下散发出明亮的光辉,简易传送仪式成型。
……
墓园。
万景拿着香烛,小心翼翼地查看每一块墓碑,却没有找到公寓放火案的主谋——连三的墓碑。
难道连三还活着?
万景想了想,摇头自语:“连三的墓碑可能在西从查看的地方。既然我这边已经结束,西从应该比我早到,他怎么还没出现?难道出事了?”
万景转头,只见月下白光一闪,两道身影突然出现。万景看见西从,脸上露出羞愧之色,说:“我在这里看到了之前与我一同被卷入的受害者墓碑,还有一些不认识的名字,他们死亡时间是七年前,大概是那场火灾的遇难者,但连三的墓碑没找到,线索可能不在这里。”
西从说道:“线索在这里,我见到他了。”
万景惊讶地问:“你见到他了?”
西从解释道:“墓碑上有传送仪式,触之即生效。”
万景连连点头:“原来如此。我不敢贸然触碰墓碑,怕引起异变,没想到反而错过了机会。”
他扫了一眼楚却苍白的脸色,不知道他被谁伤了,但能将持有一级异常物的楚却伤成这样,那人的实力不容小觑。再看西从面色如常,毫发无损,万景心中略感安慰,知道自己没有押错宝,又想到:“他对我似乎有些特别,不过只是有限的照拂,未必会为我特设传送仪式。希望他在这玩腻了,能顺便带我回去。”
这时,楚却淡淡地说道:“我先休息下,有事再叫我。”
万景原想详细询问,却见楚却闭上眼睛,便不再说话。
西从此时正在检查任务奖励。这里根本没有信号,手机无法接收信息,但西从还是收到了系统三十万的转账短信提醒。这笔钱足够覆盖A大学一年的学费和住宿费。
看来他之前的判断是对的,任务完成的关键确实在于万景。
然而,系统发放完奖励后似乎沉寂下来,没有继续发新任务。西从已经大致摸清了系统发任务的规律。如果西从一段时间内没做一些乐于助人的事,系统就会以任务的名义要求他做些无关紧要的志愿服务,并且随机挑选任务对象。
这次是万景,那下次会是谁?
正想着,暗夜提灯慢悠悠地飘到他面前。西从不感兴趣地转向另一边,暗夜提灯也跟着转动,似乎对有人能如此冷淡感到困惑。
西从微微抬眉,向楚却的方向看去,发现他靠坐在树下,已经昏迷过去。幸好他昏迷了,不然西从估计他看到这种ntr场面可能会气得直接吐血。
西从低眸瞥了眼这盏摇曳生姿的提灯,不动声色,漫不经心地说道:“回去。”
此言一出,提灯中的光都要碎了,只得灰溜溜地滚回封印盒内。
一旁的万景看到楚却昏迷不醒的模样,眼中闪过一丝微光,心想这可是送上门的借口,于是低声对西从说道:“他受伤得很严重,我打算带他去医院检查一下,你能先送我们回去吗?”
“嗯,我正好也需要回去处理一些事情。”
万景听后,露出欣喜的神情,立刻摇醒楚却:“学弟答应送我们回去了!”
楚却缓缓睁开眼睛。
第35章 虚空之门
楚却正要开口, 忽然半空中传来如游丝般轻细的低语,声音诡异莫测,仿佛古神的呢喃。
伴随着这声响, 一扇漆黑的大门浮现在墓园中央。
万景顿觉毛骨悚然,心头一凛:“这……这到底是什么?”
西从不慌不忙地将月凝珠收进口袋,淡淡道:“一级异常物——虚空之门。”
同为异常物,同属空间系, 虚空之门,比雪光照更加凶恶可怕, 开启一次,需献祭十条人命,还会夺取使用者一年寿命。尽管如此, 它在空间系异常物中首屈一指, 无所不至, 瞬时传送,堪称同系第一。
楚却微微抬眼, 双手抱紧封印盒, 语气冷静:“来者不善。”
若这虚空之门属于调查局,他们几日前尚未动用, 现在动用的可能性也不大。但若这等危险物不在官方掌控中, 却落入他人之手……
就在这时, 门缓缓开启, 两道身影从中走出。
其中一人看上去约二十多岁,容貌清秀, 眼神里却藏着深不见底的算计。
“真的在这里?”
他身旁的同伴低声回应:“用了定位仪式, 错不了。”
男子的目光微微一闪,落在西从等人身上, 嘴角扬起一抹玩味的笑意:“看来,这里还有别人。”
“怎么处理?”
男子笑道:“左边那个小子身上透着古怪,我看不透他的底细,恐怕有些手段。至于右边那个,模样倒是不错,叫人羡慕,恨不得我也生上这么一张好脸,他,留给我。”
接着,他指向站在中间的万景,语气悠然:“你去问问他。”
万景瞳孔骤然收缩,忽然只见眼前一道黑影如飞鸟般掠来,瞬息逼近。他急忙将纸人挡在身前,勉强避过。
男子见状眼睛一眯,轻笑道:“王回,需要帮忙吗?”
王回高大冷峻,闻言露出不耐,喝道:“不用。”
男子收回视线,目光掠过楚却手中的封印盒,嘴角一勾:“异常物?不错啊,只是不知是几级……”
话音未落,楚却已然打开封印盒,幽蓝的火焰迅速向他飞向。
男子身形极其敏捷,轻松跃到树上,笑着说道:“原来是一级异常物,不过——”
他从怀中取出一副墨镜戴上,随即抬手晃动右手中的沙漏。伴随着一声巨响,四周尘沙飞扬,迷乱视线。
西从看得分明,那墨镜与沙漏均是异常物,一个四级,一个三级。虽说等级不高,但这人借助它们的力量,身形飘忽,扰乱追踪,已将两件物品的效果发挥得淋漓尽致。
男子斜眼看向西从,笑道:“能劝劝你的朋友吗?我们并无恶意,只是想问个路罢了。”
西从淡淡回应:“若你无法解释清楚来历,他是不会停手的。”
男子一边应对楚却的攻击,一边与西从交谈:“我叫薛归,这位是我的助手王回。我们受人之托,寻找一件走失的异常物。定位显示,它就在这里。不知道你们是否见过?”
西从问道:“是什么东西?”
薛归身形如轻烟般飘到西从身边,唇角带笑,低语道:“二级异常物——雪光照。你知道在哪吗?”
西从侧目瞥他一眼,淡淡道:“知道。”
他和连三没什么交情,自然没必要替他隐瞒。
薛归笑了笑:“我就知道你会知道。”
此时,王回拎着万景的衣领,回头看了薛归一眼,淡然道:“你又知道了?”
薛归推了推墨镜,笑道:“你看他,在这么诡异的地方还面色红润,显然吃得好、活得滋润。与其他两人截然不同。”他一边啧啧称赞,一边随手晃动沙漏,目光转向楚却,轻描淡写道:“不如收了神通,坐下好好聊聊,如何?”
楚却冷冷回应:“如果我说不呢?”
幽火穿过沙尘,直指薛归。薛归仍不闪避,将万景的身子一移,挡在身前,微笑道:“那就只能委屈你的这位朋友了。”
万景右肩被死死钳住,动弹不得,也不知道这人看着身材清瘦,哪来的这么大劲,只能强忍痛楚,说道:“楚却,收手吧!这两人是蜀家派来的。”
一登场就是“虚空之门”,这种大手笔,面前这两个只使用三四级异常物的人,断不可能有此物品,背后定然是蜀家在支持。
薛归笑眯眯地道:“你倒有几分眼力,难怪他们肯带着你。”
万景咬紧牙关,沉声道:“‘雪光照’原是去年春季拍卖会的拍品,蜀月以一亿九千万的成交价拍得,当时还上了热搜。”
他不相信有人胆敢偷蜀家的东西,较合理的解释是,这块玉佩在变成异常物后,自己逃走了。这两人受蜀家所托寻回遗失的玉佩,若与之作对,便是与蜀家作对,那无异于找死。
楚却听到万景的话,尽管心中不情愿,但迫于情势,只得收回幽火。
薛归却满不在乎,依然制住万景,看向楚却,不紧不慢道:“你的异常物倒挺厉害啊,配在你这种冷静自持的人手上,更显威力。不如帮我个忙,替我取回那‘雪光照’?”
楚却冷笑一声:“蜀家在A市也算是个名门,委托前都不做调查的吗?找了你这么个喜欢转手任务的受托人。就是不知道,你转委托时,事先经过蜀家的同意吗?”
薛归摸了摸下巴,笑:“你这性子,动不动就呛人,倒真够横蛮!”转头问西从:“对了,能告诉我雪光照在谁手上吗?”
西从淡然答道:“你碰一下墓碑,自会有传送仪式将你带去。”
薛归立刻神采飞扬,欣喜道:“妙极!我正发愁找不到位置,要是翻遍这里,可不知要耗费多少时间。”
万景急道:“既然知道了位置,为什么还抓着我?”
薛归笑了笑:“抓着你不过是为了确保万无一失,不必紧张。”
万景心急如焚,暗自思索:“如果不赶紧摆脱这两人,我的性命堪忧。他们难不成打算逼我去取‘雪光照’?那地方连楚却都受了伤,肯定凶险异常。西从虽然心思深不可测,但还算讲道理,毕竟我们是校友,他帮我回去也不是不可能。但薛归和王回,即便他们有虚空之门,必然是不会白借给我用。”
王回眉宇间煞气隐现,冷冷瞪向薛归,沉声道:“还废什么话?‘虚空之门’三天后就要关闭,再拖延下去,我们都得遭到异常反噬,又少活一年!”
万景听到此话,心中暗喜:“看来他们不知道楚却在那受过伤,又急着赶路,应该没空与我纠缠。”
岂料,薛归目光如电,说道:“我们有‘虚空之门’可以出去,但你们似乎不慌不忙,想必另有手段。不如让我见识见识?”他不等万景开口,直接转向西从和楚却,继续道:“我并非刻意为难,只是‘雪光照’也是空间系异常物,我不得不小心考虑。”
西从神态自若,随口答道:“随你。”他前几天将《常见仪式的应用》十三卷已看过几遍,虽说书中内容繁杂,但对他而言,不过是家常便饭,几遍下来已然熟稔。虽未亲身实践过空间仪式,但手握月凝珠,最难的仪式道具已不再是障碍。
不到半小时,西从便依照书中所述,搭建出了“空间仪式”的基本框架。尽管构造无误,真正启动仪式还需等待时机。
长距离的空间仪式极易受外界条件影响,尤其依赖月光的持续时间。在晴朗的夜晚,如果不受地理条件或天气影响,满月的月光可能会持续一整晚,随着月相变化,月光的持续时间会逐渐缩短。而今日就是满月,这也意味着,空间仪式的启动时间将会持续10至12小时不等。
正因如此,鹤不群才称慕然为仪式学的天才。他总能精准找到最大程度缩短仪式时效的催化剂,还丝毫不损坏仪式效果。
西从目前只掌握了基础内容,当然无法做到慕然那种程度。但即便如此,他的能力已足够让薛归重新评估。
薛归目光一动,视线落在仪式中央的月凝珠上,嘴角浮现一丝笑意:“不错,没想到我还能亲眼见到如此罕见的空间系道具。”
他轻轻笑道:“不如我用‘虚空之门’和你做个交易?”
西从神色平静,淡淡回应:“恕我直言,您有权处分虚空之门吗?”
薛归注视着他,笑容愈发浓烈:“我接了蜀家的委托,蜀家给了我特别授权,它的处分在我的授权范围内。要知道,虚空之门虽为一级异常物,却霸道至极,蜀家人自己都不敢轻易使用,这才花钱委托了我来。而你手中的月凝珠不同,使用仪式道具没有副作用,哪怕需要等待一段时间,也依旧值得。”
西从漫不经心道:“如您所说,我就更没理由与您做这场交易了。”
薛归笑意不减,悠悠道:“怎么会没有呢?你也看到了,启动空间仪式需要十小时以上,若真遇到生死关头,谁有这么多时间等?虚空之门可是保命的利器,一年寿命相比性命,又算得了什么?”
万景忍不住插话道:“既然如此,蜀家为什么不自己留着用?”
薛归不疾不徐道:“君子不立危墙之下,蜀家人自然不必亲自涉险,危险在到达他们之前,早已被像你我这样的人挡住了。”
对某些人而言,虚空之门或许是鸡肋,但对更多人来说,却是不容错过的保命符。
“所以,要换吗?”
第36章 驿站兔
薛归自信有七成把握说动西从, 便带着笑意等待回复。
然而,下一秒,西从却淡淡道:“不用了。”
“……能问下原因吗?”
西从神色如常:“您并不是真心想交易, 只是想拖住我罢了。”
虚空之门会开启三日,意味着他要在此地等薛归三天。而如果他使用月凝珠,十小时后传送仪式便会生效,他就能回去。
更何况, 薛归虽说蜀家给了他特别授权,但既未见到授权委托书, 他话中真伪就难以分辨。
薛归笑了笑:“瞧你的神情,似乎不信我?”
西从回道:“彼此彼此,您也未必信我吧?不然为何还紧抓着万景学长不放?”
薛归心里雪亮, 料到西从既知雪光照的下落, 却没有留下自用, 定是有人捷足先登。所以他才试图通过虚空之门的交易,暂时将西从绑在自己的计划中。没想到这些算计, 早已被对方看穿。
薛归轻笑, 诡计既然被识破,威胁着的万景也对西从无影响, 无论是威逼还是利诱都不奏效, 看样子这墓碑下的险境只得由他和王回二人前往。
于是, 他顺势勒住万景的脖子, 朝墓碑处走去。万景急怒交加,骂道:“你放开我!我帮不了你们!”
薛归按照西从的指示, 将手碰到墓碑, 看到脚下显现的绿色仪式印记,笑道:“稍安勿躁, 等一等。”
话音刚落,他就在传送仪式生效前的最后一秒,将万景推了出去。万景被这一甩,直接摔倒在地,还没反应过来。
等他站起身,那两人早没了踪影,他不禁脸色微变,怒道:“那人真是城府极深,非得拖到最后一刻才放我,显然是防着我们突然发难。”
楚却将暗夜提灯收回封印盒,冷淡说道:“对他们而言,做这一行,谨慎是必须的。”
他看了西从一眼,心想:“原以为他对万景多有照顾,必会在那两人劫持万景时出手相救,没想到他却能忍到现在,是不愿受人挟制,还是另有打算?”
西从站起身,轻描淡写地说道:“再过几个小时仪式就会生效。我去找点特产带回去,拜托两位学长看护好这月凝珠。”
万景见他要走,霎时间心中一片茫然。如果那两人折返……他心中突然只觉说不出的危险,只有靠近西从,心里才稍稍安稳些。
可西从的话也有道理。月凝珠支撑着传送仪式,如果它出了差错,谁也不知道会被困在这个鬼地方多久。于是万景只能无奈地和楚却坐在一起,盯着那月凝珠。
西从行出不远,一道灰影在眼前一晃,一只小兽迅速掠过,依稀像只灰兔子。只是它跑得太快,看不清楚模样,但这样电光火石般的小兽,定然是神秘生物。
正好,西从正在找实验兔,没想到它自己送上门了。他在兔子会出现的地方布置了一个倒立的箱子,用魔药作诱饵,并设置了简单的攻击仪式。只要兔子进入,就会触发装置将它困住。
陷阱布置完,西从准备去找些魔药材料,打算卖给材料店店主换钱,好购买仪式道具的制作材料。毕竟总不能每次都指望别人送装备、送经验,不如自己动手丰衣足食。
他边走边停,挑挑拣拣,选了数十株不错的草药。再多也拿不动,便算着时间差不多,往回走。
忽然,灰影一闪,那只小兽从高处跃下,稳稳落在离他丈许远的地方,眼睛骨碌碌地转动,正是那只灰兔子。
这兔子竟没进陷阱,反而循着魔药的味道找到了西从,显然有几分灵智,知道区别一顿饱与顿顿饱。
西从拿出剩下的灵光剂,走上几步,兔子仍旧不动,机灵的眼睛转动个不停,模样可爱极了。不过西从并未贸然伸手去摸它的背脊。毕竟这兔子来去如风,身为神秘生物,谁知道它有没有剧毒?虽然看着温顺,但谨慎些总没坏处。
突然,手上一轻,瓶中魔药少了一半。灰影一闪,兔子已跃到丈许之外,依然蹲在地上,魔药却不知被它藏到何处,它眼睛亮晶晶地瞪着西从。
西从一见,不禁诧异万分,这还是只会探囊取物的兔子,显然不适合做实验兔。带回去,跟把老鼠放米仓里有何区别?估计没两天,它就能把他的魔药偷光。
虽说神秘学中有御兽一门学科,但他还没学到这一块。心里盘算:“这兔子虽然不错,但不为我所用,还是拎回去做冷吃兔吧。正好《舌尖上的神秘生物》里提到兔肉能补中益气、凉血解毒。”
西从早先布置的仪式已准备妥当,只待启动。那灰兔子原本正洋洋自得地喝着魔药,这里本就没几个会仪式学的人类,它又怎见过如此闻所未闻的攻击方式?当即被西从的攻击仪式吓得愣在原地,它聪慧异常,眼见情势不妙,赶忙从身上掏东西出来贿赂西从。
百年野山参、天山雪莲、天然龙骨……一样接一样地掏,显然积累了不少“家当”。
简直就是个活生生的储物袋。
灰兔抬头望向西从,目光炯炯。
过了许久,西从才开口:“我可以不杀你,但你得帮我搬次东西。”
……
万景快睡着了,才见西从回来。
他看到西从空手而归,又是惊讶又是忐忑,问道:“西从,你没找到特产吗?”
西从指了指身后跟着的兔子,那兔子身上缠着红色符文,显然被挟持着。万景心中一动,脱口道:“是麻辣兔头还是手撕烤兔?”
话音刚落,灰兔子猛地抬头,怒瞪着他,眼眶红红的。要不是禁制着它,万景毫不怀疑它早已扑上来咬他一口。
万景问:“它这是……?”
西从解释:“我的特产在它那儿,我会带它回去,然后用月凝珠再送它回来。”
万景恍然:“原来是只驿站兔啊。你回来得正是时候,这仪式快完成了。你走后不久,虚空之门就消失了,不知那两人是不是折在了连三那里?”
西从淡然道:“不会。”
万景奇道:“你怎么知道不会?”
没等西从回答,楚却便睁眼说道:“连三手上没带攻击道具,自然不会和蜀家派来的人过不去。那两人大概是取回雪光照后,召回虚空之门离开了。”
万景啧了一声:“人家来去自如,潇洒得很。为了二级异常物动用一级异常物,我还没到那个阶层,反正不理解。西从,你怎么看?”
西从一边用树枝在地上推演仪式,一边漫不经心地说:“没什么好奇怪的。”
万景一惊:“这还不奇怪?你难道认识蜀家那位大小姐?”
西从淡然道:“不认识,只是我高中室友与她相熟。”
万景愣了一下,笑道:“他可真厉害,还能攀上蜀月。两人什么关系?同学?”
西从:“前任。”
万景闻言大惊,差点站不稳:“我去!”连忙凑近问:“有这位兄弟的照片吗?他和楚却哪个帅?让我看看,能吃上这碗饭得具备什么条件?”
西从淡淡瞥了他一眼:“没有。”
万景颇为失望,念念不忘:“那出去后,你得把他的联系方式给我。”
西从:“给不了。”
万景:“为什么?”
西从不紧不慢道:“他死了。”
“啊?怎么死的?”
“说是被蜀月沉海喂鲨鱼了。”
万景:“……”
那没事了,这碗饭果然不是谁都能吃得起的。
与此同时,月凝珠缓缓悬浮而起,绽放出柔和的月华,银色的光幕笼罩四周,逐渐汇聚成复杂的符文。
随着最后一道符文落定,空间微微震颤,一股无形的力量席卷而来,撕开了现实与虚空的屏障。
传送仪式,终于成型。
第37章 调查局
等他们回到公寓时, 已是下午一点多。
万景东瞧瞧西看看,终于确认自己回到了熟悉的地方,心情激荡, 数日的胆战心惊仿佛一瞬间消散殆尽,取而代之的是难以抑制的疲惫。
他心里只想着赶紧回家休息,于是稳了稳情绪,对西从道:“这次我们能活着出来, 全靠你的帮忙。你给我个联系方式,下次我请你吃饭。”
西从本想推辞, 但万景坚持,特意摆出学长的架势,说可以教他选轻松又高分的校选课, 还说到时一起吃饭, 顺便聊聊A大的潜规则。西从拗不过他, 最终同意了。
回到家后,西从先给手机充电, 检查有没有待处理的事情。
宿舍群里, 慕然和庄泉几天前见他未发言,便问他是否遇到异常事件。慕然见他暂时无法回复信息, 于是私聊说, 等他安全回来后再约见面。
邮箱里有一封调查局发来的邮件, 要求他立刻去A大附属医院体检, 并携带体检报告去调查局做笔录。言辞之笃定,仿佛确定他能平安归来。
西从看了看时间, 决定先小睡一会儿, 下午再去医院体检。不过,在此之前, 他得先用传送仪式把帮他存放物品的灰兔子送回去。
他刚放下手机,便看到那只身缠禁制的灰兔子正爬上窗台,企图将装着小鼠的笼子扔出去。笼中的小鼠吓得瑟瑟发抖,连叫声都没发出来。
西从面不改色,左手抓住兔子的后颈将它提起,右手稳稳接住笼子,淡然道:“高空抛物入刑,再有下次,你就不用回去了。”
灰兔子全身一抖,连忙将代为保管的魔药材料一件件掏出,摆在西从面前,显然是希望证明自己没有私吞,乞求原谅。
西从还未开口,笼中的小鼠突然发出虚弱的低鸣,浑身发抖,显得委屈又害怕。西从打开笼子,小鼠立刻扑上他的手掌,紧紧抱住,仿佛溺水者抓住了救命稻草。
灰兔子对这般茶里茶气的做派颇为不喜,但碍于西从在场,它不敢再生事,只是红着眼眶死死盯着小鼠,几乎要滴出血来。
西从检查了一下小鼠,发现它只是哭得很厉害,身上并没有明显外伤。
于是,他低眸看向兔子,语气平淡:“我下午要去医院,会请其他人帮你设传送仪式。”
灰兔子点了点头,表示明白。
西从便给慕然发消息,问他今天有没有空,能否来公寓一趟,有事相托。
慕然一向秒回,这次也不例外。几乎是消息刚发出,他立刻回复道:“我正好在附近,马上到。”
十分钟后,西从听到敲门声。打开门一看,果然是慕然。
他侧身让慕然进屋。慕然环顾四周,见桌上的兔子和小鼠,笑着调侃:“我还以为你对养宠物没兴趣。”
西从关上门,说道:“这次请你来帮忙,也和它有关。”
“哦?”慕然挑眉,顺手接过西从递来的水杯,饶有兴趣地问道,“什么忙?跟你最近遇到的异常事件有关?”
西从点点头,走到窗前,从口袋里取出月凝珠,放在桌上:“我答应了这只兔子会送它回去,但我待会儿得去调查局做笔录,能不能请你帮我布置传送仪式?”
慕然一看到月凝珠,心下稍作思索,便猜测这道具是西从能够往返现实与诡异世界的关键。“有月凝珠在,传送仪式当然没问题。”他答道。
西从问:“你还需要别的什么东西吗?”
慕然想了想,说道:“有没有秘银和符纸?这两样能增强仪式的灵力传导。”
西从摇摇头:“没有。”
慕然继续道:“那有没有合适的祭品?祭品可以作为能量交换,催化传送。”
“常用祭品是什么?”
慕然不着痕迹地道:“活人。”
“……”
这个世界,还真是时不时刷新他的认知下限。
西从面无表情地问:“有没有稍微小众一点的祭品?”
慕然笑了笑:“新鲜的龙血。”
“……有不那么新鲜的祭品吗?”
为什么不是人祭就是血祭?就没有稍微温和点儿的方式吗?
慕然叹了一口气:“那就只有龙骨了,不过这东西不易得……”
话音未落,西从从抽屉里拿出一根质地坚硬、色泽洁白的骨头,递给慕然。慕然接过来,顿觉骨头沉甸甸的,心中微凛——此物非同寻常,握在手里竟有镇定安神之效,显然是件宝物。
这龙骨还是灰兔子贿赂西从的,现在西从用它作为祭品,倒也算是物归原主。
慕然虽然猜到西从此次恐怕收获颇丰,但也没想到他会眼也不眨地将如此珍贵的龙骨用在一只兔子身上。不过,慕然一向懂得分寸,既然西从不在意,他更不会多说什么。
于是,慕然熟练地开始布置仪式。有了祭品,仪式道具生效的时间比之前缩短了一半。
在等待仪式生效时,慕然还体贴地让西从去休息,说这边他可以帮忙照看。
西从倒也没推辞,他确实需要休息一下,下午还得去医院和调查局。
以他上次做笔录的经验,天黑前能回来都算调查员效率高了。
西从道:“多谢,辛苦你了。”
慕然轻笑:“不辛苦。你难得主动找我,我自然不会不帮。”
换作别人,慕然未必会如此上心。但西从在此次异常事件中全身而退,毫发无伤,足以让慕然向他示好。
……
下午三点。
西从休息好后,来到调查局指定的医院,还是上次那些检查项目,他几乎已经驾轻就熟。
然而这次还没等他拿到化验结果,调查员就已经在医院门口等他了。
“西从?”调查员微笑道。
“我是,请问有事吗?”
调查员做了个请的手势:“请随我们回一趟调查局。”
西从不动声色:“调查局不是人手不足吗?怎么还能派车接送?”
调查员微微一愣,正要回答,忽见后排车窗摇下,露出楚却那张清俊的脸。他冷淡地说:“因为我要见你。”
西从问道:“万景学长没跟您一起?”
楚却淡淡道:“他之前压力太大,睡眠不足,身体骤然放松后需要通过延长睡眠时间来恢复。等他休息好才能做笔录。”
“原来如此。”西从微微颔首,拉开车门,坐到后排,语气依旧平静:“但如果只是做笔录,您也不必等我吧?笔录通常都是分开做的,难道发生了什么大事?”
坐在前排的调查员随意地插了一句,语气散漫:“说起来,这事你也知道。”
“我也知道?”西从眸色深而晦,“难道……是虚空之门失控了?”
调查员闻言,心中一怔,不禁暗自思忖:“这小子年纪轻轻,怎么一猜就准?若不是误打误撞,那就确实是个人物了。”
他缓缓点了点头,语带感慨:“我本以为楚却对你的评价有些过誉,没想到你确实心思缜密。难道你在诡异之境里,就已经察觉到虚空之门会失控?”
西从看了他一眼,神色淡然:“怎么可能?我又不会预言,也没学过占卜。”
调查员失笑:“那你是怎么推断出来的?”
西从解释道:“您特意来找我和楚却学长,说明我们两人都是当事人。调查局负责的都是异常物相关案件,而在那诡异之境,我们只见过三件与现实相连的异常物——雪光照、暗夜提灯和虚空之门。”
“如果是雪光照失控,调查局第一时间应该去找蜀家和薛归。如果是暗夜提灯,楚却学长在这儿,您找他就够了,根本不必多此一举。所以,排除其他可能性,剩下的只有虚空之门。”
车内一阵沉默。
调查员轻轻笑了一下,不紧不慢道:“看来楚却没夸张,你的确比我们预料的还要敏锐。虚空之门确实失控了,但问题远不止如此。”
西从微微挑眉:“难道是蜀家介入了?”
调查员道:“蜀家藏有异常物也不是一天两天了,这次却出了岔子。他们引狼入室,被摆了一道,搭进去两件异常物。”
西从轻声一笑,了然道:“坑了蜀家的,是薛归吧?”
调查员点头:“正是他。”
西从若有所思,心下权衡。也就是说,薛归这下手里同时握着二级异常物雪光照和一级异常物虚空之门……
怪不得调查局坐不住了。
一个家族势力和一个单干的个体,显然后者更不稳定。
他抬眸,慢条斯理道:“不过,薛归的事,调查局找我做什么?”
第38章 共鸣
楚却摇头道:“薛归对你颇为欣赏, 恐怕不会轻易放弃,还会回来找你。”
他早已察觉到薛归有拉拢西从的意图,只是手段过于诡谲, 需格外提防。如今看来,情况更复杂——若西从当时答应交易,一旦虚空之门失控,西从便会被迫与薛归站在同一条船上, 难以脱身。
调查员淡然一笑:“他现在通缉在身,更需要拉拢人为他增加筹码。”
西从不为所动, 淡淡道:“所以调查局是来警告我,不要与他为伍?”
调查员挑眉笑道:“这是其一。其二,我们想将计就计, 等他来找你时, 将他抓住, 需要你的配合。”
西从神色未变,平静答道:“如果您是想拿我当诱饵, 那可以放弃了。他不可能上当。”
调查员并未露出不悦, 反而好奇地问道:“何以见得?”
西从淡淡道:“威逼利诱都无效,他为什么还要再来找我?”
薛归若想拉拢他, 要么开出让他无法拒绝的条件, 要么抓住能要挟他的把柄。
而上次在秘境中, 薛归既没能用虚空之门诱惑他, 也无法以万景相要挟。
在这种情况下,薛归恐怕还要担心自己会不会被反过来夺宝。
楚却盯住西从, 缓缓地说:“难怪你当时没有出手救万景。”
如果西从那时插手, 薛归恐怕不会轻易放过万景。
调查员叹息道:“虚空之门的力量非同小可,这样的异常物落入蜀家之手已是极大的隐患, 何况还被薛归个人利用。要不是调查局的异常物存放室设有封印仪式,他早就把整个存放室给搬空了。”
他心知薛归心计深沉,手段狠戾,涉及他之事从无容易处理之说,加之虚空之门乃空间系异常物中的佼佼者,即便薛归无法与调查局正面对抗,逃脱却是轻而易举,这让局势更加棘手。
正此时,车突然猛然刹车,急停下来。
楚却坐在后排,皱眉道:“出了什么事?”
驾驶员颤抖着声音道:“虚……虚空之门。”
只见前方,虚空之门赫然矗立,虽然紧闭,却散发着强烈的压迫感。门前,正是他们刚刚谈论的目标——薛归。他早已等候在那里,微笑着说道:“我想借用一下暗夜提灯,还请诸位行个方便。”
他的声音温和,初听之下令人舒适,然而仔细品味,却透出隐隐寒意。
副驾驶的调查员忍不住低声咒骂:“这疯子!居然敢在市区打开虚空之门!”
他迅速拿出对讲机,呼叫总部:“我是向何,东区42路,发现薛归和虚空之门,请求支援!”
对讲机那头传来应答:“收到!请坚持,我们十分钟后到达。”
听到回复,向何握紧对讲机,脸色微沉。十分钟……眼下堵车还能理解,但等增援到来,他们都能吃席了。
薛归微微一笑:“这扇门后,便是诡异之境。”
一旦门开,数以万计的神秘生物将涌入现实世界。如今调查局处理异常物暴动已是焦头烂额,若再添这些生物,局势将彻底失控。
驾驶员低声问道:“向哥,怎么办?难道真要交出暗夜提灯?”
向何冷笑:“暗夜提灯是一级异常物,怎能交给薛归?此人阴险狠辣,真给了他,你我性命不保。丢失一级异常物,局里也不会放过我们。”
驾驶员面露苦色:“可不交的话,他一旦开启虚空之门,放出那些诡异生物,局里同样不会饶了我们啊。”
向何冷哼一声:“这些生物无差别攻击,门一开,他自己也会陷入危险。”
驾驶员焦急地说道:“可他有雪光照啊!虽然只能传送一个人,但对他来说足够了。”
向何瞥了他一眼,心中暗忖:“雪光照虽有副作用,但薛归这样的疯子连虚空之门这种耗命异常物都敢乱用,谁知道他会不会在意那点副作用?”
局势瞬间僵持不下。
薛归依然含笑:“你们有一分钟考虑时间。”
车内,楚却与向何交换眼色,心意已决:薛归此人心狠手辣,今日无论如何,暗夜提灯绝不能交出,最好的办法就是趁现在反击,夺回虚空之门的控制权。
楚却从向何手中接过封印盒,取出暗夜提灯,刚欲推开车门。
“我劝学长最好不要下车。”西从语气平静。
楚却动作微顿,转头微微眯眼:“为什么?”
“在车内,他若动手,需要对付四人。学长此时下车,他只需对付您一人。”
楚却闻言,眼神渐沉:“可如果不这么做,一旦虚空之门开启,后果不堪设想。”
西从依旧神色淡然:“他的目的只是异常物,而非毁灭世界。”
否则,他何必浪费时间周旋?直接释放诡异生物便可达成目的。
向何听到这里,心头一跳。虚空之门出现时,他就隐隐觉得有些不对劲,这会儿心中愈发觉出异样来。
“你觉得……他不会真的开虚空之门?”向何问道。
“从功利主义的角度看,开门对其并无实质性好处。”
除了浪费一年寿命,还能得到什么?放出来的那些诡异生物可不会协助人类。
何况,门后究竟是不是秘境都未必。
“私以为,学长此时下车,他用虚空之门将您拉入封闭空间,再从容取走暗夜提灯,比取不到暗夜提灯后燃命开门的可能性高。”
车内其他三人:“……”
虽然他的话很刺耳,却莫名让人感到安心。
……
一分钟后,薛归见无人下车,不由得叹了口气。
早在王回向他汇报西从也在车上时,薛归便已经预感到事情不会按原计划顺利进行,于是当机立断,临时更改了策略。
薛归素来谨慎,当日见到连三,他便借蜀家的势打听西从的底细,得知西从拥有一件强力的火系主攻道具。
因此,薛归在制定计划时,便将西从排除在外。
他料定以楚却的性格,绝不会轻易交出暗夜提灯,但只要动手,他便可趁乱将楚却拉入虚空之门。暗夜提灯虽是魂系异常物,对人特攻,但对物破坏力不大。
然而,西从的火系道具完全不同。即使设法困住他,他也能轻而易举地通过攻击仪式炸开墙壁,根本无法将其限制住。更何况,这人心思深沉,甚至不输于自己,会是计划中最大的变数。
薛归略微一瞥,便洞悉了车内人的意图,轻笑道:“你就不能看破不说破吗?”
话音刚落,他便果断将手中的“雪光照”扔出。雪色光芒一闪,薛归的身影瞬间消失无踪。
驾驶员顿时松了一口气,整个人瘫软在方向盘上,几乎以为自己会命丧于神秘生物的围攻之下。他拍拍胸口,长舒一口气道:“原来他不过是在虚张声势。”
然而,向何身为调查员的敏锐直觉却告诉他,事情似乎并没有表面上那么简单。薛归的离开太过干脆,仿佛他的目的已经达成。
他迅速拿起对讲机:“局里有异样吗?”
对方很快回复:“一切正常,怎么了?”
向何:“没事就好。”
同事:“你那边现在情况如何?”
向何:“碰上了薛归,情况有点复杂,但他已经走了。”
同事:“好的,注意安全。”
十分钟后,专车停在调查局门口。
向何走进局内,周围却是一片寂静。
即使主力人员外出支援,刚才的值班人员呢?怎么都不在?向何心中疑虑重重。他扯了扯领带,将脱下的外套放在工位座椅靠背上,径直走向值班室,轻轻敲了敲门,却无人应答。
他推开门,刚要说话,眼前的景象令人心头一紧。地上躺着一具尸体,头部被残忍剖开,血肉模糊,空气中仍残留着异常物的气息。
作为调查员,向何凭借经验迅速判断出异常物的等级。
“可恶!”他瞳孔骤缩,低声咒骂一声,立刻冲向异常物存放室。
向何离开后,楚却也走了进来。他扫了一眼屋内的惨状,忍不住皱眉:“应该是一级异常物——‘共鸣’。”
“共鸣”是一把短刀,只要把刀刃刺入脑部并提问,持刀者便能够读取受害者的记忆及对应问题答案。
截至十分钟前,这是第二件一级异常物。
短时间内接连出现两件一级异常物,难道调查局之前的判断出了偏差……
楚却抬眼看向西从:“你怎么看?”
西从双手插兜,靠在门边,看不出情绪,语气平静:
“薛归手上,不止虚空之门一件一级异常物。”
第39章 秘密集会
调查局异常物存放室位于地下三层, 整层设有封印仪式,内部电梯则采用虹膜识别技术,作为访问控制的一部分。
等待电梯门开的时候, 向何的手微微颤抖。理智告诉他,地下三层的封印仪式足以限制薛归的「虚空之门」,但值班室内被破坏的监控摄像头,以及「共鸣」的出现, 让他对未知的焦虑不断加剧。
电梯行至地下三层后门缓缓开启,存放室的管理员从桌后抬头望向他。
“向何?我这没收到你要借用异常物的申请。”
“刚才有人来过吗?”向何问, 视线落在墙上的封印仪式上,封印完好无损。
“没有,怎么了?”
“值班室遭到袭击, 一名工作人员死亡, 凶手使用了异常物『共鸣』。”
“『共鸣』?”管理员一惊, 眼皮猛地一跳,“最近是什么鬼日子?一级异常物怎么跟韭菜似的, 接连冒出来?”
要知道, 调查局总部的存放室里,一共也只有三件一级异常物。
向何的目光在管理员身上停留了片刻, 接着问道:“你没听到什么动静吗?”
“哥, 值班室在二楼, 我在地下三层, 隔着好几层,我能听到才怪吧?”管理员挑了挑眉。
向何环顾四周, 没发现异常, 如果凶手的目的不是异常物,又会是什么?他说道:“我还有事, 先走了。局里应该会下令彻查,你也准备好加固封印。”
管理员点了点头,表示了解。向何不再多言,转身离开-
笔录室内,西从独自面对两名调查员。
较年轻的一位大约二十五六岁,长相亲和,性格看起来也比较随和。而另一位年长些的调查员三十左右,嗓音略显沙哑,整个人透出一种老练干练的气质。
两人都是刚从支援任务中回来,还没喘口气,又赶上新的案件,自然是一身班味。
核对完西从的身份信息后,年长的调查员开始说道:“下面将就薛归非法持有异常物一案,有关事实向你询问。”
“你与薛归是什么关系?”他问。
“没有关系。”
“他非法持有异常物的情况你是否了解?”
“见过两次。”西从淡然回答。
“能说说当时的情况吗?”
“第一次是在公寓异常事件中,他拿出了三件异常物。第二次是二十分钟前,他使用了『虚空之门』和『雪光照』。”
调查员接着又问了一些关于异常事件的细节,西从坦然作答,毕竟他并未实施任何违法行为,也没必要隐瞒什么。
“你是否持有异常物?”
“没有。”
“你是否知道楚却持有几件异常物?”
“我只见他拿过暗夜提灯。”
问得差不多后,调查员将打印出的笔录递给西从:“以上内容,请确认是否与您的陈述一致。”
西从扫了一眼,确认无误后签上了名字。
他抬手看了眼表,估算着慕然那边的传送仪式应该已经完成,便对调查员说:“如果没有其他问题,我先告辞了。”
“感谢你配合我们工作。”调查员点点头,“近期请保持电话畅通,若有进一步的问题,我们会联系你。”
在西从离开后,他们又找楚却做了笔录。两人的讲述在细节上能对得上,证明他们大概率都没有撒谎。
“小陆,”调查员侧头问身旁的后辈,“你怎么看这两个人?”
“沈哥,我觉得他们都挺有礼貌的。”陆华回答。
“我是问你对他们的经历怎么看?”
“楚却应该没什么问题,他是余嘉教授的学生,主动跟我们报备了暗夜提灯的情况。”
“另一个呢?”
“说实话,他给我的感觉有点儿怪异,甚至带着些危险气息。沈哥你觉得呢?”
沈贺沉默了一会儿,才缓缓开口:“他坐在对面时,我有一种奇怪的感觉。就好像是一头吃饱了的凶兽,正漫不经心地打量我。你明白吗?”
“可他对我们表现得相当尊敬啊。”
“没错,表面上看,彬彬有礼,毫无破绽,但他未免有些过于冷静了,就像是鹤相臣给人的感觉。”
“鹤家的那位掌权人?”
“对,之前因为他儿子的事情,我们也找他做过笔录。”
“我记得,”陆华轻轻点头,“他见到自己儿子的尸体时,冷静得近乎可怕,仿佛无论何种情况下都能保持沉着并极具掌控力。”
而且,鹤相臣明知道自己儿子的灵魂困在黑纸鹤里,却冷眼旁观,明摆着是想让鹤不群从中学到教训,让他不敢再犯。
陆华叹了口气:“这都是些什么人啊。”
这班上的,他都想报警了……
——
回到公寓后,西从发现传送仪式已经生效,慕然按照约定将那只兔子送了回去。
他一坐下,便看到慕然已经点好了餐。开胃菜、前菜、主菜、甜点,一应俱全,摆在桌上显得格外丰盛。
“你前段时间卷入了异常事件,恐怕没好好吃顿饭吧?”慕然微微笑道,“这家我常点,味道不错。”
西从抬眼看向他:“谢谢,一共多少钱?我转给你。”
“几千而已,我请得起。”慕然叹了口气,“不用转了。”
西从淡淡扫了他一眼,语气依旧平静:“书房里有些魔药材料,你挑几样拿走吧。”
这就是不想欠人情的意思。
慕然知道再推辞下去就不太合适了,于是识趣地应下。
“不过,西从,你打算怎么处理这些新得到的魔药材料?”
“留一部分自用,剩下的卖掉,再购入秘银和符纸。”
“后者的话,我倒是知道有个集会可以买到,而且支持以物易物,对你而言会更方便。”
西从漆黑的眼眸看他,问道:“能告诉我具体地址吗?”
慕然语调温和:“是秘密集会,需要引荐,每两周举行一次,今晚我可以带你去,之后你就知道怎么做了。”
……
两个小时后。
西从跟随慕然来到一间小酒馆门口,这里正是今晚秘密集会的地点。慕然告诉他,每次集会的时间和地点,都是通过一款名为「Occult」的APP提前通知,而想要注册成为会员,条件之一便是在集会上有过至少一次消费记录。
西从自然是没有这种记录的,但慕然作为高阶会员,有资格带人入场。
按理说,此行本该顺利。然而,事情却卡在了一个意外的地方:西从的身份证上显示他还差一个月才成年,导致他直接被门口的保安拦了下来。
西从难得感到几分无语。在这个世界里,杀人放火都能自成体系,见怪不怪的路人根本不会阻拦。但偏偏,未成年人禁止饮酒的规定,竟和他原本的世界别无二致,倒有几分讽刺的黑色幽默。
可既然已经到了这里,他自然不会轻易放弃。毕竟他来此的目的不是喝酒,而是为了交易。
慕然见状,笑着轻摇了摇头:“倒是我疏忽了。”说着,他将邀请函递给保安,语气温和:“我们是一起的,能否通融一下,让我们进去?”
保安板着脸,义正辞严:“您可以进去,但您的同伴还未成年,按照最新的规定,我不能让他入内——”
话还没说完,一叠不菲的小费递到了保安眼前。
西从修长的手指夹着现金,慢条斯理,却带着不容置疑的意味:“现在能进了吗?”
保安愣了片刻,目光在小费与西从之间来回扫视,随即动作飞快地将现金收了起来,做了个恭敬的请的姿势。
“当然可以,这位先生,祝您今晚愉快。”
第40章 地图
进入酒馆后, 侍应生检查了邀请函,随后对慕然做了一个请的手势,引导他们上楼。
西从一坐下, 便注意到他们被安排在了贵宾席,视野开阔,楼下的情况一览无遗。
侍应生递上两份酒单,酒单的最后附有一个二维码。扫码后可以下载一款名为「Occult」的APP。注册完成后, 页面跳出一份问卷。
问卷的内容主要是询问可接受的交易价格范围和想交换的物品种类。西从按照要求在问卷中填写了自己需要的秘银与符纸。
提交问卷后,页面自动跳转到一个分类界面, 涵盖魔药、仪式、占卜、御兽等多个神秘学领域。秘银和符纸被归入“仪式”分类,西从点进去,看到自己刚发布的交易意向已经列在其中。
侍应生静静等候在旁, 恭敬地收走西从拿出的魔药材料。
“集会的参与者互不相识, 交易一般通过侍应生完成, 这样更为隐秘。”慕然低声解释。
西从问:“这个集会的组织者是谁?”
慕然抿了一口酒,轻笑道:“很遗憾, 我也不知道。不过, 有人猜是蜀家。”
“蜀家?”西从若有所思,视线扫过楼下的大厅。
大厅里约有十几个人分散而坐, 年龄各异。能让这么多素不相识的人聚集在此, 并完全依赖侍应生交易物品, 足见背后组织者的自信, 他们似乎根本不担心有人会在此闹事。
能做到这种程度,难怪有人怀疑是掌控A市地下交易市场的蜀家在背后操控。
斜对面的一张桌子上, 坐着一位身着华丽的老太太。她挺直着身子, 脖子上挂着一串硕大的珍珠,每颗珠子都泛着柔和的光泽, 像是某种占卜道具。她双手戴着几枚戒指,看起来也像是仪式用品。
她以优雅清晰的语调对侍应生说道:“我不喝酒,请问有苏打水或果汁吗?”
侍应生微微鞠躬,恭敬回答:“有的,稍等。”
老太太点了点头,目光在四处扫视,最终与西从的视线短暂相遇。她只淡淡看了他一眼,便移开了视线。
另一边的桌子上,坐着两个年轻女生。其中一个高个子女生穿着白裙,披着玫瑰粉色的长发,听着旁边那个戴无框眼镜的女生讲话,后者的声音清晰有力,几乎没有停顿。
“……所以我妈妈说,毕业后留校任教才是最好的选择,毕竟现在编制最重要。但如今A大连讲师的编制都不给,等我博士毕业,找的工作说不定还不如现在……”
听上去,这两人应该是A大的学生。
西从的目光又转向另一边,落在靠近楼梯的一对男女身上。男人穿着黑色衬衫,腕上戴着一块名贵手表,身形魁梧,约三十岁左右,看上去英俊潇洒。
坐在他身旁的女子也是同样年纪,穿着黑色收腰的法式连衣裙,容貌精致,皮肤白皙,一双丁香灰的大眼睛尤为吸引人。她的指甲修剪整齐,涂着精致的美甲,指间夹着一根香烟,手上戴着一枚闪耀的高定钻戒。无论是外貌还是举止,她都是一个极具魅力的美人。
“嗯,我明白。但我暂时不考虑。”她的声音轻柔且充满说服力,“所以还是分手吧。”
男人沉默片刻,随后说道:“霜儿,我很有钱,非常有钱。”
“你这话是什么意思?”
“如果一个人到了我这种地位,通常不会只有一个伴侣。”
“哦,我理解,我也不介意你找多少个伴侣。问题是——我的安全。”
“安全?”
“我是个很珍惜自己的人。”她端起酒杯,轻轻晃了晃,继续道,“我必须确保自己的安全。多个性伴侣容易增加感染性病的风险,比如艾滋、梅毒、淋病、衣原体感染等等。看在曾经交往过的份上,建议你以后定期做性病检查。”
“……”
男人一时无言。
侍应生走到西从身边,礼貌地说道:“先生,您需要的物品已经准备好,请问是自取还是送到指定地点?”
“我自己带走。”
侍应生呈上一只小盒:“上下两层,请您确认。”
西从打开盒子,看到上层是秘银,下层是符纸,都是他要的物品。
“没问题,谢谢。”
“您太客气了。”
此时,楼下突然传来激烈的争吵声。
“我听说这里可以得到异常物,所以飞了几个小时赶到A市。结果你们告诉我现在不交易异常物?我不想再跟你说了!让你们经理过来!”
侍者试图安抚:“抱歉,先生,近期调查局查得很严,异常物交易已经暂停。”
“我仇人等着我呢!我要是空手回去,他们会怎么想?调查局这次禁多久?没人知道吗?”
男人的语气焦躁不安,甚至带着一丝疯狂。西从留意到,男人的情绪似乎异常不稳。
二楼那位戴眼镜的女生不屑地说道:“调查局的事外人怎么会知道?就算知道,谁会泄露出去?在这里无能狂怒,简直是浪费时间,还影响我和朋友的心情。”
侍应生赶紧走过去,低声道:“抱歉,两位小姐,我们会马上处理。”
楼下的男人依旧愤怒地咒骂着调查局的所作所为,安保人员走进酒馆,径直来到他身旁。
“打扰了,先生。”
“什么事?”
“您扰乱了酒馆秩序,已经影响到其他客人。”
这位安保正是之前收了西从小费的那个高个子保安。他身材健壮,穿着蓝色制服,与侍应生一同上前架住了男人的胳膊,准备将他带出去。“我们扶您出去醒醒酒。”
“我是客人!”男人叫道,“放开我,我不需要你们扶。”
“请不要为难我们。”
“我没有!这场集会——异常物——”他发出一声压抑的喘息,话音戛然而止,整个人突然垂下头,被保安拖了出去。
闹剧平息后,慕然转头看向西从,眉头微皱。他能清楚感觉到,刚刚发生的事绝不寻常。
“那个人,死了?”他低声问道。
“死了。”西从的语气依然平静。
“猝死?”
“线索太少,无法确定。”
慕然叹了口气,语气变得凝重:“这可不是什么小事。首先,在这种集会上有人出事,会让主办方陷入麻烦,别人难免会怀疑他们的立场。而且,按照规定,涉及异常物的案件应该上报调查局。但这里……恐怕不会。”
“嗯,我知道。”西从淡然应声。
刚才侍者提到,近期调查局的监管非常严厉,任何与异常物相关的交易都被严格禁止。这也间接说明,以前这里进行过异常物的交易,只是因为风声太紧,大家才收敛了。而之所以突然严查,大概与上次有人潜入调查局,用“共鸣”杀害了一名值班人员有关。这简直是在调查局的脸上狠狠扇了一巴掌。
这时,一个黑皮肤的小个子男人出现在大厅中央,身着的制服与侍者不同,像是此地的主管。他向众人微微鞠躬,恭敬道:“对于刚才的意外,我们深感抱歉。作为补偿,今天在场的各位将收到一份小礼物。”
话音刚落,侍者们端着托盘逐一走到宾客面前,是一张展开的地图。
主管继续说道:“一个月后,在这张地图标示的地点,将有一处秘境开放。我想各位一定会感兴趣。”
此言一出,场内顿时沸腾起来。
“上次秘境开放是什么时候?”
“据说是几天前,而且有人从里面带出了‘暗夜提灯’。”
“暗夜提灯?那可是一级异常物。这次的秘境非去不可!”
“没错,这机会不能错过。”
慕然转向西从:“我们也去看看如何?”
刚从秘境中回来的西从:“……我就不去了。”
“为什么?”
西从语气理所当然:“下个月要开学。你打算退学吗?”
慕然:“……”
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