空旷的殿宇放大了江湛皮靴落地的声音，一步一步仿佛砸在上首三人的心口。
成康帝不觉坐直了身子，崔太后攥紧手中的丝帕，只有崔国舅面色无恙, 黑瞳流窜的眸子里, 隐隐带着期待。
江湛越走越近, 右手下垂的剑尖滴答滴答的流着血水, 在杏黄色的地毯上划出一道猩红。
崔太后神情紧张，脖下丰腴的赘肉潺潺晃动, 她看看颓废的儿子，又看看装模作样的哥哥，颤巍巍指着江湛道：“誉王爷, 你想干什么，你快停下，否则本宫治你个大逆不道。”
“大逆不道？”江湛无声的笑了，“纵容你崔家人继续残害忠良，鱼肉百姓才是大逆不道。”
崔太后恼羞成怒，“江湛，你以为你是谁, 皇家亲眷岂容你随口诬陷？”
江湛从袖中掏出一个卷轴，掌心稍一用力，卷轴向空中抛出, 长长的纸卷在殿内展开, 一端飞落在御座前, 另一端握在江湛手里。
纸卷上密密麻麻全是字，没有留一点空隙，写了足有十尺长, 卷轴的最后是百人签名。
江湛什么都没说，成康帝伸着脖子瞄了一眼那长卷，脸上霎时没了一滴血色，他在帝位上过得浑浑噩噩，自知行了许多荒唐事，没想到崔氏更甚，罪大之恶极，令人发指，他目眦欲裂看向舅舅。
崔国舅原本胸有成竹，猝不及防看到百人签名的状书，面上露出一丝惶然，他忙拾起地上的卷轴，手忙脚乱的往一起卷，边卷边嚷嚷，“状书谁不会写，罪名谁不能安，江湛，你这是为泄私愤，蓄意报复。”
江湛冷眼看着狼狈的崔平，声音凛然，“崔平，别白费功夫了，你就算烧了这份状书，本王手里还有很多会说话的证据。”
崔平动作倏然顿住，卷了一半的卷轴“哐啷”一声坠地，他缓缓抬眼，看向江湛的目光想杀人，几息之后，他嘴角一牵，面色归于平静，“江湛，你以为你今天能活着离开？”
“哦？”江湛抬眼看崔平，目光鄙夷，“国舅爷还有埋伏？”
“我可不敢在誉王爷面前设埋伏，那不是关公面前耍大刀么。”崔平看了一眼殿外的方向，冷笑着拉过呆若木鸡的小皇帝，推到江湛面前，“誉王爷，您可看清楚喽，这是南堰的皇帝，御前持剑，诛九族都不为过。”
成康帝身体早已被女人掏空，此刻像一只被暴风雨摧残过的鹌鹑，瑟缩着身子，怯怯的看着江湛，目光凄哀。
崔太后看不下去，先骂哥哥，“崔平，你好歹毒啊，明知誉王爷要造反，还把我儿推到他的剑下，是嫌我儿死的不够快么？”
又转脸威胁江湛，“誉王爷，你和陛下从小一起长大，人说一日为师，终身为父，虎毒还不食子啊！”
江湛不想和崔太后纠缠，他抬起剑尖，指向成康帝，“你乃一国之君，掌控南堰的江山社稷，却不事君王之道，整日淫.乱后宫，任人唯亲，听信谗言，残害忠良，最后竟做出弑母这种大逆不道之事，你坐在这个位置上，别人不敢动你，今日就让为师清理门户，还南堰政治清明。”
此言一出，崔太后立刻炸毛，仿佛一只护崽的老母鸡，提着繁复的宫装，跌跌撞撞的朝江湛冲过来，张牙舞爪的就要打人，江湛眸光一戾，紧了紧手里的剑柄。
成康帝眼睛突然清明，他伸胳膊拦住母亲，拼力把她甩向一旁的紫檀木凤椅。
崔太后一个趔趄撞在椅腿上，顿时眼冒金星，她怒不可遏的看着儿子，失声喊，“母后可是为你好啊，你怎么偏向外人。”
成康帝大口喘气，用手指颤巍巍指着母亲道：“你若真为朕好，就不该拉着我沉迷声色，让我什么都不管，一切听舅舅的。”
崔太后大声呜咽，“我我想着你还小，权利不要落了旁人之手，可我万万没想到你舅舅他的心比外人还歹毒啊！”
“晚了，一切都晚了。”成康帝耷拉着脑袋，低声喃喃，忽而他抬高头，强撑着和江湛对视几眼，而后扬天长笑，“说起来，朕不应该怪母后，也不应该怪舅舅，最该怪的是自己。”
成康帝止住笑声，望着江湛，脸上的神情是难得一见的肃然，“太师，我知道你对我失望，认为我烂泥扶不上墙，可是你知道我为什么这么颓废么？因为我知道我穷尽几辈子也比不上你，我们明明吃一样的饭，睡一样的屋，识一样的字，可是你博学明理，百事通达，我却浑浑噩噩，云里雾里，我嫉妒你，却又不得不依赖你，更可笑的是，我的皇位是父皇偷来的，这个位置本该是你的，但我不是君子，我是阴暗角落里的小人，我做不到把皇位还给你，为了求心安，我把权利都给你，然后自己像个缩头乌龟，沉迷酒色，不愿醒来，没想到终究没逃过这一天，太师，你杀了我吧，也许死了我就解脱了。”
话音刚落，成康帝身子朝江湛手中的剑上挺去。
这一世江湛有防备，他伸出手掌抵在成康帝的胸脯，成康帝的身子在距离剑尖一指宽的地方堪堪停下。
崔国舅眼中划过一丝失望，却还是抱着成康帝往后退了两步。
崔太后疯狂大笑，眼泪都流出来了，“江湛，我就知道你下不了手，你和你那老子爹一样，没有皇帝命，你们啊，注定保护不了想保护的人。”
她知道江湛不和女人一般见识，危在关头，还是忍不住心中的郁结，说风凉话。
这时，殿外响起一阵嘈杂的声音，众人回头，只见一群身着墨兰官袍的大臣走了进来。
崔国舅面色一松，喜上眉梢，他精心策划了这一切，就是想在众大臣面前，揭露江湛的罪行，让他永远翻不了身，到时候那纸糊的侄子皇帝，还不是任他拿捏。
大臣们慢慢走近，待看清楚来人，崔国舅心生不妙，怎么打头的几位不是他安排的心腹，反而是老誉王爷当年的部下，他眼睛越过众人寻觅李丞相的身影，当两人的目光穿过人群撞在一起，李丞相默默偏过头。
崔国舅感觉天都要塌了，心里暗骂这些势力小人，为今之计只有牢牢把意图弑君的帽子扣到江湛头上，只要有了这个罪名，江湛不死也得扒层皮。
江湛可不在乎崔平想什么，他本打算自己处理誉王府和皇室的恩怨，见这么多人进来，心生不悦，他蹙眉道：“邢将军！”
邢将军忙从人群中走出来，抱拳告罪，“王爷恕罪，末将原本谨遵您的吩咐，守住殿门，不放一个人进来，但孙丞相有更重要的事宣布。”
孙丞相是孙尚书的父亲，三朝元老。
崔平知道孙丞相是出了名的老古板，最看重君权传承，忙对着老丞相拜了拜，凄凄惨惨道：“请丞相为陛下做主啊，堂堂一国之君”
“够了。”孙丞相喝住崔平的哭诉，“先搞清楚谁是国君再说。”
孙丞相懒得多看崔平一样，转身冲着殿外喊，“请先祖遗诏。”
殿中的大臣自动分出一条道，宴行高举着一个明黄色的圣旨缓缓走来，所过之处众人纷纷下跪，及至走到上首，殿内已跪满一片。
宴行本就出自宫中，这会手拿圣旨，自有掌印大太监的威势，他清了清嗓子，开始宣读圣旨。
先祖皇帝是个喜文弄墨的，传位诏书洋洋洒洒数百字，唯最后那句“三子誉王江诚，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。著继朕登基，即皇帝位。”震耳发聩。
宴行宣读完毕，殿内众人都怔在原地，忘记起身，一时无法消克心中的震撼。
崔平喃喃呓语，突然发疯了般去抢遗诏，“我不信，这圣旨一定是假的。”
崔太后才反应过来，捶胸哭诉，“这是哪个瞎眼毒心的烂肺子要害我皇儿，想出这么个损招，我告诉你们，谁要敢动我儿的皇位，我一头撞死化成厉鬼缠死他。”
殿里的人都是出自正经人家，第一次听见这么腌臜的言语，还是出自太后之口，其震惊程度不亚于听完遗诏。
但没人把她的话放在心上，仍低头跪着，听孙丞相裁决。
宴行把遗诏递给江湛，江湛亦微微震惊，祖母临终前提过，当年先帝遗诏和先太子一起失踪，重生后他虽想起先太子就是北璟，却从没有打过遗诏的主意，没成想遗诏自己出现在皇宫。
他掂了掂这导致两代人不同命运的东西，转手递给孙丞相。
孙丞相颤巍巍接过诏书，只看了一眼，就老泪纵横，他高举遗诏，大声呼吁，“誉王府乃先祖亲封的国君，老誉王既已去世，即遵古瑜，子承父业。”
旋即，孙丞相朝着江湛匍匐下拜，高呼“万岁”，其他人亦纷纷下拜，齐喊“万岁”。
江湛并不拘泥，虚扶着宴行的小臂走上御座，沉声道：“平身。”
崔平和崔太后趴在地上，抖如筛糠，心如死灰，成康帝却一脸释然，喃声道：“早该如此。”
孙丞相上前一步道，“现在宫中大乱，急需重振皇威，微臣提议，请陛下即刻登基，主持宫中事务，以免有人趁乱谋反，祸害宫廷。”
其他人亦跟着复议。
略一沉吟，江湛应下，礼部尚书立刻小跑着去准备仪制，其他人簇拥着新帝移驾御坤殿。
临行前，江湛命锦衣卫把崔平压入昭狱，而成康帝和崔太后则先软禁在城郊的行宫。
而后，江湛又转身对宴行道：“你命人把兰画接到宫里来。”
宴行蓦然抬睫，刚要说什么，江湛就被一行人簇拥着离开了大殿。
*
御坤殿暖阁，江湛伸展双臂，宫人伺候着他穿戴衮冕。
宴行双眼润湿，默默帮新帝打理吉服，江湛突然问：“我记得你和北璟并无交集，怎么拿到遗诏的？”
宴行忙用袖口擦干泪水，默了默，轻轻道：“遗诏是兰画姑娘求来的。”
江湛身子明显一震，他伸手挥退众人，双目盯着宴行问：“怎么回事？”
宴行勾着头把事情的来龙去脉说了一遍。
江湛压住怒气问，“她现在人呢？”
宴行扑通一声跪下，“兰画姑娘把遗诏交给奴才，又带奴才一一说服李丞相等一帮老臣后，就和祁王策马出城了，她说这又耽搁了几天，必须尽快和祁王回北楚，奴才也想留她，可又不能耽搁祁王的大业，就就让她走了。”
“备马，要最快的。”江湛一把扯下繁琐的冕冠，扔在桌上，而后大阔步朝门外走去。
候在门外的臣子见新帝披着头发走出来，唬了一跳，还未等他们反应过来，宴行飞奔而出，冲着邢将军急声道：“将军，备马，最快的战马。”
须臾，殿前牵来几匹高头大马，江湛一跃而上，在宫道上飞奔，宴行、邢将军紧跟其后。
众大臣面面相觑，不明所以，待反应过来，纷纷逃窜，边跑边命令自家小厮：“牵马来！”、“赶马车过来！”、“看看陛下朝哪个方向去了。”
御街上车马狂肆，尘土飞扬。
江湛纵马驰骋，如离弦的箭矢，顷刻之间就奔至郊外，他不停挥鞭，手上勒出了血迹，还不愿停手，心里只想着快点，再快一点。
而此时兰画和宫惟也没停下手中的鞭子，马儿在夕阳的余晖中跑的飞快。
忽然，兰画听到身后发出轰隆隆的声音，她略一转头，吓得差点没从马上跌下来。
身后那个发丝飞扬，邪肆狂狷的人怎么好像是江湛？！
他的身后，还有一众人策马奔腾，滚滚而来。
一勒缰绳，马儿缓缓停下，兰画转过马身，与来人相向而立。宫惟已跑出数丈远，见妹妹回头，也忙停下，转过身来。
就这一会的功夫，江湛的坐骑已停在他们面前，他身穿玄色衮冕，矜贵而庄重，方才随风飞扬的发丝垂在两肩，庄重之外更显俊美。
江湛眼中满是血丝，目光死死定在兰画脸上，带着无声的缠绵，看得兰画心头一颤。
兰画下意识垂睫，一息之后复又抬起，疲倦的小脸上挤出一个生硬的微笑，伸出食指，指了指他的吉服，“很适合你。”
他自带君王气度，雍容吉服加身，可与日月争辉，西边天空那一抹余晖都被他衬的黯然失色。
他早该坐在九五之尊的位置上。
江湛顺着兰画的手指，垂首看了一眼身上的华服，而后缓缓松开带血的缰绳，双手抱拳，郑重朝兰画一礼，“岚宁公主大恩，无以言谢。”
兰画怔了一下，听到他口中生疏的称谓，心里无端生出一片潮润。
这时，宫惟打马过来，拧眉，“誉王哦，不，应该叫你南堰国主了，请问您不辞辛劳追来，可是要阻挡我兄妹二人回国？”
江湛看着兰画，而后移开眼，转脸问刚跟上来的朝臣：“礼部尚书可在？”
礼部尚书为了登基大典忙的焦头烂额，方才在宫中见新帝离开，也手忙脚乱的跟了上来，此时听见唤他，忙出列应道：“回陛下，臣在。”
江湛道：“北楚的祁王殿下和岚宁公主归国，你现在就去安排最隆重的送别仪仗，夜晚安排在行宫休息。”
这其实于礼不合，礼部尚书面露难色，可对上江湛不容置喙的深眸，他麻溜的应下，当场安排下去。
“邢将军。”江湛又唤，“你派一队精骑，务必保证祁王和公主安全到达北楚皇城。”
一应安排妥当，江湛才掉转马头，看着兰画，轻道：“一路珍重。”
兰画轻垂臻首，简单一礼，“谢陛下。”
江湛掉转马头，转身离开，没有回看一眼。
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