滚滚浓烟从各个地方冒出，矫健的人影在其中穿梭，数量不多，但秩序井然，搜查基地的效率更是惊人的快速。
直到找到一片狼藉的私人实验室，他们僵在原地，像是被什么景象震惊住。
等另外三道脚步声前后响起，门口几人中，一个背着巨大工装包的女孩才意味不明地长叹一声：“这组织头头是真狠啊，见情况不对，就把手底下的研究员全抹了。可惜这位刘博士，但凡他多撑几秒钟，我就来得及用脑机撬点情报出来了。”
可爱的女孩一本正经讲出这种话，但在场几人全都见怪不怪。
她又转向三人中间，个头最为高挑的女子，“所以怎么办，线索彻底断了，我们现在连这些背后的东西叫做什么都不知道，更别提找。”
短暂沉默，女子熟练地摸出一支女士香烟，叼进嘴里，却并未点燃，而是悠悠询问身旁两人：“所以一组什么情况？全死了？”
“至少就他们分配的手环显示，是这样。”和她差不多高的银发少年咳嗽两声，声音有些虚弱，“但是5号和……9号的数据有些奇怪，我已经给小玫说过了，她还没分析出结果。”
他不自然地停顿了一下。
“嘶，这俩，不就是当初给你们安排的重点观察对象吗？”
女子敲了敲脑袋，又止住话头。
“算了，这不是现在该讨论的事情。你们刚注射完恢复药剂，适应原来的身体和能力都要一点时间。去吧，舱里呆会，尽快把等级压制的负面效果祛除。”
可两人都固执地一动不动。
他们紧盯着还在操作检测仪的小玫，眼神直勾勾的，像是恨不得现在就把机器撬开得出结果。
一反常态的古怪模样，看得女子微微皱眉。
香烟在女子唇间打了个圈，她暂且先下命令：“数据继续分析，在最后清扫干净前，把能搜到的一切打包带走。还有污染室的晶核，武器库药剂库的东西，都是钱，也不能放过。”
一片不整齐的“是”中，夹杂一句“雁过拔毛”的嘀咕。
分头行动前，小玫忽然被两人拦住去路。
她瞅着刚才一直用锥子一样眼神盯着自己后背的两人，露出毫不意外的表情。
“9号的数据信息，请务必认真分析，不能遗漏分毫。”女人微弯腰，青蓝色的发丝滑落，遮蔽住她有些苍白的脸颊，“我总感觉[标记]消失的时间，似乎有点对不上。”
“训练场那时留下的[标记]？什么意思？”她身侧的少年冷不丁横过来一眼，语气难得又快又急，“你是说她还活着？”
“感觉而已。”女人抛回去四个字。
“知道啦。”
小玫左右扫视两人，突然想到什么，半认真半随意敲打：
“哎，我怎么听说，就因为这个9号，你俩这种八百年起不了一次冲突的人居然差点打起来？”
“任务需要，不得已出手而已。”女人瞟了下身侧，“像他这么优柔寡断地磨叽，等这基地炸没了估计都找不到什么线索。”
“……”少年垂着雪色的眼睫，看不清表情，未发一言。
尴尬的沉默弥漫开。
小玫意识到自己讲错话，连忙咳嗽几声：“没事没事，你们二组的那三人不是被好好带回来了吗？等他们清醒后我们想办法搜搜，那东西在他们几个身上也说不定呢，你们别太自责。”
她又吆喝一声。
“别杵在这儿嘛，连雀姐，澪，走啦。”
*
柏兰星，第五区。
不起眼的小窝棚里，裹着兜帽的黑影，正和穿着t恤裤衩的中年男子相对而蹲。
两人中间摊着一堆散碎零件。
很长时间，他们都是一动不动。
直到黑影幽幽伸手比了个数字八。
“不行！”穿着邋遢的男人差点从地上弹起来，“开什么玩笑！你怎么不去抢？”
“液态凝缩，反刻能量回纹，浮空结构……无论哪个单拎出来，都不止这个价，您应该比我更懂。”辨别不出来年龄的女声，不急不恼，比这堆材料更像是无机质的冰冷机械。
她句句在理。
然而男人白眼上翻，一副你说得对，但我不听的样子。
“算了，您说个数。”
看起来很满意对方的主动退让，男人拿过自己的破烂光脑按出一串数字，只有她报价的二分之一不到：“就这么多，再高免谈。”
“……”
片刻沉默，黑影点头：“可以，但给我现金。”
“哦？”
打钱的手一顿。
男人先忙不迭地把零件卷到自己这边，这才敲起膝盖，上下把对方打量了好几遍。
按往常，他当然不多管闲事，但今天成了一大笔买卖……
“除了第一区，其他地方都没什么好玩的。”男人把钱袋子抛过去，对方稳稳接住。
“这样啊！十分感谢。”
“……？”
他总觉得听完这句话后，对面道谢的声音比拿钱的时候还真诚。
“感觉好像坑少了……”
他看着黑影几息消失在街道尽头，嘟囔着，满是机油污渍和细小伤口的手指刚要挨上那堆零件。
光脑疯狂震动，变调卡顿的音乐从他裤兜里传出。
“铃~上课啦！”
“？？”他一个激灵，紧接着大骂，“谁给老子换的这个！”
气急败坏地掏出光脑，他听也不听直接怒吼：“没空！不去！没兴趣！”
“真是，还招生，脑袋被能量回纹创了吧？”
他恶狠狠地关机，捧起布包，踩着人字拖飞速溜走，“巡警好像要来了，换个地方再看。”
*
“一区吗？”
戚九夭掂了掂手里的钱袋子。
“和我想的一样，看来确实该去一趟。”
戚九夭纵身跳下高墙，神情称不上多明媚。
她的性格，并不是极其谨慎、瞻前顾后的类型。
不得已时，她会依照直觉和当前形势尝试一赌。
和那个高塔黑影的对话，就是她经过思考后大胆抛出的钩子。
没有得到关于基地的背景信息，没有搞明白自己穿越的缘由，甚至牵连出了更深的谜团。
但没有关系，起码她看到了赌桌另一侧的对手。
哪怕只有一角。
被人暗中窥伺的感觉并不好受。
但戚九夭明白，在这种世界立足的唯一资本只有一个，那就是不断变强。
没有赶在她成长前把她弄死，会是她所有敌人的最大失误。
现在，哪怕清楚知道自己背后黏着数不清的视线，戚九夭也不能停下脚步。
那段影像让戚九夭毫不犹豫打消了返回基地搞事的念头。
唯一的飞行器作为庞然大物，但凡卖的上价且不引人怀疑的，都被她拆了个干净，谨慎分批变现。
剩余的，只能遗憾交给污染兽们销毁。
而这一笔珍贵的启动资金，她目的明确，打算干一票大的。
足尖轻点，少女犹如清风般迅速在暗巷中穿行，矫健灵活的身手让她犹如水中的游鱼，完美融入夜色之中。
她最终踏上一区的土地。
目光有意识地四下搜索。
作为柏兰星的核心区域，即便临近深夜，也依旧人声鼎沸，繁华的街道上，高楼建筑灯火通明，神色各异的行人踩着飞空滑板匆匆经过。
极尽热闹的星际都市。
唯独没有她的目标。
戚九夭想到原书一笔带过，存在感貌似极低的某处地点，皱眉。
“星序游戏城？”
一如之前无数次打听那样，面对着戚九夭的知情者露出一个讳莫如深的神秘微笑。
“知道啊，赚大钱的地方，我们这样的人怎么会不清楚。”
和同伴互相对视一眼，他咳嗽几声，隐晦地把桌上的钱收入囊中，“但知道归知道，去的话嘛……咳，这不是我们想不想的问题，实在是那儿只会邀请它看中的客人。”
“看中的客人？”戚九夭指尖又推过去一些星币。
很幸运，她这一次碰到的人眼睛亮了起来。
“通行券，通行券知道不？那可不是有钱就能进的，这叫……对，叫特色！叫卖点！但具体怎么拿这许可，游戏城的入口到底在哪儿，我们也不清楚，不然，哼，还能坐在这儿和你说话？”
有价值的交谈到此为止，戚九夭立刻道谢，抽身离开。
走出不远，敏锐的听力捕捉到身后的低语。
“看不出来啊，这小小年纪，心思就不在正道上了。”
“就是，一夜暴富的梦是谁都能做的吗？”
戚九夭琢磨着，又绕到后街。
很奇怪，明明感应到的能量就在附近，涟漪一般震荡，可偏偏一点影子看不见。
“难道是利用空间纽单独开辟了一个通道？”
想到这种可能，戚九夭瞪大眼。
“这么大手笔吗？”
越想越觉得有理，戚九夭当即决定想办法驻扎在这附近。
这里已经临近一二区的交界。
既然有客人，那不可能永远不进进出出。
她就守着，只要有一丝异常能量泄露出来，她就……
精神海“嗡”地一震，戚九夭冷不防一惊。
不是吧？！这么巧！
身体本能快过大脑，戚九夭已经迅速将自己藏进阴影中。
视线锁定，三道前后追逐的模糊人影嗖地跑过。
掠过戚九夭藏身的地方时，后一个恰好在压着嗓子叫骂：“混蛋！把东西还来！”
刚吼一嗓子，他立马被同伴猛拍一掌：“小点声！你想招来更多苍蝇吗！”
被打的立马从善如流闭嘴，沉默追击。
可偏偏这点嘀咕顺着风传到前面那人的耳朵里。
立马，撕心裂肺的大吼声传来。
“救命！！！！救命啊——！！！！”
凄惨得像是即将被架上火烤的小猪仔。
“卧槽！真敢喊？！”
被这一嗓子吓得一哆嗦，刚追进阴森巷口的两人下意识慢了点脚步。
就在他们犹豫的刹那。
凌厉的掌风劈过他们后脑。
两人砰地栽倒，戚九夭再度前冲，不到一秒就拉近和前人的距离。
她刚要一手刀劈下。
却没想到，仓促逃跑的人猛转过身，呲溜钻过她高抬的手臂，滑跪抱住她的大腿。
戚九夭：“？”
“跪谢大佬救命之恩！！”
完全没意识到自己才离狼窝又入虎口，身形高大的青年紧紧锁住戚九夭的腿，眨巴着的大眼睛感激涕零地闪光。
戚九夭：“……”
她毫不怜惜一脚踢飞，倾身锁住他的喉咙，砰地一声把他抵上墙壁。
微微飞溅的尘土中，女声冷喝：“交出来。”
没想到，被追得这么凄惨的青年面对她的要求，居然陡然生出不知道哪儿来的勇气反驳：“不行！未成年不能进赌场！”
“……”
送上门的线索近在咫尺，戚九夭实在懒得废话，直接砰砰几拳下去。
还好，通行券没有被对方收进什么空间纽里，直接掉到地上。
感应到上面附着的同类能量，戚九夭按捺激动心情，转身就要走。
她的大腿又被人一把抱住了。
戚九夭：“…………”
“大佬！大佬不行！那不是普通的游戏城！里面全是玩红眼的赌徒，你真别去！哎！你缺钱给我说嘛，我……”
“错了。”
他没说完，下颌被人用力掐住。
青年被迫仰起头，与她对视。
兜帽间几根不服帖的粉色发丝张扬地翘出，碎发遮蔽下，如云霞般独特朦胧的蓝紫色眼睛，明晃晃地昭示着她的野心与狂妄。
“我也是赌徒。”
他听到她慢条斯理低语。
“而且，还是最贪婪的那一个。”
身份、星币、晶核。
还有一件于她而言的宝贝。
都在这里。
她全都要。
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