20-30

    第21章


    “妈妈！”


    当这个脸颊饱满面色红润的安娜欢呼雀跃着, 几乎是连蹦带跳地扑进自己怀中时，劳拉差点以为自己不仅幻听还幻视了。


    面前的小女孩，比她的安娜足足高了差不多一个头, 眼神明亮，皮肤白皙光滑, 圆润的小脸蛋上甚至还有一对小酒窝，嘴唇犹如熟透的樱桃，穿着身浅黄色的塔芙妮绸及踝长裙，粉嫩得就像是山林中晨起绽放的第一朵小花，还带着最新鲜透亮的露珠。


    “你……你是安娜？”


    别说是劳拉, 就连希雅自己，其实看到破开光茧而出的安娜时, 也怀疑是不是神降已经完成, 趁着她看不到的时候把人调换了。


    任何一个见过安娜的人, 都没法将眼前这个充满活力生机, 声音清脆嘹亮, 健康漂亮的小女孩，和那个干瘪枯瘦营养不良的小哑巴看成一个人。


    现在就连她的亲妈都不敢相信。


    安娜用力地点点头, 仰起脸来看着她，笑靥甜甜，“妈妈，是我！”


    “领主大人说我觉醒的魔法, 可以帮助生病和受伤的人治疗, 比教堂的神官还要厉害呢！”


    她像只快活的黄雀，拉着劳拉的手, 叽叽喳喳地讲述自己跟着领主大人骑上雪鹰在天空翱翔时看到的壮观景色，哪怕她原本只是个胆怯内向的小哑巴, 刚开口时连话都说的结结巴巴，可在魔法觉醒之后，领主大人给她一个魔法卷轴，让她用魔力感悟了一下，她就被许许多多从未接触过的知识塞满了小小的脑袋。


    而这一切，都是她迫不及待地想要同妈妈分享的。


    劳拉显然被她快活的情绪感染，哪怕很多话她根本听不懂，可是看到女儿亲昵的态度，尽管截然不同的外表那样陌生，可眼神和骨子里透出的亲近，都让她确认，这依然是她的小女儿。


    她只能含着热泪一边听，一边忍不住捂着胸口说：“哦，感谢领主大人，神明在上，如果没有领主大人，谁能治好你的病啊！”


    “是啊是啊，多亏领主大人帮我觉醒。”


    安娜带着几分小骄傲地说：“以后我也能给大家治病了！妈妈你看——”


    她抬起手来，手心向上，掌心中冒出一个白色的光球，约莫就比鸡蛋大那么一点点，散发着神圣的气息，让劳拉忍不住瞪大眼，屏住了呼吸。


    “这……这就是魔法？”


    安娜纤细的手指一动，光球直接飞入了劳拉的心口，消失不见。


    劳拉先是惊呼了一声，然后便感觉到一股温暖的气息从心口处向全身蔓延，就好像再冬日里晒着暖洋洋的太阳，或是浸泡在领主大人提供的草药汤里，让她多年劳损的筋骨每一寸都被细细冲刷着，那些酸痛和疲累如同遇到暖阳的冰雪，瞬间融化，消失得干干净净。


    她忍不住伸了伸手臂，看看自己因为常年洗衣变得粗大红肿的手掌，已经恢复了正常，又晃了晃腰，原本僵硬的腰肢连动一下都疼得钻心，这会儿居然能轻轻松松地转上两圈都没事。


    “真的……真的没事了！”


    安娜抱住她的手臂，轻轻地揉着她的手掌，“我早就想替你揉揉手，捶捶腰，让你不用那么辛苦，祈求了无数次神明保佑，现在……我终于自己就能做到了！”


    “妈妈，领主大人给我分了幢房子，以后我们有自己的房子，我还可以给人治病疗伤赚钱，你就不用再去给人洗衣服了……”


    她按照希雅画的大饼，照样画给妈妈，却没看到劳拉的脸色微微有些尴尬起来。


    “安娜？有件事……”


    劳拉小心地看着她，女儿的变化太大，让她也不得不小心地改变自己的语气，从习惯性的命令，变成了商量。


    “你还有几个兄弟姐妹，还有你父亲……我们可以住在一起吗？我……我是说，领主大人给你的房子，光是我们两个人住，肯定会很大，他们……他们现在住的地方很不好……”


    安娜静静地看着她，松开了手，“我知道。妈妈。”


    劳拉想要拉住她的手，可最终却只能握着自己的手，十指交错摩挲着，无法掩饰内心的不安。


    “那……你愿意吗？”


    安娜望向她有些闪避的眼神，第一次知道，原来领主大人说的没错，很多事，还需要她慢慢学习和体会，并不是一下子接受了女巫的知识和经验，就能长大，就能成为一个足以保护母亲的“大人”。


    “妈妈，我是说，我知道当初是谁把我丢进排水渠的，我也知道，是谁把我推进河里的……”


    “啊！啊？”劳拉惊惶地看着她，“你知道？你怎么会知道？”


    安娜稚嫩的小脸上，浮现出一种古怪的，与她年龄不符的冷笑。


    “妈妈，我那时，只是听不清声音，说不出话来，并不是瞎，也不是傻。”


    她何止是不瞎不傻，她甚至比任何人更敏感，更能看清一些潜伏在人心底的恶意，所以才会更加珍惜在这个充满恶意的世界里，妈妈给予她那宝贵的一点点温暖。


    那曾经是她活下来的唯一动力。


    可现在她忽然明白，她只有一个妈妈，可妈妈并不止有她一个孩子。


    她还有三个哥哥两个姐姐，一个弟弟和一个妹妹，哪怕曾经将她丢进沟渠的奶奶已经死了，可将她推下河的哥哥还活着。


    还有那个每日除了酗酒就是欺负妈妈的父亲，在他眼里，母亲就是给他赚钱生孩子的工具，甚至连他们这些孩子，也不过是他以后换钱的工具罢了。


    尤其是她，一个哑巴废物，一无是处，父亲常说，就连镇上最老最丑的光棍汉恐怕都不肯出钱娶她回家，像她这样的赔钱货，活着只会浪费粮食。


    她的确有兄弟姐妹，却也正是这些兄弟姐妹，一度让她活在死亡的恐惧下，每天都怕自己一闭上眼，就会再也无法睁开。


    她试图向妈妈告状时，却说不出话来，只能眼睁睁看着他们推推搡搡地搂着她，说是在跟她玩闹，说她总是那么不小心磕磕碰碰地受伤……看到那时的妈妈，就像现在一样，她就知道，说什么都没有用。


    她甚至想过，是不是真的只有她死掉，才能让妈妈减轻负担？


    可惜，像她这样的孩子，就连想死都十分困难。


    原来她也不明白，为什么在又脏又臭冷冰冰的沟渠里被老鼠啃食了一天，她竟然还能活下来，别人家的小孩子，被老鼠咬一下脚趾，就有可能发烧暴毙。


    掉进河里人，别说是小孩子，就连大人都有不少淹死的，而她只是悄悄地藏在水下，等哥哥们离开后，再悄悄地从别的地方钻出来，等衣服干了以后再回家。


    她甚至还能从河底摸到河蚌和小虾，生吞活剥地吃下去，也从未见过生病。


    那时的她，并不知道，像她这样吃不饱穿不暖成天被欺凌的孩子，能够长大，简直就是一个奇迹。现在她知道了，这个奇迹源自她体内的魔法种子。


    哪怕尚未觉醒，也会影响到她的身体，让她拥有常人无法想象的自愈力和抗病力，才能在那样险恶的环境下活到现在。


    她更不会知道，在原来那个希雅小姐重生过的世界里，她还没来得及觉醒魔法，就在饥荒和混乱中被父亲出售，换来了另外一块可以让全家吃两天的肉。


    她并不知道什么是易子而食，只是知道，当那些从她身上切下一块块肉的人，发现她竟然能很快止血并恢复伤口的时候，并没有将她当成女巫交出去，而是当成储备粮藏了起来。


    结果她在一次又一次被切割分食的过程中饱受痛苦，终于爆发式的觉醒。


    只是她并没有觉醒光系魔法，而是在痛苦中，真正地与恶魔交易，用自己的灵魂换来了一个死亡魔法，将自己化身为黑暗沼泽，吞噬了这片土地上所有沾染罪恶的人类。


    光与暗本就是一体双生的两面，就如同善与恶，它们的距离，在人的心中，相距仅有一线。


    这次，饥荒并未来临，领主大人觉醒之后，也发现了她身上的魔法种子，将她带出了那个危险的家，还帮她觉醒魔法。


    此时的她心怀感激，最大的心愿是能够开口说话，能够帮妈妈，所以在觉醒之际，便成了最光明神圣的光系魔法，纯净得甚至连光明神都险些要降下神恩收她入教。


    结果被她一句太吵给噎了回去。


    身怀圣光，却非圣女。


    “安娜……”劳拉不敢与她的眼神对视，以前女儿不能说话时，哪怕她明知道一些事，只要没被拆穿最后那层纸，她就只能当做不知道。可现在，安娜觉醒了，能说话了，还亲口所，她不光知道那些曾经的伤害来自何处，还一直一直都记着。


    手心手背都是肉，无论哪一个孩子，都是从她身上掉下来的肉。


    劳拉的声音弱了几分，连她自己都没意识到，竟是在哀求她。


    “不管怎么说，他们也是你的哥哥和父亲，我们是一家人……”


    “一家人？”安娜打断了她的话，一双眼清亮无比，犹如一汪清泉，任何人心底的秘密，在这清泉之中，都无所遁形。


    “妈妈，其实你也知道的吧？所以当初你才不敢再把我留在家里，一直带在身边，对不对？”


    劳拉崩溃地嚎啕大哭起来：“是的，我知道，我知道是他们想要扔了你，想要杀了你，就是怕你拖累……你要怪，也只能怪我们太穷，怪妈妈养不起你……”


    安娜静静地看着她，哪怕在回来的路上，希雅给她灌输知识的同时，也提醒过她，她的改变，或许会带来一些人的羡慕和嫉妒，而这两种情绪，前者催人奋进，后者使人堕落。


    过去的十年，她生活在满是恶意的世界里，全靠着母亲的一念慈爱苟活，但她的心里十分清楚明白，越是艰难，越是记得每一点好，每一点甜。


    连她都不知道，为什么自己的记忆会那么好。


    “妈妈，其实，领主大人说她愿意做我的老师，可如果要做她的学生，就要跟她一起住在城堡里。”


    安娜轻轻地叹了口气，伸手抹去劳拉脸上的泪水，“所以，妈妈，那个房子，你可以带着他们一起住。不过，我就不回去了……”


    那是妈妈的家人，她不能贪心地独占妈妈，阻止她跟家人在一起，就只能自己放弃。


    “安娜!安娜！”劳拉握住她的手，“你就不能原谅他们吗？毕竟……毕竟你现在觉醒了魔法，未来会比他们过得都好……”


    安娜轻轻地闭了闭眼，再睁开眼时，眼神已经冷了下来，冷得完全不似一个十岁的女孩。


    “是啊，我还活着，还觉醒了魔法，以后会成为领主的学生，当然会过得比他们任何人都好。可是，如果我当时没活下来呢？妈妈，你会杀了他们替我报仇吗？”


    “怎么会？！杀人？”劳拉吓了一跳，甩开了她的手，惊惧地看着她，“他们是你的哥哥！安娜，你怎么会这样想？杀人是很邪恶的重罪……你怎么会变成这样？难道你觉醒的魔法……女巫的魔法……一定是女巫的魔法影响了，才会让你变得这么可怕！”


    “不行！你不能再学魔法了，不可以再这样下去……”


    安娜并没有再上前，只是看着她笑了笑，笑容中带着几分悲伤。


    “如果我没有魔法，那领主大人就不会赐予我房子和金币，也不会让妈妈在城堡里做清闲的女仆，还有弟弟和妹妹们，也没有读书的机会……这样，也可以吗？”


    “啊？不……不会的！”劳拉无力地摇着头，“领主大人仁慈善良，已经赐予我们的东西，不会收回去的……”


    安娜冷冷地说：“领主大人也是女巫。”


    劳拉哑口无言，这才意识到自己刚才口不择言时说了什么。她现在能有的一切，都是基于安娜的觉醒，基于领主大人的恩赐，这两个改变她人生的，都是女巫。


    而她居然在说女巫邪恶？如果女巫真的邪恶，那她还能有命活下去？


    生平头一次，她在看女儿的时候，眼神带上了惧意。


    “安娜，我刚才一时着急说错了话，你不会告诉领主大人吧？”


    “不会。”安娜平静地回答，又问：“那我是跟妈妈回家呢，还是跟领主大人学魔法？”


    “这……”劳拉终于明白，女儿一旦觉醒，不仅仅是能够开口说话，更主要的是她不仅有自己的主意，还能够表达出来——这就意味着，她不再是那个对她唯命是从的小哑巴。


    更何况，她还觉醒了魔法，成为领主大人的学生，以后光是靠着她自己的魔法给人治病，就能赚到无数金币，再也不是那个只能依附着她艰难生存的赔钱货。


    从赔钱的哑巴小可怜，到赚钱的金母鸡魔法师，这该死的魔法改变的不仅仅是她的外表，还有她的内心！


    劳拉眼神复杂地看着这个从里到外都让她无比陌生的女儿。


    “你是打算以后都不回家了吗？真的不要妈妈了吗？”


    “安娜，妈妈只是想让你们兄弟姐妹和睦相处，就算以前你哥哥他们犯过错，那也是小时候不懂事，他们毕竟是你的亲哥哥，以后一定会好好照顾你的。相信我，安娜，这个世界上，没有什么比家人更重要的……”


    她反反复复地说着家人的重要性，浑然不知安娜的视线已经穿过她上下翻动的嘴唇，朝着她身后的城堡望去。


    在她满心欢喜地回来时，希雅就告诉她，如果有什么问题，可以拿她是老师为理由，她会出面替她解决所有问题。


    那时她根本想不到，在她觉醒魔法，身体康复，能够开口说话之后，还能有什么问题难得倒她，需要向领主大人求助？


    可现在，安娜听着劳拉滔滔不绝地诉说家里这些年生养这么多孩子有多么多么艰难，为了养大她，劳拉吃了多少苦，受了多少罪，好不容易现在她觉醒魔法了，有出息了，就想要抛弃他们这些贫困的家人了吗？


    “够了。这里是威斯特城堡，不是你们的家，家务事就回家去说。”


    一道威严清冷的声音突然响起，希雅不知何时出现在她们身后，还有两队卫兵分列两侧，带着一股肃杀之气，惊得两人连忙一起向她行礼。


    “领主大人日安！”劳拉屈膝行礼，满心惴惴不安，连头也不敢抬，“我正准备带安娜回去……”


    “你要带她回去？”希雅居高临下地俯瞰着她，淡淡地一笑，“回哪里去？难道你忘了，当初你带安娜进城堡做工的时候，曾经跟管家签署的卖身契，已经把安娜卖给厨房做女奴了吗？”


    劳拉一噎，忍不住辩解：“我……我那是为了让她有口饭吃，不至于饿死……”她也没办法，丈夫一口黑面包都舍不得给安娜，认为她是赔钱货，就算养大也嫁不出去的哑巴，只会浪费粮食。


    那时候管家买奴隶的时候，本来不想要这个有小又哑的小女孩，还是劳拉苦苦哀求，甚至只要了象征性的一个铜币，赌咒发誓说安娜非常乖巧好养活，只要有口饭吃饿不死就行。


    等她长大以后，所有的工钱都可以上交，让她干什么都可以。


    老管家亨利，是王室安插在老威斯特伯爵身边的密探，本身就是个精于算计的人，当时并不想收下这个麻烦，还是原来的伯爵小姐看到了站在厨房外可怜巴巴的小家伙，动了恻隐之心，才让人通知管家，把她买了下来。


    这件事希雅从原主的记忆里看到，一开始并没有当回事，就算是劳拉卖了安娜，也的确是为她谋了条生路，如果她留在家里，恐怕早就不是饿死就是被虐待致死了。


    只是现在，劳拉再用母亲的恩情来绑住安娜，试图让她去扶持和救济那些曾经伤害过她的父亲和哥哥们，希雅就看不下去了。


    安娜这小姑娘心思纯净无暇，哪怕不能说话时，也能看透人心，或许就是因为这份早慧和灵智，导致魔法种子影响到了她的发育，加上她又不能说话，真是吃尽了苦头才熬到今日。


    若是她自己愿意原谅父亲和哥哥们，那希雅无话可说，可现在这个小姑娘恩怨分明，愿意奉养母亲，却不愿意照顾那群看不起她想要抛弃她甚至弄死她的人。


    这一点儿也没错。


    所以她才会站出来，替安娜撑腰。


    希雅看着劳拉，“你知道要觉醒一个魔法师，需要花费多少魔晶石吗？一枚魔晶石能够兑换一百金币，一金币等于10银币，一银币等于10铜币。这次为了帮助安娜觉醒，我花费了两千三百七十八颗魔晶石，折算成金币，是二十三万七千八百金币，也就等于两百三十七万八千银币……”


    劳拉已经晕了，她以前做洗衣妇的时候，每天最多能赚到十几个铜币，最少也就八九个铜币，家里大大小小十口人等着吃饭，所以只能买得起1铜币一个的黑面包，里面大半掺的都是木头渣子和麦壳麸皮，吃下去的时候都划嗓子，就这样能一年到头都没有几天吃饱的时候。


    而现在，她被提升为城堡女仆，负责打扫清洁一楼的房间，根本花不了多少时间，也远不如洗衣那么辛苦，却能够拿到每天2枚银币，一个月60枚的工资。


    这完全是领主大人看在安娜的份上，才给予她的优待。


    她原以为，安娜觉醒魔法，就等于一步登天，就算没有领主大人，也能靠魔法赚来无数金币。


    可哪里想到，安娜的觉醒，竟然要花费那么多金币的魔晶石，虽然她并不知道魔晶石是什么东西，却也完全不敢质疑领主大人，只是绝望地想着，这么一大笔钱，要多少年才能还得清啊？


    她只能挣扎着，气若游丝地说：“这……我……我也不知道……领主大人，这是您说要帮她觉醒的啊！”她没敢说，要是早知道觉醒需要花费这么多钱，她宁可安娜不觉醒魔法，依然是那个乖巧听话的好孩子。


    女巫……真是太太太可怕了啊！


    希雅轻哼一声：“是啊，安娜签了卖身契，是我的人，那我花多少钱都无所谓，但如果你想带她离开这里，就得先拿出赎金，或者签下一份欠条，偿还我在她身上的投入。”


    “这很正常吧？”


    劳拉真的很想吐血，她敢说这不正常吗？堂堂领主大人，肯一个铜币一个铜币给她算账，而不是直接抢走她的女儿，已经是很给他们面子了。


    更何况，领主大人占据了所有的道理，她如果再纠缠下去，不光是显得无理取闹，而且惹怒了领主大人，只怕就连现在这份工作都要保不住了。


    她只能含泪忍痛抱了抱安娜，“孩子，你就留在领主大人身边，好好跟她学魔法吧！”再也不敢提让她回家，原谅父亲和哥哥们了。


    “等一等。”希雅叫住了她，“迪丽丝夫人那边十分缺人，我打算让你去贝尔曼小镇做她的助手，每个月5金币的工资，提供你和家人的宿舍居住，你愿意去吗？”


    劳拉犹豫了一下，忍不住又看了眼安娜，“那……安娜的房子呢？”


    希雅眼睛一眯，毫不客气地说道：“我赏赐给安娜的房子，只是给她本人使用，而不是那些曾经伤害和遗弃过她的亲人使用。难道你还想当着我的面，霸占女儿的房子吗？”


    “我不是我没有！”劳拉连忙说：“尊敬的领主大人，您误会了，我只是担心安娜太小没有能力打理好房子，想要帮她而已。作为您忠实的奴仆，我愿意带着家人去做迪丽丝夫人的助手。”


    从领主大人身上散发出的寒气已经冻得她浑身汗毛直竖，哪里还敢继续讨价还价，赶紧答应她安排的工作，5个金币虽然远远比不上安娜得到的房子，但对于她们一家人来说，已经足够在贝尔曼小镇过上十分幸福的生活。


    希雅没有再跟她多说，只是安排人带她去拿自己的物品，再回家去和家人说这件事，然后在最短的时间内举家搬去贝尔曼小镇，担任迪丽丝夫人的助手。


    当然，她那个酒鬼丈夫，也可以在迪丽丝手下找到活干，像这种成天埋在醉酒的呕吐物里的垃圾，正好有大量的堆肥工作等着他去做。


    恐怕只有在那里，才不会有人嫌弃他的满身臭气。


    就这样，劳拉离开的时候，一步三回头，眼泪汪汪地看着安娜，就好像是被遗弃的孤寡老人一样。


    安娜却没有哭，一直安安静静地站在那儿看着她离开，默默地跟着希雅回到城堡，跟着她走上三楼，才发现她已经给自己安排好一个房间，就在她的卧室隔壁。


    那是一个套间，里面不光有卧室，还带着一个小书房和一个小盥洗间，足足有上百平米的套房，比安娜一家十口人住的地方都大。


    看着早已铺好柔软床褥的镂花铁艺大床，又宽又软的铁床，别说睡她一个人，就算劳拉加上她们三姐妹都能睡下，那如同云朵般细腻轻柔的被褥，精美的绣花枕头，都是她连做梦都没想过的。


    希雅示意女仆打开衣橱，里面已经挂了一排衣裙，她还有些歉疚地说：“这些大多是我小时候的衣物，没穿过几次，你先暂时穿着。等明天裁缝来给你量过尺寸后，再给你做合适的新衣……”


    “啊……不用了！这些衣服就已经很好了，真的不用再做新衣服了。”


    安娜现在穿着的就是希雅给她的衣服，在火山山腹中破茧而出后，她身上的旧衣服早已经破烂不堪，多亏希雅的空间里还有不知什么时候老祖宗存放进去的旧衣服，找了一件最小的给她穿上，才避免了她尴尬的局面。


    她从小到大都是捡妈妈和两个姐姐的旧衣服，就连比她小的妹妹，后来都比她长得高长得壮，所以全家的女孩里，就只有她穿着唯一一件补了又补的旧衣服，洗了之后只能缩在被子里等着衣服晾干，甚至有时候穿着半干半湿的衣服就得跟着妈妈去上工，而从来就没有见过新衣服是什么样的。


    结果一到这里，就有这么多的衣服，哪怕领主大人说是旧衣服，她也能看出来，这些衣裙恐怕最多也就下过一次水，还是得洗衣坊最优秀的洗衣妇用手轻轻揉搓，稍微力气大一点的，都有可能损坏上面的蕾丝和珠宝。


    可以说随便一件衣裙的价值，恐怕都比她整个人的身价高。


    哦，她当初是被妈妈以一个铜币的价格卖给了威斯特城堡呢。


    别说一件衣裙，就连一条蕾丝花边，都比她贵。


    若不是领主大人的仁慈，她哪里有资格穿这么贵重的衣物，若是这都不满足，那真是贪心的要接受神明的惩罚了。


    希雅却摆摆手说：“这些都是样子货，穿着并不舒服。我让人给你量好尺寸，做些日常穿的衣服，方便你练习魔法和锻炼身体。”


    哪怕安娜是光系魔法师，希雅也不希望她只能当个站桩奶妈，锻炼身体无论在什么时候都有用，包括自己在内，都需要提高身体素质，来应对即将到来的战争。


    安娜无法拒绝，只能老实地点头。


    看着她这么乖巧安静的样子，再想想她刚刚学会说话，宁可忍受魔法卷轴快速传输知识时带来的痛苦，都要尽快掌握语言和基础知识，方便跟母亲交流，结果她的满心欢喜，最后却落得一场空，整个人又变回了原来那个安静沉默的模样，怎能不让人看着心疼。


    希雅伸手轻轻地摸了摸她的头，柔声安慰她，“不要难过，这世上，并不是每个父母都懂得怎样做父母的。你只有先让自己变得强大起来，以后才能保护你母亲。”


    “我让他们离开这里，就是不想影响到你的心情。因为你，他们已经获得了原本无法享受到的待遇，会过得比原来好很多，足以偿还她对你的生育之恩。你不用觉得自己还亏欠她什么……”


    “我并不觉得亏欠。”安娜抬起头来，清澈的双眸望向希雅，“我只是不明白，妈妈知道哥哥差点杀了我，为什么还想让我原谅他们，帮他们？”


    希雅叹了口气，说：“有的母亲，习惯端水……嗯，就是他们总会说什么手心手背都是肉，十根手指有长短，她们会怜惜弱小的孩子，可当弱小的孩子强大起来时，她又会反过来要求她去帮助其他弱小的孩子。”


    “在她看来，兄弟姐妹要讲平衡，要以强补弱，可她没想过，在其他孩子眼里，以前是你弱你活该被淘汰，现在却是他弱他有理由来吸你的血……”


    “无论是道德绑架还是亲情绑架，只要你能狠下心，就没人能绑架得了你。”


    “劳拉或许是个好妈妈，但她并不是你一个人的妈妈。你以后得路还有很长，会走到他们无法想象的高度，不必在意别人说什么，只要你练好魔法，就像教堂的神官一样，神圣之火下，你就是真理。”


    听着她的讲解，安娜懵懵懂懂地点了点头，原来她的魔法，不仅仅能够治疗，还能像领主大人一样发出白色的火球，可以烧毁时间所有邪恶污秽的东西。


    未来，她也可以成为像领主大人一样厉害的魔法师。


    她如同一块海绵，吸收知识的速度快得惊人，希雅对这个学生十分满意，除了教授她光系魔法的一阶技能之外，还把一本厚厚的草药大全交给了她，让她要先学会认识草药，背熟各种草药的药性和用途，以后不光要会用魔法治疗，还要会制作魔法药剂。


    毕竟，现在的光系魔法师只有她一个，威斯特领地要面对却是两个甚至三个方向的敌人，除了东面临海，暂时还看不到敌人外，北方高原的蛮族部落联盟，西边的几个伯爵领和子爵领领主，南方的奥兰王国皇家骑兵和教廷的圣骑士大军，或早或晚，都会揭开战争的序幕。


    到那时，安娜可没有分身术，没有她的地方，就只能靠治疗药剂顶上。


    希雅自己这几天也在研究炼金术和药剂学，对于这个异世界里各种各样奇奇怪怪的魔法材料背得头都疼了，能有一个这样聪慧的小徒弟来帮忙自然是求之不得。


    什么？你说她压榨童工？


    安娜是只有十岁没错，可希雅现在这个身体，也不过是刚刚才过十六岁的花季少女，就已经苦逼地当了一年的代理领主，日夜煎熬得连命都搭进去了，她可不想重蹈覆辙。


    现在急需的是各种人才，哪怕年龄小，甘罗十二为宰相，安娜十岁现在也只是学徒，跟着学习不算早。


    “咕咕！”小雪又开始用它的尖尖嘴敲窗户了，希雅安顿好安娜，又安排了一个叫珍妮的女仆负责照顾她的日常起居，这才走到卧室的阳台上，直接从这里登上了雪鹰的后背，由它带着朝北方的帕瓦尔山脉飞去。


    是时候兑现诺言，用魔晶石给小雪装饰一个华丽丽的鸟窝了！


    第22章


    雪鹰载着希雅飞出威斯特城堡, 穿越鹰愁谷，一直朝着帕瓦尔山脉深处飞去。


    以雪鹰的速度，希雅向北方眺望, 看到的，依然是连绵起伏的青黑色山峦。经过一场蝗灾后, 原本青翠的山林都被啃食殆尽，若不是进入六月后连着下了几场雨，现在的景色只怕更仓皇凄凉。


    大量的雨水，让这片山脉开始恢复生机，高山上的冰雪融化, 高空中清凉湿润的气息，让希雅魔力池中的水系魔力蠢蠢欲动, 恐怕是前两天吸收的火焰晶石太多, 一下子压过了长期占据优势的水系魔力, 一旦遇到纯净的水元素, 就会忍不住自动吸收起来。


    希雅经历过一次水火平衡之后, 已经开始懂得调整魔力池中的魔力平衡，看到水系魔力源源不断地涌入, 就开始施展初阶的水系魔法——


    水雾术、水幕术、水箭、水盾、治愈之雨……


    这些大多都是0-2阶的水系魔法，消耗不算太大，施法时间短，节奏快, 连起来可以源源不断地施展, 正好可以用来测试自己吸收水系魔力的速度。


    如果施展中高阶魔法，的确可以一下消耗大量魔力, 但那样就无法测试到魔力吸收速度和魔法技能消耗速度的平衡点。


    最好的办法，就是用低级魔法技能来进行测试。


    如果按照游戏的量化数据, 就相当于一个1阶魔法消耗5点魔力，耗时3秒，一个2阶魔法消耗10点魔力，耗时5秒，一分钟内使用了多少个1、2级魔法技能，看看自己的魔力池平衡度，就能大概估算出在目前情况下每分钟吸收魔力元素的数量，让自己的魔力池始终处于一个不断吸收不断消耗的平衡状态。


    这就十分考验魔法师的操作。


    希雅虽然是从无魔力的世界穿越到这个异世奇幻大陆，可在那个和平的现代化世界里，有无数奇幻小说、动画漫画和影视游戏作品，作者们的脑洞大得突破天际，各种设定比这个异世界的简单粗暴的魔法等级划分不知道要复杂多少倍，以前是没吃过猪肉（魔法）但见过影视游戏小说动漫里的猪（魔法）跑，现在真正开始学习和使用时，就难免要带上那个世界的认知影响。


    尤其是当她觉醒后居然弄出类似太极图形的魔力池，平衡了体内的水火两系血脉传承魔力，这是历代威斯特家族成员都无法做到的。


    包括原主在内，若是能够突破心理压力，觉醒时也未必能够在水火冲突中活下来。


    不得不说，威斯特家族老祖宗留下的奇葩血脉，或许让家族成员不必背负王国猎杀女巫的威胁，却也失去了家族最有力的传承力量。


    好在，原主在多次失败后，最终选择了召唤异世界来客，才会有现在的希雅，反而觉醒出独一无二的水火双系魔力池。


    希雅并没有看到，她施展水系魔法时，那些治疗之雨、水箭水刺散落在下面的山林中，一些几乎枯萎的树木在吸收了这些纯净的元素之水后，纷纷开始返青萌芽，连下面好不容易“捡漏”到一点雨露的草地，也开始抽出新芽，钻出土来，贪婪地吸收着落下的每一滴雨水。


    尤其是治愈之雨，对于人类的疗效其实远不如光系魔法师，但对于山林中的动植物来说，却远胜于普通的雨水。


    这片被蝗灾肆虐过的山林，原本会变得草木稀疏，在即将到来的洪水中化作泥石流，进一步摧毁了原本的生态环境，加上北方部落联盟来袭时造成的破坏，才会彻底和死亡沼泽融为一体，成为原主记忆中的黑暗山脉。


    希雅并不知道自己洒落的雨水给帕瓦尔山脉带来的变化，只是隐隐觉得这样做会对自己有更多好处，便在雪鹰飞行的路上一刻不停地练习着施展各种魔法技能，在提高熟练度的同时，也更加清楚地了解这些魔法技能的威力和控制时间，以后才能在战斗中更好地组合运用，发挥出最大威力。


    没办法，火力不足恐惧症，是刻在灵魂里的印记，很难改变。


    就这样，雪鹰一边叽叽咕咕地飞行，希雅一边不断吸收云层中的水元素魔力顺便练习施展各种低阶水系魔法技能刷熟练度，十分愉快地度过这段飞行旅程。


    充满生机的治疗之雨对动植物都十分友好，近水楼台先得月的小雪自然是最开心的，一直叫着“再来点水水、再来多一点、还要还要……”


    就算是魔兽，在帕瓦尔山脉成长的过程中，也是充满危机与挑战，从小到大能活下来的，就没有不带点内伤外伤暗伤的，尽管先前主人也曾经给它治疗过，可哪里比得上现在这样，整只鸟都被温润的治疗之雨包围着，尤其是雪鹰属于风系魔兽，可一直生活在高原雪域巅峰之上，根本不怕风雨，雨水洒落在它的身上，都会顺着那金属般润泽光滑的羽毛滑落下去，只留下精粹的水元素治愈之力。


    就好像人类泡温泉一样，要多舒服就有多舒服，这样的好是，让它舒服得简直都不想停下来！


    结果希雅就发现，小雪已经围着一个山头转了三圈了，却一直不肯降落，连她都能看出这里的景色变化，就忍不住收起了水幕问它：“小雪，我们是不是到了？这下面就是你家吗？”


    最近她掌握了一个1阶特殊魔法：动物交谈术，基本上已经能够与雪鹰这类开智的魔兽进行交谈，像小狐兔那样的虽然弱一点，但也能够理解对方的意思，对于她这样打算豢养一些魔兽来充实鹰愁谷要塞的领主来说，语言也是一门必修课。


    雪鹰不情不愿地回答：“还没到，得再往前飞三座山头，最高的那座雪峰才是我家。”


    “那为什么在这里绕圈？”希雅刚问完，就感应到雪鹰身上传来的委屈和不舍，顿时恍然大悟，“你喜欢用治疗之雨洗澡？怕回去早了就没了？”


    她忍不住笑了起来，“你早说啊，只要你喜欢，每天给你洗都可以，咱们先去你家转一圈，等回去以后，我再好好让你洗个痛快！”


    小雪欢呼了一声，这下就不再磨磨蹭蹭地兜圈子了，直接振翅朝着这片雪峰的最高处飞去。


    雪鹰筑巢，都是选择在高原的雪峰上，这种地方基本上没有什么人或魔兽能够避开它们的感知，进入它们的领地偷窃鸟蛋，这也是雪鹰在低繁殖率的情况下，对族群的一种保护性措施。


    毕竟，像雪鹰这种可以成为坐骑的飞行魔兽，向来是人类觊觎的对象。


    想要契约这种高阶魔兽，一种是打败它们，用魔法契约驯养，且不说你能不能打赢这种能飞会抓还懂风系魔法的魔兽，就算打赢了，契约时还有高达90%的失败率。若是打不赢……魔兽也不会把你变为奴隶，顶多是把你变成鸟粪而已。


    另一种则是从鸟蛋的孵化期就开始滴血认主，一旦破壳就签订契约，雏鸟本身就有印随行为，会认识和追随它们所见到的第一个移动生物为妈妈，这样的成功率几乎100%，成为人们最常用的高阶魔兽坐骑和宠物契约方式，所以哪怕是在奥兰王国，高阶魔兽蛋的价格也是非常高昂。


    可是想想一个天空骑士，若是连只飞行坐骑都没有，又怎么配称为天空骑士呢？


    在这个世界里，基本上等阶越高的生物越难以繁育下一代，雪鹰作为高阶魔兽，本身就因为等级限制不光产蛋率极低，破壳后的雏鹰要经历极寒气温和各种生存危机，成活率也低得可怜，所以它们会选择群居在高原雪峰，一家占一个山头，挑选合适的山洞筑巢，用大量的魔晶石装饰好巢穴后，才能去吸引配偶成家。


    这还是小雪在路上告诉希雅的，它现在已经有五十岁，在雪鹰族群中算是刚刚成年的宝宝，据说它们拥有最长可达五百岁的寿命，不过小雪没见过，它们现在的族长也就四百多岁。


    听说当初和威斯特家族的血契就是雪鹰族长跟冰雪女巫签署的，按照约定，如果威斯特家族有女巫觉醒，雪鹰族就会派一只雪鹰自愿成为女巫的契约伙伴。如果没有女巫觉醒，则每五十年会有一只成年雪鹰为威斯特家族的族长服务终身，但不会签订血契。


    因为这种血契，需要魔兽宠物与主人共享寿命，按照雪鹰的寿命和一般人类的寿命，就算是天空骑士，共享寿命也等于是剥夺去雪鹰上百年的寿命。所以跟族长的终身服务，并不包括共享寿命，等于就是来打一份临时工。毕竟，按照人类升级成为天空骑士的平均年龄为五十岁，平均寿命为一百五十岁来说，一百年的时间，也就是刚成年的雪鹰宝宝们度过一段成年期的游历时光而已。


    可女巫不一样，尤其是像冰雪女巫那种强大的大魔导师，只要不是意外或战死，寿命最少也在五百以上，那契约就不是雪鹰吃亏了，反而还能从女巫那里得到很多魔法药剂，提升自己的等级，比自己修炼不知要好多少倍。


    就像小雪这样的，如果没有希雅给它治愈暗伤，在它升级突破的时候，就很可能会失败，很难活到雪鹰理论上的最高寿命。


    小雪很骄傲地告诉希雅，当初希雅觉醒之前，就是它第一个感应到的抢在所有刚成年的小伙伴前面，跑来跟她签订契约的。


    希雅恍然大悟，她是被原主用雪鹰徽章召唤过来的，过来后雪鹰徽章就变成了她身上的印记，恐怕就是那时候激活雪鹰徽章的魔力，吸引了小雪前来找她，结果还被泽菲鲁斯设下的魔法屏障给挡住了。


    “小雪果然是最厉害的雪鹰！”她一边夸赞，一边顺手又给它全身浇了遍治疗之雨，“你们每次都只能有一只雪鹰可以跟我们契约吗？如果我还想多找几只可不可以？”


    “咕！——”小雪尖叫起来，拼命地摇头，大脑袋将刚刚落在上面的雨水晃得到处都是，“主人难道不想要小雪了吗？小雪可以不要水水了，主人——”


    希雅哭笑不得，赶紧向它解释，“我不是不要你，小雪这么好，我怎么会舍得不要小雪呢？只是我们很快要面临北部蛮族和奥兰王国军的进攻，甚至可能还有其他领地的领主前来趁火打劫，如果只有你一只雪鹰的话，到时候一定会很辛苦，所以我才想问问能不能多找几个你的小伙伴，和我们领地里的女巫契约。”


    小雪这才松了口气，又有些为难，“我也不知道呢，只是听族里的人说，威斯特家族很久没出过女巫了，所以大家都是给你们族长当坐骑，一般也就去个三五十年就能回来的。”


    好吧，希雅忘了它还是个刚成年的宝宝，只能等着到了雪鹰领地，见到雪鹰族长再问问了。


    迪丽丝和卡尔能不能成为高阶魔法师不好说，安娜是绝对有这个潜力的，就连小艾拉说不定也行，如果能给他们争取到这个坐骑福利，那以后就不用每天劳动小雪陪她巡视领地了。


    “咕咕——”一个陌生的雪鹰鸣叫声忽然从前方传来，几乎转眼之间，两只巨大的雪鹰就朝着她们飞了过来，毫不客气地挤到了小雪的身边，蹭着纷纷扬扬落下的治疗之雨。


    “雪妮雅你还敢回来，你骗我们去找魔晶石，结果自己偷偷去威斯特城堡找女巫契约，我还没跟你算账呢！”


    一个大脑袋凑到了希雅面前，方方正正毛绒绒的脸上，竟然带着种近乎谄媚的表情。


    别怪希雅怎么从一只雪鹰脸上能看出谄媚的，实在是家族血脉与它们的契约带来的心灵感应，比动物交谈术还要直击鸟心。


    “尊敬的威斯特伯爵小姐，恭喜你觉醒女巫血脉，作为最强大的冰雪女巫的后代，您可以选择我们雪鹰家族最近三年成年雪鹰中的最强者，也就是我——赫尔曼·疾风做你的契约伙伴。”


    小雪顿时怒了，一爪子朝它踢了过去，“希雅是我的伙伴，才不会跟你契约！”


    赫尔曼零活地避开它的飞爪，继续蹭着治疗之雨向希雅推销自己，“我比雪妮雅大三岁，其实上次你们族里有人觉醒血脉的时候，本来就该轮到我去，可惜那个孩子没能觉醒成功，所以现在你还有重新选择伙伴的机会，我们可以去找族长帮忙……”


    三年前？希雅回想了一下，那应该是原主的哥哥，听说是突然遇到一场火灾，不幸被烧死的。原主的记忆里，一直以为那是意外事故，却没想到，竟是因为血脉觉醒失败的缘故。


    其实她也一样，在觉醒的时候，水火魔力相争，一旦无法平衡，不是被烈火烧死，就是被极寒之水冻成冰块，难怪老威斯特伯爵一直不想让女儿觉醒，原主甚至自我催眠压制了血脉觉醒的可能，就是为了给威斯特家族留下最后一个族人，才能延续家族血脉传承。


    尽管她看得出来，这只叫赫尔曼的雪鹰，论身形和魔力等级的确比小雪高一些，可她并不是那种喜新厌旧见异思迁的人，立刻对它说：“谢谢你的好意，但我已经跟小雪签订了契约，就永远不会放弃它的。不过我们领地还有其他女巫觉醒，我这次来，就是想请你们族长再派几个伙伴到我的领地去。”


    “我也去我也去！”赫尔曼还没说话，跟在它身后的另一只雪鹰已经叫了起来，“只要每天给我足够的食物，再用这样的水让我洗个澡就行！”


    赫尔曼本来还想要讨价还价一下，毕竟面前这位新任威斯特领地的女巫领主，一看就有着强大的魔力池，未来的发展不可限量，说不定也能成为一位大魔导师，而她领地上其他觉醒女巫，都没能引起雪鹰们的注意，那肯定是弱小得不能再弱小的存在。


    可身边这家伙已经恬不知耻地提出条件，压根不管其他女巫什么等级，只要能跟着蹭到领主大人的治疗之雨，那它也等于是女巫家的雪鹰，至于临时跟谁搭个伙有什么问题呢？


    反正，它们雪鹰只跟威斯特家族的血脉女巫有血契存在，其他的女巫，顶多也就是去打个零工罢了。


    被这个狡猾的家伙抢了先，赫尔曼也没办法，只能无比憋屈地说：“我也可以，不过，得先问过族长大人……”


    四百一十九岁的雪鹰族长亚历山大·疾风看到跟着雪妮雅落在洞口的希雅，欣慰地点了点头，还没来得及说话，就听她身后跟着的另外两只雪鹰叽叽喳喳地说要跟着她回领地，顿时就感觉到自己脑袋上的羽毛有脱落的迹象，看向希雅的眼神也就带上了几分不满。


    “雪鹰是忠诚的伙伴，从来都是一对一的，你这个孩子，怎么能脚踩三只鹰呢？”


    年龄连人家零头都不到的希雅，连忙向它行礼，“尊敬的雪鹰族长，作为威斯特家族这一代的领主，我，希雅·奥蕾莉亚·威斯特，十分感激雪鹰一族履行与我们家族的血契，与我结成契约伙伴，但请您相信，我绝对没有想要同时契约三个伙伴的想法。”


    “但因为我们领地目前面临着重大危机，如果无法度过，不仅仅是我本人，还有所有的领民都有可能遭到残杀和奴役，所以我恳请族长大人，能够派出更多的伙伴，与我们领地的骑士和女巫结成临时伙伴，帮助我们守卫自己的家园，我们将奉上足够的魔晶石帮你们装饰巢穴，并保证伙伴在我们身边享有自由平等的权力。”


    亚历山大看着她身后跃跃欲试迫不及待的两个家伙，怀疑最近几十年是不是族里缺少资源亏了它们，才让这几个孩子居然为一点魔晶石就去做人类的坐骑？


    魔晶石对于人类来说很罕见，可对于魔兽来说并非如此，许多魔兽就是因为魔晶石矿脉才能开启灵智吸收魔力，所以它们天生对魔晶石有感应能力，都会寻找有魔晶石矿脉的地方生活。


    就像它们雪鹰一族，占据的高原雪峰之中，就有一条魔晶石矿脉，只是需要每只成年的雪鹰自己去挖矿，靠爪子和鸟喙一点点挖出来运到自己的巢穴里，装饰打造自己的家。


    小雪愤愤不平地说：“他们是想抢我得主人，还想蹭主人给我的治疗之雨洗澡，简直太不要脸了！”


    “治疗之雨？”亚历山大背上的羽毛下面忽然痒了起来，“你已经会用治疗之雨了？”


    如果它没记错的话，这孩子觉醒还不到一个月的时间吧？


    治疗之雨，怎么也是2级水系魔法，属于群疗性质，一般的水系魔法师至少要学习一到两年时间才能完全掌握。


    毕竟，没有足够的魔力和较高的水元素亲和力，那召唤出来的不是治疗之雨，而是治疗小水珠了。


    希雅点点头，抬手就挥洒出一片治疗之雨，完全将族长的整个山洞都笼罩住，雨水不大不小，就如同花洒喷出的水滴般，温暖均匀，让在山洞里大大小小四只雪鹰都享受到了一场无比舒爽得淋浴。


    “啊啊啊好舒服！”小雪立刻欢呼起来。


    另一只雪鹰也跟着张开翅膀，恨不得能接到所有的雨水，彻彻底底让身上每一根羽毛都能吸收到里面充满生机的水元素之力。


    就连赫尔曼都顾不得先前故作稳重的模样，抬起头甚至张开鸟嘴，大口大口地接着雨水喝下去。


    三个小家伙完全失态的样子，让老族长的爪子都有些发痒起来，果断挥爪把他们全都踢出了自己的洞穴，然后用翅膀挡住洞口，独自享受着酣畅淋漓的沐浴。


    “啊——三百年了，都没享受到这样舒服的治疗之雨！伟大的冰雪女巫的后人，说吧，你有多少女巫能够与我们签署服务协议，我会亲自带它们去帮助你们守卫家园！毕竟，威斯特领地也是我们的朋友……”


    第23章


    苦难和挫折, 的确是磨砺精神，锻炼意志的磨刀石。


    可如果能在健身房里锻炼的，谁愿意去跑山路呢？


    能减少损伤和夭折率的锻炼总好过冒着死亡危险的野生野长好吧？


    魔兽的确能吃苦也不怕吃苦, 对它们而言，优胜劣汰、弱肉强食是大自然的法则, 尤其是像它们这样高等级魔兽，遇到更加残酷的考验也属于正常。


    知道归知道，亚历山大族长还是为雪鹰族群越来越低的成年率和日渐稀少的猎物而忧心忡忡，它已经四百多岁了，还不知能守护族群多久, 到现在出去游历的成年雪鹰还没回来，守护族地的也不足二十只, 还有十多个未成年的雪鹰宝宝和六个待孵化的雪鹰蛋。


    还有最多两三个月就到了雪鹰蛋的孵化时间, 恐怕那些该死的偷蛋贼和偷猎者就会冒出来, 亚历山大让小雪把希雅带回来的目的之一, 就是想借助女巫的力量, 帮助这些雪鹰蛋孵化，避开即将到来的危险。


    结果它还没来得及提出这个要求, 希雅居然想要更多的雪鹰去她的领地，亚历山大一开始想要拒绝的，在危机到来之前，它得安排更多雪鹰守卫雪鹰蛋和雏鹰们。


    可希雅她有治疗之雨啊！


    而且是那么充沛那么温暖那么充满生机的治疗之雨, 连它背上的旧伤都被滋润得感觉好了许多, 这两年变得有些滞涩的魔力现在又开始在体内流动，那感觉, 简直像是一下子年轻了几十岁。


    不过它还是没有隐瞒希雅，坦白地告诉她, “如果跟你去，那我们还得带上未成年的雏鹰和待孵化的雪鹰蛋，因为我们的死敌很快就会前来偷蛋，到了你的领地，它们或许也会跟去的。”


    人类的偷猎者最近两三百年以来已经十分罕见，尤其是雪鹰在千年不化的雪峰之巅筑巢，能上去的人少之又少，好不容易能爬上去，就要面对十几二十只雪鹰的攻击，就算是天空骑士也得当场被风刃切片。


    “你们的死敌？”希雅在传承记忆中搜索了一下，有些无语地看着亚历山大，的确是死敌，你们一族都是以它们为食物的，可反过来说，它们也会以雏鹰和鹰蛋为食。


    那是帕瓦尔雪峰独有的一种毒蛇，叫冰原蝮蛇。一般的蛇类根本无法再又冷空气又稀薄的高原地带生存，只有这种冰原蝮蛇经过独特的进化，能够在这种恶劣的情况下生存繁衍。


    以前的话，希雅或许会以为这是大自然的生物奇迹，可根据冰雪女巫的记忆和雪鹰族长的说法，她才明白，这种进化，恐怕也是因为雪峰下的魔晶石影响，让它们体内生出魔核，进化成魔兽，才能脱离一般蛇类的生存限制，在这种高原地带存活繁殖。


    愈是难以生存，就会拼命进化出各种有利于族群繁衍的能力，对于雪鹰来说，抗寒和驾驭风系魔法是它们的生存能力，对于冰原蝮蛇来说，钻洞和超强繁殖力，是它们能够在雪原残酷的自然环境和雪鹰的食谱上幸存下来的生存能力。


    雪鹰一年才能产下顶多十几个蛋，孵化成功率不足一半，能成年的就更少了，可它们吃的一点儿也不少，一只雪鹰，每天至少要吃十几条冰原蝮蛇，但凡冰原蝮蛇繁殖力差一点，早就被它们给吃到灭绝了。


    可冰原蝮蛇也不是光挨打不还手的那种，它们其实和雪鹰一样吸收了魔晶石中的魔力，虽然等阶不高，但架不住数量多啊，它们能够钻进山崖缝隙，藏在地底繁衍，除了吃地下的老鼠和虫子之外，就是每年去偷吃即将孵化的雪鹰蛋。


    雪鹰蛋要吸收足够的魔力才能够孵化，所以雪鹰筑巢必须用大量魔晶石装饰打窝，才能够给宝宝提供足够孵化的魔力元素。


    可冰原蝮蛇也需要魔力石，更眼馋在孵化时能够吸引大量魔力元素的雪鹰蛋，所以每年在雪鹰蛋孵化时，都会有无数冰原蝮蛇从山腹中钻出来偷蛋，让雪鹰一族防不胜防，就算它们一抓能撕一条蛇，风刃能杀百十条，可面对成千上万的冰原蝮蛇，总是会有一些损失。


    尤其是今年，因为旱灾和蝗灾，导致山下的植物都被啃食殆尽，食草动物和虫类也少了许多，冰原蝮蛇的食物不足，就需要更多的魔晶石和雪鹰蛋。


    希雅明白过来，原来不止她需要援兵，雪鹰也同样需要。


    她十分爽快地答应下来，“没问题，你可以带着雏鹰和雪鹰蛋一起到我的领地，我有办法对付那些蛇。”


    亚历山大圆溜溜的眼睛上方有一对白色的长翎毛，就像人类的长眉毛一样斜飞两鬓，听到她这话忍不住跳了跳，提醒她：“那些蛇可不少，有……我数都数不清，反正它们来一次，我们都得吃好久。”


    雪峰之巅冰雪千年不化，冰原蝮蛇就算死了也不至于腐烂发臭，可雪鹰吃东西十分挑剔，哪怕是冷冻蛇肉放久了也不乐意吃，对于它们来说，这一年一次的考验，就算赢了也要恶心好久。


    这次希雅送上门来，亚历山大原本想让她帮忙对付这些冰原蝮蛇，因为三百年前的冰雪女巫就曾经帮它们清理过这些冰原蝮蛇，以冰雪之力将山腹中一大半的蝮蛇都冻死后炸成了冰渣，甚至还摸到蛇窝里去杀了一遍，让那些冰原蝮蛇足足有几十年都没能恢复族群数量。


    这也是雪鹰一族愿意跟威斯特家族签订血契的原因之一，如果威斯特家族能够再出一个冰雪女巫，那它们又可以安稳发展几十年甚至上百年，就能扩大族群一倍以上的数量。


    魔兽虽然天生魔力，不用像人类那样苦苦修炼，但它们的力量增长，往往需要几十年甚至上百年的积累，可人类中的天才，却能够在十几二十岁就达到魔兽百年以上的积累。


    跟人类契约，有些魔兽会觉得委屈，不屑，可雪鹰一族……亚历山大不得不承认，最初它们也不愿意，可被冰雪女巫打败了不说，人家还帮忙清理了雪山里的冰原蝮蛇，吃到甜头的雪鹰们这才发现，跟人类契约也没什么不好的。


    除了冰雪女巫之外，其他的人类天空骑士，跟它们只是普通契约，无需它们分享寿命，只是去当几十年坐骑，就有人类小心翼翼地把它们当大爷一样供着，管吃管住管魔晶石供应，魔力提升的速度比自己在山里还快。


    只是可惜威斯特家族好多年都没有女巫觉醒，听说当初跟女巫契约的那只雪鹰，跟着她一起去了无尽之海，让它们羡慕得口水都快流下来了。


    看到老族长亚历山大鸟喙处明显的口水痕迹，希雅相信那绝对不是自己的治疗之雨，就忍不住问：“不是都说无尽之海十分危险，从来都是有去无回吗？”


    “是啊！”亚历山大砸吧了一下嘴，咽回口水的同时也吸了口治疗之雨，露出向往的神色，“那边是魔力充沛的阿斯拉尼大陆，有无数高等魔兽和魔植，如果不是当初我没……咳咳，我要守护族群，否则我也想去啊！”


    “你是不知道，无尽之海里的魔兽味道，可比那些死长虫好吃多了！”


    好吧，我知道你是馋海鲜了，也知道你是当初没打过那只雪鹰才被留下看家的，能跟着我家老祖宗飞越无尽之海的，肯定是当时雪鹰一族中的最强者。


    希雅看破不说破，只能委婉地说：“艾斯米亚河可以直通大海，以后有机会，我让人带些海鲜回来给你尝尝。”


    画大饼是每个当老板，呃，当领主的必备技能，无论是对打工人还是打工鹰都一样好使。


    于是，当鹰愁谷要塞的士兵看着自家领主大人骑着一只雪鹰飞走，却带着浩浩荡荡十几只雪鹰飞回来的场面，当场就震惊得差点把眼珠子瞪出来掉地上。


    哪怕以前也有人见过老伯爵的坐骑雪鹰，可每代领主只有一只雪鹰，还都十分高冷，需要专人伺候，一般人根本看不到。


    而现在，头顶上的十几只雪鹰，从翼展数米长的，到十几米长的，最大的那只雪鹰，尽管脑袋上的毛都白了，可体型却大得堪比教廷那种足以承载百人以上的神圣飞艇。


    雪鹰们的翅膀几乎遮蔽了半边天空，吸引了无数人的视线，等它们降落在鹰愁谷中，希雅就安排人去给它们在鹰愁谷搭建临时巢穴。


    毕竟，它们习惯了睡在雪峰上，如今下了高原，不光是高度落差大，温度和气候的差异更大，要塞里也没有适合它们这个体型居住的地方，倒不如直接在外面的山林中用搭建个木制的鸟巢供它们暂居。


    等回头还得找合适的地方用石头砌成城堡哨塔，也比破坏山林开凿山洞要好。


    希雅已经决定，正好借着这个机会，巡视一下要塞周围的地形，这些雪鹰要住的哨塔，必须建在最前方，能够拥有最好的监控视野，才不枉费她花这么大的力气把雪鹰一族给哄下山来帮忙。


    至于雪鹰蛋，当然要安放在威斯特城堡，由她和雪鹰族长一起守护才能放心。


    毕竟，为了确保雪鹰蛋的安全孵化，雪鹰族长可是连孵化洞穴里的魔晶石都一起带过来的，光是这些魔晶石对整个帕瓦尔山脉的魔兽吸引力，绝对不亚于对那些冰原蝮蛇的吸引力。


    谁知道在这里，会不会还招来些其他魔兽过来抢蛋。


    希雅让它放心，从鹰愁谷到威斯特城堡，都有冰雪女巫当初设下的魔法防御结界，如果那些魔兽敢来，就等于给她送菜，她也不介意请雪鹰们吃一顿大餐。


    亚历山大十分满意，尤其是希雅承诺每天早晚都会给所有雪鹰们下一场治疗之雨，甚至还会让人打造一个水池供它们泡澡，就对这位新领主又多加了几分好感度。


    结果就连希雅向它借调几只雪鹰送人去阿乌尤尼峰的火山腹地挖魔晶石矿，愿意把挖回来的魔晶石分两成给它们做运费，它都毫不犹豫地一挥翅膀答应下来，挑了五只最健壮的雪鹰跟着她去运魔晶石。


    为这，希雅还把正在耕地的卡尔也调了回来。


    毕竟，挖矿这种事，她的魔法技能还不够专业对口，自己现在的魔力池每天能吸收消化的数量有限，更何况还得带回来给雪鹰蛋备用。


    一开始她也问过雪鹰族长，为什么它们和冰原蝮蛇都没有去阿乌尤尼峰的魔晶石矿脉那边。


    亚历山大眼神古怪地看了她一眼，“你觉醒的血脉里有火系元素，我们可没有，那群长虫更怕火，怎么可能去火山口找死？”


    希雅一拍脑袋，她原本还想回来后让人去领地的各个小镇搜集雄黄回来准备驱蛇之用，听它这么一说，她才忽然想起来，其实蛇怕的不是雄黄，而是雄黄中所含的硫磺，重点是硫化物的气味。


    而硫黄这种东西，那就是火山特产啊！别的人找不到或是不好挖，可对她来说，那就是顺路搂一把的事啊！


    高等魔兽不愿去火山口，难怪小狐兔这种低等魔兽还能在那儿蹭到魔晶石，果然这世界奇妙无比，任何生物都有自己的生存进化之道啊！


    “那行，我就让人顺便也挖点硫磺回来，在领地外围洒一圈，正好可以防蛇防蚊虫。”


    这硫磺可不仅仅能驱虫驱蛇，它还是造火药最主要的原料之一呢！


    更不用说，火山灰可以造水泥，火晶石可以提升火系魔力……


    希雅越想越觉得心头火热，恨不得立刻就能把里面的各种宝藏都挖回来，一个大招就能把自己的领地打造得固若金汤不说，还能弄点普通人就可以用的大规模杀伤x武器，到时候别说是王国军教廷军来围剿，就算是神明，只要亮出血条，说不定也能打一波。


    YY过后，希雅就果断告辞了美滋滋泡澡孵蛋的雪鹰族长，带着五只雪鹰和卡尔等精壮的卫兵前去阿乌尤尼峰挖矿，啊不，是挖宝！


    火山是个宝，谁用谁知道。


    阿乌尤尼峰并不是一座死火山，希雅上次跟小狐兔去帮助安娜觉醒时，就已经发现，那山腹下方仍然有岩浆翻滚，热气灼人，若不是她一直开着水盾将自己和安娜护在里面，小安娜恐怕根本撑不住。


    好在她有火系血脉，安娜的光系魔力是一种非常独特的魔力，不属于地火风水木系自然魔力元素，而是属于神赐魔法，完全不在希雅的理解范围之内。


    她一开始还以为这是一个类似自己原本世界的中世纪时代，文明与愚昧并存，王权与神权并立，在经济危机到来之际，除了通过战争化解贵族间的矛盾之外，把所有矛盾转嫁到所谓“女巫”身上，以猎巫为名，来树立自己的权威，镇压平民与奴隶们。


    可等她真的发现这个世界有魔法，有魔兽，还有很多神秘不可说的传奇，才知道这个世界是真的有神明，却更加不懂了。


    神明若是真的如教廷宣扬的那样仁慈无私，惠及万民，那为什么会对教廷的做法熟视无睹？如果说教会神官的神力来自祂的恩赐，那女巫和其他魔法师的魔力又是从何而来？


    原本无神论者的希雅骨子里就没有对神明的敬畏感，尤其是发现这个世界的神明对祂的信徒并没有多少约束力，更不会因为他们的祈祷就轻易降临人间，她就更不怕与教廷军作对了。


    嗯，塞西尔就是个试验品。


    是她用来试探神官的神力能做到什么地步，上面那位光明神会不会管她与教廷之间的战争？


    她杀了泽菲鲁斯，把塞西尔变成血肉荆棘城墙的魔力源，将纳多亚拉教堂改成了救济院，收容救济那些孤儿和无人照顾的老弱病残，始终没有受到光明神降下的神罚。


    可见，神已经默许了她的存在和做法。


    说不定，祂也看不下去教廷那些人的做法，正好借自己的手来清理门户呢！


    只要神明不干涉，光是对上教廷军和王国军，希雅还是有点把握的。


    至于周围那些邻居们，真还不是希雅小觑他们，当初如果不是威斯特家族镇守鹰愁谷要塞，北方部落联盟一旦杀过帕瓦尔山脉，这些人有一个算一个，只有送菜的份。


    按照奥兰王国规定，男爵领最多可征召五百私兵，子爵领一千，伯爵领五千，侯爵领一万，公爵两万，而皇家骑士团号称五万大军，实际上能有三万常备军就不错了。


    实际上大多数贵族领地，根本养不起足额的常备军，他们名下的私兵，大多平时是农民或平民，需要出征时再临时征召入伍，训练上几天就拉上战场。


    能打过两三次仗还活下来的，就能算得上的精锐老兵，可是跟鹰愁谷要塞那些年年对抗北方部落联盟的老兵相比，完全不是一个等级的。


    而且在王室和教廷的控制下，这些中小贵族手中根本没有魔法武器，光靠冷兵器想怕是连塞西尔血肉荆棘城墙都无法突破，更不用说前来攻打女巫领。


    至于教廷军，从塞西尔身上搜集到的情报，教廷的神官能打的并不多，再成为红衣大主教（高级魔法师）以前，就连泽菲鲁斯那样的红衣主教，攻击力最强的也就是神圣之火。


    其他的主教和神官，能用的大多是治愈系技能，顶多再加个惩戒之锤，希雅相信自己完全扛得住。


    现在有了硫磺，就可以打火药的主意了。


    “一硫二硝三木炭”，虽然是中学生都知道的配方，可在异世界的法则下能不能实现爆炸效果，还得多做几次实验才能确定合适的配方。


    不过希雅还是低估了火山熔岩对普通人的影响。


    除了卡尔之外，其他人都是她从要塞守卫里挑选的初级骑士，无论身体素质还是力量都远超一般士兵，就这样，跟着她下去干不了两个小时就已经口干舌燥，面红耳赤，浑身大汗淋漓，手脚酸软，连镐头都挥不动了，一幅缺氧缺水快要被烤干了的模样。


    这还是希雅将魔晶石矿洞和火山腹之间用水幕阻隔了一部分热量的前提下，都热成这样，若是他们自己来，怕是还没走到地方，就已经被烤成了人干，或是掉下去成为岩浆的一部分。


    没办法，希雅只能将他们送出火山口，让雪鹰带他们下山，在山脚下挖一些硫磺和火山灰带回去。


    几人都松了口气，又是惭愧又是庆幸。


    跟着领主大人进入火山口后，看到那壮观的火焰晶石山壁，几乎要晃瞎了他们的眼睛，不是不心动的，可惜那东西他们根本碰不得，只要有一点魔力激发，火焰晶石就会迸发出一团高热的火球，几个呼吸间就能将一个人烧成灰。


    这是希雅带他们打开山壁上的缝隙时，有个骑士想抠一块火焰晶石下来，结果就眼看着一团火骤然冒出来，将他整个人点燃，其他人根本都来不及救火，只听他惨叫了两声，就化为灰烬。


    希雅原本以为只有拥有火系魔力的人才能够激发这些火焰晶石，现在看来，这些骑士虽然没有觉醒魔法力，但并不代表他们身上完全没有魔力元素。


    在这个充满魔力元素的火山口中，原本这些体内魔力元素不足以开掘魔力池，觉醒魔力的骑士，也能够动用一点点魔力元素，跟希雅相比，或许只有百分之一甚至千分之一，但这些火焰晶石原本就是岩浆喷发后留下的火系元素结晶，本身的性状十分不稳定，这一星半点儿火花，就足以将它引发爆燃。


    希雅当时没说什么，只是让他们先进去挖魔晶石，等将他们送到山下休息，然后再挖火山灰的时候，她又返回火山口中，开始亲自挖取这些火焰晶石。


    她怎么就没想到，这些极不稳定的火焰晶石，对别人来说十分危险，可对她来说，简直就是大杀器啊！


    扔火球还得消耗魔力，扔火焰晶石……只需要力气足够大就行。


    更何况，她还有小雪！


    她已经开始想像，自己带着装满整个空间的火焰晶石，骑着小雪，一路飞到王都上空，照着王宫和大教堂几百枚火焰晶石激活的“□□”投放下去，这烟花放的，一定会很好看。


    可惜，王室和教廷都有高阶法师和高等级的魔法道具镇守，这烟花估计也就能砸在防御结界上听个响。


    直捣黄龙是行不通的，不过用来对付入侵的敌人可是一点儿问题都没。


    只要她先做个保护罩，将火焰晶石放进去，不论是到时候空投还是用投石车投射，威力绝对不会比真正的炸弹差多少。


    最关键的是，制作简便、成本低廉，简直不要太好用！


    希雅决定每天都要抽空过来挖一点火焰晶石，然后将自己的传承空间里装满了魔晶石、火焰晶石、硫磺矿石和火山灰后，这才带着人赶回去吃晚饭。


    雪鹰族长带着雪鹰宝宝们过来的时候，还顺便将去年被他们弄死冻在雪峰里的冰原蝮蛇挖出来了不少，送给了希雅。


    对于它们来说，早就不稀罕吃这些冻了许久的蛇肉，可对于鹰愁谷要塞的士兵来说，这些低阶魔兽肉都是大补之物，一条蛇炖成蛇汤就够一支百人队喝到撑。


    毕竟尚未觉醒的普通人，能够吸收的魔力有限，除非成为真正的骑士后，才能吸收这些魔兽肉中的魔力，从而提升自己的身体素质和剑气魔力等级。


    希雅这才知道，其实鹰愁谷要塞的骑士们也经常会捕猎帕瓦山脉中的低阶魔兽，这些魔兽肉的价值不菲，对于他们来说也十分难得，以前也有人用魔兽肉晒成肉干卖给商人，听一些老兵说，这些魔兽肉干若是贩卖到王都，价格能翻上好几倍。


    靠山吃山，或许这也是鹰愁谷要塞的士兵整体素质都比其他地方的士兵要强的原因之一。


    要知道，就算是王都的皇家骑士团，也没有机会能吃到来自高原雪峰的冰原蝮蛇肉呢。


    小狐兔已经被吓得缩成了一团藏在希雅的袖子里，死都不肯出来。


    它也是雪鹰食谱上的一道菜，上次小雪没吃它是因为肚子不饿，顺便送给希雅当礼物玩，可现在面对这十几只大大小小的雪鹰，它是一点儿也不敢露头，生怕哪位爪子一快就把它给撕了吃了。


    希雅让人给雪鹰们准备的晚餐是鲜羊肉，这是经过小雪亲口测试过的美味，也得到了亚历山大族长的好评。


    威斯特伯爵领的领地中，除了大片的农田之外，还有一些果园和葡萄园，再就是整个奥兰王国最大的高原牧场。


    这里不仅饲养者着上万匹骏马，还有无数的牛羊，哪怕经历了这一年的旱灾蝗灾后，数目大量减少，可自从希雅觉醒魔法后，每天练习魔法就是去施展治疗之雨，让牧场恢复生机，那些原本都饿得皮包骨头的牛羊总算活了下来，再加上迪丽丝觉醒了木系魔法后，催生草场需要的魔力可是比种麦子少得多，很快催生出来的鲜嫩牧草就再次给这些小羊羔们贴上了肥膘，正好赶上给雪鹰们当口粮。


    雪鹰吃肉，骨头炖汤，让整个威斯特城堡的人也跟着喝上了羊汤，里面再放点鲜嫩嫩的青菜和萝卜，哪怕用黑面包泡着吃，那滋味也让很多一年都吃不上一口肉的奴仆们回味无穷。


    就在整个威斯特城堡中都弥漫着一股羊肉汤的香味时，一个瘦小干枯的身影从城堡的后方悬崖攀爬上来，像只猴子般钻进厨房后院，趁着里面的人都去用餐，从锅里抓起一根骨头棒子，也顾不得烫手，直接抱起来就上嘴啃。


    “咔嚓！”尖锐的牙齿无比锋利，一口就咬断了羊腿骨，用牙齿刮着骨头上附着的一点肉渣，然后吮吸着里面的骨髓，黑黢黢的小脸上露出满足的表情。


    “谁？”有人听到动静，刚打开门，那小家伙就嗖地一声蹿了出去，还顺便一手抓了一根羊腿骨，一边跑一边啃，生怕少吃一口就吃了大亏。


    “有小贼！有贼偷肉了——”


    “快抓住他！”


    厨娘伊娃大婶急得拎起锅铲冲出去，眼看追不上，就干脆把锅铲扔了出去，被那小家伙一偏头就闪过，还回过头来冲她做了个鬼脸，发出一串古怪的叫声。


    “呜哇——噜噜噜噜~~~~~~~~”


    几个男仆听见喊声跟着围上来，朝着那“小贼”扑去。


    可那小家伙个子虽然小，动作却十分灵活，连滚带爬一个钻裆就冲到男仆身后，踩着另一个男仆的膝盖跳到他肩头，然后就直接朝着后面的悬崖跳了下去。


    “啊！小心！他跳崖了！”


    威斯特城堡本就修建在山崖之上，厨房的后院正好对着一处悬崖，有时候厨房的帮工偷懒都会把垃圾直接从这里倒下去，稍微重一点的东西，都得隔好一会听到砸落在石头上的声音，可想而知这悬崖有多深，人要是掉下去，肯定会被摔成肉酱。


    “呜呜~~~~~~~”


    一道灰白色的身影从众人头顶掠过，巨大的翅膀带起的风几乎让人站立不稳，只能眼睁睁看着那只雪鹰如一道闪电般冲了下去，再一转眼，便抓着个小家伙飞了上来。


    “是个猴子——不对，是人类幼崽！”亚历山大将那小家伙丢在了希雅的脚下，又抬起脚来嗅了嗅，有些不满地摇了摇头，“好臭！好脏！我要再去洗个澡！”


    好吧，希雅只能恭送它去继续泡澡，还给它续上了洗澡水。


    这位四百多岁的老族长，不知道是不是想在她这里，将过去这些年没能洗上的澡都泡个够。就算弄脏了爪子，至于洗澡吗？以前那四百多年怎么不见你有这么洁癖的？


    一转头，希雅就发现那个浑身黢黑的小家伙，居然也眼巴巴地看着她，脚下还有一大滩黑糊糊的泥水……


    那恐怕是她刚才施展治疗之雨时，顺便也给她浇了一身，没想到就被雨水一冲能冲出这么多泥来，这孩子难不成是泥做的？


    “你是谁？家在哪里？怎么自己跑进城堡来了？”


    希雅伸手又召出个水球来，直接把她整个身体包在里面，哗啦啦旋转式冲洗过后，一边给她洗头洗脸，一边向她问话。


    是的，刚才用水一冲，她就发现，这是个小女孩，顶多不超过十岁的小女孩。


    “吱吱！呜呜噜噜！噜噜！叽咕叽咕……”小家伙嘴里冒出一串奇奇怪怪的声音，不像是方言，倒像是某种动物的叫声。


    希雅无奈，伸手摸了摸她的头顶，施展动物沟通术。这种法术更侧重心灵沟通，只要对方没有刻意抵触抗拒，就能够通过心灵感应进行交流，而不必再去学一门“外语”。


    这可比学会某种动物的语言更方便，因为这种法术能够沟通的对象不仅仅限于一种动物，只要能有自主意识的生物都可以通过这种法术进行交流，是否畅通就得看对方的意识强弱了。


    这一沟通，希雅的脸色就微微变了变，神色复杂地用手抹去她脸上的泥灰。


    “你和猴子生活在山崖下面？你……上来找食物？”


    小家伙点了点头，抹去泥灰的小脸皮肤被晒成了小麦色，鼻翼和面颊上还有些雀斑，总算能看出她的样貌，生的不算太漂亮，有着一双圆溜溜的褐色眸子和土黄色的头发，乱糟糟的像个鸟窝一样顶在脑后，身形消瘦，四肢修长，穿着件破破烂烂的袍子，勉强能遮住身体的要害部位。


    “吱吱！吱！”


    希雅神色古怪地问她：“是老猴子让你上来找肉吃？你怎么知道上面有肉？”


    小家伙得意地耸耸鼻子，又朝她拱拱手，做出一脸谄媚的表情。她同样能够感应到希雅的心情，从被那只大鸟丢在她面前的那一刻起，她就感觉到，面前这个看起来就很漂亮的人类对她不仅没有敌意，甚至还有一种十分亲切的感觉，就好像……小时候一直抱着自己的猴子妈妈。


    希雅感应到她的想法，不由哭笑不得起来。


    “原来你们经常偷厨房的熏肉，今天闻到肉汤的香味就忍不住了啊？可你没有碗，就算我给你肉汤你也拿不走啊！”


    小家伙挠挠头，露出一脸的苦恼之色。


    希雅微微一笑，“这样吧，你下去把它们一起叫上来，我让人给你们准备好肉汤和食物，请你们一起吃饭。”


    “吱！”小家伙眼睛顿时亮了起来，欢呼一声，手脚并用地朝着后崖跑去，这次再没人阻拦她，大家都站在那儿眼睁睁看着她像是猴子般跳出山崖，抓住了一根藤条，在悬崖峭壁上迅速地爬了下去。


    希雅立刻吩咐厨房的人再准备一些肉汤和面包，还有从贝尔曼小镇送来的新鲜草莓和野菜，都一并摆放在了餐桌上。


    这些草莓还是昨天迪丽丝用艾拉发现的种子催生出来的，草莓的生长期短，味美甘甜，非常受大家的欢迎，成为小朋友们最喜欢的水果，目前没有之一。


    艾拉这几天都跟着迪丽丝一起下地，她原本就是因为重塑血肉的缘故变小，现在长大的速度也是相当的快，几乎一天一个样，而且她的木系魔力元素亲合度比迪丽丝还高，跟她一起种田不但不会拖累她，反而还能因为她的敏感和亲和能从野草地里发现一些特殊的野菜和野果。


    草莓和另外一种蓝浆果都是艾拉发现的，只要发现一个，能取出种子后，她和迪丽丝母女合力，就能迅速地催生出一批来。结果这两天除了种小麦之外，迪丽丝还种了一大片白萝卜、黄豆、花生、红果，不过最受欢迎的，还是这种草莓。


    从昨天到今天，还不到24小时，消耗了足足三十枚魔晶石，催生出了上百斤草莓，除了留给艾拉和吉米等救济院孤儿吃的外，一半都送到了城堡给领主大人。


    于是，等那小家伙带着十几只黄毛红脸黑背猴子从山崖下爬上来，一看到长桌上摆放着的草莓时，顿时都尖叫着扑了上去，手脚并用地抢了起来。


    希雅并没有让人阻拦它们，只是十分好奇地打量着这群看似普普通通的野猴子。


    “真是奇怪了，早就听说过有野兽会捡到人类的幼崽养大，狼孩猴娃都听说过，可这些普普通通的猴子，怎么就能养出来一个觉醒了魔法的人类女巫呢？”


    第24章


    不得不说, 教廷到处找魔法种子，能收为己用的带走，不能收服的就以女巫之名“净化”, 那是真的宁可错杀一千都不放过一个。


    就这样，这些年也没培养出几个可用的“圣子”、“圣女”。


    反倒是被外放“苦修”的塞西尔主教, 竟然暗地里鼓捣出了那么一个魔力催化药剂，不光能提升自己的魔力等级，还能催生那些魔法种子的觉醒。


    只是他那药剂太过霸道，不光是害死了许多孩子，连他自己也变得人不人鬼不鬼, 最后反倒成了贝尔曼小镇的血肉荆棘城墙魔力源。


    可面前这个“猴娃”女孩，希雅能感应到, 她是真正的觉醒女巫, 并不是有着血脉传承的女巫。


    那么, 她的觉醒过程, 就很值得研究。


    猴子都是坐不住的, 尤其是面前摆满食物的时候，都一拥而上, 吱吱尖叫着开始抢夺，希雅本来还想着看热闹呢，就见那个小猴娃突然裂开嘴呲着两排大白牙，冲着猴子们尖叫了一声。


    那声音尖锐高亢, 饶是希雅一个没防备都被震得恍惚了一下, 不由震惊地望向那个小猴娃。


    这……也是一种魔法——恐惧术！


    猴子们几乎同一时刻丢下了手里抢到的食物，连滚带爬地跳下桌面, 趴在地上，惊惧地朝着小猴娃吱吱乱叫, 声音中满是惧意。


    咦，有意思了。


    本来还以为这小猴娃是被猴子们养大的人类幼崽，现在看来，小家伙居然翻身做主，成了猴群里的猴王了？


    是因为觉醒魔法的缘故吗？


    看着小家伙煞有架势地教训了一番猴群，指挥着它们一个个捧着碗喝肉汤，把所有的草莓都上交到她那里，看着哪只猴子吃完了才给发一粒草莓……显然猴子们都已经习惯了听从她的安排，一个个老老实实的，再没有先前那乱糟糟的模样。


    希雅忍不住笑了，这孩子，还真是有点意思。她已经听到猴子们叽叽喳喳的声音里，其中就有两只是在吵架。


    一只猴子说：“都怪你黛西，要不是你捡回来这个幼崽，她也不会抢了我的王位！”


    另一只猴子说：“你自己打不过茱莉娅还怪我？吱吱，诺曼，你别忘了，要是没有她，我们早就饿死了！再说，她也没赶走你，还不知足？”


    那叫诺曼的前任猴王显然愤愤不平，“不赶我走，是为了让我给她做事，现在整个族里就属我干得活最多！”


    以前，它哪里需要做事，只需要躺着晒太阳，就有母猴子们采来各种水果给他奉上，整个族群的猴子们都对他俯首帖耳，所有母猴子都是它的后宫。


    谁想到这种幸福的生活会被一只捡来的幼崽终结？


    它们常年生活在帕瓦尔山脉外围的森林中，以各种野果为食，偶尔也会潜入人类的居住区偷取食物。


    但偷孩子这种事，它们是绝对不会干的。


    可谁能想到，黛西自己的幼崽死了，嚎了几天满到处找幼崽找不到，没过几天，居然抱了个人类幼崽回来当成自己的幼崽养着，还给她起了个名字叫茱莉娅。


    诺曼一开始也没当回事，这里的人类，时不时的就会有人丢弃一些女婴在山林间，任由她们被豺狼撕杀吞食，偶尔也有被族中那些母猴捡回来养的，但大多数都很难养活。


    毕竟，人类幼崽那脆弱的生命，哪里经得起猴群里的摔摔打打，人类娇弱的肠胃，哪里能吃下那些粗糙的山野草果。


    尤其是最近这几十年，猴群里的幼崽成活率都十分低，黛西已经死了三个幼崽，估计以后也不会再有，这才会忍不住捡回来这个幼崽养。


    谁能想到，这个刚捡回来时眼看着就快咽气的人类幼崽，竟然成长得十分之快，一转眼就长大不说，还觉醒了魔法，不用它们养，自己就能从土里掘食物吃。


    起初诺曼还没意识到这个人类幼崽的威胁，反正它只管有吃的就行，根本不管吃的从哪里来。


    直到有次它想要只母猴，顺手就把它背上的幼猴扔出去的时候，却被那个人类幼崽接住，冲着它一顿凶吼，气得它就想咬死这个小崽子，来证明自己在猴群中的威望。


    结果，就被小崽子给揍了，牙都崩了七八颗，后来好长时间都只能饿肚子，因为连果子都啃不动，它甚至想过离开这个猴群自己另立山头，可居然没有一只母猴肯跟着它走，让它不得不憋屈地继续留了下来。


    也幸亏如此，今年的灾荒过后，它们族群才能活下来。


    要知道，这次蝗灾几乎让整个帕瓦尔山脉都被啃秃了，无数食草动物生生饿死，也连带着食肉动物互相残杀，也死了不少。


    作为帕瓦尔山脉食物链中近乎末端的猴群，在这个时候就是那些凶恶的食肉动物和魔兽们最喜欢的食物，要不是有茱莉娅挖出的山洞做掩护，它们这支猴群，恐怕也会像帕瓦尔山脉里的大多数猴群一样，成为魔兽们的口中食，根本不可能像现在这样，不但活下来，还成为低等魔兽。


    是的，茱莉娅觉醒的，也是土系魔力。


    只不过她的土系元素亲和力恐怕要比卡尔那个骑士高出许多，因为听这些猴子们说，她小时候被饿得不行时，居然就直接吃土……到后来还能从土里挖出各种植物的根茎，哪怕蝗虫吃光了地面上一切绿色植物，这群猴子还是靠着她挖出来的根茎活了下来。


    据那位前任猴王所说，希雅猜测，茱莉娅还有能够石化肌肤和化石为泥的魔法技能，否则以她在幼童时的力气，如何能挡住猴王的攻击，还能在坚硬的悬崖石壁上挖出供它们藏身的洞穴。


    加上刚才使用的恐惧术，这孩子无师自通的居然拥有了好几个魔法技能，看样子天分不亚于安娜和艾拉，也是个小天才呢。


    至于抛弃女婴的事，在教廷猎杀女巫的时代屡见不鲜，在这个世界里，男人们能够耕种田地，还能够通过训练成为骑士学徒，学习各种生活技能，诸如铁匠木匠等等，可能够提供给女性的工作机会少得可怜，就被看成了无用的赔钱货，有不少贫穷的家庭，养不活的女婴就直接溺毙或是丢到山里，说是任其自生自灭，其实只是为了让自己心安，结果会怎样，他们都心知肚明。


    这也是纳多亚拉教堂建立后，许多人直接将弃婴扔到教堂门口，想着或许在主教的仁慈之下，这些孩子还能有一线生机，却没想到，塞西尔主教收养这些孩子根本目的不纯，孩子们跟进了狼窝没什么区别。


    希雅轻轻地叹了口气，看到这个“石猴”茱莉娅抱着一只小猴子，正在给它喂草莓，还学着猴子的叫声，吱吱哇哇地跟它说个不停。


    显然，她就算不学动物语言交流术，也能够跟这些从小与她一起长大的猴子交流无碍。


    就冲这个孩子，她也愿意连这些没多少攻击力的猴子们一起留下。


    “你们愿意留下来吗？”希雅直接问茱莉娅，“你可以跟我学习魔法，我也会给你和它们提供足够的食物和住处。”


    茱莉娅眨了眨眼，声音有些艰涩地学着她的话：“魔法？”


    希雅伸出手，放在她的额头上，继续用动物沟通术与她交流。


    “我是这个威斯特领地的女巫领主，所有觉醒魔法的女巫，都能够在我的领地上像普通人一样生活，不必担心被教廷猎杀。你已经觉醒了魔力池，如果被其他人发现，你和你的猴群朋友都会很危险。”


    “加入我的领地，我会给予你们保护和食物。”


    茱莉娅其实从觉醒以后，就已经发觉自己和其他“猴崽子”的不同，尤其是她经常会到人类的居住区偷取食物，看到人类穿着衣物的模样，也给自己照样弄了一件，哪怕在山林中会被勾得破破烂烂，可她还是很喜欢这种感觉。


    但她也看到人类对动物的残忍，甚至对自己同类也一样会猎杀，就不敢轻易让人发现自己。


    直到这个女巫领主出现以后，她能够在城堡的厨房里“拿”到更多的食物，也偷偷地看了女巫领主好多次，总觉得有种莫名的亲近。


    而且，女巫领主居然能让雪鹰都听她的话，带着她飞上天呢！


    茱莉娅好几次看到那只雪鹰大摇大摆地在城堡上空飞来飞去，城堡的仆人们专门给它杀羊喂肉，帮它洗刷羽毛，伺候得别提有多周到了。


    今天，又有一大群雪鹰跟着领主回来，仆人们更是一口气杀了十几只羊，直接在厨房外面架起了十口大铁锅，将还带着不少鲜肉的肉骨头放在里面炖煮。


    茱莉娅看着他们不知在那些铁锅里放了些什么草药，肉汤变成奶白色，还加入了不少鲜嫩的野菜，仆妇们还把羊的内脏洗好切成小块丢进去煮，就连平时她闻过臭烘烘的内脏居然也变得香喷喷的，引得她口水直流，最后还是没忍住去偷了几根肉骨头，结果就被人当场抓住。


    好在女巫领主并没有为难她，甚至愿意请她和她的猴群一起吃饭，她就打算再领主面前好好表现一下。


    反正女巫领主都肯养雪鹰了，那再多养它们一支猴群应该也没问题的吧？


    为此，她还特地表现了一下自己对猴群的震慑力，免得领主大人担心猴子们会在城堡里捣乱而不肯养它们。


    可没想到，女巫领主同意养它们了，却要她学习什么“魔法”？


    她就有点懵。


    希雅明白了她的意思，笑了笑，从传承空间里拿出一个卷轴，《魔法技能基础知识》，得感谢自家的老祖宗，为后代真是操碎了心，只要能打开传承空间的血脉女巫，就能通过魔法卷轴读取和学习魔法知识，就像是用电脑读取存储芯片一样，直接就复制进自己的脑海，然后再慢慢学习理解。


    “来，伸手，把你的魔力放出来一点点——”


    茱莉娅在她的引导下，握住魔法卷轴，小心地放出了一点点魔力。不小心不行，她的力气太大，尤其是在使用魔力的时候，已经不知道损坏过多少东西了。


    领主大人给她的这东西，一看就很珍贵的样子……


    一团浅黄色的光球从她的手心冒出来，落在魔法卷轴上，卷轴顿时打开，整个亮了起来，可还没等她看清楚卷轴上写的是什么，啊哦，她根本不识字！


    可卷轴上的那些她完全不认识的魔法文字，就飞了出来，如同一个个小小的萤火虫，盘旋在她的身体四周。


    茱莉娅一下子呆住了，手中的卷轴已经化为飞灰，消失不见，唯有那些闪亮的文字绕着她飞来飞去，她伸手想去抓住它们，它们却顽皮地避开她的手，发出一串她完全听不懂的声音，牢牢地吸引了她所有的注意力。


    希雅见她好像玩得兴起，连周围的猴子们都看得蠢蠢欲动，只能提醒她，“用你的魔法技能，想想你怎么挖石头的，试一试——让它们进入你的身体。”


    茱莉娅似懂非懂地点点头，抬脚在地上一跺，在她脚下，原本用青石板铺成的地面，忽然出现约莫五尺见方的土地，石板竟然变成了泥土。


    那些盘旋飞舞在空中的魔法符文，仿佛遇到了磁石一般，欢快地从四面八方飞入她的身体。


    茱莉娅忍不住伸手想要抓住它们，它们却直接钻进她的手心，没入肌肤之中，化作一股麻麻酥酥的热流，从每个毛孔钻入身体，融入血脉，流经全身，最后浩浩荡荡地汇入她的脑海之中。


    她的眼睛亮了起来，哪怕太多的知识汇入脑海之中，让她感觉自己好像脑袋都大了一圈，被撑得发胀发痛，可随着对那些知识的吸收和理解，以前许多她不明白的东西都变得清晰起来，可以用人类的语言表达出来。


    原来，她是个会魔法的人类，是跟领主大人一样的女巫。


    难怪她会觉得领主大人那么亲近！


    “领主大人！我——”她一张口，发现自己不再像从前一样只会“吱吱呀呀”地叫，而是像领主大人一样清晰地发出了人类的话语声，忍不住摸了摸自己的嘴巴，惊喜地说：“我会说话了！”


    猴子们却不乐意起来，在一旁“吱吱”乱叫。希雅听得真切，就连诺曼这个前任猴王，都生怕茱莉娅学会了人类的语言之后，就要离开它们，彻底回到人类世界。


    希雅再三向它们保证，以后它们都能够留在威斯特城堡，她会给它们单独修建一处果园，让它们不仅有足够的食物，还能够自由地出入，完全不会收到影响。


    至于茱莉娅，将成为她的第二个学生，跟着她学习魔法。


    茱莉娅也见到了她的学姐安娜，一个白皙漂亮得浑身都会发光一样的小女孩。


    安娜对茱莉娅也十分好奇，她也听说了领主大人又收养了一群猴子，这群猴子里的猴王居然是个被猴群养大的人类幼崽，觉醒了土系魔法力，能够将自己的身体变得跟石头一样坚硬，还能够将石头变成泥土。


    这种魔法能力，简直就是种地的一把好手……


    希雅并没有让茱莉娅去种地，现在领地上还有许多农民，如果他们无所事事的话，难免会生出一些事端，倒不如让他们继续种地，顶多让迪丽丝定期去催生一下麦苗和蔬果，加速一下生长速度，争取能够在冬日来临之前收获足够的粮食。


    她带着茱莉娅去了贝尔曼小镇的北城门，那里已经修起了一道城墙的雏形，每隔五十米就有用巨木搭建起来的箭塔。


    “这里是平原地区，不像在威斯特城堡可以直接从山里开采石块来修建城堡，所以目前的城墙都是用土坯砌成的，并不算结实。好在你来了，就试试用你的魔法，让土块变成石块吧！”


    茱莉娅自己领悟的是“化石为泥”的魔法技能，希雅给她的魔法基础知识里，就有土石转化术，不论是化石为泥还是化泥为石，都是土系魔法的1阶技能，像茱莉娅这样能够自己领悟魔法技能的小天才，基本上是一点就通，毫不犹豫地上去施展起“化泥为石”技能来。


    就见她站在土坯城墙前，双手放在土墙上面，然后闭上了双眼，默默催动体内的魔力。


    就见一片黄色的光圈从她的掌心向外扩张，随着魔力扩散，从她手心向外，上下左右五米之内的土墙，以肉眼可见的速度，变成了坚硬的石墙。


    希雅都看得叹为观止，又给她拿了一布兜的魔晶石供她的魔力恢复。


    “今天先试试就行，别累坏了。等会我再教你怎样加速魔力恢复，嗯，这还得安娜和你一起配合着施展魔法。”


    面临即将到来的三面围攻，希雅不得不压榨这些童工们的魔法力，没办法，如果女巫领一旦被攻破，不仅是她，领地上所有的女巫都会遭受最残酷的刑罚和最后的死亡。


    她原本是打算自己现学现卖，将从传承空间里学到的防御阵法画在城墙上来增加防御力，现在居然捡到了个会土系魔法的小“石猴”，这技能可比觉醒大地之熊的卡尔有用的多，就赶紧把人拉到这里来实验一下加强版的城墙防御力。


    一般来说，教廷军擅长用神圣之火进行攻击，还有王国军的火焰箭和投石车，这些都会对外围的血肉荆棘城墙造成极大的破坏力。


    内城墙这里，理论上来说，原本是需要能有克制火系魔法的防御阵法。


    可希雅去了趟阿乌尤尼火山，带回来了半个空间的火焰晶石，就打算换个打法。


    最好的防御是进攻，无论她画多少防御阵法，目前女巫领的守军人数才不过三千，纯粹的防守最终还是会有被打破防御的时候，这才是她不敢轻易扩张领地的重要原因。


    有了这些火焰晶石，她就能够提前将这些“炸弹”布置在敌人的行军路径上，烧毁他们的粮草，炸掉他们的投石车，到时候，失去了重型武器和补给的军队，就算有圣骑士和神官坐镇，也没那么容易攻破女巫领的大门。


    安娜因为光系魔力的缘故，没法从希雅那学到对应的魔法技能，却学到了两个通用魔法技能。


    一个是轻身术，能够提高自身的移动速度，虽然没有办法飞起来，但可以跑得快，就不容易被人抓到。希雅告诉她，对于她这样弱小的光系魔法师来说，自保是第一位的。


    另一个就是魔力回流，能够以自身为中心，形成一个魔力漩涡，吸引周围的魔力元素朝着漩涡汇聚，从而提高身处漩涡内的人魔力恢复速度。


    若是按照游戏里的说法，那就是群体回蓝术。


    希雅看到这个通用魔法技能时，就毫不犹豫地学了，然后教给了所有的女巫们。结果只有安娜能学会，迪丽丝和艾拉都无法驱动魔力漩涡，只能跟着蹭点魔力元素加快恢复速度。


    茱莉娅也一样，能蹭，自己没法用。


    希雅只好分析了一番这个魔法技能的构成原理，才发现要形成魔力漩涡，就必须能让魔力流动起来，那是以水系魔法元素为主的特性，通过流动和旋转，加速，最终形成具有魔法牵引力的魔力漩涡。


    所以她可以用，而安娜的光系魔力十分特殊，除了自有的圣光治愈力之外，也有着属于光的流动性，竟然也可以牵引魔法元素流动，最终形成魔力漩涡。


    果然是神赐的魔法能力，和一般的自然系魔力就是不一样。


    接下来的日子，就变得飞快而充实。


    每天她都要先带着一队骑士前往阿乌尤尼峰，让他们挖火山灰和硫磺矿，而自己则进入山腹中去挖取火焰晶石，然后将这些挖好的宝藏装入空间，带回鹰愁谷要塞和贝尔曼小镇，由新成立的“工程兵大队”负责修建城墙和防御工事。


    而茱莉娅和安娜就在贝尔曼小镇，负责将镇民们修建的土坯城墙施展“化泥为石”术，变成一座坚不可摧的石墙。


    一开始，茱莉娅一天只能完成不到五十米城墙的转换，就累得精疲力尽，连施展魔力漩涡帮她恢复魔力的安娜都跟着累得不行。


    三天之后，她就能转换八十米，五天后变成一百米，按照这个速度，等到王国军和教廷军抵达的时候，他们要面对的，就是一堵高达十五米，没有一道缝隙的石质城墙。


    就连那些木制箭塔，希雅都让人用火山灰制成的水泥刷了一层，然后又安装上了防御魔法阵，以免敌军先攻打箭塔。


    贝尔曼小镇里的所有人都忙得热火朝天，已经没有人再去想，如果王国军打过来，到底是要投降过去，还是坚守女巫领。


    女巫领主让他们在灾荒之际填饱了肚子，这里的土地上到处都是他们亲手种下的粮食和瓜果蔬菜，草原上奔跑着他们喂养的牛羊和骏马，一旦失去女巫领主，他们将再次沦为贵族的奴隶，怎么可能再拥有现在这样的生活。


    教堂的神官经常说，他们现在忍受的所有苦难，都是为自己赎罪，只有经历了这些考验，以后才能进入神国，过上衣食无忧、幸福快乐的生活。


    可他们如果现在就能过上这样的生活，为什么还要去忍受那些奴役和折磨，等到死了以后才能去那个遥不可及的神国？


    看到女巫领主大人培养出一个又一个女巫，那神奇的魔法，不仅能够让农田里的小麦和蔬菜加快生长，还能够让土块变成石头，让石头变成泥土不说，领主大人还能时不时地召唤出一片雨云，下一场治疗之雨，让所有被雨水滋润过人都疲累全消，身心舒畅。


    当然，享受治疗之雨最多的，还属那群从高原雪峰上迁徙过来的雪鹰。


    起初，大家还有些畏惧这些庞大的飞鸟，它们闪着金属寒光的羽翎一看就无比锋利，还有那尖锐的利爪，一爪子就能撕开野牛的腹腔，甚至连山林里的风狼，前阵子因为饿极了出山猎食，刚扑倒了几个在田间干活的农夫，就被从天而降的几只雪鹰给抓起来飞在半空中撕成了两半。


    惊魂未定的农夫被浇了一头的血，从此以后却彻底安下心来。


    靠近帕瓦尔山脉的农田，其实是最早开始返青的田地，这里有着艾斯米亚河从山中带出来的枯叶和腐质物，属于最为肥沃的土地，却也是最危险的地方。


    就是因为这里距离帕瓦尔山脉太近，一些饥饿的魔兽经常会出来捕猎，对于它们来说，只要没遇到要塞的士兵，那些农夫简直比山里的兔子还好猎杀。


    风狼们原本就是这么干的，却没想到这一次，竟然撞到了雪鹰的爪下。


    一行二十多只风狼，转眼间就被抓到半空中摔死了七八只，撕成两半了五六只，剩下的哪里还敢停留，立刻夹着尾巴逃回了山林之中，靠着树木枝叶遮蔽下，总算逃出了雪鹰的利爪。


    农夫们赶紧将风狼来袭的事报告给了最近的哨所，并将雪鹰们留下的狼尸一起上交。虽然这些狼皮都能制成皮甲和皮褥子，狼肉也是他们平时吃不到的美味，可没有一个农夫肯贪下这些“战利品”，因为它们都是属于领主带回来的雪鹰守护神的。


    从那天开始，威斯特领地的农夫们，不再祈求光明神庇佑，而是祈求雪鹰之神保护，祈求领主大人庇佑，让他们能够收获更多的粮食，不再害怕野兽和外敌的袭击。


    带头的雪鹰赫尔曼回到鹰愁谷要塞，还得到了希雅的赞赏，给它和这次去巡逻救人的一队雪鹰宝宝们都额外加了一次治疗之雨的沐浴套餐。


    不光有希雅的治疗之雨冲刷全身，还有安娜的圣光术烘干羽毛，最后还有茱莉娅挖出来甜蜜蜜的地薯给它们当零嘴吃。


    这些野生的地薯和山药，就是当初茱莉娅从地下挖出来，救了猴群一命的植物根茎。


    茱莉娅并不知道那是什么植物，只是凭借土系魔力的本能，有着独特的寻找食物的天赋。


    毕竟，她是小时候饿极了可以直接吃土活下来的存在。


    希雅在她休息的时候，让她带着自己去找那些当初救过猴群一命的根茎植物，却没想到竟然是这两种高产淀粉类食物。


    虽然这种地薯和她原来那个世界的红薯还有些差别，但产量和味道都不亚于这个世界种植最广泛的土豆。


    在她刚穿越过来的时候，小麦、土豆、大豆，基本上就是这里的主食构成，目前还没有在平原上发现水稻的稻种，有些可惜。按照她对目前女巫领地的观察，这里的田地其实更适合开发成水稻田，加上又女巫的魔法能力催生，一年两熟甚至三熟都不成问题。


    就只能等以后有机会，看看哪里有水稻种植，或者委托蓝达港的那些远洋商人们搜集一下这类的种子。


    而目前，正好先组织人进山去挖地薯和山药，这些多年生的植物虽然也遭受了蝗灾，但深埋在地下的根茎依然可以使用，他们挖回来正好一部分作为储备粮，另一部分则可以作为粮种，进行人工种植，估计明年能够获得更多的粮食入库。


    希雅让人将地薯先蒸熟，然后切成厚片晒干，就成为带着糖霜的地薯干，不光是领地上的小孩子爱吃，就连雪鹰宝宝们也喜欢拿地薯干当零食。


    正是因为要护送这些采集队的人进山挖山药和地薯，雪鹰们才会组队出发，在帕瓦尔山脉外围来回巡逻，以免有不长眼的魔兽将他们当成送上门的食物。


    结果山林里的魔兽被雪鹰的威压吓得四处逃散，没有敢来偷袭的，反倒是一群饿坏了的风狼跑出山林去偷袭地里的农夫，结果白白送了趟狼皮褥子。


    手中有粮，心中不慌，希雅看着一个个被填满的粮仓，总算安心了几分。


    不得不说，拐了雪鹰一族回来，简直就是她做得最划算的一笔生意。


    哪怕每天都得施展十几次治疗之雨，保证亚历山大族长泡澡的池子里始终有水，可换来的是四境平安，周围有什么风吹草动，没有任何一个兵种能比雪鹰飞得更高更远更快的。


    就连奥兰王国的皇家骑士团，那也只有传说中的龙鳞马坐骑，而没有空中骑兵团。王室倒是有两个天空骑士，他们的坐骑都是狮鹫，也是一种高等魔兽，据说跟雪鹰的能力不相上下，但那都是公爵等级的贵族，守卫着王都和自己的公爵领，根本不可能轻易出动。


    有了这种空中优势，希雅才能从容安排领地的各项工作，并盘算着等打退了这一波敌人，就得考虑去蓝达港招募点人才回来。


    当初老伯爵出征带走了大部分的精英，而留在领地的人里又掺杂了不少王室密探，尤其是那个老管家亨利，好在他当时一直寸步不离地跟着卢修斯伯爵，结果就跟着一起被希雅的那个大火球给炸成了渣给扬了。


    其余的密探在希雅宣布女巫领独立后，大多都第一时间离开了威斯特领地。


    毕竟，在教廷的宣扬中，女巫与恶魔交易了灵魂，具有各种神秘莫测的能力，能够散布瘟疫，能够窃取人类的灵魂，可以把人做成血肉傀儡……


    其他的不说，最后这一点他们在塞西尔身上看到了，就连教廷的神官都无法抵抗女巫的魔法，那他们哪里还敢留下来等死，哦不，那是比死更可怕的折磨。


    只要有塞西尔血肉荆棘城墙在那儿一天，心怀叵测的王室密探们就不敢踏入女巫领地。


    这种威慑效果，还真是希雅一开始完全没想到的。


    她只是想让塞西尔自己也尝尝被人催生魔力后又抽去魔力的感觉，既然曾经以幼童们入药为食，那他就得做好以自己血肉赎罪的心理准备。


    那不是他们的教义中经常讲述的吗，要以自己的血肉，来偿还自己犯下的错。


    介于他犯下的错太多，希雅还特地给他留下了治疗药水，确保他能够在赎清自己的罪孽之前，能够一直活着。


    相信就连光明神，也不会反对她这样做的。


    不然，祂岂不是早该在塞西尔无尽的忏悔和祷告中带他回归神国了吗？


    如此足足等了三个月，一直等到十月初的菊花开始绽放，希雅才收到了王国军已经抵达距离女巫领五十里开外的红枫镇的消息。


    据说，根据王国军打出的旗帜和皇家骑士团的规模，这次带队的应该是奥兰王国的一位王子。


    只是，负责去打探消息的探子回报，这次来的只有不超过五百名皇家骑士团骑士，还有上百辆装满货物的马车，完全没有想象中的成千上万大举进攻。


    希雅忍不住撇了撇嘴，“看来这位王子和国王，还真是看不起我啊！”


    哪怕皇家骑士团号称是奥兰王国的最强战力，里面的骑士都是二阶起步，随便拎一个出来都比觉醒魔力之前的卡尔强，更不用说骑士团的团长，是一位身经百战的大地骑士，若是老威斯特伯爵没有雪鹰坐骑，两人在地面较量的水平应该是旗鼓相当。


    或许在他们看来，失去了老伯爵和近两万精锐的威斯特领地，根本不可能抗衡五百皇家骑士团骑士，这位王子，不过是来刷战功的吧！


    希雅一挥手，“小雪，带我去迎接这些皇家骑士们，让他们也见识一下我们的见面礼！”


    第25章


    红枫镇位于菲尔莫斯平原南部, 这里是一片丘陵地带，最高处的山峰海拔也不过八九百米，却有着漫山遍野的红枫木, 一到深秋红叶漫山，是奥兰王国著名的风景胜地。


    也是如今奥兰王室四王子路德维格刚刚到手的封地之一。


    不仅是红枫镇, 路德维格还用王都附近的几个庄园，跟北方的几个小子爵领交换领地，哪怕是1:20的面积，对方也感激不尽地签好协议拿着地契留在了王都。


    从塞西尔主教被做成血肉荆棘城墙后，这些与女巫领只有一“墙”之隔的子爵们就开始跑路, 直接去王都告状，求王室发兵剿灭女巫领, 还他们一个安宁。


    让他们自己回来, 是死也不敢回来的。


    王子肯用王都附近的皇家庄园跟他们换地, 已经是天大的恩赐, 如若不然, 光是判他们一个弃地而逃的罪名，就能分文不收地拿走他们的封地。


    王国的爵位与封地息息相关, 享受爵位带来的权力和财富，就有守土保民的责任和义务。


    可他们已经习惯了享受安逸的生活，靠着压榨平民和农奴维持着精致的贵族风范，真正面临天灾和战争威胁时, 他们已经忘了自己本该承担的责任。


    在刚刚过去的旱灾和蝗灾中, 他们牢牢地关闭城堡大门，依旧过着奢侈的生活, 完全不管不顾领地的平民和农奴饥饿而死。


    在他们看来，灾荒就是对农奴和平民的一次清洗, 老弱病残会在灾荒中死去，留下的青壮男女还能继续给他们干活，甚至在灾荒中破产的平民，会沦为新的农奴。


    他们甚至还趁着灾荒，高价出售存粮，赚到的利润，再买多少奴隶都够。


    面临战争威胁，他们甚至都不敢等着王国军的到来，就先带走领地上值钱的东西逃之夭夭。


    谁也不想成为下一个贝尔曼子爵或塞西尔主教。


    就算是国王，也不能任意剥夺无罪的贵族封地。这也是老威斯特伯爵死后，威斯特领地还能维持了近一年的原因之一。


    可他们自己主动放弃了自己的领地逃回王都，如果奥格玛五世想要以此为借口直接收回他们的封地赏赐给路德维格王子。


    路德维格虽然也心疼交还出去的几个庄园，王都附近的庄园价格是这些北方地区的十倍以上，可他既然已经决定放弃在王都和哥哥们争夺王位继承权，那就需要更多的声望来维系他在新封地的统治。


    那些废物贵族虽然跑了，可他们手中还有这些领地上农奴的契约，还有熟悉这些地方的管事人员，他和平接手过来，就能以最快的速度整合这些领地，形成属于自己的力量。


    唯有如此，他才能有跟女巫希雅谈一谈的资本。


    此刻的路德维格王子，正在红枫镇唯一的镇长兼男爵府中，接见被红枫领男爵丢下的副镇长伯尼林德和红枫镇守卫队队长巴兹尔，向他们询问最近女巫领的变化。


    听到女巫竟然把塞西尔主教变成了血肉荆棘城墙的魔力源，路德维格王子和身边的皇家骑士团副团长伊迪·麦克米伦脸上都露出了震惊之色。


    “她这是在亵渎神灵！”伊迪更是按捺不住愤怒地握住了剑柄，拔剑立在胸前，向四王子单膝跪下请战，“路德维格殿下，请容许我以一个骑士的荣誉为证，铲除这邪恶的女巫！为苦难的塞西尔神父报仇！”


    “如果是亵渎，那么——”路德维格头疼地捂住了额头，长长地叹了口气，“伊迪，你有没有想过，为什么神明没有降罪于女巫呢？”


    他转头望向伯尼林德和巴兹尔，神色威严，“说吧，塞西尔为什么会被女巫惩罚？”


    路德维格的态度让伯尼林德和巴兹尔面面相觑，他们怎么也没想到，堂堂的奥兰王国四王子，居然会为邪恶的女巫说话，而不是一听到女巫如此恶毒可怕的手段，就愤怒地召集皇家骑士团去踏平女巫领地吗？


    为什么，王子居然会认为是塞西尔神父犯了错才会被女巫惩罚？


    神明在上，这完全不合理啊！


    他们甚至忍不住大不敬地幻想，难道面前这位王子，和那位女巫有什么特殊的不可言说的关系？


    见他们半天不说话，一副便秘的模样，路德维格皱起眉来，有些不耐烦地问：“怎么？难道你们不知道？那你们还知道什么？”


    听他这口气，伯尼林德一下子就慌了，生怕王子殿下觉得自己没用，回头就把他的副镇长之职给撤了，贬成平民甚至奴隶，赶紧说：“知道知道，只是听那些从贝尔曼小镇逃出来的人说的，不知是真是假。”


    “他们说女巫曾经当着全镇所有人的面公审塞西尔主教，还从纳多亚拉教堂的花园里挖出了许多孩童的尸骸，那些以前被教堂收养的弃婴和孩童，都成了塞西尔主教的施法材料，连灵魂都不放过。”


    “一……一定是污蔑！”巴兹尔一脸气愤地说：“塞西尔主教在菲尔莫斯平原名声赫赫，十年来每天亲自发放圣水，不知救助过多少人，这邪恶的女巫，不光害死了他，还要毁坏他的名誉！真不愧是跟恶魔做交易的人！”


    路德维格没理会他，转头看了眼伊迪大骑士。


    伊迪讪讪地收回长剑，他能成为皇家骑士团的副团长，距离大地骑士只有一步之遥，并不是那种对魔法师一无所知的热血少年，信仰也没有纯粹到能够成为教廷圣骑士的地步，当然知道，这些话里多多少少，肯定有几分是事实的真相。


    不光是这些地方教堂，包括王都的教堂，也会“收养”不少弃婴和流浪儿，可是只见每年收养的孩子，最后能培养出来的却没有几个，但碍于这年头孩童的夭折率居高不下，又都是“无父无母”的孤儿，根本不会有人去追究他们最后的结局如何。


    可作为王室成员和皇家骑士团副团长，他们对教廷的某些作为，也并非一无所知。


    只是，不论王室的人生病还是骑士团的人受伤，都需要教廷的神官给予圣光祝福进行治疗，教皇的地位甚至超然于国王之上，连国王继位加冕都要由教皇参与，方能成为正统。


    那就算知道了，又能如何？


    难道还能像女巫希雅一样，公审一个教廷主教，甚至把他做成血肉荆棘城墙的魔力源，让他求生不得求死不能地守卫着这片土地？


    伊迪想一想，都忍不住打了个冷战，愤怒的火焰消失后，竟有种空虚的寒冷，让他在这七月的盛夏之日，都感觉后背冷得汗毛直竖，像是有种可怕的危险即将袭来——


    “不对！”他猛然惊觉，“有敌人来了！保护王子殿下！”


    一股强大的威压毫无掩饰地从上方降临，不仅是他，所有骑士团的成员都感应到了这种让他们毛骨悚然的威胁，忍不住抬头张望。


    一只巨大的雪鹰正在红枫镇的上空盘旋着，哪怕在近百米的高空之上，也能感受到高等魔兽的威压。


    当它侧身俯冲的时候，所有人都看到，它的背上还坐着一个身穿白袍的少女，银白色的长发在阳光下熠熠生辉，连她的容颜也如阳光般灿烂明媚，仿佛在发着光，亮得让人无法直视。


    所有人的心底都忍不住冒出一个念头来，这——怎么可能是邪恶的女巫？教廷一定是搞错了吧？她看起来比蒙受圣光宠爱的圣女还要耀眼夺目，没有一丝一毫的阴暗邪恶气息……


    然后，就见她从手中抛出了几颗红色的晶石，朝着红枫镇落下。


    希雅虽然没有什么圣母心，但也没打算大面积放火牵连到那些红枫镇的平民，老实说这个世界的平民虽然没有奴隶过的那么凄惨，但也是被贵族盘剥压迫的对象，遇上个仁慈的领主还好，摊上个暴虐的，分分钟能把人折腾的家破人亡。


    所以她让小雪在红枫镇上空兜了几圈，果然吸引了那些皇家骑士团的注意力，也就暴露出他们的位置所在。


    瞄准那修建得最高最大最豪华的镇长府，一口气扔了十几个火焰晶石下去。


    火焰晶石一脱手，就化作了一个个小火球，呼啸着落下时，竟有越来越大的趋势。


    大骑士伊迪一出门看到十几个火球正朝着自己这边砸落下来，顿时大惊失色，一把抓住路德维格的胳膊就朝外跑去，“快跑！是流星火雨——”


    他并不知道这世上还有人拿火焰晶石放烟花，只是曾经听说过高阶法师能够施展的魔法技能里，有一种叫“流星火雨”的，可以召唤流星化作火雨降落人间，那威力足以毁灭一个城池。


    虽然眼前的火球只有十几个，并没有传说中的流星火雨那么密集可怕，但对于他们来说，也不啻于一场灭顶之灾。


    路德维格身上亮起了一圈光盾，甚至连伊迪也包裹在里面，在火球落到他们头顶上时，撞在光盾上，弹落到一旁，发出轰的一声巨响，直接将旁边的一幢房屋炸塌。


    而他们身后的镇长府，已经在轰隆隆的爆炸声中，化作一片火海。


    “救——救命——王子殿下救命啊！”


    跟在他们身后跑出来的伯尼林德和巴兹尔被炸飞的砖块和木头砸中，摔倒在地上爬不起来，立刻惊惶地大叫求救。


    路德维格听到声音回头看了眼，犹豫了一下，望向伊迪，“伊迪，帮他们一把！”


    “殿下！”伊迪不赞同地摇头，“我的职责是保护殿下，不能让殿下独自处于于危险中。”


    “我有魔法护盾！”路德维格坚定地说，“他们也是我封地上的臣民，我们要保护自己的臣民，伊迪，不要忘了你的骑士荣誉誓言！”


    正直、英勇、怜悯、公正、牺牲……


    每一个骑士在受封成为正式骑士时，都会立下的荣誉誓言，却在成长的过程中一步步遗忘。


    伊迪被路德维格的喊声震了一震，眼神复杂地看了眼这位年轻的王子，松开了手，“殿下你先离开这里，我马上就来！”


    路德维格看到他回头去救人，这才松了口气，赶紧跑出了镇长府。


    到了外面，他果断将身上帅气的鎏金披风解下，甚至连护身皮甲都解了下来，只穿着里面白色的衬衣和靴裤，朝着前面广场上的喷泉处跑去。


    他刚才就已经注意到，天上落下来的火球，都是集中朝着骑士团成员多的方向落下，镇长府是重点打击对象，而前面的红枫广场和商铺，以及平民的木屋完全没有遭受火球攻击。


    很显然，上面的那位女巫，瞄准的对象是皇家骑士团。


    最危险的地方，就是骑士们的身边。


    红枫镇的居民们也被这从天而降的火球爆炸声吸引，仓惶地从房中跑出来，聚集在广场上时，才发现那些火球都是落在镇长府里，那些昨晚抵达红枫镇的皇家骑士团成员一扫刚来时的骄傲和威严，正在焦头烂额地忙着一边救人一边灭火。


    居民们先是震惊害怕，慢慢回过味来，就变成了看热闹，甚至还带上了几分幸灾乐祸。


    想当初他们遭灾的时候，可没见过镇长和男爵大人开恩救济，现在……这火球反正没落在他们头上，就站一边看看，总不能拿他们问罪吧？


    路德维格本想质问这些见死不救见火不灭的镇民，忽然发现地上多了一大片阴影，悚然一惊，抬头望去，就见那只雪鹰竟然飞掠下来，巨大的鹰爪朝着个子最高身形最壮的大骑士落下，和他手中的巨剑对撞了一下，竟然发出铿锵有力的金铁交鸣之声，然后又丝毫无损地飞了上去，继续在镇长府上空盘旋。


    “伊迪……”路德维格喃喃地低语了一声，从听到伯尼林德讲述女巫希雅公审塞西尔主教时，他就有一种猜测，现在，显然证实了他的猜测。


    只是，累得伊迪受伤吐血了。


    伊迪刚才几乎是一手一个拖着伯尼林德和巴兹尔出了废墟，还没走出镇长府，就感觉到头顶有股凛冽的杀气袭来，急忙将那两人直接扔了出去，勉强拔剑招架住了那从天而降的雪鹰飞爪。


    可雪鹰一击即走，他却踉跄着后退了两步，卸去力道后还是忍不住吐了口血出来。


    脸上和手上还多了十多道细长的伤口，鲜血正从里面汩汩流出。


    那是雪鹰挥动翅膀发出的风刃，他为了挡住雪鹰的利爪，根本无法闪避这些风系魔法技能的攻击，若不是身上还穿着护甲，只怕会伤得更重。


    “撤！先离开镇长府！”伊迪心知不妙，那雪鹰还没离去，女巫也没进行第二次魔法攻击，可不代表他们现在就安全了。


    他已经看到路德维格王子正站在小镇广场上的喷泉池边，朝着他这边挥手。


    王子的身边还有不少红枫镇的居民，那些人居然像在看戏一样看着他们，完全没有过来帮忙救火的意思。


    伊迪心头恼火，这会儿也不便发作，还得先指挥手下的骑士们先撤出镇长府，然后再做打算。


    他们是奉命护送四王子到封地就封，根本没有准备好与女巫领作战的计划，或许一开始，他们压根也没想过女巫领会对他们发动突袭，所以对这次的“空袭”完全没有预防，结果就手忙脚乱得彻底失去了冷静。


    在伊迪的高声呼喊和指挥下，皇家骑士们总算恢复了秩序，先抢救出被坍塌的房屋压住的同伴，然后再互相搀扶着离开镇长府。


    反正他们是发现了，这些魔法制造的火焰根本不是一般水能够扑灭的，就算他们身上着火，在地上滚一圈压灭的可能都比用水浇灭的概率大。


    更何况镇长府里的水井只有两口，其中一口还被石板压住了一大半，剩下的一口根本来不及打水灭火。


    已经没救了，还是先逃命要紧。


    伊迪看着手下的骑士们一个个灰头土脸地走出镇长府，还没去数一下损失了多少人，就突然听到有人在大喊——


    “下来了！那只鹰又飞下来了！”


    他心头一紧，抬头望去，却见那只雪鹰并没有朝着他们扑来，而是朝着镇长府后面的马场落下。


    “糟糕！那该死的女巫难道要去烧了我们的战马？！”


    五百皇家骑士团骑士，基本都是一人双马，加上一百多辆载货马车的驽马，足足有一千五百匹马，自然没法带进镇长府，而是和大部分皇家骑士一起暂住在小镇外围的马场里。


    红枫镇原来的镇长是个马贩子，从北方的威斯特领地收购来的战马从这里贩往王都和其他领地，就是因为红枫镇背靠的枫叶岭中，有一大片四季如春的山谷草场，可以给战马提供过冬的鲜草，深受各地领主的好评。


    所以红枫镇的马场，兼具马市的功能，除了马棚之外，还盖了一排木屋，原本是给前来买马的客人暂住，如今都成了皇家骑士们的临时住处。


    希雅一开始的目标的确是镇长府，里面那些衣甲鲜明身材高大的骑士，一看就是外来的皇家骑士团成员，和他们在一起的，炸多少都不算冤。


    等那边的骑士长被小雪抓伤后，吹响了哨子，她就眼尖地看到在小镇的外围一排木屋里突然又冒出来了许多皇家骑士。


    而比那些皇家骑士更吸引她目光的，是那一千多匹战马。


    尽管现在的威斯特领地还有几千匹战马在牧场里，可那些经受了旱灾蝗灾的战马如今都有点皮包骨头的模样，才刚刚催生出的牧草还没能把它们的膘养回来，更不用说让它们上战场了。


    可这里的一千多匹战马，一个个看着就膘肥体壮的，显然不是一般的战马，那些骑士甚至还在往它们身上披甲！


    希雅的记忆里，的确有这些皇家骑士团专用的龙鳞马的记载，据说这些龙鳞马还有少量的上古龙血血脉，只是到现在已经十分稀薄，虽然还没觉醒成为魔兽，也比一般的战马更加强壮，能够承载高达四五百斤的重甲骑士进行奔袭突击。


    那些重甲骑士都是皇家骑士团精心挑选出来的，平均体重就有两百斤，还要披挂着一两百斤的黑铁重甲，带着数十斤重的长枪和重剑，冲锋起来，连人带马就如同铁甲坦克一般，足以碾压绝大部分对手。


    驻扎在马场的，就是一百名重甲骑士。


    他们带来的龙鳞马只有一百匹，每一个重甲骑士还有一匹马和一个骑士侍从负责替他们背负装备和武器，一般在正式作战之前，他们的盔甲和武器都在普通马背上，真正能够坚持负重冲锋的，也不过是两三个回合，再多就会连人带马都累趴下了。


    可今天，他们根本就没想到还要用上这些战马，就听到了骑士长的召唤，正准备换上装备，可没想到咻咻咻一串儿火球从天而降，砸得他们抱头逃窜，身后的木屋噼里啪啦地燃起熊熊大火，到处是人们的哭喊哀嚎声和战马的嘶鸣声，人人都忙着逃命，根本没人去管那些战马。


    “小雪，快，拆了那些马棚！”希雅趁机指挥着雪鹰落了下来，用风刃割断缰绳，用火球烧掉马棚，让那些受惊的战马纷纷逃出了马场。


    只要有一匹马跑出去，就有一群马跟上。


    动物比人类的感知更加敏锐，它们意识到身后火球带来的威胁，就会按照头顶那个可怕的魔兽驱赶的方向进行奔逃，来避免遭受火球的攻击。


    下面的骑士已经有人发现了希雅的目标，高呼着拿出弓箭来朝她射去。


    可是弓箭这种东西，从高处往下射的威力不小，从低处往高处射，能射中老鹰的那都是神射手，可雪鹰哪怕体型比普通的老鹰大出数倍，可人家是高等魔兽啊！


    不光是周身有风系魔法护体，小雪的鹰爪和羽翎都有如精铁炼成，不光是看着像带有一层金属光泽，事实上的确锋利坚韧程度不亚于精铁打造的武器和防具。


    希雅就曾经测试过，雪鹰翅膀上的羽翎，若是普通人不小心用手摸过去都能划出一道血口子，那跟刀子差不多锋利。


    不仅如此，那些羽毛还十分光滑，不知是被高原雪峰上空终年不散的罡风打磨，还是因为它们的食谱繁杂，连金属矿石都吃的缘故，导致它们的身躯犹如铜浇铁铸，一般的刀剑砍在上面都留不下一道印痕，更不用说是这些皇家骑士团费劲力气射上来的箭矢。


    绝大部分箭都被小雪翅膀挥出的狂风刮落，剩下偶尔几支射中它的身体，也就是听个响声儿，连根羽毛都没能射掉。


    可那一千多匹战马，就被小雪赶出了马场，顺着红枫岭山脚下一路朝着北方大草原跑去。


    伊迪面如死灰地看着那在天空中快活地盘旋的雪鹰，嘴唇颤抖着，一句话也说不出来了。


    他们是皇家骑士团，没有了战马，就等于失去了一大半的战斗力，昨日威风凛凛地抵达红枫镇，他还想劝说路德维格王子剿灭邪恶女巫和她的从者，却没想到，他们才刚到半天，甚至连午饭都没吃，就被炸毁了驻地，烧掉了马场，抢走了所有的战马……


    骑士们的伤亡数据还没来得及统计，不管怎么想，恐怕都不会好看。


    半空中还炸开了两朵灿烂的火花，炽热鲜红的火焰甚至压过了太阳的光辉，落在这些被烧得无比狼狈的皇家骑士团眼里，就是明晃晃的嘲讽一般。


    他甚至都没有机会和那位女巫领主正面对决，就已经被打得吐血。


    “伊迪，我想，还是得按照我的计划，去跟女巫和谈。”路德维格不知何时走到了他的身边，递给他一管乳白色的药剂，仰望着远处天空中尚未消散的火花，喃喃地说：“这仗，光靠我们，是没法打的。”


    “遵命，王子殿下。”伊迪十分憋屈，却也明白，没有教廷神官和圣骑士的支持，他们正面对上这样一位强大的女巫领主，别说是五百个皇家骑士团的骑士，就算再多上几倍也没用。


    超凡之力的压制和差距，并不是靠堆人数就能够抵消的。


    原本他还以为女巫领主一个火球炸死了泽菲鲁斯红衣主教和卢修斯伯爵一行人是被人夸大的说法，现在他亲身体验了一回从天而降的火球雨，才知道真正的魔法师有多么可怕。


    路德维格亦是眼眸深沉，“看来，我们还是低估了这位女巫领主啊！她这是来给我们一个下马威的吗？”


    希雅压根不知道他们如何猜测自己此行的目标，只是为自己成功的“空袭”战术感到十分高兴。


    原本她还担心自己空投火焰晶石不准，造成威力不足或是误伤了平民，可等到她真正开始空投火焰晶石时，竟然意外地发现当自己将魔力输入火焰晶石后，对魔力的感知还能维持长达数十秒时间，竟然能够控制它们的落点，足以让它们精准地投放在她的目标上。


    要不是一开始她担心那些皇家骑士团有什么巨弩和魔法弓箭之类的武器可以伤到小雪，一直保持较高的飞行高度，所以看不清下面的人，只能以镇长府为目标进行“轰炸”。


    到后来还是小雪看得心痒，主动下去突袭那个一看就是头领的大个子骑士，结果被他的重剑震飞了回去，不过鹰爪并没有破防受伤，还用风刃伤到了他。


    希雅就安心了许多，这才降低高度，意外发现了新的目标，收获了一千多匹战马后，就顾不得再去炸那些皇家骑士了。


    毕竟她的火焰晶石还得留给教廷军一些，只要赶走了这些战马，皇家骑士团的威胁就减少了一半，尤其是那些重甲骑士，没有战马，这些铁罐头根本就是站着挨打的人形木桩，哦不，铁桩！


    小雪显然也更加喜欢赶马，飞在空中，看着那匹马跑出了马群，或者头马跑错的了方向，就落下去给它以翅膀，让它们乖乖地顺着希雅指引的方向奔跑，那种感觉，别提有多爽了！


    希雅完全能感应到小雪欢快的情绪，不禁若有所思。


    看来，这些雪鹰的工作范畴还可以进一步扩大，除了带要塞的士兵巡逻守卫意外，还可以驯练出几只像小雪一样会牧马或牧羊的专业牧马鹰啊，以雪鹰宝宝们的智慧，肯定比那些牧羊犬还要专业！


    亚历山大族长看着自家躺在魔晶石堆里的雪鹰蛋，忽然莫名其妙地打了个喷嚏，赶紧检查了一下蛋宝宝们，生怕哪一个要提前破壳，这吸收不到足够的魔力值，早产的雏鹰宝宝可是十分容易夭折的啊！


    它完全想不到，跟着领主大人出去放烟花的小雪，居然又给它的族群开发出了一种新的职业技能。


    一千多匹战马浩浩荡荡地奔驰而过，所过之处，无数的鸟雀被惊飞而起，可是看到头顶上那只巨大的雪鹰和它背上的女巫，感受到那可怕的魔力威压，就赶紧避开它们前进的方向，有多远闪多远，以免一不小心就被头顶的魔兽当成点心给吃了。


    正在贝尔曼北城门的城墙上负责守城的卡尔和茱莉娅，是第一个发现这群战马的。


    起初他们还以为是皇家骑士团的人开始进攻，那轰隆隆的马蹄声从远处传来，上千匹战马践踏大地带来的震动传到了城墙上，让所有人都为之心颤，哪怕是久经沙场的要塞老兵，看到远处扬起的滚滚尘土和黑压压的一大片战马，都会忍不住倒吸一口冷气。


    目前驻守在这里的正式士兵只有不到两千人，还有三千多刚刚征召上来的民兵。


    那些民兵前几天还在拿着锄头种地，现在就要爬上城墙守城，一个个都吓得面如土色，两腿发抖，可身边的士兵都沉稳如山，让他们也不敢轻举妄动。


    毕竟，真正的厮杀是要交给这些士兵们的，敌人来进攻时，士兵们会用箭矢和刀枪攻击，而他们只需要像在训练中一样，负责投下滚石和擂木，还得准备烧开一桶桶装在铁桶里的粪水，这些都是对攻城者简单粗暴而有力的攻击手段，根本不需要士兵，普通的农夫都可以胜任。


    正是见识了这些守城的防御手段，卡尔和老兵们才能够毫无畏惧地站在城头，等候迎接敌人的进攻。


    眼看着那群战马从远方奔驰而来，扬起的尘土几乎遮蔽了半边天空，而他们的领主就骑在雪鹰的背上，盘旋在这些战马的上空。


    “马背上没有人！”箭塔上的一个射手突然惊呼一声，他的视力最好，在箭塔上能够看到几里之外，此时此刻，他看到那密密麻麻的战马，疯狂疾驰中，竟然没有一匹马的马背上有人。


    “一个人都没有！！”


    随着马群的靠近，越来越多的人看到这幅无比壮观的奇景，上千匹战马在齐齐朝着贝尔曼城的方向奔跑，可马背上一个人都没有，它们却丝毫不散不乱，像是被人指挥着，朝着一个方向飞奔而来。


    卡尔简直不敢相信自己的眼睛，“那些战马……皇家骑士团的人呢？怎么会没有一个人？”


    他认得跑在最前面的那近百匹战马，是皇家骑士团铁甲重骑专用的龙鳞马，昔日曾经有皇家骑士团的人前来要塞传讯，那高大的战马让他们这些守城的士兵都无比艳羡，只是那骄傲高冷的皇家骑士团骑士别说让他们摸一下龙鳞马，就连多看一眼，都怕玷污了他们高贵的宝马。


    而现在，那些跟它们的主人一样高高在上的龙鳞马，正惊惶地朝着他们飞奔而来。


    忽然，有一匹马似乎看到了前方被做成血肉荆棘城墙的塞西尔主教，惊惶地朝一旁跑去，就见雪鹰一个俯冲，朝着它一翅膀拍过去，它就老老实实地转过头，继续跟着其他战马一起奔跑。


    卡尔恍然大悟，“是领主，是领主大人打败了皇家骑士团，把他们的战马全部缴获带回来了！”


    “领主大人太厉害了吧！”茱莉娅跟着忍不住咋舌不已，“那么多马……居然都能被她一个人抓回来，这简直太神奇了！”


    她原本还觉得自己能成为猴群里的“猴王”而骄傲不已，等到成了领主大人的学生，跟着安娜还有点较劲的意思，可现在看到领主大人以一己之力，就能够缴获数不清的战马（原谅小石猴还没学好算术吧！），茱莉娅的内心也蠢蠢欲动起来。


    如果跟着领主大人继续学习魔法，是不是以后她不光能成为猴群的猴王，还能够成为马群的马王，甚至还能去打服了山林里的那群风狼当个狼王？


    小女巫的内心，燃起了熊熊火焰。


    而更多的民兵则是瞠目结舌地看着领主大人骑着雪鹰驱赶着“数不清”的战马朝着贝尔曼城外的马场跑去，终于开始欢呼起来。


    “领主大人打败了皇家骑士团！领主大人万岁！”


    “领主大人万岁！”


    贝尔曼城的人心，和红枫镇里的大火一样，炽热滚烫，无数人的心中，都燃起了一个小小的火苗，一个足以改变他们未来的火苗。


    哪怕这只是星星点点的一点火苗，可未来的熊熊大火，就将从这里开始。


    第26章


    直到雪鹰将“缴获”的战马送进了贝尔曼马场, 激动的马场管理员和马夫们看到那群龙鳞马时，眼都红了，差点就想不顾被马踢飞的危险扑上去亲一口。


    面对希雅, 更是一把眼泪一把鼻涕地又哭又笑说着些连自己都不知道说了些什么的话。


    所有人都十分激动，动不动就跪在希雅面前, 高呼着领主大人万岁，做起事来像是打了鸡血一样，充满干劲，比原来惶惶不安的模样简直是一个天上一个地下。


    这是希雅未曾预料到的战果。


    其实这么顺利的战事，让她甚至怀疑, 红枫镇是不是真的来了个王子，那些人是不是真的皇家骑士团骑士。


    实在……太不经打了。


    哪怕没有圣骑士和神官随行, 皇家骑士团不是号称奥兰王国最强战力吗？且不说遇到一波“火焰晶石”造成的“流星雨”就慌了手脚, 连最起码的盾护都没撑起来, 就更不用说魔法防御了。


    还有在马场那边的重骑士, 面临空袭居然还会想着先穿甲……他们把自己装进铁罐头里, 难道还能追得上被吓跑的战马吗？


    对他们的战术完全不理解的希雅，深感迷惑。


    对方这是想要迷惑她, 让她放松警惕，然后等着教廷军来了再给她一个狠的吗？


    还是这个时代的人，并没有对付空中突袭的经验？


    尽管这个胜利的战果有种胜之不武、来得太容易的感觉，希雅还是很高兴自己的领民因此而振作起来, 毕竟, 要全靠女巫们带着整个领地的人奋斗的感觉，哪里比得上大家主动配合, 齐心合力地建设领地呢？


    只要大家都能积极主动地投入建设和守护领地，她也不用这么辛苦地压榨几个还未成年的小女巫了啊！


    包括她自己在内, 原主这个身体才不过十六岁呢！


    原主哪怕重生多次，也没有一次放弃过威斯特领地上的居民，她守护着威斯特家族的誓言，哪怕遭受出卖、唾骂、背叛，依然在重生后竭尽所能地守护他们。


    希雅没有原主那么宽阔的胸襟，也没有她那么执着的家族荣誉感，只是顺着她的心意替她守护家族领地，可若是真到了守不住的时候，她也不会坚持，更不会与领地共存亡。到那时，她肯定会带着女巫们坐着雪鹰躲进帕尔瓦山脉，那里有不少魔兽，还有休眠火山和高原雪峰，几个人随便找个地方藏起来，王国军和教廷军别说几万人，再多几倍也甭想找到她们。


    至于这些领民，早在她一个火球把泽菲鲁斯一行人炸成飞灰时，当时向教廷作证的老管家亨利和厨娘母女就站在泽菲鲁斯身后，几乎是连救命都没能喊出来，就直接变成飞灰被扬了。


    从她宣布女巫领独立后，那些曾经骂过她的、背叛过她的人，生怕她会秋后算账，第一时间逃出了威斯特领地，宁可被外面的贵族趁火打劫，也不敢留下。


    剩下的人，要么是唯唯诺诺只能听命行事，完全没有个人主见和尊严的农奴，要么就是根本跑不了的穷鬼平民，他们已经一无所有，离开是死路一条，留下来，想着女巫领主昔日的仁慈，说不定还能活下来。


    纯粹赌命的人，今天惊奇地发现，自己赌对了。


    领主大人单人匹马哦不，是一个人一只雪鹰，出去转一圈就把奥兰王国四王子率领的皇家骑士团烧得一败涂地不说，还把他们的一千多匹战马尽数俘虏回来。


    其中，甚至还有一百匹重甲骑士专用的龙鳞马。


    就算在灾荒之前，普通的战马也得卖到十个金币以上，而龙鳞马则是普通战马价格的二十倍以上不说，更大的问题是根本买不到。


    那是皇家骑士团的特供战马，据说是由王室马场精心培育出来的龙血宝马，哪怕血脉再稀薄，也不是一般战马能够相比。


    这也是皇家骑士团的战力始终凌驾于王国其他贵族的原因之一。


    所以这种龙鳞马时绝对不会对外出售的，哪怕是一匹退役的老马都不行。


    他们严防死守，绝不会容许龙鳞马的后代流传出去，形成一支对王室有威胁的骑士团。


    只是他们万万没想到，他们防得住地上的龙鳞马不外流，却没防住天上的雪鹰能够组成一支巡逻军+空袭军。


    那可是真正的高等魔兽，而不是只有一些传说中高等魔兽血脉的龙鳞马，哪怕只有一只雪鹰，也能一人成军，以超凡之力击溃整个皇家骑士团。


    这让整个女巫领地的居民都沸腾了，他们第一次认识到，原来女巫……不仅能种地能挖土能把神官变成那种可怕的血肉荆棘城墙，还能够用大大小小的火球轻而易举地击溃皇家骑士团。


    这意味着，女巫领已经拥有足以抵抗王室军的力量。


    哪怕他们根本不知道对方只有五百皇家骑士，甚至根本没有作战准备和防御，他们看到的是领主一个人出去，就毫发无伤地带回了一千多匹战马，所有曾经对王室的敬畏，此时都化作了对女巫领主的狂热崇拜。


    之前修建城墙，伐木凿石，干活的人都处于一种无奈的消极状态，根本没想过这些东西能抵挡得住皇家骑士团的进攻，甚至就连种地时，都担心现在种下去的粮食，会不会等不到收成，就会被战火焚毁，或是成为王室的领地。


    可大家看到，一个又一个女巫觉醒，那些女巫最年长的迪丽丝也不过二十多岁，安娜和茱莉娅只是十来岁的孩子，艾拉就更不用说了，本来四五岁的身体已经缩成了还不会走路的婴儿，只能每天趴在妈妈的背上开花玩。


    就算最小的艾拉，都没人敢小觑她。


    有人亲眼看到过，迪丽丝种地时，催生出的草莓吸引来一群地鼠，成百上千只疯狂的地鼠黑压压的从田间地头冲出来，犹如一张毛绒绒的地毯，只是看着就让人毛骨悚然。


    田边的一只猎犬来不及逃走，都被这些地鼠一拥而上，转眼就啃噬光它的血肉，变成了一副白森森的骨架，连一点儿肉丝都没剩下。


    迪丽丝就算有藤蔓保护，也没法对付这么多地鼠，固然弄死了一些地鼠，却也被地鼠啃得不少藤蔓断开，让她的脸色一下子都白了。


    就在所有人担心不已，甚至吓得逃走，或去威斯特城堡找女巫领主求救，谁也没想到，那个趴在迪丽丝背上的小女孩艾拉忽然愤怒地朝着地鼠哇哇大叫了起来。


    这些该死的地鼠，居然敢抢她的草莓，还敢咬妈妈的藤蔓！


    该死！该死的地鼠！


    艾拉头顶上的小花忽然变大，从花心中喷出了一股粉红色的花粉雾团，落在了几只地鼠身上，转眼间就见那几只老鼠身上的皮毛腐烂，血肉融化，变成了一滩烂乎乎的血肉泥，被其他的地鼠踩过。


    踩过血污的地鼠，毫无知觉地继续乱窜，可很快就跑不动了，从它们的爪子开始，皮毛血肉，一点点融化，同样变成了一滩污血。


    迪丽丝用藤蔓圈起来保护着草莓田，地鼠只能绕着圈子叽叽尖叫着疯狂地来回跑，地上的血污渐渐蔓延开来，越来越多的地鼠不知不觉地倒在血污中，化作污血中的一团。


    就在众人的目瞪口呆中，刚才还气势汹汹大有将周围的一切啃噬殆尽的地鼠群，就从一小团花粉雾团开始，从一团血肉烂泥，变成了一团又一团烂泥，最后，甚至变成了一片血污之地。


    到最后一只地鼠倒地变成污血，连骨头都没留下，说时迟，那时快，也不过是十来分钟的事。


    最先逃走的人，甚至还没能跑到贝尔曼小镇，一切就已经扭转。


    别说是周围的农夫，就连迪丽丝都没想到女儿的魔法技能竟然如此可怕，惊得握住艾拉的小手，赶紧让她清理掉那些毒血，免得有人不小心沾上，也落到地鼠那般的惨状。


    艾拉却笑嘻嘻地哇啦哇啦地说：“莓莓吃，坏地鼠给莓莓吃了，莓莓长得又大又甜！”


    迪丽丝这才发现，不光是旁边的草莓田，就连她的藤蔓，都跟着偷偷吸收了不少那些地鼠化作的污血，竟让她有种魔力恢复的感觉。


    那感觉，好像藤蔓汲取的地鼠血肉，跟她吸收魔晶石里的魔力一样，都能恢复消耗掉的魔力，甚至还能促进这些植物的生长。


    她的藤蔓变得更加坚韧有力，甚至还多了一道道红色的痕迹，像是又多了种能够从血肉中吸收养分的能力。


    而旁边的草莓，还没经过她的催生，就已经开花结果，长出了一个个婴儿拳头大小的草莓，红彤彤的鲜艳欲滴，看着就让人食欲大增。


    敢情，这些地鼠是来送肥料的……


    能够化泥为石，化石为泥的小“石猴”茱莉娅还在带着人加固城墙，拥有圣光的安娜不光用魔力漩涡帮她“回蓝”，还制作了不少的“圣水”，提供给城墙上的守卫和修城墙的工人们。


    无需他们信奉，无需他们额外交纳税金，就可以得到疗效不亚于教廷神官赐福过的圣水，就让领地中的居民们更加疑惑，原来神明也一样会庇护女巫，给女巫赐予圣光的力量，那么，教廷对女巫的猎杀举动，到底是神明的意思，还是他们自己的意思？


    本就不算虔诚的神明信徒，如今就更加推翻了教廷以往的洗脑包，相信能够让他们远离饥饿的领主，才是他们真正的神明。


    希雅意外地感觉到有种力量涌入自己的体内，并不似原本已经熟练吸收的水火两种元素，而是一种完全陌生的力量。


    “这是什么？”


    她隐隐感觉有些不对，努力在传承记忆中搜索，这种附带着各种奇怪呓语的力量，看似强大，却不知潜藏着什么隐患，总让她感觉哪里不对。


    “领主大人！”正好卡尔前来汇报今日的工作进度和民兵的训练情况。他是个忠诚的士兵，却并不是个精明的将领，所以希雅让他在翻地之余训练那些民兵，也只是教那些人基础的队列和刺枪技巧，让他们能够在守城的时候发挥点作用，扔个滚石檑木倒点金汁粪水之类的就行。


    卡尔完全胜任了希雅交给他的工作，还让那些民兵发动家人去捡些合适的树枝回来削成箭杆，一旦发生守城战时，箭矢的消耗量会大的惊人，无论准备多少都不会够用的。


    可现在，他眼睛晶晶亮地站在希雅的面前，带着几分祈求的神色，眼巴巴地看着她，一副欲言又止的模样。


    希雅正要问他还有什么事，忽然在方才吸收到的那股奇异能量中，那含糊不清犹如一万只苍蝇嗡嗡的声音里，听到了一个清晰的声音。


    “我向领主祈求的话，能不能得到一匹龙鳞马？我也想成为一名重甲骑士啊啊啊！”


    “你——”希雅愕然地看着根本没张口的卡尔，“你想当一名重甲骑士……吗？”


    “想！做梦都想！”卡尔单膝跪在她面前，右手放在胸前，一脸虔诚地望着她，“我想成为一名重甲骑士，以生命守护威斯特领地和领主大人，您的马鞭所指，就是我们前进的方向！”


    不用问了，看到他狂热的眼神，希雅就明白过来，她把教堂变成了救济院，让人们无需信奉神明，要靠自己的双手去种地建房，打造自己的生活。


    结果用力过猛，大家的确不相信教廷推出的光明神了，改成信奉她这位女巫领主大人了。


    尤其是卡尔这个傻小子，哪怕觉醒了大地之熊的血脉，仍然一根筋地忠诚于她，甚至都有变成她的狂信徒的倾向，才会让她在他面前时，对他心底的愿望和祈祷一览无余。


    至于耳边其他那些呓语声，希雅也不想再听了，估计不是求吃的喝的，就是病人求治愈，穷人求发财，搞不好还有光棍求老婆的……这世上把神明当冤大头的可不少。


    好在，神明都可以充耳不闻，只听自己想听的，她也一样可以屏蔽这些信息。


    毕竟，她根本没打算吸收这种所谓的“信仰之力”，这种掺杂了太多凡人欲望和私心杂念的信仰，吸收得多了只会让自己头疼，甚至还有可能陷入疯狂的可能。


    要不然，那位光明神怎么不见来拯救他的信徒，眼睁睁看着天灾人祸，也没有显示出神迹来拯救世人，难不成祂觉得这些人信仰不纯打算全部放弃？


    肯定有什么古怪，只是以她目前的力量尚未达到那个层次，贸然去打探说不定会弄巧反拙，真的引来神明注视，一招就能把她给秒杀净化了。


    希雅搞清楚了这事，就果断屏蔽了那种力量，嗡嗡的呓语声终于消失，耳根清净。


    她干脆就任命卡尔为女巫领第一支重甲骑士团的团长，由他去从老兵力选出身强力壮的骑士，能够承担得起重甲冲锋的，至少也得是接近二阶的骑士，由这些身经百战的老兵组建的骑士团，相信战斗力一定不会比皇家骑士团那些养尊处优惯了的骑士老爷们差。


    卡尔欢天喜地地接受了这个任务，连饭都不吃就跑去马车挑马。


    他得先挑选出一匹最强的龙鳞马做自己的坐骑，然后再去各个要塞转一圈，很快就能拉起一百人的重甲骑士团来。


    他甚至还美滋滋地在想，如果皇家骑士团还派人来进攻的话，下次还会不会继续送些龙鳞马来？


    这马可是有钱都没地儿能买到的龙血宝马呢！


    哪怕先前领主大人挑选精英骑士驾驭雪鹰在领地四周巡逻时，卡尔都没现在这么积极。


    他觉醒的是大地之熊的血脉力量，要靠站立在大地上才能源源不断地获取力量，骑马还能接触大地，可骑着雪鹰飞到天上，那才是真的没法吸收大地之力，完全将他的血脉力量抵消。


    而且，作为一个骑士，谁不想骑上龙血宝马，穿上精铁重甲，成为一名无敌的重甲骑士呢？


    以前都只有他看着那些偶尔前去要塞巡视的皇家骑士团成员羡慕的份，现在，却能够骑上重甲骑士才有的龙鳞马，那感觉，简直就是登上了人生巅峰。


    而这一切，都是来自领主大人的恩赐，他摸摸自己的心口，又默念了几遍，感觉自己对领主大人的信仰和尊崇又多了几分。


    希雅无语地拒绝了这一大波信仰之力的涌入，考虑要怎样处理这种不纯净的力量之源，就听到小雪再外面叫了起来。


    “有人来了！又有人来了！”


    如今她处理领地事务的时候，都是让小雪自己出去转悠，小雪已经是一只成熟的雪鹰，不用她带着也会巡逻，能够判断是否有敌情，甚至还能自动抓捕猎物，就是吃过她让人烧烤炖煮的食物之后，嘴巴变得刁了一点，不愿意再像从前那样直接将猎物生吞活剥，而是要人给它料理成各种喷香的美食，才能够勉强入口。


    自己养出来的崽，能怪谁？


    好在小雪的工作态度十分认真，从不会因为贪吃嘴刁误事，甚至还为了好吃的零食加班加点，是只敬业的打工鸟。


    希雅招呼着它落下，问它来的是不是敌人。


    小雪歪着脑袋，圆溜溜的大眼睛露出几分疑惑的神色。


    “我也不知道呢！那些人没有骑马，也没有带武器，还举着一面白色的旗子！”


    “那些人？有几个？”希雅敏锐地察觉到关键，“你确定他们是举着白旗，没有带武器？”


    “嗯嗯！”小雪很是认真地点头，一口一个草莓，艾拉新种出来的草莓格外香甜，十分对它的胃口。“我看得可清楚了，他们身上连佩剑都没有！”


    “啊，对了，那个举着白旗的大个子，好像就是昨天被我抓伤的大骑士！”


    希雅明白过来，果然是皇家骑士团的人，没想到才过了一晚上，他们就想通了？打着白旗上门，这是怕自己一看到他们不管三七二十一就先一通火球术炸过去？


    这样想也没错，如果不是听小雪说对方徒步打白旗过来的，她一看到皇家骑士团的人，那是果断不会废话，直接火球术送上的。


    自古反派死于话多，她都已经是女巫了，在教廷和王国军嘴里那是妥妥的反派模板，自然要注意避开反派的作死点，能动手就别哔哔。


    现在，人家真的打白旗来了，连骑士和贵族的面子都不要了，她也就勉强留一手，听听他们是来干什么的吧。


    怎么想，应该也不会是千里迢迢跑来请客吃饭的吧？


    骑着雪鹰到了城门处，让人打开了城门，拿着通行证出去，这才把皇家骑士团副团长伊迪大骑士和他的两个骑士副手接了进来。


    三位骑士都穿着正式的贵族礼服，里面是带着花边的白衬衣，外面是镶嵌着金丝还戴着家族徽章和骑士徽章的深咖色外套，华贵威严，庄重肃穆，只是跟这七月的天气和他们手中的白旗不怎么搭调。


    “尊敬的威斯特伯爵小姐，皇家骑士团伊迪·麦克米伦，代表奥兰王国四王子路德维格殿下，向您送上一封书信。”


    若有可能，伊迪多一个字都不想说。


    面前这个看似清纯无邪，美丽动人的白衣少女，就是昨日骑着雪鹰在红枫镇镇长府施放“流星火雨”魔法的女巫，她还抢走了骑士团的一千多匹战马，导致他来送信都不敢骑马，生怕有来无回。


    可路德维格王子非要他亲自来送信才能表达诚意，否则王子殿下就打算自己亲自过来，伊迪身为他的骑士长，当然不能让王子殿下涉险，就只能自己憋着一肚子气过来送信。


    希雅接过他奉上的信，打开看了看，就忍不住笑了。


    “路德维格王子，已经受封为北岭公爵，正在接收与我领地相邻的那些子爵领和伯爵领作为他的封地……他这是打算跟我做邻居？”


    伊迪听她的口气不怎么好，哪怕自己根本不会说什么好话，更不会拉皮条扯关系，也只能硬着头皮说：“路德维格殿下对伯爵小姐倾慕已久，希望能与伯爵小姐友好相处，以后还能结成更亲密的关系……”


    “我是女巫，”希雅干脆利落地打断了他的话，“按照王国法令和教廷的教义，不是要将我净化铲除，绑在火刑架上烧死的吗？怎么路德维格王子殿下，还想与我做朋友不成？”


    这些狡猾奸诈的王室贵族，打不过就想用阴谋诡计？以为当了朋友就找机会可以插朋友几刀？我是那么好骗的傻白甜吗？


    “王子殿下……”伊迪看了看她的身边，除了个抱着孩子的美貌女子，并没有骑士守护，可她显然并不打算单独跟他说话，也没法请她把人清出去，便深吸了口气，几乎是咬着舌头说：“只要伯爵小姐愿意与殿下结亲，殿下愿意用王室珍藏的神器为伯爵小姐赐福，将女巫之力转化为神圣的魔力，从此以后成为神明的信徒，不再受恶魔的欺骗与辖制。”


    希雅忍不住笑了起来，“路德维格王子想得还真是周到啊！既能够帮我将力量转化成光明正大的神力，还把我从恶魔的手里拯救出来——这么说，我是不是还得谢谢他？”


    伊迪听得后背寒毛直竖，“如果伯爵小姐嫁入王室，这都是殿下应该做的……”


    “呵呵，你家殿下，还真是个好人呢！”


    希雅冷笑着说：“可惜，我并不想嫁入王室，至于女巫之力，到底是来源于恶魔，还是其他神灵，我想你的殿下应该比我知道的更清楚。”


    否则，他当初也不会千方百计地求娶原主，然后把原主骗回王都，关在城堡里当成一个生育机器一般，生了一个又一个孩子，却连他们的面都见不到，最后在产床上流尽了最后最后一滴血。


    他所求的，只不过是王室与女巫结合的后代，能够诞生强大的血脉术士。


    他们不是不知道巫术和魔法的关系，而是不愿让这种强大的力量掌握在别人的手中，才会纡尊降贵地与女巫谈和，动用神器为女巫洗礼，从而替她洗去邪恶女巫的污名，成为关在他们牢笼里的金丝雀，啊不，生育机器才对。


    别看现在那位王子姿态放得如此低，那是因为希雅先用强大的魔法技能震慑住了他们，一个大火球就烧死了泽菲鲁斯和卢修斯一群人。如今又一个流星火雨烧了小半个红枫镇，抢走了他们所有的战马。


    要是换个刚刚觉醒，根本打不过他们的女巫，你看看他们还能用这副低声下气的嘴脸说话？


    想当初，原主空有血脉，甚至都没觉醒魔力，连谈条件的机会都没，就被他关在了房里，没日没夜地do，就是为了让她生孩子，生下一个能够继承女巫血脉，完全受他们控制的孩子。


    希雅甚至怀疑，以前那些被猎杀的女巫，是真的都直接被烧死了，还是在他们那些所谓的酷刑之中，也遭受着同样惨痛的待遇。


    要不然，塞西尔主教怎么会想出那种丧尽人性的魔药来提升自己的魔力？


    伊迪看着她的表情越来越不善，更是为自家王子一片好心被当成驴肝肺而愤怒。


    “威斯特伯爵小姐，请您相信殿下的一番善意。我们此行就是殿下特地向国王陛下请求，来平息这场灾难，让北地的平民能够享受和平与安宁，而不是来自王国的征讨和教廷的清剿。”


    “呵，你这是在威胁我吗？”希雅轻轻地翻过手掌，手心朝上，一团红色的火球出现在她的掌心上方，不必像魔法师一样念冗长的咒语，或者用各种魔法药剂和材料辅助施法，血脉女巫的魔法技能使用起来就是这么的简单，只要魔力足够，那就是心随意动，瞬发技能。


    一看到她掌心的火球，伊迪就想起昨天的那场流星火雨，他的脸上和身上还有被火烧伤的痕迹，哪怕喝过王子殿下赏赐的治疗药剂，此时依然会觉得火辣辣的疼。


    “并非威胁，我只是实话实话。路德维格殿下愿意与伯爵小姐和平相处，也愿意再教廷面前为您说话，只是希望您能够保证领地平民的安全……”


    “如果只有这些，你可以回去了。我的领地上的平民，自然会有我来保护，无需王子殿下费心，至于他和教廷之间——”


    希雅已经没兴趣听他废话下去，那个王子打得好一手如意算盘，故意把封地弄在她的领地旁边，恐怕就是打着被拒绝了还水磨功夫继续死缠烂打，真以为她脾气好的不会绑了他当人质找国王要赎金吗？


    “愿意和平相处，我自然欢迎，可若是敢打我们的主意，想要来清剿的，我也不介意再收一些战马和赎金。”


    伊迪哑口无言，他原本还想着如果对方肯买账，能够接受王子殿下的好意，说不定还能向她讨回那些龙鳞马，普通战马也就算了，这一百匹龙鳞马丢了，就连他这个骑士长回去，也少不了要降职受罚。


    可希雅根本就不接受王子的好意，直接将他们“请”了出去。


    在离开的时候，伊迪看到一个小女孩在一段城墙上蹿下跳，像只猴子一般灵活，可她的手上却发出一团黄色的光芒，所过之处，原本用土坯砌成的城墙，竟然一点点变成了坚硬的岩石，甚至连一点儿缝隙都没有。


    他看得目瞪口呆，差点走不动道了。


    进来的时候，他看到里面不少房子和城墙都是简陋的土坯制成，粗糙无比，别说用攻城车撞击，就算用巨型弩都能将城墙射出个大洞来。


    可现在，在那个像猴子一样的小女巫手下，这些土坯房和城墙，竟然一点点变成了石头！！！


    这种魔法，或许没有女巫希雅的“流星火雨”那般霸道强势，可对于攻城的士兵来说，才是最可怕的魔法。


    有这样一个女巫，简直比成千上万的大军还要厉害。


    伊迪开始有些明白，为什么路德维格王子坚持要与女巫和谈。


    当这些力量无法扼杀在摇篮中时，就得想办法将她们掌握在自己手里。


    可惜，有了这位女巫领主的带领，恐怕很难让其他的女巫再投靠王室了。


    这次真是无功而返，白白浪费了王子殿下辛辛苦苦写得那封信。


    当时他还觉得王子殿下用了那么多华丽的辞藻夸赞女巫希雅的美貌和善良，口不对心，完全无视昨天镇长府被炸毁时死伤的人。


    现在却觉得王子殿下写得还不够煽情，要是能有王都那些风流贵族勾引贵女们的手段，说不定就能够让这位女巫领主改变态度。


    路德维格也没想到伊迪这一来一回，竟然从去的时候满心不情愿，到回来后积极撺掇他再接再励继续追求女巫。


    “你到底看见了几个女巫？怎么会突然改变了主意？”


    伊迪叹了口气，“除了威斯特伯爵小姐，还看到了两个女巫，一个可以把土坯城墙变成石墙，一个会用圣光术，年龄最多不超过十岁。”


    路德维格的眼眸微缩，有些意外，“想不到又多了两个女巫。”


    先前接收到的情报里，除了女巫希雅之外，还有个觉醒了木系藤蔓力量的女巫，就是她勒死了贝尔曼子爵，逼得贝尔曼夫人将子爵领献给了威斯特伯爵小姐。


    听伯尼林德说，就是那个藤蔓女巫的女儿被塞西尔主教抓走，催生出十分可怕的魔法能力，才会让女巫希雅发现了他用孤儿做实验材料，炼制成魔法药剂。


    这里面，一直都没有人提到过能够使用化泥为石这种土系魔法的女巫，更不用说还有个能用圣光术的女巫。


    难怪女巫领的平民都敢跟着女巫与王国和教廷作对，教廷居然让一个身怀圣光的魔法种子落在了女巫的手里，这不是直接打脸光明神教，揭穿他们猎杀女巫的阴谋吗？


    还有那个塞西尔主教，真是个又蠢又坏又贪婪的白痴，明知道泽菲鲁斯都死在了女巫手里，不赶紧跑路，还要拿那些孩子做实验，结果变成血肉荆棘城墙的魔力源，也真是活该！


    就是这些废物们，导致他在女巫希雅面前完全没法刷好感度了，想直接联姻恐怕是不行了，只能趁着她现在还没有打算向外扩张，能够和平相处，再慢慢想办法渗透进女巫领地，博取她的好感。


    最重要的，还是要先想办法搞清楚，为什么在威斯特领地，能够出现这么多不在教廷掌控范围内的觉醒女巫。


    要知道，威斯特家族自己都已经快两百年了，没能够真正觉醒一个女巫，怎么会突然之间，从希雅开始，一个接一个的，冒出来这么多的觉醒女巫？


    泽菲鲁斯和卢修斯过来到底做了什么，这是捅了女巫的老窝吗？


    还是……有什么神器出世，改变了这一带的魔法元素含量，才能够激发这么多的魔法种子？


    如果这样的话，那是不是代表，他若是找到这件神器，也能有觉醒魔法的机会？


    路德维格那颗被希雅一桶冰水浇得凉透的心，一下子又热了起来。


    第27章


    奥兰开创纪元三百四十七年夏, 路德维格·奥格玛王子就封北陵公爵，与相邻的威斯特伯爵领领主希雅·奥蕾莉亚·威斯特签署和平友好互不侵犯契约，并送上了一千匹战马作为礼物, 祝贺希雅小姐正式继承威斯特伯爵爵位，成为奥兰王国目前仅有的一位女伯爵。


    希雅十分意外, 但欣然接受。


    毕竟，对于女巫领来说，现在苟着发育没什么坏处。


    反倒是路德维格被她炸了一回，居然真的“幡然醒悟”，老老实实去他的领地就封, 还送上了国王的封爵令和他亲自起草的“友好契约”，一副要睦邻友好的架势, 却让希雅更加提高了警惕。


    礼下于人, 必有所求。


    至于他非要把被抢走的战马说成是自己主动送出的“礼物”, 希雅也没拆穿, 既然眼下不打算立刻撕破脸开仗, 那就总得给王室留点面子，且看看对方葫芦里到底卖的什么药。


    王室的友好, 谁信谁见鬼。


    把已经被缴获的战利品说成是礼物，这脸也够大的了，有本事，把骑士团的盔甲和补给也送过来当礼物啊！


    反正希雅在路德维格再派人送信过来, 想要上门拜访时, 就毫不犹豫地拒绝了。


    送礼可以收，人就免了。


    作为一个心心念念给国王头顶上放礼花的女巫, 希雅不惮以最大的恶意揣测这些王室贵族，说得话再漂亮有什么用, 谁知道你会不会带着什么高等级魔法道具或者封印物跑来我的领地上搞事。


    就连国王的封爵令和路德维格王子亲笔签署的友好契约，都是她再三用魔法侦测技能检查过没有夹带私货，毫无魔力波动后才让人拿进来的。


    安全第一，拒敌于领地之外，是基本的安全保障。


    重生一回，难得学会了魔法，希雅可不想因为一时的大意而成为炮灰。


    王室有顾忌不愿开战，给她充分发育的时间，是好事，她可没空去跟隔壁邻居玩什么尔虞我诈的友好邦交，先照顾好自家领地里的幼苗们才是最重要的。


    毕竟，小女巫们都还没成年，总不能一直这样压榨她们，还得给她们更多的学习和玩耍的时间，让她们活得像个真正的孩子，而不是早早就成了社畜。


    更何况，按照亚历山大族长的估算，雪鹰蛋在城堡里吸收到的魔力更多，原本预计的孵化期随时可能提前到来。


    届时，他们还得迎接一波魔兽攻城。


    希雅这几日给雪鹰蛋提供了不少的魔力石，看到亚历山大族长美滋滋地孵蛋的模样，总是觉得自己额角有青筋在跳。她听小雪说过，雪鹰一族都是终身只有一个伴侣，按道理说每年都能下一到两个蛋，可真正能孵化的，十个里也难有一个。


    孵蛋不光需要引导魔晶石的魔力冲刷雪鹰蛋，还得保持较高的温度，提防会钻洞偷蛋的冰原蝮蛇，着实是件辛苦事。故而孵蛋这种工作，并非雌鹰的专职，而是整个雪鹰一族的工作。


    除去外出游历的雪鹰之外，留在族地的，则是轮流出去打猎，轮流孵蛋，不分雌雄，也不管那些蛋是谁家的，等孵出来之后，再由大家一同抚养。


    结果也不知从什么时候开始，亚历山大一个个把那些没耐心的，魔力值不够的，笨手笨脚不会梳理魔力的，统统都踢出了孵化室，接过了其他雪鹰孵蛋的工作，甚至把孵化室安放在了自己的族长山洞里。


    小雪他们这一代的雪鹰宝宝，都是族长亲自孵化的，也是最近百年来长得最结实的一批。


    希雅真是想不到，亚历山大族长有这样的爱好。只是观察了两天后，她才发现，原来孵蛋这工作，并不像她想象的那么简单。


    魔兽之所以能成为魔兽，就是因为在体内会形成一个魔核，能够吸收和释放魔力，天生就拥有魔力的前提，是从蛋里就已经开始觉醒魔法。


    想想威斯特家族有多少人因为觉醒魔法时无法熬过血脉之中的魔力爆发，就可想而知这些蛋宝宝有多么不容易。


    亚历山大族长不光要控制孵化室的温度，还要通过魔晶石来冲刷雪鹰蛋，让里面的魔力元素能够保持稳定平衡的状态，慢慢地催化魔力觉醒，而不至于因为蛋宝宝的发育导致魔力失衡，最终孵化失败。


    难怪老族长每日只有在用治疗之雨洗澡时才会出去，连吃东西都要小雪送到孵化室这边来。他离开的时候，都要其他雪鹰换班孵蛋，生怕在最后关头功亏一篑。


    随着蛋宝宝的觉醒，孵化室里的魔力元素越来越浓，就连亚历山大都觉得有些吃力，还好在这里有希雅提供的魔力石，不用它再让雪鹰们去挖魔晶石补充魔力。毕竟，对于雪鹰这种体型庞大的鸟类来说，钻地洞去挖矿这种事，着实不怎么容易。


    还是有人养的好啊！


    看到希雅进来，亚历山大族长就乐呵呵地说：“领主大人你来得正好，我还想让赫尔曼去跟你说一声，估计最多三天之后，这批雏鹰就要出壳了。”


    希雅点点头，她能感觉到这些雪鹰蛋里的魔力波动比之前强了许多，已经隐约能听到血液流动和心跳的声音。


    “不知道那些冰原蝮蛇会不会追到这里来，我已经让人在鹰愁谷要塞外围和城堡周围都撒了一圈硫磺，听说已经有士兵看到有不少蛇类魔兽从山里出来，还好都没敢越过硫磺圈。”


    亚历山大略有些尴尬地轻咳了一声，“我想我应该告诉你一声，听山里的孩子们传信过来，据说这次不光是冰原蝮蛇，还有山里其他的魔兽，也有不少想趁着雏鹰孵化的时候，过来打劫我们的孩子。”


    雪鹰这种高等魔兽，一旦孵化出来，就是初等三阶魔兽，比帕瓦尔山脉外围的风狼头领等阶还高，可偏偏刚出生的时候最为孱弱，一旦那些低等魔兽能够抢到一只雪鹰幼崽，吃了它的血肉和魔核，就有可能突破等阶，晋升为中等魔兽。


    在魔兽的世界里，本就是弱肉强食、优胜劣汰，唯有不停地追求进化升级，才能生存下去，保留种族繁衍。


    以前的雪鹰孵化室都在高原雪峰，数千米之高的悬崖之上，一般低阶魔兽连靠近都很难，加上冰雪封山，也很少有魔力气息外泄的情况，除了同住在雪峰上的冰原蝮蛇，就很少有其他的偷蛋贼了。


    可这次不同，它们搬到了鹰愁谷要塞和威斯特城堡，这里气候适宜，食物丰富，还有女巫领主每日提供的治疗之雨和不限量的魔晶石，让亚历山大族长第一次享受到完全不用为食物和魔晶石发愁的孵蛋生活，可同样也无法避免的，泄露出孵化时吸引来的大量魔力元素。


    就连希雅都能感觉到，孵化室这里的魔力元素浓稠得都快形成实质液体一般，不停地冲刷着雪鹰蛋的外壳，涌入里面的雪鹰宝宝身上，正是它们形成魔核的关键时刻。


    一旦魔核定型，就到了它们破壳而出的时候，也到了那些魔兽疯狂进攻的时候。


    希雅恍然，“难怪这两天巡逻的士兵发现有不少魔兽从山林里出来，还以为是饿极了出来觅食，却没想到它们竟然也敢打雪鹰宝宝的主意。”


    亚历山大圆滚滚的脸上两道白色的眉翎抖了抖，无奈地叹了口气。


    “没办法，魔核的气息，在那一刻会令所有感受到它的魔兽疯狂，那是它们晋级的希望，也是雏鹰破壳后面临的第一次挑战。”


    “它们赢了的话，就能晋级，我们赢了的话，雏鹰也能获得大量低阶魔核，能够更快地成长，提升魔力，这对我们双方来说，都是一场挑战。”


    “原来如此。”希雅明白了，魔兽们希望吃掉雪鹰魔核来提升等级，可雪鹰何尝不希望捕猎魔兽作为雏鹰破壳后的大餐？这魔核给它们带来危险，也同样带来机遇，胜者升级，败者成为食物，就是这么简单。


    “好吧，那就让它们来吧，我会让战士们准备好，收获来自帕瓦尔山脉的第一批猎物。”


    原本希雅就一直没有放松要塞的防卫，甚至在挖掘出小石猴茱莉娅的能力后，还让要塞的工兵们又开始修补工事，将原本散落在鹰愁谷外围的哨塔用围墙连了起来，那些足有五米宽的围墙里面可以藏兵储粮，上面可以站人，甚至可以跑马运兵，充分地调动了守卫的机动性，能够用最少的兵力来守住这道关口。


    这些城墙一开始都修得十分粗糙，都是就地取材，卡尔挖土让人做成土坯，先垒成土墙，再请茱莉娅过来化土为石，变成了一道坚固的石墙。


    不过，这原本是用来抵御北方部落联盟的进攻之用，北方部落联盟再凶悍，那也是以骑兵为主，缺少攻城器械，想要突破关卡十分困难，才会被这些威斯特老兵们以一敌十地挡在北天关之外。


    可魔兽不同，它们能钻地，能爬树，能下水，还能上天，各种各样的飞禽走兽，蛇虫鼠蚁，都有可能进化成魔兽，而雪鹰的魔核对它们的吸引力，足以让它们完全忽略这些人类制造的威胁，疯狂地涌入威斯特城堡，去争夺那十分渺小的晋升机会。


    这不是一只魔兽或一种魔兽，而是经历了长达一年的旱灾和蝗灾后，都快要被饿疯了的整个帕瓦尔山脉里的魔兽群体，也就是传说中的——魔兽潮。


    对亚历山大族长说得再轻松，希雅还是十分慎重地将大部分兵力都调回鹰愁谷要塞准备迎接魔兽潮，再贝尔曼小镇那边，只留下了迪丽丝母女。


    魔兽潮是危机，也是机遇，不仅雪鹰们需要魔兽的魔核提升魔力，她和其他女巫也同样需要。


    而且这些魔兽肉也能强化战士们的身体，对骑士的身体淬炼和剑气打磨好处更多。


    所以还不能让小艾拉上场，她那可怕的腐蚀花粉一飘出去，那些魔兽就只能当成肥料了。


    鹰愁谷要塞的士兵，已经发现了最近的情况有些不大对劲，一开始能打到小型魔兽的时候，他们还十分高兴，抢着剥皮分肉，可随着出现的魔兽越来越多，大家就开始紧张起来。


    杰弗里是负责鹰愁谷七号要塞的小队长，今年刚刚成为正式骑士，得到女巫领主的正式授封时，还被领主赏赐了一套中级骑士的修炼法，除了呼吸法之外，最重要的就是要通过食物来提升自己对魔力元素的感知力，才不至于到了高阶骑士时无法找到更进一步晋升的路径。


    相比其他贵族们对骑士修炼法的严防死守，威斯特领一直对下属的士兵都很鼓励修行，以前就可以用军功来兑换高阶呼吸法，现在就更不用说了，只要效忠于女巫领主，签下魔法契约的，都能够得到领主的恩赐。


    他这几天猎杀到的魔兽，几乎比过去一年还要多，从以前得省着吃的魔兽肉，变成了吃到撑都吃不完。


    可魔兽越来越多，还是让他忍不住担心，赶紧派人回去报信，结果就等来了曾经跟他一个小队的卡尔骑士长。


    卡尔这家伙如今都成了威斯特领地的一个传奇人物，他原本只是个普普通通农户家的孩子，为了吃饱饭才应征入伍，成为一个普通士兵。


    可偏偏就是他，在卢修斯伯爵派人以国王手令接管要塞后，联合一些底层的士兵想去营救威斯特伯爵小姐，可没想到，泽菲鲁斯神官突然把伯爵小姐带走以女巫之名进行审判时，他们却被困在城堡里，绝望地等着那个可怕的消息传回来。


    在这些底层士兵的心中，才不管国王和教廷说什么，真正让他们吃饱饭，带着他们争取胜利的是威斯特家族，是最后的威斯特伯爵小姐。


    哪怕她真的是女巫，他们也愿意追随她前往地狱。


    结果……伯爵小姐还真的成了女巫，不仅如此，傻小子卡尔居然也觉醒了大地之熊的血脉之力，从一个骑士学徒直接突破成为初阶骑士，还得到了领主大人的重用。


    简直就让当初的小伙伴们羡慕嫉妒得红了眼。


    现在，就连领主大人从皇家骑士团抢回来的战马，也第一时间分给了他最好的龙鳞马，还让他挑选精锐骑士组建重甲骑士团，就让大家没法再嫉妒了，开始争着抢着拉关系抱大腿，争夺那剩下的99个重甲骑士名额。


    杰弗里也想要龙鳞马，也想当重甲骑士，可他更加知道，自己的现在还不行，他还得守住7号要塞，这道山谷外，就是帕瓦尔山脉中有名的千沟谷，从春季干涸的谷地，到如今无数条溪流从这里汇入艾斯米亚河，带来了大量生机，也带来了大量魔兽。


    “快！去检查一下外面的硫磺粉，有没有被那些该死的老鼠冲掉！有少的地方赶紧扔几袋硫磺粉过去补上！”


    要塞外出现的蛇群原本被硫磺挡在了五十米的山林中，一直蠢蠢欲动却不敢过来，从一开始零零星星的几条蛇，被他们轻松地抓来打牙祭，到现在密密麻麻地挂在树梢上，横卧在草地上，盘成团的，纠缠成球的，一眼望不到头，让胆子再大的士兵看了都会感觉寒毛直竖，鸡皮疙瘩冒一身。


    这要是被它们突破了硫磺圈，冲到要塞这边来，能爬墙的蛇群简直比北方部落联盟的野人们还要可怕。


    卡尔拍了拍杰弗里的肩膀，安慰他说：“别担心，领主大人让我带来了一些火焰晶石弹，如果那些魔兽数量太多的时候，就可以把它们扔进魔兽群里，一下子就能烧死一大群。”


    “火焰晶石弹？”杰弗里狐疑地看着他，“那是什么？魔法道具吗？我们又不是魔法师，能用吗？”


    “当然能！”卡尔充满信心地说：“那可是领主大人特地给我们准备的，要是不能用，还会让我送过来吗？”


    杰弗里仍是半信半疑，“嗨卡尔，你不会忘了，你觉醒了魔法能力，我们可没有！”


    卡尔干脆地拉着他朝哨塔那边走去，“你不信就自己来扔一个试试！”


    领主大人可是说过，这种火焰晶石，哪怕是普通人，只要用力投掷出去，它在接触到周围魔力元素时都会引燃爆炸，对面那么多魔兽，怎么会少得了魔力元素呢？


    杰弗里跟着他站在了哨塔最高层，从这里居高临下地俯瞰，几乎都能清晰地看到那些聚集在硫磺圈外的蛇群身上的鳞片花纹。


    它们都在等待着，不知是等一场场雨冲走这些硫磺，还是其他的小动物小魔兽不怕死地冲散这些硫黄，给它们开辟出一条前进的道路。


    卡尔目测了一下距离，用手比划了一下，“差不多，不到一百米的距离，我能扔过去，你行吗？”


    “废话！我当然行！”杰弗里鄙夷地白了他一眼，“臭小子，别忘了，以前你还是我的骑士学徒！现在等级比我高了，就忘了当初我是怎么教你的吗？”


    卡尔挠挠头露出个憨憨的傻笑来，“我还真的差点忘了，投掷标枪是你教我的呢！好吧，杰弗里，这次你来扔，让我看看你的臂力还有没有当初那么厉害！”


    “哼！那你就瞧好了吧！”


    杰弗里不屑地哼了一声，掩饰住内心的紧张情绪，从卡尔手中接过了一枚拳头大小的红色晶石。


    那枚叫火焰晶石的东西一入手，他就感觉到了一股炽热的能量在手中燃起，让他不由一惊，忍不住仔细看了看。


    红色的宝石里仿佛有火焰在燃烧，又像是流动的岩浆，隔着一层薄薄的晶体，随时都会突破爆燃，让人看着就忍不住心悸。


    “快扔啊！”卡尔赶紧催促他，“别停留太久，引动魔力元素会把你自己烧死的！”


    杰弗里吓了一跳，这还真是个“烫手山芋”呢！


    他赶紧抬起手来，用尽全身力气，如同投掷标枪一般，将这枚越来越烫的火焰晶石朝着蛇群最密集的地方扔了过去。


    火红的晶石划过一道弧线，落在了蛇群之中，居然悄无声息，不知是不是被那条蛇给吞了还是压住了。


    杰弗里擦了把额上的冷汗，还没来得及说话，就听“轰”的一声巨响，火焰晶石弹落下的地方，炸开了一团火球，瞬间将那一片方圆十来米范围内的蛇群尽数引燃。


    他不禁倒吸了一口冷气，“真……真的能管用啊！”


    眼睛立刻亮了起来，一把抓住了卡尔的手，“你那还有多少火焰晶石弹，赶紧给我，快给我！我都要了！”


    卡尔立刻捂住了自己的腰包，“那可不行，领主大人让我按照各个要塞的情况分配的，不能都给你。”


    杰弗里不肯松手，“那你能给我多少？赶紧的，有多少给我多少，老子今天就要吃烧烤蛇肉大餐！”


    天知道他这几天被这些长虫们包围得都快要做噩梦了，每次都梦到自己被无数毒蛇缠身，那种冰冷滑腻阴暗恐怖的感觉，真是让他多一天都忍不下去了。


    卡尔没办法，只能小心翼翼地拿了一个铁盒给他，“你可小心点，省着点用，我还得给其他要塞送去，你要是用完了不够的话，可以传信回去，领主大人那边还在继续赶制下一批火焰晶石弹。”


    没错，从火焰晶石到火焰晶石弹，只有一字之差，却需要希雅加上一层魔法禁制，以免在运输途中就先被引爆，那样不等着炸死魔兽，就先把自己人给炸没了。


    好在这些日子以来，她为了备战王国军和教廷军，着实挖了不少的火焰晶石，结果没想到，坐着雪鹰出去一趟“流星火雨”下来，就把皇家骑士团和路德维格王子烧得举起了白旗，那剩下的火焰晶石就省下来了。


    于是她就开始研究将火焰晶石分割后，用一层魔法禁制包裹在外面，等到被大力投掷抛射出去，一旦接触到魔力元素就会爆炸。


    经过几次实验后，终于成功。


    这样就不用每次投弹都得自己亲自上，或者让几个小女巫去涉险。


    毕竟，她们的臂力和耐力，始终还是比不上那些身经百战的老兵和骑士们的。


    更何况，如今的魔兽潮，可不是一个地方有魔兽，从四面八方涌来的魔兽，要靠士兵们去抵挡，就必须给他们配备足够强大的武器。


    对付这些魔兽，哪怕再低阶的魔兽，普通的刀剑也很难奏效。


    只有用魔法武器，才能够制造真正有效的杀伤。


    而且这些魔兽们的魔核不怕火，就算皮肉烧焦断气了，魔核依然能留下，他们只需要等到烧完了打扫战场，一样能收回丰厚的战利品。


    杰弗里像是得到了新玩具的大孩子，兴奋地用卡尔留下的火焰晶石弹，只用了五枚就把那一大片蛇群烧得只剩下焦尸，然后亲自带人去清理战场，足足捡了半麻袋的魔核回来。


    虽然这些低阶魔兽的魔核小的像黄豆，大的也不过花生大小，可对于这些普通士兵来说，都是十分稀罕的宝物，不光是能换取战功，还能够卖出一大笔钱来。


    按照女巫领主定下的规定，他们可以直接上交魔核，记入双倍军功，也可以记录军功后将魔核换钱，无论选择哪一样，今天这一战都是让他们暴富的节奏。


    这些魔兽，哪里是来攻城，简直就是来送钱的啊！


    杰弗里兴奋地握着手中的魔核，恨不得冲帕瓦尔山脉大喊一声，山里的魔兽们，再多来一点啊！勇敢地冲过来啊！老子在这里等着你们呢！


    一股奇异的暖流从手掌心涌入身体里，顺着手臂蹭地一下蹿进了血液中，流遍四肢百骸，杰弗里甚至能感觉到自己的血管在膨胀，有火焰在里面燃烧着，从每个毛孔里似乎都能够冒出火来。


    “啊啊啊啊啊——”


    血管在跳动，额角的太阳穴在跳动，和着心脏的跳动声，犹如一声声重锤擂鼓，敲打着他的头颅，让他终于忍无可忍地发出了一声咆哮。


    几乎在他张口怒吼的一瞬间，全身上下所有奔涌在血管中的火焰，似乎终于找到了出口，飞速地朝他的头部涌来，化作了一道火焰，从他的口中喷了出来。


    “队长——你喷火了！”


    “哇！队长着火了！”


    杰弗里喷出一道火焰后，还有些没回过神来，看到那些跟看大猩猩差不多的队员们，愣愣地低下头，看着自己的掌心。


    原本手中握着的十多颗魔核已经消失不见，只剩下一小堆灰烬在手心，他一动，就随风飘散，消失无踪。


    “魔核……魔力……我觉醒了？老子觉醒魔力了？！”


    “哈哈哈哈哈！卡尔，老子也觉醒魔力了，你小子给我等着！”


    所有人都狂热地望着他，扑上来问他觉醒的经过，他也没藏私，一五一十地告诉大家刚才的感觉，甚至大方地从麻袋里掏出一大把魔核，让队友们挨个去尝试。


    他已经看到了魔力觉醒的好处，感觉到自己浑身上下充满了力量，那种充沛的魔力，让他觉得自己现在甚至能够手撕风狼，火烤大蛇。


    只是可惜，7号要塞的一百名士兵都挨个试了一遍，依然只有他一个觉醒者，还是最让人羡慕的火系魔力觉醒者。


    这可比卡尔那个大地之熊血脉看着酷炫多了，至少卡尔就算当了重甲骑士团团长也得去种地，而他的火系魔力——难不成会被领主大人捉去做烤肉？


    这样的情况，虽然在7号要塞只有一个，但在其他哨塔和要塞里，陆陆续续也出现了几个。


    他们有的是在与魔兽生死搏斗的瞬间爆发，有的是在濒死的一刻突然觉醒，也有的是吃了魔兽肉后突然觉醒……无论觉醒的情况多么奇奇怪怪，这一例之后，身边就很难再出现第二个觉醒者。


    希雅听到前线传回来的战报，一边继续手搓火焰晶石弹，给上面添加魔法禁制，一边跟压力山大族长说：“看来人类觉醒魔法的过程，也跟你们孵化雏鹰一样，需要大量的魔力元素不断冲刷身体，能够吸收的人就能在吸收到一定浓度的魔力元素后觉醒魔法。”


    “我还真得谢谢您呢，亚历山大族长。”


    亚历山大笑了笑，“我可是没想到会这样，人类啊，不愧是众神青睐的种族，他们这种觉醒方式，不光吸收的事魔力元素，恐怕还有不少魔兽的魔核。你可得让他们小心一些，太过杂驳的血脉，容易引起血脉中的魔力冲突，造成非常不好的后果。”


    希雅若有所思地想了想，又问：“您的意思是，人类可以通过吸收魔核中的魔力，获得魔兽的魔法能力吗？那是不是说，人类中的血脉术士，最早的血脉来源，可能也是因为吸收了魔兽的魔核？”


    就比如，卡尔的大地之熊血脉，或许就是他祖上八辈里，有人曾经吸收过大地之熊的魔核，才能够给后代留下这样独特的血脉。


    亚历山大点点头，“不光是魔核，还有魔兽的血肉，各种魔植，都有可能。人类是最杂食的种族，什么都能吃，可跟我们雪鹰不一样。”


    希雅想起了塞西尔，他甚至用人来做魔法药剂，拿那些有希望觉醒魔法种子的孩子来提升自己的魔力，简直比魔兽还要可怕。


    “快了，顶多再有一天，雏鹰就会出壳了！”亚历山大目不转睛地看着孵化室里的雪鹰蛋。


    现在，已经不用它再输入魔力保持孵化室的温度，无数的魔晶石里涌出的魔力，形成了一个巨大的漩涡，以那些雪鹰蛋为中心，源源不断地吸收着空气中的魔力元素。


    而这个魔力漩涡，从威斯特城堡扩散出去，已经升入了云层之中，吸收着方圆百里内的魔力元素，形成了一片鱼鳞状的白色云层，被下方的雪鹰蛋吸收进去。


    从外面望去，就仿佛一道龙卷风柱，以威斯特城堡为中心，引动风云，几乎让半个天空中的云气，都源源不断地朝着那里奔涌而去。


    这壮观的景象，不仅让威斯特领地的人们感到震惊，就连新搬来的友好邻居，路德维格王子殿下看了，也深感震撼。


    “伊迪，那是什么？为什么我会感觉到有无穷无尽的魔力元素都朝着威斯特城堡方向去了。”


    伊迪神色沉重地点了点头，“恐怕是那位女巫领主又在进阶了。王子殿下，如果我们继续放任她们的成长，那些女巫只会变得越来越强大，越来越可怕。”


    “这两天前往帕瓦尔山脉的密探已经传回消息，有不少魔兽正在朝着威斯特城堡方向涌去，恐怕是因为去年的灾荒导致食物短缺，这些魔兽将出山来猎取食物了。”


    “我们要不要暂避一下？”


    路德维格出神地望着那片魔力元素形成的云，那是比火烧云更加绚丽夺目，气势磅礴的云层，能够让魔力元素汇聚凝结成这样的云层，可以想象里面蕴含着多么强大的力量。


    “我有一种感觉，我们不但不能避开，还要想办法靠近，在那里面，有我想要的东西。”


    “那太危险了！”伊迪不赞同地摇头，“就算现在的帕瓦尔山脉没有多少高阶魔兽，可探子说的魔兽潮，不是几百几千只魔兽，而是至少数十万魔兽。就算最低级的魔鼠，一旦数量过万，也能够在瞬息之间啃食掉一只中阶魔兽。”


    他没有说的是，就算是大骑士如他，遇到上万只魔鼠，或是上百只风狼，也只有逃命的份。


    而路德维格殿下，现在距离自己至少还有2个等级差，他进入帕瓦尔山脉的话，就跟给魔兽们送菜没什么区别。


    “不，我一定要去！”路德维格拿出了希雅派人送回来的“友好契约”，微微一笑。


    “伊迪，你难道忘了，我们和女巫希雅已经结为联盟，作为一个好邻居，除了互不侵犯之外，在邻居遇到魔兽潮这种危险之际，难道我们不应该主动伸出援手，前去帮助他们抵御魔兽的进攻吗？”


    伊迪愕然地看着他，“殿下，你的意思是？”


    路德维格点点头，“我们去支援威斯特女伯爵，魔兽是人类共同的敌人，我们当然要与她同一战线，为消灭魔兽，保卫奥兰王国而战。”


    伊迪不得不点头，接受了王子的提议。


    虽然有点不要脸，可这么做，的确是可以冠冕堂皇地进入女巫领，甚至进入帕瓦尔山脉的唯一办法。


    难道女巫领的那位领主大人，还能拒绝他们如此热心的帮助吗？


    那可是魔兽潮，超过十万只魔兽，差不多能将整个鹰愁谷都填满，能够阻挡北方部落联盟的威斯特城堡，难道还能挡得住这些会飞会爬会打洞的魔兽吗？


    为了人类共同的利益，路德维格王子殿下都能放下昔日的恩怨，主动伸出援手前去支援，这简直站足了道义高峰，没理由还会被拒绝的。


    只要能进入威斯特城堡，进入帕瓦尔山脉，路德维格相信，自己就能找到那个魔力源的秘密！


    第28章


    鹰愁谷中的浓烟散去, 除却被烧死射死的魔兽丢下一地的尸体和魔核外，其他的魔兽总算知道怕了，飞快地退散入山林间, 要塞中的士兵也不敢追入林中，只是飞快地打扫了战场, 就退入要塞之中，欢喜地清点战利品，算着今日自己赚得的这笔横财。


    可希雅知道，这批魔兽才是第一波的开胃菜，真正的危险, 会在小雪鹰们真正破壳而出的时候到来。


    而且，第一波大多是低阶魔兽, 恐怕也是被中高阶魔兽驱赶来试探的炮灰, 毕竟, 雪鹰一族还在高空中来回盘旋, 以它们的实力, 哪只中高阶魔兽现在敢冒头，肯定逃不过它们的利爪。


    还好, 今天这一波收获，竟然有七位骑士队长觉醒魔力，让希雅更加确信，这魔力觉醒和血脉术士, 跟什么魔鬼根本没有关系, 只是被教廷和王室掩盖的秘密，为了让他们自己能掌控这种超凡之力, 来稳住他们的统治地位罢了。


    希雅先让人去记下了各要塞守军的军功，然后把魔核收了回来。


    这些魔核, 能够激发人的潜力，也有一定概率能让人获得魔兽血脉之力，只不过这种概率极低，千百人中也难出得了一两个。


    但她有亚历山大这位活了四百多年的老族长给她指点各种魔兽和魔植的用处，加上自家三百年前的老祖宗留下来的各种魔法笔记，再有了这些魔核做基础，研发一种真正能激发人类潜力，提高魔法觉醒率的魔法药剂，应该比塞西尔正经得多吧！


    等到这波魔兽潮过去，希雅就准备好好研究一下炼金术和制药术，为挖掘领地人才，真是想不卷都不行啊！


    亚历山大见她这么兴奋，就忍不住给她泼冷水，“按照道理说，有魔法潜力的人，在第一次接触到魔核的时候最容易激发觉醒，以你手下的这些士兵，目前也就能承受住这种低阶魔兽的魔核，下一批中阶魔兽来了，就算他们遇上，也不可能再次觉醒。如果贸然吸收，甚至有可能承受不住魔力冲击而爆体身亡。”


    希雅点点头，“我明白。”


    人类的身体跟魔兽可没得比，哪怕没出壳的雪鹰，能承受的魔力元素数量也远超过人类几十甚至上百倍。


    这一批能够觉醒的骑士，大多都是在要塞中磨砺多年，身体已经打熬得十分强壮，才能在接触到适合自己的魔核时，第一时间获得觉醒魔力。


    至于其他人……就算不能觉醒魔力，多少吃一点低阶魔兽肉，也能改善他们的身体素质，对于这些士兵来说，都是件好事。


    就是下一批魔兽会让人比较头疼了。


    尽管有火焰晶石弹震慑那些低阶魔兽，可士兵当中还是出现了不少伤着，甚至还有一个要塞是因为投掷火焰晶石弹的时机不对，扔得不够远，反倒烧伤了自己人。


    要不是希雅早就给各个要塞准备了治疗药水，还让赫尔曼载着安娜巡逻，以遇到险情就去支援并救治伤员，恐怕那里就要被魔兽趁机突破了。


    不过那里倒是有个士兵因祸得福，被火焰晶石弹烧了个半死，等到安娜救活过来后，居然奇迹般觉醒了火系魔力，虽然魔力感知能力和魔力池还小得可怜，但也算是踏上了魔法修炼的第一步。


    如今安娜还在前方的各个要塞里替士兵们治疗，茱莉娅则趁机去修补那些被第一波魔兽潮冲击时造成的城墙损伤，反倒成了整个鹰愁谷里最忙的两个人。


    亚历山大却用翅膀轻轻拍了拍希雅的肩膀，“孩子，不用担心，接下来的战斗，还有我们！”


    魔兽的数量和等级成反比，整体如同金字塔般的构成，等级越低的，数目越大，等级越高的，数量越少。


    它们从不畏惧与高阶魔兽战斗，哪怕以前在遇到龙族时都敢上去一战，可那些数量庞大的低阶魔兽，却能够凭借一些独特的种群特性和数量，给它们带来难以估计的损失。


    就像那些冰原蝮蛇。


    正面打它能一个灭它们一族，可这些阴险狡猾的家伙，根本不会正面攻击，反而借着地利，能打洞能装死，专门从石洞缝里钻出来偷袭雪鹰蛋和雏鹰。


    毕竟，雪鹰的数量还是太少了。


    赫尔曼今天还是第一次见到兽潮，平时天不怕地不怕的它看到那密密麻麻的魔兽群，都感觉有些头疼，不是打不过，而是这成千上万的小虫子，就算它以嘴一个，一爪拍死几个，一翅膀扇飞十几个，那还剩下成千上万……


    好在族长英明，带着它们来投奔这位女巫领主，那些人类用女巫领主的火焰晶石弹一炸就是一大群魔兽，就连它都带着其他雪鹰宝宝们跟着享受了一顿魔兽大餐，吃到撑得都差点飞不起来，还被小雪狠狠地嘲笑了一番。


    这次它就主动请战，带着安娜巡守在要塞最前方，等着下一批魔兽袭来，它一定第一个冲上去抓只大家伙回去给族长看。


    它可不是吃白饭的！


    其他的雪鹰们也都跃跃欲试，这次跟着雪鹰族长前来女巫领的，还有十一只未成年雪鹰和八只成年雪鹰，其他的成年雪鹰留守在族地，等着那些外出“游历”的成年雪鹰归来后，好告诉它们族长和雪鹰宝宝们的去向。


    限制雪鹰族群发展的，除了低生育率和高夭折率之外，很重要的一点就是食物的数量。


    就连冰原蝮蛇这种具有强大繁殖能力的种群，都无法满足雪鹰一族的胃口，就是因为随着雪鹰的成长，等级越高，想要突破，就需要食用更高等级的魔兽。


    可一片区域内，高等魔兽的数量是有限的，升到高阶的魔兽不光有强大的领地意识，还有着对危险的预知力和感应力，并没有那么好抓。


    尤其是当一群成年雪鹰呼啦啦飞过时，心里有点数的，都能躲多深躲多深，恨不得藏在地下百尺不露头。心里没数的，早早就成了它们的食物。


    成年雪鹰想要进一步突破，获取伴侣的青睐，生下足够坚硬的蛋宝宝，就需要从外面猎取更强大的高阶魔兽，这也是成年雪鹰必须出去“游历”的最主要原因。


    当然，它们也会尽量赶在雪鹰蛋孵化的时候返回族地，来保护它们的孩子，猎杀那些狡猾贪婪的冰原蝮蛇。


    只不过，这一次，外出游猎的成年雪鹰们，回到族地时，却发现族地里只剩下几只闲到晒太阳的同伴，族长和其他的雪鹰宝宝，甚至连马上要孵化的雪鹰蛋统统都不见了。


    它们这才急急火火地朝着鹰愁谷飞去，在半道上正好看到一个人类被一群魔猪追得爬到了树上，为首的雪鹰尤妮丝就一个俯冲下去，用爪子抓着那人的后背衣物，直接飞上了半空。


    那人吓得哇哇大叫，手舞足蹈，结果居然甩脱了衣服，从半空中掉了下去，还好另一只雪鹰多琳眼疾爪快，一把抓住他的脚，干脆倒吊着他朝鹰愁谷飞去。


    这姿势十分难受，没两下那人就直接晕死过去。


    等到他再次醒来时，就看到一群雪鹰正好奇地打量着他，叽叽咕咕地叫个不停，而在雪鹰们身边，一个高贵美丽的贵族少女正在为其中一只雪鹰梳理羽毛，一听到他醒来的动静，就立刻朝他望了过来。


    “你是什么人？为什么会在山里？”


    “尊敬的小姐，我是一个猎手，进山是为了猎取一头魔兽为我的妻子治病。”猎手恭敬地单膝跪下，并不敢直视希雅的双眼，只是感激地说：“可我没想到会遇到那么多魔兽，幸好您的雪鹰救了我。您一定是雪鹰领最伟大的领主大人，拉里蒙奇无以为偿，愿为您献上我的忠诚，为您效力。”


    尽管那双眼，是他生平所见过最美丽的一双眼眸，可他却觉得，那犹如星空般深邃的眸子，能够一直看到他的心底去，让他潜藏在内心深处的所有秘密一览无余。


    希雅却没有接受他的效忠，“你不是我领地里的人。”以前的威斯特领地居民，现在都以女巫领自称，只有原来那些老邻居封地上的居民，才会把威斯特领称为雪鹰领。


    在他们眼中，威斯特家族能够占据这么一大片富饶之地，完全是依赖祖上留下的余荫，和雪鹰一族的世代血契，就足以让他们每代人里都能培养出一个天空骑士。


    而其他贵族就算是有再高的天分，想要驯养一只像雪鹰这样的高等飞行魔兽坐骑，都得花费九死一生之力，而他家，却是坐享其成，世代相传。


    拉里被她戳破出身，也没有害怕，干脆地点了点头，“我家在西边伯克利侯爵领地，离帕瓦尔山脉也不算远，有不少人都是靠打猎为生。可惜，我家传的铁木弓也被我跑丢了。”


    “伯克利侯爵？他的领地没有换给路德维格王子吗？”希雅看着他，不紧不慢地问：“伯克利侯爵家的人，不是上个月就已经离开封地了吗？”


    拉里猛地抬起头来，愕然地摇头，“我不知道啊！我只是个猎手，哪里知道领主大人的事。尊敬的雪鹰主人，希望您能够允许我继续在山里打猎，我的妻子生了重病，只有捕猎到足够的猎物回去，才能换到给她买药的钱。等给她治好了病，我就会回来为您效力，无论做什么都可以……”


    他是个二十多岁的精悍猎手，被雪鹰抓烂了的上衣后，露出小麦色的皮肤和精壮结实的肌肉，五官硬朗，容貌英俊，一双蓝眼睛里带着忧郁的深情之色，哪怕求人的时候，亦是不卑不亢，语调低沉有力，完全不似寻常的山野猎户，看着格外打动人心。


    “呵，如果不是我还会一种侦测魔法的话，恐怕还真的会信了你的鬼话。”


    希雅摇摇头，有些鄙夷地啧了一声，“堂堂的一国王子，居然还跟我玩这种不入流的花招。路德维格想知道帕瓦尔山脉里有什么，让他自己进去看啊！派你来打探消息，还想打我的主意，呵呵，王室的人长着脑袋不会是就为了戴王冠，里面忘了装脑子吧？”


    “侦测魔法？”拉里的脸色一阵红一阵白，颓然地放下手，“可怕的女巫……果然……”他没敢再往下说，怕女巫看到了自己内心的恐惧后，更加不肯放过他。


    希雅却偏着头微微一笑，“你怕什么，我又不会吃了你。恰恰相反，我还会让你回去，立一个大功。”


    “让我回去？”拉里愕然，“立功？”


    ****


    “你真的亲眼看到，鹰愁谷要塞的守卫骑士，在击杀魔兽后觉醒了魔法？！”


    路德维格王子听拉里说完，激动得忍不住向伊迪挥手，“我就知道——我早就知道，威斯特家族能出那么多天空骑士，肯定是因为鹰愁谷要塞！”


    别说是其他贵族，就连秘密奉养着宫廷魔法师的王室成员，都没法保证每一代家族成员里都能稳定地出产天空骑士，那可是凌驾于大骑士之上的国之栋梁，是觉醒了魔力能够控制魔兽的魔法骑士，足以同教廷的光明圣骑士相媲美的存在。


    伊迪也忍不住心动，他晋升成为大骑士已经有二十多年，早就感觉到自己的瓶颈期，却始终无法感应魔力元素，无法突破那薄薄的一层天花板，在几乎绝望之际，随着路德维格离开王都，却没想到在这里真的找到了突破的机会。


    他忍不住拍了拍拉里的肩膀，“好样的，拉里，这次算你立了一大功！”


    路德维格也跟着点头，“等这次我们从帕瓦尔山脉出来，我就替你写推荐信，向父王申请为你封爵。”


    “多谢王子殿下，这是我应该做的事。”拉里忍着肩膀的痛，龇牙咧嘴地笑了，以此来掩饰自己内心的巨大不安和惶恐。


    就算有其他的魔法师在这里，同样也会侦测魔法的话，恐怕也无法侦测出他说的话有问题。


    因为他的确没有说一句谎话。


    希雅真的让人带他去鹰愁谷要塞，见到了那些在击杀魔兽后觉醒的骑士，还足足有七个！


    别说是伊迪和路德维格王子会心动，连他都忍不住心动。


    看到要塞的那些士兵正在处理的魔兽尸体，也不过是一些低阶魔兽，就连他也能猎杀的那种。只是不知道为什么，以前猎杀魔兽，也吃过魔兽肉，却从未有过在这里的那种感觉。


    就好像，周围的魔力元素浓稠到快要变成液体，几乎能将人淹没在其中。


    加上昨日看到的那股令人震撼的魔力云，拉里深信路德维格王子说的话没错，一定是威斯特家族宝藏里的某种神器被启动，所以她们才能够在这么短的时间里，有这么多女巫和魔法骑士觉醒。


    如果这件神器和这个地方能掌握在王子的手中，肯定会打造出一支真正的魔法骑士团，成为横扫整个大陆的强大战力。


    而他，势必也将成为其中的一员。


    路德维格兴冲冲地说：“立刻通知所有皇家骑士团成员，准备前往帕瓦尔山脉，协助威斯特领抵御魔兽进攻。”


    伊迪有些担心地问:“殿下，这女巫会不会有什么阴谋？明明先前根本不让我们进入他们的领地，现在怎么会突然愿意放行？”


    拉里急切地说：“是因为进攻的魔兽太多了吧！这次我能够侥幸逃出来，就是因为又有魔兽前来进攻，女巫领主才放我回来通知殿下，愿意与殿下并肩作战。”


    路德维格忍不住笑了，“我早就说过，终究会有她求我的时候。伊迪，是时候让女巫们见识一下皇家骑士团的战斗力了。”


    “殿下，女巫能施展流星火雨这样强大的魔法，怎么会需要我们的帮助？”


    伊迪犹豫了一下，还是忍不住怀疑，“她们会不会想让我们去送死？”


    路德维格有些不乐意地白了他一眼，“伊迪，你的胆子什么时候变得这么小了？无论是骑士还是魔法师，想要突破，都要在生死一线中寻找机会。更何况，拉里不是说了，帕瓦尔山脉属于雪鹰的地盘，根本没有其他高阶魔兽，难道，你还打不过一个低阶魔兽吗？”


    “那些低阶魔兽，可是能够帮助我们突破的机会啊！”


    拉里点点头，“没错，我在里面转了一大圈，看到最高等级也就是三阶的风狼和魔猪，还有一些魔鼠和蛇，一把火就能烧死一群。”


    路德维格拍了拍伊迪的肩膀，笑了笑，“伊迪骑士长，你不会连魔鼠都怕吧？哈哈哈哈！”


    “当然不会。”伊迪尴尬地揉了揉自己的鼻子，压下心头不不安，“我这就去安排大家准备出发！”


    路德维格兴奋地搓搓手，忍不住开始畅想，“不知道我会觉醒哪一类魔力元素，火系的威力最大，水系也不错，木系能够催生植物，土系……虽然脏了点，可那化泥为石的魔法，真的很有用啊！”


    拉里已经不敢再说话，他的确看到要塞骑士长们觉醒了魔力，大多是火系魔力，也有土系的，可想想一个王子穿着华丽的礼服去修城墙的画面，简直太美太让人无法直视。


    更何况，他总觉得，女巫放他回来的时候，那笑容，绝对不是想看到王子觉醒魔力的笑容。


    可他不敢说，也说不出来，那个女巫在放他离开时，对他下了个咒语，让他根本无法说她的坏话，甚至连想一想，一动念脑子里就会变成一片空白。


    魔法，太可怕了，却也真香，真的好想学。


    从路德维格昨天看到威斯特城堡上方出现的魔力云后，就立刻派人送去了一封热情洋溢的书信，愿意协助威斯特领抵御魔兽进攻。


    原本以为还会遭到女巫领主的拒绝，可没想到，她虽然没有回信，却将从山里救出来的密探拉里送了回来，甚至大方地准许他们去最前线参与战斗。


    皇家骑士团的骑士们早就做好了战斗准备，这些天以来，他们疯狂地进行训练，提高自己的技能和体能，就是为了一雪前耻，那场在红枫镇一面倒的战斗实在让他们太过憋屈，积攒了一肚子的火气急需找到一个发泄的渠道。


    听到王子殿下的吩咐，骑士们纷纷响应，并为殿下不计前嫌大公无私的精神深为感动。


    看看那个女巫的霸道恶毒，再看看王子殿下为了人类的安全和骑士的荣耀，带领他们去支援曾经抢过他们战马的女巫，他们一定会展现出最强大的战斗力，击溃那些魔兽，让那些被女巫蒙蔽的人们看看，到底是谁在守护他们。


    除了从王都带来的五百名皇家骑士团骑士之外，路德维格这几天已经接收了包括伯克利侯爵领在内的两个侯爵领、五个子爵领和若干男爵领的领地，从中征召了一万名士兵，交给骑士团训练。


    他们来的时候，带了足够的粮草补给和一万套软甲和长枪，两千副弓箭，足以武装一支临时的护卫军团，虽然被希雅在红枫镇的那一场流星火雨给烧毁了一小半，甚至损失了上百名皇家骑士，但很快就由王室派人补齐双份送了过来。


    至于公爵领应有的三万兵马，将会由王都从那些交出领地的贵族手里征召齐备后再派过来。


    这都是因为路德维格送回去的密信里，提到了威斯特领地的“神器”，哪怕对这种可以催生魔力池的说法半信半疑，可奥格玛五世还是给他提供了足够的支持，等着他采取更进一步行动。


    如果这次他亲自上阵，能够觉醒魔力，相信奥格玛五世还会给予他更多的支持，说不定会派出宫廷法师，彻底将女巫领也纳入他的领地范围。


    那些宫廷法师，都是不见兔子不撒鹰的主儿，一个个高傲得连王子都不给面子，成天埋头在秘密的魔法实验室里不知做些什么实验，这么多年也没见他们弄出什么厉害的魔法武器，顶多也就是守护着王宫，与教廷达成平衡，不至于让王室沦为教廷的傀儡。


    一想到教廷，路德维格又忍不住想起上次看到的塞西尔主教。


    那家伙已经完全看不出人形了，除了一个脑袋还是人的头颅，身体里钻出无数血红的荆棘，纠缠蔓延，组建成一道带刺的城墙，那到城墙能够捕捉所有靠近它的生物，吸食它们的血肉，变成新的血肉荆棘。


    塞西尔仅剩下来的人头上，一张脸还是肥肥白白，只是血红的双眼毫无神采，耳朵和嘴巴里时不时还会有荆棘冒出来，看着就让人毛骨悚然。


    听说，他为了提升自己的魔力，就是用觉醒了魔法的孩子们来做成魔法药剂的。


    如今的教廷沉默无声，甚至没有派出圣骑士前来剿灭女巫希雅，是不是因为他们已经知道了塞西尔所犯下的罪孽，还是有其他的原因？


    不论如何，只要他拿到那个神器，将带去的皇家骑士都变成魔法骑士，那么不论是女巫领主，还是教廷的圣骑士，他都不用再怕！


    为此，在路过威斯特城堡时，路德维格都忍不住向希雅致意，感谢她给予自己和骑士们进行这次荣耀之战的机会。


    希雅只是笑笑，“王子殿下既然愿意为了骑士的荣耀而战，那我自然不会阻拦，祝你们一路顺风，旗开得胜！”


    路德维格骑在新送来的龙鳞马身上，带着一众皇家骑士团的骑士们雄赳赳气昂昂地通过了鹰愁谷要塞，来到帕瓦尔山脉外围。


    前方，是黑压压的山林，里面不知隐藏着多少魔兽，后方要塞高大的哨塔和坚实的城墙，成为令人安心的后盾，尤其是刚才看到那个手里的骑士剑上带着火光的骑士，都让所有皇家骑士团的骑士们心头一片火热。


    威斯特领的士兵能做到的，我们也能！


    “吱吱！吱！——”一条黑色的河流从山上奔涌而下，只是里面“流淌”着的，不是清澈的河水，而是无数只黑色的魔鼠。


    这些魔鼠足足有人头大小，猩红的眼中闪动着疯狂的光芒，尖叫着朝要塞飞奔而来。


    “这是魔鼠？”路德维格不禁毛骨悚然，“拉里，这就是你说的——有一点点多的魔鼠？”


    这哪里是有一点点多，这简直是亿点点好不好！


    蚁多咬死象，魔鼠的等级再低，多了也一样能够咬死人。


    “放箭！快放箭！”伊迪已经急了，立刻命人放箭，“保护王子殿下，先回要塞再说！”


    “不！我不回去！”路德维格的眼睛也有些发红，“杀了这些魔鼠，杀光它们，我就能觉醒魔力！我不走！”


    “杀光它们！魔鼠没什么可怕的，杀！杀！杀！”


    皇家骑士们也跟着群情激奋，热血沸腾起来。


    他们来到这里，还带了这么多人，不就是为了击杀魔兽，觉醒魔力吗？已经有先例在前，眼看着就能轮到自己了，对手只不过是小小的魔鼠，哪怕数量有点多，但不正好让自己来练手升级吗？


    这时候，谁要是退回去，就等于放弃了觉醒的机会，都走到了这一步，怎么可能放弃？！


    路德维格率先冲了上去，他身上的魔法护具发出了一团白色的光芒，将他护在其中，手中长剑所过之处，一片魔鼠都被斩杀成碎肉，血肉横飞，却没有一星半点儿能够溅落到他的身上。


    伊迪无奈，只能赶紧跟了上去，一边警惕地护在他身旁，一边挥舞着大剑绞杀那些疯狂的魔鼠。


    希雅骑着雪鹰在半空中看着这场战斗，看到这些皇家骑士们身上泛起的血色光环，轻轻地摇了摇头。


    “人类的贪婪，真的很容易让自己走上死路啊！”


    “咕！”小雪应了一声，精神抖擞地说：“蛇！蛇蛇要来了！”


    皇家骑士们并没有注意到，这些魔鼠们疯狂的冲击，不顾死活地扑上来，结果以它们的血肉，彻底染红了山林的外围，将原本洒在那一片的硫磺粉彻底淹没在血污之中。


    “这些蛇还真是学聪明了，居然懂得驱赶魔鼠来破坏硫磺圈。等下就看皇家骑士们，能不能再打败这些来自冰原的蝮蛇了。”


    “想吃！想给宝宝们吃！”小雪却是蠢蠢欲动，这些冰原蝮蛇，一直都在它们食谱上，肉质鲜嫩不说，魔核还带有毒素，吃起来嘎嘣脆，入口爽辣，对于早就有了蝮蛇毒性抗体的雪鹰们来说，简直堪比人类的辣条一样的美味。


    尤其是对于刚破壳的雪鹰宝宝，那将是它们出世后的第一顿美味大餐。


    “别急，会有你和宝宝吃的。我们先看热闹。”希雅回头看了一眼威斯特城堡方向，从魔兽们出击开始，天空中的魔力云又有汇集的情况出现，等到今天的雪鹰蛋开始汲取魔力后，恐怕就会出现亚历山大族长所说的高等魔兽了吧？


    路德维格和他的骑士们已经不知杀了多少魔鼠，周围已经堆积了厚厚一层魔鼠的血肉，脚下变得粘稠起来，因为这些小魔兽的缘故，所有人都是下马作战，如今却发现，他们的战马远远地避开他们，而他们陷在了血污之中，连移动都变得有些困难。


    可他们却不愿放弃，因为他们能够感觉到，周围的魔力元素越来越浓稠，连空气都变成来的液体，每一次挥剑都能感应到魔力元素在周围的波动。


    这是多少骑士曾经梦寐以求的感悟，就仿佛再多一点点，就能让这些魔力元素突破桎梏，进入他们的身体，让他们的身体觉醒魔力，转换成为一个真正的魔法骑士。


    “就差一点，差一点点了！”路德维格双目赤红，咬着牙又砍死了几只魔鼠，尽管对这种漆黑邪恶的魔物心生厌恶，可杀了这么久，看到血污都漫过了皮靴的脚背，还是忍不住有些恶心。


    幸好，他已经感觉自己摸到了那层薄膜，就差一点点，只要再多几只魔鼠，再多一点点魔力，就能够捅开那道关卡，看到一片崭新的天空。


    “蛇！怎么会有蛇！好大的蛇！”站在最前方的皇家骑士忽然惊呼了起来。


    魔鼠已经变得渐渐稀少，甚至不再循着固定的路线，开始四散奔逃。


    可在它们的身后，出现了十来条白色的长条状生物，它们有着三角形的脑袋，宽大的肉翼，闪着刺眼白光的鳞片，周身散发着白色的雾气，一条条蜿蜒游弋，驱赶着那些惊惶的魔鼠的同时，一口一只魔鼠囫囵吞下去，连停都不停地朝他们“游”来。


    看着那足足有水桶粗细的长蛇，皇家骑士们只觉得浑身发冷。


    这家伙，也能算低阶魔兽？他们能打得过？


    “咔嚓！”最前面的骑士一剑砍在蛇头上，却被那条蛇一口咬住，硬生生地将他的剑刃咬断，顺势向前一冲，张大的巨口竟是将他从头倒脚一口吞了下去。


    旁边的皇家骑士们大惊失色，连忙朝着那条巨蛇挥剑砍了下去，却骇然发现，这些白色的巨蛇身上的鳞片竟然如同金铁打造一般，还带着滑溜溜的粘液，根本刺不进去。


    他们的进攻势头一挫，就见数条大蛇扑了上来，长尾一甩，就将几个骑士横扫得飞了出去。


    还有一个倒霉的骑士被蛇尾卷住朝蛇口中送了过去，他的脚先被大蛇吞下，露在外面的上半截身子和双手还在拼命挣扎着，大声呼救，不料那条大蛇似乎被他的手抽到了眼睛，大嘴一闭，竟是将他的身体从中间生生咬断，吞进了下半截身体后，蛇身毫不犹豫地碾压过刚刚摔落在地上的上半截身体，朝着路德维格的方向扑去。


    它能够感觉到，那个人类身上，有着美味的魔力波动。


    “咕——”一只雪鹰从半空中俯冲而下，利爪抓住了最前面的一条巨蛇，锋利的爪子直接撕开了蛇的七寸之处，一口叼出里面的心脏，吸溜一下咽了进去，然后调头朝着城堡的方向飞去。


    “赫尔曼！”小雪气得大叫，又是这个家伙，跑来抢它的食物！


    赫尔曼头也不回，权当没听到它气急败坏的叫声，谁让它不先动手的，马上雪鹰宝宝就要破壳了，它要当第一个喂宝宝的雪鹰呢！


    其他的成年雪鹰也不甘落后，俯冲下去，一只鹰叼一条蛇，三下五除二就干掉了那十多条让皇家骑士团损失惨重的大蛇，呼啸着乘风返航。


    “咕咕咕！”希雅听到雪鹰们急切的呼叫声，不禁有些意外，“雪鹰宝宝居然提前破壳了？那边还有魔兽潜入？”


    好吧，就让路德维格王子继续体验一下帕瓦尔山脉魔兽们的热情，她可是得先去回去看雪鹰宝宝的破壳秀了！


    层层叠叠的魔力云已经低垂到威斯特城堡上空，化作一条长长的云柱，落在威斯特城堡前方的魔晶石阵法当中。


    六枚雪鹰蛋竖立在魔晶石堆上，摇摇晃晃地，出现了一道道细长的裂缝，正在如同鲸吸水般贪婪地吸收着四面八方汇聚而来的魔力元素。


    “啪！——”


    “咕叽！”


    第29章


    “咕！”


    “咔嚓！——”


    半天里的魔力云忽然由白转黑, 遮天蔽日，其中炸开了几道霹雳，雷电顺着魔力漩涡直接落在了威斯特城堡上空, 闪亮的白光将刚刚被骤然变黑吓得惊慌失措的人们差点晃瞎了眼。


    可亚历山大却没错过那微弱的几不可闻的鸣叫声，激动地扑过去, 被响雷炸得浑身的羽毛都竖了起来，仍是激动地看着那枚雪鹰蛋上方的蛋壳裂开，一个湿漉漉的脑袋顶着片蛋壳，小心翼翼地探出半个脑袋来，乌溜溜的眼珠子疑惑地看着它, 又是“咕”地叫了一声。


    亚历山大脸上的绒毛都跟着抖了抖，乐得快炸成了花。


    “一个, 一个出来了！”


    若是按照以往在雪峰孵化的速度, 至少还得两个月, 现在可好, 不光提前孵化, 这第一个宝宝显然比原来的强壮许多，瞧那眼珠子黑亮黑亮的, 还有那粉嫩嫩的小尖嘴，就连那湿漉漉的绒毛和顶在头顶的蛋壳，都怎么看怎么可爱得让人心都快化了。


    这不是亚历山大“接生”的第一批雏鹰，可不知是不是因为第一次在这种食物充足、魔晶石敞开了用的条件下孵蛋, 加上这天雷滚滚, 被雷劈的麻酥酥的感觉，竟让它觉得这次的宝宝格外好看。


    不过它也没去碰小家伙头顶的蛋壳, 笑眯眯地指指它的头顶，“蛋壳, 可以吃，吃饱了再出来。”


    蛋壳上还有细细的电光闪动，若是有人碰一下，怕是都会被电晕过去，可小雪鹰在里面恍若未觉，乖巧听话地用那粉嫩嫩的小尖嘴啄了一口蛋壳，眼睛就是一亮，开始咔嚓咔嚓欢快地啄起蛋壳，一口一口吃下去。


    希雅坐在小雪的背上，看得眼珠子都要黏在上面拔不出来了。可她也知道，雏鸟有印随习性，会对看到的第一个生物产生依赖，简单说就是“认妈”……


    关系再好，亚历山大也不会让雪鹰宝宝认她当妈的。


    更何况，她也没法给雪鹰宝宝当妈，这养魔兽幼崽，可跟养宠物不一样啊！


    “嗝！”小雪鹰十分干脆地咔嚓咔嚓掉了大半个蛋壳，身上湿漉漉的绒毛也慢慢变干，结果吃得太急，忽然打了个嗝，噗地一下，竟然从小尖嘴上面的鼻孔里喷出两股小小的电光来。


    “咦？”亚历山大也有些意外起来，这是——变异了？


    绝大多数雪鹰觉醒的都是风系魔力，偶尔也会出一两个冰系的，实属受环境影响的变异，可没想到，这只雪鹰宝宝竟然会觉醒了雷系魔力元素，这下就比较麻烦了。


    雷鹰的血脉之力十分强大，甚至还超过了雪鹰，但十分难得，千百年也出不了一个。


    是好事，也是麻烦事，毕竟相对于风火水木土这些日常环境中随处可见的魔力元素，雷系元素十分稀少，导致雷系魔兽生长进阶十分困难，但若能长到成年，那战斗力也绝对是顶尖的一波。


    “咕？”小雪鹰显然听出它的疑惑，也跟着歪了歪脑袋，疑惑地望向亚历山大，结果头顶上的蛋壳啪的一下滑落下来，它赶紧一口咬住，咔嚓咔嚓地咽下去，转眼就忘了刚才的疑惑。


    呆萌的模样，看得希雅都想下去伸手揉一把那看着就手感很好的毛绒绒脑袋。


    可又一抬头，望向北方。


    十来只雪鹰展翅而来，爪子下面都抓着条长达十几米的巨蛇，一边甩着，一边朝这边飞来。


    飞在最前面的一只雪鹰遥遥地看到从蛋壳里蹦跶出来跳到了亚历山大族长头顶上的小雪鹰，立刻高兴地叫了两声，双翅一敛，直接俯冲了下来。


    “啪叽！”巨蛇被它重重地摔在青石板地面上，身体弹了弹，三角形的蛇头就被雪鹰的爪子按着，尖锐的鸟喙咔嚓咔嚓两下直接凿穿了它的颅骨，从里面叼出来一枚拳头大小的魔核，喜滋滋地朝着小雪鹰送了过去。


    刚孵化的小雪鹰，也有半米来高，这会儿身上的绒毛已经干了，膨胀起来变成了个毛绒团子，一双眼晶亮晶亮，叽叽咕咕叫着，张大了嘴，一头就朝魔核扑了过去。


    “比利！”亚历山大怒吼了一声，那只雪鹰吓了一跳，一张嘴，嘴里的魔核就正好落进小雪鹰大张着的嘴里。


    小雪鹰刚吞下了魔核，立刻眼珠子一翻，直接一头从亚历山大的脑袋上栽了下去。


    还好老族长身经百战，养过的幼崽什么情况没见过，大翅膀一抄，就把小雪鹰抱住，看到小家伙被噎得眼珠子一翻一翻的，立刻就急了，冲着天上叫了一声，“小雪！带女巫领主下来！”


    这可是今天第一个孵化的雪鹰宝宝，原本还好端端的觉醒了变异雷电魔力，结果贪吃魔核要是被噎死了，那可真是雪鹰一族千百年来最大的笑话，也将成为他这个族长永远抹不去的污点。


    希雅一听到不对劲，就赶紧让小雪飞落了下去，“怎么回事？”


    “被魔核噎着了……”


    亚历山大族长尴尬地把小雪鹰递给她，没办法，雪鹰有爪子有翅膀有鸟喙，锋利无比能撕开虎豹豺狼巨蛇的胸膛掏出心脏挖出魔核，可对于照顾幼崽来说，就远不如人类的一双手温柔灵活。


    没办法，魔兽养崽，能指望有多精心？


    希雅一下子接住了那么大只的毛绒团子，先是吓了一跳，反应过来这宝宝是被魔核噎着了，先是有点哭笑不得，接着也开始头疼起来。


    噎着……应该是用海姆立克急救法吧？


    对于小婴儿，好像是——先得将宝宝的脸朝下，用力拍击宝宝两肩胛骨之间，然后再翻过来用食指和中指按压胸骨下方，她的脑海中迅速出现在原来的世界曾经认真学习过的这一急救法，只是用在小雪鹰身上时，动作就有点变形。


    这圆滚滚的毛团子，仅仅是外表覆盖的细绒毛柔软，可摸上去那骨头真是硬邦邦的一点儿也不软，她按了两下都没按动……就十分尴尬了。


    “让我试试——”刚回到城堡休息的安娜被外面的动静吵醒，出来看到这副情形，就主动上前来帮忙。


    希雅立刻把小雪鹰递给她，安娜一把没抱住，只能把它放在地上，小手伸进它张大的嘴里。


    “别怕，我帮你取出来啊……”


    若是换了别人，看到这个小女孩将自己的手伸进一只魔兽的嘴里，简直吓都能吓死。可她却神色从容，一点儿不害怕，还一边说话哄着小雪鹰，一边小心翼翼地将自己的小手放进它的嘴里。


    “小鹰乖乖，别怕啊，我弟弟小时候被卡住喉咙的时候，我也是这么帮他取的……”


    希雅有点无语，看来人类抚养幼崽，也一样有不靠谱的。只是她的科学急救法在这个不科学的世界没法奏效，就只能让安娜试试，反正安娜会治疗术，有她在，小雪鹰肯定不会有事的。


    她现在担心的，反而是安娜。


    她在这里守着，手就放在小雪鹰的嘴边，就是生怕小家伙不懂事，被碰疼了或者一个不小心合上嘴——雪鹰的嘴可是连巨蛇的颅骨都能一口啄穿，不管是魔晶石还是黑铁矿石都能当花生嘎嘣咬了吃，更不用说一个人类小孩的手臂，那若是一口咬下去，跟咬断个萝卜没啥区别。


    “咦？那东西会动，是活的？”安娜的指尖刚刚触碰到小雪鹰喉咙里卡着的东西，就感觉到滑腻腻的魔核居然动了一下，好像还带着锋利的牙齿，咬了她的手指一下。


    然而，随着她手指被咬破的一瞬间，她身上也发出了白色的圣光。


    那洁白圣洁的光环纯洁无瑕，温暖柔和，能够洗涤人的心灵与灵魂，也能抚慰治愈所有的伤口。


    就在安娜指尖被咬破流出血的那一瞬间，她身上的治愈术就被激活，只有一滴血流了出去，伤口就立刻愈合，等她抽出手来时，手指上干干净净没有半点受伤的痕迹。


    “咕噜！”那滴血落在魔核上，竟如同冰雪遇到烈阳，瞬间融化成水，被小雪鹰一口吞咽下去，刚刚还在翻白眼挥舞翅膀蹬爪子的小雪鹰，立刻恢复了神气，一下子蹦了起来。


    “咕咕——噗——噼啪！”


    从它的小尖嘴里又吐出了一道闪电，却是朝着那个给它喂魔核的大雪鹰劈了过去。


    那个叫比利的大雪鹰不光是没躲，反而盯着它的脑袋叫了起来，“血契！咕咕！族长！它怎么会有血契！”


    安娜早就跟着希雅学会了动物语言沟通术，平日里还经常跟小雪聊天，每次出去给要塞士兵治疗都是赫尔曼送她，自然也能听懂比利的鹰语，也被吓了一跳，立刻举起自己的手指来，仔细看了，却没看到任何伤口，也没想到自己刚才被咬的那一下，居然流出了一滴血，和魔核一起被小雪鹰给吞了下去。


    现在，小雪鹰一脸懵懵的表情，鼻孔里冒着烟，一个喷嚏一道闪电，可脑袋上却竖起了一根呆毛，还渐渐地变成了血红色。


    安娜忍不住伸手摸了一下那根呆毛，原本隐约中感觉到的联系，忽然变得更加清晰。


    “咕！”小雪鹰瞪大眼看着她，忽然又叫了一声，清脆响亮：“妈妈！妈妈！”


    亚历山大差点自己绊倒了自己，这小东西早就看到了它，明明它才是第一个亲近它的生物，现在它居然会管一个人类小女孩叫“妈妈”，果然是血契的效果吗？


    希雅同情地看了亚历山大一眼，先前她曾经问过老族长，能不能再挑几只雪鹰跟小女巫们契约，安娜和茱莉娅的天赋很高，可目前等级不高，若是碰到圣骑士或者高阶魔兽就很危险。


    可亚历山大却说雪鹰缔结血契和战斗伙伴是两码事，那种跟威斯特家族世代签订契约的，全族也只有这一个先例，其他的都必须女巫自己能驯服一只雪鹰，让它能够心服口服地签订契约才行，否则，像这种能够共享生命的血契，一般雪鹰是不会和人类签订的。


    希雅是冰雪女巫的后代，觉醒的魔力池之强大，连老族长在雪峰上都能感应到，当然是雪鹰们抢着契约的对象，可安娜和茱莉娅还太小，未来发展不可预料，它们当然不愿现在就签订血契。


    只能等到她们升级成为高阶魔法师甚至魔导师以后，踏上超凡长生之路，才有与它们平等分享生命契约的资格。


    谁能想到，这第一只雪鹰破壳后发生的意外，居然让安娜在给它治疗时，意外地滴血认妈……哦不，结成血契了呢！


    安娜却是十分激动，她虽然因为妈妈最终选择哥哥们的缘故，宁可留在领主大人身边也不愿回家，可实际上内心依然十分渴望亲情和友情。


    只是从小到大被人歧视甚至抛弃的记忆，让她一直放不开心扉与人交流，就连茱莉娅这样十分活泼好动的小石猴都很难带动她。


    她每天除了学习魔法和练习制药之外，就是去给士兵们治疗新伤旧伤，来来去去都很少说话，总是一丝不苟地做事，面对士兵们的感激甚至都不敢抬头，板着脸装成大人的模样，被他们当成小圣女一样的感激拜谢，却让她更加不敢跟人打交道，只要没事就会把自己关在书房或药剂室里。


    直到雪鹰们来了之后，她学会的动物语言沟通术，能够跟它们说话交流，简直比跟人交流容易得多，就十分羡慕老师能有一只契约雪鹰伙伴。


    正是因为她那羡慕的眼神，哪怕她一句话也没说，希雅也主动去找亚历山大族长为她求情，就是想看到这孩子能有个真正属于自己的伙伴。


    结果没想到，伙伴还没影呢，她就给自己找了个崽，直接升级成了“妈妈”！还是个才刚刚十岁的“妈妈”！


    “宝宝！”安娜抱住了小雪鹰，情不自禁地落下泪来，“我一定会用自己的生命保护你的！”


    她身上的白色圣光落在了小雪鹰的身上，小雪鹰正在冒烟的鼻孔，发红发烫的鸟喙，终于缓和下来，亲昵地蹭了蹭她的脸，又是清脆地叫了声，“妈妈！”


    亚历山大族长用翅膀捂住了自己的脸，这傻孩子，看来是被雷给劈傻了，就算不小心缔结了血契，也不用这么快认妈啊！那个人类幼崽，自己都养自己都难，还能养得活一只雪鹰吗？


    希雅轻轻咳嗽了一声，对老族长说：“亚历山大族长，请你放心，安娜是我的学生，我会帮她照顾这只雪鹰宝宝的，它成长所需要的魔晶石和其他食物，我都包了。”


    咦，亚历山大族长忽然觉得身上轻松了许多，放下翅膀，恢复威严的神态，矜持地点了点头。


    “好吧，既然这两个孩子已经缔结了血契，我也就不去为难她了。只要你们好好照顾雪鹰宝宝……哦，既然它管你的学生叫妈妈了，就由她来为这只雪鹰起名吧！”


    莫名地，希雅想起了自己给小雪起名的时候，略略觉得脸上有点发烧，起名废什么的，真是无能为力。


    安娜听到了老族长的话，一双眼亮晶晶地看着它，手里还舍不得放开小雪鹰，“真的吗？我真的可以给它起名字吗？”


    亚历山大点点头，“它是只雌鹰，雷电魔力的，你可以给它起个你喜欢的名字。”


    安娜认真地点了点头，摸了摸小雪鹰头顶的呆毛，“你好厉害啊！居然能吐出闪电来，那我以后叫你莱宁好吗？”


    “咕咕！妈妈！莱宁！”小雪鹰用力地在她脸上蹭了一下，显然很喜欢这个名字，“妈妈的莱宁！莱宁的妈妈！”


    亚历山大族长又有捂脸的冲动了，最终还是转过头去，看看那五个还没破壳的雪鹰蛋，蛋壳上同样还有刚才雷电留下的裂隙和电流，就是不知道里面的情况如何。


    “要不……希雅领主，你再给这些蛋宝宝们一点治疗之雨？”


    雪鹰们喜欢治疗之雨，不仅仅是因为治疗之雨能够解除疲劳治愈伤患，虽然没有圣光治愈术那么立竿见影，但属于缓慢而充满生机之力的，对于它们这种常年生活在雪峰之上，从小到大在风暴中成长，留下无数暗伤的魔兽来说，不光能治愈暗伤隐患，还能提高自身的抵抗力和生机，按照亚历山大族长自己的感觉，至少让他还能多活五十年。


    而对于这些破壳艰难的蛋宝宝们，治疗之雨提高它们的生机和活力，也能增强它们的破壳能力，让它们可以尽快破壳而出。


    “没问题！”希雅毫不犹豫地答应下来，她能够感觉到，天上的魔力云积累的越来越厚，哪怕有十来只成年雪鹰陆续回来，可后面这几只雪鹰宝宝破壳的时候，或许还会有更大的危机。


    在有魔力云加持的情况下，她这次施展治疗之雨格外轻松不说，雨云和雨量都是以往的三倍以上，不光是剩下的五个蛋宝宝，包括亚历山大族长在内的十几只成年雪鹰也都享受到了一场酣畅淋漓的沐浴。


    成年雪鹰们快活地在雨云下张开翅膀跳了起来，蹦蹦跶跶的显得格外欢畅。


    就是可怜了那些被它们刚刚敲破脑袋掏了魔核的巨蛇们，又是一顿狠踩，被踩得破破烂烂，要不是希雅心疼这些蛇皮还能做成皮甲，舍不得被它们糟蹋了，赶紧让人收走，只怕就会变成了它们“舞蹈”时的道具，最后被撕成破布娃娃。


    就连刚有了名字的小莱宁，都用翅膀拍着安娜，一起在雨水里蹦跶蹦跶地学着大雪鹰们跳舞。


    只不过大雪鹰身形高大，大翅膀长腿，哪怕脑袋同样是圆滚滚的，展翅起舞时，也有点像仙鹤一样的翩然风姿。


    而小莱宁目前就是个毛球，圆滚滚的蹦跶起来，那就是个毛球滚来滚去的模样，萌得希雅都想抱起来Rua一把。


    剩下的五只雪鹰蛋，似乎也受到了感染，开始摇晃起来，从天空中的魔力云落下的魔力漩涡越来越大，几乎将整个威斯特城堡都囊括在了漩涡的范围之中。


    “咔嚓咔嚓！”蛋壳上的裂缝越来越多，似乎都能看到里面的小雪鹰正在努力地用那粉嫩嫩的小尖嘴努力地啄着蛋壳，想要从里面钻出来。


    亚历山大族长原本正在欣慰地感应着这五只蛋里小雪鹰宝宝充沛的活力，能够在破壳时后吸收到的魔力越多，以后就会长得越强壮，晋升的速度也会更快。


    突然之间，它感应到一股浓冽的血腥味从远处传来，而且一股暗黑的魔力随之弥散开来，让它危机感油然而生，立刻用翅膀护住了五只雪鹰蛋和还想往外跑的莱宁，高呼了一声：“孩子们过来，有危险！”


    希雅的心头也随之一跳，朝着那个暗黑魔力传来的方向望去。


    那边不是路德维格王子和他的皇家骑士团所在的方向吗？他们杀了半天魔鼠，却被魔蛇差点团灭，现在难道又遇到了什么中高阶魔兽吗？


    她明明事先侦测过他们身上的魔力元素浓度，甚至还暗暗做了点手脚，就是不想他们获得突破。


    既然把自己说得那么伟光正，要去打魔兽，那就给他们这个机会，至于能不能打过，能不能活着回去，那当然要看他们自己的本事了。


    只是没想到，这位四王子还总是能搞出点出人意料的花样啊！


    在她视线所不能及的山林之中，路德维格开启了自己带来的那枚恶魔之心，终于戳破了那一层薄膜，感受到无穷无尽的魔力元素在自己的周围，可偏偏它们围着他团团打旋，就是不肯进入他的身体。


    他浑然不觉自己的周身已经蒙上了一层黑色的雾气，还在努力地吸收魔力元素而不得，却没看到周围的皇家骑士们看他的眼神已经不同。


    先前那些被斩杀的魔鼠数量再多，也是最低阶的魔兽，一百只里才有一两个可以挖出来魔核，就这样，也成为他们人手一个努力尝试吸收的宝贝。


    可其他人还没能吸收的时候，路德维格王子却拿出了一个黑色的如同心脏般的东西，将一大把魔核都倒在了上面，那些魔核瞬间化作灰烬，却让那颗心脏跳动起来。


    然后……就被路德维格一口吃了下去。


    路德维格的眼睛变得通红，面容狰狞，吸收完自己手里的魔核后，发现依然无法从周围吸收魔力元素，就干脆抢过了身边骑士手里的魔核，继续吸收。


    骑士们敢怒不敢言，谁不想突破，可谁也不敢违逆王子殿下。


    伊迪却觉得情况有些不对，便上前劝阻他，“王子殿下，我感觉到这些魔核受过污染，还是不要吸收太多的好……”他的话还没说完，路德维格忽然一把抓住他的手，红着眼望着他。


    “伊迪……你突破了吗？”


    伊迪摇摇头，“还差一点，我觉得……”


    “那你就帮帮我……”路德维格忽然张大了嘴巴，嘴角一直咧到了脑后去，就像是整个脑袋都裂开成了两半，露出里面密密麻麻的尖牙。


    伊迪骇然地发觉，自己竟然无法挣脱王子的手，明明他是比路德维格高出一个大等级的巅峰大骑士，现在却像是石化一般无法动弹，只能眼睁睁地看着王子的血盆大口朝着自己的脸扑了过来——


    “咔嚓！”路德维格一口咬断了他的脖子，将他的头颅整个咽了下去，他忽然发现，自己先前偷偷捡到一只雪鹰撕烂的巨蛇身上落下的魔核，在被恶魔之心吸收后，竟然让他也有了那些巨蛇的能力。


    吞噬，吸收，只要吃得越多，就能获得更多更强大的能力。


    饥饿感从胃里伸出一只魔爪，抓心挠肺，让他迫切地想要进食，要吃更多的脑子，要吃更多的血肉，才能长得更大，去吞掉那些该死的雪鹰。


    他已经分不清那是恶魔的欲望，还是巨蛇的欲望，或是自己早已潜伏在心底的欲望，可无论哪一种，都渴望着强大，为了强大，可以不惜一切。


    皇家骑士们是在看到伊迪被王子一口咬掉了脑袋，然后又整个人吞食下去后，才反应过来发生了什么事。


    谁也没想到，他们能够打败魔兽，却会面临他们所护卫的王子的屠杀。


    路德维格在吞下伊迪之后，整个人的身体开始急剧膨胀，身后甚至长出了一条长长的蛇尾来，额头上也冒出了一对黑色的角突，在那些皇家骑士们还没反应过来的时候，他就生生地拧下了几个人头直接吞了下去。


    骑士们惊骇欲狂，不知是该阻止他还是该逃跑，这一犹豫，又有几个骑士变成了无头尸体。


    而路德维格的身体，已经膨胀了三倍有余，足足有六七米高的身躯，完全将他华丽的骑士服给撑破，露出里面已经布满了银白色鳞片的身体。


    他的脚已经和蛇尾融合在了一起，腹部一圈圈的鳞片不停地蠕动着，消化着刚刚吞下的食物。


    皇家骑士们恨不得自己能多长两条腿，可偏偏他的尾巴变得越来越长，完全将离开山林的道路阻隔，一双手臂也变得又长又卷，嗖的一下弹射出去，就能卷回一个倒霉鬼，瞬间被他咬断脖子吞下脑袋去。


    就连那些骑士头上的铁盔，落在他的嘴里，也被咔嚓咔嚓几口就咬碎，甚至有的根本连嚼都不嚼，直接吞下去慢慢吸收。


    每吸收一个，他就会长长数米，身形膨胀一圈，随着皇家骑士人数的急剧减少，就连被拴在山林外面的龙鳞马，也被他用长长的尾巴卷了拖进去吃掉。


    那些龙鳞马里稀薄到没法觉醒魔力的真龙马血脉，却让他吃得格外爽口，干脆也不去追那些四散逃走的皇家骑士，而是将那些龙鳞马尽数吃光，正好遇到一群从山林里冲出来的魔猪，也被他一口一个吞下去，才算是勉强给肚子垫了个底，缓解了一点点饥饿之感。


    他开始明白，只有魔力更强大的食物，才能够填饱他的肚子。


    他抬头朝威斯特城堡那边望去，笼罩着半个天际的魔力云，正在如瀑布般朝着那里倾泻而下，那个女巫领主和她的女巫们，一定都在那里。


    强大的魔力灌注下，她们一定是在升级，升级后更加强大的女巫，一定会更加美味饱腹的食物！


    他抹了抹嘴唇的血渍，露出一个贵族的微笑。


    轻轻地俯下身，整个身体开始没入泥土之中。


    在没有山林遮蔽的地方，他躲不过雪鹰的视线，只有从地下，才能避开雪鹰们的利爪，直接前往威斯特城堡，赶赴一场属于他的盛宴。


    “那东西……在朝着我们这里来！”


    希雅的神色变得凝重起来，一股强大的黑暗魔力，竟然从鹰愁谷要塞方向，笔直地朝着威斯特城堡而来。


    那速度，显然一路上都没有遇到任何阻拦，可要塞哨塔里的士兵呢？他们怎么会完全毫无知觉，就这样放过来一个巨大的威胁？


    “奇怪，有冰原蝮蛇的气味，还有种恶魔的臭味，怎么回事？”


    亚历山大族长见识再多，也有他想不明白的地方，“赫尔曼呢？你去那边看看，发生了什么事。其他伙伴都在这里守好了，宝宝们马上出壳，如果有敌人出现，就先带它们飞到天上去！”


    在这一片地域里，论空中作战，雪鹰们真是谁也不惧，来多少撕多少，保证它们都有来无回。


    既然是冰原蝮蛇，那十有八九还是从地下袭来，那些毒蛇居然也学会了玩心眼，会驱赶魔鼠来化解硫磺圈对它们的影响，尽管被雪鹰们抓死了不少，但还是有个漏网之鱼，现在只怕是已经钻地打洞过来了。


    雪鹰蛋上的裂缝越来越多，垫在下面的魔晶石也在急剧减少中，希雅不停地给它们补充着魔晶石，紧张地计算着那条从地下袭来的魔蛇到达的时间，小雪鹰们能不能赶在它之前破壳！


    “快点，再快点，孩子们，加油啊！”


    不光是亚历山大族长，还有其他的成年雪鹰们，甚至连安娜都带着莱宁，在一起为这五只雪鹰蛋宝宝加油鼓劲，什么治疗之雨，圣光术，都不要钱一样洒上去，不管还能起到多少作用，总是能让自己心安一点。


    地下传来的震动越来越剧烈，越来越近，甚至已经能看到北方一条长长的土龙从地下拱起，正在飞快地朝着威斯特城堡而来。


    “我来挡住它！”茱莉娅跳了下来，朝着那道土龙袭来的方向狠狠地一拳头砸了下，“化泥为石！”


    轰的一声巨响，地面拱出了一条长蛇，头上的一对黑色的角突顶着一块厚达三尺的巨石板，冲出了地面。


    “路德维格？王子？”希雅难以置信地看着面前这个人头蛇身，还长着一对犄角的怪物，要不是他还保留了一个人头，早上才刚刚见过的面孔，着实让她无法想象，那个自傲的，口口声声以骑士荣誉为上的王子，竟然会变成了这副模样。


    这简直比恶魔还恶魔好不好？


    这些口口声声说女巫是出卖灵魂给恶魔的人，从塞西尔神官到这位四王子，怎么一脱下人皮之后，就完全暴露了恶魔的原形呢？


    路德维格满心恨意地盯着她，如果不是因为她占据神器，逼得他去与魔兽作战，他也不会再吸收了那个魔蛇的魔核后，与恶魔之心融为一体。


    钻入地下的过程中，有无数条冰原蝮蛇在地下与他会合，并主动投入他的口中做为他的食物，才让他能够飞速地成长，变成了现在这副模样。


    在缓解了那让人疯狂的饥饿感之后，压下了吞噬欲望的路德维格终于恢复了几分清醒，也知道自己刚才做了什么，却已经无法回头。


    他只能继续吃下去，吃掉面前的这几个女巫，吃掉那些即将破壳而出的雏鹰，就能够再也不怕那些大雪鹰，甚至将它们统统吃掉……


    “吃了你……我要吃了你……”


    长长的蛇尾朝茱莉娅席卷而去，茱莉娅还没来得及闪避，就有一只雪鹰俯冲下来，抓着她的衣领就将她拎到了半空中去。


    几乎于此同时，又是咔嚓一声，剩下的五只雪鹰蛋几乎同时破壳。


    “咕咕！”“咕！”“咕咕咕！”稚嫩而鲜活的声音响起，浓郁的生机和魔力化作诱人的气息，一下子涌入了路德维格的鼻中。


    那是他梦寐以求的食物，他甚至能感觉到，自己如果现在就吞下这几只刚刚孵化的雪鹰，那永远填不饱的胃口就能得到满足。


    他也不去管那个被雪鹰救走的小女巫，甚至连希雅都不想搭理，直接朝着雪鹰蛋扑了过去。


    “轰！”一片火光闪动，数十颗火焰晶石弹一股脑地朝着他全身砸下。


    这是希雅的进攻。


    可那些普通的魔蛇惧怕的火焰，路德维格却丝毫不惧，火焰只能烧光他身上残破的衣物，吓了他一跳而已，身上的鳞片甚至都没有脱落一片。


    那些火焰晶石弹落在上面，只是炸开的一朵朵烟火罢了。看着轰轰烈烈地一场漂亮的大火，可到最后却是让他毫发无损。


    回过劲来的路德维格忍不住仰天长笑起来，无法吸收魔力元素又如何？他现在就算变成了魔兽，只要一直吃下去，也能成为这个世界最强大的魔兽！


    “你的火球没用了！哈哈哈哈，我要吃了你们——”


    “把你们统统变成我身体的一部分！吃了你们！——”


    第30章


    “吃了你们！我要吃了你们——”


    人头蛇身的路德维格挥舞着他那双已经不似人手的爪子, 双目赤红，朝着正在努力破壳而出的五只雪鹰蛋方向扑去。


    此时此刻，他的脑子里, 已经没有其他想法，只有一个字：吃！


    要吃了那么些雪鹰蛋！要吃了那些女巫和雪鹰们, 他才能够变得更加强大！


    饥饿感再次袭来，占据了他所有的思维，让他张大了嘴咆哮着，不顾周围落下的火焰晶石蛋和地上冒出来的土刺，撞飞了茱莉娅, 横冲直撞间，根本不管那些雪鹰的攻击。


    雪鹰们怒吼着, 巨大的翅膀挥向路德维格, 风刃风枪风墙一股脑地朝着他砸去, 却被他坚韧的身躯直接挡下, 撞得七零八散, 却只在他的银白色鳞片上留下一道道划痕，依然未能破防。


    最后只能用风墙层层叠叠地挡在雪鹰蛋前面, 任他撞破一层还有一层，甚至几只大雪鹰干脆飞落在地上，用自己的身躯和翅膀护着正在努力破壳的雏鹰们。


    如有必要，它们决不吝惜用自己的生命来保护这些幼崽。


    希雅忍不住骂了句脏话, “该死, 这到底是什么玩意儿？怎么皮厚到这种地步？”


    “这是恶魔阿斯蒙蒂斯的邪灵！”亚历山大族长的脸上，难得出现了十分郑重的神色, “这个人类借助阿斯蒙蒂斯的邪灵，靠着吞噬和吸收人类的血肉和魔兽的魔核, 就有几率能获得被吞噬者的魔法能力，所以这种邪灵一但出现，就会拼命地吞噬万物来壮大自己。”


    “它的每一次出现，都是一场灾难的开始。”


    “这一只邪灵能够长到这么大，看样子，已经吃了不少人和冰原蝮蛇，甚至有可能，整个冰原蝮蛇族群都被他全吃光了，才能形成如此强大的魔法抗力。”


    “恶魔阿斯蒙蒂斯？”希雅真是想撬开路德维格的脑袋看看，这位王子是不是真的把灵魂出卖给了恶魔，嘴上的义正言辞，骑士荣耀，结果呢？真正与恶魔做交易的，其实是这些披着人皮的王室贵族吧！


    “那怎样才能杀死……消灭他？”和恶魔的战斗，只有你死我活，这玩意儿哪怕留下一点渣都能成为污染源，随时伺机找到新的宿主卷土重来，一定得消灭得干干净净才行。


    “当然是火，”亚历山大看了她和安娜一眼，“只有最纯净的神圣之火和光明之火，是恶魔的克星，只是，你们这位小女巫现在的能力还太弱了。”


    “弱？”希雅想了想，低头对安娜说，“安娜，你的神圣之火是恶魔克星，现在雪鹰宝宝们需要你的保护，你尝试尽你最大的力量向他发射神圣之火，我会帮你补充魔力。来——”


    她抱起了安娜，周身的魔力先是涌入她的体内，然后又被她转化后，传给了安娜。


    这是她在给两个学生上课时，帮她们梳理魔力的同时，意外地发现，安娜的圣光之力虽然不属于任何一种自然魔力元素，却有着十分强的包容性，她输入的水系魔力，最是温和不过，帮助她们梳理魔力运行脉络，修复身体被魔力冲击时带来的损伤都十分有效。


    虽然安娜自己的圣光之力就有很强的治愈力，但有了希雅引导她的魔力运行路线，让她在学习和感悟魔法技能时事半功倍。而茱莉娅则更幸运，有安娜治疗外伤，有希雅滋养内腑治愈旧伤，她不但解决了当初全靠蛮力突破留下的隐患，还直接升了一级，现在都能用出地刺和土墙技能来了。


    正是在这个过程中，希雅发现，自己的魔力在茱莉娅体内是帮她梳理魔力脉络，修补暗伤，可是到了安娜的体内，竟然会在运行过程中，不知不觉被她的魔力吸收同化，变成了安娜自己的魔力。


    要知道，除了温和的水系和特殊的治愈类木系魔力元素之外，其他的不同系别魔力元素之间，都有着很强的排斥性，别说还是出自不同人体内的魔力元素，就连同一个人体内的不同魔力元素都会产生排斥冲突，否则当初威斯特家族怎么会有那么多人死于血脉觉醒过程中的魔力冲突。


    可安娜却能够吸收希雅的魔力，或者说，不止是希雅的水系魔力元素，甚至连她的火系魔力元素，茱莉娅的土系魔力元素，她都能够吸收化为己用。


    这是何等逆天的Bug级技能啊，哪怕她现在还很弱小，但希雅相信，她的未来，一定会无比强大。


    现在，面对已经吞噬了皇家骑士团和冰原蝮蛇整个族群的邪灵路德维格，就只能靠安娜来尝试打破他的防御了！


    “瞄准他的七寸……就是心口位置，算了，你看好我这颗小火球打的地方，跟着用神圣之火砸过去——”


    希雅为了让她看得更清楚，干脆发射出一串小火球，瞄准了路德维格的心脏处，那是人类的心脏，也是蛇族的七寸，只要能突破，她们就有机会。


    小火球连续砸中，却没能炸掉半块鳞片，路德维格张狂地大笑着，再次一头撞破一面风墙，口中已控制不住地又血色的涎水滴落，他能感觉到，雪鹰们的风墙越来越弱，里面雏鹰的咕咕声稚嫩清脆地传入他的耳中，再有几下，就可以进入，尝到这最鲜嫩可口的美味了！


    至于那几乎等同给他挠痒痒的小火球，他理都懒得理，等他吃了这几只小雪鹰后，再回头慢慢品尝女巫的美味。


    像这样的大餐，他从来都是留到最后品尝。


    尤其是希雅，他一定会将她留到最后，让她亲眼看着那些雪鹰，那些女巫，甚至连她领地上的臣民和士兵都一个个成为他的食物后，再慢慢地将她一寸寸吞入腹中。


    唯有看到她的后悔、痛苦、挣扎、悲哀、绝望、无助……看到她跪伏在自己脚下，却无力挣扎的样子，才能一解他当初受到拒婚时的羞辱，还有那次从天空扔下火球时的高傲，都将成为他脚下的泥污。


    他要折断她的羽翼，摧毁她的城堡，玷污她的灵魂，再她的痛苦哀嚎之中享受她美味的身体和灵魂，那将是他此行最大的收获。


    希雅被他突如其来的一眼看得后背发冷，那邪肆的眼神中带着浓浓的恶意与残忍，比毒蛇的毒液更为致命。


    在她再一次发出的一串小火球中，夹杂着一团白色的火焰，如果不仔细看，它被前后火球的光影遮蔽着，根本没多少区别。


    “啊——”路德维格忽然惨叫一声，即将撕裂最后一层风墙的利爪忽然收回去捂住自己的胸口。


    那乍一看没什么区别的小火球里，混入的那团神圣之火，竟然直接烧穿了他胸前的一块鳞片，先是露出一个拳头大小的洞来，随后又是一串火球连环射入，迅速扩大战果，几乎转眼之间，就扩张到水桶大小。


    浓稠的黑血源源不断地从那个洞里流出来，哪怕他用双手捂都捂不住。


    趁他病，要他命！


    希雅和雪鹰们都没有什么单打独斗一对一的“骑士精神”，抓紧机会扩大战果，无数道风旋风刃风枪和火球统统朝着那个伤□□去。


    安娜则在路德维格难以置信地低头看着自己伤口之时，悄悄地将又一团神圣之火发射出去。


    亚历山大族长见状，眼睛一亮，呼呼地拍动翅膀，精准地给那团小火焰“推”了一把，正好送到了路德维格的脸上，哦，正好是双眼的位置——


    “无耻！卑鄙！你们竟然用神圣之火来偷袭我！”路德维格眼前一黑，气得几乎要发疯。


    “是的呢！”希雅冷笑：“我也没想到，堂堂的奥兰王国四王子居然会堕落成为恶魔阿斯蒙蒂斯的邪灵，而被你们口口声声污蔑为女巫的我们，现在就要用你们口中正义的神圣之火给净化掉呢！”


    这一幕，传出去简直就是奥兰王国最大的笑话。


    届时，王室的尊严和威信，定然会一扫而光。


    “该死！你们这些该死的爬虫，肮脏的女巫！”路德维格疯狂地怒骂着，却无法抵挡神圣之火的攻击。


    他的双眼已经变成了两个黑洞，眼中同样流出黑色的粘稠血液，痛得他挥舞着长长的蛇尾，胡乱向四面八方拍击。


    可希雅已经把茱莉娅拉了回来放在亚历山大族长的身后，其他的雪鹰们都用风墙挡住了路德维格的攻击，将他团团围住，看着他满地打滚，而安娜则冷静地一小团一小团，慢慢地，持续地发射着神圣之火。


    那纯白的火焰并不算大，比起希雅那些足足有椰子大小的火球，她的神圣之火顶多也就比拳头大一点，却纯白无暇，带着一种圣洁的光芒，缓慢而坚定地，飞向路德维格，在他的身上，制造出一个又一个伤口。


    这是一种可怕的，对恶魔属性完全压制的圣光之力，无视他吞噬了整个冰原蝮蛇族群后获得的“盔甲”，直接将那火烧不裂、风刃砍不开、地刺扎不动的鳞片一个个击穿，露出鳞片下面脆弱的血肉。


    破防之后，希雅的火球可以烧掉那些血肉，雪鹰们的风刃也能刺进去。


    甚至还有雪鹰扑过去用自己的利爪去撕下一大块一大块的血肉，简直就更千刀万剐一般。


    亚历山大族长赶紧朝着自己家的雪鹰们大喊：“那是恶魔阿斯蒙蒂斯的邪灵，千万别吃他的血肉！”


    它是眼看则有个笨蛋就想用鸟喙去啄那条伤痕累累的蛇身，赶紧提醒了一声，免得这些家伙打得上了头，一不小心吞食了已经被污染的邪灵血肉，结果染上了恶魔之力就麻烦了。


    那些人类对力量饥渴到生冷不忌，连恶魔之力都敢吃，它们雪鹰还是很讲究卫生的，才不会吃这些脏东西。


    那只叫比利的雪鹰被亚历山大族长吼了一声的同时，还一个风旋砸在了脑袋上，顿时头一偏，没啄中路德维格的身体，反而被蛇尾一下子抽中，嗖的一声被击飞了出去。


    这一下抽得它身上的羽毛掉了不少，还顺带被周围的其他雪鹰狠狠地嘲笑了一番，气得它刚一落地，都没顾上满身的疼痛，就又飞快地翻身而起，狠狠地朝着路德维格的脑袋冲了过去。


    “咕咕！敢抽掉我的羽毛，我抓死你抓死你！”


    它的爪子在路德维格的头顶上一通乱抓，将他的头发连着头皮扯得漫天乱飞。


    希雅这才发现，原来安娜的神圣之火不光是烧穿了一个点，就连那一片的防御力都整体下降，这圣光之力果然是恶魔之力的克星啊！


    路德维格虽然已经看不到，但仍然能感觉头顶上传来的剧痛，那种被撕扯中剥掉头皮的感觉，除了痛苦之外，更多的是耻辱。


    他终于感觉到了害怕，身上的魔力随着血肉不断被剥离被烧毁，随着大量血液的流失，在不断的减少中，身体的防御力在下降，他甚至感觉到了整个身体的衰弱，再这样下去，他一定会死的。


    顾不得前面没进到嘴里的美食，也顾不得周围不断进攻的雪鹰，路德维格一头撞在地上，准备再钻回地下去，从那里逃之夭夭，雪鹰一定没法追踪。


    等他离开后再寻找更多的魔兽甚至人类，吞噬壮大自己，再来一雪前耻也不晚。


    “他想跑！拦住他！”希雅第一个发现了他的意图，直接一个冰霜之术扔过去，将那片土地冻结住。


    茱莉娅也紧跟着大喊一声“化泥为石！”将地面变成了石板。


    这可不是什么王子复仇记的传奇故事，若是让路德维格跑了，这已经化身邪灵的家伙，不知要去吞噬多少生灵，到那时再卷土归来，谁还能打得过？


    斩草要除根，绝对不给他三十年河东三十年河西的机会！


    希雅毫不犹豫地将老祖宗留下的几个魔法道具都扔了出去，什么冰冻术冰墙术冰天雪地……总之要将这片地方变得结结实实地让路德维格钻不下去。


    路德维格这会儿的魔力衰弱了许多，一头撞在被一层冰一层石板冻结结实实的地面上，竟是连额头的犄角都撞断了一根，痛得他龇牙咧嘴，全然不顾风度地继续以头抢地。


    上天是肯定没门的，入地要是再没路，他就真的要死在这里了。


    他怒吼一声，张大了嘴，吐出一口黑色的血来，那黑色的粘稠血液落在冰面上，发出滋滋的响声，竟是将冰面和石板都腐蚀了一块去。


    只是他身上的魔力也跟着瞬间衰减了一成还多，这种带有腐蚀性的毒血，就算他也存货不多，还十分浪费魔力，吐一口少一口。


    可唯有如此，才能够杀出一条路来，离开这些卑鄙无耻的人和魔兽的包围圈。


    “嗤——”


    一团粉红色的花雾落在了冰面上，竟是将那团黑血覆盖住，变成了绿色的黏液。


    路德维格双目已无，根本看不到地面的变化，仍是循着自己喷吐毒血的方向一头扎了下去，正好撞进了那片绿色的黏液里。


    这一次，他竟是连惨叫声都没发出来，整个脑袋都陷入了黏液中，哪怕他飞快地抬起头来，已经被黏液糊了一头一脸。


    原本就被神圣之火烧掉了眼睛，被比利抓掉了头皮，断了一根犄角的头上，如今被一种奇异的，仿佛有生命的黏液包裹着，蠕动着，将他剩下的皮肉也跟着融化为黏液。


    路德维格绝望地仰面朝天，他的脸，就如同靠近烈阳的蜡烛，迅速地融化，连皮带骨，都塌了下去。


    雪鹰们都吓了一跳，赶紧收起了爪子，飞到了半空中不敢落下，生怕一不小心沾到哪可怕的黏液，也会把自己的小爪爪给弄没了。


    “艾拉？”希雅回过头去，正好看到迪丽丝背着艾拉出现在城堡上方。


    这一战打得震天撼地的，哪怕她让所有的普通士兵和城堡里的仆妇们都回避，可迪丽丝还是没有离开，带着艾拉在一旁观战，先前她没有出手的机会，如今一看到机会，就果断让艾拉出手帮忙。


    小花的毒雾是个不分敌我的大杀器，哪怕最后融化猎物化成的绿泥可以做肥料，但这过程中也十分危险，迪丽丝轻易不会让她使用。


    看到路德维格庞大的身体轰然到地，一寸寸地化为绿色的黏液，所有的人和雪鹰都松了口气。


    希雅还得加上一团火，连那绿色粘液都给烧干净了，再让安娜用神圣之火净化一遍，保证烧得连渣渣灰都留不下，这才叫彻底净化，不留后患。


    “咕！”“咕咕！”“咕！”清脆而稚嫩的雏鹰鸣叫声从后方传来，像是在为他们庆贺胜利一般，剩下的五只雪鹰幼崽也终于突破了蛋壳的束缚，跳了出来，欢快地发出自己在这个世界的第一声第二声第三声鸣叫。


    周围有这么多人和雪鹰看着他们的降生，简直令宝宝们无比的欢快。


    就连这一批雏鹰的老大莱宁也跟着凑上去，和它们一起叫了起来。


    天空中的魔力云也终于消散，漫天霞光洒落在地面上，为这一片被搅成废墟镀上了一圈金灿灿的光环，就连刚出生的雏鹰身上，也戴上了这圈光环，漂亮得让所有人眼睛发酸。


    几刻之前，他们甚至以为自己会挡不住路德维格的进攻，会看不到这几只幼崽的诞生，而现在，云破日出，一切的一切，都是那样的美好。


    亚历山大族长朝着希雅和几个女巫行了一礼，饱含深情地说：“尊敬的女巫们，感谢你们这次不顾危险地保护我们的幼崽，我们愿意将这次出生的幼崽命名权给予你们，请你们为今天出生的幼崽命名。”


    希雅几乎呼吸一窒，“亚历山大族长，你的意思是？”


    亚历山大点了点头，“你们用你们的英勇无畏和无私的精神，证明了你们的实力和纯净的灵魂，我们愿意与你们结为永远的伙伴。”


    雪鹰的命名权可不同于人类，能够给雪鹰赐名的，只有同族的尊长和结有契约的伙伴。


    也就是说，当初希雅为其他女巫们苦求而不可得的雪鹰伙伴，现在终于可以实现愿望了！


    她这样跟几个小女巫一说，除了已经有了莱宁的安娜，迪丽丝、艾拉、茱莉娅还可以一人认领一只雪鹰，剩下两只，按照亚历山大族长的意思，是可以先由他抚养，如果以后再有符合资格的女巫，同样可以去找它们联络感情，结为伙伴。


    茱莉娅第一个高兴得跳了起来，她早就成了那支猴群的猴王，在看到希雅的坐骑小雪大发神威之后，就立志要当一个百兽之王。第一步当然就是拥有一只雪鹰啦！所以她成为希雅的学生后，和安娜一样，第一个学的就是动物语言交流术，没事就去跟小雪和赫尔曼聊天套近乎。


    刚才看到安娜和莱宁结契时，茱莉娅羡慕得口水都差点流下来，甚至还偷偷地咬破自己的手指，企图等着下一只雪鹰幼崽出壳时也去蹭一个。


    而现在，不用她再去偷偷摸摸地蹭蹭安娜的运气，居然就要有一只属于自己的雏鹰伙伴了！


    “我我我要这一只！”茱莉娅扑过去抱住正在往亚历山大头上蹦的小雪鹰，激动地说：“我叫你西尔维娅好不好？西尔维娅！西尔维娅！”


    “咕！”小雪鹰拍打着翅膀，吓得尖叫了起来。


    亚历山大族长却笑了笑，用翅膀在它的头顶上轻轻拂过，小雪鹰一低头，就在茱莉娅的手背上啄了一口，刚刚沁出手背的一滴血，就直接洇入它的鸟喙。


    一条血线从鸟喙处向上蔓延，头顶上立刻冒出了一根红色的呆毛。


    亚历山大笑着说：“孩子，用心感应西尔维娅的心，请她成为你的伙伴，与你共享这漫长的生命旅程。”


    茱莉娅却愣了一下，“啊？什么是共享生命？”


    亚历山大歪了歪脑袋，促狭地说：“我们雪鹰一族的生命，可以长达五百岁以上，而你们人类，只有短短的几十年，如果你们结为血契，则会共享双方的寿命，也就是说，你们至少要成为几百年的伙伴……”


    “不要！”茱莉娅却一下子松开了手，又是心疼又是不舍地看着小雪鹰，“我希望它成为我的伙伴，可我不想它因为跟我分享生命而短命，我不要它的寿命，只要它好好地活下去！”


    “咕！”这下轮到小雪鹰不肯离开她，还用鸟喙在她头顶轻轻地啄了一下。“笨蛋！咕！笨蛋蛋！”


    “我才不笨！”茱莉娅捂着脑袋大叫：“你才是笨蛋，你要跟我结为伙伴后，会损失一半的生命呢！”


    安娜听到这话，也赶紧上前拉着莱宁还给亚历山大族长，“我也不要伙伴了，族长你帮我和莱宁解开契约吧！我不要莱宁因为我而损失生命！”


    希雅实在看不下去亚历山大族长为老不尊地欺负小朋友了，赶紧过去说：“你们别听族长爷爷吓唬你们，普通人类的寿命的确只有短短几十年，可你们已经成为女巫，女巫的寿命，会随着你们魔法等级的提升，变得越来越长的。”


    “真的？”安娜和茱莉娅异口同声地问，“那我要升到什么等级，才能跟雪鹰活得一样久呢？”


    “这个……”希雅计算了一下，“大约，至少得是大魔导师级别的吧？”


    安娜和茱莉娅齐齐倒吸了口冷气，她们跟着希雅学习的时间虽然不长，可是对于魔法师的等级已经了解的很清楚，她们一开始顶多算是初级魔法师入门，哪怕这两天的魔兽潮中吸收了不少魔力元素，也就堪堪到初级中段魔法师，距离大魔导师之间，还有中级魔法师、高级魔法师、魔导师三个大等级，这每个等级里还要分为三个阶段，真是升级路漫漫，遥遥看不到尽头啊！


    看到她们面露难色，希雅忍不住笑了，“怎么？你们对自己就这么没信心吗？雪鹰一旦缔结契约，如果解除，也会受到很大伤害，难道你们就舍得让雪鹰宝宝们受伤吗？”


    “不！”安娜和茱莉娅又是异口同声，齐齐摇头，心疼地抱着自己的雪鹰宝宝。


    安娜摸摸莱宁毛绒绒的翅膀，“我宁可自己受伤，也不舍得莱宁受伤的！”


    茱莉娅也跟着点头，“我也是！我皮糙肉厚不怕疼，西尔维娅我一定会保护你的！”


    这次西尔维娅又毫不客气地啄了她一下，“笨蛋！是我保护你！”


    茱莉娅立刻抱住自己的脑袋大叫了起来，别啄了别啄我了！再啄就真的要变笨了！”


    众人都大笑了起来，空气中充满了快活的氛围。


    希雅望向并没有过来的迪丽丝和艾拉，轻轻地向她招了招手，“你怎么不去挑你们的小雪鹰？”


    迪丽丝微微红了脸，有些汗颜地低下头，“感谢领主大人和亚历山大族长的好意，但我的魔力等级不高，以后晋升成为大魔导师几乎不可能，我也不希望因为我的缘故，影响到伙伴的生命。”


    “更何况，我觉得自己和艾拉一样，更适合找一个植物类的魔兽做伙伴。”


    她在觉醒时，获得的第一个技能就是催生植物，而当时在贝尔曼庄园里，是那株紫藤萝回应了她的魔力，并且将她从贝尔曼子爵的魔爪下拯救出来。


    从那时开始，她就觉得自己和藤蔓已经融为一体，就算升级，她也希望带着它一起升级。


    艾拉也跟着咿咿呀呀地笑了起来，“艾拉，有花花！”


    希雅明白了她的意思，小家伙虽然又小了三岁变成了婴儿，可已经能够听懂大人们的话，表达自己的意思，她的魔力潜能再高，也属于植物系的，她的伙伴就是她的伴生花，不需要雪鹰也不想让雪鹰为她们付出一半的生命。


    “你们的想法也没错！”亚历山大族长赞许地点点头，“植物系魔法师最强大的就是伴生植物，那本身就是你们密不可分的一部分，如果能够让你们的伴生植物提升等级，你们的魔法等级也会跟着提升，这样相辅相成，会比其他魔法师升级更快的！”


    迪丽丝的眼睛顿时就亮了起来，她虽然在所有的女巫里年龄最大，可算起来她的魔法等级和魔力元素亲和力都是最低的一个，哪怕她终日勤勤恳恳地种地催生粮食，看管塞西尔主教，守护着领地的粮食安全线，可她一直都有种不甘。


    如果在从前，她曾经为有一个安稳富足的家庭，一双可爱的儿女而骄傲，那么后来，就为有那样一个出卖妻儿的丈夫而耻辱，哪怕最终她凭借自己的觉醒力量杀死了贝尔曼子爵，也救回了自己的一双儿女，可是看到现在的艾拉，尽管有着强大的魔力潜能，可她毕竟是被塞西尔主教用魔法药剂催生的魔力，为了解除和塞西尔主教的血契，艾拉付出了一半的血肉与灵魂为代价，导致现在变回了婴儿期，甚至在她恢复灵魂损伤之前，都无法长大。


    这让她迫切希望自己能够变得更强大，才会更加努力地去锤炼自己的魔法技能，不断地消耗、吸收魔力的过程中，伴随着身体和精神的疲惫，都让她咬着牙挺过去。


    可魔力潜能的上限，却是她心底最大的阴影。


    如果魔力潜能无法提升，那她终其一生，也最多成为高级魔法师，无法陪伴女儿更长的时间，甚至都不知道能不能看到女儿长大，变成一个真正独立强大的魔法师。


    一开始，在听到和雪鹰缔结契约后，可以共享生命的时候，迪丽丝不是不心动的，甚至幻想着如果自己能够有两三百年的寿命，是不是也有机会突破上限，成为魔导师甚至大魔导师？


    可后来听到安娜和茱莉娅果断的拒绝，两个孩子纯粹无邪的想法，让迪丽丝深深地感到了惭愧。


    同时，她也感应到了艾拉的想法，艾拉抱着她的花花，手里还抓着她那些化为藤蔓散落在肩头的卷发，并没有想要跟雪鹰结为伙伴的打算。


    她才恍然大悟，她已经有了最好的伙伴，又何必为了一己私心，去连累那些雪鹰宝宝呢？


    更何况，她更多的心力还要放在自己的两个孩子身上，根本不可能像领主大人还有安娜茱莉娅那样照顾自己的雪鹰宝宝，又凭什么去奢求一只潜力无穷的高阶魔兽为自己牺牲前途呢？


    心思百转千回，最终她还是鼓起勇气，向希雅提出了拒绝。


    却没想到，峰回路转，失去了雪鹰这样的伙伴，却从亚历山大族长那里得知了另外的升级办法。


    希雅当然也不肯放过这个帮助迪丽丝和艾拉提升的机会，立刻追问：“那亚历山大族长是不是知道哪里有可以提升迪丽丝她们等级的魔法植物呢？”


    雪鹰们虽然生活在冰原雪峰上，但它们在成年期都会外出游历，整个帕瓦尔山脉都是它们的领地，作为天空的霸主，拥有最广阔的视野和漫长的生命，活了四百多年的亚历山大族长，肯定对帕瓦尔山脉的魔植了如指掌。


    有了这位活祖宗百科全书，不知能让她们少走多少弯路啊！


    亚历山大族长果然点了点头，笑着说：“不错，我的确知道哪里有高等魔法植物。只不过，经历了先前的蝗灾，这些魔法植物是帕瓦尔山脉里仅存的守护者，我希望你们能给它们一点时间，等帕瓦尔山脉里的草木恢复元气，生态恢复平衡，再去找它们签订契约，融合升级你们的魔法植物，这样会比你们简单粗暴地夺取它们的精华来提升更好一些。”


    虽然雪鹰的升级也要靠食用各种魔兽和魔法植物，但它们生活在这片山林之中，懂得要保持生态平衡，并不会盯着某种魔兽或魔植吃到灭绝，就算吃掉的魔植，也会留下种子，对于那些怀崽的魔兽，也大多会放过。


    唯一例外的事冰原蝮蛇，对于这种偷蛋贼，那绝对只有你死我活没有第三种选择。


    希雅没想到亚历山大族长会提出这样的要求，立刻点了点头，“族长你放心，我也不希望竭泽而渔。只有让帕瓦尔山脉恢复生态平衡，以后才能有更多的魔兽和魔法植物供我们捕猎和采集，像这种魔法植物，当然不会滥采滥用的。”


    迪丽丝也跟着向亚历山大族长立誓保证，这才得到了亚历山大族长的认可，同意在她升级到中阶魔法师以后，就让雪鹰前来带她进山，去寻找适合她升级的魔法植物。


    至于艾拉，亚历山大族长都忍不住心有余悸地看了眼那片差点变成绿色黏液池的地面，就连吃了整个冰原蝮蛇一族的邪灵肉身，都没法抵挡住这个小花花的毒雾，那还需要什么魔法植物来帮她提升？


    她不去吃了人家，人家都得谢天谢地谢谢神灵保佑了呢！


    艾拉感觉到它的视线，抬起头来，冲着它甜甜地一笑，头顶的小花绽放得更加灿烂。


    “鹰鹰！看花花！”


    请收藏【MOXIEXS.COM】WWW.MOXIEXS.COM 为你分享更多更好看的小说