死人无法回答。
寰一点一点抽回手, 带起一些黏腻的、令人作呕的浆液黏着声。
但当133956的尸体砸落在地时，那双军制手套依旧洁白如初，只有两道暗红色的光互相缠绕着, 浮动在掌心上方。
寰仔细翻阅了一遍133956的记忆，光被各种讨好上司的升职小窍门洗脑了, 至于上线叫什么名字？疗养院坐标多少？133956一概不知。
寰：“……”
这样也想升职？
他带着嫌弃起身, 去找133956记忆里那间储藏着弑神道具的密室。
多么不幸啊, 辛苦收集这么多好东西，却因为一点小意外不幸身亡。
但是没关系，他会帮这位可怜的院长找到适合的被试，一一试用的。
【滴滴。】
肩头死气沉沉的金属球忽然闪了两下红灯：
【提醒：收到一份来自45142疗养院的入职试卷（二）, 是否作答？】
“？”寰愣了一下记起，自己不久前的确是捏了个病人的假身份，想要借此进入那位红发院长的疗养院。
这是他惯用的手法, 简单, 方便。
一般情况下, 院长们都会尽快收容滞留处内的病人, 哪晓得这次遇上一个奇葩，给病人发作文试卷也就算了, 他盯着那个奇怪的文题想了半天, 总算写了篇策论交上去, 居然就没回音了！
寰哪里体验过“交简历被刷”, 天真地蹲在滞留处等了好几天, 才渐渐意识到自己可能是落选了。
“……”回忆起当初意识到自己被刷后的震惊、不敢置信、恼火，寰陷入几秒的沉默, “删掉。”
长腿刚迈出一步，他又改换了念头：“放出来看看。”
他倒要看看, 这次那个红发院长又折腾出了什么奇葩题目。
系统任劳任怨地把第二份试卷从垃圾箱里拖回来，投放到光屏上。
寰掸眼扫过：“舌头被……”
被什么？
冻在固定的物体上？
寰：“……”
寰：“删掉。”
够了，谁要写这奇葩试卷。
·
寰对问卷的嫌恶，并不能传达给康柯。
康柯只知道，某位暴君看起来是真喜欢从自己宫殿偷回来的花洒。凌晨一两点，雷文蹲在卫浴里享受了半个小时的shower，偶尔还能听见他带着卫浴混响音效的哼歌。
康柯：“……”
暴君混到这份上是否有些悲惨？
带着对牛马的怜悯，吊路灯院长陷入安心的睡眠。隔天一早，被一通来自总局的视讯唤醒。
“您好，康柯院长。我是……”来电人员的话语逐渐停住。
他瞅了眼明显还在床上的康柯，又看看自己手边的时钟，不禁露出难以言喻的神情：
“那个，康柯院长，如果我没记错，八点应当是上班时间。”
周围一堆八卦的同事在探头探脑，他绷起脸抱着系统走进小会议室。
即便如此，仍能瞅见那些试图看热闹的同事正扒在磨砂的玻璃门外，时不时有闲言碎语漏进会议室内：
“不是说这位是劳模吗？怎么这个点还在床上？”
“最后一次任务，摆烂了吧？之前那个传言你没听过？就是他带着七美德戒律那个？我听说，之前14580送他出任务时，他直接扯下衣领问‘这玩意儿什么时候能摘’……”
“我、我有点害怕，最后一次任务结束，假如他真摘下了七美德戒律，他真的会好好养老，而不是反过头报复吗？”
“这哪说得清？最近总局一直在开会，大概就是在讨论这个问题。”
“我听说，有人想继续延长他的合同时间……但是谁敢去签这个合同？上一份合同能生效，也是因为甲方是顶头的那位！”
“嗐，还有更傻逼的，说能带上七美德戒律的都是十恶不赦的罪人，应当立即处决——这不搞笑吗？续签合同都没人敢去续签，谁敢去处决？”
“唉……折腾来折腾去，最后还不是让14580采取怀柔安抚的措施……”
康柯打着哈欠坐起来，将这些闲言碎语听得清清楚楚：“会议室的隔音设备真该换了。”
上一回负责送康柯出任务，这一回又被差来负责怀柔的14580面色惨淡：“嗯、嗯……但是，那个，这不是重点。”
“重点是总部发现您最近的工作报告，似乎都不是本人撰写的，并且病人还在报告中提及您压榨劳役他们的行为——”
“我违规了吗？”康柯面露惊讶，“总局规定，员工的工作时间不得超过八个小时。他们晚上6点开始工作，11点下班，只用工作五个小时，怎么会违规呢？”
14580：“？？但是报告中说，病人们每天早晨8点就开始工作，晚上11点才休息，每天工作13个小时——”
“原来是因为这个啊。”康柯终于理解似的微笑起来，“你们大概是误会了。”
他的声音温潺如水：“白天是自由活动的时间，我甚至不会将他们强留在院里。即便需要偿还医疗费，他们的强制工作时间也只有晚上6点到11点，比绝大多数院长的工作时长都要短3个小时呢。”
14580：“……”
所以白天大家都是“自愿加班”是吗，该挂路灯的老板。
但话说到这份上，再追究可能就得超出“怀柔安抚”的范畴了，他只能打着哈哈糊弄过去：“那总局这边可以给您提一个小小的建议吗？”
卑微，太卑微了。
14580一边腹诽一边说：“希望您以后的工作报告，都由您自己完成呢。”
康柯：“呵……我考虑一下哦。”
咔嚓，视讯被切断，只留下黑漆漆的光屏，映照出14580那张长期干人事，干得充满班味的脸。
14580和黑屏里的自己对视：“……”
呵？呵？？
自己写自己的工作报告还要考虑一下？？不是，你也别太油盐不进了！！
……
……
与此同时，疗养院里。
康柯挂断视频，半垂着眼睛，赖坐在被窝里犯了会困，终于还是在“不能再躺了，再躺骨头散架了”的自我约束下下床洗漱。
当他施施然捧着暴君牌外卖回到床边时，小菇的继承仪式恰好开始了。
系统兴冲冲地投放直播：“可惜那个巴尔德没来，小菇之前不还说圣子唱的颂歌才是一绝吗？不过有主教唱歌也很ok啦，之前去过的西幻世界里，哪见过主教开演唱会的？”
康柯赞同点头，扫向光屏中步向高台的紫衣主教。
这位主教大人看起来很年轻，估计在三十岁上下。
眼神也很澄澈，不像康柯去过的其他西幻世界，能爬到紫衣主教这个和教皇一线之隔位置上的，基本都是满腹算计的老头子。
康柯的视线又落向主教身后的那些牧师，无一例外都是中青人，几乎没有四十岁往上的。
他不禁想起之前来西南收取神骨的那三位牧师，忍不住道：“圣殿是会自动开除四十岁以上的人吗？”
不行了，得补点历史了。不然追个剧都追不明白。
他肃然起身，走到心机猫的房间……戛然止步。
*死装哥拒绝进入充满粉色蕾丝的房间*
勾指将朝辞从城堡带来的那本《罗曼大陆近百年兴衰》招过来，康柯一边翻看，一边回到光屏边，只在最后的一个章节找到一段含糊的描述：
“罗曼2073年，基恩主教背弃光明的信仰，率领异教教徒刺杀圣子，掀起持续三年的圣殿动乱。
年仅7岁的圣子主持了这次镇压，最终于第三年的光明神神诞日，成功结束叛乱。
史称‘大清洗’，或‘基恩主教谋逆案’。”
“大清洗……”康柯的指尖在这短短几个字节上轻轻划过。
这清洗的范围和深度究竟有多大？总不会把圣殿所有四十岁以上的人都扫没了吧？
他散漫地琢磨着这个问题，连礼拜开始都没怎么注意听，直到某一瞬，一道挑高了音调的声音陡然刺入原本流畅悦耳的颂歌：
“停下！立刻停止！”
系统倒吸一口气：【出现了！反派！】
“……？”康柯抬起头。
祭台的东北方，一大群银甲骑兵卷起齑尘奔来，为首的年轻人跟斩首现场疾驰来喊“刀下留人”的太监似的，单手高举着什么东西，猛然勒马，满脸趾高气昂：
“那个家伙，那个欺世盗名、意图混淆贵族血统的骗子，他根本不是老瓦伦的儿子！只是一个卑贱的平民！”
“我有足够证明这一点的证据，我要求立即停下继承仪式！”
“……啧。”原本靠在台下看热闹的朝辞站直身体，指腹在手中骨扇上摩挲，像是想直接提剑宰人，但最终还是将手放下了。
用暴力破局，太违背他找乐子的初衷和原则了。
倒不如说，在看到有人捣乱的瞬间，他的第一反应居然是提剑，而不是饶有兴致地期待看戏——他开始自我反省，难道自己也斯德哥尔摩了不成？
雷文转过身，本来就因为“巴尔德居然连场都懒得出”而臭得要死的脸色，变得更黑了，幸好带着的伪装能替他遮一遮：
“你f……”
把脏话吞回去，冷静掏出来，雷文冷冷回视：
“你有什么证据，破坏我的继承仪式？”
他冷笑了一声，傲慢地晲去目光时，高雅矜蔑的姿态比马上的人更加贵族：“我看看……啊，原来是小罗德子爵啊。”
语速一放慢，属于暴君的那股子帝都贵族特有的咏叹腔就显露出来：
“跟在老南斯身后打转这么多年，还是一点长进没有，这种当出头鸟的活，老南斯还是派你来干。”
“你……！”小罗德子爵脸上的趾高气昂瞬间被愤怒替代，但紧接着，脸上又闪过几分惊疑不定。
不是说这小子只是个乡巴佬，觊觎边境侯的爵位才谎称自己是老瓦伦的私生子吗？
可一个平民，怎么能一眼认出他是谁，还知道他私下里一直在讨好老南斯，试图提升自己的爵位？
有那么一瞬间，面对着一双双望向自己的眼睛，他产生了一丝不妙的预感。
但退却之意刚萌生，就被他死死压回去：就算他此时撤退了，老南斯也不可能让他好过，这是一条不能回头的路：
“科洛迪的酒杯！”
他将手中精致奢美的酒杯高高举起：“千年前，矮人赠送给埃尔多利亚陛下的登基之礼！”
“它能精准分辨出皇室的血脉，只要龙骑士阁下的血管中，真的流淌着老瓦伦的血，它便将奔涌出甘甜的酒浆，以此为埃尔多利亚的繁盛不息祝祷！”
台下的百姓们都很茫然，倒是台上的紫衣主教有所耳闻：“如果是真的，倒确实能……但这也太无礼了，随意打断一位未来侯爵的继承仪式，倘若龙骑士阁下的血脉真实无虞呢？”
“那我是否该向你提出决斗？”雷文的咬字似乎带着笑，但听起来更像是“你有没有准备好死”。
用科洛迪的酒杯测他这个直系血亲、埃尔多利亚现任皇帝的血统，帝都那群傻逼是不是搞错了什么？
朝辞也意识到了这事儿有多滑稽。
虽然确认针对这次继承仪式，幕后的人既然敢出手，就绝对不止这点小伎俩，但不耽误他先看眼下的这场戏呀：
“来，给我。我来给未来的侯爵大人呈上。”他对小罗德子爵说话的语气，像在哄小孩。
剑仙的手劲有多大？小罗德子爵挣扎得像只骑在马上蹬腿的兔子，还是只能眼睁睁地看着朝辞将他的手指轻松掰开。
灰毛猫晃荡着唯恐天下不乱的坏水晃悠上台，临要将酒杯递出去了，又嗖地收回来。
小罗德子爵简直被猫玩弄在股掌之间。
他看着朝辞收回手，还当龙骑士的同伙在故意拖延时间，心中顿时大定：
这帮人果然只是虚张声势，看看，现在心虚上了吧？
朝辞故意拿着酒杯晃荡了一会，直到小罗德子爵的心完全放回肚子里，甚至开始懒洋洋地叫嚣“怎么还没开始啊”“我等不及决斗了”了，才将酒杯双手递向雷文：“侯爵大人，请吧。”
雷文的心态已经从针对帝都贵族的憎怒，变成了针对猫的无语嫌弃。
伸手去接酒杯时，又听朝辞以闲聊的语气，询问一旁眼神变得有些紧张狐疑的紫衣主教：
“放松，绷这么紧做什么？诶，我问你。这酒杯能分持有者有没有皇室血脉，那能分辨出多少吗？会不会血脉特别纯正，就‘哗……’地一下，涌出一条瀑布？”
小罗德子爵简直要笑出声了：“能有就不错了，还特别纯正？行了快点！怎么接个酒杯还这么慢，是不是害怕决斗了？”
雷文比小罗德子爵更不耐烦，主动上前两步，握住朝辞还在故意慢动作的手，开始用力掰猫爪：“差不多得了。”
小罗德子爵还当这话是对他说的：“不能差不多就得了！为什么差不多就得了？”他超大声，“快拿！这好戏，我要从头到尾地欣赏！”
光屏外的康柯：“……。”
第032章 第 32 章
挂着蒙娜丽莎式的笑, 猫爪，终于松开了。
雷文的手握住杯柄的那一刻，台上台下, 不论有没有弄明白眼下的状况，都不约而同地屏住了呼吸。
雪山民们是最紧张的。
因为在他们心中, 龙骑士阁下的确不是什么私生子, 只是带领他们弑杀恶神、推翻边境侯的平民英雄。
他们不敢想象冒名继承爵位被发觉, 将招徕怎样可怕的灾难——
“嗡……”
镶嵌着珠宝的金杯发出轻微的嗡鸣，而后在众目睽睽下——归于静止。
“——哈！”
萦绕在小罗德子爵心头的那点不安，彻底一扫而空。
他举起长剑，放肆大笑：“你这个满口谎言、卑贱低劣的骗——”
“轰——”
巨大的、紫红色的瀑布, 散发着葡萄发酵陈酿后的醉人气息，自台上奔涌向四面八方。
牧师们在低呼着躲避，台下的子民张口结舌。
磅礴的酒瀑倾泄声中, 小罗德子爵骤然空茫的大脑里, 不自觉地浮现起童年时曾读过的一段旧日史诗：
“当科洛迪身处于神明的宴席间时/他比任何时候都更清晰地认识到/人类的愚昧和浅薄/
世上的确有葡萄酒汇成的瀑布/无法在人间寻觅/因为它悬挂于神明的金杯/”
而现在, 这条葡萄酒汇成的瀑布就悬挂在他眼前, 悬挂在……他说卑贱低劣的骗子手中。
“怎、咳！咳！怎么会这么夸张？！”
紫衣主教捂着口鼻，呛咳着试图远离酒浆的洪流：
“边境侯的血脉至少出了三代, 侯爵是他自愿来西南, 先任陛下给他提的, 他的儿子血统不该更稀薄吗？”
“大人, 大人……”同行的白袍牧师急促地连拽他的衣袖, 声音压得又低又紧涩，“看他左手, 看那个骑士拿着酒杯的左手！”
紫衣主教在酒瀑中勉力稳住脚跟，看向一切的发源地。
那位龙骑士仍松松地持着酒杯, 修长的手指轻托着杯肚，像身处什么品酒的晚宴。
他的手很漂亮，骨节清峻分明，中指上带着一枚——
……极其眼熟，极其眼熟的铜色戒指，镶嵌的是一枚他化成灰都不会认错的鸽血红。
紫衣主教：“……”
假如看到这里，他还能心存几分侥幸，想着“……哈哈，罗曼王戒的样式又不难仿制，普通铜镶个人造红宝石，也能以假乱真”，那看到戴尤斯克拉蒙灵摆的瞬间，他的心，是真的彻底死了。
戴尤斯克拉蒙灵摆，俗称“神泣灵摆”。它坠着的那颗灰色媒介，是来自于公平女神的眼泪。
那种介于实体与虚体之间的特殊材质，流淌在其中的神明之力……
紫衣主教有种想立马带人撤离，狂call圣子救命的冲动。
#警告！警告！失踪的暴君现身了！##他好像在玩什么奇怪的龙骑士角色扮演play##该如何汇报小罗德子爵的死讯呢#
有些小罗德子爵，虽然暂且还活着，但基本已经死了。
就像有些巴尔德，虽然还活着，但心脏已经跟着停跳了——
“雷文？！”
回帝都的马车上，巴尔德猛然抓起原本放在车座上，漫不经心才瞥几眼的银镜，难以置信地看了又看，那架势简直恨不能钻进银镜里，出现在继承仪式现场。
罗曼王戒，不可能是假的。铜色戒托是龙血金打造的，阳光下会泛血褐色。
神泣灵摆，不可能是假的。灰水晶是炼金术保存下来的女神的眼泪，晃动的时候泪滴会跟着风颤动。
再看看“龙骑士”那一眼熟悉的身材，那张陌生的脸上熟悉的神态——
巴尔德再次：“雷文？！”
他一贯思路清晰的大脑此时乱成一团，像一只小狗试图从乱麻中扑腾出来：
不不，冷静。这不可能。
雷文怎么会那么热血地喊“吃人的恶龙！去死吧！”，怎么可能没事就跑去田里，拿自己的炼金术帮农民割野草……
怎……么不可能呢？
一个理想主义者，本就该是这个样子吧。
为了打造心中的理想乡燃烧热血，为了与自己无关的事情，愿意无意义、无条件地牺牲自己的时间和精力。
他像被什么巫术定住了动作，一些画面乱纷纷地从脑海中滑过。
有他平静地站在龙骑士面前，一一讲述自己的私下实验的；
有他冷淡而轻蔑地拒绝雷文的邀请，表示紫衣主教的出席，已经足够体现他对合作者的尊重和友善的。
巴尔德：“…………”
塌房了。端了这么多年的人设，就这样水灵灵地当着最不想让他知情的人的面，崩塌了。
他想起近来的数次见面，龙骑士是如何每次都用“骗子，你这个彻头彻尾的骗子”的眼神瞪视他，而他只觉得自己和这种家伙合不来，连话都懒得多说一句。
巴尔德：“……”
巴尔德：“。”
马车里，一只圣子轻轻地似了。
他闭上双眼，放空大脑和灵魂地听见紫衣主教正说话：“雷雷雷……”
“……”巴尔德猛然睁眼。
不得体。太不得体了。
平时他还觉得戈德主教办事沉稳可靠，怎么现在一看，一点小风小浪都禁不住的吗？
结巴什么，丢了圣殿的颜面。
巴尔德开始摸索手边有没有传送的卷轴。
银镜里，紫衣主教终于把话磕巴出来了：
“……文陛下，是……您吗？您为什么会在西南，为什么失踪这么久——”
雷文矢口否认：“什么雷文，我不是雷文。”
哽咽，他也很想是啊！天知道他想脱马甲多久了，院长总摁着他不让脱。
本来这次院长没来，他还想趁这大好的机会爽快脱马甲，可看看台下因为暴君之名惊惶恐惧起的子民……
雷文憋着气又把马甲套回去了，还自己给打了几个补丁：“我是他的，呃，双生子弟弟。”
“当年为了避难，母亲只带走了哥哥去皇宫，让我隐姓埋名地留在西南，直到今年的龙神祭，我实在看不下去残忍的人祭，还有恶神对百姓的戏弄，所以才站了出来。”
紫衣主教：“……”
巴尔德：“……”
编谎也编得走心点，克里斯汀公爵怀孕时还跟皇家骑士队发生过冲突，不少贵族在场，她那个肚子明显不可能怀的是双胞胎，谁都不可能相信。
还有，就算是双生子，那你手上的王戒和灵摆怎么解释？是你哥来找你主动禅让，还是你把你哥宰了杀人越货啊？
紫衣主教深吸一口，闭上双眼。
冷静，不能揭穿。
暴君想演，谁敢不让他演？皇帝想拿个侯爵之位玩玩，还能不让他玩？
反正都是皇家自己内部的事，他们圣殿从不干政，只是来做个礼拜而已，睁一只眼闭一只眼保平安：“那，侯爵大人，我们继续继承仪式吧。”
“轰！”
马车里，巴尔德面无表情地炸了车窗。
继续什么继续？戈德办事真是越看越不靠谱了。
刚刚那个什么破子爵，居然胆敢破坏侯爵的继承仪式，情节如此恶劣的不敬和僭越，怎么能忽略不管？？
想当初雷文的登基大典，从头到尾，每一处细节都是他亲自操持、拿定方案。
从餐桌上的餐布叠法，到仪式宫殿的窗帘布料，整个仪式的过程，他都力保完美无缺，这才是圣殿该有的、不给旁人留任何口舌机会的做派。
再看戈德呢？
怎么处理横生的枝节的？
巴尔德呵退靠近询问的圣骑士，继续在马车里摸找有没有从前遗漏下来的传送卷轴，仿佛之前那个冷冰冰地反问“只是侯爵的继承仪式，我为什么要亲自出席”的人不是他。
隔着一道光屏，系统嘭嘭拿头锤床，兴奋到上蹿下跳地猴叫：
【爹！看到了吗？啊啊啊我爱打脸，我——爹，你琢磨什么呢？能不能专心看剧？】
康柯若有所思地看着那只金酒杯：
“看紫衣主教的反应，这应该是失踪多年的珍宝。雷文走上台前，为帝都贵族所知，应该也就不到一周的时间吧？这酒杯就被找到、送来了？”
朝辞跟着展开骨扇，挡住溅来的酒液：“有可能，但我们做谋士的，凡事都该先往最坏的方向考虑。怕就怕这酒杯原本不是给咱们小菇准备的……哎呀，这戏真是越来越好看了。”
和他持同样意见的，还有听闻“圣殿从巫妖王手中救回了人祭，前几天送回西南”传闻的N。
巫妖塔里，N懒散地侧卧在床上。
松散的法袍间敞露出大片结实饱满的胸膛，深翠的孔雀石挂链在裸.露的腰腹肌肉上颤晃，烛光下看，像淬了毒的雀翎。
他面前浮着一面水镜，同样映放着继承仪式上的画面，不是出于愤怒的窥伺，纯粹是出于好奇。
他的情绪一向单薄，怒火和记仇也很随心所欲。
任何在传“巫妖王吃了圣殿闷亏”的人，都觉得他应该为人祭被抢而恼火，但——说实话，他现在只恼火那个该死的画家为什么不更新。
还装死。
他特意遣去骨鸟送信，催促画家尽快抽空写后几章，明里暗里地暗示，画可以以后画，坑得赶紧填，但那混蛋玩意儿居然到现在都不回信，鬼知道是不是因为心虚在装死。
有什么好心虚的呢？他简直想在信里明说：
他其实没那么在乎女神的画作不画作，也不在乎人祭是死是活。
只要明面上他巫妖王的立场没偏离他该有的样子，那联合圣殿救走人祭，救呗。本来他也不在意塔里的活人多一点还是少一点。
不过这信不是巫妖王该写的，也不是一个黑夜女神的虔诚信徒该有的态度，他只能委婉地旁敲侧击……不过收信的人大概没读懂，或者还没来得及看。
N漫无目的地想着这些琐事，随手拨弄了一下床上金盘中的青葡萄。
没想到，这个傻头楞脑的龙骑士还真是帝都那个小疯子。
吃错什么药了？好好的皇帝不当，跑来西南做龙骑士？还编那什么双生子的谎话。
巴尔德会不会也在看这场继承仪式？哈，如果在看的话可就精彩了。
他都能想象到巴尔德此时面无表情地狂翻传送卷轴的样子——希望那圣光狗手边有传送卷轴，让他看看圣子上赶着挤走紫衣主教，替侯爵主持继承仪式的好戏。
N想着想着，不禁坐直身体。
嘶，会有吗？卷轴？
他有点期待了，甚至想自己撕一张传送卷轴，给巴尔德送过去。
拜托了，他真的很想看这一场好戏！
第033章 第 33 章
很可惜, 黑夜女神只喜欢收割生命，不喜欢收割八卦。巴尔德又过于忤逆，连遗骨都被送出去当人情的光明神更不可能保佑他。
于是, 将整个马车翻了一遍的巴尔德啥卷轴也没找到，只能对着银镜干瞪眼, 完全不知道远在帝都, 还有一大帮子人正保持和他同款的姿势。
伯德·南斯。
帝国硕果仅存的三大公爵之一, 本次搅局的主使者。
他坐在自己庄园的密室中，身边还围聚着一群贵族。
晃动的烛光照亮了这个封闭的空间，金杯银盏原本交织出的社交乐已经静止，只留下死一般的安静。
老南斯瞠圆了鹰目, 死死瞪着镜中的“龙骑士”，一滴冷汗顺着眉间诅咒流下来，渗入眼中。
说实话, 在派小罗德子爵搅局之前, 他不是没想过鉴定结果不如人意的可能。
老瓦伦年轻的时候没少养情妇, 有什么沧海遗裔、隔代子孙也不是完全没可能。
但就算科洛迪的酒杯认可这毛头小子了又如何？他照样有后备的计划, 将这小子钉死在注定失败的祭台上。
但眼下……
旁边的附庸贵族们仿佛他肚子里的蛔虫，或大声或小声地慌乱说着他的心思：
“他、他是, 雷文陛下？暴……暴君？”
“不不不, 一个造反的、心系子民的龙骑士还好拿捏, 想跟暴君作对？算了算了, 我回去了, 我又不是嫌命长。”
“之前设的下一步局是什么？即便龙骑士的确是老瓦伦的子嗣，但老瓦伦生前与巫妖王勾结, 将自己的子民送去讨好黑夜女神的邪恶信徒，应当剥夺老瓦伦的爵位？”
“……那个暴君想拿个侯爵的爵位玩玩, 我们难道还能从他手里硬抢走？”
“该死，如果派去打断仪式的不是小罗德子爵，那暴君猜不到我们身上，倒是可以继续计划……可雷文·埃尔多利亚一眼就认出了小罗德，还特意点了老南斯公爵的名！”
“够了，冷静一点。”老南斯沉声打断，及时把控住场面，“慌有什么用？现在离开，那个疯子就不会找上门了吗？”
贵族们纷纷露出迟疑的神色：“您的意思是……”
老南斯狠下心，破釜沉舟道：“这条路，踏上了就必须走到黑。不论是龙骑士，还是暴君，今天必须死在祭台上，否则，要死的就是我们！”
他没理额头上因生死一搏而流出的汗，冷静地算了算时间：“再等等。最后一枚棋子，就快到位了。”
……
老南斯的话，暂且安抚下了贵族们的心。
只有小罗德子爵一人，在耳边的通讯被切断的瞬间，坠入绝望无援的冰窟。
他跟随老南斯这么多年，很清楚老公爵接下来会做什么：
全力推进针对暴君的死局，同时为“万一暴君活下来了”的可能性做准备。
设法将今天的局栽赃在其他人身上，撇清自己的关系。
至于他，一个小小的子爵，不过是注定废弃的弃子。
老南斯不可能在意他的死活，就连用来通讯的炼金饰品，也因为害怕暴君反追溯定位，而被老南斯毫不犹豫地摧毁。
炸裂的耳坠碎片锋利如刀，割破了他麻木的脸。
他像个被架到台上的小丑，脆弱而无用的自尊心恳求他下去，但环伺四周的刀口却逼得他僵立在原地。
那个暴君走来了，他听见圣殿牧师在尽职但徒劳地提醒“继承仪式最好不要见血”，就连他都能听出紫衣主教的阻拦没抱任何希望。
雷文·埃尔多利亚，那可是十二岁就孤身血洗了大半皇室，单凭碾压式的暴力力排众议，登上帝位的暴君。
从他上位到失踪，皇宫门前的石阶，每一天都是殷红的，抬出血肉模糊的残缺尸体，足以填平林根郡的矿坑。
他想拔腿就逃，他听见身后的那些银盔骑士同样也在发颤，盔甲因颤抖而细微碰撞出声，可他们的腿太软了，软得像遇见了天敌的兔子，只会僵立在原地等死。
细长的、银亮的剑随着暴君抬手，迅速成型，他绝望地闭上眼——
感觉到因心如死灰而低垂的下巴，被冰凉的东西挑了起来。
圣殿牧师们震惊的目光中，雷文平静地发号指令：“睁眼。给我一个不杀死你的理由。”
圣殿牧师：“？！”
他们是不是在做梦？暴君居然主动给骂他的人下台阶的机会？
隔着屏幕，更熟悉雷文的老对手们比他们更加吃惊。
N刚躺回去又坐起身，面露疑惑：“……？”
小疯子不疯了？……疯子突然冷静讲理，怎么感觉更瘆得慌。
巴尔德：“？”
为什么不杀，杀啊，怎么该立威信的时候又不立了，啧。
巴尔德靠回坐背，久违地再次体会到熟悉的无语凝噎。
雷文做出的决定，十有八九他都持完全相反的意见。
有时候他觉得某些人该留下来，以攥取更大的利益，或者讯问更多的情报，但雷文眼睛眨也不眨就把人给嘎了；
有时候他觉得某些人应当立即击杀，以震慑心怀不轨之徒，但雷文偏偏又会放那些人多活一段时间。
前者是因为无法抑制的愤怒，后者是因为不该存在的心软。
所以巴尔德眼中的雷文，一直都是个可怜、又可敬的、被现实打压得习得性无助的理想主义者。
他注视着雷文，就像观察挣扎着熬过秋天的夏花，如何被风霜摧残；欣赏反抗的薪柴上，最后一簇火如何熄灭。
他从不干涉这花要向哪开，这火是否会熄灭。见证，旁观，这就是他在处理这段关系时，给自己的定位。
但有些人不一样，比如康柯。
看到花长歪了那不得拨正？火要灭了不得加柴？
巴尔德看见被盖子压住的蚂蚱，想的是观察对方能不能逃脱生天，康柯是一脚踢开玻璃盖。
不好意思，年纪大了，没那心情看拧巴的剧情。
文他只看HE的，瓜他只啃甜的。这是辛辛苦苦为自己挣来选择权的社畜应得的。
隔着光屏，康柯微笑着鼓掌：“不错。”
一语双关，一半是夸奖雷文如今勇敢尝试摆脱习得性无助的蜕变，一半夸奖自己养菇养得好。
对小菇这种复健期的选手，应当在其尝试过程中，多加鼓励和陪伴。
康柯起身：“你等一等，我去现场见证这一幕。”
“……！”斯德哥尔菇浑身一振。
“啧啧啧，”朝辞闲闲地在旁边嘴欠，“知道你现在像什么吗？像缺爱的小学生听说新家长要来参加公开课。”
斯德哥尔菇瞬间刮了朝辞一眼刀：“滚，死猫。”
一句不痛不痒的呵斥，猫猫没有破防，狗狗破防了。
白金色的马车上，巴尔德的眼神差点在朝辞的脸上烫出一个窟窿：这又是谁？
雷文又在结交什么不三不四的东西？
不三不四的东西继续嘴臭：“哎呀呀，别这么瞪我，我怕。我去给你的新家长准备座位——哎？院长已经到了？这么快。”
从疗养院到仪式现场，不过就是开个门的事。康柯刚准备冲雷文点头，示意公开课继续，耳边忽然捕捉到某种特别的震动声。
这声音从正东的方向一路靠近，是沉重的、饱含愤怒和战意的脚步，是盔甲与武器碰撞的声音。
祭台上，看到家长到位，自觉开始表演的雷文正在催问：“你想好了没？”
“我……”小罗德子爵努力稳住声音，紧紧抓住最后一根稻草，“我可以做证人！”
“老南斯设法挑拨矮人攻打西南，想借矮人宝库中大量的旧日神器，杀死龙骑士——也就是陛下、不，侯爵大人您！我可以做证人！”
【——我靠！】系统大叫起来，它跟康柯共事已久，习惯了扫描任何康柯注视超过三秒的地方：
【正东！矮人军队已经冲过兰登山脉了！还有52秒、52秒——好多矮人！】
【快，快撤离百姓！！】
康柯欣赏系统兆年如一日的热情，但平静回望。
他想看看小菇的反应。
在危急时刻发现问题、保持冷静，只是身为庇护者的第一步。
第二步，也是最重要的一步，解决问题。小菇能不能做到呢？
即便暂时不能也没关系。
复健期嘛，患者支撑不下去，即将摔倒是常有的事。他这个陪护人员特地到场，不就是为了能在过程中及时地予以援手？
雷文的脸上浮现出惊怒、恼火，而后是慌乱无措。
但当康柯准备提出帮助时，雷文忽然抬起了左手。
他显得有些犹豫，又很坚定，灰色的剔透水晶在阳光下折射出紫红的光泽，而后——
所有曾奔涌的还复归来。
曾醺人的于祭台上方凝聚成一条硕大无朋的、遮天蔽日的紫红色巨鲸。
澄净的天空中，巨鲸长鸣着摆尾，空无所依地游向矮人的方向。
矮人大军发出愤怒的吼声，纷纷摆出迎战的姿势，但那条巨鲸掠过他们的头顶没停，而是游向更远的方向。
“？游过头了？”
“是想给什么人传信吗？给临近的领主？”
负责领导这次袭击的矮人领袖却在困惑后骤然怒吼：“不——他要炸毁我们的领地！阻止它！阻止那条鲸鱼！！”
老窝即将被炸，被逼上梁山的人类有可能背水一战，拼死杀敌，但矮人？
不不，矮人怎么可能放得下他们宝库里那些宝贝呢？就像自由是刻在妖精灵魂中的律令，守财奴也是每个矮人生而有之的天性。
追赶着天上的鲸鱼，矮人大军雷霆万钧地来，又声如奔雷地走了，挥一挥衣袖，只留下被推秃了一小片的兰登山。
密室里，还指望看旧日神器与今日暴君激战的老南斯：“…………”
#@￥不是！就这么简单？？啊？？？
这就，就捏个鱼，矮人大军就退了？？
不对啊，不对啊暴君！你以前不是这么迂回救国的，你都是直接杀掉任何冲到你面前挑衅的人的，为什么不杀矮人？
杀呀，杀了这仇不就结下了？记仇又心胸狭窄的矮人不就会掏出任何能掏出的东西，至死方休地纠缠你了？
为什么不杀！！
第034章 第 34 章
祭台下, 康柯用欣赏的眼神及时予以小菇正反馈。
虽然这计谋仍然略显粗糙，毕竟大军逼境，近在咫尺, 能有几人像雷文这样，可以一己之力, 造出令矮人忌惮、可脱离造物主活动的造物？
雷文计谋的成功, 建立在强大力量的基础上, 本质依旧是简单粗暴的。
但这对雷文来说就够了。有力量干嘛不用，闲得没事挑战魂系游戏吗？
“我这是来自作文选题的灵感。”雷文使劲压住嘚瑟的嘴角，看似不在意，实则一下一下拿眼睛偷瞥康柯, “就是那篇《当鲸鱼从巴比伦边升起，水稻应该怎么办》——”
“哦，我忘了。死猫你来得晚, 没做过那道题。”
突然被菇暗喷了一口孢子的朝辞：“……”
被迫写面试小作文很光荣吗？他可是免试录取的。
外敌刚退, 一猫一菇隐隐又有了互挠的趋势。
大家长熟练地打马虎眼：“继续仪式吧, 先把这件事了结了。”
矮人的军队虽然退了, 但他不认为老南斯的计划会到此为止。
整个过程中仍有不少疑点，比如隐居多年的矮人为什么突然发动袭击？为什么袭击的是西边的龙骑士, 不是东边更好拿捏的人类？老南斯在这过程中扮演了什么角色, 插了哪些手？
外在的不稳定因素太多了, 还是先把爵位拿稳了, 再应付外敌。
继承仪式在雷文的要求下重新启动, 小罗德子爵及军队被押入地牢。
台下的子民欢呼嘶吼，乍一看哪里像是一位侯爵的继任仪式, 不知情的估计会以为这是农奴推翻可恶领主的狂欢。
隔着水镜，这欢呼声一路震颤着传入N的耳朵。
他有些困惑地看着水镜中的雷文, 忽然又有点不确定对方的身份了。
主要是想象不出从前那个小疯子居然能露出如此畅朗的笑，还毫不在意地拿炼金术替台下的子民们捏酒杯，高举科洛迪的酒杯为台下的狂欢斟酒。
他以海因男爵的身份参观过帝都的酒会，那个小疯子即便在场，也只喜欢一个人躲在清静的角落当阴郁的蘑菇。
沉思、挣扎、郁郁寡欢、自我嘲弄……他能从那小疯子脸上看到很多充满自我攻击性、也对他人充满攻击性的负面情绪。
他曾以为雷文的结局，将会是在无法自我和解的痛苦中自戮，或是在愤怒的宣泄中被杀死，可现在……
如果那真是雷文，他究竟遇到了什么人、什么事，才会变成现在这个样子？
以及——如果巴尔德现在也在看，那狗东西现在还好吗？
——巴尔德很不好。非常不好。
用狗血一点的语言来说，他此时的心情就是“他从没这么对我笑过！”、“究竟是谁？是谁改变了他！”
可不悦又有什么用呢？
他进又钻不进银镜，爬到雷文身边去，退又不能拿无辜的圣骑士和牧师撒气。
继承仪式已经结束了，他就算现在赶回圣殿，拿到传送卷轴，也无济于事。
巴尔德：“……”
一只圣光金毛缓缓地闭眼，自闭了。
今晚入睡，他指不定会半夜清醒过来，恨不能扇自己一嘴巴：为什么不答应主持？为什么不参加继承仪式？
而远在帝都的老南斯公爵，刚从自闭中走出来。
他的破防只在一瞬间，但看着与民同乐的暴君，老南斯的嘴角还是重新溢出了一丝冷笑。
一个什么都不在乎的暴君，很难对付。
但一个心中有了牵挂的暴君，就像是被打上了鼻环的牛，想要牵着走还不简单吗？
他琢磨了片刻，招来手下：“找个和老斯威特那边挂钩的人，给我们的新任侯爵大人传个信。就说当年克里斯汀阁下的死……”
·
老南斯的妖言惑众还需要一段时间才能送到，所以现在的暴君还有心思满脸不高兴地黏家长：
“你为什么又隐匿行迹？来参加我的继承仪式，是什么见不得人的事吗？”
过去的经历，塑造出一个什么事都爱多想、往坏处想的雷文。
好比此时，他就在想：院长是不是又打算做个过客了？
他遇到的第一任院长，好色，但善于伪装。
在那个色胚伪装的时期，他还是对疗养院有过一定的了解的，知道在罗曼大陆之外，还有无数世界，而院长们的使命，就是在这无数世界中穿梭，缝缝补补。
有些院长重情义，会时常回到旧世界，和故友重逢，有些就不。
他们知道自己很快就要奔赴下一个世界，所以尽可能少的和世界中的人产生联系。
康柯显然就属于后者。
哪怕现在退休了，他还不乐意跟最后这几个世界产生联系，不想接收来自妖精一族的幼崽在疗养院内定居。
——但这也可能，只是他一厢情愿的误解。
雷文看着康柯的眼睛，试图看清这个人究竟是真的喜静，还是习惯了孤独。
他的人生只有短暂的二十一年，想看透一个几千岁的朝辞都难，更别说看透在三兆世界中穿梭，实际年龄少说得有三兆上下的康柯。
康柯则奇怪地看了雷文一眼：“我可以不隐身，但你想好怎么解释我的身份了吗？”
不等雷文回答，康柯又一连串地说：“解释了，别人会不会信？会不会引起误会？比如怀疑我是皇室遗裔，你的舅舅，或者你母亲生前的新欢……这些误会，会不会引来新的忌惮？现在的西南能不能承受得住更多的风波？”
更重要的是：
“处理这些事，一定很耗时间吧，你现在要外勤、种田、上课、代写报告、写更新，撑得住吗？”
“……”牛马石化了，自动获得沉默debuff。
什么能够打醒文艺的青年？是残酷的现实！
雷文从文艺中醒来，怨妇一样地走回了社畜的岗位。
他准备带领子民去兰迪山考察，那片被大军砍伐干净的山地，刚好可以栽种新的果树，倒下的木材则可以做家具，或者出口贩卖。
朝辞则在送走牧师后，又回城堡处理了几小时事务，午饭时提着外卖，溜达回院找康柯：
“两个消息，一好一坏。你想先听哪个？”
哪个都能下饭，康柯不甚在意地说：“坏的吧。”
朝辞道：“之前最坏的设想还是成真了，各地都拒绝向我们送粮。”
虽然说是“最坏的设想”，灰毛猫还是挤到康柯身边，揣着双手而坐，俨然不怎么在乎这点麻烦的样子：
“哪怕用这些漂亮学生的脑袋想，也能猜到是帝都那边给的下马威。”
“东南也就算了，它跟我们之间还夹着一个矮人堡垒。今早这仗一打，不敢送粮不奇怪。”
“可是西北呢？东北呢？”
“我们可是早就付了定金，那时候不说，这会儿才说没有现货，真该死。”
为了追星，偶尔吃谷的系统顿时暴怒喷火：【所有的预售无现货都该死！！】
康柯优雅地拿虾……嫌麻烦，理所当然地推到牛马面前，示意代劳：“那什么时候才有‘现货’？”
朝辞毫不介意地溜去洗手，坐回来给康柯拨虾：“再有五六个月吧。”
五六个月，罗曼大陆都入冬了。
从盛夏熬到隆冬，这是让西南民集体辟谷修仙么？
康柯被这出名为“故意为难”的滑稽剧逗笑出声：“好消息呢？”
“巫妖王那边的半年三章谈妥了。”朝辞不知从哪摸出一碟醋，剥好的虾仁丢进去。
“而且，救回来的人祭里，有一个曾管过巫妖塔的仓库。”
“她说为了养活人，塔里有一处仓库堆满了粮，再加上城堡粮仓里的，大概能让西南熬到今年秋末。”
只是秋末而已，入冬都熬不到。如果得不到这仓粮食，能熬的时间更短。
短短数个月的倒计时，足以将想玩仁君剧本的暴君逼向暴躁，撕开剧本露出暴怒嗜杀的真面目。
只是，为什么要故意用这种法子激怒雷文呢？
数个月的时间，难道贵族们就不怕被雷文随风潜入夜，逐个暗杀头吗？
还是说，断粮这件事，其实另有所图？
康柯略作思忖，明悟了老南斯心里的打算：“城堡周围最近、最大的粮仓属于哪一方势力？他——”
眼前骤然一花，康柯尚未反应过来，意识突断。
“……！院长！”
朝辞后知后觉地猛站起来，伸手想扶忽然倒下的康柯，临时看见手上的脏污，又猛然收手，急急转头：“系统，帮……系统？”
原本在床上蹦跶着嗷嗷喷火的毛团不见了，柔软蓬松的被褥上，只剩下一串系统压出的小圆坑。
“叮……”
一道轻微的系统提示音，从他背后传来，和系统很像，但更加机械无感情。
“……”有那么一瞬间，朝辞感到一股带电的寒流沿着后脊，直窜入脑。
他在这种极端的危机感中僵直了身体，缓缓回身，看见一道不算陌生的黑色身影，正立在桌案边，轻轻将康柯脸侧的红发捋到耳后。
他的身边还浮动着一些奇怪的黑色数字，看起来像朝辞吞噬的那个大学生的记忆里，曾出现过的所谓“方程”，但符号更加复杂，朝辞看不明白。
本能封住了他的嘴，令他像一只装死的兔子，只能等待食物链顶端的掠食者决定他的生死。
但他的意志、他作为朝辞这个人的意志，却令他撕开紧黏在一起的双唇，而非引颈就戮：“你……做了什么？”
寰好奇又蓄势待发地观察着沉睡似的红发院长，像观察一只到手的猎物，又像忌惮一头随时可能暴起的猛兽：
“帮一位英年早逝的友人，完成他的遗志。”
离开133956的疗养院后，他花了一段时间搞清楚那些“道具”究竟有什么作用。
大部分都毫无卵用。
只有他身边这个，似乎能无视时间的力量，在时间静止或回溯的情况下，依旧不受影响的运行。
能令中招的人，一路退化回童年。
童年，生物一生中最弱小的时刻。
他的手中捉着一只灵巧的花篮，是他再返故乡，亲自摘的兰草，亲自编的小筐，炼制后成为化骨的法器。
只等红发的院长解除不死之身，就能将人塞进去做个永生骨篮。
这病秧子的骨头会是什么样的？应该很白，瘦骨伶仃。
细致地肢解后盛在小巧的花篮里，在典雅幽静的兰花遮掩下，可以每天都带在身边。
安静的，乖巧的，不具有危险性的，能让他放松地环抱着，说些平日里不能对人说的话的。
……然后他又感到了那种像要被周围的一切吞噬，心脏酸胀而坠痛的惶惑不安感，催使他下意识就想吞吃点什么，让某种实物落进自己的胃里，坠拽住胃袋，好让心脏重归安定感——
而后，他扫向朝辞的视线余光里，捕捉到伏在临时桌案上的人忽然动了动。
康柯像刚醒过来似的轻哼着睁眼，乌黑如墨的柔顺长发从肩头滑落——
等等？？黑发？？
幼年的康柯还是那么大只，一米八五的个子，甚至比红发时更丰腴一点，身姿匀挺，面容柔和——
等等？？柔和？？
朝辞发出窒息的声音：“你这东西，难道是用来无痛重新捏脸的吗？”
寰也：“……”
没听说，没听说过啊。
他只听过“ABO在一定岁数会迎来分化期”，但没听过一个东方人会在成年后迎来“变西洋人期”啊？
当众大变人种的康柯揉了下眼睛，紧接着猛然记起这动作颇为不雅，不应是君子在人前所为，赶紧将揉眼睛的手放下，做贼心虚地藏进袖里：“咳……二位是……新来的信众吗？”
身为新生的神明，他对自己该做什么还不是很熟练，只能学着那些杨柳岸边，为人所敬仰的世家公子的言行举止，规范自己不可出错；学着书中神明的宽仁与好施，对信众温言相待。
像今日这样忽然被召到另一处地方，虽然少见，但也不是没有。
往往能做到这件事的信众，都是很厉害、能做大事的信众，是需要格外用心对待的。
黑发的神明很浅地微笑起来，没有什么“藏着危险”，幽兰色的眼底盛着纯粹又温和的滟光：
“你们，有什么心愿，想让我替你们实现呢？”
朝辞：“……？”
“……”朝辞又想窒息了。
寰也：“……？”
他的眉头不自觉地绞了一下，很快又舒展开，将自己的花篮向前递了递，带着恶意：“你可以自己进这里吗？”
“？”好奇怪的愿望。
但这愿望倒是难得的简单，不需要他头大“南边的军队想让北边的人倒霉”、“北边的人想让南边的军队倒霉”到底该怎么解决矛盾。
黑发的神明轻盈一跃，精致的花篮上，最雅致的一朵花里顿时多出一只小小的、垂着双腿端庄而坐的小神明。
小神明坐得很矜持，很优雅。不过再优雅的东西只要比茶杯还小，甚至能坐在花瓣上，那就只剩下毫无攻击性的可爱。
他双手规规矩矩地搭在膝盖上，礼貌提问：“请问，要保持这样多久呢？”
大概是体积太小，法器居然没被触动。
“……”寰盯着花看了半晌，忽然——闪身不见。
朝辞：“？！”
空间内凝滞的空气骤然重新流动。
朝辞刚喘过一口气，就扑向侧门：
不好了啊！！院长被人偷走了！！
第035章 第 35 章
噩耗像一阵春风, 刮到勤恳看地的雷文耳边。
雷文如遭雷劈：“谁被偷了？？”
“院长啊，”朝辞抬手比划，“这么大只的院长, 被那个通缉犯装在花篮里，偷走了！”
“……？”雷文狐疑地看着比出熊蜂大小的朝辞, 怀疑这家伙又在戏弄自己。
朝辞：“是真的, 熊蜂落在花上, 还会把花压得往下沉一沉，那么小只的院长落在花上，花瓣就颤了一下——我怀疑那个偷院长的变态，可能会逼院长帮他采蜂蜜。”
雷文：“？？？”
这是你的幻想吧, 变态死猫！
……
……
混沌的空间中。
黑发的神明羞惭地低头：
“采蜜……我的确不会。但如果你需要蜂蜜，我可以用神力替你变来。”
蜂蜜而已，这不难, 很简单。
新生的神明小手一抬, 招来一坛蜂蜜, 沉重的大肚坛足以腌渍一百只他这样的小神明：
“就给你放在……”
难不倒的小神明四下看看, 这下是真的被难倒了。
四周没有桌椅，没有墙壁, 只有一片混沌的乱流。
这暝晦不分的封闭空间, 让他想起人类在书中所描述的, 盘古开天辟地前栖息的那颗蛋。
可蛋尚且有底, 这里什么都没有, 像是一片能将人吞噬的虚无，一片找不到岸的汪洋。
他呆呆看了几秒这片静静流淌着孤独与死寂的地方, 有那么几秒，寰以为他会发问：“你也是神明吗, 那为何还要来求我？”
但实际上，他很快就将思绪集中于最朴素的思考上：
没有桌案、地面，蜂蜜该放哪呢？
他还太幼小了，幼小得不明白另一个神明不可能成为他的信徒，不知道自己此时应当警觉。
一根罪恶的手指伸过来，打断了他的冥思苦想：“你叫什么？”
他猝不及防，被按进花芯里。花柱上的粉末撞得他满头都是，引得意识到自己形象折损的他浅恼了一下：“不可妄言神明的名姓，怎可对神明不敬？”
——可爱，但也软弱。
寰想，面对信徒提出的逾越要求，身为神明竟不会发怒，也不会拒绝。
这样的神明，是如何成为日后那个，要被拴上七美德戒律才听话、以征服与力量为名的康柯·鲍沃尔的？
这问题的答案，寰不算猜不到。毕竟他也曾度过这样一段因懵懂无知，而软弱愚蠢的时光。
但正因他能猜到，所以他才加倍的愤怒：
既然已经挣脱过一回世俗道义的枷锁，成为随心所欲的兽，又为何在被捕捉、被套上项圈后，安然选择了臣服？
为什么不反抗？
为什么不咬断驯兽人的喉咙？
他一脚踢……伸手抱起花篮，顺便在从未有过“家具”这种东西的薮舟里，变出一张茶桌，将花篮和蜜坛放上去。
这是绝无仅有的事。毕竟寰不需要睡眠，很少休息，回到这个落脚点的次数屈指可数。
既然如此，又有什么必要增添一些几百年都未必会用得上的东西？
他一边这么想，一边又变出一张豆腐块大小的床、可能连他的拇指都盖不住的被褥，再后来是丁点大的落地灯、画屏、书桌……
一片完整而精致的三室一厅跃然于花篮中。
“……”寰不禁陷入沉思。
黑发的神明没有get到信徒内心的自我怀疑和反省，他只看到了沐浴的地方。
眼神微微一亮后，他压下不矜持的欢呼，从花瓣上飞身而下，仔细打量好因为花粉而有些凌乱的衣裳，他规规矩矩地向屋主人行礼：“可否借用贵处，濯洗不净？”
寰瞥了一眼小神明，觉得自己的大脑更需要濯洗。
嗜杀？他认。暴食？他认。
但想往缩小的敌人身上再洒点花粉，看他困扰的样子？不，他不可以是变态。
小神明：“嗯……可否借用热水？”
寰走着神给敌人烧了一桶热水。
寰回过神：“……”
寰：“！”
他在做什么？他应该——
叠得方方正正，比指甲盖还小的衣物，从屏风后推出来了。
隔着屏风，小小的影子影影绰绰，脱完衣物就哧溜一下钻进浴桶里，像是生怕有人偷看。
“……”寰重重闭上双眼，以免自己变成那个偷看的变态。
不。他可以接受身体上的杀死，但精神上的羞辱——
——难道你不想看看，被拿走衣物后，这小东西会做出什么反应吗？
小人行径，令人不齿。
——逗一下而已，不拿衣物，那只拿走一双靴子呢？这靴子真的好小，真能穿的进去吗？
寰缓缓睁眼，目光落在那双同样放得整齐的小靴子上，尚未来得及细看，一双皓白粉嫩的短手从屏风后探出，一下将衣服鞋袜都抱了进去，再过几秒，一只干干净净的小神明，从屏风后转出来：“多谢借用！”
“……”寰抬手抵住了额头。
他有太多话想说，比如“身为神明，不该向信徒作揖”“花粉是我戳你才弄上去的，你沐浴完为何还向渎神者道谢”“你这样柔软可欺，未来不会有什么好下场”——
小神明在蒲团上端端正正地跪坐下了，衣摆散开，像打开的莲花瓣。
小神明困扰地梳理着过长的头发，可爱，想挼得他东倒西歪。
那些讥讽、伤人的话被咽回了肚子，寰状似自然地将惊呼蹬腿的小神明捏起来，放在自己肩上：“抓稳点，带你去办正事。”
他看了眼系统刚传来的警报，将金属球闪烁的红灯掐断。
杀又杀不死，总不能继续对着这小东西浪费时间吧。
这里是他的落脚处，总不能放任敌人独自留在自己的安全据点吧。
寰怀揣着完全正当、合理的理由，载着敌人出门了。
……
……
133956号疗养院。
曾经繁华如摩登都市的疗养院一片死寂，只有两个少年人行走在断壁残垣间。
其中一个闷头敲着光屏，正利用系统扫描着能量波动，另一个无聊地踩着断裂的钢筋混凝土轻盈跳跃，口中吹着泡泡糖：
“我早说吧？别急着洗白，万一给那通缉犯盯上，岂不是捡了芝麻丢了西瓜？”
“他死倒是没关系，咱们还有要紧的货物在他手里呢，万一也被通缉犯掠走了怎么办？”
同伴推了下眼镜，抬起头，幽幽开口：“不是万一。是一万。”
“系统扫描了一圈，没找到寄存在他这儿的方程式，恐怕真被那个通缉犯带走了。”
泡泡糖差点从钢筋上栽下来：“什么？！！靠！！我靠！！！”
脑后的小辫子都炸开了，他在支棱出来的钢筋上跳脚：“我就知道！我就——傻逼133956！！”
“现在怎么办？那可是我们好不容易找到的弑神道具，把它交给133956带回后，咱俩又找了那么久，都没找到第二个威力能和它匹敌的，就差那么一——”
他的话戛然而止。
寰的手指搭在泡泡糖的后颈上，隔着军制手套摩挲那段脆弱的颈骨：“‘就差那么一’什么？”
泡泡糖：“…………”
他惊恐震悚地看着面前的同伴，忽然塌作一团肉泥，只有残余着温度的头颅从泥山上滚下来，撞在他的脚边。
压在他后颈的手指加重了些许力道，透着若有若无的威胁：“你们在找弑神的武器？为什么？”
泡泡糖在极度的惊恐下张了张嘴，刚想和盘托出——
当啷。
少年的头颅骤然变做一颗塑料的头颅，从脖颈上滚落而下，前额砸在突起的钢筋上，被贯穿了前后。
“？！”
康柯刚摆脱奇怪方程式的控制，从寰的肩头跳下来恢复原貌，就见仅存的证据也在眼前嗝屁。要不是死装成性，差点一脚踹在寰身上：
“——你知不知道回答也是需要时间的？”
黑影侧头瞥过来一眼，动作似有些嫌恶地拍散身边浮动的废物方程式，大概是在宣泄对它无用的不满：
“这可不是我动的手，院长怎又冤枉好人。”
康柯的确没感受到寰的神力波动，但这不妨碍他同样通过迁怒宣泄对线索断绝的不满：
“但凡你有用点，也不至于只能看着他死。”
寰：“？你行你上？”
康柯上了，他也不行。
不论是泥山也好，还是塑料人模也好，时间的回溯对它们来说毫无用处。
招魂、复活的法子，他俩也都试过一轮，哪怕是注入神力，能在这两个壳子里苏醒的，依旧是崭新的灵魂，和原主毫无干系。
仿佛在少年们心生动摇的那一刻，他们就已经被抹除了存在，成为一滩彻彻底底的、和菜市场混杂的肉泥别无二致的东西，成为一具彻彻底底的塑料人模。
立场不同，两人也不可能就这件事深聊，打吧……又奈何不了彼此，索性各怀心思地不告而散。
临走时，康柯带走了那些肉泥和人模，毕竟已经催生出了新的生命，不好放着不管。
至于那个什么方程式，虽然已经残损了，被打差评的寰直接丢弃在原地，康柯本着谨慎起见、别被其他人捡漏的原则，也捡了回来。
出发回疗养院前，康柯给84588发了消息，大概讲了下方才的事：
【……这个方程式对我无效，是因为我具有自救的意识，但如果它针对的神明，没有这种意识呢？】
比如……顶头那位仍在沉睡的上司。
84588发来一串乱码以示惶恐，第二条消息才开始说人话：
【更重要的是，以前辈的力量，居然都无法逆转他们的状态？难道幕后的人，会比前辈还强大吗？】
康柯蹙眉劝慰84588大可不必自己吓自己：
【如果足够强大，何必站在幕后躲躲藏藏？】
【往最简单的方向推断——这两个少年，或许从一开始就只是用肉泥和塑料制造出的傀儡，在操纵者感知到不对时，被果断舍弃了。】
84588很快发来消息：
【哪路或多，雀实。我这就跟总局的同伴传信，让她们多注意盯着沉眠处。】
【阿诺内，前辈。】
【咱就是说，这个通缉犯还挺旺你的哈，感觉每次出现，都能从那阴暗蚂蚁洞里捅出一点情报。你看看能不能让他常来？那个幸存者名单挺长的，他还有的杀呢，咱们还有不少耗材。】
康柯：“……”
康柯：【给你系统开家长监管模式了，上班时间少看动漫。】
第036章 第 36 章
虽然自己就是代表封建迷信的神明, 但康柯依旧厌恶气运之说。
比起旺不旺的，他更倾向于，寰同样也在调查这些藏在地下的老鼠。或许是出于好奇, 或许别有目的。
他掐断通讯，琢磨着这事儿回到疗养院, 到家时已是晚十一点半。
很稀奇, 疗养院内居然静悄悄的。
没有精力旺盛的学生在天鹅湖里玩水, 也没人拉着朝辞用仙法放小电影。
康柯轻蹙了下眉头。将那两个诞生自损毁的傀儡、其实也没多少智力的生灵捏成两只天鹅，放生进天鹅湖里，举步走向宿舍区。
朝辞在半道拦住了他：“院长，嘘, 来来。”
康柯莫名其妙地跟着偷感猫拐到龙粮后面，讶异地看见伊瑞尔居然也在。
他那张总写着“爱死死，求死”的厌世脸上, 此时噙着几分忧虑不耐, 抱臂靠在龙粮边, 也不知道从哪薅了根旱烟吧嗒着, 状态非常像差生家长刚从高考前最后一次家长会上回来。
康柯：“不好意思，疗养院内禁烟。”
“……”伊瑞尔无语地瞥了他一眼, 挪开手中的烟斗, 将火星敲灭了, “干什么去了, 一走就是三天。知道这段时间发生什么事了？”
康柯：“？”
这什么奇怪的语气？像怨妇在质问不管孩子、只知道在外面浪的死鬼老公。
不过三天啊……也的确是太久了。不知道这个时间流速的差距, 能不能让84588定位到寰带他去的那个安全据点在何处？
他心里过着念头，手上将消息通过系统传递出去：“小菇怎么没来, 他出事了？”
“都出事了，一大堆麻烦事。”
朝辞依旧还是那个漫不经心的语气, 只是月光下，他脸上总是悠闲的神情显得有些虚假，透出一股冷意。
“帝都有人给他传了封信，说当年克里斯汀公爵的死与矮人有关。”
·
朝辞一向是万事不上心，凡事不上脸的性子，也不知为何这份帝都来信会让他如此在意：
“寄信的人，小菇认识。明面上跟老南斯八竿子打不着，但有脑子的，都不会相信老南斯跟这信没有关系。”
谁也猜不透老南斯在想什么。
做点表面功夫，难道就指望能蒙骗雷文了？雷文以前，就这么没脑子？
“还是说……他其实有别的倚仗，并不担心被追究责任？”康柯若有所思，“你先继续。”
朝辞道：“那封信里，大概复盘了当年克里斯汀公爵的死。”
“按照宫中的记载，克里斯汀公爵当年是积劳成疾，不幸猝死的。”
“但按信中说，公爵猝死的半月前，她一直在推行一个草案，想让矮人一族大举迁居，从兰迪山脉的东侧，搬迁到妖精一族旁边。”
伊瑞尔空拿着熄灭的烟斗，瘦长的手指上勾着一串白石手链，是学生们用下课时间给他打磨的：
“当年因为这个草案，矮人一族的确颇为不满。”
“毕竟兰迪山脉隔开的是西南、东南两片领土，看似差别不大，但西南有天性贪财的巨龙，有人人避之不及的巫妖王，贵族自己都不乐意来这地方。”
“更别提，矮人住的是堡垒，里面藏得是千万年积累下的宝藏。怎么搬？举着整个堡垒，翻山越岭吗？就算可以，凭什么？”
朝辞冲伊瑞尔点了点骨扇：“正是这个道理。所以，矮人一族的杀人动机就有了。”
“接下来，就是杀人手法。”
“院长从我屋里拿的那本历史书里也记载了吧，克里斯汀公爵是‘笑着死’的。”
“润色一下，就是‘克里斯汀公爵励精图治，临死前还在因政令的推行而高兴’。”
“不润色，那就是尸体都僵了，嘴角还在笑，简直是夏日恐怖故事。”
伊瑞尔缓缓呼出一口气：“……矮人的宝库里，有很多千年的神器。其中有一样叫做‘睡神之梦’，效果就是令人陡然陷入美梦，并在美梦中死去。”
“这东西在神战时就挺有名的，只是后来神明隐退……‘睡神之梦’也不知所踪。”
康柯大概能猜到接下来是什么套路了：“寄信的人说，‘睡神之梦’在矮人手中？”
朝辞冲他做了个bingo的手势：“所以，杀人证据也有了。”
“那个‘睡神之梦’，如今就握在昨日潜入的矮人手里。”
康柯：“……昨日潜入？”
糟了，临时出差一趟回来，错过了三天的剧情，甚至没有录播！
还好朝辞将分集剧情解释得条理分明：
“矮人显然没放弃攻打西南。那日退兵之后，小菇致信询问矮人隐居多年，为何忽然出兵，结果毫无回应。”
“昨晚，一个矮人刺客潜行进温特城堡，找到附近的粮仓后，纵火烧毁。”
“今早，有上山砍柴的人回报说，矮人在山东侧建了前哨站。”
床头屋漏偏逢雨。
本来西南就因为被各方封锁，而粮食短缺。这把火一烧，原本还能撑的数个月，直接缩水成了几天。
兔子急了还咬人，更别说雷文麾下的这波人，是跟着雷文一起屠过龙，弑过神的。
他们曾被逼上过一次绝路，并成功通过战斗，换得了安稳的生活条件。
换而言之——当他们再次陷入与从前相同的境地时，会比一般人更倾向于重复从前的选择：
攻击、战斗，再次换回自己的安宁生活。
“不仅如此，”朝辞说，“也不知从哪得的消息，‘克里斯汀公爵是被矮人害死的’一事，在西南百姓间传得沸沸扬扬，搞得群情激奋。”
“敌人都打到眼前了、敌人还杀了小菇的母亲。如果小菇这都不应战，岂不是显得像个缩头乌龟一样？”
但问题是，能打吗？
有脑子的人都能看出，这里面一定有老南斯的插手。想看雷文和矮人一族相斗，自己坐收渔翁之利。当年的真相究竟如何，多半还另有隐情。
跟矮人开打，正中老南斯的下怀。
那直接刺杀老南斯，矮人会撤兵吗？
很难说。
毕竟矮人平等地看不上任何人类，肯定不会是听从老南斯的指令开战的。
伊瑞尔冷笑了一声：“帝都那边，今天下午还传来了另一封信。说皇宫‘意外’失火，克里斯汀公爵曾经的寝宫，都被烧毁了。”
康柯按住开始喷火的系统：“让我猜猜，火也是矮人放的？”
伊瑞尔面无表情：“对。皇家骑士团火救到一半，看见一队矮人从火里蹦出来，怒吼着什么‘锻造之神的复仇之锤终将砸向罪恶之人’，砸翻了几个骑士逃走了。”
康柯：“……”
听听这小脑发育不完全，大脑完全不发育的做派。百分百是被狡猾的人类当枪使了吧？
康柯的回归似乎让朝辞的情绪舒缓了很多，讲述完倒是能拿看戏的眼神，神定气闲地瞅着康柯了：
“院长，眼下这乱局该怎么落子？作为小菇的精神家长，您不会继续放养吧？”
“嗯……”康柯其实还挺想放养的。
这个奇葩的世界，好像只有在他摆烂的时候，拯救进度条才会悄悄生长，惊艳所有人。
之前又是捞妖精之王，又是收容濒危物种的，进度条像死了一样动都不动。
再说了，他还在享受退休生活呢？怎么才出差回来，就又要奔赴下一项工作了？
这么一想，康柯顿时重新变得郎心似铁：“先睡觉，有什么事明早再说。”
……
康柯冷酷无情的发言，引得伊瑞尔用怨恼的眼神盯了他一路。
但康柯是这样想的：
首先，天大的事他也兜得住。
其次，他和小菇之间，是单纯的上司与牛马之间的关系。即便牛马家人死绝了，上司也不能在半夜三更的找牛马来谈心，或者发送慰问短信吧？
康柯严谨地遵守着人与人之间的分寸感，但牛马显然不这么想。
半夜三更，熟睡的康柯因本能而惊醒。于一片夜色中，看见一道黑影像变态杀人狂一样立在他的纱帐之前，半晌一撩纱帐，窸窸窣窣地钻进来，爬到他床边地上靠坐着。
“……”康柯缓缓侧脸，盯着从床平线上冒出的半颗脑袋，感到无比的费解。
小菇揣了包纸巾过来，无声擤着鼻子，蜷缩而坐的样子有点可怜……康柯琢磨了一会自己要不要开口，但组织了一会语言，他还是没动。
他没有父母，无法感同身受雷文的痛苦。即便开口，能说大概也就是“别伤心”或者无用的鸡汤。
这些是此时的雷文需要的吗？他不清楚。
他唯一能做的，似乎就是保持此刻的安静，让雷文能在感到安心的地方宣泄自己的情绪，第二天一早，再戴回属于成年人的面具，扛起身为领袖该抗的担子。
他没再闭眼入睡，只沉默着守着床边的影子，守着他痛苦，守着他破茧，期待他成蝶。
……
……
与此同时，奥罗拉圣殿。
圣子的寝宫中，四处溅着金色的鲜血。
有的属于巴尔德，更多的，属于某位巴尔德从未期待的闯入者。
巴尔德松开淋满鲜血的权杖，向后踉跄了半步，抬手按住腹部的豁口，咽回即将呕出的血。
他的面前躺着一道同样熠熠生辉的身影，比他更高大、更健壮。
但此时，权杖狠狠贯穿了祂的头颅，祂已然死去。
巴尔德艰难而拼命地大口呼吸着，感受被捅穿的肺部逐渐愈合。
“已经入土的东西……就在棺材里好好呆着。”
巴尔德重新稳住呼吸，攥起床边矮柜上的水果刀，踩着地上尸体的胸口，将头颅硬生生地割下来。
“罗曼大陆，不需要旧日的神明。”
第037章 第 37 章
失去头颅的尸体躺在地上, 看起来安静又无害。
巴尔德却以看怪物的目光，皱着眉盯视匍匐在地的尸体，思索一些之前他并不重视的问题。
已知, 从西南送来的“光明神遗骨”，经过他手上的神格检验, 是真货。
提问：这个出现在他寝宫, 自称光明神的发光人, 又是怎么回事？
他用神格验了一下，得出这也是真货的答案。觉得荒唐，但硬要说，也不是不可能。
谁能保证千年前光明神没取过自己的腿骨做法杖？神明个顶个的疯癫, 光明神有这种变态的癖好，也不算多特立独行。
比起考量这些，他更在意的是：
退隐多年, 光明神为什么突然重新现身, 想拿回圣殿的掌控权？
以及。
像光明神这样, 打算重新入世的神明, 还有多少个？
“咚！”
寝殿门口传来轻微的撞击声。
半神的耳力清晰捕捉到门外慌乱的呼吸声，和错乱了节拍的心跳。
巴尔德缓缓抬头, 安静了几秒, 平静地开口：“圣殿内没有秘密。为什么不进来看看？”
这话实在太恐怖了。配上巴尔德向来感情淡薄的语调, 像极了死亡的邀请函。
但门外的人僵直良久后, 仍是慢慢地抬手, 推门而入。
总理执事的脸色很苍白。
他的视线扫过宫殿中的那些金色血迹、巴尔德面前的无头神尸，有一瞬看起来像是要昏倒了, 但最终他只是晃了晃身形，依旧站稳了脚跟。
“——我去找东西来打扫干净。”
他转身快步离开寝宫, 途中与夜巡的圣骑士队、礼拜的牧师团擦肩而过，却没将所见所闻宣扬给任何人。
有什么宣扬的必要？
总理执事的神色逐渐恢复淡然。
他们的确信仰着光明神。但他们信仰的，早已不再是冷漠无情的奥罗拉。
他微微闭上眼，虔诚地垂首合掌，亲吻坠挂于手中的神像吊坠：
“愿光明神（巴尔德）的恩惠洒满罗曼大陆。”
·
一夜未眠，康柯本以为雷文会在临近清晨时睡着，连批假的准备都做好了。但七点的起床铃打响时，床边的人却清醒地站了起来，毫无停顿地撩开白纱，踏出帘幕。
这是心中有了计划、要执行计划的人，才会有的反应。
当系统数次因为同情，想开口劝雷文看开一点，身体为重，又被康柯无声地压回被褥时，雷文所想却不是——或者不仅仅是母亲的枉死、自己的困境，而是如何解决这一切困境。
雷文在脑海中过着三线并行的计划，大步走进平时宁死不入的隔壁宿舍，将还在赖床的灰毛猫从被窝里提出来：
“起床了，有活要你干。”
“唔……？”朝辞睡眼惺忪，没想过今早居然会被雷文叫醒，他还当今天雷文会请假呢，“什么活？该不是让我去摘老南斯的脑袋吧？”
雷文残忍地晃醒手里的瞌睡猫：“不。那老东西不能杀。”
“我昨晚盘了一下老南斯的目的，总感觉他是在故意招惹我杀他……敌人越想让我做的事，越不能做。”
“况且，杀了他矮人也不会退兵，民愤也不会平息。”
“……”朝辞这下是真清醒了，不由地多看了雷文几眼，眼神变得有些意味深长。
“院长的床边，莫非是有什么‘变清醒’或者‘角色突破’魔法？你——哎呦！”
雷文不耐地收回揍猫的手：
“要解决眼下的困境，无非就是解决三件事：粮食短缺、民心激愤、矮人的宣战。”
“时间紧迫，你和我同时行动，各解决一个麻烦，剩下的那个请……”
一帮子还没睡饱的学生们打着哈欠，游魂一样从学生宿舍里飘出来了。
“好困啊……”
“饿……不想上课……”
“妈，饭！”
“……”雷文默了几秒，想象了一下让院长带娃、被喊“麻麻饭饭”的画面，“……算了，还是让伊瑞尔留下来代课吧。我一会去请院长帮忙。”
之前还没觉得，这会儿遇上要用人的时候了，他才忽然发现，院里的可用人手真少。
院长到底准备什么时候把那俩病人招进来？
再怎么没用，当个孩子保姆总可以吧？
想是这么想，但雷文又觉得院长的每一步棋都有自己的打算。他能把自己眼前的这盘棋下明白就不错了，没事还是少指点院长的江山：
“我去帝都，解决粮食短缺的问题，院长潜入去查矮人到底为什么突然宣战。你负责安抚民心——”
“怎么安抚？”朝辞饶有兴致地看他，“矮人的大军一日不撤，民心必然惶惶不安。杀人放火的仇一日不报，群情激奋便不可能压下去。”
老南斯是算准了雷文没有法子解开这死循环——
“告诉他们，克莉丝汀公爵不是猝死的。”
雷文面无表情地道：“是被仆人用毒针刺死的。”
“？真——”
后一个“的”字没问出口，朝辞忽然意识到雷文的打算：
“……你打算谎报母亲的死因，以此证明杀人放火与矮人无关，暗处另有其人在操盘这一切？”
拿血亲的死做破局的筹码？放在以前，这是雷文绝对做不出的事。
老南斯大概想都想不到，那个直来直往、偏偏又重情重义的暴君竟会想出这种法子，还付诸行动了。
朝辞看了又看雷文的脸色，竟看不出对方此时究竟是何心情，几度欲言又止，终于还是咽回不正经的、意图缓解气氛的打趣：“这样也好。”
“将来查出公爵之死的真相，直接说是凶手指使仆从刺杀的，照样可以替公爵大人报仇。”
他放缓声音：“别想那么多，只是谎报一下死法，既不耽误未来制裁凶手，还能消弭一场西南与矮人大军之间的血战，克莉丝汀公爵定然不会介意。”
“我明白。”雷文看似并不在意，但他又重复了一遍，“我明白。”
·
帝都，斯威特庄园。
“小怀特……小怀特！我怎么没想到他是老南斯埋在我这儿的暗桩！”老斯威特在书房里暴怒地踱步。
他抬脚想踹柜子，柜子上有名贵的花瓶，他怕踹掉下来。
抬手想砸钟，这钟挺精致的，是他从地下拍卖场淘回来的呢，他也舍不得砸。
眼神左右搜索良久，老斯威特一把抓起书桌上的信笺，往地上一掷：“他竟敢背叛我！！”
“……”斯威特夫人看着那张纸片轻飘飘地坠地，更显得丈夫的威严咆哮像无能狂怒，“你只在乎怀特家族背地里倒向了老南斯？”
“难道你就不担心，雷文陛下相信了表面证据，觉得一切都是你搞的鬼——或者根本就不打算深究这些，直接把你和南斯那老东西给宰了？”
老斯威特余怒未消地喘着气，一屁股坐回书桌后：“有什么好担心的？”
“那矮人大军都快骑雷文脸上撒尿了，他还按兵不动，摆明了是不想打仗。”
“换成以前的他，这能忍？就算跟矮人没有杀母之仇，也得把矮人给宰光了腌肉。”
他逐渐平息了怒气，精明的小眼睛中闪过算计和冷血的光：
“这么蹬鼻子上脸的挑衅他都能忍，那小疯子是真打算演个好仁君啊？”
“好，仁君好啊。”
“仁君想要庇护百姓，仁君想要行事公正。暴君不好拿捏，仁君还不好拿捏吗？”
“你看，为了当一个仁君，他得忍着不对矮人出手，因为西南必将在这场打起来的战役中生灵涂炭。”
“为了当一个仁君，他不能听风就是雨，没有证据就想杀谁就杀——呃！呃！！”
拨弄着羽毛笔的左手毫无征兆地嘭然炸裂，惨叫即将被剧痛推着涌出嗓子时，有什么无形的东西箍住了他的脖颈，抽干了所有可呼吸的空气。
他在夫人仓皇失措的惊呼声中被高高提起，徒劳地蹬动双腿，濒死令视线变得模糊。
挣扎间，他看见一道熟悉的、化成灰他都不敢认错的身影，正斜靠在他书房的窗边。
那人穿着庄严肃穆的黑色长袍，哪怕看不清楚，他也知道，那袍子上必然没有任何装饰，哪怕是低调哑光的暗纹。
袍子的布料必然是硬挺的，不像任何正常礼服那样，带有修饰身材的收腰设计。
他很清楚为什么——因为雷文陛下幼年时，帝都贵族们曾以“妖精的血脉低劣放荡”为由，猛烈抨击、羞辱这位刚刚回宫，年方7岁的帝国皇子。
哪怕这位皇子在12岁登基时，将曾侮辱过自己的贵族悉数杀死，那些辱骂依旧如附骨之疽，令雷文自我厌弃，意图遮掩任何能够显露，或放大妖精血脉的特征。
衣袍总是黑色的，是不想让鲜研的色彩衬得他容貌秾丽，于是原本的帝制礼服统统被废弃，改成葬礼棺椁似的黑色。
身上不带任何装饰，是不希望首饰、暗纹显得轻佻，破坏帝皇该有的威严。
雷文的长袍从不讲究收腰，甚至更偏向于直上直下的剪裁设计，是不想展露出优渥的、非人的身材比例，所以刻意避免柔和的弧线，追求笔直冷硬的轮廓。
雷文的确是位恐怖的暴君，但也是头被过去困在牢笼中的困兽。老斯威特畏惧他，也怜悯他——是居高临下的怜悯。
被打压剔除了理性、只会挥动爪牙的困兽，怎么可能赢得过人呢？
好比此时，他听见夫人带着泣音挡在他面前：“雷文陛下！不，求您，别！瑞奇虽然嘴臭，但我对光明神发誓！斯威特家族从未做过背叛陛下的事！我——”
“嗯，我知道。”雷文的神情一点也不愤怒，甚至算得上和善，他冲斯威特夫人友善地点点头，“夫人一向待我很好，而且出于真心。这是一笔难得的人情债，不需要在今天用掉。”
“我今天不是来杀人的，只是来谈笔生意。”
老斯威特的脖颈被骤然放开，肥胖的身体摔在地上，砸出几声要死的咳：
谁他妈生意是这么谈的？？？
而且……暴君刚刚的话……？
他暗藏探究地看向雷文，却对上一双深如渊薮的眼睛，对方明明是笑着的，但眼睛完全没笑。
这样洞察而冷静的眼神，仿佛对方早已看破他的某些小心思——
比如故意纵容甚至鼓励自己天性单纯的夫人与人为善，雪中送炭，一来为自己谋取好名声，二来也是想借此留个保险，毕竟谁都知道暴君最重情义，人情债有时就是免死金牌。
雷文冲着他又笑了一下，配上那张美如油画的脸，令人心神摇曳。
可他却在这盛夏天忽地出了一身冷汗。
恍惚间，他看见的仿佛不是一个人，而是一头倦懒地在笼中打着哈欠的野兽。
那座铁笼看似还套在野兽身上，实则笼门大开。
——有人为那头剔除了理性的困兽重新找回了理智。
那头因为过于强大，而被忌惮的贵族们早早下手、意图利用剔除理性而压制的猛兽，彻底苏醒了。
第038章 第 38 章
失去手臂, 和被人拿母亲的枉死逼入绝境，哪个更痛？雷文不知道。
他回忆起和康柯初见时，他抱着宁为玉碎不为瓦全的心, 炸碎自己的头颅，比起疼痛先占据每一根神经的, 是无比轻松的解脱。
“抱歉抱歉, 原本只是听见老公爵似乎对我的立场有所误解, 想稍作解释，没想到手下重了点。”
他听见自己语带笑意，迈着轻快的步伐走进面色惨白的老斯威特，伸手握住那根突兀的断臂时, 他感受到掌心下的身体重重一抖：
“别紧张，断肢重续而已，炼金术的初等内容。”
雷文的确没打算杀人, 很快松开手。向后退开时, 老斯威特的左手已经恢复如初。
只有那根多出来的旧臂躺在地上, 像某篇乐章中横生出的杂音, 令人难以忽略，藏着不详和危险。
“……”斯威特夫人怔怔地看着雷文, 已经说不出话了, 仿佛今天第一次真正认识他, 亦或是对他如今的样子感到无比陌生。
雷文并未因这种眼神而动摇, 只笑眯眯地冲老夫人礼貌地请求：
“接下来是交易时间, 能否请夫人给我和老公爵保留一点私下交谈的空间？”
斯威特夫人退却了，雷文回过头时, 对上老斯威特复杂的眼神。
“陛下说，我误解了您的立场。”老斯威特顿了顿, “是想告诉我，您还是那个暴君，别起不改起的心思？”
雷文却答非所问：“瑞奇，告诉我。我那么痛恨贵族，为什么不一口气杀了所有的贵族？”
“……”老斯威特的心底生出不悦，因这从前未曾有过的弱势地位。
以前和雷文相处时，他总觉得自己才是睥睨对方的那一个，即便明面上他总表现得恭敬。
“因为帝国这个庞然大物，每一处保证它正常运行的关键节点，都是由贵族构成的。”
雷文赞同地点点头，仿佛没听出他话里藏着的威胁：
“那为什么帝国曾有二十四位公爵，我杀到最后，偏偏留下了你们三个？”
“…………”老斯威特心底的不悦猝然卡住。
从没有人这么思考过。
他和老南斯、老潘恩，每一个活下来的人，都只觉得自己屹立不倒，是凭借自己的本事、自己的手腕争来的。
雷文却靠在窗边，拨动着指间的灵摆细数：
“南斯公爵，他的家族曾侍奉贪婪之神，族地里迄今仍保存着完整的祭台，两年上一次供。”
如果这个祭台的存在被光明神殿知晓，南斯公爵全族都将因此丧命。
“老潘恩，居住在偏僻的西北，神都不愿意去的地方。”
“他的家族堡垒建立在易守难攻的禁谷中，有足足两千年的历史，哪怕是千年前的神战，也没有军队能叩开潘恩堡垒的大门。”
“但神战之后，冰霜巨龙与山火之神争斗，龙息雪山拔地而起，峻立于禁谷的西南方，如果引火融雪，整片禁谷都将淹没在洪流之中。”
“至于你，瑞奇。”
迎着老斯威特逐渐凝固的眼神，雷文似笑非笑地说：“你最特别。”
“你和所有公爵都不一样，即便在名利场中沉浮，你的那颗利益之心，仍然会为爱情而柔软，为亲情而忍让。”
“所以你纵许自己的妻子做任何她想做的事，为了儿女在老南斯手底下屡屡吃亏。”
三名公爵，各有各的死穴，雷文说出来的只有一点，藏在暗处的还有更多。
“……”老斯威特简直不敢想象。
南斯家族驻地里藏着祭坛，每两年供奉一次这么隐蔽的事，连他都不知道，被所有人视为困兽的暴君却一清二楚——
是了。
所有人都看到了暴君疯癫嗜杀的一面，却因此忘记了，他是克里斯汀·埃尔多利亚的孩子。是那个以公爵之位，掌控帝国足足二十年的铁血政客，一手教养大的孩子。
他本就该是这样。
他的后颈一阵发麻，仿佛有冰冷的蛇掠过他的后背。
这震悚的感受来源于他直至今日才发觉，原来当他们凝视笼中的困兽时，“困兽”也匍匐在暗处，安静地逡视着他们。
他张了张嘴，最后有些涩然地说：“您想和我谈什么交易？”
雷文转动着指间的王戒：“西南向三方各买了一批粮，可每一方都说手头拮据。”
“我不信，你觉得呢？”
老斯威特也不信。
这件事在帝都贵族间不算秘密，谁都知道这是老南斯牵头整出的下马威，原本是给没有根基的龙骑士准备的，哪知道最后落在了暴君身上。
“我明白了。两日内，这些拖欠的粮食会送到西南。”
这事如果是潘恩牵的头，他可能还为难点，毕竟潘恩没做过什么对不起他的事，按理来说，同为公爵应当枪口对外。
但老南斯？
哈！
老斯威特冷笑着在脑海中涌现的各种阴损算计中精挑细选，并不在乎这是不是皇帝的又一次权衡。
抬头想向暴君汇报时，却发现窗台前已经空空如也。
夏日的盛光透过棕榈叶的罅隙，在眼帘投射下金斑。
仿佛暴君的到来只是一场午后的幻觉。
……
布鲁伯德行宫。
雷文抵达的时候，这里只剩一片焦土。皇家骑士团和仆从远远地绕开这里，仿佛畏惧矮人会在这里遗留下诅咒。
现在仍是外勤时间，他其实不该出现在这里。
但从踏入帝都的那一刻起，他的心思似乎就已经飘来了这座母亲曾居住过的行宫。
他缓慢地穿过焦黑的花园，想起这里曾经绿草如茵的模样。
想起母亲没有公务时，常会带他在这里野餐。伴随着糕点与水果的香气，母亲教导他权衡与管理王国的技巧，浅色方格的地毯上，总会摆放三颗母亲最常用的水晶球。
他想起母亲去世的那天。
那也是个盛夏的午后，阳光越过巨大的落地窗，在行宫宽敞的走廊内投映下一片菱形的光河。
他跟在母亲身后蹦跳，被母亲不怎么走心地笑斥“不成体统”。
高耸宽大的奶油色帷幔在风中起伏，遮挡他的视线，再落下时，他看见的却是母亲倒下的身体。
而后是无数个难眠的夜晚。
他在这座华丽空荡的皇宫中游荡，像一道茫然的、找不到归宿的亡魂。
雷文：“……”
他后来不再靠近这里了。因为这座行宫只会给他带来负面的情绪和不必要的软弱。
也许还有潜意识内的羞愧，因为他终究还是放弃了自己曾在父母面前勾勒的理想蓝图。
雷文在这些焦黑的断壁残垣前止步，目光摩挲过破败的墙体。
他忽然有点记不清了，从前母亲总爱用的方格地毯究竟是薰衣草色，还是浅橄榄色？那三颗水晶球，母亲常用它们来镇住地毯的哪三个角，说能带来好运？
他甚至记不清这座行宫里有那些陈设，那一天在他眼前扬起的帷幔，究竟是奶油色，还是惨白的，只是在阳光的照射下镀上了一层淡而刺眼的金黄。
“……”雷文忽然重重闭上眼睛。
懊悔是软弱且无用的情绪。
可他确实后悔了。
为什么从前那么多个夜晚，他要因为不重要的内心纠葛，在这座行宫前屡屡止步呢？
为什么他会遗忘那么多属于母亲的细节，甚至逐渐遗忘了她笑起来的样子、倒下时的样子。
而现在，他不仅无用到保不住母亲的行宫，还要拿母亲的死作为筹码，才能费力地从阴谋算计的泥沼中抽身……
熟悉的自我厌弃席卷他的身体、心脏，攫取他的呼吸。
但他不能再像从前那样，继续放弃思考，一味地杀戮。他必须从这些糟糕的情绪中找回冷静，将所有无用的情绪压回心底——
“咚……”
有什么东西从他肩侧滑落坠地，在地面上敲打出轻盈的、水滴坠落的声音。
他茫然地睁眼，在地面的灰烬上看见一段难以理解的方程式。
坠入灰烬的瞬间，它骤然融入焦土。
“轰……”
布鲁伯德行宫的时间在迅速逆转。
火光再次冲天而起，但明灭的光影中，行宫顶端的钟塔不再是重重坠落，而是被火光托举而起。
远方传来骑士团和仆从的惊呼，可以想见今日之后，有多少人会口耳相传这场“行宫焚毁于火，又在火中重塑如初”的神迹。
可雷文却知道，这不是什么神明用以攫取信仰的奇迹。
只是有人沉默地陪伴了他一夜，又在黎明到来时，将花了一整晚修复如初的方程式藏在他的身上。
本该用以弑神的方程式，被用来修复一座旧日的、空荡无人的建筑。
雷文忽然感觉到了肩上的重量，像是康柯昨晚垂落在床边的手，曾无言地搭在他的肩上。
……
……
与此同时，矮人堡垒。
康柯重重打了个喷嚏，引得系统一阵爹叫：【爹！爹你不会又生病了吧爹，爹你矮撅撅的样子真可爱，嘻嘻。】
系统像石乐志一样地掐着嗓子嘬嘬：【爹，看镜头，看这儿，oi——真可爱，你就是个玫瑰小蛋糕~~么么，啵啵啵！】
为了融入环境，也调整成矮人体型的康柯：“……”
为什么别人养系统，都是把系统养得越来越严肃，他养出来的却是这么个东西？
不孝子一脑袋撞上康柯的侧脸，疯狂吸爹：【好软，噢！像糯米糍粑，噢！】
【叮！】
来自员工的内部短信终于打断了系统的发癫：
【牛马菇：谢谢院长[感恩的心.jpg]。】
【牛马菇：院长那边进展如何？有没有查到矮人出兵的原因？】
康柯这一路净被各路矮人拽去拼酒了，啤酒灌了一大肚子，消息没来得及探出半点。
但即便如此，他仍从某些酒馆的内设中，捕捉到些许蛛丝马迹：
【堡垒里的矮人无故少了很多。比起参军，更像是遭遇了什么不幸，不然他们的亲人不会这么情绪低落，而该像前线的矮人士兵一样愤慨好战。】
【但这些‘少’的矮人，应该仍在堡垒内。因为这些亲眷仍准备了他们的午餐……我猜，他们应当是出于某种原因，被迫隔离了。】
【牛马菇：？……难道，又是黑死病？】
康柯心不在焉地敲字：【多半是。我看到不少民间流传，能治黑死病的草药方子。】
【这些草药渣还都很新鲜，说明堡垒内的黑死病，不是由来已久的，很可能是最近才爆发的。】
【或许，他们忽然出兵攻打西南，是认为堡垒内爆发的黑死病，与西南有关。】
也许这就是老南斯挑拨矮人的计谋……但新的疑问又出现了：
老南斯是如何将黑死病，传入矮人利用神器与世隔绝的堡垒的？
这题简直无解。
有无数神器展开的屏障立在这儿，幸亏雷文最后摇的是他，不是伊瑞尔，不然伊瑞尔肯定只能无功而返。哪怕是雷文或者朝辞在这儿，要解开所有的屏障溜进堡垒都不容易。
但，也正是这看似无解的绝路，替康柯排除掉了所有的错误答案，只留下唯一的可能——
神明。
是神明替老南斯完成了这不可能完成的挑拨，将黑死病传入神器庇护下的堡垒。
那么这些矮人要么悲恸绝望，要么狂欢畅饮的两极分化反应，也就有了合理的解释——
有神明降临了矮人的堡垒。
悲恸绝望的是黑死病病人的家眷，明明有神明现世，神明却拒绝救治他们的亲人。
狂欢畅饮的是疫病无关者，他们认为神明将会引领他们打赢胜仗，走向辉煌。
康柯抬手撕下还在吸爹的不孝子：【走了。】
【？？】光顾着吸，还没进入工作状态的系统茫然抬头，【走哪去？——等等？爹你不会又都知道了吧？】
系统发出哀嚎：【我们还在外围！刚玩了几个拼酒有小游戏！连地图内围的边都没挨上呢！你就猜完后续剧情了？？】
这也太没有游戏体验了吧，它申请封印它爹一半的大脑！
系统尖叫，系统扭曲，系统阴暗地爬行，但最终也只能卑微地询问老板：【不在堡垒多逛逛吗？您接下来的行程准备怎么安排呢？】
康柯稍作思索：“罗曼大陆的神明之所以业务能力低下，是因为没有竞品公司，所以才敢随意摆烂。”
是时候向这个死气沉沉的生物圈，引入“内卷”和“竞争上岗”的新概念了！让这群不干实事的神明们知道，摆烂是会被开除神籍的！山火之神，就是他们的前车之鉴！
第039章 第 39 章（2.5合一更）
一路风尘仆仆地赶回疗养院, 康柯推门而入时，众人正欢聚一堂，庆贺小菇的脑子全面解封。
带头猫施施然举起双手：“尊敬的领导, 亲爱的同学们！在这个夏风送爽的季节——”
恼羞菇一个猛冲，用手臂绞杀掐断了主持人的猫言猫语：“够了！听院长说正事。”
康柯看着雷文暗暗给朝辞递了个“你今晚睡觉最好别闭眼”的锋利眼刀, 对小菇一如往昔的活泼深表欣慰：
“矮人堡垒里, 大概驻扎着一位神明。我在族地的很多地方, 都看见天平的标志。”
雷文愣了一下，松开手，眉心重重皱了一瞬：
“只有公平之神会用这种标识。但祂一向是埃尔多利亚家族的守护神，这次为什么会站在南斯家族和矮人那边, 对付我？”
“难道是……看你太傻，怕支持你，一眼就能看到帝国的尽头？”
灰毛猫倒吸一口凉气, 赢得二度锁喉。但这点小打小闹, 对于已成剑仙的他来说并不需要在意：
“不过, 公平之神？我看的书上说, 那位似乎应该是位女神？”
“神明没有性别。”雷文面无表情地纠正，“写书的人, 上上上代都未必见过神明一面, 他们懂什么。”
迎着康柯询问的眼神, 雷文还是解释道：
“公平之神青睐埃尔多利亚家族, 并不是因为能力, 而是因为埃尔多利亚的祖先，本就是祂捏造出的、自己的后裔。”
罗曼·埃尔多利亚, 第一位统治大陆的帝王，罗曼帝国的建立者。
本质上, 其实是公平之神无性繁衍的神之子。
所以这次公平之神的站位就让人很摸不着头脑了，难道是觉得雷文这个不肖后代太违背“公平”的准则，所以想借矮人和南斯来打醒雷文？
可老南斯比起雷文，也没好到哪去吧？甚至有过之而无不及。
雷文还在蹙着眉默不作声地琢磨，康柯就豁达开明多了：
管祂为什么帮老南斯挑拨矮人打仗呢？
不干好事，统统辞退！
·
戈德，一个普通且倒霉的矮人。
他勤勤恳恳打铁，尽心尽力养家，和妻子一起好不容易供子女进入中央区深造，突闻噩耗：
黑死病在中央区爆发了！是西南的人类不做人，设计弄进中央区的！
夫妻俩接到子女被隔离的消息，齐齐两眼一黑。比起那些家里没人中招，义愤填膺、一心报复的人，他们更想知道：孩子们还有救吗？
他们焦急地等啊等，大半个月过去了，备战的消息传来。孩子们的医治情况依旧没有丝毫进展。
内圈区倒是来了一位千年不遇的神明，夫妻俩想都不想，立即出发想恳求神明出手救治……却被拒之门外。
神明是高高在上的，是陆地上的生灵无法揣摩或理解的。唯一能聆听神明的言语的，只有矮人的国王。
神明说，人类令原本辉煌的矮人沦落至此，只能在堡垒中画地为牢，还要投放瘟疫，赶尽杀绝，这是不公义的，应当被讨伐的。
于是饱含愤怒的大军集结起来，前哨站建立起来……可他们的孩子，还是毫无音信。
夫妻俩不能理解：
为什么更亟需解决的困境就在眼前，神明却无视那些更需要神迹施救的病人，只想打仗呢？
难道，就连神明也治不好黑死病？
也是，听说严重的黑死病，就连教堂也拒绝接诊。
那他们的孩子……难道就只能等死了吗？
“真是够了！”黛丽又在自顾自地絮叨，“听我说，咱们应该去中央区，把孩子们接出来。”
“圣殿虽然不同意派牧师来，怕牧师被困在堡垒里当血包，但咱们可以把孩子带去圣殿啊？万一孩子患的是那种，牧师一祈祷就好的轻症呢？”
“——不，还是不行。听隔离区的看守说，这病传染性很强。万一咱们把孩子们接出来，惹得更多族人患上病……而且隔离区看守那么严，我们俩怎么可能救得出孩子们？”
“……”戈德愁云惨淡着一张脸，坐在床边抽旱烟。
这样的话，他们已经聊过无数次，最后都无疾而终。时间拖得越久，他越绝望——
“呜呼呼——”
隔壁忽然响起一阵很低的欢呼声。
“……？”夫妻俩齐齐顿住，迟疑地缓缓抬头。
听错了吗？隔壁戴夫一家的小女儿，也被困在隔离区，夫妇俩每天以泪洗面，比他们还焦虑，这怎么会突然有欢呼声？
黛丽困惑了几秒，一下弹起来：“该不会是，神经绷得太紧，终于断弦了吧？不行！咱们赶紧去看看，千万别出什么事！”
戈德连忙站起来，跟着妻子疾跑出去。冲开隔壁老友的家门时，只听耳边“啪”地一声轻响。
“滋滋……”老戴夫新研究出来，准备卡着节庆贩卖的小呲花在地上窜来窜去。
“……”戈德惊呆了，没理会直撞他脚的小呲花，瞪圆眼睛看着皮肤正常完好、被戴夫夫妇一左一右拉着手的小姑娘，“你，怎么会？——戴夫！这是怎么回事？”
小姑娘不应该在隔离区吗？怎么回来了？
不是说染上了黑死病吗？怎么看起来还是白白净净？
戴夫夫妇的神色明显慌乱起来，支吾片刻，还是艾米锤了一下想编谎言的丈夫的肩膀，示意戴夫将家门关上，才压着声音道：
“以咱们两家的关系，我还是不瞒着你们了。两天前，我在前哨站的弟弟传信回来，说他在潜入人类族地时，听到某种传闻，说有神明在温特城堡降临，可以无偿诊治患有黑死病的病人……”
戴夫有些紧张地搓了下手，显然对妻子的坦白感到有些不安：“我、我们想着，反正都已经走投无路了，死马当作活马医吧，就托弟弟去探听情况。”
“原本想的是，如果这位神明真的那么平易近人，愿意接诊病人，那我们怎么着也得想办法把小艾丽接出来，去城堡求神，可没想到……”
“根本不用带人去！”艾米嘴快地接话，显露出几分激动，“我弟弟只是给那位神明递了写着艾丽名字、生诞日的字条！神明就隔空把小艾丽治好了！”
她特地强调了一下“隔空”这个听起来相当荒谬的词：“刚刚隔离区才把小艾丽送回来，我们一时没克制住兴奋的情绪，没想到被你们听见……”
“……”黛丽一下抓住了丈夫的手，攥得很用力，以此勒令自己冷静下来，“这是，真的吗？可神明都是高傲的，我们城堡里的神明……”
不就什么人都不见，就连国王陛下也只是能“聆听神谕”——
“这个啊。”艾米的神色忽然变得有些奇怪，犹豫半晌，还是将声音压得更低道，“有个特别古怪的地方。”
“咱们堡垒里的这位，自称是‘公平之神’对吧？可温特城堡里的那位，也是公平之神！”
“我刚还在心里琢磨呢，世上怎么可能有两个一模一样的神明呢？除非——”
“其中一个是假的！”戈德脱口而出。
屋子里一下陷入安静。
没人开口问“那谁才是假的”，但所有人心里都有了自己的想法。
比起“高傲”这个谁都能装出来的特质，更能直接证明神明身份的，无疑是绝对的实力。
任何学过大陆三万年历史的人都知道，神明是强大的、无所不能。
一个拒绝露面，拒绝治疗病人，只知道煽动战争的“公平之神”；和一个愿意无差别接诊任何病人，甚至只需要扫一眼写着姓名信息的纸条，就可以救回艾丽性命的公平之神——但凡有脑子，都能分清谁真谁假。
艾米低声说：“我弟还给我送回了一张画像，是那位停留在人类城堡的神明的。”
戴夫摸出卷轴展开，火一般的红烙入眼底，而后是那张俊美得如同神像般的面容。
戈德夫妇不约而同地吸了口气，即便没有说出声，但心里不约而同地想：
如果世间真的有神明，那一定就是这样的。
哪像堡垒里的那个假货，成天故作姿态，藏头露尾。
戴夫又在这份认知上加了一重砝码：
“而且，你们知道吗？圣殿那边也认可了这位神明的身份！圣子甚至为此向温特城堡寄送了献礼！”
“你们知道的，咱们矮人退守堡垒之前，圣殿就在四处讨伐异己，如果那位不是真正的神明，圣殿怎么会送礼，而不是讨伐异教徒？”
艾米犹豫片刻，拉住黛丽的手：“你放心，一会我就给弟弟送信，让他再去城堡请那位神明救治你的孩子。”
“好、好，”黛丽一时不知说什么，胡乱感谢了一通，又将目光落向那份美如神迹的画像，“这份神像，能让我们复制一份回去吗？我们，不想再拜虚假的神明。”
艾米：“当然可以！”
……
同一个夜晚，类似的情况在不同的家庭内上演。
康柯倚靠在温特城堡主人书房的软榻上，感受着本该属于公平之神的信仰，在一汩接一汩的涌流向他，又在他的催化下，逐渐凝聚成一枚浅薄的、还只是幻影的神格。
“唉，可怜的公平之神。也不知道这会儿躲在哪里，抱着自己变虚的神格瑟瑟发抖。”
朝辞揣着手，假模假样地同情：“不过我倒是挺意外的。矮人城堡里盛行的黑死病，居然只是普通的瘟疫，不是那种牧师都治不好的诅咒？呵，我还当神明亲自动手，多少会来点儿大货呢。”
雷文得了一种看灰毛猫就拳头发痒的怪病：
“有什么好意外的，之前巴尔德不是说过？那种会把人蛀空的‘诅咒’，或者‘黑死病’——不管你怎么叫它，总之那种东西，就连光明神的神格都会躲开，不想沾上，更别提公平之神了。”
没有故意贬低的意思，只是就事论事。
圣殿垄断宗教产业近千年，一家独大，目前市面上流行的、可供选择的神明就只有光明神，公平之神也就只能吸一吸来自埃尔多利亚家族的信仰罢了。
如果现在再让光明神和公平之神同台PK，那肯定是光明神完爆小菜鸡。
不过，瘦死的骆驼比马大，公平之神到底还是个神明，正身肯定还是难对付的。
康柯打了个小小的哈欠，懒散地转头看向城堡外：“比起这个，你不打算看看圣子到底送来了什么献礼？”
在圣殿的眼皮子底下扯神明的旗帜，他们这计划当然招来了巴尔德的注意。
原本巴尔德还一副“你那里有神明降临？等我过来！马上杀了”的态度，但听雷文说是自己的人设的局，根本不存在什么神明后，巴尔德的态度就瞬间变得无所谓了，甚至还主动配合演戏，送来了所谓的“献礼”。
“谁要看那东西。”雷文的神色警惕而嫌恶，“他送来的东西，向来是他觉得不重要，但大众认为很贵重的东西。但本质上还是往我这儿塞垃圾……谁会那么贱，屁颠颠地去翻别人不要的垃圾？”
“……”死装哥顿时被堵回了好奇心。
康柯不甘地躺了回去，闭眼估量了下手中的神力：“最多再有半周。”
再有半周，这枚神格就能在他的催化下，跟原主彻底say拜拜了。
老斯威特承诺的粮草已经送到，他们不在乎多等几天。民众也已经被朝辞成功安抚下来。
康柯习惯性地在心里盘着各方事态的发展，刚后知后觉地想起“不对，我不是在享受退休吗，怎么又工作上了”，瘫在他身边的系统弹出视讯。
是来自84588的。
“……”康柯沉默地哀悼了一阵自己坎坷的养老生活，坐直身体，“接通。”
“一个好消息，一个坏消息，你想先听哪个？”84588用苦瓜脸生动地剧透了坏消息的份量＞好消息。
康柯：“我选随机播放。”
85488被康柯幽怨的冷幽默逗乐了起来：“那就先说好消息。”
“之前你不是让我们注意幸存者名单上的人吗？说被通缉犯先生这么一追杀，他们肯定会慌张地找上线。”
“他们的确找了，调查组这边得到了一批新的重点监控名单。”
“跟踪的时候，情报人员反馈说，有不同的人曾提到同一件事，询问对方最近几天有没有空，要不要参加一个什么……音乐剧？”
“具体什么音乐剧、在哪里上演，情报目前不明。也不确定这个音乐剧和背后的人有没有关系。”
“至于坏消息……”85488重重地啧了下嘴，“藏在背后的老鼠实在狡猾。他们大概是意识到打不过通缉犯先生，保不住名单上的人，现在居然开始往名单上增加无辜者的名字……还说什么‘通告出错’是‘系统故障’导致的。”
这是阳谋，也是试探。
逼迫同样潜藏在暗处、想保下无辜者的机密行动组动手，制止通缉犯先生的滥杀行为。
85488又露出那副“爸爸，给点钱吧”的讨饭表情：
“机动组虽然已经开始行动了，但我琢磨着……有没有什么减少暴露风险，减少人员折损的法子啊？”
85488搓搓手，又开始宅言宅语：“阿诺内，就是说，前辈这里有没有什么锦囊妙计，可以限制通缉犯一下？”
“……”康柯从那个音乐剧的情报中抽回注意力，“我能有什么锦囊妙计？上回让你帮忙定位他的安全据点，你说有那样时差的宇宙太多，没法定位，我连他在哪都不知道——”
“哎呀，院长。”嘴欠猫大惊小怪的浮夸声音从书房外飘进来，“这怎么还有人给你送花篮呢？篮子里还有音乐剧的票。”
“……？”
康柯缓缓回头，看才出门不久的朝辞拎着一个眼熟的兰花篮子晃悠进门，满脸的唯恐天下不乱。
朝辞啧啧：“真是一片痴心啊。又是送亲手编的花篮，又是送如此浪漫的音乐剧票，院长，你说这通缉犯先生什么意思啊？反正我觉得刘备是不会给张飞送这种东西的。”
康柯：“……”
84588震惊脸吸凉气。
康柯差点冲着这两个看热闹不嫌事儿大的戏精翻白眼，但strong的天性让他忍住：
“……查。查他最近刚杀了哪几个院长。”
“这音乐剧的票上沾着血，应该是杀了人后，从死者身上、或者疗养院里拿来的。查查那几个院长的人际关系。”
他从篮子中捞起那张深蓝色的票，仔细查看，除了“音乐剧”和三天后的举办时间，没再得到任何信息。
84588不大走心地道：“不然你跟他见面时，提一嘴暂停按名单杀人，或者……嘿嘿！按咱们给的名单杀人呢？”
他眼神一亮，仿佛找到了什么免费外包工的妙用技巧。
康柯：“……”
84588灰溜溜缩头：“……好，好。别死亡凝视我了，那个，我滚回去工作。”
·
84588的加班地狱才刚开始，而另一边，某位神明也处于水深火热的地狱中。
最开始，祂的信仰只是被偷走很小的一部分。小到祂几乎没有察觉，只专心促成眼前的神战。
当那处缺口已经明显到让祂注意到时，一切都已经晚了——
祂的神格在不知觉间，竟变得虚幻了起来。
祂的样貌，也从自己熟悉的，向另一个陌生的存在靠近。
——祂在被夺取，被同化。
祂的头发染上火与血的颜色，祂的眼睛不再如往日般澄净如金。
而这一切，甚至是黑夜女神意外发现的，而后几乎所有神明都听闻了这个消息：
公平之神居然被人抢走了一部分神格！还被同化了！
真是太可笑了，怎么会有神连自己的神格都保不住，被其他人硬生生从自己的手里夺走呢？
以后的新任公平之神，原来是红发黑眸？哈，多看几眼，也算提前熟悉未来的新同伴的样貌了。
嘶，神格被抢走，那公平之神是会变成人类，还是……彻底消散？
羞耻、愤怒、恐惧……这些负面情绪祂都不懂。
很少有神明能真正理解人类的感情。
祂只是冷漠地从理智上判定，此时祂应当作出回击，以免丢了身为神明的脸面——
但当祂再次向矮人的国王降下神谕，意图直接挥兵攻城时，祂看到了让祂产生“困惑”，这种真实的情感的一幕：
光明神的尸体，正躺在一个系着蝴蝶结礼盒中。
圣殿的白金马车停留在城堡门口，车夫已经离开了，只剩下礼盒躺在马车中，无人问津。
神明不论表面上再夸张，内心的情绪其实很少有波澜，但此时祂的心底的确掀起了惊涛骇浪：
——有人，杀了光明神？
杀了光明神，还将神尸当做礼物送出去？
收礼人，还似乎毫不上心？
公平之神陷入沉默的混乱。
祂不能理解。
无论是从人类的礼法角度，还是从最大化的利益角度，为什么会有人这么做？
——祂怎么也想不到，会这样暴殄天物只是因为雷文出于警惕，根本没拆开盒子，不知道里面有什么。
祂只是质朴的、正常的、有严谨逻辑地想：
不论人类如何对待奥罗拉的尸体，但马车都停在城堡门口了，里面的人类一定是知道这具尸体的存在的。
当祂挥兵攻城时，如果对神明丝毫不敬的人类用这具神尸当材料，建起的屏障将难以攻破。
出于这样的考量，公平之神闷声不吭地走了，正如祂闷声不吭的来。挥一挥衣袖，只留下被招来听神谕的矮人国王：“？……？？”
咋呢，人来了神咋走了？？他也没有迟到啊，还好好整理了仪容。
……
与此同时，温特城堡中。
康柯从瞌睡中再次醒来，看了眼愈发凝实的神格：“雷文。”
雷文焦头烂额地翻着公务向他转过身：“院长？”
康柯坐起身，稍稍活动了一下睡得不太舒服的身体关节：
“现在这样，应该能窥伺到另一端的情况了。看直播，还是看现场？”
雷文努力又压着性子看了几行字，果断一抛文书：“我要出差，祂这是在……”
雷文仔细端详了下康柯利用神格再现出的场景：“……老南斯的庄园？”
再现出的人体动了起来。
先是那个长得有点像盗版院长的神明：“考验你的时刻到了，老南斯。”
“我需要你的人替我盗取一样东西，盗取者必须是光明神的信徒，以免遭到渎神的诅咒。”
【哇，这个神明说话咋没有感情，像AI，像棒读，像扣工资的理由。】系统发表锐评。
比起看起来一点不入戏的冷漠神明，老南斯就生动多了，像个活……不对，是本来就是活人。
“任何时候，都愿意为您效劳。”
老南斯说的很恭敬，很不求回报，但谁都能听出他语气中的虚伪。
甚至他都没有刻意遮掩，仿佛知晓即便如此，神明也不会对他做什么：
“不过，请容鄙人再确定一下。”
“您能否承诺，当我完成您交付的任务时，您会考虑支持朱丽叶公主？能否……允许我，看到朱丽叶公主登上皇位的那天？”
老南斯多少还是矫饰了一下的，将“能否承诺我会活着”，美化成“能否看到朱丽叶公主登上皇位的那天。”
不过。
康柯困惑：“朱丽叶公主是……”
“……”雷文愣了许久，神情里带着点复杂地说，“我的妹妹。表妹。”
“因为体弱多病，所以她在很小的时候，就被送去西北的潘恩堡垒调养身体——至少那些贵族们是这么说的。”
说实话，如果不是老南斯这会儿提到，他几乎记不起朱丽叶的存在。
毕竟对于他而言，二十一年的人生里，与这位妹妹有关记忆，也就只有老斯威特曾经无心提过的一句话：
“说起来，您还有位妹妹啊，不过她身体太差，得靠禁谷温养着……诶，算了，不说了。”
再现的公平之神语气冷淡：
“不必矫饰。我应许过你，替我考验雷文·埃尔多利亚为王的气度后，我会保证你寿终正寝。至于朱丽叶……”
公平之神的眉头很明显地蹙了一下：“原本我并不打算真的考量她，毕竟雷文·埃尔多利亚这个现任皇帝还活着，我没有必要注意新的人选。但他……竟然如此亵渎神明，我会——”
会什么？会考虑朱丽叶？还是严惩雷文？
后续的话，公平之神已经没机会说完了。
康柯在谈话开始时就已经撕开了裂隙，公平之神轻描淡写的言论落入雷文的耳中，霎时间点起烈火烹油般的怒火：
替.我.考.验？
你凭什么？
罗曼帝国在混乱了那么多年，贵族、官吏、圣殿……这些烂疽与毒瘤，将原本繁荣的帝国腐蚀成即将沉默的烂船。
当法度被权利与财富摧残时，你没有出现过。
当贵族与神官同流合污，吸食弱小者血肉时，你没站出来主持公道过。
他的父母被害死，无辜之人在他面前受死，他哀求神明庇佑时，神明同样没出现过。
现在考验？
考验他为王的气度？
你凭什么。
你凭什么用焚毁母亲的遗物、利用母亲的死来“考验”一个儿子的“气度”，还顶着“公平”与“神明”之名。
老南斯错愕的目光中，火焰撕裂了窗台边那个搅动着人间是非，却还要高高在上、不食人间烟火的虚幻身影。
“……”公平之神的瞳仁骤然扩张，又缩小成粒，神力自本体的栖身处汹涌而来，给予这个幻影惩戒渎神者的力量。
混乱的火焰，浇筑着憎恶与仇恨的火焰，席卷了这间精美奢贵的书房，又在仆从们惊慌地逃离后，骤然将整座庄园拖入焚场！
康柯体贴而尊重地没插手这场战斗，只在火焰熄灭时，才踏入焦黑一片的书房。
雷文大口喘着气站在某片焦土上，脚下是一具被烧得枯瘦的尸体。
尸体面朝下趴伏着，手指抠入地面，似乎在死的前一刻，还在试图爬离暴君，却又被雷文生生拖回来。
康柯没问“发泄够了？”这种不太让人快活的话，只打量着四周。
这么大一庄园，别浪费了，里面的财物卖了也能换不少粮食物资呢。
雷文渐渐稳住呼吸：“老南斯没死。我对上这王八蛋的时候，那家伙撕了卷轴逃走了。”
他有点脱力，走过来时肩膀撞上康柯的肩，靠着缓了会劲：“啧。你怎么不帮我拦住？”
他这话问的随意，带着点因亲近而敢于放肆、不讲道理的抱怨。
康柯内心挣扎了几秒钟，还是抵不过洁癖地将人抵开：“之前躺在书房，闲着没事算过了。不用动手，他活不过今晚。”
……
与此同时，西北通往帝都的郊野小路上。
一辆镶嵌着金质猫头鹰徽章的马车缓缓驶过，老南斯的身影狼狈地闪现在马车中。
他身上还带着火，匆忙扑灭后抬首看向马车主座上的年轻女子：“朱丽叶公主，我这回可是为您牺牲良多啊，您——呃！”
银亮的长剑从他的背后捅入，胸口刺出，鲜血溅了执剑人和公主一脸。
朱丽叶呆滞几秒，差点在马车里跳脚：“你在做什么小潘恩！！”
“嗤……”
老南斯身后的女骑士面无表情地将长剑拔出：“多年前害死克莉丝汀公爵的人是他，我父亲手里有确凿的证据。”
小潘恩又在发表她感人的逻辑链：“他是杀人凶手，他杀王女，你是王女，所以，他不能留。”
朱丽叶无力地张了会嘴，在血流进嘴巴前赶紧擦掉：“那你也不能就这么说杀就杀了啊，他还有利用的价值——”
小潘恩摇头：“与虎谋皮，没有好下场。夜长，只会梦多。”
“……”朱丽叶看着小潘恩，最后无奈地承认，“你说的没错。”
“再走慢些吧。让马车再慢点。让我多感受一会西北平静的风……到了帝都，就没有这样平静的时刻了。”
第040章 第 40 章
公平之神被杀, 最先察觉的是矮人。
一夜之间，那些因神力而出现在大街小巷里的天平烙印，全部无声无息地消失了, 就仿佛神明在他们熟睡的时候悄然离开，遗弃了他们。
“慌什么！”矮人国王一拳锤在王座上, 打断士兵惊慌失措的汇报, “就算祂留在这儿, 难道就会帮我们上阵杀敌吗？自始至终，这场仗都要靠我们矮人自己打！”
这仗，他从来就不是为了拥护神而打的，而是为了族群的延续。
如果连退守堡垒、与世隔绝, 人类都还要赶尽杀绝，那留给矮人的路，也唯有背水一战了！
面对着微缩的沙盘, 国王将视线扫向兰迪山脉以东的位置。
“父亲。”年幼的小亚历山大噔噔噔跑进来, 原本想拿玩具弓箭, 目光扫了一眼沙盘, 天真而敏锐的询问，“不是说要攻打西南吗？为什么沙盘上的棋子, 东南的比西南的还要多？”
亚历山大国王愣了一秒, 脸上浮现出畅快的笑：“机敏的孩子！因为我从没打算真的攻打西南！”
他逮住拿到弓箭, 就想往外跑的儿子, 顺势进行一些政治教育：
“西南的人类不想让我们好, 难道东南、东北的人类就想了吗？不，非我族类, 其心必异，哪里的人类都是一样的！”
“那我们为什么要去啃西南这块硬骨头？”
“这里有巫妖塔, 很容易惊动巫妖王；有雷文·埃尔多利亚，他甚至还驯服了巨龙。更别提——西南穷得令板斧哭泣，攻打这里到底有什么好处？”
亚历山大国王指向山脉以东：“但是这里，这里就不同了。东北是除了帝都以外，最繁华的地域，而且这里商人多，军队少，也没有什么大人物守着——”
“更何况，咱们的堡垒本就在兰迪山脉以东，一旦开打，这里就是现成的前哨站。”
被迫听课的小亚历山大：“噢。”
小亚历山大：“那我现在能走了吗？”
“……”亚历山大国王瞬间治好了多年的低血压，一腔慈父之心顿变皮带炒肉丝之心：“玩玩玩！你就知道玩！功课做好了吗，考核考得……你那腰带上的花怎么回事，你——你难道，你还——”
早恋？！？
小亚历山大脸红：“是准备送给公平之神哒。”
“？”亚历山大国王放下幼崽，“神明已经离开了。这件事，你这大街小巷乱窜的泥猴子能不知道？”
小亚历山大摇头：“不是送给堡垒里的这个，送给是温特城堡里的那个——唔，也不是送给神明本尊，是送给祂的画像。”
“……”亚历山大国王顿了顿，脸色忽然变得相当难看。
堡垒的这个？城堡的那个？
世上怎么可能有两个公平之神？
——除非其中一个是假的。
小亚历山大忽地一歪脑袋，想起什么：“对哦，说起来还挺怪的呢。”
“洛克、斯曼、霍普，这几个家里有画像的，好像前段时间家里都有人从隔离营回来，黑死病不药而愈的呢。”
亚历山大国王：“……”
他听出了话中隐藏的信息，因此不寒而栗。
所以这段时间隔离营时常有病人痊愈，根本不是因为矮人的体质特殊，而是因为温特城堡的那位公平之神吗？
一时间，亚历山大国王也陷入了某种刻板印象带来的的证伪误区：
堡垒里的公平之神没本事救人，祂假。温特城堡的公平之神更强，祂真。
原来真正的公平之神一直在温特城堡！那堡垒里这个假货忽然消失，难道是被真神处理掉了？
等等，那他们之前在假货的指引下又是烧粮仓，又是烧行宫，会不会惹恼真神？
听这位的行事作风，可不像堡垒的假货一样不食人间烟火、不亲手干涉世事，万一祂真帮雷文亲自带兵征讨他们呢？
“陛下。”匆匆进门的传令官打断了他的思路，“温特城堡那边发来和平谈判的邀请，说愿意为此无条件治愈堡垒中的所有病人！”
“和……和平谈判？”不打仗？还帮忙治好所有病人？
亚历山大国王怔愣半晌，一时间福至心灵：
眼下这仗，究竟是怎么酝酿起来的？
克莉丝汀公爵的提案都是老黄历了，真正引爆炸药桶的原因，还是堡垒被人类设计投放了瘟疫，他们被逼入绝境。
倘若这一切都是假神的阴谋呢？就为了能挑拨起这场必将伤亡惨重的战役？
所谓投放瘟疫的证据，有没有可能是假神伪造的呢？
反观温特城堡里的这位……
亚历山大国王眼神微沉。
任何读过神战历史的人都知道，神明是喜怒难辨的，朝令夕改的，却很少是仁善的。温特城堡里的这位神明，也未必是真。
但那又如何？
那又如何？
神明如果不救世人，祂的存在与空气有何区别？神明如果将世间推入战争，祂与魔鬼何异？
只要祂能够将矮人一族从当下的绝境中拉出来，不论祂是人是鬼，祂都是拯救了矮人一族的神明！
“时间，地点。”亚历山大国王沉声道，“我去和他们见一面。”
……
与此同时。罗曼大陆上，光所不能及的某处。
公平之神的本体在扭曲，在崩溃。
祂发出衰亡前的哀嚎，音波一圈一圈荡出去，几乎所有的神明都能清晰听到。
“……”
这一次，没有神再发出幸灾乐祸的嘲笑。
祂们沉默地注视着同类被攫取身份、神格，一步步走向消亡，寒意在心底扩散。
“怎么办？要不要帮……”
“祂死了最好~谁心里不是巴不得同类早点死绝？”
“但祂是被人类……”
“凭借信仰而生的家伙，当然也会因为信仰而灭亡~我早就劝过你们，别光想着靠信仰变强，可是谁听呢？嘻嘻，活该。”
哀嚎还在继续，像一场旷日持久的凌迟。
神明们却如同来时那样安静地散了。
毕竟恐惧之神说得对，谁心里都巴不得同类早点死绝，他们内心的波动，仅仅因为唇亡齿寒罢了。
·
谈判时间定在早上八点，是员工们上班……不是，自愿出外勤的时间。
康柯没跟着去，他正忙着和某位通缉犯先生聊天。
总局的通告面板已经彻底被两方博弈黑成了蓝屏，只有正在互相攻讦的双发能看见弹出的对话。
【CP：几点？在哪？】
【薮舟：我去接你。】
蓝屏骤黑，几秒后恢复成正常的公告栏目。
系统无比得意：【看哇达西这黑客技术！立刚总局所有格子衬衫加通缉犯。但凡那个无耻的家伙不要用物魔攻击，跟我正面PK技术力呢！】
康柯：“……私下里没少和84588聊天吧。”
哇什么达西，染了一股子宅味儿回来。
他将光屏切换到直播模式，画面里，矮人国王正平静地反问：
“你是克里斯汀公爵的孩子，当年她意图用政令驱逐我们，现在我们又该如何相信，你不会重蹈公爵的覆辙？”
他指出更现实的问题：“我们焚毁了你母亲的行宫，难道你不会因此记恨？”
亚历山大国王问得很坦然，毕竟走到现在这步，最差也就是继续开打了。装糊涂有什么意义呢？
雷文看着矮人国王，片刻后开口：“那就感谢陪伴在我身边的这位神明吧。”
雷文笑了一下，是不带任何怨怼的笑：“他替我修复了母亲的行宫，陪我向真正该死的人复了仇，否则我的确无法向你保证，心中全无记恨。”
他停顿了一下，给露出“神明果然站在他这一边”“等等，什么叫‘向真正该死的人复了仇’？……假神果然是他们杀的！”表情的亚历山大国王一段自我调整的时间，随后道：
“至于母亲当年的政令……她并没有驱逐你们的意思。相反，是在为矮人一族做长远的考量。”
矮人堡垒坐落的位置，往东是人类聚居地，往西还是人类聚居地，一旦两族发生冲突，矮人一族将面临被左右夹击的风险。
克莉丝汀公爵原本的打算是，让矮人迁移至妖精族地边，一来杜绝了腹背受敌的风险，二来，倘若人类真打过来，同为非人类的立场也会让两族协作御敌——只要想到这点，发兵的贵族就得掂量掂量得失，究竟要不要打了。无形之中，能规避掉不少麻烦。
……妖精一族也不至于像现在这样，死得只剩未成年了。
矮人国王陷入沉默，良久后开口：“如果矮人停战，你真会既往不咎，还会请那位神明帮我们医治病人？”
雷文微微坐直了身体，甚至向前倾了倾身，显得更加主动：“我可以定下契约。”
如果继承仪式没被打断，他本来就会颁布消除种族不平等待遇的法案：
“而且——除此之外，我还能给矮人一族更加优渥的条件。”
雷文凝视着亚历山大国王说：“炼金术，一直被掌握在贵族手中。而我，想在西南建一所学校。”
隔着光屏，康柯：“……？”
什么，现在工作这么重的，小菇竟然还有余力去开学校？
他忍不住将目光投向院中摸鱼的牛马朝辞、牛马伊瑞尔：“看看小菇，看看你们俩，都学着点。”
“……”伊瑞尔像死一样的咸鱼，丝毫不为所动。
灰毛猫震怒地站起来喵喵：“你懂什么？这学校建起来，他就是老板了，他就有牛马了，你看他这满脸居心不纯的样子，你看他……”
·
不论雷文建学校是何居心，反正矮人是退兵了。
亚历山大国王甚至还要了几个保送生的名额，显然的确抵挡不住炼金术的诱惑。
短短半月过去，疗养院里的牧草长了一茬又一茬。牛羊牲畜都被田螺妖精们赶到草地里游荡，康柯则被再三催问：“音乐剧呢？怎么还不来接你？”
康柯很无语：“每个宇宙的时间不同，票上说的日期，用的都不是罗曼历。”
院长发出严肃警告：“现在还是上班时间，你再说和工作无关的事——”
“唉呀，开场寒暄嘛，院长真是严肃。”朝辞摇着他那把蕾丝骨扇，“说起来，院长你可是把黑死病的疫苗和配药药方都丢给圣殿了。这些时日，各地的疫情好转了不少，拯救进度条有动静吗？”
康柯：“你看有奖金进院长的口袋吗？”
院长的口袋还是瘪瘪的，很可怜。
就说这个世界比较奇葩，反而是摆烂更推进度条。
看他辛苦装神这么久，得到了什么？除了一个没有屁用的公平神格，一无所有。院长真是太难了。
他叹着气将足以让绝大多数人与非人类疯狂的神格抛进麦田里，权当肥料，不是很在意地道：
“我治好的黑死病，只不过科学版的黑死病，也许问题不在它身上，而在不科学的那版身上。”
“‘神明的诅咒’……为什么会有这种说法呢？真的只是因为它难治？”朝辞想到一半，想生气了，啪地把扇子往地上一掷，叭叭踩几脚，“地牢里那个小废物也真是，关了这么久，他的神明居然还没来看他？”
千头万绪，好歹再给他一点线索啊？就真一点没有吗？
城堡外，还躺在礼盒里的光明神尸：……
……
与此同时，帝都。
时隔半年，皇宫大门久违地迎来了浩荡人群。
大小贵族们奢华昂贵的马车停驻在皇宫外，打扮得光鲜亮丽的贵族们三五成群，步入皇宫：
“唉，那个暴君不在，进宫的心情都不同了。”
“这位朱丽叶公主，不是说她身体虚弱，只能待在禁谷修养吗？”
“这是老潘恩把人带走时找的借口，鬼知道他打什么主意？不过他现在死了，继承爵位的是他的孙女……”
“呵，一个女骑士护送着一位病弱的公主回帝都，是来找联姻的？”
“不论怎么说，这是个好机会。咱们得给她们来点下马威，只要能拿捏得住她们，往后的日子可就轻松多了。”
“巧了，眼下不就有个好筏子吗？南斯庄园‘不知为何’付诸一炬……老南斯可是帝国的公爵！怎么能置之不……理……”
觐见厅前像是放了一条减速带，所有兴冲冲的贵族来到这里时，都不由自主地将住了脚步。
老南斯的尸体横呈在觐见厅前，身上属于贵族才能佩戴的饰品、衣装被摘卸一空，只剩下一套白色的内衬。
这……是什么情况？
是，是什么意思？
贵族们还僵在门口惊疑不定，觐见厅内，朱丽叶公主正坐在主座上，拆看着线人发来的信笺：“南斯公爵的府邸被焚烧殆尽……但，无人伤亡？”
小潘恩面无表情地侍立在旁边：“嗯。问过逃出来的仆从了，说火是在书房烧起来的，一直到所有人都撤出庄园后，火才从书房涌出来，吞没了整个庄园。”
“……？”朱丽叶公主的脸上露出困惑的神情。
按照帝都传来的情报，还有沿途打听到的传闻，她的王兄应该是个疯癫的、肆意妄为的暴君才对，但这情报里的做派……这明明愤怒至极，却还顾及着仆从性命的做派，看起来可一点不像个暴君。
朱丽叶公主琢磨了又琢磨，还是起身，从主座改坐到了次座上。
到底，还是血亲。
万一从前的一切，都另有隐情呢？
她决定在真相未明前，还是给素未谋面的王兄一点应有的尊重。
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