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    第091章 第 114 章


    一个时辰以前——


    姬萦与徐夙隐、居云在昆仑宫外的宫道上分别。


    她答应徐夙隐去麒麟门, 却没说是现?在就去。


    要论在皇宫中抄近道,没人比她更为?擅长。


    她朝着?问天阁径直而去,一路上?走的都是宫婢才知道的小径。她一边走, 一边用最后的时间思考,如何处置她的生身父亲。


    若不是因为?章合帝,母后不会死, 大伯父不会死, 山寨三千寨民不会死,她更不会沦落到天坑之中, 以松针和根茎为?食,自然也不会遭受后来那一百零三针的酷刑。


    这一切,都是因为?他自身的疑神疑鬼而致。


    支撑她熬过天坑寒冬,地窖一百零三针的,是对章合帝的无尽恨意。


    她必须亲手了结这份恩怨。


    当两层楼高?的问天阁映入眼?帘, 门外把守的三蛮士兵立即发现?了姬萦从宫道上?走来的身影。他们一边大声?示警,一边拔出武器向姬萦冲来。


    姬萦步伐不乱, 目不斜视地往前走去, 直到走入问天阁,与无数如临大敌,不敢贸然动手的三蛮士兵目光相接,那两名守门的三蛮士兵也追进了阁中。


    她的目光一一扫过阁中之人, 四十?名三蛮士兵,二十?名弓箭手, 还有一个藏身在暖阁内一脸惊惧地朝外窥探局势的章合帝。


    一共六十?一人。


    “人都在这儿了吧?”


    姬萦慢慢合上?了门扉, 又取下背上?的剑匣, 拿出内里?的宝剑。她把沉重的剑匣抵在门上?,封住唯一的逃生之路, 转身对众人笑道:


    “那小冠就开?始了。”


    无数三蛮士兵在恐惧的支配下怒吼着?冲来,哪怕是听不懂官话?的三蛮,也能?从本?能?察觉到此刻是生死存亡的关键时刻。


    用重剑杀了贞芪柯的姬萦,若手中只有一把宝剑,还能?以一敌百吗?


    姬萦用事实告诉他们,当然。


    宝剑在她手中灵活转动,鲜血在空中飞舞,越来越多的三蛮涌了上?来,又越来越多的倒下去——二楼的弓箭手再也顾不上?敌我,在恐惧之中向着?姬萦射出了箭矢。


    箭如雨下,姬萦旋身躲入阁下,看着?几名倒霉的三蛮士兵被友军的箭矢射中。


    估摸着?箭雨停止以及再发的时间,姬萦穿梭于黑色的圆柱之间。


    天京沦陷以前,问天阁是翰林们议事群策的地方,现?如今,却化为?人间炼狱。


    一名三蛮红着?眼?睛大吼着?朝姬萦冲来,姬萦手中宝剑一挑,后者朝后仰去,一道血柱从喉咙上?喷涌而出,飞溅的血液跳上?周围数个三蛮的面孔。


    当姬萦身上?的衣裙化为?沉甸甸的朱红,问天阁内剩下的三蛮士兵已经所剩不多,章合帝见?势不对,完全躲入了暖阁之中。


    姬萦斩杀了最后几个三蛮,走入暖阁,将半个身子已经探出窗外的章合帝重新拖了回来。


    章合帝扑通一声?跪了下来。


    “别杀我,别杀我——徐籍给了你什么?好处,我能?给你更多!”


    他穿着?明黄的龙袍,却丝毫没有皇帝的威严,几缕爬窗时候蹭落的斑白头发,老?而无力地垂落在惊惧不安的面孔前。


    他和她记忆中的样子,哪有丝毫相似?


    这真的是那个随口一语就令她失去一切的罪人吗?


    他还配得上?她的憎恨吗?


    姬萦手中的剑尖指着?章合帝的喉咙,只要她心念一动,她的亲生父亲就会以死谢?*? 罪,但事到如今,她个人的私仇已经变成了最微不足道的东西。


    大夏即将一分为?三,而今日就是她最后的机会。


    杀了章合帝,虽然可以避免二皇裂夏,三蛮趁机崛起的未来,但却会让她将致命的把柄送到徐籍手里?。即便是杀光所有知情人,亦或永世藏起夏室公主的身份,也都各有弊端。


    杀章合帝,从长远以及她个人而言,已没有任何?好处。


    但不杀,天下就会陷入百年的纷争和战火。


    由徐夙隐去杀,似乎已是这个死局中最好的一种选择。


    那些本?该她去承担的骂名和抨击,都将由徐夙隐一人承担。而她,只需表面与徐夙隐割席,便可尽揽功成后的赞誉和美名。


    但她真的能?够闭上?眼?睛,放任那清风霁月的贵公子为?了她染上?一身污秽吗?


    就为?了这样一个人?


    她厌恶地看着?在她的剑尖下恐惧颤抖的章合帝。


    章合帝看着?姬萦眼?中那抹熟悉的不驯和轻蔑,忽然听见?了自己骤然加重的心跳声?。


    某种恐惧堵住了他的口鼻,使他几乎无法呼吸。


    “你……你的法号叫明萦?那你的本?名叫什么??”他问。


    她只是依旧用那种像看脚边秽物的眼?神看着?自己,丝毫不打算回答他的问题。


    不可能?——


    绝不可能?!


    那孩子已经死了,玉牒上?的三公主已经被划去,一个早已死去的幽魂,怎么?可能?会重新出现?在自己眼?前?


    就算她当年侥幸逃脱,按照常理,又怎敢重新出现?在他的眼?前?


    “日为?阳,月为?阴,阴阳颠倒……女姬天下。”


    钦天监监正在他万寿节那日作出的谶言还历历在目,如果那孩子真的没死,如果谶言是真的……


    “你是姬萦吗?”他颤声?道,“我的女儿姬萦?”


    如果谶言是真的,这或许就是他东山再起的机会!


    章合帝一改先前畏惧的姿态,激动地靠了过来,想?要用双手去触碰姬萦的身体——


    在那之前,锋利的剑身刺进了他的身体。


    鲜血从伤口涌了出来,他难以置信地看着?染血的剑尖,又震惊地看向身前神色不动的姬萦。


    “为?……什么?……”


    姬萦拔出宝剑,冷冷地俯视着?章合帝。


    “这一剑,是替母后刺的。”


    章合帝面色惨白,捂着?受伤的身体想?要躲藏,但身后只有厚重的墙壁。


    “不……别杀我,难道你不想?知道谶言是什么?吗?”


    姬萦无动于衷。


    “这一剑,是替大伯父和三千寨民刺的。”


    又是一剑刺中他的身体,新的鲜血涌了出来,让明黄的龙袍变了颜色。


    “你杀了我,你就是弑父弑帝的千古罪人!姬萦!你这个孽种,谶言果然是真的,你到底为?什么?没死——”章合帝在濒死的恐惧中大叫着?。


    “最后一剑,是为?我自己刺的。”


    姬萦的剑尖抵上?他的心口,但在最后时分,她如此前一样,避开?了要害。


    宝剑深深地刺入章合帝的身体。


    “你不配为?夫,不配为?父,更不配为?皇。”


    “从今以后,便如猪狗一般浑浑噩噩地活下去吧。”


    姬萦打晕了受伤的章合帝,在满屋尸首中寻了个跟章合帝身体特征差不多的,调换了两人的外衣。又依照龙袍上?的破口,在那具匈奴尸体上?依样刺了三剑。


    她扯下问天阁里?的纱帘,将烛台和香薰炉里?的油倒在伪装成延熹帝的匈奴尸首身上?,令火焰顺着?纱帘蔓延。


    做完这一切,她把靠在门前的剑匣拿进了暖阁,掏空了里?面的隔层,将昏迷不醒的章合帝塞了进去。


    除了杀和不杀,她还有第三种选择。


    天京光复,是三蛮叛乱之后大夏迎来的第一场酣畅淋漓的大胜仗。虽然可惜的是章合帝殒身在战乱之中,但除了让大夏百姓仇恨三蛮的理由多了一个,青州皇宫里?的延熹帝夜里?能?睡得安稳些以外,并没有太多的改变。


    当天晚上?,天京皇宫整夜长明,鼓乐不断,金銮殿成为?大军论功行赏的地方。


    一架马车从果子巷悄然驶出,水叔在夜色中离开?天京。谁也不知道,本?该“殒身”的章合帝,手脚被缚,嘴被堵住,只能?在马车中绝望地以头撞车。


    水叔坐在车头,一路扬鞭疾驰。


    五日后,马车抵达高?州白鹿观门口。头戴斗笠的明镜院主在女冠的簇拥之中走出观门,白纱在风中摇动,模糊的是她脸上?被烧毁的狼藉,不变的是她依旧冷硬坚定的神情。


    水叔拿出姬萦所写的亲笔信,双手呈给这位在对抗三蛮的暴行中烧毁了面容的女观主。


    明镜院主看完信中内容,目光转到马车上?,就如当年答应江无源的请求时一样,虽然面露恼怒,言语冷硬,但她最终还是伸出了援手。


    “罢了,罢了!她在信中既把利害说得这般清楚,我若再是拒绝,岂不是苟且偷生、不忠不义的小人吗?我早便知道,她是个麻烦!”


    水叔松了口气,本?来准备好的无数说辞都不必再多费唇舌。


    “还有这个,是姬萦托老?夫转交观主的。”水叔拿出当日姬萦从明镜观主身上?偷来的度牒。


    明镜只看了一眼?,便被上?面的明萦观主四字给气笑了。


    “这改得乱七八糟的东西现?在还我又有什么?用?让她在外谨言慎行,莫给白鹿观丢脸便是。”


    明镜转身返回院中,走了几步,中途停下,回头瞪向水叔。


    “站着?做什么??把人带来!”


    片刻后,一个脑袋上?蒙着?布口袋,双脚不断挣扎的男人呜呜叫喊着?,被水叔和姜大夫拖进了地窖。


    许多小女冠躲在屋檐下好奇地观看,低声?交谈。


    “看衣服是匈奴人呢……”


    “听说姬萦已经把三蛮赶出天京了,天下也快太平了吧?”


    曾经带头欺负过彩圆的小女冠已经成了她人的师姐,早已不是当初那个幼稚的孩子。她从人群中走出,吆喝着?看热闹的小女冠们散去。


    “都回万法堂去!有这说闲话?的时间,不如多学一点功课,等?你们的姬萦师姐回来,小心我打你们小报告去!”


    女冠们一哄而散。


    在她们脚下的地窖里?,一百零三根银针正陆续插入章合帝的头皮。他的双眼?暴突,惨叫声?被堵在肮脏的抹布下,姜大夫是第一回,大约也是最后一回,给地位如此特殊的人实施针疗之法,他难免有些慌张,几次刺偏了位置,令手下的人多发出了几声?惨叫。


    水叔直到此时,才知道十?一岁的姬萦曾躺在同样的位置,受同样的酷刑。


    他终于明白姬萦为?何?会将公子忘得那般干净,也终于明白,公子为?何?对她没有丝毫怨意。


    这份明白来得太迟,他已不记得自己因此给了姬萦多少?白眼?冷光。


    强烈的羞愧在他内心中膨胀,他甚至已不知回去之后该如何?面对姬萦。


    明镜观主闭口不言,姜大夫也含糊其辞,水叔只能?自行猜测,为?什么?南亭处要对一个十?一岁的女孩下此毒手。


    不知过了多久,姜大夫满头大汗,终于插完了一百零三针,而不堪剧痛的章合帝也早就昏倒过去。


    姜大夫擦了擦脸上?的汗,对水叔说:“走吧,我们出去说话?,待药效生效还有一段时间……”


    水叔毫无同情地看着?在石床上?绷得如同红虾的人,将羞愧转为?怨气倾泻在章合帝身上?。


    “你去吧,我就在这里?守着?。”


    “等?他再次醒来,说不定要到明天晚上?了——”姜大夫惊讶道,“你熬得住吗?”


    “有什么?熬不住的,比这难熬的时候多了。”


    水叔不为?所动地搬来一张小板凳,挨着?章合帝坐下了,目不转睛地盯着?他的每一根睫毛变化。


    “我会确保直到他明天醒来,连一根蚂蚁都无法挪走他头顶的银针。”水叔冷冷道。


    ……


    天京光复的消息像一道闪电,迅速传遍大江南北。连九大节度使联合也未能?收复的天京,在青隽节度使徐籍一人的指挥下便重回地图之中,就连徐籍挟天子以令诸侯的行为?,也在民间有了不同的解释声?音。


    天京的光复,让徐籍的声?誉一时无出其二。


    除徐籍以外,九大节度使中仅剩的五大节度使都向朝廷发以贺表,询问延熹帝返回天京皇宫的时间。


    延熹帝在青州望眼?欲穿,徐籍却在天京以要为?章合帝筹办丧事为?由,不宜动土迁居为?由给拒绝了。


    直到天京光复后的第四日,徐籍才终于有空召见?姬萦。


    召得慢比召得快好,至少?说明暖阁内的尸体没有露馅。


    虽然第一天的庆功宴是在皇宫里?开?的,但之后徐籍的住所和办公场所都是他从前在天京城中的宅邸。


    遍地萧条的天京只有徐府门口才是车水马龙,姬萦骑马来的时候,还以为?回到了天京尚未沦陷的时候,各种小吃馄饨的摊子都摆在了徐府门前,还有叫卖笔墨纸砚的,顺势还有帮写家书的——摊子前已围了许多不识字的青隽士兵。


    姬萦踏入徐府后,很快被领到了书房里?。


    小小的书房里?,竟然同时容纳了多尊大神,姬萦匆匆一扫,便看见?了徐籍、张绪真、徐天麟这三张青隽熟面孔,以及白阳节度使梅召南,瞿水节度使张趣两人。


    徐家三人她早有预料,另外两个节度使远道而来是做什么?的?


    她心中疑惑,面上?不显,不卑不亢地拱手行礼。


    “勿用虚礼,你现?在是我们青隽的大功臣啊。”徐籍抬了抬手,笑道。


    “宰相过奖了。”


    “要不是你在宫中传递出重要情报,我们也不能?如此顺利地打开?北城门和麒麟门,我说你是青隽的大功臣,那都是说小了,天京能?够光复,是我大夏之幸,有你这样能?够在关键时刻力挽狂澜,不惧个人得失的忠臣勇将,也是我大夏之幸啊!”徐籍意味深长道。


    姬萦在天京光复战中起到的作用,并不比寻常将军来得多。


    徐籍如此说,只是为?了将她刺杀章合帝的功劳,嫁接到别的事情上?给她。


    因而她从善如流,含笑说着?客套话?。


    “明萦道长,我第一次赏你时,让你做了一州之守,第二次赏你时,封你为?两州之守,第三次,你成了三州之牧,这第四次,你说我赏你什么?才好?”


    “能?为?国做事,为?宰相效力,便是小冠最大的荣幸。”姬萦拱手笑道,“若宰相实在要赏,小冠在天京的宅子还挂着?曾家的牌匾,不如宰相为?我题两个字吧。”


    “明萦啊明萦,你还是那么?会说话?。”徐籍从长榻上?起身,背手笑道,“你这牌匾,我可以为?你题,不过,题的就不是两个字那么?简单了。”


    徐籍忽然扬声?道:


    “春州牧姬萦接旨!”


    姬萦连忙后退两步,垂首揖手,恭敬听旨。


    “皇上?口谕,值此国家多事之秋,春州牧姬萦忠勇无匹,立下不世之功,朕心甚慰,今特封卿为?慕春节度使,赐双旌双节,掌暮、春、兰、闵、野、庆六州军政!”


    即便是早就已经知道徐籍会重赏姬萦的张绪真等?人,也因如此夸张的擢升而变了脸色,唯有徐天麟露出了真诚的喜色。


    自九大节度使缩减为?六大节度使,被划入青隽地图的州城也由八州膨胀为?十?四州,而像瞿水和白阳这样的小节度使,手中也不过两州而已。


    徐籍一声?令下,姬萦便成为?仅次于他一人的大节度使。


    对不知情的瞿水节度使等?人而言,徐籍的心思是个谜。对姬萦来说,徐籍的心思却昭然若揭。


    她杀了章合帝,这样大的把柄捏在手里?,即便是自立门户,也会被群起而攻之,更不用说,改投他人,也无人敢收。


    除了他徐籍手下,天底下还有她的容身之地吗?


    没有。


    对徐籍来说,她甚至是比亲儿子更值得信任的人。


    因为?除了青隽,她再无其他生路。


    姬萦谢恩过后,那些还没缓过神的也缓过神了,瞿水节度使张趣率先起身走到姬萦面前,先揖手行了个尊礼。


    “自先皇以来,大夏再也没有新添过节度使了,可见?大人多么?被朝廷器重,以后余也要仰仗大人之光了。”


    张趣脸上?露着?小心翼翼又讨好的微笑,试探道:


    “余前些日才听说,大人曾在青云山附近遇险,竟州守城将士畏惧沙魔柯,竟闭紧大门不让大人入城,简直是堕我大夏威名,不可轻饶!此事余一定会给大人一个说法——”


    这事儿关城门守将什么?事,没有上?面的人命令,哪家守城门的敢擅自关门?


    姬萦看破不说破,笑道:“事情已经过去就不必追究了。”


    “大人胸襟果然不同凡响——”张趣松了口气,后知后觉地发现?背上?已渗出冷汗。


    “择日不如撞日,你那牌匾,我现?在就给你写上?。”徐籍笑道。


    他转身走到书桌前,铺开?一张宣纸,提起笔山上?的一支白玉光素斗笔,大笔一挥,写下狂放不羁的五个大字——


    慕春节度府!


    姬萦十?分给面子地露出了激动的神情,把那副题字吹得天上?地下罕有——确实罕有,历来这么?多节度使中,要么?是书法名家题的,要么?是皇帝御赐的,姬萦还是头个宰相给题字的。


    张绪真盯着?那副题字,越看心中越不是滋味。


    姬萦不就是杀了个皇帝吗?他也可以啊,义父当时为?什么?不把这个任务交给他?


    另外两名节度使,则是羡慕徐籍对姬萦的宠信。


    在这个时节,获得徐籍的宠信,与获得皇帝的宠信没有多大区别了。


    要不是徐籍素来没有女色上?的传言,他们甚至都要怀疑姬萦是否与徐籍有什么?不可告人的关系。


    满屋子人里?,只有徐天麟看得出来是真心为?姬萦高?兴。


    他兴冲冲把姬萦挤到一边,对着?她悄悄说道:“晚上?我来找你,我们不醉不归!喝完酒,我们再比试两下!”


    国丧期间,敢约人喝酒的也就只有这小子了。


    姬萦才不会和他胡来,他有爹罩着?,她可没有。


    走出徐府后,她就把徐籍的题字交给了制作牌匾的人——想?要在被三蛮肆虐过的天京城里?找个还会制匾的匠人并不是件易事,好不容易找到了,又因为?缺少?材料,延误了工期。


    待新牌匾挂上?曾经的曾宅,已是五天之后。


    水叔在这时回来了,带来了她期待的好消息。


    “人已经醒来了,变得木头木脑的,四肢也不太协调,走路总容易摔跤。偶尔会找一个叫谢殊影的女子,以为?自己还是太子,旁的都不记得了。院里?的女冠们取笑他是疯子,给他取了个软脚虾的名字。”水叔简明扼要道。


    “软脚虾,倒是适合他的绰号。”姬萦说,“劳烦你替我跑这么?一趟,山高?路远的,辛苦你了,水叔。”


    水叔一反常态地避开?了她的眼?神,神情也有几分古怪。


    “……都是小事。”他掏出那张度牒,复又递给姬萦,“明镜院主让你继续收着?。”


    他用眼?角余光瞥了姬萦一眼?,以又快又轻姬萦险些都听不清的音量说道:


    “以后再有什么?事,吩咐便是。”


    ……这,这还是那个动辄给她白眼?的水叔吗?


    姬萦皱起眉,一脸担忧道:“水叔,你在路上?吃坏肚子了吗?”


    “你才——”水叔戛然而止,咳了一声?,“应当是没有的。”


    姬萦:“……”


    可怕啊,明镜院主给他灌了什么?迷魂汤!


    第092章 第 115 章


    徐籍拒绝迁宫回天京的消息传来之后, 青州皇宫便笼上?了一层厚重的阴云。


    就连猫猫狗狗走太极宫附近穿过都要提心吊胆,更何况是命如草芥的宫婢。


    即便是在民间长?大,不?通政治的霞珠也察觉到了这段时间笼罩在青州皇宫的不?寻常的气氛。如果?不?是药藏监让她送几味缺的药去太医院, 她是不?会踏出药藏局的。


    好在,药已送到,她也可以重新回到药藏局。


    从?太医院到药藏监, 不?可避免地要穿过气氛压抑的太极宫, 这段时间,就连太极宫宫道上?值守的侍卫也面色沉重。


    今日似乎有些不?同寻常, 往日在太极宫外值守的侍卫不?见踪影。


    霞珠站在空荡荡的宫道前,畏惧地看了一眼死寂的太极宫。


    要回到药藏局,没有其他的路可走。


    她咬了咬牙,埋下头,快步向前走去。


    一步, 三步,十步……马上?就要走出太极宫前的宫道, 霞珠心?中?一松, 就在此时——


    “站住。”


    经过宫内多日的训练,霞珠条件反射地停下了脚步。


    太极宫前,太监总管殷德明的目光在霞珠药藏局的官服上?扫过:“你是药藏局的女?官?会按摩吗?”


    霞珠慌张不?已,都没想起来撒谎:“会、会一点……”


    “正好, 你过来。”殷德明冷冷道。


    霞珠用眼角余光扫了扫空无一人的宫道,硬着头皮走上?太极宫的重重台阶, 站到殷德明面前。


    “陛下有些头疼, 你进去之后, 如果?陛下要你按头,你就好好按, 如果?陛下不?说话,你就乖乖站着。”他的目光中?闪过一丝警告,“放聪明些,不?该做的事别做,不?该说的话别说,不?然——谁都保不?了你。”


    霞珠本来就胆小,殷德明不?吓还好,一吓,她已经开始双腿发?软了。


    她现在无比想念那冷清的药藏局,她宁愿去给皇帝洗恭桶,也不?想给皇帝按头——宫中?有多少?失踪的宫女?,都和喜怒不?定的小皇帝有关啊!


    人在屋檐下,不?得不?低头。殷德明不?是小萦,不?会听她说不?。霞珠满心?恐慌地点了点头,在殷德明的带领下僵着身体走进了鸦雀无声的太极宫。


    “陛下,药藏局的宫女?来了。”殷德明用和先前截然不?同的谄媚声音说道。


    她不?敢抬头,目光只盯着自己?的脚尖。


    殷德明朝她使了个眼色她也没看见,气得用手推了她一把,又瞪她一眼,直到霞珠畏畏缩缩,不?情不?愿地往内室走去。


    还没走到跟前,霞珠就差点被门楣绊了一跤。


    殷德明在心?中?哀叹一声,觉得自己?今日这顿骂是怎么都免受不?了了。


    霞珠重新站直身体,小心?翼翼踏入内室,目光在窗边躺着人的榻上?飞快扫了一眼,慢腾腾地挪了过去。


    陛下不?说话,她听殷德明的,站在榻边一动不?动。


    延熹帝等了许久都没等到有手按头,不?耐烦地抬起眼看了眼木偶般呆呆站在榻边的圆脸宫女?:“会按吗?”


    “会、会一点……”


    “那你还在等什么?”他没好气道。


    霞珠这才战战兢兢地伸出手,按上?延熹帝的太阳穴。


    她不?知道该给皇帝用什么力?度去按,师父没教过她,白鹿观也没学过,听人说皇帝就是真龙,这给龙按摩,是不?是得用力?一点?


    但按重了,把皇帝给按疼了,她是不?是又要掉脑袋了?


    霞珠六神无主,偷偷看了眼已经闭上?眼睛的延熹帝。小皇帝也是一双眼睛一个嘴巴,并没有长?什么龙鳞龙角。


    她的眼前忽然浮现出姬萦的模样来。


    真奇怪……她怎么会想起小萦来。


    小萦在白鹿观习武的时候,整日腰酸肩疼,都是她给按好的呢。


    按摩,她本来就会。


    想起姬萦,霞珠就不?由想起她给姬萦按摩的时候来。她手上?的力?度,也像是在给姬萦按摩一样,不?可思?议地,只要把手下的小皇帝想象成姬萦,她也就没那么慌张了。


    自徐籍打回了朝臣迁宫的提议,延熹帝这些天来没睡过一个好觉。


    天京已经收回来了,徐籍却还让他留在青州,这是一个危险的信号。


    国丧?除了那些愚蠢无知的百姓,谁会相信这个可笑的借口?国丧,影响他徐籍在金銮殿里?开庆功宴了吗?


    那可是金銮殿!历朝历代皇帝上?朝理政的地方?!


    延熹帝闭着眼睛,感?觉脑袋里?有一根筋在不?断抽痛。朝臣议论纷纷,猜测这是不?是宰相要改朝换代的迹象。他除了强颜欢笑,故作镇定,还能做什么?


    朝臣尚能改投门庭,他这个失去用处,变得碍手碍脚的傀儡皇帝还有一丝生路吗?


    按在太阳穴的双手有着恰到好处的温度,和以往那些生怕把他按疼然后掉脑袋,只知道装模作样糊弄他的宫女?不?同,这个宫女?似乎是在认真地给他按摩。


    在她的按摩下,延熹帝紧皱的眉头渐渐松开,他脑中?繁杂的思?绪还是那么多,但那根抽痛的筋,似乎已好多了。


    徐籍……徐皎皎……总有一日……


    渐渐地,他沉入混沌的睡梦。


    随着延熹帝的呼吸渐渐平稳,原本已经觉得今日按头的这个宫女?已经是半个死人的殷德明,不?禁瞪大了眼睛。


    延熹帝撑在腮上?的头摇摇欲坠,殷德明正想上?前帮皇帝躺下来睡好,那龙头就砰地从?手上?落了下来——


    殷德明的心?都跳到了嗓子眼,只待那声响一出,他的膝盖就准备好跪下去,然而,在延熹帝的头砸到榻上?前,那名药藏局的宫女?已经接住了龙头,轻轻地将其放到了枕头上?。


    殷德明的心?落回了胸口,差点没了的半条命也重新续上?了。


    他做了个手势,让宫女?和他出去说话。


    霞珠这回注意了那高?高?的门楣,小心?地跨了过去。她跟着殷德明走到太极宫外后,那屏息凝神的太监总管这才堆起满脸笑容,一反常态地对她笑道:


    “恭喜姑娘,鸿运将至啊。”


    霞珠愣愣地看着他:“公公什么意思??”


    “陛下已多日没有睡个好觉了,”殷德明笑道,“回去等着领赏吧。”


    霞珠懵懵懂懂地回到药藏局,没人问,她也就没说自己?路上?还给陛下按了个头。


    直到太阳落山时分,太极宫的太监来领人,说是皇帝把霞珠调到了太极宫伺候,药藏局的人才知道了这个消息。


    “恭喜姑娘了,收拾一下随身东西,随奴婢走吧。”来调人的太监虽然不?是殷德明,但也是太极宫得脸的太监,平日里?眼高?手低的他,却对霞珠恭恭敬敬道。


    霞珠只差控制不?住自己?的苦瓜脸:这哪里?是赏赐啊,还不?如调她去给皇帝洗恭桶呢——


    她往周围看了看,药藏监抬头看天,同事们低头望地——谁也指望不?了!


    没有办法,她只能认命地跟着太监回到太极宫。


    霞珠被调到太极宫值守的事情,虽然延熹帝有意低调行?事,但消息比往常还快地飞到了中?宫。


    徐皎皎冲进太极宫的时候,霞珠正在内室给延熹帝按头。


    延熹帝本来被按得心?情勉强不?错,一看不?经通报就擅自闯入太极宫的徐皎皎,心?情立马跌入谷底。他挥开霞珠的手,从?榻上?坐起身来,冷笑着看着自己?的皇后。


    “稀客啊,皇后。看来朕在宫中?的一举一动,都逃不?开你的眼睛。”


    延熹帝不?要她按了,霞珠就自觉退到了内室角落,努力?用纱帘隐藏自己?的身形。


    ……还不?如去洗恭桶呢。她宁愿洗恭桶。


    霞珠委屈巴巴地想。


    “霞珠是药藏局的女?官,有正经品级,非寻常奴婢,陛下若想按头,有大把内侍可用,何必大材小用呢?”徐皎皎道。


    听到皇后说出她的名字,霞珠忍不?住吃惊地看了她一眼。


    皇后怎么会知道她的名字?


    “正因为是药藏局的女?官,所以按得比内侍们更好。”延熹帝冷声道,“难道皇后觉得,让她给朕按头,是一种折辱吗?”


    “……陛下想多了,臣妾从?未如此说过。”徐皎皎道,“只是这名女?官,乃是慕春节度使姬萦身边的人,臣妾怕陛下突发?狂症的时候,下手没有轻重,伤及陛下和姬大人的感?情。”


    “我自然是调查清楚了她的来历,才敢放进太极宫伺候。”延熹帝冷笑道,“朕不?是三岁小儿,还轮不?到皇后教朕做事。”


    “陛下若是想要按头,臣妾知道有个民间圣手……”


    延熹帝不?耐烦地打断她的话:“不?必了。”


    “陛下……”


    徐皎皎还要再说话,延熹帝强忍多时的愤怒终于爆发?出来,他对徐家早有深深的怨言,在徐籍面前不?敢发?作,但在徐皎皎面前,他名义上?的妻子面前,他还是敢吼上?几句。


    “住口!朕说了不?用!这皇帝你在当还是朕在当?!”


    徐皎皎沉默片刻,说:“能得陛下如此看重,臣妾倒好奇了,她按的就这样好吗?霞珠——”


    “奴、奴婢在!”


    “给陛下按吧,什么时候按完,什么时候跟我去椒房殿。”徐皎皎自顾自地走到一张椅子前坐下,“本宫倒要看看,你到底有几分本事。”


    “滚!都滚!”


    延熹帝气得一把挥下案上?的茶盏果?盘,殿内的小太监都不?约而同跪了下来,殷德明站在内室门外,缩着肩膀垂头不?语,乍一看竟然和纱帘后拼命隐藏自己?存在感?的霞珠有几分相同。


    霞珠正在犹豫自己?要不?要跟着跪下,皇后已经面色如常地站了起来,她看了眼躲在纱帘背后的霞珠,说:“既然陛下不?要你服侍了,那就跟本宫走吧。”


    霞珠试探地走了两步,没人拦她。她赶紧加快脚步,跟上?了徐皎皎的步伐。


    徐皎皎是一人走进太极宫的,但她是一大群人来的。霞珠看到那一大群宫女?的时候,愣了一下,但立即有宫女?上?前轻轻拉着她,让她加入身边。不?但有人用关心?的眼神看着她,还有人轻拍她的手臂以示安慰。


    霞珠晕乎乎地跟着众人回到了椒房殿。


    椒房殿相比起寂静的太极宫来,显得有人气多了。宫里?宫外,都是充满活力?,神色快活的宫女?。徐皇后并未召她按头,而是让一名右边脸颊上?有条伤痕,穿着大宫女?服饰的女?子把她带走了。


    霞珠听旁的宫女?称呼她为文鸳姑姑,便也学着小心?问道:


    “文鸳姑姑,我们这是去哪儿呀?”


    “你不?用担心?,”文鸳看了她一眼,似乎已见多了这样的情况,“今后你就在椒房殿当差,有什么事就和我说。”


    “椒房殿当差?”霞珠惊讶道,“那陛下那边……”


    文鸳笑道:“椒房殿的人,陛下召了也会还来的。娘娘这么做,是为了保护你,以后你就知道了。”


    霞珠虽然还不?甚懂,但相比起喜怒不?定的延熹帝来说,她更相信同为女?性的皇后和文鸳姑姑,因而她乖巧地点了点头。


    文鸳安置了霞珠后,返回徐皎皎身边。


    年轻的皇后正干坐在桌前一动不?动。文鸳见此心?中?一痛,娘娘的家就在青州,但她嫁入皇宫之后,却再未踏出宫门一步。二十出头的姑娘,每日却只能日复一日地虚度。


    文鸳轻手轻脚走到徐皎皎身边,对她轻声道:“娘娘,霞珠姑娘已安排好了。”


    “……去给岳公子递个信儿,就说,霞珠已经安全了,让他不?必担心?。”徐皎皎低声道。


    “是。”文鸳悄悄退出了内室。


    文鸳离开后,内室彻底转为寂静。徐皎皎听着院子外宫女?们轻声的嬉笑和聊天,唇边渐渐有了一丝微笑。


    宫中?无事可做,总要找事来做。


    她摊开一张画纸,缓缓提笔作画,几笔勾勒出青州节度府的院墙后,她在画卷中?央画下一轮精致的圆月。


    白日画月,只因月亮早在心?中?。


    ……


    天京光复之后,青隽乘胜追击,又陆续收复了天京一带的几个城池。


    随着天气入冬,徐籍鸣金收兵,姬萦带着自己?的部队返回暮州。随着她被加封为慕春节度使,在反击战中?数次大败三蛮,她在百姓间的声誉也是水涨船高?,军队进城的时候,万人空巷,欢呼声几乎让地面都为之颤抖。


    姬萦回到暮州后,花了好几天时间处理政务。


    她不?在的时候,大多数内政是由谭细细过手的,军务则是由尤一问处理,但总有一些以两人的权限无法做主的事情,堆积到姬萦回来,一股脑地推给她。


    量大到就算姬萦找上?徐夙隐帮忙,也无法在一两天内迅速处理完。


    工作便也就罢了,还总有人给她制造额外的工作——


    徐夙隐所在的驿馆房间内,姬萦听着谭细细的禀报,头疼地按住太阳穴。


    “洗州又送东西来了?”


    徐夙隐低头处理姬萦堆积的公务,似乎并不?在意谭细细和姬萦的话。


    “是啊,这次送了许多衣裙和首饰。大约是因为上?次送的金观音和宝剑盔甲被送回了的缘故吧。”谭细细一脸困惑地摸了摸头,肩上?的猴子也照样摸了摸头,“真是九曲桥上?散步——尽走些弯路。”


    “送回去,都送回去——”姬萦厌烦地摆了摆手。


    “还有一事,这次张将军还送了封信来。”谭细细双手呈上?一封信。


    姬萦无可奈何地接过,随手撕开后抽出?*? 里?面的信笺,一目十行?地看完后,皱起眉头。


    谭细细试探地问道:“可是有什么为难的事?”


    “这是猪鼻子插葱——装象呢。”姬萦把谭细细经常放在嘴边的话脱口而出,揉了信纸扔进桌下的渣斗中?。


    自徐籍封她为慕春节度使,张绪真对她的态度不?说截然相反,那也是大不?相同了。不?仅想方?设法与她同场出战,还总是在她眼前晃悠。


    老刷脸熟,不?仅没有让姬萦心?生好感?,反而让她烦得要死,原因无他——每次她和徐夙隐好不?容易有机会单独相处,这讨人厌的家伙就又出现了!


    无事献殷勤,非奸即盗!


    张绪真的一切私下邀请,她都找各种理由回绝了,徐天麟尚且能和她在闲暇时候比试两场,张绪真一出现,姬萦不?是手疼就是脚疼,总之,要回房休息。


    她没有想到,哪怕回了暮州,张绪真还是阴魂不?散。


    “他竟然邀请我去洗州参观练兵——他想干什么?”姬萦充满不?快道,“下马威吗?”


    谭细细将洗州这些天来接连不?断送来的礼物在脑子里?过了一遍,答案很明显了,但一看主公就丝毫没想到那儿去,这张将军费心?是费心?了,但就是猴子捞月——空忙一场。


    谭细细看了眼一言不?发?的徐夙隐,好,正主不?说破,我也不?说破。


    “那卑职去回了张将军的人?”谭细细问。


    “回了。”姬萦不?耐烦道,“不?去!”


    谭细细正要离开,姬萦把他叫住:“找几个精壮年来,把夙隐兄的行?李都搬去节度府。”


    谭细细看向徐夙隐,见徐夙隐没做声,也就揖手去办了。


    姬萦已经懒得每日在节度府和驿馆中?来回奔波,但她怕徐夙隐误以为自己?是对他不?够信任,特意解释道:“这样我们办公的时候也方?便些,免得哪一个来回跑。况且,你也不?再是监察使了,用不?着和我划清界限。”


    徐夙隐淡淡应了一声,看不?出来因为改变居住地而有什么情绪。


    姬萦凝视着他平静无波的样子,心?里?悄悄打起了鼓。


    徐夙隐对她是什么看法呢?抛开那与她有几分相似的救命恩人不?谈,他对自己?,是单纯的忠诚?还是友谊、欣赏?还是像她一样,在心?中?留有一个独一无二的位置……要是她直接说明,万一把这位得力?的左膀右臂吓跑怎么办?


    明明只是脑内无人知晓的思?考,姬萦却好像大声将自己?的心?意喊出来了一样,脸颊一阵火烧火燎,她赶紧低下头去,害怕与徐夙隐四目相对的时候,他一眼望穿了她的心?思?。


    当天晚上?,徐夙隐在驿馆的行?李就搬进了偌大的节度府。


    姬萦原以为会受水叔几个白眼——因为搬家折腾了他家尊贵的公子,没想到,水叔一声都没吭,一直忙里?忙外帮忙操持。


    不?得不?承认,明镜是有两下子的。姬萦十分好奇,明镜到底给他讲了哪本经书,有这样改头换面的效果?。


    两日后。


    除了在洗州无能恼怒的张绪真外,远在青州的徐籍也听说了这场闹剧,不?过,他不?以为这是闹剧。


    “张绪真还是急了一点。”他将密报放在桌上?,看不?出情绪是喜是怒。


    作为徐籍身前的头号红人,甚至比徐天麟受器重的时间要早,徐籍身边的人不?敢轻易评价张绪真的行?为,只有最早辅佐徐籍的晁巢,试探地说了句:


    “英雄爱美人,历来有之。”他的声音略带迟疑,似乎也在揣摩着徐籍的心?思?。


    “他这是爱美人啊,还是爱兵权呢。”徐籍的语气平淡如水,但其话语中?的深意却令人深思?,“姬萦手下已有六州,除青隽以外,几大节度使谁人能敌?”


    晁巢心?领神会,避开谈论张绪真的真实目的,转而说道:


    “世?人都说宰相有容乃大,是有才之士梦寐以求的明主。若非宰相您的英明决断和宽广胸怀,谁敢赋予她这般巨大的权力??”


    徐籍知道不?光晁巢,其他幕僚也对他的决策有所质疑。


    但他不?会向他们解释他敢将六州军政交给姬萦的原因。


    “不?过,慕春的势力?是不?该再扩张了。”徐籍闭目沉吟,眉头微微皱起,仿佛在思?考着极为重要的问题,“姬萦多少?岁了?”


    “今年应是二十有二。”晁巢迅速回道,声音干脆利落。


    “如果?我没记错,徐异是不?是也二十二岁?”徐籍再次发?问。


    “正是。”晁巢的回答毫不?犹豫。


    徐籍睁开眼,唇边露出一抹意味深长?的笑意。


    “这是缘分啊。”


    他轻声说道,声音虽低,却仿佛带着千钧之力?。


    第093章 第 116章


    姬萦接到青州来信的时候, 本?以为徐籍又交代了一些政务要事,没想到,里面?只是?一篇家常。


    婚嫁也是?家常。


    徐籍在信中为他的侄子说亲。徐异, 这名字姬萦没有听过,想来只是?个寂寂无名的纨绔子弟。


    若是?旁人来说亲,姬萦不但先把信给揉了丢去渣斗, 还要再找机会邦邦给他几拳。但徐籍来说亲, 她只能召集节度府中以智谋为长的心腹,商讨如?何应对。


    “徐籍不会无的放矢, 想必是张绪真近期的种种行为,引起了他的警觉,从而对主公产生了戒备之心。”尤一问说。


    谭细细站在一旁,嘴巴微微张了张,却又迅速闭上, 眼神中充满了犹豫和纠结。他肩上那只机灵的小猴子似乎也感受到了主人的迟疑,伸出小爪子推搡了他一下, 仿佛在催促他赶紧说话。


    谭细细深吸一口气, 终于鼓足了勇气,吞吞吐吐地说道:


    “主公自被封为慕春节度使以来,其实民间也有类似的风传……”


    “什么风传?”姬萦问。


    “有人说……主公的慕春是?嫁妆,谁娶了主公, 谁就拥有慕春的势力。”谭细细小心翼翼地说道,随着话语的出口, 他额头?上不由自主地冒出了一颗颗晶莹的汗珠。


    荒谬得姬萦都笑了。


    “还有这种?说法?”


    谭细细赶忙抬手擦去额头?上的汗水, 恭敬地揖手说道:“实在是?民间此?类例子数不胜数, 故而他们便想当然地将主公也归为此?类了。”


    “夏虫不可?语冰。”姬萦摇摇头?,“这封信, 你们觉得我该怎么回好??答应自然是?不可?能答应的,我若是?答应了,慕春就真的变成嫁妆了。”


    “你不答应,岂不是?明晃晃告诉徐籍,你迟早要与他分道扬镳,独自为政?”孔瑛冷笑道。


    “那也不能答应吧?”虽然非“智”字分类,但因为有着独属于饶头?的特权,孔会也在此?次会议中。他不满地反驳孔瑛的话,“那徐异是?什么人我们都不清楚,怎么能让这样的人睡在主公枕边?”


    孔会气吞山河,一脸与有荣焉的表情掷地有声道:


    “配得上主公的,必须是?在某一方面?可?以独步天?下的英雄!他徐异也配?!还不如?我……”


    孔瑛拿拐杖敲他孙儿脑袋,武力打断了后面?的话,一脸恨铁不成钢的表情:“我们现在说的是?配不配的问题吗?那么多军书都白读了,再多说上一句,你就滚回去背书!”


    孔会狼狈地捂着脑袋,不敢再随便说话。


    谭细细眼神闪烁,带着一丝试探的神情说道:“要不咱们找个借口?比如?说,主公已有婚约在身?”


    他的眼神像海边起伏的浪潮,一进?一退地偷偷瞥着没有说话的徐夙隐。


    姬萦意动的眼神瞥向徐夙隐,又迅速回撤。


    “这……不好?吧?”


    铁娘子听闻此?言,面?带不悦,语气严肃地说道:“主公的婚姻大事,岂能如?此?随意编造?”


    沉默之中,徐夙隐终于开口。


    “姬萦,你有心上人吗?”


    徐夙隐神色淡淡,好?像在说一件日常小事,却不知这句话在花厅内炸开无数心理活动。


    孔会竖起耳朵,全神贯注地倾听着;谭细细惊得瞪大了眼睛;小猴儿则在一旁嘻嘻地笑着;就连孔瑛和尤一问,眼中也流露出好?奇的神色。


    啊?


    啊?


    啊?


    在这么多人面?前?姬萦瞠目结舌,不知该说还是?不说。


    “此?事其实说简单也简单,端看?你有无心仪之人罢了。”徐夙隐平静道,“若有心上人,便如?谭细细所言,以已有婚约为由回绝宰相;若没有,便修书一封,让他将徐异送来暮州,先相处来看?看?。‘看?亲’之事,历来有之,有算合情合理。至于什么时候答复,如?何答复,主动权便在我们手中了。”


    姬萦看?着他的眼睛,试图从中找出一些暗示。


    可?惜,没有。


    没有暗示,她不敢把自己的心思大喇喇在众人面?前道出——丢脸倒是?其次,万一连朋友都做不成,吓走了她的头?号心腹幕僚可?怎么办。


    “咳……”她咳了一声,避而不答,“那就写信给徐籍,让他把人送来看?看?吧。”


    众人皆未提出异议,此?事就这样定了下来。


    散会后,姬萦提笔写了封回信,命人快马加鞭送去青州。既然是?去青州,她就顺便还写了一封给霞珠的信,在信中关心霞珠日常生活,让她有什么需要的就找徐籍要——她给徐籍出生入死,徐籍是?不会小气的。


    她心里清楚,这封信在送达霞珠手中之前,必定会被多次拆开查看?。正因如?此?,她故意怂恿霞珠去寻徐籍帮助,也是?有意减轻徐籍的戒备之心。


    最好?的情况是?,那个叫徐异的纨绔公子,自己知难而退——姬萦听过自己在民间的传闻,多可?怕啊,能徒手捏死贞芪柯的暴力女人!一般的纨绔公子都是?很胆小的,对这种?母夜叉闻风丧胆,姬萦暗自祈祷,希望徐异也是?如?此?。


    她满心希望,可?惜老天?不听她的。


    十日后,本?在城外军营检查训练情况的姬萦,得到消息后,连其他人都来不及带,一个人骑马匆匆赶回节度府。


    节度府的大门前,一辆极度奢华的马车稳稳地停在两座威严的石狮之间。其后还跟着七八辆马车,左右两侧则站着数十名身着华丽服饰的仆从护卫。


    紫檀木向来是?名贵木材,皇宫里的许多家具便是?紫檀木所制,而徐籍的这位侄子,连马车厢也用?的是?纹理细腻,木质绝佳的紫檀木。车上雕刻着精美的仙鹤图案,栩栩如?生,仿佛随时都能腾空而起。而车轮上,竟然还镶嵌着细碎的宝石,转动之时,光芒闪烁,宛如?星辰坠落凡间。


    仅是?车身外部就已经如?此?令人瞠目结舌,更别提那散发着隐隐檀香的车厢内部是?何等的奢华!


    徐籍把这样的人送来给她联姻,能是?盼着她好?吗?!


    慕春危矣!


    还没等姬萦来得及转身离开,重新思考应对之策,那马车的车门便从里面?被打开了。只见一个身着翠绿色道袍的消瘦公子从车内弯腰走出,那身形活像一根折弯了的竹竿。


    这根“竹竿”自行跳下马车,挺直了那修长的腰身,满脸嫌弃地环顾了一圈四?周,最终目光定格在了姬萦的身上。


    姬萦止住了想要撤退的脚步,脸上挂着客气的笑容,迈步向前走去。


    “哎呀,想必这位就是?小徐公子吧!您远道而来,实在是?辛苦了。怎么也不提前让人来通报一声,也好?让我提前两日准备,不至于如?此?仓促,连个接风洗尘的宴会都来不及筹备。”


    徐异似乎对初次见面?很不满意,皱着眉头?说道:“罢了,我们都是?修道之人,讲究这些口腹之欲做什么。我的住处安排好?了吗?”


    徐异双手背在身后,高高地昂起下巴,那副趾高气扬、不可?一世的模样,仿佛是?从庙堂之上下来体验民间疾苦的权贵之人。


    “准备好?了,就在节度府的南院。那里风景宜人,进?出也十分便利,家具之类的也是?一应俱全。倘若小徐公子还有其他的需求,告知府中的官员,让他们去操办就行。”


    “其他方面?倒也没什么,我这人不看?重外在的欲望,一心专注于内心的修行。”徐异说道,“不过我只有一个要求,那就是?安静。我的住处必须要绝对安静,不能有任何人来打扰。”


    姬萦不由地看?了眼那宝光闪烁的马车。


    “……小徐公子放心,南院绝对安静。”


    “那就好?。”徐异露出满意神色,从袖中掏出一个青绿色长颈瓷瓶,他打开瓶塞,从中倒出一粒乌黑小巧的药丸。


    他将药丸递向姬萦,脸上带着一副施予恩惠的表情说道:“拿去吧,这是?我炼制的十全大补丸。只有在天?晴的时候才能服用?。”


    姬萦从善如?流的接过那枚药丸,恭维道:“怪不得小徐公子身穿道袍,原来是?自家人啊!这手炼丹术,不知师从何人?”


    “我是?天?生奇才,哪儿用?得着拜师学艺!”徐异不屑道。


    姬萦顺着他的话,溜须拍马了一通,后者的嘴角明显翘了起来,还松口要与姬萦讨论炼丹术。


    姬萦心中暗自思忖,这徐异看?起来似乎比张绪真要好?应付一些。


    就是?不知道,有这样排场的人,一餐三菜一汤能不能喂饱。还有他那几十个随从——是?不是?也要姬萦包吃包住。


    光这样一想,姬萦的心肝就抽疼起来——她可?是?官至节度使却连丫鬟小厮都舍不得用?的人。


    她怎么可?能心甘情愿地为别人雇用?丫鬟小厮!


    姬萦指挥着徐异带来的一众仆从,将他的行李搬到南院。那些行李中有着许多她从未见过的稀奇材料,还有两个巨大的炼丹炉,需要四?个仆从齐心协力才能勉强搬动。


    这个纨绔子弟,竟然连在青州用?惯了的枕头?都一并?带来,还声称换了枕头?就无法入眠!


    姬萦跟在他身后时,气得真想一拳砸过去,打爆他那麻烦不断的脑袋。


    不过,此?人也有一点好?处——


    “我先把话说清楚,”徐异表情严肃,一本?正经地说道,“除非有辆马车朝我冲过来,而你为了救我必须拉我一把,否则别碰我——我这人对一切灰尘过敏。”


    “……?”


    “还有一点,如?果你要见我,太阳下山之后再来。”徐异说,“在那之前,我都要潜心炼丹,没空见你。”


    两点好?处。


    姬萦发自内心地好?奇道:“……小徐公子,你在家也是?这般作?风吗?”


    徐异咳了一声,露出些许心虚神色,眼神不由自主瞟向远方。


    “当然……当然。修仙炼丹是?大事,家人怎会阻挠我?”


    姬萦心中明了了。


    她笑道:“小徐公子放心,大家都是?同道之人。你在南院炼丹,绝不会有人打扰你。”


    “那就好?。”徐异松了一口气,看?向姬萦的眼神也变得和善了不少,“你如?此?懂事,等我炼出了神丹,一定分给你一颗。”


    “那小冠就先行谢过了。”姬萦拱手笑道。


    只要他能够安安静静呆在南院炼丹,那倒也没有姬萦预想的那么麻烦。


    她完全可?以先把这人留在这儿住上半年一年,然后再以性格不合为由拒绝。到那时,她也积攒了足够的实力与徐籍分庭抗礼,还怕徐籍翻脸不成?


    以徐异这种?性格,只要她稍稍流露出一些婚后不许他寻仙问道的想法,他铁定跑得自己还快!


    军营那边有孔瑛和铁娘子等人操持,她既然回了城,就懒得再去了。她站在原地想了想,转道去了徐夙隐的院子。


    出于私心,徐夙隐的院子就在姬萦所住的院子旁不远。她安排住处的时候,生怕被人看?出自己的小心思,不远不近……刚好?隔了两个空院落。


    她还亲自题了院名,就叫夙院。从字面?上看?没什么问题,读起来,可?以有一点小旖旎。


    ……应该没人看?出她的想法吧?


    她走进?夙院的时候,水叔正在院子里熬药,徐夙隐一天?要吃好?几副药,有些药材光是?熬制的时候,姬萦都能隔着两个院子闻到那股臭味。


    姬萦十分理解徐夙隐总要等到药完全凉透才肯喝的心情。


    姬萦向院子里的水叔打了声招呼,然后轻轻敲了敲房门,问道:“夙隐兄,我能进?来吗?”


    得到肯定的答案后,姬萦才小心推开房门,从狭窄的门缝里挤了进?去,然后又马上地关上了门,生怕里面?的热气流走了一分。


    这倒和心疼炭火无关了。


    若是?旁人,烧一块碳姬萦都得记个账,但是?徐夙隐——他爱烧多少烧多少,只别把自己熏着就行。


    对于普通人来说,徐夙隐房间里的炭火太足了,进?来没一会,姬萦就想脱外衣。


    但她想着,她脱外衣,表明她热,体贴的徐夙隐一定会打开窗户,打开窗户,冷风一进?,徐夙隐就要咳嗽——


    那还是?让她热着吧。


    她走进?内室的时候,徐夙隐正放下毛笔,合上了一本?没有封面?的手写册子。他将那本?册子打开抽屉放了进?去,姬萦看?见底下还有几本?一模一样的无名书册。


    “你在写什么呢?”姬萦好?奇道。


    “路途上的所见所闻。”徐夙隐一笔带过,问道,“徐异来了?”


    “你消息真快,水叔告诉你的吧?”姬萦笑着拉过一把椅子,在徐夙隐身旁坐下,“这人性情古怪,心思浅薄,没什么值得担心的。不过——倒是?有几分有趣。”


    “……哪里有趣?”徐夙隐探究的目光落在她的脸上。


    “都挺有趣的。”姬萦回想着刚刚的初见,“他长得像个竹竿,但这不是?最有趣的……你猜他的行李里面?有什么?”


    “炼丹炉。”


    “嘁!水叔怎么什么都告诉你了!”姬萦故意扬声道,“真没意思!”


    徐夙隐唇边露出微笑,轻声道:“他说的并?不详细,还是?你这个当事人,与我再说一遍吧。”


    “好?!”


    姬萦兴高采烈地把徐异那奢华的马车、巨大的炼丹炉,还有他那奇怪的洁癖,用?一种?比实际情况更加活泼俏皮的方式描述了出来。


    徐夙隐安静地听,略显苍白的唇边始终带着笑意。


    他沉静宁和的目光,熨烫着姬萦的面?孔。


    她竭力想使自己的所见所闻,也变成因为病痛而不得不困在室内的徐夙隐的所见所闻。


    她希望分担他的病痛,但却无能为力,仅仅只能用?这种?方法,来让他的内心好?受一些。


    自从天?京回到暮州,寒冬笼罩大地,徐夙隐的身体肉眼可?见地虚弱了下去。


    虽然他总是?说“老毛病,不碍事”,但姬萦不是?傻瓜,不是?瞎子,她能发现他轮廓的消瘦,面?色的苍白,还有已经在人前压抑不住的咳嗽。


    与此?相对的,水叔的脸色越来越凝重。


    现在就连水叔,也不肯告诉她徐夙隐的真实身体情况了。


    姬萦即便不知道他的身体恶化?到了什么地步,也知道一切在往更坏的方向滑去。


    姬萦正绘声绘色地描绘徐异让她“别碰他”时候的滑稽,徐夙隐忽然低声咳了起来。她连忙停下说话,揪着心轻轻拍打他的后背。


    心痹——天?生不足,后天?亏养。


    症为脉不通,烦则心下鼓,暴上气而喘。药不能治,仅可?缓抑。


    若有一日连缓抑都难以缓抑……姬萦不愿继续想下去。


    室内暖如?初夏,四?个炭盆正烧得通红,姬萦还穿着不夹棉的鹅黄色道袍,鼻尖上已经被热出了细密的汗珠,穿着厚厚棉衣的徐夙隐面?上却依旧没有血色。


    徐夙隐看?着她鼻尖的汗珠,哑声道:“你不必在这里陪我。”


    “我是?闲着无聊找你说说话,才不是?陪你。”姬萦说。


    “你不是?要去军营看?练兵吗?”


    “看?了,孔瑛练得挺好?,用?不着我画蛇添足。”


    “其他的政务呢?难道都做完了?”


    “你说得对,”姬萦点了点头?,“我让谭细细把公务送来,我在你这里批一批,你还能顺便给我主意。”


    “……你不必如?此?。”徐夙隐苦笑。


    姬萦只听自己想听的,不想听的那些话,她都是?左耳朵进?右耳朵出。她根本?不理会徐夙隐说的,打开一条门缝,让水叔帮忙传话,叫谭细细把没处理完的公务给她搬过来。


    水叔瞪大眼睛,似乎想要表示自己不是?个传话的,但也不知想起了什么,从紧抿的嘴唇里不怎么强硬的哼了一声,扔下蒲扇乖乖给她叫人去了。


    “水叔最近怎么了?对我可?好?了。”姬萦笑眯眯地回到桌前坐下。


    “……只要知道你是?什么样的人,大家都会忍不住对你好?的。”徐夙隐低声说,“水叔也只是?发现得迟了一些。”


    “你也是?如?此?吗?”姬萦忍不住怀着期待问道。


    “……当然。”徐夙隐微微笑了。


    姬萦心潮澎湃,恰好?房间里没人,她正想说点什么适合独处时说的话,忽然地面?颤抖起来,她还没来得及问为什么,院外忽然传来巨大的轰鸣声。


    姬萦凭借着敏锐的听觉迅速判断声音传来的方位,她惊讶地发现,这巨大的声响竟是?从徐异刚刚搬入不久的南院传来。


    “……你在这等着,我去看?看?。”姬萦站起身来。


    “我与你一同前往。”徐夙隐轻咳了两声,也缓缓站起身来。


    “外边天?冷,你就在屋里等着——”


    徐夙隐已经拿起挂在衣桁上的鼠灰色大氅,一边披在身上,一边朝门外走了过去。


    姬萦无奈,只得赶忙拿起桌上的手炉,匆匆往里面?夹了两块烤得发红的炭火,装好?之后便急匆匆地追出了房间。


    徐夙隐正站在院里等待着她,她追出去后,迅速将那很快便温暖起来的手炉塞到他的手中,又贴心地为他拢紧了大氅的毛领。


    “你要是?觉得冷,随时告诉我,我们立马回来。”她一脸担忧道。


    “好?。”徐夙隐说。


    她恨自己兜儿太小,而不是?徐夙隐太大,要不然,她真想把徐夙隐揣在兜里快速奔去南院再把他掏出来——


    那一声巨响,吸引了所有还在节度府内的人。


    当姬萦和徐夙隐赶到南院之时,南院的门前——确切地说,是?那已经坍塌了大半的南院门前,围满了一张张充满震惊的面?孔。


    一个满脸焦黑,头?发卷曲缠绕盘在头?顶的怪人正在院门前不停地咳嗽着,同时不断地从口鼻中喷出黑色的烟雾。江无源正站在这怪人面?前,即便他戴着木面?具,也能清晰地看?到他那双眼珠子仿佛正冒着熊熊怒火。


    “……你可?知这样的行为险些危害到主公!从今以后,节度府中禁止炼制丹药!”


    “呸、呸、呸……”怪人不停地吐着嘴里的黑灰,一脸不悦地说道,“你算什么东西,也敢在本?小爷面?前吆五喝六?”


    要不是?他身上依稀可?以辨认出华服曾经的模样,姬萦都险些认不出这是?那个在节度府前一脸倨傲的竹竿。


    两人看?见到来的姬萦和徐夙隐,江无源率先行了礼,瞪了徐异一眼,退至了一边。


    你来了……这、这只是?一点小小的意外!”徐异一边朝外吐着浓浓的黑烟,一边回头?看?向那刚刚入住还不到一天?的南院,“你们家……这墙,估计是?工匠们有些偷工减料了……不过没关系!我的仆从里恰好?有擅长修房子的工匠,回头?我会帮你修好?的——”


    徐异大概是?连自己都说得有些不好?意思了,他的眼神飘忽不定,上下游离,不敢直视姬萦的目光——不过,姬萦也并?未看?向他。


    姬萦关注的是?那已经坍塌了大半的南院。


    炼丹术原本?就是?道家的一个分支,她听闻过炼丹炸炉的事情,但却从未听说过炼丹能把院子都给炸了。


    “院子都炸没了……你怎么还一点儿事都没有?”姬萦颇感兴趣地看?向徐异。


    “我、我跑得快啊!”徐异脱口而出,后来意识到这暴露了他的过多失败经验,于是?改口说道,“自然是?因为我修道多年,眼疾手快,耳清目明,一发现有点不对,当机立断便往外撤!这才幸而逃过一劫——”


    他心有余悸地望着那已然沦为一片废墟的南院,脸色突然一变。


    “遭了……我的枕头?还在里面?!”


    空气中残留的黑色灰尘飘散在空气中,徐夙隐以拳掩嘴,轻轻咳了两声。徐异像是?这才发现徐夙隐存在似的,惊讶地把他上下看?了一眼:


    “大堂哥!你怎么也在这里!”


    “我住东院。”徐夙隐言简意赅道,“你在里面?做了什么,闹出这么大动静?”


    “我的‘十全大补丸’吃完了,最后一颗也送给了这位慕春节度使。我本?来想抓紧时间,赶在天?黑前炼一炉出来……没想到……”哪怕黑灰覆面?,徐异的脸上也充满坚定,“一定是?水质不对!我还没用?暮州的水来炼过丹,问题肯定出在这里!”


    他滔滔不绝地说着,已然沉浸在自己的思绪之中:


    “如?果不是?水,那一定是?空气的问题!暮州有瘴气!对,一定是?有瘴气影响了我的丹炉!我得加厚炼丹室的墙壁才行,一个气孔也不能留,一定要完全隔绝瘴气的入侵……”


    “南院如?今没法住人了,我会让人把你的东西搬到西院的菱角阁去,那里更为幽静,不会有人打扰小徐公子炼丹。”姬萦和声细语地说道。


    要不是?运气好?,偌大的南院只住了徐异一人,说不定这回还会产生其他伤者。姬萦这回多了个心眼,把徐异给安排到最偏僻的西边菱角阁去,哪怕他再炸一回,只要规模没这回大,都不会有其他伤亡产生。


    不过,小徐公子还是?要多多保重自己的身体,行事小心谨慎一些为好?。倘若小徐公子在暮州出了什么意外,小冠在宰相那里可?怎么交代?”姬萦说道。


    “都说了是?小事故,平常没这么大动静!”徐异不耐烦道,“为了追求长生大道,炸个炉子又算什么?”


    ……问题是?,炸的不只是?炉子啊。


    姬萦再次将目光投向那惨不忍睹、黑烟四?处乱窜的南院。


    以她平日里的个性,早就该为重建的费用?痛心不已了,然而此?刻她却丝毫不在意重建的费用?,只因为她一眼就看?到了其中更为引人瞩目的事物。


    节度府,曾经的州牧府,即便再如?何偷工减料,其墙壁的厚度也是?寻常民宅难以比拟的,更是?远超血肉之躯所能达到的硬度,即便如?此?,却都被徐异的一炉丹药给炸穿了三道屋墙。


    如?果这炉子能在她攻打三蛮的时候,恰到好?处地炸开,那将会是?怎样一番惊天?动地的景象?一个炉子又能瞬间带走多少三蛮的性命?倘若将其放置在城门前,一个小小的炉子岂不是?就能轻而易举地炸开那厚重无比、坚不可?摧的城门?


    姬萦的思绪如?同脱缰的野马,不受控制地奔腾着,毁于一旦却丝毫不令她心痛的南院,仿佛让她看?到了一个全新的未来。


    徐籍给她送来的究竟是?联谊对象,还是?绝世武器啊?


    姬萦给了江无源一个眼色,待他走到她身边后,姬萦低声说道:


    “封锁消息,对外就说,我正在做单手举起青铜鼎的训练。”


    有的流言,不是?谁都能传。


    第二天?,清晨的阳光洒在暮州坊市的大街小巷,热闹的人群中充斥着各种?各样的声音。然而,最引人注目的莫过于关于昨天?节度府内那如?同地动般巨大声响的传闻。人们交头?接耳,议论纷纷,脸上充满了好?奇和疑惑。


    人们刚听说是?青铜鼎落下来的声音时,都表现得不屑一顾——


    青铜鼎,动辄几十斤,谁能挪动青铜鼎啊?


    再一细听——什么?是?慕春节度使姬萦?那个只用?一根手指就掐断了贞芪柯脖子的女人?


    和她以往的传奇相比起来,单手聚鼎这样常人无法理解的训练,也就可?以理解了。


    节度府内再有奇怪声响传出黑烟袅袅升起,伴随着袅袅升起的黑烟,外边的百姓们都已经见怪不怪了。


    “我们节度使又在举鼎。”


    “不不不,我听我爹隔壁邻居三婶在节度府里做事的姑姑说,节度使是?在府里拖着青铜鼎跑步呢!不然怎么能搓出黑烟来?”


    “姬大人都这么强了,却还是?不忘努力提升自己,真是?我慕春之光啊,我们有姬大人这样的节度使,真是?我们一生的幸运!”


    由于徐异本?人都还未发现的魅力所在,姬萦不但没有追究此?人炸毁南院的过失,还十分热情地陪他重迁新居,主动联系暮州的丹道同门,又给他送了一个完好?的炼丹炉过来。


    姬萦甚至鼓励徐异再接再厉,比起再盲目尝试炼制丹药,不妨先从掌握爆炸的规律做起,只有知道为什么导致了错的结果,才能在下一次更好?地规避它——


    徐异深以为然,对真诚为他考虑的姬萦十分感激。


    十天?后,暮州的?*? 两份回信一前一后到了徐籍手里。


    虽说他早在一开始,就预料到了姬萦不会剧烈反抗他安排的联姻,但他也未曾想过,这两人会如?此?合拍——


    一前一后到达青州的两份信里,不约而同地写着一个事实:


    满意。


    姬萦满意徐异,徐异也满意姬萦。


    这大大超出了他的预想。然而,安插在暮州的眼线也没有传回特别的情报。难道真是?他随手一点,鸳鸯谱就真成了?


    徐籍正在思考其中是?否有被他遗漏的地方,管家兰骆的声音从院子外响起。


    “三公子,老爷正在里边处理公务,不便——”


    兰骆话没说完,满脸怒色的徐天?麟已经冲入了书房。


    徐籍放下信笺,摆了摆手。


    兰骆的声音戛然而止,默默退出了跨入书房的那一条腿。


    徐天?麟走到书房中央,强忍着怒意行了个礼,迫不及待问道:


    “父亲,真的是?你安排徐异去暮州的吗?”


    第094章 第 117 章


    徐籍对徐天麟的不请自来并不意外, 他冷冷睨了面前的幼子一眼:“是又如何?”


    书房内烛光昏黄,映照在徐籍冷峻的面庞上,更添几分威严。


    “父亲!”徐天麟的声音在静谧的夜中显得格外突兀, 他的脸庞因愤怒而略显发红,“难道你真要为徐异说亲姬萦?他徐异凭什么??他在青州就是个笑话,你怎能将?这样的人说给姬萦!”


    “放肆!”


    徐籍一声低喝, 犹如惊雷在屋内炸响。


    徐天麟脸色怒意未消, 但还没说完的怨言已经卡在了?喉咙里。


    “你当姬萦是何人?市井民女吗?不配徐异,你想?让她配谁?”徐籍的目光如利剑般射向徐天麟, 声音中透着不容置疑的威严。


    徐天麟的嘴唇动了?动,最终他低头避过了?徐籍的目光,像一株在狂风中被迫垂下头颅的嫩草。


    “配你义兄?还是其他哪位节度使,亦或直接给皇帝为妃?!”徐籍从桌前站了?起来,冰冷的目光射在徐天麟脸上, 沉声道,“你干脆杀了?你父亲, 把整个徐家送给她得了?!”


    徐天麟连忙低头抱拳, 面有愧色:“儿子不敢,儿子只是觉得以姬萦之才,配徐异太过可惜……徐异在青州便?是远近闻名的纨绔子弟,整日不务正业, 却想?着求仙问道,捣弄仙丹……如此之人, 怎配……”


    他声音越来越低, 直至无声。


    书房外, 树叶被风吹落,飘落在地上, 发出轻微的声响。


    在短暂的沉默之后,他重?新?抬起头,直视着徐籍的面孔,眼中闪过一抹坚定。


    “若父亲是担心姬萦嫁给他人,带走慕春势力,儿子愿意求娶姬萦,这样父亲便?可高?枕无忧!”


    徐天麟本以为找到?了?两全其美之法,没想?到?徐籍因此勃然大怒,额角青筋浮现。


    “荒谬!以你未来之尊,怎是一个姬萦配得上的?!”


    徐天麟愣在原地:“……以我未来之尊?父亲,儿子不明白?。”


    “你现在还不必明白?。”徐籍压下怒气,冷声道,“你只需知道,对于你的婚事,为父另有考虑。”


    徐天麟紧抿嘴唇,眼中的不服却难以掩饰,但最终还是无奈地低下了?头。


    “……是。”


    ……


    暮州最近很是热闹,街上出现了?许多道士打?扮的人。多年不下山的道教之中,竟然出现了?节度使这样的大人物,使得暮州一跃变成仅次于龙虎山的道教神圣之处。


    更不用说,这位自己?人节度使,出台了?对道教的种种友好的政策。一时间,慕春范围内的道观如雨后春笋,层出不穷,尤以暮州为多。


    慕春节度府西院的菱角阁俨然已经变成了?一个丹道活动场所。


    丹术原本就是全真派的看家本领,而姬萦作为全真派下白?鹿观的观主?,由她出面,邀请了?慕春领地内有名的丹道高?手前来菱角阁交流学?习。


    那位声称需要安静的徐姓竹竿,在听说来的都是此中高?手后,再也?没想?起来自己?的要求。


    只不过,这位又是节度使又是观主?的东道主?,似乎对炼丹有着某种奇特的兴趣,出炉丹药了?,她不来,但每当炸炉,她必定赶到?。


    “……这回是为什么?炸炉的,找到?原因了?吗?”


    姬萦巡视着炼丹房内已经碎裂的丹炉,空气中弥漫着一股刺鼻的气味,碎裂的丹炉碎片散落一地。几个丹道老手和自称天资派的徐异站在一旁。


    “……也?许是火候的问题。”一个穿黄色道袍的老者抚须沉吟道。


    另一名有着乌黑盘发的中年女冠则立即反驳道:“不对不对!上一回炼回春丹的时候也?是这个火候,怎么?没炸炉?”


    “你们离我的炉子远些!一定是你们肮脏的口水喷进去了?,所以炉子才炸!往日这炉子是最听话的一个!”徐异跳脚道。


    另外两名丹道高?手异口同?声反驳道:“放屁!”


    姬萦思忖片刻,开口打?断了?争端:“再炸一次,不就清楚原因了??”


    她的声音清脆而坚定,瞬间让喧闹的炼丹房安静下来。


    三人都面露诧异地看着姬萦。


    “炸炉的配方已经有了?,只要持续改变火候、配方,一定能试出到?底是什么?导致了?爆炸。”姬萦笑道,“知道了?如何导致爆炸,想?要避免爆炸,不就简单了??”


    “可是……这频繁炸炉,不管是材料费还是维修费,都不是一笔小数目……”中年女冠犹豫道。


    “怕什么?!”徐异财大气粗道,“我爹给我准备了?许多聘——炼丹经费,足够我们炸个几千次了?!”


    姬萦心甚慰之,这是徐籍公费支持她搞研究啊。


    视察完菱角阁,姬萦在走回东院的路上遇到?正好来找她汇报工作的谭细细。


    “大人,往年的暮州冬至是由官府牵头举办灯会,今年可要一切照常?”谭细细低眉垂眼地走在姬萦身后,已经换上花棉袄的小猴子挂在他的肩膀上,睁着乌黑圆亮的眼睛望着姬萦。


    “百姓的暮州太守升为节度使,正好州库又因活票之法资金充盈,今年不仅要办,还要大办。暮州的冬至习俗是什么??”姬萦说道。


    “暮州百姓在冬至这一天通常祭祖、吃年糕,逛灯会。”


    “那便?由官府前一天打?好年糕,在衙门前向民众免费发放吧。”姬萦想?了?想?,“既是要与民同?乐,打?年糕的事便?不麻烦仆役了?,由每城的太守带领着下层官员一起制作年糕,暮州城的由我和节度府内的官员来做。”


    谭细细闻言,一张白?嫩的脸上充满笑容:“若能如此,百姓一定会感念大人的仁爱。不愧是大人,上鞋不用锥子,针行!”


    在谭细细的操持下,关于冬至灯会的安排就紧锣密鼓地传递下去了?。


    冬至的前一天,就连平日都是泡在军营的孔瑛和铁娘子也?都特意赶回。姬萦已经贵为节度使,却还愿意屈尊纡贵亲自为百姓打?年糕,别说是现存的六大节度使了?,就算是历来的节度使们,也?没有谁亲民到?这种程度。


    做好事,当然要人尽皆知。


    姬萦特意把众人打?年糕的场所安排在暮州衙门前的空地前。徐异那根竹竿,抱着手臂来看了?一圈,轻蔑地道:“做戏。”


    做戏就做戏,这么?多节度使里面,只有她一人愿意为百姓做戏,难道这还不能说明问题吗?


    谭细细早就用那张巧嘴把姬萦夸得天上地下罕有,而孔瑛虽然还是板着一张不高?兴的脸,但他拄着一根拐杖特意赶回来帮忙的行动,已经说明了?他对姬萦的肯定。


    暮州衙门前的空地上,摆放着四个巨大无比的石臼。光这四个大石臼,就让原本宽敞的后院变得拥挤起来,更别说蜂拥而至的暮州百姓,孩子们在人群中穿梭嬉戏,大人们则翘首以盼,无论?老少,都等着看节度使和一众平日里接触不到?的官员为他们打?年糕。


    姬萦和秦疾帮着衙役将?一袋又一袋几十斤重?的米粉搬出,丝毫没有高?高?在上的架子。


    打?年糕是门学?问,更是门技术。


    好在姬萦已经安排众人提前学?过,因而今日在百姓面前实操起来,还不算太过狼狈。


    铁娘子吆喝主?持着蒸粉的工作,江无源和孔会在旁做着力气活,不断将?搬出的米粉倒至特制的巨大蒸桶中,由以前做过打?糕的铁娘子掺水调整。


    这活儿做起来不比徐异他们炼丹轻松,铁娘子全神贯注,不敢有丝毫懈怠。


    随着炉子里火焰的加持,蒸桶里逐渐冒出阵阵白?气,米香气若有若无地飘散在空气中。有那定力差些的垂髫小童,已经开始望着蒸桶流口水。


    米粉蒸熟后,便?是石臼上场的时候了?。


    江无源和孔会用打?湿的布料包住滚烫的桶边,合力提到?石臼前,将?蒸熟的米粉块倒入。


    白?白?的粉块一倒出,甜甜的米香就充满整片上空。人群中一阵骚动。


    姬萦笑着走出,接过江无源递来的杵臼,在众人期待的目光中,高?高?扬起,借着它自身的重?量落下——姬萦小心控制着力量,以免一个不注意,把石臼给锤碎了?。


    每一次杵臼落下,白?色的米粉飞起,都好像瑞雪已至。姬萦的鼻尖和黑发上,都染上了?有米香的雪花。


    另外的三个石臼中,都陆续倒上了?蒸熟的米糕,秦疾接过杵臼,豪气冲天地大喝一声:“看某来!”


    杵臼像是他的流星锤,石臼则是他的敌人,杵臼对着石臼一阵激烈的锤击,雪白?的米糕在杵臼击打?下迅速变形。


    其他人也?都陆续接过杵臼捶打?米糕,衙门前的空地上一片欢声笑语。


    江无源因为脸上有面具,怕吓到?普通民众,一直呆在角落不出。姬萦见状,硬是把他拉了?出来,要他帮忙捶自己?面前这一臼。


    “殿……主?公自己?来就好,属下面容丑陋,恐怕会让百姓心生芥蒂,影响了?主?公施糕的计划。”江无源低声说。


    “畏惧便?畏惧吧,他们不吃,我吃。”姬萦笑着推了?他一把,“还是说,你不会?”


    “……属下幼时曾与妹妹一起打?过年糕。”江无源面具下的眼眸闪过失落。


    姬萦笑道:“这不是正好。”


    在姬萦的鼓励下,江无源这才握住杵臼,慢慢捶打?起石臼中软糯的米糕来。


    姬萦看着那张他亲手打?磨出的木质面具,仿佛透过那冰冷的木头看到?了?江无源温柔的内心。


    江无源和霞珠的家人,姬萦早就让尤一问借助云天当铺的关系去找了?。只不过,天地如此之大,想?要海中捞针,无异于痴人说梦。


    相比起霞珠,江无源的情况更为棘手。


    他还记得自己?村子和家人的名字,尤一问派人去寻访之后的结果?与江无源所知道的相同?,当年三蛮劫掠村庄,大半个村子的人都被残杀,躲入山中逃过一劫的山民在一个月后返回村落,埋葬了?大量腐烂的尸体。


    在那种情况下,根本无法辨认死者是谁。


    江无源期望着家人能够逃过一劫,但他的理智其实明白?,他的父母和妹妹,已经很可能不在人世了?。


    姬萦知道这是他的心结,派尤一问去寻,也?是想?要帮忙解开。只不过,结果?并不乐观。


    他孤身一人,就连身体也?不完整,他的生命中,究竟还剩下什么?呢?


    只剩下忠诚。


    而姬萦在内心发誓,绝不会让他的忠诚再遭到?背叛。


    年糕捶好后,便?是谭细细和尤一问来压制定型。最后才是姬萦带领着众人在桌前切糕。切年糕不用刀,用棉线即可。棉线穿过的年糕,分成一大块一大块,再由一大块,分成更小的小块。


    小块小块的年糕放入芝麻糖中滚一圈,就像是长了?灰色毛尖的白?色兔子,柔软可爱,小小一个,芳香诱人。


    百姓们自觉排成长龙,手里拿着家里带来的碗碟分糕。


    一名崇拜姬萦的小乞儿,连身上的衣裳都是破的,却特意穿着用瓦片和树叶制作而成的“盔甲”来分年糕。背上还背着一根打?磨光滑的木棍,象征姬萦的剑匣。


    “大人,我以后也?能当女将?军吗?”小女孩脸上满是污垢,却难掩那双黑亮的眼睛。


    姬萦笑眯眯地看着她,摸了?摸她的头,在碗中多给了?一块年糕。


    “当然,我等着和你并肩作战。”


    小女孩离开后,姬萦叫来谭细细,让他查清刚刚那小女孩的身份,若是无家可归,便?送去义庄读书习武。


    慕春境内的义庄里满是这样在战乱中失去双亲,无处依靠的小孩儿。姬萦派人收容他们,教给他们知识和武艺。虽然其中女孩儿占了?绝大多数,但由于俱是孤儿,尚未引起反对之声。


    活票席卷全国?,这点?钱姬萦还不放在眼中。


    众人都在分发年糕,姬萦单独拿小食盒装了?两份,回了?节度府。相比起热闹的南院,夙院所在的东院一片清冷。


    “水叔!年糕打?好了?,你也?尝一尝吧!”姬萦笑着将?一份食盒递给水叔。


    水叔看了?姬萦一眼,默默接过食盒。


    姬萦看着咕嘟咕嘟冒泡的药釜,说:“是不是要熬好了??我一起端进去吧,正好有甜口的可以冲一冲喝药之后的苦味。”


    水叔一声不吭,起身倒药,但是他没直接交给姬萦,而是找了?个托盘,把滚烫的药碗放到?托盘上再递给了?姬萦。


    “拿去吧,小心烫。”水叔的声音依然冷淡,但眼神中却有关切。


    “多谢水叔。”姬萦笑道,顺便?将?装着年糕的食盒也?放到?了?托盘上,端着托盘走到?了?徐夙隐门前,“夙隐兄,是我来了?。”


    片刻后,门内传来了?徐夙隐模糊的声音:“……进来吧。”


    姬萦走进屋里的时候,徐夙隐半躺在床上,里衣外只披着一件黑色貂褐,长发散落在柔顺的漆黑貂毛上。


    姬萦制止了?他起身的行为,走到?床边坐下。


    “我给你带了?年糕来,是我自己?打?的呢。”她说,“等你吃完药,我们就一起吃年糕。”


    即便?她不说明,徐夙隐也?一目了?然了?。


    他看着姬萦,露出无奈的微笑。苍白?的手指轻轻擦拭过姬萦鼻尖和面颊上的面粉。


    他的触摸让她一阵心跳加速。


    她故作自然地说道:“明天就是冬至了?,除了?年糕,你还想?吃什么?吗?我吩咐厨房去做。”


    “有你做的年糕足以。”


    待药汤半冷,姬萦催促着他喝下了?那碗苦药,然后一同?分吃了?年糕。当两人的腮帮都被软糯的年糕给挤得鼓起来时,姬萦和徐夙隐对视一眼,都不约而同?地笑了?起来。


    “明天晚上……你要去逛灯会吗?”徐夙隐低声说。


    “当然要去啊,我花钱办的,当然要去看看办的好不好。”姬萦风趣道。


    你和谁一起去?


    徐夙隐的疑问已经冲到?了?喉咙口,但他用力抿住嘴唇,将?那句话吞回去了?。


    “你去吗?”姬萦看着他。


    “……我不去。”他低下头,轻声咳着。


    姬萦放下心来,笑道:“灯会年年有,也?不差这一次两次。不过,我可是给节度府里的人放了?一天假,让他们明日好有空去逛灯会。”


    她陪着徐夙隐说了?许久的话,直到?发黄的夕阳染遍门窗,姬萦才端着托盘走出了?房间。


    姬萦走后,水叔忍不住走进了?徐夙隐的卧房。他查看了?盆中的炭火是否充足后,走到?了?床边,迟疑地看着床上拿起一卷书看了?起来的徐夙隐。


    “……公子,老仆有一事不明。”


    水叔觑着徐夙隐神色,他并未开口说话,证明他已经猜到?他想?说什么?,并且不想?回答。可是事关公子终身大事,水叔还是硬着头皮说道:


    “公子想?和姑娘去逛灯会,为何不开口相邀?若是担心天气寒冷,身体生变,老仆会准备好手炉、暖车、厚氅毛帽,让公子没有后顾之忧。”


    徐夙隐的眼神并没有从书卷上移开,过了?半晌,他才轻声说道:


    “若是往年,你一定会劝我以身体为重?,灯会可以下次再看。”


    徐夙隐的话语中带着一丝自嘲和伤感。


    水叔神色复杂,嘴唇短暂地张开了?一瞬,却又马上闭上了?,似乎是怕冒失的话语脱口而出。


    “连你也?觉得……我能看灯会的时候不多了?。”


    水叔脸色大变,脱口而出:“老仆不是这个意思,公子——”


    “……我比你们更早预料到?这一天。”徐夙隐说,“早在坠落天坑的时候,我就该命绝当场,是姬萦将?我从阎王殿拉了?回来。此后强撑数年,或许是老天爷也?在给我时间报恩。”


    风透过窗户的缝隙吹进房间,烛光摇曳不定。


    “……恩报完了?,我也?就没有什么?不舍了?。”


    说谎。


    “比起和我这个快死的人去逛灯会,我更希望姬萦能够和一个能长久陪伴在她身边的人,去欣赏那副美景。”


    说谎。


    他看向眼眶发红的水叔,轻声安慰道:“别为我伤心,水叔。时至今日,我已十分满足。”


    除了?说谎,他还能说什么?呢?


    他不想?在自己?走后留下悲伤,因而只能说出一个又一个的谎言。


    哪怕在她端着托盘离开房间的时候,他内心像是一片正在烧焦的草地,他迫不及待地想?要拉住她的手,请求她和自己?一起去看明晚的灯会,可他依旧什么?都不能说,什么?也?不能做。


    他不能在自知生命即将?走向尽头的时候,请求她留下来。


    除了?悲伤,他没有什么?可以再给她了?。


    “公子——”


    “出去吧。”他闭上眼,轻声说,“我想?休息一会。”


    房间里安静下来,过了?片刻,响起水叔离开的脚步声。


    当房门重?新?掩上后,徐夙隐强撑虚弱的身体坐了?起来,他把貂褐留在床上,转而披上了?挂在衣桁上的大氅。


    他走到?燃着炭火的桌前,坐了?下来,从抽屉里取出那一沓外观相似,都没有题名的写本。


    他翻开还未写完的一本,继续提笔在上写下他对世界的见解。


    他去过的每一个地方,见过的每一个人,他都极尽详细地写了?下来,只为了?当他不在人世的时候,姬萦仍能从他留下的痕迹中,获得帮助。


    他能够感觉到?,藏在那张爽朗外表下不亚于徐籍的野心。他是大夏的臣民,是长在大夏的一部分,他读过的每一本书,都没有讲过一个国?家的子民,不必为一个国?家的兴亡而奋斗。


    不必活到?必须在夏室与姬萦之中二择一的时刻,似乎是上天对他唯一的眷顾。


    “为政以德,譬如北辰,居其所而众星共之。”


    “若有朝一日,天下能够一统,吾愿开张圣听,于经筵讲读,大臣奏对,反复问难,以求义理之当否与政事之得失,则圣学?进而治道隆矣。”


    他一边咳,一边写。


    笔触坚定而有力,仿佛要将?自己?的所思所想?,通过这种方式永远留在这世上。


    “贪泉节度使沈敏恒、剑江节度使戚震已亡,然仍有残部,将?军霍涛决事如流,应物如响,长吏宋安口若悬河,辩才无碍;”


    “南安节度使崔翔宽厚清慎,麾下有一名小吏,乃是幽州柳家后人,不党父兄,不偏富贵,不嬖颜色。”


    “瞿水节度使张趣、白?阳节度使梅召南外君子内小人,非交心之辈。”


    虽然写本仍未题名,亦未点?名写给谁,但一字一句,俱是他对姬萦的肺腑之言。


    夙院中的灯,直到?三更才终于吹灭。


    翌日是冬至,自太阳下山起便?有盛大的灯会,从早起节度府就热闹不断,唯有夙院一片寂静。


    当太阳落山后,徐夙隐服用了?水叔送来的今日第三碗药汤,一如既往的苦涩难咽,甚至比以往更加。只因今日送来蜜饯的人不在,他吃完药后,蜜饯仍留在浅碟中。


    水叔撤去药釜后,院外更是安静,唯有遥远的天边,时不时传来灯会上人们喜悦的喧嚣之声。


    姬萦在做什么?呢,是在书房处理公务,还是应了?某人之约,去了?冬至灯会?


    他不禁放下笔,在眼前想?象起了?那副画面。


    烛光在青釉三足灯中摇曳,光影交错在他昳丽消瘦的面庞上。徐夙隐垂下眼眸,掩住其中情绪,压抑的咳嗽声回荡在寂静的卧房中。


    天色应该已经暗下来了?。


    但夙院里的夜色却始终没有笼罩下来。


    徐夙隐从书桌前起身,带着不解走向窗前。


    离得近了?,他才发现照耀在窗棂上的并非日落,而是窗外的烛光。他迟疑着伸出手,轻轻推开了?紧闭的窗户。


    摇曳的、温暖的、起伏不断的烛光,一齐映入他的眼帘。


    琳琅满目的灯笼,挂满夙院的屋檐。长廊的楣子上,摆满盛开的兰花。美轮美奂的各式灯笼挂在上方,烛光在嫩黄的兰花上摇曳,跳跃。微凉的月光洒在四方的地上,宛如一层皎洁的银霜。


    姬萦正踩在兰花中的一处空当里,努力地伸手向上,想?要挂上一盏小老虎形状的灯笼,听闻开窗的声音,她下意识地回头,身体一下失去平衡,踩下了?楣子。


    徐夙隐本能地贴近窗口,双手长伸出窗棂,一把捞住了?跌向墙边的姬萦。


    隔着一面半墙,姬萦落入徐夙隐怀中。


    她惊诧的面容,温热的体温,手中左右摇晃不停的小老虎灯笼,四四方方的庭院上洒下的凉凉月光,还有风中的兰花幽香,一切都使他难以抑制心中的澎湃。


    “你……这是做什么??”他哑声道,微微颤抖的尾音泄露了?他内心的波澜。


    “你去街上看灯会,难免受寒。我就把夙院布置了?一下,能搬来的都搬来了?。”姬萦的黑发在微风中轻轻飘动,一贯明锐的目光中闪烁着温柔的光芒,“……以往这个时候,我们都在南征北战,现在好不容易有机会一起逛个灯会,我不想?错过。”


    她退后一步,想?从徐夙隐怀中撤出,但那双揽在她腰上的手,却一反常态地坚硬执着,仿佛一松手,她就会如幻影般消失。


    “你为什么?……想?和我逛灯会?”他怔怔道。


    “我不止想?和你逛灯会。”姬萦踌躇片刻,直视着他的眼睛,大方说道,“我有很多想?和你一起做的事。”


    “我不知道还能不能活到?那一天……”


    徐夙隐的眼神黯淡下来,眼眸中原本燃起的亮光仿佛被一阵冷风吹得摇摇欲熄。


    “……没关系。”


    姬萦笑了?起来。


    那被她惧怕的未来,被他说出口后,她反而觉得内心一轻。


    “我力气大,身体好,就算你走不动了?,也?能背着你看遍大江南北。”温暖的烛光照在姬萦脸上,她的笑容璀璨生辉,宛如炙阳,“至于能在一起多久,死生有命,谁也?做不了?主?。”


    徐夙隐难以置信地看着笑着的姬萦。


    哪怕她的头脑并不记得那段回忆,但她的心一定还记得,她的骨血,她的灵魂还记得。


    这熟悉的承诺,宛如十一年前蝶翼扇起的微风,在十一年后变成惊涛骇浪拍打?在他的心上。


    他眼眶酸涩,微微颤抖的睫毛如同?受伤的蝴蝶翅膀。他的目光从姬萦映着自己?的瞳孔慢慢下移,最终在某一个位置定住。


    他缓之又缓地靠近那淡红的嘴唇。姬萦看着他挺直的鼻梁越来越近,越来越近。她下意识地仰头看他,那双泫然欲泣的眸子,让她失去了?一切语言,只剩下难以言喻的心痛,像旷谷中回荡的巨响,冲撞在胸腔之中。


    他的面孔越来越近,带着薄弱温度的呼吸扫在她的脸上,好似被蒲公英的种子先一遍吻过。


    两人的呼吸交织在一起,周围的空气仿佛都变得炽热起来。


    他一步一停,给了?她太多后退的机会。


    她都没退。


    从他轻颤的眼睫中,一滴晶莹的泪珠悄然掉落,恰好落进她的眼中。


    他的体温、他的悲观、他的矛盾和痛苦,都随着这滴泪,融进了?姬萦的身体之中。


    他的嘴唇终于落到?了?她的唇瓣上,也?像蒲公英那般轻柔,带着旅途已经趋近结束的悲伤。她情不自禁地闭上了?眼,让还未流出的泪水藏进了?眼皮中。


    两人的嘴唇反复触碰,在试探中深入、缠绵、追逐。


    时间仿佛都在这一刻静止了?。


    她已经不在乎他心中是否把她当女人看待,又是否有一席之地了?。哪怕他依然记挂着那个与她有几分相似的山野之女,哪怕他爱的另有其人。


    只要他能继续活在她身边,只要他能获得他想?要的幸福——就算给他幸福的人不是自己?。


    那也?无所谓。


    她想?要他活着,活在自己?身边。


    南极长生大帝,药王孙思邈,各路神仙啊,请听听她的祈求。


    她是大夏的公主?,更是大夏未来的主?人,她理应尊贵无双,拥有世上一切珍宝。


    这是她的心爱之人,世间最为珍稀之物。


    不要带走他。


    不要。


    十一月的晚风带着寒意吹拂过院中无数盏形态各异的灯笼。


    徐夙隐的嘴唇渐渐从她身上离开。


    姬萦缓缓睁开眼,重?新?将?他那张露着悲伤的面庞收入眼帘。


    她的手指轻轻抚过他的眼睛,一寸一寸地划过他微凉的肌肤。


    他的眼睛,总是让她难过。她想?敞开自己?的内心,容纳这破碎的魂灵,将?他的悲伤,变成他们的悲伤,将?她的快乐,变成他们的快乐。


    无论?再遇到?多少人,她对徐夙隐的喜爱,永远是独一无二的。


    “……你会后悔的。”徐夙隐低声说。


    他已望见了?那份未来,所以竭力想?要避免。


    “我不会后悔。”姬萦笔直地看着他。


    “你一开始或许不会后悔。”他说,“后悔是从你眼前挂满白?色灯笼,某次脱口而出我的名字却无人响应,就连今日这样一场灯会,也?无法再笑着参加时开始。”


    他的声音越来越克制,揽在姬萦腰上的手也?松开了?。


    “对我来说,能触摸到?的现在比缥缈无踪的未来更重?要。”


    姬萦抓住了?那只退缩的手。


    她坚定无畏地看着他。


    第095章 第 118 章


    月亮已经?爬上了湛蓝的夜空, 夙院中灯笼满目,亮若白?昼,唯有兰草和昙花的叶片下藏着斑斑驳驳的月光。


    风来了, 那些寒霜一般的碎片,在青石地板上摇晃。


    姬萦脱下狐毛围脖,系到徐夙隐脖子上。他们坐在门前的石阶上, 脚边放着屋中搬出的火炉。


    “你给?我了, 你自己不冷么?”徐夙隐无奈道。


    “我不冷,我专门给?你带的呢, 就是为了这个时候!”在徐夙隐面前,姬萦一向格外坦诚,为了证明她所言非虚,姬萦特意给?他看脖子上捂出来的汗,“我都热出汗了, 还是你戴着吧。”


    她的手指划过修长光洁的脖颈,太阳在上面留下了丰收的颜色。徐夙隐的目光被那片赤裸的皮肤所烫, 飞快地移开了视线。


    “……身体?发肤, 怎可?轻示于人?”


    “那是给?你看,又不是给?别人看。”姬萦理直气壮道。


    “给?我看……”徐夙隐顿了顿,无奈道,“给?我看也不行。”


    “为什么?”姬萦抱着膝盖, 歪头?看他,“你可?别说男女?授受不亲这种话, 我们亲都亲过了, 自然和别人不同。”


    徐夙隐哑口无言, 耳朵渐渐红了。


    但他假装没有意识到耳尖的滚烫,故作平静地看着姬萦。


    “……不可?就是不可?。”


    “……嘁。”


    姬萦转头?看向院子里琳琅满目的灯笼和花朵, 小声道:“这是我提前几天就准备起来的,那些兰花昙花,是我亲自去花房挑的,你还喜欢吗?”


    脖子上的狐毛围脖源源不断为他抵挡着寒风,上面特属于姬萦的温度,仍在温暖着他。


    徐夙隐低声道:“喜欢。”


    姬萦松了口气,笑道:“只要你喜欢,我也就不算白?忙。”


    她没有去追究那个吻是否改变了他们的关系,只因她不愿给?他任何负担。


    “昙花啊昙花,你什么时候才打算开放啊?”姬萦望着不远处仍含苞待放的几盆昙花,喃喃自语道,“我总听说昙花一现,却?从?未见过昙花开放的时候。听说比牡丹还美,是真的吗?”


    “昙花艳色不及牡丹,香气不及金桂,数千年来被文人墨客追捧,或许只是因为‘一现’,所以才珍贵吧。”徐夙隐低声道。


    “一现又怎么了?”姬萦不满道,“月满则亏,水满则溢,昙花只能一现,因为它的一现便抵过万千现。”


    她说完后,过了片刻,伸手握住徐夙隐微凉的手指。


    “……就像你总说你身体?太差,没有太多时间,但你能予我的喜怒哀乐,便比一百个人都多。”


    徐夙隐没有说话,但却?反过来握紧了她的指尖。


    她想起指腹和手心中那些难看粗糙的老茧和伤痕,想要悄悄地蜷缩起五指,却?被徐夙隐的五指从?中穿过,牢牢地握了起来。


    “我的手上有很多茧……”她低声道。


    夜风吹?*? 过庭院,送来兰草和昙花摇曳的簌簌声响,还有徐夙隐低若蚊吟的回答。


    “我只恨自己不能代你受苦。”


    风停了,他的声音也大了起来,如同千山鸟飞绝之后的钟声,一波又一波地回荡在姬萦心中。


    “这些茧痕,是你夙兴夜寐、勤奋不懈的成果,而伤痕,是你保家卫国,奋勇杀敌的证据。”


    “能够触摸到它们,是我的荣幸。”


    姬萦怔怔地看着他。


    静谧的月色之中,昙花静悄悄地开放了。雪白?的花瓣,像是观音座下的莲台层层叠叠,烛火的掩映中,它们不似平常那样冰冷,蒙上了一层昏黄的暖光。


    姬萦眼角余光中甫一触及那一朵朵圣洁的花朵,就连忙叫喊起来,生?怕昙花真的一现,徐夙隐没能赶上看这一眼。


    昙花多在夜中开放,愿意为它的美丽点?烛等待的人只是少数,姬萦也是头?回看到真正的昙花盛放。


    她看着那几盆在短时间内便开得枝头?满缀的昙花,嗅着空气中若有若无的幽香,痴痴道:


    “真好看啊。”


    徐夙隐温柔的目光落在她的烨烨生?辉的眼上。


    “是啊。”他轻声说。


    只可?惜,他不能看上一辈子。


    昙花乍现,也不过是一个时辰。


    一个时辰后,昙花纷纷凋谢,徐夙隐不禁想起了自己,悲伤还没来得及涌现,姬萦已经?拍着屁股站了起来,一副迫不及待的样子。


    “你在这里等我一下!”


    她跑到那几盆昙花前,摘下了刚刚凋谢的花朵。


    徐夙隐跟着站了起来,不解地看着她:“昙花已谢,摘下来又能如何?”


    “昙花凋谢,虽然不能看了,但还能吃啊!”姬萦说。


    “昙花……吃?”


    “对啊,你没吃过吧?这是我从?花房老农那里取的经?,昙花刚凋谢那一会,把花瓣摘下来做粥,或者和蛋一起炒,都是难得的美味!”姬萦兴冲冲道,“我就是想着夜里看了灯,一定会肚子饿,炒一碗碎金饭正好!”


    徐夙隐没想到这才是看昙花的原因,他初只惊异,但想到做这事的是姬萦,又不觉得奇怪了。


    昙花虽谢,却?并非生?命的尽头?。


    姬萦的乐观感染了他,徐夙隐的唇边也不禁露出微笑。


    “的确正好。”


    姬萦捧着那一把昙花去到夙院的小厨房,熟练地生?火热锅。


    徐夙隐站在一旁,不等她吩咐,便已经?将?昙花花瓣择好的摘下,用清水洗涤后,放至灶台。


    “真奇怪,我总感觉和你特别有默契。”姬萦一边准备煎鸡蛋,一边说,“好像这些事我们已经?做过无数回,只是我都不记得了。”


    她磕鸡蛋的手一停,想起白?鹿观地窖里的那一百零三针,到底对自己的记忆不能百分百信任,狐疑地看向徐夙隐。


    “这些事我们之前做过吗?”


    徐夙隐垂下眼,平静道:“没有。”


    “是啊,我也记得没有。”姬萦摇了摇头?,“……真奇怪。”


    鸡蛋液入锅,瞬间在热油的刺激下香气扑鼻。姬萦等到蛋液基本凝固,再用铲子微微铲碎了,混入冷饭混炒。


    小小的厨房中满是食物和昙花的清香。


    她没有注意到,在她认真炒饭的时候,徐夙隐眨也不眨地看着她。


    就像她也没有注意过,在很多时候,徐夙隐的目光都义无反顾地追随着她。


    他庆幸她总是朝前奔跑,并不留神身后那些已经?看过的风景。


    只有如此,他才能说服自己,明知自己剩余的时间已经?不多,也要自私地留在她的身边。


    昙花花瓣下锅,再趁热炒上几下,姬萦铲出两碗香喷喷的昙花碎金饭。


    “我连泡菜都准备好了。”她得意洋洋道,从?小厨房里拿出一碟泡萝卜。


    或许是心情?开阔所致,也可?能是单纯只因为这碗饭是姬萦炒的,就连近来胃口不佳的徐夙隐,也吃完了那满满一碗碎金饭。


    “你好像挺喜欢我的手艺。”姬萦撑腮看着他,难免心中得意,“下回我再做别的给?你吃。”


    下回又是哪回呢?


    她下一次回头?,又是什么时候呢?


    徐夙隐微笑道:“……好。”


    ……


    昨夜为了等昙花开放吃那碗碎金饭,姬萦熬了个夜。


    她已经?很久没有熬过夜了,以至于第?二天的议事上频频走神。


    “……主公??主公??”尤一问的声音唤回了她的神智。


    她从?周公?那里临门一脚回到现实,尴尬地咳了一声:“你继续说,我在听呢。”


    花厅里,尤一问继续说道:“我们走北线的一支商队传回来消息,通州曾出现过和霞珠姑娘描述高度相符的一家人。名字、家庭情?况,都能对得上。属下已派人前去接洽了。”


    “通州?那么远?”姬萦原本一脸喜色,听到是大夏版图边缘的通州,眉头?又皱上了,“什么时候能到暮州?”


    “路上要是不出意外,也要一个多月时间。”


    “好,这事你盯着点?。”姬萦说,“此事先不要告诉旁人,霞珠找家人找了许久,若不是正主,让她空欢喜一场也是不妥。”


    “属下明白?。”


    尤一问退下后,姬萦从?交椅上站了起来,刚一走到花厅门口,就看见徐夙隐穿大氅的身影。


    “夙隐!”


    她刚心中一喜,便看见徐夙隐身后还有脚步匆匆的江无源。


    江无源最近负责的是与?青州的联络。他的出现,代表着青州皇宫内的霞珠出问题了。事关霞珠,姬萦心中霎时没有了那些旖旎,她神色严肃起来:


    “江兄怎么也来了,青州出什么事了?”


    “我刚刚收到了青州探子的消息……江兄似乎也是为此而来。”徐夙隐看向江无源,“还是你先说吧。”


    江无源看向姬萦,迟疑了片刻,开口道:“此事还未确认内情?,主公?切勿冲动?。”


    “快说,到底是什么事?”姬萦催促道,声音中带着一丝急切。


    “……霞珠姑娘,被延熹帝收入后宫,封为纯容华了。”


    “什么?!”


    姬萦难以置信道。


    ……


    冬至的三天前,寒风呼啸着从?宫道上穿梭而过,整个皇宫仿佛被一层寒冷的雾气所笼罩,显得阴森而压抑。


    青州皇宫内的宫婢正因祭祖大事和当?日宴饮忙得不可?开交。


    霞珠作为椒房殿的一员,也为了帮皇后筹措冬至宴而忙里忙外。


    这种脚不沾地的忙碌一直持续到冬至宴当?天。


    当?天,灰沉沉的天空一片阴霾,仿佛被一面厚厚的灰色帷幕所笼罩。霞珠站在皇庙高耸的台阶下,只能依稀瞥见许多身穿袈裟的和尚的身影,帝后两人的身影显得格外模糊和遥远。


    除了祭祖仪式上匆匆的一面,皇帝连晚上的宴会都没参加。


    所有人都习以为常,没有皇帝的冬至宴也顺利开完了。


    酒宴在夜色最深的时候终于结束了,月亮高悬在天空,洒下清冷的光辉。地面上结了一层薄薄的寒霜,踩上去嘎吱作响。霞珠和同住一间耳房的绿衣宫女?拖着紧绷了一天的身体?往住处走,她们的身影在寒风中显得格外单薄。


    “我们娘娘出手就是阔绰,今晚椒房殿的奴婢们都拿到了二十两赏银呢。”绿衣宫女?一脸喜色道,“听说文鸳姑姑甚至分到了一粒金瓜子——”


    这段时间的相处,霞珠也和椒房殿里的同事们渐渐熟悉起来,她们都是原本另有差事,只不过因为各种不同的原因,进入延熹帝的视野,遂被皇后带回椒房殿的宫女?。


    “你别记恨娘娘,娘娘反而是在保护我们呢。”绿衣宫女?曾悄悄对霞珠说过。


    她来日尚浅,但也已听说宫中许多宫女?失踪死亡的事件,与?皇帝隐隐有关。她虽不知真假,但相比起陌生?的延熹帝,她更愿意相信这群对她满面关切的宫女?们。


    “文鸳姑姑……”霞珠犹疑着说出这段时间一直埋藏在心里的疑问,“她的脸……”


    按照宫规,别说是脸上有伤了,就算是身体?上看不见的部位有伤,都无法通过宫女?遴选。文鸳姑姑的伤,只能是入宫之后才有的。


    “是姑姑自己划的。”此事似乎并非机密,绿衣宫女?痛快回答了她的问题。


    “为什么?”霞珠怔怔道,不禁想起了同样自伤面孔的江无源。


    江大哥是为了不给?姬萦添麻烦,文鸳姑姑呢?


    “文鸳姑姑从?前可?是远近闻名的大美人呢。”绿衣宫女?面有怀念,她警惕地看了看四周,然后压低声音对霞珠耳语道,“听说陛下有意临幸文鸳姑姑……姑姑当?场就划破了自己的脸颊。陛下大怒,要打杀姑姑,是皇后娘娘赶到将?她救下。”


    “陛下真的有……吗?”霞珠用口型做出“狂症”二字。


    “嘘——那些事不是我们能说的。”绿衣宫女?眼中闪过一丝恐惧。


    霞珠只好闭上了嘴。


    她只知道白?鹿观的姜神医会医癔症,那些口中嚷嚷着胡话,不是伤人就是伤己的病人,在姜神医的针疗过后,虽然人会变得呆呆木木,但至少不会再有从?前那些情?绪激动?的行为。


    不知道那针疗,能不能治狂症呢?


    她还没走到那排低矮的耳房前,一个小太监神色匆匆地从?夜色中走了出来,一路快走到霞珠面前,微微低了一头?,急切道:“霞珠姑娘,我们陛下又头?疼啦,还请姑娘随小的走上一趟。”


    那绿衣宫女?不安地看向霞珠。


    “我……我知道了。”被调到椒房殿后,她陆续被皇帝召过几次,但都是规规矩矩的按头?而已,因而现在也不是特别慌张,托绿衣宫女?告知文鸳姑姑一声后,她跟着小太监快步走向太极宫。


    太极宫内,浓重的酒气弥漫在空气中,令人感到窒息。破碎的茶盏和酒坛碎片散落在地上,在昏暗的烛光下闪烁着冷冷的光。霞珠小心翼翼地踏入这一片狼藉,心中充满了恐惧和不安。


    “奴婢参见陛下……”她弱声开口。


    长榻上的明黄身影依旧一动?不动?,只有沙哑的声音传出:“过来吧。”


    霞珠这才轻声走近,小心翼翼地伸手向延熹帝的太阳穴。


    鎏金的发冠碍事,头?皮上是最多穴位的地方?。霞珠犹豫片刻,还是拔下了连冠于发的金簪。


    延熹帝忽然睁眼看着她,那双醉意朦胧的眼睛里既然没有恼怒,霞珠也就硬着头?皮取下了金冠。


    她把金冠和金簪都放到一旁,十指伸入延熹帝的一头?乌发之中,轻轻揉捏着他头?上的穴位。


    延熹帝睁开的眼睛渐渐又闭上了。


    他的呼吸声很轻,但霞珠知道,他并未睡着。


    她站在榻边,弯腰揉捏,长时间曲起的腰背越来越酸疼,她悄悄地调整了几次弯腰的幅度,但都只是杯水车薪。


    “……坐下罢。”延熹帝忽然说。


    “奴婢不用……”


    “坐下。”延熹帝仍未睁眼,但语气变得不容置疑。


    霞珠左看右看,不敢和延熹帝坐一个榻,无奈在脚踏上坐了下来。


    “你为什么这么怕朕?”延熹帝闭着眼问。


    霞珠不敢说因为他有“狂症”,笨拙地掩饰着:“奴婢出身平凡,陛下身份尊贵……”


    “尊贵?除了你,还有谁觉得朕尊贵?”延熹帝忽然睁眼,脸上怒意难掩。


    霞珠被吓了一跳,双手从?延熹帝的头?上缩回胸前。


    延熹帝看她这副模样,顿觉扫兴,他嘲讽道:“朕知道你为什么怕朕,朕有狂症的事情?恐怕已传遍宫廷了吧。你知道朕发病时是什么样子吗?”


    霞珠不敢看他,愣愣道:“奴婢不知道……”


    “朕犯病的时候,就会失去理智,脑子里想的都是从?前的事,等回过神来……便犯下不可?挽回之事。你本是医女?,可?曾见过类似的病人?”


    “虽然奴婢未曾见过这样的病人,但《黄帝内经?》中说过‘悲哀愁忧则心动?,心动?则五脏六腑皆摇’,陛下的病情?既然是由心结而起,不解心结,恐怕再多药石也无济于事。”霞珠道。


    “解心结……谈何容易。”延熹帝脸上扭曲的苦笑,更像是将?哭未哭的挣扎。


    他混沌的目光从?华丽精致的天井转到霞珠脸上。


    那是一张平凡无奇的圆脸,若说唯一出彩,便是那双黑白?分明,清澈湿润的鹿眼。看着这双眼睛,延熹帝就能明白?,这是一个对他不具威胁的人。


    她不知何时忘记了恐惧,只以医者特有的关切目光凝视着他。


    她在等他说出关于病症的更多线索,但他不能说,那是世上已无人知晓,而他决心要带进坟墓里的往事。


    他不能说,因为恐惧已经?涌上心头?。


    为了对抗这股令他骨头?深处都在颤栗的恐惧,他一把坐了起来,提起榻下的酒坛猛灌下去。


    他想借着酒液麻痹自己,一坛酒很快就只剩在坛中晃来荡去的些许,然而梦魇并未远去,反而靠得更近了。


    他听到了天京城破时人们此起彼伏的惨叫,嗅到了尸体?在火中烧焦的令人作呕的肉香,他看见后宫中那些养尊处优的妃子被剥光衣服,像牛马一样驱赶到一起,还看见了生?母吊在梁上的身体?,一滴滴带着尿骚味的液体?顺着她的裤脚滴落。


    他就在那摊尿液的不远处,生?母死不瞑目的双眼注视下——一个面容狰狞的匈奴压得他喘不过气,他挣扎着,踢打着,可?都无济于事——他的身体?,他的灵魂,都被从?此撕裂了。


    他再也没有逃脱出那一天的噩梦。


    “唔——唔!”


    回过神来,他已经?骑在圆脸宫女?的身上,双手死死掐着她的脖子,她神色恐惧,眼中有泪光闪烁。


    延熹帝如梦初醒,手上渐渐失了力气,往后瘫坐到地上。


    霞珠连忙后退,一边爬起身一边拼命咳嗽着。她心有余悸地看着呆呆坐在地上的延熹帝,终于明白?了宫女?们对他讳莫如深、悬心吊胆的缘故。


    幸好她还活着。


    在这之前,她从?未觉得,医者是个比洗恭桶风险更高的行当?。


    延熹帝不说话,她也不敢动?弹,但延熹帝呆坐的时间太长了,她久未回到椒房殿,皇后娘娘是会担忧的。


    霞珠刚刚被掐过的喉咙火烧火燎,但她还是怯怯地开口道:


    “陛下……头?还要按吗?”


    延熹帝终于抬起头?来,古怪而短促地笑了一声。那张刚至冠年的青涩面庞上,露着一种近似自嘲的情?绪。


    “……你还敢给?朕按头??”


    霞珠老实巴交道:“如果陛下还头?疼的话。”


    ……要是不疼了,那她就回椒房殿了。霞珠还未说完,延熹帝已经?闭上了眼。


    “你按罢。”他轻声说。


    他就那么靠着长榻,坐在地上。霞珠也不敢叫他坐回榻上,只好靠近之后跟着坐在地上,双手重新插入他散落的黑色发丝中,轻轻按摩着头?皮上的众多穴位。


    ……这么狂躁,多按按百会穴和风池穴吧。


    霞珠默默工作,冷不丁地听到延熹帝忽然问:“……你叫什么名字?”


    “我……奴婢叫霞珠。”她记起宫中的规矩,连忙改口。


    “你是女?官……本来就不用自称奴婢。”延熹帝说,“今后就更不用了。”


    霞珠不知该说什么,干脆沉默。


    “殷德明。”


    延熹帝轻轻三个字,如隐形人一般站在角落的太监总管忽然躬身出现。霞珠刚刚被掐脖子的时候,殷德明也在屋内,但直到延熹帝发话,他才站了出来。


    “晋封椒房殿宫女?霞珠为容华,赐封号纯,赐居棠梨殿。”延熹帝说。


    霞珠吓得呆在原地,疑心延熹帝是在故意戏耍她。然而,见延熹帝脸上并无谈笑神色,殷德明也微笑着催促她谢恩,霞珠猛地回过神来,跪倒在地上。


    “陛下,奴婢是全真派出过家的女?冠,不能婚配——”


    殷德明原本讨好的笑容一顿,谨慎地先收了起来。


    “女?冠?”延熹帝睁开眼,冷冷道,“可?有度牒?”


    “度牒……”霞珠愣住。


    度牒是多么珍贵的东西,有钱也难以买到,一年到头?道会司总共才发那么多张度牒,像她这样无权无势的女?冠,怎么可?能有度牒?


    “既然没有度牒,就是私下行为,按大夏律例,私自出家是要决配牢城,即决还俗的。不过,你侍奉有功,决配可?免,直接还俗便可?。”


    霞珠本就不擅言辞,在延熹帝头?头?是道的话语中毫无商量余地。


    “纯容华,还不领旨谢恩?”延熹帝语气中已有不耐。


    霞珠心中慌张却?又无计可?施,她看了看没有商量意味的延熹帝,又看了看满脸堆笑的殷德明,不得不低头?谢恩。


    她被殷德明领出太极宫的时候,殷德明讨好地揖手恭贺道:“奴婢在这里恭喜娘娘了,棠梨殿是离太极宫最近的后妃住处,娘娘初入宫廷便是容华,今后必定贵不可?言啊。”


    相比起殷德明皱纹里夹得死苍蝇的笑脸,霞珠脸上却?是苦笑。


    她自己如何先不谈,小萦得到这个消息,怕是要急坏了吧!她从?女?官变成容华,是不是会给?小萦带来麻烦?


    霞珠刚搬来椒房殿不久,就要再搬东西去棠梨殿,得知她被封为容华,曾经?一起共事的宫人们都变了脸色。


    她想要去和从?前住在一起的绿衣宫女?说话,绿衣宫女?却?畏惧地低下头?躲避了她的目光。


    霞珠失落地闭上了嘴,默默地收拾了行李。


    随她一起来收拾行李的太监有十几个,然而她的所有行李只用一个小小的行囊就能概括。她抱着那个当?初抱进宫的行囊,走至椒房殿门口时,霞珠发现文鸳正在那里等她。


    “文鸳姑姑……”她一时不该说什么。


    文鸳走了上来,脸颊上那道刀疤在月光下格外显眼。


    她先行了一个礼,仿佛她们之间已是嫔妃和宫女?的关系,但她接下来说的话,却?让霞珠不禁眼眶一热。


    “皇后娘娘说,她身为中宫,训导后宫是她的责任。贵人在学会后宫规矩之前不得侍寝。贵人,你可?明白?皇后娘娘的用心良苦?”


    霞珠抱紧了怀中行囊,低声道:


    “……我明白?。请文鸳姑姑代我转达向皇后娘娘的谢意。”


    文鸳点?了点?头?。


    霞珠跟着太监去了她的新住处,据说离太极宫最近的嫔妃住处棠梨殿。


    最开始那几天,她惴惴不安,不知道自己面临的会是什么,但一切如常,除了她不必再去做宫女?的杂活以外。


    延熹帝每日都会召她,有时候是按头?,有时候只是研磨斟茶。


    她原本恐惧的临幸一事,并未发生?。


    数日后,她在棠梨殿研读医术时,皇后忽然带着一群宫女?来了。


    霞珠没想到皇后会突然造访,连忙起身相迎,亲自倒茶招待。虽然延熹帝给?她的棠梨殿安排了不少人手,但霞珠还是习惯一切亲力亲为。


    她的神态懵懂纯善,一如初进宫的时候。


    徐皎皎看着她的样子,稍微放心了些。


    “文鸳,让其他人下去,本宫要与?妹妹单独聊些体?己。”徐皎皎摆出皇后姿态,沉声道。


    文鸳默默行了一礼,抬眼扫向棠梨殿中伺候的宫女?和太监。


    “都听见皇后娘娘的话了,你们还不下去?”


    “可?陛下让我们……”


    “下去!”文鸳眼睛一瞪,威严乍现。


    开口的小太监不敢再说话,低头?朝外退去。


    皇后娘娘带来的那一群宫女?,也跟着往外走去。


    最后剩下的,是文鸳和一名高个子的宫女?。


    霞珠看见了对方?这时才抬起来的面庞,惊得捂住了自己的嘴,这才勉强压住了呼声。


    那张面孔虽然经?过妆容修饰,变得大变了模样,但秋夜寒星般的眸子,高挺而有驼峰的鼻梁,神情?上若有若无的讥诮,分明就是女?装的岳涯!


    霞珠瞪大了眼睛,难以置信地看着岳涯,她怎么也没想到,岳涯竟会想出这样的办法来见她。


    这也说明,姬萦一定知道了消息,并且十分担心她的处境。


    否则,也不会让岳涯以身涉险。


    殿内已没了外人,一直低头?沉默降低存在感的岳涯这才有机会仔细打量面前的霞珠。曾经?天真无暇的医女?,与?姬萦情?同姐妹的小女?冠,如今摇身一变成为宠冠后宫的纯容华,他心情?复杂,仔细斟酌着话语。


    “霞珠姑娘,姬萦很担心你。你这段时日还好吗?”他缓缓说道。


    徐皎皎沉默不语地坐在一旁。


    想起这些时日在延熹帝身边受的担惊受怕和战战兢兢,霞珠鼻子一酸,但她不想叫姬萦担心,她把被封为容华之后的恐惧藏在心里,只把好的一面拿出来展示。


    “我还好,陛下送了很多医书给?我,这段时间我大多在棠梨殿看书。你让小萦不要为我担心,只是……只是换了个差事而已。陛下除了叫我做点?杂事以外,也没有为难我……”


    霞珠的声音微微颤抖,努力让自己显得镇定,可?眼神中的慌乱还是出卖了她的内心。


    “你想继续做这个容华吗?”岳涯开门见山道。


    “……我不想给?小萦添麻烦。”霞珠咬了咬嘴唇,双手不自觉地攥紧了衣角。


    “我只问你,你想不想继续做这个容华?”岳涯看着她慌张的眼睛,“你究竟是怎么想的?”


    对仅凭自身能力就能跻身在各路英雄盘点?中的姬萦而言,入宫为妃肯定是耻辱。


    但霞珠呢?


    她从?前只是无依无靠的女?冠,后来深造了医术,回到姬萦身边,但医者天下何其之多?她的光芒,在姬萦的追随者中几不可?见。姬萦虽然看重她,但更多是因少年时候的情?谊,并非缺她不可?。


    而现在,她是从?三品容华,陛下手下死了那么多宫女?太监,唯有她可?以安然无事,荣宠有加。这难道不是寻常女?子最爱的话本故事?


    她真的愿意舍弃现在的荣华富贵,回归从?前的平凡吗?


    “只要小萦需要我做这个容华,我就做,如果小萦不需要,我就不做。”霞珠坚定道,“我入宫,原本就是为了帮到小萦。如果只论我自己的心意……除了小萦身边,我哪里都不想去。”


    霞珠的话超出了岳涯的预料。


    他仔细观察着霞珠的神情?,发现其中丝毫没有动?摇。


    他原本以为……是他狭隘了。


    岳涯眼中露出赞赏,他从?怀中取出一封信。


    “这是姬萦寄给?宰相的信,我本该将?这封信直接送至宰相面前。但我认为,你不应该总是仰仗姬萦做决定,你也有自己的想法和情?感。”


    霞珠望着那封信,内心犹如翻江倒海。她本就爱哭,只是经?历了许多身不由己之后学会了忍受和克制,但此刻她再也忍受不住,泪水在眼眶中接连打转,但她强忍着不让它们落下。


    她知道,小萦一直把她放在心中。


    虽然她们的境遇早就和当?年白?鹿观中相依为命的两个少女?截然不同了,但她知道,她对小萦同样,一如小萦对她同样。


    她和小萦虽然没有血脉联系,却?有着比血脉更坚固的羁绊。


    她从?未被遗忘和辜负。


    “你不愿拖累姬萦,宁愿在后宫中卧薪尝胆,就如姬萦不愿你受苦,甘愿冒着得罪宰相的风险为你求情?一样。本没有优劣之分。”


    “你自己的路,自己来决定吧。”


    岳涯将?那封信放至茶桌上。


    霞珠看了那封信一眼,然后拿了过来,毫不犹豫地将?其撕成碎片。


    “岳公?子,请代我转达小萦。”


    “我会照顾好自己,也请她照顾好自己。”


    第096章 第 119、120 章


    霞珠是姬萦的人。徐籍明知道这一点, 却还是?放任延熹帝纳她为?妃。


    无非是?拿定了她不会为此和他决裂罢了。


    说不定,他还觉得霞珠能被纳为容华,她应该感恩戴德。


    姬萦得到岳涯从青州寄来的?回信后, 心中虽然还为?霞珠的?安危牵肠挂肚,但理智告诉她,此刻不是和徐籍彻底撕破脸皮的最佳时机。


    慕春刚刚成立, 她麾下虽有六州, 总兵力一下扩充到三十万,但其中大多是?毫无经?验的?新兵蛋子, 以及从前那?些拖欠兵饷的?太?守留下的?老油条兵,他们久经?世故,但斗志早已消磨殆尽。真正能够算得上战力的?,大多还是?她命尤一问和谭细细一手拉起来的?暮州兵。


    要想?将?这三十万兵员都训练成足以驰骋沙场、英勇杀敌的?精锐之师,最少也需要一季的?时间?才行。即便历经?一季的?艰苦训练, 能打造出三十万精锐,在数量上也远远不及崛起时间?更长、根基更为?深厚的?青隽军。若是?不能在短时间?内获得大量成熟兵源, 那?就只?能在提升单兵战力上绞尽脑汁、苦寻良方。


    然而, 菱角阁里的?丹炉虽然接二连三地爆炸了不少,徐异等人也在这一次次的?失败中艰难地琢磨出了一些炸炉的?规律,但要想?将?这些成果运用到军事实战之中,仍然是?遥遥无期。


    最重?要的?是?, 一件更火烧眉毛的?事发生了,让她无法分心青州。


    天京反攻战后, 失去天京等多个城池的?三蛮在接连战败后爆发内讧, 匈奴和处月不满朱邪一家独大, 沙魔柯的?霸道独裁,联合起来发动了一场兵变。


    沙魔柯兵败出逃, 剩下的?匈奴和处月两部中,匈奴掌握了主动权,打开了山海关,将?关外虎视眈眈的?十几万匈奴放了进来。


    冬季正是?塞外草枯马瘦的?时候,饥饿的?关外匈奴一入山海关就开始烧杀劫掠,如过境蝗虫一般吞噬着目之所及的?城镇。


    关外匈奴们有了关内的?匈奴指引,马蹄方向十分明确——富庶而非强大节度使下辖的?城池。


    山海关大开仅仅三天,距离最近的?南安节度使崔翔便战死沙场,南安势力下的?两州都陷入三蛮魔爪。


    紧接着,便是?瞿水。


    竟州被围七天后,有死士突围,将?求援书送来暮州。


    姬萦得知消息,立即召集众人在节度府正厅集合。


    厅内气氛凝重?,仿佛凝结着一层寒霜。冒着生命危险从竟州突围的?小将?盔甲上满是?鲜血,布满血丝的?眼眶异常红肿,一看就是?数夜未眠。


    江无源神色严肃地从他身上接过求援书,仔细确认没有携带任何危险物品后,郑重?地转交给姬萦。


    姬萦一目十行地看完了信,内容很简单,竟州危难,竟州太?守姚兴德在绝境中请求身在权州的?瞿水节度使张趣派兵增援。


    信是?给瞿水节度使张趣的?,最终却辗转到了姬萦手里,她不禁心生疑惑,问道:


    “竟州是?瞿水的?地盘,你?们太?守向张趣求援也是?情?理之中。但这封信为?何会到了暮州?”


    “瞿水节度使在军议之后认为?……竟州必失,增援也不过是?徒增伤亡,因?而,不肯出兵……末将?又去了洗州及更州。”


    小将?露出悲愤神色,恨声道:“匈奴派了一支百人小队一直在追杀我们,想?要阻止我们向周围求援。我们从竟州突围时,尚且还有十四人,在去过权州、洗州、更州之后,就只?剩下末将?一人了。”


    “洗州太?守不敢妄动,要请示远在青州的?张绪真才肯出兵,而更州太?守称竟州是?瞿水势力,不属于他们青岗的?防守范畴,也不愿出兵援救——”


    小将?扑通一声跪了下来,七尺男儿,竟然霎时间?泪流满面。


    “请姬节度使看在天下黎民的?份上,不计前嫌营救竟州!末将?虽然力微,但定会为?将?军肝脑涂地!”


    看着这名脸上满是?血污,浑身伤重?却只?记挂着竟州安危的?将?士,姬萦不禁心生动容。


    “这么说来,竟州太?守给你?的?命令只?是?向权州求助,而你?在被权州拒绝后,不顾性命危险又接连去了洗州和更州,最后来到了我们暮州?”


    小将?毫不犹豫,满脸悲怆道:“匈奴残暴,肆意践踏我大夏国土,末将?虽力微,但只?要一息尚存,定要为?保卫家园、拯救百姓而奔走?呼号!”


    “我欣赏你?的?忠义之心,但竟州到底离暮州太?远,不是?营救竟州的?最佳选择。是?否出兵,我尚需与?众人商议。”姬萦说,“你?先起来吧。”


    小将?并不起身,反而双手伏地,重?重?地叩了一个响头。


    “请将?军驰援竟州!若将?军不愿,哪怕末将?只?身一人,也会前往下一个州城求援!”


    姬萦握着求援书,缓缓站了起来,目光从厅内坐在交椅上的?众人脸上一一划过。


    “按求援书中的?情?报看,围城的?敌人数量在八万以上,竟州城内的?守城部队还剩三万不到——这已经?是?四天前的?情?报了。”姬萦的?声音沉重?而压抑,“如今,竟州的?局势恐怕更加危急。”


    她微微眯起双眼,继续说道:“以我对张绪真的?了解,此人不见兔子不撒鹰,是?绝不会为?了不相干的?瞿水势力,而消耗自?身兵力的?。若连周遭中最为?强大的?慕春都不肯出兵相助,周围还有哪座城池敢增援竟州,又哪里还有时间?让他们增援竟州?”


    若姬萦不接下这封求援书,竟州城破,便只?在朝夕之间?。


    “本?该大夏上下合力对敌的?*? ?时候,节度使们却各自?为?战,对非自?势力以内的?城池发出的?求救视而不见。”姬萦冷笑道,“岂不知天下将?倾,焉有完卵?”


    她的?目光再次扫过众人,大声说道:


    “在座的?各位,都是?我慕春中流砥柱,我愿亲自?带兵援救竟州,诸位可愿助我一臂之力?!”


    姬萦话音未落,厅内便响起了无数响应。


    “我愿护卫主公左右,杀他个片甲不留!”铁娘子豪迈的?声音率先响起,充满了决绝与?勇气。


    性子最急的?秦疾和孔会已经?摩拳擦掌,等不及要跟着姬萦一起上战场了。


    “那?就劳烦铁娘子和秦疾先领百人部队,把城外盯梢的?匈奴灭口,以免他们回去给大部队报信。另需孔老走?上一趟,点一万精锐铁骑,随我奔赴竟州救援!”


    饶头孔会大叫道:“我也要去!”


    姬萦道:“你?和铁娘子他们一道。”


    孔会高兴了,兴冲冲地跟着铁娘子和秦疾一同走?了,孔瑛也拱了拱手,拄着拐杖往兵营而去了。


    小将?呆愣在原地,不敢相信慕春竟如此轻易便响应了竟州的?求援。


    姬萦看向小将?,目光温和而亲切,问道:“你?叫什么名字?”


    “……末将?姓霍,单名一个涛字!”霍涛回过神来,连忙回道,声音中充满了感激与?敬意。


    “你?起来说话吧。”姬萦道。


    霍涛这才从地上缓缓站了起来,几夜没有合过眼的?身体在突然起身后,不禁摇晃了几下,险些失衡摔倒。姬萦眼疾手快,单手握住了他的?手臂,给予他支撑。


    “多谢将?军……”霍涛重?新站稳了身体,感激地抱拳道。


    姬萦颇感兴趣道:“我怎么从前没听说过张趣手下有你?这号人才?”


    “将?军没听过也实属正常,末将?此前是?剑江节度使下的?一名默默无闻的?小将?,剑江覆灭后,末将?才又到了瞿水。左右不过半年时间?。”霍涛如实回答道。


    姬萦闻言更是?惊讶,她凝视着霍涛的?双眼,说道:


    “只?在瞿水呆了半年,更说明这份不畏生死的?忠勇非是?为?了竟州太?守,或者瞿水节度使,你?在阎王殿上几进几出,纯粹是?如你?先前所说,为?了天下黎民。”


    霍涛不好意思?地低头道:“将?军谬赞了。”


    姬萦欣赏地看着他忠勇坚毅的?面孔,救下竟州后,旁的?不提,霍涛此人她一定会要走?。


    “只?不过,敌军数量在八万以上,将?军只?带一万人马,是?否……”霍涛迟疑道。


    “一万足矣。”姬萦充满自?信地笑道,“你?且等着看吧。”


    在铁娘子和孔瑛点兵的?时间?里,姬萦抓紧时间?去了一趟夙院,想?要与?徐夙隐道别?。


    没想?到,徐夙隐也在收拾东西。


    她惊讶地看着已经?背上行囊的?水叔,以及披着外出大氅的?徐夙隐。


    “你?们要去哪儿?”她看向水叔,“夙隐的?身体还未大好,怎能让他外出奔波?”


    姬萦话音刚落,自?己回过神来,瞪大眼睛道:


    “你?们不会是?要跟我一起去竟州吧!不行,绝对不行——”


    “我们不是?去竟州。”徐夙隐低声道。


    他话音未落,便掩唇轻咳了两声。


    “你?身体都没好,你?想?去哪儿?”听说不是?跟她去竟州,姬萦更生气了。


    “关外匈奴大举进攻,家国灭亡只?在顷刻之间?,节度使们若仍不能联合起来,夏室便真的?万劫不复了。”徐夙隐说,“我要返回青州,说服宰相再次组建天下联军。”


    “可你?的?身体——”


    “我的?身体一直如此,无妨。”徐夙隐看着姬萦充满担忧的?双眼,目光微微柔和下来,沉缓道,“姬萦,我必须去。”


    在他沉静温和的?目光注视下,姬萦哑口无言。


    是?啊,她知道他非去不可。


    他有一颗比任何人都悲悯万物的?心,无法坐视大夏生灵涂炭,百姓流离失所。他的?眼中有所有人,唯独没有他自?己。


    水叔背着行囊悄悄不见了,就像那?天冬至晚上,看见她在徐夙隐窗外挂灯笼,他便体贴地消失不见。


    姬萦好半天才挤出一句话。


    “你?去吧,腿长在你?身上,我拦不住你?。但如果你?不回来——不管天涯海角,我都会把你?抓回来,我认真的?。””她咬牙切齿道,那?模样既像是?生气,又像是?无奈。


    徐夙隐露出一缕微笑,在她发顶温柔地拍了一下。


    这日下午,他们各奔东西。


    ……


    徐夙隐身体虚弱,水叔不敢太?过于舟车劳顿,然而徐夙隐一路催促,紧赶慢赶,两人还是?在六天后进入了青州境内。


    青州,如今已成为?大夏的?中心,是?消息流通最快的?地方。


    徐夙隐让水叔将?马车停在青州城外的?茶摊前,花了几个铜板去向茶摊老板打探这几日可有要事发生。


    水叔回来的?时候,那?张鲜少看见表情?的?面孔也满是?凝重?。


    “可是?有新的?城池沦陷了?”徐夙隐问。


    “暂未有新的?失守,但是?……”水叔顿了顿,终于说道,“宰相力排众议,收留了兵败逃亡的?沙魔柯。”


    ……


    “宰相来了没有?!”


    延熹帝在太?极宫中烦躁不安地来回踱步,每一步都承载着他内心无法宣泄的?怒火。殷德明小心翼翼地跟在一旁,赔着小心道:“应该快了……”


    “你?从一个时辰前就在说这话!”延熹帝停下脚步,怒喝道。


    殷德明浑身一颤,连忙低头垂眼,噤若寒蝉,不敢再多说一个字。


    就在这时,门外传来小太?监尖细而急促的?传声:“宰相到——”


    “让他进来!”延熹帝几乎是?吼出了这三个字。


    延熹帝话音未落,徐籍的?左腿已经?率先跨进了太?极宫的?大门。他昂首挺胸,步伐沉稳,仿佛这宫殿是?他自?家的?庭院一般。殷德明见状,连忙低头退让到一旁,大气都不敢出。


    殷德明连忙低头退让。


    看着那?张故作寻常,还厚颜无耻带着笑容的?面孔,延熹帝心中的?恨意犹如熊熊烈火般燃烧起来,他已不想?再虚与?委蛇,开门见山道:“宰相,外界传言你?接受了沙魔柯的?投诚,这是?真是?假?”


    “回陛下,臣正打算来向陛下禀告此事。”徐籍两手一拱,缓缓道,“沙魔柯率众来投,是?我大夏在光复天京后接连宣扬国威的?成果。沙魔柯作为?三蛮之中最为?强大的?朱邪部首领,他愿俯首臣称,既对另外两蛮起到震慑作用,又能向有心依附我们的?异族表明,大夏胸襟宽广,诚心投效,便能既往不咎。”


    他的?声音平稳而从容,仿佛一切都在他的?掌控之中。


    “朕不同意!”延熹帝的?声音因?为?愤怒而变得沙哑,“当初带头造反的?就是?朱邪,沙魔柯杀了多少我们的?将?士,难道宰相都忘了吗?那?些血债,那?些侮辱,难道就可以这样一笔勾销?”


    “臣当然没忘,只?不过,今时非同往日——朱邪已不成气候,关外匈奴南侵,正是?需要统合各处力量抵御的?时候。沙魔柯虽曾与?我们为?敌,但那?已是?过去的?事了,现在应以大局为?重?。”徐籍不紧不慢地回答道。


    “朕的?生母和父皇都死在三蛮手中,你?要朕以大局为?重??如何以大局为?重?!”延熹帝脸色涨得通红,愤怒让他脖颈上的?青筋根根暴起,仿佛要挣脱皮肤的?束缚,“以往诸多大事,朕都以宰相意见为?重?,但此事绝无商量,朕不同意你?接受沙魔柯的?投降!”


    延熹帝少见的?如此强硬,徐籍也知道这是?他的?底线,绝无可能松口。因?而,他脸上那?种虚伪的?亲和消失了。


    只?剩下居高临下的?冷意,仿佛在俯瞰一只?微不足道的?蝼蚁。


    “恐怕陛下不得不同意了,朝廷商议之后,已代陛下接受沙魔柯的?投降,陛下金口玉言,不可朝令夕改,这也是?臣为?陛下着想?。”徐籍的?声音冰冷而无情?。


    “徐籍!”


    延熹帝怒吼着第一次喊出徐籍的?名字。


    他嘴唇颤抖,充血的?眼睛死死盯着徐籍,眼中满是?愤怒与?无奈。他知道,只?要他敢下令让宫人拿下徐籍,那?第二天的?皇帝就会换个人当。他除了在徐籍面前大喊大叫以外,他能做什么?什么都不能做。


    皇帝当得这么窝囊,天底下除了他还有第二个人吗?!


    “既然接受沙魔柯的?投降是?为?了统合力量,那?你?什么时候出兵抗击南侵的?匈奴?”他从牙缝里挤出质问。


    “还未定下具体时间?。”徐籍轻描淡写地回答道。


    “明天?下个月?还是?明年?!”延熹帝步步紧逼,声音近乎咆哮。


    “朝廷自?有群臣为?之考量。”徐籍说,“陛下安心静待即可。”


    徐籍离开后,延熹帝终于像一座爆发的?火山,他状若癫狂地打翻御案上的?笔架,珍贵的?毛笔散落一地,又狠狠地砸碎茶盏,碎片飞溅。他的?神情?可怕至极,口中发出的?声音既像吼叫又像困兽的?悲鸣。


    殷德明不敢开口说话,悄声示意角落里侍立的?小太?监去找纯容华救急。


    霞珠赶到太?极宫的?时候,殷德明站在内室门前,手握一把拂尘,面色为?难地示意她一人进入内室。


    内室里又是?一片狼藉,瓷器的?碎片四处散落,书籍和画册凌乱地翻倒在地。霞珠如今已看习惯了这混乱的?场景,她熟练地越过地上的?障碍往里走?。


    延熹帝衣冠不整地跪伏在卧室的?地上,四周都是?他扯下来的?明黄的?帷幕。那?些曾经?象征着尊贵和权威的?帷幕,此刻却在他的?愤怒中变得凌乱不堪。


    霞珠走?近了之后,隐约听见了从那?具颤抖的?背脊下隐约发出的?啜泣。


    她犹豫半晌,蹲下身,轻轻将?手置于延熹帝的?后背之上。


    她手下的?延熹帝短暂地安静了片刻,然后颤抖的?幅度更大了。


    他转身伏到霞珠膝上,温热的?泪水浸透布料,打湿了她的?膝盖。


    ……


    徐籍离宫返回宰相府的?路上,天空下起了纷纷扬扬的?小雪,如万千梨花被寒风席卷,在广袤的?天际乱舞。马车缓缓驶过车水马龙的?大街,嘈杂的?人声透过车帘传入徐籍的?耳中。


    “你?们听说了吗……大公子回来了!”


    “希望大公子能劝宰相收回成命……”


    “可惜忠君爱国的?大公子生在宰相之家,真是?明珠暗投啊……”


    “若是?皇家,不知……”


    车内的?徐籍听闻这些断断续续的?议论,沉默不语,可他的?面色却愈发冰冷,犹如这寒冬的?冰雪,透着丝丝寒意。


    马车终于在宰相府前缓缓停下,几个早已在此等候多时的?官员急忙迎了上来。徐籍目不斜视,直接无视了他们的?行礼,迈着大步率先走?入府内。那?几人见状,不敢有丝毫落后,赶忙紧紧跟了上去。


    在寒梅盛放、香气四溢的?书房门前,徐籍一眼便看到了颀长笔直如松的?徐夙隐。点点雪花轻轻落在他的?乌发上,宛如点缀的?明珠。


    身后的?幕僚和官员都不自?觉地稍微停了停脚步,而徐籍却视若不见,毫不犹豫地大步走?进了书房。


    其余人也不敢再向徐夙隐问好,低头陆续走?进书房。


    “都说说吧,现在的?情?况。”


    众人面面相觑,谁都不愿先行开口,空气仿佛凝结了一般。


    最后,还是?一个官职最低的?官员不得不硬着头皮开口道:“这……自?从朝廷接受沙魔柯投降以来,民间?义愤填膺,群情?激奋……都在问朝廷什么时候出兵对抗南犯的?匈奴。”


    其他几人陆续开口,说的?也都大同小异,民间?对徐籍收容沙魔柯的?行为?十分不满。


    “都是?些鼠目寸光之人,哪里知道,若大夏不接纳沙魔柯,邻国会抢着接受,届时大夏又要担心腹背受敌。”徐籍冷笑道。


    “这些市井平民,怎会理解宰相的?用心良苦。”一人拱手附和道。


    书房外,兰骆走?至徐夙隐身前,低声劝道:“大公子,宰相正在议事,还请回吧。”


    “无妨。”徐夙隐垂下眼,“我就在这里等。”


    兰骆叹了口气,转身走?开了。


    雪花好像永远不会停歇地往下飘,似要将?一切都掩埋在皎洁的?白雪之中。


    天色渐渐暗沉了。


    书房的?门终于再次打开,官员和幕僚接连走?出,他们看见还站在门外的?徐夙隐,虽然同情?,但也不敢忤逆徐籍,纷纷低头离开了。


    恰逢此时徐天麟过来找徐籍,看见肩上已经?落了一层薄薄积雪的?徐夙隐,惊讶道:“兄长!你?怎么在外边站着淋雪?”


    不等徐夙隐说话,徐天麟已经?拉着他往书房里走?去了。


    “父亲的?书房里有燃火盆,进去躲躲雪吧!”


    徐籍正在桌前批示奏折,听闻两个脚步声走?进屋子,头也不抬。


    “父亲!”徐天麟大声请示道,“我和兄长来了!”


    “……你?一来就咋咋呼呼,想?不知道都难。”徐籍放下毛笔,抬起眼来冷冷看了一眼徐天麟身边的?徐夙隐,话语中满是?讽刺与?不满,“稀客啊,我还以为?,只?有我出殡那?日才能见到你?了。”


    徐天麟看了看低眉垂眼的?徐夙隐,又看看满脸冷色的?徐籍,小心道:“兄长又惹父亲不高兴了?”


    在风雪中站了一个时辰,忽然又回到温暖的?室内,徐夙隐冻僵的?身体这时才像活了过来,他低声咳了两声,说:


    “父亲言重?了。”


    “我寄了那?么多封信给你?,不可能每一封都在路上丢失了吧?”徐籍露出讽刺神色。


    寄给徐夙隐的?信,在徐异抵达暮州的?时候就到达了。


    他本?以为?,在姬萦轻易接受婚约条件的?态度下,他这个儿子也不会对婚约有强硬排斥。谁能想?到啊,姬萦已经?和徐异打得火热,他却还将?一封又一封催促的?信笺扔入渣斗,对他这个父亲的?命令视若不见!


    堂堂男子,却任由一个女子玩弄于掌心,徐籍看这个儿子更是?不喜!


    “未按父亲要求赶回青州成亲,是?我的?不对。只?是?,儿子身体素来羸弱,实不敢误了姑娘家的?一生。”徐夙隐低声道。


    徐籍冷笑:“你?是?怕耽搁人家姑娘,还是?怕耽搁了你?自?己?”


    徐夙隐垂下眼,神色平静:“不敢耽搁任何人,这确实是?我内心所想?。”


    “你?要是?不愿意成亲,我和你?没什么好讲。”徐籍重?新拿起笔,目光落回奏折上,“出去吧。”


    “……父亲,关外匈奴已打至竟州,再往下便是?呈州一带,五金之矿甚旺,三蛮垂涎已久。若置之不顾,呈州一带落入三蛮之手,便会酿成大错。儿子以为?,州城急难,疆国堪虞,民心动荡,正是?父亲厉兵秣马,奋武筹边的?时候。”


    “若父亲能在这时响应百姓呼号,以陛下的?名义重?新筹建联军,抵御南下的?关外匈奴——”


    “够了!”徐籍厉声打断徐夙隐的?话,“我让你?出去,没听到吗?!”


    “父亲——”


    “你?既然回来了,也好。从今日起,除了你?的?院子,你?哪里都不许去。”徐籍站了起来,冷硬而不耐道,“我已跟陈家交换了你?们两人的?八字,正好下月便有一个良辰吉日。”


    “一个月后,你?大婚。然后我再来听你?的?请求。”


    第097章 第 121 章


    竹苑中, 寒风如无情的猛兽般呼啸而过?,青竹在积雪的压迫下垂下了头颅,刚刚落下的一场小雪, 已在地上冻成了薄薄的霜,踩在脚下,咯吱作响。


    内室温暖如春, 水叔加了数次炭火, 每一个暖盆中的红萝炭都烧得赤红。


    徐夙隐倚在交椅上咳嗽不断。徐天麟坐在对面,同?情又复杂的目光紧紧地盯着?这位哪怕面色苍白?, 却依旧风姿秀逸的兄长。


    对于徐夙隐,他心境一向复杂,他是徐籍唯一的嫡子,自出生以来就受尽宠爱,再加上他天资出?众, 更是出尽了风头。但哪怕是他,也有崇拜的对象。


    他懂事之后, 第一个崇拜的对象, 不是徐籍,而是徐夙隐。


    别人就?算装作不知道,唯有他做不到自欺欺人。他所谓的天生聪颖,在这位庶兄面前, 只不过?是班门弄斧。


    庶兄孤僻寡言,鲜少在众人面前露面, 但他的目光和其他人一样, 总是不由自主地追随他, 在暗中将自己和他进行不断的比较。


    他想?要?追上他,胜过?他。在他心中, 唯一配得上兄长之名的,只有徐夙隐和张绪真两人。


    直到兄长与父亲的裂缝越来越大?,而他选择了父亲。


    他无法?理解,也不愿去理解,为什么在兄长眼中,与他们并无关系的夏室会比有血脉相连的家人更加重要?。


    但他依旧是他的兄长。


    等徐夙隐的咳嗽稍稍停歇,徐天麟怀着?纠结复杂的心情,缓缓开口道:


    “兄长,难道你一定要?和父亲作对吗?”


    “我们只是选择了不同?的立场罢了。”徐夙隐放下掩唇的手帕,抬起那双平静中又透着?疲惫的眼眸看向徐天麟,“你可选好自己的立场?”


    “当然。”徐天麟毫不犹豫地回?答,“我会跟随父亲。”


    对于徐天麟的回?答,徐夙隐并不吃惊。他强忍着?嗓子眼里那难以遏制的痒意,继续说道:“你也可以坐视北方数城百姓被关外?匈奴的铁骑践踏?”


    徐天麟微微一滞,脸上露出?迟疑之色。


    “我与父亲说的,你也听见?了。呈州一带多矿,若落入三蛮手中,便会成为砍向我们汉人将士的铁剑、铁枪,保护他们的铠甲。”


    桌上的两杯热茶正缓缓地升起袅袅热气,房间里一时?间陷入了令人压抑的缄默。过?了半晌,徐天麟才用外?强中干的语气说道:


    “父亲说不定早有安排。矿产干系重大?,他怎会不知道其中利害?”


    徐天麟的眼中流露出?儿子对无所不能的父亲的天然钦慕,或许在那深处也隐藏着?一丝不易察觉的怀疑,但钦慕的光芒却强有力地压制着?这一丝怀疑。


    “其中利害,不过?是多死几万青隽将士罢了,相比起他的大?局,不值一提。”徐夙隐唇边闪过?一抹苦笑。


    “兄长是否把父亲想?得过?于卑鄙?”徐天麟皱起眉来,神色不快。


    “如没有不敌蛮夷的假象,如何使陛下签订丧权辱国的和约变得顺理成章?”


    “这不可能!父亲绝无和三蛮和平共处之意!”徐天麟断然否决。


    “他自然没有。”


    徐夙隐又抑制不住地剧烈咳嗽起来,那张捂在嘴前的手帕,不知何时?多了一丝丝红线,如绽放的红梅,触目惊心。


    “……只有三蛮施加给汉人的耻辱和血仇越多,百姓心中的愤怒和无助才会越重,这时?,陛下签下苛刻的和约,他才好顺应民心,以大?义之名黄袍加身,取而代之。待他这个新皇收复失地,驱逐三蛮,四方臣服,百姓归顺,他的大?局便完成了。”


    “不可能……”


    “你若不信,多得是办法?验证。”徐夙隐淡淡道。


    徐天麟神情复杂至极,下意识地想?要?举证反驳,但他内心的迟疑让他久久未能说出?一个字。他看着?眼前神色平静的庶兄,心中莫名感到一股深深的慌张,干脆起身而立,低声说道:


    “我会证明你说的是错的。”


    徐天麟离开后,徐夙隐终于忍不住剧烈咳了起来。刺目的鲜血如梅花一般越来越多地盛开在手帕上。外?边的水叔闻声赶紧赶来,看见?徐夙隐的模样,大?惊失色道:


    “公子!”


    水叔的呼喊,犹如隔着?一片深重无边的海水,传到徐夙隐耳中时?已经只剩下模糊不清的音节。


    他的心脏像是被一只看不见?的巨大?而冰冷的大?手紧紧地攥住,血液不受控制地迸发,再不由自主地随着?他剧烈的咳嗽,争先恐后地想?要?逃离他的身体。


    他曾以为他会习惯这种病痛,就?像他再如何痛苦不堪,也还是走到今天一般。但其实,就?像姬萦所说,痛苦是无法?习惯的。


    无论是从前还是现在,他都一如既往被这副疲弱的身体所带来的病痛折磨。


    他永远也无法?习惯。


    水叔已经狂奔着?去竹苑外?叫大?夫了,他走得慌张,甚至忘了关门。冷硬无情的朔风从大?开的门外?灌入,徐夙隐无力垂下的大?袖,如他的生命之火,在风中摇曳不定。


    徐夙隐颤抖的手肘撑在交椅扶手上,竭力支撑着?失力的身体。


    不知过?了多久,恍恍惚惚间,他回?过?神来,发现自己已躺到了床上。大?开的门也已被关上,屋内分明有火炭燃烧的声音,可他的骨头缝中却依旧散发出?令人颤抖的森森寒意。


    水叔正要?送那名束手无策的大?夫出?门,床榻上,忽然传来一个虚弱到几乎听不见?的声音。


    “我……还有多少时?间?”


    水叔和身着?长衫,须发皆白?的大?夫一同?回?过?头来。


    水叔的神情瞬间变得异常痛苦,眼眶发红,两片干瘪起皮的嘴唇颤抖着?却没说出?话来。他身边的那名大?夫,犹豫了许久才缓缓开口:“小老医术不精,但若是另请高明,说不准……”


    “不必晦言,我的病,已看过?天下名医……”徐夙隐望着?空无一物的头顶,声音哑得不成样子,“你只需如实告诉我,我的身体,还能支撑多久……”


    大?夫犹豫不决,看向请他来府的水叔。


    水叔抿紧嘴唇,在泪水夺眶而出?前率先扭过?了头。


    “……心痹之疾,最忌牵肠挂肚,心烦意乱,若是公子能超然世外?,乘物以游心,远离这纷争的乱世,或许还有一年时?间。”


    静止的帷幔背后,再没有传出?声响。


    大?夫揖手行了一礼,无声地叹息一声,转身走出?了房间。


    水叔送至门前便停下了脚步,他返回?床边,在榻前蹲了下来,只说了一句“公子”,便再也说不出?完整的一个字。


    泪水如决堤的洪水般打湿了那张满是皱纹的面庞。


    徐夙隐侧头,平视着?水叔一片狼藉的面孔,虚弱笑道:“多谢你没有阻止他告诉我实话。”


    水叔泣不成声,整个身体都在不停地颤抖着?。


    若是还有两年,三年,他都不会让大?夫告诉公子真实情况。但只有一年——只有一年,能够留给公子处置后事的时?间,只有至多一年。


    他如何能够阻止?


    “公子,让老仆带你走吧,我们离开这里,去一个山清水秀的地方,你不是一直想?去你母亲长大?的地方看看吗?我们在那里修一间小木屋,彻底远离这世间纷争可好?”他哽咽着?说道,声音中充满了哀求。


    “可我的心,走不了……”徐夙隐微笑道。


    “是老仆的错!都是老仆无能,无法?护住公子的母亲,所以才致使公子落下病根,都是老仆的错——”


    水叔用力地打向自己的脸颊,响亮的巴掌声伴随着?飞溅的泪水,他满脸悔恨,恨不得此刻就?自戕当场。


    “水叔!”


    徐夙隐挣扎着?起身,好不容易才抓住他扇向自己的耳光,他动怒的目光射向满面泪痕的水叔,后者像个做了错事的无措孩子,呆呆愣愣地望着?他流泪。


    “我不怪任何人。”徐夙隐说,“世上总有人背负不幸的命运,那个人为什么不能是我。”


    “可公子还这么年轻……”水叔泣声道。


    “能触摸到的现在比缥缈无踪的未来更重要?。”徐夙隐说出?姬萦曾说过?的话,声音低得仿佛一阵微风,“现在我还活着?,让我可以去做自己想?做的事,这便足够了。”


    “公子可还有什么未尽之事?若是要?通知姬姑娘,老仆……”


    “别告诉她?。”徐夙隐的声音轻柔但却无比坚定,毋庸置疑。


    “可是……”


    徐夙隐闭上眼,不再看水叔那满是哀求的眼神。


    “水叔,母亲去世的那一天,其实我松了一口气。我以为,被主仆身份禁锢了一生的母亲,在死去之后不用对我卑躬屈膝,不必小心翼翼看我脸色,不必因?为父亲和主母的一点?风吹草动就?如惊弓之鸟,而我也可以在想?象中,将她?尽情想?象成一个平凡普通的母亲。我以为……这对我和她?,都是一件好事。”


    “一开始,我并不悲伤,也不难过?。”


    “直到某日挑灯夜读,听到院外?传来响动,我下意识地以为是母亲端来了宵夜,而开门后,却只见?满目素缟。连我自己都意想?不到的泪水,就?那么涌了出?来,而我根本没有控制之力。”


    “至亲之人死的那一刻,那一天,并不是最绝望的时?候。真正的绝望,是在我意识到衣橱里她?亲手缝制的衣物再也不有新增的尺寸,是我意识到我宁愿在花园中枯坐一夜,也不愿回?到她?永远不会出?现的弄梅筑时?。”


    “……真正的绝望,是在我脱口而出?母亲的名字,发现她?再也无法?回?应我‘大?公子’的时?候。”


    “哪怕那声‘大?公子’,曾经是我最不愿听见?的话语。”


    水叔低下头来,将泪流不止的面庞藏进满是颤抖的双手。他多希望能将自己的残命换给年华正好的公子,若能让公子多活一年,哪怕他折寿十年又如何!可世间到底没有这样的好事,这残酷的命运,既让公子心有所爱,却又不能让他得偿所愿。


    “……一同?创造的回?忆越多,留给生者的痛苦也就?越多。我知道她?比我更加勇敢,一定能越过?我所不能越过?的,但我是一个自私的人……”徐夙隐低声道,“我只想?做完我最后所能为她?做的,哪怕她?会恨我,会埋怨我,但只要?她?日后因?我承担的痛苦能够少一天,少一点?,我此刻心中的这股痛楚,就?能随之减轻一些。”


    星星之火在炭块中隐约闪烁,寂静的屋内只剩下水叔时?不时?的啜泣之声。


    两日后,徐天麟去而复返,他神情复杂,眨也不眨地盯着?坐在床上,正在水叔服侍下喝药的徐夙隐。


    “……你是怎么知道的?”


    这一句话,已经说明了他探听到的事实,与徐夙隐所推测的相差无几。


    徐夙隐将空了的药碗递还给水叔,咽下口中的苦涩,淡淡道:


    “宰相爱名,这成就?了他,亦束缚了他。只要?他不想?背上窃国的名声,就?必要?寻找一个可以顺理成章取而代之的机会。若没有,只能去创造。”


    “天下大?乱,节度使各自为营,三蛮之乱愈演愈烈,你以为父亲只是袖手旁观,殊不知,袖手旁观便已足够了。”徐夙隐说,“山海关一开,十几万匈奴长驱直入,他们杀得越多,百姓将来对陛下的怨气就?越大?,父亲改朝换代的阻力就?越小。”


    “于父亲而言,这些在异族刀下家破人亡的百姓,如同?草芥一般微不足道。你是否也同?样如此?”


    徐天麟抿紧嘴唇。


    “你若如此,今日就?不会来到这里。”徐夙隐说。


    “你有什么办法??”徐天麟问。


    “……煽动民意,迫使父亲提前出?兵拦击关外?匈奴。”


    “这个简单,银子我多得是。”徐天麟说,“我去找些不务正业的,天天往茶馆酒楼一坐,高谈阔论激起百姓抗击之心不就?行了?”


    “父亲必定在坊间也安插了眼线,你若做得如此光明正大?,要?不了一天便会被叫到父亲书房。”


    “那要?怎么办?”


    “你没有自己的势力,张绪真有。让他去做。”


    徐天麟面露惊诧:“义兄怎么会听我的,而且,你这番话虽然能说动我,但可说动不了义兄。”


    徐夙隐轻咳了两声,垂下眼,轻声道:


    “你只需替我交一封信给他。”


    ……


    竟州被围已有多日,城门外?的敌军士气如虹,如潮水般汹涌不可挡,而援军始终未至,希望屡屡落空的守军在越来越多的伤亡下已心生死志。


    就?在这千钧一发、生死存亡的危急关头,一支来自暮州的奇兵宛如神兵天降,忽然从敌人后方迅猛地穿出?,如一把锐利的尖刀,将自以为高枕无忧的匈奴打得措手不及。


    “杀啊!”无数青隽骑兵嘶声呐喊着?。


    姬萦在马上挥舞着?剑匣,奋力厮杀在敌军之中。


    马蹄声如阵阵惊雷,震得大?地颤抖。姬萦率领的骑兵群在她?的带领下一往无前,势如破竹。一万重骑兵虽然无法?包围敌军,但他们如同?一股锐利的洪流,以无坚不摧之势割裂敌阵,所到之处,敌人纷纷溃散。


    那名叫霍涛的小将,不但凶悍勇猛,还机智多?*? 变,要?不是他凭借着?对地形的熟悉,找出?了更近的道路,姬萦的一万重骑也不会如神兵天降般出?现在竟州战场。


    姬萦以一敌百,率先冲杀,身后的将士们都被她?的英勇所感染,不畏生死地追随在黑色的剑匣之后。


    血雨腥风的战场上,姬萦就?是那激昂的战鼓,激励着?将士们奋勇杀敌;她?就?是那鲜明的旗帜,引领着?众人冲锋陷阵;她?就?是胜利的方向,让所有人坚信只要?跟随她?,便能战胜敌人。


    在慕春军的穿插攻势下,敌军再难汇聚集结。


    当夕阳西下,敌人被迫敲响鸣鼓逃也似的慌张撤退,城墙上残余的守军爆发出?震耳欲聋的欢呼声,劫后余生的人们彼此拥抱,鼓励打气,擦着?眼泪。


    竟州城门缓缓大?开,惊魂未定,仍满面慌张的竟州太?守在众人的簇拥中快步走出?。他不敢直视浑身鲜血的姬萦,以及她?身后那支人强马壮,血战归来的队伍,向着?姬萦的方向,深深揖拜下去。


    “下官无力守住竟州,只能倚赖节度使以德报怨,百里驰援,下官羞愧万分,无论是从心还是从才,都再难司一州之政。唯有将竟州交付节度使手中,才能无愧内心,无愧今日被救下的万千百姓啊!”


    竟州太?守满面大?汗,声音颤抖,等待着?姬萦对他的裁决。


    他曾下令将走投无路的姬萦关在城外?,如今回?想?起来,几乎悔青肠子!如今匈奴南下,瞿水对他见?死不救,其他城池更不会为了他损伤自身。若是匈奴再次来犯,他深知自己没有丝毫还击之力!唯有将这一城拱手献出?,才是真正的活命之举。


    匈奴若是再次来犯,他自知再也撑不过?一个七天!


    唯有将这一城拱手献出?,才是真正的活命之举。


    虽然早有所预料,但竟州太?守一出?城,一见?面便向她?献上竟州,这般干脆利落,还是超出?了她?的预料。


    姬萦笑逐颜开,一边在心中感慨竟州太?守的知情识趣,一边利落跳下马来,伸出?手欲扶起他。


    “当不得如此大?礼,你先起来说话。”她?格外?亲切道。


    “不可,不可……非要?节度使答应了下官的请求,愿意从此庇护竟州百姓,下官才肯起身与大?人相见?……”


    按照惯例,姬萦和竟州太?守一来一去地推拒了两回?,到第三回?,她?终于长叹一声,一脸无奈道:


    “你起来吧,我答应你了。”


    竟州太?守这才如释重负,长吁一口气,顺势让姬萦把他虚扶了起来。


    “大?人仁德,竟州百姓都会牢记于心的。”


    要?是每个被三蛮威胁的城池都这么善解人意,知恩图报,姬萦也不在乎担当起联军的责任,全?国范围内到处救火。


    也不过?是车马劳累一些,扩地图嘛,不丢脸。


    他徐籍如今有这么大?的地盘,难道都是皇帝手里给的?


    这位善解人意的竟州前太?守正要?邀请姬萦入城,参加已经为她?在城中酒楼备好的庆功宴,一只信鸽忽然扑扇着?翅膀落入暮州骑兵群中。


    片刻后,身着?盔甲的江无源从中走出?。


    姬萦从他手中接过?信鸽带来的密信。


    她?曾交代暮州,若有什么变动,便以飞鸽传书告知。这只是以防万一的手段,姬萦并未想?到真的会用上。


    更没有想?到密信带来的情报,是下个月徐夙隐将在青州大?婚。


    徐夙隐大?婚,用脚趾头来想?,都知道是徐籍的把戏。


    这是给她?塞了一个徐异还嫌不够,仍要?让徐夙隐身边也多一个人啊。


    这么喜欢乱点?鸳鸯谱,当什么宰相,去当红娘啊。姬萦在心里骂道。


    姬萦将密信塞进衣领,一边在脑海中快速思索着?对策,一边朝暮州骑兵中走去。


    “将……庆功……”前竟州太?守冲着?姬萦的背影结结巴巴。


    庆功宴不庆了吗?那他们刚刚说好的,这竟州姬萦还要?吗?


    他不敢拦下姬萦,也不敢擅自离开,只能呆呆地站在原地,满心忐忑。


    “主公,发生什么事了?”骑兵群中,铁娘子和孔会相继跳下马,面露担忧地把她?围住。


    “徐籍把徐夙隐扣在青州了,我要?去一趟青州救人。”


    “主公要?带多少人去?”铁娘子神色凝重地问。


    “只江无源一人就?够了。”


    众人没想?到姬萦单独要?带一个江无源,就?连江无源自己都没想?到。


    “匈奴虽然被暂时?击退了,但指不定会再次进犯,你们且就?在此驻扎。竟州如果陷落,不远处的呈州也就?不保,我曾听徐夙隐说过?,此地盛产矿产,一定不能落入三蛮手中。”姬萦果决而迅速地分配着?各自的任务,她?的目光扫过?众人,严肃而郑重道,“此去青州,我会把徐夙隐和霞珠一起带回?来,之后恐怕就?连和徐籍的表面和平都不能维持了。我不在的期间,慕春的一概大?事都由孔瑛和铁娘子定夺,你们一定要?积极防范,尤其是洗州的暗害。”


    铁娘子等人闻言神情严肃,就?连孔会也知道与宰相翻脸是何等大?事,罕见?地露出?了郑重其事的表情。


    交代完众人,姬萦和江无源连歇口气的时?间都没有,争分夺秒地骑上快马往青州赶去。


    在霞珠之后又是徐夙隐,徐籍如果以为每一次的试探都会如意,那他就?大?错特错了!


    这一次,她?一定要?亲手带回?她?生命中最重要?的两人!


    ……


    徐夙隐给张绪真的信是白?天现写的,张绪真是下午在军营练兵的时?候收到的。


    他虽然诧异徐天麟突然来军营找他,更别说带了一封徐夙隐的信,但还是招待徐天麟入帐坐了下来,而他在一旁的椅子上拆开了信。


    透过?营帐里的光线,徐天麟能够看到张绪真手中那封信字数不多,仅有几行,但却让张绪真的脸色陡然沉了下来。


    “……他为什么让你送这封信?”张绪真脸色难看,将信纸重新塞回?了信封。


    徐天麟的视线随着?那揉皱的信纸移动,但也知道,张绪真必不可能让他知道信中内容。


    “兄长想?请你派些人手,在民间牵头带动,制造民情,好让父亲提前出?兵拦截匈奴。”


    “你看过?了吗?”他神情微妙地审视着?徐天麟。


    那目光中隐约的忌惮让徐天麟心中一动,猜到那封信中的内容恐怕还与他有关。


    徐天麟虽然心中起疑,但仍不动声色道:“这是兄长写给义兄的信,我为何要?看?”


    “三弟自是不屑做这种宵小之举,为兄也是随口一问。”张绪真笑道,“难为夙隐马上就?要?大?婚,还有心思担忧无关的旁人。就?为这份宽广的仁心,为兄也不得不答应他的请求啊。”


    “既如此,便仰仗义兄了。”徐天麟拱了拱手。


    “兄弟之间,不必如此客气。”


    送走徐天麟后,张绪真脸上那股皮笑肉不笑的笑容终于消失。他拿出?那封被揉皱的信,摊开重新看了一遍,越看越难忍心中怒火!


    “义兄下回?要?是再想?对我动手,切莫再假借父亲之名了。若让父亲知晓这世上除他以外?,还有一人可以调动府中死士,便是再爱重,父亲也只能自断一臂。”


    “更勿用说,这人还屡屡对他的爱子下手。”


    “爱子”二?字深深地刺痛了张绪真,他大?吼一声,仿佛一头受伤的猛兽,把信件撕成碎片扔向地面。


    藏在军帐外?并未走远的徐天麟,神色难测。


    在几个兄长中,张绪真一直以来都是对他最好的人。


    他教他习字,教他练武,和亲兄弟无异。


    ……但真的如此吗?


    帐内那声狠厉的怒吼,还有他眼中一闪而过?的忌惮,让徐天麟第一次对这个素来豪爽亲切的义兄起了疑心。


    他最后看了眼军帐,大?步往营外?走去,身影渐渐消失在夕阳的余晖之中。


    第098章 第 122 章


    随着南安节度使崔翔战死沙场而埋藏在百姓心中的义?愤和?恐惧, 就如灰烬之?中仍未熄灭的火星,稍一推动就会熊熊燃起。


    在皇帝与民间的重重压力?之?下,徐籍终于决定提前对关外匈奴的出兵时间。


    他任命张绪真为镇夷将军, 沙魔柯为征蛮将军,两人分别从青隽和?洗州出兵,包围南下的匈奴大军。


    之?前分明有那么多借口, 但当沙魔柯率领的洗州五万大军与匈奴临河相?对时, 距离徐籍下令,也?不过是四天时间。


    尽管人数远不及对岸的匈奴, 但沙魔柯的赫赫凶名,依旧让曾经的旧友和?同盟不敢轻易进攻。


    待张绪真率领的十万青隽军抵达战场,战争正式开始了。


    镇夷大军在前线作战,后方的百姓们翘首以盼,希望他们能像天京光复战一样, 打一个振奋人心?的胜战。然而,镇夷大军却?和?匈奴陷入了焦灼, 几次战局, 夏军都落入了下风。


    就在这时,青州却?传出了延熹帝惧怕蛮族,要主?动停战的消息。


    姬萦乔装打扮进入青州城后,沿途所听都是关于和?谈的不满。


    马车停在客栈前, 江无源拦住下意识想要自己下车的姬萦,轻声道:


    “小姐, 慢些下车。”


    姬萦看着他伸出的手, 才想起自己现在是作富家小姐打扮, 连忙扶住他的手臂,状若弱不禁风的样子下了马车。


    进入客栈后, 江无源去和?店小二说话,姬萦的注意力?被客栈大厅里正在义?愤填膺谈论时政的一桌青年公子所吸引。


    “蛮族还没打到家门口来,陛下就先泄了气?,这不是灭自己威风,长别人士气?吗?!”


    “哼,我看啊,一定是在天京的时候就吓破了胆。”


    “陛下要和?谈,就真的能和?谈吗?宰相?不同意,陛下就应该无计可施啊。”有一名青年半信半疑道,“这事儿?真的这么简单吗?”


    “听说陛下在宫里闹绝食呢!这天下就只?有陛下一个夏室血脉了,宰相?不依着他又能如何呢?”


    “要我说,陛下要是真的要签那割让山河的和?谈,还不如宰相?——”


    “嘘!”


    一名青年似乎猜到他后边要说的话何等放肆,连忙示意他禁言。


    那名被打断了话的青年面有不满,低声道:“外边都这么说呢!”


    江无源已经拿着两把钥匙走了回来。


    “走吧,楼上。”


    姬萦低下头,帷帽遮住了她?思索的表情。她?跟着江无源走上了客栈二楼的雅间。


    房门一关,她?取下帷帽,露出一张沉着坚毅的面孔。江无源取下挂在墙上的一幅山水画,露出一个绿豆大小的圆孔来。姬萦往圆孔下方的长榻上旋身一坐,开口道:


    “现在青州情况如何?”


    “延熹帝秘密召见多位朝中官员想要与三蛮停战议和?,画地而治。徐籍已多次为此深夜进宫,据说是为了阻止延熹帝的决意。消息在坊间广为流传,百姓因此民怨沸腾,怨声载道。”


    一墙之?隔,身着绯红罗裙的岳涯松散地倚靠在墙上,放于胸前的帷帽遮住了他的下半张脸,仅露出一张妍丽多姿,难分雌雄的桃花眼。


    “秘密召见,还能被这么多人知晓?”姬萦哂笑一声。


    这些障眼法,也?就只?能骗骗那些无知的庶民。


    “霞珠和?徐夙隐的情况怎么样了?”她?问。


    “师兄的婚期定在下月初六,女方是礼部左侍郎师高逸的嫡次女。师兄目前被软禁在宰相?府的竹苑中,临近婚期,宰相?唯恐生变,派了两拨人在竹苑外日夜监守。”


    “由于青州皇宫被宰相?严加封锁,我与宫中已失去联系多日。不过,因为我与宫中约定,若霞珠姑娘有生命危险,便放起纸鸢。目前宫中未有纸鸢升起,因而霞珠姑娘应生命无碍。”


    “你?还有办法进宫吗?”姬萦问。


    “……若只?进这一次,有。”岳涯道。


    “那么带出霞珠的任务就交给你?了。这大约是我们征服青州之?前,来青州的最后一次了。”姬萦说,“你?有想带走的人,就一并带走吧。”


    岳涯沉默片刻,应道:“……是。”


    “如何混入宰相?府,你?可有计较了?”


    “每隔两日的寅时,是厨房采买的车辆从东南方角门进门的时间。我已买通宰相?府的下人,在丑正就打开这扇角门,主?公在寅初采买车上门之?前离开即可。今夜,正好是采买车上门的时间。”


    “甚好。”姬萦说,“待我联系上夙隐,再来决定你?进宫的时间。”


    议事结束,临屋的岳涯戴上帷帽,走出了厢房。姬萦听见隔壁关门的声音,让江无源重新将画卷挂上墙壁。


    当天晚上,姬萦换上江无源买来的夜行衣,将笨重的剑匣留在房内,和?江无源悄无声息地溜出了客栈。


    偷东西是她?小时候的强项,只?不过没想到,大了还会有偷人这一天。


    江无源更是擅长隐匿行踪,南亭处出来的侍卫,每一个都是暗杀的个中好手。


    两人摸到宰相?府的东南风角门,江无源轻轻一推,虚掩的房门就悄悄开了。两人侧着身子潜入府中,江无源不忘原样复原身后的角门。


    徐夙隐所住的竹苑,姬萦是除徐夙隐以外,世上最熟悉的人。


    虽然夜色深重,但她?闭着眼睛都能走到竹苑。


    她?走在前头引路,江无源跟在她?身后,两人避开巡逻的卫队,走走停停,终于来到竹影清幽的竹苑外。


    竹苑外站着守门的卫士,姬萦给江无源打了个手势,两人绕到后院,姬萦踩着江无源的肩膀跳进了院内。


    “什么声音?”


    尽管她?已非常小心?,脚踩在枯黄竹叶上的声音还是引起了守门的卫士警觉。


    竹篱外的江无源从鼓囊囊的怀中掏出一只?黑猫,放到地上,然后迅速退至黑暗中。


    “……原来是野猫啊?”卫士的声音从篱笆外响起,还有他蹲在地上,兴趣盎然地发出嘬嘬嘬的声音。


    姬萦趁机往院内走去。


    一支闪着寒光的箭头在夜色中瞄准了她?,姬萦连忙扯下黑色面罩:“水叔!是我!”她?低声喊道。


    水叔手中的弓箭放了下来。


    “姬姑娘……”或许是夜色掩映的原因,姬萦总觉得水叔的神?情有几分怪异。他的眼眶红肿,眼中布满血丝,似乎已许久没有睡过一个好觉。


    是因为彻夜守护徐夙隐的关系吗?


    水叔没给她?太多观察他的时间,朝徐夙隐的房间扬了扬下巴,随即走回了夜色之?中。


    姬萦怕敲门声引来院外守卫的疑心?,悄悄推开房门,不请自入了。


    房间内漆黑一片,唯有房角的火盆正在发出幽幽的红光。姬萦刚一进屋,便嗅到了热气?中翻腾不去的药汤味。


    内室之?中,传来一阵压抑的咳嗽声。


    她?心?中一揪,快步走进内室。


    “夙隐……”


    她?一出声,感?觉空气?霎时静了下来。


    徐夙隐从床上撑着坐了起来,在内室的混沌夜色中,捕捉到了姬萦的身影。


    他虽然已有所预料,但真正看到姬萦放下瞬息万变的局势,跑了青州找他,徐夙隐还是忍不住喉中一堵,心?痛难言。


    “姬萦……”


    话音未落,姬萦已来到床前。


    他后面的话,淹没在激烈的心?跳声中。


    姬萦站在床前,将怔怔坐在床上的徐夙隐拥入怀中,胸口中那股缺失感?,随着他的回归,被慢慢填平。


    他乌黑冰冷的发,如溪水蜿蜒在她?的手上。


    他怎么这么冷,隔着一层薄薄的里衣,她?几乎感?觉不到他的体温。


    “我来带你?回家。”她?说。


    她?的每一个字,都像是一根细丝,轻轻撩拨着他心?底最柔软的地方。酸涩涌上他的心?头,他努力?克制着那股想要不顾一切拥抱她?的冲动。


    “如果你?不回来——不管天涯海角,我都会把你?抓回来。”姬萦轻声道,“我说过的。”


    徐夙隐逼着自己,轻柔但坚决地推开了姬萦的双手。


    “我不会走。”


    徐夙隐的话出乎了姬萦的预料。


    “你?为什么不走?你?在青州还有什么没办完的事?”姬萦疑惑道。


    徐籍已经出兵拦截南下的匈奴,按理说来,他没有继续留在青州的必要了。


    “下个月……就是我的大婚,我自然不能走。”徐夙隐避开她?的目光,冷淡道。


    “那不是徐籍逼你?的吗?”姬萦瞪大眼睛,“我就是为此而来啊!”


    “是我自愿的。”徐夙隐说。


    姬萦又不傻,她?马上反问道:


    “你?自愿的,徐籍还会派人守在你?门口防止你?逃跑?”


    徐夙隐顿了顿:“……那是为了保护我。”


    “你?说这些话,难道以为真的能骗倒我吗?”姬萦不禁生出几分气?来,“到底发生什么事了,你?要留在青州?你?告诉我,说不定我能帮到你?啊!”


    “好,既然你?要开诚布公,我们就开诚布公。”徐夙隐说,“你?积极招兵买马,广招天下英雄,究竟是想襄助延熹帝,还是想自立为王?”


    姬萦一滞,试图回避这个问题:“我从前不是回答你?了么……”


    “从前能回答的问题,现在便回答不了了?”徐夙隐冷淡疏离的声音,像一把尖锐的刀,划过姬萦毫无防备的胸口,让她?心?如刀绞。


    他从前伤不了她?的心?,就像她?从前也?可以毫无芥蒂地骗他。


    爱一个人,既是力?量,也?是软肋。


    三长两短的鸟鸣在院外响起,那是江无源提醒她?该走了的暗号。


    姬萦压下混乱的心?绪,低声道:“两天后我再来找你?。”


    “不必来。”徐夙隐冷声道,“因为我不会走。”


    姬萦心?痛难忍,朝他看去,却?只?能看见一个冷酷的侧面。她?曾经看着他用这副神?情面对许多无关紧要之?人,而她?此刻似乎也?变成了这个无关之?人。


    他曾经在她?面前展露过的温柔和?暖意,似乎变成了她?一个人的错觉。


    “……我会再来的。”


    姬萦转身离开,脚步匆匆,宛如溃逃。


    “……你?明知我们之?间,本就会有这样一天。”徐夙隐低弱的话语从身后传来,姬萦没有停下脚步。


    是啊,她?明知徐夙隐是徐籍的儿?子,又心?系十二弟那样的蠢货,她?还是期望着,徐夙隐能够冲破一切桎梏,毅然决然地跟随她?。


    无论她?是要匡扶这将倾的天,还是成为一片新的天。


    姬萦和?等在竹苑外的江无源汇合,江无源看见她?难看的表情,知道她?和?徐夙隐不欢而散,识趣地没有开口。


    两人在寅初之?前,离开了宰相?府。在已经人声嘈杂的早市上,换上常服的他们和?推着小车前往宰相?府的采买人擦身而过。


    青州皇宫屋顶上整齐划一的琉璃瓦,在朝阳下闪烁着迷人的光彩,仿佛一片片璀璨的宝石镶嵌在上面。


    姬萦想象着宫中那个什么都不做就有无数人为他抛头颅,洒热血的弟弟,不免心?生嫉妒。


    嫉妒他可以顺理成章地坐在龙椅上,嫉妒他只?有一个身份,就能让徐夙隐为之?和?父亲决裂。


    她?不会放弃的,徐夙隐是他的人,她?一定要带走。


    当天下午,女装打扮的岳涯再次入住隔壁厢房。隔着那个圆孔,姬萦对他下达了指令:“两天后的寅初,我会带徐夙隐离开。我们在庆州城外官道上的驿站汇合。”


    “这样一来,无异于对宰相?、对大夏宣战……你?做好准备了吗?”岳涯问。


    “我已准备了十三年。”


    一墙之?隔的岳涯露出诧异神?情,十三年意味不清,但墙壁那边,再无解释。


    两天后的又一个晚上,宰相?府东南角的角门又一次悄悄打开了。


    姬萦和?江无源再次潜入宰相?府,只?不过碰上徐籍书房今夜长明,府中的下人也?因此还不敢熄灯,他们比上一次花费了多出三倍的时间,才好不容易避开耳目,来到偏僻的竹苑。


    江无源故技重施,用夹带在怀中的亲人野猫吸引走了一名守卫的注意,姬萦趁机翻入竹篱。


    竹苑内灯火通明,仿佛徐夙隐早已知道她?会造访。


    她?推门入内的时候,徐夙隐已坐在一张黄花梨木的长榻上,脚边放着一个火盆,矮几上是刚刚喝完,残渣还未完全冷却?的药碗。


    他看见姬萦入内,淡淡收回视线,继续看着手中那本书籍。


    “行李收拾了吗?算了,你?不用收拾行李,缺什么离开青州再买吧。”姬萦说。


    徐夙隐无动于衷。


    姬萦干脆抽走他手中的那本书。


    “你?以为装听不见我就拿你?没办法了?”姬萦假意威胁道,“你?不跟我走,我可以把你?打晕了带走。”


    烛火照亮了他脸上的冷漠,而姬萦竭力?忽视着。


    “你?把我带走又有什么用呢?”


    “我们回暮州,还和?从前一样。”姬萦说。


    “回不到从前。”徐夙隐冷冷接上她?的话,“因为我再也?无法对你?的野心?视而不见。”


    “章合帝已经对你?不构成威胁了,剩下还有一个延熹帝,你?又会拿他怎么办?”


    徐夙隐站了起来,忽然就变成了俯视姬萦的目光,与姬萦痛心?的眼神?不同,他的眼中只?有冷漠。


    “即便你?带我回到暮州,我也?不会像从前那样为你?出谋划策,出生入死。夏室仅剩的最后一个男丁,我做不到对他视死不救。我会像对我父亲那样,哪怕在你?身旁,也?只?会为陛下而谋划。”


    “你?说这些话到底是为了什么?”姬萦紧紧盯着他的眼睛。


    “……为了让你?知难而退,不要在我身上浪费时间。”


    “你?觉得我是傻瓜吗?”姬萦问。


    徐夙隐沉默着看着她?。


    “我不是傻瓜,你?也?不是。如果你?真的不想跟我回暮州,你?有一百个办法今夜不在竹苑。你?明明在这里等我……”姬萦抓住他的衣襟,面露悲伤,“你?明明在这里等我!到底发生了什么,让你?不得不这样推开我?”


    徐夙隐面无表情,却?能感?觉喉结在不受控制地颤抖滑动,那些他不能说出的话,似乎想要冲出喉咙将一切告白。


    她?知道他有苦衷,哪怕他已经摆出最伤人的面孔来面对她?,她?依旧相?信他有苦衷。


    “……因为我累了。”他哑声道。


    他累了。


    一个人走在无边的孤寂中,向着没有意义?的终点,只?为了他人的期待而活。他累了。


    他其实?并不想在这样无尽的病痛和?喝不完的苦药中苟延残喘,也?无心?在乱世之?中建立霸业,他只?是不想让生母和?水叔这样想要他活着的人悲伤,也?不想让夫子托付给他的遗愿落空。


    他看不到夏室的未来,但为了让天下百姓能够少?受一些死别,他还是用这残烛之?身,倾尽全力?延长夏室的生命。


    哪怕他清楚,历史总会在和?平和?战乱中徘徊,这是宿命。天下兴,百姓苦,天下亡,百姓苦,这也?是宿命。无论他如何挣扎,努力?,天下依旧会再次大乱。


    一切走到最后,都只?会是悲剧。


    这是宿命。


    他的一切所为,其实?都是徒劳。他明白,明白却?又无法对发生在眼前的悲剧视若不见。他锐敏的心?总是在痛苦中沉浮。


    遇到她?,为她?而心?动,心?痛,也?是无法抵挡的宿命。


    “我不想成为谋朝篡位的一把匕首……无论这把匕首,是握在父亲手中,还是你?的手中。”


    在摇晃的烛光下,徐夙隐充斥着压抑情感?的眼眸,如同风吹过的湖泊,有粼粼波光闪烁。


    他心?中的那份痛苦,清晰地传递到姬萦胸中。


    即便她?是中宫所出的公主?又如何?


    章合帝愿意把皇位传给她?吗?


    延熹帝愿意把皇位传给她?吗?


    在徐夙隐心?中,只?能通过巧取豪夺获得帝位的她?,和?想要谋朝篡位的徐籍有什么不同?


    她?知道他的内心?一直在延熹帝和?自己之?间挣扎,但她?却?刻意忽视了他的痛苦。这本是与她?相?关的痛苦,她?却?将它扔给了徐夙隐独自承受。希望他能够主?动跨出那一步,舍弃延熹帝来到她?的身边。


    他最终还是走不出这一步。


    姬萦转过身,再没说话,大步走向门扉,猛地开门走了出去。


    门扉合上后,她?的脚步声越来越远。


    徐夙隐脸色苍白,强撑的力?气?终于用尽,跌坐在身后的长榻上。


    强忍多时的咳嗽再也?按捺不住,像是要把心?肺一并咳出那般,他眼前一片金星,耳中嗡嗡作响,直到一只?手急切地抚上他的后背,有力?又不失轻柔地来回抚着他颤抖的背脊。


    从模糊的视野中,他看见了姬萦担心?的面庞。


    “为什么……”他喃喃道。


    姬萦大步走回,呼吸还未平复。


    她?目光灼灼地看着徐夙隐,坚定不移道:“我不知道你?的自由在哪里,但我知道,一定不是在宰相?府。”


    “就算你?不愿成为我的助力?,我还是要带你?离开,但不是为了我,也?不是为了任何人。”姬萦说,“我要你?真正属于你?自己。”


    在她?的脸上,闪烁着独属于王道的宽容。


    徐夙隐无法用言语形容心?中这股感?受,好像连一生所能经历的全部无奈和?悲痛,都在这一刻涌上了心?头。


    不光身体的病痛难以忍受,还有另一种从心?脏延伸至十指的疼痛,也?快要将他撕裂。


    他甚至没有察觉到眼泪的夺眶而出,直到姬萦轻柔的指腹抚上他的面颊。


    他仿佛看见那张有着勃勃生机,宛若春华的面庞越来越近,她?的眼中没有失望,没有气?愤,也?没有对他的怨念,他疑心?这是妄想,直到她?的嘴唇贴上他的。


    柔软微甜的唇瓣,驱散了他唇上残留的药汁苦涩,像天坑之?上明媚而温暖的阳光,他曾在那阳光之?下,与她?编织同一个梦。


    “如果我们能一直在一起就好了。”


    “恐怕不行。”


    “为什么?”依然面容稚嫩的姬萦问,“你?不喜欢同我在一起?”


    他还记得当时的自卑和?迟疑。


    “……我生来就身体不好,恐怕活不了多久。”


    “那有什么关系?”


    她?豪爽地笑道,仿佛这只?是微不足道的一个事情。


    “反正你?家里也?不喜欢你?,我家里也?不喜欢我。我们一起闯荡江湖。我力?气?大,身体好,就算你?走不动了,也?能背着你?看遍大江南北。至于能在一起多久,死生有命,谁也?做不了主?。”


    他一直记得。


    从十二年前起,就再不能忘。


    “我不想破坏别人的大婚。”姬萦和?他分开,指腹抚过他终于生出血色的嘴唇,哑声道,“……现在就跟我走。”


    她?握住徐夙隐的手,毫不犹豫地拉着他向外走去。


    而他并未抵抗。


    水叔看见徐夙隐跟着姬萦出来,脸上闪过一抹欣慰神?色,他拿起长弓,背上早就准备好的行囊,帮着姬萦打晕了门前站岗的两个守卫。江无源看见姬萦带出了徐夙隐,神?色一松。


    四人走出竹苑不久,忽然听见游廊前方有说话声朝着他们而来。


    游廊外是开阔的花园,姬萦只?好拉着徐夙隐躲到了坐凳楣子的背后,水叔和?江无源也?各找了个角落藏身。


    说话声越来越近,是两个中年男人的声音,其中一人姬萦听出,是徐籍身边得力?幕僚晁巢的声音,似乎是书房里的夜会开完了,他们刚从徐籍处离开。


    “……宰相?想要登顶最高处,兵马不是最重要的吗?怎会对一个传国玉玺有如此执念?”一人声音里满是疑惑不解。


    晁巢叹了口气?,问:“你?可知道千雷机?”


    “有所耳闻,大夏太祖便是凭借这‘千雷机’问鼎中原的。只?可惜,太祖立国后便销毁了所有千雷机和?图纸,现在还知道千雷机的人,已寥寥无几了。”


    “有传言说,千雷机的秘密就藏在传国玉玺里。”


    “什么?!”


    “不过,传言而已。也?当不得真——那是什么在发光?”晁巢的声音里忽然多了疑心?。


    种着月季玫瑰的花园里,因并非花季,显出光秃秃一片,一只?铜盏正在月光下反射着光芒。


    晁巢只?看见有反光,没看见是铜盏,但等他走出游廊看见反光的是什么,也?就该看见躲在坐凳楣子背后的姬萦和?徐夙隐了。


    姬萦绷紧肌肉,做好随时暴起打晕二人的准备。


    她?相?信江无源和?水叔,一定会在她?暴起的瞬间,接应着打晕另外一人。


    就在晁巢即将走出游廊的那一瞬,前方的月洞门外出现了另一人的身影。


    “二位先生可要进些宵夜?我让小厨房做了送到二位先生房中。”身穿银灰色交领长裙的魏绾提着一盏灯笼问道。


    “我和?陈兄正要返回院落歇息,夜里吃多了怕不舒服,就不必麻烦夫人了。”晁巢收回刚要踏出走廊的左脚,揖手笑道。


    “那妾身就不送了。”魏绾说。


    晁巢二人的脚步终于走远了。


    姬萦屏着的那口气?还没送出去,就听见魏绾说道:“人走了,都出来吧。”


    姬萦看向魏绾,?*? 夜色中两人目光撞了个正着。


    看魏绾神?色,不像是要告发他们,不然刚才也?不必帮忙。


    姬萦想通关节,拉着徐夙隐站了起来,朝魏绾拱了拱手,笑道:“真是不巧啊,夫人,这么晚没睡?”


    见她?和?徐夙隐站了出来,藏在另一边的水叔和?江无源也?相?继走出。


    魏绾的视线从四个人身上扫过,最后停在了徐夙隐的脸上。


    世事就是如此奇怪,畏畏缩缩胆小如鼠,除了样貌以外找不出一丝优点的林挽和?沽名钓誉、狼子野心?的徐籍,竟然生出了这样瑶林琼树、冰魂雪魄的儿?子。


    在魏绾还以为不得宠是因为有她?人存在的时候,她?曾嫉妒他的生母,让林挽怀着孩子的时候跪在石路,她?只?想让她?跪两炷香时间,吓一吓她?,没想到她?却?因此小产。


    徐夙隐不足十月而生,落下病根,林挽也?自此缠绵病榻。


    如果是她?,不知会怎样恨死了这个主?母。


    然而,林挽依旧胆小畏缩,但看她?的目光中,从来没有恨意。她?习惯了被苛刻以待,她?以为这便是下人的命运。就像她?也?曾以为,被男人辜负,为男人所伤,为男人自缚双足在内院中,也?是女人的宿命。


    “大公子他根本就不恨你?,他说你?也?是个可怜之?人,让我不要用此事来做文?章。”


    自惭形秽。


    她?移开目光,提着灯笼转身离去。


    “采买车提前来了,走南边角门出去。”


    魏绾的身影消失不见。


    姬萦决定相?信她?的话语。


    推开虚掩的南边角门,他们果然顺利来到了宰相?府外大街上。


    与此同时,晦暗天幕下的青州皇宫里,一簇熊熊燃烧的火焰从太极宫的窗棂中飘出。


    第099章 第123、124 章


    一个时辰之前。


    被青隽士兵以守卫之名团团围住的太极宫中, 烛火的光亮犹如?白昼,太监幽幽的哭声此起彼伏。


    延熹帝木然地看着摆放在御案上的割地文书。


    只要他签字盖印,山海关内相连的八个州城都会成为蛮族的领地。


    “陛下……签了吧, 太极宫已被围多日,奴婢们命贱,死了也就死了。但陛下已经三?日没有进食了, 宰相是铁了心要让陛下签下这份文书啊, 胳膊哪能拧过大腿呢?”


    殷德明跪在?延熹帝脚下,流泪满面道:


    “陛下只有签了这份文?书, 才?有活命的机会啊……”


    “徐籍打的什么主?意,旁人不知,难道朕也不知吗?”延熹帝惨笑两声,“签下这份文?书,朕在?这龙椅上也坐不了多久了。朕不但不能成为中兴之君, 还会成为大夏的亡国皇帝——”


    延熹帝的声音渐渐颤抖,三?日未进粒米的脸色苍白不已, 悲愤和无?奈充斥在?虚弱的脸上。


    “陛下啊, 人只要能活着就好了,再难再苦,也会过去?的……就像那天京时候一般。”殷德明泣声道,“无?论陛下是何身份, 对奴婢来说,都是唯一的主?子, 唯一的陛下, 唯一的天下之主?……”


    殷德明带着哭腔的话语, 让延熹帝的眼眶也湿润起来。


    当年天京沦陷,皇城城破, 众人自顾不暇,他衣衫不整,跌跌撞撞逃出来,是这位小?太监毫不犹豫地把他藏在?床下,躲过了匈奴的搜寻。


    也是这名小?太监,陪他从床底,走到了太极宫。


    他死之后,徐籍会怎么处置这些曾经侍奉他的太监们?


    “你说,我要是宁死不签,他徐籍也能让文?书上多出朕的花押吧?”延熹帝看着桌上的金黄文?书,嘲讽道。


    “陛下……”


    “罢,罢,罢……这或许就是朕的命了。”


    延熹帝伸出僵硬无?力的手,提笔在?割地文?书上签下自己的花押。


    太极宫内室里,小?太监的哭声更?压抑悲切了。


    “拿去?给他们罢。”延熹帝放下笔,疲惫地闭上了眼。


    殷德明抹掉眼泪,满面悲戚地双手收起那份文?书,垂头缩肩往外走去?。


    过了半晌后,延熹帝听见宫外传来盔甲抖动?,脚步离开的声音。


    殷德明返回?内室,一脸悲伤道:“陛下,他们已离开了。陛下想吃些什么,奴婢立即让御膳房送。”


    “……不必了。”


    延熹帝哑声道:


    “宣纯容华侍寝。”


    “……陛下?”殷德明未干的泪眼中露出惊讶。


    延熹帝说:“宣旨之后,你抓紧时间?,出宫去?吧……莫要再回?来了。”


    殷德明终于明白了他的用意,眼泪霎时涌了出来,悲怆的呼声脱口而出:


    “陛下——”


    延熹帝微笑着摆了摆手:“……去?吧。”


    殷德明含泪退去?后,延熹帝站起身来,他踱步到窗前,撩起罗帏,往窗外晦暗深沉的夜色中看出。


    巍峨的宫殿之间?,廊下的红灯笼随风摇曳,如?同星河洒落人间?。窗棂外的宫墙层叠起伏,高耸威严,月光斜照其上,映出斑驳的影子,光影交错中,沉浮着夏室往日的繁华与荣耀。


    这恐怕是他最后一次,眺望这座天京皇宫的赝品。


    不知过了多久,太极宫的宫门外响起了环佩叮当的声音,皇后脚步匆匆地走入太极宫中。


    延熹帝早有预料,转身看向徐皎皎。


    “皇后果然来了。”他笑道。


    徐皎皎惊疑不定地看着眼前的延熹帝,以往她坏他的事,他不是刻薄讽刺,就是恼羞成怒,今日神情却不同于往日,就像变了个人似的。


    “臣妾听说……陛下要召纯容华侍寝?臣妾以为不可,纯容华……”


    “朕若直接召皇后,是见不到皇后的,因?而才?出此下策。”延熹帝背着手缓缓走到内室中央,看向笔墨还没来得及收起来的御案,笑道,“皇后可知,朕刚刚签了什么东西?”


    徐皎皎面有迟疑:“臣妾身为后宫女子,不得干政,不知陛下所言。”


    延熹帝但笑不语,一路走,一路打翻灯笼蜡烛,碳炉香薰。零星火星飞溅到纱帘罗帏上,很快就燃了起来。


    “来人拦着陛下,救火!”


    徐皎皎大喊大叫,却没有宫人现身阻拦。


    “朕刚刚签了和匈奴的割地文?书。”延熹帝不慌不忙,轻声道。


    徐皎皎面色大变,忍不住道:“陛下为何要签割地文?书?义兄还在?前线,有父亲在?,陛下万万不到割地求饶的程度。”


    延熹帝大笑起来,笑到最后,他擦掉眼角的泪珠,怜悯地看向徐皎皎。


    “这样也好,这样也好……一无?所知,死了,也可以做个快活鬼。”


    徐皎皎心中警铃大作,脚跟往后退去?:“陛下想做什么?”


    “朕保不住大夏江山,朕是千秋罪人,朕无?可辩驳……或许,这就是时也命也。上天,注定要朕做这个亡国之君。”


    他笑着朝徐皎皎走了过去?。


    徐皎皎转身欲逃,发髻已被延熹帝抓在?手中。他原本瘦弱的手,在?这一刻充满了力量,好像他的生命之火,已随着主?人的死志完全?燃烧起来。


    徐皎皎被他扯着头发推搡摔倒在?地,头撞上御案的边角,眼前一阵金星飞散。模糊之中,延熹帝已跨上她的身体,掐住了她的脖颈。


    “要恨就恨你父亲吧,是他把你送到我面前来。”


    徐皎皎拼命挣扎,手脚并用,无?奈延熹帝无?论如?何被她殴打也不肯松手,逐渐稀缺的氧气让她视线越发模糊,挣扎的力气也越来越小?。


    濒死之际,她想起的是那轮她怎么踮起脚尖也触摸不到的月牙。


    宰相府还只叫徐府的时候,她的目光已经追随着一个殊容绝艳,天资出众的身影了,她小?心藏起少女心事,假装那个任性少女还未长大,直到少年某一天落单的时候,她终于鼓起勇气,强装镇定,主?动?搭讪道:


    “喂,你一个人在?这里作什么?是不是他们嘲笑你用旧的弓箭,你生气了?”


    她自出生便是节度使爱女,府中家塾的公子,哪一个不是对她趋之若鹜?


    她以为他也会如?此。


    然而,他却只投来了冷冷一眼,连话也不说便起身欲离开。


    “站住!”她追在?他身后两步,气急道,“你没听见我在?跟你说话吗?!”


    他停下脚步,终于回?头看她,但眼神比先前更?加冰冷。


    “我见过你因?为打碎一只杯盏就责骂婢女的样子。”他说,“真恶心。”


    她如?五雷轰顶,一时愣在?原地,看着他转身走远,只剩下万箭穿心的剧痛。


    婢女做错了事,她为什么不可以责骂?大家都责骂,她为什么不可以?她是节度使之女,公主?皇子也不可轻慢的贵女,只是责骂了一个出身平平的婢女,就是“恶心”吗?


    差不多整整五日,她辗转反侧,夜不能寐。


    一时咬牙切齿,一时向隅独泣。


    她的目光仍是不由自主?地随着他而移动?。


    她的心,仍是情不由己地为他心痛。


    “喂!上次你说的,我觉得还是有一点道理。”多日之后的一个午后,她趁他独自一人的时候,再次叫住了他,强装理直气壮,底气十足的样子说道,“我已不那么做了,昨日,我身边的婢女给我梳头,扯断了我好多头发,我也没有生气。”


    他用眼角余光睨了她一眼,淡淡道:“哦。”


    “我叫徐皎皎,”在?她故作骄纵的神态下,是忐忑慌张的心跳,几乎震破耳膜,“你叫什么名字?”


    过了片刻,才?传来少年的回?答。


    “岳涯。”


    月牙,月牙。


    有一抹月牙,从她的少女时代,一直耀目到今日。未有一日熄灭。


    岳涯回?凤州后,她听说他性情大变,与青楼女子厮混在?一起,还喜穿女装,整日不务正业,酗酒度日。


    她相信他一定有自己的理由,她相信当年那个对她说出那样话的少年,仍一如?从前。


    她搜集了很多女装,都是她认为穿在?他身上,一定会很合适的漂亮衣裙。还有好看的口脂,精致的首饰,一件件,一个个,都整齐保存在?衣箱中,等?着亲手交给他。从青州徐府,到青州皇宫。


    她想亲口告诉他,无?论你是什么样子,无?论你选择什么样的生活,我都甘之如?饴。


    她最终还是没有机会将这份礼物送给他。


    忽然之间?,脖子上的桎梏消失了,氧气接二连三?涌入心肺,徐皎皎剧烈咳嗽着,重新回?到人间?。


    太极宫已沦为火海,黑烟四起,火势熊熊,空气中飘散着黑色的灰烬。


    徐皎皎捂着像要断裂的脖子爬了起来,看见延熹帝头上正血流如?注。


    惊恐万分?的霞珠后退一步,手中染血的砚台落在?地上,发出沉重的一声。


    延熹帝捂着血流不止的创口,慢慢倒在?地上,难以置信地看着出现在?他身后,毫不犹豫对他痛下杀手的霞珠。


    他给她无?上的荣宠,仅有的温柔,甚至都没有想过要带她一起死,她却毫不犹豫将砚台砸向他的后脑。


    “你……为什么……”


    霞珠双手颤抖,恐惧擒获了她的内心,一个字都说不出来。直到徐皎皎挣扎着站了起来,抓起她的手,拉着她朝外跑去?。


    火势越来越大,直至吞没整个太极宫。


    此前拦着不让进的小?太监们一哄而散,各自逃命,无?数宫人前来救火,混乱的局势中,身穿宫女衣裳的岳涯拦下了慌张的两人。


    “趁现在?跟我走!”岳涯神情严肃。


    霞珠立即抓住了徐皎皎的衣袖:“皇后娘娘,和我们一起走吧!”


    徐皎皎面有意动?,但却拂去?了霞珠的手。


    “……你们走吧。”


    “你还留在?这里做什么?”岳涯急道,“这是你离开这里的千载难逢的机会!”


    徐皎皎转过身,决绝地向呼唤着她的文?鸳走去?。


    “我是大夏的皇后,我哪里都不会去?。”


    人越来越多了,徐籍也正在?向着青州皇宫赶来。


    再不走,就真的走不了了。


    岳涯看着徐皎皎的背影,又想起姬萦对他的嘱托,狠下心来抓住霞珠的手腕。


    “可是,皇后她……”


    “走!”


    ……


    徐籍赶到皇宫的时候,整个太极宫已沦为一片火海。


    “怎么回?事?陛下呢?!”他按住一名瑟瑟发抖的小?太监,怒声质问。


    “陛下……陛下还在?宫里……”


    “那你们怎么还不进去?救火!?”


    “火势太大了呀……进去?了两拨人都没能出来……”


    徐籍面色铁青地推开小?太监,扫视着周围夜色,大喝道:“殷德明!殷德明呢?!”


    殷德明已经带着细软跑了,太极宫里的小?太监,似乎也提前得到了什么消息,跑得所剩无?几。


    大火好不容易扑灭,曾经辉煌夺目、画栋雕梁的太极宫,只剩下焦黑的残骸。


    自火起到火灭,整整一夜,徐籍一直坐在?椒房殿同一把交椅上,直到传来延熹帝确切的死讯。


    他最不愿发生的情况发生了。


    徐籍难以抑制内心的愤怒,挥手打落桌上的茶盏果碟,瓷器碎裂的声音在?寂静的椒房殿中异常清晰。


    “你坏了我的大事!”他站起身来,怒火冲天地看着徐皎皎。


    徐皎皎的脸上还残留着大火留下的黑灰,一双泪眼斑驳的眼睛亮得惊人。一整夜,她在?等?徐籍开口说话,直到现在?终于如?愿,她的心却向着无?边的深渊沉沉坠去?。


    “一整夜了,你不关心我为什么也在?火中,也不是真的在?乎陛下的性命,你心中只有你那所谓的大事——那本割地文?书,是父亲逼他签的,是吗?”


    她在?问话,心中却已有答案。


    徐籍的反应坐实了她的猜测。


    “前朝之事,你不必过问,更?不要听别人说什么,就信什么!现在?正是外敌入侵,国家动?摇的时候,陛下驾崩的消息,决不能此刻公布。”徐籍说。


    “你想怎么做?”


    “我会处理掉知道这件事的宫人。”徐籍用一种清理草籽的语气说道,“对外,宣称太极宫的大火是火烛倾倒引起的火灾,幸而失火时陛下不在?宫内,因?而躲过了一劫,只是受了些惊吓,要在?椒房殿安静养病。”


    “……你想让我帮你欺瞒世人?”


    徐皎皎因?为太过难以置信,反而忍不住笑了出来,这一刻,她忽然想起了延熹帝从前嘲讽她的那些话语,她曾毫不犹豫地反驳,认为那只是他受制于人时的无?能狂怒,挑拨离间?。


    “这是为了稳定天下局势。”徐籍漠声道,“也是你身为中宫皇后的职责。”


    “……现在?看来,原来蒙在?鼓里的,真的只有我一个。”


    徐皎皎惨笑起来。


    “……你在?胡说什么?”徐籍皱起眉头。


    “我曾那么相信你,我真的相信了你是为了大夏,为了这个天下,才?不得不站出来撑起大局,维系夏室岌岌可危的处境——我是真的相信,你是为了拯救百姓于水火,才?会甘当这个权臣,任由天下人将你描绘成不择手段的枭雄!你骗了我——”


    徐皎皎泪如?雨下,几乎难以看清就在?不远处的徐籍。


    “你早在?一开始就决定要谋朝篡位,却还是把我嫁给了延熹帝。你只是为了稳住延熹帝,稳住悠悠之口,我对父亲而言,与其他筹码无?异——”


    “住口!”徐籍勃然大怒,怒喝出声。


    一连串绝望的泪珠,从徐皎皎惨笑的脸上接连掉落。


    “我不愿嫁给我不爱的人,却还是为了父亲所谓的‘大局’,嫁给了陛下。但直到今日,我才?知道,父亲口中的大局,并非天下安盛的大局,而是父亲狼子野心的大局!”


    “徐皎皎!”


    文?鸳大吃一惊,下意识地挡在?徐皎皎身前,怒视着巴掌还没放下的徐籍。


    一记耳光,让徐皎皎的半个面庞都偏了过去?。他打散了她的发髻,打散了她的自尊,也打散了她的一生。


    温热的泪水顺着两颊源源不断流下,有的顺着下巴滴落在?她紧攥的手心中,有的流进了嘴角,让破碎的心也跟着沸腾起来。


    “父亲!”


    小?小?的她曾坐在?父亲膝上,顽皮地扯着父亲的胡须,父亲被扯得哎哟叫唤,却仍舍不得打她一个指头。


    她是他最爱的女儿。


    不光她自己这么认为,所有人也都这么说。


    “皎皎啊,你是爹的掌上明珠,你有什么想要的尽管告诉爹,爹什么都给你找来——哈哈哈,我的宝贝女儿!”


    他曾把她高高举起,朗声大笑,脸上满是骄傲。


    徐籍还想再说什么,但神色匆匆的晁巢撩着长衫迈进了椒房殿的门槛。


    他只看了一眼发髻散乱的皇后,就连忙将目光垂到地面,更?加小?心谨慎地向徐籍低声汇报:“宰相,府中出事了——大公子不见了。”


    徐籍眼中闪过惊疑,片刻后忽然将脸转向徐皎皎,冷声质问:“纯容华还在?宫内吗?”


    徐皎皎一动?不动?,闭口不言。


    “你确定纯容华和太极宫起火没有关系吗?”徐籍的眼珠转了起来。


    徐皎皎抬起已经高高肿起的面庞,冷笑道:“我亲眼所见陛下打翻灯笼烛台,点燃宫殿,我更?是为了活命,亲手将砚台砸上陛下的后脑,父亲若是想找个替罪羔羊,不妨将女儿直接交出,这样还能博一个大义灭亲的名声。”


    晁巢把头垂得更?低,长衫被冷汗所粘连,冷冰冰地贴在?后背。


    徐籍不满她的回?答,冷声道:“皇后在?走火中一样受了惊吓,今后就在?椒房殿养病,无?事莫要出来了。”


    这是要软禁她。


    但事到如?今,软不软禁又有什么关系呢?


    她的心,已经死了。


    徐籍大步踏出椒房殿,在?他走后,椒房殿的大门被缓缓关了起来,文?鸳冲上去?推了又推,发现门被从外锁上了。


    徐籍站在?椒房殿外,面色冷硬。


    “传令给天麟,让他立即带一千轻骑向慕春方向追击。姬萦必是亲自来了青州,让他不必与姬萦纠缠,只要杀了徐夙隐,任务就算完成。”


    晁巢不敢让脸上有丝毫异色,故作平静道:“……是。”


    ……


    “什么?父亲让我杀了长兄?”


    宰相府中,徐天麟得知徐籍的命令,一脸难以置信。


    “以大公子的才?华,和对青隽内部的了解。若大公子彻底倒向姬萦,我们就会陷入不利境地。宰相在?宫中分?身乏术,张将军又在?前线对敌,此事只有交予三?公子了。时间?紧迫,还请三?公子立即出兵,勿要让宰相失望。”


    晁巢揖手长拜,徐天麟心乱如?麻,只得点兵出阵。


    他知道长兄的能力,明白就如?晁巢所说,若长兄成为敌人,青隽就会陷入危险,但那是他所认同的兄长,虽然他们政见不合,但也依旧不妨碍他尊敬、欣赏的兄长——


    他真的能够亲手杀了他吗?


    怀着纷乱难解的心情,徐天麟带着一千青隽轻骑,从城外军营飞驰而出。


    深夜出城的人少之又少,徐天麟一路追查着姬萦的行踪,很快就锁定了刚刚来到青州边界的一行人。


    月色如?练,夜幕下的青州边界弥漫着一种肃杀的气息。徐天麟率领的青隽轻骑将姬萦一行人的小?队团团围住,姬萦手握剑匣,和水叔、江无?源、岳涯一起护卫着身后马车,水叔拉弓如?月,搭在?弓上的三?支长箭都对准了前方如?临大敌的敌人;岳涯则握着七节鞭,蓄势待发;江无?源手持长剑,一边盯着前方的骑兵,一边留意着身边姬萦的举动?。


    马车内车窗紧闭,霞珠心跳如?擂,向着她所知道的所有道家神仙默默祈祷姬萦等?人的平安,一旁的徐夙隐神色沉稳,不发一语。


    姬萦看着领头的徐天麟,一如?往常地笑道:


    “天麟兄,没想到宰相最后派了你出来。看在?我们喝过几场酒的份上,能不能高抬贵手,让我们从这儿过去??”


    徐天麟神色复杂地看着她,心中犹如?翻江倒海。


    “……你真的要背叛青隽?”他问,“为什么?”


    “因?为卧榻之上,岂容他人鼾睡?”姬萦咧嘴一笑,轻描淡写道,“宰相如?此,我亦如?此。”


    “……没有斡旋余地?”


    “没有。”姬萦毫不犹豫。


    十二月冰冷刺骨的寒风,吹拂过他的脸庞,冻结了他内心的挣扎与痛苦,带着往下直直坠去?。


    父亲的信任,和长兄的性命,他该如?何选择?


    徐天麟的目光在?姬萦身上停留片刻,眼神中藏着不易察觉的柔情与无?奈。他挥动?手中的钩镰枪,示意士兵们开始进攻。


    没有他的亲自下场,一千畏惧姬萦武力的青隽轻骑,只能围绕着姬萦等?人发动?稀稀拉拉的进攻。


    那些曾经与姬萦共同战斗过的青隽骑兵,更?是花样百出的放水,不愿向这位总是冲锋在?所有战士之前,用坚不可摧的剑匣保护他们的女将军动?手。


    姬萦等?人很快就察觉了这场由将领和士兵一起联合上演的戏码。


    终于,在?一次剑匣凌空飞舞,击退了无?数步履犹豫的青隽兵后,姬萦牢牢握住沉重的剑匣,看着止步不前的一张张熟悉面孔,心情复杂地拱手说道:


    “……多谢。”


    她翻身上马,岳涯等?人紧随其后,载有霞珠和徐夙隐的马车再次向着夜色急速驶去?。


    霞珠轻轻推开车窗的一条缝,看着停在?原地没有追击的青隽军,惊讶地回?头看向徐夙隐。


    “三?公子果然没有追来——大公子是怎么知道的?”


    徐夙隐垂下眼,低声道:


    “……因?为他心有柔软。”


    霞珠虽不理解,但却不知为何想起了延熹帝最后的那个眼神。


    没有恨意,只有不可思?议和难以言喻的悲伤。


    她沉默下来。


    那是一种让人难过的东西,她不愿懂得。


    无?尽的月色挥洒在?青州大地,银白的月辉细密而柔和,犹如?织女不经意间?遗落人间?的丝线,缠绕在?每一寸渴望温柔的角落。树木、山峦、溪流,在?月光的轻抚下,皆染上了梦幻的色彩。


    徐天麟孑然独立于山岗之巅,衣袂飘扬。他的目光穿越重重夜色,紧紧追随姬萦渐行渐远的背影,以及那载着徐夙隐的马车,直至它们隐没于无?垠的黑暗之中。


    他心中未来得及开口的爱恋、痛苦与释然,在?月色的洗涤下渐渐平息,化作一泓静谧的湖水。


    “下一次……”徐天麟低语,声音轻得几乎被夜风吞噬,“我不会再留手。”


    他知道无?法共存的立场让他们之中必有一场生死之战。然而此刻,他愿意将这份矛盾与挣扎,连同那未曾说出口的情愫,一同封存在?这轮皎洁的明月之下。


    ……只这月华摇曳的今夜。


    第100章 第 125、126 章


    两天后, 姬萦一行人的队伍抵达慕春最边缘的城池庆州。


    进入慕春领地,姬萦终于放下心来,除青州边境上遇到的徐天麟以外?, 他?们在之?后也?陆续碰到几波追兵,但好在,最终还是安全进入慕春。


    徐夙隐的身体似乎比回青州之?前更差了?, 姬萦总见到他?背着自己在咳嗽, 还会把?掩嘴的手帕悄悄扔掉,姬萦有一次暗中捡了?起来, 发现上面有着星星点点的血迹。


    那一天,她单独找到水叔。


    “大夫说还有多久?”


    “……若能过闲云野鹤的生活,或许还有一年之?多。”


    水叔的眼眶红了?,而她?许久没?有说话。


    “还有一年时间呢,一定还有办法的。”姬萦笑了?起来, “青隽没?有能医的大夫,不代表天下没?有。我会派人四处寻访医术高超的大夫, 只要还没?走到最后一步, 就不要先摆出?一张已经?穷途末路的脸来。”


    “不然,他?是会把?这一切揽到自己身上去的。”她?微笑道。


    水叔被她?点醒,神情一振。


    “……你说的对,我们最应打起精神, 不能徒增公子的忧虑。”


    姬萦回到马车上时,用袖子兜了?一把?橙色的野柿子, 兴冲冲地放进桌上白净的瓷盘里。


    “哇, 小萦你在哪里找到的?”霞珠惊讶地张大嘴。


    “我去洗手的时候在溪边看到一棵柿子树, 我爬上去把?熟的给摘了?下来。”姬萦把?装满野柿子的瓷盘往两人面前一推,得意道, “你们尝尝,可甜了?。我已经?用溪水洗过了?。”


    寒冬腊月里很?难有什么新鲜水果,霞珠已迫不及待地拿起一枚啃了?起来,徐夙隐虽然没?什么胃口?,但为了?不让姬萦失望,也?还是拿了?一枚野柿子握在手里。


    姬萦也?拿起其中一枚,一边啃,一边状若随意道:“我记得当时我们在破庙里相遇的那次,你也?是在替徐籍寻找传国玉玺,也?是因为那什么千雷机吗?”


    “是,只不过上次找到的传国玉玺是仿品,之?后也?陆续有过玉玺消息,不过也?都是假的。”徐夙隐说,“或许这是太祖冥冥之?中的意志吧,不愿千雷机那样伤人和的武器再现人间。”


    “千雷机到底是什么东西?”姬萦问。


    “当年太祖销毁千雷机和制造图纸之?后,民间只剩一些野史流传,只知?其为铜铁为管,装药发石,威力巨大,一发便可地动天摇,连最坚固的城墙也?无法抵挡。”


    若是能将千雷机掌握在自己手中,会是多么所向披靡的武力?姬萦的心砰砰跳了?起来。


    “那千雷机和玉玺又有什么联系?”她?强压着心中的激动,故作自然道。


    “具体?我也?不知?,只是传闻太祖封存千雷机后,担心将来子孙后世陷入今日这般的境地,因而在传国玉玺中留下了?千雷机的秘密。”徐夙隐说完,顿了?顿,淡淡一笑,“不过,都是没?有根据的传言而已。”


    有没?有根据,等她?回暮州看过自己的传国玉玺就知?道了?。


    四日后,姬萦一行人抵达暮州。徐籍似乎正在为了?掩盖延熹帝暴毙的事情而焦头烂额,直到此时也?没?有向慕春发难。


    这给了?姬萦喘息的时间。


    回到暮州后,她?立即召集众人。


    其一,便是遍寻天下名医;其二?,积极扩军备战,应对与青隽的决战;其三,尽快变卖慕春以外?的商铺,一旦开战,立即停止慕春以外?势力的活票兑换。


    “今后的大致方向就是如此,你们还有什么疑问没?有?”姬萦环视花厅内的众人。


    “卑职有一事相告,南院的徐异这几天不知?听到了?什么消息,嚷嚷着要回青州探亲。卑职以大人还未返回为由,将他?擅自扣下了?。”


    “做得好。”姬萦说,“告诉徐异,从今日起,就让他?呆在南院别出?来了?。喜欢玩火,随便玩,实验经?费有的是。什么时候给我掌握爆炸的秘密,什么时候他?才有自由之?身。”


    众人陆续散去后,尤一问仍留在原地,姬萦看出?他?有事想单独向自己汇报。


    等人走完了?,她?才问道:“说吧,有什么事?”


    尤一问显得有些犹豫,似乎担心因此被治罪。


    “派去寻找霞珠姑娘家人的人已传回了?消息,那一家人确是霞珠姑娘失散的父母和兄长不假,只不过……”


    “只不过什么?”


    “只不过,我们的人去晚了?一步。他?们已经?被其他?人接走了?。”


    姬萦皱起眉头:“其他?人是什么人?”


    尤一问摇了?摇头:“周围的乡民也?不认识他?们。”


    除了?姬萦,还有谁在找他?们?找他?们做什么?姬萦嗅到了?阴谋的味道。


    “属下办事不力,还请大人责罚——”


    尤一问起身,长拜下去,满面愧疚。


    姬萦叹了?口?气,将人虚扶起来。


    “算了?,此事也?不怪你。你费心将之?后的资产变卖和活票止兑办好就行。”


    尤一问松了?口?气,感激地揖手道:“属下一定不会再让大人失望!”


    处理完其他?事务后,姬萦终于回到节度府自己住的院落。


    她?从院角里挖出?深埋在地底的木匣,填平了?土坑后,拍掉匣子上的泥土回到室内。


    打开木匣,拿出?许久未曾打量过的传国玉玺。姬萦举起这四方争抢的玉玺,在窗外?透进的自然光中仔细端详。


    碧绿的传国玉玺在她?手中的触感温润如脂,通体?散发着温润而沉稳的光泽,既彰显着无上的威严,又不失细腻与精致。她?左看右看,上看下看,除了?这是一块好玉,以及雕刻它的必定是顶级工匠以外?,她?没?看到任何和千雷机有关?的东西。


    玉玺清透,透过一面便能看见另一面。因而也?不可能像木匣这样中间藏物。


    让徐籍等人趋之?若鹜的秘密,究竟藏在哪里呢?


    虽然玉玺在她?手中,但她?离千雷机的秘密似乎还甚远。


    接下来的几日里,姬萦只要一有时间,就返回屋中研究玉玺。但玉玺里的秘密,轻易不向她?露面。她?都要怀疑那是人们以谣传谣了?——一日躺在床上把?玩玉玺的时候,姬萦忽然注意到翠龙下方的方形玺印中,有着小小的凸起和凹陷,藏在玉玺本身的雕刻中,很?难被人单独留意到。


    姬萦从床上猛地坐了?起来,紧皱眉头重新打量玉玺。


    这些小小的凸起和凹陷,如果不单纯是雕刻的花纹……会不会是凹镜和凸镜?


    她??*? 一个机灵跳下床,拿着玉玺奔向桌面。


    姬萦找出?房间里的所有蜡烛,按孔镜的高低位置不同,截断蜡烛后点燃,使得光源正好穿透孔镜。


    当所有孔镜面前都有燃烧的蜡烛投以光源,一幅若隐若现的山水图浮现出?来。


    姬萦顾不上狂喜,连忙找出?纸笔,依样画葫芦地大概画下地图的模样。当其中一支蜡烛燃烧过了?正正照射到孔镜的高度,玉玺上浮现出?的图样马上就消失了?。姬萦又重新截断蜡烛点燃,如此几回,才终于画下玉玺上浮出?的山水图。


    她?画技堪忧,仅能算是临摹了?个大概。


    拿着那张复刻下来的山水图,姬萦绞尽脑汁也?没?想到这会是什么地方。


    有山有水,山高,水长,这样的地方多了?去了?。怎么找?


    “姬姐!南院的徐异说是研究出?了?爆炸的规律,吵着要离开节度府回青州,某给了?他?两下也?不老实,姬姐亲自去看看吧!”秦疾的粗喉咙从院外?传来,姬萦应了?一声,收起玉玺和木匣,匆匆出?了?门。


    南院里面,徐异果然在鬼哭狼嚎。


    这竹竿一样纤长细瘦的纨绔公子此时也?不记得自己有洁癖的设定了?,眼泪鼻涕地朝着姬萦扑了?过来。


    “两军交战,不斩来使啊!我已经?按你说的研究出?了?爆炸的规律,现在还要怎样?我只是代父和亲,现在和亲不成,你放我回去吧,我保证不会乱说的!”


    姬萦一把?抵住他?的额头,似笑非笑道:


    “你想乱说什么?说我在慕春研究怎么掌握爆炸,炸翻他?青隽吗?”


    徐异眼神飘忽,四处游移:“我当然不是这个意思……”


    “随你是什么意思。”姬萦松手,神情变得严肃,“徐籍是你伯父,又不是你的亲爹,要是让他?知?道你在慕春帮我研究怎么炸翻他?,你以为你还有活路?”


    徐异神色慌张起来。


    “你不能过河拆桥……”


    “劝你留下来,是为了?你好。”姬萦说,“鸡蛋不能放在一个篮子里的道理,用不着我教。你自己好好想想吧。”


    姬萦安抚了?徐异,重新回到房间。她?先检查了?藏起来的木匣和玉玺,见玉玺安然无恙,这才松了?口?气。


    当天晚上,趁着月黑风高,姬萦将装有传国玉玺的木匣重新埋进地里。


    不会山寨中的那首歌谣,即便发现了?木匣的机关?也?无法打开,若是想暴力拆取,脆弱的传国玉玺也?会跟着损坏。


    无法映出?千雷机秘密的传国玉玺,也?不过是一只成色极佳的石头罢了?。


    现在最要紧的便是认出?那幅山水画的所在,姬萦思来想去,觉得见多识广的徐夙隐最有可能回答她?的问题。


    她?带着那张手绘的图,来到夙院。


    徐夙隐回来后,夙院里那雷打不动的药釜又摆出?来了?,终日都在咕噜咕噜地熬煮汤药。


    姬萦总疑心这些又苦又臭的药物实际起到的作用,但目前看来,除了?继续服用也?没?有更好的办法。


    她?敲门之?后,迈入屋中,发现火盆已撤了?大半,只剩下一个火盆在墙角隐隐散发热气。


    “今日火盆怎么撤了?这么多?”姬萦好奇道。


    “姜大夫换了?个补虚的药方,似乎有几分作用。”徐夙隐正坐在桌前看书,听闻姬萦疑问,头也?不抬地答道。


    前段时间,姬萦已派人把?白鹿观的姜大夫接了?过来,替徐夙隐诊治开方。痴痴傻傻的章合帝也?跟着来了?暮州,只不过姬萦单独给他?安排了?住处和看守,不让他?随意见人。


    “有起色就好,也?不枉我大老远把?他?搬来。”姬萦欣慰道。


    徐夙隐还是低头看书。


    “什么书这么好看?你为什么不抬头看我?”姬萦不满地伸手在他?眼前晃了?晃。


    “一本游记罢了?。”徐夙隐说。


    他?终于抬起头,平静地看着姬萦。不知?为何,她?总觉得被他?看得有些心慌。


    “我正好有个和游记相关?的事情想问你。我手里有一副画,你能看出?这画的是哪里吗?”姬萦说着,拿出?她?临摹复刻的山水画。


    画上只能说有一个轮廓,姬萦实在不好意思讲她?的鬼画符称作为画。


    她?希望徐夙隐看懂了?她?的意会。


    徐夙隐看着那幅拙劣的画作,过了?片刻,说道:


    “这是前朝名家张瑞的画作,画的小书州的山川雪景。”


    ……


    前朝画家张瑞的《小书州见雪》临摹版,在半天之?后摆到了?姬萦面前。


    透过光镜出?现在玉玺上的,是这幅画西南角上的一片山峦,看图看不出?个所以然来,恐怕要实际到那个地方,才能知?道为什么单单把?这片山峦藏在玉玺中。


    小书州地处天京以北,三蛮叛乱后落入蛮族手中,至今未能光复。事关?重大,甚至能左右慕春和青隽的最终决战,她?不放心将此事交给别人。


    徐籍对外?宣称延熹帝和皇后在走火中受了?惊吓,正在闭关?休养,朝臣议论纷纷,再加上张绪真和沙魔柯仍在前线,而后方对延熹帝要割地求和的事情民怨沸腾,徐籍短时间内是抽不出?手来处理姬萦。


    借着这个时间差,她?倒是可以亲自跑一趟小书州。


    只是……她?放不下徐夙隐。


    她?虽然总是以乐观的一面面对水叔或徐夙隐,但她?内心之?中也?有一种恐惧,那就是她?稍微离开一会,徐夙隐便已不在了?。


    从青州回来后,她?除了?睡觉的时间,几乎都在夙院办公。


    她?履行自己的承诺,不再就政事上咨询徐夙隐的意见,她?只希望他?能在暮州安安心心地养病。


    起了?亲自去一趟小书州的想法后,在临出?发前的一日,她?终于忍不住,问道:


    “我打算明?日去一趟小书州,你要和我一起去吗?”


    徐夙隐还没?回答,她?又继续说道:


    “路上虽然说会比较辛苦,但是一路上也?可以见见不同的风景。我会把?姜大夫和水叔一起带上,所以你也?不用担心路上吃药的问题。”


    “你何必问我?”徐夙隐抬起眼来,淡淡瞥了?她?一眼。


    姬萦不解地看着她?。


    “你既然把?我从青州带走,还想独自去哪儿?”


    姬萦听明?白他?的言下之?意,立即高兴起来,这几日她?和徐夙隐之?间那股古怪的冷淡好像也?为之?一空。


    “那我立即让水叔收拾你的行李!”


    水叔端着药碗从屋外?走了?进来,一向板着的脸上,罕见地露出?一缕若有若无的笑意。


    “不用了?,昨日公子便吩咐老夫收拾好了?。”


    徐夙隐头也?不投地说道:“你派人找《小书州见雪》的时候,我就知?道你会亲自去一趟小书州。”


    姬萦有些尴尬地笑了?笑,试探地问道:“你不问我为什么去小书州?”


    “……你想告诉我的时候,自然会告诉我的。”徐夙隐抬起头来,那双眼眸沉静似水。


    姬萦被看得有点心虚。


    其实她?最近一直都想找机会告诉徐夙隐自己的真实身份,只不过,却找不到合适的时机。


    或许这次小书州之?行就是契机。


    第二?日,姬萦准备好一辆马车,至于随行人员,她?思考再三,带了?姜大夫和江无源、水叔三人。


    一个擅长远距离攻击,一个擅长近战和追踪,还有一个可以回血的大夫,队伍精简至此便足够了?,再多也?是浪费。


    除了?姜大夫和徐夙隐以外?,其他?人都单独骑一匹快马。


    在皇宫里独自坚持了?小半年的霞珠,回到姬萦身边后又变成了?爱哭鬼。分离之?际,直把?姬萦的道袍衣襟给哭湿了?哭透了?,才抽噎着鼻子不情不愿地松手。


    一行人向着小书州径直而去。


    前边的路很?轻松,出?了?慕春就是瞿水,瞿水过了?白阳,白阳节度使梅召南无心理政,军事又不强,光靠着拍徐籍马屁和请北边的蛮族首领喝酒吃肉苟了?下来。


    白阳一过,就是大夏仍未收服的沦陷地。春州和小书州都在其中。


    仍在汉人统治下的州城与蛮族统治的州城有着天壤之?别,一出?白阳,官道便肉眼可见地破败冷清起来。姬萦他?们时常走上一天,也?见不到一个行人。


    随着他?们愈发接近小书州,路边的景象愈发凄凉,横尸遍野,触目惊心。这些遗体?高度腐烂,衣衫褴褛,显然已被多人翻检,就连稍微完整的衣物也?被剥夺一空。


    山林间,篝火的遗迹时隐时现,伴随着被啃食的人类遗骸,令人不寒而栗。


    在三蛮之?中,匈奴的习性尤为凶残,他?们历来有吞食战俘的恶习,俗称“两脚羊”。而在战乱与饥荒交织的地带,不仅是匈奴,就连饥饿难耐的汉人也?可能失去理智,对同类痛下杀手。


    在这片土地上,活人尚且难以保全?尊严,更何况是死人呢?


    为了?避免不必要的麻烦,姬萦将标志性的剑匣深藏于马车之?中,腰间仅佩带一把?长剑。途中,他?们数次遭遇饥肠辘辘的难民窥视,好在这些难民试探之?后发现无从下手,最终只得作罢。


    历经?十天的跋涉,他?们终于离开了?暮州,踏入了?小书州的边界。


    刚一越过界石不远,骑马走在最前探路的江无源突然吹响了?口?哨,随即调转马头,疾驰而归。


    口?哨声意味着“前方有异样”。一听到这信号,驾驭马车的水叔立刻拉紧了?缰绳,后方的姬萦也?轻轻一夹马腹,与江无源在中部的马车旁汇合。姜大夫按捺不住好奇,悄悄掀开车帘向外?窥视。


    “出?什么事了??”姬萦眉头紧锁。


    “前方有大量难民正朝这里涌来。我们是调头避开他?们,还是——”江无源问道。


    “数量有多少?”


    “至少四十人。”


    姬萦凝视着前方,地平线上,尘土飞扬,一群难民踉跄而来,他?们的眼中充满了?惊恐与绝望。为首的是一名中年女子,虽然衣衫褴褛,但仍流露出?几分不屈的勇气。她?不断地向姬萦这边挥手呼喊,姬萦望着他?们绝望的模样,心中终究还是不忍。


    “……看看他?们要做什么吧。”


    他?们自然没?有多余的粮食,但可以让姜大夫为其中的伤者处理外?伤。止血生肌的草药随处可见,也?不会耽搁太多时间。


    那些难民似乎已筋疲力尽,跑跑停停数次后,终于缩短了?与他?们的距离,喊话也?能听清了?。


    为首的中年妇人气喘吁吁,她?无法判断姬萦中谁是主事之?人,于是本能地向着中间的马车跪了?下去。


    妇人一跪,身后的难民也?纷纷效仿。


    “求贵人伸出?援手,救救大师一命!”


    妇人的请求让众人一愣,因为这一路上,向他?们求粮食的难民虽多,但要求救人的却从未有过。


    “你们是什么人?”姬萦骑马走出?队列,“那位大师又是何人?”


    “民妇乃是小书州人士,家中亲人都被三蛮屠杀,仅剩下一个儿子,与民妇一同逃往慕春。”


    民妇的回答出?乎姬萦的意料,从沦陷的地区出?去之?后,最近的也?是白阳和瞿水,为何民妇会舍近求远,选择慕春呢?


    “瞿水和白阳不是更近一些吗?”姬萦问。


    “是大师和我们说,那慕春的节度使姬大人是这些蛮夷在天底下最害怕的人。”民妇小心翼翼地解释道,“我们都害怕三蛮再次打来,因而决定投奔慕春。就在前面大约四五里的地方,我们本来正在和一名来自千佛洞的大师交谈,忽然出?现了?一批匈奴士兵,大师一人拦下了?他?们,叫我们先逃——”


    民妇强忍恐惧,在地上砰砰磕了?两个响头:


    “民妇观几位贵人衣着完好,又有马车,敢光明?行走而不惧流民侵害,应当不是束手无策的凡人,民妇斗胆请贵人救大师一命!”


    姬萦观她?神情,不似在说谎。前方又正好是他?们要去的方向,哪怕不应妇人的请求,她?也?依旧要从那里经?过。


    她?答应了?妇人的请求,让江无源护卫马车随后跟来,自己骑着马率先朝前奔去。


    如妇人所言,仅仅四五里的距离,她?就看见了?前方的匈奴士兵。


    她?原以为等待着她?的是僧人的尸体?,却没?想到,战斗依然没?有结束。


    原本应该是一场单方面杀戮的现场,那身披血色袈裟的年轻和尚却手持禅杖打得不分上下,他?屹立于战场中央,禅杖上满是鲜血,宛如一尊怒目金刚,周身散发着凛冽的杀气,令那些蛮子不敢再轻易靠近。


    姬萦翻身下马,一个箭步冲入战场。剑光闪烁间,鲜血飞散,敌人惊恐地不断后退。她?驱散了?围攻和尚的残余匈奴,回首向那负了?伤的年轻和尚问道:


    “大师,你怎么样?”


    和尚转头,目光中闪过一抹诧异,随即点了?点头,眼中闪过一丝感激:“多谢施主援手,贫僧梦觉,本欲护送难民平安离去,未料遭遇匈奴伏击——”


    姬萦潇洒一笑,手中剑花一挽,用风淡云轻的口?吻说道:


    “那就请梦觉大师稍作休息,待我清除这些碍事的蛮夷再来和大师一叙!”


    姬萦挥剑闯入敌阵,如猛虎入林,所向披靡。没?有沙魔柯那般强悍的对手,眼前的敌人不过是待宰的羔羊。对这些不知?杀害了?多少同胞的匈奴,姬萦心中毫无怜悯,手中长剑所到之?处,血花四溅,不断有匈奴倒下。


    那退居身后的梦觉和尚,敬佩不已地看着姬萦利落的身影。


    在姬萦势如破竹的攻势下,剩余的匈奴终于崩溃,他?们丢弃武器,转身逃离,仿佛背后有追命的恶鬼。此时,江无源等人也?及时赶到,姬萦连忙扶住摇摇欲坠的梦觉,大声向马车中的姜大夫喊道:“姜大夫,快下来看看这位伤者!”


    梦觉古铜色的脸庞下,隐隐透出?红晕,显然是对姬萦的肢体?接触而拘谨万分。


    “阿弥陀佛,施主,还是让贫僧自己站着吧。”他?轻声说道。


    马车上的人们纷纷下车,姜大夫接过梦觉,将他?小心翼翼地扶到一旁。他?脱下梦觉的袈裟,露出?那年轻紧实的上身,肌肉线条分明?,宛如雕塑。姜大夫拿出?伤药,开始处理他?那触目惊心的伤口?,似乎全?然忘记了?在场的还有一位女性。


    姬萦似乎也?忘了?在场之?中,唯有自己是个女人,不但没?有避嫌之?意,还大喇喇地盯着梦觉和尚那肌肉线条泾渭分明?的上身观看。


    梦觉和尚的皮肤因常年修行而呈现出?健康的古铜色,仿佛能感受到大自然的呼吸与脉动。一双浓眉之?下,藏着一双清澈如泉的眼睛,它们深邃而明?亮,仿佛能洞察人心。这双眼睛察觉到了?姬萦直勾勾的目光,窘迫地看向一旁,耳垂红得像要滴血。


    姬萦毫无所察地看着,忽然视线被黑暗笼罩。


    徐夙隐的右手轻轻蒙住了?她?的眼睛,一股清冷的药香从他?的衣袖间飘散而出?。


    “你遮我眼睛干什么?”姬萦扯下他?的手,惊讶地看着徐夙隐。


    “好看么?”他?淡淡道。


    “什么好看……”姬萦回过神来,啊了?一声,露出?狡黠的笑容,“你不愿意我看别人,那我只看着你好了?。”


    她?目光灼灼地盯着他?,就像一只得意洋洋的小豹子,满是顽皮与挑逗。


    徐夙隐在这样毫不遮掩的目光下不禁失去了?心跳的冷静,他?握住姬萦的下巴,轻轻侧至没?有梦觉和尚的一边,轻声道:


    “如此就好。”


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