姬萦心中一震, 再三确认徐籍眼中的真意。
天京是什么?地?方？她在城门下万众瞩目中斩杀了朱邪部的首领贞芪柯，整个朱邪部都与她有深仇大恨，更别说做梦都想着杀她的沙魔柯了。
徐籍派她担任使?者, 难道是想借三蛮之手除掉她？
“我知道你心有顾虑，但你听完整个计划，应该就能理解我的安排了。”徐籍说。
“此?次和谈, 名义?上是要议和, 但你真正的目的，是里应外合, 配合反攻的夏军收复天京。”
“为了使?三蛮相信大夏议和之心，使?者必须是举足轻重的人物。在三蛮眼中，有此?分量者不多，要么?是毫无自保之力的文臣，要么?是不够机变的武将——”
徐籍的目光落在姬萦脸上, 其中有审视，也有试探。
“唯有你, 武可独步天下, 文可房谋杜断。”
徐籍的评价之高，让一旁的张绪真都难掩神色间的惊讶和妒忌。
姬萦连忙低头拱手?，一脸谦恭：“宰相谬赞了，小冠只是生?有几分怪力, 又幸而获得身边有智之人的点拨罢了。”
“即使?是谬赞，能得我谬赞者也不多得。”徐籍淡淡道, “两军交战不斩来使?, 你与朱邪虽有血仇, 但处月和匈奴已有和谈之心，他们会尽力保证你在天京内的安全。以你之智勇, 在夏军反攻之际也有很大的把握脱身。”
“明萦，此?次任务十分凶险，你可愿承担这次重任？”
姬萦知道自己没?有选择的余地?，垂眸应道：“小冠愿为大夏出生?入死，肝脑涂地?。”
“好——”徐籍露出满意神色，朗声道，“从?即刻起，你便?是春州牧，除遥领春州事?务以外，还兼暮兰两州军政。”
不同于先前口头上的大饼，现在就是实打实的好处了。徐籍把暮兰两州军政大权划给?姬萦，若算上还在三蛮手?中的春州，她的实力已可媲美一些势弱的节度使?了。
姬萦接住徐籍递出的甜枣，再次行了一礼。
“下官领命！”
“还有一事?，”徐籍话锋一转，忽然道，“我听说你身边有个从?白鹿观带出来的姑娘，名叫霞珠，其人善良忠厚，又善医术，此?次跟你一同来了青州。正好宫中还缺人手?，便?由?我做主?，将此?女征召入宫，破格封为女官吧。”
姬萦瞬间就察觉到徐籍的用意——
缺人是假，扣留人质是真。
徐籍发现了姬萦的犹疑，声音一冷：“难道有不便?之处？”
若是换了旁人，姬萦尚不会如此?纠结。可若是霞珠……偏偏是与她一起长大，心思单纯又手?无缚鸡之力的霞珠。
徐籍这一手?，是落到姬萦的要害上去了。
姬萦咬牙说道：“能入宫伺候贵人，是霞珠的福气。只是霞珠自小在道观中长大，性情莽撞，不知礼节，小冠怕她冲撞了贵人……”
“这你便?无须担心了，宫中自然会有宫正教导她宫中礼仪。”徐籍说，“入宫后，便?是六品宫官，怎么?也比当一名小小医女来得强吧？”
他神色淡淡，微凉的语气中透着一丝警告。
“明萦道长，你自己出人头地?了，也不可忘记提携身旁之人啊。更何况，霞珠本人也已同意了，明萦还在顾忌什么?呢？”
“大人已问过霞珠了？”姬萦震惊道。
“不若你自己亲自问她。”徐籍说。
他话音刚落，门外就传来了兰骆冷冷的命令声：“霞姑娘，请。”
片刻后，姬萦熟悉的那个身影强忍着不安走进了书房。
“你一夜未归，似乎有不少人都在担心。”徐籍似笑非笑，“这位霞姑娘，便?在宰相府外徘徊。本相体贴她的忠义?之心，便?请她入府等?待。入宫为官一事?，本相已问过她，霞姑娘已经答应了，礼节也十分周到，倒是比明萦道长爽快多了。”
姬萦心中焦急，眼下却?只能强颜欢笑道：“霞珠，你真的要去当女官？你不是说，你想在看?望过我之后，北上寻找父母吗？”
她希望霞珠能接住她递出的借口，这是最后一个推辞的机会了。
然而，霞珠却?无视她眼中的担忧，坚定地?说：“寻亲一事?本就是大海捞针，随缘而为。比起当一辈子的医女，我也想入宫为官。”
“你——”
徐籍打断了姬萦的话，他的脸上露出淡淡的不悦神色：“既然霞姑娘已经点头，此?事?便?就这么?定了。兰骆，去收拾一间厢房出来，霞姑娘今夜就歇在宰相府。明日，我再派人送她进宫。”
他又看?向姬萦，目光中带着一丝严厉。
“明萦，你明日一早便?启程返回暮州，安顿三州军政，待圣旨下达，即刻出发天京，不得延误。”
事?已至此?，姬萦只能拱手?领命：
“……是。”
“等?等?，”徐籍忽然叫住了正要退出书房的姬萦，“夙隐的身体在暮州还好吗？”
姬萦和张绪真脸上都闪过一丝诧异。
“……大公子的身体尚好，听说与季节也有关?系。”她答道。
“无事?便?好，他的身体自出娘胎便?一直不好，尤其是少时胸口又受了箭伤，没?能及时治疗，以致留下暗疾，每次咳疾发作，便?心痛如绞。”徐籍叹了口气，“这些年，大夫看?过无数，却?始终没?有起色。”
“大公子胸口曾受了箭伤？”姬萦眉头微皱，被徐籍的话勾起了心神。
“在他十五岁那年，他作为家中长子替我去滇州吊唁友人，返程路上却?遇到凶人，不幸中箭，命悬一线。幸而被一名山野少女所救。他们相依为命，朝夕共处，直至吾儿病重昏迷，被南亭处的人发现送回。”
“吾儿此?后九年，一直在四处寻找此?女。我作为父亲，也想报答他的救命恩人。只可惜一直没?能找到此?女踪迹。我第?一次在天京城下看?见你，还以为他终于找到人了。只不过，像是像，但却?终究不是同一人。”
徐籍的声音不慌不忙，松弛有度，与姬萦心中骤然绷紧的心弦形成强烈对比。
“……我像那名救了大公子的救命恩人？”她话一出口，才发觉喉中的干涩。
徐籍的目光落到她脸上。
“有六分神似，但终归不是同一个人。”他顿了顿，微微笑了，“看?来吾儿并未告诉明萦道长这段往事?。”
“也是，”他端起茶盏，轻抿一口，“这段回忆，是吾儿心中最珍视的东西。”
徐籍不再说话，挥了挥手?，让两人退出书房。
出书房后，张绪真又恢复了那副亲善友好的模样，只不过说出的话多少有些阴阳怪气。
“虽然我早就知道夙隐在寻一名女子，但没?想到，明萦道长竟与这名女子有六分相像。怪不得——”他露出了意味深长的笑容，“怪不得夙隐偏偏对明萦道长颇不一般，竟是如此?。”
他拍了拍姬萦的手?臂，带着意味深长的笑容离开了。
霞珠小心翼翼地?觑着姬萦脸色，不敢贸然开口。
兰骆站在书房门外，似是得到宰相的指示，他面无表情道：“霞姑娘的住处就在姬大人住的小院之中。大人识路，小的就不远送了。”
霞珠、青州皇宫、扣留、人质……
徐夙隐、救命之恩、山野之女、朝夕共处、六分神似……
无数纷杂的念头在姬萦脑中回荡，像是要从?内至外整个炸开。
她一言不发地?带着霞珠往住处走去。
她脚步飞快，霞珠又走又跑地?追赶，神色忐忑害怕，一路观察着姬萦的脸色。
“小萦，你是不是生?气了？”
“小萦，你先听我说话……”
好不容易回到了偏院，姬萦猛地?停下脚步，转身面对追赶的霞珠，后者没?来得及收力，直接撞进了她的怀里。
姬萦压下其他杂念，把人从?怀中捞出，目不转睛地?看?着她。
“你为什么?要答应去宫里？你知不知道，徐籍是想留你当人质？”
她不相信霞珠想当女官的话，十二年相交，她比谁都清楚霞珠的性格。她绝不会认为，当女官比当医女要好。
她尊重霞珠的选择，但她要一个答案。
“我知道。”霞珠并无异色，“宰相直接告诉我了，让我进宫，是为了让朝廷对小萦放心。”
“那你为什么?还要答应？”
“如果?不是我，就会是别人。”霞珠说着，眼中重新露出先前在书房里的那种坚定，“无论是秦疾还是岳涯，都比我对小萦有用得多。让我进宫当人质，是最好的选择。”
“我不觉得最好！”姬萦忍不住提高音调。
“小萦是在害怕吗？”霞珠忽然笑了。
“我怕什么?？！”
“其实我也很害怕。”霞珠牵起姬萦的双手?，低声说道，“宰相单独见我的时候，还有刚刚在书房里的时候，以及想到之后我要独自一人入宫……我心里就很害怕。我知道小萦害怕我出事?，我也很怕进宫后再也见不到小萦……但我必须去做，只有我最适合做这件事?。”
“你既然知道危险，想没?想过万一出事?……别人尚有自保之力，你呢？到时候你要如何脱身？”姬萦又惊又怒地?看?着霞珠。
“从?前我并不懂得霸业是什么?……可自下白鹿观以来，我逐渐明白了小萦所选择的，是一条多么?凶险的路。小萦身边，能人异士聚集，而我身无所长，平平无奇，却?也想助小萦一臂之力。”
霞珠握着她的手?，笑颜如花地?看?着她，眼中却?有泪光闪烁。
“我知道此?去危机重重，但我不得不去。”
“因为小萦的事?业，就是我的事?业。”
自百针之刑后，姬萦再也没?有掉落的眼泪夺眶而出。
她别过头，用衣袖擦掉脸上的泪水，半是气愤又半是妥协地?说道：
“你是我见过最傻的人！”
“那小萦就更不用担心了，”霞珠反过来安慰姬萦，“常言道傻人有傻福，我在宫里一定会照顾好自己的。”
姬萦用沾着泪水的双手?重新握住霞珠，郑重其事?道：
“那些宫女太监的惯会看?人下菜，你去了宫里，不要省钱，我现在有很多钱，你拿去打点关?系，好让自己在宫里过得舒服一些。你只需要照顾好自己，别的什么?都不用做，等?时机成熟，我一定会带你离开青州皇宫。”
霞珠紧紧握着她的手?，神色间全是信任。
“我都听小萦的。”
第?二天早上，徐天麟兴冲冲来偏院找姬萦，却?得知她已在天刚亮的时候就启程回暮州了。
“这么?早就走了？我还没?和她比试一场呢——”
徐天麟面露失望，瞬间从?雄赳赳气昂昂的朱鹭变成霜打的小番茄。
他对姬萦的好感爱屋及乌到院子里那个长得怯生?生?的圆脸姑娘身上，正想和她问问姬萦的事?，兰骆却?告诉他，父亲有请。
府中死了个少爷，但府里下人的脸上却?看?不出多少悲痛，四处也没?挂上白灯笼。就连徐天麟，也不觉得应该为徐见敏悲伤。
他脚步轻快地?来到书房，好歹还记得做做表面样子，重新调整好面部表情后，才一脸慎重地?进了书房。
“父亲。”
他规规矩矩地?向坐在书桌前批阅奏章的徐籍行礼。
“去过偏院了？”徐籍虽是问句，但却?是陈述的语气。
“去了。”徐天麟难掩失望，“姬萦已经走了。”
“昨夜，你二哥死了。”徐籍将笔放到笔架上，抬眼看?向对面的徐天麟，“你觉得是谁杀的？”
徐天麟犹豫着没?有说话。
徐见敏的那点爱好，旁人不知，家里人却?是一清二楚。
对徐天麟而言，有这样的二哥是一种耻辱。听说他还伙同外敌对姬萦动手?，这样敌我不分的二哥，说句心里话，死了反倒省心些。
只不过，杀人的究竟是姬萦，还是义?兄？
徐天麟希望谁也不是，但理智告诉他，最大的嫌疑人仍是这两人。
“你也觉得，不是姬萦便?是张绪真。”徐籍替他说出了心中的猜测，“若真是如此?，你待如何？”
一个是与他一同长大的义?兄，一个是他发自内心欣赏的好友。如果?真是这其中一人……二哥便?只能怪自己犯蠢，偏要惹到聪明人身上去了。
徐天麟终于说道：“我会牺牲二哥。”
“为何？”徐籍问。
“因为二哥对我们的霸业没?有丝毫用处，只会拖父亲的后腿。”徐天麟露出一丝气愤，“之前暮州便?是如此?，父亲将暮州交到他手?里，他却?和当地?豪族沆瀣一气，丝毫没?有顾及大局。”
“而姬萦和义?兄，无论哪位，都是我青隽不可或缺的帮手?。”徐天麟说，“姬萦和义?兄的杀人动机，都是因为私仇。既然牺牲一个二哥就能平息他们的怨恨，这交易为何不做？更何况，二哥人都死了，再来追究是这二人谁杀的人，岂不是丢了夫人又折兵？”
“好！”徐籍双眼放出精光，满面赞色，“不愧是我儿！懂得权宜之道。为父没?有追究他们的责任，正是因为两害择其轻，不愿再因一个已死之人，自损我青隽一臂。”
徐天麟面露骄傲之色。
“今年你便?二十了，待冠礼之后，你再想上战场，为父也不拦着你了。”
徐籍起身走至徐天麟身边，拍了拍他的肩。
“攻心为上，攻城为下；心战为上，兵战为下；这是用兵之道。”
“疑心动于中，则视听惑于外，视听惑则忠邪不分，而是非错乱。这是分化制衡之道。”
“不管你的敌人是一人还是万人，是强，还是弱，你要记得，用武永远是最后一种选择。”
徐天麟神色恭谨，朗声应道：
“儿子谨记于心！”
第082章 第 105 章
姬萦一路没有停留, 快马加鞭回?到暮州。
两天后，她抵达暮州，大夏欲和三蛮开启和谈的消息已?在各地流传开来, 三蛮同意和?谈，但需派使者进京。百姓们议论纷纷，猜测谁会是这个肩负重任的“使者”, 却不知正主刚和他们擦肩而过?。
姬萦风尘仆仆, 直入太守府，来不及收拾休整便召集了身边的重要人士。
花厅内, 除江无源，其他人都是第一回听说姬萦要作为使者入天京，以及霞珠遭到扣留的消息。
“徐籍为什么偏偏让你去当这个使者？难道?他不知道?沙魔柯恨你入骨吗？”大伤初愈的铁娘子面露义愤，“我跟你一起去！”
“不，此行太过?危险, 我不打算带任何人。”姬萦摇了摇头，“如果有个万一, 我一人更好脱困。”
“如今的天京城中, 朱邪占据优势，另外两部心有不服，想要通过?议和?重新划分实?力。处月和?匈奴应该会想尽办法让你在天京城安全无虞。”孔瑛思忖道?，“你此去天京, 最要紧的就是拉拢处月和?匈奴两部的支持，让他们?觉得大夏在和?谈中会偏向这两部。”
“可是, 要是沙魔柯执意要杀主公报仇怎么办？”孔会说。
“行兵布阵, 军法谋略, 没?有十成十稳妥的事情。”孔瑛的拐杖在地上没?好气地戳了一下，“狭路相逢, 勇者胜。你连赌都不敢赌，就还是回?老家种田吧。”
孔会摸了摸后脑勺，不服气地嘟囔：“我这不也是担心么……”
“霞姑娘此去名义上是做女官，青州皇宫是天京沦陷后草草修建的，不但规模远比不上天京，就连宫内人丁也十分稀少?。好处么，自然是没?有那么多盘根错节的关系网，坏处么……宫内只有皇后一个后宫嫔妃，坊间传说，是因为被皇帝看上的美貌宫女都已?遭遇皇后毒手。”谭细细神色忧虑，“霞姑娘的外貌虽不是鹤立鸡群，但也算娇憨可爱，就怕有个万一……”
岳涯忽然冷声?开口，如冰的目光射向谭细细。
“皇后不是那种因为嫉妒就草菅人命的人。”
谭细细心中一凛，连忙低头揖手：“岳公子说的是，坊间传闻当不得真。”
姬萦看向江无源：“你可还有宫中人脉？”
“我在南亭处还有两三个信得过?的兄弟。”江无源说。
“好。”姬萦说，“你留在暮州，负责与青州皇宫和?天京宫内的三方联络。若霞珠在宫中有什么需要，无需问我，由她做主便可。”
“姬姐，那某做什么呢？”秦疾一脸疑惑。
“你和?岳涯、尤一问、谭细细一起，负责操练暮兰两州军队。”姬萦看向尤一问和?谭细细，“军队里还有钱吗？”
尤一问面露敬佩，揖手道?：“有了细细兄的加入，现今暮州军队不仅无需为军用担忧，反而还多了再拉一只部队起来的钱。”
谭细细面露自豪，却还是拱手谦虚道?：“哪里哪里，还是多亏了一问兄的活票手段啊！不然下官也只是二两铁打大刀——不够料啊！”
“这活票之法是你想出?来的，愚兄也不过?是过?了道?手罢了，怎敢居功？”
尤一问也赶忙自谦起来。
“你们?二人在一起是珠联璧合，就不要再谦虚了。”
看着这两人互相谦虚，又互相吹捧，饶是姬萦心情沉重，也不禁露出?一丝笑容。
“现在徐籍盯得紧，征兵暂且不忙。”她说，“暮州附近的匪寨是清除了，但兰州、洗州、文?州之外的匪寨数不胜数……都俘虏来，该有多少?新人？”
谭细细给了姬萦一个“咱俩想一堆去了”的眼神，喜笑颜开道?：“下官下去之后就和?一问兄草拟个章程出?来。”
姬萦又安排了一些杂项的分配，务必使暮兰两州在她离开后也能秩序井然地发?展。
众人一直商议具体对策到深夜，直到散会时，岳涯落在其他人身后，姬萦看出?他有话要说，单独把他留了下来。
“徐籍派你担任使者入京，这事师兄知晓吗？”岳涯问。
姬萦打哈哈道?：“我现在不打算告诉他。”
“为什么？”
“事情已?成定局，我不想他为我劳心费神。”姬萦说，“在我离开暮州前，我希望这个消息仅限于我们?太守府中。”
“还有一事，”岳涯说，“我想请命前往青州。”
“可以，你去吧。”姬萦说，“军队的事，有孔瑛在，我也不必担心。”
“你不问我去青州做什么吗？”岳涯一愣。
“什么能做，什么暂时不能做，我相信被我看重的人心中自然有数。”姬萦看着他，神色沉稳，“疑人不用，用人不疑。我一贯如此。”
岳涯面有动容，揖手而拜。
“……凤州岳涯，绝不会辜负主公信任。”
岳涯走后，姬萦紧绷的神经终于有时间松懈下来。
她想起留在青州，前路未卜的霞珠，便感到太阳穴一阵刺痛。相比起天京的龙潭虎穴，她更担心只身一人在青州皇宫的霞珠。
那么单纯善良的霞珠，如何在吃人的宫廷活下来？
姬萦越想心中越是焦灼，恨不得现在就飞到青州把霞珠抢回?来。
但也只能想想而已?。
大局，大局——她只能一次次为了这该死的大局，牺牲身边个人的安危。
这就是她踏上的道?路。
她在床上翻来覆去正睡不着，正好房门被轻轻敲响，江无源低沉的声?音响起：
“殿下，告里来了。”
“什么？”
姬萦猛地从床上坐了起来。
今日刚回?暮州，姬萦忙得像个晕头转向的陀螺，还没?来得及与告里通信，没?想到她半夜自己来了。
姬萦连忙披上道?袍，急匆匆踏出?房门。
“告里在哪儿?？”
院内下着毛毛细雨，夜色掩护中，院中一身黑纱黑裙的告里唯有兜帽下的面庞如月色一般皎皎生辉。她怀抱一子，大约三四岁年纪，依恋地抱着母亲的脖颈。
“你怎么穿这样少?就来了？”姬萦看着她略显苍白的脸色，想也不想地把刚披上的道?袍外衣给她披上了，又仔细端详她怀中俊俏的小子，“这就是你的儿?子？”
“是。”告里脸上露出?一丝母亲特有的慈爱微笑，她把孩子放到地上，牵着他的手，柔声?道?，“阿鞘，这是救了母亲一命的姬萦大人。”
阿鞘像个小大人似的，像模像样地对姬萦行了一礼。
“阿鞘见?过?姬大人，谢姬大人救母亲一命。”
姬萦通常不喜欢小男孩，因为这会让她想起那些已?经在地底下的同父异母的兄弟，最恶毒的话语和?孤立都出?自他们?之手。但是阿鞘长得像母亲，不但异常秀美，眼中还丝毫没?有她讨厌的那种养尊处优的高傲——就连他身上的衣物，也是柔软的棉衣，而非昂贵的锦衣。
她亲切地握住阿鞘行礼的小手，亲昵地摇了摇，笑道?：“不用谢我，我和?你母亲是互助。”
姬萦抬眼看向告里，告里的脸上也露出?了淡淡的笑容。
“夜露寒重，进屋说吧。”姬萦说道?。
“阿鞘，去找面具叔叔玩。”告里松开儿?子的手。
阿鞘懂事地点了点头，乖乖去找候在不远处的江无源。
“叔叔，叔叔，你为什么要戴面具？你能教我怎么做面具吗？”阿鞘扯住江无源的裤腿，仰着头，天真无邪地问道?。
江无源被迫带小孩的无奈和?窘迫几乎要透过?面具溢出?来。
姬萦带着告里进了卧室。她关上房门，亲自给告里沏了一杯热茶。
告里捧起热茶，握在手心并未就饮。她神色踌躇，似在思索怎么开口。
姬萦耐心等?待着。
终于，告里抬眼对上了她的目光。
“我想带着阿鞘回?到丽乡，请你帮我。”
这是姬萦预料之中的话语，因而她毫不犹豫地说道?：
“好。”
她的极度爽快，让告里反而露出?了震惊的神色。
“你这么轻易开口帮我，就不怕惹火烧身吗？”
“你也帮了我，”姬萦说，“更何况，我们?*? ?是知己。还需要其他理由吗？”
断断续续的水滴自屋檐上的一排滴水瓦上落下，砸开无数涟漪。就像告里落在茶杯中的那一滴泪，涟漪绽放在两人心中。
她绽开比春华更加灿烂的笑容，第一次主动握住了姬萦的手。
“……的确不需要其他理由。”告里笑道?。
“待阿鞘长大之后，你可想好如何向他解释？”姬萦想起院里那个单纯聪慧的小男孩，不禁有些担忧。
“等?回?到丽乡，我就打算对他和?盘托出?。”告里说，“我会带他去看我曾经生活的地方，带他去看他真正的父亲，祖父祖母，外祖父母的坟头。我相信我一手带大的儿?子，并非是非不分之人。”
“对他来说，真相恐怕很难接受。”姬萦说。
“生命本来就是在不断承重。”
“如果你厌倦了平淡的生活，愿意再次入世，随时来找我。”姬萦说。
告里笑了。
“如果真有那么一天，我会的。”她垂下眼，握紧了覆在姬萦手背上的手，低声?道?，“我曾憎恨上天的不公，恨它抢走了我全部的幸福，直到你的出?现……”
“让我有了重获新生的机会。”
“哪怕回?到丽乡之后，我也会为你日日祈祷。”
“……好。”
两人相视一笑，更多的未尽之语，融化在这无需多言的默契中。
告里走的时候，雨仍未停。
她戴上兜帽，抱起幼童，步履沉稳地走入雨中。绵绵夜雨，如风吹柳絮漫天，她忽有所感，回?头望来。
两人四目相对，眼中皆有光亮。
告里对她露出?最后一个灿若春华的微笑，转身彻底隐入夜色。
七日后，告里和?阿鞘出?城礼佛的马车被徐见?敏的故日仇家劫持，官府赶到时，只剩下一具烧毁的马车和?两具残破的尸体。
姬萦主持了这场葬礼。
自此以后，天下再无告里夫人。
第083章 第 106 章
青州皇宫, 是在一座逾制的富商别院基础上扩建而成?，相?较起原本巧夺天工、极致奢华的天京皇宫，连其百分之一规模都拍马难及。
然?而, 就是这样一座谁都没有放在心上的临时皇宫，却让初次来到的霞珠大开眼界，眼花缭乱。
她紧张地跟在负责引导的尚宫身后, 怀中抱着自己小小的行囊, 一边默背宫规，一边尽量控制自己好奇和震惊的眼神。
“霞姑娘, 宰相?允你破例在药藏局当差侍医，你是首个来此当差的女官。”
霞珠小心翼翼问道：“药藏局？那是什么地方？”
“药藏局是掌东宫医药的机构，不过，陛下?现今未有太?子?，所以药藏局的主要工作就是配合尚药局的工作, 平时闲暇时候，便?研读医书, 精进医术。”
霞珠半懂不懂地点了点头, 听?出那似乎是个闲职。
“这?宫里的规矩，你已背熟了，我也不再多说。你只要记得，若无征召, 不要出现在贵人?面前，便?可在这?宫中安稳度日?。”
“是, 我记住了。”霞珠攥紧怀中的小包裹, 仿佛是她唯一的依靠。
“在贵人?面前, 切记不可称‘我’。”尚宫回头冷冷看了她一眼，“进了宫里, 所有人?都?是奴婢。”
“是……奴婢记下?了。”霞珠慌张地低下?头。
到了一个冷冷清清的地方，尚宫停下?脚步，面无表情地叫住了一个路过的小内侍。
“这?是新来的侍医，你带进去交给药藏监。”
内侍惊讶地看了霞珠一眼：“原来这?位就是新来的侍医，药藏监已经在内，请随奴婢进来。”
霞珠跟着内侍脚步刚刚走?出两步，忽然?想起什么，转身向着仍站在原地的尚宫恭敬行了一礼。
“奴婢谢过尚宫这?段时间的教导。”
尚宫目光中微露吃惊，她原本不打算再说话，但看着神色真诚的霞珠，她还是张开了薄薄的嘴唇。
“……宫中规矩众多，今后就只能靠你自己了。”
“是。”
霞珠露出天真的笑容，抱着装有几本医书，几件换洗衣物的简陋包裹，跟着内侍踏入了空空荡荡的药藏局。
就和她想象的差不多，为太?子?服务的药藏局在没有太?子?的时候，是个闲职。每日?最多的工作就是检查药库，晾晒旧药，炮制新药。
剩下?的大部分时间，只要不踏出药藏局，都?可自由?支配。
对于霞珠来说，药藏局里数不胜数的医书完全?是意外之喜，喜到足以冲淡她踏入一个新环境的不安和紧张。
如?果是在这?样的地方，姬萦完全?不必担心了。
当天晚上，她就兴冲冲地写了第一封报平安的信，她犹记得姬萦的叮嘱，只在信中记了些?与自己有关的日?常，然?后第二天，托宫中专门给宫人?寄信的人?寄回暮州。
姬萦收到信已是七天之后，霞珠的平安信至少缓解了她心中一部分的焦虑。
徐籍将霞珠安排在清闲的药藏局任职，相?当于是一棒子?之后的那颗甜枣。仿佛是在告诉姬萦，“只要你乖乖听?话，你的人?自然?安全?无忧”。
呸。
枣肉心中过，棒子?永久留。
早晚有一天，她要把这?些?棒子?都?敲回徐籍头上。
一个月后，姬萦携带着青州来的圣旨，带着随圣旨而来的三?百人?的护送队伍，一起踏上了前往天京的路。
出发的那一天，她除了身边亲近之人?，没有告诉任何人?——包括同在一城的徐夙隐。
姬萦自己都?弄不懂自己的心了。
她没有告诉徐夙隐自己要去天京出使，究竟是担心他又要为她涉险的心多些?，还是芥蒂那“六分神似”多些?。
能说出“贱人?所生，难当大任”的父亲，难道会莫名其妙问她“夙隐的身体?在暮州还好吗”？
她理智上清楚这?是徐籍感受到她带来的威胁，想要分化她和徐夙隐的举措。
但情感上又不禁反问——这?真的是捕风捉影吗？
若是捕风捉影，为何那一瞬间她的心如?获真相?，猛地沉入冰冷的河底？
“报恩而已。”
“……你不必挂怀，我也只是在报我的救命之恩罢了。”
他注视自己时屡屡露出的复杂目光，竟然?是在透过她看另外一人?吗？
刚从太?守府启程的时候，她心中还怀有一丝隐隐的期待，使者团的消息这?样大，即便?足不出户也该知道她领了圣旨要前往天京。说不定，徐夙隐的身影会出现在暮州城门。
她连如?何拒绝他的随行要求的话都?准备好了，却始终没有看见他的身影。
是她自作多情了？
秦疾等人?一共送出二十里外，还要再送，被姬萦严厉拒绝。
再次拒绝了想要跟着她一起上天京的秦疾和铁娘子?后，姬萦状若无意问道：“这?些?天没见夙隐兄的踪迹，你们知道他在忙什么吗？”
“大公子?？”铁娘子?讶然?道，“大公子?三?日?前就出城寻医了，主公不知道吗？”
“……当然?知道，我还以为他快回来了。”姬萦干咳一声，故作镇定道。
好啊！徐夙隐，出城都?不告诉一声！
难道又是去找那个救了他的本尊去了？
姬萦面上淡定，心里咬牙，在记仇的小本本上给徐夙隐又加上一笔。
告别送行的队伍，姬萦带着那比起说是护送，不如?说是监视她会不会逃跑的三?百卫队继续往天京赶去。
虽然?一开始就打定主意不让徐夙隐跟着她去天京，但对方真的连送都?不来送的时候，姬萦反而生起气来。
尤其是想到徐夙隐没来送她，可能是去找那个真正的救命恩人?去了。
白天，姬萦骑在马上，思考跟出使相?关的事：徐籍派她担任使者的用意；怎么才能在天京皇宫内保全?自己；狗皇帝认出她怎么办，以及没认出她又怎么办。
而一到了晚上，她闭上双眼，脑子?里想的又是另一件事。
“相?依为命”、“朝夕相?处”八个字，像夏夜里厚脸皮的蚊子?一样，无论怎么驱赶，都?锲而不舍地围绕在耳边打转。
总之，她的脑子?一直都?很忙。
快要爆炸的脑子?在七天后忽然?一松，因为事情出现了始料未及的变化。
姬萦震惊地看着坐在天京城外官道边上喝茶的徐夙隐，连话都?忘了怎么说，说什么。
她叫停护送的队伍，跳下?马来，大步走?到稳坐在茶摊前的徐夙隐面前。除了水叔抬头望了她一眼，徐夙隐端着茶盏巍然?不动，只是唇边染上一抹笑意。
她目瞪口呆地看着本该在暮州，却忽然?出现在这?里的徐夙隐。
徐夙隐在她无声的质问下?终于绷不住表情，含笑朝她看来。
“坐罢，风尘仆仆。这?里的茶虽非名茶，但也可解渴。”徐夙隐对水叔道，“水叔，烦你给护卫团送茶过去。”
“是。”水叔恭敬起身，去向茶摊老板打点。
姬萦一屁股在长凳上坐了下?来，瞪着徐夙隐：“你怎么会在这?里？”
“我猜你是不会带我进京的。”徐夙隐唇边带着一抹淡淡的微笑，“那便?只有先斩后奏了。”
“先斩后奏也不行——”姬萦大惊道，“你不能跟我一起去。你现在就回暮州，或者回青州也行。反正不能跟我进天京。”
徐夙隐以拳掩嘴，轻咳两声。
“路途遥远，我身体?又不是很好，若再折腾一遍，恐怕凶多吉少。”
还能这?样？！姬萦瞪着他。
“只能请姬大人?高抬贵手，赐我一个副使之职了。”徐夙隐眼中含笑。
对着那张笑脸，姬萦有气发不出来，只能瞪向无辜的水叔。
“你就放任你家公子?来这?么危险的地方？”
她瞪水叔，水叔也瞪她。
“老夫劝了，一路都?在劝，你看我劝的有用吗？”
姬萦对上徐夙隐的笑意，终究是败给了他的执着。
“好吧好吧，来都?来了，还能让你回去不成?？”她无奈道。
徐夙隐笑了。他吩咐茶摊老板端出提前准备好的吃食，摆满了整张小桌。
“吃罢，接下?来才是硬仗。”他说。
姬萦也不客气，拿起碗筷就开始风卷残云。
再往前走?，就是天京城，进了天京城，天京皇宫便?近在眼前。
沙魔柯会让她踏入宫门吗？
不知道前面还有什么等着自己，姬萦能做的，只有尽可能填饱自己的胃。
一个时辰之后，休息好了的使者团再次出发，在天京城门处，姬萦等人?被守门的异族士兵拦了下?来。
“我们大将说了，只有使者本人?能进，其他无关人?员都?只能留在城外。”
使者团中有人?据理力争，然?而“理”之一字，在三?蛮之中是最没有用的东西。
“我不管从前是怎么样的，你们汉人?的规矩是怎么样的，反正我们大将说了，只能放使者一人?进去！”守门的士兵一步不让。
看着无数虎视眈眈，充满敌意的三?蛮士兵，姬萦叹了口气，对身后的使者团说：“你们就在城外驻扎吧。”
她看向徐夙隐，说：“看到了吧，不是我不让你跟我去，是他们不让。你还是老老实实回暮州吧。”
大概徐夙隐的字典里面，也没有“老老实实”四个字，他对姬萦的话语闻若未闻，直接向守门的士兵通报了自己的身份。
“你回去问你的大将，徐籍的长子?也不许进去吗？”
士兵一惊，上下?看了徐夙隐两眼，连忙返回去和上级汇报。
“你这?是何苦！”姬萦紧皱眉头，“进了这?道城门，我连保护自己都?没有完全?的把握，你又为什么非要跟来冒险！”
“正是因为你没有把握，所以我才必须在这?里。”
徐夙隐没有看她。
“如?果你出了什么事，而我又不在……”他顿了顿，轻声道，“我永远不会原谅自己。”
第084章 第 107 章
天京皇城上, 沙魔柯充满杀意的目光注视着越来越近的两人。
他的仇恨几乎化为实体，令远处的姬萦如芒在背。
皇城宫门紧闭，她抬眼眺望城上乌压压的人群：男女一并剃发, 连头皮都满是刺青的处月人站一块，个子矮小的匈奴男子站一块，皮肤苍白的朱邪男子站一块。站在最中间的, 就是小山似庞大的沙魔柯。
她曾在同样的地方, 或许还是在同样的人前，捏断了上一任朱邪王的脖子。
城墙上都是忌惮和敌对的情绪。
她深呼吸一口气, 不得不承认巨大的压力正在心中翻涌，令她产生了想吐的感觉。
一只手忽然从旁伸来，轻柔但又不失力度地握住了她握着缰绳的手。
“无论?何时，你不是一个人。”
徐夙隐的马与她并驾齐驱。
马上的他迎着皇城上无数的审视视线，神色冷淡, 手心却是温热的。
徐夙隐松开了她的手，同时也带走?了她胃部?的不适。
姬萦找回状态, 看?着皇城上众多的人群, 朗声道：
“沙魔柯，你让我把?使者团留在天京城外，我照做了。怎么这宫门还是紧闭着，难道我们的和谈场所, 在这宫门之外吗？”
“姬萦，没想到你当真敢来——”
沙魔柯咬牙切齿地从牙缝里蹦出一个个的汉话。
“你站着的地方, 就是我父亲的葬身之所。我曾发誓, 哪怕穷其一生, 也要杀了你为父报仇——你竟还敢来到我的面前，看?来, 你效忠的主子并不把?你的性命放在眼里——”
姬萦不以为意地笑道：“你要是多说?两句就能?解气，那你慢慢说?，我洗耳恭听。”
“想要几句话就消解我的仇恨？你做梦去吧。”
沙魔柯冷笑着一挥手，皇城下的宫门发出了声响。两扇沉重?的大门缓缓打开，一队威严的枪骑兵，护送着两个朱邪勇士走?了出来。
那两名朱邪勇士，手中抬着一尊巨大的金杯，阳光之下，流光闪烁。
“今日你想要踏进皇城，就必须在我父亲面前磕三个头。”沙魔柯说?。
那两个勇士抬着沉重?的金杯，在城门不远处停下脚步，小心翼翼地放到地上。枪骑兵虎视眈眈地护卫在金杯左右。
“怎么样，你磕还是不磕？”
城墙上所有人都在注视姬萦。
姬萦抬高音量，大声说?道：
“沙魔柯，和谈是你点头的，我千里迢迢来这里，你却提出强人所难的要求。难道是不知侮辱使者，便是侮辱大夏？”姬萦说?。
“你杀了我父亲，我本该在这里就杀你祭天，我现在放你一马，难道你还不配给我父亲磕三个响头？”
姬萦说?：“你们朱邪部?，历来讲究强者为尊。我堂堂正正地打败了你父亲，你却几次三番地寻衅滋事，甚至不惜用上下三滥手段，你所作?所为，桩桩件件都是在堕你父亲威名。这回我代表大夏而来，是来与你们三部?的代表和谈的，而非与你沙魔柯个人和谈。”
“我代表的就是整个朱邪部?！”沙魔柯说?。
“强令使者叩首之后才允进城，你代表的究竟是整个朱邪部?的利益还是你沙魔柯个人的利益？”
“我现在是大夏的使者，我磕头便是大夏磕头，若身份对调，你会折辱自己?的部?落以换取进门的机会吗？”
“既然你不愿磕头，那好?，我再给你一个机会——”沙魔柯说?，“只要我们能?够把?酒言欢，今日我一样让你进这个皇城宫门！”
“只是喝酒这么简单？”
“就这么简单！”沙魔柯大手一拍，厉声喝道，“推上来！”
片刻之后，一个双手被缚，身穿官服的汉人被推了上来。他面色苍白，虽然强装镇定，但仍掩不住眼中流露出的阵阵恐惧。
“这个人，是你们天京的官，在天京落入我们手中之后，我大发慈悲允他继续做官，可他却冥顽不灵，反而做了你们的耳目，背叛了我的仁慈。今日，我就杀了他，掏出他的肝胆泡酒来喝！”
“只要你与我同喝三杯，你我的恩怨就在这和谈期间暂且中止。”
“如何？”沙魔柯眯着眼，眸光中射出危险的眸光，“这么简单的条件，你若再拒绝，便不知好?歹了。”
“我这人性格倔强，偏就不喜欢照别?人的话办事。”姬萦说?，“不管是叩头还是喝酒，你不就想折辱我吗？别?那么费劲了，既然你是要为父报仇，那就听听你父的意见——”
“我父亲已经死了，你要怎么听他的意见？”
“请魂送神本就是我道家绝技，我感应天地，即可请朱邪王神魂一现。”姬萦从袖中掏出三枚铜板夹在指尖，“三枚铜板正面朝上，便是朱邪王允我入城，三枚铜板反面朝上，便是拒绝我入城。”
沙魔柯盯着她指尖的三枚铜板，过了一会，缓缓道：
“我不信你能?请来朱邪人的灵魂，但关扑——可以。只不过，规则要由?我说?了算。”他说?，“两枚硬币一正一反，一枚硬币不正不反，你进城。其他所有结果，你皆只有死路一条。”
沙魔柯的妹妹，朱邪部?的唯一一名公主，原本只是隐于人群中观看?，此刻也忍不住冒出了头，略微有些紧张地握住了哥哥的手臂。
姬萦沉吟片刻，笑道：“好?。”
她翻身下马，走?到那一队枪骑兵面前，后者如临大敌，纷纷握紧了手中武器。
姬萦在金杯面前，闭上双眼，装模作?样地闭目凝神了一会，然后伸手向最近的枪骑兵：“拿三个铜板来，免得你们首领说?我在铜板上做了手脚。”
那名枪骑兵朝城楼上的沙魔柯看?去。
“给她！”沙魔柯说?。
姬萦如愿得到三枚铜板，她把?铜板放在手心，朝沙魔柯哂笑道：“若是一正一反，一不正不反，你就开城门让我们进去，没错吧？”
沙魔柯冷笑道：“这么多双眼睛看?着，难道我还会反悔不成？”
“这样我就放心了。”姬萦笑道。
“你放心什?……”
沙魔柯的声音戛然而止，所有人的目光都被那三枚高高抛起的铜板所吸引。
三枚铜板抵达最高处后，相继下落。
离姬萦最近的是那一队枪骑兵和沉默无言的金杯，铜板落地后，朱邪骑兵们接连发出阵阵惊呼。一直看?着这边的徐夙隐松开了悄然握在剑柄上的手。
“是什?么？！”沙魔柯在城楼上吼道。
骑兵们以朱邪语回应，沙魔柯变了脸色，难以置信地看?着姬萦。
“不可能?！还有一枚不正不反的呢？！”
“在这里。”
姬萦转身面对城楼上瞪大眼睛的沙魔柯，举起两指之间夹住的那一枚铜板。
恰是不正不反。
沙地上，两枚一正一反的铜板静静地接受着众多的目光。
“看?样子，前任朱邪王是在劝你以大局为重?呢。”姬萦说?。
沙魔柯脸色难看?至极，但有了先前的保证，又有身边逐渐不耐烦起来的匈奴和处月人的催促，他不得不咬紧后槽牙，怒声道：
“开城门！”
随着沙魔柯浑厚的声音，蓄势待发的枪骑兵让出了进宫的通道。
姬萦骑上马，率先朝宫门走?去，徐夙隐紧随其后。
两人在无数目光之中，渐渐走?入了宫门。
对姬萦而言，宫内的一切都那么熟悉，却又处处都透露着陌生的衰败和凋零的气息。原本纤尘不染的宫道上遍布马粪，自三蛮入主之后，宫内不得骑马的规矩便成为了虚设。
沙魔柯从城墙上走?下，带领着一大群三蛮人士走?到姬萦面前。
“你有胆。”沙魔柯注视着姬萦，势在必得的目光像火舌一样一寸寸地从姬萦脸上舔过，“只要你别?被我抓到在宫里搞小动作?，我们的血海深仇，就等你出宫之后再算。”
他说?完，不等姬萦说?话，转身骑上了朱邪勇士牵来的骏马。其他人也纷纷骑上马匹跟随他离去。一名容貌清丽的朱邪女子回头看?了他们一眼，目光中似有未尽之语。
一个身材瘦高，泛着青色的头皮上满是刺青的处月女子牵着马留了下来。等到姬萦朝她看?去，她才操着蹩脚的汉话硬邦邦地开口了：“跟我来。”
她骑上马，朝前走?去，示意姬萦和徐夙隐跟上。
“你叫什?么名字？”姬萦主动和她搭话。
处月女子用眼角余光瞥了她一眼，说?：“库玛卓提。”
“小冠明萦。”
“我知道。”库玛卓提冷冷道，“你杀朱邪王的时候，我在楼上。”
“那还真巧。”姬萦笑道，“刚刚沙魔柯身边的那名女子，是什?么人？”
“你为什?么问？”
“因为你们处月部?来了不少像你这样的女子，但朱邪部?和匈奴，我好?像只看?见了她一名女子。”
“哼，他们——我们处月部?男女都能?上战场，自然跟他们不一样。”库玛卓提露出轻蔑的笑容，“他们两族，跟你们汉人一样，看?不起女人，愚蠢。”
“这么说?来，能?出现在沙魔柯身边的女人，身份一定跟普通人不一样吧？怪不得，我看?她穿着打扮，都比寻常人精致得多。”
“她是，朱邪王的妹妹。居云公主。”库玛卓提说?。
“原来是兄妹啊，他们关系好?吗？”姬萦笑眯眯道。
库玛卓提睨了她一眼，不再回答她的问题。
“和你没有关系。你只需要关心和谈，使者。”
库玛卓提带着他们进了后宫，在一座富丽堂皇的宫殿前勒停了马匹。
“你们的住处，这里。”库玛卓提说?。
姬萦没有想到，库玛卓提安排给他们的住处，竟然是十一公主曾住过的披芳阁。
这个曾经与她水火不容的妹妹，如今已化作?一具白骨，不知尸骸流落去了何处。曾经的那些恩怨，早已无法再叫做恩怨的东西，忽然哽住了她的喉头。
见姬萦没有说?话，库玛卓提皱起眉头：“不愿意？”
徐夙隐将她眼中一瞬间的动摇收入眼底，却不知她缘何有此变化。
“……不，我很满意。”姬萦说?。
“那就好?。”库玛卓提狐疑地点了点头，“今天晚上，我们在大殿邀请使者，你们的皇帝也会到场。提前准备好?，我会再来请你。”
“我知道了。”姬萦笑道。
就让她看?看?，她血缘上的父亲，究竟能?不能?认出他十年未见的女儿?。
第085章 第 108 章
库玛卓提离开?后, 姬萦迈入了披芳阁的殿门。
披芳阁似乎没有迎接过十一公主和其生母贞美人以外的主人，一切都保留着?十一公主本人奢华恶俗的个人趣味，就犹如?那颗硕大无比, 在黑夜之中有如明灯的东海明?珠，被年幼的姬萦偷来之后，一直束之高阁。
天京沦陷那年, 十一公主还未下降, 依然没有封号，至死也只有一个十一的排名。她死前可曾受苦？可有遭受凌辱？
十年前, 她从未想过有朝一日会为自己在宫中的死对头静默哀悼。
头顶不知何时又?飘起了?细雨，小小的太阳仍高挂在四方的天空之中。太阳雨细如?牛毛，洋洋洒洒落在两人身上?。
徐夙隐走到?情绪低落，不发一语的姬萦身旁。
“你认识住在这里的人？”
“……我是什么人，怎会认识这里的人。”姬萦说。
她的表现, 分明?不是如?此。
徐夙隐遇到?姬萦的时候，她十一岁, 已经在天坑中独自生活了?一段时间。他以前也曾猜想过, 在十一岁之前，她是什么样?的身份，过着?什么样?的生活，但却未有像现在这一刻一样?, 好奇转变为了?更?切实的疑惑。
他转而问道：“刚刚那两枚落在地上?的铜板，你是怎么控制的？”
“这个简单, 一点赌徒的小把戏罢了?。”姬萦说, “你要想学, 三天速成。”
“你在哪里学的？”
“我以前有个伯伯，他身边有很多三教九流的人, 耳熏目染我就会了?。”
姬萦不愿过多触及过去，抬脚往其他地方走去，身后响起了?徐夙隐跟随的脚步声。
披芳阁左右两阁都残留着?三蛮侵入前最后一刻的样?子，就连暖阁里喝了?一半的茶盏也都还留在桌上?，杯中茶水已生出绿毛。
还有一些木头缝里，依稀能看出暗红的痕迹。
三蛮入主天京之后，不知杀了?多少人，才会让宫中的千秋湖也填满尸体?，这一路走来，姬萦也未曾看见汉人面孔的宫女?内侍。
“看样?子这里没有别人，虽然麻烦了?一些，但好处就是无人监视。”姬萦有些怀疑地看了?一眼徐夙隐，“你能自己照顾自己吗？”
“当然。”徐夙隐说，“即便?在宰相府，我也无需他人伺候。”
“那就好，不过——”姬萦忽然想起什么，“你的药带了?吗？”
“带了?药丸，能吃七天。”
“七天——”姬萦将这个天数记在心里，“你还记得药方吗？”
“记得。”
“你把药方抄给我，等你药丸吃完，我去太医院给你找药。”
“你找得到?太医院？”徐夙隐看着?她。
“……我就算找不到?，难道不会张嘴问人吗？”姬萦走入一间卧房，随手擦掉两张椅子上?薄薄的一层灰，自己先?坐了?下来，又?看向徐夙隐，“坐吧，谈点正经的。一路走来，你是什么看法？”
徐夙隐在旁边坐下后，递出一块手帕。姬萦愣了?一下，才反应过来是要她擦手。
她接过白净的帕子，犹疑地看着?发灰的五根指腹，颇有些暴殄天物的惋惜。
“城内人手严重?不足，不仅表现在他们杀了?太多汉人，以至于无人值守宫殿上?面。”徐夙隐说，“三蛮内部也有类似的问题。他们拒绝使者团入京，一开?始，我以为是想方便?对你动手，但现在看来，更?像是他们忌惮有三蛮外部势力进入皇宫。”
“天京之战过后，三蛮反攻，多州沦陷。他们抽调了?大量人手去防守镇压那些城镇，以至于天京反而防守空虚了?。”
“三蛮本就是联合在一起才声势浩大，一旦分散开?来，便?会自取灭亡。”徐夙隐目光灼灼地看着?姬萦，“宰相派你进京和谈，真的只为‘和谈’吗？”
姬萦忍不住笑了?。
“果然什么事都瞒不过你。”她说，“徐籍的确对我说，和谈是假，反攻是真。我们真正的任务，是与他里应外合，夺回天京。”
“能够完成这个任务的人很多，为什么他偏偏选中了?你？”徐夙隐问。
“他说我文武双全，在三蛮之中又?颇有份量，因而我是最合适的人选。”
“你信吗？”徐夙隐问。
好问题。
“我不信又?能怎么办？”姬萦说，“我要是拒绝，不信的人就会马上?变成徐籍了?。”
“……总之，此事仍有疑点。你在宫内一定要多加小心。”
“你觉得这事有鬼，为什么路上?不说？”
徐夙隐垂下眼眸，淡淡笑了?笑。
“你从青州回来，整整一个月的时间都没有主动找我，也未曾对我说过出使一事。我又?何苦自讨没趣？”
姬萦干咳了?一声。
“我回来之后……太忙了?。你知道的，我要安排暮兰两州在我走之后的事宜，一直没顾得上?你。”
徐夙隐顺着?姬萦的话说：
“嗯，我知道。”
他神色淡然，毫无埋怨，这副在她面前逆来顺受的模样?，反倒使姬萦心里过不去了?。
“我听说……”她犹犹豫豫地说道，“你少时胸口?中了?一箭，是一名山野少女?救了?你？”
她有那么一刻，甚至希望自己中了?徐籍拙劣的离间计。
这样?，山野少女?是假的，相依为命、朝夕共处也是假的，苦寻多年自然也是假的。
徐夙隐注视着?她的眼睛，缓缓说道：
“徐籍还说什么了?？”
姬萦便?将徐籍告诉她的话，原原本本地告诉了?他。
徐夙隐几次不惜性?命为代价来救她，怎会只因为她与一个多年未见的女?人有几分相像？
姬萦的理智为此不屑一顾，情感上?又?不免为此所累。
她厌恶因此产生的不愉快的心情，希望徐夙隐能用三言两语将她从中解放出来。那陌生的情绪如?刮毛的麻绳，亦或带刺的荆棘，每到?她一个人独处的时候，便?会缠紧她的身体?，
她期盼地看着?他，然而他在短暂的沉默之后，开?口?说道：
“他说的是真的。”
“都是真的？”姬萦难以置信地看着?他。
至少多多少少假一点吧，不管是朝夕共处，还是苦寻多年——
最不济，她与那个女?子有几分相像这样?恶俗的事情，总不会是真的吧？
“……都是真的。”他说。
一股冰冷的气息攀上?姬萦的身体?，她感觉心脏似乎因此被缚紧，喘不上?气了?。但她的眼睛，依然目不转睛地盯着?眼前的徐夙隐。
“你舍生忘死来救我，你蒙上?眼睛为我上?药，你从凌县起便?一直体?贴我，帮助我——都是因为我与那名女?子有几分相像？”
徐夙隐没有立即回答，但他代表着?无言以对的沉默，已经给出了?回答。
她不明?白。
不明?白世上?怎会有这样?蠢的人！
徐夙隐如?此，她更?是如?此！
被欺骗的愤怒在她心中翻涌，她不想继续和徐夙隐同处一个空间，因为她无法保证?*? 自己会说出什么伤人的话语——直到?此刻，她竟然还在担心自己说出的话语会变成利箭刺伤对方。
她恐怕是比徐夙隐更?傻的大傻瓜。
“我还以为是徐籍在挑拨离间，既然是真的……那也没什么。只是因为长得像，便?有夙隐兄这样?的旷世之才相帮，这反倒是我的幸运。”她故作轻松，佯装寻常的样?子说道，“霞珠在找人，江无源在找人，你也在找人，看来我是有什么神奇的体?质，专门替人寻人啊。”
“说罢，那女?子有什么特?征。我让尤一问去帮你找，云天当铺全国许多地方都有分号，他们寻人，比你大海捞针起来快得多。”姬萦说。
“不必了?。”徐夙隐说，“我已……不再执着?于此。”
“为什么？”
“世间相遇万千，不是每一个都能有头有尾。”他微微笑了?，轻声道，“我已满足了?。”
如?此便?能满足吗？姬萦不禁心生迷茫。
那她心中这股只想独占徐夙隐身心全部的饕餮之心，又?算什么？
她初时得知自己身为替身的愤怒，逐渐化为了?一股惘然，对徐夙隐的为什么，以及对自己的为什么。
这是她第一次感觉，并不了?解自己的内心。
怀着?这股惘然，她把披芳阁大致收拾了?一下，徐夙隐在一旁帮忙。两人整理出两个可以住人的房间。做完这一切后，她刚洗完手，库玛卓提便?踏进了?披芳阁的大门。
库玛卓提扫了?一眼杂草丛生的中庭里的水桶和扫帚，似乎是在确认姬萦有没有趁她不在做了?坏事。
“走吧，宴会已经准备好。”她说，“不能带武器。”
库玛卓提说话的时候，尤其盯着?姬萦背后的剑匣。
“是我们不能带，还是所有人都不能带？”姬萦问。
“所有人。”库玛卓提冷冷道。
“好吧。”
姬萦耸了?耸肩，松开?身上?的绑带，将剑匣留在墙角，徐夙隐也放下了?腰间的佩剑。
库玛卓提转身向外走去，姬萦和徐夙隐跟了?上?去。
三人骑马来到?昆仑宫——走在半路上?的时候姬萦就看出了?库玛卓提要带他们去什么地方。夏朝皇族祈福祭祖的宫殿，如?今却成了?三蛮议事、宴会的地方。
库玛卓提下马，用姬萦听不懂的处月话高声说了?什么，昆仑宫内沸腾的人声就像离开?了?火源的药釜，霎时寂静下来。
库玛卓提转身面对姬萦二人，生硬地说道：“三族首领都在里面，请进吧，使者。”
姬萦和徐夙隐交换了?个机警慎重?的眼神，相继下马。
姬萦知道章合帝就在里面，她深呼吸一口?，大步迈进了?昆仑宫。
第086章 第 109 章
“夏国使者到——”
随着一声响遍整个昆仑宫的通传, 姬萦大步迈进了宫殿大门。
她没有低头，没有垂眼，双手捧着青州来的国书, 一步步走到大殿中央。
徐夙隐始终慢她一步的白色衣袂，是?她在?群狼环伺之中唯一感受到的安慰。
殿内左右两边各有数排食桌，三族首领已经?坐在?左边上首, 以沙魔柯为先, 处月人其次，匈奴最后。而在?空荡荡的右手边, 则是?孤身一人，神情难掩紧张的章合帝——她血缘上的父亲。还有无数姬萦不认识的，应当是?三族贵族的面孔，分别?坐在?左右两边后排的食桌上。
比起城墙上那远远一眼，此刻的章合帝更清晰, 也更衰老，和姬萦记忆中唯我独尊的样?子相?差甚远。他似乎已不像从前那样?耳清目明?了, 姬萦逆着夕阳走进昆仑宫的时候, 他下意识地眯起了眼，似有疑惑地打量着她。
他的鬓发已经?斑白了，额头和眼角都生出了许多皱纹，然?而老化最明?显的, 却是?他的眼神，现在?那双眼睛, 充满杯弓蛇影的畏惧和紧张。
姬萦收回目光, 一切如?常地行使者礼, 将国书双手交给一名上前承接的年轻匈奴。
年轻匈奴也如?她一样?，双手小心翼翼地捧着国书, 无视章合帝渴望的眼神，快步走到三族首领前。
匈奴首领不敢率先接过国书，装模作样?谦让了一下，最终还是?处月首领接过国书，又以“不通汉字”为由，又将国书交给了沙魔柯。
通不通汉字并没什?么影响，因为徐籍为了以防任何?一族做手脚，特意派人在?国书的黄绸上写?了四个版本：汉字版、朱邪版、处月版、匈奴版。
沙魔柯展开国书，本想显摆一下自己的学问，一看便?卡壳了，随即露出扫兴的神情，扫了两眼后，重新转交给了右手边的处月首领。
处月首领看完后，匈奴首领再看，最后，才轮到那名年轻匈奴接过国书，将其递给望眼欲穿的章合帝。
章合帝一目十行地看完，脸色已经?沉了下来。
姬萦眼观鼻鼻观心，知道这?大约是?国书里一口?一个延熹帝，而丝毫没有提及他章合帝的缘故。
处月首领说：“使者远道而来，今夜是?我们三族为你准备的接风宴，今夜不谈正事，坐吧。”
姬萦和徐夙隐在?唯一空着的一张食桌前先后坐下后，宴会便?正式开始了。
一群身姿曼妙，仅着轻纱薄衣的汉人舞女鱼贯而入，她们虽是?汉女，跳的汉舞，服装却像是?特意改过，迎合的三蛮风尚，因为姬萦从前在?宫中，从未见过身上仅着几片布料的舞女。
那些雪白的纤腰，小巧的赤足，光洁的手臂，措不及防地攻击了姬萦的眼睛，使她的目光牢牢钉在?那旖旎的美景之上。
“……咳。”
身边的一声轻咳，唤回了她的理智。
姬萦掩耳盗铃地跟着咳了一声，坐正了自己的身体，摆出一张坐怀不乱的脸来。
不远处，章合帝正悄悄注视着这?一幕。
他总觉得，这?名徐籍派来的使者，面相?上有几分眼熟，但他思来想去，却不知道究竟是?貌似何?人。
在?三蛮掌控的皇宫中，他虽保留着夏室皇帝头衔，却与眼瞎耳聋的囚徒无异。更不用说，此人在?众目睽睽之下杀死了上一任朱邪王，沙魔柯至今未能雪耻，没有人敢在?朱邪人面前提起这?名女子的名字。
就?连章合帝，也只是?偷听到朱邪将士暗中议论，杀害朱邪王的女子来自高州，是?一名道士，自称明?萦。
随着歌舞的开始，殿内重新恢复热闹，三蛮用酒杯喝酒的人少?，用酒坛直饮的人多，他们彼此说着趣事，亦或议论姬萦等外人，因为用的是?蛮族语言，大张旗鼓，毫不遮掩。
沙魔柯身边早已聚了不少?人，他一边抓着酒坛狂饮，一边用夹杂着轻蔑和憎恨的目光时不时看向姬萦。
姬萦坐得无聊，悄悄用余光朝章合帝看去，他也无心欣赏歌舞，正在?观察对面三个蛮族首领的脸色，他的目光扫向姬萦的那一瞬，她先移开了目光。
为了表现自然?，她决定做点什?么，顺手就?将面前的茶杯递给了旁边的徐夙隐。
“喝口?茶吗？”
徐夙隐面露无奈：“你拿的是?酒杯。”
“那你要喝酒吗？”
姬萦话音刚落，对面三蛮的坐席之中，走来一个此前已见过一面的年轻朱邪女子——
贞芪柯唯一的女儿，朱邪部唯一的公?主，居云。
居云的目光扫过姬萦和徐夙隐，面露迟疑，似乎不知该如?何?向杀父之人打招呼，片刻后，她直接对徐夙隐开了口?：
“你还记得我吗？”
居云的汉话和沙魔柯说的一样?流利，这?在?三蛮当中并不多见，姬萦不由多看了她一眼。
徐夙隐看了她一眼，言简意赅地回答道：“不记得。”
居云眼中闪过一抹失望：“你救了我。”
“我不记得这?样?的事。”徐夙隐彬彬有礼，话语间却透着疏离。
“一年前，你们救出小皇帝的那一天——”居云急切道，“你阻止了你的士兵伤害我。”
徐夙隐沉默了片刻，想起了居云口?中的那一日。
一年前，天京沦陷，数日后徐籍带领大军突袭宫中，救走幸存的延熹帝。徐夙隐被命令殿后，他在?撤退途中曾发现一名落单的三蛮女子。
有士兵想要杀害这?名三蛮女子，被他制止。
对他而言，他只是?不希望由男人引发的纷争殃及无辜的女人和小孩，但并未想过，这?名女子，会是?朱邪部的公?主。
从前，这?件事微不足道，现在?更是?如?此。
“抱歉，我不记得了。”他说。
姬萦从他脸上看不出丝毫抱歉神色，只有面对无关紧要之人时的冷淡。
她忽然?想起，徐夙隐好像从来没有对她露出这?样?的表情。
是?因为长?得与那名山野女子有六分相?像吧？
如?果她没有这?张与她人相?似的脸，是?不是?就?会如?此刻的居云公?主一般，被他拒于千里之外？
居云公?主神色更加失落，但她没有放弃，而是?示意跟在?自己身后的朱邪女奴上前，接过了对方手中的雕花宝盒。
“今天宴席上都是?我们三族的特色美食，你……你们可能吃不惯，所以我找来汉人厨娘准备了一些吃食。希望你们不要嫌弃。”她腼腆地笑了笑，将宝盒打开放到桌上。
镶嵌着宝石的盒子里共有三层，第一层是?粗糙的点心，第二层是?家常小菜，第三层是?米饭和羹汤。做菜的应该是?汉人的平民百姓，姬萦想象不出他们入主天京后到底杀了多少?人，以至于连一个正经?的汉人厨子都找不出来。
那雕金砌玉的宝盒，一看就?是?华贵的宫中造物。
鸠占鹊巢，不外如?此。
徐夙隐皱着眉没说话，姬萦先帮他开了口?，她笑着说道：
“居云公?主真是?有心了，我们正在?烦恼该对哪里动筷呢。不如?公?主就?在?这?里加个碗筷，与我们同吃同乐，聊聊天可好？”
居云的目光飘向徐夙隐。
“来来来，坐！不要客气！”姬萦像个主人家似的，吆喝着公?主身后的女奴为公?主在?桌边又加了一个座位，摆上碗筷。
居云看了看徐夙隐的脸色，见他虽然?眉心蹙起，但没有拒绝，有些紧张地坐了下来。
“是?这?些饭菜不合你胃口?吗？”她小心翼翼问道，眼睛看着徐夙隐。
姬萦用手肘戳了戳徐夙隐：“公?主问你话呢，你倒是?说两句啊。”
徐夙隐重重叹了口?气。
居云更加忐忑了：“是?菜有什?么问题吗？”
“公?主别?担心，他性格就?是?如?此。”姬萦说着，率先动筷，尝了一个撒着面粉的民间小点心，夸张地扬起音调道，“嗯，好吃！”
“真的吗？”居云脸上的担忧散去，情不自禁露出一个笑容。
即便?因为那个不知从哪个死者手里夺来的汉人工造食盒，姬萦对这?位天真的公?主心生了几分芥蒂，但她表面上依然?看不出分毫异样?。
“居云公?主，你的汉话很?好呢，是?专门学过吗？”姬萦边吃边问。
居云摇了摇头，轻声说：“我的阿母是?汉女，听得多了，自然?就?会了。”
姬萦惊讶道：“怪不得我看你和别?的朱邪女子好像有几分不同。你哥哥的汉话也很?好，也是?你阿母教的吗？”
“哥哥的生母在?生他的时候就?去了，哥哥也是?我阿母带大的，所以他的汉话也比其他兄弟们好一些。”
“那你阿母呢？也在?这?里吗？”姬萦好奇道。
居云倒是?有问就?有答，只不过，提及阿母，她的神色转瞬黯淡了下去。
“十二年前，阿母就?已经?死了。”
“是?因为生病吗？”
“……是?被杀了。”居云低声道，“同村的男人，骂阿母嫁给了朱邪人，趁阿爹外出不在?的时候，把阿母拖出去打死了。”
“就?在?村子里打死了？没人制止吗？”姬萦难以置信道。
居云摇了摇头。
“你们汉人认为，嫁给外族的女人是?叛徒，丢了汉人的颜面。村子里嫁给外族的女子都会受欺负，只不过……我阿母是?第一个被打死的。当时族里的男人都服役去了，只有女人和没到年龄的小孩在?家。我去山里捡柴，回来的时候，阿母已经?……”
居云的声音越来越低，直至无声。
“这?样?的事多吗？”姬萦问。
“多，很?多。”居云毫不犹豫，“我本来还有一个妹妹，她在?河边洗衣服的时候，被汉人强行带走了……再也没有回来。我希望她还活着，但阿爹和哥哥说，一定已经?死了……汉人抢走我们的女子，都是?糟蹋之后，再虐杀至死。到处都是?这?样?的事。”
她沉默片刻，抬起眼来看向徐夙隐。
“所以阿爹说，我们要自己强大起来，才能保护自己的家人。我们不想伤害任何?人，我们只是?也想拥有一个自己的家，一个不用受欺负的地方……我们想与你们和平共处。”
居云的目光中闪烁着真诚和期待。
多么虚伪的话语，但是?从居云的口?中说出，却只有近乎残酷的天真。
姬萦看着她的眼睛，什?么都说不出来。
居云恐怕并不知道从暴起反抗到入主天京，一共有多少?汉人死在?他们三蛮刀下，就?像她也从不知道，在?有着朝廷鼓励通婚，希望汉化三蛮的政策下，依然?有大量汉人视通婚为耻辱，要通过杀害通婚汉女的行为，来找回他们丢失的“尊严”。
宴会在?杯觥交错间结束了，除了居云公?主以外，没有任何?一个有重量的人士前来主动搭话，沙魔柯给他们的第二个下马威，似乎就?是?在?接风宴上感受透明?人的滋味。
姬萦看得出来，章合帝在?三蛮当中没有丝毫话语权，和居云公?主身后紧跟的女奴无甚区别?。而章合帝深陷自身难保的焦虑之中，至少?现在?，还未认出大夏派来的使者，就?是?他应该在?十年前死亡的女儿。
姬萦和徐夙隐，被库玛卓提重新送回了披芳阁门前。
她心里那股说不出来的沉重滋味，踏入已经?空置的披芳阁后变得更加令人喘不过气来。
“……回去早点休息吧，明?天还不知道又有什?么事情发生。”姬萦不想用动摇的心情去面对徐夙隐，迫切地想要回到房间独处。
“姬萦。”
徐夙隐的声音叫停了姬萦的脚步，但她并未回头。
“每个人立场不同，都会有不同的正义之道。”
“我们不是?神，无法面面俱到。”
“你只需要坚持你以为的正义。”
他的声音一如?既往清冷，唯有姬萦才能察觉其中的温柔之意。
无论何?时何?地，她的脆弱似乎总会遇上徐夙隐。
他一直无条件地包容她的一切，从前，这?一切使她的心像是?一块被夕阳烘得暖洋洋酥麻麻的鹅卵石，只想毫无防备地在?他身边歇息片刻。
但现在?，只使她感到胸腔中一阵绞痛。
因为这?份温柔的主人并不是?她。
她抿紧嘴唇，头也不回地走进了房间。
……
月色朦胧的夜晚，黑暗蜷缩在?黯淡的月光之中。
重兵把守的未央宫中，寂静一片。
章合帝在?明?黄的龙床上睡得并不安稳，他紧闭的眼皮下，眼珠正在?快速活动，眉心无意识地紧皱着，面露痛苦神色。
“啊！”
梦境破碎的瞬间，他的叫喊也冲破了喉咙，章合帝一个鲤鱼打挺坐了起来，喘着劫后余生的粗气。
误以为有意外发生的护卫队长?冲了进来，发现只是?章合帝做了噩梦，恼怒道：“安静！”
章合帝不敢反驳一语，在?护卫队长?离开后，他反手摸了一把发冷的后背，发现冷汗已经?浸湿了衣裳。
时隔多年，他竟然?又一次梦到了谢皇后。
谢皇后是?先帝还在?时便?给他订下的太子妃，谢家世代镇守边关，满门忠烈，谢家这?一代最后的几个男丁，也都牺牲在?了征服三蛮的征夷大军之中。
谢家至此彻底凋零。
先皇为了平息民间对谢家灭门的种种揣测，以及抚恤忠烈之心，即便?谢殊影已成事实上的孤女，还是?将她赐给了他为妃。
那时，他才十岁，谢殊影也不过六岁。
先帝将谢殊影接入宫中，由太后亲自抚养，他们如?青梅竹马一般长?大，在?婚约的连结下顺理成章地生出男女情意。
即便?后来宫中繁花似锦，谢殊影依旧是?他最爱的女人。
如?果没有那次南巡，他们也不会走到最后那一步。
又或者是?，她没有带回那个古怪的孩子，他或许可以当做一切都没有发生。
在?此之前，他对这?个女孩的记忆已经?模糊了，这?个一直受到他厌弃的孩子，在?今夜的梦魇之后，却忽然?变得清晰起来。
他甚至记起了她有一双清澈却又满是?倔强和不驯的眼睛，在?无数次被责骂罚跪的时候，她就?是?用这?样?毫不屈服的目光，直直地逼视着他的眼睛。
她不觉得父亲是?九五之尊，普天之下最尊贵的存在?，就?如?他也不把她当做自己亲生的女儿，总疑心那一言一行中的匪气，是?来自血脉的传承。
他甚至能想象出，这?个已经?死去的孩子长?大之后的样?子。
哪怕她学会了隐藏自己的内心，她看向自己的目光中，也一定会有不屑的痕迹。
只可惜，她永远不会有长?大的时候。
要怪，只能怪她的出身那样?凑巧，偏又背负了篡位谶言……
从噩梦中脱离的章合帝呼吸逐渐平稳，他重新躺了下来，在?昏暗的光线中闭上了双眼。
他才是?大夏名正言顺的皇帝，只有他，才有资格带领大夏重新走向辉煌。
在?对未来的乐观想象中，章合帝渐渐又沉入了睡眠，他仍不知道自己为何?会在?今夜久违地梦见谢皇后和她的孩子，但这?相?比起重振旗鼓光复大夏的宏图来说，只是?他万千念头中的沧海一粟罢了。
很?快，便?被他忘在?了脑后。
第087章 第 110 章
此后数日, 姬萦和徐夙隐两人在披芳阁无人问津，就像被三蛮遗忘了一样。
三蛮倒是没有限制他们?的行动，只是不?得靠近重要人士所在的宫殿——譬如说, 章合帝居住的未央宫。
直到?第八日，两?人才终于得到三蛮首领的召见?，四方第一次坐下来, 商谈了和谈的具体?条件。
对大夏来说?, 和谈只是个幌子。
在三蛮的狮子大开口下，姬萦顺水推舟表示了无法接受, 第一次和谈无疾而终。
没有人想过一次就能谈妥，虽然?姬萦一口回绝了三蛮提出的和谈条件，但三蛮的代表并没有表现出诧异。
双方约定，三日后进行第二次和谈。
姬萦答应了下来。
她?唯一要做的，就是尽量拖延时间, 摸清皇城内的情况，在徐籍发信的时候, 与他里应外合收复天京。
送她?们?回披芳阁的还是库玛卓提, 这人似乎是三蛮安排过来监视他们?的眼线，姬萦每次出门，都能与她?“不?期而遇”。
披芳阁院前，站着抱琴的居云, 身后跟着两?个?女奴。
她?向下马行礼的库玛卓提点了点头，怀着羞涩的微笑走向徐夙隐。
“上?次你说?你在家无事便会?抚琴, 我恰好有一古琴, 听说?是被你们?汉人誉为‘焦尾’的名品, 想请你看看是否真品。”
姬萦心中一梗，不?愿去看那和谐的一幕, 目不?斜视地走进披芳阁中。
“徐公子？”居云轻声呼唤，唤回了徐夙隐紧随着姬萦身影的目光。
她?难掩羞怯的神色，学着汉女那样称呼徐夙隐，可?以说?是一种示好，一种暗示。然?而，徐夙隐的表情并未如她?希望的那般缓和。
他看她?的目光，和看她?身后的女奴没有什么不?同。
冷淡，疏远，不?以为意。
“我不?懂琴。”他这么说?。
居云的笑意凝固在了脸上?。
眼看徐夙隐就要追随姬萦离去，居云鼓起勇气上?前两?步，叫住了离去的徐夙隐。
“徐公子——”她?说?，“是因为我是朱邪人，所以你才不?喜欢我吗？”
徐夙隐脚步一顿，转身看向居云。
……
姬萦走回披芳阁中庭的时候，身后并无脚步声传来。想来徐夙隐正在帮那位朱邪公主看琴。
她?不?在乎。
她?必须要假装不?在乎。
这些时日以来，唯一热情待客的就是这位居云公主，她?日日造访披芳阁，雷打不?动。送给徐夙隐的点心水果流水一样地送来披芳阁——沾徐夙隐的光，姬萦也有一份。
姬萦知道，她?只是沾光而已。
这位朱邪部落明?珠的心意，明?显到?就连在男女关系上?素来迟钝的姬萦来察觉到?了。
她?知道徐夙隐不?会?为居云心动，因为他的心中早已被那名苦寻不?到?的山野少?女占据。但居云不?知道。看着居云一无所知地环绕在徐夙隐身边，像一只单纯的小狗摇着尾巴想要讨徐夙隐开心，姬萦心中都会?感到?深深的不?快。
居云和徐夙隐站在一起说?话，她?不?快。
居云朝他灿烂又羞怯地笑，她?不?快。
就连居云善良温柔，性情可?爱这一点，也令她?生出不?快——小狗一样满心满眼都是一个?人的居云，徐夙隐怎忍心屡屡拒绝，让她?露出失落伤心的表情？可?若徐夙隐的目光停留在她?身上?，姬萦只会?更加不?快，不?快的同时，还有一丝预感失去的恐慌。
究竟是为什么，她?的心会?如此奇怪？
姬萦大步走回房间，关上?房门，好让溺水一般的内心有喘息的空间。
她?很想向人请教自己?是得了什么毛病，但唯一能掏心窝子说?话的人却在青州皇宫，姬萦不?愿让本就孤独一人身处陌生环境的霞珠担忧。
她?只能自己?琢磨自己?得了什么病。
是单纯的占有欲吗？还是……更复杂的情感？她?从未有过类似经验，即便心怀猜测，也不?敢轻易确认。
更何况，他是徐籍的儿子。她?和徐籍之间，将来必有生死?一战。
只这一个?理由，就可?以让她?心脏骤冷。
徐夙隐正在做什么呢？是在与居云谈笑风生，还是在同赏一琴？他还是一如既往的冷漠，亦或是在居云的强烈攻势下终于露出微笑？
姬萦心乱如麻，忍不?住推门走出。
天空中的太阳已经落至树梢，橘黄的夕阳洒满大地，宫殿上?的琉璃瓦连绵出一片璀璨的光辉。
令她?意想不?到?的是，徐夙隐既不?是在与居云谈笑，也不?是在与居云赏琴。他不?在任何人身边，只在她?的眼前。他正将一双长箸放在石桌上?，那里已摆好了两?个?热气腾腾的食碗。
他抬起头对姬萦说?道：“我正想敲门叫你，来吃饭吧。”
姬萦怔怔地走了出去，目光在四周寻找。
“居云公主呢？”她?问。
“走了。”
“她?不?是来找你看琴吗？”
“没空。”徐夙隐说?。
姬萦走到?石桌前，看清碗里的食物后露出惊讶的神情。
两?个?碗里盛的都是面条，清香四溢的面汤里，飘着翠绿的葱花。
居云公主身边的人，是做不?出这样的手艺的。
“我看你这几天好像都没什么食欲，便做了点你喜欢的面条，你看看合不?合胃口。”徐夙隐轻声说?。
“……你做的？”姬萦难以置信地看着他。
“小厨房里还有干净的面粉和水，我随便做了一些。可?能赶不?上?外边卖的，你将就着吃些。”徐夙隐说?，眸光中满是担心。
姬萦的目光落到?他的双手上?。
那双手，光洁修长如旧，只是一向纤尘不?染的袖口和衣带上?隐有几点斑驳白?色。
“你……”她?哑声道，“你为什么要为我做这些？就因为我与你寻寻觅觅的那名女子有六分相像吗？”
徐夙隐一愣，然?后露出一抹笑意。
“我所做的一切，都只是因为你。”
披芳阁外，他转身面对望着他的居云公主。
他当然?察觉到?了居云对他的青睐之意。
同样也知道，只要利用好居云公主的爱慕之心，就能打开收复天京的突破口。
“兵者，谋也。”
他曾说?过这样的话。
但不?同的道，有不?同的谋。
他父亲的道，从未是他的道。
“朱邪是朱邪，沙魔柯是沙魔柯，而你，是你。”
徐夙隐淡淡道。
“我无法回应公主的好意，只因为我心有所属。”
居云公主仍愣在原地，而他已经追进了披芳阁。
在姬萦紧闭的房门前，他犹豫不?决，最终转身去了小厨房。他将她?这几日的强颜欢笑看在眼中，知道她?因为和谈担负了巨大的压力?。
他能做的不?多，但他想要去做。
他想要在自己?生命的烛火熄灭之前，尽可?能地，将这份燃烧的温度送至她?的身边。
他生疏地打水和面，笨拙地切割面条，一个?步骤失败就再来一次，他学得快，也从不?厌烦。虽然?嘴上?说?着“将就”，但给她?的每一样东西，他都舍不?得让她?将就。
就像当初为她?煮那碗红枣糖水一样，剥了整整一盘的红枣，才从中挑出最完美无瑕的四颗煮进锅中。
他的手在烧水的时候被滚烫的锅沿烫伤，后来写信时，落下的每一笔都在提醒他指腹的疼痛。
但听到?小二说?她?喝完了整碗甜汤的时候，他却露出了情不?自禁的笑容。
被困在天坑里的时候，他们?曾一同在溪石上?刻下划痕，那些一笔一笔组合起来的正字固然?重要，但后来的生死?与共，肝胆相照，也早就成为他不?可?替代的一部分。
“……你说?谎。”姬萦喃喃道，“鸡鸣山上?，你提醒我鸡鸣寨寨主有问题，难道不?是因为我长得像你寻找的人吗？”
“即便你长其他模样，我也会?提醒你。”徐夙隐说?，“因为你打掉了我的剑，出手相助在前。”
“那你之后为什么又会?细心地教我兵法谋略？”
“你是为了安定天下而学，我又有什么理由不?教？”
“那你不?惜生命危险，只带着几只破旗子就来救我的事呢？难道你就这么伟大，对谁都会?这样不?计代价？！”
“……当然?不?是。”徐夙隐说?。
姬萦一愣。
“在我救你之前，你已数次救我于水火。你记得的……你不?记得的。”他说?，“你为我曾做过的一切，哪怕你自己?也不?记得了，我也会?记在心中，哪怕生命到?了最后一刻。”
“……这并非为你，而是为我。”
徐夙隐顿了顿，垂下纤长乌黑的睫毛，轻声说?：
“无论你长成什么模样，我都会?与你相遇……和再次相遇。”
“能够拥有这些回忆，是我一生最大的幸运。”
姬萦的眼睛似乎被葱花面的热气给笼上?了一层薄薄的雾气，她?眨了眨眼，努力?看清面前徐夙隐的身影。
她?心中纠缠了数日的难以理喻的情感，在这一刻烟消云散，只剩下像是被太阳晒热的溪水一样的情感，在心间温柔地澎湃。
“吃面吧。”他递来长箸，柔声说?道。
姬萦怕他看出自己?的失态，避开他的目光，闷声应道：
“……嗯。”
两?人在石桌前坐了下来，斜长的影子依偎着靠在一起，温暖的夕阳与之陪伴。
姬萦在心中默默祈祷，希望这一刻慢些，再慢一些。
她?不?愿去思考有一天若她?和徐籍站在生死?的天平上?，徐夙隐会?作何选择。
就像他一直以来无条件地包容她?的种种一样。
为了今日，她?愿意原谅明?日。
第088章 第 111 章
第二?天早上, 居云和她提着食盒的女奴又出现在披芳阁门口。
姬萦正要去叫徐夙隐，居云把?她叫住。
“徐公子的饭菜让我身边的人送去就好，我想?请姬姑娘和我去后花园里用?饭, 可以吗？”
姬萦愣了一下，手指着自己：“和我？”
“对。”居云点?了点?头，“和姬姑娘。”
真是太阳从西边出来了。
“我不放心副使一人留在这里。”姬萦说。
“那就请徐公子和我们一起去吧。”居云笑道。
哦, 原来在这儿等着呢。
“我还?想?去拜访一下三族首领, 要不就让副使陪你?去吧。”姬萦不想?承认自己是不想?看见他们两人在一起的画面，幸好她还?有冠冕堂皇的借口可以使用?。
“不如?让副使去拜访首领们如?何？我带你?在皇宫里四处转转, 你?应该是第一次来这里吧？”居云真诚地看着她。
姬萦愣了愣。
“你?自己去，哥哥恐怕不会轻易见你?。不如?让副使前去，我带你?去结识我们三族之中其?他有分量的老人。”
“……为什么？”姬萦脱口而出。
“因为我也希望战争早日结束。”居云腼腆地笑了笑。
姬萦想?了想?，答应下来。她回到披芳阁中，把?居云带?*? 来的食盒交给他, 告诉徐夙隐自己要和居云外出，拜见三蛮首领的事?情就交给他了。
“你?和居云公主?？”徐夙隐和姬萦一样, 眼中露出不解神色。
“做戏就要做全套, 要让他们相信我们是真的想?要达成和谈。”姬萦说，“三个首领就交给你?了。”
她回到披芳阁外，向雕塑一样守在门外不远处的库玛卓提喊道：“卓提姐姐，一会我家副使要去拜访三位首领, 麻烦你?照顾一下他的安全！”
库玛卓提给了她一个白眼。
姬萦笑嘻嘻地骑上了马，和同样骑上马的居云和女奴往御花园方向走去。
“我们先去花园用?朝食, 我再带你?在宫内四处转转, 若途中遇到重要人士, 我再介绍他们和你?认识。”居云好心说道。
“公主?之前不是喜欢和副使一起用?饭吗？怎么今日换成了我？”姬萦骑在马上，状若随意地问?道。
居云在马上微微一笑：“我想?要更了解你?。”
“为什么？”
和女性在一起时的居云, 明显比有徐夙隐在场时更加放松，她转过头来，朝姬萦眨了眨眼睛，笑道：“不可以吗？”
姬萦无言以对，只好道：“……当?然可以。”
居云抿唇笑了笑。
三匹马很?快踱步到了御花园外，居云率先下马，姬萦跟着下马，女奴将三匹马拉到一起，手握着缰绳停留在御花园外。
姬萦跟着提着食盒的居云走进?了鲜花盛开的小径。
朝阳虽然耀目，但并不毒辣。居云没有选择汉人常用?的凉亭，而是走向了一棵有着树冠遮阴的大树。
她在树下停下，犹豫地看向姬萦：“你?愿意在树下用?饭吗？”
“我当?然可以。”姬萦惊讶道。
“那太好了，我们坐下罢。”
居云脸上露出高兴神色，直接在树冠下坐了下来。
姬萦在她身旁坐下，看着她打开食盒，露出里面温热的米粥和几盘小菜。
“以前我和我的族人都喜欢在室外用?饭。”居云说，“可是进?了皇宫，大家都不愿在没有屋顶的地方吃饭了。在看不到天空和小鸟的地方吃饭……你?们不会觉得寂寞吗？”
“你?觉得寂寞？”姬萦抓到了关键词。
居云没有直接回答她的问?题，她抱着双膝，闭着眼睛，仰面朝着天空的方向深呼吸了一口，树冠摇曳空洞的阴影在她麦色的面孔上摇晃，姬萦从她脸上看出了幸福的神色。
只是因此，就感到幸福吗？
居云心满意足地重新睁开眼，将食盒里的食物一一拿出。
“宫里的食材都比较简单，你?别嫌弃。”
“哪里，你?送的比库玛卓提送的半生的肉好吃多了。”姬萦诚心诚意道。
居云忍不住笑了，她说：“那就好。今天的米粥是我亲手熬的，我只有这一道汉人菜式做的拿手些，不知?你?吃不吃得惯。”
“你?亲手做的？”姬萦有些吃惊，再看向那简单的米粥和小菜。
“我阿母是汉女，所以我也会做几道简单的汉人食物。”居云不好意思?地说，“只不过，我以前没什么机会去做，可能味道不是很?好。”
姬萦怜香惜玉的老毛病又犯了，她的安慰脱口而出：“我已经闻到香味了，这米粥一定很?好吃。”
居云羞赧地笑了：“谢谢你?，姬萦。”
“小冠才?该谢谢你?才?是，这些天受了公主?不少照顾。”姬萦心情颇为复杂地说道。
她顿了顿，不知?如?何感谢居云，只好说：“回去以后，我会告诉副使，今天这碗米粥是公主?亲手熬的。他一定也会感谢公主?美意。”
居云似乎并不是想?借她之口向徐夙隐邀功，因为居云马上说道：
“小事?而已，不用?告诉他了。快吃吧，免得饭菜凉了。这碗米粥，就是要温温热热的时候才?最好吃。”
居云拿出铜壶，往两个空碗里注入香喷喷的米粥。
“你?拿一碗，筷子就在食盒里。”
让姬萦自由选择碗筷，居云究竟是有心还?是无意呢？若是随机挑选一碗一筷，这样被下毒的可能性就小了，但硬要较真，当?然也可以两碗都有毒，居云提前吃了解药。
对居云来说，她是她的杀父仇人。她有充分的理由对她下毒。
但姬萦还?是从中拿起一碗一筷，小口抿了一口碗里的小米粥。
软糯黏糊的小米粥带着温暖滑入口中，米香扩散在口腔之中，姬萦忍不住又喝了一口。
这些天居云送来的饭菜，都是些农家常见的小菜。
也许她阿母还?在时，她也吃的这样简单却又不失温暖的家庭菜式吧。
偌大的皇宫之中，人人都在绞尽脑汁思?考如?何通过谈判获得更多利益，只有居云一人，天真地期盼着，和谈过后，战争能够长久地结束。
“怎么样？”居云一脸期待地看着她。
就连坐在居云面前的她，有闲心陪坐在这里，也不过是为了能够从居云的只言片语之中，挖掘出三蛮的可乘之机罢了。
“……真的很?好喝。”姬萦说。
“太好了。”居云毫无阴霾地笑了，自己也端起一碗，大大方方地喝了起来，“还?有这些小菜，是我平日喜欢吃的，你?可以试试。”
姬萦一边喝粥一边吃菜，眺望着远处金光闪闪的屋顶，不由想?起了多年前那个下午，飞出的鸡骨，坠落的太阳，她的人生就此扭转。
是幸还?是不幸，不走到最后一步，人永远无法预见未来。
“姬萦。”居云忽然说道。
“嗯？”
姬萦回过神来，转头看向身旁的居云。她端着只剩半碗的米粥，指腹摩挲着洁白的瓷勺把?，踌躇了片刻才?继续说道。
“我今年二?十一岁，我们是不是差不多年纪？你?可以叫我居云，不叫我公主?吗？”她低声说，“我还?是更习惯别人叫我的名字。”
“好啊。”姬萦爽快地答应了，“我比你?大一岁，你?就叫我的名字好了。”
“你?没有成亲吗？”居云问?。
“我是道士，成什么亲？”姬萦笑道。
“道士？道士不可以成亲吗？”
“有的道士可以，但我这一派的道士不行。”姬萦说，“你?为什么对这个感兴趣？”
“我想?要更了解你?……我对你?很?好奇。”
居云深深地看着姬萦，透过这张疑惑的面孔，她看见的是另一个毫不犹豫追上去的人影。她想?要知?道，被徐夙隐选择的人是什么样的人，究竟有何魅力，能够使高洁如?月的人也为之倾倒。
“因为你?父亲死在我手下？”姬萦试探地问?道。
居云哑然失笑，说：“我从没因此恨过你?。”
姬萦现在是真的震惊了。
“你?父亲死在我手下，你?却不恨我？”
“父亲也杀人，从起义以来，我们都杀了太多的人……这一路上，我们夺走的，或许比我们失去的还?要多。”
“你?也杀过人吗？”姬萦问?。
“……我没有亲手杀过，但袖手旁观，又有什么区别呢？”
居云对姬萦笑了笑，但那笑容太过虚弱，更像是一个惨笑。
她强拉着嘴角，对姬萦说道：
“我早就分不清，该去为谁悲伤了。”
“所以你?们能来……我真的非常高兴。”她真切地看着姬萦，“我希望战争能早日结束，再也不要有人死在战火之下。我只想?过平静的生活，我不想?伤害任何人……也不想?看任何人被伤害。”
“对父亲来说，死亡或许只是一种宁静。让他可以停下杀戮，重新回到祖先信禁赛的怀抱。”
“我能看到缔结和平的那一天吗？”
居云祈求地看着姬萦。
“……一定会的。”
姬萦强忍着心中的负罪感，轻声说。
“……哥哥那边或许会很?难说服，但我会尽我所能支持你?。”
居云伸手握住了她放在膝盖上的手。
她的手还?带着粥碗的温度，比寻常体温要热上一些，好像掌心里藏了一个小太阳，正在贴着姬萦的手背发热。
姬萦的胸口忍不住痛了起来。
在树荫下用?完朝食，居云把?空食盒交给了女奴，如?她最初说的那样，带着姬萦在皇宫中四处转了起来。
她不知?道姬萦比她更熟悉这座皇宫，依然热心地介绍各个宫殿在他们入驻之后的用?法，更不知?道，这些会变成大夏反攻天京城时候的重要情报。
直到太阳落下，居云才?把?姬萦送回披芳阁门前。看见库玛卓提不在披芳阁外，姬萦就知?道徐夙隐还?没从三蛮首领那里回来。
她对居云心怀愧疚，破天荒地主?动邀请道：“进?来喝杯茶再走吧，徐夙隐应该就快回来了。”
“不用?了。”
居云微微一笑，似乎已经对徐夙隐不再在意。
她对姬萦行了一个草原礼，姬萦也连忙拱手回礼，看着她和女奴骑上马离去。
直到居云的背影消失在宫道前方，姬萦才?转身回到披芳阁。
走到中庭时，她忽然脚步一滞。
一只白色的鸽子，正抓着走廊上的栏杆，歪着头打量姬萦，一双圆溜溜的眼睛在夕阳下闪着光泽。
在鸽子纤细的脚上，捆着一个比小指头还?细的竹筒。
姬萦拿走竹筒，趁着无人重新放走了信鸽，揣着竹筒进?了房间。
她点?燃油灯，将竹筒内空白的纸条放在火焰上方轻轻扫了几遍。这是青隽军中特?有的加密手法。经过加温之后，空白纸条上渐渐出现了文字。
信里只有两句话，却使姬萦心中掀起惊涛骇浪。
“七月二?十日落之前，将敌人重要将领诱至皇宫，待我军死士点?燃城中粮仓，趁宫中大乱——”
“不惜一切代价诛杀宫中伪帝。”
初到披芳阁时，徐夙隐就问?：“能够完成这个任务的人很?多，为什么他偏偏选中了你?？”
是啊，姬萦也在想?，为什么偏偏是她？
难道就看中了她的单人作战能力，能够在撤退时最大保证生存率吗？
现在她终于明白了。
……
天京与郑州之间，有一条天然的险道，平时只有上山采药的山里人才?知?道这条路。
这条路狭窄得只够一人落脚，在徐籍将二?十万大军神不知?鬼不觉地通过这条山中密道运到天京背后的山谷之前，没有人能够相信有大军可以从此通过。
主?将帐篷中，无数把?藤椅上坐满了军中猛将和幕僚。
徐籍独自一人，身穿铠甲银帽，高坐台上，神情威严。
一名小兵快步走入帐篷，手臂上站着一只白色鸽子。
他抱拳说道：“大将军，信鸽回来了。”
徐籍点?头示意，坐在下首的张绪真起身接过信鸽，取下竹筒后，拿出信纸，在一只火折子上扫了扫，待笔迹现出之后，双手呈给了徐籍。
徐籍扫了一眼上面的回覆，递回给张绪真。
“宫内已经安排妥了，就按照原计划，二?十日落日时分，开启反攻行动。”徐籍淡淡道。
张绪真用?火折子点?燃密信后，松开了火苗迅速爬上半腰的纸条，后者?在空中燃烧殆尽，只剩下一点?灰黑的残渣，飘落到凹凸不平的沙地上。
“想?要将三蛮军中重要将领全都困在宫中，不是件容易的事?。如?果姬萦没能办到怎么办？”张绪真说。
“哪怕只困住一半，对我们的行动来说都有巨大的帮助。”徐籍说，“二?十日当?天，我们埋伏在城内的死士就会点?燃粮仓，此时正在宫中的三蛮就会阵脚大乱，从皇宫赶到天京城门足要两炷香时间，这两炷香便是我们抢得的先机。”
“宫中一乱，姬萦便能趁机逃出，以她之武力，从里配合大军打开城门不是难事?。”
徐籍冰冷的目光扫过帐篷内的诸多面孔。
“诸位，三蛮不是傻瓜，我们拨乱反正的机会只有这么一次。上一次，是因为势力纠杂，人心不齐。这一次，在座各位都是我青隽栋梁，我大夏忠臣，我们再也没有失败的借口。进?，可青史垂名，光宗耀祖，退——便是万劫不复，粉身碎骨了。”
帐内诸人信心十足，激动应道：
“末将听命！”
“属下遵命！”
他们有料事?如?神的宰相，又有名扬天下的女战神，胜利定然是站在他们青隽这边的！
军议结束后，众人散去，只剩下张绪真还?留在了帐篷里。
他见左右无人，这才?面露忧虑，低声道：“这么重要的任务，真的能交给姬萦吗？义父就不怕她将此事?泄露出去？”
“她能向谁泄露呢？”徐籍说，“泄露出去，又有什么证据证明是我指使她做的呢？”
徐籍端起一旁的茶盏，轻轻抿了一口。
“难道杀了我的儿子，就真的一点?惩罚也没有吗？”
张绪真心神一震，心虚地垂下了眼神，避开徐籍的眼睛。
“义父已经查出是她……”
“杀我一个没出息的儿子，其?实不是什么大事?。只不过，也不是什么人都能杀我的儿子。若要这样，天下岂不是乱了套，人人都想?来刺杀一把?？”徐籍冷冷道。
“义父说的是……”张绪真说，“既然义父已经查出真凶是谁，为何还?要让她担任使者?一职？”
“身负惊天之力，足以独步乱世，又有聚贤之德，身边不乏能人异士。就连我那天真的长子，也甘愿为她出谋划策，你?说，这样的人，自起炉灶不好吗？为何要来投效青隽？”
“义父是怀疑姬萦别有居心？”
“有的人，看似和你?站在一条船上，实际脚踩的，却是旁的木板。”
徐籍缓缓说道：
“要只是和徐夙隐一般，想?要匡扶夏室便也罢了，但若是还?有其?他的心思?……”徐籍没有说完，但眼中已露出危险的精光，“此次和谈，就能试出姬萦到底脚踩在哪一条船上。”
“若是同船人，为了大局的安稳，我又怎敢痛惜一个不成器的儿子。但若不是同船人……”
徐籍把?茶盏放回桌上，杯座撞在桌上的声响溢出一缕杀气。
“我自然不会让我的儿子白死。”
徐籍看向张绪真：
“城破之后，你?率可信之人直取宫中，若姬萦没有动手，此事?便交给你?去完成。”
张绪真一凛，抱拳道：“儿子一定不会让父亲失望！”
“切记，”徐籍意味深长道，“不要再给他第二?次逃脱的机会。”
……
青隽送来的密信上写明，反攻是在七月二?十日的日落时分。
距离七月二?十，已只剩十六天。
和谈是假，恐怕就连绊住三蛮将领都是假，姬萦唯一的也是真正的任务，是诛杀章合帝——她的亲生父亲。
狗皇帝该死，但姬萦从未想?过，要因为别人的命令去偷偷摸摸地杀他。
徐籍当?然不知?道章合帝是她父亲，因而这个命令只会是徐籍的试探。
徐见敏一事?，还?是让徐籍起了疑心。
他要通过章合帝，来确认姬萦的真心。
杀章合帝，那是谋大逆，做了就再也没有回头路，只能在徐籍这条道上走到黑了，而要是不杀，那就是明晃晃地告诉徐籍，她心里还?有其?他想?法。
杀，还?是不杀？
夜月当?空，白天的酷暑消退之后，披芳阁中庭里微风习习，丛生的杂草中时不时响起响亮的蝉鸣。
蝉鸣震耳欲聋，姬萦和徐夙隐两人在食桌前面对面而坐，四个家常小菜已经在桌上放凉了，但谁都没有动筷，也谁都没有开口打破缄默。
信鸽带来的小纸条，已经被徐夙隐扔进?了小厨房灶台中的火焰当?中。
终于，徐夙隐看着姬萦开了口。
“你?想?好了吗？”
“你?呢？”姬萦看着他。
“我问?的是你?的想?法。”
徐夙隐不愿影响姬萦的看法，然而姬萦偏要追究到底。
“但我想?听如?果是你?，你?会怎么做。”
徐夙隐沉默半晌，说：
“如?果是我，我会杀。”
“……我还?以为，你?会寻求一条不流血的道路。”
“今日，我分别见了三蛮首领。”徐夙隐说，“他们的态度与之前截然不同。”
“为什么？”姬萦眯起眼。
“章合帝坐不住了，他向三蛮提出新的条件，三蛮已经心动。”
“他提了什么条件？”
“章合帝对三蛮保证，只要他们放他离开，自有节度使愿意借兵给他，待他‘安内’之后，就将三蛮目前占据的天京、曼州等五州，以及还?在夏室控制下的田州、兴州、甄州等六州割让给三蛮……如?此一来，大夏将一分为二?。这是最好的情况。”
徐夙隐顿了顿，低声道：
“最坏的情况……也是最有可能的情况，二?帝并立，三蛮壮大，天下自此三分，汉人自相残杀，战火连绵不朽，世间生灵涂炭。若到此时，覆水难收，百年内再难有和平之日。”
“你?的意思?是，我应该按纸条上说的去做？”姬萦看着他的眼睛。
徐夙隐并未回避，他的目光一如?既往沉静而坚定，像是从不动摇的巍峨峭壁。
“不。”
他说。
他眨也不眨地看着眼前的姬萦。她明亮的眼眸，高挺的鼻梁，不施粉黛的面孔，一次又一次地出现在他穷途末路之时，也数次在午夜梦回间徘徊。
他不恨上苍给了他太少时间，只恨他没能更早找到她。
遇见已是幸运，重逢更是奇迹。
只要剩下的时间能够留在她的身边，他已别无所求。
刺杀皇帝，无论是何缘由，都会遗臭万年，千夫所指。
她的前路还?长，他却不同。
没有人比他更合适去做这件事?。
“我的意思?是，我会去做。”他说。
第089章 第 112 章
“哇, 水里真的有莲藕！”
姬萦和她挽着裤腿站在百想池的莲花之中，居云手捧着一节刚刚从池子里摸出来的莲藕，兴奋地叫道。
“对吧, 我就说这里有荷花，底下必定有莲藕。”姬萦笑道。
除此以?外，更大的原因是她还在宫中时?, 每年夏天都会来这个池子里挖莲藕, 切片后放在火上炙烤，算是她不用去偷就能获得的难得的美食。
挖藕是个体力活, 等岸上的莲藕堆了小小一堆，姬萦和居云再次上岸，守候在一旁的女奴端来一盆清水给两?人?洗涤脚上的淤泥。
姬萦思忖着开口的时?机，在居云认真清洗脚指缝里的泥沙时?，状若无意地开口了。
“居云, 我听人?说，你的生辰好像是在二十五日？”
居云侧头看向姬萦, 羞涩地一笑：“是啊, 哥哥打算为我在宫中庆祝。你们一定要来。”
“二十五日……可能我们已不在宫中了。”姬萦故作?遗憾道，“和谈一直没?有进展，宰相已准备召回我们，然后换个新的使者。”
居云惊愕失言, 笑容渐渐消失。
她应当也听说了一些和谈的进展，三蛮现在更加倾向于?章合帝提出的优渥条件, 连与姬萦约定好的第二次和谈, 都因此搁置。
居云不疑有他, 握住姬萦的手，恳切道：“我会再去劝劝哥哥, 你们能多?留几天吗？”
姬萦摇了摇头，她的手从居云的手心下逃脱了。
“你会被你们的宰相治罪吗？”居云问。
“大不了降职罢了，治罪倒不会。我只惋惜走得?这样不巧，不能看见你过生辰的样子……”姬萦说。
居云沉默半晌，抬起眼睛看向姬萦：“你们什么时?候走？”
“二十一日。”
居云说：“那我就二十日过生辰。”
姬萦的目的达到了，她应该感到开心。
本应该如此。
“你可以?提前过生辰吗？”
她竭力笑得?自然，不让居云看出端倪，但那双充满信任和纯真的琥珀色瞳孔，还是让她内心一阵抽痛。
“是我的生辰，当然我说了算。”居云小小地露出骄傲神?色。
她把足衣重?新穿上，把脚塞进靴子里，撑着地面站起来。
“姬萦，你有喜欢的人?吗？”她毫无预兆地问道。
“我？”姬萦迟疑了，“哪种喜欢？”
“当然是女人?对男人?的喜欢。”居云说，“我们朱邪部的女子不似汉女，我们会主动追求心爱的男子。”
姬萦想起了居云对徐夙隐不加掩饰的青睐。
“我喜欢徐公子。”居云直截了当地说，“我也知道他不喜欢我，即便?如此，我还是想在生辰那天，最后努力一次。”
“……你想要我帮你？”
“感情这回事?，谁都帮不了。喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢。我已经知道结果，偏偏就是想要再试一试——我特意告诉你，只因为你是我的友人?。”居云笑道，“如果你也有心仪的男子，我也希望你能告诉我……无论是谁，我都会支持你的。”
“我是全真教的道士，按戒律是不得?婚嫁的。”姬萦避而不答。
居云没?有得?到答案，但并?不失望。
她像是随口一谈，很快便?转移了兴趣。
“你之前说要怎么做这些藕？”
姬萦说：“烤着吃。”
居云让女奴去准备了冬日烤火的炉子，铺上一面薄薄的石板后，将切成?薄片的藕平铺在上，抹一点油，撒一点盐，看着藕片在滚烫的石板上渐渐变色，滋滋作?响。
火焰灼热，好在池子边凉风习习。
姬萦沉默许久，再次开口：“居云，你有想要的生辰礼物吗？”
“不用了，你能来和我一起过生辰就很好了。”
“我想送你一件礼物。”姬萦执着道，“什么礼物能让你开心？”
居云想了想，说：“二十日那天，我能决定你穿什么衣裳，化什么妆么？”
姬萦一愣。
“我听说汉人?女子都爱美，可你自来以?后每天都穿的道袍。你的脸这么漂亮，若是穿上红色的裙装，一定会让人?一目难忘……”居云笑了，“我想看看那样的你。”
“好。”姬萦说。
居云用长长的木筷翻动石板上的藕片，轻声说：
“我从前没?什么说得?上话的友人?。”
“……”
“就像嫁给三族会被说是叛徒的汉女，我在同族的女子之间，也被骂作?叛徒。她们认为，只有憎恨汉人?，才算得?上是真正的朱邪人?。我不想恨任何人?……我妹妹就是因为这样的仇恨而被掳走的。姬萦，你恨我们吗？”
对于?居云的问题，姬萦既没?有办法说不恨，也没?有办法说恨。
她只能看着居云的眼睛，说：“我不恨你。”
她不恨居云，但却知道，二十日之后，居云一定会恨她。
居云并?不意外她的回答，她看着她，无奈地笑了笑。
“仇恨，除了无穷的战争，究竟能带给我们什么呢？”
“……能让一无所有的人?继续活下去。”
姬萦低声说。
“我曾有过万念俱灰的时?刻，或许死了反而是一种解脱。”
白鹿观的地窖中，她的眼泪和汗水一起滴落在生锈的尖锐烛台上。
时?过境迁，她已经快忘却那种非人?的痛苦。
唯有那一刻的万籁俱静，好像时?间也随之暂停的绝望感深深地镌刻了下来。
“是不甘和恨意，支撑我活了下来。”姬萦说。
居云看了她许久，再一次握住了她的手，在姬萦眼前，她闭上双眼，喃喃念诵着什么。
“你在说什么？”姬萦问。
“我在向我们的祖先信禁赛祈祷，希望祂能保佑你余生不再有这样的时?刻。”居云的笑容就像她们头顶的这片蓝天，清澈得?没?有一丝阴霾。
藕片熟了。
只有一点盐作?为调料的藕片，清脆甘甜，让姬萦仿佛回到了十一岁之前的夏天。
与姬萦分别之后，居云往哥哥居住的宫殿骑马而去。她已经打定主意，要把生辰提前在二十日那天庆祝。
女奴骑马跟着身后，忍不住说道：“公主，你为什么要为了一个汉人?更改庆生的时?间？难道您真的相信阴险狡诈的汉人?吗？”
“我阿母也是汉人?，难道我阿母也阴险狡诈吗？”
“我不是这个意思……”
“至少我生辰这天，我想让汉人?和三族放下仇恨，和平共处。”居云说。
女奴难以?赞同居云的话，但还是因为对居云的忠诚咽下了反对之语。
到了沙魔柯居住的宫殿，居云作?为唯一一个不用通传的人?，独自走进了寝殿。沙魔柯正在泡酒，居云进来后，沙魔柯将酒坛放到了居云看不见的地方。
“居云，你怎么来了？”
兄妹之间，沙魔柯用的是晦涩的朱邪语。
居云竭力不去看桌上残余的血迹，望着沙魔柯笑道：“哥哥，我想把庆生的时?间提前至二十日。”
“为什么？”沙魔柯皱起眉，关心地看着居云，“你遇到什么事?了吗？”
沙魔柯的个头比居云高出两?个不止，她只能抬起头看着高大的哥哥。
“昨日我翻到一本汉人?的黄历，上面写着二十五日诸事?不宜，二十日才是大吉呢。”
“我们朱邪人?，什么时?候看起汉人?的黄历了。”沙魔柯一眼看穿妹妹的心思，不屑道，“你该不会是因为那个徐夙隐二十五日就不在宫里，所以?才提前庆祝吧？”
“徐夙隐确实是汉人?之中少有的俊杰，我是你哥哥，自然什么都会想到你。”沙魔柯说，“你放心吧，要不了多?久，哥哥就把徐夙隐抓来给你当驸马。”
“我想要他的心，不想要他因此恨我。”居云神?色黯然，“况且，他心中已有他人?。”
“我沙魔柯的妹妹，想要什么没?有？等我杀了他心里那人?，徐夙隐自然就会喜欢上你了。”
“你要这样我就再也不理你了！我只想提前过生辰，好让我最后再试一次。”居云恳求道，“求你了，哥哥——”
所有首领都在因章合帝开出的新条件心潮澎湃，沙魔柯自然也不例外。
他们人?口太少，想要吞下整个大夏显然不太现实，将大夏一分为二，才是最理想的结果。徐籍不愿意割地求和，章合帝却愿意，三个首领已经暗中做下决定，等送走大夏使者，就联络愿意接收章合帝的节度使，送章合帝出宫。
到了那时?候，即便?徐夙隐再足智多?谋，也难以?扭转大势所趋。
待三族联合章合帝打败徐籍，徐家会求着来做他沙魔柯的妹婿。
沙魔柯心潮澎湃，爽快道：
“都依你，你想什么时?候办就什么时?候办。”
七月二十日当天，艳阳高照。
被更名为云霞宫的寝殿里，居云探着头朝窗外看去，高兴地对姬萦说：“我去年生辰的时?候落了大雨，今年却是个大晴天，提前庆生果然是对的！”
姬萦穿着居云给准备的石榴色薄纱襦裙，只在她回头望来的时?候才笑了笑。
作?朱邪族盛装打扮的居云走回她面前，又惊艳又满意地再次打量着她身上的装扮。
“这条裙子，我在库房里发现的时?候，就觉得?你穿上一定很好看。”居云笑着说，“你长得?这样好看，又勇敢强大，怪不得?他会喜欢你。”
最后一句话像蒲公英落到地上，姬萦听得?模模糊糊。
“谁喜欢我？”
“我说，怪不得?大家都喜欢你。”居云笑道。
大家？姬萦面色古怪。
沙魔柯吗？
不可能吧。
一名朱邪男奴站在外殿里通报，宾客已在昆仑宫聚齐，朱邪王特来请公主出场。
“我们走吧。”居云去拉姬萦的手。
姬萦被动地跟着居云往外走去。
“我们不是神?，无法面面俱到。”
“你只需要坚持你以?为的正义。”
徐夙隐的声音在脑海中响起，她握住了居云的手。
居云有些惊讶地回头朝她望来，在看见她脸上的笑容之后，也绽开了一个略有羞涩的笑容。
她不是神?，因而不可避免会羞愧、难过、悲伤。
即便?如此——即便?如此——
她也不会退缩。
……
因为居云的生辰宴，通往昆仑宫的几条廊柱上都插满了荷花，粉的红的一片，望眼过去如火烧云一般。每当有风吹过，荷花狭长的花瓣就会随着挂在殿外的白纱一同起舞。
姬萦不愿抢居云的风头，独自走昆仑宫后门进入宫殿。恰逢居云在万众瞩目中入场，殿内欢呼声阵阵，无人?在意她悄悄溜进殿内。
殿内人?头攒动，朱邪部唯一的公主庆生，三族有头有脸的人?物几乎都齐聚在了这里，唯有章合帝不见踪影。
她找到徐夙隐的座位，轻轻坐到他旁边的空位。
姬萦没?有提前告诉徐夙隐自己会在居云那里换装，因而徐夙隐的目光在从青色道袍忽然换成?襦裙的姬萦身上长久停留着。
“为什么这么看着我？是不是我穿这种不太适合？”姬萦有些忐忑。
徐夙隐侧对着昆仑宫大开的殿门，门外灿烂千阳，他白皙的面庞也有微弱的光泽。徐夙隐凝视着神?情有些局促的姬萦。
他见惯了她穿着道袍，骑马飞驰的潇洒样子，却是第一次见她如寻常女子般妍丽的一面。她没?有描眉涂唇，那是因为她原本就有雾中山一般乌蒙蒙的秀眉，那双灵动狡黠的眼眸，随着步摇上串珠的摇晃一起明灭闪烁。
“我看着你，只是因为惊讶，为何你穿什么衣服都这样合适。”他轻声说。
“不奇怪就好。”姬萦有些不好意思。
“东西放好了吗？”徐夙隐的目光移回正在接受众人?恭贺的居云身上。
“放好了。”
“等信号出现，我们就按昨天说好的行?动。”徐夙隐说。
姬萦迟疑了。
“你改变主意了？”徐夙隐朝她看来。
“我……”
她迟疑?*? 着，半晌没?说话。
等她终于?想要开口的时?候，她的话却被徐夙隐的咳嗽声打断了。
他的咳嗽淹没?在起伏的欢呼声中，落在姬萦耳中，却如同一声响雷。他摆了摆手，示意姬萦不用担心，人?却侧到另一方向去继续咳嗽。
自带来的药丸吃完之后，姬萦按照他之前服用的方子给他从太医院抓了草药回来熬煮，但效果不尽如人?意。
如果可以?，她多?想代他承受这份痛苦。
姬萦忍不住伸出手，想要拍在背上为他顺气?，就在这时?，一阵欢呼声从居云所在的大殿中心传来。
居云红色的裙角飞舞，缀满珍珠的流苏自她腰间垂下，又在起舞中如雨珠飞散，充满健康光泽的小麦色手臂上戴着精致的宝石钏，她在沙魔柯的鼓掌和众人?惊艳的目光中，一边起舞，一边手举酒杯向徐夙隐靠近。
姬萦缩回了半空中的手。
殿内诸人?有的面露深意，有的窃窃私语，但无一例外的是，他们的眼中都没?有姬萦。
徐夙隐也在看居云。
他当然该看居云。
居云明亮得?就像一颗东海明珠，赤诚、热烈、美丽又不失温柔。
她低头看着自己藏在桌下的双手，布满长短不一的伤痕。每当指腹擦过的时?候，都能感觉到凹凸不平的粗糙质地。
姬萦握紧双手，起身离开了长桌。
她是想看看太阳还有多?久下山，她告诉自己。绝没?有其他原因。
昆仑宫外的太阳已经开始下坠，天空的颜色从亮蓝转为橘红。她在离昆仑宫不远的凉亭外坐了下来，远远地聆听着昆仑宫里的起哄，剑匣就藏在亭子后的草丛里，只等宫内一乱，她就要配合青隽军展开反攻。
聪明如居云，迟早会醒悟过来自己做了她的帮凶。她提前的生辰，会变成?许多?同族的忌日。今日之后，她会和她的其他同族一样，对汉人?恨之入骨。
“无论你今后身在何处，一定要记住你是谁。”
她是大夏中宫所出的尊贵公主，是母亲用生命以?护的女儿，也是牢山上下的骄傲。她不单单是白鹿观观主明萦。她的肩上，还担负着夏室兴亡的责任，天下安宁的希望，有那么多?的人?，将一生荣辱交付，只为了与她实现共同的理想。
前方忽然传来脚步声，姬萦在石阶上抬起头来，从刺目的骄阳中，眯眼望着站在面前的徐夙隐。
“……你怎么出来了？”
“这话该我问你才对。”徐夙隐看着身穿华丽裙装，却狼狈坐在凉亭外石阶上的姬萦，“你在这里做什么？”
“吹风。”姬萦冷淡道，“你不在殿内喝公主的酒，出来干什么？”
“那杯酒代表朱邪女子的求爱，”徐夙隐看着她，“我不能喝。”
“因为居云是朱邪女子？”
“……不是。”
昆仑宫内时?不时?爆发出阵阵欢声笑语，异族的言谈声即便?被风吹来凉亭，姬萦也听不懂他们在说什么。居云竟然相信，说着不同语言的他们，能有心灵相通，和平共处的一天。
太善良了，太天真了，太毫无防备了——而她必须要伤害这样的居云。
“我利用了居云的赤子之心，你是否在内心也看不起我？”
姬萦审视的目光定定地看着他。
徐夙隐沉默了片刻，然后朝她走来。
他们之间原本有十步距离，逐渐缩短为六步，三步，直至最后一步。
昆仑宫晒了一日的荷花在微风吹拂下纷纷凋谢，洁白和淡粉的花瓣在地上飘动，徐夙隐在台阶下蹲了下来，宽大的衣袖擦过带有残香的花瓣，他将她垂在鬓边的乌发别至耳后，沉静的眼眸中始终只映着姬萦的面孔。
“我永远不会看不起你。”他说。
“……你的永远还真多?啊。”姬萦哑然失笑。
她又想哭又想笑——可分明没?有使她快乐或悲伤的事?情。在徐夙隐身边，她似乎总是很快乐，亦或很难过。
她曾经不懂得?那快乐和难过的意义。
就如她不懂得?忽然的接近，心如擂鼓是为了什么。
是居云告诉了她。
当藕片在石板上炙烤的时?候，她忍不住请教居云：“喜欢有很多?种，你是怎么分辨女人?对男人?的喜欢的？”
“很简单。”居云笑道，“只要你喜欢上一个人?，就一定会发现——”
“发现什么？”
“发现你的很多?种喜欢里面，只有属于?他的那一种，是独一无二的。”
如果她只是姬萦，而他只是徐夙隐该有多?好。
“如果有一天，我和你父亲注定要兵刃相见，你会站在谁的一边？”
姬萦看着他就在眼前的眸子。
徐夙隐取下了缠绕在手腕上的红线，随着他的双臂将她缓缓环绕，她闻到了他身上那股萦绕不去的淡淡药香。
赤红的棉线戴上她的脖颈，带着徐夙隐脉搏温度的金母元君静静坠在她的锁骨下方。
他看着怔愣的她，凝目微笑。狭长幽香的花瓣和他的黑发在风中相伴起舞。
“我早就做过选择了。”
第090章 第 113 章
金母元君重新回到姬萦胸口, 残留的体温似在鼓吹她将这股心意一吐为快。
就在她犹豫着将要开口的时?候，宫外忽然响起了急促的鼓鸣。
姬萦猛地站起身来，朝鼓鸣处看去, 一抹黑烟正越升越高——埋伏在城内的死士成功点燃了粮仓！
昆仑宫内的欢声笑语一滞，又惊又疑的蛮族陆续走出宫殿，聚集在平坦宽阔的月台上。姬萦拉着徐夙隐, 弯腰躲藏在凉亭后的草丛中, 看着一匹宫外的骏马用最快速度赶到昆仑宫前，马上的人?跌落在地, 慌慌张张地踉跄向沙魔柯，口中大声说着什么。
沙魔柯面色大变，在人?群中用朱邪语大喊大叫，似乎是在寻找姬萦二人?的身影。
居云面色无措地站在沙魔柯身边，不?知说了什么, 被沙魔柯大声呵斥。
与此同时?，北边的城门传来了巨大的轰鸣, “咚——”, “咚——”迟缓而沉重的敲击声，是攻城槌撞击城门时?特有的声响。
沙魔柯等三族首领大声指挥，众人?慌张赶回自己的防守岗位，月台上片刻间?便空无一人?。
短短片刻, 居云生辰宴的欢乐气氛便消失不?见?，取而代之的是战争的硝烟和残酷。
一队正在搜寻姬萦的宫中卫队, 越来越靠近凉亭。
姬萦握住藏在脚旁的剑匣。
“准备好了吗？”
徐夙隐沉稳点头。
“相信我, 跟紧我, ”她说，“只看着我。”
她冲出凉亭后的草丛, 在卫队措不?及防的时?刻便杀入之中！飞舞的剑匣在姬萦手中化?为一把巨大的镰刀，无情地收割着敌人?的生命。
所到之处，是敌人?的鲜血，敌人?迸裂的脑浆，以及势不?可挡的威力。
徐夙隐手握腰间?佩剑却无用武之地，姬萦走过的地方便是安全的地方，这?些寻常卫队，甚至来不?及反应便被姬萦清之一空。
“章合帝住在未央宫，朝这?边走。”
姬萦收起染血的剑匣，毫不?犹豫地选择了一条最近的道路。
偌大的皇宫，迷宫般的小?径，对她来说都不?是问?题。就连宫内的一花一草，她也无比熟悉。
徐夙隐跟在姬萦身后，看她毫不?犹豫地前进，但也只以为是这?段时?日以来她在宫中调查的成果。
姬萦以最快速度赶到未央宫，却发现殿内空无一人?，章合帝已经不?见?踪影。
这?是预想中最坏的结果，三蛮在姬萦之前找到章合帝，并转移了他的所在。章合帝一旦与三蛮主力汇合，再想刺杀就难了。
“转移章合帝的卫队一定还?没走远——”姬萦眉头紧皱。
远离城门的皇宫中心一定是最安全的地方，但如果她是沙魔柯，章合帝作?为有力筹码，一定是放在离他最近却又相对安全的地方以掣肘攻城的汉军。
一旦天京北门失陷，皇宫北边的麒麟门就是第二个目标。因而沙魔柯最有可能?藏匿章合帝的地方就是麒麟门附近的宫殿群！
姬萦的想法和徐夙隐不?谋而合，两人?正要?赶往麒麟门，却在未央宫前的宫道前与神色不?安的居云狭路相逢。居云的女?奴立即挡在居云身前，拔出弯刀与姬萦对峙。
与女?奴显而易见?的敌意不?同，直到此时?，居云看着姬萦和徐夙隐的目光中仍有一丝希望。
事已至此，姬萦反倒没有犹豫了。
她朝居云走了过去，在女?奴的弯刀威逼下又停下了脚步，她看了一眼女?奴手中的弯刀，又看向居云：“太?好了，你没有事，我正担心你呢。到底是谁在攻打天京城？宫里?全乱套了——”
她脸上的惊喜和困惑，都恰到好处。那是她困居在白鹿观时?，日日揣摩试探人?心，观察他人?喜怒哀乐的成果。
居云审视着姬萦和徐夙隐脸上的表情，相比起姬萦的一目了然，徐夙隐的神色比以往更难捉摸。
她的目光重新回到姬萦脸上。
“你们的宰相打破了约定，突然袭击了我们的城门——”居云试探道。
“这?不?可能?！”姬萦皱起眉头，断然否定，“宰相既然派我们来和谈，又怎会突然袭击！宫外的敌人?已经确认真?身了吗？”
“狡辩！你们汉人?，不?安好心！”女?奴抢在居云之前，用生疏的官话怒斥道，“我们的将士看到了，敌人?的旗帜，敌人?的面孔，都是你们的人?！”
“你欺骗我们，我要?杀了你！”
女?奴握着弯刀向姬萦冲来，居云甚至来不?及阻止，就在一个眨眼之后，她以为会有危险的姬萦，已经放倒了女?奴。
姬萦一个用力，女?奴手中的弯刀落了下来，她一脚将其踢远，仍保持着制伏女?奴的动?作?，眼睛却看着居云。
女?奴在姬萦手下挣扎，用朱邪语叫喊着什么，或许是咒骂，但姬萦并不?关心。她现在唯一需要?在乎的就是皇帝的下落，其次才是居云如何看，居云如何想，居云如何做。因为居云或许就是他们找到章合帝的重要?线索。
居云见?姬萦没有伤害女?奴，犹豫片刻，开口道：“如果你们真?的不?知情，宴会上……为什么会突然不?见?了？”
姬萦终于等到她问?出这?个问?题。
“你还?记得我们在百想池边说的话吗？”
她没有直接回答居云的问?题，而是用话语将居云带回了那个她亲口承认自己是友人?的下午。
挖藕的乐趣，烤藕的香甜，两个年纪相仿的女?子之间?的心事密谈，曾经漾起过的波澜，一定在心间?还?留有痕迹。
居云眼中果然有动?容出现。
“你说的那种独一无二，我原本以为我并不?具有，直到今日你起舞之时?，我才意识到是我一直没有察觉罢了。”
姬萦的话语对徐夙隐而言晦涩难懂，但对居云来说，却再清楚不?过。
“我不?知如何面对……所以才会匆促离场。”
最好的谎言，是真?假混杂。
这?就像一盘打翻在地的红豆绿豆，即便明知有异色存在，但却难以将其剔除干净。
居云的目光从姬萦和徐夙隐的脸上扫过，目光中流露出一丝哀伤。
从误以为单相思，到如今的两情相悦，她再也没有坚持下去的理由。
许久后，她说：“……我信你。”
姬萦松开女?奴的手臂。
“虽然宰相属意和谈，奈何朝廷中却有许多主战派。这?次突袭，想必是他们的擅自为之。我有把握说服宰相退兵，但在此之前，我需要?找到我们的陛下，确认他的安危——若陛下在混乱中有个万一，和谈一事，就真?的再无希望了。”姬萦恳切道。
“……你们的陛下在问?天阁里?，跟我来。”居云说。
“公主！”女?奴瞪大眼睛。
居云已经率先朝前走去，女?奴迫不?得已跟了上去。
随着轰隆一声巨响，就连姬萦她们所踩的地面都在震颤，北门轰然倒下，难以计数的脚步声和嘶吼声，如潮水一般涌向皇宫以北的麒麟门。
“姬萦——”徐夙隐忽然叫住她，沉着地说道，“你去麒麟门，我跟居云走。”
“我跟你一起去。”姬萦说。
“不?，你必须出现在宫门前。”他说，“这?是我们提前就说好的。”
只有如此，章合帝死亡之后，徐籍才没有污蔑她的把柄。他要?将花团锦簇的未来留给姬萦，而千古骂名留给自己。
他短暂的一生，如此才算物尽其用。
徐夙隐用坚决的目光催促着姬萦，直到她终于转过身往麒麟门方向赶去。
居云并未阻拦姬萦的离去，她只是心生羡慕。即便她不?知道他们提前说好了什么，但也不?影响她本能?地察觉到，那是独属于徐夙隐对姬萦的体贴。
“我们走吧。”目光转向居云时?，徐夙隐的神情恢复了平静。
居云咬住嘴唇，转身继续往前走去。
夕阳已经从天空坠落，三人?走的每一步都像是踩在血上。
徐夙隐看着居云身边的女?奴指着宫道上遗弃的马匹用朱邪语说了什么，而居云摇了摇头，眼神并未看他。
他们用了两炷香的时?间?，从未央宫到麒麟门外的问?天阁。
听着不?远处传来振奋的汉人?嘶吼声，徐夙隐想象到了姬萦在敌军之中无人?能?敌的飒爽模样，他的唇边不?由扬起一丝笑意，而居云则神色复杂地看着这?样的他。
章合帝的确就在问?天阁中不?假，但她带他来此处，却是为了引他落入包围圈。
因而，姬萦离开的时?候，她并未阻拦。
只要?擒住徐籍的长子，就有了和徐籍谈判的资格，哪怕不?能?再重启和谈，至少也能?令徐籍退兵，减免此次战争的伤害……
“走吧，你们的陛下就在里?面。”居云说着，要?往阁中走入。
一把锋利的宝剑，横在了她纤细的脖颈边。
徐夙隐的神情依然如旧，就连唇畔的那缕笑意，似乎也没有消失。他对惊恐怒喝着的女?奴视若不?见?，对居云问?道：“里?面有多少人?？”
“……什么？”居云一时?没能?将他的话语和现实联系起来。
“你打算用来包围我的守卫，一共有多少人?？”徐夙隐再次问?道。
她的谋算，她的挣扎，他一眼便已看穿。
居云好像是第一次认识真?正的徐夙隐，他眼中的平静，更像是看待一草一木那样无动?于衷的冷漠。
她在他眼中，或许连一草一木也赶不?上。
“你是怎么发现的？”她颤声问?道。
“你在看姬萦剑匣上的绑带时?，变了脸色。”徐夙隐轻声道，“应该是看见?了上面的新鲜血迹吧。在我让姬萦去麒麟门，而你并未阻拦的时?候，我就猜到你应该是想利用章合帝身边的护卫将我拿下，作?为逼宰相退兵的筹码。”
“只可惜，你对宰相并不?了解。”他说，“你的谋划注定徒劳无功。”
他漠然的神色，让居云感到一阵胆寒。
“……你既然知道这?里?有陷阱，为什么还?要?跟着来？”
“因为我有不?得不?来的理由。”徐夙隐唇边的那缕笑意有扩大的迹象。
千古骂名又何妨，只可惜，史书?上他和姬萦再也没有并排而列的机会。
他保持着长剑横在居云脖颈上，推着她走入了高耸的问?天阁中。
阁内景象，谁也意想不?到。
地上到处都是瓷器的碎片，散落的箭矢。半人?高的香炉球倾倒在地，火焰顺着纱帘向二楼蔓延，三蛮的横尸到处都是——地上、楼梯上，一剑插进胸口钉在墙上；躺着，趴着，三三两两地堆叠着；入目所及，到处都是刺目的鲜血，血迹甚至飞溅到阁楼之上。
血腥臭和焦臭味混杂在一起，充斥在问?天阁中。
火势最为严重的暖阁中，阵阵黑烟掩映着趴在地上一动?不?动?的章合帝，五个前后贯通的剑窟窿打湿了明黄的布料，已看不?出丝毫生机。翻倒在侧的灯笼顺着坠落在地的纱帘燃烧，橘红的火焰攀上了他后背的五爪金龙。
珠帘忽然一动?，一个浑身染血的人?影从中走了出来。徐夙隐下意识地握紧了长剑，但转瞬，剑身就因失力而倾斜了。
居云不?由自主地跌倒在地，难以置信地看着走出的姬萦。
姬萦的右手提着沉重的剑匣，不?知喷溅了多少人?鲜血的绑带，已被彻底染为赤红，而她的左手，提着剑匣中延熹帝赐给她的宝剑，闪烁着寒光的剑身上流淌着章合帝的鲜血。
她看着徐夙隐，粲然一笑，面庞上星星点点的血迹宛若盛开的红梅。
“我怎会让你一人?背负骂名。”
徐夙隐的心脏像是被猛地一撞。
居云的目光望着燃烧的暖阁，忽然之间?醒悟了一切。
“你从一开始就是骗我的？你们来，不?是为了和谈，是为了杀你们的皇帝？”
居云不?愿相信这?残酷的事实，她多么希望姬萦能?够否定她的猜测，但姬萦和徐夙隐，却只是静静地看着她。
“是我的原因，才导致了今天你们的偷袭成功？”居云颤声又问?。
姬萦朝她走来，而她身边的女?奴，毫不?犹豫地挡在了自己面前，以脆弱的肉身和一把小?小?的弯刀，誓要?用生命来保护她——保护着因愚蠢和天真?造成今天这?个局面的她。
“难道我们之间?，真?的没有和平共处的可能?吗？”居云心痛如绞，却仍带有一丝希望。
姬萦并未继续前进，而是蹲下身来，平视着居云悲痛的瞳孔。
“今日之后，无论别人?怎么指责你，都不?要?去听。”
“仇恨也并非一无是处，带着对我的恨意，继续活下去吧。”
她说。
居云在惊愕的表情中被打晕，失去了最后的意识。
姬萦对正要?暴起的女?奴说：“带上你的主人?去找沙魔柯，趁我现在还?不?想杀了她。”
女?奴犹豫片刻，憎恨的目光从姬萦脸上剜过，随即背起昏迷的居云往外走去。
姬萦把剑匣背回背上，将宝剑换到鲜血淋漓的右手握住，干净的左手伸向沉默不?语的徐夙隐。
徐夙隐看着她的手，缓缓伸出手去，还?未来得及握住，便已经被等不?及的她反手握住，粲然一笑。
姬萦拉着他的手，走出火势越来越大的问?天阁。
他们在宫道上找了两匹被人?遗弃的马，直冲战火最为猛烈的麒麟门。随着以一当百的姬萦的加入，青隽军们士气更加振奋，原本还?能?勉强支撑的三蛮守军转瞬便开始溃败。
水叔和徐夙隐汇合，一边掩护着徐夙隐一边向逃走的三蛮士兵射出利箭。
徐夙隐正要?去襄助姬萦，一个耀目的身影忽然先他一步冲了出去。
“姬萦，我来助你！”
身穿赤色铠甲的徐天麟骑着一匹枣红色的骏马冲入战场，一把银黑色的钩镰枪使得出神入化?，接二连三挑起敌人?头颅。
姬萦几次骑马冲破敌人?的列阵，打碎了敌方重新集结的希望，许多暗箭或是被背上的剑匣挡落，或是被徐天麟一枪斩落，姬萦朱红色的灼灼身影，像是从日夜交替间?徐徐升起的太?阳，让无数人?情不?自禁地围绕在她身旁。
而意气飞扬的徐天麟，就是她身边拱卫的金乌。
他除了用这?条残命为她铺路以外，他还?能?为她做什么？
他想不?到。
她将他为她所做的每一件事都记在心中，并为此感动?，予以远超他所付出的回报。她哪里?知道，他这?条命，原本和她救起来的那只乌鸦一样，本应该在无人?问?津中默默死去。
是她的出现，让他触摸到了蓝天，感受到了温暖，让一直担负着他人?期待和要?求而活的他，首次出现了想要?为自己活下去的念头。
乌鸦尚且能?衔一支花来还?，他所能?做的，不?比那只乌鸦更多。
他可以为她粉身碎骨，可以为她身败名裂，但他却连长久的陪伴都难以做到。
他只会是幕僚，也只能?是幕僚。
他应该满足了，不?能?再奢望更多。
强忍多时?的咳意在这?时?冲破了他的喉咙，他低头不?断咳嗽，回避了战场上那两人?并肩作?战的和谐一幕。幼年时?，他要?避着生母咳嗽，成年后，他又要?避着水叔咳嗽，再后来——他努力不?在姬萦面前咳嗽。
他从未自由活过，甚至从未大声咳过一次。他宁愿不?要?这?轻易链接他人?苦难的情感，或是丢弃那总是一瞬看透结局的理智，这?样一来，他至少可以少去一半的痛苦。
在这?筛锣擂鼓的战场上，他终于放纵地咳了一次。
当手帕移开嘴唇的时?候，雪白的巾面上多了一抹鲜红，他怔怔地看着那抹红色，不?可思议地感到一阵平静。
早在二十多年前，他就预料到了会有这?一天。
既然是意料之中的事情，又怎么会为之悲痛呢？
他在水叔察觉之前，先一步收起了染血的手帕，复又看向姬萦和徐天麟默契十足的身影。
姬萦所在的地方，渐渐变成了战场中央，她越是悍不?畏死，敌人?便越是恐惧，而她的同袍也被她的英勇无畏所感染，即便她并没有指挥权，却有越来越多的青隽士兵随着她的剑尖所指一同冲锋。
当最后一丝太?阳的余晖也被夜色吞没，黔驴技穷的三蛮终于敲起了撤退的鸣鼓。
无数三蛮败兵狼狈地向南城门逃窜，姬萦则率领着万人?之众驱赶着他们。直到此时?，一直在中军指挥的张绪真?才终于现身，他的亲兵气势汹汹紧随着他的冲锋，写有“张”字的蓝色将旗高高挥舞在空中。
当最后一个三蛮踉跄地逃出城门，姬萦身边的青隽士兵们都不?约而同地发出了震耳欲聋的欢呼声。
时?隔一年，大夏的皇城终于回到夏人?手中。
即便大多数人?并不?知道姬萦充当使者的真?正任务，但在他们眼中，以身涉险的姬萦毫无疑问?也是光复天京的大功臣。无数的青隽士兵汇聚过来，他们脸上的血迹未干，却已经绽放开了与有荣焉的激动?笑容，姬萦艰难地婉拒了他们要?将她抛起庆祝的动?作?，小?心地护住背上的剑匣，逆着人?群往回走，试图找到徐夙隐的身影。
“姬萦！我们终于赢了！”徐天麟拉住姬萦的肩膀，兴奋说道。
姬萦敷衍了事，继续往回走去。
“你在找谁？”徐天麟大声说道，追了上来，“跟我去见?父亲吧，他一定会重赏你的！”
张绪真?不?知从哪个角落钻了出来，迫不?及待地张口问?道：“明萦道长，宰相交给你的任务完成了吗？”
“义兄在说什么？这?天京城都打下来了，姬萦的任务自然完成了。”徐天麟皱眉道。
张绪真?却只看着姬萦，直到她点头回答：“宰相派人?去问?天阁看看就知道了。”
张绪真?闻言大喜，格外亲热地拍了拍姬萦的手臂，意味深长道：
“那愚兄就在这?里?预祝明萦道长拔宅飞升了。”
徐天麟疑惑地看着两人?。
“我要?先换下身上的衣裳，再处理一下伤口。今晚我住哪里?？”姬萦问?张绪真?。
“宫外所有无人?的宅邸，任你选择。”张绪真?爽快道，“最好不?要?离皇宫太?远，今晚必定会有一场庆功宴。”
皇帝不?在，宰相却要?在宫内开庆功宴。如此僭越的举动?，周围之人?却都觉得理所当然。
姬萦当然不?会自讨没趣说些什么，她拱手行礼，借口要?去疗伤，匆匆离开。
她在麒麟门外找到徐夙隐和水叔，徐夙隐的面色似乎有些苍白。
她虽然有更要?紧的事情，但还?是翻身下马，担忧道：“你的脸色怎么这?样差？”
“……或许是因为刚刚经历了这?样的大事吧。”徐夙隐轻描淡写道。
“我有事和你商量。”姬萦说，“张绪真?允我在宫外自由挑选宅邸入住，哪家适合掩人?耳目秘密行事？”
徐夙隐略一沉吟：“城南果子巷的曾家，角门四通八达。”
“走。”姬萦果断道。
他们各自上马，由徐夙隐领着向果子巷而去。
被三蛮杀空了的天京城，沿途都是门户大开的死寂民房，到了果子巷挂着曾家牌匾的宅邸，姬萦率先踏进了大门，转身对水叔说：“水叔，我和夙隐兄在花厅有要?事相商，劳烦你在外望风，切莫让任何人?接近。”
水叔从她脸色上看出事关重大，哪怕是越过他的主子发话，他也还?是点头领了命令。
“是怎么了？”徐夙隐不?禁问?道。
姬萦拉着他走入花厅，随后关上了门扉。
她取下背上的剑匣，轻轻放在地上，目光凝视着徐夙隐的眼睛。
她依旧牵着他的手。
“无论前方是鲜花着锦还?是烈火烹油，只要?想到与你一起，我便毫无恐惧。不?知你是否和我一样？”
她炙热的体温顺着两人?相连的五指传递过来，徐夙隐的视线落到姬萦脸上，从她瞳孔中看见?了自己虽死无悔的决绝。
他有资格给出的承诺并不?多，恰好这?是其中一项。
“我亦如此。”他毫不?犹豫。
姬萦深深地看了他一眼，随后松开他的手，将剑匣平放到了地上。
徐夙隐刚想发问?，剑匣在他面前弹开。
整个剑匣内部原本放长弓和宝剑的地方被掏空，腾出了一个足以容纳成人?的空间?。章合帝挤在剑匣之中，身上的匈奴衣装已经被鲜血打湿，他嘴唇发白，已然因失血过多而昏迷过去。
“要?是因为徐籍背负这?千古骂名，我们岂不?是太?吃亏了？”
姬萦笑道：
“杀与不?杀之外，其实我们还?有第三种选择。”
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