“顾司使?, 俞司使?。”陆月寒微微笑着打了声招呼。
自从?新帝登基，他二人一朝得势，皇城司内自当论功行赏。而宋令璋为了日后掌控朝堂做准备, 也借此机会重新梳理了一遍皇城司。这其中, 顾傅俞三人本就是他们心腹中的心腹，如今有?了机会，职位更是一升再升。
原本是禁卫司副使的俞希升了正职，抚纪司的顾燕支也做了司使?，而眼下不在此处的傅离则是探事司的司使——皇城卫四司中，宋令璋到底没有?忍心让他们去最声名狼藉的镇法司。虽然说镇法司司使也是他们的人, 但是即便?都是心腹，毕竟也会分远近亲疏。
“陆宫尹。”俞希含笑?行了一礼，“督公这会儿正一个人在屋子里面。”
“多谢相告。”陆月寒抿唇一笑?，步履轻快地往屋中去，扬声唤道：“君珩——”
少女人还未至，清脆的声音便?已经传进屋中。正伏案而书的宋令璋听见, 不由自主便?弯起了唇角。
随着门扉开启，日?光落进屋中。一身紫衣的陆月寒站在门口，眉眼盈盈含笑?。
“我来了。”
“今天怎么有?空过来？”宋令璋起身绕过桌案, 替陆月寒搬了把椅子。
陆月寒毫不客气地坐下, 又支使?着宋令璋去给她倒茶, 这才解释道：“我听俞希说, 某人最近任性得很, 每天都没有?好好吃饭哦。我又能?有?什么法子？只好亲自过来监督了。”
宋令璋无奈一笑?，将茶盏送到陆月寒面前?：“最近公务繁忙, 一时疏忽了。”
“我也知道你忙，可是再忙也不差这点?时间呀。”陆月寒眉心微蹙, “从?前?我们没有?条件，随便?用些干硬的点?心也就应付过去了。现在好不容易……你怎么还要亏待自己呢？长?此以往，伤了脾胃可怎么办？”
宋令璋望着少女眉眼中的忧色，心中微微一悸。他轻轻点?了点?头：“好罢，我答应你，日?后我会按时用膳的。”
“这才对。”陆月寒顿时笑?逐颜开，“那就从?现在开始罢。眼下已经是中午了，叫人送些吃食过来，我陪你一起用一些。”
她这话说的是轻描淡写，却教宋令璋立时僵在原处。
沈辂……她知道自己在说什么吗？
宦官与宫女相好，则称之?为?对食。意为?不能?同床共枕，仅相对而食，聊作慰藉。
而沈辂……
他真的会当真的。
宋令璋思绪翻涌如惊涛骇浪，而陆月寒在一旁却是无知无觉。少女以手支颐，歪着头眨了眨眼：“你不饿么？可是我饿了诶。”
“我去叫人送吃食过来。”宋令璋似猛然惊醒一般，仓促地站起身，大步走出房间去。
陆月寒看着未婚夫慌乱的身影，有?些疑惑地偏过头。
教人送膳食来，需要他亲自去走这一趟吗？
*
“皇城卫的膳食还不错。”陆月寒满意地放下筷子，取了帕子轻轻擦拭着唇角。
“你喜欢就好。”宋令璋温声道。
“对了，我有?件事要同你说。”陆月寒抬起眼，“我养母给我来信了。”
“嗯？”宋令璋顿时有?些诧异。
沈辂的养父母，他当然也知道。昔年沈辂病重?，在流放路上?被押送的官兵丢下等死，却恰好被出门礼佛的陆家?太太捡到，就此做了陆家?的养女。
只不过，陆家?收养沈辂，却也并非全然是好心。彼时宫中采选，陆家?需得送女入宫，陆家?太太舍不得亲女，便?收养了沈辂顶替。而沈辂一则为?报救命之?恩，二则也欲回京报仇，双方?各取所需，当即一拍即合。
当年时间紧迫，沈辂刚刚养好身体陆家?便?立刻将人送进宫去。故而，陆家?夫妇虽然担着沈辂养父母的名分，但是双方?论起感情来却着实称不上?深厚。此后两边虽然也时有?书信往来，却只是为?了掩盖陆月寒的身份有?异而已。
可是这次的信……倘若仍是互相问安，断不值得沈辂特意同他提起，想来怕是有?些不寻常之?处。
“可是有?什么为?难的事情？”宋令璋问道，“我原以为?陆家?是懂分寸的。”
毕竟平日?里书信往来，陆家?自然不会不知道陆月寒在宫中的地位。但是对方?倒也知趣，既然知道陆月寒并非是自家?亲女，便?也不曾有?所求。宋令璋也是见陆家?知进退，这才始终不曾动过这一家?，否则——以他们之?前?互相假做敌视的立场，他要除掉陆家?实在是太过名正言顺。
“称不上?为?难，不过是小事罢了。”陆月寒笑?了笑?，“信上?说，我养姐生下了次女，婆家?有?些不喜，养母请我送点?东西去给养姐撑腰。再者，养母还特意提起，这次科举养兄已经过了秋闱。”
“你怎么想？”
“养姐那里毕竟离得远，我也没有?什么好法子，只能?依着养母所言，送点?东西表示一下姐妹情深罢。”陆月寒叹息道，“横竖我还是司礼监掌印，我那养姐的婆家?还不至于连我都敢得罪。”
“只是这般，也并非长?久之?计。”宋令璋道。
“不过是先应付这一时罢了。我毕竟只是陆家?养女，陆家?也明白我不会一直帮衬着一个没有?血脉亲情的姐姐，真正能?替她撑腰的还得是她的亲哥哥。”陆月寒道，“我料想，养母大约也是做这般打算，所以才会提及养兄参加科考之?事。”
宋令璋闻言，神情顿时严肃起来：“你是想……”
“我不想。”陆月寒好笑?道，“我是沈氏女，我不会做科举舞弊之?事，我也不能?做这样?的事。”
“只不过，帮点?小忙还是可以的。”陆月寒幽幽道，“翰林院那里有?历科状元策汇编，教人誊抄送给他一份并不难。再者，事先看看他的文章风格，春闱之?时安排一个喜好同他风格相似的主考官也容易。”
“你为?陆家?如此大费周折，也不知道他们会不会感恩。”宋令璋叹道。
“我倒也不求这个。”陆月寒摇摇头，“当日?你我若是事败，陆家?免不了会被牵连。而如今你我既然成了事，无关?大局的地方?松松手也不难——陆家?当年，毕竟是救了我一命。”
“我知道了。”宋令璋点?点?头，“只是……想当年我哥和沈大哥去科考，家?里都没有?这般帮忙。”
当初宋沈两家?，也没有?他二人如今这般庞大的势力。
“沈家?人不需要这些。”陆月寒下颔微扬，眉眼中自然而然地流露出几?分傲气，“我哥哥凭自己的实力就可以做探花郎。”
“我哥哥是同科状元。”宋令璋轻咳一声。
别的都可以让着沈辂，但是比哥哥，他才不会认输。
“我祖父是帝师，文坛一代魁首。”
“我祖父是侯爷，战功威震八方?。”
“我沈家?祖孙三代探花，诗书传家?。”
“我宋家?先祖历代戍边，满门忠烈。”
两人谁也不肯服输地对视了半晌，陆
月寒却忽然红了眼圈，偏过头去别开了眼。
文魁也好，英烈也罢，到头来——
“宋沈案”罢了。
*
之?后，陆月寒安排了人往陆家?送贺仪，一则贺养姐诞下外甥女，二则也顺带把状元策汇编送给养兄。她这番行事，虽未大张旗鼓，却也不曾隐瞒踪迹。陆家?的亲家?收到了消息，自然心中生出些许忌惮，对陆家?姑娘和所出的两个女儿再不敢有?丝毫的亏待。
陆夫人见女儿的事情解决，儿子的科考也有?了着落，对陆月寒更是千恩万谢感激不尽。她赶忙又给陆月寒写信致谢，连并将准备好的生辰贺仪一道教准备参加春闱的儿子送上?京去。
“陆家?倒是乖觉，这次的贺礼比往日?重?了一倍有?余。”任雪霁随手翻看着陆家?送来的生辰贺仪，“不过月寒，自从?长?生登基，陆家?同你的往来可比从?前?密切许多。”
“趋利避害，人之?常情，倒也没有?必要苛责他们。”陆月寒却不甚在意，只是从?陆家?所送来的贺礼中挑出一匹布展示给任雪霁看，“你来瞧瞧，这料子如何？”
“质地寻常，比不得宫中上?进的料子，唯独这花样?倒是新鲜。”任雪霁点?点?头，“陆家?也算是有?心了，这料子虽然做不得衣裳，但是做个荷包帕子也还别致。”
“嗯，我也是这么想。”陆月寒把手中的布料单独收了起来，又再去翻看旁的物件。
只是翻看了一阵生辰贺仪，陆月寒忽而叹道：“过了这生日?，我就已经十?九岁了。”
“怎么？”
“没什么。”陆月寒摇摇头，“只是觉得……女子年华易逝。”
“年华易逝，同我们又有?什么干系？”任雪霁抬起眼，有?些吃惊地问道，“月寒，你不会是……想嫁人了罢？”
陆月寒默然不语。
“过去虽然也有?女官嫁人的先例，但是嫁了人的女官就不能?再留在宫中了。”任雪霁严肃地看着陆月寒，“你可是正一品宫尹！你可是司礼监掌印！”
“但是宫女和太监结为?对食，却是宫中允许的事情，双方?都不会被赶出宫门。”陆月寒慢慢道，“即使?我是女官，那也不妨事。”
任雪霁顿时为?之?一愕。
她恍惚间想起宫变的那一夜，想起陆月寒扯着宋令璋的衣袖，哭的哽咽难言。
“你……是和宋督公？”任雪霁低声问道。
“嗯。”
“可是，之?所以宫中在一处的都是宫女和太监，就是因为?双方?各有?所图。”任雪霁百思不得其解，“你如今已经是一品女官了，他却只是正三品而已。你……图他什么呢？”
“图他……他是宋令璋。”
第22章 生辰
“任宫令。”
“宋督公。”
二人狭路相?逢, 任雪霁客气地颔首示意，只是在目光落到宋令璋腰间所佩戴的荷包上时，她?下意识又想叹气。
熟悉的花纹, 熟悉的布料, 熟悉的绣样，熟悉的针脚。
那?日她?与陆月寒说这料子?适合做荷包，陆月寒还真就去做了。只是她?实在没有想到，这荷包居然是做给宋令璋的。
是，宋令璋是还不错，御马监掌印、司礼监秉笔、皇城卫提督, 正?三品的官衔。能做到他这个份上，的确已经是太监中的魁首了。
可是就算是魁首，他毕竟也只是个太监啊！她?的好友怎么就……怎么就死心塌地非他不嫁呢？
至于宋令璋——
同为一司六局二十四监的主位，她?和宋令璋也算是多年旧相?识了。以?她?对宋令璋的了解，这人历来喜欢衣饰简洁，身上除了官服制式的金鱼袋之?外也只多佩一样玉佩而已, 什么荷包扇袋香囊之?流是从来不会上身的。可是今日他居然会将这荷包佩戴在身上，想必也是对陆月寒上了心。
不过，这也是理所当然的了。
正?三品的掌印太监或许不缺愿意献殷勤的暖床宫女, 但是有品级有官职的女官又有哪个肯委身于这等身有残缺之?人？更不必说陆月寒可是正?一品的宫尹女官, 身兼宫正?司和司礼监的主位。宋令璋如今可不再是从前那?个侯府公子?了, 陆月寒愿意垂青于他, 那?是他的福气, 焉有他拒绝的道理？
——只是这样一来，他二人彼此之?间有情有意, 自?己这里却是百般不愿，倒好像是棒打?鸳鸯一般了。
任雪霁心中颇有些不是滋味, 似笑非笑地睇了宋令璋一眼：“今日是月寒的生辰，我赶着去为她?庆生，督公还请自?便。”说罢也不等宋令璋答话，转身便往昭阳宫去了。
*
昭阳宫。
“雪霁，你来了。”许云深如今虽然已经是太后之?尊，却还是一如既往地亲自?出门相?迎，“宴席已经安排准备好了，眼下只等着月寒过来。她?也真是的，今日是她?的千秋，怎么还要这般忙碌。”
“只怕人家忙着同别人一道庆生，哪里还有空搭理我们。”任雪霁语气含酸。
“嗯？”许云深却是不明所以?，“你可是知道些什么？”
“过一会儿等她?来了，教?她?自?己和你说罢。”任雪霁摇摇头，不再多说什么。她?刚刚和宋令璋打?过照面，当然知道这会儿陆月寒并没有和宋令璋在一处，但……她?就是好气啊！
想也知道，既然两个人已经互通情意，宋令璋一定是给陆月寒送过生辰贺礼了。毕竟陆家的生辰贺仪已经做成了荷包挂在他的腰间，总没有陆月寒过生，却是他宋令璋收礼的道理，他定然会有回礼才是。
而送贺礼的时候，这两人多半是要卿卿我我，言语温存一番的。毕竟他二人同在司礼监，每日里多少公务往来，纵然他们有意要避人耳目，但是想偷个空说几句情话总归还是不难的。
就是不知道，宋令璋究竟送了什么贺仪。
许云深和任雪霁又等了片刻，陆月寒方?才姗姗来迟。任雪霁瞥了一眼陆月寒所佩用来压裙幅的白玉环，面上露出几分似笑非笑的神色来。
*
“你可算是来了。”许云深欢欢喜喜地迎上前去，拉着陆月寒的手往房里走?，“这会儿就只等着你了，快入席罢！”
其实依照陆月寒如今的品级地位，在宫中办个生辰宴也并不为过。只是如今毕竟还是在先帝的孝期内，总不好大张旗鼓地寻欢作乐，因此陆月寒仍旧如同往年一般，借许云深的地方?摆一桌寿宴，三人聚在一处说说话便权做庆贺。
而生辰贺仪，也不必准备什么贵重之?物。即便她?们三人如今的品级俸禄早已非当年可比，却还是如同昔年做小宫女时的那?般，亲手做一些小物件相?赠，聊表心意。
“给，这是我特意调制的安神香。”许云深拿出一个精致的木匣递给陆月寒，“知道你不喜欢浓香，所以?我特意配置的清淡一些。你在睡前燃上，若是能一夜好眠，便是它的功德了。”
“多谢你了。”陆月寒顿时十分欢喜。她?知道许云深做了太后之?后便找了许多乐趣打?发时间，学着合香便是其中一样。安神香虽然只是基础的香，但是好友学了合香之?后第一个制成送给她?，这意义便十分不同了。
“你一贯偏心月寒。”任雪霁嗔道，“学了合香便先送给她?，那?我呢？”
“等到你生辰的时候自?然也有。”许云深笑着推她?，“你准备的生辰贺礼呢？赶紧拿出来看看。”
任雪霁闻言也不再纠缠，从衣袖中抽出了四条帕子?递给陆月寒：“喏，上次你说喜欢我送给云深的帕子?，所以?我就给你也做了四条。”
帕子?上仍旧是一角绣了花样，只是这次的绣纹却并非梅兰竹菊，而是别出心裁地绣了山河日月。任雪霁一向心灵手巧，纵使这等花样并不常见于闺阁，在她?的针下却也被描绘的精巧别致，美轮美奂。
“费了这许多心思给月寒绣手帕，你反倒还说是我偏心她?。”许云深打?趣道，“我瞧着你自?己才是最偏心的那?个。”
“就知道雪霁疼我。”陆月寒笑眯眯地收了帕子?，“这花样我着实喜欢。”
三个人亲亲热热的入了席，也不用宫女在旁服侍，只叫人退下后关了门自?去叙话。
任雪霁瞧着陆月寒衣摆处的白玉环，还不等动筷便先开口问道：“你这玉佩我瞧着眼生得紧，便是那?人送你的生辰贺仪？”
陆月寒不防任雪霁有此一问，闻言顿时双颊飞红，羞涩地垂下眼来。
“那?人？是哪个人？”许云深眼前一亮，一迭声?地问道，“这就是雪霁你说和月寒一起庆生的人？他究竟是谁？”
陆月寒本来只有一点羞意，却在许云深的追问下变成了十分。她?举着帕子?捂住脸，过了半晌方?才小声?说道：“是宋令璋。”
许云深怔了怔。
“正?好，云深你也帮我劝一劝她?。”任雪霁无可奈何地叹息了一声?，“我也不知她?是怎么想的。宋督公……他是督公啊！”
“宋督公也有宋督公的好处。”许云深却道，“月寒跟着他，好歹不必出宫，也免得咱们日后难得相?见。”
“可是，咱们姐妹在一处过一辈子?不好么？”任雪霁满面不快，“从前说好了，大家互相?做伴，一起靠长生养老的。月寒何必又非要跟着旁人？”
“你说一千道一万，也抵不过她?自?己愿意。”许云深却是想的通透，“六七品的女官到了年岁可以?出宫，正?经嫁个好人家，她?们自?然不肯随意委身于太监。而你们两个官居一品，若只是为了嫁人便舍了前程不要……虽说女子?嫁人相?夫教?子?方?是正?途，但是到底还是有些遗憾。既然横竖都不会出宫，是自?己过一辈子?还是要找个太监搭伙过日子?，说到底也只凭自?己的心意罢了。”
任雪霁不说话了。
道理虽然是这么个道理，可是她?……她?还是觉得可惜。
“我是要嫁给他的。”陆月寒却放下帕子?，一字一句坚定地说道，“无论我是出宫还是留在宫里，无论他是太监还是侯府公子?，总之?，我是要嫁给他的。”
其语气之?坚决，倒是教?许云深和任雪霁都吃了一惊。
过了半晌，许云深问道：“你们，到底是从几时……”
“很久了。”陆月寒轻声?道，“很久很久了。”
*
头顶上没了主子?，明日又没有朝会，这一次许云深成功地说服了陆月寒和任雪霁陪她?一同饮酒作乐。
酒过三巡，菜过五味，略微有些醉意的任雪霁终于还是伸出手，拿起那?块她?始终看不顺眼的白玉环细细打?量。
“你要看就好好看，何必这般姿态。”陆月寒哭笑不得，只好从裙子?上解了五彩宫绦，连同上面的玉环一并递给任雪霁。
“这玉很是不错。”许云深倚过身来，就着任雪霁的手看了一回，“白玉无瑕，润泽细腻，宋督公有心了。”
“这能算是哪门子?的有心？”任雪霁挑不出这白玉环的错处，便又去挑宋令璋的礼，“我送月寒的帕子?是我亲手绣的，云深你送的香也是你亲手合的，而他宋令璋不过是教?底下人去找个玉佩而已——还是最简单的玉环形制——谁还不会吩咐人了？”
“你这是强词夺理。”许云深把玉环从任雪霁手中夺过去，递还给陆月寒，“宋督公能有这份心意就好。再说了，调香也好绣花也罢，这些都是些女儿家的事务。宋督公怎么会去做这等事情？”
陆月寒重新将玉佩系在裙子?上，慢条斯理地解释道：“朝堂上不安生，他这段时日一直忙的紧，肯花功夫教?人寻玉佩已经是难得了。”
“再说，他自?幼学的是君子?六艺，经史?子?集，哪里会做这些花样？”宫尹女官叹息一声?，又执起酒壶给自?己斟了一杯酒，“他已经很辛苦了，我也不忍心教?他再去为了我而特意学些什么。他能记得我的生辰，能送我一份贺仪，我便已经心满意足。”
“月寒就是太好哄了。”任雪霁不由得叹道。
陆月寒淡淡一笑，将酒盏送到唇边。
从前那?十年，他们处处小心谨慎，连私下里见面的机会都少之?又少，更不必说互赠生日贺仪。
如今能有这些，足矣。
第23章 盛装
因着在生辰宴上小酌了几杯, 翌日清晨，陆月寒便?起迟了。
“今日正值上巳休沐，大人无需上?朝点卯, 想?要多休息一阵也不妨事。”弦鸣虽这般说着?, 却?还是端了沐盆巾帕来，又用手巾帮陆月寒把衣襟掩上?。
“不了。”陆月寒从盆中掬起一捧清水覆在脸上?，含糊不清地说道，“我今日要出宫去?。”
“大人可是有什么要紧事去做？”弦鸣下意识问道。
“我兄长进京来了。”陆月寒一面匀脸一面答道，“正值休沐，我想?回家探亲。”
“大人好福气。”弦鸣顿时满面羡慕之?色。
陆月寒不由得失笑道：“你若是也想?回家探亲, 就?努力学习早日考上?女官。虽然说宫女无旨不得出宫，但是女官却?没有这些限制。”
“大人说的容易。”弦鸣笑嗔一声，“宫中这些女官里，又有几人能像大人一般得赐鱼符呢！”
“只要你用功，我去?替你向太后娘娘讨这个恩典。”陆月寒微微一笑，心中却?不自觉对比了一番：倘若是雁落在这儿, 就?决计不会这样说——苏雁落有野心，弦鸣却?是个安分的。
这样倒也没有什么?不好，一样人有一样人的用法, 弦鸣日后自然也会有她的好处。
梳洗过后, 陆月寒在衣服箱子里挑挑拣拣地搭配。一则, 虽说是要去?回家探亲, 但是陆家于她到底只是外人, 不可太过随意；二则，难得有穿常服出门的机会, 当然不能随意敷衍了事，也该教这些压箱底的衣裙见见光才好。陆月寒仔细搭了一身?衣裙换上?, 这才坐在镜前?梳妆。
“今天……梳凌云髻好了。”
“大人很?少梳高髻呢。”弦鸣梳理着?陆月寒的长发，轻声说道。
“富贵还乡么?。”陆月寒微微一笑，从妆匣中挑出一枚凤钗递给弦鸣，“当然要盛装打扮了。”
待她细细描了眉，在唇上?点上?一点胭脂，又从妆匣中取了一对银耳坠佩上?，弦鸣也已经为她绾好了发。
“大人真漂亮！”
陆月寒轻轻一笑：“偏你嘴甜。”
她口中虽然这般说，但是揽镜自照时也不由得暗自得意。陆月寒往裙子上?系着?玉环，心中却?已经盘算开来：待她从陆府出来，很?该去?见一见宋令璋。
——难得打扮一番，怎么?能不教未婚夫看一看呢！
*
陆家并非是京城人士，只是为了长子科举方便?，这才狠狠心在京中置办了一个二进的小院子。陆月寒听说此事之?后，不过是命人送了一张银票过去?权做补贴，之?后便?再不曾过问。因此，这还是她第一次来到陆家在京中的宅院。
好在她知晓位置，又是宫中安排的车马，倒也不曾走岔了路。及到了陆府门前?，府上?正门大开，陆家长子陆琛亲自站在门口相迎。
“哥哥何必这般客气。”陆月寒婷婷袅袅下了车，含笑福身?行礼。陆琛忙不迭还礼，又命人招待随从的内侍去?吃茶，这才请陆月寒往正堂去?。二人进了房中，分宾主落座，下人送上?茶来，兄妹二人方才叙离别之?情。
“知晓哥哥入京，本应早来拜会，只是我公务繁忙，一直不得空出宫，还请哥哥不要见怪才好。”陆月寒细语温声地解释道。
——公务繁忙是真，但是也不至于一直得不出空来。只是她在闲暇时候还惦念着?给宋令璋做荷包，这才一直推脱到今日。
陆琛自然不会见怪，只道：“妹妹案牍劳形，愚兄焉有怪罪的道理？妹妹不必挂怀家里，在宫中当以国事为念才是。”
陆月寒轻笑，又提起前?些日子送进宫中的贺礼：“哥哥送来的生辰贺礼我已经收到了，多谢父亲母亲挂念，也多谢哥哥一路辛苦。”
陆琛忙道：“一家子骨肉至亲，何必这样生分？妹妹喜欢便?好。”
陆月寒
微微一笑，又问些“父母身?体可好”“姐姐与外甥女如何”等家常话。陆琛自然不会拿这些事情来烦扰陆月寒，一一都?道好。
“姐姐已经诞下二女，哥哥怎么?至今还没有娶妻？”陆月寒状似打趣实则试探道，“可需要妹妹替哥哥保个媒？”
陆琛微微一笑，眼里多出几分真切的温柔：“母亲早先为我定?下了冯家长女，两家已经换过庚帖，只等我春闱过后便?要娶她过门。”
“原来如此，是妹妹失言了。”陆月寒想?了一想?冯家的家世，暗道陆家倒是谨守本分——陆冯两家门当户对，如此说来陆家并没有借着?她的权势攀高枝的打算。
“若是哥哥能在春闱上?得个好名次，也好教冯家姑娘面上?有光。”陆月寒微微笑道，“幸而本朝宽恩，科考只推延至先帝百日后进行，若是如前?朝一般，哥哥怕是要再等三年了。”
既然已经提及科考，陆月寒便?也不再闲话家常，而是说起正事：“不知哥哥近日可有做文章？妹妹在读书一道上?还略有几分心得，若是哥哥不嫌弃，可否教妹妹也看一看？”
陆琛自然是无有不应，找出几篇文章来递与陆月寒。陆月寒一一看过，心中便?有了几分计较——她是大儒之?女，自幼饱读诗书，看陆琛这几篇文章着?实不算难事。
“这几篇文章做得有几分意思。”陆月寒从中挑出几份文章递与陆琛，“哥哥近日若是无事，不妨去?拜访一番钱尚书。”
养兄做文章的水平比之?她亲哥哥自然是远远不及，但若是挑对了主考官，会试上?的名次也不会太差。这位钱尚书的文章风格同他?养兄较为相似，那么?，今次会试的座师便?定?了他?罢。
她今日急着?来陆府也正是为了此事。因着?先帝驾崩，四月初四才过百日，会试也因此从二月九日延期至四月九日。如今已是阳春三月，春闱在即，主考官的人选需得快些定?下了。
*
解决了一桩要紧事，陆月寒顿时轻松下来，与陆琛再闲谈几句之?后便?起身?告辞。陆琛知情识趣，略留了一留便?也不再坚持，只是亲自将陆月寒送出府门外。
“大人，回宫么?？”驾车的内侍问道。
“不，先去?皇城司。”陆月寒理了理衣袖，慢条斯理地答道。
虽说今日休沐，但是宋令璋那人一向勤勉，这会儿想?必又是去?了皇城司坐镇。横竖她已经出宫来了，不如去?陪他?用一餐饭，也正好将春闱主考官的人选告知于他?。
更为重要的是，她想?让未婚夫看一看自己盛装打扮的模样。
马车辚辚远去?，在皇城司的门前?停下，陆月寒熟门熟路地往里面走。如今早已经没有不开眼的皇城卫前?来阻拦，都?在路旁行礼恭送，陆月寒一路畅通无阻，直奔皇城卫提督的屋子。
“君珩——”
宋令璋抬起头，正看到陆月寒提着?裙子迈过门槛。少女今日难得没有穿那一身?制式的紫色官服，而是换了一身?红底撒金花对襟长衣，内衬石榴裙，佩以白玉环。她款款而行，端的是雍容华贵，仪态万方。
或许是因为换了常服的原因，陆月寒的发式也为之?一变。头梳凌云髻，发簪金凤钗，那凤口中所衔着?红宝石流苏正正好好落在少女的眉心，随着?行步间微微晃动?，格外惹人眼。她本就?是生的姣花软玉一般的人物，精心妆点过后愈发明媚张扬，娇艳动?人。
宋令璋只觉得心尖一颤，喃喃唤了一声：“望舒。”
陆月寒抿唇一笑。
她看到了未婚夫眼中的惊艳之?色，顿时心满意足，在案前?落了座：“今日气朗风清，格外适合踏春呢。”
宋令璋却?没有听清对方在说什么?。他?注视着?陆月寒，一时间竟有些失神。
他?从小就?知道沈辂生得好，父母有时也会打趣他?说他?有福气。而等到他?们年岁渐长，沈辂的容颜愈发出众，宫廷内外有多少人都?曾表露过对她的倾慕之?意，甚至连先帝也曾觊觎过沈辂的美色。他?当然知道沈辂容貌不俗，可是他?从前?却?不曾想?过，沈辂精心打扮过后竟会是这般的艳色倾城！
她今日计划着?去?陆府，那么?……她做这一番盛装打扮，是为了见她的养兄？
宋令璋顿时惊出一身?冷汗。
他?们自幼相识，入宫后又互相扶持依存，唯一一段分别的时光便?是沈辂住在陆家的那段时日。他?知道沈辂当日重病垂危，是陆家为她延医问药让她修养身?体。可是沈辂从来没有对他?讲过，她在陆家暂住的那些日子里究竟见过什么?人，又做过什么?事。
沈辂入宫之?后，为了掩饰身?份有异，她一直与陆家有书信往来。皇城司理所当然截获过这些信件，只是他?尊重沈辂，从来不曾拆阅过。所以，这些书信究竟是送给陆家的什么?人，他?其实一无所知。
人人都?道沈辂是陆家女儿，可是他?却?清楚沈辂只是陆家养女。一旦他?们为家中翻案，沈辂恢复身?份，那么?她并非陆家血脉的事情也将大白于天下，如此一来……
“我还觉得天气正好，你怎么?热得出汗，可是衣服嫌厚了？”陆月寒疑惑地偏了偏头，额前?的红宝石随之?晃动?，“如今天气转暖，你也该注意增减衣物才是。”
宋令璋从衣袖中抽出帕子拭了拭额上?的冷汗，神色复杂地看向沈辂。
女为悦己者容！
他?记得，陆家有一双兄妹，女儿早已经嫁人生子，儿子却?至今还未娶妻。
“许是今日的衣服厚了些，明日我记得减些衣物就?好了。”宋令璋状似无意地开口，“你已经去?过陆家了？”
“是啊。”陆月寒语气轻快，“我已经看过了养兄的文章，春闱的主考官就?定?了钱尚书罢。”
宋令璋抿了抿唇，心下愈发苦涩。
是了，沈辂说过她会帮忙，她要按照陆家儿子的文章风格来挑选主考官。他?原以为她这般大费周章是为了报陆家的救命之?恩，可如果——她只是为了那一人呢？
“我知道了，我会安排的。”宋令璋不自觉握紧放在桌下的手，指节压抑着?泛起青白的颜色。
即便?如此，他?又能如何呢？
即使他?已经官居三品，即使他?同沈辂曾有过婚约，即使他?们青梅竹马相依为命，可是说到底——他?身?有残缺。只这一条，他?就?永远也比不上?陆家子，哪怕对方是个连考春闱都?需要沈辂插手帮忙的举子。
他?是个太监。
从他?入宫为宦的那一天起，他?们的婚约就?已经不再作数。他?不可以再去?肖想?沈辂。
之?前?种种……不过是他?自作多情罢了。
第24章 剖白
“希望他能在会试上有个好成绩罢。不然等到了殿试的时候, 哪怕会有?我们帮忙，毕竟也不能做的太过明显。”陆月寒随意道，“不求他进士及第, 只要能考上二甲, 待到日后授官外放的时候我就能给他安排一个离家乡近的地方，这样也方便嫂子和他一起到任上。”
“……嫂子？”
“哦对了，我养兄前不久定亲了，定的是?知根知底的冯家姑娘。”陆月寒眨了眨眼，“陆家还算懂得分寸，没?有?借着我的名号去抬自家的身价。我想着既然他们识趣, 那也不妨给他们行些方便。”
“……定亲？”
“你今天是怎么了呀！”陆月寒笑?嗔道，“养兄早就到了成家的年纪了，从前是?我养母怕他分心耽误学?业，这才把婚事一拖再拖。如今他都已经在准备春闱了，自然要提前把婚事定下，等到考取功名之后成亲, 正?好凑一个双喜临门呀。”
“……从前没有想到这一节，有?些意外罢了。”
原以为自己与?沈辂此生?再无缘分，却不想竟能峰回路转绝处逢生?。宋令璋喜出望外之下, 脱口而出道：“等到你养兄大喜之日, 真该好生?送他一份贺礼才是?。”
“你今天?怎么奇奇怪怪的？”陆月寒疑惑道。
看着对面青年张口结舌不知所措的模样, 陆月寒下意识抬手?碰了碰自己的面
颊, 总不能——是?她精心打?扮过后容颜太盛, 才教宋令璋这般失态罢。
她知道自己容貌不差，但是?宫中从来?不乏年轻貌美的女?子。宋令璋往来?于内廷, 见过的美人数不胜数，纵然她自信自己梳妆易服之后能叫未婚夫耳目一新, 但若说到了目定魂摄的地步……那定然是?因为宋令璋心悦于她，才会觉得她格外美貌。
少女?羞涩地垂下眼。
“今天?休沐，我想着左右无事，陪你在皇城司待一天?也无妨。”陆月寒轻声道，“你觉得怎么样？”
“我……求之不得。”
少女?飞快地抬眼看他，旋即又落下眼睫，抿着唇浅浅一笑?。
*
用罢餐饭，宋令璋仍旧坐于案前批示公文。陆月寒难得半日偷闲，便从宋令璋的藏书中随意挑选了一册，依着之前所言坐在未婚夫的对面读书。
少女?素手?执卷，微垂着眼帘，神色恬淡而平和。宋令璋偶然一抬首，看到的便是?这样一副美人展书图。
仿佛是?察觉到了对面注视的目光，少女?抬眸抿唇轻笑?，神仪妩媚，举止详妍。
静如画，动?成诗。
宋令璋几乎看得痴了。
沈辂之于他，是?魂牵梦萦、是?求之不得。他所期盼的未来?、他所能想象到的美好，正?是?眼下这般情形——她陪在他的身边，笑?语嫣然。
而他，想留住这样的美好。
她毕竟还是?陪在他的身边不是?么？她毕竟还没?有?心上人不是?么？那么，如果他开口请求，沈辂……她会不会愿意给他一个承诺？
许是?他注视的时间太久，对面的少女?再次抬眼看过来?，疑惑地偏了偏头?。
“怎么了？”
落在少女?眉心的红宝石轻轻一荡，霎时拨乱了他的心弦。宋令璋慌乱地垂下眼，随手?便将面前的公文推了过去：“我想推安王入朝，你意下如何？”
“安王？”见宋令璋谈论起朝政，陆月寒也收敛心神，合上书册接过公文来?一目十行地看过去，“你是?想让他来?搅乱政坛。”
“虽说先帝晏驾，太皇太后缠绵病榻，但是?两党之争却愈演愈烈，连你我也被纠缠在其中难以脱身。”宋令璋眉头?微微一皱，“倘若一直这般等下去，不知要等到何年何月才能为家中翻案。只有?搅乱了这一池水，我们才有?机会浑水摸鱼。”
“安王……也好，就推他入局罢。”陆月寒抬手?将散落的发丝挽到耳后，“既然如此，我想内阁也可以动?一动?了。”
宋令璋微微颔首：“李陈两位大人，他们需得离开了。至于周首辅……”
“那是?个老?狐狸，他不动?，我们没?有?必要去招惹。”陆月寒抿了抿唇，“他和我们两家素来?无仇无怨，甚至还与?我祖父是?同科，勉强算是?有?那么一点香火情。这个人惯来?是?会明哲保身的，我想在翻案这件事情上，他不会是?我们的妨碍。”
宋令璋垂眸想了一想：“他年岁也大了，教他安安稳稳在这个位置上致仕也好。”
青年收回公文，提笔写下批示。陆月寒看着对面人认真的神情，不自觉弯起了眉眼。
能这样看着他，真教人好生?欢喜。
*
薄暮时分，女?官合上了书册。
“该回宫了呢。”陆月寒遗憾地叹息一声，“君珩，你——我们一道回宫，可好？”
宋令璋顿时颇为意动?。
“好。”
“明日没?有?大朝会，以往这种时候你都会在私宅休息罢。”陆月寒一边帮着宋令璋收拾桌案上的笔墨，一边随意与?之闲谈，“我倒是?还不曾……不知道你的宅邸在何处呢！”
好险！在君珩身边太过安逸，险些教她说出了真实的想法。
她当?知晓宋令璋的宅邸坐落何处，她是?不曾……去过。
那是?她未婚夫的私宅，她怎么可能不好奇呢？可是?即便心中再是?好奇，她一个清清白白的女?儿家也不应该主动?说出要去一个男子家宅的话来?啊，这实在是?……实在是?太不知羞了！
莫说她不能提，哪怕是?君珩提出来?，正?经人家的姑娘也绝不可以答应才是?。从前往镇南侯府做客的时候倒还不妨，一则那时她年岁尚幼，二则宋沈两家是?通家之好，但如今的宋府，却是?宋令璋一人的私宅啊！
“在镇南侯府对面，就是?……从前你说过很喜欢的那个宅院。”宋令璋试探着说出口，只觉得嗓音有?些发哑。
他会买下那里，正?是?因为沈辂喜欢。他府上的一花一木一桌一椅，都是?按照沈辂的喜好置办安排。他只是?抱着不切实际的期待，期待着或许有?一日沈辂能住进那座府邸，能再对他说一次她好喜欢。
——如此，便不枉他一番心意。
“是?那里啊！”陆月寒只觉得两颊上有?些发烫，急忙拾起书走?到一旁的书柜处，背过身去权做遮掩。
她一直都知道宋令璋的私宅是?哪一处宅院，她也记得年少时曾拉着令璋哥哥说好喜欢那个漂亮院子，但是?……她从前从未想过，这二者之间会有?什?么关联。
竟然是?因为这个原因，宋令璋才会买下那座府邸么？
这真是?……真是?……
她好想快一点嫁给他。
“镇南侯府的旧宅一直空着呢。”少女?低着头?，轻声说起另一个话题。
见陆月寒换了话题，宋令璋心下一凉，低声道：“是?啊。”
沈辂不会听不懂他的暗示，所以……她是?在拒绝罢。
这也是?理所当?然，他们之间早已是?云泥之别，沈辂怎么可能会情愿下嫁于他？
没?有?关系，哪怕沈辂不愿意，但至少他们还是?旧时玩伴，至少他们还保守着同一个秘密。哪怕沈辂之于他没?有?半分情思，仅仅是?因为往日的情谊而待他有?几分关心在意……只要她还在他的身边，他可以不去想那无望的未来?。
他不知道沈辂还会情愿陪着他到几时，他只盼着这样的时光能久一点、再久一点，哪怕日后沈辂嫁予旁人，他至少还能回忆着过往熬过余下的漫长岁月。
这便足矣。
“先帝打?着日后为我家翻案的幌子吊着我替他做事，当?然不能一点好处都不许出来?。”宋令璋定了定心神，缓缓解释道，“他倒是?吝啬，虽然留着我家的府邸不许旁人住，但也始终不肯给了我。”
“虽是?如此，但日后你我为家中翻了案，想要再收回来?也容易。”陆月寒叹了一声，“而我家的宅子，眼下已经有?旁人买下住了进去——日后怕是?还得交涉一番才能买回来?。”
她抬手?摸了摸面颊，自觉热气已经褪下，这才从书柜处回转到桌案旁：“也不知住进去的是?什?么人，但愿只花些钱就能摆平此事。”
“我去打?听过，那家主人是?个致仕的老?翰林，当?年也是?因为敬慕令祖的才学?才特意买下的宅院。”宋令璋缓缓道，“想来?只要打?出沈家的名号，对方也不会占着宅子漫天?要价——再者，他家儿孙尚在科考，长孙正?好参加今科春闱。”
沈辂顿时会意：“那毕竟是?我家旧宅，我也不想为了拿回自家宅邸再动?什?么手?段——他们若是?能识趣，那就最好不过了。”
第25章 科考
随着春闱将近, 两党相争愈发激烈。朝堂上的波诡云谲，连许云深都开始有所察觉。
“月寒……她是不是要做什么？”许云深低声问。
“她还能做什么？”任雪霁漫不经心地道，“如?今朝堂上的党羽, 只?是从保皇党和太后党转变为先皇党和太皇太后党, 她和宋令璋依然不是党魁，只?是被裹挟其中。他们想彻底掌控朝堂，为此必须要有所动作。”
“可是我想，应当不仅仅是如此。”许云深迟疑道，“我觉得月寒是要做一件大?事。”
“成?亲当然是大?事。”任雪霁嗤笑一声，“以之前朝堂上的形式, 她和宋令璋之间的事情若是让旁人知晓
，他们两个恐怕很难脱身。她急着清理朝堂，不就是为了早日出嫁么?？为此不惜行驱虎吞狼之计，把?安王也推入政局。”
“这都过去多久了？你怎么?还在醋呀！”许云深笑着嗔她，“月寒和宋督公不是相?处的很好?么?？”
任雪霁抿着唇，半晌方道：“我只?是认为, 她有些操之过急了些。”
“月寒近来行事确实是急切了许多。”许云深叹了一声，“也是，她明年就到了双十之数, 难免心中焦急。”
她不懂朝政, 只?是看着朝中政局一变再变。待到四月十五春闱结束之时, 李次辅罢官, 陈阁老丁忧。当日为先帝执笔遗诏的三位阁臣, 只?余周首辅一人在朝。
*
“兄长这次名在二甲，也不枉我为他费的这一番心思。”
春闱放榜之后, 陆月寒颇有兴致地在昭阳宫中拉着许云深和任雪霁饮酒庆贺。许云深好?饮也善饮，任雪霁虽然酒量平平, 却只?是浅酌几杯，唯有陆月寒自斟自饮，不过一会儿面上便染上了几分醉意，唯有一双眼眸璀璨如?星。
“好?了好?了，不能再喝了。”任雪霁连忙把?酒壶夺了下来，“不过是养兄而已，哪里值得你这般高兴了？”
陆月寒却只?是瞧着任雪霁笑，半晌方道：“谁是为他高兴？是我亲哥哥要回京了。”
“嗯？”许云深顿时起了兴致。
陆月寒平日里最?是藏的住话?，除了宫变那一夜，她从来没有提过一句自己真正?的家人。数月以来，这还是她第一次主动提起家中之事。
“你哥哥是什么?人？他眼下正?在哪里？”许云深一迭声地问道，“想让人进京无?非是我们一句话?的事，还是说……这里面有什么?隐情？”
陆月寒却只?是看着她笑，半晌又道：“他们会回来的，很快就会回来了。”
“这人到底是真醉还是装醉？口风怎么?还是这么?紧。”任雪霁无?奈地摇了摇头，亲自去拿了湿帕子过来，挽了衣袖替陆月寒擦脸。
“大?约……确实是醉了。”陆月寒含糊不清地说着，“我不会动科考的，我家里……我不会用?科举达成?目的。但是，等到殿试之后，我的哥哥姐姐就能回家了。”
她笑得好?开心，一遍又一遍地说着：“他们很快就能回家了。”
许云深和任雪霁面面相?觑。
“她这段时间这么?忙，其实是为了这件事情？”许云深低声问道。
“或许……是我之前想岔了。”任雪霁叹息了一声。
她和许云深费力地把?陆月寒拖到榻上，看着好?友安然睡去，这才松了一口气，继续道：“那天晚上，她说先皇和太皇太后害了她全家。”
“宋沈案……月寒她莫不是姓沈？”任雪霁喃喃道，“如?果是这样，难怪她会说，她和宋令璋一直都是同盟，或许他们在入宫之前就已经相?识了……是了，咱们小的时候，月寒和宋令璋的关系是很好?的。旁人不知道也罢了，可是连你我都不知道他们究竟是从几时相?识。”
许云深眨了下眼。
“是我之前想岔了。”任雪霁叹息道，“我原以为他们是要掌控政局，可是他们只?是想把?忠于?先皇和太皇太后的人赶出朝堂，然后为家里翻案。眼下朝中虽然还有周首辅和安王，但这两党其实与‘宋沈案’并?无?关系，只?要这些人不会阻拦他们翻案，月寒她当然不在乎。”
许云深又眨了下眼。
“如?此说来……之前的行动虽然急切了一些，但是眼下他们确实已经达成?了目的，随时可以重提当年的旧事。”任雪霁继续分析道，“月寒是在等殿试结束罢。沈家是书香门第，诗礼传家，所以她不想扰乱科举，她要等殿试过后再翻案。”
“雪霁你好?聪明！”许云深由衷地赞叹道。
任雪霁无?奈一笑：“我也只?是推测罢了。等到科考结束之后，月寒一定会给你讲这其中的来龙去脉，你那时再问她好?了。”
*
五月十五日，殿试。
小皇帝毕竟还年幼，只?由许云深抱着露了一面便回去，由司礼监和内阁代帝王主持殿试。而陆月寒以兄长科考为由回避，因此便由宋令璋和周首辅率领诸阁臣及六部尚书巡考。
诸位朝臣自然不会一直留在大?殿中，不过是每隔半个时辰去前殿巡检一番，其余时候自在偏殿饮茶闲话?。横竖前殿有司礼监安排的内侍在，并?不会出什么?乱子。
周首辅看着周围的面孔，心下不由得暗暗叹息：不过是数月之间，内阁和六部尚书的位置上便已经更?换了许多人。陈大?学士倒是运道好?，虽说丁忧回家三年不在朝，可是毕竟还有重回朝堂的一日；而李次辅教皇城司抓住了把?柄，恐怕只?能在家乡度过余生——总算是皇城司手?下留情，仅仅是罢官而已，还不至于?连累子孙。
而究其原因——周首辅看了一眼在一旁低眉垂目端肃正?坐的皇城司提督，忍不住又叹了口气。
算算年岁，这位皇城司提督本应该坐在殿中应考才是。想为家族翻案，想为父兄报仇，这原也是人之常情。只?想一想镇南候府的下场，而李次辅追随太皇太后却还能平安终老，也实在是这位宋家二郎手?下留情。
“不知宋督公可否能陪老夫去前殿巡视一番？”周首辅笑呵呵地问道。
宋令璋自然没有不答应的道理，当即起身道：“老大?人请。”
两个人一前一后地出去，偏殿中许多人都悄悄松了口气。这些时日皇城司频频有所动作，朝堂上风声鹤唳人人自危。在场众人虽然皆是得利者，但是许多人都不明其中缘故，不由得对这位翻手?为云覆手?为雨的“活阎王”愈发心生敬畏。
周首辅在前殿巡阅一圈之后方往偏殿回转，只?是快走到偏殿门前时，他却忽然驻足。
“周大?人？”宋令璋疑惑地问了一声。
周首辅回身，看着这个安安静静跟在他身后的青年，忍不住叹息了一声：“你大?哥……也是这般年岁中的状元罢。”
宋令璋眼瞳一缩。
他并?未更?名易姓，若是有心人要查他的出身，只?需打?听一圈便能探听到，更?不必说周首辅这等历经三朝的老臣。对方知晓他的来历并?不稀奇，只?是今日忽然提起来……
“老夫只?是觉得可惜。”周首辅摇摇头，“我与你祖父曾经同殿为臣，你若是有什么?需要帮忙的地方，只?管叫人递话?给我。老夫虽然没有什么?能耐，但是总归还有几个门生故旧。”
宋令璋抿了抿唇，低声道：“多谢老大?人。”
这老狐狸，多半是察觉到了什么?，来做这等锦上添花的事情了。这话?说的倒是蛮漂亮，其实什么?也不曾允诺。
不过……对方既然明知他的身份，说这话?也算是表示了不会阻碍他的意思。
*
“这老狐狸，早做什么?去了？”陆月寒嗤笑一声，“他又不是第一天知道你的身份，从前用?的到他的时候装聋作哑，如?今等我们把?控了半朝才来说这等话?。”
“这世间的道理，本就是锦上添花易，雪中送炭难。”宋令璋平静地说道，“横竖我们也不曾指望他会做些什么?，只?要他不与我们为难就好?。”
“殿试已经结束了。”陆月寒垂着眼，慢慢说道，“之后，传胪、游街、琼林宴……等到新科进士授官之后，我们就可以开始了。”
“是啊。”宋令璋轻声道，“我们终于?……等到这一天了。”
“你已经找好?人选了吗？”
“秦御史。”宋令璋道，“他是老师的门生。”
“门生。”陆月寒冷笑了一声。
沈家是清流之首，她的父亲屡点学政，座下门生不知凡几；宋家更?是常年戍边，旧部无?数。可是到头来……
“你若是不喜，我们便另换旁人。”宋令璋道。
“罢了，自保是人之常情，也怪罪他不得。”陆月寒淡淡道，“他这会儿肯站出来，也还算是有良心了。”
*
五月二十日，金殿传胪。
鸿胪
寺官引着众贡士就位，待女官们服侍着太后在垂帘后入座，朝臣们三跪九叩，礼部官员宣制，卫士方开始高声唱名。
“幽州岳逊，一甲第一名，赐进士及第。”
卫士们唱名三次，鸿胪寺管引状元出班入殿。
“青州郭知节，一甲第二名，赐进士及第。”
“荆州李肃，一甲第三名，赐进士及第。”
待三鼎甲皆唱名毕，卫士们继续唱名二甲及三甲。唱名罢，众朝臣及进士们再行三跪九叩大?礼。
原本这场金殿传胪一切顺利，然而正?待礼部官员欲捧金榜出门张贴之时，本该带领新科进士去观榜的状元郎却并?未跟随其后，而是一撩袍角重跪于?地。
“学生岳逊，有要事启奏！”
第26章 鸣冤
“学生岳逊, 有要事启奏！”
状元郎这一跪，顿时教朝堂上的气?氛为之一滞。众人不由得互相以眼神?示意，心中?暗道不妙。
金榜题名, 状元夸街, 这是?何等的荣耀。有什么事情能让状元郎连这些都不顾，一定要在今天这日子禀奏陛下与太?后娘娘？要知道三鼎甲在授官的时候按惯例入翰林，本朝更?是?有让状元郎做翰林待诏的传统。状元郎入朝时虽然官卑职小，但若只论面?圣的机会，却实在不算少数。
除非……
如今天子年幼，太?后垂帘听?政, 平日里多用内宫中的女官太?监，外朝官员在内廷面?前不免有些式微。莫非是?状元郎要禀奏之事与内廷中那一对女官权宦有关，是?以甫一面?圣便急忙当庭状告，只怕日后失了机会？
不仅朝中?众臣这般做想，连陆月寒和宋令璋也有几分这样的猜测。两人隔空对视一眼，眼中?都带出了些许不解之意。
——他们两个在朝堂上搅风搅雨威慑群臣不假, 但也没做什么劳民伤财的事情罢！这位寒门出身的状元郎即便是?有什么冤屈，也不该和他们有关才对。
“学生代?幽州广阳郡丰定县父老，为镇南侯鸣冤！”
陆月寒的手微微一颤。
“镇南侯”三个字仿佛晴天一声霹雳, 惊得群臣尽皆侧目。岳逊却恍若不觉, 只泣拜于地。
“学生幼时, 北凉犯边, 幸而镇南候率众死守幽州, 学生方?得活命。家乡父老，多有随侯爷守城之人, 皆知侯爷忠义。陛下，太?后娘娘, 镇南候绝不是?叛国犯上之人，谋逆一事必有冤情。求娘娘重查宋沈案！”
岳逊的话语掷地有声，震得朝中?众臣面?面?相觑。陆月寒也下意识向宋令璋看去，正对上宋令璋惊愕的眼神?。
这不是?他们安排的人！
这世上……还有人记得曾经的镇南候府，还有人记得宋家的世代?戍边。
朝堂一时寂静，却见探花郎也迈步上前，在状元郎身旁屈膝跪地，伏首长拜。
“学生李肃，代?修远书院学子，为沈家父子鸣冤！求陛下与娘娘重查宋沈案！”
陆月寒不自觉抿紧了唇。
修远书院……那是?她家开设的书院，那是?她祖父致仕后为贫家寒门子弟进学所设的书院。彼时她祖父是?众望所归的文魁，沈家还是?朝中?的清流之首，书院中?的教师皆是?他祖父的门生故旧，书院中?的学子所用的衣食笔墨皆是?由沈家资助。
后来……
沈家败落之后，书院也大不如前，只有祖父的几个门生还坚持着?只收取一点微薄的束脩在书院里教书，再便是?依托她父兄的旧友偶尔送些钱粮，勉强维持着?书院的运作。
……即使是?这样，修远书院也教出来一个探花郎么？
初登金殿的今科进士们神?色各异，有人面?露赞同，有人面?色惶然，唯有跪在大殿中?的两个人神?色坚定，殊无惧意。
李肃从怀中?拿出一张纸，双手将其?高举过顶：“此乃修远书院学子的联名上书，请太?后娘娘过目。”
他身边的岳逊同样从怀中?取出一张纸：“此乃丰定县父老的联名上书，请太?后娘娘过目。”
金殿中?静默了一瞬，许云深的声音方?从垂帘后传出：“呈上来。”
宋令璋低低应了一声，转身走到了岳李二人面?前。
岳李二人自然不识得宋令璋，但他们却认得宋令璋这一身官服——弱冠年纪的三品官，满朝中?也只数得出这一人——皇城卫提督亲自来取上书并不教人意外，只是?眼前这位“活阎王”，手抖得几乎接不住这轻飘飘的两张纸。
纸张固然轻薄，但纸上的陈情却是?千钧之重。
这两篇分别出自状元郎和探花郎之手的陈情书，下面?皆有众人联名。修远书院所上的呈表上签名字迹不一，皆是?书院学子亲笔；丰定县所呈的上书上却皆是?岳逊一人的笔迹，只是?在联名处多了一个又一个鲜红的手印。
这便是?凭证。
不是?证明了宋沈两家清白的凭证，而是?……还有人记得，宋沈两家曾经为国为民的付出。
宋令璋颤抖着?手指接过两张呈表，转而递给陆月寒。陆月寒只看了一眼，便险些忍不住眼中?的泪水。
她走到垂帘前，将两封上书递给苏雁落后便匆匆退下。金殿中?，宋令璋撩开衣摆，屈膝长跪。
“臣宋令璋，代?父兄鸣冤。”
“臣沈辂，代?父兄鸣冤！”
少女悲怆的声音响彻大殿。
*
宋令璋、沈辂。
这两个名字连在一起之后，许多人才意识到他们的身份。不仅仅是?权倾朝野的权宦女官，不仅仅是?威名赫赫是?活阎王与鬼见愁，而是?——
宋家子、沈氏女。
一直老神?在在的周首辅神?色微动，抬眼向紫衣女官看去。
沈牧的孙女？
沈氏一门都是?专心治学不恋权势的典范，而陆宫尹却是?个野心勃勃的女子。他无论如何也没有想到，这女孩竟然会是?隐名埋姓的沈家姑娘。
如此说来，这二人联手要比他所以为的要更?早许多，那么宫变那一夜的真相……
罢了！有些事情，难得糊涂。
“昔年宋沈案一案匆匆结案，其?中?蹊跷颇多，许多内情未及查明。”周首辅出列，躬身行礼，“老臣以为，理当由三司会审，重查此案。”
“就依周首辅所言。”垂帘后，许云深缓缓道，“着?刑部、大理寺、都察院，共同审理此案。”
三司长官连忙出班应是?。
“谢陛下与娘娘恩典。”宋令璋俯身大拜。一旁的沈辂早已是?哭的说不出话来，只随之一同行大礼。
“谢陛下与娘娘恩典。”岳逊和李肃也从惊愕中?回过神?来，连忙一同叩拜。
“免。”许云深淡淡道，“已经耽误了许多时间，状元郎带新科进士去观榜罢。”
新科进士们行礼谢恩后鱼贯而出，这场一波三折的金殿传胪总算结束。皇上与太?后起驾回宫，群臣也随之各自散去。
周首辅出门之前，却又下意识看了一眼站在旁边的那一对女官权宦。
紫袍青年拿着?帕子，小心翼翼地替少女擦拭眼泪。紫衣女官哭的泪眼朦胧，面?上妆容一塌糊涂，却还在举着?绢帕为对面?的青年拭去泪痕。
*
“我和他，自幼相识。”
昭阳宫中?，沈辂捧着?一碗糖蒸酥酪，慢慢讲述着?。
“宋沈两家是?通家之好。我们的父亲意气?相投，我们的母亲是?闺中?密友，后来，我们的兄长也相交甚笃，甚至结拜为异姓兄弟。”
“宋伯父早知镇南候府的兵权惹人忌惮，也想过由武转文，因此他教宋家兄弟都拜了我父亲为师。所以，他从小就常来我家中?，我和他是?一起长大的。”
“我们是?玩伴，也是?同窗。我爹教他读书写字的时候，也给我留下了功课；宋伯父教他骑马射箭的时候，也给我准备了宝马良弓。”
“那时候父母疼惜我年幼，从来不曾拘着?我，我便一直同他在一处，只学这些男子出仕做官才要学的文才武艺。”
许云深忍不住叹了
一声：“难怪了……难怪你?当初读书最好，难怪你?当初一点针线活都做不来。那会儿我还在想，你?母亲怎么不教你?女儿家该学该做的事务。”
沈辂垂下了眼：“昔时，我姐姐也是?四角俱全?的大家闺秀，京中?人交口称赞沈家女儿出色。倘若我年岁再大一些，我娘大约也不会这样纵着?我。”
她顿了顿，又道，“或许也是?因为，那时候我已经和君珩定了亲。”
“定亲？”许云深和任雪霁顿时大吃一惊。
“我说了，宋沈两家是?通家之好。”沈辂解释道，“在我六岁那年，双方?父母便做主为我们定下了婚事。”
“我猜到了你?们早已相识，可?我没有想到，你?们居然有着?这样亲近的关系。”任雪霁喃喃道，“你?竟能?瞒了我们这么久。”
沈辂惨然一笑：“这种事情……从前那般情形，我如何能?宣之于口。”
她转了转手腕上的玉镯：“这个镯子，其?实是?宋家给我的定亲信物。我家给了他家一枚玉璋，就是?……”
“就是?宋督公?身上佩着?的那一枚。”许云深轻声接口，“你?们两个，当真瞒得很深。”
“瞒得不深，我们也活不到今日。”沈辂低声道，“我们甚至商量过，如果有必要，我可?以把他推出去送死。他的身份，有心人都能?探听?到，而我的身份却始终是?个秘密。如果真的到了不得已的时刻，便由我活下来，为宋沈两家翻案。”
任雪霁和许云深面?面?相觑。
“你?们……”
“我们是?抱着?必死的信念在做这件事情。”沈辂眨了眨眼，压下了眼底的泪水，“我们可?以不顾性命，但是?不能?教我们的父兄背负着?污名……好在，我们做成了。”
“我都不知道……”许云深抬手抱住了陆月寒，“我都不知道这些年你?过得这么难。幸好，还有人能?陪你?。”
沈辂的眼泪一滴一滴落在许云深的肩头。
“宋督公?呢？”任雪霁忽然问道。
“他代?皇上去主持琼林宴了。”许云深道。
“他……也不容易。”任雪霁不由得唏嘘。
沈辂还有她们两个陪着?，能?听?她说这些年的艰辛，而宋令璋终于为父兄喊出一声冤枉之后，却需得立刻去处理政事，连一个缓和的时间都没有。
“你?终于不反对他们两个在一处了？”许云深笑着?看了任雪霁一眼，又拿了帕子替沈辂擦眼泪，“宋督公?……他很好。有他在，还能?为你?分担一些。”
“是?啊。”沈辂落下眼帘，“他一直都很好。”
第27章 翻案
待主持过琼林宴之后, 周首辅便要回?内阁坐镇，宋令璋则是要往司礼监去，既然是同路, 二人便一道进了宫。体谅老?大人年?事已高, 宋令璋索性?便陪着周首辅多走几步，一同走到了政事堂门前。
眼见周首辅安安稳稳进了内阁，宋令璋也放下心来，准备继续往内宫去，只是他刚一抬眼，便从门扉启处看到了一道熟悉的身影, 紫服青年?不自觉脚步一转，便跟着周首辅一同进了政事堂。
“望舒。”
“君珩！”沈辂闻声抬头看了过来。少?女的一双眼眸中明明还有着哭过的痕迹，却在看到宋令璋的一瞬间扬起?一道笑意：“我原也想着，这会儿琼林宴应当是结束了。”
宋令璋走过来，十分自然地接过了沈辂抱着的奏折。他向屋中阁臣们微微颔首示意，两人便一道出了政事堂。
看着一双璧人联袂而?去的身影, 政事堂中不觉有人慨叹道：“他们二人之间关系倒是亲近。”
可不是亲近么？从前一口一个“宋督公”“陆宫尹”地做出势不两立的姿态，如今一朝说穿了身份，这?两个人倒也不再装模作样, 竟然直接表字相称起?来。
“可是这?未免也太?过亲近了些?。”
至交好友互称表字是理所当然, 可是青年?男女互称表字……未免透出几分不寻常。
“如此说来, 当年?我似乎曾经听说过, 宋沈两家有结亲之意。”
秦大学士轻描淡写的一句话, 顿时教政事堂中的一众阁臣都好奇起?来：“他们两个竟然是这?般关系？”
“时隔多年?，我也不能肯定。”秦大学士含糊道。
其实这?桩事他记得清清楚楚。自家夫人当年?十分喜欢沈家大姑娘, 同他说过许多次要把人求娶回?家，只是那会儿他看过了家中儿孙, 并没有合适的结亲人选，自家夫人无?奈之下，便打算提前为长孙定下年?纪相仿的沈家二姑娘。
那会儿沈家二姑娘的年?岁还小，他们原以为自家登门求亲已经很是急迫了，却不想沈夫人告知他们沈二姑娘早已经定下了婚事。自家夫人心中好奇便多问了一句，这?才知道沈家是同宋家定下了亲事。
当年?宋沈两家定亲一事是千真万确，绝非传言。只是事到如今……宋家儿郎毕竟已经是这?般情形，沈家二姑娘如果想要悔婚，却也教人挑不出错处来。
“好了，这?不过是无?稽之谈，诸位何必这?么上心。”周首辅一锤定音，结束了这?场议论，“诸公若是有暇，还是看看手中同僚的上疏罢。”
*
那厢宋令璋和?沈辂刚出了政事堂，沈辂便从宋令璋的手上接下了一半奏折。两人各自抱着一摞奏疏，不急不慢地往司礼监走去。
“今日状元郎和?探花郎……倒是教我们两个措手不及。”沈辂轻声道，“你说，他们会不会是提前得知了你的身份，故意这?般行事以向你示好？”
能走到今天这?一步，沈辂从不敢轻信“巧合”二字。虽然说岳李二人都是寒门子弟，理应无?处得知皇城卫提督便是当年?的镇南候府二公子，但是以当今朝堂的局势而?言，难保这?二人背后是有人指使。
他们不得不防。
“我也在想这?件事。”宋令璋沉声道，“已经安排探事司去查了。”
“那便好。”沈辂点了点头，却忍不住又?道，“倘若，他们真的只是感念宋沈两家的恩情……”
“那也未免有失谨慎。”宋令璋神色冷淡，“若非你我事先做好了万全的准备，这?次险些?教他们坏了大事。”
沈辂并不意外宋令璋会是这?般态度。
倘若岳逊和?李肃是去年?这?个时候呈上的这?两封陈情书，她自己倒也还罢了，宋令璋却免不了要被先帝几番猜疑试探，一着不慎便会落入死局。也幸而?岳李二人是今日方才呈情，他们早已经做足了准备，方能就势提起?为“宋沈案”翻案一事。
“倘若他们背后无?人指使，入了官场却还如此鲁莽行事，只怕这?官位也很难坐的稳。”沈辂缓缓道，“不过……”
“不过，假若他们真的是满腔赤诚……”宋令璋闭了闭眼，“但凡你我在朝一日，总还能护他们一日周全。”
沈辂无?声地点了下头。
倘若这?两个人并非是献媚逢迎，而?是真心惦念着他们父辈的恩义……无?论如何，他们总归是要承这?份情。
“且不说他们二人了，我倒是有些?担心你。”宋令璋转过头来看向沈辂，“今日你当朝揭穿了身世，不要紧么？”
“不妨事的。”沈辂摇了摇头。
若是说稳妥的做法，自然是等沉冤昭雪之后再恢复身份更稳妥一些?，但是她不可能眼看着旁人为她的父兄呈情，而?自己明明站在朝堂之上却什么都不做。正如宋令璋在金殿之上的那一跪，她也要亲口替父兄喊出那一声“冤枉”！
“宫规中从来没有罪臣子女不得入宫的条例。”沈辂看了宋令璋一眼，示意对方同样是因为罪臣之后而?入宫，“而?我是以陆家养女的身份进宫，文书上也是这?样写的，手续上并没有出现?任何差错。”
宫人名籍是由尚宫局掌管，想涂饰一二其实并不难办。至于?沈辂如何会成为陆家养女……真要追责也该是去追问当初把她丢在路边的那两个官差。
且不说会不会有人花大力气去寻那两个差役的麻烦，就算是真的找
出了当年?的那两个官差也并不能说明什么——她那时的确是病重?得几乎要死了。
“倘若朝中以此为由参你一本欺君罔上……”宋令璋迟疑道，“你从前毕竟是隐姓埋名。”
“当初是陆家替我报上的名字，宫里人便想当然以为我姓陆，将错就错这?样叫开?了。至于?名字，哪个宫女不曾被主子赐过名，如何能说是我故意为之？”沈辂漫不经心地道，“从前不曾改回?本名，是因为我原本就是慈宁宫的宫女，在太?皇太?后面?前挂了号，总不能教她老?人家费心思记一个宫女的名姓；只不过如今是太?后当朝摄政，在朝堂上听闻此事后怜我身世坎坷，故命我恢复本来姓名。”
内宫里发生的事情，朝臣又?能知晓几分？说到底，任雪霁执掌凤印，她自己司掌宫规，还有许云深这?个太?后坐镇，内宫之事本就是她们三人的一言堂。只要寻出个合适的理由，天大的事情也能抹平过去。
宋令璋不过是关心则乱，听沈辂这?般一说，他倒是也冷静了下来：“是我想岔了。”
“这?些?都不过是些?细枝末节，只要宋沈两家沉冤得雪，我的身份自然不会有任何问题。”沈辂缓缓道，“我只想着三司会审……这?一次，皇城司是要避嫌的罢。”
“可以旁听。”宋令璋淡淡道，“傅离会跟着听审。”
“让傅离去？”沈辂讶然问道，“我还以为，这?应当是镇法司的职责。”
“他毕竟也是半个当事人。”宋令璋叹息一声，“俞希和?顾燕支也争着要去，只是我想着，探事司使前去听审总比宫禁司使和?抚纪司使来的名正言顺。”
沈辂不由得莞尔。
“其实，我也安排苏雁落过去旁听了。”沈辂道，“毕竟事涉谋逆大案，太?后关心三司会审的进度，所以安排了信任的女官前去听审。这?次……一定能成的罢。”
“我在查抄承恩公府的时候便查抄出一些?证据，早已收集整理成册。承恩侯府那里探事司也安插进去不少?人手，已经找到了许多线索。”宋令璋冷声道，“你我准备了十年?只为今日，这?次证据确凿，他们决计逃不掉的。”
“那就好。”沈辂闭了闭眼，“那……很快了。”
“是啊。”宋令璋低声道，“很快了。”
两人默不作声地往前走了一段路，一时间谁也不知道该如何开?口。沉默了半晌后，沈辂忽然问道：“等到为家里翻案之后，你想做什么？”
宋令璋霎时一怔。
翻案之后么……
自从他入宫以来，心心念念便是要为父兄翻案。彼时他只是刚刚入宫的小宦官，是谁都可以踩上一脚的罪臣之后，而?父兄所背负的却是十恶不赦的谋逆大罪。他原以为，他到死都无?法完成这?个愿望。
后来，沈辂也进了宫来。他们暗中联手，一步一步地接近他们的目标：从宫女宦官到一司主位，从帝后心腹到改朝换代，从两党相争到掌控半朝，直到今日终于?能在朝堂上喊出那一声十年?沉冤。
十年?的卧薪尝胆、步步为谋，只是为了有朝一日能为家族平反。他从前虽然也曾经想过翻案之后，但是那到底只是闲暇之余的苦中作乐罢了。直到这?“有朝一日”已经是近在咫尺，他才突然发觉，他应当认真地想一想日后了。
他想做什么？
从前那些?苦中作乐的时光里，他想的最多的便是求沈辂下嫁于?他，可是他心里清楚，那到底只是遥不可及的梦。若是要认真为日后做打算……
“继续做宋督公罢。”紫服青年?叹息一声，“既然担了这?天下，总要为天下人负责。”
他转过头看向沈辂：“你呢？”
“我其实也不曾仔细想过。”沈辂幽幽道，“这?内相自然还是要做的，我至少?要做到长生长大，把朝政稳妥地交给?他。”
她顿了顿，忽然又?道：“不过，若是说眼下，我只盼着兄姐回?家。”
她的成亲大礼，一定要有兄姐在场才行。
第28章 平反
要为谋逆罪翻案, 毕竟不是一件容易的事情。即使宋令璋呈交了诸多铁证，但三司还是慎之又慎，审了近一个月方才结案, 将案卷整理上呈。
六月十五, 大朝会上?，许云深下诏为宋沈两家平反。
“镇南候宋隐，追歼流寇，抚定?疆陲……”
“……为曹备、高通所构，污以谋逆……”
“……今复还镇南候封号，追谥忠武；追封世子宋怀瑾为镇南候；令宋氏族人恢复身份, 归还家财。”
宋令璋闭上?眼，撩开衣摆俯首谢恩。
事涉谋逆大罪，除了本人及家中十岁以上?男丁斩首，还会牵连三族流放。宋氏一族本该也是如此，只是他的叔伯们早在?“宋沈案”之前便已战死沙场，诏书上?所提到?的宋氏族人, 也只有他和那个养在?沈家的侄女而已。
其实这封诏书在?草拟之初便已经让他过了目，他甚至还在?上?面做了一处改动。原本的诏书内容是由他来继承父亲的爵位，而他亲笔改为了追封兄长。
毕竟, 他这辈子注定?就是这般。做太监, 他已经做到?了极致, 而一个太监能不能封侯又有什么要紧？但是对于?那个素未谋面的侄女而言, 侯府嫡女的名号远比镇南侯侄女听起来好听。
待宋令璋行?礼谢恩之后, 沈辂亦上?前听诏，代沈氏一门接下了平反诏书。
“臣沈辂, 叩谢陛下、娘娘恩典。”
少女眼眸中一片水光，泪盈于?睫, 将坠而未坠。纤纤弱质，盈盈下拜，当真是楚楚可怜，柔弱可欺。
然而满朝文武却无一人敢小觑这位沈内相。
能以女子之身立足于?朝堂之上?，忍辱十年为父兄平反，任谁也不会将沈辂看做是寻常的柔弱女子。这女孩心性坚毅，恐怕更在?诸臣工之上?。
站在?群臣前方的安王看着沈辂拜谢起身，一袭独科花饰紫色官袍衬的少女弱不胜衣，他不觉心念微微一动：这样相貌才干心性都是上?上?选的女子，却不知?是什么样的人物才能配得上?她。
*
罢朝之后，沈辂独自往宫正司走?去，待料理过宫务后又到?司礼监坐镇，逐一审视着奏章上?的批文。
群臣的上?疏一贯是先送至内阁由大学士们批阅，之后送至司礼监由秉笔太监做出批示，最后用上?印才会发还给内阁，再由内阁抄写存档后将抄本下发六部?。而这其中，内阁大学士六人，秉笔太监四人，但司礼监掌印却只有沈辂一人。她执掌玉玺代行?皇权，国?计民生皆系于?一身，因此不得不慎之又慎。
沈辂忙忙碌碌一日直到?晚膳时分，正思索着等下是回宫正司还是留在?司礼监，却忽听见?门口传来小宦官的请安声。
“见?过任大人。”
任？
沈辂下意识抬头看去，便看见?任雪霁站在?门边，正笑?盈盈地望着她。
“你怎么过来了？”这一下沈辂真是又惊又喜，连忙起身去迎。
须知?任雪霁虽是一品宫令执掌凤印，却只管得一宫六局，管不到?二十四监。她寻常也不愿意往这边来，有什么事只打发个小宫女过来跑腿传话，今日亲自来司礼监，倒真是破天荒头一遭。
任雪霁微微一笑?，见?这里人多眼杂，口中便换了一番称谓：“太后娘娘唤你去昭阳宫。我刚好在?娘娘身边，便来替娘娘传话。”
“是，谨遵懿旨。”沈辂笑?着屈膝应下，简单收拾起桌案上?的笔墨奏章，便拉着任雪霁一道出了门。
待两人从司礼监出来，沈辂方问道：“云深有事找我？”
“其实没有什么要紧事。”任雪霁道，“只是叫你过来一道用膳。”
沈辂是何等灵透的人，顿时闻弦歌而知?雅意，心中又是好笑?又是感动：“你们两个不必这般为我担心。今日能为父兄翻案本就是是意料之中的事情，连平反诏书我已经都提前看过了，这会儿我并?不觉得有什么难过。”
任雪霁不置可否，只是道：“即便如此，也不妨碍我们今晚聚一聚，小酌几杯。”
沈辂垂下眼睫，轻轻一弯唇角
：“也好。”
能得友人如此，诚是她的福气?。
“云深原是说叫你家宋督公也一道过来的。”任雪霁道，“说来，方才怎么不见?他？”
“他早早就出宫去了。”沈辂解释道，“镇南侯府的老宅被他惦念了许久，今日终于?能还给他，他下了朝便急着去清点?宋家财物，想来今晚多半也是宿在?宫外罢。”
“镇南侯府几代人都曾住在?那里，他自然是会惦记着。”任雪霁不由得有些唏嘘，又问道，“那你沈家的旧宅，你又是如何打算？”
“横竖是被人买了去，我再买回来也就是了。”沈辂神色平静，缓缓道来，“不急，待我休沐时出宫一趟，去和那一家人谈一谈。我想，应当不会有人敢拒绝我罢。”
*
两人说着话进了昭阳宫，许云深早已备下酒菜等候多时。眼见?两人进来，许云深连忙招呼道：“阿月，雪霁，快过来坐。”
沈辂和任雪霁两个从来不会和许云深客气?，当下莞尔一笑?便携手入席。宫女过来斟了酒，许云深当先举杯道：“今日阿月家中的案子平反，这是大喜事，我们共饮一杯。”
任雪霁一笑?，跟着举杯。沈辂顿觉眼中一热，连忙遮掩着也举起酒盅，将杯中酒一饮而尽。
饮了这一盏之后，许云深便不再劝酒，只自斟自饮。沈辂和任雪霁不好酒，便各自挑着喜欢的菜色用了些。
酒过三巡，菜过五味，许云深想起从前，不觉叹道：“去年这时，咱们还在?听雪轩呢。”
她这一句话，也教余下两人想起了当年。一年前……苏雁落和何盈芷还是她们身边的宫女，正准备着去考女官；而她们也才刚刚摊牌，商议着共谋大事。
只是这些话到?底是不能说出口的。任雪霁饮了一口酒，微微笑?着说起旁的事来：“那会儿阿月借听雪轩的小厨房做玫瑰饼，差不多就是去年这个时候罢。阿月做的玫瑰饼可真是甜，我到?现在?都记得那个味道。”
“可不是就是这个时候。”许云深笑?道，“我也记着，阿月平常口味清淡，怎么做点?心却放了那许多糖。她那方子倒是好，味道虽然甜却不显腻，反倒有些清润的口感。”
沈辂也忆起往事，莞尔一笑?解释道：“君珩喜欢甜食。”
许云深和任雪霁下意识对视了一眼。
“难怪……我就说那不像是你的口味。”许云深不由得感叹一声，“原来是给宋督公准备的。”
她并?不计较沈辂当时未同她们说出实情，任雪霁却不肯依，在?一旁揶揄道：“云深你听听，人家一开始就没打算做给我们吃。咱们两个能尝到?沈内相的手艺，那是借了人家宋督公的光呢！”
沈辂自知?理亏连连告饶，却到?底是被任雪霁拉过去喂了一盅酒才放过。许云深含笑?看着两人玩闹一阵，伸手替沈辂拢了拢散乱的发丝。
沈辂抬手整理着鬓发，口中解释道：“那一次是为他准备生辰贺仪，这才多用了些心思。你们两个过生，我哪一次少了礼？”
许云深一笑?，顺着话头问道：“如此说来，宋督公的生辰就在?这几日了？”
“是明日。”沈辂说着，忍不住叹了口气?，“今年我都忙得忘记了，若不是你们两个这会儿提起来，我都没能想起这件事。可眼下再准备贺礼，到?底已经来不及了。”
她说是因为忙碌才没能想起来，可是许云深和任雪霁又如何不知?，沈辂分明是因为心里惦记着平反翻案的事情，再无暇顾及其他罢了。
许云深想了一想，开口安慰道：“你们两个之前都忙，宋督公想必是能理解的。你若是实在?过意不去，从我库房里挑一样拿去送给宋督公，也算是全了礼数。”
沈辂摇了摇头：“不必了，过几日我给他补一样也就是了，他不会和我计较这些的。”
“你过生辰的时候他也不过是寻了个玉佩应付了事罢了，你又何必费着心思一定?要亲自动手？”任雪霁道，“若要我说，你只回他一块玉佩就是，横竖宋督公也喜欢这些。”
沈辂失笑?。
“他不是喜欢玉佩，他是在?找我家送给他的那一枚玉璋，故意寻的这般托辞。”沈辂说着不自觉抿唇一笑?，一双漂亮的桃花眼里仿佛落入了星芒。
许云深眼疾手快地摁下正欲开口的任雪霁，微微一笑?道：“宋督公有心了。”
*
三人说说笑?笑?，不知?不觉夜色已深，许云深索性教两人留宿在?昭阳宫。横竖昭阳宫中只有许云深一个主子，沈辂和任雪霁也不同她见?外，由宫女带着去旁的宫室中休息。
第二日没有大小朝会，早上?无需急着起身。待慢条斯理地洗漱更衣过后，三人又一道用了早膳，这才各自准备去做事。
“你要去宫正司还是司礼监？”任雪霁问。
“先去司礼监罢。”沈辂道，“近来宫里没什么要紧事，再者还有你看顾着，真有什么要紧事打发人去寻我也来得及。”
“话不必说太满。”任雪霁看着远处疾步奔来的宫女，“那是弦鸣罢，她再快两分怕是要触犯宫规了。”
沈辂的神情顿时一肃。
弦鸣是在?宫正司长大的宫女，对宫规谙熟于?心，到?底是什么事能教她这般急切？
“沈大人！”弦鸣在?两人面前站定?，匆匆行?了一礼，“宋督公身边的福安过来，想替宋督公求个太医。”
沈辂面上?倏然变色。
“他怎么了？！”
第29章 镇南候府
按照宫规, 宫女宦官是不可以看太医的。好在女官太监比之宫女宦官还有一层官身，规矩无?需这?般严苛，只?要有一宫主位的谕旨便能去太医院请一位太医来。
沈辂自是不必为这?些琐事发愁, 她反身回去昭阳宫问许云深要了一道谕旨, 便亲自往太医院去请太医院判同行。昨日宋沈案平反，她本就预备着?出宫事宜，金鱼袋日日佩在身边，这?会儿倒也不必另打发人去取。及到了宫门处，早有任雪霁替她安排妥当，马车等在门外, 载着?沈辂和太医院判并前来报信的福安，辚辚往镇南侯府去。
太医院的商院判本就是沈辂这一边的人，从前也没少与?陆宫尹打交道，但是如眼下这?般与?宫尹女官同处一架马车上，却委实是破天荒地头一回，一时间尴尬得不知手脚该往哪放。而比他更?加无?措的则是回宫报信的福安, 小宦官缩手缩脚地躲在车壁边缘上，几?乎要把自己缩成一团。
这?一车人里，竟是只?有沈辂没有半分与外男同处的尴尬。她这?会儿心急如焚, 哪里还顾得上其他, 只?向福安问道：“到底是怎么一回事？君珩他怎么了？”
福安根本不敢抬眼看?沈辂, 只?低着?头回话：“昨天督公得了镇南候府, 便在祠堂设下灵位, 祭奠先侯爷侯夫人并镇南侯夫妇。祭奠过后?，督公便带着?奴才从后?院挖出一坛酒来。当时已是深夜, 督公叫奴才去休息，自个儿开了那?坛子酒。等奴才醒来再去看?的时候, 督公倒在地上人事不醒，酒坛子已经空了……”
他话越说声音越小，生怕沈辂降罪——他在督公身边服侍，督公饮酒伤身他自然也逃不开一个服侍不周的罪状，而沈宫尹同他们督公有旧，又正好是管着?他们这?些宫女宦官的宫正司主，倘若沈宫尹迁怒于他，想把他拖进?宫正司都不必另寻罪名。
可是把事情?说完一遍，却也不见沈宫尹动怒。福安忐忑不已，偷眼去看?，正看?见紫衣女官抬手按着?胸口，眼泪簌簌，泣不成声。
沈辂无?需多问，她只?听福安这?样说便知晓了事情?的始末。她太熟悉宋令璋、太熟悉镇南侯府了。因着?宋沈两家的关系，因着?她和宋令璋的关系，她的童年有一半时间都是在镇南侯府度过的，镇南侯府的一草一木一桌一椅，她几?乎都说得出来历。
她知道宋令璋挖出来的究竟是什么酒。
那?是一坛二十年的状元红。
宋伯父早早便想着?教宋家由武转文，因此在宋家兄长和君珩出生的时候，宋伯父便学了沈家的传统在院子里埋下一坛状元红，说是等着?两个
儿子中举后?拿出来宴客。
宋家大哥高中状元的时候，宋伯父兴高采烈地亲手挖出了那?一坛状元红，硬拉着?她父亲喝了个酩酊大醉。当时她去找爹爹，眼看?着?宋伯父左手拉着?宋家大哥右手拉着?君珩，口中还喊着?让她父亲等着?喝他们宋家的第?二坛状元酒。
……已经不会再有下一次了。
……当年喝酒的人已经不在了。
春闱刚过，宋令璋主持了殿试、主持了琼林宴，可是他只?能看?着?别人金榜题名打马游街。那?一坛留待宴客的状元红，唯余他一人独饮。
这?一夜酒，他喝的是镇南侯府的平反，喝的是父兄的枉死，喝的是他那?已经被改变的、再无?法回头的人生。
那?是他们都无?法回去的曾经。
马车在镇南侯府门前停下，沈辂一手擦着?眼下泪痕，一手提起衣摆下了马车。她也不等旁人，径自往府中奔去。
被她丢到身后?的商院判和福安不由得面面相觑——福安原是想在前面带路，却不想沈宫尹看?起来倒是比他还熟悉这?镇南侯府。虽说他跟在督公身边，早早就知道他们督公和宫尹大人并非是针锋相对而是互相扶持，过了金殿传胪那?一日更?是世?人皆知他二人乃是旧识，可今日这?般情?状……
恐怕他们督公和沈宫尹的“有旧”，比他们这?些人所猜测的要更?加亲近。
福安定了定神，眼瞧着?沈辂的身影已经消失在门后?，连忙向商院判道：“请大人随奴才这?边来。”
*
即使不问福安，沈辂也知道眼下宋令璋会在何处。她对这?府邸熟门熟路，行步间毫不迟疑，直奔从前侯府二公子的院落去。
待她推开那?扇熟悉又陌生的房门，却见屋中只?有一个眼生的小宦官守着?。那?小宦官看?她进?来急忙起身行礼，口中却不曾问安，沈辂也不计较，三两步冲到床前，抖着?手去碰床榻上昏睡不醒的青年，却摸到了青年额上密布的冷汗。
沈辂霎时心如刀绞。
她应该……她昨天应该陪他的。
她本该想到啊，她该想到君珩会难过。她尚且还有任雪霁和许云深陪着?劝着?哄她开心，可是她的君珩……只?有她了。
紫衣女官眼睫微颤，眼泪顿时滚滚而下。
屋中的小宦官见状，顿时手足无?措不知该作何反应。好在也无?需他多做些什么，福安和商院判虽是落后?沈辂一步，但并未慢上许多。福安进?得屋来，二话不说将小宦官扯到一旁，商院判则是冲到床前，先看?了看?宋令璋的面色舌苔，又伸手去搭了脉，这?才轻舒一口气。
“商大人……”沈辂回眸看?向商院判，然而她只?念出三个字，声音便已颤抖着?连不成语句，后?面的话更?是不敢问出口。
好在商院判知情?识趣，见状向沈辂一颔首：“沈大人不必担忧，督公大人并无?大碍。”
“当真?？”
“下官怎敢欺瞒沈大人。”商院判微微一笑，向沈辂解释道，“督公大人毕竟年轻，身体底子不差，且宋大人平日并不好酒，只?昨夜一次饮酒过度，倒也无?甚大碍。只?是酒毒壅滞，脾胃有损，这?几?日需得好生调养，饮食上多加留意。”
“可是……”沈辂迟疑地看?着?床榻上昏睡不醒的青年，“我?们这?样说话他都没有醒来，当真?无?碍么？”
“宋大人只?是酒醉昏睡，并不要紧。”商院判解释道，“宋大人昨夜痛饮，不免伤神耗血，安睡一日也可养血益气。但倘若沈大人有急事与?督公大人商议，下官也可施针，让督公大人立时醒来。”
“我?无?事，就教他好生休息罢。”沈辂连忙道，“商大人，不知他伤了脾胃该如何调养，可是要用些汤药？”
“宋大人这?病症，只?需饮食清淡几?日，汤药用与?不用都在两可之间。”商院判道，“下官写个方子在这?儿，倘若大人愿意便按方煎一剂汤药服下，若是不喜便也罢了。”说着?提笔写了药方，又写了饮食禁忌单子一并递与?沈辂，便要告辞离去。
沈辂再三谢过，将商院判一路送至府门口，又叫驾车的小宦官好生将商院判送回太医院，方才转回宋令璋的院子里，叫福安和那?小宦官出来。
“本官倒是不曾见过你。”沈辂点了点那?个眼生的小宦官，“你叫什么名字？是在哪里伺候的？”
“奴才常喜，是督公府上的。”小宦官战战兢兢地回话。
沈辂闻言一怔，不由得看?了眼福安：“他不是宫里的？”
“是。”福安连忙回答，“常喜没有入宫，是督公府上的人。奴才今早急着?进?宫，又怕督公这?里没人服侍，所以从督公府上叫了常喜过来听用。”
沈辂下意识又看?了常喜一眼，确认这?的确是宦官而非寻常下人。她先是疑惑，而后?很?快便明悟过来。
当今天下虽是太平年景，但难免有穷苦人家过不下去卖儿卖女。寻常人家卖了便卖了，偏有那?狠心的父母将儿子割了一刀往宫里送。可是皇宫内院哪里会是什么人都肯收的地方？这?些没能进?宫的孩子，运气好些的能被出宫置产的大太监收留，运气不好的没了便也没了。
这?等事沈辂在宫中虽有听闻，但毕竟与?宫女女官毫无?关系，故而只?是听过便罢。她倒是没有想到，宋令璋的私宅中也收留了这?样的孩子。
紫衣女官神色有些复杂，她看?了一眼战战兢兢的常喜，最后?还是选择问跟在宋令璋身边时间更?长的福安：“你们督公府上，管事的是谁？”
“是柳管家，原本是永安殿的掌殿太监。”
沈辂想了想，在记忆中找出这?么个人来，微微点了下头：“是他啊。”她抬眼看?向常喜，吩咐道：“你现在便回去，让你们管家带了府上的花名册过来见我?。”
她也是实在没有办法了。
镇南侯府刚被收回来，眼下不过是一座空宅。从前的雕梁画栋如今已是残破不堪蛛网横结，哪怕是宋令璋的院子，也仅仅只?有那?一间屋子尚可住人。
听福安之前寥寥几?语，她便推测得出这?其中究竟。对于宋令璋而言，他的私宅可以收容不得入宫的孩子和年老出宫的太监，但是镇南侯府毕竟不同。这?是他的家，是他年少时的记忆，他不想在这?里还要被人提醒他身有残缺的事实。
所以，他只?带了福安一人过来，宁可亲力亲为地整理府邸。她不去看?也知道，这?两人昨日大约只?收拾了祠堂，就连宋令璋住下的屋子，多半也是常喜今早收拾出来的。
可是这?样的镇南侯府，是万万不能住人的。旁的不说，只?说商院判方才叮嘱她要准备米粥给宋令璋醒来用，可是这?里的厨房根本用不得，又谈何熬粥煎药？对面的宋府倒是能住人，可是……她不想宋令璋醒来时发现自己不在镇南候府。
她只?能，在宋令璋醒来之前，尽力把镇南侯府打理到能住人的程度。
第30章 理事
许是宋令璋不常回私宅的缘故, 隔壁宋府只寥寥几个下人管顾着日常洒扫，厨房针线上都没有得用的人，能管事的更是只有这一位前任掌殿太监。
沈辂坐在唯一一张擦干净的椅子上, 一手拿着花名?册, 一手揉着额角，无可奈何地吩咐下去：“福安，你回宫替我传话，我同宋督公今日告假，无论宫正司皇城司或是司礼监御马监，倘若有什么?要紧事一律来镇南候府回禀。”
先安顿好了公务, 再来细说家事。沈辂翻着花名?册，点名?道：“常乐去俞司使府上，常康去傅司使府上，常泰去顾司使府上。就说……沈家二姑娘问他们借洒扫和厨房上的人，能借多少借多少。”
她也是实?在没有办法了，只好问别人家借人使。好在都是故交旧识, 应当会给她这个面
子。
“常喜你带着余下这几个，去把督公院子里?的屋子仔细收拾一间出来，然后让他挪过去住。手脚轻着些, 不许扰了督公休息。”
宋令璋眼下住着的屋子虽然收拾过, 但也只是勉强能住人的程度。她看不得镇南候府的二?公子在自己家里?这样将就, 务必要先保证他的住处干净整洁。
给宋府抽调出来的下人一一安排了活计, 沈辂靠在椅背上闭目休息, 心?底依然盘算着能从俞傅顾三家借来多少人，待借来之后又该如何安排。
不多时, 只听门外有人声传来。沈辂睁开眼抬头去看，正看见常泰引着一个妆容精致的贵妇人往厅堂来, 身后浩浩荡荡跟着一群下人。
“顾婶婶。”沈辂站起身，快步出门相迎。一语未竟，却已是泪流满面。
“二?姑娘。”顾夫人拉着沈辂的手，眼中也有泪水涌动，“我都听燕支说了，这些年你和二?公子……实?在苦了你们了。”
“也是多亏顾司使帮忙，才能有今日。”沈辂擦了擦眼角，“多谢顾婶婶，我没想到婶婶会亲自过来。”
“我听说这里?缺人手，你一个人怎么?忙得过来呢？”顾夫人温声道，“横竖家里?没有什么?要紧事，我过来帮忙料理一二?。再说，这是镇南侯府啊！”
顾家离着最近，因此顾夫人先赶过来，只两人说话的功夫，傅家和俞家两家夫人也先后带了人亲自过来。
她们三人原本?是镇南侯府各房的掌事侍女，后来同侯爷的亲兵成了婚，这些年来几多波折，直到一朝改朝换代宋令璋提拔了俞希傅离顾燕支做正四品司使，她们三人这才做起官家夫人。虽说三人已是四品诰命，但镇南侯府毕竟是旧主的故居，何况又是沈辂托人递话，这会儿忙不迭便赶了过来。
本?就是镇南侯府的旧人，从前又做的是各房的管事，她们三人料理起家务自然是驾轻就熟，当下便同沈辂一道商量着，将差事一一安排下去。镇南侯府如今只是一个空壳，人和物都从各家借调，沈辂一边安排人扫灰除尘，一边又安排着采买置办，银钱支出更是需要亲自掌管，若非有顾傅俞三位夫人从旁协助，只怕当真管顾不及。
“真是劳烦三位婶婶了。”沈辂抿着茶向三人道谢，“今日若不是婶婶们过来帮忙，我当真不知该如何是好了。”
“二?姑娘说的哪里?话？这本?就是我们该当做的。”俞夫人叹息道，“若非当初府上出了事……那时候夫人还同我说，要我给她做管家娘子的。”
“话不能这样讲，您已经是四品诰命夫人了。”沈辂轻声道，“这些年来诸位不计代价的帮助，我和君珩都是记在心?里?的。”
傅家夫人不由?得微微一笑：“二?姑娘，你同二?公子……”她想说些什么?，只是话到唇边却又咽了下去，口风一转遮掩道，“你们都平安无事，那就是最好不过了。”
顾夫人一扯傅夫人的衣袖，两人寻了借口一道出了正堂。待到了门外，顾夫人方低声道：“你也太不小?心?了，这种话怎么?能随便说呢？”
“方才的确是我失言了。”傅夫人叹息一声，“可是，你也看到了沈二?姑娘的态度，她说话做事完全就是侯府女主人的姿态，可见沈姑娘心?里?是有咱们二?公子的。”
“话虽如此不假，可那也……二?公子他可是……唉！”顾夫人顿足道，“总之，这件事只要二?姑娘不提，我们也不能提。侯爷和夫人是我们的故主，可是沈大人和沈夫人也是咱们的恩人。如果?二?姑娘不愿意，我们绝对不能逼迫她。”
“这我当然晓得，方才真的只是一时失言。”傅夫人说着，忍不住又叹道，“可惜了，原本?那么?般配的两个人。”
*
宋令璋醒来的时候，一时间竟有些恍惚。
熟悉的房屋，熟悉的布局，熟悉的雕梁画栋，熟悉的高?床软枕……恍惚间，他仍旧是那个镇南候府二?公子，父母俱在，前程似锦。从前种种，或许只是他午歇时的一场噩梦。
“督公大人，您醒了？”
原来……不是梦啊……
宋令璋转过头，定定地看着福安，直盯得小?宦官忐忑不安手足无措，方才开口问道：“几时了？”
“已是申时末了。”福安小?声回话，“大人，您身体?感?觉如何？”
宋令璋并?不理睬，他环顾四周缓缓问道：“我睡下的时候，都发?生了什么?？”
福安连忙回禀：“早上奴才见您昏睡不醒，便去宫中请托沈大人为您请了太医。之后……”
待福安把今日之事讲述了一遍，宋令璋点了点头，又问道：“那么?，沈内相现下在正堂？”
“是。”
听到了肯定的答复，宋令璋也不再问什么?，自顾自地梳洗更衣。待他将自己打?理妥当，便迫不及待地往正堂去。
走到正堂窗外，宋令璋停住了脚步，透过窗纱安静地注视着坐在主位的紫衣女官。少女一手握官印，一手持对牌，眼中看奏章，耳中听回话。宫中内侍并?府中下人一一上前禀事，厅堂中来来往往，却丝毫不见乱象。少女口中安排着诸般事务，杀伐决断，令行?禁止。
宋令璋眼中不自觉漾开笑意。
这就是他的心?上人。
他心?爱的女子在镇南候府坐镇理事，这就是他所能想到的，最美好的未来。
他已经拥有了他想要得到的一切。
宋令璋举步进了正堂，顾不得周遭的请安问候，他眼中只有少女望过来时瞬间弯起的眉眼。
“君珩。”沈辂快步迎上前，上下打?量着面前的青年，“你感?觉怎么?样？头疼不疼？胃疼不疼？”
看着对面人摇了摇头，沈辂才稍稍安下心?来：“厨房里?一直备着米粥，你快去喝一点暖暖胃。我中午的时候尝过，顾家厨娘的手艺很是不错……”
“望舒。”宋令璋轻轻唤了一声。
“怎么?？”
“你……”宋令璋看着少女关?切的神情，不由?得脱口问出了一直压在心?底的那句话，“你可愿嫁予我？”
少女面上霎时飞起红霞。
“你这问的是什么?话啊……”沈辂羞涩地垂下眼，口中却清清楚楚地说道，“我们不是早就定过亲了么?？”
*
厅堂中本?就安静，沈辂和宋令璋的谈话自然落入众人耳中。沈辂的殷殷叮嘱只教人觉得沈内相和宋督公关?系亲近，然而最后宋令璋和沈辂的一问一答却恍如晴天霹雳一般，教一众不知情的人震惊不已。
跟在宋令璋身后的福安张口结舌几近失态：居然……沈宫尹和他们督公之间所谓的旧识，居然会是未婚夫妻这样的关?系！难怪沈宫尹对镇南侯府如此熟悉，难怪沈宫尹在镇南侯府会以主人的姿态自居……以镇南侯府的情形看，沈宫尹毋庸置疑就是这个宅子的女主人！
而知情人却又是另一种情状，顾傅俞三位夫人互相之间又惊又喜地对视，虽都抿着唇不出声，却掩不住眉梢眼角的笑意。她们虽然有默契不主动提及宋沈两家的婚事，可是总归盼着这两人的感?情不被当年的变故所影响。如今沈家姑娘愿意当众承认这门亲事，这可真是太教人欢喜了！
旁人如何想，宋令璋并?不在意。他只看到了心?上人羞涩的神情，他只听到了心?上人出言的应许。
她答应了。
她要嫁给他。
青年仍显苍白的面容上霎时染上红晕，他垂着眼眸，试探着抬起了手，轻轻牵住了少女的手。
他下意识去观察沈辂的神情，却看见少女鼓足勇气?抬眼与他对视，一双眼眸璀璨如星。
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