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    事端


    格县的县令姓钱, 四?十来岁，留一把山羊胡，身材中等, 只肚子略凸出了些, 他正?翻着卷宗, 听衙役来报, 一时?没反应过来, 道“你说谁来了？”


    那衙役又重复了一遍“回大人, 是晋王世子府内江朝奉来访。”


    钱县令蹭的一下站起来, 狐疑道“晋王世子府的人？你可听错了？好端端的, 世子府派人来作甚？”


    不待那衙役答话又问道“此人说他是江朝奉，可有甚证明？”


    那衙役只是传话的, 对这些事一概不知, 他老实摇头, 那钱县令见状，皱眉道“你?既未曾见过证明, 还敢领他进门，若他说自己是世子殿下，你?是不是也要信, 榆木啊榆木, 县衙交给你?们, 我?怎能?放心！”


    “大?人, 他人如今已经进了后衙，是真是假, 当面一试便知。”听他之言, 便有人开口劝道，这说话的人乃是格县县丞, 姓杨，二?十四?五岁，样貌清俊，着白袍儒衫，带幞头帽，声音清朗斯文。


    他本是前朝举人出生，后格县归了关中，先头的县令害怕跑了，晋王又派了这位钱县令来，正?是用人之际，他经人举荐，入了这县衙当县丞，因其才思敏捷，颇受这钱县令看?重，听他如此说，那钱县令点头应道，与二?人一同玩后衙厅堂而?去。


    后衙的待客厅，成西站在?江絮身后，看?似面无表情，实际上?控住不住小腿发?颤，见这会厅中无旁人，悄声道“江郎君，我?们冒充朝廷之人，若是被发?现了，会被砍头的。”


    江絮看?他实在?是怕，出言宽慰道“谁说我?是冒充的，我?确实是世子府中江朝奉。”的妹妹，


    成西一怔，正?想问，关中女子竟然可以为官？只话到嘴边，就见门外有三人正?朝这边来，他忙住嘴。


    见那三人大?步而?来，为首人穿青色官服，待幞头帽，腰系蹀躞，另两人站他左右，一人是方才报信的衙役，一人穿白色儒袍，幞头帽，斯斯文文，只他眼神一扫过来，成西神情一怔，忙往江絮身后站了站。


    江絮已起身，对那钱县令行礼道“小子江怀见过钱县令。”


    那钱县令见他举止儒雅得体，生的又俊秀，不禁生了些好感，对他的疑虑亦下去几分，道“不敢不敢，不知江朝奉来此，有失远迎。”


    江絮道“钱县令客气，小子冒然到访，县令莫要觉得小子猖狂便好。”


    钱县令道“江朝奉客气了，只不知朝奉来此，是有何吩咐？”


    江絮闻言，道“小子确实遇到一件怪事，需得县令帮忙。”


    她说着看?了眼钱县令，那钱县令摸了把小胡子，笑眯眯道“不知是何事，江朝奉但说无妨。”


    江絮道“小子本是搭船往渭县而?去，这船老大?因有买卖要做，便在?格县停留几日，想等着这买卖完事了再走，可偏巧就出了怪事，今儿凌晨，忽然有一群女子跑上?船来，说她们是被拐子拐卖来的，那拐子家里走了水，她们趁机逃了出来，在?不敢呆在?格县，希望船老大?收留她们，带她们离开格县。”


    那钱县令闻言，面露诧异道“竟还有此事？”


    江絮叹气道“真正?是件大?事，那船老大?又是个老实的买卖人，听说此事，惊的手足无措，不知该如何是好，便来求小子帮忙，小子哪里有这本事，赶着天亮就来了县衙，想请钱县令助小子一臂之力，送这些可怜的女子归家。”


    这钱县令能?做到这位置，岂会是糊涂人，这江朝奉说的这些女子，怕就是前几日从那许婆宅子里跑出来的，那许婆子专干这种?损阴德的事，得了那个下场，倒是罪有应得，平日里不是没查过她那处，只是一查起来，便藏得严严实实，让人无从下手，且丢的多不是本县的人家，无人报官来寻，他亦不了了之。


    听闻那日衙役进去查看?时?，那许婆不仅被烧成了碳灰，尽是连头身都是分离之态，想来是宅子起火之前已经遭人杀害了。


    至于她是怎么死的，怕是眼前这位江朝奉比谁都清楚，如此明目张胆送上?门来，还真当他县衙跟那许婆子的宅邸一般，一时?便要开口质问。


    一旁的杨县丞，扯了扯他的衣角，凑过去小声道“大?人，朝廷对拐子一向颇为重视，若能?将那些女子送回家中，大?人必定得人称颂，如今既有名声送上?门，何乐而?不为。”


    他这话听得钱县令心思一动，为官之人，谁不在?乎自己的名声，况且若是能?将此事挂在?自己身上?，亦算的一场政绩不是，他正?这样想，便听那江朝奉说话。


    “小子来此虽只有几日，但早已听闻钱县令宅心仁厚，实乃为国为民?的好官，若是县令能?出手相助，小子日后必会在?世子面前说及此事，替钱县令挣得一份奖赏。”


    钱县令闻言，眯着眼看?他，越发?觉得这小子上?道，他不过这么一想，这小子就说出来了，这件事说起来，倒是不难，那许婆子拐的多是周边郡县的，送回去亦是不难，他又摸了把山羊胡道“江朝奉仁义?，能?为陌生人奔波至此，本官若还推辞，岂不显得本官狭隘，既如此，我?这就派人跟你?回去，将那些女子接来，问明情况，再一一送她们归家。”


    江絮连忙行礼道“大?人宽厚仁慈，小子先替那些女子谢过大?人了。”


    钱县令道“江朝奉过誉了。”


    两人又客套几句，江絮便带着衙役离开了县衙，屋内只余钱县令与杨县丞两人，那钱县令道“杨老弟，你?看?着，这小子像是假冒的吗？”


    那杨县丞闻言道“下官拙见，这江朝奉是真是假关系不大?，大?人只需要将这些被拐的女子送还与家中，便已得了官声名利，他若为真，即是已经答应大?人，会将此事的功劳记在?大?人身上?，他若为假，那更好办了，大?人只需给他个罪名将他拿下，其他还不是任由大?人所为。”


    那钱县令点头笑道“还是杨老弟思虑周全，如此说来，他是真是假，确实无关紧要。”


    江絮等人自到了码头，这会子人来人往的，热闹得很?，见着来了一队衙役，不知发?生什么事，都自觉避开来，江絮早就将人安排好，胡女见她回来，就领着人出来，陆陆续续下来二?十来人，由着那衙役带着，往县衙方向而?去。


    便有好奇的人问是怎么回事，那胡女回道“钱县令仁厚，听闻我?们船老大?收留的妇孺，便要送他们回家呢！”


    众人一听，奇道“还有这事？只这些女子不知从哪儿来，怎么会出现在?小娘子船上?？”


    “这事怪着呢，她们是今儿一早来的，我?们船老大?好心收留，又帮他们寻了钱县令帮忙。”胡女解释道，这话是一开始江絮就跟她说过的。


    那些人一听，就有人提到前几日那许婆家中走水之事，码头人杂，对她那点子事知道一些，悄声与那些不知情的说道，众人方才明白过来，原来还有这等曲折的内情，这么说来，这船老大?与钱县令，倒真是仁义?之辈，这番作为可算是有情有义?。


    江絮将人交于钱县令等人，便与成西离开，那成西见四?下无人，方道“莫怪江娘子你?如此淡然，原是早就安排好了，没想到那杨郎君，竟然是格县县丞。”


    江絮未言，这杨郎君胃口可不小，她答应将搜刮周八的银钱与郑升那里留的钱财都送了他，才得了他几句话，幸而?还是个爱财的，如今就看?那刘爷的反应了。


    *


    甘州城郡守府，天还没亮，方郡守夫妇正?酣睡之际，忽然门外传来一阵急促的敲门声，两人一惊，赶忙坐起来，问道“何事如此焦急？”


    敲门的是郡守的随从，他是方家老仆，跟着主子姓方，单字一个林，他道“大?人，出事了，方才大?娘子院中奶嬷嬷来报，说大?娘子又不见了！”


    “你?说什么？？珏娘不见了？”说话的是方夫人，她只堪堪披了件衣服，厉声道“把丁嬷嬷给我?唤进来。”


    丁嬷嬷就站在?门外，听到夫人那拔高的声音，吓得不敢动，颤巍巍的走进去，跪下哭道“夫人，老奴无用，没有看?护好大?娘子！”


    说着双手呈上?一封信道“夫人请看?，这是大?娘子留下来的书信。”


    方夫人一把抓过来，撕开来看?，那信上?只几行字‘我?带人去格县找大?哥哥了，爹娘勿念！珏娘留。’


    单这几行字就看?的方夫人两眼一黑，险些没站住，还是方郡守扶了她一把，道“夫人当心。”


    方夫人本就是娇弱贵女，近些时?日因方珏娘之事操心伤身，这才消停几日，又生了事，一时?既气珏娘不懂事，又担心她的安危，她红着眼眶，道“老爷，这可怎么办才好，你?快派人去找找。”


    方郡守宽慰她道“夫人莫要忧心，珏娘这次既留了信，又不是孤身一人，必定有所准备，我?这就派人去格县将她寻回。”


    那方夫人叹气，未语之话吞下肚间，她担心的岂只这一件事，珏娘如今已经十三，开过年便满十四?，已是知好色慕少艾的年纪，她口中那位大?哥哥不知是何人，若是出些丑事，她一个小娘子可怎么办！


    拆穿


    “刘爷, 打听到了！”灰布衣裳的伙计急匆匆的跑进来，院中正坐着?一个人，身材壮硕, 留着?张飞胡, 手?里正盘着?核桃, 闻言, 手?中动作一顿, 眯着?眼慢吞吞道“什么背景？”


    “我跟王衙役打听的, 他说那人是晋王世子府的朝奉, 出门?替世子办事, 暂时停留在此。”那伙计跑的气喘吁吁，但是说话?还挺流利, 那刘爷听罢, 手?忽然一握, 只听咔嚓一声，那核桃已经应声裂开, 他道“晋王世子府？那不是周八的船？怎么会跟晋王世子府扯上关?系，把那姓郑的给我带过来问问。”


    那伙计应诺，很快便将郑升带了进来, 郑升在这处只盼着江絮能早日来救她, 可?是到现在也没个消息, 这心里是七上八下的, 突然被喊过去，不知这刘爷是想做什么, 一路上胡思乱想, 到了地，见那刘爷抬头, 哆嗦了一下。


    听他语气祥和道“郑老弟，你这船上有贵人，怎么不跟哥哥说一声呢！”


    郑升心思活泛，听他这话?，先是一愣，瞬间就明白他这话?从何而?来，正了正色道“刘爷误会了，只这贵人向来低调，不许我等透漏她的踪迹，我如何敢随意与他人说。”


    那刘爷将手?中的核桃碎片一甩，抬了抬手?，便有伙计给郑升搬了张凳子，郑升见状亦不客气的坐下，刘爷暗自?打量他这番作态，心中已有几分肯定，便道“郑老弟这话?就见外了，咱两这关?系，我怎么是他人呢？”


    见那郑升不接，转而?让人看?茶，笑问?道“郑老弟，你与哥哥老实说，这贵人当?真是晋王世子府的人？”


    郑升闻言大惊，只恐这刘爷看?出些什么，面上不敢显露，他哪里认识什么晋王世子府的人，江娘子这姑奶奶可?真敢说，不过话?已至此，他哪里敢拆台，面露为难道“这……贵人不许我透漏行踪，若是知晓了，必定怪罪与我。”


    那刘爷看?他那神色，确信了八九分，不过越是肯定，越发觉得这姓郑的疯了，他船上运的可?是私盐，竟然让世子府的人上船，这事若是被人世子府中知晓，他们?能有什么好果子吃，如此想着?，不禁露出一丝狠厉之色。


    郑升状似无意，实则一直在打量着?刘爷，见他神色，暗觉不妙，却不知他为何起了杀心，又道“刘爷是从何处知晓此事？莫不是贵人寻过刘爷？”


    刘爷笑道“我这等身份的哪里见的到贵人，不过听人说的，这贵人从拐子那里救了人，正托钱县令帮忙送回家呢。”


    那郑升恍然道“原是为这事，贵人心善，县令仁厚。”


    刘爷闻言嗤笑一声，看?出这郑升在胡言，道“郑老弟，咱们?明人不说暗话?，那周八的死，是不是跟这贵人有关?系？”


    说着?他不等郑升回话?，站起来，居高临下看?着?他又道“咱们?的生意，那贵人又知晓多少？还得清郑老弟给哥哥说道说道。”


    郑升一怔，明白症结所在，这姓刘的原来是怕这个，他忙道“刘爷，那周八确实是死于贵人之首，不过亦是活该，贵人因替人办事，不得已伪装成小娘子，他见贵人孤身一人，起了心思，将贵人迷晕上船，死在贵人手?里，亦是活该。”


    “至于你我之间的交易，刘爷大可?放心，这贵人并不知道我与刘爷做的是何交易，不若也不能放我来送货不是？”


    刘爷闻言，打量着?他道“郑老弟说的是，是我多疑了，我这不是担心郑老弟的安危嘛！咱这买卖，若是被朝廷抓到了，那可?是杀头的，郑老弟该是知晓！”


    “如今，这交易已经完了，我就不多留郑老弟在此了，一会郑老弟结了银子，便先回去吧。”


    郑升一喜，道“叨唠刘爷多日，确实是时候离开了。”他没想到这晋王世子的名号这么好用?，这刘爷估摸是忌惮上了，找他来确认一下，如今不敢再?留他。


    待那郑升带人离去，刘爷又坐了回去，已有仆役送来新的核桃供他盘，正哼这曲，身后有人走来，道“刘爷，你为何放了那郑升，不是说好了用?郑升的命，换周爷的钱，你莫不是想反悔？”


    那刘爷眯着?眼，手?下盘的飞快，笑道“莫急莫急，今夜就是那郑升的死期。”


    那姓郑的真当?他三岁小孩呢，那贵人能设计杀了周八，怎么会猜不到姓郑的与他之间的交易，他钱一拿，拍拍屁股回西齐了，到时候，被清算的可?是他老刘，这许婆可?是还死的不明不白呢，他可?不想成为下一个。


    既然要杀，不如都杀了算了，一网打尽，还能省事不是，至于钱县令那边，只要这事他拿不到证据，就到不了他老刘身上。


    再?说钱县令那处，这几日安排人送被拐的小娘子归家之事，已经在格县传开来，走路上都能听到人称赞他是位大好官，乐的他跟什么似的，这会正捉摸着?，写?个折子，上报此事，便听衙役急匆匆的跑进来，满脸慌张，道“大人，世子爷来了！”


    那钱县令一怔，提高嗓门?，不可?置信道“你说谁来了？”


    “晋王世子爷，他正在前面等着?呢，大人你快去吧！”那衙役急忙回道，深怕钱县令去的慢了，惹这位世子爷不高兴。


    那钱县令面色一变，忙正了正幞头，便要往前厅去，走了几步又退回来，似想起什么，道“他有证明嘛？不会又是随口一说？”别跟那位江朝奉似的。


    衙役苦着?脸，连连点头，上会被骂了，他这会可?学聪明了，一听说他是世子爷就要证明，见人把腰牌一掏，吓得他站都站不住了，他这辈子还是第一次将这样的大人物。


    钱县令入了前厅，见那前厅中两人一坐一站，站着?的那位黑衣配剑，显然是侍卫打扮，坐着?的那位身着?浅色圆领袍，白玉簪束发，察觉动静，朝他这处一看?，可?真是位芝兰玉树的人物，这般长相品格，大抵只有晋王世子能有这等气质。


    他忙行礼道“下官钱集见过世子殿下，不知世子殿下到来，有失远迎，还望殿下恕罪。”


    赵达瞥他一眼，淡声道“钱县令无须多礼，突然造访，是有一事要问?县令。”


    钱县令心中忐忑，不知是何事，只敢道“世子请说，下官必定知无不言。”


    “听说，近日有人自?称是我府上之人，可?有此事？”


    钱县令暗道坏事了，这江朝奉果然是冒充的，匆忙道“是有此事，下官立马派人将这贼人带来。”


    赵达点头，不在言语。


    原是赵荣自?那日见到江絮进县衙，观察了好几日，才发现她竟然在冒充江朝奉，打着?世子府的名号办事，顺着?查下去，竟然发现当?日与她一同出现在宅子里的人，是群私盐贩子。


    本想着?让赵荣将她带来问?话?，但见她脾性胆子越发大了，一时起了吓唬她的心思，若真纵她如此，日后不知还敢做出其他什么事，是以才有了今日来县衙一事。


    江絮见着?衙役来请，就觉得有些不对劲，她借口要换件衣服，趁机嘱咐郑升，若她迟迟不归，就尽早带人离去，郑升方被她救回来，到底还有些良心，闻言道“我们?走了，娘子你怎么办？”


    江絮早几日已经送信给江怀，即便是那钱县令真发现她的身份，不过拖上几日，等阿兄来此，便能无事，但郑升他们?若在，一来，那刘爷说不好什么时候会再?回来，二?来她们?目标太大了，更容易被威胁。


    郑升见她心思已定，劝说无用?，只好按她所说行事，暗中让人准备，随时做好离开的打算。


    江絮由那衙役领着?，往县衙走去，她有意套话?，但那衙役死咬着?嘴，并不回答，她越发觉得不对劲，但一时不知是何处漏了陷，况且当?日那钱县令并非完全信她的身份，即便如此，还帮她将那些人送了回去，盖因此事与他有利，如今为何招她前来。


    她正胡思乱想之际，已被人带到县衙前厅，抬头见那厅中之人，骤然明白过来，她忙躬身行礼道“见过世子殿下。”


    钱县令原以为是带此人回来审判，但听他二?人之言，好似确实是认识的，他一时有些弄不清情况，他自?来圆滑的很，见状忙道“世子，下官这边还有些事务要处理，先行告退。”


    赵达应了声，他就匆忙跑了，待江絮反应过来，厅中只剩下她与赵达两人，赵荣亦不知何时不见了，她正要说话?，见赵达瞥了她一眼，冷声道“招摇撞骗，惹是生非，还有什么是你不敢做的？”


    江絮自?知理亏，忙解释道“友人被困，不得为之，还望世子恕罪。”


    赵达冷哼一声道“什么友人？不过是些泼皮无赖，狗咬狗罢了，也值得你如此费心？”


    江絮闻他此言，明白他已经知晓郑升所做的是什么买卖，斟酌道“世子殿下，他们?虽非什么好人，但与我有恩，恩人出事，自?然不能坐之不理。”


    随你


    偌大的前厅, 两?人一站一座，赵达打量着眼前之人，比之前白了, 又瘦了, 好似长高了些, 穿着青衫, 直挺挺的站在那边, 面色平静, 但?眼里满是倔强, 他?有些记不清以往她的模样, 好似她站在那里，就该是如此模样。


    好半天, 赵达方才开口?, 语气稍缓道?“你知道贩私盐是死罪吗？为何与他?们掺和在一起？”


    江絮暗忖他?并非真心要降罪与她, 斟酌一番，将自己她在合西县至今的经历说了出来, 末了道?“世子，一切皆是机缘巧合罢了，我所做一切不过为求自保。”


    江絮见他?不言, 又道“还请世子看着他们也算是救了三郎君的份上, 网开一面。”


    赵达指尖轻扣着桌面, 阳光打在他?侧脸上, 仿佛替他?镀上一层金箔，看不清神色, 只听他?轻飘飘道?“我若不放过呢？”


    江絮沉默片刻, 迟疑道?“世子，关中一带一向缺盐, 这?些私盐贩子是从西齐那边偷运而来，若能为关中所用，岂不是两?全其美。”


    她未见赵达之前已经有?此想法?，原想将此事说与阿兄来听，让他?给?世子提议此事，没想到?在这?里用上了。


    赵达轻笑?一声道?“奸诈狡猾，江娘子，我还真是小瞧了你。”不等江絮解释，他?颇为不屑道?“就凭他?那点子东西，也值得我动心？”


    江絮道?“单他?一家自然是不够，只是若能将其他?私盐贩子的一并收来，这?数量合在一起，世子是否有?所意动？”


    前些时日?，为了郑升这?事，她在码头打听，那位刘爷可是个大户，西齐一带的盐贩子但?凡运过来，多数是从他?这?边走，数量不少，再者关中确实少盐，一来无?海盐，二来缺少盐井，前朝时，还能靠着周边补给?，如今各自为王，恨不得掐住你的命脉，如何还会卖盐给?你。


    赵达抬了抬眼皮，讥诮道?“看不出来，你还挺记仇，莫怪当日?会在高峰困住我？想来若不是当日?江怀在此，我怕是早被江少监困杀了。”


    江絮心道?八百年?前的事，你还提，不知是谁挺记仇，况且她所说之话，难不成他?心中没想，不若亦不会屡次提到?私盐贩子，这?种与关中利好之事，她就不信他?不乐意，她说出来，说不定正中他?的心思，她不过是顺水推舟罢了。


    不过她心中如此想，嘴上只道?“当日?之事，都是误会，世子与我乃是恩人，即便是我自己?送命，亦不会伤害世子。”


    赵达听她这?话，神色缓了缓，她方才之言，确实说中他?心中所想，几日?不见，她越发会揣测人心了，思及她一路遭遇，若非保持警惕，恐怕早已遇难，如此一想，情绪渐渐缓和下来，道?“罢了，你若还有?事要人去做，直接与我说便是，不用坑蒙拐骗。”


    江絮习惯他?阴阳怪气的口?气，突然正常了，顿时觉得他?这?态度让她有?些别扭，她摇头，道?“多谢世子，世子肯不追究我冒用世子府名义一事，已经是网开一面，岂敢再求其他?。”


    早知她是这?个脾气，他?就不该多此一问，眉间微蹙，不悦道?“随你。”


    江絮一听，便察觉到?他?的情绪变化，是因为自己?拒绝了他?，


    依譁


    思及此，她微怔，说起来，他?帮自己?的事情太多了，从金城郡到?现?在，若是没他?想救，恐怕早就没命了。


    许婆那里亦是，若非他?来的及时，自己?多半非死即残，况且若非有?他?的吓唬，那个郑升当时亦不会如此听话，这?么一想，她心思软了下来，赵达这?人虽说嘴上整日?不留情面，但?做的事却都是在帮她，如此再看他?，没有?方才那么防备，她缓了缓解释道?“我知世子好意，只是如今确实无?甚难事，并非我不愿。”


    赵达有?些意外，她会解释，偏她这?一句话，让他?烦闷又去了几分，温声道?“知道?了，私盐一事，你说的虽有?几分道?理，但?这?其中很多事，你并不知晓，此事你日?后莫要在插手。”


    这?算是嘱咐，私盐贩子可不比那些拐子，他?们下起手来，不会那么简单让人让她得手，这?次看似无?事，说不定已经有?人盯上她了，如此一想，又道?“你今后是何打算，若要回河东郡，我派人送你回去。”


    江絮正要答话，忽听到?外面传来一阵吵闹，两?人对?视一眼，屋顶人影一晃，赵荣已先行一步前去查看，不多时，就见他?提着一个人进?来，那人赫然是成西，他?见着江絮就道?“江娘子，船上出事了，有?一伙人来闹事，郑爷让我来寻你。”


    江絮看了眼赵达，他?眼神一撇，淡声道?“想去就去，我还能拦着你不成。”


    江絮忙起身告辞离去，与那成西一同出了县衙，赵达见她背影消失，对?赵荣道?“你去看看，有?什么事再来报。”


    赵荣应诺，一个闪身，便消失在厅内，厅堂中只剩下赵达一人，他?轻抿了口?茶，越发有?些闹不明白自己?心思，明明知道?此人不合适自己?，偏还忍不住看她，还真是有?意思，江絮有?意思，这?种感觉也甚有?意思，不知道?她还能给?他?带来什么意想不到?的惊喜。


    江絮与成西两?人出了县衙，走了许久，她才道?“郑爷让你来做什么？”


    成西一笑?，道?“就知道?瞒不过江娘子，郑爷让我来看看，能不能帮帮娘子！”说着又解释道?“不过船上确实有?人闹事，但?已经被郑爷压下了。”


    “什么人闹事？”她不解，那刘爷不是已经松口?了？不过今日?听赵达之言，那些人不像是会能轻易放人的，莫非是他?们又有?什么后招。


    “不知是什么人，是位小娘子，带着几名侍卫出来，非说要找什么大哥哥，我们船上哪里有?，郑爷见她穿金戴银的，多半是哪家的贵女，寻思着是不是江娘子所识之人？便哄她说贵人大哥哥去办事了，一会才会归来。”成西解释道?。


    江絮一怔，她哪里认识什么贵女，多半是找错人，两?人说话间，已经到?了码头附近，郑升老远就见着人归来，提着的心可算松了下来，正要下船，就被一小娘子拦住，她道?“你这?人，不是说大哥哥马上就回来了？现?在人呢？”


    这?小娘子十三四岁模样，说话还带着孩子的稚嫩，穿着一身嫩黄衣裙，像只百灵鸟似的，正是那甘州郡守府中离家的方珏娘，她自来了格县，便听闻此地来了为晋王世子府的贵人，长得清俊儒雅，宅心仁厚，帮助陌生被拐的小娘子归家，她那日?听到?大哥哥来此地是为了寻那个叫许婆的拐子，今日?听说这?许婆多半是死在那贵人之手，这?不正是她要找的大哥哥，连忙探听他?如今住处，得知他?在船上，就带着人匆忙过来了。


    可惜并未见到?人，只听着瘦猴似的人说，他?去县衙办事了，一会就回来，是以她才肯留在此处等，只是左右不见人回来，她有?些急了，便出来质问，她并非不知世事，这?瘦猴看着就不像好人，谁知是不是骗她的。


    郑升这?话是有?几分哄她的意思，一来他?见这?人穿着不俗，不是普通人家，许真是来找江娘子的，二来她又带了好几名武功高强的侍卫，若是江絮当真被困，还能借此事诓骗与她，让她帮忙救人，如今江絮已经无?事，不过江絮如今已经回来了，是与不是都无?甚关系，便道?“小娘子请看，你口?中所言之人，正在船下。”


    他?说着指了指江絮的方向，江絮容貌在这?码头算的上出彩的，方珏娘虽是一眼就看到?她，但?这?并非她要找之人，问道?“人在哪里，我为何不曾见到?！”


    郑升听这?话就明白她找的不是江絮，只道?“我们船上的贵人，便是下面这?位郎君，怎么，竟不是小娘子要寻之人？”


    方珏娘隐约觉得自己?被哄了，偏又吃了哑巴亏，气的她恼羞成怒，手指一抬，道?“你竟然敢戏弄我，方耳，给?我打他?！”


    那方耳自小便跟着方珏娘，对?她言听计从，闻言便要拔刀，江絮恰好上船，见状，道?“等一下，不知船老大是何处得罪了小娘子，惹得小娘子如此动怒？”


    方珏娘闻言，转身道?“你们合伙骗我？还想善了？”


    江絮看了眼郑升，见他?面带无?奈，笑?望着那小娘子道?“此言差矣，小娘子只说找人，一来无?画像，二来无?信物，船老大误会，岂不是人之常情，若仅因为如此，就要在船上打杀，岂不是无?理取闹。”


    那方珏娘闻言，偏又无?法?反驳，一张小脸都气红了，趁那方耳不备，一把夺过他?手中之刀，一刀砍来，江絮猝不及防，眼见拿刀落下，只听锵的一声，已有?刀剑掉落的声音。


    江絮一怔，见那出手之人是赵荣，松了口?气，正要道?谢，忽而听那小娘子喜道?“赵侍卫！是你？你在这?里，大哥哥必然也在，快带我去见他?。”


    江絮听她这?话，便知晓她要寻之人多半是赵达，只她年?岁虽小，但?性子未免太过骄纵急躁，方才若非赵荣一拦，她脸上恐要留伤，心中不喜，道?“小娘子伤了人便想走？”


    方珏娘并未将她放在心上，她寻了人，心情亦好了起来，随意道?“你不是没事嘛？我又没有?砍到?你！”


    江絮还从未见过这?等无?理之人，不悦的皱眉，道?“刀自然是没有?落在我身上，但?小娘子在船上闹事，不仅耽误了船上人的事，还拿刀险些砍伤了我，这?事小娘子不该给?个表示吗？”


    方珏娘看她，精致的五官一笑?，道?“原是为这?个，不就是钱嘛？你要多少，赔给?你便是。”


    说着边唤那方耳掏钱，边要赵荣带她去见人，江絮闻言道?“我不需要小娘子的钱，只要小娘子能诚实认错，此事便可了解。”


    “分明是你们骗我在先，凭什么要我道?歉？”方珏娘说道?，并不觉得自己?有?错，分明是这?个瘦猴哄她，说什么贵人大哥哥一会就回来，她如今不怪罪他?们已经是宽厚大度了，还要她认错？


    争吵


    江絮听她这语气, 知道她根本不认为自己有错，她沉了脸道“船老大语焉或许不详细，但?从未骗过小娘子?, 还请小娘子?慎言。”又道“小娘子即是坚持赔钱, 我船上的误工费, 与我的精神损失, 一共一百两, 交了?钱, 便可下?船。”


    这小娘子穿着精细, 脾气又骄纵, 身旁的那位侍卫，下?盘老练, 一看就是练家子?, 这里?除了?赵荣, 估摸都不是他的对手，闹将起来, 说不得还是她们?吃亏，江絮自来是识时务之人，且她如今正缺钱, 既然有人愿意送, 她自然不会拒绝。


    方珏娘急着跟赵荣去找赵达, 不在意的摆了?摆手, 示意方大给?钱，方大眼神警惕的望着赵荣, 递了?张银票过去, 江絮拿过钱，不在多言, 侧开身子让他们下船。


    那方珏娘等着赵荣先走，赵荣看了?眼江絮，道“你若想讨回公道，可与大郎君说。”


    江絮一怔，明白他口中之意，笑?道“多谢赵侍卫，这些不过小事?，况且这小娘子?已经付了?钱，此?事?算是两清。”


    赵荣见状点头，脚尖一点，闪身离开，他走的太快，方珏娘未能反应过来，待回过神，急忙唤方大去追，但?已经找不到人，她气得直跺脚，待冷静下?来，想到方才赵侍卫的行为，唤住江絮道“喂！你是不是认识大哥哥，你知道他在哪对不对，你带我去见他。”


    江絮面色沉静道“小娘子?口中之人，我并不相识，且若是我认错了?人，到时小娘子?又要说我诓骗与你，这个罪，我可担不起，天?色已晚，小娘子?还是早些下?船吧。”


    赵荣都不愿意带她去见赵达，她自然不会去给?赵达惹事?，说完不再管她，径直进了?船舱，如今郑升已经回来，这格县还是早日离开为妙，她按照先前说好的，将愿意归家的女子?交于郑升，分了?些银两与她们?傍身之用。


    剩下?的几人，准备她准备带回河东郡，愿意跟着她的不多，除了?胡女，另只有两位无家可归的，便是真娘都愿意与郑升回西齐，如此?倒是省了?她许多事?。


    赵荣返回，将此?事?告知赵达，不待他说完，赵达笑?道“她定是收了?钱，将人赶下?去了?。”


    赵荣点了?点头，道“卑职问她可需要讨回公道，她拒绝了?。”


    赵达点头道“你在那边，她都不肯闹起来，如何还会让我去讨公道，以她的脾性，约莫觉得讹了?这一百两就足够了?。”说着顿了?下?，又道“罢了?，去船上一趟。”


    赵荣回来了?，那方珏娘找不到人，必定会缠着她不放，总归是自己带来的麻烦，不好让她去解决，赵荣一怔，不解，不过他向来只需要听命即可。


    天?色已晚，那方珏娘犹是不肯下?船，江絮不搭理她，她就坐在她一旁候着，偏她身边这几个护卫功夫好，船上人都打不过他们?，莽上去自己说不得还惹一身伤，江絮寻思着这船明早就会往西齐开去，到时候她不下?船也得下?了?，不在管她，随她在一旁坐着。


    郑升正在准备明日出行之事?，忽见那晚那位贵人出现?在船下?，吓得他一愣，思及白日里?，那黑衣护卫好像就是那晚上在许婆府上杀人的那位，他怎么才想起来，原来是他们?，他忐忑道“贵人来此?是有何事?？”


    赵达扫了?他一眼，道“江娘子?呢？”


    郑升忙道“在船舱呢，贵人这边请，我这就带你过去。”


    “喂，你不肯带我去见大哥哥，是不是还在介意白天?的事?，我与你道歉便是？”方珏娘锲而不舍，缠着船舱里?稳坐如山的江絮，态度比之白日那份嚣张，可松软不少?。


    江絮眼皮都不抬，她甚少?有不喜之人，这小娘子?便是一位，世?人做事?皆有自己的目的所在，多数她都是能容忍理解，但?这小娘子?纯粹是脾性骄纵，目中无人，她是不耐与这种人相交。


    “喂，你是哑巴嘛？我跟你说话你听不见吗？”方珏娘对他不理不睬的态度失去了?耐心，她钱给?了?，歉也到了?，这人未免太不识抬举，除了?被拐那段时间，她何曾受过这样的冷落，不悦道“你不要太过分了?，方耳，给?我捆了?他，我就不信问不出来。”


    方耳应诺，上前一步，江絮一闪，冷冷看过他，道“小娘子?即便是杀了?我，我亦不知你所寻之人的下?落。”


    那方耳未料她还会些拳脚，忽而拔剑，只人还未曾靠近，眼前白光一闪，已有刀直逼而来，他急忙回转，与来人缠斗起来，来人有意将他往船舱外引，很快两人身影便到了?甲板上。


    江絮见了?赵荣，先是一愣，倏忽抬头，见赵达正站在不远处，半个身子?隐藏在昏黄的灯光下?，但?他身影挺拔，很难让人忽略，她看过去，赵达亦看过来，两人眼神对上，江絮瞬间就明白了?他为何过来。


    她有些意外，但?似乎又不觉得意外，这种情绪涌上来，江絮有些说不明白，她挪了?挪脚，想走过去，不过有人比她更快了?些，方珏娘像只归笼的鸟儿，飞快的跑过去，道“大哥哥，真的是你！我可算找到你了?。”


    她身影还未靠近，被赵达抬手一栏，冷声道“你找我有何事?？”


    方珏娘笑?道“我听说大哥哥要救人，所以带人来帮你！”


    赵达语气淡漠，道“不必了?。”


    方珏娘似乎察觉不到他的冷淡，听他这么说，丝毫不恼火，赞道“是我自大了?，大哥哥这么厉害，自然不需要我帮忙！”


    江絮远远看着两人，少?女眼中的喜爱满满溢了?出来，原来如此?，她原还当她只是单纯的濡沐之情，没想到是少?女怀春，不过这年龄似乎差的多了?些，赵达今年该有二十四五了?，与这小娘子?相差似乎大些了?，且看她衣着气质，多半出身不俗，该是不会与人为妾。


    但?关中之事?，日后倒说不好，晋王心中想必是有称霸天?下?的野心，现?今这位能做多久亦未可知，他日待晋王登位，赵达便是太子?，那时就说不准了?，且那小娘子?容貌出色，待过几年，张开了?，必定姿容绝色，赵达当初不就是看上自己的颜色，到那时候，真不好说。


    江絮这方在胡思乱想，未曾注意到赵达的脸色越来越沉，听他一声“你在想什么？”


    方才回神，有些愣怔的望着他，半晌道“我在想，天?色已晚，大郎君与这位小娘子?该下?船了?。”


    赵达闻言眸色一冷，高声道“把他们?带下?去。”


    场中人还未反应过来，方珏娘忽然被人从身后一提，人已经离地，她高呼一声，方耳一惊，便要去救人，只是赵荣那会给?他机会，抓住他，便往船下?带，一时间甲板上又只剩下?江絮与赵达两人。


    赵达不言，大步进入船舱内，坐下?方道“愣着做什么？进来！”


    江絮赶忙进了?船舱，不解道“大郎君还有何事?？”


    赵达自顾自的到了?杯茶，端起发现?茶水冰凉，又放了?下?来，不咸不淡开口道“你赶我走？”


    江絮忙摇头，解释道“大郎君误会，只是天?色不早，这船上简陋，不好招待郎君，方才劝说大郎君离去。”


    赵达冷哼了?一声，问道“你方才在想什么？不要拿话来糊弄我。”


    江絮觉得方才所想之事?，有些难以启齿，她迟疑好一会道“大郎君恕罪，我是见那小娘子?对大郎君难掩爱慕，心中惋惜，若是小娘子?大些，与大郎君真正是一对璧人。”


    赵达虽隐约猜到她的心思，但?仍就被她这话气笑?了?，讥诮道“璧人？你以为你是谁？轮得到你来惋惜？”


    江絮忙道“是我僭越了?，世?子?恕罪。”


    江絮就知道这话说出来，必定惹赵达不悦，但?被他那双眼一看，又觉得自己好似早已被他看破，左右都会惹他不高兴，她难得八卦旁人一次，偏就惹到他了?，这会子?心里?就是后悔。


    “江絮，你是不是觉得我没脾气，你做什么我都能容忍你？”赵达质问道。


    江絮心道，你还没脾气？不过嘴上不敢说，只回道“世?子?怎会这么想，我自来尊重世?子?。”


    “尊重？你说的尊重便是将我与那黄毛丫头凑在一起？还是说，你明知道我欢喜的是谁，还要将我与别人凑在一起，这就是你的尊重？”赵达直直盯着江絮，反问道。


    他目光灼灼，看到江絮无处遁形，若说方才不懂他为何如此?愤怒，这会子?她只剩下?不可置信，他在高峰时不是已经想通了?，如今又是闹哪样？犹豫半天?，方道“世?子?，我以为你已经想通了?。”


    赵达冷笑?一声，脱口道“想通？你让我怎么想通？你屡次三番出现?在面前，扰乱我的心绪，单单一句想通了?，就能了?事?？”


    “世?子?，你讲点道理，不是我故意出现?在你面前。”江絮高声反驳，说的好像她故意勾引他似的，哪一次相遇是她故意安排的，早知道这个人脾气别扭，这会子?这种话都说出来了?，江絮一口气堵在心口，恨不得给?他一拳，好赖是忍住了?。


    赵达闻言，气息一滞，情绪失控到这种程度，是他意想不到的，他敛了?敛神色，他好似不太能忍受，江絮若无其事?的将他与别人凑在一起，一时失语，两人谁也没在开口，船舱里?一片静默。


    灯芯噼啪炸开一声，船身忽然一动，江絮身子?轻，未能站稳，正要扶住桌子?，被人一把抱住，陌生又熟悉的气息铺面，她一怔，方才的火气还没下?去，这会子?实在懒得跟他说话，她推了?几下?，没推动，道“你放开我。”


    赵达没应，心神一晃，头一低，埋在她颈间，轻轻嗅着，气息扑在江絮敏感的血管上，她又急又臊，猛地用劲一推，还真给?推开来，江絮忙后退几步，没好气道“世?子?请自重！”


    赵达神色一敛，正想说话，忽然门外传来一声响动，像是石子?砸到门框的声音，两人顿时警觉，便要出门，忽然门外一只带火的箭正向他们?飞来，两人面色一变，没等反应时间，箭矢似雨点一样四面八方飞过来。


    无招


    连着两波箭雨落下, 江絮不敢动作，等了好一会，听门外好像没了动静, 正待探头观察, 被赵达一把拉住“等一下, 还有。”话落又是一波箭矢袭来。


    江絮慌忙又蹲了下来, 越发觉得奇怪, 他们在格县得罪的只有刘爷, 虽说他家大业大, 但?说到底不过是私盐贩子, 家里有些会功夫的打手，并不稀奇, 这些?弓箭手是从何而来, 她问道“这格县为何会有如此多的弓箭手？”


    未听见赵达回话, 她抬眼看了下，见他面色沉重, 忽而一个激灵，这些?人，可能不是冲着他们来的, 他们的目标是赵达, 她略一思考, 道“世子, 此?地危险，一会若是乱起来, 世子还是找机会下船。”


    若真是冲着赵达来的, 她能做的，只能让他趁乱离开, 她虽然气他方才轻浮，但?他与她是实?打实?的恩情?，这种时候，她不能看着他去冒险，且那些人目标既然是赵达，说不定?找不到他，自然就离开了。


    赵达一眼就看穿她的心思，说道“天真?，你们只会被灭口?。”


    江絮张口?想解释一句，被他打断，听他道“况且，你觉得我能眼睁睁看着你去送死？”


    江絮听得心一跳，半天话还未能说出来，被他直直的看着，才发觉两人因躲在?一处，这会靠的很近，他温热的气息打过来，江絮脸一热，慌忙想别过脸去，忽而听见门板似乎又被东西砸了下，旖旎顿消，她面色一紧，听有人说话“世子，有人上船了。”


    陌生的声音，想来是赵达的暗卫，她一怔，便?听门外有兵器碰撞的声音，江絮担心船上的人，站起来道“世子，这里暂时还算安全，我出去看看。”


    赵达闻言，眉心一皱，道“江絮，你是不是听不懂我的话？你留下来，我出去！”


    江絮正要说话，外面传来便?一阵脚步声，伴着郑升的嗓门“江娘子，不得了了，出事了！”


    郑升来的匆忙，进了舱内，才发现里面还有一个人，他愣住，见是之前那位贵人，他方才见有人领着那小娘子下船，他还以为是这贵人，没想到他还在?船上，两人蹲在?一处，郑升觉得有些?不对劲，又说不上来。


    江絮见他无事，松口?气道“我知道了，大家都还好嘛？”郑升的人还有些?武功底子，船舱里那些?女子都是手无缚鸡之力?，不知道方才有没有出事。


    郑升道“暂时是都没事，但?这群狗日的，在?箭头上绑了浇了油的布，怕是没多大会，这船就要烧没了。”


    江絮方才也看到了，这时节天干物燥，这船各处都是木头制的，烧起来很快，呆在?船舱里，说不准便?是没被烧死，也被烟熏死了，但?是出去，说不准那些?人又会放一波冷箭，她正犹豫，听赵达道“我带人拦住他们，你趁机带着他们下船。”


    “你留下来只会添乱，还是说你想让你的这些?虾兵蟹将一块去送死！”赵达又道，一句话堵住江絮想要出口?的拒绝。


    那些?人倘若真?是冲着赵达来的，郑升他们留在?这里，亦是无用?，她自己可以拿命去救赵达，但?是她不能拿这些?人的命去冒险，想清楚了，她亦不再犹豫，道“大郎君，你多加小心。”


    赵达点?头，转身出了船舱，他身影一现，已经被人团团围住，赵荣与何卷一左一右护着他。


    江絮趁机与郑升匆忙去救人，幸而船上起骚乱时是晚上，大家都准备睡了，甲板上倒是没人，都聚在?船舱里，方才那两波箭雨，没人受伤。


    岸边系着的缆绳已经被人割断了，好在?时间短，船还未曾飘远，船上亦有几艘应急的小舟，她匆忙将郑升和胡女他们都带下船，再回头看去，大船已经是火光一片，甲板上，赵达浅色的身影被逼到桅杆处，很难让人忽略，江絮心一紧，嘱咐郑升道“你去县衙寻钱县令，就说晋王世子在?码头遇袭，他自会派人来救。”


    郑升愣了下，才反应过来她的意思，不可置信的望着甲板上的身影，那贵人是世子？


    江絮没空跟他解释“要快，晚了就来不及。”她边催促，边又回了小舟，郑升见状，忙道“江娘子，你不会是要回去？”


    江絮点?头，钱县令带人来的这段时间内，她必须做点?什么，帮助赵达拖延时间。


    没想到，郑升一个跨步也上了船，忙道“既然如此?，我与你一起回去，让成西他们去县衙搬救兵。”


    “等一下，我也要去！”说话的是白日里那小娘子，江絮不知道她什么时候出现的，不等江絮答应，她已经跳到小舟上，这一跳力?气不小，小舟一晃，险些?翻到，郑升气的想理论，江絮摇了摇头，道“小娘子，此?事危险，还是早些?回去。”


    她话是对着一旁的侍卫方耳说的，但?他似乎听不见，并不应答，只那方珏娘道“大哥哥有危险，我去救他，不用?你磨磨唧唧的，还要不要走?了？”


    江絮不再言语，她将小舟划到大船旁，沿着绳梯上了另一侧的甲板，甲板上烟雾弥漫，她上船前已经有了想法，他们人少势弱，正面冲突绝无胜算，背地里放冷箭，扰乱视线，才能给赵荣他们提供机会。


    另一侧，赵荣连连挡住好几人的攻击，那些?人似乎对他的路子十分清晰，出的招式，也都是专门针对他，再这样下去，恐怕不妙，他退了退，道“何卷，我拖住他们，你带世子走?。”


    何卷应道，欲寻机会，赵达面色深沉，警惕的望着四周，道“出不去，不用?白费力?气，专心应对。”


    平常的刺客，以赵荣的武功，斩杀几人不是问题，这一次显然不行，且求救信号已经放出去这么久，都不见人来，客栈那边的人多半被困住了，这是一场精心策划的行动，他被人设计的彻底，可怕的是，他竟然还不知道是谁策划了这些?，现在?他只能等。


    江絮带人悄悄绕了过来，方珏娘一见赵达被人围住，连忙唤方耳去救人，郑升正想拦着，那方耳已经冲了出去，方珏娘紧随其?后，不过她倒是没真?傻到冲出去，找了处隐蔽的酒桶后面躲了起来，郑升见状，道“江娘子，我们怎么办，也冲出去嘛？”


    他知道，凭他们的武功，冲出去，不过是送死，见江絮摇头，松了口?气，听她道“周八房里有弩箭，一会不要露面，只要在?背地里放箭便?可。”说着顿了下，又道“看情?况不对，就自己跳河里逃命去。”


    方珏娘带人冲出去正好，刚好扰乱这些?黑衣人的视线，是以她没有阻止，再有她跟郑升在?背后放冷箭，必定?能乱一波那些?人的心智。


    方耳的出现让黑衣人首领一怔，见是他，冷笑一声，使了个眼色，便?有那黑衣刺客，趁人不备，绕到方珏娘身后，吓得她一声大叫，方耳一怔，顾不上这边，便?要冲过来，只是那些?刺客并不给他机会。


    那刺客将她一提，正要将她往水里一抛，只是后背一疼，他动作一顿，方珏娘猛地咬上他的胳膊，他手一松，给了她逃生的机会，便?要再追，忽然又一记冷箭，他猛地往后一躲，警惕的看着四周。


    赵达那处也发现了动静，他忽而一笑，已经知晓是何人，那黑衣首领见他神情?变了，一时不解，忽然一记冷箭射在?桅杆处，有人来了？他猛地一惊，望向赵达那处，听赵达冷哼一声“你们的死期到了。”


    那黑衣首领动作一顿，显然不信，只见赵达神色从容，面色沉静，一副胸有成竹的模样，他有些?迟疑，正思索间，又是几发冷箭，从不同?地方射出来，他面色一变，只这一瞬，便?被赵荣寻到机会，赵荣一刀砍在?他腹部，那首领闷哼一声，连退几步。


    其?他刺客见状，动作一缓，亏得他们人多，虽有方耳加入战局，但?依旧处于优势，那黑衣首领深知不妙，道“速战速决。”


    话音落，这些?人的动作显然必方才更加迅速，出招之间，带着一种必死的决心，江絮在?暗处发现，隐约觉得自己可能弄巧成拙了，她原想引起那些?刺客注意，分散他们的兵力?，好给赵荣机会，可如今他们不仅不来，还越发往死里攻击，动作太快，她根本分不清敌我，放冷箭已经无用?。


    再这样下去，不等救兵来，赵达可能就没了，她神色越发凝重，一时间竟然不知道该如何是好，想了想，将弩箭一收，捡了刀出去，好歹她也算个战斗力?不是，能拖一时是一时。


    *


    河东郡的华阳行宫，原是前朝先?帝秋猎时休憩之所，自晋王扶持先?帝之子安王继位，改国号明显后，如今已成了新帝居所，先?帝爱奢靡，这华阳行宫远远望去金碧辉煌，内里用?具摆设无一不精致贵重，明显帝居所自然是比其?他处更加精细，只是这华贵精细的屋所内，一股浓郁的药味挥之不去。


    寂静的内殿，传来一阵撕心裂肺的咳嗽声，好半天才停下来，朱红袍子的内侍端着药碗，急匆匆的进来，道“圣上，该喝药了。”


    书案后，黄裳青年轻轻抬头，露出一张清俊又略显病态的脸，他眼睛因为方才咳嗽有些?发红，看的那内侍心里一咯噔，好半天才敢提醒一句“圣上，再不喝，药要凉了。”


    明显帝端起碗，他指若白玉，握住那玉瓷碗，骨节分明，昂头一饮而尽，将那碗扬了扬，朱袍内侍以为他要砸下来，头轻轻往后一缩，听他嗤笑一声，那碗稳稳的放在?托盘上“下去吧。”


    内侍应诺，大殿里只剩下明显帝一人，好一会，忽然有人说话，道“陛下，开始了。”


    明显帝没说话，单手敲着书案，眯着眼假寐，好半天，道“知道了。”


    落水


    江絮的出现, 没有引来刺客的侧目，反倒是得了赵达一记眼光，她顾不上解释, 趁机绕到他身边, 把弩箭往他手里一塞, 道“世子?, 你会游水吗？”


    赵达瞥了她一眼, 往她身前站了站, 道“我还没到要你舍命的地步。”


    两人说话间, 那些刺客可不会空闲, 已经袭来，江絮忙将他一把推开, 抬刀与那人缠斗起来, 她并不会刀术, 力气亦不如人，很?快落与下风, 脚步压得连连后退，背已经抵上船杆，江絮手一松, 下身猛地往前一弯, 那人刀落下, 锵的一声, 砍在船杆上，不过他反应很?快, 抬手一挥, 已然砍向江絮，江絮在地上滚了一圈, 只听身后一声穿破皮肉的声音，那人身子?一僵，忽然应声倒下。


    江絮松了口气，扶着刀站起来，看向一方的赵达，扯了扯嘴角，若不是情况不对，她还真想说一句，好配合，赵达近身不行，但是遇到他的几次，次次都见他以弓箭伤人，可见技艺高群，她有意将人往这边引，他果然一看就明白了，这一箭入喉的技术，她可学不来。


    赵达远远望去，她明?亮的眼眸带着一丝小得意，皎若繁星，看的他心?头一颤，微微愣神，未料有人从后方袭来，江絮一惊，急呼出声“小心?身后！”


    赵达一侧身，那剑扑了空，只削到他的衣袖，那人又?刺来，一旁的暗卫何卷抬手一档，将那刺客剑一弹，那刺客猛地后退几步，江絮见他身后有空隙，照着他的手臂提刀一砍，只她方才与人对战时，手还发麻，这一刀下去，不过堪堪砍出一道伤痕。


    那人吃疼，转身与江絮扭打起来，江絮功夫不行，腿脚还是灵活的，她将那刀一扔，欲要故技重施，只是这次没那么幸运，那人狗皮膏药似的粘着她，根本脱不开身。


    赵达紧紧盯着两人的动作，抬手时，微微一顿，果断按了下去，江絮猜他会动作，余光一直扫着他，见状下腰一弯，那箭飞快刺穿了面前人的喉咙，江絮身子?一松，那刺客的尸体?像山一样?倒下来，她挪了挪位置，扶着栏杆站了起来。


    赵达见她无?事，眉心?微微一松，却?不防，那刺客首领的注意，他趁人不备，将那袖箭对准江絮，便是一发，待江絮发觉，已经来不及避开，幸而他射的偏了些，只堪堪刺入肩膀，江絮痛的闷哼一声，一时站立不稳，那刺客首领见状，飞来一脚，将她踹了下去。


    赵达见她受伤落水，不及思考，忽而翻身，跳了下去，场中人见状，动作俱是一顿，那刺客首领眼神一使，已经有刺客跟着跳了下去。


    胳膊的痛的让她根本没反应过来，待入了水，才回?过神，许是被冷水这么一冲，她整个比方才更加清醒了，正捉摸着要怎么爬上去，忽然听到一声扑通，她一怔，见那人冒出头，竟然是赵达，她忙道“世子?，你也被踹下来了。”


    赵达闻言，面色一僵，有那么一瞬间，他后悔自?己为什么要跳下来，缓了缓才道“你胳膊怎么样?了？”


    那袖箭不大，但刺入皮肉，如何会好，疼的她想哭，但这会子?顾不上这些，摇头道“还好，还能坚持。”


    只她话方落，就闻有人入水的声音，江絮面色一凛，掏出腰间的匕首，警惕的望着四周，水下不比陆地，江絮单手拿着匕首，只能靠着受伤的那只手臂，吃力的保持住自?己不下沉。


    赵达心?知?她状况不好，说话不过是逞强，并未拆穿她，从身后扶了她一把，江絮一怔，忙道“多谢世子?。”


    “不要分心?，小心?应对。”赵达应道，他背靠着江絮，眼神警惕，河面上视野有限，如果那些人从水下攻击，他们可能避开不来。


    大船上的动静似乎很?远了，这里静到两人的呼吸声都十分清晰，但这静谧的河面，隐藏着无?人知?道的杀机，谁都不敢放松，忽然，水波一动，水底猛地有人窜出来，江絮拿匕首一挡，两人连过几招，许是因为在水下的关?系，那刺客的动作都慢了。


    赵达那侧亦有人攻来，他动作飞快，弩箭发出，只那刺客已经有了防范，一个猛子?扎进水里，赵达盯着水下位置，连发几箭，逼的那刺客不敢露面，一时间竟然僵持住了。


    甲板上，那首领头子?见状，欲要下水帮忙，只被赵荣拦着，无?法动作，两人连过几招，他身子?往后一退，眼见要靠近那大船桅杆处，忽然抬手，一刀将那桅杆砍断，那桅杆已经烧着，只听咔嚓一声，应声而断，赵荣已经察觉他的意图，试图阻拦，那首领头子?动作飞快，一脚将那桅杆踢向江絮两人所在的方向。


    江絮正与人过招，忽觉眼前大亮，两人一惊，抬头，便见那桅杆带着火光，从天而降，这艘船的桅杆少数十几米，纵是想躲都躲不开，江絮正愣神之?际，忽然被人一把抱住，只觉眼前一黑，人慢慢沉入水底。


    赵荣面色大变，他想下去救人，但那首领岂会给他机会，拦着他的步伐，他心?急如焚，刀法越发凌厉，那首领头子?隐有不敌姿态，而另一边，何卷与方耳两人，因方才的减员，这会子?喘过气来，一时间，甲板上局面仿佛逆转了。


    再说郑升，他见江絮冲出去，急的跟热锅上的蚂蚁似的，他几斤几两还是清楚的，江絮还能提刀砍，他只能送给别人砍，正发愁呢，见白日那小娘子?疯子?似的朝他这边跑过来，身后还跟着一个黑衣人，郑升眼疾手快，一发冷箭就过去了，那黑衣刺客显然没想到人藏在这里，突然被袭击，反应慢了一拍，被他射中了大腿。


    方珏娘见状，跑的跟兔子?似的，一下躲到郑升后面，郑升苦着脸，趁刺客行动缓慢，又?连发几箭，但他准头不行，除了干扰一下那黑衣人的视线，连人衣服边都没碰上，眼见人要冲过来，他顾不上其他，拔腿就跑，方珏娘紧随其后，两人胡乱跑了一通，带听不到身后的脚步声，才发觉他们已经入了船舱内。


    好在这边还没烧起来，他方松了口气，觉得脚下一凉，他还没反应过来，就听方珏娘大叫一声“船进水了！”


    郑升低头一看，舱底的水已经漫过脚背，水位慢慢往上升起，他大惊失色，有人凿船！周八这船颇大，连带着舱底，一共有三?层，他们如今还在二层，这水已经漫到这里，不用想，舱底怕是已经被水灌满了。


    再这样?下去，这船迟早要沉了，到时候，别说救兵了，天王老子?来了，也救不了人，想到这，他顾不上其他，匆忙往外跑去，方珏娘不知?沉船有多可怕，她只是奇怪，这船怎么会进水，见那郑升跑出去，她一怔，乌黑黑的室内，让她没有犹豫太久，跟着就跑了过去。


    只是她还没出门口，就见郑升退了回?来，她正要问，余光瞥见那黑衣人，他提着刀，仿佛来索命的恶鬼，方珏娘吓得面色一白，道“这人怎么阴魂不散！”


    郑升这会子?哪有功夫搭理她，拉过她就往舱内跑，那黑衣人紧随其后，入了船舱，水漫过脚面的触感，让他微微一怔，忽而就听耳畔又?东西袭来，他拿刀一档，只听哐当一声，有东西应声落水，这黑衣人方才吃过弩箭的亏，心?知?是那瘦子?射的箭矢，并不为惧，方才能让他得手，不过是因为他大意了。


    室内昏暗，他看不清人影，不过这个环境下，呼吸声倒是听得一清二楚，黑衣人勾起一抹冷笑，一个闪身，人已经到了方珏娘跟前，跟修罗恶鬼似的，吓得她大叫一声，那黑衣人一刀刺去，岂料这方珏娘因为慌乱，脚下一滑，砰的一声摔到在地上，那黑衣人嗤笑一声，欲要补上一刀，脖子?忽然被人勒住，他一怔，知?道是另外一只老鼠，抬手用力一甩，只没想到那人劲大，没甩开了，面上忽然一凉，有什么东西盖了上了，他不及想，只觉神思一断，身子?一软，碰的一声倒地。


    郑升见他不动了，才松了口气，周八这迷药劲是真大，这么大个人，捂住口鼻就到了，幸而他机灵，身上还带了些，不然今天可就是他的死?期了。


    方珏娘已经站起来，浑身湿透，没好气的踹了那黑衣人几脚，郑升见状道“小娘子?别耽误时间了，赶快走！”


    这水已经到脚腕了，他的赶紧去通知?江絮，只两人匆忙赶到甲板上，见甲板上几人打的难舍难分，偏里面没有江絮，郑升心?里一咯噔，不知?道这姑奶奶又?跑去哪里了，只好大吼一声“别打了，船要沉了，一会都得没命。”


    赵荣闻言动作一顿，见那首领头子?浑身浴血，满是血迹的脸上扯出一抹讥讽的笑“能让晋王世子?陪葬，值了不是。”


    他们计划里，就没有自?己活着离开这一项，船沉了更好，他还担心?方才那招淹不死?那世子?，这下不用担心?了。


    赵荣冷光一撇，丝毫不欲与他多言，一刀砍下他的头颅，不再看向甲板，一头扎进水里。


    去路


    漫天的水灌进来, 感觉好像过了一个世纪，江絮猛地睁开，察觉自己能看到了, 她还在水底, 黝黑冰冷, 肺仿佛要炸了, 她急急浮上水面, 猛地吸上一口气, 意识才慢慢回笼。


    大船上的桅杆断了, 朝着他们砸了过?来, 慌乱间，是赵达护住了她的头, 只是水流冲击太大了, 她意识昏沉了一下, 这会才醒过?来，赵达人呢？


    江絮有?些慌, 四处看去，不见人影，她吸了口气, 又潜了下去, 见不远处隐约有一抹黑影在下沉, 她连忙游了过?去, 还真是他，只是他两眼紧闭, 额头冒血, 已是不省人事。


    江絮焦急上前，拍着他的脸, 不见人清醒，她顾不上其?他，急忙拖着人往水面游去，还未到水面，身子被人猛地一拽，人又落了回去，她一惊，扭头见方才那刺客面目狰狞的朝着赵达刺过?来，江絮急忙抬手一挡，血顿时从伤口处冒出来，染红了水面。


    赵达睁开眼，便是满眼的殷红，他一顿，看清眼前两人，已是明白情况，他动作迅速的抽出头上的簪子，猛地刺在那刺客的颈脖处，那刺客一怔，双眼一翻，人已经没了力气，身子缓缓往水底沉去。


    江絮一喜，忘了他们还在水底，嘴一张想说话，吃了一口的水，被赵达扶着出了水面，往最近的岸边游去，上了岸发现，他们飘得有?些远，远远看到依旧在燃烧的大船，江絮有?种劫后余生的感?觉，正想说话，忽觉身后一沉，她一怔，忙道?“世子，你还好吗？”


    没人回她，只有?沉重的呼吸声?，江絮小心翼翼的扶着他躺下，让他的头靠着自己，方才在水里就?知道?他头受伤了，这会子血冒的更多了，身子发冷，江絮心一坠，边搓着他的身子帮他取暖，边与他说话道?“世子，今夜月色皎洁，你若是睡过?去了，可就?白费了这番好景色。”


    不见人回话，她又道?“不知河东郡的月亮，与格县和肃州可有?甚不同，说起来，我还从未去过?河东郡，听闻河东郡物产丰富，吃食定?然不少，世子常在河东，必定?知晓不少，到时候，还需要跟世子讨教讨教。”


    江絮啰里啰嗦说了许久，许是太吵了些，听得赵达闷哼一声?，她惊喜道?“世子你醒了！”


    好半天，听他回道?“小娘子当得端庄矜持，整日想着吃食，像什么话。”


    赵达声?音虚弱的很，偏这时候还要教训人，江絮无奈笑道?“世子说笑了，我出生市井，赖皮惯了，端庄矜持今生恐与我无缘了。”


    赵达轻轻哼了两声?，又闭了眼，江絮恐他再睡过?去，唤了他一声?，听赵达嗯了一声?，她才松了口气，又说话道?“世子家中有?端庄矜持的佳人，我这种跳脱之人，实?在不值得世子为此?。”


    赵达神思有?些恍恍惚惚，好半天，才反应过?来她说的是什么，回道?“你非得这个时候来气我吗？”


    江絮不言，这个时候说这些话，确实?不合适，但今晚这一连串的事，看着赵达虚弱的躺在这里，让她的心有?些乱了，她对这种情绪感?动害怕，她那么说，与其?说是劝说赵达，不若说是提醒自己。


    许久，听赵达出声?，道?“我家中并无佳人，莫要乱说。”


    江絮手一顿，听出他话中之意?，有?些不可置信，赵达该有?二十四五了，凭他的品貌家世，不该没有?成?婚，她犹豫半天，道?“世子莫不是鳏夫？”


    赵达气息一滞，好一会，缓缓道?“若要这么说，不是不可，家中曾有?一门亲事，那家小娘子及笄之年意?外过?世，我遵礼为她守三年，后因关中起战事不得空闲，至今还未曾有?过?嫁娶之事。”


    “真是可惜了，若那小娘子还在世，与世子定?然是一对神仙眷侣。”江絮感?叹道?，纵是他家中不曾娶妻又能如何，不过?是迟早的事，他乃晋王嫡长，必会寻一世家大族结亲，既能稳定?关中势力，又能替他博得一方支持。


    “你当真如此?想？即便是我连命都肯给你，你也不愿意?信我？”


    赵达闻言，头疼的更厉害了，一时分不清是被她气的，还是真的在疼，他强忍不适，质问的话脱口而出，待反应自己所说之话，又泄了气，不见她倒还好，见了她，偏就?一丝理智都没了，心绪能因为她一句话波动至此?。


    赵达有?些挫败之感?，他的骄傲底线，遇到她之后，好像都不重要了，明明在高峰时已经告诉自己，这个女?人是个麻烦，已经想通要离开，可好像只要一见她，这些事就?被他忘了。


    江絮看他说话时，面色发白，一时没注意?他说了什么，催着他躺下，道?“世子，你别动，一会又要难受了。”


    待回过?神，明白过?来他所说之言，心中不免一酸，他那么拼死护着她，她不是不感?动，她希望他能好好的，早日恢复成?以往那个意?气风发的世子爷。


    这并不代表她想与他一起，一来两人身份地位的悬殊太大，她纵是当他的良妾，都有?人觉得高攀，更何况其?他，江絮想都不敢想，二则她亦有?自己想做的事，这些事，是她的责任，是她的良心，只能排在她微末的感?情之后。


    她能将一切都想明白，她知道?自己该走的路是什么，但这些并不能阻止她心中的悸动与难过?，她甚至觉得自己过?于绝情了，她日后，恐怕不会遇到，这么一个人，会愿意?舍命救她，她是难受的，却?又不得不忍受这份感?情。


    江絮昂着头，看着那天空中的孤月，开口道?“我相信世子的感?情，也相信世子是真心欢喜我，但世子就?如那天边的明月，而我是这岸边的水草，这样?的距离，不是你或者我能够跨过?的。”


    赵达抬眼往她，看到她眼中独属于她的倔强和难受，突然就?不忍，他垂了垂眸子，道?“我若不许呢？”


    江絮一笑，道?“世子，你知道?，你拦不住我的。”她顿了顿，又道?“且世子喜欢的，从来都不是那个困在后院中，温软听话的江絮，而是现在这个自由的我，即便我如了世子的愿，世子恐怕不多久便会腻味了，到时候我又该何去何从呢？”


    赵达未曾想过?她会如此?想，但这话偏偏他又反驳不出，当初的肃州絮娘，他有?欲望，却?无情义，他有?兴趣的是那个在高峰困住他的江絮，是那个在船上与他一起杀了人，还能得意?狡黠的她，却?从来不是肃州那个温婉的江姨娘，将她锁在后院之中，他困住的，不仅仅是她，也是他所喜爱的那个人。


    许久，他道?“你还要回西齐嘛？即使那陆仁可能已经命丧黄泉，你还要为了具尸体去冒险？”


    江絮点头道?“即便是具尸体，我也想帮他收个尸，也算全了我与他的情谊。”


    赵达冷哼一声?，过?了好一会，才道?“你去高峰吧！”


    不等她问，解释道?“西齐如今不过?是苟延残喘，以二郎的能力，攻破西齐是迟早的事，你去高峰，到他麾下去，到时想回西齐也好，想找那位陆仁也罢，都随你的便。”


    江絮微微一怔，犹豫道?“可我原来是西齐的人，你不疑心我？”


    赵达瞥了她一眼，嗤笑道?“我从未疑心过?你，以你的脑子里的那些心思，就?是牺牲自己，亦不会出卖我。”


    江絮闻言，对他的信任莫名欢喜，斟酌道?“燕郡王早已知道?我是女?子，我去他麾下，恐引他不喜。”


    “莫要小巧了二郎，即便是三头六臂之人，他都能坦然处之，更何况亦女?子而。”赵达解释道?，若不是深知二郎脾性，他亦不会如此?建议“你在河州助林敬买马一事，他早已知晓，他信中对你赞不绝口，若是你愿意?投奔他麾下，他只会欣喜，岂会有?其?他心思。”


    纵是赵达这么说，江絮仍旧有?些疑虑，她的身份，总归不太好，除却?女?子身份，她还曾是西齐之人，参加过?高峰之战，又被王通捏造了起死回生的谣言，纵是燕郡王对她不疑，难保燕郡王旗下之人对她不满。


    赵达见她不言语，已看穿她的顾虑，道?“你若连这点勇气都没有?，不若与我回河东郡，至少世子府后院，不需要你面对这些。”


    江絮知道?他在激自己，她是胆怯的，却?又不经激，她做事向来问心无愧，若是连面对他人质疑的勇气都没有?，又如何能孤身继续走下去，想清楚了，不在迟疑，笑道?“多谢世子好意?，恐还是高峰适合我，我定?不负世子的期望。”


    赵达未接话，河风吹拂，岸边的水草随风摇摆，月光印在河面上，摇摆的水草时不时触碰上去，赵达眼角余光扫过?，谁说月亮与水草距离太远呢？明明就?很近！不是吗？


    既然几次三番都割舍不掉，他亦不愿再做挣扎，他想要的，迟早会得到，他从来都是一个耐心足够的人，而对江絮，他只会更加有?耐心，他会舍命救她，愿意?给她自由的天地，但这一切都是有?代价的。


    *


    钱县令带人赶到码头，火光冲天的大船，看的他心一凉，亲娘哟，这是什么事，晋王世子要是在格县出了事，他别说仕途了，小命能不能抱住都另说，急忙催人去大船救人，只是这方人还没过?去，就?见大船那边有?人过?来。


    他心一喜，听船上人喊道?“别过?来，船要沉了！”


    待那伙人上岸，钱县令左右看了一圈，脸色一白，颤抖道?“世子呢？你们出来了？怎么不见世子？”


    这一伙人正是郑升与方珏娘他们，自赵荣跳了水，何卷与方耳解决了剩下的人，这何卷也跟着跳了水，郑升虽然感?激江絮，但真到了生死关头，他怎么能不犹豫，最终也没狠下心，跟着下了船，听钱县令这么一问，他惨白着脸道?“世子落了水，下落不明。”


    钱县令只觉头一晕，差点站不住，亏得杨县丞扶了他一把，道?“大人当心，卑职这就?派人去寻世子。”


    郑升忙道?“不能去，大船马上就?沉了，靠的近了，被卷进去，可就?没命了。”


    他这话落，就?听身后传来响动，回头一看，夜幕下，那大船正慢慢下沉，卷起的漩涡，将周边的一切都带了进去，看的众人目瞪口呆，谁都不敢往前一步，好半天，水面恢复平静。


    码头亦十分平静，无人开口打?破这沉静，忽然，平静的水面出现了波动，只听一水声?一响，有?人冲出水面，众人一喜，见那人提着一人上岸，原是赵荣与何卷，赵荣将何卷往地上一扔，道?“钱县令，派人去找世子，他无事。”


    赵荣在水底未能找到人，但看到了那具被刺穿喉咙的尸体，若非大船沉没，他忙着避开，他应是已经寻到世子。


    钱县令大喜，忙唤人去找，待寻到江絮两人时，忍不住眼泪要落下来，亲娘哟，他命跟仕途都保住了，谢天谢地。


    江絮见来人救援，方松了口气，赵达的身子越来越冷了，她都害怕他就?这样?突然过?去了，待寻了大夫来看，得知他只是失血过?多，才放下心来，身子一软，亦晕了过?去，模模糊糊之间，好像听到有?人唤她，但是睁不开眼，今晚太累了，她就?睡一会。


    暂别


    江絮睁开?眼, 见窗外天色昏黄，她一时分不清是清晨还是傍晚，手臂传来?钻心?的疼, 她看过去, 两只手臂都包着绷带, 右手还隐有血迹渗出, 她记起来?, 这?是那袖箭射中的位置, 另一只手是在水里受了一刀, 这?可真是, 一夜之间成了废了双臂。


    门吱呀一声，开?了, 她抬头看去, 来?人端着药碗, 道“醒了，正好, 来?吃药。”


    江絮见他，笑道“阿兄，你何时来的？”


    江怀边打着扇子吹药, 边道“昨日?。”


    他语气冷淡, 听得江絮心?里一突, 道“阿兄, 你生气了？”


    江怀淡淡瞥了她一眼，道“不敢, 江少监聪明过人, 计谋无双，我岂敢与你生气。”


    听听这?话说?的, 还气的不轻，江絮猜到他为何?生气，语气软道“阿兄，我错了，你看在我两手受伤的份上，莫要与我生气了！”


    江怀举起汤勺，喂了口药到她嘴边，江絮有意哄他，张着嘴喝了，顿时苦的天灵盖都要冒出来?，一张脸皱成老树皮一样?，江怀见状，塞了颗蜜饯到她嘴里，叹口气，道“真是拿你没办法，若要我消气不难，过几日?你与我回河东府，日?后莫要再管这?些事。”


    他接到江絮的信，就往格县赶，路上遇到同?路的孙医官，才知道世子与三郎君亦在格县，他隐有不安，昨日?刚到，就见她面色惨白的躺在床上，吓得他人都站不稳了，听那些人说?了她这?些天的事，一时不知道该心?疼她一路艰难，还是该气她不顾安危。


    江絮吃了蜜饯，方道“阿兄，我不会再以身犯险，且我已?经答应世子，待伤好一些，就去高峰，入燕郡王麾下，这?样?，你也能放心?些。”


    江怀一怔，不知世子这?是何?意，犹是不同?意道“燕郡王四处征战，所行之事，莫有不危险的，你去他麾下，哪有几日?安慰日?子可过。”


    况且说?到底，还不是再为赵家?拼命，她为了救世子已?经成这?样?，他实在不愿再见她受伤，这?一次是命大，下一次，谁又说?得好，他原还当她不喜世子，但又能为了救他做到这?个地步，江怀是越发不能理?解，世子亦如此，明知道前线危险，为何?还要让她去。


    江絮道“燕郡王骁勇善战，麾下能人异士众多，我去他麾下，轮不到我去冲锋陷阵，阿兄尽可放心?便是。”


    “此次乃是意外，世子与我有恩，我见他出事，岂能不伸出援手。”


    江怀将药碗递到她跟前，一口喂她喝了，方道“世子的恩情，我自会报答，不需要你搭进去，你如今为他做的已?经足够，无需再入燕郡王麾下报恩。”


    江絮知道他误会了，便将她的心?思说?了出来?，江怀未料她如今还存着回西齐的心?思，心?绪一怔，莫怪世子要劝她去燕郡王麾下，原是因为这?个。


    两人正说?这?话，忽然?有人敲门，江絮轻轻应了声，来?人推开?门，正是赵达，他穿着杭白绸直缀，头发因裹着绷带，半束着，站在门口，望着江絮，温声道“你醒了？身子可好些？”


    江絮轻笑道“就是胳膊还有些疼，其他倒无事，世子的头如何?了？还疼吗？”


    江怀见两人谈话，言语虽平常，但比之以往那份客气疏离，好似多了些其他东西，他见赵达进来?，行了礼，又坐了回去，江絮见他一副警惕的样?子，好笑道“阿兄，我饿了，你去厨下帮我要份咸粥来?。”


    江怀颇为不愿的起身离开?，只留下赵达与江絮两人，赵达见他连门都不曾关，如何?不懂他的意思，心?中觉得有些可笑，江絮原不是就他的人，这?江朝奉怕是已?经忘了这?事。


    “阿兄亦是担心?我，世子勿要怪罪。”江絮开?口解释，赵达瞥了她一眼，道“你觉得我会为了这?种事责罚下属？”


    江絮心?道，你那心?眼芝麻大似的，可说?不定，嘴上道“世子心?胸宽厚，自不会介意这?种小事，是我小人之人度君子之腹。”


    赵达坐在一侧，淡声道“油嘴滑舌，满口胡言。”


    江絮听他言辞虽烈，但语气并无责备之意，笑道“世子来?此有何?事？”


    赵达原是想看看她的醒了没，听她一问，又说?不出口，只道“我明日?回河东府。”


    江絮一怔，他是晋王世子，他自然?是要回河东府的，只是这?么快，让她有些不知所措，想说?什?么又说?不出口，末了，只道“世子多保重。”


    这?次的刺杀，如此周密狠辣，背后之人，未能得手，难保日?后不会卷土重来?，他在河东府的处境，亦不如她想的那般好，想到这?，忍不住嘱咐一句“日?后要多加小心?。”


    赵达轻轻嗯了一句，道“你的人，我会帮你带回去安置，你安心?在此养伤，待好些了，再去高峰。”


    江絮应道“多谢世子。”


    赵达没在多说?，坐了会便起身离去，她已?经清醒，他悬着的心?放了下来?，以他的心?思，自然?想带她回河东府修养，只她必定不肯，他不能操之过急，来?日?方才，他有的是耐心?去等。


    江怀端着粥回来?，见人已?经走了，松了口气，道“絮絮，你既对世子无意，日?后莫要与他单独共处，若让人见了，未免误会。”


    江絮点?头，笑道“知道了，阿兄，你放心?。”


    她知道赵达只是想看看她醒了没有，单独跟她告别，这?么一点?小事，她实在不忍心?拒绝他，日?后再见，说?不得又会是什?么场景。


    江怀不再提此事，又开?口劝她回河东郡修养，但江絮去意坚定，她有意直接回高峰，她在格县耽误的太久了，不知如今西齐是什?么情况，且她本来?想回河东府的缘由便是安置胡女等人，如今有了赵达的安排，她无忧心?之事，还是想早日?回西齐。


    除了陆仁之外，她还想再找找石凯的下落，毕竟当初未见他的尸体，说?不准他还在人世，入了燕郡王麾下之后，她找起来?会更?方便些。


    江怀见劝她未果，越想眉头越紧，想起来?时听到的消息，与她道“如今西齐已?经四分五裂，你即便回去亦不一定能找到人。”


    江絮一怔，猜道“张瑞反了？”


    江怀未料她如此敏锐，点?了点?头，继续说?道“前些时日?燕郡王在淇县大败张瑞，那张瑞带人逃回金城郡，王通以此为由，有意削他兵权，他亦是个刺头，连夜杀了府兵，带着人逃回肃州，又派人占了瓜州河州之地”


    江絮道“张瑞狼子野心?，当初张路在肃州起兵，亦是他在背后推波，西齐高峰之战元气大伤，他不趁机分杯羹，倒说?不过去了。”


    如今西齐局面，淇县已?归入关中，瓜州往北，河州往西都是张瑞占着，西齐名义上，只剩下金城郡一座大城，以王通手中的兵力来?说?，对抗燕郡王无异于，以卵击石，江絮想到这?，道“王通是不是有投降之意？”


    “这?到未曾听说?，只张瑞离开?前，在西齐军中散了谣言，道是王通曾为换肃州，杀功臣进献，这?事在西齐军中引起不少争议。”江怀说?道，看向江絮，这?事的内幕，她应是比自己更?清楚。


    江絮微怔，张瑞所说?之事，应是当初诛杀孙明清一事，这?亦是陆文与陆政之开?始产生分歧的开?始，她道“原是这?事，阿兄不知，当初死的人，正是与张家?有仇的孙明清，陆政之以其人头换肃州，当日?陆文便不同?意此事，只是他一意孤行，没想到，他死了这?么久，这?事还是被拿出来?做文章。”


    江怀恍然?，道“若真如此，这?张家?算的深远，当日?以肃州诱惑陆政之杀孙明清，想来?一来?是为了报仇，二来?恐早就有用此事乱西齐军心?的意思。”


    江絮点?头，张路当初投降，亦是不得已?为之，心?中岂会没有反扑之意，孙明清之死，可谓一举两得，她道“既然?如此，我更?该回去，不管西齐如今是投降还是死扛，都已?经是关中囊中之物，我此时回去，更?好找人不是。”


    江怀原有意让她看清局势，莫要去蹚浑水，没想到还成了她回去的理?由了，他这?会子越发能理?解，世子劝她去燕郡王麾下的心?思，这?要没世子劝说?，说?不得她又孤身一人去了哪里，好歹去了燕郡王麾下，还能有个音讯，一时竟然?不知该再说?什?么，只好长叹一口气。


    *


    金城郡行宫，王通面带疲惫，不复往日?自信傲慢的神情，他瞥了眼大殿上，战战兢兢的小皇帝陆开?，只觉得头更?疼了，使了一个眼色，便有内侍来?劝那小皇帝出去玩，小皇帝见王通阴鹜的脸，吓得不行，听这?话，跑的比兔子还快，一会就见不到人影。


    殿中只剩下王通与其几名心?腹，众人皱着眉，其中有一人，说?话道“中书，如今前有狼后有虎，我们?该如何?是好？”


    王通揉了揉眉心?，道“你去拟折子，派人给燕郡王送信。”


    “中书！此时归降关中，如何?对得起先帝在天之灵！”


    自古投降一事，从不被人称颂，他知此言必有人反对，瞥了一眼说?话之人，道“许侍郎，以你之见，莫不是要看着西齐落入张瑞之手，才算对得起先帝。”


    许侍郎不言，张瑞残暴，他们?若是落到张瑞手中，哪里还会讨的好，如今他在瓜州虎视眈眈，若非忌惮关中收渔利，恐早已?攻来?，一时不敢在言语。


    殿中争论不断，小皇帝陆开?这?边，倒是十分清静，他本是一人在院中玩耍，见那内侍不查，偷偷从院门溜了出去，顺着小道一路往后宫而去，自先帝去世，后宫早已?冷寂，处处都是冷宫，他行至一处院前，敲了敲门，不多会，内里有人开?门，探出头，见是他，忙侧过身子，待他入了门，又伸出头去，查看周围，见四下无人，方关上大门。


    女装


    往高峰去?的官道上, 一辆乌黑的马车扬起一阵尘土，马车顶盘旋着一只海东青，时不时落下来歇个脚, 又飞上天盘旋, 待午时左右, 马车停在一处树阴下, 马车帘被?轻轻掀开, 露出江絮秀丽的面容。


    幸而一只手臂只是皮外伤, 未曾伤及骨头, 她将养了几日, 便有了离去?之意，赵达暗中留了一名暗卫与她, 知她要离去?, 现身要送她去?淇县大营, 这?只海东青亦是赵达之物，江絮盯着一旁吃东西的鸟儿, 时不时鼻尖发?出一声嗤，好似在嫌弃一般，这?神情, 与它主人倒是神似。


    江絮不禁笑了笑, 他送这?海东青的意思不言而喻, 自己的劝说他是一句都没听进去?, 明明就不是大方?的人，偏要为难自己, 这?是想要温水煮青蛙, 那也得看她这只青蛙愿不愿意进锅才行。


    郑升等人原想与她同行，但?一来他们去?陈州行水路更为便利, 二来还有些事需要他们在格县了结。


    黑衣刺客是针对赵达，砸船之人却非他们，钱县令有赵达的支持，没?几日便查出这?凿船之人乃是刘爷派去?的，县里雷厉风行，风风火火查封了刘家的产业和生?意，这?私盐买卖顺理?成章的落入官府手?中。


    郑升原是慌得很，那钱县令亦是个人精，知晓他们与赵达有些关系，不仅未曾动他们，还有意要收购他们的私盐，郑升这?算是因祸得福，


    关中缺盐，如今天下四分?五裂，私盐只要不是从关中出的，哪里来的对关中人来说?并不重要，郑升条贩私盐的路子，在西齐是死罪，在关中是无所谓


    周八那船沉了确实让人心疼，不过他如今算了过了明路，先狠赚上几笔，有了钱，日后再做什么生?意不好，没?得非得在这?刀尖上舔血。


    郑升是聪明人，深知这?私盐买卖长久不得，且又听闻西齐现状，说?不得这?西齐何时就归了关中，到时候再从陈州运盐，可就没?得说?法?了，还是趁机多捞几笔，收手?完事。


    另一面，淇县大营，赵观正与麾下将士谈及下一步路线，正巧有兵士来报，正有两份信同时到了案前?，赵观拆开粗略一看，笑道“诸位，可是个好消息，西齐王通来信，愿与我关中合作。”


    一时间账内响起道贺声，不过亦有几人有其他心思，赵观麾下虎贲郎将裴原光开口道“郡王，此事万不可应，这?西齐已是我关中囊中之物，这?会子提合作，未免晚了些。”


    他话音落，又有一人开口，他穿儒袍，显然是军中文士，开口道“裴将军勇猛，但?如今局面，那张瑞在瓜州虎视眈眈，我方?若有动静，他必定趁机突袭，不若先与这?西齐合作，待拿下那张瑞，西齐不过是瓮中之鳖。”


    他说?着，余光扫过一旁的林敬，见他并无应和之色，一时又有些不确定，莫不是他相差了，却见那林敬起身，恭敬道“郡王，既有两封信，不知第二封是为何？”


    赵观面带笑意，道“这?第二封是份推荐信，大兄替我军中招来一位贤才。”


    林敬抬了抬眼眸，虽是疑问，语气却十分?肯定道“可是当日西齐那位起死回生?的江少?监！”


    赵观点头，笑道“正是。”旁人不知，他是一清二楚，以大兄的脾性，竟然肯舍得这?位江少?监来，说?不得是没?了办法?，才肯放她来此。


    他对此人甚是好奇，一来与大兄有关，二来亦是她自西齐起兵以来所作所为，很难不引人好奇，再者河州一事中，若无她帮忙，恐要多几番波折，旁的不说?，这?会子林敬该是已经多了位新?妇。


    林敬对她到来并不惊奇，但?她选在此时归顺郡王，其意不言而喻，心思多半还在西齐之事上，她为旧主能做到此，算得上仁至义尽，但?选新?主，仇怨未了，未免会多生?事端。


    思及此，他道“郡王，这?江少?监曾与王通共事多年，对他脾性了解颇深，此次王通既有意合作，不若让江少?监前?往西齐谈判，一来她对西齐事熟，二来正好证她忠心。”


    这?江少?监当年参与高峰之战，又是当年主帅陆文的心腹，关中多少?将士死在她手?上，营帐中不乏有不满之辈，闻言，道“林先生?所言在理?，听闻这?姓江的当初还与王通合谋，陷害西齐淮王，可见心思奸诈，如今他既有意投身郡王麾下，合该让他表忠心。”


    赵观一怔，他有些犹豫，大兄让江娘子来此，必定不愿她做如此危险之事，林敬所言虽有理?，但?若站在大兄的角度去?想，他是不愿为此事，听众人之言，并未直接拒绝，只道“此事待江少?监来此，问过她之意愿，再做决定。”


    林敬知他忌讳何事，一时不言，江絮若想在郡王麾下站住脚，不论是郡王，还是她的心思，都需要转变，郡王好说?，一切看江絮如何，可莫要让他失望。


    江絮到淇县大营已经是四日之后，她一只手?臂的伤口已经结痂，另一只因伤到筋骨，还不太大幅度做运动。


    赵观得知消息，亲来迎接，便见马车上下来一位，身着青色襦裙的秀丽女子，她抬手?行礼道“肃州江絮，见过燕郡王。”


    赵观一怔，当日见她是着男装，天色昏暗，只看他清俊斯文，今日乍见她着女装，若说?容貌，自然是出色的，不过更让人在意的是她举手?投足间的云淡风轻，神色之间毫无畏惧之色，他笑道“久仰江少?监大名，如今一见，果真是女中豪杰。”


    江絮轻笑道“郡王谬赞，在下才疏学浅，愧不敢当。”又道“听闻郡王宽容大度，善与人交，不知郡王麾下可能容下妾身一席之地。”


    赵观闻言，倒是有几分?明白她的意思，他手?下之人，只要有德才，他从不拘出身地位，便是大兄来信，他亦只当这?江娘子有意与在西齐一般，不曾想，她竟有如此胆气，她要面对的质疑，可比他要多多了，他道“江娘子不惧，我又有何可犹豫的。”


    江絮躬身行礼道“郡王仁德，蒙郡王不弃，妾身日后当以郡王马首是瞻，纳忠效信。”


    赵观正色道“能得江先生?协助，乃是我之大幸，这?天下，还需的先生?助我等一臂之力。”


    江絮见赵观，他与赵达长得有几分?相像，但?言谈举止文雅洒脱，便是常年征战沙场亦丝毫不损他这?份气质，与赵达那种侵略性的气质，倒是大相径庭。


    她没?想到他那么容易就接受了此事，她原已经做好被?人婉拒的准备，她会来此，便是想了解西齐之事，陆文之仇，陆仁和石凯的下落，她需要借助关中的势力，才有机会得手?。


    如今局势，西齐夹在关中与张瑞之间，双方?谁都不肯先出手?攻打西齐，扭转局势，还需要看西齐如何做，她来时已经斟酌过，她对西齐官场比关中熟悉，由她去?跟西齐谈判，是最好的人选。


    且西齐谈判一事，即是她投诚之举，又可为日后行事造势，莫说?她是女子，即便她今日是男子，以他过往的情况，不做些成绩来，想在赵观手?下站稳腿脚，亦是艰难。


    若是赵观不肯她入营，她只需以此利诱他同意便是，纵是他碍于赵达不同意她冒险，自有林敬在一旁推波，此人必定会赞成自己的想法?，却没?想会如此顺利，是她小人之人度君子之腹，这?位燕郡王，属实有容人之量。


    江絮随着燕郡王入帐中，营帐中见她亦小娘子入内，神色各异，一时不知该问什么，便听赵观道“诸位，给大家介绍一下，这?位便是曾经的西齐江少?监，江娘子。”


    他话落，帐中人多是面色一变，只有吴郎将一脸淡定，觉得他们吃惊的表情太过丢人，一时觉得幸而自己早就见过这?女人，不然今天也得这?么丢人，隐隐生?出一种自豪感，眼神看过江絮，都亲切了几分?。


    林敬亦愣了下，忽而站起来，轻笑道“合西县一别，江少?监别来无恙。”


    江絮回礼道“林先生?客气，妾身早已不是西齐少?监，唤某江絮便可。”


    林敬道“江娘子此举，可是想好了？”


    江絮点头，她知他意思，林敬算得上有趣之人，此人从未介意过她女子身份，她此行着女装示人，一来，她若入西齐谈判，她恐王通拿此事威胁她，到时未免生?事端，不若现在挑明了，让他无计可施；


    二则是不想再隐瞒身份，在西齐时，她不是不曾担心过身份暴露之事，如今既然已经选择另投新?主，她不愿意在有此等纠结，她是女子，一直都是，不会因为她着男装而改变，与其让人拿来做文章，不若大方?告知，她的身份从来不需要遮遮掩掩。


    她知道，她一旦以女子身份示人，这?会是一条艰辛的路，但?她会走下去?，她并无多大本事，以她能力改变这?个不了时代的思想，但?至少?，她可以先从自己做起，她亦想知道，她能这?样走多远。


    *


    金城郡，王通似笑非笑的看着底下传信之人，眉眼清俊熟悉，站在场中一副坦然无惧的模样，怪道他翻遍西齐都找不到人，原来是投奔燕郡王，河州一事，多半就是她投诚的礼物，好，可真是好，他笑道“江先生?好生?眼熟，倒像是在哪里见过。”


    江絮笑道“肃州江絮，见过王中书，王中书贵人多忘事，江某过往还与中书做过一阵同僚，中书恐已经不记得？”


    王通没?想到她如此直接，笑道“原是江少?监，久违了，如今你与过往可大不相同，实在是某不敢错认。”


    江絮道“不怪中书，江某在西齐时，原是花名江原，如今回了本名，中书不敢认，亦是人之常情。”


    王通嗤笑一声，已解她话中之意，这?燕郡王不知是何想法?，明知她的身份，竟然还她来传旨，关中无人可用?了吗，亦或是有其他的意思。


    这?位燕郡王以宽容仁厚著称，要他看这?可是位深藏不漏之人，这?信中所言，竟然想让整个西齐俯首称臣，成他关中附属国，岂不可笑，他向关中示弱，不过是想引起张瑞忌惮，不敢轻易攻城，在两方?势力中博弈，若是俯首称臣，待张瑞失败，下一个灭国的便是西齐。


    博弈


    王通暗自斟酌, 一时推测不出她目的为何，笑道“江娘子惊才艳艳，乃是当世少见的巾帼英雄, 莫怪燕郡王会派娘子过来商谈合作大事。”


    他话音落, 场中众人望向江絮, 面色各异, 见她身着青袍, 带幞头, 一副青衣官吏的打扮, 未曾想竟然是位女子, 西齐曾有不少人与她同朝为官，方才知晓他身份已是大惊, 这会子已经顾不上掩饰了, 眼神直直的盯着她。


    “可笑, 你们关中是没人了吗？竟然派一小娘子来?谈合作，这种?场合, 岂是妇道人家参与?之所?，传出去平白惹人笑话。”说话之人是西齐的的官员，江絮抬眼看他, 是个陌生脸孔, 他说完, 盯着江絮与她一道来的几位关中?之人, 满脸不屑。


    其中一人便是吴郎将，他知江絮要来?西齐谈判, 自请与?之同行, 这会子听那人奚落，生了一肚子气, 身子一偏，似有要拔刀的冲动，抬眼见江絮还一副云淡风轻的模样?，一时有些?后悔，他就不该好奇这小娘子的事，平白跟过来?受辱。


    江絮笑看着说话之人，道“大人可知，我在西齐时，亦常与?先帝太?子与?这厅中?谈事，如今大人觉得我不够资格来?与?诸位谈判，莫不是觉得自己比之先帝更为尊贵？”


    那人被他说的面红耳赤，争辩道“必定是你这小娘子隐瞒身份，哄骗先帝与?朝中?之人，不若先帝如何会让你这等女子进入此地。”


    江絮淡声道“大人这才是满口胡言，昔日我在西齐的地位，乃是我靠着功绩赚来?的，况且我亦从?未隐瞒过先帝此事，我若有意隐瞒，王中?书?又如何会知晓我的身份，不仅王中?书?，便?是先帝，太?子，淮王，亦都知晓我之身份。”


    她话落，不看他的神情，只望向王通，笑道“中?书?你说，我说的可是实情？”


    王通面色一僵，知晓自己这是被她摆了一道，他既然已点?出她的身份，这会子又岂能不承认，至于她说的其他人，不是死，就是失踪，根本?无从?查证。


    几日不见，长进不少，怕是一早就打着这意思来?算计他，让他帮她正名，他斟酌道“江娘子所?言确有此事，她虽身为女子，但在西齐屡立战功，并?非靠着歪门邪道得的位置，今日燕郡王既然派她来?，必定是知晓她能力出众，才会有此举，诸位还是莫要疑心了”


    江絮一笑，道“多谢中?书?大人美言。”


    王通皮笑肉皮不笑的点?点?头，道“江娘子客气了，我不过是陈述事实罢了。”又道“江娘子即是来?此谈判，其他事还是先搁在一旁，还是先说合作之事。”


    江絮点?头，听他道“燕郡王信中?之意，我已知晓，只是这胃口未免太?大了些?，我西齐如今虽兵弱，但若让我们就此跟关中?俯首称臣，未免太?过异想天?开?。”


    江絮道“中?书?大人所?言甚是，我今日虽是代表关中?，但西齐亦是我之旧主，两方皆是我挂心之地，郡王之意，我亦觉得有些?过了，想来?以中?书?之意，必定不会同意，是以我这边已经写?信，提了另一种?合作方式，正等郡王回信。”


    王通方才着了她的道，这会子对她所?言之事多了个心眼，细细斟酌，觉得燕郡王那封信才是幌子，江絮口中?的方法，恐才是他们的真意，便?道“不知是何，还请江娘子直言。”


    江絮解释道“现?今西齐兵弱，而张瑞兵强，在瓜州一侧虎视眈眈，拆开?来?看，西齐所?欠缺的，便?是强兵，而恰好我关中?有兵，我与?郡王提议，可由西齐提供一处地盘供我关中?驻兵所?用，平日不会干涉西齐之事，只在张瑞出兵时协助，这样?一则即可保证西齐的权威，二则也可护西齐的安全不是。”


    她说完，看向王通，又道“不知中?书?意下如何。”


    王通闻此言，气极反笑，这法子听着是比燕郡王所?言让步了些?，实际上更为恶毒，若是俯首称臣，尚有复辟的余地，但按照江絮所?言，他若是同意了，西齐日后再无机会喘息，只能臣服于关中?治下，好，果真是好，他真是小瞧了这个女人，她心思之恶毒，心计之深，恐比燕郡王有过之而无不及。


    他冷声道“江娘子所?言，虽有可行余地，但我西齐地少人稀，恐无法提供地方供关中?将士所?用，实在遗憾。”


    江絮不奇怪他会拒绝，道“王中?书?既不同意郡王所?言，亦不赞成我之意见，那今日恐无法再谈下去。”


    她说着站起来?，只她一动，厅中?守卫亦跟着动起来?，吴郎将随她周围，一副拔刀的姿态护住她，江絮不慌不忙，看向王通道“中?书?这是何意？两国即使交战，亦有不杀来?使的惯例，况你我乃是今日是为合作而来?。”


    王通一笑，一抬手，那些?人退了下去，他方道“江娘子受惊了，这些?守卫鲁莽惯了，哪里懂得这些?，还请江娘子回坐，喝杯茶水压压惊才是。”


    江絮复又坐了回去，抿了口茶水，这西齐宫里的茶水亦不怎么样?，她只尝了一口，又放下，道“中?书?大人，如今茶已喝了，若无他事，我想先行离去，还望中?书?大人见谅。”


    王通何曾受过这种?对待，此人还曾是她的阶下囚，但现?今西齐势弱，张瑞与?关中?虎视眈眈，他不得不做出妥协，为西齐争取些?时间，修补元气，关中?这架势，若不给出实质性?的好处，恐难填饱他的肚子，斟酌再三，道“江娘子，西齐虽无法依郡王和江娘子所?言，但并?非全无诚意，我提一条，江娘子可再考量考量。”


    江絮看他，似笑非笑的点?了点?头，道“中?书?请说。”


    王通道“西齐北面已经落入张瑞之手，往南行，淇县以外，盖已是关中?属地，若郡王不嫌，我西齐愿以山城之地，换得与?关中?两年的合作，江娘子以外如何？”


    江絮面带笑，心中?腹诽，狗东西，山城乃是陆家的根据地，西齐虽明面上小皇帝还是陆家人，实际早已是王通囊中?之物，恐怕朝中?自山城来?的老臣，没少给他找事，如今割让山城，一来?去除了这些?腐旧的之人，二来?又能换来?喘息时间，算的可真好，她道“山城地小，亦无产出，世家盘根错节，关中?收拢来?，亦难以收服，如此条件，我恐郡王不会答应。”


    王通扯了扯嘴角，眼中?并?无一丝笑意，他道“那江娘子想如何？”


    江絮道“山城北面，乃是陈州，陈州常有船过关中?往江南行，此地与?关中?交流密切，中?书?若肯割让此地，郡王那边我亦能帮忙说上话些?。”


    陈州除了有港口，最重要的是，还有盐井，江絮不可能不知道，王通闻她此言，隐隐有种?不妙之感，西齐不缺产盐之地，便?是金城郡周边亦有不少盐井产出，失之陈州，与?西齐而言，虽又伤，但无大碍，不过对关中?却不一样?，关中?缺盐，并?不是什么秘密，莫非她从?一开?始就是冲着陈州来?的，若真是如此，他自然不愿他们得了这个便?宜。


    江絮见他不言，又道“王中?书?，事情缓急，还望中?书?想清楚了再答应，陈州固然重要，但与?整个西齐相比，孰轻孰重，中?书?心中?自有衡量。”


    王通冷笑看她，道“江娘子真是一心为关中?，如此算计西齐，不怕寒了先帝之心。”


    江絮眸色一冷，高声道“中?书?还请慎言，先太?子与?先帝在时，我对西齐亦是忠心耿耿，如今即已另寻他主，为新主考虑，乃是天?经地义。”


    “倒是中?书?大人，不必再顾左右而言他，郡王所?言中?书?不愿，我之意见中?书?亦觉得不可行，现?今以一城换得安宁，关中?已是一让再让，若中?书?大人依旧不愿，那合作一事，可就此罢了。”


    江絮一脸正色，从?谈判开?始，她的目的就只有陈州，王通想在二虎之间斡旋，若要他俯首称臣，归入关中?，必定不可能，西齐如今虽是濒死之虫，但百足之虫，虽死未僵，他若来?个鱼死网破，关中?亦讨不得好，到时张瑞再横插一脚，谁胜谁负还未可知。


    若仅仅只是一个陈州，对西齐对王通来?说，都是有可商量的余地，但与?关中?而言，若有了陈州盐井，不仅能缓解关中?缺盐一事，亦能趁机在此地屯兵，他日攻打西齐，亦十分便?利。


    王通暗忖，舍陈州一地，得两年喘息，这笔买卖，与?西齐而言，利大于弊，且他日待西齐兵足，拿回陈州易如反掌，他并?非犹豫不决之人，瞬息之间，已经做好决定，他道“既如此，就依江娘子之言，以陈州之地，换与?关中?两合盟。”


    江絮道“中?书?痛快，待我回营，必定在郡王面前帮中?书?斡旋，促成此事。”


    王通嘴上道谢，心中?冷笑，关中?分明已经打好算盘，做此状态，当真虚伪，便?唤人拿来?纸笔，俯身写?了契书?，亲递与?江絮，道“我在此等待江娘子的好消息。”


    江絮正待结果，倏忽间，门外传来?一声厉呵，她一怔，看向王通，见他亦是面带疑色，两人对视一眼，忽听门外传来?一声高呼“王中?书?，我奉张公之命，前来?助你拿下关中?贼人。”


    吴郎将面色一变，正要拔刀，只听刷的一声，他腰间剑已被人拔出，他还未及反应，便?听皮肉穿刺的声音，面前王通闷哼一声，瞪着眼睛不甘心的倒地，一旁江絮一把抽出剑，随手一扔，剑声落地的声音，在寂静的大厅里，十分刺耳。


    吴郎将已经失语，满脸不可置信的望着江絮，这小娘子在做什么，她是疯了吗？


    拱手


    五日?前, 淇县大营，已?近傍晚，营帐内虽点上了烛火, 但依旧昏暗, 赵观坐与?上首, 他面前的案几上, 放着一块白色绢布, 他抬眼望着下首的江絮, 道“江先生, 你如?何看这封密信？”


    这封信是晚饭前收到的, 有人用箭将此信射了过来，赵观派人去寻, 已?是?不见送信人踪迹, 信上言：王通是假意投诚, 私底下已?与?张瑞暗通曲款，这行信来的蹊跷, 明眼人都看得出来，这是有人意图想挑拨离间。


    江絮拱手行礼，道“郡王, 此信怪异, 张瑞叛逃, 带走不少西齐旧部, 还在?西齐军中散播谣言，动摇西齐军心, 王通恨不得食其肉啖其骨, 怎么还会与?他合作？”


    明知这挑拨不能成?功，为何还要送这信给燕郡王, 送信之人到底有何目的，江絮实在?猜不出，他在?暗，我?方在?明，恐只有到了西齐，才能窥见端倪。


    赵观亦如?此想，他略一沉吟，嘱咐道“江先生，合作一事，虽重要，但不及先生安危，若西齐有甚变故，先生当以安全为重。”


    入西齐一事，他并不嘱意江絮去，一则她与?王通有旧怨，二则她入西齐亦有其他目的，三则便是?考虑到大兄，但军中对她有质疑的人太多，她若想留下来，这次她是?一定要去。


    江絮知他顾虑，道“郡王放心，西齐虽险，但此番有郡王在?背后支持，西齐不敢轻易得罪。”又道“且我?方所?求，不过陈州一地，并未动及西齐根本，王通不会不答应。”


    赵观道“那我?就?在?此祝先生凯旋而归。”


    *


    剑落地声消失，厅中又陷入一片死寂，倏忽间，只听一声暴喝“江絮！！你竟敢杀了王中书！！来人，速速将这贼人拿下！”


    话?落，厅中侍卫有了动作，吴郎将虽不知道这小娘子为何发疯，但该保护还得保护，他捡起地上的剑，与?其他人将江絮围在?中间。


    江絮望向方才说话?之人，他的位置在?王通下首，着朱袍，江絮记得他，本是?陆政之手下谋士，姓何，他此时出声，多半与?王通交情?不浅，江絮直视他，冷声道“何大人，王中书勾结张瑞，欲杀害我?等，诸位亦是?听到的，我?杀他，一则所?为自保，二则亦是?未西齐除害。”


    那何大人听她之言，气的跳起来，怒骂道“你这蛇蝎毒妇，事到如?今，还敢诬陷中书，你们还愣着做什?么！还不将人拿下！”


    “谁敢？大人现在?动手，是?准备破坏西齐与?关中的合盟嘛？”江絮岿然?不动，高声质问。


    何大人被她那理直气壮的神?情?气的不轻，他指尖微颤，指着江絮斥道“你……一派胡言，中书已?被你杀害，还有何可谈？分明你们关中背信弃义，就?莫怪我?们无?情?！快动手！”


    比之他的歇斯底里，江絮显得过于镇静了，她道“何大人，王中书不过是?西齐的臣子，他死了，自有陛下与?我?关中谈判，要不要继续，还得看西齐陛下的意见不是?？”


    那何大人面色一僵，正要说话?，就?见一旁的许侍郎站起来，说道“江娘子所?言甚是?，西齐是?陛下的西齐，而非王中书的西齐，他死了，一切自有陛下定夺。”


    江絮抬眼看他，这许侍郎原与?她一同在?陆文手下，陆文死后，投靠了王通，陆文死的突然?，且与?王通脱不了干系，他不可能不知，如?此还能投靠王通，可见其心性，不论他是?忠是?奸，他对王通都不可能是?真心。


    何大人见他提及小皇帝，满脸不屑，道“陛下，这会子我?们的陛下不知道躲去哪里了？如?何敢出来？”


    “何大人如?此编排朕，是?准备取代朕，造反不是?？”


    清朗的声音，带着一丝少年独有的沙哑，声音虽轻，但带着难以忽视的压迫感，何大人未料他会突然?出现，脸色


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    一白，他平日?在?小皇帝面前嚣张惯了，纵是?如?此，亦不过跪下道“陛下恕罪。”


    陆开冷哼一声，将视线转向江絮道“王中书通敌叛国，罪不可恕，江娘子仗义出手，朕在?此谢过。”


    他此言，听得场中人面色各异，那何大人不可置信的望着他，似还要说话?，被他一侧的同僚拉了回去，这小皇帝纵是?再无?能，亦是?西齐明面上的皇帝，况且王中书已?经死了，树倒猕猴散，原先投靠他的那些世家，说不定又会投奔到这小皇帝麾下，再者他身后还有山城旧部支持，思?及此，他亦冷静下来，坐了回去。


    江絮见状，对那陆开行礼道“陛下言重了，还望陛下恕在?下殿前失礼。”


    陆开道“江娘子无?需介怀，如?今贼人已?死，我?们还是?继续谈一谈合作之事。”


    江絮点头，将方才与?王通之间的协议说与?他听，陆开闻言问道“我?听闻燕郡王来信，有意封朕为齐王，不知可否属实？”


    江絮一怔，不知这小皇帝什?么意思?，她道“郡王原是?有此意，不过此事过于强人所?难，郡王亦深知，如?今已?改变主意。”


    陆开道“郡王为何要改？依朕之言，西齐入关中属地甚好，此后西齐再无?皇帝陆开，只有齐王陆开。”


    他话?方落，众人皆是?大惊，江絮亦是?满脸疑惑。


    有西齐官员反应过来，惊呼道“陛下！不可！此乃亡国之举！”


    陆开瞥他一眼，道“西齐乃是?我?父兄打下来，今日?他们已?经不在?，自然?由我?说了算，我?意已?决，你们若有不愿，可自行离开西齐，投奔他主。”


    他如?此直白，倒是?让旁人接不下来话?，仅有几位老臣叹道“天亡西齐！天亡西齐！”


    江絮不曾想这小皇帝是?这样的人，但西齐不是?单凭他一个无?实权的小皇帝一句话?，就?能落入关中手中，江絮斟酌道“陛下言重了，关中并无?意入主西齐，不过既是?有意合作，关中可出兵驻守西齐，助西齐拿下张瑞。”


    拿下西齐是?早晚的事，她不过换个说法，若是?现在?强行让西齐俯首称臣，必定惹得西齐朝廷动乱，先派驻兵，再慢慢收拢，且王通一死，西齐已?是?一盘散沙，不足为惧，关中需要注意的，乃是?张瑞。


    陆开看她，稚嫩的脸笑了笑，道“还是?江娘子考虑的周全，就?依江娘子所?言。”


    江絮这说法其实不比西齐投降强到哪里去，只是?听上去好些，西齐众人虽是?不愿，但到底比这小皇帝突然?让西齐送人来的好，一时无?人吱声，不过各怀心思?，已?经在?想下一步的打算。


    待一切说定，江絮方带人离开大殿，吴郎将跟在?她身后，只觉得一切都有些不真实，这西齐就?这么简单拿下了，那小皇帝跟这个小娘子，都是?疯子吧，他犹豫了许久，末了还是?没憋住道“江先生今日?未免太冲动了些，若是?那小皇帝不来，你我?今日?恐出不了这西齐皇宫。”


    吴郎将不能理解亦是?人之常情?，她解释道“吴将军且放心，那小皇帝必然?会出现，因为这一切都是?他的设计。”


    从当初那封送给燕郡王的信开始，一切恐都是?他在?背后着手，以他今日?的行为，这位小皇帝怕是?比旁人更想毁了西齐，设计破坏和谈倒在?情?理之中。


    他多半一直在?关注殿中之事，况且他当时就?是?不出去，许侍郎等人亦会逼着他现身，不若不会接她的话?，江絮没想到的事，他会如?此恨西齐，尽是?连西齐都肯拱手相让。


    但他应该亦是?不曾料到，自己会突然?杀人，若说起来，她亦不曾想到，王通设计杀害陆文，囚禁她与?府中，她没有一日?不想杀他，但自入有意入燕郡王麾下，她已?经做好了跟王通之间的长久对决，西齐不灭，他恐难除。


    她今日?会突然?动手，盖因听到了那声高喊，那个声音，她曾听过许多次，他失踪后，自己也寻了许久，没想到会在?这里遇见，江絮正想着，忽一抬头，见那宫墙边站着的年轻小将，他笑容一如?往昔，只是?面上多了一刀伤疤，冲她挥手道“江先生，许久未见，别来无?恙。”


    江絮轻笑一声道“石将军，别来无?恙。”


    正因为殿外说话?之人是?他，她才非常肯定这一切都是?算计王通的，杀意亦是?一瞬间出现的，她十分清醒，知道今日?是?她的最?佳时机，她要做实了他通敌之罪，不能给他留下辩解的机会，错过今日?，他恐再难杀他！是?以才会果断下手。


    石凯走到她面前，步伐轻盈，待见到吴郎将，方顿了下步子，吴郎将亦想起他来，两人一怔，默契的别开眼，江絮知道两人之间的故事，她道“吴将军，劳烦在?宫门处稍后一会。”


    吴郎将犹豫片刻，转身离开，见他走，石凯方才道“许久未见先生，先生风采依旧，依然?如?此果断英武，当日?我?听人说先生起死回生，投靠王通，便知先生是?在?忍辱负重！等待时机报仇。”


    江絮听他叽叽喳喳的说话?，心道还是?单纯的性子，笑着解释道“太子死后，我?被王通囚禁与?府中，后被人救回关中，当日?起死回生之人并不是?我?，乃是?王通找人假扮。”


    石凯一怔，原来如?此，亏他听说这事还气了几日?，若非殿下劝阻，他已?经寻她质问，没想到竟然?不是?江絮，他道“竟还有此事，那王通太过奸诈！一刀死了，便宜他了。”


    殿中之事他已?经得知，今日?原计划不过是?在?殿外故意假装张瑞之人，引起关中和西齐之间的猜疑，没想到江先生如?此果断，一刀杀了王通，让后面的事更加顺利了。


    江絮未接他这话?，只道“你何时投靠了陆开？今日?之事，都是?陆开的计划？”


    石凯摇头道“并非陛下所?想，乃是?殿下一手安排，陛下亦是?配合殿下罢了。”


    他说着颇有些兴奋道“殿下若是?见了江先生，必定十分高兴，先生若是?无?事，便与?我?去见殿下如?何？”


    江絮虽已?隐有猜测，仍是?问了一句“你说的，可是?淮王殿下？”


    陆开是?王通的傀儡，石凯的脾性，不会无?缘无?故与?他合作，况且以他当时的情?形，想要接触陆开，很难，这其中必定有人，而能让石凯那么信任的，又能然?后陆开配合的，她只能想到一个人，淮王陆仁。


    人散


    西?齐的后宫, 江絮还是头一遭来，石凯轻车熟路，将?她带到一处朱红大门前, 轻轻扣了几下, 内里有人开门, 见到江絮, 迟疑了下, 石凯忙解释道“这是殿下的故人。”


    那人狐疑的打量江絮几眼, 见她生的文?弱秀气, 没在阻拦, 放两人入内，江絮进了院内, 这?院中杂草丛生, 带着难掩的萧条, 她跟在两人身后，在一处殿前停下, 那人敲了敲门道“殿下，石将?军来了。”


    “让他进来。”殿内人声音沙哑，听得江絮一怔, 她入内, 见窗边矮榻上依靠一位身着月白寝衣的男子, 头发仅用一根发带随意束着, 他回头，露出?一张苍白瘦削的脸, 这?与她印象中的陆仁相差太大, 纵是在路上已经听说他曾被王通下毒一事，但不想他竟会被磋磨成这?样, 全不复记忆中那富贵俊俏的少年郎模样。


    江絮心绪一动，一时?不知该说些什么，倒是陆仁先开口道“江先生，许久不见，可还安好？”


    他声音沙哑，带着一丝笑意，江絮微微一颤，道“请淮王殿下安，多?谢殿下记挂着，托殿下的福，尚算平安。”


    陆仁抬了抬手，示意她坐下，方道“先生，你我?之间，何须如此客气。”


    离得近了，越发看清他的脸色，苍白入纸，好似随时?都能断气似的，江絮迟疑道“殿下的身子也该多?调养调养，方能早日恢复以往的康健。”


    陆仁道“能活下来已经是万幸，不敢求其他。”说着轻笑一声，又?道“殿中之事，我?已听人说了，还未谢谢先生替我?杀了王通，若非先生果?断，我?与他之间不知何时?才能了却。”


    江絮摇头道“殿下言重了，王通与我?之间，亦有不共戴天的仇恨，太子之事，是他在背后一手策划，我?承太子恩情，理当为?他报仇。”


    陆仁替她斟茶，道“大?兄临死前，曾与我?说，这?朝中唯一能信者，只有先生，可惜我?被人蒙蔽双眼，还曾怀疑过先生，如今看来，大?兄的眼光比之我?要好得多?。”


    提及旧事，江絮不免感伤，纵是她杀了王通，不过那一瞬间的快感，故人再也回不了，见她不言，陆仁道“先生为?陆家做的已经足够，如今既已另投他主，过去的都该让它过去了。”


    江絮知他是好意提醒，沉吟道“西?齐与关中投降一事，是殿下的意思吗？”


    陆仁道“并非我?之意见，乃是三郎自己的想法，不过以西?齐现状，关中拿下他是迟早的事，三郎此举，亦是大?势所趋。”


    江絮知他一向无?意与权力斗争，并不疑心他的话，只道“那殿下今后有何打算？”


    陆仁道“陆家在山城老家还有些产业，母亲已经提前回去了，王通既已死了，过几日我?亦该回去了。”


    他说罢，看了她一眼的，又?道“三郎他亦是个可怜人，日后，还望先生多?看顾些，若是不行，让他回山城便是。”


    他从?未喜欢过金城郡这?地方，他会带着大?兄一起回去，山城才该是他们的归宿，金城郡留给他的只有无?穷的争斗，至于三郎，他能做的，只有这?些了。


    江絮有些意外他与陆开之前的感情，听石凯之言，当初王通以一碗毒酒送陆仁出?城，是陆开与张皇后合作私下救了他，将?他偷偷养在这?废弃的宫殿，若说他是出?于对陆仁的兄弟情，她是有些怀疑的，只不知他的目的为?何。


    她今日观那位陆开，气势凛冽，能在王通眼皮底下，偷偷养着陆仁，想来亦是个有心机的，未来如何，端看他以后的态度，若是安心当个快乐闲人，应是能一切无?虞，若有其他心思，恐难善了。


    这?话陆仁亦十分清楚，不若不会突然?提及，只两人都不曾说开，又?闲聊了些事，江絮见他面色疲惫，便提出?告辞，她知晓这?一离去，日后恐难再见，想说什么，末了只道了句“珍重。”


    待出?了西?齐皇宫，已经是傍晚，吴郎将?等?的无?趣，人已经坐在车顶上发呆，见江絮出?来，忙跳了下来，看到她一旁的石凯，打量了下，别过脸去。


    石凯目送江絮上了马车，有些小心翼翼，道“先生，我?日后能去寻你吗？”


    江絮动作一顿，道“自然?，石将?军若来，我?必扫榻以迎。”


    石凯一笑，道“好，先生等?着我?，我?必定去关中寻你。”


    得了江絮这?承诺，他似松了口气，笑着离开，看的吴郎将?在后只摇头道“这?小子，当初看他还挺英勇的，这?会子怎么跟个傻子似的。”话落，又?想起江絮与他的关系，忙道“失言，失言，江先生莫怪。”


    江絮一笑道“石将?军赤子之心。”


    两人不再多?说，驾着马车往四方馆而去，天色已晚，路上行人稀少，吴郎将?的速度快了些，未曾注意到拐角突然?冒出?来一个人，待反应过来已经来不及，他忙勒住马，下去查看，那人躺在地上，浑身血腥味，他一怔，一把将?人翻了过来，那人胸前赫然?布满血迹。


    江絮探出?头来，见吴郎将?不动，她跳下车来，正要问出?了何事，忽然?见到那地上之人的脸，满脸讶然?“是他！”


    *


    肃州张家行宫内，大?厅金碧辉煌，隐有丝竹声从?殿内传来，身着朱袍的内侍一路小跑，待到正殿口，听到里面传出?女子的娇喘声，脚步一顿，好一会，那声音停了，才敲了敲门，内里有人不悦道“滚进来。”


    那内侍面色一变，往地上一躺，当真滚了进去，室内弥漫着一股淫靡的气氛，他听到瑶姬的娇笑声，并不敢抬头，伏在地上道“大?王，西?齐那边来消息了。”


    张瑞自判出?西?齐，又?恢复了以往大?王的名号，闻言懒洋洋，道“说说。”


    那内侍战战兢兢的开口道“回禀大?王，信中来消息道：西?齐王通死了，小皇帝已经同意关中屯兵西?齐一事。”


    说完不敢看张瑞神色，恐他不喜，只伏在地上一动不动。


    那张瑞听完，嗤笑了一声，道“这?王通还真是没用，这?么简单就死了。”顿了下，又?道“死就死了吧，那周家人怎么样？开口了吗？”


    内侍摇头道“周家那两位郎君依旧不肯说出?马场的位置。”


    “嘴还挺硬，上次砍了手指，这?会就割了耳朵，看他们还能不能硬到什么时?候！”张瑞说道，那内侍忙连声应是，便要离去，听张瑞道“瑶瑶见过割人耳吗？先将?人耳朵割了，再将?人倒吊起来，用醋灌进鼻子，可有意思了。”


    那张瑞语气轻飘飘的，听得人忍不住发颤，地上那内侍仿若死尸一般，忽闻一声娇软的女声道“大?王，莫要糊弄妾，这?割人耳朵有甚有趣的。”


    那女子唤瑶姬，她边说着，边缓缓磨着张瑞，声音柔中带娇，扬起一张美艳的脸，她肤色偏蜜，红唇娇艳，吐气如兰，只一眼，便让人心痒难耐。


    张瑞低头看了她一眼，捏了捏她的琼鼻，道“你这?小妇，依本?王看，你就是怕了，今日本?王便带你见见世面，如何？”


    瑶姬娇往张瑞怀里靠了靠，指尖绕着他的发丝，道“大?王你就可怜可怜我?，那等?子血腥的场面，妾可不想见。”


    张瑞忽而一把拉扯她的头发，道“瑶瑶如此胆小可不行，既跟了我?，往后比这?血腥的多?的是呢，一会子我?让瑶瑶亲自动手，你就能发现其中的乐趣了。”


    那瑶姬头发被扯的生疼，偏还不能喊出?来，露出?一抹娇笑道“既如此，妾就听大?王的。”


    水牢里，阴暗冰冷，被挂在架子上的两个人，披头散发，半身泡在水里，身上衣服早已看不出?颜色，满是乌黑的血迹，两人俱一动不动，仿若死人一般，忽然?门口传来细微的动静，两人猛地抬头，对视一眼，其中一人道“七郎，一会莫要管我?。”


    另一人话未出?口，已经看到来人，为?首的那人长得年轻壮硕，待见他一侧站着的蜜肤美人，指尖猛地一抖，丝毫不敢表露情绪。


    牢中昏暗，张瑞未曾注意到这?一微弱的动作，他指着那两人道“把他们带回出?来。”


    两人像死狗似的被拖了出?来，张瑞倒不嫌两人身上那股酸臭，半蹲下来，道“周四郎，想清楚马场的位置了吗？你若说了，还能少受些罪。”


    周四朗抬眼，冷笑道“不记得就是不记得，盛国公就是杀了我?，我?亦是不记得。”


    张瑞冷嗤一声，一脚踹过去，周四朗一声闷哼，窝在地上无?力动弹，一旁周七郎猛地往前一冲，一张嘴便要咬上张瑞，忽然?被人一挡，听得一声女人尖叫，周七郎一怔，未及反应，已经被人一脚踹开，他伏在地上，听那女子道“大?王，这?狗贼，竟然?想咬你！还好我?反应快！”


    那张瑞忙道“心肝儿，谁让你挡的，快让我?看看!”说着抬起那玉手端详，果?见上面有一排牙印，已经隐有血迹，他眉头一皱，道“把他牙给我?拔了！”


    话落，就听瑶姬一声娇嗔，好笑道“怎么？瑶瑶不满意？要不再将?他的腿脚打断了，给瑶瑶出?气。”


    瑶姬一偏头，道“大?王，我?们胡人惯来小气，他既咬了我?，妾身若不亲手报仇，难解心头之恨。”她说着，顿了下又?道“大?王方才不是说要妾来割他的耳朵么？这?下子正好，妾既能出?气，又?能帮大?王的忙不是~。”


    那张瑞打量着她，眼里满是考究，道“匕首锋利，瑶瑶可要小心些用，莫要伤了手。”


    这?女人出?现的巧了些，偏又?是胡女，河州与吐蕃多?来往，保不齐与周家有些关系，他让她来动手，是有心试探，即是佳人有要求，他如何能不满足。


    两人说话间，已经有人将?那周七郎抬了起来，堵住了嘴巴，见瑶姬慢慢走来，他忍不住挣扎，只被人从?后面一捏，又?动不了，瞪着眼看着眼前的女人，瑶姬面带狠戾，对着那耳朵砍下去，只是她手劲小，那刀只堪堪划破耳朵，血一下冒出?来，吓得她将?刀一扔，猛地跳起来，往张瑞身上一扑，道“大?王，太吓人了，妾害怕。”


    那张瑞见状，笑道“看你，不会还偏要逞能，还是让本?王来。”


    说着将?那匕首拿起来，轻轻一划，那耳朵已经落地，周七郎疼的额间冒汗，发狠似的盯着他们，张瑞使?了个眼色，就有人将?他捆了起来，张瑞一脚踩着那地上物甚，道“一日不说，就割一个，看你们还能嘴硬到何时?。”


    他说完，眼神幽幽的扫过瑶姬，听瑶姬爬在他怀里道“大?王明智，对付这?样嘴硬的贼人，就该软刀子磨肉，妾还想看，明日大?王还带妾来，好不好～”


    张瑞捏了捏她的下巴，道“瑶瑶既有意，本?王怎么好辜负呢！”


    瑶姬一笑，软在他怀里，只无?人注意到，她那深邃的眼眸一闪，带出?一抹骇人的狠戾。


    新局


    淇县大营营帐中?, 赵观看过信件，喜与众人道“诸公，大喜, 与西齐合作一事江先生已经谈拢。”


    “西齐愿意割让陈州, 且同意我方驻兵金城郡, 如此?一来?, 拿下陇西, 指日可?待。”


    此?言一出, 营帐中人欣喜西齐竟真会同意此事, 又感慨江先生果然计谋过人。


    林敬微怔, 江絮能?谈下陈州并不奇怪，只是西齐怎么可能同意驻兵一事, 他道“郡王, 西齐可?是出了什么事？”


    赵观一笑道“奉之果然敏锐, 西齐王通死了。”不等他人再问，他解释道“王通假意合作, 私下与张瑞串通，欲杀我关中?使者，被人当场诛杀。”


    营帐中?都是关中?老人, 与西齐对战许久, 对这王通并无好感, 闻言多是觉得王通死有余辜, 关中?才?是天命所归，至于这漏洞百出的理由, 并无人去反驳, 死都死了，管他因为什么不是。


    赵观虽未明说?是何人杀了王通, 但林敬已经隐有猜测，待营帐中?人散去，他方道“郡王，杀王通的人，是江娘子？”


    赵观道“确实是她，但江先生信中?言，不愿此?事被旁人知?晓，是以方才?我并未直言。”他说?着，忽而一笑道“不过，江先生特地嘱咐了一句，若是奉之你问起，不必隐瞒。”


    林敬一怔，一时不知?该感慨她的胆大包天，还是该笑她这番心思，她倒是知?道瞒不住自己，还多费心想着。


    但即便王通死了，西齐同意驻兵一事，亦十分怪异，那小皇帝还在?不是嘛？


    他身后还有陆家?老臣支持，怎么会让他如此?胡来?，除非他做了更让这些人无法接受的事，若真是如此?，这小皇帝到底是过于识时务，亦或有其他目的。


    他说?与赵观，赵观轻笑道“奉之与江先生想到一处了，依我之言，这小皇帝多数是不愿再做傀儡，王通虽死，猕猴未散，难保不出下一个张通李通，再者我关中?一向善待投诚之人，如此?算来?，他在?西齐的处境，还不如投了关中?安全。”


    赵观知?他所说?的道理，以林敬和江絮的聪慧不会想不到，只不过他们惯来?心思缜密，一件事，必须要剥开了抽干净才?能?信。


    站在?他的角度来?看，这小皇帝多半不会有其他心思，他生来?贫困，活了十来?岁才?被陆政之找回，没享受几?天荣华富贵，又被架上火炉，整日战战兢兢生存。


    现今王通死了，摆在?他面前的，要么做下一个傀儡，要么做关中?的富贵闲人，若自己是他，亦是会选择关中?。


    且退一步说?，这小皇帝即便有其他目的，亦翻不起风浪，他既无兵权又无实力，与高本开之流不同。


    林敬闻言，虽觉有几?分道理，但仍有疑虑，不过按下不表。


    赵观与他相处多年，如何不知?他心思，宽慰道“奉之且宽心，不必如此?忧心。”他说?着，忽然又拿出一封信，道“我这倒是有件该奉之忧心的事，奉之可?还记得河州周家?？”


    林敬肯定道“周家?出事了？是张瑞下手了。”


    赵观点头将信递给他，道“江先生信上说?，张瑞逼死了周家?太?爷，周家?为此?藏了几?处马场的位置，惹了张瑞不满，张瑞下手灭了周家?，如今只剩下周四朗与周七郎被张瑞困在?府中?，估摸是想探出其他马场的位置。”


    林敬听完，略一沉吟，周家?占着河州马场，迟早会惹上张瑞的眼，周家?会出事，意料之中?，只江絮来?信的意思，他道“江娘子是有意进肃州？”


    赵观点头，道“江先生确有此?意，她信中?提及，石风寨寨主石瑶，如今委身与张瑞，可?从她那边下手，但我觉得此?事太?过危险，非她一人所能?行，想劝她归来?，奉之如何看？”


    张瑞不比王通，王通做事会权衡利弊，当初她进金城郡，并不完全是死局，但若是落入张瑞手中?，恐怕就难说?了。


    林敬道“郡王，此?事虽冒险了些，未必不可?行，周家?马场不能?落入张瑞手中?。”


    且从金城郡来?信到此?，需要三日功夫，这会子怕是江絮已经进了肃州，她进肃州的想法，他亦能?猜出一二，一则是想为关中?留住周家?马场，二来?多半是想进内探些消息。


    郡王与张瑞之间的迟早有一战，思及此?，林敬又开口道“郡王，西齐之事已定，如今正是对张瑞下手的好时机，拖下去，西齐内部恐生变故，若有人趁机与张瑞里应外合，与我方甚为不利。”


    “再者江娘子既有里应外合之意，郡王这边只有早日与张瑞开战，才?不辜负了她的这番心意。”林敬劝道，江絮这次虽冒险，但若能?成功，不仅能?的周家?马场，亦能?助郡王早日拿下陇西。


    他语落，不见赵观回应，以为他犹反对，又道“郡王，那张瑞多留一日，江娘子便多一日危险。”


    赵观自然不希望江絮去，肃州太?过凶险，他听闻张瑞此?人残暴无度，若是被他发现端倪，后果不堪设想，只是他没想到，林敬会比他焦急，他道“奉之，此?事我会考虑，江先生那边，我亦会让她暂时莫要轻举妄动，一切待我进入瓜州再做打算。”


    林敬应诺，不再言语，两?人又说?了些其他事，便散去，待林敬离开，赵观隐隐有些反应过来?，奉之做事，介以利弊而论，他今日那句提醒，到底是有意还是无意呢？他还从未见过他如此?焦急一件事。


    若是故意还好说?，若真是无意脱口，这可?就有意思了，大兄恐怕有情?敌了，只是不知?道奉之何时能?发现？


    这些人可?真是，到不知?该说?他们聪明，还是其他，如此?有趣之事，怎能?不与阿文知?晓，思及此?，便开始与妻子写信，他出来?许久了，不知?大郎乖不乖，有没有闹阿文。


    *


    “一二三四五，大王真勇武，贼人跑得快，躲进了河谷，匪贼河谷窜，大王全带走。” 童趣的声音，在?热闹的街头并不显眼，时下里多的是投机取巧的人，写些赞美的词句，博取上位者的关注，这种?还算平常的。


    瑶姬坐着小轿，偏巧就听到这一句，她掀开帘布，望着那一处边唱边玩的孩童，对着一侧的侍女道“这调儿挺新鲜，我还是头一次听。”


    那侍女惯来?服侍她，甚少有机会外出，闻言应和道“夫人说?的是，婢子亦是第一次听到这种?调子。”


    瑶姬点了点头，勾唇道“调不错，就是词，太?没文才?了些。”说?着颇为无趣的收回视线，道“怪闷得，去凝萃阁看看有新饰品没。”


    侍女应道，指挥着轿夫往凝萃阁的方向而去，街边的小儿依旧在?唱着歌玩着跳格子，未有人注意到她曾停留过。


    肃州城中?一处小院里，江絮坐在?树荫下，自顾自的摆着棋盘，她不太?会下这种?棋，还特地去坊间买了本书来?看。


    不得不说?林敬十分了解她，将她的那点子心思看的一清二楚，她自信发出去，就已经出发来?肃州，一则是为周家?马，二则便是有当暗探的心思。


    淇县有林敬，她在?哪并无太?大作用，她能?想到的，林敬亦能?思虑到，不若留在?这里，想办法给张瑞找些事，分散他的精力。


    “这便是娘子你自小长大的肃州，果真天色秀丽，与娘子你一般。”说?话?的人油腔滑调，听得江絮一个白?眼，一脚踢了过去，他坐的椅子一番，连人带椅子摔了下来?。


    地上的人磨蹭好半天，才?从地上爬起来?，道“江絮，你未免太?狠心了些，我可?是个病人，你下手也?轻些！”


    江絮瞥过他道“陈维生，你要是在?胡言乱语，我不介意让你当个哑巴。”


    若说?起来?，这人大概亦是她来?肃州的原因，当初瓜州欠他一命，如今不能?眼睁睁看他送死，且此?事与她亦有好处。


    缘分一事，可?真是奇妙，谁能?想到，她会在?金城郡救了重?伤的陈维生，亦如他当初在?瓜州救了自己一样，周家?一事，她亦是听他所言，才?知?晓。


    张瑞强迫周家?献马，逼死了周家?太?爷，周太?爷临死前摆了他一道，待张瑞反应过来?，明面上的马场已经被转移干净，张瑞恼羞成怒，屠戮周家?几?百口人命，周四郎远在?金城郡，虽逃过一劫，但还是被张瑞抓了，如今被张瑞关在?地牢里。


    延绵百年之久的河州周家?，一夕之间，惨遭灭门?，周七郎因被石瑶哄在?寨子里，是以周家?出事的时候，他并不在?，待知?道这事时，已经来?不及，周七郎无法接受，孤身欲救周四郎，石瑶自然不能?见情?郎如此?冒险，领着石风寨众人帮忙，结果人未曾救出来?，周七郎还落入张瑞手中?。


    陈维生几?人被张瑞一路追杀，待跑到金城郡，方才?缓了口气，原是趁着夜色去买药，未料被江絮的马车撞上，是以才?有了后续之事。


    陈维生不敢真惹她，这女人的事迹，他可?是听了不少，说?不定真的敢下手割了他的舌头，更何况一旁还站着位虎视眈眈的莽汉，余光一扫，看到一侧站着的吴郎将，遂不言语，半躺在?椅子上，假寐着，忽而，耳畔有一阵鸟鸣，他一怔，猛地睁开眼，见一只海东青飞了下来?，落在?江絮的肩头。


    赵达这只海东青，与他倒没通上几?次信，都用来?联系燕郡王了，她拿下绢布看了眼，赵观果如她所想同意了此?事，便是他不同意，自有林敬在?一旁规劝，他不会不清楚，马场的重?要性，林敬能?看穿她，她亦了解林敬。


    如今万事俱备，只欠东风，不知?道燕郡王何时能?将这股风送来?。


    引蛇


    时年九月初十, 刚过重阳佳节，瓜州城中的菊香还未散去?，城外已经传来硝烟的气息, 震天的号角声, 惊醒了瓜州城中的守卫, 有人攻城了！


    瓜州城守将乃是张瑞心腹, 名唤张沓, 他山匪出生, 原叫桑沓, 后来张瑞为显示与他亲近, 赐他同?姓，改名张沓, 为人残暴, 比之张瑞有过之而无不及, 方入瓜州，杀了瓜州官衙中数十人, 强占了原瓜州郡守的妻女。


    他来此地不过半月，瓜州城中莫不是人心惶惶，听闻西齐那方带人攻城, 嘴上不敢说?, 心?中莫不是期盼能早日打下来。


    这张沓曾在淇县与赵观交战过, 当日被打的落败而逃, 如今知道领军是赵观，他心?中暗喜, 大王早知瓜州必定是第一个被人攻击, 除了明面上的人，又私下偷偷隐藏了一部分兵力在瓜州, 这赵观敢来，只叫他有来无回，势必要报当日之仇。


    赵观的军队是昨日傍晚抵达金城郡，趁夜色在河中搭建浮桥，连夜渡河，他如此迅速，一来是为了给对方一个?措手不及，二来亦是怕耽误时机，恐金城郡中有人通风报信。


    他命裴原光率人打前锋，在城下叫阵，张沓居高临下，望着?城下莽汉，手一挥，城墙上弓箭手齐齐抬弓，裴原光见状，忙带人撤退回营，次日亦到此处叫阵，接连数日，并不攻城，仿若在戏耍他们是的。


    这引的张沓怒气越发膨胀，欲主动出击，只他手下幕僚劝道“将军，那赵军故意挑衅，有意引将军出城，恐有埋伏，如今优势在我方，待他们坚持不住，自然会主动攻城，到时再?杀他们个?片甲不留。”


    这幕僚复姓公孙，肃州人士，张路起兵后，就投入他麾下，张路死?后，他被张瑞收了，张瑞嫌他聒噪，并不得重用，辗转到张沓手下，张沓有勇无谋，对他十分信任，听他如此规劝，只好耐下性子?等。


    莫说?张沓急躁，整日挑衅的裴原光亦是如此，他寻思这自己?每天更落水狗似的逃窜，憋了一肚子?鸟气，但赵观不发话，他们亦不敢有动静，赵观惯来知道他手下人的性子?，宽慰他道“裴郎将莫急，攻城是迟早的事?，只是有件事?还需等上几日。”


    裴原光并非蠢人，他近日未见林先生，已隐有猜测，如此重要时刻，林先生若非有事?，必定不会不在郡王身边，但纵是知道，亦免不了有些急躁。


    再?说?林敬，他如今正在金燕山山脉中，江絮信中言，当日她带人攻瓜州时，曾经从金燕山北部带人偷袭瓜州驻军营地，假意烧毁军营，让当时瓜州驻军陷入慌乱，方才取胜。


    林敬明白她的意思，此法确实可行，是以与赵观商量后，带着?另一队人，从金城郡一侧进山，绕行至北部，预备偷偷潜入瓜州境内，待郡王攻城，再?里应外合，打张沓一个?措手不及。


    但他未曾想?到，这张沓竟然会在金燕山中藏了人，还被他们遇上了，这可真是巧了，幸而他们躲避的及时，如今还未被那些人发现。


    等待这几日，他已经派人暗中查探，此处驻军约有五千人，先前的消息中，瓜州城中如今驻军两?万余人，而郡王那边亦有两?万左右，但攻城一方，比之守城，总归出于劣势，他们在山中已经耽误了几日，郡王那侧恐难再?拖下去?。


    他带进山的约有一千余人，与那五千人人硬碰硬，只会惨败，如今只能另寻他法，找办法拖住这五千人，不让他们下山，再?由郡王那侧攻城，或可取胜，他略沉吟，与一旁兵士道“去?唤石将军来，我有事?与他商量。”


    林敬口中所言石将军，正是石凯，他们欲从金城郡一侧入金燕山，地形不熟，江絮信中建议可寻石凯帮忙，石凯在瓜州之战后，特地与金燕山中训练过一支部众，学习山中游击战术，是以对这山中颇为熟悉。


    以他如今身份，想?找这全部众很那，不过寻几人带路，倒是可行，是以林敬听取了她的话，未入城已经与他取得联系，在遇到这山中藏军之前，一切到还算顺利，可惜止步于此。


    石凯不知道林先生唤他有何?事?，这林先生是几日前与他联系，说?是江先生推荐，希望自己?找人帮他能带路，助他从金燕山潜入瓜州。


    即是江先生的嘱托，他自然愿意帮忙，只他如今没权没势的，能找到几位还认得路的老人，已经不易，原只想?着?靠这条路潜入瓜州，谁知道又遇到了藏兵。


    想?到这，石凯忍不住叹口气，他觉得他好像跟这山中藏兵所还挺有缘分的，当初在高峰就遇到过，这会子?来瓜州，又碰到了。


    林敬见他，道“石将军，今日有一事?许托付石将军帮忙。”


    石凯自来此，就做好心?里准备，他道“林先生直说?便是，但凡我能做到，必定竭尽全力。”


    林敬道“如今局势，石将军亦看到，我希望石将军能返回金城郡一侧，告知郡王这里的情况，好让他有个?准备。”


    石凯微怔道“那林先生你们呢？该不是想?在此处拖着?这些人？这太危险了，让他们几人回去?送信，我在此处陪着?先生。”


    林敬解释道“石将军只有你去?，我才能放心?。”


    林敬避重就轻，实则并未回答石凯的问题，如今已经进入瓜州地界，即便没有石凯这几人，亦是无妨，拖着?这五千人，太过凶险，他亦不知道会不会有命留下，石凯本就不是关?中人，又是江絮嘱托，让他回去?报信是真，保他一命亦是真。


    但石凯并未反应过来，这几日跟着?林先生身后，虽说?关?中人对他们并无欺辱，但多?是有戒心?，他一直憋屈的，乍闻此等信任之言，心?中生起一股子?激动，正色道“蒙先生信任，我必将信送到，先生亦莫要轻举妄动，郡王必会派兵来救先生。”


    林敬一笑，道“如此，就多?谢石将军了。”


    莫怪江絮对他信任，确实好骗了些，他既让石凯回去?送信，郡王怎么?会不明白他的意思，攻破瓜州已经是一场硬仗，此处，只能靠他们自己?了，拖住了，郡王才有机会。


    *


    凝萃阁乃是肃州有名的首饰店，肃州城中的权贵家眷，偏爱来此处买些物甚，这凝萃阁老板亦是精通经商之道，时常领着?匠人去?各处学习，阁中常有上新，赚了不少夫人小娘子?手中的私房。


    店内，正坐在一位蜜肤美人，她翻着?托盘中的首饰，一副兴致缺缺的模样，这美人不是旁人，正是瑶姬，她如今是张瑞的宠妾，荣宠极致，在这肃州城中早已不是什么?秘密。


    这店中掌柜有意讨好她，见她这模样，道“这些瑶夫人既不喜欢，近日店中又新来了一批货，我这就拿出来给夫人瞧一瞧。”


    瑶姬微微点头，那掌柜去?取，怕瑶姬等的无趣，又唤人上新茶与点心?来，道“夫人且稍等，喝口茶歇歇。”


    两?人正说?话间，铺子?里进了一位带着?白色帷帽的女子?，时下的帷帽与后代不同?，它长及腰间，看不清来人长相，平常的客人不需掌柜亲自招待，已有伙计上前询问道“小娘子?需要些什么?？”


    那女子?走近，许是为了看清楚东西，她轻轻掀开?了帷帽，露出一张芙蓉玉面，耳垂处一对翡翠耳环轻轻晃着?，看的那伙计一怔，听她道“我想?买只簪子?，配这双耳环。”


    她说?着?指了指耳垂，那伙计常年与饰品打交道，一眼便看出这耳环的乃是极品，犹豫道“小娘子?这对翡翠少见，库房中许有相配之物，还请小娘子?进内稍作片刻，我且去?寻一寻。”


    女子?点头，随着?他进了内室，内室中有好几位小娘子?，只坐着?一位蜜肤娘子?，另两?位站在她身后，想?来是侍女之类，见那蜜肤娘子?正望着?她，女子?微微颔首，走到她对过坐下。


    不多?时，那掌柜出来，捧着?一托盘的饰品，俱都是时下流行的好物，还未介绍，便见那瑶夫人摇头道“不好看。”


    掌柜面色一僵，心?道这姑奶奶可真难伺候，嘴上又是一番说?法，道“不知夫人喜欢什么?样的，我再?去?找找。”


    瑶姬瞥了他一眼，忽然站起来，指了指对过的女子?道“她耳垂上的那对，倒是挺不错的。”


    掌柜一怔，忙看过去?，那翡翠耳坠鲜艳欲滴，确实极品，与他店中之物确实不同?，但他奉上来的这些，亦不差，且这耳垂是旁人之物，这姑奶奶就是想?要，也要看别人给不给。


    女子?望向那美人，道“夫人好眼色，这翡翠乃是我夫君从和州带回，只是这是夫君赠予之物，恐难卖与夫人。”


    瑶姬一笑道“但凡物甚都有个?价格，你只要说?个?价，多?少我都给的起。”


    女子?站起来，正色道“夫人说?笑了，我夫君的心?意是无价的，今日恐无我想?要的东西，我还是改日再?来。”


    她说?着?便要往外走，谁知被那瑶姬一把拉住，道“我看上的东西，你以为由的了你？好生说?个?价，还能平白赚些不是。”


    女子?回身，一把拨开?她的手，冷笑道“夫人如此霸道，硬要强买强卖，这天下还没了王法不成？”


    眼见这局面越来越僵持，那掌柜恐在店中出事?，忙上前道“二位夫人且消消气。”


    见无人理会他，又道“瑶夫人且去?一旁吃些点心?，让我劝劝这位夫人。”


    瑶姬满眼讥讽，打量着?他二人，道“掌柜既如此好心?，便教一教她什么?叫识时务。”


    那掌柜忙忙这点头，将女子?拉到一侧道“这位夫人，我劝你就开?个?价，将翡翠卖给她，那位不是你得罪的起的，她可是如今肃州张大王的宠妾。”


    女子?闻言，神情犹豫起来，迟疑道“可，这是我夫君送我之物，我舍不得。”


    掌柜苦笑道“哎呦，这位夫人，物是死?的，人是活的，你多?要些银钱，再?买一个?便是，犯不着?为了一件物甚，将命搭上不是。”


    女子?面色一变，道“掌柜说?的过了，不过一件物甚，哪里就这么?严重了？”


    掌柜压低了声音，道“夫人恐不常出门，这肃州就是张家的肃州，得罪谁都不能得罪他家，我亦是为夫人好。”


    女子?沉默了好一会，最终咬牙，点了点头，将那耳环卸了下来，递给那掌柜，道“我亦不知这值多?少，烦请掌柜的帮我估个?价便是。”


    掌柜应道，又去?与那瑶姬说?，待交了银钱，瑶姬掂了掂手上的耳环，似故意道“这样看，也不怎么?样嘛。”


    说?着?随手一扔，一脚踩了上去?，只听一声断裂声，瑶姬领着?人翩然离去?，只留一地的翡翠碎片，看的女子?面色铁青，好一会蹲下身，将那翡翠碎片收了起来。


    那掌柜见状，宽慰道“夫人既拿了钱，且莫要多?想?，贵人大多?如此。”


    那女子?将东西包好，离开?了凝萃阁，缓缓往家中走去?，待行至一处小院前，敲了敲门，便有人从内里开?门，她入内，小院门砰的一声又关?上了，那女子?将帷帽取下，那院中人道“絮絮，你这身可真好看。”


    江絮瞥了一眼陈维生，将手中的绢布打开?，道“石瑶建议，我们可从张瑞夫人处入手。”


    七寸（二合一）


    凌晨的山林, 幽黑寂静，鸟兽亦陷入了沉睡之中，忽然夜空中升起?一抹白, 像是烟火的声音, 惊起?林中沉睡的人群, 白嵩猛地睁开眼, 披了件衣服匆匆出了营帐, 山林已经又恢复了平静, 仿佛刚才那一声是错觉一般, 他眉头一锁, 唤左右道“通知他们准备下山。”


    左右卫兵应诺一声，便去通知其他人, 白嵩复又回营, 穿好甲胄, 约莫一炷香的时间，已经集合完毕, 他望着黑压压的人群，道“辛苦兄弟们，今日一战后, 我?们就可离开这鬼地方, 到时候吃香喝辣, 自是少不得大家。”


    人群齐齐发出一声“诺！”


    白嵩方领着人出?营, 还未曾走出?二?里地，忽然从四面八方飞来无数只箭矢, 众人毫无防备, 硬生生挨了一波，不过几息功夫, 已经损失了百余人。


    他身经百战，深知他们被人埋伏了，但如?今敌在?暗，他在?明，不敢冒进，瓜州如?今还有两万守卫，那张沓应是能拖上一会，一抬手道“灭了火把?，小心戒备。”


    众人防着林中箭矢，却未曾注意到一侧的林间的草丛有东西慢慢像他们靠近，忽听一声惨叫，白嵩面色一变，高?喊“戒备！戒备！”


    话?未落，又是一波箭矢从正面袭来，后方传来持续的惨叫与厮杀声，白嵩神色严肃，待那一波箭矢完，领着人欲包抄后方偷袭之人，只是那伙人似乎就是故意打一波，不带他们追上去，已经消失在?山林间，这会子天昏暗，根本无从找人。


    白嵩摸不清敌方底细，再这样下去，莫说支援张沓，恐他们自己已经先行覆灭，天色尚暗，他们摸不清敌人去向，在?此处干等太过危险，略一思考，道“回营地。”


    之前那处营地尚有山洞可以躲避，只他还不曾带人回转，身后不远已经是火光冲天，正是他们方才营地的方向。


    白嵩面色铁青的看着那方向，这群贼人，想将他们堵死再这里，进退不得，偏他此时毫无办法，林中视线太过昏暗，莫说找人，别到时候自己人都回不来。


    不过这关中必定将大批部队放在?瓜州，与张沓对战，而这些?贼人如?此行径，多半是人数无法与他们正对面起?冲突，对待猎物他惯来耐得起?性子，这些?贼人为的是拖住他们，待到天命时分，定让那些?人无处遁形。


    林敬带人藏在?暗处，观察这白嵩这方的动静，他们趁着夜色还能占几波便宜，天色一亮，恐就难了，一旁郝校尉道“林先生，你先行撤退，剩下的就交给我?等，我?等誓死拖住那白嵩。”


    林敬摇头道“郝校尉，我?既然与你们同来，便与你们同去，哪有战前先逃之理。”


    且他相信郡王，以郡王的能力，他们只需再拖上一会，瓜州必败，他道“按方才的计划行事，多拖上一会，郡王必定会赢。”


    *


    瓜州城中，张沓已有好些?时日不曾好眠，半梦半醒间，忽而被那声烟花惊醒，他猛地坐起?来，就听有人敲门唤他，是公孙先生，他边起?身开门道“先生何事？可是赵观那龟孙有动静了？”


    公孙旭应道“将军，赵观攻城了！”


    张沓冷笑一声“他奶奶的，老子等着一天等很久了，这次定让取了这鳖孙的狗头当酒盏。”


    公孙旭道“将军，可需要通知白将军。”


    张沓道“暂且不必，这些?人老子还能对付。”


    公孙旭已经私下打探过，赵观手里多少人，与瓜州城中相差无几，他们如?今又占据高?位，比之赵观那方，确实?占优，虽说大王有吩咐，但不到万不得已，将军自是不愿动用白将军那些?人，如?今前锋是他们在?打，若是此战顺利，白将军来此，白占了将军的战功。


    但他到底心思缜密些?，道“将军，不若还是派人告知白将军一声，一切等将军你的信号。”


    张沓闻言虽有些?不悦，但没反对，由着公孙旭安排，他则穿上甲胄，往城门方向而去。


    城门处，赵观命人用攻城车率先攻城，后有弓箭手打掩护，瓜州城门上亦有弓箭手候着，双方难分上下，鏖战之际，见那张沓登上城门，见那赵观，思及淇县的惨败，顿时火气冒上来，不管公孙旭劝阻，骑着马与人冲出?城门迎敌。


    赵观骑在?马上，连斩几人，那张沓见状，手持大刀砍来，不过刀未曾近身，就被人一拦，他抬眼打量，见那拦路之人竟然是昔日西齐将军石凯，冷笑道“毛头小儿也敢拦你爷爷，找死。”


    石凯自送了信，不见赵观有动作，心中焦急，好不容易等到赵观与张沓对战，哪里还呆得住，想要打先锋，被赵观劝住。


    赵观有意护他，让他随自己左右，没想到他如?此尽心，见他与张沓交战正酣，赵观亦抽刀像那张沓刺去，张沓一时左右被攻击，有些?应付不及，眼见要被打下马去，忽而一只箭矢飞来，直直射中石凯的手臂，他一吃疼，险些?掉落马下。


    又有箭矢飞来，两人一时顾不上张沓，张沓趁机往城门内退去，那裴原光见他往回跑，高?声喊道“张沓逃了，兄弟们给我?杀！”


    这一声高?喊，气的那张沓一转马头，便与那裴原光厮杀起?来，只他方才已经受伤，这会子连连败退，裴原光便出?招便喊道“张沓，你就这点?本事，还吹什么勇武，看老子这就结果了你！”


    他这方气势正猛，打的关中越发士气高?涨，反观瓜州，倒是隐有败势，公孙旭站在?城墙上，看着下方局势，隐有不妙，他收起?弓，唤来手下道“速去通知白将军下山。”


    岂料他话?方落，就听赵观高?声道“张将军已有败势，还不去山中请人下山来吗？”


    这话?听得公孙旭与张沓两人面色忽变，这赵观怎么知道山中有人，他又是什么时候知道的？


    山中自有白嵩将军带领，因恐人发现，除了每隔半月会送些?粮草物资，平常并不与之接触，怎么可能会泄露？


    即已经被知晓，赵观又怎么可能会让他们下山来，这步棋恐要废了，公孙旭暗忖，不过眼下还并非全然无解，山中不行，还有肃州，他们只要拖上几日，待大王带人来，必定能解此危难。


    裴原光原那张沓体型相当，两人打的难舍难分，公孙旭见状，边在?城墙上射箭掩护，边唤人道“去告知将军暂且收兵回城。”


    公孙旭能想到的，赵观怎么会想不到呢，他今日既然选择攻城，必不会给他们退回的机会，况且林先生还在?山上拖人，他需的速战速决。


    城墙上的动静，他一直在?注意，公孙旭此人，他一直有所耳闻，这张沓能有此成就他功不可没，张沓有勇无谋，公孙旭恰好弥补了他这点?，此人算的上张沓的主心骨，只要他死，这张沓不足为惧。


    公孙旭未曾注意到赵观的注视，他心系张沓，正焦急之际，忽然眼前一黑，面前闪过一名黑衣劲装男子，他一怔，要唤左右，只话?未出?口，人头已经落地。


    那黑衣人一脚踢飞，恰恰落在?张沓那处，张沓见是公孙旭，虎目一瞪，怒不可知“赵观小儿，还公孙先生命来！”


    公孙旭一死，再无人提收兵一事，那张沓入困兽猛虎一般，越发勇猛，裴原光一个不查，险些?被他抓住机会，幸而被人扶了一把?，扭头见是赵观，赵观打断他要出?口的话?“裴郎将，专心迎战。”


    那张沓见赵观，恨不得啖其肉，挥舞着大刀像他砍来，但他如?今早已被怒气冲昏头脑，全凭一身莽劲，被裴原光与赵观两人合力围攻，渐渐体力不支，一个倏忽，人已经翻下马去。


    裴原光趁胜追击，那张沓节节败退，躲避不开，只听他一身痛呼，已被裴原光一刀砍下头颅，裴原光拿那刀尖一挑，血将那头颅高?高?举起?，不顾那顺着留下的血水，只高?喊道“张沓已死，尔等速速投降！”


    瓜州的兵士见主帅头颅，已然已经吓傻了，将已死，他们哪里还会挣扎，纷纷弃械投降，赵观见状松了口气，远远望向一侧的金燕山，不知先生如?今怎么样了，他现在?带人回去，奉之你可要撑住了。


    山上的太阳，离的近，升起?的亦十?分快速，眼见远处露出?一抹橘色，郝校尉的面色越发难看，他们后续又对白嵩的部队进行几波攻击，但这些?人已经有所防备，伤亡比之之前，少了许多，天一亮，他们唯一的优势就消失了。


    白嵩眼见这天色渐明，身后那抹火依旧没有烧过来，他已然明白，他是中计了，那些?贼人根本没有放火，多半是故意燃起?了木材，不过这些?雕虫小技，就到此为止了，他整了整衣裳，大喝道“兄弟们，天亮了，这群狗贼藏不住了，随我?杀他们一个片甲不留。”


    白嵩手下这些?人憋屈了一晚上，听到这话?，俱都精神起?来，高?声应道，复又往山下而去。


    郝校尉见那方气势正胜，与林敬道“林先生，你之气节，卑职佩服，但先生一人可抵万军，等会若有机会，先生还是先行离去，日后在?为我?等报仇便是！”


    林敬淡然的摇了摇头，道“无妨，你我?都不会有事，随我?出?去，见一见白将军。”


    郝校尉一时不知他是何意，还未问出?口，见他已经往白嵩那一处走去，白嵩等人见林间突然走出?来的青袍书?生，俱是一愣。


    那白嵩是见过林敬的，他已经认出?来，道“我?当是谁，原来是林先生在?背后只会，我?输得不冤。”又道“不过林先生这会子不逃命还敢出?来，莫非真当自己能以一敌十?？”


    林敬淡笑道“白将军，久违了，我?来此，是为了救白将军的命而来。”


    白嵩冷笑一声道“林先生，你拖了那么久的时间，以为我?还是真看不出?来吗？”


    林敬道“白将军慧眼，自是瞒不过将军，只是白将军可曾想过，为何这么久，都不见张将军的人上山报信？”


    白嵩身子一顿，道“林先生，挑拨离间这一套，白某不吃，不若大王亦不会派我?来，张沓什么脾性，我?自然知晓，大王亦知晓。”


    林敬道“白将军误会了，张沓未必会派人送信给你，但公孙旭必定会，如?此白将军该明白了吗？”


    白嵩一怔，略一停顿，忽而面色一变，强撑道“林先生，你的意思是张沓输了，若是他输了，怎不见赵观前来接应你？莫要再做无谓的口舌挣扎。”


    他说着手一抬，便有人要来绑缚林敬，郝校尉见状，忙将林敬护在?身边，白嵩耻笑一声，已有人将他们团团围住。


    林敬依旧不慌不乱，看着白嵩道“白将军，你当真不要这条生路？郡王之能，你并非未曾见识过，如?今即便你下山支援，不过是平白送命，且瓜州兵败至此，即使你有命逃回肃州，张瑞又岂会放过你。”


    白嵩闻他言，好笑道“林先生凭什么认定，赵观就一定能赢？”


    “就凭先生对我?的信任！”突如?其来的声音，听得场中人俱是一愣，白嵩抬眼看去，赵观迎着晨光，骑着马走来，明明都在?马上，他却有种仰视的感觉，见那赵观轻笑一声，道“白将军是否还想再战下去？”


    白嵩身子一松，面色大变，知道大势已去，遂不再挣扎。


    *


    肃州张府，张瑞正与瑶姬亲热，忽然有人闯进来，他正要发怒，听那人慌慌张张道“大王，瓜州丢了！张将军已经战死。”


    张瑞陡然一惊，道“你说什么？张沓死了？白嵩了？他还活着吗？”


    那人摇头，道“未曾有白将军的消息，但迟迟未见他支援瓜州，恐怕亦已经不在?了。”


    张瑞冷哼一声“都是废物！那赵观千里迢迢从淇县带兵而来，还能这么轻易输了！死了亦活该。”


    他越想越气，捡起?一旁的瓷盘往地上一摔，瓷器破碎的声音十?分刺耳，殿中无人敢说话?，深怕这怒火波及到他们身上，偏那瑶姬胆子大，摸着张瑞的胸口道“大王莫气，那些?废物死就死了，以大王的英勇，那瓜州在?旁人手里待不了几日。”


    张瑞似笑非笑的看着她，道“那依瑶瑶来看，我?要如?何拿回瓜州呢？”


    瑶姬娇笑一声，道“大王，妾愚笨，不过妾想着，那贼人如?今刚拿下瓜州，大王若是趁此时带兵攻城，必定打得他措手不及，到时候瓜州尽在?大王掌握之中。”


    张瑞一抬手，捏住她的下巴道“瑶瑶这还叫愚笨？那天下可没有聪明人了？既如?此，不若瑶瑶与我?一同前去，本王定拿下瓜州送给瑶瑶当礼物。”


    瑶姬神情一顿，似犹豫了会，见张瑞越发不悦，忙道“大王待妾如?此深情，妾本不该推辞，只是妾柔弱不堪，去了恐拖大王后腿，平白惹人争议，妾后宅女子，倒无妨，可累了大王的名声，妾就难辞其咎了。”


    张瑞好笑一声，道“这瑶瑶可就是白担心了，本王的名声向来难听，不介意再多一些?。”他说着松开手，抚摸着瑶姬的芙蓉面，不容反驳道“就这么定了，明日一早，瑶瑶便于?我?一同前去瓜州。”


    瑶姬脸色微僵，转瞬又笑道“既如?此，大王可要护好妾，妾可怕这些?了。”


    她一瞬间的不愿，张瑞看的分明，他对这女子还是有所怀疑，周家那两个割了四只耳朵都不肯说实?话?，他怕把?人玩死了，没敢再下狠手，这女人若真是为了他二?人而来，迟早会有所行动，他不在?肃州时，不好提防，还是带在?身边安心些?，他道“瑶瑶莫担心，本王定护你周全，本王还有事要处理，你先收拾些?东西，明早本王派人来接你。”


    瑶姬点?点?头，目送他离去，这狗贼防她防得紧，带她去多半是他还在?怀疑自己，连她身边的侍女都是张瑞的人，好一会，她指挥道“将前日买的那套红宝石头面取来，我?要带了去，还有华服馆新?定做的衣服也要带上。”


    侍女闻言，便去取那头面，只忽然脚下一崴，整个人摔了下来，那红宝石头目落了一地，看的瑶姬一怔，忙上前查看，只脚下未注意，好似踩到什么，听咔嚓一声，她急忙抬起?脚，那对红宝石耳坠已经裂开。


    那侍女见状，顾不上甩疼了，忙伏下来求饶“夫人饶命！夫人饶命！”


    瑶姬懒散的看了她一眼道“这么点?小事都办不好，我?留着你做什么，把?她带下去，日后别让我?看见了。”


    那侍女面色惨白被人拖走，嘴里还在?喃喃着“夫人饶命，夫人饶命。”


    瑶姬哪里还会再管她，嘴上说了句晦气，又对一旁跪着的另一位侍女道“你，去凝翠阁给我?换一副新?的来，这地上的就赏你了。”


    这一整套的红宝石俱是极品，虽损坏一对耳坠，亦价值不凡，只地上那位却丝毫不觉得欢喜，战战兢兢道“婢子谢过夫人赏赐。”


    瑶姬轻哼一声，不再说话?，轻扭着腰身回到床榻上道“我?要休息了，你们莫要吵醒我?。”


    鬼知道跟那张瑞去了瓜州还能不能休息，先让她睡一觉再说，况且她做太多，张瑞说不得还要怀疑，不若睡觉清净。


    *


    肃州小院中，江絮与陈维生对坐，面前摆着一盘棋局残局，陈维生眉头紧锁，手中的棋子摩挲了好半天，犹豫着不肯落下来，江絮饮尽杯中茶水道“陈郎君，认输我?亦不会笑话?你，不必逞强。”


    陈维生将养了这些?时日，身子已经好的差不多，这会子不像前一阵病恹恹的虚弱样，浑身满是侵略的气息，他望向江絮道“絮絮，你是不是故意整了个死局来阴我?？”


    江絮正要嘲讽他一句，院门突然被人一把?推开，吴郎将一手提着一只鱼，一手拎着一壶酒道“我?方才见瑶姬的侍女进了凝萃阁。”


    江絮抬眼看他，道“只她一人吗？瑶姬不在?？可知她是为了何事？”


    吴郎将道“我?跟哪伙计打听了下，说是替瑶夫人换头面来的。”他说着，将手中那鱼晚上一扔，又道“陈郎君，中午这鱼吃红烧的就行。”


    陈维生一怔，道“你跟我?说什么？要吃你不会自己做？”


    说完看了眼江絮，见她不说话?，道“石寨主可不是会做多余事的人，她让人来，必定是自己出?不来，多半是发生了什么事？”


    江絮点?头，石瑶不会莫名其妙的送信，除非是张瑞那边有什么动作了，是周家两位出?事了？亦或者?是瓜州？


    “清虚师父，你在?吗？”有人来了，陈维生与吴郎将两人对视一眼，默契的藏了起?来，江絮起?身开门，见是一青衣仆役，她道“小郎君有何事？”


    青衣仆役道“叨扰师父，小的是张府之人，奉大夫人之命，请清虚师父过府一趟。”


    江絮闻言道“可是贵府大郎出?事了？”


    青衣仆役点?了点?头道“清虚师父果真高?人，这都猜到了，莫怪夫人让我?来请师父。”


    江絮一笑道“小郎君在?此稍后，我?寻些?东西带上，这便与你同去。”


    这大夫人，便是张瑞的正妻，原是肃州城大户郑家娘子，张路谋事之后，有意拉拢郑家，结了这门亲，只这夫人出?生虽好，颜色普通，不得张瑞喜爱，原张路在?时，还能收敛些?，后来张路死在?自己大孙子的百日宴上，连带着这位小郎君，都遭了张瑞的嫌弃。


    好在?这郑家还有些?权势，张瑞虽不喜这位正妻，亦不敢太过，顶多不去她屋里便是，这郑娘子对他早没了心思，只一心扑在?唯一的儿子身上，便是这张瑞嫌弃又如?何，他底下如?今亦只有这一位小郎君。


    她听了石瑶的建议，假借算命之事与这郑氏搭上了话?，言她府中大郎近日会有一场劫难，看来是这劫难来了。


    张府，郑氏坐在?厅中，院中正站着一位褐色衣裳的管事，他道“夫人，大王说，小郎君病了就去寻郎中来便是，他如?今不得闲，待空了便来看小郎君。”


    这几日大郎病了，把?她急的不行，大夫来只说是染了风寒，几贴子药吃下去，也不见效，她派人去通知张瑞，没想到他就这个态度，郑氏一股气憋上来，冷笑道“不得闲？怕是又在?哪个女人哪里拌了脚？”


    管事忙摇头道“夫人误会了，大王确实?有事，方才有瓜州的急报传来，大王看了信，就去营地点?兵了，许是出?了大事。”


    郑氏一怔，她惯来不关心这些?，张瑞也不耐烦她插手，不过面子上还要过得去，她道“竟有此事，王嬷嬷，你去打听打听，大王若要出?征，便将先前我?替大王准备的衣物送过去。”


    她这话?敷衍，那管事也不敢多说，与那王嬷嬷一同离去，郑氏见看不到人，方与一侧是侍女道“清虚师父到了吗？快去催一催。”


    这清虚师父说她儿近日命中有一劫难，她原还当他胡言乱语，如?今看这架势，恐是真话?，是以才派人去请，倒不知道是惹了哪路神仙，让我?儿受这样的罪。


    驱邪


    张府的一处角门, 身着绿色比甲的侍女正探头张望，远远见有两人过?来，走在前的是张府的小厮, 他身后跟着一人, 身着白色道袍, 头簪一支竹钗, 脚步轻盈, 走在地上, 似乘风踏月一般。


    他似乎察觉到侍女的视线, 冲她的方?向一看, 雌雄莫辨的脸上露出一抹淡笑，看的侍女面一红, 悄悄垂下眼, 道“见过?清虚真人, 夫人正在府上等真人，还请随婢子来。”


    江絮微微颔首, 随这侍女入内，张府她虽来过一次，但后院从未涉及, 她从后角门入, 沿着回廊一路向内, 许是这侍女有意领路, 路上多是僻静地。


    忽然，远处传来一声女子的惨叫声, 两人都是一愣, 那侍女并不想解释，只道“真人快些走, 夫人该等急了。”


    江絮神?色犹豫，两人又走出一段路，她问道“不知方?才是出了何事？”


    那侍女面色一白，压低声音道“我见真人面善，提醒真人一句，这府上的事真人莫要插手，早日替小郎君解了灾厄，离去方?为好。”


    江絮点头道“多谢小娘子提醒，贫道观小娘子天庭圆润，面色饱满，周身福气笼罩，小娘子近几日必定有好运发生。”


    那侍女闻言一笑道“真人莫要打趣婢子了，婢子能有什么好运，莫不是要捡到钱了。”


    江絮点头道“命由天定，运由心生，只要小娘子心中有所想，必定会有好运。”


    “冬韵，你在磨蹭什么呢？既已接到真人，还不快点回来，夫人都催好几回了。”两人正?说着，一侧有清脆的女声传来，两人回头，见一位黄裳绿比甲的侍女正?向他们走来。


    冬韵忙解释道“春律姐姐，我可没?有磨蹭，是遇到了些事。”她说着凑到春律旁边，小声将方?才听到的惨叫一事说了出来。


    春律听完亦脸色一白，小声道“真是造孽，必定是不高兴大王要带她走，心里?生气，拿人出气来着。”


    冬韵讶然道“大王要带她去哪？”


    春律正?欲说，忽然想起一旁还有个外人，忙住了嘴，冲她轻轻摇了摇头，又对道“让真人见笑了，冬韵顽皮了些，不懂事，耽误真人时间，真人且随婢子来。”


    江絮摇头，道“不妨事。”


    她面色平淡，内心却?暗忖，两人方?才所说之事，联想之前吴郎将在凝萃阁看到的，多半是瓜州出事了，只是为何要带上石瑶一起，防心过?重，亦或者是其他原因。


    郑氏正?在张大郎君之处，儿子久热不退，烧的迷迷糊糊，完全没?了往日的生龙活虎，她心急如焚，见那清虚真人还未到，免不了催促道“秋曲，你再去看看，真人到哪里?？”


    她话落就见春律领着人进来，那人生的眉眼清俊，气质若仙，正?是前些时日见过?的清虚真人，她忙道“真人快来看看，我家大郎这事怎么了？医官看了，吃了好几贴子药都不见效，可是真人先前所说的遇到了劫难？”


    江絮上前，见小儿烧的满脸通红，亦有些不忍，张府小郎君这场病是早就计划好的，他看似发烧，其实不然，实乃中毒之状，这是自吐蕃的一种秘药，下毒的事，俱是石瑶安排的，自己手中只有解药。


    瓜州之战在肃州早有传言，但燕郡王何时能胜，亦是未知数，这一出，不过?是为了博取郑氏的信任，她们原计划是假借小郎君发病之事，一则博取信任，二来待张瑞离开张府时，以祛除灾厄之言，哄骗郑氏帮忙找到周家两位郎君，再以此为由，趁机带两人出来。


    如今张瑞已要离开，这计划恐怕要提前了，她看了一眼那小郎君，从袖中掏出一张符纸，往那小郎额头一贴，不肖片刻，那符纸中间一黑，竟是烧了起来，惊的郑氏叫出声，江絮忙将那符纸撕下来，那符纸已然起了火，不肖片刻已经成?了灰烬。


    江絮见状，与郑氏道“夫人，小郎君许是冲了妖邪，这几日小郎君可遇到过?什么？”


    郑氏一琢磨，确实是前几日在院中玩耍过?，见到过?一只野猫，当时被吓了一跳，回来就生病了，忙将此事说了出来，道“真人，这可要怎么办才好？”


    这一出戏，江絮是前世看红楼梦时，巧姐哭闹，刘姥姥边说是冲撞了花神?，让王熙凤去送神?，这会子套用?在这里?，不过?是唬人，张家这位小郎君，性子十分?霸道，平日里?在院中玩耍是常事，那猫亦是石瑶偷偷找人放的，哪里?会是什么妖邪。


    这不过?是一种心理暗示罢了，这种怪力乱神?之事，她是不信的，但这时代的人是信，遂道“那猫妖是想寻小郎君作陪，夫人只需将小郎君的生辰八字，在院中烧了，将猫妖送了即可。”


    郑氏闻言，忙让仆役去院中送神?，江絮见状，又用?符纸在屋内摆出一方?太极，道要替小郎君做法?事。


    郑氏亦不敢拦着，将小郎君递给她，江絮接过?，将那小儿放在太极中央，又替他面上摸了些朱砂，假借此事，悄悄喂了些解药与他，这解药入口，他身子渐渐舒服了些，不多时连哼唧声都小了。


    江絮估摸着时辰差不多，唤郑氏将人抱走，郑氏摸着张小郎，感觉他体温降了不少?，喜不自禁，忙道“真人果真是高人，如此我儿的厄运可解了？”


    江絮亦松了口气，若非逼不得?已，她实在不愿意用?小孩子做靶子，来行?此事，她点头，递过?去一张符纸，道“将这符纸贴在小郎君的枕头上，待明日一早，小郎君醒过?来，便无碍了。”


    这符纸她浸过?迷药，吸上一些，这小郎君明日必定醒不过?来，今日张瑞还在府上，她不敢动作太大，如此行?事，便要起身告辞，那郑氏心中有意留她一晚，江絮道要回去替小郎君继续做法?祈福，郑氏才肯放她离去。


    冬韵送她至门口，方?才她那一番操作，她是见着的，这会对他佩服的不行?，便与她道“真人神?机妙算，不知真人口中所言好运究竟为何？可否告知一二？”


    江絮一笑，满脸神?秘道“天机不可泄露，小娘子心中所想，便是好运。”


    此一言，冬韵越发觉得?她说的是大王要离家之事，这可不是好事吗？大王不在，满府邸仆役谁不松了口气，总算能过?几日松快日子，不用?担心被喊进去伺候掉了脑袋。


    江絮与她别过?，上了马车离去，未曾注意到，有人站在远处在悄悄打量着她，那人见江絮离开，忙上前拦住冬韵，冬韵忽然被人拦住，吓了一跳，见是昔日大王手下的刘大人，她道“见过?刘太史。”


    这刘太史正?是当日将江絮做人情，送与赵达的刘佥事，自张路死后，张瑞不喜他谄媚无常，并不重用?，打发他做了个无用?的太史令，早已不是当初那个手握权利的刘佥事，他自前朝起，亦没?这么落魄过?。


    为了讨张瑞欢心，他走了不少?路子，都没?甚作用?，最近听闻张瑞有位爱妾，心思?活泛起来，寻思?着过?来与府中人打听打听，好能入了她的眼，吹吹枕边风，给他调个位置。


    没?曾想，他这一溜达，竟然让他看到了意想不到的人，西齐江原，他怎么会出现在这里?？


    还一副道士打扮，听说陆文死后，他就叛变了，与王通成?了一伙人，如今王通死了，他这是投机投降张瑞了吗？思?及此，他掏了块银子递给冬韵道“我且问你，方?才那倒道士是来作甚的？”


    冬韵摸了摸那银块，约有十两左右，她一喜，真人说的可真不错，她果真是有好运，道“回刘太史，真人是夫人请到府上行?风水一事。”


    她拿了钱，话自然要说一些，只不过?什么该说什么不该说，她还是知晓的，见那刘太史说完不言语，她又道“婢子还有事，先行?告退。”


    刘佥事没?工夫搭理她，这江原竟然不是来投奔张瑞的，还故意接近张府，若说没?有其他心思?他是不信的，刘佥事想到这，心中一喜，这可真是瞌睡送枕头，有这条线索，还讨好那个玩物作甚，便要去求见张瑞，只是他如今身份，进张府还得?看张瑞同意。


    他这方?塞了些钱，那小厮亦不为难他，提醒他道“大王今日去了营中，不在府上，刘太史还是明日再来。”


    刘佥事一腔子兴奋被泼了冷水，但张瑞不在，他亦没?有办法?不是，只好打道回府，眼见着天色渐暗，便寻了处酒楼，喝了个半醉，才晃晃悠悠的家去。


    路上行?人不多，店家多数已经打烊，幸而今夜月光皎洁，照的路上亮堂堂的，刘佥事吃了酒，正?想着他以后升官发财的美食，昏昏沉沉间，忽然眼前闪过?一道黑影，他吓了一跳，酒都醒了大半，瞪着眼，看了一圈，没?看到人，嘴上念叨一句“晦气。”


    正?松了口气，忽而颈间一疼，他轰然倒地，身后站着的黑衣男子将他往肩上一扛，消失在夜色中。


    江絮将今日之事与吴郎将和陈维生商量过?，三人正?要散去，忽然院中一声响，惊的几人面色一变，对视一眼，江絮冲他们摆了摆手，走了出去，见院中站着一黑衣劲装男子，他一旁的地上还躺着一个人。


    江絮见他好似无恶意，开口道“不知搁下是？”


    那黑衣人扭头，江絮觉得?有几分?眼熟，听他开口道“这个人你认识吗？”


    虚情


    江絮顺着视线一看?, 一怔，没想到地上的人竟然是刘佥事，顿时新仇旧恨涌上心头, 这个老匹夫, 江家的一切灾难都是这个老匹夫带来的, 当初能杀了张路, 他却平安无事, 江絮心中亦有不忿, 但后来发生的事都太过突然, 她自顾不暇, 未曾再对他下手。


    不过，这黑衣人将他绑来是什么意思？思及此, 她冷静下来, 不解道“此人与我有旧怨, 只是不知阁下为了将他绑缚来。”


    黑衣人解释道“你离开张府时，他看?到了。”


    江絮闻言, 心中已有了答案，只是这刘佥事的心思好猜，却不知眼前?这人的是何意, 他话中之?意, 莫不是一直跟在自己身后?, 江絮打量着他, 确实不是相熟之?人，便道“多谢阁下告知, 只是冒昧问一句, 阁下为何要帮我？”


    黑衣人直白?道“江娘子莫要试探，在下听命于人, 与江娘子无害。”


    两人正?说话间，一侧树梢上的海东青忽然飞了下来，落在她肩头，她一怔，倒是突然想起?来一些事，莫怪觉得他有几分面熟，原来是见?过的，格县大船上，赵达的那位暗卫，她心绪一动，道“你是世子的人？”


    黑衣人点头，并无隐藏之?意，江絮见?状一笑道“你倒是个实在人，世子让你跟着我做什么？”


    黑衣人道“世子之?令，命属下暗中保护江娘子周全，且若江娘子问起?，亦不必隐瞒。”


    江絮虽猜到了赵达的心思，但听人说出来又是另一番感觉，这位世子的加的温水可真不少，燕郡王，海东青，再加一位暗卫，不知道他还?能给自己什么惊喜。


    不过幸而有这人在，若是让这刘佥事去告了密，即便张瑞不在，那郑氏未必会再信自己，这老匹夫还?是真是她的煞星。


    她未掩盖容貌是为了方便假扮真人，郑氏是年轻小娘子，容貌出众些，更能博其好?感，且这里不是西北所一带，认识她的人甚少，再者张府那边，有石瑶兜着，她不会让自己与张瑞碰上，如此算计，却没想到被刘佥事这老匹夫碰上了。


    她踢了一脚地上的人，不见?动静，看?样子还?在昏睡，杀了他倒是便宜了他，但他如今不得张瑞看?重，怎么利用还?得考量一番。


    陈维生与吴郎将两人躲在暗中观察，见?江絮与那人聊了起?来，两人离得远也听不见?说的什么，看?起?来倒是无甚危险，犹豫着要不要出去，就听江絮唤他二人，两人从屋内走出来，打量一眼黑衣男子，又看?了看?江絮，满脸疑惑。


    江絮道“这位是世子麾下之?人，乃是世子派来暗查事情?。”又指着脚底下之?人，道“此人与我有怨，我进出张家时，被他看?到了，幸而有何侍卫帮忙，不若恐要泄露了。”


    吴郎将闻言，松了口气，即是世子之?人，自然与他们是一伙，大方与他道“这可真是多谢郎君，小可姓吴，乃是燕郡王麾下中郎将，阁下如何称呼？”


    黑衣人回礼道“何卷，久仰。”


    陈维生却没那么好?糊弄，他拱了拱手，不咸不淡的说了句“幸会。”


    即是替世子办事，又为何会出现在这里，江絮是燕郡王麾下之?人，世子手下之?人为何对她那么热心，江絮这几句话，他一个字都不信，但见?这位姓何的，对她恭敬客气，并不像有私交之?人，那与她有私交的，只有可能是那位赵世子，他有意想单独问她，正?要开口，忽见?地上躺着的那个人眨了眨眼皮。


    他一脚踩了过去，那地上之?人疼呼一声，冲着江絮大叫道“江原狗贼，你敢伤我？本官可是朝廷的太史令，伤了我大王不会放过你们！”


    江絮顿了下，忽而出声道“原来是刘太史，失敬失敬，陈郎君，快将这太史令扶起?来。”


    陈维生不解，不过还?是伸手一提，将那刘佥事往石凳上一摁，他手劲大，大掌捏的刘佥事肩胛骨仿佛要断了，他正?要呵斥，见?那江原冷着脸，话到嘴边又咽了回去。


    江絮见?他坐定，亦坐到他对面，道“侍卫鲁莽，错将太史令误认为贼人，方才生了这次误会，还?请太史令见?谅。”


    刘佥事这脸方才被踩了一脚，还?疼着，他醒来时就听江原与这两人说自己与他有怨，哪里还?会信他这话，一时不知道他葫芦里卖的什么药，道“不知者不怪，如今天色已晚，家中赏有人等着本官，恕不久留了。”


    他说着要站起?来，陈维生一抬手，又将他摁了回去。


    江絮不徐不疾道“刘太史莫急，我尚有一事需要太史帮忙。”


    这狗崽子用太大力，刘佥事感觉自己骨头好?似都要碎了，听她这么说，道“江郎君恐找错人了，本官如今人微言轻，帮不了江郎君。”


    江絮头一摇，道“刘太史谦虚了，我说的这个帮，太史绝对能帮。”她说着瞥了眼刘佥事，这人小心翼翼的样子，比之?记忆中的趾高气昂，还?真是讽刺，她又道“此事亦十分简单，只需明?日刘太史去张府说上几句星像之?事。”


    这刘佥事听他之?言，面色一变，想到这小子道士装扮出入张府，已猜到他想做什么，只是想不通他有何目的，那张瑞可不是省油的灯，江原这点子把戏他不会看?不穿，他微一思忖，语气一缓道“江贤侄，我与你伯父有旧，帮你这个忙自然不在话下，此事倒也不难，我明?日便去张府与大王说，但今日天色已晚，贤侄还?是让我早些回去。”


    江絮道“即是天色不早，天黑路滑的，伯父还?是在此处多留一晚，待明?日过了张府，我再送伯父回去，如何？”


    这刘佥事知道这小子摆明?是不肯放他走，气的直往脑门?串火，但这院中几人他根本打不过，不得已道“贤侄如此热情?，我推迟到不好?了。”


    江絮点头，嘱咐陈维生带他回房休息，陈维生一掌劈过去，刘佥事两眼一白?，又晕了过去，被他像死狗一样托进柴房，那绳子困住，等忙好?了才出来，看?向?江絮道“你准备明?日便下手。”


    江絮点头，她是听说这老匹夫如今是太史令，才动了心思，单她哄骗郑氏，小事还?好?说，涉及到周家，恐她会犹豫，再让这刘佥事去添油加醋，不肖多次折腾张小郎君，她道“一切按照先前?计划行?事，待人出了府，我们便离开肃州。”


    陈维生迟疑道“那寨主怎么办？”


    江絮道“她在瓜州，反而更安全，张瑞必有出战之?时，那时再趁机寻人将她救出。”


    对石瑶，江絮并不担心，她愿意与张瑞去瓜州前?线，多半是为了消除他的戒心，张瑞总有上前?线之?时，以她的心机和身手，想逃出来，易如反掌。


    陈维生点头道“等出了肃州，你与吴兄一同乘船返回金城郡，我去寻寨主。”


    他与石瑶之?间的关系，亲厚不少，江絮自然能理解他的行?为，点头应道，待一切商量完，已是月上眉梢，几人各自回屋睡去。


    翌日，天色尚早，小院的门?就被人敲得砰砰响，江絮猛地睁眼，收拾了一下，方才去开门?，见?是昨日的小厮，他满脸急色道“清虚真人，小郎君又出事了！从昨儿夜里睡下，就没醒来过，寻医官来看?，只说是睡着了，可任凭怎么弄都不醒！”


    江絮不慌不忙，道“小郎莫急，我且随你过府看?看?。”


    青衣小仆点头，江絮上了马车，两人一路往张家赶去，待到了昨日那小门?处，方下车入院。


    只未注意到，马车经过大门?时，被欲出行?的张瑞见?着，他面色一沉，盯着那马车，见?它转到角门?的方向?，皱眉道“那是做什么的？”


    话落便有管事上前?，这管事姓王，乃是府中大总管，亦是张瑞心腹，他悄声将郑氏寻道士给小郎君看?病之?事说了出来。


    张瑞听完冷哼一声，郑氏无知蠢妇，若非他还?有用的上郑家的地方，凭她在府中做的事，早该被撵出去了，思及此，他面色越发难看?，道“夫人那边，只要不闹出事来，不用管她，但周家那两个小心看?着，若有什么事，及时来报！”


    王管事点头应道“小的知道了。”


    石瑶注意到车外的情?况，她恐生事，轻轻掀开车帘，娇声道“大王，你怎么还?不上来？”


    她今日起?的早，未施粉黛，比之?往日的娇艳，多了丝清水出芙蓉的肃静，娇唇微微嘟着，好?似还?在赌气，偏又不会让人觉得不适，只添了些娇俏，看?的张瑞心思一动，倒是想不起?其他，一脚跨上马车，不知怎么就脱口道“瑶瑶，给我生个孩子吧！”


    他膝下如今只有郑氏所生的一子，这嫡长子原也是觊觎厚望的，可父亲死在他的百日宴上，担着这个名?声，往后?想继承大业，恐怕艰难，况他还?有个如此蠢笨的生母，张瑞只觉提起?都有些不喜，见?瑶姬与他说话，忽然就生了些念头。


    石瑶迟疑了瞬间，片刻笑道“大王莫要说笑了，妾身份低微，可不敢给大王诞下麟儿。”


    张瑞眼神莫名?的看?着她，其实说完他亦有些后?悔，这女人身份尚存疑，确实不合适，不知自己方才怎么被蛊惑了心思，但听她拒绝，心中又有些不悦，道“瑶瑶是不愿，还?是不敢呢？”


    石瑶轻轻偎着他，指尖摩挲着他的胸脯，道“大王，妾身不愿亦不敢，不愿是怕怀了孩子，大王就不要妾身了，不敢是妾身出生太低，”


    张瑞抬了抬手，摁了摁她的红唇，她这张嘴，不知道几句真几句假，偏他还?喜欢这种调调，不然凭她可疑的身份，早就被他下了牢狱了，更何况她在张府做的那些事，他亦是一清二楚，大郎的病，多半是被她那只用猫吓唬的，他们一个残暴，一个狠毒，算得上天生一对，半晌方道“瑶瑶放心，待他日必让你富贵至极。”


    石瑶一笑，猫似的伏在他身上，道“大王待妾如此深情?，妾无以回报。”


    张瑞摩挲着她的发顶道“只要你不背叛我，瑶瑶想要什么我都可以给。”


    石瑶只轻声道谢，并不说其他，马车已经动了起?来，张瑞陪她坐了会，便出了马车，骑上马先行?离去，待不见?他身影，石瑶方坐起?来，嗤笑一声，将方才张瑞做过的地方泼了些茶水，才靠着车壁，合眼假寐。


    假意


    张府中, 郑氏急的团团转，好不容易见到清虚真人的身影，急忙道“真人?你快来看看, 大郎这是不是又被什么东西冲撞了！怎么睡过去就不醒了！”


    江絮行礼道“夫人?莫急, 待贫道来看看小郎君的情况。”


    说着便上?前, 走到那张大郎在床榻前, 见他睡得香甜, 不复昨日?高烧模样, 心知他如今毒应是解了, 这会子?昏睡, 是受到迷药的影响，便轻轻将他头抬起来, 将枕头下那符纸拿了下来, 细细一看, 惊道“夫人?，小郎君这恐怕不知犯了一处冲！”


    郑氏面色一白, 道“真人此话怎讲？”


    江絮将那符纸递过来，那原用朱砂写的符咒已经化开，浸透了符纸, 好似血迹一般, 看到分外惊心, 她吓得往地上?一扔, 道“道长，这可要怎么办？”


    江絮捡起那符纸道“夫人?别慌, 且让我再?提小郎君做法, 查查到底是什么东西在?作祟。”


    郑氏连连点头，唤人?来帮江絮摆出阵法, 江絮将那小儿放在?符纸中间，取出桃木剑，假模假式的开始做法，待觉得时机差不多，俯身将那小郎君抱起来，查看一番，见那小郎君后劲正粘着一张符纸，她忙撕下来，那符纸上?显出一只?马蹄印，她一怔，道“夫人?，此乃马仙作祟！”


    郑氏一听?，十分不解，道“我儿年岁小，从未接触过马儿，怎么会有马仙作祟。”


    江絮摇头道“未必是小郎君引来的，许是帮他人?挡灾。”


    郑氏微微一顿，似乎想到了什么，她身子?一颤，扶着凳子?坐下，半天道“那要如何才能将他送走。”


    江絮道“夫人?可曾听?过，河州周家马仙一事，说的便是这周家曾经虐马被马仙惩罚，后真心悔改，一心伺候马仙，方得了马仙的原谅。”他说着将那小郎君递给郑氏，又道“神?仙与妖怪不同，只?需要你诚心改过，他不会为难凡人?。”


    “只?是如今不知这马仙为何找上?来，若知缘由，倒是好办许多。”


    郑氏听?闻，冷笑一声道“我倒是知道为何？他造的孽，想要让儿子?来替他偿还，做梦去吧！”


    江絮提醒道“夫人?，如今是谁造孽已经不重要，这马仙已经找上?小郎君，当?务之急，是要真心改过，及时补救，方能平息马仙的怒气！”


    郑氏冷笑道“忏悔？补救？真人?方才不是提到河州周家嘛？他一大家子?都被人?屠戮干净，到哪去找人?忏悔？必定是这马仙为周家讨公道来了！”她说着眼眶一红，便要落下泪来，道“可怜我儿，难道正要为那个?没良心的填了命不成！”


    江絮掐指一算，缓缓道“夫人?，此事并非无?回转之地。”


    郑氏道“求真人?指点！”


    江絮道“马仙在?府中徘徊，不曾要小郎君性命，亦不曾伤害郎君，只?是让他沉睡，说明他无?意害人?，许是这周家尚有人?在?，若能寻出，得了他的原谅，小郎君这灾难可解。”


    郑氏闻言，面色一沉，道“可如今周家死的死，跑的跑，我一后宅妇人?，要去哪里寻人?？”


    郑氏越发心凉，她难道就要眼睁睁看着大郎这样，这方正说着，忽然有人?来报，太史令刘大人?欲要求见夫人?。


    郑氏正心烦呢，哪有空见什么太史令，随口要打发了，那回禀之人?又道“夫人?，太史令说他夜观星象，见有灾星从西北处落入府中，特?来回报！”


    郑氏一愣不知这又是怎么回事，却听?那清虚真人?道“夫人?，这河州不正是西北方向?，如今小郎君遇灾，多半就是因为这个?！”


    郑氏恍然，道“快将太史令请进来，我要细细问他！”


    说话间，便有人?去请太史令，那刘佥事进府，见江絮，浑身一个?哆嗦，下意识想后退，到底忍住了，上?前与郑氏行礼道“见过夫


    依譁


    人?！”


    这郑氏是见过刘佥事的，知道他原是张路麾下谋士，因不得张瑞喜欢，随便指派了个?太史令的虚职于他，现今局势，都在?抢地盘夺天下，谁有空去管那些个?天象历法的。


    不知这老匹夫何时学了个?观星看卜之术，郑氏虽有些疑心，但偏他说的又与清虚真人?所言，对上?了，道“刘太史所言西北有灾星落府，此乃何意？”


    刘佥事被绑在?柴房一夜，浑身酸痛，他昨晚假意投诚，原是想今日?与张瑞告状，没曾想这张瑞一早就出了府邸，他还被那莽汉喂了一颗毒药，可真是有苦说不出，闻郑氏所问，解释道“回夫人?，昨夜下官观星像，见有灾星只?西北方而来，正巧落在?府中，我恐府上?会出现灾祸，一早便来府中禀告。”


    听?他如此说，郑氏更?是深信不疑，道“刘太史既是能卜算到这灾星来自河州，那可知要如何解？”


    刘佥事道“下官无?能，只?能算出灾星，实不知如何驱除厄运，还望夫人?降罪。”


    郑氏哪里有心情降罪，只?觉得他无?用，随意挥了挥手，道“刘太史辛苦了。”


    便不再?理会他，继续与江絮道“真人?，你神?机妙算，可否替那周家算上?一卦，找到他们的踪迹。”


    江絮道“夫人?，贫道虽道行浅薄，算不出周家的行踪，不过与小郎君既有这场缘，贫道可为小郎君卜上?一卦，测一测这一劫的吉凶。”


    郑氏现下把他当?成救命稻草，闻言道“真人?仁厚，若能救得我家大郎，日?后我必定为真人?塑上?真身，助真人?早日?得到。”


    江絮道“夫人?莫要如此，修行之人?，只?讲究缘分。”


    他说完，便行龟甲卜算之事，那铜钱落地三次，均是落在?原地，江絮一收铜钱，笑道“夫人?，大吉之兆，小郎君有救矣！”


    郑氏道“还请真人?明示。”


    江絮将那铜钱摆出来，道“贫道卜挂三次，均显示出小郎君的生?机就在?附近！这附近必有周家之人?！夫人?只?肖派人?找出来，还了马仙的因果，小郎君危机可解除！”


    郑氏听?闻有救，喜不自禁，正想再?问详细些，忽然身子?一抖，乍然明白过来，张瑞为何屠戮周家数百人?，不就是因为周家不肯交马场与他，若是这周家人?在?附近，估计早就被张瑞抓起来了！原来如此！原来如此！她道为何大郎突然被马仙缠上?，原来还是他造的孽！


    思及此，面色一沉，道“去将王管事给我唤来！”


    江絮见她面色沉沉，心知她已经反应过来，并不多言，只?将那张小郎君抱在?手中，恐那迷药过了，又趁人?不备，悄悄添了些。


    这刘佥事坐在?一旁，事到如今，他怎么还会猜不出这小子?的目的，他玩这一套，是想救走周家的人?，王通已经死了，这小子?还在?为西齐卖命？刘佥事想到这，忽然又记起来，这西齐已经半投半送给关中了，他该不会投了关中？


    当?初江家那几个?人?就是跑去了关中，这小子?莫不是找到他们了，想到这，刘佥事的脸色愈发惨白，他若是已经知道江家之事，如何还会放过自己，他忽而一声冷汗，抬眼望去，那年轻人?生?的眉眼清俊，但在?他眼里无?异于煞星，左右都是一个?死，若是这会子?把他揭穿了，兴许还能趁乱跑了，至于那毒药，到时再?找大夫相看未必不可解不是。


    江絮早注意到他，将手中小郎君递给一旁的冬韵，与那刘佥事道“贫道清虚见过刘太史。”


    刘佥事身子?一僵，扯了扯嘴角道“清虚真人?，幸会幸会！”


    话落却不敢再?看他，这小子?好似将他那点心思看穿了，让他又犹豫起来，听?的那小子?又道“刘太史，我见你印堂微有黑气，近日?出行可得小心些，恐有血腥之灾。”


    刘佥事眼皮一跳，他怎么忘了，这小子?身边，还有位黑煞星，他不知道躲在?哪里，若是这小子?在?府里出事，恐怕他出了门，人?头就要落地，一时又熄了心思，另捉摸该如何保命。


    那王管事正在?院中吃早饭，听?传唤之人?所言，他手中筷子?一顿，点了点头道“知道了，你在?门口等会，我换身衣服就来。”


    他说着将筷子?一搁，转身进了室内，饭桌上?另坐着一位年轻的男子?，他长相普通，见状，起身也跟了进去，道“叔父，夫人?突然唤你，可是出了什么事？”


    这年轻人?是王管事的侄儿，数月前从南地投奔他而来，虽生?的普通，但比常人?聪慧机敏。


    王管事膝下小儿年岁不大，派不上?用场，是以对这位侄儿，他是十分看重的，平日?府中事，倒也不瞒他什么。


    他边系着腰带，边道“夫人?那边倒是无?妨，你只?需将牢里那两人?看好。”


    这王郎君闻言道“叔父，我明白了，那牢里如今围的跟铁通似的，仍是苍蝇都别想飞出来。”


    王管事轻轻嗯了一声，转身出门去，与那小厮一道离开。


    待入了郑氏院中，见郑氏黑着脸，小心翼翼的上?前道“见过夫人?，不知夫人?寻小的有何事？”


    郑氏开门见山道“我且问你，大王那边是否抓过周家之人?？”


    王管事心里一咯噔，不知道郑氏这是何意，他斟酌道“夫人?再?说什么？小的怎么听?不懂，什么周家之人?？”


    郑氏冷笑道“你不懂？这府上?的事，还有你王管事听?不懂的？”她说着猛地一拍桌子?站起来，道“你老实说了，还能少受些罪，你也是个?体?面人?，别逼我对你用刑！”


    王管事一怔，郑氏院中，都是她的人?，他若不说实话，凭着郑氏这脾性，说不得真要把命丢在?这，斟酌道“夫人?，不是小的不肯说，实乃大王有命，小的不敢违背。”


    郑氏瞪了他一眼，她何尝不知道这王管事身后是张瑞，若是平常，她才懒得管张瑞那些龌龊的事，但此事牵扯到大郎的安危，纵是惹得张瑞不悦，她亦要做下去，她正色道“带我去见周家人?，大王若问起罪来，我自会担着。”


    她说着，面色忽然狰狞道“你若不愿，今日?就是你的死期。”


    王管事苦着脸，他自然是惜命的，迟疑道“夫人?，小的斗胆问一句，夫人?为何要见周家人?？”


    郑氏到底卖他一个?面子?，将小大郎中邪之事说了出来，王管事听?罢，看了眼一侧的清虚真人?，见他面带淡笑，一派淡然若之的气质，原还只?当?他是个?四处行骗的道人?，原来另有目的，大王等了这么久的蛇终于出洞了。


    这王管事小眼一眯，道“即是为了大郎君的安危，小的岂敢耽误，还请夫人?随我来。”


    险向（倒V公告）


    王郎君见王管事离去, 便换了?衣服，往关押周家二人的地牢走去，看守的侍卫见是他来, 忙道“见过王郎君。”


    王郎君点了?点头, 道“叔父让我来看看牢里的人, 你们?在这守着, 我自去就行。”


    守门的侍卫应道, 侧过身让他进入, 待他身影消失, 中有一人才道“这王郎君抹了什么香粉, 味道怎生这么浓郁。”


    另一人摇头道“我哪里知道这些，不?过这男子汉大丈夫抹这么重的香粉, 还真是奇怪。”


    两人不?过随口一说, 这姓王的是王管事的侄儿, 王管事又是大王的心腹，算来算去, 都不?是他们?得罪起的人，管他用什么香粉，就是抹胭脂也与他们?无关。


    这方正聊着, 远远见王管事领着一行人往这边来, 两人对视一眼, 暗道今日怎么都扎堆了?来, 待人群近了?，才看清这王管事领着的人, 乃是夫人郑氏, 两人忙行礼，听王管事道“夫人要?进去看看, 你们?在门口守住了?，就是一只苍蝇也别放进来。”


    两人应道，目送这一行人入内，才想起来，方才忘了?提王郎君也在里面之事，转念一想，左右进去亦能见着，不?必多次一举。


    江絮跟着人群进了?地?牢，她边记着这路线，边暗忖这王管事方才的态度，变得太快了?些，让她隐有不?安。


    到目前为止，事情都是按照她的计划进行的，如今就差最后一步，万不?可出了?差错，不?若别说周家那两位，她的命多半亦保不?住。


    几人方入内，就见一身着蓝布衣裳的年轻男子站在其中，他听见动静，转身行礼道“见过夫人。”


    郑氏只觉一股香气扑鼻，瞥了?他一眼，不?记得他是谁了?，微微颔首，道“周家人在哪？”


    她还是头一回下水牢，内里阴深深的，时不?时还有惨叫声传出来，她眉头直皱，待听那王管事，指着那下半身泡在水里，挂在木架上的两个人，顿时白了?脸色，这般折磨，还活着吗？若是死了?，她的大郎要?怎么办。


    她忙道“王管事，他们?还活着吗？快将他们?放下来！”


    王管事冲王郎君使了?个眼色，王郎君与人一同进了?水池，将那两人拖了?出来，往郑氏面前一放，郑氏吓得往后退了?几步，问道“这二?位便是周家之人？”


    王郎君拱手道“回夫人，这二?人正是周家之人。”


    周七郎闻言，抬了?抬眼皮，看向眼前的妇人，不?知道这又是唱的哪一出，他打量了?一圈，视线在江絮身上顿了?一秒，很快又移开视线。


    不?过就是这倏忽间?之事，并未逃开王管事的眼，他心中越发?肯定这位清虚道长，与周家脱不?开关系。


    郑氏见这周家郎君瞪着眼望着他，凌乱的发?丝下，一双血红的眼睛死死地?盯着她，看的她心惊胆战，想他如今这落魄狼狈的模样，罪魁祸首还是自己?的夫君，一时竟然不?知道该如何开口，只好看向江絮道“真人，接下来要?如何做？”


    江絮微微拱手，道“夫人，如今只需要?将周家人带回去，让他二?人在马仙牌位下，与马仙求情，那马仙去了?祟，小?郎君便可恢复正常。”


    郑氏点了?点头，道“是了?，是了?，来人，快将二?位周郎君抬出去。”


    她话落，却不?见人动，又唤了?声，依旧未有人动，郑氏脸一沉，望向王管事道“王管事，你这是什么意思？要?反了?不?成？”


    王管事道“夫人爱子之心，小?的能理解，只是这两人确实不?能让夫人带走。”


    郑氏怒火中烧，气的指着他骂，这王管事面不?改色，只随她骂。


    一侧王郎君听二?人对话，再看郑氏身后那道人，已经?明白是怎么回事，府上小?郎君生病一事他是知晓的，这夫人看起来是病急乱投医，他插话道“夫人，子不?语怪力乱神?，夫人真的以为小?郎君生病是马仙作祟？”


    郑氏一怔，不?解道“你什么意思？”


    王郎君道“夫人，此事你不?该问我，该问一问你身后那位真人才是，问问他，小?郎君身子究竟是马仙作祟，还是被人动了?手脚？”


    郑氏闻言，脸色一变，不?可置信的盯着江絮，质问道“真人？他说的是什么意思？我儿究竟怎么了?？”


    江絮淡淡道“夫人，符纸上的马蹄印，你是亲眼见着的，且自昨日小?郎君退热之后，贫道早已离开张府，若是贫道动了?手脚，又是何时动的手？”


    郑氏略微迟疑，江絮又道“夫人，昨日与今日，贫道从未与小?郎君单独相处过，此事你与院中仆役俱是知晓，且夫人纵是不?信贫道所言，也该记得刘太史所言之事！”


    “夫人，究竟是有人故意混淆视听，不?想放人，还是贫道在骗人，还望夫人明察！”她说完，意有所指的望了?眼王管事。


    郑氏一顿，听他说的有理，昨日到现在，小?郎君一直都在她眼皮底下，这清虚真人确实没有机会?动手脚，且还有刘太史的卜算，总不?能这刘太史与他亦是一伙的？


    又见他神?情坦荡，对他愈发?多了?几分信任，抬头见王管事板着一张老脸，心生厌烦，且自己?方才命令，他都当?耳旁风，这样的刁奴，他侄儿所言，她真的能信吗？


    王管事见她这神?情，心知她多半是不?信王郎君所言，心中暗骂这妇人蠢笨，面上却不?显示，使了?个眼色，便有侍卫围上来，江絮见状，往郑氏这边靠了?靠，故意道“你们?想做什么？难不?成想要?强行带走夫人？”


    郑氏被他一提醒，果见几人围了?上来，气不?打一处来，抬手就给了?王管事一巴掌道“你这刁奴，还要?杀了?我不?成？”


    这巴掌劲不?小?，直打的王管事脑瓜子一嗡，他缓了?缓，压下眼底的怒气，方抬头，揉了?揉嘴角道“夫人误会?了?，小?的岂敢伤害夫人，只是这位清虚真人今日得留下来。”


    他说着一抬手，已有人上前来，江絮见状，一个闪身，已经?来到郑氏身后，快语道“夫人，得罪了?！”


    郑氏还未反应过来，脖子间?一凉，她大惊失色，怒道“你这牛鼻子？你想要?做什么？你放开我！”


    江絮淡声道“夫人，贫道并不?想伤人，只是这位王管事太过咄咄逼人，贫道不?得不?出此下策，还望夫人谅解。”


    郑氏呸了?一声，欲要?破口大骂，江絮按住她的肩膀，道“夫人，还是少?说些无用的话，让王管事放了?人，夫人与小?郎君自然不?会?出事，不?若贫道可就说不?准了?。”


    王管事冷笑一声，道“夫人，事到如今，夫人该信了?吧，这假道士分明是为了?救周家这两人而来，怪力乱神?之事，全是他胡诌罢了?。”


    郑氏面色铁青，道“你这贼人，你若敢伤害我儿，我必定要?将你碎尸万段！”


    江絮道“夫人，你还是不?懂，小?郎君和夫人你的命，如今王管事手中，而非贫道，贫道命贱，这两位周家大爷，恐也抵不?过小?郎君尊贵，孰轻孰重?，还望夫人与王管事好好斟酌一番。”


    她说着直直看向那王管事，他眼神?冷淡，好似不?会?管郑氏与张家大郎的死活，若是张瑞在这，他十之八九真不?会?管，但这位管事就说不?好了?，郑氏背后有郑家，张家大郎，就算在不?得宠，如今亦是张瑞唯一的嫡子，她在赌而已。


    郑氏闻言，果将视线看向王管事，见他沉默，气道“你还在考虑什么？难不?成要?看着我跟大郎死了?，你才下令。”


    王管事眼神?似箭一般，盯着江絮，冷哼一声，道“清虚真人，你该不?会?真的以为，凭你之力，能带这两个残废离开张家？离开肃州？我劝你识相点，快点放了?夫人，我还能考虑给你个痛快！”


    江絮一笑道“王管事，我非三岁稚儿，这些威胁吓唬不?了?我！况且，我亦并非一人而来。”


    她话落，王管事一怔，还未反应过来，忽而眼前似飘起了?一阵烟，正觉不?妙，视线已经?模糊，恍惚间?，见到他那位侄儿正捂着口鼻，拿着香囊散着什么东西，还能有甚不?明白，他指着他道“你……”


    不?过话未能说完，人已经?晕了?过去，场中人被这一番动静惊住了?，不?及其他动作，只觉浑身一软，俱都失了?意识，待那味道散了?些，江絮才松开湿帕子，冲那王郎君道“二?当?家，许久不?见，你还是光彩依旧。”


    王郎君从袖间?掏出一把折扇，轻轻一扇，又有几分石风寨二?寨主的模样，他一笑道“不?及孟郎君，孟郎君这迷药配上吐蕃特产的金颜香，劲头可真是足了?。”


    这王郎君自然不?是王管事的亲侄儿，王管事的侄儿数月前确实来投亲，只是还没寻到人，就已被守在张府外的王睿拦了?下来，王睿惯会?套话，从那小?子嘴里套出不?少?信息，得知他与王管事自幼时分别，便未曾见过，心中起了?意，假意借着帮他寻人之事，骗了?他的信物，冒名顶替，至于真人，早已被他杀害。


    江絮见了?这王郎君是王睿时，已经?猜到他下一步，假意与他争吵，拖延时间?，让金颜香弥散的更开一些，挟持郑氏，主要?还是为了?吸引这些人的注意力，虽有赌得成分，若是这王管事当?真在乎郑氏与张大郎性命，倒省了?他们?的事，可惜了?，她道“二?当?家，这些药足够他们?睡上一会?，我们?还是赶紧离开。”


    王睿点点头，麻溜的喂了?周家两人解药，将两人唤醒，那周七郎醒过来，看到江絮显然是有话说，江絮已经?开口截断道“周七爷，我是奉了?燕郡王之命前来救人，有什么话，等离了?肃州再说。”


    她说着，指着地?上躺着的一侍卫道“先换衣服，门外还有人等着。”


    周七郎只好将话咽了?下去，待换好衣服，见王睿已经?将四兄放在一块草席上，宛若卷死人一般卷了?起来，他一怔，想要?开口阻止，江絮拍了?他一把，道“周七爷，事出紧急，这些小?事就莫要?多计较了?。”


    他转头见这姓江的与他一样换了?侍卫服，已经?了?解他的意思，虽心中有些膈应，但没再说什么，与他一同将地?上卷好的周四爷抬了?起来，跟在王睿身后，匆匆离开。


    入口那两守卫，见王郎君领着人出来，有些诧异，道“王郎君，这是怎么了?？”


    王睿解释道“夫人要?看囚犯，谁知道里面有个发?疯差点伤了?人，管事一急之下，将他拍死了?，夫人嫌晦气，这不?让我赶紧带人给抬出去埋了?。”


    他二?人掀开那卷席看了?眼，见果然面色苍白，已无气息，不?再多问，便放几人离开，若是旁人两人许还多谢疑心，只是这王郎君，是王管事的侄儿，他们?也不?敢起疑心。


    有这王郎君在前打圆场，一路虽遇到盘问的，但还算顺畅，眼见要?到角门处，忽闻身后一声厉呵“他们?在这！”


    三人一怔，顾不?得想为何会?暴露，匆匆往角门去跑去。


    陈维生与吴郎将两人在门口亦听到了?这声喊，面色一变，见江絮三人朝着这边跑，连忙上前帮忙。


    待几人出了?角门，陈维生将那木门一关，用木棍夹住门栓，听里面将门拍砰砰响，他道“快走，这门顶不?了?多久。”


    江絮跳上马车，道“去城门，要?快。”


    这会?儿，张府的人还只顾着在府里搜查，城门那边应该是还未曾得到消息，只肖比他们?快一些，应是能安全出城。


    王睿与她一个心思，他临行前还偷拿了?王管事的信物，生怕出城会?遇到阻碍，偏她话音一落，只听得马儿一声嘶叫，江絮面色一紧，见马车前赫然站着一男子，白衣玉簪，手持轻剑，神?情冷漠，正是许久未见的叶大。


    她一笑，跳了?下来，道“你们?先走，这位是我的老熟人。”


    “老吴你车赶得稳，你跟着他们?走就行。”　陈维生也跟着跳了?下来，他怎么可能眼睁睁看着江絮在身后挡敌人送死，他安心逃命。


    江絮看了?他一眼，道“别耽误时间?，没你他们?怎么离开，快走！”


    去瓜州走陆路，必然要?跟张瑞的大军碰上，他们?只能走水路，船早已在渡口藏好，就等着人过去，这里面只陈维生是在水边长大，水性好，会?划船，少?了?他还真不?好走。


    陈维生犹豫了?下，吴郎将一把将他拉上来，他鞭子一甩，边道“你个死脑筋，江先生你不?用担心，你没看她胸有成竹吗？再说不?还有何侍卫嘛？你留着也是拖后腿。”


    陈维生再要?说什么，已经?来不?及，只能眼睁睁看着江絮被抛在身后。


    叶大见马车动静，一抽剑，正欲拦人，忽然眼前剑光一闪，他抬手一档，身子往后退了?几步，已看清面前黑衣人，他冷声道“凭你们?？送死？”


    说着脚尖一点，一跃与何卷缠斗起来，江絮冷眼看着，何卷很快落入下风，早格县之时，江絮已看出何卷武功不?及赵荣，更何况是面对连赵荣都打不?过的叶大。


    让何卷出手，不?过是想拖延时间?罢了?，眼见他要?落败，江絮高声道“叶阁主，我们?也算是老熟人了?，看在这交情上，谈个交易如何？”


    叶大忽划过一道剑气，将何卷推开几尺之外，抬了?抬眼皮，望向江絮，他显然还记得她，道“你知道我的规矩。”


    他既然肯说话，就是有戏，江絮道“叶阁主有叶阁主的规矩，我自然不?好违背，只是叶阁主的任务并非在我，而是那两个周家人？”


    叶大瞥了?她一眼，道“诡辩？”


    江絮道“与我交易，并未违背叶阁主的规矩，不?是吗？”


    反正这叶大亦不?是什么有操守之人，惯来只看钱，她又道“况且，张瑞这一趟，必死无疑，雇主若是死了?，你还要?坚持吗？”


    叶大深知她油嘴滑舌，话中多不?可信，张瑞未必会?赢，但不?一定会?死，他道”说谎。”


    江絮正要?说话，忽然身后砰的一声巨响，角门的木门被人从里面推开，刘佥事带着人冲了?出来，见到江絮，道“就是她伤了?夫人何王管事，快把她转起来。”


    江絮冷眼瞥过他，她就说为何这张府人突然反应过来，原来是这老匹夫，她道“刘太史，你还真是阴魂不?散。”


    刘佥事冷笑一声，道“江原小?贼，你敢如此对待老夫，今日便让付出代?价。”


    刘佥事想起这两日的遭遇，气的胡子都直了?，先是被捆了?一夜不?说，后来又被人以毒药威胁，哪里想到，这毒药都是假的，幸而大郎君的医官来看诊，顺手帮他把了?个脉，不?然他还被蒙在骨子里，他越想越气，道“快给我抓住他！待夫人醒了?，必定有赏。”


    只那些人还未能近身，已经?被何卷挡了?下来。


    江絮知道不?能再耽误下去，对叶大道“叶阁主，我说的是不?是谎话，你随我一道看着，若是他不?死，周家人你带走，若是他死了?，你还能赚我这笔生意，这买卖对你怎么都是划算的！”


    夹击


    叶大看了眼她身后那些?人, 道“一千两。”


    江絮点头，道“成交。”


    这笔钱她自然是没有的，不过?如今这情况, 算得上公?差了, 燕郡王想必应该会报销。


    叶大出手, 这些?人都好似木桩一般, 江絮未曾看清他是怎么动作的, 那些?人已经到了, 未来得及惊叹, 她被人随手一扛, 忽然整个人就飞了起来，吓得她差点叫出来, 好歹忍住了。


    何?卷见?状, 亦不在恋战, 跟在两人身后，很快没了踪迹。


    徒留一群人在底下哀嚎, 那刘佥事吃了叶大一招，只觉一口?腥甜涌上喉头，猛地?一口?血喷出来, 竟然是一口?黑血, 他一怔, 忽然身子一软, 徒然到底，一旁人见?他面若金纸, 吓了一跳, 方才那人动?作快是块，到底没下狠手, 他这是怎么了。


    一时顾不上其他，连忙扛着人进府内求医，刘佥事自?闭眼?，终于明白，那颗毒药大概不是假的，只是那庸医没有看出来。


    *


    瓜州城郡守府，赵观已得知张瑞带兵前来一事，正与众将商议如何?应对，他已经命人在瓜州城们前，连夜挖沟渠。


    但瓜州一战，他们损失了约有五千兵力，如今算起来，可用之人，不到一万五千人，张瑞那边必定不止这个人数，如何?防守，等待高峰县救援，还是个问题。


    从?瓜州这地?势来看，他心中已经有了谋略，只是苦于人手不足，他道“如今张瑞从?陆路敢来，亦这一路的地?势看来，多半会在马疾坡扎营，一则此处临近瓜州河畔，张瑞若想转水路进攻，亦十分便利，二?则他手下那些?兵士，亦要吃喝，在此地?更为方便。”


    林敬看他摩挲着那一块，顺着他的心思道“郡王之意，是否想从?水路派人偷袭张瑞。”


    赵观笑着点头道“奉之知我，如今城中兵力，若张瑞要强行攻城，瓜州多半保不住，若是趁着他攻城之际，从?河畔偷袭后方，必定引起张军动?乱。”


    “再者，待他回转之时，我们再从?城中派人追击，双方夹击，他必定不敢冒然攻城，待高峰县救援来此地?，瓜州危机可解。”


    “郡王，此计若能?成，确实可行，但如今我军中善水战之人甚少，且少战船支持，若那张瑞有意针对水上之人，恐难持久。”说话之人姓程，单字瞻，肤黑但五官俊朗，一笑露出一口?白牙，军中有人常唤他程包公?。


    他所说之言，正是赵观所犹豫的地?方，人他们倒是出的来，但这些?人必须得擅长水上作战，不若到时，张路回转，他们恐难逃生，只是白白送了人命。


    林敬道“郡王，有一人可用，白嵩白将军，他在前朝时，曾在泉州府一带带过?兵，对水上用兵十分熟稔，且他亦善于躲藏之事，不若亦不会在瓜州山中藏了那么久。”


    白嵩是谁，帐中人莫有不知的，裴原光憋不住话，道“这白嵩可是张瑞手底下的人，如今虽然投降了，但若真派他去，万一他带人反水了，可就不妙了。”


    林敬看向他道“裴郎将，疑人不用，用人不疑，他既然已经投诚，若不给他一个机会，又如何?让他证明自?己的忠心呢？”


    赵观闻言道“奉之所言极是，只是除了白将军，我心中亦有一位人选，此人便是西齐的前将军石凯。”


    他顿了顿又道“西齐皇帝前几日送来信，信中言愿意让西齐出兵协助瓜州，只是这主帅，必须是石将军，我已经同意此事。”


    陆开的忌惮，赵观十分清楚，他既怕自?己赢，又怕自?己输，此行不过?是替石凯送战功，一则是石凯此人纯善，即便是他日西齐已经完全归降，若是涉及西齐旧主的安危，他亦不会不管，二?则是石凯与江娘子交情匪浅，绑住石凯，便相当于绑住了江娘子，与他安危只会有利。


    他如此算计，不过?求一个平安，赵观实在不忍拒绝，且此事对他亦有利，石凯曾是西齐将帅，由他带着西齐部众，总比旁人来的更安心一些?，白嵩那侧，自?己并非全然放心，他与石将军，算得上互相监督。


    他此言一出，帐中人神色各异，裴原光瓮声道“郡王，这白嵩曾是张瑞手下，与那西齐人见?了，万一打起来，岂不误事？”


    林敬接话道“此事裴郎将多虑了，这石凯原是西齐前太子陆文麾下之人，陆文死后，他亦退之，与白将军之间并无龌龊，且他并非不知轻重之人，断不会与白嵩起冲突。”


    西齐小皇帝的信，林敬早已知晓，让石凯与白嵩互相牵制，亦是他与燕郡王商量之后的结果，他与石凯相处过?，此人心性敦厚质朴，又曾是西齐将领，当是如今接手西齐部众的不二?人选，至于白嵩，他当时迫于无奈投降，真心假意，此战亦可知。


    时年九月二?十，张瑞派人攻城，眼?见?已有优势，忽闻后方营地?被人偷袭，他气急，果带人回转，只那伙贼人已经乘船匆匆离去，张瑞气急，便要再追，只还未有所行动?，已经被赵观带人收了尾巴，此战张瑞这方损失千余人，反观关中，几乎毫无战损。


    气的张瑞在帐中摔了杯盏，如此一闹，他如何?还不明白赵观的计划，这是要两头夹击，逼着自?己不能?动?弹，再思及那水上作战之人，竟然是他那位白将军，更是怒不可遏，他本就长得高大，这一发怒，更是无人敢上前去。


    偏就瑶姬胆子大，端了饭食过?去，细声软语，道“大王，纵是再生气，也?不该吃了饭再气不是，你若是饿坏了，可不白让瓜州那些?人捡了便宜，到时候，妾可怎么办呢？”


    张瑞眼?眶泛红，瞪她一眼?，若是胆子小心，说不得会被这眼?里的煞气吓哭，瑶姬并不为所动?，她坐下来，细细为这张瑞夹菜，道“这里的伙食比张府可差多了，这点子精细小菜，还是妾让侍女去做的，大王快尝尝，莫要辜负了妾的一番心意。”


    她说着举起筷子，便要喂过?去，张瑞一把抓住她的手腕，道“瑶瑶，我若此战败了，你当如何?？”


    石瑶被他捏的生疼，筷子也?掉了下去，气的用另一只手锤了锤他道“大王，你轻些?，妾身身子娇弱的，哪经得起你这么折腾。”


    只她这话并未引起张瑞的怜惜，他手硬的像铁块似的，眼?神死死地?盯着她，似乎她不说出个所以然来，不会放过?她，瑶姬无奈道“大王，妾虽不懂打战，但亦听说过?一句话，胜败乃是兵家常事，若真输了，妾与大王再回肃州便是。”


    张瑞冷笑一声道“无知妇人，你当真这么想？你可知，此战我若是输了，日后你的尊贵日子恐怕就没了。”


    瑶姬撇撇嘴道“大王，妾有的今朝富贵，哪里敢想他日的荣华，再者说，大王如今还未输呢，哪里就开始降自?己的志气涨他人的威风。”


    张瑞今日被气的不轻，这会子听她这么说，倒是冷静下来，不过?一个瓜州罢了，他如今占有河州凉州，待将周家的马拿到手，有了如此多的骑兵，到时莫说关中，便是整个中原，亦有收复的可能?，如此一想，竟是萌生了退兵之意，不过?这话，他自?是不会与瑶姬细说，低头看她深邃的大眼?，似乎氤氲着一丝水汽，水汽之下是如何?，他好似一直都未曾看清。


    忽而松开手，瑶姬正待缓口?气，又被他一把抱入怀中，温热的气息缠绕在她的颈间，让她忍不住心生厌恶，试图推了推，纹丝不动?，她开口?道“大王，时候还早，一切待吃了饭再说，如何?？”


    张瑞未理会她这句话，只道“瑶瑶，若我真成了乡野农夫，你还肯跟着我吗？”


    瑶姬忍不住翻了个白眼?，嘴上顺着他道“大王，妾本就是农家出生，你是农夫，不正好与妾相配嘛！”


    张瑞轻笑道“油嘴滑舌。”他说着，轻咬了下瑶姬的耳廓，又道“瑶瑶，这些?事你哄哄我就算了，若是其他的，我必将你活剐了。”


    瑶姬听得浑身一颤，好半天没敢动?，张瑞似乎对吓到她十分满意，大笑着将她松开，道“瑶瑶，该吃饭了。”


    瑶姬头一撇，冷哼一声，道“吃不下，大王还是把我活剐了，下酒吧。”


    张瑞这会子，想清明了，心情还算不错，便笑着去哄她，瑶姬哪里敢真的与他气什么，不过?拿乔几句，就过?去了，后又是一夜旖旎。


    *


    “白将军，这一带的鱼跟我都认识，你今日必定是赢不过?我的。”石凯坐在船头甩着吊杆，脸上满是得意之色。


    他与这白嵩已经在水上飘了好些?时日，这会子带人藏匿在一处芦苇荡中，这地?方，张瑞曾派人搜查过?，尚算安全，不过?自?打第一日，张瑞被两面夹击，吃了个大亏，近日都无所动?，好似与他们干耗上了。


    白嵩今年三十有五，他见?石凯，好似家中儿郎一般，摇头好笑道“那今日船上的加餐都靠石将军了。”


    他自?领了命，心知这是燕郡王对他试探，行事小心翼翼，即便这几日无甚动?静，每日还是并要派人去查探。


    原对这石凯还有所防备，但他属实真诚，听闻自?己曾在泉州所当过?兵，时不时缠着他说水兵之事，饶是他有心防备，也?抵不过?他如此诚心。


    两人清晨，闲来无事，才在船头垂钓，正说着话，忽见?远处迷雾中，隐船只朝这方来，两人面色一变，俱是一怔，赶忙收拾东西唤人戒备。


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