江湛走到二人面前，冷眼看着北璟，完全没有了熟识的感觉。北璟还是一如既往的温和，先开口道：“小王爷可是有话要问？”
江湛凝神盯着北璟, 仿佛不想错失他脸上任何细微的表情变化, “锦衣卫今日发现此处有先太子余党的踪迹, 而少主你正好出现在这里, 该不会是巧合吧？”
兰画瞳孔一震，先太子？
先太子的事迹兰画知道一些, 据传正宫萧太后做皇后之前，还有一位徐皇后，育有一个皇子, 先皇虽风流多情，但子嗣绵薄，这个皇子一生下来，就被立为太子，享受无上的尊荣，后来徐太后渐渐失宠，最后连皇后的位置也丢了, 被送去冷宫。
又过了三年，突然传出太子意图弑君逼宫的消息，太子被褫夺封号, 赐死, 徐家满门被抄斩, 然徐家当年是京都第一大族，势力遍及朝野，又追随先太子多年, 先太子死后，他们暗中和朝廷做对，誓要替徐家昭雪平反。
兰画心里咯噔一声，脑中浮现那个小小的陵园和宫殿似的墓碑，倏然转脸看向北璟。
北璟长睫轻眨了两下，平静的看着江湛，“小王爷有话不妨直说。”
江湛肃然道：“少主介不介意跟我们走一趟？”
兰画惶然看着江湛，昭狱是什么地方，若查出什么，北璟定然是有去无回，她虽然不懂皇家的恩怨，但徐家整族都殉葬了，事情又过了这么多年，非要对一个独留于世的人赶尽杀绝么。
再者北璟是春风乐坊的主人，他若出了什么事，坊内的姑娘们也别想活了。
想到姑娘们可能的结局，兰画忍不住打了个冷战，不待北璟回话，先开口问江湛，“你们凭什么拿人？”
江湛缓缓转过脸看着兰画，一身墨色蟒袍，显得他愈发的凌厉，月余未见，他眉宇间似乎更阴沉了。
四目相撞的一瞬间，兰画心里微窒，他眼眸冷寂深邃，仿佛又把她拖入到不好的记忆里。
就在兰画快要呼吸不上来时，江湛身后的锦衣卫说话了：“先太子余党精于伪装，谁知道他是不是变装的歹徒，这山上出现的男子，若没有正当的理由，一律都要带回去问话。”
兰画见江湛一副要秉公行事的样子，沉了一口气，缓缓问：“若有正当理由呢？”
江湛提眉，“什么理由？”
兰画心里一横，回道：“我亲手做了糕点、甜汤，约少主到这里，想当面送给他。”
江湛瞳孔一缩，目光落在她胳膊挎着的小竹篮上，兰画忙把盖子掀开，里面还剩一碟糕点，两盅甜汤。
兰画指给他看，“都是我今晨刚做的。”
那锦衣卫伸着脖子朝竹篮里看了看，严肃道：“你们这些小情人约会，就想着往无人的树林里钻，万一碰见歹徒怎么办？”
北璟张口刚欲解释，兰画一把拽住了他的衣袖，笑盈盈对那锦衣卫道：“谢谢官大人提醒，我们下次保证不会了。”
女子明艳动人，笑起来眉眼弯弯，晃人心神，那锦衣卫看的呆住，教训的话再也说不出，木楞在那里。
另一位年长的锦衣卫接话道：“我们锦衣卫抓恶人，也是为了保护你们的平安，你就是方才坊主口中的兰倌人吧，听说你在山上，我们王爷立刻亲自带人来搜山，就是怕你遇到”
他话说到一半，忽觉一道寒光自脸上划过，忙顿住口，犹疑的望着江湛道：“王爷，我我多嘴了？”
兰画怔愣住，内心爬上一丝负疚感，可是对上江湛狭长的冷眸，那还未生成的小感激立刻烟消云散，她礼节性的福了福身子，客套道：“王爷心系百姓，是我等的荣幸，民女无以为报，惟愿锦衣卫早日抓到歹人。”
江湛挑眉看着她胳膊上的小竹篮，声音清冷，“怎么无以为报？”
兰画一时没反应过来，拧眉看着他，脸上隐有不耐。
“王爷办案辛苦，请到乐坊吃茶歇歇脚。”华春风连忙走上前解围，她其实已经来了一会了，刚到就见江湛和兰画剑拔弩张的画面，她一时不敢走上来，这才找着机会。
兰画这才明白江湛的意思，她虽不喜，但也不想在此僵持，主动伸手道：“王爷请吧。”
一行人往褚秀楼走，华春风在前面为江湛引路，兰画缀在后面，北璟等了兰画两步，待她走的近了，压着怒气道：“你方才那番言语很是不妥，你这是在自毁清誉。”
兰画淡淡一笑，“只要能保住少主，我的清誉又算什么？”
北璟眼神一晃，看着她怔了片刻。
江湛步子迈的大，须臾就把身后的人拉了很远，华春风小跑着才能跟上。
兰画和北璟出现在褚秀楼大厅的时候，江湛已经坐在上首的软塌上喝茶，他抬眼觑了他二人一眼，“咕咚”一声压下口中的茶水，而后又把眼睛撇开。
北璟坐到江湛旁边的位置上，兰画则在下首坐下，她请人把竹篮里的糕点端到江湛面前，声音难得温软：“民女手艺粗苯，还望王爷不要嫌弃。”
她一句一个“民女”，江湛听的十分刺耳，拿起一块糕点，又仍回盘中。
虽差点进昭狱，北璟兴致却莫名有点高，他和江湛都是善饮之人，遂提议：“喝点酒？”
江湛胸中正闷的慌，爽声道：“好。”
兰画却想到那晚江湛喝完酒后夜闯水榭的事，虽说上次和王府彻底切断关系后，江湛再也没找过她，这次相见也是装作不认识的模样，但喝了酒就说不好了，她的生活好不容易恢复平静，不想再惹上江湛，忙出言阻止，“王爷有公务在身，喝酒恐会误事。”
江湛掀起眼皮，骄矜道：“无妨。”
兰画蹙眉，腮帮子亦微微鼓起，北璟见状，温和道：“不若喝些甜酒，画舫进了一批西域果酒，味道不错，还不易上头，女子也可尝尝。”
不醉人就行，兰画浅笑道：“待会也给我一杯。”
江湛斜靠在软塌上，冷目眯成了一条线，不置可否。
华春风安排跟着进来的锦衣卫坐下，又去安排助兴的节目。片刻之间，大厅就被她张罗的热闹起来，舞娘们像蝴蝶一样翩然飘进来，在中间的地毯上起舞，华春风知道江湛喜欢听古筝，特意叫了谢莲来奏曲。
乐音悠悠，舞姿曼妙，气氛很是和谐。
江湛和北璟分坐木几两边饮酒，果酒太甜，喝完一杯，江湛就换了白水。
兰画第一次喝西域果酒，琉璃杯中酒香扑鼻，颜色嫣红，味道不错的样子，她端起酒杯一口饮下，酒液入喉，激起她浑身一个激灵，没想到这酒外表好看，酒劲却不小，她一口喝的太多，憋得小脸通红。
北璟看她小狼狈的样子，低头浅笑，余光中见江湛拿起醒酒器，又给自己倒满一杯，独自饮下。
一曲舞罢，江湛懒漫道：“赏。”
舞女们领了银子，对着江湛行礼谢恩后就离开了，谢莲最后上前，先走到兰画面前，问：“师父，可不可以借我一杯酒？”
兰画点点头，递给她一个新的琉璃杯，谢莲斟了满满一杯，走到江湛面前，单膝跪在他的脚下道：“王爷的救命之恩，莲儿没齿难忘，今日有幸又见到王爷，不知道有没有荣幸敬王爷一杯。”
江湛打量了她一眼，问道：“你是她的徒弟？”
谢莲顿了顿，而后反应过来，王爷口中的“她”是谁，忙回道：“是的王爷，莲儿跟着兰倌人学古筝有三年了。”
“起来吧。”江湛伸手拎起自己的酒杯。
谢莲大喜过望，王爷这是愿意和她碰杯的意思，她慌忙起身，人还没站稳手就往前擎，身子就势往前靠，谁知她今日穿的纱衣裙摆过长，绊住了脚，这猛一向前，脚下不稳，整个人朝着江湛怀里扑去。
江湛眼疾手快，甩过去一个软枕支撑住了谢莲下落的身子，她后退半步堪堪站稳，只是手里满满的一杯酒，悉数洒在了江湛的蟒袍上。
谢莲吓的花容失色，惶然跪下，娇柔道：“王爷恕罪。”
其他人听见响动，纷纷看过来，只见江湛胸前那张牙舞爪的金蟒被淋了红色的果酒，已经失去了原来的颜色。
“大胆！”一个年纪稍长的锦衣卫威声喝道：“王爷的蟒袍乃陛下所赐，玷污一毫都是重罪，现在蟒纹尽毁，尔等是不想活了么？”
谢莲听到这番话，仿佛被吓傻了，整个人呆若木鸡。
兰画赶紧起身，走到江湛面前，睁大了一双美目，仔细看他官袍上的印渍。
少女勾着头，因喝了一碗果酒的缘故，后颈露出的那一片雪腻，染上了浅浅的红，红色一团团洇开，顺着脊柱曼延到衣下看不见的地方，男人喉结缓缓滑动，移开了目光。
谢莲看见兰画仿佛见了救星，抱着她的腿，呜咽道：“师父救我，师父救我。”
谢莲是兰画教的第一个徒弟，虽小心思有点多，品性上却没什么大问题，又是十大金钗之一，画舫需要她，所以无论如何兰画都得保住她。
兰画直起身子，看着江湛的眼睛，缓声问：“这蟒袍，就没有第二件？”
她今日从梧桐山开始，声音温婉，很是和气，和他们最后一次见面时的态度，判若两人，江湛审视着她，目光玩味。
兰画被江湛盯的极不舒服，却也只能咬牙忍住，不管是为着北璟的身世，还是为着谢莲，都不能得罪江湛和这些锦衣卫。
见江湛迟迟不回话，宴行小心翼翼搭腔，“这御赐之物，哪来的第二件。”
华春风在一旁着急，出主意道：“我找全京城最好的绣娘，在这衣服上重新绣一个蟒纹是否可行？”
布料上的酒渍洗洗即可，就是这织线里的酒渍难清理，拆下来重绣恐怕是唯一的解决方法。
那锦衣卫又喝道：“这蟒纹用的是御供金丝，绣娘好找，你到哪去找这种金丝？”
华春风登时傻了眼，一脸愁容的低下了头。
谢莲连连抽噎，“师父，我不想蹲大牢，你救救我。”
兰画听的揪心，一时也没了主意，踌躇半晌准备再去求求江湛，这时却听北璟对华春风道：“你去找绣娘，御供金线我想办法。”
华春风愕然，江湛亦抬眼看向北璟。
兰画心里一落，北璟十有八九是先太子，皇家出来的人，自然有御供金丝，可如此一来，他不就暴露了自己？
“你一个商人，哪来的御供金丝！”兰画瞪着北璟，因着心里慌乱，话音也不觉抬高，“这事你们都别管了，我有的是法子。”
说完，她看向江湛，心里有一点虚，“王爷请跟我来。”
江湛目中一震，敛起长睫，声音漠然，“什么法子，在这说即可。”
兰画低首垂眸，用小指勾住他的袖子，一点一点的往外扯，“王爷还怕我一个小女子不成。”
江湛眸光冷戾，盯着眼前的女子，她绝情的话仿佛还在耳边，誉王爷生来恃才放旷，没有得不到的东西，从没想过有人不惜背井离家、散尽金银、沦落风尘只为逃离他，那一刻，他有种自尊被打的稀碎，踩进泥水的感觉。
看着此刻判若两人的女子，他眉眼乌沉，凛若霜雪，那种自尊被辱的感觉一点一点撞向他的心房，煎熬着他。
但，鬼使神差般他被那双小手拉走，跟着她走到后院，进了她的闺房。
阖上门的那一刻，兰画微微舒了一口气，她刚转身，猝然撞入一双深不见底的眸子，男人眼瞳乌沉，仿佛是吞噬人心的暗夜，眼波又如冷谭，在看不见的深处，仿佛有惊涛骇浪。
兰画下意识捂住了胸口，压住几乎跳到嗓子眼的心脏，她刚才只想着帮别人脱困，却没想自己该如何面对这个罗刹。
“你你把衣服脱掉。”兰画故作平静道。
“嗯？”惊讶过后，江湛仿佛又瞬间明白了，他提眉，“本王从没自己脱过蟒袍。”
兰画扯了扯嘴角，硬着头皮走到他面前，有一种人在屋檐下，不得不低头的悲壮，江湛肩宽体壮，又身着墨色蟒袍，兰画此刻站在他的面前，仿佛被一团乌影拢的密不透风。
她伸胳膊环上他窄窄的劲腰，手绕到背后，“咔哒”一声打开了镶满墨玉的腰封，而后踮着脚去解他颈间的第一颗玉扣，她软糯的小手轻车熟路的一路向下，很快将所有扣子都解开。
江湛冷嗤，“手法挺熟练。”
兰画心里一阵潮涌，上一世她可没少整理这件蟒袍，故而在别人眼里碰不得的御赐之物，在她看来就和普通衣物没有什么区别，这才敢请他到屋里脱下，试试除渍的法子。
兰画就当没听见他的嘲讽，伸手打开衣襟，一阵温热潮润的男子气息扑面而来，霸占了她的五感，她脑中一热，微微侧过了脸。
江湛落睫看了她一眼，抬了双臂，任她褪去了外裳，兰画拿到衣服就不管江湛了，她走到桌台前，把带蟒纹那一面整个铺开，琢磨着先怎么弄。
而后她翻箱倒柜，找来香胰、棉布、宣纸，又用铜盆打了水来，一切准备就绪，她绑起襻膊，趴在那金绣蟒纹上，一点一点沾拭。
江湛看着她费心清洗自己衣裳的样子，不但不感激，反而心里烦躁，他拉开后门，去了水榭。
时间一点点在流逝，转眼屋子里变得暗沉，兰画抬起头，扶额缓了会，伏案该有一个时辰了，她现在脑袋里天昏地暗的旋转，几乎站不住脚，那张牙舞爪的大蟒，还剩大半没有清洗。
缓过神，兰画燃上红烛，准备继续，她转脸朝外面看了一眼，江湛还一动不动的坐在水榭，高大身子，仿佛是一道黑色的剪影，风一吹就能支离破碎。
支离破碎，这个词和江湛可太不符了，兰画收回目光，继续开始新一轮的擦拭。
红烛燃的呲啦作响，烛身慢慢变短，兰画眉梢额角渗出了一层密密的汗珠，她心里想着快一点，再快一点，这样就可以早点清理干净，请这件衣服和它的主人一起离开。
突然眼前出现了一张白色的绢帕，兰画抬眼，看到男人眉峰紧拢，脸色并不好看。
生怕下一刻就是暴风骤雨，她直起腰身，从他手里接过绢帕，“谢”子还没说出口，脑中一黑，她打了个趔趄就要跌到。
后脊撞到一具坚硬的胸膛，兰画软绵绵的靠在上面，倏然反应过来这是谁的怀抱，她挣扎着要起来。
一双大手撑在她的腰上，扶着她站起，她推了他一把，低头道：“我可以自己来。”
胡乱的擦了一把汗，兰画又拿棉布沾了点儿香胰，按在金蟒上，只是脑子依旧晕沉，她闭眼缓了缓。
“够了。”男人一把拉她站起，伸手扯过蟒袍仍在地上，“你还要不要命了。”
兰画看着自己辛苦的劳动成果被掷在地上，紧绷的神经瞬间子断开，眼泪喷涌而出，她握紧拳头一下一下砸在对方胸口，“你在做什么，我眼看着就要完成。”
江湛两只大手像钳子，牢牢箍住她通红的小手，极力压抑住愤怒，“你看看你的手。”
兰画费劲挣开他，声音冰冷不带一丝温度，“你只管蟒袍恢复原样，我的手不需你管。”
仿佛压抑了太久的情绪冲破了牢笼，男人狭长的凤目陡然张开，眼尾绯红如被热血烫过，遒劲精壮的手臂转了半圈，把倔强的女子扣进怀中，声音仿佛从牙缝里挤出：
“为了北璟，你就这么拼命！”
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