两辆车一前一后同走过一小段路，前车靠边停下。刘山只得也停下，姜闲便看见前方车里下来一个年轻男子，估摸身高比自己要矮上一头，相貌和昨晚见过的贾金燕有八分相似，一眼就能认出必是姜贵。
姜贵却完全没有回家的喜悦之情，全身布满凝重气息，眼中甚至带着些许戾色，疾步往前走，旁边的小厮都得小跑才跟得上他。
姜闲顺着他前方望去，是主院。
待前方车辆继续走，刘山才能再次催马前进，一路回到姜闲住的小院。这个小院在边角上，挨着府内的行车道，从这个角度说倒是方便，出门可以马车直接通行，不用在府内绕着圈子走路。
姜闲进屋歇了一会儿，有个小丫头过来，低眉顺眼地站在门边，说“夫人问大公子吃过饭没有”。云雁接到姜闲示意，回了句“在外面吃过”，小丫头就直接走了。
云雁忍不住抱怨：“二公子回家，就不说叫他过来拜见兄长了，夫人甚至不请郎君过去，让他问候一下郎君。”
刘山听见，不由得笑着摇头：“云雁啊，你还是想得简单。”
云雁一愣，不解地问：“什么意思？”
刘山指点：“二公子这个时候到，应该是一直赶路回来，没有用过饭，这时候正要吃饭。你以为刚才那个小丫头是来干什么的，府里那位夫人哪是在意郎君有没有吃过饭。
“她叫人来问，若是郎君过去了，那正好兄弟两个见一面认个脸。饭桌上，当着父母的面，不多正式，二公子就算对郎君不那么有礼也无妨。若是郎君不去，更好，日后说起来就有郎君先拒绝这个由头。”
云雁听得眉头都渐渐皱在一起：“这么弯弯绕绕……”
又转向姜闲：“郎君，你不想见二公子？”
姜闲笑笑：“他们一家三口团聚，我何必去碍眼。总会有打交道的时候，不着急。”
两辆马车前后脚回府，贾金燕必然知情。她没有明着叫姜闲过去，意思也是不想主动见。而以姜闲这个“被留在家乡十五年”之人的视角来看，不愿意去见被宠爱着长大的弟弟，更是人之常情。
现下一动不如一静。如果姜贵没有复生，那姜闲的确是不用着急。如果姜贵是复生的，那最着急的该是姜贵，姜闲等着看他反应就好。
姜闲气定神闲地吩咐云雁：“我要看书，多点两支烛，不用省，反正很快就会有一大笔聘礼进账。”
云雁拿出蜡烛，却是一边点一边叹气：“都说一入侯门深似海，等郎君成了婚，也不知道会如何。”
姜闲：“你年纪轻轻，别操那么多心。等成了婚，说不定情况能比在这里还好些。”
云雁满脸诧异：“啊？”
倒是在一旁收拾药材的刘山接话：“郎君可是听陈公子提到那条流言。”
姜闲点下头。
云雁连忙转头问：“什么流言，我怎么什么都没听说。”
刘山：“你不是陪着郎君，就是在忙事情，我是在马车上等着时听到，才顺便打听个清楚。
“说是开阳侯前几个月回乡给荣家太夫人贺寿，然后在回京的路上见到一位公子，便情根深种、难以自拔，马上书信给长公主和驸马过来操办婚事。”
云雁惊得张大嘴：“他见过郎君？！什么时候？在哪里？”
刘山：“我也奇怪，就找人旁敲侧击地问。但流言有好几个不同的版本，我想来想去，也没觉得哪个能对得上。
“能确定的只有，这些流言在京里已经传了好些日子。长公主和驸马一回京，大家都等着办婚事，想看看能迷倒开阳侯的公子究竟长什么样。”
云雁听得迷糊：“那……到底是见过，还是没见过？”
刘山：“谁知道呢。”
姜闲翻过一页书，淡淡道：“他见没见过我不重要，重要的是，现在满京城都知道他对我‘用情至深’。”
云雁渐渐转过了弯：“所以，等郎君过去了，他至少得做个表面样子？”
不过刚说完，他又换了个操心方向：“可是，内宅手段那么多……”
刘山打断他：“你能想到，郎君还能想不到吗。你就别操那么多心，听郎君吩咐便好。现在先过来帮帮我，这三样我有点分不清。”
云雁只得压下担心，过去帮忙收拾药材。
姜闲轻笑着摇摇头。
云雁说的危险当然有，但那条流言还透露出一点——他和开阳侯有“合作”的可能。至于能不能达成“合作”，现在操心也没有用，只能到时见机行事。
这时，刘山又小声问：“郎君，那我还要现在就找房子吗？”
按他们原定的计划，是想寻一处不起眼的小屋，作为最后的退路。哪怕京城房价高，买不起也得租一间。若是碰到实在避不过的危险，能够有个地方藏身。
不过现在情况变得有点复杂。长公主那边肯定盯着姜家，往下端王那边不知会不会按着剧情走，也有盯上姜家的可能。那刘山的举动就会显得突兀，完全违背他们悄悄找地方的初衷。
姜闲思索片刻，才说：“不要明着找，你先把京中逛熟悉，留意着就好。切不可急躁，免得引起旁人怀疑。”
刘山神色变得郑重：“郎君放心，我必会小心谨慎。”
姜闲想了想，又叮嘱一句：“主院和姜贵的院子，你们也想办法留意一下动静。不用省着钱，该花就花。”
云雁和刘山对视一眼，都认真点点头。
○●
姜闲打听到大致情况，心里有了些底。
加上姜贵回来，他不想让姜贵感觉有异，第二日就好好在屋里休息，只等着两个心腹随从探听消息。
云雁和刘山一个聪明伶俐一个老成持重，中午果然打听回不少事。不过，姜闲细细捋过，只有两条线索算是有价值。
一是昨晚姜德见过姜贵之后，转去了一个妾室那里，而姜贵则在主院和贾金燕谈了许久。
二是姜贵今日一早就出了门，还连最信重的小厮都没带。
下午时分，突然有个仆人过来传姜德的话，有贵客上门，叫姜闲到前面待客。
姜闲让云雁伺候着净面洗手，理理头发，跟着仆人往前方厅堂走去。
云雁机灵，拉着那仆人的手，将扣在手中的几枚铜板塞过去，笑问：“叔可知道，前面来的是哪位贵客？”
那仆人躬躬身，露出个笑容：“是礼部的高员外郎。大公子不用慌，就是见个面而已，没什么紧要事。”
姜闲颔首，仔细想了想，记起这位高员外郎是谁。
昨天他和陈甫聊天时，特意打听过静宁长公主和荣驸马的亲友圈子，礼部员外郎高修就在其中。他的母亲和先皇后是亲姐妹，他就是静宁的表弟，两家人算得上是关系亲密。
因此很明显，高修今天会来拜访，就是静宁的意思。婚事需要媒人，两家不好直接商量，高修便是充当这个角色。现在姜德把姜闲叫出去，也是特意让那边相看一下姜闲。
姜闲心中已然明白缘由，却是装傻问道：“姜侍郎是只叫了我吗，有没有叫上二公子？”
仆人一愣，不过很快回道：“这个小的就不知道了，管家只让小的来叫大公子。”
姜闲看他嘴严不说，没强求，继续往前走。
不过，倒是说人人到。
在快到厅堂的时候，姜贵突然匆匆赶过来，拦在三人面前。
他冲领路的仆人摆摆手：“没你事了，走吧。”
仆人虽然有些纠结，但也不敢怎么样，躬身应声是，转身离开。
姜贵对着姜闲微微拱下手：“兄长，多年不见了。”
姜闲点个头，还不动声色地仔细嗅嗅——姜贵身上带着一股很淡的药味。
姜贵：“我听父亲说，兄长现在身体不太好？”
这个家的情况怎么样，大家都清楚，又没外人，姜闲都嫌装兄友弟恭累得慌。
姜闲：“有话直说。”
姜贵：“外面那位贵客我知道一些，是个很能说的人，兴致上来了就时常一聊一个时辰。兄长身体不好，若是后面支撑不住，让贵客见笑就不好了。”
姜闲：“所以呢？”
姜贵：“所以，我陪父亲招待客人便好，兄长就回去好好休息吧。这一路过来坐那么多天马车，肯定不是那么容易就能恢复过来的。”
姜闲盯着眼前那双藏着暗光的眼睛，心中已经明白——这个姜贵，是复生而来的那个。
姜贵见姜闲没接话，心中着急，干脆挑明了说：“婚事的事，爹应该跟你说了。前面那客人就是来给你做媒，你要去见了人家，人家看着满意，你可就跑不掉了。你不会真想嫁人做男妻吧。”
这话实在说得不客气，云雁都忍不住皱起眉头。
姜闲还是一派从容，不过他懒得这里和姜贵吵，也就顺着他的话说：“行，那你去应付，我回去休息了。”
说完，带着云雁转身。
刚走没两步，姜闲就听见身后姜贵急促的脚步声。他回身一看，果然见姜贵匆忙地走向厅堂。
姜闲站在原地等过片刻，直到姜贵绕过墙看不见身影了，才跟着也向厅堂走。
云雁诧异地问：“郎君还要过去？”
姜闲：“见机行事。”
主仆两人一路走到厅堂后，以姜闲的耳力，已经能听到里面的交谈声。
两人寻了个隐蔽点的地方站住，姜闲对云雁使个眼色。云雁会意，退开一些向四周张望，帮着看有没有人过来。
姜闲凝神细听。
可能解释自己不便出去的原因先前已经说过，现在听上去都是没什么意义的客套话。
姜闲听了一会儿，正犹豫着要不要回去，突然听见有仆人进客厅禀报：“郎主，端王来访。”
听得出来，姜德和高修都很吃惊。但端王都来了，他们只能起身出去迎，在场的姜贵自然也是一同。
姜闲露出个微妙的神色——按着那个梦里的书中内容，现在还没到端王见到自己的时候。难道是因为他昨日出了门，就那么巧给端王看见了？
另外，姜贵这一世就想避开端王。可他刚才主动去见静宁长公主的媒人，却撞到端王来府，还避不开。也不知道他现在有没有后悔刚才的举动。
前方吵嘈了好一会儿，加入一道青年的声音，应该就是端王武敏吉了。
主客重新入座，武敏吉开口说：“姜侍郎，孤刚听说了你马上要升工部尚书的消息。恭喜啊。”
姜德自然连声应谢。
姜闲这才知道，看来姜德用自己去换的，就是这个尚书之位。
武敏吉话锋一转，第二句就直接进了正题：“前几日，我让人在城外找个贼人，这事姜侍郎该知道的吧。”
姜德估计还想不到他话中的意思，犹豫着回：“略有耳闻……”
武敏吉：“碰巧，遇到了进京的姜大公子。他们回来说与孤，孤就想来见见这位大公子。”
这话一出，厅中就突然安静下来。
姜闲都能想象出里面的气氛。
武敏吉是个什么样的人，京城里可以说无人不知、无人不晓。他这么一句话，姜德和高修哪里还能不知道他的意思。
姜德声音中明显着急得语无伦次：“这个……下官是接了犬子进京……犬子身体不太好，进京来调养……”
武敏吉的声音里带着轻笑地刻意重复：“‘身体不好’。”
姜德声音更虚：“是是是……他赶路多日，累着了，现在还起不得身，正、正是因此，犬子现在躺在床上见不了客……”
他甚至开始口不择言：“就连高员外郎来访，下官也只能让次子相陪待客，实在是长子起不了身……”
武敏吉声音里带上点好奇：“这位是二公子？怎么一直低着头呢。”
姜贵紧张的声音跟着响起：“端王殿下威严太盛，小子不敢直视……”
片刻之后，武敏吉声音里有点索然无味，又对姜德说：“你大儿子既然来京将养，孤府上有好大夫，孤唤人过来给他看看。”
姜德大惊：“不不不……不敢劳烦殿下为犬子操心……”
高修忍不住插话道：“端王殿下，我就是来给姜侍郎介绍大夫的。我们这边已经谈好了，就先让我介绍的大夫为大公子看诊吧。”
武敏吉轻哼一声：“看病哪还有嫌大夫多的。何况，你介绍的大夫也没在这里，孤的人可是立刻能叫来。”
高修明显并不怵武敏吉，只不卑不亢地回：“有本事的大夫事多，自然不是随叫随到。华大夫那边还有病人，我与他约了明日，他忙完也就过来了。”
一声“华大夫”出口，连武敏吉都没立刻接话，可见这位大夫在京里应该名声很大。
姜闲一边仔细听着，一边有点诧异——感觉静宁长公主那边和端王之间关系不怎么样。不过，静宁的表弟敢于硬顶一个王，也能看得出来，长公主一方并不比端王弱势。
有了高修的插手，最终姜德还是顶住了武敏吉的压力。
武敏吉后面的声音虽然有些不悦，但没有到气愤的程度。大概也是看透了姜德，知道只要避开长公主的人，还是可以拿捏住他。
于是武敏吉没有过多纠缠，起身离开。
他走之后，高修也告辞离去。
姜闲趁着前方送客，带着云雁悄无声息地回小院。
*
高修离开姜家后没有回家，而是径直去了长公主府。
他刚被领进花厅，荣家三人也进到厅中。
双方熟悉，静宁连招呼都省去了，直接问：“如何，见到姜闲了吗？”
事实上，在她的预想中，这其实就是招呼语——她完全没想过会见不到人。
但高修摇了摇头：“说是一路车马疲劳，累得还起不来床。”
荣家三人都吃了一惊。
荣少锦回想一下前几日见到的姜闲，心中更是奇怪——虽然看着是有些体弱，但也不至于到累得起不来床的地步吧。
但，还有更让他们吃惊的。
高修紧接着说：“也幸好是人没出来。刚才端王也去了姜家，直接说要见姜大公子。”
接着就把武敏吉去姜家的事仔细说了一遍，听得荣家三人纷纷皱起眉。
静宁冷哼一声：“陛下真是把武敏吉那小子宠得无法无天了！那日我请陛下赐婚，可是在他面前说的。他明明知道，还要横插一杠子！”
高修轻叹口气：“表姊，你们还是赶紧下定，免得夜长梦多。端王那个脾气，经常行事不管不顾的。”
静宁却犹豫地看向荣少锦：“没见着人，我总担心华泽县那边的消息不准确……请了圣旨可就改不了人了，若找来个不顺眼或是不省心的，大小也是个麻烦……”
荣长生提议：“刚才不是说介绍华大夫去诊病，不如这就让少锦走一趟，劳烦华大夫今晚去一回姜家。诊病总能见得到人。”
静宁：“这倒是个法子，他看人也准……”
荣少锦却笑道：“不用麻烦华大夫，娘明日就去请旨吧。人我见过。”
荣长生和静宁又是一惊：“你见过？”
这事不方便当着高修的面说，荣少锦只含糊道：“嗯，他进城的时候我碰巧见过，顺眼，瞧着脾气还挺好。”
静宁和荣长生对视一眼，见儿子都不反对，便点头：“行，明日我就进宫请旨。”
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