园子设计得巧夺天工，步步皆美景。
此时正值夏季，是满园鲜花开得最好的时节。
其中有一株大师精心培育出来的五色芙蓉花，不止外观独特，还怀有宜人的异香，不知引来多少游客观览。今日皇室要用这园子开宴，才提前清了场。
皇子选妃，虽然今晚不算正式相看，但到场的人仍不在少数。不管众人是真心想入选，还是单纯来捧个人场，都把今日夜宴捧成了一场盛宴。
贵妃不便到场，便由三皇子的外祖母周夫人在场相看。
她坐在高台上，笑吟吟地看着年轻女孩子们全力展现着自己，抚琴吟诗作画奏琵琶。有些别出心裁的，还当场表演了一出骑射。
周夫人一视同仁地称赞了每个女孩，然后淡淡移开视线，似乎并没有对其中任何一个有所偏爱。
直到浇花亭下，丝竹声声响起，吸引了全场的注意。
有一红衣女子在亭子中央伴着如清泉般的琴声翩翩起舞，步履轻盈，身轻似燕，抬腕低眉，舞袖生风。
月色灯光交织之下，不知舞出了几重清影。
此人正是沈乘月，腰若细柳，美目盼兮，眼波流转间，实在姝色无双。
几乎所有人的目光都落在她身上，人人都知道沈府的大姑娘生得一副好皮囊，却不知她跳起舞来还能这般惊艳，腰肢摇摆时轻盈得仿佛一片迎风飘舞的雪花，衣摆上的红宝石映着灯火明明灭灭，不知晃花了多少人的眼。
这满园的风头几乎都被她抢了去。
琴棋书画固然高雅，但在这种场合想出挑，舞蹈才是最直观的。
待一曲舞罢，沈乘月皓腕一动抖出轻纱水袖，回眸一笑，这是她不知多少次轮回中发挥的最完美的一次。
这一笑，连满园的鲜花都不如她明艳。
座席间一位男子，刚刚看得一脸痴傻，此时见舞罢，第一个为她鼓起了掌。
这男子叫作杜成玉，原本就喜欢沈乘月，从第一次偶遇开始就惊为天人，追在她身后，只盼得她一回顾。
但沈乘月对萧遇以外的男子通通不假辞色，对杜成玉也从来没什么好脸色，只觉得他烦。
她的目光掠过他，未曾有丝毫停留，径直看向自己真正想吸引的人。这惊艳一舞，让园子里的男男女女看向她的眼神，或赞赏，或歆羡，唯独萧遇端端正正地坐在座位上，没什么特别的反应。
每一次他都是这样的淡漠，要不是听他亲口表达过对沈瑕的爱意，沈乘月简直要怀疑他是个无情无欲的石头人了。
沈瑕也在席间，不过只坐在角落里，不显山不露水不出风头，人群鼓掌，她就跟着鼓掌，人群里掌声渐熄，她也开始低头饮茶。
沈乘月觉得扫兴，好在三皇子此时正拊掌笑道：“好！翩若惊鸿，矫若游龙！”
他的称赞，让沈乘月再次成为全场的焦点。
她规规矩矩行了个礼：“谢殿下。”
三皇子的外祖母见他喜欢，便招呼沈乘月到近前，问了几个问题。
“沈姑娘平日读什么书？”
沈乘月微微一笑，她还记得第一次自己如实说：“没读什么书，只偶尔看些话本。”
老人家的态度就冷淡了些，面上却不动声色，打发她到一边去玩了。
沈乘月当时很是无所谓地耸耸肩，大不了下个轮回再来。
第二次她开始吹嘘：“四书五经、史记汉书、昭明文选、通鉴辑览、骈体文钞、六朝文絜……”
像报菜名似的，把周夫人听得一愣一愣，然后毫不犹豫地淘汰了她。
经过多少次试探，沈乘月已经掌握了完美答案：“读了些诗书礼易和女四书。”
标准答案——读过得书不能太多，也不能太少，才是最合老人家心思的。
“那我考校考校你。”周夫人笑道。
第一次听到这话时，沈乘月怔在当场，只能报以一句略显憋屈的“恕我下次再来”，此时却早有准备。
“内训景贤范章第十一最后一节讲了什么？”
“珠玉非宝，淑圣为宝；令徳不亏，室家是宜。”
“慎言章第三呢？”
“女不矜色，其行在徳。无盐虽陋，言用于齐而国安。”
“女论语和柔篇作何解？”
“讲与和为贵，勿与人轻启争端。”
两人一问一答，沈乘月对答如流。
园中众人听着，不由对她略有些改观，原以为沈家这位大姑娘除了美貌无甚长处，想不到能舞能文。
周夫人也笑着拉起她的手：“看着是个活泼好动的，不想竟耐得下性子读书，很好。”
沈乘月这才算是在她这里暂时通了关。
“不必拘着，你们这些无婚约在身的年轻姑娘，正是该好好玩玩闹闹的时候。”
沈乘月第一次听到这话时很是怔了怔，没想到皇家的消息如此之快，萧遇今早才提了一句，两家还没正式退婚，周夫人这边却已经得了消息，还在这个时候点了出来。
席间众人这才得知她和萧遇退婚之事，杯盏交错间互换了几个眼神，各怀心思。
沈乘月面上有些讪讪，毕竟她曾在很多人面前夸下海口，说一定要让萧遇这块百炼钢化成绕指柔——这句俗语用得不甚恰当，好在也没有人肯当面指出来。
她下意识看向沈瑕，后者却低着头，让她看不清表情，更看不出心思。
此时三皇子开口邀沈乘月一道游园赏花，算是为她解围，她欣然应允。见她得了皇子青眼，几个利益相关的世族略有些探究的眼神从她身上扫过。
但沈乘月是感受不到的，她一双妙目只看向萧遇那边，却见后者正垂首饮酒，连看都没有看她。
见到一直追着他的姑娘，跟旁人携手同游，他真的没有一点点嫉妒？
她心里置气，脸上却对三皇子笑得越加灿烂。
三皇子生得俊朗，但与萧遇的温润不同，他身上带着几分英武气，眉毛英挺，眼眸深邃。此时与沈乘月并肩而立，看起来也是一双壁人。
两人在夜色之中同游晖园，今夜月华如练，灯明如昼，花树影影绰绰，夜风徐来，把满庭花草的幽香卷入鼻间，实在清幽雅致。
有一朵花瓣被微风席卷着落在沈乘月肩头，三皇子先道了声“失礼”，才抬手为她拂去那一片花瓣。
“这是照水芙蓉的花瓣，晖园独有的品种，”三皇子示意她去看池边开得灿烂的那一片淡粉色花海，“这种花花期只有一天，现在是淡粉，到明日早晨会转为深红，随后就会凋谢。”
“真美，”沈乘月望着，“那便是特地为今日夜宴布置的了？”
“嗯，听说是用了某种法子催花开放的，”三皇子有些赧然，“为了我，倒是劳民伤财了。”
“殿下言重了。”
两人漫游园中，宫女在前方提灯开路，三皇子侧头看沈乘月，主动与她搭话，无非是问她平日喜欢做些什么、玩些什么。
沈乘月答：“小女平日喜欢读些诗词，最爱的一句便是稼轩先生的‘乘风好去，长空万里，直下看山河’。”
三皇子颇为惊喜：“那也是我最喜欢的词！本宫此生只愿看遍世间大好山河，想不到今朝竟遇到有共同抱负的沈姑娘，当浮一大白！来人，上酒！”
沈乘月漫不经心地点了点头，轮回多少次，她当然知道那是他最喜欢的诗，她就是特地选了这个答案。
三皇子又特地嘱咐宫人：“给沈姑娘备甜酒。”
宫人很快呈上托盘，玉杯里盛着淡青色酒液，映着月色，霎是好看。酒液散着甜甜的果子香，倒是没什么酒气。
沈乘月饮尽一杯，觉得味道还不错，连鲜少饮酒的她喝了也无丝毫醉意。
晚风明月，芙蓉清酒。
喝不醉，也解不了千愁。
花树之间有色彩斑斓的鸟儿嬉戏，她不识得那是什么品种，只是见其羽毛鲜艳，便多看了几眼。
三皇子怕她觉得无趣，一路上又给她讲了几件自己在宫中的趣事和游历时的见闻。
沈乘月听得左耳进右耳出，毕竟她并不喜欢他，便只是麻木地重复着数次轮回中试探出来的最合三皇子心意的答案。
三皇子却似乎对她很有好感，虽然本朝男女大防不甚严重，两人到底也不便相处太久，逛了园子一圈，三皇子就有些不舍却守礼地邀她一同回到席间。
才入座不久，他又叫了晖园总管过来，吩咐了几句。不多时，晖园几名下人小心翼翼地捧了一株五色芙蓉出来。
这是晖园最名贵的一株花，平日不会轻易移动，百姓们平时要观花，也只能远远看上一眼。此时席间众人看着他们的举动，聪明些的已经猜出了状况。
果不其然，晖园总管对三皇子躬身道：“草民这就把芙蓉花送到沈姑娘府上。”
沈乘月起身，却也不多客套，只从容地行了礼：“多谢殿下。”
三皇子见她坦然从容，没有谨慎慌张地推拒，面上笑意反而更甚：“名花赠美人，相得益彰。”
这千金一掷，只为讨美人欢心。
在场众人侧目，知道沈乘月成为了皇子妃的有力竞争者。有人心下不悦，却自然也有人想讨巧，便开口凑了个热闹：“殿下，这名花成为沈姑娘私藏前，不若再让我等欣赏一二？”
三皇子笑着点头，于是晖园下人又抬着这盆名贵的芙蓉花绕园子一周，做足了排场。
沈乘月无比端庄地坐在席间看着这一切，见她这般作态，不知有多少人咬碎了一口银牙。
讨厌她的人好不容易熬到宴席结束，又听到三皇子要亲自送她回府。
沈乘月也笑着应了，前几次三皇子只是派侍卫护送，这一次改成亲自出马，想必是真的对自己很满意。
三殿下去牵马的工夫，有人热情地上前想与她攀谈，客套地称赞她的舞姿。
沈乘月却无视了这些人，只立在晖园门口，看着向这边走来的萧遇和沈瑕。两人之间隔着数尺的距离，在她看来，实在欲盖弥彰。
沈瑕看到长姐，脚步一顿。她今日穿了一袭清雅的白，和沈乘月这一身艳烈的红形成了强烈的反差。
沈乘月皮笑肉不笑：“萧哥哥，二妹妹，你们就没有什么话要对我说吗？”
萧遇抱拳行了一礼：“沈姑娘，恭喜。”
他是在恭喜她得了三殿下青眼。
“你……”
面对他时，沈乘月才想起“凭借美貌无往而不利”前面是要加上“几乎”二字的。
抱着自己不痛快，对面也别想痛快的心思，沈乘月冷笑一声：“恬不知耻。”
她声音压得很低，只是说给萧遇和沈瑕听的，并没有在众人面前公开羞辱他们两个的意思。
萧遇脸色有些难看：“沈姑娘，是我对不住你，你说我什么都是萧某应得的，但请不要牵累……”
沈乘月打断了他：“骂的就是你们两个，你以为我把你漏下了吗？”
“你……”
“萧公子！”沈瑕拦住了还待分说的萧遇，看向沈乘月，轻轻柔柔地叫了声“姐姐”。
“这会儿知道我是你姐姐了？”沈乘月的目光移向她，对视间正要开口嘲讽。萧遇却忽然踏前一步，把她半遮在身后。
这是一个保护的姿势。
沈乘月不习惯隔山打牛，不得不向左横移了半步，以便继续与沈瑕对视。
“……”眼前二人都不由沉默了一瞬。
与沈瑕重新对视上以后，沈乘月得意地挑了挑眉：“你抢了我的未婚夫婿又如何？我沈乘月转身就能与皇子同游。”
虽然她心底其实还是想要萧遇，但气势上总不能输。
待从沈瑕面上读出一丝失措，沈乘月这才满意地收回目光。
正要转身潇洒地拂袖而去，给这两人留下一个冷酷的背影，回头却险些撞到人。
来者作了一揖，脸上堆着笑：“沈姑娘。”
此处人来人往，萧遇和沈瑕也不便再多说，沉默着离开晖园门口，登上不同的马车，各自离去。
“杜公子，什么事？”看见眼前这厮，沈乘月只想皱眉。
“你和萧遇真的退婚了？”来者正是杜成玉，刚刚在席间看她跳舞看得痴了的那位追求者。
沈乘月不想承认，只含糊道：“关你什么事？”
“莫不是……因为你那二妹妹？”
“你刚刚听见了什么？”沈乘月怒目而视，“你长得人模狗样的怎么喜欢听人墙角？”
“唉，其实我早就有所怀疑，我曾偶遇过萧遇和你二妹，虽然他们相处时谨守礼数，但我看那眼神就不对劲。”
“他们背着我见面？这对、这对儿……”沈乘月咬牙切齿。
“狗男女？”杜成玉猜测着她的意图。
“住口！”沈乘月大怒，“谁准你骂萧哥哥和我二妹的？”
“我这不是替你骂的吗？再说你自己刚刚没骂吗？”
“我当面骂他们，那是他们欠我的，我理直气壮，”沈乘月皱了皱鼻子，“我不在背后这样骂人。”
“……好好好，你说得都对。”
“沈姑娘。”正巧三皇子唤她，沈乘月便打发杜成玉走开。
三皇子手里提了只金笼来，对她笑道：“这种鸟儿叫作锦绣川，刚刚见你喜欢，便吩咐总管捉了一对儿，你带回去养在院子里吧。”
“多谢殿下。”原来刚刚她不过多看了几眼，他便注意到了。
她接过金笼：“这鸟儿养在院子里会不会飞走？”
“剪过羽毛，飞不高的，”三皇子笑道，“不必与我客套，上车吧。”
“是。”
三皇子亲自护送，很好地满足了沈乘月的虚荣心。
皇室的车马规格与百官不同，前方更有三皇子亲自骑马开路，沿路引来不少人围观。三皇子特地吩咐勿要惊了百姓，因此车马走得并不快，沈乘月倒也不急着结束这段路程，她掀开帘子，注意到很多目光久久汇聚于自己身上，成为万人瞩目的焦点终于冲淡了萧遇带来的那些不悦。
三皇子骑马行在前方，背脊挺得笔直。少年身姿挺拔，如竹如松，便是背影，也透出几分器宇轩昂。
不远处响起一阵嚎哭之声，沈乘月纷乱的思绪被打断，三皇子也停了马，吩咐侍卫前去问询。
不多时侍卫回转，回禀曰一妇人的三岁孩儿半个时辰前于集市上走失，三皇子闻言，立刻派了一半侍卫帮忙去寻找，并承诺自己护送沈乘月回府后也会一道来寻人。
沈乘月在一旁看着，暗道他真是个热心肠。
三皇子见她掀帘注视这边，对她一笑，安抚道：“沈姑娘不必忧心，找到那孩童后，我定派人去贵府告知一声。”
沈乘月含笑点头。
待到了沈府，家中众人已经闻讯立于府门口迎接，她在孙嬷嬷搀扶下下了马车，抬眼看到沈瑕的灰顶马车绕进了小巷，大概是要走那边的侧门。
除了萧遇这个扫兴的家伙，这一夜，沈乘月算是风光无限，不知得了多少人的夸赞、歆羡。
伴着五色芙蓉的清香入睡时，她觉得自己很厉害，竟把浮生中最令人忧愁的一日，勉强扭转成了解气的一天。
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