但老教授的身影已经消失在了视线中，现在追上去再解释已经来不及。
不远处程蔚朝还僵硬地站在原地，眸子都瞪大了些。
孟此霄只感觉自己脑子一阵噼里啪啦在作响。
看模样，他觉得程蔚朝是生气的，毕竟有什么情绪他又不藏。
他头都疼了，最后开口道：“杵那里干什么，要么过来坐下。”
“要么转身走远点……”
像以前一样。
他及时刹住，将后面刺人的未尽话语咽了回去。
他们之间的沟通，从来不是一个人有问题。
孟此霄拿着筷子的悬在半空中，半晌没有动。
就在他觉得今天这顿饭依旧是不欢而散，再次崩掉的时候，程蔚朝动了。
他看了眼孟此霄的神色，将脾气和任性强压了下去，走过来闷闷地坐回到了他的对面。
孟此霄眼睑颤了下，然后手也动了，如常地吃起饭。
面前的人虽没走，但垂着眼半晌没有说话，桌上的气氛比隔壁单人吃饭的还要安静凝滞。
见孟此霄也没有说话的意图，甚至开始慢条斯理地动起筷子，程蔚朝心里愈发憋闷。
“你没有什么要说的吗？”
孟此霄平静道：“说什么？”
程蔚朝咬字很重：“院长把你的联系方式给了他侄子，你答应了见面。”
孟此霄心想，原来是侄子。
他的老师是个很和善的人，这些年来一直对他颇为关照，站在长辈的角色里。
或许老人家是喜欢看小辈和和美美，也看他身边多年没有人孤孤单单的，这样的事已经不是第一次了。
最开始是介绍女孩子，孟此霄无意浪费人家的感情和时间，直接说明了自己的性取向。
老教授当时愣了下，虽然现在同性已经可以结婚，但到底不是主流。
可怎么说也是接受过高等教育的人，接受良好，很快就换了一个新赛道。
倒不算频繁，偶尔碰到了会提一下。
也并非完全抱着相亲的目，老师大抵应该是希望他能多交些朋友，除了工作外有些私人的娱乐生活。
至于后续能不能有发展，就看缘分。
那些人大多是青年才俊，在各自的领域都很优秀，某种程度上来说，是人脉。
可就算这个“见面”的定义再模糊，孟此霄也知道介绍的那些人喜欢同性。
任何他好似想开展一段感情故事的倾向，孟此霄都不想做。
所以大多都只是看在老师面上，礼貌性加个联系方式。
除了偶尔领域有交叉的人进行工作上的交流咨询。
这还是第一次，他明确地“应”了老师。
孟此霄“嗯”了一声。
程蔚朝不可置信：“你还‘嗯’？”
“我为什么不能？”
“你怎么可以和别人约会？！”
孟此霄缓缓将筷子搁在餐盘上，看着他，重复了一遍：“我为什么不能？”
程蔚朝似乎是被气着了，半晌没说话。
但也知道，走是绝对不能走的。
孟此霄看了他一会儿，这句话是疑问句还是反问句，取决于对方给什么答案。
“反正你不能！”
“你可以，我当然也可以。”孟此霄再次拿起了筷子，“而且你是我的谁？”
程蔚朝一时都没来得及去气那句翻译过来意思是“你算老几”的话。
你可以？
他可以什么了？
手机响了一声，是他的助理给他发的消息，说热搜的事情解决了。
刚把手机熄屏，程蔚朝的手顿住，突然意会到什么。
他抬头看向孟此霄，不确定地问道：“热搜……看到了？”
“什么热搜？”
程蔚朝干脆直接进了社交平台，那个热搜已经降了很多。
当然不是他这边降的，是那流量明星。
他不做给人擦屁股的事，对方怎么送上去的，现在就得自个儿战战兢兢地撤下来。
他点击娱乐板块的那个词条，手机推向孟此霄：
“你现在看到了。”
“……”
孟此霄掀起眼皮对上了他的目光。
程蔚朝的心松了一丢丢，几乎确定是这个热搜惹到对方了。
他觉得好新奇，多看了孟此霄几眼。
对方的情绪总是埋得很深，可他现在能察觉到几分波动和源头了。
“要不要我仔细说说是什么情况？”
然后孟此霄就看到他将里面最亲密的一张照片点开，两指外扩，将图片放大。
几乎是要怼到他眼前，让他看个清清楚楚。
他拖着嗓音道：“想知道吗？”
他身上那股故意招惹人的气质又开始往外冒了。
孟此霄偏开视线，也看了看自己的手机，再开口时语气平和，带着几分冷淡。
“有人加我了。”
“……”程蔚朝只停顿了一秒，然后语速飞快，“我不认识这个人，从没有见过，那天是和我哥一起去吃饭。”
然后他指着那张放大的照片，跟他仔细说着拍照的角度、细节，怎么错位成一副好似亲密的模样。
说了一大堆。
最后解释完，程蔚朝一边端起汤碗喝了一口，目光却还落在孟此霄的脸上。
听到他轻轻“嗯”了一声，然后手指下落，点了同意添加联系人。
程蔚朝一口汤差点没呛在喉咙管里，不可置信，带着股被人骗身骗心拎起裤子就走人的天崩地裂感。
孟此霄给人备注好后，才抬起头。
“我学生。”
程蔚朝这才松了口气。
刚刚对方说有人加他，他的第一反应就是想到了不久前老教授说的那句“我就把你的联系方式给我侄子了”，他还以为是这人。
可是……程蔚朝很纠结，孟此霄还是没给一个后续如何处理的答案。
正准备问，孟此霄已经开了口：“但后面老师的侄子要是申请加我，也是会通过的。”
“……”程蔚朝的心再次高高提起。
他感觉自己被玩弄了。
“礼貌性质。”孟此霄补充道。
他是个不喜欢社交和人情世故的人，但不代表他不懂。
何况还是他自己不小心同意了，那就为失误买单。
程蔚朝追着道：“可你还答应了见面。”
涉及到自己情感上的解释，孟此霄总是不太擅长，也不想心绪暴露得太明显。
但想了想刚刚程蔚朝说的那些话。
其实对方也是个不怎么会解释的人，大多数时候是源于傲慢，大概就是一种“什么玩意，我管你怎么想”的心态。
但程蔚朝在孟此霄面前，那种不解释源于别扭。
他们之间，从开始认识就存在太多问题，极少心平气和的好好交流，带着一种对抗性。
而解释仿佛就是在说软话，就代表着在乎。
但对方已经先解释了。
最终，他轻声道：“我没听清老师的话。”
至于为什么没听清，他实在说不出口。
程蔚朝愣了一下，然后缓缓上扬唇角：“哦。”
瞬间什么气都没了，觉得食堂的饭也好吃了起来。
孟此霄蓦地也觉得心里松快了些。
两人安静地吃了一会儿饭，突然，程蔚朝再次问：
“如果他约你出去呢？”
“如果他以老院长的名义提出要求呢？”
“……”
孟此霄没想到这个话题还没过去，被他纠缠烦了。
“原则上都会拒绝，但如果有见面，双方一定不会是以发展一段关系为前提。”
“不能因为我和对方是经由第三人抱着某种目的介绍认识，就要硬套上一层暧昧的壳。”
“我不喜欢人家，极大可能人家也没有那个心思，我自恋地单方面严防死守个什么劲儿？”
“若是有工作、合作、以及事情需要对方专业领域的帮助等，有可能同意见面，无法保证完全避免。”
“就像你之前，今天都还在和人传绯闻，明天还要给对方拍照一……”样。
孟此霄的话头陡然截住，猛地抬眼看向面前的人。
对方愣住，明显有些讶然。
空气一时间安静得过分，食堂里本就不算多的人也渐渐吃完离开。
程蔚朝缓慢地眨了下眼睛，一时之间竟也失语了般。
很多时刻，他都觉得这是个可以揪住对方的失误，然后大肆逼问嘲笑的机会。
话几乎都要脱口而出，可过往种种失败的相处经历以及直觉告诉他，不要这么做。
他不想……和5年前一样。
或许是因为刚刚已经解释过今天的热搜，再开口的时候已经没有那么艰难。
只是他垂下了眼睑。
以一种他并不习惯的乖驯方式来平和主动地袒露，到底有些不太自在，也不容易。
几乎没有过的经历。
但他知道，现在得说清。
程蔚朝语速很慢，好似每说半截话都要停一下。
“没有经常去声色场合，只是每次上热搜都是因为这种事，所以造成了很频繁的错觉。”
“那些绯闻……大多是朋友，一群朋友见面，很少单独。”
“还有一小部分绯闻，是捕风捉影或者另一方故意，早期很多，后来被处理过，很少人再敢了。”
说完，两人都很安静。
程蔚朝别扭地捏了下耳垂，那里很烫。
又想起了什么，开口补充。
“来往的朋友里，没有存在暧昧关系的。”
“我不和拥有暧昧关系的人做朋友。”
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