齐国公并不同意设立都护一职，他那张晦暗无光的脸上仿佛镀上一层寒霜, 满是冷酷漠然之色。“太宗皇帝定下的规矩，岂可因为摄政王一人而更改？”
李忧之当即冷笑一声，“倘若我没记错的话，齐国公不久之前还同意让南岭郡王屯养亲兵。那时候国公爷怎么就没想起来太宗皇帝定下的规矩？”
一番话将齐国公说得额角乱跳。他脸色阴沉下来, 强压着脾气对小皇帝道：“南岭郡王与摄政王情况不同，自然不能同日而语。”
李忧之嗤笑一声, 嘲讽几乎写在了脸上：“有什么不同？不过是一个自己想要扩充军队, 一个想让别人扩充军队罢了。”
齐国公气得七窍生烟，当即不再忍，与李忧之争吵起来。他年逾古稀，然而与李忧之争吵起来却肝火更旺，额角青筋乱跳，越说越激动, 似乎要将屋顶掀翻。
眼见两人越吵越不成样子, 坐在小皇帝身旁的皎皎当即喝止，“本宫心中已有主意了，多谢两位卿家。”
她面沉如水, 不怒自威，争吵声顿时止住。
两道目光不约而同凝在皎皎身上, 似乎还想说些什么。然而皎皎却不打算多说什么, 只是挥了挥手, 让众人都退下。
众人走后，小皇帝眉目染上忧色，问：“皇姐打算如何做？”自从徐空月右手受伤之后, 太傅便开始称病不上朝，之后更是递了辞官的折子。皎皎顾全他是三朝老臣，又是两任帝师，只是先按下了他辞官的折子，却并未再延请他继续教导小皇帝。
但为了不耽误小皇帝的教学，在齐国公的举荐下，重新请了一位刘太傅，为小皇帝传道解惑。
如今看来，小皇帝似乎有所成长。
皎皎唇边露出一丝欣慰笑意，“陛下觉得我们应该如何做？”她将问题重新抛还给小皇帝。
小皇帝却并未露出烦恼不解的神情，只是垂眸细思片刻，而后抬头认真道：“朕觉得，让摄政王去西南战场，是最好的选择。”
近段时日来，他读了很多史书，前朝有皇帝只想将兵权抓在掌心，因而残杀迫害了很多手握重兵的将军。但没有了将军保家卫国，在强敌入侵的情况下，国家毫无自保之力。
也有皇帝将兵权下放将军手中，最终将军只手遮天，或掌控朝政，成为幕后皇帝，或举兵造反，改朝换代。
无论哪一种，对如今的大庆似乎都不太适合。但小皇帝却觉得，“两权相害取其轻，朕觉得摄政王提议的令设同知，比容许南岭郡王养兵，将来的危害会小很多。”
皎皎不曾想到他竟然会说出这样一番话来，着实有些刮目相看。
然而小皇帝却微微红了面颊，眼眸低垂，“这都是刘太傅教导朕的。”
皎皎先是微微诧异，而后才笑道：“看来陛下确实需要一位好老师。”
先前对于太傅李恭存的教导，皎皎一直睁只眼闭只眼，李恭存虽然也站到了徐空月的阵营，但并未有过害小皇帝的心思，教导小皇帝时也并非不用心。只是他毕竟是帝师，除了教导为人的道理，也应该多教导一番为帝为王的道理。
可李恭存敬畏徐空月，很少教导小皇帝这些东西。而如今新来的太傅却全然没有这方面的顾虑。
皎皎只思索片刻，就对小皇帝道：“古人云‘三人行，必有我师焉’，陛下年纪尚幼，平日还是要多以人为师，多听多看，切记不可偏听偏信。”
小皇帝重重点头。
很快，摄政王率军前往西南战场的旨意便下来了。由于这是小皇帝第一次在朝政上拿主意，皎皎便全然放手让小皇帝去做，再由中书省拟旨，她从旁看着。
小皇帝这段时日的成长速度惊人，绕是皎皎有所了解，也不由得为他如今的处事之姿惊叹。“将来大庆交于陛下之手，想来会再创盛世景象。”
一旁的细柳闻言，顿时面露古怪之色。
为大军送行当日，小皇帝身着五爪龙袍，头戴十二旒龙冕，年纪虽然尚小，却逐渐开始显露帝王的霸气威严。
他在群臣的注视下，从容庄重端起一杯酒，对徐空月道：“朕恭祝摄政王早日凯旋。”
徐空月身着甲胄，英气逼人，唯有右手依旧藏在护臂袖套中，看不真切。他以左手自小皇帝手中接过酒杯，单膝跪地，郑重道：“微臣定不辱使命。”说罢，将杯中酒一饮而尽。
而后，他率大军从皇城门出发，浩浩荡荡穿过永安大街，朝着城门而去。
城楼之上，皎皎身着华服，目送徐空月远去。
他仍是骑在一匹白马之上，英挺伟岸，芝兰玉树，与初见时的样子几乎没什么差别。
似乎是察觉到她的目光，骑在马上的徐空月蓦地转过脸，朝着城楼之上看来。
皎皎几乎下意识后退几步，直到确保下方看不见她，才止住了脚步。
她不欲将自己的任何情绪泄露给徐空月，就连她前来相送都不想他知晓。因为那意味着她已然心软和不舍。
可这偏偏是她最不容许发生的。
她听着大军浩浩荡荡走过，留下整齐划一的步伐声。那脚步声承载着无数百姓的希望，是大庆强盛的象征。
正是因为有了这些军队，才能震慑四方，令北魏不敢轻易来犯。
午后的阳光似乎太过刺眼，皎皎微微阖上眼睛。如今，大庆战无不胜的将军远赴西南战场，是希望，也是陌路。
她不知道大庆的将来究竟会怎样，有没有人能替代徐空月的位置？她唯一知道的，就是她的夙愿即将以偿。
大军出发的同时，西北边境的程毓简收到了旨意，封他为西北都护，统领西北三军，管理辖境的边防、行政和各城事务。另封大理寺少卿李忧之为西北同知，监督西北三军，与西北都护共同处理辖境的行政和各城事务。
而都护之下，再设副都护一职，由齐国公举荐之人担任，辅佐都护管理辖境的边防与各项事务，以及掌管与朝廷对接之责。
自此之后，大庆百年局势发生更改，边境之地逐渐开始出现三权分立之势，也为大庆的将来埋下了风险。
大军出发三日之后，皎皎于长安城三里外的折柳亭送别李忧之。
虽是前往西北赴任，路途遥远，物资匮乏，但李忧之依旧选择轻装出发，两匹马，少许行礼，一位仆从。
他仍是初来长安时的模样，意气风发，恣意潇洒，不被外物干扰。
这几年，他在朝中与徐空月一党处处周旋，着实为皎皎解决了不少难题。如今看着他即将远去，皎皎心中顿时涌出几分不舍。
然而李忧之却拱手道：“谢公主成全。”
他不是不知道，皎皎先前有意招他为驸马。不管是真心还是假意，但他志不在此，虽然配合她演过一段时间戏，但总归是不情愿的。如今皎皎让他担任西北同知，也算是彻底成全。故此，他才会出言道谢。
皎皎却笑了笑，半真半假道：“倘若李大人有朝一日不想做同知了，那么本宫随时于长安恭候你归来。”
李忧之也笑了起来，“倘若微臣当真在西北混不下去，定然无颜再会回到长安，面见公主。”
他坦坦荡荡，沉着冷静，不过分骄傲，也不妄自菲薄。
皎皎当初也是看重他的这一点，才将他提拔至长安城。而他所作所为，也从未辜负皎皎的期望。
她抱拳对李忧之道：“鹏北海，凤朝阳，君携书剑路茫茫。只愿明年青云去，不笑世间庸人忙。”
李忧之还礼，脸上的笑意隐去，神情变得庄重起来。“微臣谨记公主教诲。”
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