赵渊垂眸捻了捻手心的东西, 感到有些熟悉，仿佛是玉栖母亲留下来的遗物，他之前只见过一两次。
他道, “怎么忽然想起把这个给我？”
玉栖翻过身来，柔和的月光光晕映在她眉骨上, 显得人也沾了几分旖旎之意。她低低说，“随便给的，也不是什么好东西。陛下若是不要, 便还给我吧。”
赵渊合上了手心, 躲开她欲抢夺的手, “送出去的东西, 焉有再要回去的道理。这是你第一次送我东西, 我一定贴身带着。”
玉栖吐舌，没跟他解释这几颗铁红豆的深意，怕他会沾沾自喜。
临行前的最后一个夜晚就这么平静如水地过了, 玉栖没说什么珍重的话, 怕弄得好像生离死别似的。这只是一次普通的出征，过不了两日他就会回来。
然而, 也不知是不是她错估了战事的形势, 赵渊一连去了好几日都没有音信。她身居后宫，许多前线的消息也打听不到。周公公等人是内侍，三缄其口，也不敢妄议战事。
虽然当初答应了赵渊会好好等着他, 可真一等起来，才知道这等待的过程是多么的难熬。
……就像是孤身一人航行在满是迷雾的大海上, 永远望不到边。
前方战事如何, 赵渊又怎么样了, 一概都没有答案。
第八日头上，玉栖正在御湖边散步，忽听不远处一阵喧闹之声。
过去一瞧，原是小王爷苏酌辰要见陛下。周福吉苦拦不住，玉栖连忙上前，微笑道，“小王爷，陛下早已不在宫中了，你竟不知吗？”
苏酌辰愣了一愣，随即眉头拧在一起，“是你。”
环顾了一下四周，略有诧异地问，“七姑娘，你现在住在宫里吗？”
玉栖点了点头，将小王爷拉到了一边。
两人本是旧相识，从前有些嫌隙，一直也没解开。此刻见面，还是有些膈应。
苏酌辰压低了嗓子道，“你说陛下不在宫里，可是真的吗？”
玉栖耸肩，“有目共睹。”
他狠狠一拍腿，懊恼道，“我爹骗了我！我原本以为陛下要御驾亲征，可是出征之时，却并没看见陛下……我爹为了不让我跟去战场，骗我说陛下留在宫里了，唉！”
说着就要离宫，“我要去寻他们！”
玉栖急声道，“小王爷，你回来！你爹既没让你跟去，想必有他自己的理由，你就不要添乱了。”
苏酌辰焦躁道，“你懂些什么，前线吃紧，我爹带领的大军败退连连，已让蛮族逼近了三十多里了。他们带人本来就少，一旦被逼退入澂越交界的峡谷中，就腹背受敌了，只有被人乱箭射死的份！”
玉栖闻此暗暗心惊，“陛下也在其中？”
苏酌辰道，“陛下若不在皇宫，就必然在军中。”
一道雪亮的光忽然在心中滑过，玉栖想起那日赵渊说他会随军出征，但却不会以皇帝的名义，而是微服随行。她问苏酌辰，“那你现在要到哪儿去？”
苏酌辰道，“越国边疆。我要去前线找陛下和我爹。”
“越国边疆有数千里，光凭你一人，如何能知道大军现在移动到何处？”
苏酌辰闻言挠挠脑袋，咬牙说，“一寸寸地找，总能找到。”
玉栖摇摇头，“这样不行。”
苏酌辰怒道，“那你说该怎么？”
玉栖沉吟了片刻，其实她心中也没有太好的办法，她和小王爷都知道事情的部分真相，必须拼凑在一起才行。
“我和你一块去。我不知道大军在哪，但我应该可以找到陛下。前提是你带我出宫，并且一路护送我。”
苏酌辰的武艺她是不担心的。有苏酌辰在，她不用担心出宫会遇到什么危险。
“谱儿还挺大。”
这要在平时，苏酌辰是万万不愿跟这个扇过他耳光的女人共事的，但此刻情形特殊，若没有玉栖的帮助，恐怕难以找到陛下，更找不到苏老将军。
苏酌辰权衡了半晌，终是狠了狠心，答应了。
当下玉栖换了身男装，简单带了一些物品，和苏酌辰一道出宫去。女王听闻了此事，本来也该随行，但奈何她脚上还有伤，难以远行跋涉，只好留在了宫中。
苏酌辰问女主会不会骑马，并分给玉栖一匹千里马。玉栖于马术一道本来不精，但在越国做官时，也颇骑了几次，不至于被马摔下来。
苏酌辰嗤笑道，“你若是不会骑马可别硬撑着，真把你摔出个好歹来，陛下非得砍了小王的脑袋不可。”
玉栖斥道，“胡言乱语，我怎么不会骑马了。”
两人披星戴月，日夜跋涉，越过了山山水水。玉栖的心情也随着山水的起伏波动，她猜想着前路的无数种可能……赵渊他们是战败了，还是受伤了，还是说故意诱敌深入，另有妙计？
一路奔来，在澂朝国土内还好，一到了越国，就看见三五成群的蛮族兵在驱赶奴隶，那些奴隶不是别人，正是越国手无缚鸡之力的百姓。
初时苏酌辰还动手解救，到后来，被俘虏的越国百姓实在多如牛毛，蛮族兵士也多得数不胜数，苏酌辰心有余而力不足，只得狠一狠心，避开他们，径自去寻找陛下和苏老将军。
越国地形奇峻，南面靠着一片汪洋大海，最北面则是无尽的荒漠，蛮族便是越过荒漠，趁虚而入，占领越国皇宫的。这边冷暖不定，有可能前一刻还晴空万里，下一刻便大雨如注。
苏酌辰抱怨道，“小王生平来过两次越国，第一次是和陛下前来为了捞你，第二次是和你前来捞陛下。你们夫妇二人，总是不让人省心。”
玉栖哼了一声，“这话你怎么不当着赵渊的面说？”
苏酌辰嘴硬道，“便是当着陛下，小王爷也说得……倒是你，直呼陛下大名，敢不敢当着陛下的面说？”
玉栖道，“说得。你若敢说，我便也敢说。”
苏酌辰责怪道，“恃宠生骄，陛下怎地选了你做皇后！”
两人正自缠夹不清间，一只红嘴巴的信鸽忽然扑棱着翅膀飞过来，苏酌辰打开鸽子腿上的密报，神色忽然犹如被冰冻了一般，凝固下来，“坏了。”
玉栖心里也跟着咯噔一声。
“怎么了？”
苏酌辰将纸条递给玉栖，让她自己看。
原是苏老将军不敌蛮族的三万大将，如苏酌辰之前所担心的那样，被逼退到了边疆处的峡谷之中。那峡谷呈一字形，左右皆是光秃秃的万丈山脊，后面接着广阔无垠的沙漠。
蛮族大军乘胜追击，现在苏老将军已是被围困的状态。
苏酌辰急得捶足顿胸，怒叹道，“陛下！陛下……他怎么就不让我爹多带些人马呢？那些蛮族不是等闲之辈，这一遭真是轻敌了！罢了，我现在回京，请求鲍大人他们的支援……”
玉栖将纸条撕碎，然后扔到了荒漠中。
她拦住苏酌辰，“你别慌张，回京有什么用，你没有兵权，就算回京也无济于事。况且……”
她皱了皱眉，望向荒漠中艳丽又悲壮的晚霞，缓缓说道，“我相信他不打无把握之仗。他一定会赢的。”
苏酌辰嗤一声。他虽然嘴上不服软，却知道自己手里确实没有兵权，即便回京也调不来精兵。只好按照玉栖的办法，纵马绕过整个峡谷，从峡谷的后面袭过去，希望可以遇上苏老将军的大军。
这样的路线按理来说，是完全避开蛮族大军的眼线的。偏偏遇上了两个蛮族的零散士兵，正在穷追不舍一锦袍公子，嘴里污言秽语地骂些谁也听不懂的言语。
那锦袍公子身形甚是瘦，已受了重伤，却还被一箭射中了左肩，伤口汩汩流血不停。
苏酌辰和玉栖对视一眼，玉栖默默下马救起那公子，苏酌辰则抽出腰间弯刀，一刀一个，将那两恶徒结果了。
玉栖扶起那锦袍公子，见他气若悬丝，体温已经发凉，便知已救不得了。她心有不忍，仍问苏酌辰，“有金疮药吗？”
苏酌辰点了下头，飞快地从袖中掏出一瓷瓶。
“快，给他敷上。”
他又从身上扯下一块布来，擦了擦那锦袍男子脸上的油泥和鲜血……虽然看身形不像，但他真怕这张脸是陛下或者老爹的！
“啊，”
苏酌辰和玉栖同时惊叫出来，“怎么是你？”
那张脸很瘦，又很黑，却是越国王子施昭云。
施昭云受了致命伤，此时神志已有些迷离。他强撑着精神睁开眼睛，见是玉栖，已有些涣散的瞳孔中顿时燃起浓烈的光彩，喉咙里断断续续地发出些呃呃的声音，听起来很像是“阿栖——”。
玉栖手指颤巍巍地掀开他脖子上的衣襟，这才发现他脖子上还有一道猩红的致命伤。
人断断是活不了的了。
苏酌辰露出复杂的神色。因为施昭云叛国，才引起了蛮族这场祸事。本来苏酌辰对施昭云深恶痛绝，此时见其将死，那些重话也说不出口了，只是皱皱眉，背过身去。
玉栖轻声道，“施昭云，你想说什么？”
可惜施昭云没能说出更多的音节来，呃呃了半天，好像都在说阿栖两个字。他眼中的光彩一直盯向玉栖，像是回光返照一般，手艰难地扬起来，似乎想要抚一抚玉栖的头发。
“阿栖……”
气息已是极弱极弱。
玉栖始终对他之前的所作所为难以释怀，她在原地发愣，并没有低下来给他摸的意思。
半晌，许是知道玉栖不会原谅他了，施昭云苦笑一声，又咳出许多鲜血来，溅得玉栖一身。
他将手心一纯金之物抖着交到了玉栖的手上，玉栖低头一看，正是越国的兵符。
很明显，施昭云遭此杀身之祸，就是因为手里这个东西。
玉栖攥着兵符，“你是要我把它交给女王吗？”
施昭云艰难地点了下头。
玉栖道，“好。”隔了片刻，终究还是不落忍，道，“……你还能撑得住吗？我和小王爷带你骑马，去找大夫救命。”
他痛苦地闷哼了下，显然已经坚持不住了。
“阿……栖……”
玉栖垂了垂眼眸，将耳朵凑了过去。
施昭云眼角流出泪来，混合着血。他咳嗽着深吸一口气，用尽最后的气力，哆哆嗦嗦地说，“你……能不能……告，告诉皇姐，我……我把，兵符拿回来了……原谅我？”
玉栖一字字听了。
她看向他，点了点头。
施昭云笑了。
“阿……栖……”
他吐出来一口血，又最后叫了她一声。
玉栖垂着眼皮，终究，还是没有握他的手。
天暗了。
施昭云眼中的光彩黯淡了，闭上了眼睛。他的耳朵听不见了，眼睛也看不见了。
可过往的一切，如刻在他的灵魂中。
他的嘴角喃喃还在动，却没人再能听得清他说什么了。
……
“要不，咱俩干脆走？还约在寒山寺，就咱们两个人，没有人会知道的。”
“昭云，你叫爹爹妈妈来提亲吧。”
“只要聘礼给得合适，他们会改变主意的。我不欲嫁给什么小侯爷，咱们说好要在一块的。”
“昭云，我们……”
……
如果能重来，你当初第一次要跟我私奔的时候，我一定一定，不会拒绝你。
这样你就不会遇上他。
阿栖。
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