百官陆陆续续都到了，禁卫刚要推上宫门, 便见一人信步行到宫外。一个稍机灵些的立马抱拳退开一步, 做了个请的手势。
陆析钰微笑颔首, 眯眼躲开刺眼的阳光, 踏入深宫高墙。
姗姗来迟，却一路畅通无阻。
极泰殿外，高全奉命打点好新进的小内侍，刚要进去，看到来人, “哎呦”一声上前。
高全佝偻着腰：“世子来了。”
陆析钰毫不遮掩：“被内人缠了会儿，来得晚了。”
此情此景, 配上他微妙的身份，这话从他嘴里说出来, 颇有些从此君王不早朝的意味。
偏陆析钰无知无觉, 信步向里，悠闲得很。
高全跟在他斜后侧, 脚步快了些，却也快不到哪里去。走了几步后, 他道：“本以为世子今日又要告假的，老奴还是比不上世子这般沉得住气呐。”
“高公公好像不是很想见到我？”陆析钰顿了顿，余光掠过身后的人，“还是说, 不太想让我上朝。”
高全身形一僵，眼角笑纹平直。
深红色的丹墀铺于眼前，宏伟的宫殿闪着金光藏在云霄之下，终于，高全快走两步，在走进前止住了陆析钰的路。
“世子，老奴在宫里半辈子了。要说脑子肯定比不上您，可见过的人却是不少的。”
陆析钰没动，等着高全的下文。
高全托着拂尘，低眉：“这些人里有举世无双的忠臣，也有苟延残喘的小人，对他们来说，想做什么都是各有自己的追求，可到了老奴这把年纪便知——”
他顿了顿，“人活这辈子，有什么比命更重要呢？”
说完这番话后，高全迟迟没有抬起头来，倒是陆析钰哈哈笑出了声：“高公公的意思，前几日父亲也同我传达了。若对方无意取我性命，我又何必非要往那石头上撞，我看高公公倒是比我开阔得多。”
高全头虽还低着，表情却松弛许多：“世子说笑了……”
然而，陆析钰继续道：“只可惜啊，你们说的都迟了些。”
高全眉心一跳，猝然抬头。
“若是在你们说这些话之前，那背后的人已经被我挖到了明面上，”风吹起陆析钰垂下的黑发，他低下头，看着脚边蠕动的毛虫快要被烈日烤干，问，“你觉得，对方还能容下我吗？”
地上的毛虫放弃了挣扎，躯干僵直，渐渐不动。
“高公公说得不错，还有什么比命更重要的呢？”那张霜白色的脸上勾动一个无谓的笑容，“只不过在我心里，最重要的不是我自己的命。”
高全一愣：“世子的意思是……”
“劳烦高公公遣人跑一趟府上，”陆析钰没有答他，衣袂轻飘，从他身边走过，只留下淡淡余音，“今日要晚些回去了，替我认个错。”
……
人影消失，高全怔在原处。半晌，他叫过跟在自己身边最久的小内侍：“你去把话带给世子妃……不对，带给亲王妃，现在就去！”
小内侍答了声“是”，拔腿就跑。
“回来！”高全叫住他，略一思忖又改了口，“别去亲王府了，先把这话往流光河那家传！”
说罢，急急地跟进了极泰殿。
……
陆析钰走进时，可谓是卡准了时辰，李宣坐在龙椅上，却也不恼。
百官等他一人，可没人能说什么。事到如今，总也有些风声流了出来，多少有人听说了世子这次回掖都是替圣上暗中探察，而且还将事情办得极为妥帖。
对这个看似风流无能的世子，众人如今都得多上一百个心。
李宣见了他，一开口便是问他身体如何，可有修养好。陆析钰还是那套说辞，但李宣似乎心情不错，反而不加掩饰地笑道：“世子这次替朕解决了一桩大事，该重赏才是。”
陆析钰早料到，拱手道：“臣确实想讨个赏。”
李宣：“哦？”
陆析钰垂眸：“阿琢随我同去小佛城的路上，哑病得以根治，但臣一心查案，没顾得上禀报，还恳请圣上莫要降定之的罪。”
李宣一听，全然没将这事放在心上，挥了挥手：“此为好事啊！朕替你高兴还来不及，谈何降罪。”
朝臣哗然。
其中大多数声音是随着圣意道贺，却也不妨有几个听到些什么的老狐狸，把这桩隐瞒的秘密抓在手里想着以后用上的，此时正低着头不吭声。
甚至还有的人，今日本就打算拿这桩事做文章的。比如——曹裕盛正阴沉着脸，侧头看向陆析钰。
他亦没料到，欺君之罪这么简单就被化解了。这哑病治好治不好，全凭一张嘴，说都没处说。
只觉不止他做的一切成了笑话，活到这把年纪，连他自己都是个笑话。
陆析钰也敏锐地侧头，曹裕盛突地被抓住了目光，停了半晌，又不动声色地移开。
可这除了哑病，不还有一个装病的吗？
***
亲王府。
刺耳的声音响起，杯子在地上碎了个干净。姜玖琢看着从自己空荡荡的手，烦躁地蹲下身。
屋门没关严，小七探了个脑袋进来：“玖琢姐姐，你怎么了？”
姜玖琢：“手滑了。”
小七“哦”了一声，转身走了。
“小七，”她叫住他，“你前几天都去哪了？”
小七眼睛瞪得溜圆：“我出去玩啦。”
姜玖琢从不宽的门缝里瞥了小孩一眼，又问：“去哪儿玩了？”
“就是……”小七挠挠头，“都玩了一圈。”
姜玖琢盯他片刻，点点头，蹲在地上继续收拾。
小七见她没再追问，屁股一转，一溜烟消失在将军府的屋顶上。
小孩到底是藏不住事儿，一路翻过几棵树，在流光河沿岸的一家药铺前停了下来。
“六清！”
药铺外大树上拴着的马被小孩吼的这一嗓子吓到，马蹄不安地刨了两下土。
六清刚从马上下来，才在太阳底下闭上眼晒了没一会儿，半个人差点从摇椅上栽倒在地上。
“怎么了怎么了？”他不耐道。
小七找到救星般：“我实在憋不住了，我总觉得玖琢姐姐发现什么了！”
没头没尾，六清听得糊涂：“什么东西？发现什么了？”
“就是前几天世子哥哥回掖都之后，他从王妃屋里出来的时候，那个脸啊拉得老长，然后他就让我去跟踪尚书令，”小七手覆在六清耳边，把最后三个字压得极低，“然后我就天天跟着他啊，跟啊跟啊，跟他进了皇宫——”
六清整个人从摇椅上跳了起来：“你说什么！”
“就是我跟着他……唔唔！”
六清死死捂住他的嘴：“陆小七！你真是和你主子一样是个不要命的，那地方你都敢翻！”
他瞄了一眼大开的门，在小七耳边咬牙：“也亏你能活着出来！”
小七涨红了脸，重重地扒开了六清的手，大喘了一口气：“我差点就出不来了！”
六清：“什么意思？”
“我发现在背后指挥那个曹家老头的人了！”小七猛拍一阵心口，省去了不可以说的部分，继续道，“我也不知道那天是不是有人发现我了！总之我还是照常跟着尚书令，结果等前天半夜我回府的时候，带了好几个……”
他回忆他世子哥哥的说法，“好几个尾巴。”
“你说什么？”
冷汗从背脊上滑下，小七背脊猛地一颤。
听着背后的声音，他闭了闭眼，回头望着门外的人：“玖琢姐姐……”
小七背在背后的手指揉成了团，他想问她听到了多少，被她打断：“前天有人进了府，我怎么不知道？”
小七见她没有要追究之前的话，像是没听到，赶紧打哈哈：“没几个人，虽然他们杀气很重，但那天世子哥哥还是三两下就把他们解决了，你也知道嘛，他太厉害了，根本没闹出什么动静。”
说是没几个人，可是能让小七察觉不到，必然不是什么草包。闻言，六清皱眉：“他又出手了？”
姜玖琢听出一丝不对劲，方要追问，门外，又来一个。
六清“啧”了一声：“今个儿还挺热闹。”
小内侍满脸的汗，衣裳都湿在了身上，显然是匆匆跑来，上气不接下气，直奔六清：“道长，公公让小的带话……”
小内侍进了门才发现姜玖琢也在，犹犹豫豫不知道该对哪个说，又转向姜玖琢：“世子也让给世子妃带话，让小的告诉二位，说是晚上要晚点回府，让……让小的给您认个错。”
“……”
这荒唐话听来甚至有点好笑，却是真的像陆析钰的风格。
只不过同时传来的，还有另一条消息。
姜玖琢转头向外看去。
“你们听说了吗！今日早朝时好像出了大乱子啦！” 市井小民的话不知从何处来，却向来是传得最快的。
“什么大乱子？”有人应和。
“听说世子不知道说了什么，圣上龙颜大怒，把皇后娘娘传去了极泰殿，然后……”说话人瞪着眼，似是自己都不相信自己接下来要说的话，“然后也不知道因为什么，皇后娘娘好像是掩面崩溃了，当着百官的面——反过来直指世子犯了欺君大罪！”
嘈杂从耳边嗡嗡而过，姜玖琢眼神空洞，木木地问：“你听到他们说什么了吗？”
她话是问向六清的，眼神却没有焦距地停在药铺外已然没了人影的空地处。
欺君……欺君？
不可能，他的病怎么可能被发现呢。
这么多年来，他都把病藏得很好，那么游刃有余，怎么可能呢。
不过瞬时的停顿，六清还没来得及说什么，姜玖琢便已夺门而出，解下了药铺外拴在大树上的马匹，将制止的喊声全数丢在了身后。
过路人纷纷惊呼着给疾驰的马让路，哗啦的风声锋利地划过姜玖琢的耳边，她却觉得这马跑得如此慢，她明明以最快的速度在往皇宫赶了，可流逝的每一刻都漫长得恍如隔世。
什么晚点回府？
不是都答应她的愿望了吗。
怎么又骗人。
耳边所有的议论声都被无限放大，又在呼啸而过的风中消散不见。
直到嘶鸣响起，马被宫外的禁卫拦下，姜玖琢险些被猛然后仰的马匹甩了出去，她才从迷眼的风中惊醒。
拽紧缰绳，她一跃而下，横冲直撞。
“世子妃！”两个禁卫堵住她的去路。
“让开！”
清脆的喝声掷地有声，拦在她面前的禁卫纷纷怔住。
“让开！”姜玖琢再次喝道。
鸦雀无声。
如果说前一次大家都是因为她突然说话而感到惊讶，那么这一次，他们是被震慑住的。
眼前的人生得娇小白净，即便他们再怎么听说姜老将军的孙女剑术精湛，但到底在他们心里也一直只是个因沾了将军府才被夸大的女子。
可现在挺直脊背站于他们面前的人目光如炬，像极了荒野中寻得了火光的幼兽，倔强而坚定，仿佛还未动手，就已经输给了这份心性。
拉锯中，不知是谁先上前一步，一个禁卫的目光落到姜玖琢手中的剑上，回过神来：“世子妃是要无召闯宫吗！”
这句话让姜玖琢堪堪找回了一星半点的清醒。
见姜玖琢冷静了些许，禁卫趁热打铁：“世子妃如此冲动，可念及家中人……”
可没等他说完，姜玖琢利落地拔出了剑。
门外两个禁卫对视一眼，都噤了声，横眉竖起，手搭在了剑上：“世子妃！”
闹出如此动静，街上的人都看了过来，大为震惊，姜家的小哑巴竟然会说话了。更难以置信的是，好不容易会说了话，现在竟持剑在宫外，岂不是疯了！
不知隔了多久，姜玖琢都没有听到过这熟悉的议论声了。以往总是强装平静才能逼迫自己忽略的杂音，现在听来竟是毫不意，甚至觉得以前那么介意的自己有些好笑。
那时候总握着剑，仿佛没了剑，就没了安全感，连手都不知道往哪里放。
可下一刻，众目睽睽下——姜玖琢松下力气，就这么丢掉了手中的剑。
她眼瞳如水洗，一字一句平静而有力：“臣女有罪，求见圣上。”
从前她没想过有这么一日，便是丢盔弃甲，两手空空，她也能因为一个人，填了满腔的勇气。
如今，她要去见他。
不管这是谁设的局，她也想和他一样，一直一直站在他身旁。
铿锵落地，禁卫惊愕地望向那剑，又望向她。那天不怕地不怕的样子，一瞬间让人看到了征战多年的老将军的影子。
“属、属下去通传。”在反应过来前，那禁卫已抱拳说出了这句话。
关严的宫门被缓缓打开，视野逐渐开阔，宫墙夹着石板路映入眼帘。
姜玖琢急切地朝里望去。
而后，就这么一眼，她的勇气尽数化成了莫名其妙的委屈。
一道紫色的身影出现在拐角。
太远了，似只是条的线。但遥遥相望，宫里宫外的人都能看见彼此滞了一瞬。
跟在后头的还有其余散朝后三三两两走出的大臣，姜玖琢的眼中却只有那道走在最前的紫色身影，再也看不见其他人了。
他步子轻晃，带着懒散笑意同她招了招手。
一如往常。
身影越来越近，几步远的距离，姜玖琢却不顾阻拦，冲了过去。
撞得猛了些，陆析钰双手接住她，倒退了两步，还咳了几声。
“你……你没事……？”担忧溢满，真正见到就只剩这干巴巴的几个字。
“我能有什么事。”他垂眸，悠悠道。
“你真的没事？”看着他异常苍白的脸色，她顾不得问到底发生了什么，径自检查他全身上下，生怕在她发现不了的地方，藏着什么伤口。
“不是说好了吗？”他依旧是笑着的，轻点她皱起的眉头，“你要陪我过生辰的。”
姜玖琢鼻子一酸，方要锤他，身前的人却突然摇晃了两下。
“陆……！”
还没来得及喊出他的名字，慌乱间，陆析钰重重倒向她。耳边剩下的，是他没说完的虚弱呢喃——
“不能让你……等不到我啊……”
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