这日惠风和畅,花明柳媚,是个玩乐的好日子。
骆心词坐在专供权贵子弟们观看比试的亭台上,无需探身就能将下方人群尽收眼底。
校场上鼓乐齐鸣,两支马球队伍你来我往,局势焦灼。
骆心词瞧着是往外看的,实际上她惦记着之前错过的王寄秋,是在寻人。
搜罗一圈没瞧见江黎阳,她悄悄往左边的亭台窥瞧。
亭台间隔着段距离,由窗扉与轻纱隔开,看不见里面的人,不过时有嬉笑声传来,听着像是女眷。
她再看右边,那边窗扉大开,垂纱也被拢在两侧,能清楚看见那是几个书生模样的年轻人,有的坐在后面高谈阔论,有的趴在围栏上冲着场内欢呼呐喊。
骆心词看得两眼发酸,仍未找到任何眼熟的身影,悻悻收回视线,面向了身侧的明于鹤。
明于鹤靠着红木椅,一手撑在扶手上,一手握着一册书,脸色很不很好看。
骆心词想与他说话,又不知道能说什么。
——自打先前说了那几句生啊死的话,明于鹤就一声没搭理过她,连个正眼都没给。
骆心词以前只觉得他性情怪异、不好相与、不好骗,今日才知道他还有些矫情。
哎!
骆心词在心里叹了声气,决定低声下气哄哄他。
毕竟她在京城没门路,什么都得靠这个兄长。
这边刚想说话,下方忽然起了骚动,骆心词转头一看,见沙土飞扬的校场上两匹马儿擦身而过,一匹马背上没了人影,另一匹马背上,臂上系着红绢的人奋力紧拽缰绳,勒得马儿扬蹄嘶鸣。
声响惊动了明于鹤,他向下扫了一眼。
侍女道:“是严二公子与常公子相撞,严二公子不慎坠马了。不过奴婢瞧着常公子反应敏锐,及时勒住了缰绳,应当没造成太严重的伤势。”
下面的侍卫家仆反应很快,就说话的功夫,已经冲进去查探严二公子的伤势了。
因这场意外,马球暂停,处处喧嚣。
骆心词想趁这机会与明于鹤说话,一转眼,又见他双目盯着下方的某处,眉心紧锁。
她好奇看去,见那不显眼的角落中站着一个魁梧侍卫。
只来得及看这一眼,那侍卫似有察觉,向着亭台方向抬眼,而后瞬间隐去了身影。
骆心词再转向明于鹤,对上他冷淡的双眸。
“什么都好奇,当心撞见不该看的,掉了脑袋。”
骆心词尴尬地笑了下,为了哄他,厚着脸皮道:“不会的,兄长会保护我的。”
“我保护你?”明于鹤像是听见了什么好笑的话,手中书册一合,指着下方那角落问,“知道方才那人是谁吗?”
“谁?”骆心词下意识问出,又匆忙反悔,“不不不,别告诉我,我不想知道!”
明于鹤说撞见不该看的,会掉脑袋,那么对方一定很难惹,说不定又是和京城的权势之争有关,她不能知道!
“不要告诉我!”
可明于鹤偏要告诉她,“那是太……”
骆心词迅速捂住耳朵,眼睛也闭起,坚决不肯再获知任何不该知道的事情。
逃避了会儿,她试探着睁开一条眼缝,见明于鹤招了侍卫过来,说了几句话,侍卫退下,而他则是起身整理起衣着。
骆心词心中一动,放下捂耳朵的双手,急切道:“兄长要去哪儿?我与你一起。”
她等着明于鹤与她引荐王寄秋与王凌浩呢。
“去见一个人,你连他是谁都不敢听,敢与我同去?”
骆心词猜他要见的人与方才那侍卫有关,连忙改口:“不了不了,我在这儿等着就好。”
其实骆心词是不乐意跟着明于鹤的,前提是明于鹤能先与她介绍了一两个可以交谈的人,好方便她打听事情。
骆心词无视了随行侍女,扮可怜道:“大哥,我人生地不熟,一个人待着害怕……”
“放心,自从你下马车那刻起,名字就已经传遍京城,没几个人敢明面上为难你。”明于鹤道,“况且为兄都为你安排好了。”
他向外扬了扬下巴,骆心词扭头,见江黎阳正跟着侍卫往这边走来。
“没忘记你的承诺吧?我给你机会,等你把答应的事情做好了,我就将你看中的人送到你面前。”
明于鹤向着骆心词挑了下眉梢,转身阔步下了亭台。
骆心词欲言又止,最终没出声喊住他。
行吧,先报复江黎阳就是了,她已有充分的准备,一点不怕!
.
江黎阳幼年时,父母去世,他与兄长虽是皇室血脉,有众多奴仆照顾,却始终是半大孩子,难免遇到种种难处。
是已出嫁的姑母韶安郡主在武陵侯府与宁王府、皇宫之中来回周旋,为他兄弟二人撑起这片天的。
江黎阳很敬重姑母,觉得都是他兄弟二人让韶安郡主分了心,才让侯府里的侍婢有了爬床机会,生下个孽种。
他厌恶明念笙,看见明于鹤亲自扶“明念笙”下马车,深感被背叛的痛楚,连与范柠较劲的心思都弱了许多。
“那姑娘是谁?”有人与他打听。
江黎阳两眼发红,怒道:“什么姑娘,就是一个林州来的野种!”
京中人消息灵敏,顺着林州与野种这几个字,很快有人记起武陵侯有个养在外地的庶女。
有人想与江黎阳献媚,但有明于鹤扶人下马车的那一幕,又不敢像江黎阳骂的那么难听,只能不清不楚地附和,“林州来的啊?那等贫瘠之地,养不出什么好姑娘的。”
“她算什么好姑娘?上回还闯了侯爷书房呢!不知道她用了什么花言巧语,侯爷竟没罚她!”
“我就知道她跟她娘一样,都是会魅惑人心的!侯爷这样,表哥也这样,你们都瞧见了?她竟然让我表哥扶她下马车!我表哥是什么人……”
江黎阳最敬重的人是韶安郡主,其次是表哥与亲哥。
这二人是京中最具盛名的青年,一个入了军中,身负种种功勋,一个任职中书令,做的是关乎朝堂天下的大事,不是他们这群只会吃喝玩乐的纨绔能相提并论的。
他无法接受那么卓越的表哥对明念笙如此关怀。
“我就撂下这话了,谁给她明念笙好脸色,就是与我过不去!”
才说完这句,明于鹤派人找他来了,让他帮忙照看明念笙。
江黎阳气得几乎呕血,可再不情愿,他也不能拒绝表哥,气愤地过去了。
见了“明念笙”,他第一句话就是威胁:“敢打什么坏主意,我第一个不饶你!”
骆心词额头冒汗。
她今日身负报复江黎阳的重任,另外还想从他口中问些关于王寄秋的事,坏主意成双。
骆心词心虚,声音不自觉地低柔了些,道:“不敢。”
“你有什么不敢?别以为摆出一副柔弱的可怜相,就能骗过我。告诉你吧,本公子软硬不吃!”
骆心词听他声声指责自己扮弱装可怜,便把声音提高了些,“知道了。”
“哦!”江黎阳两眼一瞪,说道,“露出真面目了吧?我就说你刚才是在装可怜!狐狸精!跟你娘一模一样!”
骆心词皱起了眉。
前面江黎阳表现出的敌意,她都能忍受。但当他用低贱的词句侮辱明念笙与她姨娘,骆心词开始觉得不舒服。
然而她的确怀有坏心思,无法反驳江黎阳的话。
骆心词只能庆幸她与明念笙互换了身份,没让她亲耳听见这难听的话。
欲加之罪何患无辞,骆心词索性什么都不说了。
江黎阳又道:“开始装委屈了?摆出一副委屈样,好像我欺负了你似的!看清楚了,表哥不在,收收你身上的味吧!”
侍女都看不下去了,悄声提醒:“小公子,小侯爷离开前说了,不能让人欺负小姐。”
“我欺负她了吗!”江黎阳横了侍女一眼,终于不再责骂骆心词。
他大咧咧坐下,环顾一周,嫌弃道:“大好的天挂什么纱,把纱帘都掀起来!”
侍女笑着应了,将亭台窗扉打开、挡风轻纱全部拢起。
日光斜射进来,有些刺目,骆心词眯了眯眼,不经意瞥见隔壁亭台纱帘后几双躲闪的眼睛。
是江黎阳的声音太大,被人听见了。
纵然被骂的不是骆心词,她也觉得难堪,一时面颊滚烫,低下头去。
江黎阳也发现有人在偷看了,怒道:“看什么看!”
那边见被发现了,敞亮地掀开帘子,笑道:“小公子息怒,在下就是听见了声音,想问问这骑射几时开始,我可是压了小公子胜的。”
伸手不打笑脸人,江黎阳哼了一声,道:“等他们打完马球。”
“那还得一会儿呢。”提起马球,对方遗憾道,“我在常公子身上下注了呢,没想到他竟然就这么下去了。”
有一姑娘惊诧追问:“不是说只有严公子受了伤吗?常公子好端端的,怎的也下去了?”
“找他祖父领罚去了呗!”江黎阳道,“谁不知道常太傅最是严苛,不是常凌犯的错也逃不过责罚。估摸着常凌离京前是没机会出来玩了。”
“嗐!又不是一去不回,他至多陪常太傅待个半年就该回京了吧?”
“难说,常太傅是致仕归乡,万一扣着他在江州读书也有可能……”
两边都是熟人,你一言我一语闲聊着,忽有人惊愕问道:“常太傅要回江州了?”
问话的是骆心词。
平白遭了一顿羞辱,泥人还有三分血性呢,骆心词心里想着待会儿要如何与范柠挑拨,耳中不经意听见了这几人的对话。
最初她没太在意,直到听见常太傅致仕归乡。
常太傅是三朝元老、当今天子的授业先生,清廉公正,路见不平,不管再艰难,都会将人绳之以法,在民间流传着很多传说。
据说二十年前,他曾奉旨替天子南巡,途中接下渔女的诉状,由此将二十年前的一桩案子翻出重审,历经两个月,终将江南总督等一干官员的勾当全部查清,一举解决十余名贪官污吏。
此外,还有他曾帮青楼女子讨回公道、看不惯老者无人赡养,对其子孙出手教训等等许多事迹。
往好听了说,是他眼中容不得沙,往难听了说,是爱多管闲事。
“常太傅要回江州了?什么时候?”骆心词站起来,急切地又问了一遍。
周围人都在听江黎阳说话时知晓了她的身份,互相看了看,还没说话,江黎阳已斥责道:“关你什么事?”
骆心词不在意他的态度,只紧盯着他,重复那一个问题:“常太傅何时回江州?什么时候确定的?”
谁都不知道她为什么揪着这个问题不放。
一个姑娘好心回答:“入冬那会儿就确定了,天寒地冻的,圣上多留了太傅半年,六月才会派人送太傅回去。”
骆心词嘴角一扯,向那姑娘露了个难看的笑,僵住不动了。
骆心词年幼时常羡慕别人有爹,她不敢说,只能在夜深人静时偷偷幻想。
或许当初她爹是在京城犯了杀头罪,抛弃她母女是为了保全她们?
也可能是因为她爹得了不治之症,不想拖累她们?
骆心词给自己幻想了个大义凛然的亲爹。
后来随着年岁的增长,她不再想念未曾谋面的生父。可突然间,家中遭难,最大的嫌疑人是她爹。
都十多年没有任何关联了,她爹怎么会无缘无故想杀了他们呢?会不会是她弄错了?
很多时候感情的事不是说断就能断的,骆心词揣着这些渺茫的希望,亲自入京,想确定这事究竟是不是生父所为。
她以为要确定这事需要很久,至少应该是她查出亲爹的身份,与他交谈过。
可今日无意中听了几句闲话,她猝不及防得知真相,所有的幻想顷刻间全部破灭。
常太傅祖籍在江州府城,与林州府城相隔较远,但是距离虹桥镇只有半日路程。
骆家舅舅每年清明都会带表哥回虹桥镇祭祖,只要回去就会成为镇上居民的饭后谈资。
百姓总是提起,说不准哪日就会传到常太傅耳中。
而常太傅爱追根究底。
入冬时圣上允了太傅归乡,年关前,家中开始遭遇毒杀……
他们全家都死了,就不会有人回虹桥镇,就不会再有人提起虹桥镇上曾有个读书人,在金榜题名后抛妻弃子了。
“打听常太傅做什么?难道你想找常太傅告我的状?我才不怕!”
毫无准备之下得知想将骆家灭门的幕后真凶的确是自己生父,而这一切的导火索,仅仅是一个英明廉洁的官员致仕归乡,骆心词犹若被人在心头狠狠刺了一刀,双耳嗡鸣、脑中彷徨。
江黎阳在她面前叫喊了好几句,见她目光空洞,怒道:“我在和你说话!你听见了没有!”
没得到回答,他抬手在骆心词肩上碰了一下,“我和你说话……”
话未说完,就见骆心词身子摇晃了下,如同脱离枝条的花瓣一样,软绵绵地倒了下去。
侍女发出惊叫声。
骆心词听见相邻的亭台上有人询问发生了什么事,有人厉声指责江黎阳对姑娘家动手。
所有的声音混在一起,潮水一般将骆心词淹没。
骆心词努力撑起身子,可手脚颤抖,使不上力气。
她想睁大眼睛,目光却被泪水模糊,让她无法看清。
她止不住眼泪,于是拼命摇头,想说这事与江黎阳无关,是她自己的问题。
可她喉咙干涩,发不出声音。
她脑中只剩下一件事:真的是她爹想杀了她。
真的是她爹想杀了她全家。
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