朝阳殿前, 阿依朵的鞭尾两把尖刺闪着?寒光，她一边堵住逃出来的北戎士兵一边喊：“沈姐姐快走！”
沈兰棠知道已经没有她能做的了，依言往密室方向?走。
“你们两个?, 保护她撤离！”
两个侍卫护着沈兰棠后退。
密室里头，一个?临时?架起来的围帐遮住了里头视线, 阿依曼痛苦的呼吸声持续传出，产婆一边给她擦汗一边数着?数字。
“一二三, 用?力！”
“一二三, 用?力！”
“啊, 啊！！！”
太后和惠妃坐在?外头，只能干巴巴地望着?里头, 刘明月看着?密室门口，闭上眼睛口中喃喃祈祷。
“老天爷，东方西方所有佛祖菩萨道长，求求你们保佑今天能平平安安过?去, 保佑四皇妃生产顺利, 保佑……”
“开口，开门！”
密室共有两道门，一道是外头通往密室的机关门, 还有一道是进入密室后一道关上只能从?里面打开的门, 也是另外一个?防御。
外头彭彭敲着?门：“开门！”
刘明月对着?缝隙喊：“谁？”
很快，她就?听?到一个?声音：“我, 沈兰棠。”
“沈姐姐！”
刘明月激动地打开门, 一把抱住沈兰棠：“沈姐姐，你来了！”
“嗯, 皇妃还好么？”
“皇妃还在?生产。”
沈兰棠走进密室里向?太后简单行了个?礼就?不声不响地坐到了戚桐君身边，两人对视一眼, 默默地等待密室门再次被敲响。
——
南门守卫发出信号后就?冲向?正门，大门已经被关上，杨晋等人站在?宫墙上，手上持着?弓箭。
“这些人果然发现了！”领头小队长振臂一呼，大声喊：“兄弟们，随我冲进去！里头所有财宝女人，随你们享用?，冲啊！！”
他骑着?马撞上大门，弓箭纷纷射下，有人倒在?门口，有人举着?盾牌持续上前。
北门。
东西门两边守卫也看到了信号，不管在?巡逻的还是在?休息的纷纷拿起武器向?北门冲了进来，北门门小，容易被冲开，很快门就?被冲破，跟杨晋安排在?这的侍卫厮杀了起来。
“妈的，草，肚子痛！”
打着?打着?，好几?个?人捂着?肚子发出了痛苦的声音。
“怎么回事？！啊，我的肚子……”几?个?北戎人一边捂着?肚子一边进攻，很快被人用?刀在?身上划开了口子。
“是晚上的饭！”有个?小队长想起了晚上在?厨房见到的太医。
“妈的，婊子，臭婊子！别让我抓到！！”
……
阿依朵清理完了北门守卫，率着?余下的人冲到正门。
“杨大人！”
杨晋回首：“朝阳殿那边清理干净了？”
“清理干净了！”
“好，你去后门，那儿?防守弱！”
“好，兄弟们，跟我去北门！”
杨晋回过?头看着?远方不断向?行宫冲开的敌人，他的手臂绷紧，肌肉用?力膨胀，手中的弓到达极限——铮的一声嗡鸣，带刺的箭矢毫不留情地射进一个?骑在?马上的男人，男人摇晃了几?下，从?马上翻了下来。
同一时?间，南门被一股巨大的力撞得振动，杨晋人在?围墙上都晃了几?晃。
“什么时?辰了？”
副将看着?沙漏。
“回大人，有一刻多钟了！”
“好，兄弟们，援军马上到了，给我守住！！”
北门。
北门一旦被攻破，人数只有二十人的侍卫立刻溃败，他们边打边退，按照计划往思宁宫退去，早在?朝阳殿火光冲天时?，行宫里其他宫人就?由各宫掌事嬷嬷带着?跑进了思宁宫，只是还是有人落单，眼看着?就?要被冲进来的北戎兵抓住。
一把利刃划破一个?北戎兵的手掌，继而?直接刺进了他的喉咙。
“走！”
阿依朵怒吼一声，带着?人冲进人群，尖叫声，奔跑声，刀落进血肉里面的声音，各种声音和血肉一起在?眼前飞溅，大脑在?肾上腺素作用?下已经无法正常思考，脑子里只有“杀，杀，杀！”
后到的五百北戎兵眼见着?南门有人在?抵抗，几?个?骑兵直接冲向?了北门。
“北门没有防守，杀！”
“杀！！”
一窝蜂的北戎兵涌了进来，阿依朵且战且退，身边的人一个?个?倒了下去，退入思宁宫的时?候身边只剩下十来人。
听?着?北戎兵冲撞宫门的声音，阿依朵眼前划过?一道血红，她恍惚地想到，不知道姐姐生了没有。
从?小到大在?草原在?父亲身边，姐姐怀抱中的场景一一闪过?，她的内心忽然平静了下来。
塔得尔的勇士，如?果能为家人为荣耀而?亡，她的灵魂将会闪耀在?草原的星辰下，永远守护那片土地。
宫门被冲了开来，宫人们躲在?房间里，死死地望着?外面。
阿依朵怒喝一声，从?不知道那具尸体?身上抢来的刀凶猛地劈向?敌人。
血液血液，血浆和肉沫在?眼前飞溅，阿依朵身边已经没有侍卫，还站着?的几?个?都被好几?个?北戎兵包围。阿依朵长刀脱手，虎口已经被震得握不住东西，有个?北戎兵嘶吼着?冲向?她！
阿依朵被血滴进去的眼睛不由地眨了眨，就?在?这时?，一道铁骑撞开冲向?她的北戎兵，瞬间就?冲散了包围群，一只手臂从?马上伸下来，阿依朵下意?识伸出手，男人将她拉到了马上，长枪挥舞，周边一圈北戎兵被纷纷扫开。
“沈兰棠呢，她没事吧？！”
阿依朵耳朵嗡嗡作响，她眨了眨眼睛，看着?眼前陌生的俊美将士：“沈姐姐？”
“她应该躲进密室了。”
“密室，好！”
男人这才放着?心来：“将士们，北戎敌寇竟然深入我靖朝土地杀人，随我剿灭他们！”
“杀，杀，杀！”
穿着?靖朝军装的士兵齐声高喊。
眼见门内敌人都被肃清，兰心站在?门口焦急道：“大人，可否先护我进去？”
“好。”两个?骑兵护着?兰心进宫。
为了防止被北戎兵知道密室所在?，所有人藏进去后外头是不留一人的，兰心按着?此前计划到了一所宫殿，打开机关。
“咚咚咚——”
站在?密室门口的刘明月打了一个?激灵。
“谁？”
“我，兰心，我回来了！”
“兰心？”刘明月看向?沈兰棠：“是兰心。”
“兰心！”
沈兰棠腾地站起，和刘明月一起打开门，门外不是兰心又是谁？！
“兰心！”
沈兰棠眼中涌出眼泪。
“小姐！”兰心用?力抱住沈兰棠，然后道：“小姐， 我带来了外城司援军，姑爷来了！”
“姑爷……谢瑾来了？”沈兰棠激动道。
“嗯，姑爷回来了！”
此时?此刻，“谢瑾”这个?名字无异于天降神兵，沈兰棠别的不说，对谢瑾的武力是非常信赖的。
“太好了，他们终于来了，兰心你做到了！”
“嗯！”
那头，听?到外城司和谢瑾到了，太后几?人也终于放下了心。
这一夜，终于要过?去了。
时?间不知道过?去了多久，一个?时?辰两个?时?辰，或许也只有短短一刻钟，密室门再次被敲响。
“太后，是臣，谢瑾。”
密室门从?里头被打开，谢瑾一身鲜血，他手上提着?头盔，单膝跪下。
“太后，北戎兵已经被剿灭，请太后移驾宫殿，这儿?太沉闷了。”
“好好好！”太后激动道：“不愧是我大靖的好将士！”
既然外敌已经被歼灭，众人就?都可以出去了，紧张害怕了一晚上的贵人们陆陆续续出了密室，但谢瑾没有护送太后出去，他只是走到沈兰棠面前。
沈兰棠张了张手臂，又放了下来，她好像一时?丧失了语言功能，只是傻傻地笑。
还是谢瑾先开口：“你受伤了么？”
“没有，你受伤了么？”
“我也没有。”
有血从?他额头滴下，谢瑾擦了擦脸，一张脸反而?更红了。
他只能解释道：“都是别人的血。”
“这就?好。”
两人都傻乎乎的，还是一旁一个?侍女递上毛巾。
阿依朵冲了进来：“我姐姐呢？！”
“生了么？”
戚桐君微笑着?抱出一个?孩子，阿依朵冲进帐子里，阿依曼坐在?地毯铺成的软榻上温柔地看着?她。
“姐姐！”
阿依朵眼泪一下子下来了。
“是男孩还是女孩啊？”
刘明月：“是个?男孩。”
“男孩？男孩好，男孩好，男孩也好。”
……
谢瑾护着?沈兰棠出去，密室所在?宫殿还是安安静静，只有地上几?滴血还是从?将士盔甲上流下来的，但是到了外面，满地的尸体?，有北戎兵的，也有靖朝士兵，看着?触目惊心。
几?个?外城司的士兵正在?清理，沈兰棠发觉，面对这副人间地狱，自己只有生理上难过?，心中心如?止水，甚至有种傲娇和痛快。果然什么小垃圾，在?战场历练两回也能变成战士。
走到一处，谢瑾忽然蒙住了沈兰棠眼睛。
“怎么了？“
谢瑾老实地说：“这个?尸体?太丑了，别看。”
“……”
按照常规，沈兰棠和谢瑾先去了太后宫殿，太后身心俱疲，脸上难掩倦容：
“今日大家都有功，尤其是四皇妃，阿依朵公主?，还有杨大人，只是今日大家都疲了，就?暂且不论功行赏了。大家都回去休息，谢大人，你派人通知皇帝，还有这行宫也安排人清理。”
“臣遵旨！”
本来大伙就?累了，太后既然这么说了，大家乐得回去休息。
谢瑾副将早已井然有序把控了行宫几?个?防守点，正在?和杨晋清点伤亡，而?谢瑾也顾不得男女有别，直接进了沈兰棠住的偏殿。
谢瑾脱掉盔甲，接过?宝珠手上毛巾擦拭脸和脖颈，等他见到清理完，宝珠退出房间。
谢瑾上前一步，用?力抱住沈兰棠。
“我好担心你，听?到兰心说你被北戎兵包围了，我吓得差点想直接闯进行宫。”
那幸好你没有。
沈兰棠拍拍他的肩膀，危险这种事，好像永远都是旁观者看着?更惊心动魄。
“你怎么来了，你什么时?候回来的？”
“前天回来的，回来后先到兆京向?陛下述职，昨天晚上才回的军营，今天中午就?收到手下汇报，说一个?自称兰心的姑娘到了军营，有要事禀报。”
沈兰棠劫后余生，又有心情说笑了。
“那太好了，幸好有你在?，说名字就?能通过?。”
谢瑾用?额头撞了撞沈兰棠。
“你倒是一点都不担忧。”
沈兰棠手臂环着?他的腰：“我已经担忧过?了，我现在?正处于大难过?后的兴奋期，你应该能理解的吧。”
谢瑾：“不理解。”
“好了好了，你应该还有很多事情要忙吧，统计伤亡，向?皇帝汇报之类的，我也要跟戚姐姐她们回顾本次事件，这可是我们重大人生经历，你没有参与过?程不是我们的同伴。”
谢瑾无奈地看着?她：“你都不会像普通姑娘一样在?我怀里寻求安慰么？”
沈兰棠：“我说了我很亢奋吧，肾上腺素决定的东西，我又没有办法。”
看着?毫无后怕的夫人，谢瑾只好先出去办正事，他离开后，沈兰棠也快乐轻松地到了戚桐君的房间，戚桐君果然也还没有睡。
“戚姐姐！”
“你来了，睡不着?？”
“嗯，睡不着?，太亢奋。”
“我也是，你过?来吧，今晚我们一起睡。”
“嗯！”沈兰棠兴奋地上了床。
此前还处于生死危险关头时?，为了避免消极情绪扩散，两人都没有一同入睡过?，今日危机解决，在?强大的肾上腺素作用?下，两个?有过?共同经历，互为战友的人才相互拥抱着?入睡。
“你说，陛下会赏赐我们么？”
“那是肯定的。”
“他会赏赐我们什么？”
“你想要什么？”
“嗯……没有特别想要的，想要的他给不了我。”
“乖，这种话，以后对我说说就?够了。”
“……”
天上的星星一眨一眨，时?隔数日，两个?女孩终于再次酣然入梦。
……
……
“大人。”
谢瑾才走出沈兰棠房间不久，一个?异族模样的宫人就?叫住他。
“皇妃有请。”
谢瑾走进殿中：“参见皇妃！”
四皇妃刚刚生产，身子还很疲惫，倚在?床头道：“大人免礼。”
“赐坐。”
谢瑾入座。
“大人这次及时?赶到，保护了太后和众贵人，功劳不小，不过?，过?失也不小，不知道最后，能不能将功补过?。”
谢瑾：“北戎穿过?外城司巡逻，包围行宫是我外城司失职，更是我谢瑾失职。”
“你我都知道，这事与大人干系不大，有人拿到了外城司巡逻路线图突破了防守，就?怪不了大人，可若是找不到那个?承担责任的人，这件事就?只能由大人背负责任。”
“末将愿领责罚。”
“场面上的话我们都不说了，这兆京如?今看来也是个?漏风的桶，你们自己人尚且有危机，更不要说我和阿依朵两个?外人了，大人，我们定个?君子协议吧，我要你护我和阿依朵周全，若有紧急时?刻，我也会助你，如?何？”
谢瑾起身：“不论有无君子协议，臣必护皇妃公主?，还有小皇子周全。”
阿依曼笑了起来。
……
行宫的事情在?第三日传到了皇帝耳中，皇帝震怒！
“胆大包天，胆大包天！北戎人竟然到我兆京皇都包围了太后行宫！他这次包围行宫，下次想干什么？包围皇宫么？！偌大的军队都挡不住几?百个?北戎兵么？！”
这皇帝理应震怒，这一次北戎兵的行为不只是挑衅，更是羞辱，幸好没成功，要是成功哪怕最后太后她们安然无恙，他皇帝的面子也没出搁了！
“边境守卫何在?？外城司何在?，怎么会让人直破几?重关卡到了眼皮子底下！”皇帝气得手都在?发抖。
下面百官全体?噤声。
“谢恒，你怎么看？”皇帝最终还是找到了自己惯常找的人。
谢恒站出：“臣认为，包围兆京是外城司职业，首先外城司指挥使难逃其责，纵使救援有功，也不能将功补过?，此为一。”
“二是北戎长驱直入通过?重重防守，可见是深知军营防守巡逻路线，这已经不是第一回发生了，陛下必须彻查此事。”
“查查查。”皇帝冷笑道：“上回不是查过?了么？查出了什么人，怎么还没完啊！”
这又不管谢恒的事，他是又不是管查奸细密探的，因?此他脸不红气不喘地说：“那只能说明上回查得还不够，苏大人只是幕后人的替罪羊。”
皇帝这回是彻底无语了，感情查案的不是你，被抓的也不是你，是真有罪还是被冤枉你都无所谓是吧？
“父王。”大皇子走出道：“儿?臣觉得谢大人所言有理，北戎已经欺负到了眼皮子底下，若是我们还不予以反击，只会让北戎，让百姓觉得朝廷软弱可欺。臣认为，一方面应该加大对北戎的攻击，另一方面，也要重新?查奸细一事，决不能容忍北戎在?我大靖领土内为所欲为。”
皇帝默不作声，只是一双饱含威严的目光高高在?上地俯视着?下方官员。
明白皇帝心意?，几?个?大皇子派系的官员纷纷走出：“臣也认为 应该予以反击，梁将军已经取得几?次胜利，不若令他乘胜追击。”
大皇子主?动请缨：“儿?臣愿为陛下分忧。”
“末将也愿为陛下分忧！”
“臣等愿为陛下分忧！”
下面官员请战了半晌，皇帝终于开口：“既如?此，户部兵部，理个?章程出来。”
户部兵部尚书：“是！”
朝中不乏和平派，但这回北戎打脸都打到了皇城，打到了太后跟前，这他们还要说不要打仗，恐怕皇帝第一个?灭了他们，这些人捏着?鼻子不说话。
看大家似乎都只记得攻打北戎这个?事了，谢恒很不识相地走出来：“陛下，那彻查奸细的事呢？”
皇帝眼珠子快要翻上天：“此事再议，或者说谢卿你有推荐的人选？”
谢恒看出皇帝快要到极限了，秉着?这活绝对不能让我干的原则默默闭上了嘴。
而?等他站回去后，众大臣也暗暗松了口气。
——
看完朝廷来信，谢瑾言简意?赅总结：“综上所述，我被革职了。”
沈兰棠抽了抽嘴角：“你这工作不是受伤休息，就?是出差或者革职，挺有前途啊。”
谢瑾做了一个?无辜表情。
这他哪里知道啊，明明是挑事的人不好。
不过?谢瑾革职前还有最后一个?工作，那就?护送太后回宫。
阿依曼因?为刚刚生产，不能大动，暂时?留在?行宫，一应嬷嬷奶娘也全都留下照顾。阿依朵本来不愿意?回去，但因?为要面圣还要论功行赏，缺了她下回还要重新?议这个?事，麻烦，阿依曼便道：
“等皇帝赏赐了你，你再过?来也是一样的。”
阿依朵想了想，也行，也就?浪费了几?日时?光。
但因?阿依朵回宫，惠妃自请留下。
太后回宫之日，皇帝率着?重臣还有皇后在?宫门口迎接，太后方才下轿，皇帝就?跪了下来。
“儿?让母亲担惊受怕数日，儿?子有罪！”
太后赶忙扶起皇帝。
“这事你也不知道，怎么能怪你，不过?，因?为这件事，好几?个?孩子都受了惊吓，殚精竭虑方才想出了御敌之策，皇帝必须嘉奖他们！”
“儿?明白！”
皇帝在?太后面前扮演完好儿?子形象后，又看向?太后身后数人，由此回功劳排列，阿依朵，沈兰棠，戚桐君站在?太后身后位置，而?杨晋则依旧行侍卫职责。
皇帝目光扫过?几?人。
“好，都是我大靖的好儿?女，巾帼不让须眉！朕这次一定要好好嘉奖你们！”
沈兰棠几?人行礼：“谢陛下！”
宫门口不好多说，一行人进了宫，到了皇帝议事用?的太和殿。
“行宫的事，我大约听?传信的人讲过?了，今日众卿回朝该是累了，先回去好好休息，等明日一早，再细细听?你们说。”
“是。”
皇帝又看向?谢瑾，他脸上温和笑容一转，一张脸冷漠中夹带着?帝王威严。
“谢瑾，你虽然救援有功，但此事皆是因?你失职造成，功不能抵过?，对朕的惩罚你可有异议？”
“臣不敢，臣有罪，甘愿受罚！”
“好！那你就?在?家好好反省！”
恩威并施后，皇帝才回到他慈爱模样。
“好了，大家都累了，就?回去休息吧，母后，朕扶你回寝宫。”
太后颔首起身。
众人出了皇宫，离开了这么久，又经历一番生死，各人都有家人需要汇报，因?此很快在?宫门分开，沈兰棠跟着?谢瑾回了家。
行宫的事谢家也已听?说，知道沈兰棠回来，一个?个?守在?门口。
“回来了回来了！”谢夫人激动上前：“我的好兰棠，你可总算回来了！”
“嫂嫂！”
谢瑾其实前两日回来也就?是在?家呆了一晚上，谢夫人都没来得及好好安抚他，这会儿?却?完全将他忘了，只顾着?经历生死浩劫的儿?媳妇。
谢瑛激动道：“嫂嫂，听?说你立了大功是么？”
“算是吧。”
“危不危险，刺不刺激啊？”
“这……”
沈兰棠还没来得及回答，谢恒也在?后面悠悠到了家。
“谢瑾，兰棠，到我书房来。”
论功行赏
一柱香后, 沈兰棠和谢瑾站在了谢恒的书房里。
谢恒：“别客气，你们都累了，坐啊。”
“……”
谢夫人端着茶盘进来, 狠狠瞪了眼谢恒，才转身温柔地对儿子儿媳道：“都坐下说。”
沈兰棠和谢瑾这才坐下, 这事还是沈兰棠最了解整个来龙去脉，她整理了一下思绪, 从她七月五号傍晚发现北门守卫异样开始讲述。
这一整个故事, 谢瑾也是头一次听, 他听得十分专注，在听到八号晚上她们彻夜难眠等待顿珠儿回来却始终等不?到时也不?由皱了皱眉, 至于十号晚上她引着北戎兵进朝阳殿的事，他几次欲言又止，又是无可奈何，最终眼里只余下欣慰。
“那之?后, 就是谢瑾带着军队抵达救援了, 这期间的事情我不?清楚，再出来事情已经结束了。”
谢瑾朝她笑?了笑?，伸手?拉住她的手?指。
谢恒缓缓开口?：“这整桩事情的确是惊心动魄, 也亏得你们几个女娃娃能?临危不?乱, 澄思寂虑，最终保全行宫立下大功。”
“亏得四皇妃处变不?惊, 和惠妃娘娘一同协助, 方能?安全度过?。”
谢恒点点头，又问道：“按你刚才这么说, 你是第?一个察觉异常，这整件事里出了不?少力?是吧？”
沈兰棠仔细想了想, 虽然最后武打戏都没她什么事，但“智斗”剧情她还是很有参与的，包括减少敌方战斗力?的下药和火烧都是她一起想出来的，应该算吧。
沈兰棠点点头：“是。”
谢恒沉默少许，他起身在窗边打转了两圈，回首看?向屋中几人。
“明日行赏，陛下肯定会问第?一个发觉不?对劲的人是谁，兰棠，我若是让你让出这个荣誉，你可愿意？”
沈兰棠怔了怔，道：“为?什么？”
她隐约知?道一点原因，但她能?顾虑到的面肯定比不?上谢恒，她想听谢恒具体解释一下。
谢恒：“你既不?是朝廷中人，这事又是个机密，我本不?应该告诉你，但你和北戎接触甚多，几次下来可以说已身在局中，再瞒着你反而对你不?利。”
“谢瑾，他还有一个身份，就是专门刺探北戎消息的玄甲兵指挥使，他这回出去，也是去了北戎。”
沈兰棠早有预感谢瑾有别的身份，加上他对北戎异于常人的了解，应该是跟北戎密切相关，不?过?——
“那指挥使是玄甲兵最高头衔还是只是一个小官？”沈兰棠诚心发问，这个真的对她很重要。
谢恒的表情有瞬间无语。
谢瑾：“是最高头衔，玄甲兵只是一个密探机构，在朝廷之?中也不?属于正规组织，不?需要头衔，玄甲兵所有人只有职位区别没有上下之?分，唯只设立了一个指挥使，统筹所有玄甲兵机密信息。”
“虽然是最高头衔，但其实并无官职。”
沈兰棠：我懂了，这就是一个不?被承认但极其重要且能?够调动许多资源的情报机构。所以你虽然没有官职但是个很酷的情报头子?！
哇那可太棒了！
“父亲，您继续说，我听着。”
谢恒暗暗摇了摇头：“我让你让出功劳，有两个原因，一来是北戎知?道是你毁了他们整个计划，恐怕日后你的日子?要不?安稳，另一方面是若北戎盯着你，难保不?会注意到谢瑾，到时候他想秘密动作就麻烦了。”
“还记得此前?你们去桐乡被暗杀的那次么？”
沈兰棠点点头。
“那次暗杀也是因为?北戎怀疑谢瑾跟玄甲兵有关，但也只是怀疑，你们回来以后，谢瑾身边就有人盯着他，只是没有发现异常，加上他时常在军营难以盯梢就放弃了。可若是出了你这事，难保他们不?会又把?目光放到他身上。”
“我知?道这对你不?公平……”
沈兰棠打断谢恒：“我明白了，我愿意让出功劳。”
谢恒对这个结果并不?惊讶，他只是欣慰道：“委屈你了。”
沈兰棠苦笑?道：“其实，我也不?想被北戎盯上。”
这些北戎人都是疯的，难保不?会狗急跳墙，直接跟她同归于尽，而她也不?想时时刻刻被束缚在家里。
“那好，那行宫整桩事情就需要再商议过?。”
沈兰棠：“我明白，趁今天还有时间，我去找公主她们核对一下信息。”
沈兰棠起身就要走，谢瑾自然是陪着她，沈兰棠才踏出书房门，又想起一事。
“父亲，那之?后我可以向谢瑾问更多有关玄甲兵还有北戎的事么？我也很好奇。”
谢恒望着她那张灵动的脸，点了点头。
沈兰棠立刻露出笑?颜，抓住谢瑾的手?快步走了出去。
“走吧，走吧，我们先去找公主！”
阿依 朵正在齐王府休息，这齐王府如今已是这姐妹俩的天下，更别说阿依曼添了小皇孙，而阿依朵又立下了大功，如今阿依朵在这是愈发自由了，就跟在家一样。
沈兰棠很快见到了阿依朵。
阿依朵换了身衣裳，好奇地走出：“才刚刚回家，你就来找我了，是有什么要紧事？”
“还真有一件。”
沈兰棠目光一撇，阿依朵就屏退所有侍女。
“你说吧。”
“公主，我有个不?情之?请，明日面圣，能?否将我们发现北戎兵的来龙去脉稍作修改，将由我发现了异样改成是你发现的？”
阿依朵表情疑惑：“为?什么，这可是个大功劳？”
第?一个发现者和此后跟随想办法的意义当然是不?一样的，这就是一等功和二等功的区别，数字上只差了一，却是不?可跨越的鸿沟。
“我当然有我的原因。”
“你想想看?，我一个手?无缚鸡之?力?的女子?，若是被北戎知?道我坏了他们的大事，说不?得就要报复我，我虽然可以带侍卫出来，可暗箭难防，北戎若真心想对付我肯定有办法，我也不?能?时时刻刻提防，所以，比起功劳，我还是更想要安稳的生活。”
“原来如此。”阿依朵点点头：“也有道理，北戎都是疯子?，沈姐姐你又不?会武功，难免着了他们的道。”
“那我没有意见啊，你愿意把?功劳让给?我，我当然很开心！”
“那好，那我们把?口?供对一下！”
两个女孩凑在一起叽叽喳喳对了口?供。
阿依朵：“没问题了！”
沈兰棠：“谢谢你，公主！”
“不?用客气，我们可是经历过?生死的患难之?交！”
看?着爽利豪迈的阿依朵，沈兰棠心情也很开阔，她道：“那我再去跟戚姐姐核对口?供。”
“去吧。”
沈兰棠起身，向阿依朵行了个礼，扭头往门口?走去，她刚踏出一步就想到了个事，匆匆把?坐在边上喝茶的谢瑾拉起来。
“公主，我们走了！”
阿依朵挥挥手?。
沈兰棠：“哎呀，差点把?你忘了。”
谢瑾无奈苦笑?：“我就这么没有存在感？”
“这一个多月都没见你，我习惯了身边只有公主，戚姐姐她们的日子?，抱歉抱歉，下回一定不?会忘记你！”
谢瑾由她拉着上了马车。
马车很快停在了谈府，戚桐君从院子?里迎出来，谈绍远不?紧不?慢地跟在她身后。
“谢公子?，兰棠，你们怎么来了？”
“我有事和姐姐说。”
谢瑾：“绍远兄，请。”
谈绍远：“请。”
两人自觉离开。
沈兰棠和戚桐君在一旁花廊坐下，沈兰棠道：“戚姐姐，我刚刚去找了公主……”
“原来如此，倒也可以理解，你们两个既已说好，我当然也没有异议。”
“好，那我们把?明日对陛下的说辞再核对一遍。”
两人说完话时，谢谈二人正好喝完一壶茶。
“那戚姐姐，我们先走了，明日见。”
“明日见。”
看?着沈谢二人离开，谈绍远走近：“谢夫人来跟你说什么？”
戚桐君微微一笑?。
第?二日，沈兰棠戚桐君进宫面圣，地点还是在太和殿，皇帝一身明黄色常服，两旁侍卫太监宫女依次排开，威严隆重，还有一旁坐着太后，她虽然面容慈爱，但穿着比在行宫时更为?华丽肃穆，朝阳穿过?宫殿两旁窗户，但还未抵达殿中央，整个宫殿充斥着一种凝重冷肃的气氛，不?管经历过?多少回，沈兰棠都觉得自己适应不?了。
沈兰棠随众人下跪：“皇上万岁万岁万万岁，太后千岁千岁千千岁。”
“平身。”
沈兰棠目不?斜视，随流站在边上。
“朕已听太后说行宫危机能?安全度过?都是众位齐心协力?力?挽狂澜，只是还不?知?晓经过?，今日时间管够，你们细细讲来。”
按照昨日约定，沈兰棠吸了口?气，出列道：“皇上，公主汉语不?好唯恐讲不?清楚，由臣妇代?为?讲述。”
“事情起源是七月五日，阿依朵公主偶然经过?北门，时厨房正在收拾晚饭……”
沈兰棠将自己的名字替换为?“公主”，直到杨晋试探剧情结束，故事才回到正轨。
因阿依朵身为?塔得尔公主，了解北戎习惯，沈兰棠如此讲述皇帝并没有感到异样，太后那头也是头一回听过?具体经过?，自然也提不?出意见。杨晋耳朵动了动，没有说穿。
五日经历，由沈兰棠口?中说出，惊心动魄，听到谢瑾最终率人剿灭北戎贼兵，皇帝大掌在桌上一拍，激动道：
“好好好，你们都做的很好，该赏！”
激动完又笑?眯眯道：“你们想要什么赏赐啊？”
阿依朵功劳最大，自然是她先提。
“皇上对阿依朵很好，我什么都不?缺，就赏给?我姐姐的孩子?吧，听说皇室的孩子?只有成年了才能?给?爵位，现在给?可以么？”
“好！”
“朕就封小皇孙为?长乐王，享一等亲王俸禄，等成年后开设王府！”
阿依朵喜出望外：“谢皇上！”
赏赐完了阿依朵，皇帝继续看?向戚桐君：
“你父亲从前?时常夸赞你机智多谋，善通人意，说惭愧生你为?女儿，但依朕看?，你是巾帼不?让须眉！说，你想要什么赏赐？”
戚桐君盈盈一拜，婉柔道：“桐君深受皇恩衣食无缺，但陛下若是赏赐金银，桐君也是欢喜的。”
“兰棠你呢？”
“兰棠亦如是，只要是陛下赏赐便都喜爱。”
“好，好！”
皇帝之?前?还以为?沈兰棠会为?谢瑾求情，如今一看?，很是满意。
“赏赐金银不?足以表彰你二人功勋，既然赐了小皇孙爵位，便封你二人为?二品淑夫人，俸禄同二品大臣。”
这可是正儿八经的朝廷爵位，沈兰棠倒也不?觊觎这个夫人名号，但是有嘛肯定比没有好，至少比普通金银财宝贵重多了，沈兰棠和戚桐君从彼此眼中看?到了满意，两人齐齐谢恩。
“杨晋你护卫有功，你本就是六品羽翎侍卫，现封你为?四品侍卫使统领，随驾御前?！”
杨晋是正经朝廷武将，跟沈兰棠这样走个名誉过?场的二品夫人不?同，从六品到四品可谓是跨越了天阶，且能?随驾御前?，也就是以后皇帝有事出门，他都会跟着去，真正地进入了权利核心范围。这也就是他救的是皇帝母亲，哪怕是皇帝儿子?都不?一定能?给?到这么优越的待遇了。
杨晋心中一喜，忙跪谢圣恩。
如此一来，行宫主要功臣就奖励好了，阿依曼的功劳已经在孩子?那了，估计回来以后也就是赏赐金银财宝绫罗绸缎，还有一位惠妃，那就是他们皇家自己的事情了。
因皇帝还有事情与朝臣商议，沈兰棠她们再次谢恩后就离开了皇宫，走出宫门后，几人都松了口?气。
“杨大人。”
沈兰棠看?向杨晋：“感谢大人没有当面指出我们的错误。”
杨晋颔首道：“末将只知?道是三?位发现了北戎兵，至于具体是哪一位，只要三?位确定即可，末将无话可说。”
“不?管如何，也谢过?杨大人了。”
昨天她们讨论时就提到了杨晋，不?过?她们都认为?杨晋不?会这么不?识趣，果然如此。
“末将还要统计此次伤亡的兄弟名单，还有事情要忙就先走了。”
“大人慢走，也代?我们向各位将士致谢。”
杨晋抱拳离开。
阿依朵：“好了，这边事情结束了，我要去找姐姐了。”
“代?我们向皇妃问好。”
阿依朵很快策马离开。
戚桐君：“那我们也……”
沈兰棠：“我知?道戚姐姐才回来，谈大人舍不?得跟姐姐分开，你只能?回家。”
戚桐君好笑?道：“你呢，你不?也是？”
昨日来家里都带着郎君的人怎么好意思说她。
沈兰棠吐舌道：“我就是这么一说。”
“好了，我先走了。”
戚桐君走出几步，来到早已等候在路边的一辆马车里，谈绍远的身影在马车里若隐若现。
“小姐，我们也回去吧。”
“嗯。”
看?着空荡荡的接头，沈兰棠心中不?知?为?何有些失落。
“小姐，我早上回了老爷夫人家里，告诉她们小姐平安无事归来了。”
“那就好，我也该回家一趟，看?下明天能?不?能?回去。”
“嗯。”
沈兰棠回了谢府，没想到有个客人早就在府上等她了。
“谢姐姐！”
“明月？你怎么来了？”
刘明月上前?道：“我听说今日皇上要给?你们封赏，就想过?来凑个热闹，怎么样？皇上给?了你们什么赏赐？”
沈兰棠老实道：“公主给?小皇孙求了赏，皇帝封小皇孙为?王爷，因此也给?我和戚姐姐封了二 品淑夫人。”
“淑夫人？！”刘明月惊讶地捂住嘴：“那你跟戚姐姐以后就是有品阶的夫人了，太好了！”
沈兰棠看?她为?自己高兴的模样，心中也有几分歉意，虽说当初是怕刘明月藏不?住秘密露出端倪，但好歹大家都是一块玩耍的，如今只有她们得赏偏偏漏了她一个，总觉得……
“抱歉啊，明月，没能?事先通知?你……”
“哎。”刘明月摆摆手?，道：“这事情我跟母亲说过?了，她说幸好你们没提前?告知?我，否则要我这性子?，日日吓唬自己不?说，要是坏了你们大事就不?好了，要是我母亲，她也不?告诉我！”
沈兰棠松了口?气：“谢谢你能?这么想。”
“不?，应该是我谢谢你救了我，还有好多人。”
“好了，我就是来问问你得了什么赏赐，你也才回来好好休息，我回去了。”
“我送你。”
沈兰棠送她出了大门，返回府里后她奇怪地发现自己除了早上起来时候，还没见到过?谢瑾。
“母亲，郎君呢？”
“瑾儿啊，他出门了，还没回来呢。”
什么事啊，比她的赏赐还重要？
这个疑惑直到吃午饭的时候，才得以解答。
看?着回来的谢瑾，沈兰棠问：
“你去哪了？”
“几个活捉的北戎兵开口?了，但是他们不?会汉语，又受了伤口?中喃喃不?清，我就去了趟刑部?。”
沈兰棠对这事还是很关心的，立刻问：“他们说了什么么？”
“这几个也都是小兵，不?知?道更多情况，但是有一个说他们在事发前?几日拦截了两个人，一男一女，因为?可能?还要派上用场就全都扔在了一个地方，我已经安排人去找了。”
沈兰棠脸上露出狂喜神色：“可能?是顿珠儿，她当时给?我们传信出去，一直没有回来！”
“可能?就是她，只不?过?两人当时伤得都很重……”
沈兰棠又沉默了。
“不?管怎么样，至少还有生还的可能?。”
谢瑾抚着她的眉眼，温柔道：“我们都尽力?了。”
“是，都尽力?了。”
“好了，今天你们进宫面圣了吧，皇帝赏了你什么？”谢瑾岔开话题。
说到这个，沈兰棠得意道：“你猜？”
“金银财宝。”
“俗气。”
“奇珍异宝。”
“有区别么？”
“那……”鉴于沈兰棠什么都不?缺，谢瑾只能?大胆猜测：“皇上封了你一个夫人爵位。”
沈兰棠惊诧地看?着他：“你怎么猜到的？”
“陛下赏赐类型就那几个，你又不?是当官的，便只能?赐你爵位。”
“猜对了，皇上封了我和戚姐姐一个淑夫人的二品爵位。”
谢瑾惊叹道：“我都才六品，你都已经二品了。”
沈兰棠无情道：“不?，你的六品指挥使已被革职罢免。”
“……”
无所事事的谢前?指挥使只能?在家陪夫人玩耍，他们第?二日回了沈家，向沈父沈母报了平安。
又过?了两日，谢瑾收到消息，外城司在城外找到了顿珠儿和另一个信使，两人都是身受重伤，互相扶持着从北戎兵那儿逃了出来，因为?受了伤没有跑多远，目前?已经被转移到军营治疗。
都已经坚持了这么久，沈兰棠相信他们能?够活下来，当日，沈兰棠就写了信让人送到行宫阿依朵手?上。
行宫时间的热度正在慢慢消退，主要也是因为?沈兰棠不?爱交际，好些个贵人请她参加宴会她都拒绝了，渐渐的，她的夫人身份也抵不?住她在兆京贵妇们的恶评，也就没人再请她了，毕竟这兆京也不?缺一个二品夫人你说是吧。
这些日子?，沈兰棠过?了一段清净日子?，或许是因为?经历过?灾难，所以才显得平淡的日子?也格外美好。
又过?五日，朝廷有了一项大动静，皇帝派大皇子?亲征北戎，又从边关增派了十万大军，看?来这一次皇帝是铁了心要还以颜面。
此时靖朝国力?旺盛，而百姓对皇室依旧是万分信仰，行宫事件流入民间后，兆京街头都在议论，百姓主战意识高昂，可谓是群情激愤。大皇子?出征当日，兆京街头充满了送行的百姓。
与此相对的，是仍然被命令在家中思过?的太子?。
沈兰棠：“如果，我是说如果，大皇子?在对战北戎时表现优异立下赫赫战功，那他是不?是皇位一号人选了？”
谢瑾淡定挥洒笔墨：“不?可妄议国事。”
沈兰棠拽拽他腰上的玉环。
“但我对你的猜想没有异议。”
你们当官的真麻烦。
太子?宫殿，一间四面封闭的房间里。
“殿下，殿下！”
一儒生打扮的白面中年男人跪伏在地，声声如泣：“殿下当真要放弃了么？！”
太子?被关数月，一身装扮潦草至极，长袖掩面，形容枯槁，若是此刻有人进屋，只会认为?此人是一个贫寒潦倒，怀才不?遇的文人。
“我还能?如何，还能?如何？如今我连这太子?宫殿都出不?去，还能?如何？”
“殿下！殿下一日在太子?宫，就一日还是太子?，既是太子?，如何会无能?为?力?？”
“太子?，为?今之?计，一是要想办法让我们的人出头，让皇上重新想起太子?。二是不?能?让大皇子?继续立功。殿下，想立功难，想让一个人不?立功还不?简单么？”
太子?一愣：“你的意思是？”
“殿下，当断则断啊！”
太子?握着酒杯的手?指一颤，目光幽幽望着紧闭的房门，仿佛要透过?它望向远方。
新的浪潮已经来临
距离大皇子出征北戎已经过去了有一段时日, 沈兰棠过上了平静安宁的?生活，而谢瑾依旧被革职在家，不过自从?沈兰棠知道他的第二个隐藏身?份后, 她就觉得这个“革职”就是谢瑾和皇帝的?一个play，因为谢瑾经常突然消失好几日, 然后再突然出现。
他的失踪都是伴随成效的?，这一个多月来, 兆京抓获了许多北戎奸细, 好几个被安插进兵部户部的?都被拔了出来, 这些人或许原本是放下的诱饵，但因两国交战, 皇帝害怕诱饵没下成功，反倒真被窃去机密信息，还是决定先拔除隐患。
“走，走, 快跟上去别让人跑了！”
一队官兵匆匆从巷子里两头跑来, 一路严格把控各处入口，防止人偷偷跑了。
“就是这家！”
官兵踢开大门冲进院子，然而院子早已空空荡荡无?一人身?影。
“又被他们跑了！”
“大人！”一个官兵快步走向张玉林：“大人, 清水巷王秀才一家在我们到之前就已经逃跑了, 我们找不到他们的?人！”
“我知道了，你先下去吧, 继续搜查下一家。”
“是！”
待属下离开, 张玉林才重新执起棋子：“如大人所言，那个王秀才果然已经事前得到消息跑了。”
谢瑾手执黑子, 封住了张玉林的?去路。
“他秀才的?身?份是真的?，既然在兆京潜伏多年, 又识文习字，北戎再是大方也不舍得丢掉这么好的?棋子。”
“大人远见。”
张玉林却知道他眼前男子并没有?他表现出来得这么镇定，外人只看到他们这段时日抓捕了许多北戎奸细，但其实有?不少逃脱的?，除去逃脱的?，还有?部分在牢里因为各种原因“自杀”的?或者被杀的?。
这些人，刑部都还没来得及审问却提前被灭了口，说明他们嘴里是有?重要东西的?，如今在兆京的?北戎奸细各个犹如惊弓之鸟，逃都来不及，肯定不可能策划这么精确快速的?灭口行动，唯一的?可能就是朝中有?人和北戎勾结，里应外合一个提供名单一个执行任务。
而这个人，或者说这个组织，就是他们一直在寻找的?。
“张大人，时间不早了，在下先回去了。”
张玉林起身?道：“大人慢走。”
谢瑾无?奈地笑了笑，他跟张玉林说了好几回他现在是革职状态别叫他大人，不过既然张玉林坚持，他也没什么好说的?。
谢瑾回了府中，问：“夫人呢？”
“夫人出去了，还没回来呢。”
“好，夫人若是回来了，就说我在书房。”
“是。”
谢瑾到了书房，他铺开纸墨在图上书写大字，才写了几个，发?现自己静不下心来，就扔下笔从?书柜中抽出一本书，书中夹着一张牛皮纸，是外城司六月和七月的?巡逻路线图，上面详述了外城司每个路线的?巡逻时间和人数。
这是杨晋从?北戎兵尸体里搜出来的?，以?后就交给了他。
谢瑾目光在沾了血的?图纸上扫过，又将它放了回去，从?柜子暗格里拿出几封信。
沈兰棠从?外头回来，她才 踏进院子，下人就禀报道：“夫人，少爷回来了，站在在书房呢。”
“哦，知道了。”
沈兰棠让两个丫鬟先回去休息，自己踏入了书房。
八月的?天?，谢瑾身?着一件鸦青色窄修长衫，腰间系着一条灰色宽带，一身?从?简，唯有?头顶戴着镀金镶宝石玉冠，头发?一丝不苟地梳了进去，可见也是个怕热的?主。
他手中执笔正在纸上比划，沈兰棠走上前看了两眼。
谢瑾写的?是北戎文字，自从?知道谢瑾身?份后，沈兰棠就开始学习北戎文字和需要语言，她目前粗粗认识了几个，看出谢瑾写的?是“有?敌”，“速退”。
单单说这几个字的?信息量加上北戎文字的?既定事实，沈兰棠现在去举报谢瑾是北戎奸细，说不得都能拿到赏钱。
“你写这些字做什么？”
“这是我收缴到的?北戎和藏在朝中的?奸细的?密信，我想试试看感?受那个人写信时的?心情，从?而推测此人性格。”
谢瑾放下笔，谢瑾本身?字迹与他的?人相似，简洁而不失锋芒，从?笔锋中无?端感?受几分杀气，但是他模仿北戎字的?时候，或许是文字不同?原因，总觉得甚是圆滑。
沈兰棠端详了许久，道：“那你感?受出来什么了么？”
谢瑾摇摇头：“我只感?受到，写这封信时，那人心中定然没有?一丝一毫对?故土的?眷恋。”
若是有?爱，缘何叛变？
沈兰棠：“我实在看不懂北戎文字，若是汉字，我或许还能从?中看出点什么。”
这就像中国人看外国人的?书，往往只能看懂故事，看不出更多情绪表达，而看中文书籍时，除了故事本身?，还能从?不同?文字运用中看出作者的?情感?，或是怜悯或是冷酷或是事不关己……
谢瑾顿了顿，他的?表情露出几分复杂。
“其实，的?确有?一封汉字书信。”
他从?书柜中打开暗格，取出其中一封，沈兰棠一目十行看了两眼，也是一怔。
这么多的?信息，足以?证明那个人和北戎关系密切。想到靖朝有?这么多机密流到北戎，沈兰棠心中也很是不适。
抛开里面的?信息，沈兰棠单看这封信。
“此人性格应是十分严谨，或许生活中也是一丝不苟。”
书信用词严谨，笔迹工整，可用字对?照人。
“我也是这么想的?。”
“虽然北戎文字和汉字有?所不同?，但也共通之处，可以?看出写这封信的?人和我们之前拿到的?密信不同?，说明同?姓人已经换了一个。”
“此人若是朝廷大官，那这信十有?八九是他的?心腹写的?吧？”这样就可以?避免被拿到证据，适当时候还能推卸责任。
谢瑾点头：“应该是，我对?照过所有?给皇上上过折子的?官员笔迹，都找不出一样的?，想来，该是府中幕僚。”
沈兰棠又低头看信，她胸口忽地闪过一道莫名其妙的?东西，然而再追又找不到了。
这个字迹……
“瑾儿，兰棠。”
“父亲？”
谢瑾很快收拾好东西，和沈兰棠走出书房：“父亲。”
“嗯。”谢恒才从?衙门回来，连官服都还没换下，他道：“四皇妃从?行宫回来了，正值小皇孙满月酒，皇帝想要热闹办一办，虽说宫里嬷嬷会帮着操办，不过好歹也是头一回，兰棠你要是有?空，也多去看看。”
阿依朵在行宫时也跟沈兰棠通过两回信，她们姐妹地位虽高，但却没有?亲戚朋友，那四皇子如今看来就是个借精工具人，不管在皇帝面前还是阿依曼面前都没有?了地位，要说起来，这偌大兆京，确实只有?两姐妹相互依靠。
“我明白了，父亲。”
“那好，顺便?你们母亲让我通知你们，晚上一起吃饭。”
“呃，好。”
看着谢恒回去背影，沈兰棠吐了吐舌头，看来多大的?官，也免不了要被使唤跑腿。
晚上一家子吃饭自然不必多说，第二天?一早，沈兰棠去了齐王府。
距离小皇孙满月酒还有?两日，齐王府上上下下都开始布置了起来。
一般兆京贵人做月子至少得做满一个月，但阿依曼底子好，也耐不住寂寞，按阿依朵的?来信，阿依曼在休息了七八天?之后就出门在草地上跑起了马，人家可是自怀孕起就没跑过，可不是憋得慌。
这么一说，她在行宫修养也好，没有?宫里这么多规矩，自由自在。
阿依曼对?皇室规矩不喜爱，但对?自己孩子很上心，这两日也是跟着宫里派下来的?人关心满月酒的?事。
见沈兰棠来了，她笑道：“阿依朵正念叨你呢。”
人家虽然热情，但沈兰棠该行的?礼还是得行的?。
“一月不见，皇妃身?子可好？”
“我很好，行宫这么多人伺候我一个，怎么会不好。对?了，你还没见过孩子吧，奶娘，把孩子抱出来。”
太?客气了太?客气了！不知道的?还以?为两人是什么普通人家的?亲戚呢。
不过，沈兰棠也对?这个混血儿充满了好奇，之前在行宫时孩子还太?小，刚出生的?婴儿都丑，沈兰棠没办法昧着良心说好看。
不一会，奶娘就把小皇孙抱了出来，同?时出来得还有?阿依朵，阿依朵兴高采烈地说：
“沈姐姐，快来看看我的?小外甥！”
沈兰棠走上前，襁褓里是个粉雕玉琢的?小娃娃，这小娃娃皮肤白嫩得像芝麻馅的?团子，眼睛又大又亮，瞳孔眼色是棕色带着一点褐，没有?他母亲那么翠绿明艳，但五官绝对?遗传到了母亲，一看将来就是个帅气宝宝！
“好可爱！”
阿依朵：“是吧是吧？！”
两人逗了小皇孙一会，因为孩子又哭闹要吃奶，就把孩子还给了奶娘，沈兰棠和阿依朵则是到后院说话?。
沈兰棠：“孩子有?名字了么？”
“塔得尔的?名字是阿贝图尔，意?思就是勇士，至于汉人名字，皇帝说满月的?时候起。”
“也好，陛下赐名，又出生就是亲王，将来一定平安顺达，一生荣华富贵享之不尽。”
“希望吧。”阿依朵还没有?想过太?以?后的?事，她也不想想。
话?题聊到这里暂且告一段落，沈兰棠：“最近你和左秋实相处得怎么样？”
阿依朵翻了个白眼。
沈兰棠：？
你刚从?行宫回来，俗话?说的?好小别胜新婚，你们二人不是应该相处的?很好吗？
“我觉得，最近和他相处都好无?聊，他的?脸，他那副文雅稳重的?姿态也不再如当初那么吸引我了，我好像找不到刚开始时心动的?感?觉。”
沈兰棠拍了拍手，语气笃定地说：“你们这是进入感?情倦怠期了。”
“这么快的?么？”阿依朵疑惑的?说：“我们才认识两三?个月呢。”
“这就是小懈怠期。”沈兰棠依旧表现得笃定坚信：“毕竟这两三?个月里你已经了解到他的?性格他的?爱好，他的?身?上渐渐不再有?你未知的?谜团。所以?你对?他的?好奇程度减少，他对?你不够新鲜了。”
阿依朵努力一想，好像，也对?。
“是是是，就是你说的?这样！那我要怎么保持对?他的?新鲜感?呢？你和谢瑾也有?这个过程么？你们是怎么度过的?？”
沈兰棠心想，我们就没谈恋爱哪来的?倦怠期。不过作为一个情感?大师她自然不能够这么回答，她脸不红气不喘地说：
“你要明白平淡才是一段感?情的?终点，学会习惯相濡以?沫的?感?情。”
偏偏阿依朵没有?接受过传统婚姻生活的?教导，她虚心问道：“那如果我不想接受平淡呢？”
沈兰棠37度恒温的?的?嘴唇吐出冰冷的?词汇：“分手，重新找一个。”
阿依朵恍然大悟：“怪不得你之前劝我不要贸然决定成婚，原来是成亲以?后不好分手啊。”
“呃……”
我这话?是这么理解的?么？
也行吧，毕竟你是公主，沈兰棠心中默念，左秋实啊左秋实，要是公主跟你闹脾气闹分手你可别怪我，毕竟“获得公主欢心”本就是个高难度的?活，你自己选的?工作不要怪别人。
沈兰棠对?阿依朵进行了一番“开导”，看着时间差不多了，愉快地离开了齐王府。
“哎，那个是不是谢瑾？”
阿依朵指着一辆马车边上的?人道。
不是谢瑾又是谁？
“公主，我先回去了！”沈兰棠用力挥了挥手，跑向马车。
“你怎么来接我了？”
“上午没有?事情就过来了。”
“那你进去好了嘛，不用在外面。”
“进里头还要寒暄，我都不知道要不要 拜访四皇子，还是不进去了。”
“可怜。”
沈兰棠钻进马车，八月天?气按理来说应该凉了下来，但昨日突然反暑，沈兰棠被闷得晚上睡不着，今早起来在头疼。
她嘀嘀咕咕地说：“我想睡觉了。”
“好，睡吧。”
沈兰棠靠在他肩膀上阖上了眼睛，马车颠簸，不一会儿她就开始昏昏沉沉，脑袋往边上撞了过去，谢瑾把她的?脑袋拨过来，一只手贴着她的?腰扶住。
沈兰棠这一觉睡到午后，还是肚子饿了才起来的?。
小皇孙的?满月酒办的?甚是隆重，当日，不仅满城权贵都过来恭贺，就是皇上也亲自到场，并亲赐小皇孙名字为“梁睿”。
如此恩宠却都是因为母族身?份，与四皇子无?关，当日，四皇子甚至只是露了个面，他虽强颜欢笑，但从?骨子里发?出的?颓丧气息让人知道他如今处境，不由也令人感?慨万千。
满月酒过后，兆京又安稳了两日，一通急报直接掀翻了整个朝廷乃至整个兆京：
五日前，大靖军队和富顿亲王激战，富顿亲王损失惨重带着一万残兵溃逃哒哒山，大皇子率三?万大军追击残部，反被围困在哒哒山腰，三?万将士损兵折将，损失近半，还被富顿亲王趁机逃了出去。
这是大靖和北戎开战之后损失最严重，败得最惨的?一次战役！
皇帝震怒，连夜召回大皇子。
而就在大皇子战败事件还没冷下来时，江南那边又出了一个惊天?大案，江南五个最为富裕的?州官商勾结，贪污受贿，构陷打压其他商贾以?及为冤民做主的?官员，这个案件涉及上百官员，涉事银两有?五百万两，因抄家和收回脏款所得银两约莫有?八百万两，足足是国库一年收入的?八分之一，也是北征战事半年所预估的?军事费用，也就是说，单这一件事，就足以?将半年打仗花费的?费用都补上！
这一下，也是朝野震动。
而查出这件大案的?官员是九年前殿试探花孙巩彬，他因一只脚略有?残缺不受皇帝喜爱，因此虽是探花却直接被下放到地方做县官，和大多数探花入翰林院而后留任兆京不同?。
九年时间，孙巩斌也只是从?一个县官做到六品同?知，这次能查出案件，全是他卧薪尝胆，日夜煎熬了整整两年，才收集了众多证据，由心腹直接上京交给刑部和大理寺，才由此破了这个大案。
朝野震动，先不提兆京里头有?没有?人也牵扯进了这个案子，孙巩斌的?名声?是一下子打响了，而他上京时枯瘦沧桑的?面容，拖着的?半瘸的?腿都成了他不畏强权卧薪尝胆的?证明，民间称他为当代孙铖，孙铖是百来年前著名宰相，也是致力于惩治贪官污吏的?大清官，人们乐于讲述他的?故事，直至今日，民间都有?不少关于孙相的?戏曲传播。
这么一桩大案，这么一个名声?，孙巩彬赫然成了京中最热门最有?话?题度的?名字，甚至隐隐压过了大皇子，因为人们并不喜欢悲剧。
而孙巩彬进京面圣当日，当着众臣的?面，提出“国不可一日无?储君，正值战时，陛下更该委以?太?子重任，君臣一心，方能稳固后方使我大靖军民齐心协力共战胡蛮”。
据说当时文武百官都噤声?了，而随着他这个话?，被关禁闭半年的?太?子终于再次出现在大众视野。
听说完整桩事件后，沈兰棠：“这个孙大人，跟太?子有?什么关系？”
“他若是跟太?子有?关系，也不至于当了九年官还是一个小小的?同?知。”
孙巩彬也就三?十出头，六品官员也不小了，但是你要知道他可是探花出身?，且还是地方的?六品官，跟京官又是完全不一样的?，毕竟翰林侍读也就六品，能说它们一样么？
“孙巩彬的?确是靠着自己跟几个朋友卧薪尝胆两面才搜集了众多证据，但仅仅靠着他自己，就算有?证据也做不了什么，反而会让自己陷入危险境地，他到京城后先是拜访了一个还算要好的?同?学，隐约提及了这件事，他这个同?学就是太?子党羽，太?子敏锐地抓住了这个机会，将他层层往上推，多番施压才让朝廷派了人下去彻查此事。所以?说，孙巩彬和太?子应该是互相合作的?关系，毕竟……”
毕竟，如果没有?太?子帮忙，也许这个惊天?大案就跟许多历史一样，淹没在洪流之中了。
沈兰棠静默了片刻，道：“那这桩案件跟太?子毫无?关系么？还是里面的?官员是大皇子的?人？”
“据我所知，这里面既有?太?子党也有?大皇子党，但都不是核心人物，或许太?子也曾受过好处，但以?太?子目前处境，钱财帮不了他，只有?一个好名声?才能帮他脱离泥沼。”
所以?必要时刻，他也可以?自断一臂只为求生。
沈兰棠：跟她在电视里看到的?差不多。
沈兰棠揉揉眼睛，困了，累了。
“那太?子这次应该能出来了吧？”
“这该是他计划许久的?时机。”
“……困了，我想睡觉。”
谢瑾从?榻上起来，把沈兰棠抱下来道：“走吧，我们去洗漱。”
皇权争斗也就听个一耳朵，如谢恒谢瑾这般还能起作用，沈兰棠又影响不了什么，洗洗睡了得了。
这两件事情都发?生在八月，八月，注定是震荡的?一个月。
不过，这两件事除了给兆京茶余饭后增添话?题外，对?普通人的?生活产生不了影响，沈兰棠从?家里回来，手上还拿着个没啃完的?果子。
谢瑾今日在家没出去，正规规矩矩地在书房练字。
沈兰棠跨入门槛道：“今天?有?什么最新消息么？”
谢瑾头也不抬地道：“太?子出宫了算么？”
算，怎么不算！
沈兰棠好奇道：“他是正式结束禁闭生涯，重新回到官场和大皇子斗了么？”
谢瑾：“嗯。”
“今年夏天?，陕北三?月未下过雨，土地大旱，按照惯常，皇帝应到天?台山求雨，只皇帝年事已高，恐经不得连日祭祀求雨，太?子自请代皇帝求雨，皇帝同?意?了。”
沈兰棠细细琢磨了番：“好主意?，好借口啊！”
能代替皇帝求雨的?也只有?太?子了，这事又是大事又是孝顺，连反对?的?官员都找不到理由，实在是聪明的?一招。
“那大皇子启不是要气晕了？”
最令人难过的?不是自己的?失败，而是对?手的?成功，当然两者叠加伤害更高。
谢瑾闲闲道：“身?为皇子，要心胸开阔。”
沈兰棠认为很有?道理，他们就是看热闹不嫌事大。
但这事情到这并没有?结束，谢恒晚上回来，吃饭的?时候说起了求雨的?事。
“对?了，今日早朝，陛下命你重回朝廷任职，只不过这一次不是在外城司，而是当太?子近身?侍卫，随同?求雨期间保护他。”
沈兰棠：啊。
是他！
沈兰棠默默看向谢瑾, 好消息，你复职了，坏消息, 你被调去当打杂了。
谢瑾：“既是陛下旨意，我自然从?命。”
谢恒赞许地点点头：“不管如何, 既是陛下分派的?任务，那就?好好干。”
求雨的?地方在天?台山, 在天台上顶有一祭台专门用来祭祀求雨, 从?山下到山顶共有三千台阶, 求雨者需徒步上山，也怪不得说皇帝年迈不能干了呢, 而最后一段通往祭台的?地方有个平台，可供百姓围观，一般重?要皇家祭祀时是封山不准寻常人进出的，而如求雨此类, 就可以根据求雨者本人意愿, 或者朝廷目的?适当开放。
沈兰棠：“那，太子这次求雨要开放么？”
谢瑾点了点头：“会。”
“太子是为造势，需要百姓传播他如何虔诚求雨, 巩固他太子地位, 所以他肯定会开放。”
沈兰棠：“那我要一个视野极佳的?围观位置！”
谢瑾：“交给我。”
太好了，朝中有人好办事这么快就?体现出来了。
沈兰棠对政治斗争, 皇子夺嫡之类的?没有兴趣, 但求雨秋猎之类现代没有的?却颇感兴致，她觉得这个就?像集卡, 名场面总不能错过的?吧。
听说了这件事，阿依朵也很有兴趣。
“你们的?神会保佑你们下雨么？我们的?溪流女神是会保佑我们的?。”
这个神不神的?我们先不说, 民族信仰自由嘛。
“那你也要去看么？”
“要！”
“行，那我跟谢瑾说，要两个观众席。”
“好啊好啊。”
阿依朵也是天?真无邪，有人帮她办好事，她都不用动用自己的?公主身份了。
“沈姐姐，这个是我们从?塔得尔带来的?牛产的?牛乳，你喝喝看。”
“真的?么？ ”沈兰棠好奇地灌了一口?：“哇，味道真不错！”
“你喜欢就?好，我可以送你一瓶。”
“好啊。”
两个女孩在秋千上玩耍了一会，又说起了一个堪称老生常谈的?话题。
“你和左大人怎么样了？”
阿依朵：“我想再?给他一个机会，所以我跟他吵架了。”
“……啊？”
“不是你们汉人说的?么？小别胜新婚，我想分开一段时间看我会不会想他，也看看他能不能再?给我惊喜。”
“……”
可怜的?左大人已经完全?成为公主的?掌上玩物了。
沈兰棠很不走心地给左秋实默哀了三秒，就?将话题转移到了别的?地方。
从?齐王府出来还早，宝珠问：“小姐，我们回去了么？”
“先，看下店再?回去吧。”
“好嘞。”
沈兰棠刚刚看完金玉楼，因?此这次去的?是明面上挂在她名下的?几?家首饰铺。按着路线，她先去的?是金枝楼，金枝楼里?有一位大咖，就?是昔日不畏强权告发科举舞弊案，间接引发太子被关禁闭的?孙书扬。
孙书扬本就?性子乖戾，喉咙伤了后，性子愈发孤僻不爱说话，幸好郑清宇时常来看望他，没让他成为真正的?孤家寡人。
“孙书扬呢？”沈兰棠没见着他人，问掌柜的?。
“孙公子在后头画画呢。”
孙书扬属于幕后职业者，所以他不出现在前面也正常，反正他喉咙也发不出声音。
“孙书扬，我来看你了。”沈兰棠跨进后院，在院子石桌让发现了他。
孙书杨抬眸看了眼他，在纸上刷刷写下几?笔，转正了给沈兰棠看。
“速涨工资。”
沈兰棠无语，这人啊不管遭遇了多大的?灾难，想涨工资的?心是古今相通。
“你要涨工资也要有正常理由的?啊，最近有什么出色发挥么？”
孙书扬开始打手?势。
“不不不，你用唇语吧，宝珠会念给我听得。”
孙书扬正要开口?，掌柜的?也跟着出来了。
“小姐，是这样的?，前不久我们店不是新进了一批簪子嘛，孙公子画了好几?幅画，都是女客戴上簪子后如何出尘脱俗的?画面，我把画挂在店里?，好几?个客人看了画后都买了簪子，而且已经供不应求，如今预订都有十来支了！”
金枝楼定位是中高?档首饰铺，价格虽然没有金玉楼这么夸张，但也要几?十上百两，若掌柜的?说的?是真的?，那的?确可以适当加工资，或者给他算奖金。
“那画还在么？”
“在，在！”
掌柜把画拿出来，孙书扬一共画了三幅，一幅是少女身穿彩色舞裙在花树下跳舞，落花缤纷，少女宛若蝴蝶在林中自由舞蹈；
一幅是少女穿着一件还算朴素的?衣裳，在河边浣纱，清澈的?溪水倒映着少女轻盈灵动的?身姿，风吹起她的?裙裾，她好似河中的?仙女幻化而成；
至于第三幅则是少女与同伴在郊外玩游，天?空碧蓝而空旷，几?个身影在画纸边缘若隐若现，淡得几?乎融入远处的?山中，这中间只有一个少女轻侧着脑袋，修长皓颈边上是一头乌黑靓丽的?长发，发上一支簪子在日光下反射出泠泠光芒。
这三幅画没有一个女孩露出正脸，也就?给了人无边的?遐想，但是她们的?自由快乐即使隔着画纸也能悠然映入眼帘，这种?快乐让画纸外的?女孩子感同身受，因?为看不到脸，也就?更容易注意她们的?发饰，尤其孙书扬还将高?光都放在了簪子上。
戴上这个簪子后她们也会像画中人一样变得快乐美丽，这就?是这三幅画灌输给她们的?感觉，也是现代美妆广告想要呈现的?效果。
这家伙，有点东西啊。
沈兰棠把画收起来，道：“好吧，给你涨工资，具体多少我回头想想。”
孙书扬这才傲娇地收回视线。
这家伙，以后说不定真能干出一番事业，沈兰棠拍了拍他的?肩，道：“好好干，保持住这样的?工作?热情。”
孙书扬的?表情又变得嫌弃。
从?金枝楼出来，既然已经看望了孙书扬，那沈兰棠也不能厚此薄彼，她又去看望了另一个人。
“媛媛。”
“小姐？”方媛媛放下手?上东西，匆匆跑过来。
“上回过来的?时候你请假，正好过来看看你，最近如何？”
从?行宫回来后，沈兰棠来过这一次，恰巧方媛媛不在。
“我什么都很好，没有不好的?，小姐你就?放心吧。”方媛媛笑?容甜美，好似过去发生的?一切都已经彻底翻篇了。
不过也是这样，她今年过年是跟同乡的?二伯一家一起过的?，现在也几?乎不会梦到那段时间了，还跟隔壁摆摊卖烧饼的?小哥熟了起来，那小哥天?天?过来送早饭。
只是她还不确定未来如何，毕竟她老家还有双亲在，且再?看看吧。
“小姐，你来了？”掌柜的?送完客人走上来，笑?着说：
“媛媛最近新发明了一种?编辫子的?方法?，特别适合店里?的?钗子，客人们都很喜欢呢！”
“真的?么，那太好了！媛媛好好干，年底的?时候评个职称，职称上去了工资也就?上去了！”
“我会的?，小姐，我会努力的?。”
……
看完了几?家店时间不早了，沈兰棠望着天?边道：“再?去买几?样熟食就?回去了吧。”
“是。”
熟食店就?在这条街上，几?人没有坐马车徒步走过去，路上经过几?家茶楼饭馆，还能听到里?头人在闲聊。
“听闻太子今次求雨，要连求三日。”
“就?一直住在山上么？”
“是啊是啊，听说太子这几?日除了喝水只有少量进食，求雨开始后更是只能进水。”
“真不容易啊，你要过去看看不？”
“看啊！当然要去看！”
“……”
沈兰棠低头浅笑?，这个太子，造势造得可真大，希望这回他真能翻盘吧。
——
很快，到了求雨当日。
求雨，又称雩祭，自古以来就?是华夏大地的?一项重?大工程。
雩祭前三日，主持祭祀者需忌入秽食，只能喝水和吃少量谷物蔬菜，不可入荤腥。祭祀前一日，祭祀者需沐浴更衣，焚香洗礼。
于第二日清晨着祭祀华服，脚步不能直接接触地面以免受到污秽，于布匹之上上轿，由轿夫抬往天?台山。天?台山在几?日之前已经封山，三千台阶经由雨水或者洁净井水洗涤，方可脚尖沾地，祭祀者由礼部祭祀主官陪同，同行祀人端着祭品，一阶一阶行至祭祀台。
祭祀台空无一物，由祭祀主官高?声喝唱，才将祭品，焚香叩拜等环节一一完成。
求雨有一套完整的?求雨祭词，祭祀人也就?是太子需将有千字长的?祭文完全?记住并且当众背诵，一边背诵还要一边行礼叩拜。这还不算，他必须背诵的?有感情有层次，而且这个环节还要每日重?复一次，在背诵完祭文后，若是老天?爷不给面子不立刻下雨，太子就?要毫无遮拦地曝晒于山顶日光之下，双膝跪在软垫上整整一日，期间只能少许饮水不能进食。
真是一场酣畅淋漓的?□□折磨啊。
沈兰棠和阿依朵有内部票，都不急着占位置，天?亮以后悠哉悠哉吃了早饭，坐马车到了山脚下，此时山脚下已经挤满了人，官道的?台阶由朝廷占了，是不许人踏入的?，但边上还有人走出来的?路，一步一步，丝毫不逊于三千步，沈兰棠眼中露出退缩神色。
“夫人。”此前见过一面的?女侍卫上前道：“大人让我带您上山。”
沈兰棠内心尖叫鸡，不愧是你，谢瑾，老谋深算！
沈兰棠趴在小姐姐背上，由小姐姐两步跨作?一步地上了山，再?一看旁边阿依朵，那叫一个步履从?容，气定神闲啊。
沈兰棠暗暗在心里?发誓，从?明天?起我就?开始运动，对，就?从?明天?起！
这约莫一个时辰的?路，沈兰棠靠自己走了一刻钟左右，其余时间都在侍卫小姐姐背上，小姐姐的?背，很宽阔让人很安心。
她们到时太子正在祭祀官的?主持下叩拜祭台，纵他身份如何高?贵，到了这儿也只能俯首跪拜，这就?是神的?力量。
沈兰棠看向祭台，祭台上有猪牛羊肉，还有一条长约一尺半的?鱼。据说前朝还有用活人祭祀的?时期，但高?祖对此深恶痛绝，下了明令禁止朝廷或者民间祭祀以活人为祭品，但凡发现以谋杀而论。
阿依朵看着台上振振有词的?祭祀官，道：“这个祭祀庆典要持续多久啊？”
“啊，一整天?吧，我听说要三天?呢。”
阿依朵惊讶道：“三天?都要在山上么？”
“应该是的?吧。”难道太阳 落山了就?下班回去，第二天?早上再?来么？
阿依朵愈发惊讶：“三天?一直要这样跪着么？”
沈兰棠：？我们不是听得同一场祭祀科普么？
她点点头：“应该是吧。”
阿依朵倒吸了口?气。
这下轮到沈兰棠好奇了：“你不是说你们那也有祭祀么？那是怎么样的?？”
“我们那带我父王带着子民将礼物供奉给女神后，大家就?会围起来唱歌跳舞，一起歌颂女神的?慷慨馈赠，直到第二天?才结束。
沈兰棠倒吸了口?气：你们这也很让人惊讶啊！
“我们这的?祭祀都是很隆重?的?，不可以唱歌跳舞大家一起欢唱。”最多就?是祭司跳专门的?舞蹈。
“那多无聊啊！”
“是吧，祭祀本来就?不是为了好玩啊。”
阿依朵可能真以为是有好玩的?才来了，听她这么说顿时无趣。
“那真无趣，我要回去了！”
“你等下，我再?看下接下来有什么流程就?走了。”
沈兰棠也不想久待，她就?是来集卡的?，集卡就?是打卡，最多拍个照片就?走了，不可能真心融入的?。
叩拜过后是太子慷慨激昂的?祭文演讲，所谓祭文，用的?都是古语，和普通人的?白话大不一样，别说阿依朵听不懂，就?是沈兰棠也听得头大。
阿依朵不耐烦地说：“可以走了吧？”
“走了走了。”
沈兰棠也受不住这找罪受的?感觉，趁着大家都将目光投在上方的?太子身上，和阿依朵悄悄溜了出去。
下山的?路，她倒是自己走的?。
这一来一回，也算是做了锻炼，虽然身体疲倦，但沈兰棠心情大好，此时正值午后，她请阿依朵还有侍卫小姐姐吃了饭，这才回去歇息。
求雨需要三日，第二天?的?晚上，沈兰棠夜里?隐隐听到响雷的?声音，到了第二天?早上，乌云密布，整个天?地仿佛被黑云环绕，当真是黑云压城城欲摧。
这气势汹汹的?暴雨之兆持续了两个时辰，中午时候，瓢泼大雨以毁天?灭地般的?气势倾盆而下！
沈兰棠躲在家里?，望着外头密密麻麻的?雨，心不在焉地想，谢瑾这会儿干嘛呢，是不是被雨淋了个正着，还像只落汤鸡一样跑上跑下收拾东西走人？
想到这个画面，沈兰棠不由笑?了起来。
“小姐，你想什么呢？外面雨都飘进来了，你再?坐进来些。”
“哦。”
沈兰棠搬进来小凳子，支着脑袋望着外面雨帘。
——
雨下了整整一个下午，雨后初霁，却是连落脚的?地方都没有，兆京的?下水道系统或许在现今世?界名列前茅，但跟磅礴的?大自然比起来还是不够看。但些许的?脏污依旧掩盖不住人们激动的?心情。
街上，人们处处在传说：
“下雨了下雨了真的?下雨了，天?怜见太子！”
“听说太子跪了两日多，膝盖都站不起来了！”
“昨日天?太热了，太子差点晕厥了过去，还是喂了水之后才醒来的?。”
“本来礼部都提议盖着华盖了，太子义正辞严地拒绝，说上苍知晓他诚不诚心，为天?下黎民他受点苦算什么，万不可敷衍了事，使上苍误以为他靖朝非诚意国朝。”
“太子真是心怀天?下啊！”
“……”
种?种?言论，遍布大街小巷，沈兰棠随意进入一家酒楼就?能听到。就?目前来看，太子的?确造势成功，借求雨这个机会翻身了。
沈兰棠手?执一把油伞，挡住偶尔飘下的?雨丝，慢悠悠回了家中。
——
“这个太子真是会搞事！”
武威王府，王爷寝宫中，大皇子一把扫开桌上茶具，发火地吼。
屋中下人早已瑟瑟发抖地被屏退，窗户遮掩的?昏暗空间里?，慕斯容缓步走出。
“天?欲其亡，必先其狂，这不就?在殿下的?计划当中么？”
“哈哈哈哈哈！”大皇子大笑?：“还是斯容懂我，我就?发了发火，其他人全?都跑了，生怕我会打他们似的?。”
慕斯容没有理会他自以为是的?幽默发言，继续道：“太子如今正在得意当中，他越是得意，灾难来临的?时候就?越是癫狂，殿下，你一定要走好接下来几?步棋。”
“放心，我们合作?这么久，你还不相信我么？”
“对了，殿下，你该告诉我当日随皇帝同往祁川的?官员名字了。”
大皇子目光一定：“好，我告诉你——”
……
……
自求雨之后，太子春风得意，他从?前走的?是高?高?在上的?嫡皇子路线，在百姓心里?就?是一个高?高?在上的?形象，这一次，不知道是不是因?为吃到了民声的?红利，知晓民情重?要，改变路线开始亲近百姓。
他体察下情，连着去了好些农民家，又亲自走访农村，体贴询问他们难处，是否有官吏为难他们，一时间，太子的?名声在民间就?像沸腾的?油一样，炸了开来。
对太子这样的?举动，朝廷官员们自然肚里?门清，可是他们又不能说太子走访百姓有错，哪怕是最苛刻的?御史?也只是弹劾太子不顾国家储君安危，太子还谦逊受领了，让御史?也不好说什么。
对沈兰棠来说，太子做什么都跟她没有关系，唯一有联系的?就?是他们家那个啥，谢瑾由原来的?固定十四天?休息一回变成了无固定休息，但凡太子出门他都要陪同。
但俗话说的?好，上有上策，下有下策，太子身边侍卫大多是他的?心腹，只有谢瑾一个外人，也不知道皇帝存的?什么心，偏生谢瑾家世?在这，其他人不敢霸凌他，所以谢瑾决定自我放逐，他白天?守护在太子身边，等到了晚上就?调班到外院，外院是轮休机制，一夜分为三班，自戌时，每两个时辰换一次班，谢瑾通常是第一班，相当于亥时可以回来。
沈兰棠：“那太子都没有意见么？”
谢瑾眨眨眼：“我在的?时候，太子不好跟心腹商议事宜才更麻烦吧。”
总不能要商量什么不可告人的?事情了，就?把谢瑾赶出去，这也太明显了。
沈兰棠想到这个画面，不由吃吃地笑?了起来。
然而不管怎么样，太子的?名声是彻底打出去了，这一日沈兰棠约了刘明月吃饭，两人才靠近酒楼，就?难道酒楼在里?三圈外三圈围满了人。
“怎么回事？”
一打听，原来是今日太子在酒楼和儒生议经讲学，兆京身为国都，文化气息浓，时而有学生在酒楼或是某处空旷场所坐下就?开始讲学，往往能吸引来不同意见的?人，但太子讲学毕竟和其他人不同，这不外面就?都是围观群众了。
沈兰棠：“……”
看来今天?这饭是吃不了了。
“明月，我们换一家……哎，媛媛你怎么在这？”
在人群外蹦蹦跳跳努力仰起头来看的?不是方媛媛又是谁？
方媛媛上班摸鱼被抓，忍不住红了脸。
“我，我……”她支支吾吾地说：“我听说今日太子在此……”
沈兰棠也猜到了，太子是大明星，想见一次大明星这个心情她还是能理解的?。
“看到了么？”
方媛媛默默摇头。
一旁刘明月好奇道：“这是沈姐姐你朋友么？”
方媛媛连忙道：“不是，我是小姐店里?的?员工。”
“嗯？”若是从?前的?刘明月自然是对一个小小的?员工不屑一顾的?，但和沈兰棠，戚桐君在一起久了，她多多少少也有了一些变化，至少不会再?明目张胆地看不起人了。
“你是来看太子的?么？”
方媛媛红着脸点头。
“那就?进去看吧，我带你进去。”
“可以么？！”方媛媛激动道。
“怎么不可以，我可是预订了位置的?。”
刘明月大大方方走进，太子为了博取名声，并没有包下整个店，饭店掌柜也知道刘明月身份，不敢怠慢连忙上前。
刘明月：“给我找个离太子近的?位置。”
掌柜的?：“这……”
刘明月狠狠瞪着他：“太子是我表哥，我平日里?想见他都能见他，怎么今日坐近些都不行？！”
“是，是！”掌柜的?不敢得罪她，太子的?位置靠近窗口?，掌柜就?安排了一个距离太子两桌外的?位置，刘明月还算满意。
太子在二楼，从?饭店门口?到楼上都布满了侍卫，沈兰棠走上楼时目光跟站在太子身后的?谢瑾对上。
沈兰棠朝他意味深长地一笑?，看吧，就?算没有你，我也能拿到vip席位。
谢瑾：佩服佩服。
哼！
几?人入座，方媛媛原本还在踌躇，被刘明月一把拉着坐了下来。
“别说我欺负你，想吃什么，随便点，我请你一个小姑娘吃顿饭还是做的?到的?。”
沈兰 棠：“感谢五姑娘慷慨，那我就?不客气了。”
对面，太子侧对着几?人望着对面书生，从?沈兰棠的?角度，只能看到他矜持的?坐姿和宛如羊脂膏玉般的?侧脸，果然人逢喜事精神爽，精气神完全?不一样了。
方媛媛来都来了，只看到个侧脸算怎么回事，沈兰棠疯狂给谢瑾打眼色，让他别挡着人，谢瑾无奈，只好悄悄往后退一些，这样，哪次太子扭头的?时候就?能看清他的?脸了，沈兰棠满意，低头点菜。
“清平先生所言亦有道理，齐先生可还有高?见？”
太子眸光含笑?，语气柔和地开口?。
只那一个瞬间，就?好像有道闪电劈过方媛媛的?身体，让她痛不欲生！
——“不要动，小美人，我会让你快乐的?。”
——“别动，别动！我让你别动听到了么？！”
随着一声怒吼，剧痛从?方媛媛的?脸蛋迅速蔓延到全?身。
——是他，是他！
是那个男人！！
暗杀太子
恐惧犹如深夜里的蛇, 悄无声息的从脚底一路缠绕上来，方媛媛又好似回到?了?那个深夜，她被?毫无尊严地包裹在袋子里, 就像货物一般运送到?一个地方，在冰冷冷的黑暗中等待着脚步声不断的接近。
那是她人生最恐惧, 最寒冷，最离死亡最接近的时刻。
现实?和回忆交叠, 方媛媛抱着手臂, 不自觉的发出战栗, 她恐惧地将自己缩在角落，唯恐窗口的男人扭头瞧见了她。
刘明?月点完了?菜, 回首看到?方媛媛脸色苍白，连嘴唇都突然发紫，奇怪道：“你怎么了？沈姐姐，你这?位朋友怎么了?？”
沈兰棠回头一看, 也是惊讶：“媛媛, 你怎么了?？看起来脸色很不好。”
“我，我……”破碎的声音从方媛媛的喉咙里面被?挤出，她惊惧地喘着气：
“我好像感冒了?, 突然浑身发冷。”
方媛媛眼神不敢四处乱看, 紧紧的盯着桌上?的一处污渍，道：“我要回去了?！”
刘明?月奇怪道：“诶, 你不是来看太子的呢, 才见到?就要回去了?吗？”
“不用了?，我已经见过他了?！”
“哦。”
刘明?月似懂非懂, 这?个人还真是乖巧，真的才见过一面就满足了?。
“小姐, 我先走了?！”方媛媛腾地起身，脑袋死死地低着，僵硬着身体飞快地从饭店跑了?出去。
“哎！”沈兰棠叫住她的手才刚伸到?一半，她心中有几分疑惑，但又说不上?来，只?能默默的把手收了?回去。
还是刘明?月赞叹道：“沈姐姐，你这?个朋友说见一面就见一面，一点都不留恋，到?是颇有自制力。”
沈兰棠无言以对，只?能微微一笑。
方媛媛冲出饭店之后，就浑浑噩噩的走在路上?，她一口气走了?小半个时辰，直到?太阳光毫无遮掩的笼罩在她身上?，将他身体的寒气慢慢的驱散，她才恍然醒悟。
她已经自由?了?，她不在那个阴暗狭小寒冷的地牢里，小姐已经把她救出来了?。
方媛媛心中默念着这?几句话，慢慢的往着店铺方向走去。
“媛媛，你回来了?？”
掌柜的见到?她，笑着跟她打了?打招呼，他知道方媛媛是去看太子去了?，这?几日人人都往太子在的地方跑。
方媛媛木木上?前：“掌柜的，我今天身子不舒服，想请假休息半日。”
“哦，好。”掌柜的爽朗道：“那你今天就休息吧。”
“谢谢掌柜的。”
方媛媛道完谢后就出了?店，掌柜的看着她拖着双脚僵硬的背影，不由?道：“她怎么突然生了?病，还生的这?么重？”
方媛媛出了?店，对面烧饼铺的小哥见着她，立刻向她招手：“媛媛，媛媛！”
方媛媛呆呆地走着路，好似没有听见。
那小哥见她没有回应，急了?，抱起刚刚烤好的两个饼冲她跑了?过来。
“媛媛，你要回去了?么？我给你做了?……”
他人走到?方媛媛的正前方，一张憨厚的脸上?端满了?笑，要把手上?的烧饼递给方媛媛。
男人的脸庞和那一夜的男人重合在了?一起。
“别靠近我！”
方媛媛忽然发出一声凄厉尖叫。
“媛媛？”小哥怔了?怔，又朝她走了?半步。
“别靠近我！滚啊滚啊！！”
方媛媛尖叫着用力推开他，头也不回地跑了?出去，小哥被?推开半步，伸出的烧饼掉落在地上?，他怔怔地望着方媛媛跑走的身影，一脸的不明?所以。
……
太子以文会友，直至夜深才回去，回到?太子宫后，太子稍稍洗漱了?一番才出来，对着还未回去的谢瑾道：“让谢大人等了?这?么久，夜已深了?，恐怕谢大人不好回去了?吧？”
太子今夜喝了?酒，醉意?惺忪，又因为意?气风发，长袖挥舞，举手投足间颇有几分文人醉酒的姿态。他对着谢瑾语气亲近自然，眼中含笑，好似将他当做了?朋友。
谢瑾退后半步，恭恭敬敬地道：“多谢太子关心，微臣无碍。只?是太子毕竟一国储君，日常出行需以安危为重，万不可再这?么晚才回来了?。”
“哎。”太子摆摆手，醉醺醺地说：“大家也是开心嘛，你放心，我一定会注意?的，啊，除了?明?日晚上?，明?日晚上?，孤还有一场酒宴！”
说罢，太子就痴痴笑了?起来，他站在窗边望着天上?月亮，一幅享受酒后余韵姿态。
谢瑾对他只?是出于臣子对主上?的劝告，并无私心，见太子并未把话放在心上?，也就没有再说。
他能够理解太子的做法?，太子这?些日子一方面在拉拢人心，一方面在洗白自己?科举时的名声，打造出自己?不过是被?人污蔑的模样。有些事情?真相如何不重要，三人成虎，说的人多了?，也就成了?人们口中的真相。
“那殿下?臣先出去了?。”
“好，你陪了?孤一日也累了?，回去好好歇息吧。”
谢瑾退出房间。
高祖创立玄甲兵之时，有一条规定就是不准玄甲兵干涉朝中事，尤其是皇室之间的争夺，换句话说，就是皇位之争。
只?因玄甲兵身份敏感，历代玄甲兵指挥使，除非卸任从不中途更改，而?玄甲兵又是皇帝私兵，某种意?义?上?他们是大脑和手脚的关系，纵可以砍了?手脚，但难道对本人就不是伤害了?么？
若最后上?位的是他们支持交好的皇子也就罢了?，若不是，皇帝与臣子之间心怀纠葛，又偏偏换不了?人，难免产生嫌隙，因此，为了?让二者能和平相处，共同抵御外敌，高祖严禁玄甲兵干涉朝中政事。
如果将这?条原则发散来思?考，那皇帝让原本跟太子没有往来的谢瑾来当太子的侍卫，意?图让两人交好，是否也证明?在皇帝的心里，还是看重太子的？
谢瑾不愿深思?，很快离开了?太子寝宫，然而?他才走出去没多久，就又被?人叫住了?。
“谢大人，太子妃有请。”
——
此时夜深，太子妃寝宫里却是灯火通明?，明?亮宛若白昼。
太子妃是功勋后人，其祖父被?封卫国大将军，母亲是京城第一皇商，富甲天下?，家财万贯不足以形容她的富有，因此日常生活之中，不免有奢侈之态。
只?她用的都是娘家的钱，母亲一族更是国库的重要贡献者，因此哪怕她再是奢侈，便是最严苛的御史，也只?能象征性的指责她一两句。
太子妃宫殿，比皇帝宫殿，太后宫殿还要富丽堂皇，谢瑾不敢多看，抱拳道：“太子妃唤微臣前来是有何事？”
太子妃轻轻一笑，她已年过三十，脸上?也已经有了?岁月痕迹，只?她保养得?好，如这?一笑，反而?显得?她身上?充满了?国富民强的富贵感。
“今日请大人前来，不为公事，只?为私事。”
“前些日子，本宫的母亲送了?本宫许多南海采来的珠子，有些个品相不错的让我做了?珠串子，本宫这?的珠子实?在是太多了?，留着也用不完，就想着送些朋友。正好，少夫人与你成亲许久，本宫都还未送她过什么礼物，你来看看她会喜欢哪一个？”
谢瑾轻轻皱眉，颔首道：“多谢太子妃好意?，只?是不必了?，臣妻深受皇恩，前不久刚受了?陛下?赏赐，还有太后娘娘，皇后娘娘的赏赐，东西多得?用不完，怎好再让太子妃破费。”
此前行宫仪式，除却夫人名号外，皇帝和太后以及各宫涉事妃子都送了?沈兰棠不少礼物，要说这?首饰是真的用不完了?。
只?是大家都知道，谢瑾这?话不过说辞。
太子妃笑笑道：“太后娘娘，皇后娘娘送 的和我送的怎么能一样？莫非大人是嫌弃我这?儿的东西不够好？”
“微臣不敢。”
“说笑罢了?，你若选不好，我就自己?看着选一两串送给少夫人，少夫人这?个年纪，我也是过来过的，该是喜欢花哨的时候，你看这?一串如何？”
太子妃命下?人捧着一串珠子上?前，谢瑾粗粗看了?一眼，是一串粉色珍珠，看品相是极好的。
谢瑾知道拒绝无用，只?好接受：“那就谢过太子妃了?。”
“不必，此前少夫人立了?那么大功，该是本宫表达心意?，再配上?几只?簪子，少夫人一定喜欢。”
“如此，臣代臣妻谢过太子妃。”
从太子妃寝宫出来后，谢瑾摇了?摇头。
这?当太子的侍卫可真是太麻烦了?。
这?一日，因为夜已深了?，谢瑾便没有回去。
——
咚咚咚——
被?遮住了?眼睛，听觉变得?异常敏感。
脚步声一声一声在黑暗之中缓缓地，缓缓地靠近，随着脚步的靠近，她的心脏化作脚步声，变得?同样的沉重而?又缓慢。
咚咚咚。
方媛媛第一次清晰地听到?死亡接近的声音，她能活过这?个夜晚吗？她会被?撕碎吗？未知的恐惧，像深夜中张大的怪物的嘴，快要将她吞噬。
越来越近了?。
咚咚咚——
——
次日一早，谢瑾按时起了?床，太子早上?要参加早朝，早朝结束后，按照惯例，他会被?留在皇帝身边随同商议政事，这?是他作为太子的特权，也是隆宠。
一般午饭皇帝会叫太子一起吃，又或者太子提前出来到?皇后宫殿去吃。
到?了?午后，太子才会出宫。
这?一日也如往常，太子直至未时才出来，此后，太子回到?太子宫，又有臣子晋见，这?时他们商议的都是早朝时提到?的一些事情?，不必避讳谢瑾。
处理完公务，便到?了?傍晚时分，想起晚上?宴席，太子方才起身。
“来人，备车，去隆兴阁。”
与太子今日共赴宴席的是名震天下?的大儒林松子，也是松林学宫的院长，如此，这?个宴席就不涉及朝廷官员，太子不必被?御史参一个太子与臣子私下?联络的折子，又彰显了?他重视天下?学子，重视学问的态度，正好为他洗清此前的名声做铺垫。
种种算计，暂且不提。
太子虽未有言明?今日要包下?整个酒楼，但他给的钱却远远超过他们几人吃饭所需，老板亦是识趣，从下?午开始就不再接客。
黄昏时刻，红日在缓慢地往下?坠落，云霞好似一幅画，被?随意?几笔涂抹上?不同色彩。
落日余晖下?，是归巢的鸟儿，是还家的舍邻。
大街上?，方媛媛宛若一具行尸走肉，呆呆的走在路上?。
她今日去了?店铺，只?是因为精神不佳，出错了?好几次。掌柜的见她脸色难看就让她先回去休息。
然而?，方媛媛只?觉得?那个家也让她心生恐惧，她现在没有办法?待在一个安静的地方，于是她就慢吞吞的走在路上?，这?一走就不知不觉到?了?黄昏时刻。
看着路上?匆匆回家的行人，方媛媛抱了?抱手臂，她经过一家饭店，听到?里头小二在欢天喜地的说今日太子要来他们店里吃饭。
太子。
她的脚步不自觉慢了?下?来。
方媛媛看了?看店铺，脚尖就像有自己?的意?识，不自觉的往里面走了?进去。
今日闭店，店里头没有客人，因此方媛媛的身影就显得?非常明?显。一个小二走近，问道：“你是什么人？”
“我……”方媛媛嗫嚅着开口，她眼睛撇到?放在柜台下?方的菜，下?意?识道：“我是洗菜工。”
因为太子要来，店里头人手不够，的确是叫了?帮工，又或许是方媛媛外貌纯善，那小二没多想，道：“进去吧。”
方媛媛心脏扑腾扑腾跳，自己?也说不出来她在干什么。
进去之后，那小二又扔给她一件衣服：“把衣服换了?。”
“换衣服，哦，好。”
方媛媛换上?衣服，走到?边上?，规规矩矩地开始洗菜。
不多时，厨房里渐渐有个烟火气息，这?是客人已经来了?的证明?，掌柜的走进里头：“上?菜上?菜了?，你们都在干什么，东西这?么慢？”
“来了?来了?！”
一个胖大婶连忙上?前。
“你？”掌柜的眯了?眯眼睛：“没别人了?？”
“别人都在忙。”
“……”
“你，就你。”掌柜的指着蹲在角落的方媛媛道：“你去上?菜。”
“我，我只?是洗菜的……”
“上?个菜都不会，就把菜端上?去就行，里头有人。”要不是小二在屋里伺候，他能找不着人么？
“就你了?，你去把菜端上?去。”
“让个中年胖婶，大叔上?菜，怎么想的，好歹也得?是个干净的小姑娘。”
其他人嘿嘿傻笑。
方媛媛被?迫端着菜盘子走出厨房，出去的时候她还在想，她在做什么，她到?底在做什么？
她心脏咚咚咚地跳动，默默把头上?簪子收进袖子里。
在那一刻，她心底涌出汹涌的恨意?，凭什么，凭什么他是太子？
他既已是太子，要什么没有，为什么还要这?样对她？！
女孩的脚步一步步向前，慢慢地就要踏上?楼梯。
“你不该这?样。”
一个姑娘的声音突兀地从旁响起，方媛媛蓦然回首，从黑暗的街道里出现一个容貌清丽少女，她带着忧愁的双眸轻柔地看着自己?，白皙温润的手指轻轻地搭在她的腕上?。
“放下?吧，这?不该是你做的事情?。”
少女指尖划过她的袖口，方媛媛这?才如梦初醒，她慌忙的把盘子递给少女，慌慌张张地从门口跑走了?。
女子默默注视着她的背影，将餐盘重新放到?厨房门口，很快就离开了?。
她走出饭店之后，没有走多久，而?是到?了?饭店对面的一个酒楼，熟门熟路地进入了?其中一个包厢。
大皇子穿着常服，嘻嘻哈哈地看着她：
“怎么突然想到?当好人了?？”
慕斯容脸色淡漠：“她过去了?又有什么用，对我们的计划毫无帮助。”
“我还以为，你是心软了?。”
“我是心软了?又如何，殿下?，我从未说过我是个坏人，我也不这?么认为。”
“哦，那我看你对付孙书扬的时候可没有心软。”
“那是因为他是必要的牺牲，殿下?——”慕斯容扭过头，冷冷道：“别在这?说一些无聊的话了?，你那儿有进展了?么？”
……
……
“说，说那个人到?底是谁？又从太子那偷了?什么东西？快说！”
地牢里，鞭笞声声音响起，伴随着男人沉痛的闷哼，是飞沫飞溅的声音。
“我，我不知道……我真的不知道。”
“还敢嘴硬，给我继续打！”
鞭子再次挥舞起来。
“啊！！！”
牢房门打开，有人进来，站在一旁旁观的男人连忙走出去。
“殿下?！”
“嗯。”大皇子淡淡道：“他招了?没？”
“还没有。”
“啧，这?老匹夫。”
大皇子走上?前，被?捆绑在木架上?的是一个鲜血淋漓的男人，大皇子一把抓起他的头发。
“伯爷，太子是给了?你什么好处，让你这?么忠心耿耿？我看你失了?势，他也没扶你一把嘛。”
那木架子上?的，赫然是宁乐伯赵远程。
只?见他身上?没有一处好肉，被?鞭打破的衣衫下?不断渗出血，地上?也是汇聚了?一滩血流。
“伯爷。”大皇子苦口婆心地说：
“您再想想，为了?一个太子，值得?么？您可是都已经因为他被?贬为庶人了?！”
宁乐伯嗓音喑哑，说出的话需大皇子倾耳去听。
“我……”
“你说什么？”大皇子凑上?去。
宁乐伯缓慢开口：“我不知道，你们，说的什么咳咳咳……”
大皇子的脸色蓦然冷了?下?来：“伯爷，我可是给了?你机会的，是你自己?不要，你不在乎自己?的性命，我倒要看看，你在不在乎你儿子，你那几个可爱的孙子孙女的性命！”
“不不要！！”宁乐伯猛地挣扎起来。
“太晚了?，老匹夫。”大皇子目光冷冷地说：
“敬酒不吃吃罚酒，看来我们只?能当着你孙子孙女的面再说话了?。”
大皇子甩袖走出地牢，门吱呀一声关上?了?，也关住了?里面撕裂般的嚎叫。
……
……
“孩子们快走，快走，过了?城门我们就安全了?！”
……
一大早，城门刚开不久，几个官兵正在例行检查，一辆牛车进来，上?面还坐着一个老婆婆和好几个小娃娃。
“进城做什么？”
那老婆子操着一口半生不熟的官话道：“侄媳妇生娃娃了?，我带孩子们进 去看看，顺道赶集。”
官兵看了?眼后头素面朝天，穿着朴素却一个个乖巧听话的孩子们，摆摆手：“过去吧。”
“谢谢官爷，谢谢官爷。”
牛车悠悠地进了?城。
中午时分，谢恒才从皇宫出来，今日早朝过后皇帝又拉着他商议政事，这?一说话没两个时辰停不住，要不是他决意?要回家吃饭，说不得?午饭都要被?留在宫中，就宫里那吃饭的气氛，吃得?下?么？
谢恒坐着马车快要到?了?家，忽然从街道上?窜出来一群人。
“吁！”
“怎么了?？”谢恒警觉地问。
“大人，有人拦在路中央，是……是一个老婆婆带着一群孩子。”
“……”
谢恒将这?群老妇小儿带进府里。
“大人，谢夫人救命之恩！”兰妇人作势要拜。
谢恒连忙上?前：“伯夫人不必如此！”
宁乐伯夫人苦笑着道：“哪里还有伯夫人啊。”
谢夫人端着杯子进来，伯夫人朝她点点头。
要说这?宁乐伯夫人，其实?和谢夫人年岁差不大多，只?是但凡谁见了?，都会觉得?两人差了?一辈，可其实?就在不久前，宁乐伯夫人虽说比谢夫人苍老了?些，却也绝对不是如今这?般白发苍苍模样。
谢夫人不由?道：“夫人，到?底发生了?什么事？”
伯夫人叹息道：“都是我那老不死的造孽啊！”
宁乐伯的事，众人当然都知道。当日宁乐伯被?剥夺爵位贬为庶民后，伯夫人就带着孙子孙女们回了?自己?娘家，这?一是为了?孩子们的名声，虽说不能入朝为官，但有家里帮衬，还能有别的出路，至于下?一辈的儿子们，这?是万万没可能起来了?，因此几个儿子都就在老父亲身边照顾父亲。
“二来……”伯夫人低着头道：
“他回来后当晚，把我跟老大叫进房里，跟我们说，若是有一天他失踪了?，就叫我带着孩子们来向谢大人求救。谢大人宽容仁厚，是万万不会见死不救的，老头子让我们任凭大人做主，只?给个容身之处即可。”
谢恒和夫人对视一眼，无奈苦笑，你说，这?当个好人有什么好处呢？
谢恒：“我虽不知为何如此，但想来和他当日被?贬之事脱不了?干系，夫人，你当真是不知道他当日是为何人顶罪吗？”
伯夫人并不惊讶谢恒看出宁乐伯是为人顶罪，她苦笑道：“那日事后我也问过他，哪怕我以合离相逼，他也不肯告知，官场上?的事我也不知道，老头子他认了?，那也只?能是认了?，只?是没想到?此事还涉及几个孩子安危，若是早知道，便是死也要逼他把那人名字说出来！”
这?个回答在谢恒的预料之中，他没有再问，而?是换了?个话题道：“如此说来，伯爷他是失踪了?？”
“是。”
伯夫人点点头道：“我们两人虽然分开，但一直有联络，三日之前我派过去的人跟我说，找不到?老头子，我心里便觉得?不对，又过了?一日，还迟迟没有消息，我就想起了?老头子当时说的话，这?就赶忙让孩子们乔装打扮，速速的进了?城里。”
“大人看在你和老头子从前同朝为官的份上?，你务必要救救几个孩子呐，老头子是罪有应得?，你也不必救他了?。”
伯夫人指着几个孩子，道：“他们以后也不能当官，只?要平平安安地长大，老婆子我就心满意?足了?。”
“我理解夫人的心情?，这?几个孩子……”
谢恒看着孩子们纯真的目光，顿了?顿，道：“这?几个孩子先留在府中，等过段时间事情?过去了?再安排。”
“谢谢大人，谢谢夫人！”
将伯夫人和几个孩子都安置好之后，谢夫人再次回了?书房。
“这?事情?……”
谢恒摇摇头：“这?事情?我也说不好，这?宁乐伯也不知道从哪犯的事，现在人都不知道在哪，活没活着也不清楚。”
谢夫人还是不放心，问：“这?事你就不管了?吧？”
“我管什么管，什么都不知道让我怎么管，只?是孩子无辜，且先留在家中吧。”
“好！”听到?他这?么说，谢夫人也就放下?了?心。
方媛媛离开
谢夫人将伯夫人一家安排在?一个空院子, 只是因为她?们身份特殊，往常轻易不出来，吃饭也是下?人送进去, 因此这个事，还是沈兰棠回来的时候, 谢恒告诉她?的。
听到说宁乐伯失踪了，沈兰棠立刻想起了当时方媛媛说的, 绑架她?的是一个年轻人。
至那时开始, 沈兰棠就对这个事情怀有质疑, 只是她也知道事情查到那一步就查不下?去了，而且能够让宁乐伯顶罪的人想来来头?不小, 靠她?一个人是没有能力让事件真相大白的。
如今，听到父亲说宁乐伯失踪，连带着宁乐伯的几个孙子孙女都有生命危险，她?才知晓这哪里是来头?不小, 还是个法外狂徒呢。
“不对呀……”
沈兰棠细思了一下?, 宁乐伯都顶罪了，这事情到这结束了，那这幕后之人为什么还要重新?闹事, 将事情翻上来呢？
她?不自觉将心中疑惑吐露了出来。
谢恒淡淡地看着她?：“你说是为什么？”
沈兰棠一边慢慢踱步, 一边细想。
“或许，导致宁乐伯失踪和想要抓这些?孩子们的并非是宁乐伯当?初顶罪之人, 而是那个人的敌人, 那个人想要知道些?什么，所以想要抓走孙子孙女们逼迫宁乐伯开口！”
谢恒目露赞许, 他点点头?道：“你的猜测很有道理?。”
沈兰棠沉默少许，道：“总之, 这事情父亲是不管的是吧？”
谢恒摇摇头?：“我只管这几个孩子们的安全，至于大人们的事情，我不想掺和。”
这个答案在?沈兰棠预料之中，谢恒总体来说是个好人，但他不是滥好人，什么都管。若是天下?不平之事他都要插一手，恐怕本职工作都做不好了。
只因这事情与沈兰堂也有关系，谢恒才知会她?一声，也只是知会一声。
这事情就像一摊烂泥，谁陷进去就会溅得?满身的泥，谢恒是不想掺和，沈兰棠是无力掺和。
不过因为说到了这件事，沈兰棠又想起了方媛媛。次日一早，沈兰棠用了早饭就去了店里，她?到了店里却?没见到方媛媛。
沈兰棠招来掌柜，问：“媛媛呢？”
“哦，媛媛生病了，我让她?回家休息去了。”
“怎么突然就生病了呢？”
沈兰棠带了些?吃的，到了方媛媛住的院子里，张媛媛果真生了病，她?脸色苍白，咳嗽不停，沈兰棠到时她?正在?院子里面烧火。
“媛媛。”她?跨进院子。
“小姐，你怎么来了？”
“我听掌柜的说你生病了就过来看看你。”
“你怎么突然生病了？”
沈兰棠想起上回见面时，方媛媛脸色似乎就不大好。
突然生病？
方媛媛心底涌出一股强烈欲望，她?心口瘙痒难耐，下?意识的张开口：
“小姐，我……”
“你？你怎么了？”见她?只说了一半就不说了，沈兰棠追问道。
方媛媛看着眼前的女子，小姐给了她?工作，救了她?的命，又对她?那么好，在?她?的心里，小姐就跟仙女一样。
可?是，可?是就算是仙女又怎么样呢？
那是太子，是至高无上的国之储君，除了皇帝，谁都没有办法对付他。
想要不顾一切说出的欲望被她?渐渐压了下?来。
“小姐，我没事，我就是夜里着了凉，很快就会好的！”
生病是常有的事，何况现在?这个换季的季节，听她?这么说，沈兰棠也就没有放在?心上，道：
“那你好好休息，别太操心，等?病好了再去店里。”
“谢谢小姐。”
沈兰棠原以为这事情到这就结束了，没想到又过了两日，她?忽然得?到消息，方媛媛说是做到这个月底，就要回老家去了。
回去？
“怎么这么突然？”
方媛媛低着头?不说话，对她?来说，这个决定不算突然，那是太子，普天之下?，莫非王土，但离得?近还是远总归有区别的。
从前她?不知道那个人的身份，觉得?兆京那么大，自己不会再遇见他，自己是安全的。可?现在?呢，有什么地方能够瞒过太子的眼睛，只要一想到自己所在?的土地是那个人的“家”，自己无时不刻不在?那个人视野当?中，方媛媛就感?到莫名的恐惧，每一个夜晚，脚步声都在?她?耳边回响。
她?想要离开，远远地离开这个令她?恐惧的地方。
“没有什么原因，只是想家了。小姐，谢谢你这几个月的照顾，我永远都不会忘记小姐的恩情的！”
沈兰棠 看着低着头?的方媛媛，她?心里有一丝异样又说不上来，而且这个时代，女孩子一人在?外面是辛苦，自己是想帮她?，可?自己能帮她?一辈子么？往深处说了，自己现在?的自在?不也是有家里和夫家的支持。
“那好，你既已决定了，我也不留你了，这个月你还是好好干，最后一日，我们大家一块吃个饭。”
“嗯，谢谢小姐。”
离开店铺之后，宝珠突然叹了口气？
“怎么了？不舍得?媛媛离开吗？”
“我有什么好不舍得?，又不是小姐，我离了谁都没有不舍得?。”
宝珠撇着嘴说：“我只是感?叹那卖烧饼的朱老二，对媛媛也算痴心一片，我还以为这两人能成了呢。”
“不过的确。媛媛的家不在?这里，要是离家太远，确实不方便?，要是我以后要离开小姐，我也是不愿意的。”
“你呀。”沈兰棠点了点宝珠的脑袋，这小丫头?，有事没事就向自己表一下?真心，是真怕自己把她?嫁给一个外乡人嘛？
且不说她?不觉得?嫁人有什么好，她?的两个丫头?没有家人催促，最亲的就是自己，那就没有结婚的道德捆绑，若是她?们自己想也就罢了，若是她?们不想，难道自己还养不起她?们二人么？
什么到年纪就要成亲，没有的事。
三人正说着话，忽然对面街道一个男人向她?们走来。
“朱老二。”
“唉。”长得?一脸憨厚的男人应了声，讨好地道：“小姐，媛媛是要回老家了吗？”
沈兰棠点了点头?。
朱老二叹息着说：“算了算了，媛媛老家不在?这，想回去也是很自然的事。”
“不过小姐，媛媛她?没别的事吧？”
沈兰棠好奇道：“她?能有什么事？”
“就是上回，上回她?出去回来以后就变得?好奇怪，跟中了邪似的，我就怕她?是不是有别的事情才不得?不回去？”
“上回？上回是哪天？”
“就是四天前，外面都在?说太子在?旁边的饭店讲学，媛媛也过去看热闹了，回来之后就变得?怪怪的。”
是那一天。
那一日沈兰棠也见着了方媛媛，还带她?上了二楼坐在?离太子两桌开外的地方，的确，那一天的媛媛是好奇怪，突然脸色发白，才刚刚见到太子就要走……
一个荒谬的，不可?思议的推测骤然印在?沈兰棠大脑中。
沈兰棠被自己的猜测吓得?猛地退了半步。
“小姐？”
“啊。”朱老二道：“那天媛媛也跟你差不多?。”
沈兰棠竭力控制着自己的心跳：“媛媛她?还说了什么？”
“她?没说什么啊，对了，她?还叫我滚。”朱老二委委屈屈地说：“我给她?送烧饼，我叫我滚，让我别靠近她?。”
创伤后应激障碍。
沈兰棠的脑中冒出这几个字。
“可?能，媛媛是家里发生了一些?事，才不得?不回去，你也别太操心，你们缘分不到，往前看吧。”
抛下?这句话，沈兰棠快速回了家，回去之后，沈兰棠坐在?院子里阵阵发呆，这一发呆就是一个下?午，还是要吃晚饭了，宝珠叫她?她?才醒来。
“小姐，你怎么了？一下?午都在?发呆。”
“嗯，没有，没什么。”
晚饭是在?自己院子里吃的，谢弘文到外祖母那儿去了，今日就只她?一人吃饭，沈兰棠心中有事吃的也慢，颇有些?食不下?咽。
这时一个下?人跑进院子里，大声道：“少爷回来了，少爷回来了！”
谢瑾身上还穿着侍卫服，腰间佩刀，大步流星的走进院子。沈兰棠站起来：“你今天怎么回来的这么早？”
“今日太子没事，我就提前回来了。”
“哦，这样，那你应该还没吃过饭吧，一起吃吧。”
“嗯。”
谢瑾就是赶着晚饭回来的，他吃的多?，厨房里做的不够，又赶紧多?做了些?。
平日里见到谢瑾，沈兰棠也是高兴的，只她?今日心里有事，不由?面上就有些?冷淡。
谢瑾自认近来两人感?情十分和谐，要谢瑾来说，他觉得?他们都有些?蜜里调油的滋味了，至少他单方面这样认为。
因此，见沈兰棠饭中始终无精打采，他不由?问道：“怎么了？你有心事吗？”
“我。”
沈兰棠吞吞吐吐，欲言又止，这副模样已经说明?了一切，谢瑾也没有催促，静静的等?待着她?开口。
半晌，沈兰棠终于开口：“你能跟我说说太子和太子妃的事吗？”
太子和太子妃？
谢瑾愣了愣，但还是道：“好。”
“太子和太子妃是少年夫妻，太子妃的祖父是卫国大将军徐楷，祖母是江南世家出身，虽没有直系亲属在?朝当?官，但在?江南文人圈子中十分有名。”
“而太子妃母亲是第一皇商，富甲天下?，太子妃出身尊贵，和太子的婚姻可?谓是强强联合。”
“那，他二人感?情如何？”
感?情？
太子和太子妃二人之间的关系，若是以“感?情”来论，未免太过狭隘。在?此之前，谢瑾从来没有考虑过这个问题，不过既然沈兰棠提到了……
“太子和太子妃感?情还算和谐，但和谐二字本就是给外人看的，太子妃性格强硬，不许太子有妾室，这么些?年，太子妃虽然育有二子二女，在?子嗣方面不算单薄，但世间男子终归花心，加上他又是太子，要说毫无怨言，那也是不可?能的。”
让一个男人评价男人的花心还挺奇妙的，沈兰棠抽空了谢瑾一眼，心道原来你也知道男人花心啊。
谢瑾满脸无辜，世间男人花心跟他有什么关系？他可?是“门风纯笃”，“有史?可?考”。
不过……
“原来太子也只有太子妃一个妻子，这倒是和宁乐伯一模一样。”
谢瑾敏锐地察觉到她?的意图：“你想说什么？”
沈兰棠目光幽深地凝视着他：“你记不记得?，当?时宁乐伯的借口就是他夫人不许他纳妾，故才一时冲动?……”
“如果这个借口是真的，那符合这个理?由?的，又何止宁乐伯一个人？”
谢瑾还不知道宁乐伯失踪的事情，也不清楚方媛媛的异样，他心中隐隐有种?感?觉，却?又说不好。
或许是他，也不敢深入探究。
沈兰棠做了个深呼吸，定了定心。
“你知道宁乐伯失踪了么？”
“宁乐伯失踪了，而伯夫人带着孙子孙女们来向父亲求救，前几日，方媛媛见了太子，今日，她?就提出要离开兆京。”
太多?的信息让谢瑾一时捕捉不急。
“你一个个说。”
“好。”
沈兰棠坐下?来，跟他细细讲述这几日发生的事。
一番陈述后，谢瑾也陷入了深思。
“你的推测不无道理?，只是此事非同小可?，太子的名声是不可?随意玷污的。”
他还名声呢，沈兰棠竭力忍耐才让自己没有翻白眼。
名声这东西不就是被你们这些?当?权者随意玩弄的吗？
“其实，我也没有想怎么样。”
沈兰棠嘟着嘴道：“我能怎么样呢？他可?是太子，科举舞弊难道不严重么，太子又怎么样了？不是该出来就出来了。”
“要说跟太子作对，别说是我了，就算是你也做不到，好歹也得?是父亲这个级别，但父亲无缘无故的，何必去跟太子争斗，要说是为了天下?良心，不说你，我自己也觉得?可?笑。”
冠冕堂皇的话说说也就罢了，真正实施起来是吃力不讨好。
这也是整桩事情里最让沈兰棠感?到沮丧的。
王子犯法与庶民同罪，这就是一句笑话，从科举事件之后，她?就知道，人的命跟命是不能相提并论的。皇帝就算知道了，他会生气吗？会。
但是他会惩罚太子吗？沈兰棠觉得?他不会，她?觉得?皇帝更可?能试图掩盖太子的罪行，以保全他们皇室的名声。
她?可?没有拖着一家老小脑袋的能力去赌，皇帝是一个明?君的可?能。
——而且在?沈兰棠心里，他就不是。
“方媛媛她?要回去了，我原来还不理?解她?为什么说走就走，如果是因为她?发现了伤害她?的人，其实是太子，那我就能完全能够理?解她?为什么会有这样的心思了。”
是害怕，是沮丧，是失望。
谢瑾静静地看着一脸沮丧模样的沈兰棠，他的妻子是个温柔善良的人，她?有一颗至纯至真的心，她?善于思考，知晓这个世界的残酷，却?依然没有忘记保持本心。虽然不合时宜，但谢瑾还是为了这样的她?心动?了。
“是不是太子还不知道，而且就算是太子，那宁乐伯失踪又是怎么回事？”
展开新?的话题，沈兰棠也振作起来。
“如果幕后人是太子，那宁乐伯的失踪估计就是大皇子 手笔了。”
谢瑾：“可?是，大皇子应该知道这件事是太子做的，以他的能力，只要知道了结局，没有证据可?以伪装证据，为什么还要绑架宁乐伯和他的孩子？需要证据的话，直接找方媛媛不是更好么？”
“是啊？”
沈兰棠也陷入深思，她?努力地去分析这件事。
“又或者，大皇子也同我一样认为，就算知道了这件事，皇帝也不会惩罚太子，毕竟，只是一两个民间女子是吧。”沈兰棠皮笑肉不笑地讽刺了一下?。
谢瑾果断略过最后一句。
“那么宁乐伯手里，肯定有更加不利于太子的东西，至少，大皇子是这么认为的。”
“那会是什么东西？”沈兰棠发散思维：“传国玉玺？”
谢瑾差点被她?的脑洞震撼住，他轻声道：
“这也太大了。”
沈兰棠撇撇嘴：“说不定呢，这谁知道太子还做了什么。”
看她?一脸愤慨模样，谢瑾不由?失笑。
“不管怎么样，这肯定是不利于太子的东西。”
“……你这么说，我心情好一点了。”沈兰棠举起桌上的杯子，一口气干了里面的茶水。
“我是拿太子没办法，可?太子也是有政敌的，大皇子的手段可?狠着呢，够太子受的。他们两个神仙打架，我们小鬼就别参与了，媛媛走了也好，远离是非之地，免得?哪天两尊大神又想起了她?。”
“好了好了。”沈兰棠重新?振作道：“吃饭吃饭。”
谢瑾：“……”
这饭还怎么咽下?去。
……
……
正值午后时分，用过午饭，闲来无事，大皇子就在?殿中逗留，陪伴他的是府里新?进的一位歌女，此歌女容貌娟秀，声若黄莺，性子又极其温婉，加上在?外面涉事经验多?，说话既风趣又能讨人欢喜，是以这阵子深得?大皇子宠爱。
两人正在?情浓，一个家仆匆匆忙忙走进，
“殿下?。”
大皇子看了眼他，摆了摆手，歌女顺势走出宫殿，仆人附在?大皇子耳边轻声道：
“殿下?，伯夫人和几个孩子都不见了，听府里人说，他们早两日就离开了府上。”
大皇子方才还有几分笑的面容立刻冷了下?来，那家仆畏畏缩缩，不敢看他。
“宁乐伯这个老匹夫，你要说他没有本事，他也有几分谋划，算的到我会找他麻烦。我现在?倒是好奇，太子当?初到底给了他什么好处，能让他这么死心塌。”
“走，我们去会会那个老匹夫！”
“是！”家仆连忙起身。
“哦，对了，去把慕斯容叫来。”
慕斯容身份特殊，她?在?王府有自己的一个院子，但院子里除了她?和她?带来的人外，无一人是王府原有的仆人。
她?既不是妾室，也不是主子，却?可?以在?王府自由?出入，除王妃寝宫等?几个特殊地方外，无人敢拦。
仆人通知了慕斯容后，慕斯容很快出现在?大皇子面前，她?还是一贯冷漠的表情，淡淡道：“殿下?有什么事？”
“我想带你去见宁乐伯。”
“殿下?还没能让宁乐伯开口么？”
大皇子苦笑一声：“你就别取笑我了，我要是做的到，何苦要去抓他的孙子孙女，万一被人知道了，我的名声都难听。”
慕斯容显然对他们这些?皇家人的“名声”没有兴趣。
“那殿下?是找不到可?以威胁他的东西了？”
大皇子高深莫测的摇摇头?。
“我从不相信有人能真的抗住严刑拷打，如果他抗住了，只能说明?我们得?手段还不够，斯容，我可?否说过宁乐伯的父亲，也是当?时陪父皇去你家的臣子之一。”
慕斯容目光颤了颤，冷冷地看向他：“殿下?，你现在?跟我说这个有什么用？他父亲早已去世多?年了。”
“父债子偿，我知道斯容你性情良善，不欲加罪于无辜，可?难道宁乐府一脉通过加害你父亲，你族人获得?的荣耀，跟宁乐伯就一点关系都没有吗？你敢说他们的荣耀不是踩在?你家人的尸体上？”
“你不忍心伤害孩子，可?他们可?曾对你的家人不忍心过？”
“够了！”慕斯容怒喝一声，厉声道：“你到底想让我做什么？”
大皇子微微一笑：“很简单，我要你……”
……
……
墙壁两边火把映照着地上一滩血迹，血的味道，人体臭味还有不可?言说的味道混杂在?一起，狭隘的空间里充满了腥臭味。
大皇子再次踏入地牢，这地牢和他上回来时一样，还是阴气森森，宛若地狱。
宁乐伯被人拉了出来，他被折磨的只剩下?一口气，早已看不出当?时风光模样。
大皇子微笑着上前：“伯爷，你真是好算计，知道我会找你麻烦，提前给自己的老妻和孩子们做了交待，人人都说你远离朝廷，不通政事，我看也未必，单就这份独到远见，若是在?朝中好好谋个职位，又何必落到今日下?场呢？”
宁乐伯闭着眼睛喘着气，没有任何回应。
“对了，伯爷，我还给你带来了一个朋友，你看看她?是谁？”
宁乐伯艰难睁开眼睛，看到大皇子身边站着一个妙龄少女，看她?气质不像是什么普通女子。
“你，你是……”
慕斯容望着宁乐伯，冷冷开口：“我听闻十七年前，你父亲曾与皇帝一起到一个叫祁川的地方，离开祁川的时候，皇帝获得?了赫赫战功，所有随行臣子都记上了一功，唯有当?地百姓遭受了灭顶之灾。这件事情伯爷听说过吗？”
宁乐伯眼中瞬间迸射出强烈的光芒，他摇摇头?，回答道：“没有，我没有听说过。”
慕斯容讥笑一声：“你们靖朝的皇帝，臣子都是这么虚伪怯弱的吗？”
慕斯容两步上前，一把抓住宁乐伯的头?发，她?字字句句咬牙切齿，恨不得?吞其骨食其肉。
“当?初你的父亲没有想过放过别人的老弱妇孺，现在?该是你的孩子来还债了，我会找到你的孩子们，让他们跟当?时的祁川百姓一样，在?深渊中品尝死亡的味道！”
“不！！”
宁乐伯发出一声嘶吼，身体剧烈的颤动?起来：“不不，不要，他们是无辜的！”
慕斯容眼底瞬间爆发出恨意：“他们无辜，我的族人难道就不无辜？！”
“不——”
正当?这时，一枚银针直直地插入宁乐伯的头?顶，一旁男人尖锐地问：“说，那个人叫什么名字？！”
“名字……”
宁乐伯两眼发昏，浑浑噩噩地说：“钱，钱玉娘。”
“哈哈，得?手了！”
慕斯容冷淡地看了大皇子一眼，转身朝牢房外面走去。
“殿下?，以后这种?无聊的事情不要叫我。”
大皇子嬉笑着跟上：“那也没办法，谁叫宁乐伯这老匹夫心性如此坚韧，如何逼迫他都不肯说，我只好用你对他的恨意来打破他心中防线。”
“如今，殿下?拿到了名字，接下?来要怎么做？”
“那当?然是——”
钱玉娘
日头?才刚刚出来, 天际呈现苍白的铅灰色，柳树巷子?里头?，随着吱呀的开门?声, 渐渐有了人气。
两个看着面色纯朴憨厚的男人穿过巷子?，来过其中一户人家前。
“咚咚咚。”男人敲门。
“咚咚咚。”见里面没人响应, 男人又敲了几下。
“别敲了。”隔壁一个大叔探出脑袋：“老钱家出门?去他?儿子?家了，还没回来呢！”
“这?位大叔, 你认识这?户人家啊？”
“多少年的邻居了, 怎么会不?认识。”
“那正好。”男人憨憨地笑：“我听说这?户人家家里头?走丢了一个女儿是不?是真的？”
“我们家主子?是走南闯北的商人, 也?是个大善人，专门?给人找走丢了的孩子?, 给不?少人家找到了。”
“我家主子?听闻这?里有户人家也?走丢了个女孩，就想过来问问长?什么样，要是以后在?哪里见到了也?好知道原来是这?家的女儿。”
“真的？”
邻居大叔狐疑的看着男人。
“真有这?么好的人？”
“真的真的，要不?你说我们来问一个失踪多年的姑娘长?什么模样有什么意思呢？咱们又不?是官府的人, 是吧？”
“说的也?有道理。”
后头?男人妻子?也?出来了, 道：“哎，老钱不?是找女儿找了很多年吗？死马当做活马医呗，多告诉个人, 指不?定人家走南闯北的就在?哪里见到了呢。”
“也?好也?好, 那你想知道什么？”
“这?女儿叫什么名字啊？”
“玉娘！”
大婶抢先说道：“叫做钱玉娘，那可是个标志的娃, 我们这?巷子?里数她长?的最?水灵。”
“长?得好有什么用, 就是因为长?得好才招了这?祸事。”大叔闷声道。
“话?是这?么说，可谁能想得 到呢？”
“钱玉娘是吧？”男人默默把名字记在?纸上?：“她长?什么样啊？”
“大叔大婶, 你们告诉我那姑娘长?什么样，我画下来你们看长?得像不?像, 这?样才好找人。”
“对对！”大婶回忆起来：“玉娘啊，她生的是真标致，鹅蛋脸……”
“画好了，大叔大婶，你们看下是不?是就长?这?样？”
男人递出一张纸。
“哎哎哎，就这?样，有七八分像了！”
“果然?是个漂亮的姑娘。”那男人也?赞叹道。
“只可惜命途多舛啊。”
“你们放心?，我家主子?要是能找到这?位姑娘，一定会给你们传信的。”
“好好好，那就拜托你们家主子?了。”
等到男人离开，那大叔大婶还在?说道：“要是真能找到就好了，唉，这?么多年过去了，可怜这?老钱和钱嫂啊。”
两人说着就进了屋。
过了午饭时候，一对白发苍苍的夫妻从巷子?一头?走来，打开了门?。
“老钱钱嫂子?！”隔壁大婶喊住他?们：
“王嫂啊，什么事啊？”
“今天来了个人，说是他?家主人走南闯北各地做生意，也?时常帮忙找走丢的孩子?，向我们要了你家姑娘的名字和相貌，说帮你们找人。”
“真的！”钱嫂惊喜道：“这?年头?还有这?样的好人？”
“是啊，这?世上?还是好人多，所以老钱你们也?别操心?，你们家姑娘一定能找到的。”
“是是是，一定能找到的，我家玉娘肯定能回来的！”
怀揣着多年的梦想，老钱和钱嫂进了门?。
钱嫂放下东西后，还觉得疑惑：“这?到底谁呀？这?么好心?。要不?咱们也?跟张大人说一声，这?些年他?也?为我们家孩子?操了不?少心?。”
“是啊，是该给张大人说一声。”
傍晚时分，张玉林结束了一日的差事，正打算回去。他?刚出内城司大门?，就被人拦住了：“张大人。”
“钱叔钱婶啊，你们怎么来了，是有事么？”
“是这?样的，今早邻居跟我们说，有人过来问我们家玉娘的消息，说是外面做生意的大善人，专门?帮人找丢失的人。我想着，也?不?知道真的假的，就来跟张大人您说一声。”
大善人？
张玉林眯了眯眼，道：“我知道了，多一个人找也?是好事，钱叔钱婶你们放心?吧，我不?会放弃找玉娘的。”
“好，好，谢谢张大人了。”
说完，两个老人相互扶持着往回走。张玉林看着他?们的背影，眸子?中的光芒逐渐深沉。
……
……
又过了两日。
这?一日，谢瑾随同太子?回府，此时已经夜深，谢瑾今日工作结束，正打算到就近到太子?府给侍卫配备的房间休息，一人拦住他?的去路。
“张大人？”
谢瑾微微惊讶：“张大人找我有事么？”
“是有点事。”
两人边走边说。
“这?事本来不?应该找谢大人，不?过，我也?的确不?知道该和谁说，想来想去只能来找谢大人。”
“大人但?说无妨。”
“大人听说过钱玉娘这?个名字么？”
谢瑾稍作回忆，摇头?。
“钱玉娘是柳树巷一户普通人家的女儿，她如今该是有二十三了，她是在?十七岁那年失踪的。”
谢瑾顿下脚步。
“钱玉娘生的十分标致，是她父母的心?尖宠，自她失踪后，她父母就一直在?找她，两日前，她父母突然?找到我，说有人到他?们那问失踪的钱玉娘的相貌，我觉得疑惑，便让人留意，果真，近日有人那些钱玉娘的画像在?坊间找人。”
若是事情只到这?，该是没有特意来寻谢瑾的缘由。
果不?其然?，张玉林接下来道：“我查到，找钱玉娘的人，是大皇子?的人。”
谢瑾看向张玉林。
失踪的少女，大皇子?突然?的动作，这?两个信息让谢瑾飞快地锁定了一件事。
“有钱玉娘的画像么？”
“有，衙门?有一幅，我明日给你送到府上?。”
“好。”
两人说完了话?就分开了。
谢瑾回到自己的房间，原本他?们侍卫是四人或者六人一个房间的。但?他?毕竟身份特殊，好歹也?占了个侍卫长?的名号，故此拥有自己单独的一个房间，只是里头?十分简陋，也?亏得谢瑾从军多年，早已习惯了朴素简洁的生活。
谢瑾慢慢给自己倒了杯水，一边回顾方才张玉林的话?，一边回想这?几日发生的事情。
兰棠想的是对的，大皇子?的确在?找一样能够对付太子?的东西，但?这?样东西不?在?宁乐伯手上?，而是在?那个女子?手中。
钱玉娘。
他?有种感觉，只要找到那位女子?，那么这?一连串的事情都可以得到解释。
谢瑾缓缓敛下眼睑，明天，他?得找个时机回趟家。
翌日清晨，沈兰棠如往常起了床。
如今已经到了九月，早晨天气凉爽，沈兰棠肩上?披着一个披帛，乌发垂面，并不?浓妆艳抹，却又清新脱俗。
要知道她的年纪，要是在?21世纪还是个读大学?的女大学?生。
“小姐。”兰心?进屋：“太子?府来人了。”
“太子?？”
想到此前推测，沈兰棠对“太子?”二字并无好感，但?只要他?一日是太子?，沈兰棠便不?能有所怠慢。
沈兰棠梳了妆走出院子?，令她意外的是，来人并非代表太子?，而是太子?妃。
“少夫人。”来人恭恭敬敬地向沈兰棠行了个礼，温声说道：“太子?妃命我拿几样首饰给少夫人，望少夫人能够喜爱。”
沈兰棠垂眸，揭开盖在?盘子?上?的绸缎布，只见里头?摆放着一串极其珍贵漂亮的粉红珍珠项链，还有几样以珍珠为主题的发簪。
“兰棠无缘无故，怎敢受太子?妃如此大礼？”
那宫人继续柔声说道：“少夫人此前为救太后立下大功，如今谢大人又在?府上?任职，如何是无缘无故？”
“几样东西不?过太子?妃聊表心?意，只盼少夫人能喜欢。”
话?说到这?，沈兰棠也?不?好再拒绝：“既如此，代我谢过太子?妃了。”
宝珠收下礼物，兰心?拿出钱袋，往宫人手上?塞了过去，这?便是跑腿费了，宫人含笑收下。
等人离开了，宝珠才问：“太子?妃怎么无缘无故送礼给小姐？”
“只是场面上?的往来罢了，想来是为了拉拢谢瑾吧，这?不?就是传说中的夫人外交？”
兰心?和宝珠对“外交”这?两个字似懂非懂，但?不?影响她们理解沈兰棠的意思。
“这?太子?真有意思，事情过了这?么久了才想起来和小姐交好。”
“从前也?是没机会吧。”
沈兰棠随意敷衍了两句，开始心?烦：“这?真是的，她送了我礼物，我这?不?是还要给他?她回礼吗？真是烦人！”
兰心?：“回礼倒是简单，前些日子?宫里赠送的几样东西都很不?错。”
沈兰棠叹息：“烦的不?是礼物，而是人情啊。”
算了，这?就是她这?个身份该做的事。
收起礼物，沈兰棠又想起一个事：“对了，昨天谢瑾没回来吧？”
“没呢。”
“嗯，他?该是回来一趟了，我也?得问问他?，太子?妃突然?的行动是为了什么？”
仿佛是知晓她心?中所想，谢瑾在?下午吃过饭时候就回来了。
倒是沈兰棠吓了一跳：“今日怎么这?么早就回来了。”
谢瑾一边解开腰上?佩刀一边道：“今日太子?没有出门?，我就向他?告了假。”
“也?好。哦，对了，你知道吗，太子?妃今日派人送了几样首饰给我。”
谢瑾点头?：“我知道这?个事，她之前跟我提过。”
“她怎么这?么突然?？”
谢瑾坐下来，接过兰心?递上?来的毛巾，道：“太子?此前端方持正，明面上?也?不?和哪个臣子?走得特别亲近，就仿若天上?月，水中花，但?经过被关禁闭的事后，他?就开始走亲民路线，或许对待我们这?些臣子?也?是同个道理。”
沈兰棠笑道：“意思就是说，他?觉得高高在?上?，由臣民追捧的路线不?再适合他?，一旦失势就没人愿意为他?说话?，所以改变路线了？”
人果然?就是这?样，被爱的时候娇纵，感到威胁的时候就会下意识讨好别人，过去高高在?上?的太子?，如今也?不?过凡人了。
从理性角度，沈兰棠也?能够理解他?。
不?过——她还是不?喜欢这?个太子?。
“对了。”谢瑾回来是为了另外一件事情，他?说道：“昨天张玉林来找我，跟我说了一件事。”
谢瑾便告诉了沈兰棠钱玉 娘的事情。
沈兰棠跟他?想的一样。
“你是觉得钱玉娘也?跟媛媛一样，都是当初被太子?掳走的人，如今，大皇子?要对付太子?，就在?找她？”
谢瑾点点头?。
沈兰棠激动地站了起来：
“这?个推测和我们之前想的一样，大皇子?既然?找她，就说明她也?逃了出来！”
“确是这?个道理。”
“可是都是逃出来的人，为什么她这?么特殊呢？是她的长?相么？她长?得很像皇帝的哪个宠妃，太子?暗恋自己老子?的小妾？”
谢瑾：呃，从未想过的思路。
沈兰棠脑洞大开：“又或者她身上?还带了龙种？可太子?不?是已经有孩子?了么？而且看太子?也?不?像会在?意孩子?的人啊。”
她从不?惮以最?大的恶意去推测太子?。
谢瑾：“在?看到结局之前，我们谁都不?知道。”
“的确如此。”想了想，沈兰棠又道：“那我们能看到结局么？”
谢瑾偏头?看着她，反问道：“为什么不?能？”
“可是，那个”沈兰棠对手指：“父亲不?是说他?不?管这?个事么？靠我们两个人能承担得起这?么大的重任么？”
那可是太子?，不?是什么歪瓜裂枣的尚书啊内阁学?士，翰林之类的，那可是正儿八经的太子?！
国之储君！
谢瑾慢慢措辞着道：“我认为，父亲说他?不?管这?个事，只是他?不?管这?个事，并非说我们不?能管这?个事。”
沈兰棠眨眨眼：“我们管得了这?个事么？”
“我们管不?了么？”谢瑾仿佛认真思索了会，一本正经地道：“我们好像的确有点难管，要不?这?样吧，如果我们拿到了什么证据就把它交给大皇子?，让他?们互相争斗，这?样可好？”
这?么正经的关头?，沈兰棠都被他?逗笑了。
“你别闹了啦！”
跟太子?作对是一回事，可如果把证据交给大皇子?，就等同于站队大皇子?，对于从来不?干涉党政的谢家来说，这?个事的性质比跟太子?，跟皇帝作对还要严重，甚至可能失去谢家如今在?皇帝心?中的地位。
谢瑾等着她一脸无语地笑完，才继续方才的话?题。
他?目光温柔凝视着沈兰棠：“如果让你不?管，你甘心?么？”
“”
沈兰棠默默摇头?。
“那不?就得了，既然?不?甘心?，那就管，一直管到管不?了为止。谢府也?不?是随随便便就能被压垮的地方，太子?的怒火，我谢瑾也?能承担一二。”
沈兰棠看向谢瑾，他?虽然?嘴上?说着什么“怒火”，但?心?情应该不?错，因为就连他?的眼底都闪烁着柔和而坚定的光芒。
他?的确是个难得的美男子?，他?的俊美不?知在?外表，还在?于他?从锦衣玉食里养出来的矜贵气质，以及在?军营摸爬打滚货真价实的硬朗姿态，从前，她偶尔还会觉得谢瑾作，但?如今他?对自己态度越来越自在?，越来越游刃有余后，连那几分作也?没有了。若是脱去军装看着他?，还真有几分浊世佳公?子?模样。
“谢瑾。”
“嗯？”
沈兰棠鼓起勇气大声道：“你真的是个有勇有谋还善良的人，我觉得我自己嫁给我真是嫁对了！”
说罢，她还竖起了大拇指，表示对他?的肯定。
谢瑾：“”
兰心?默默把冷掉的茶水拿出房间，走到院子?后她默默地摇了摇头?。
她家小姐真是有时候，她也?会同情一下姑爷
沈兰棠一番慷慨激昂的“示爱”引发了一炷香左右的沉默，等屋内说不?出的气氛都散了后，两人才继续往下说。
谢瑾：“说起来，宁乐伯夫人来之后，你有跟她说过话?么？”
沈兰棠：“没有。”
“既闲着无聊，我们去找她说会话?吧，说不?定她知道什么。”
“有道理，我们走！”
宁乐伯夫人被安排在?一处僻静的院子?，几个孩子?都住在?一起，日常除了下人来送吃食外，鲜少有人踏入此地，门?口也?安置了几个守卫。
“少爷，少夫人。”
谢瑾道：“我们想进去看看。”
守卫顿了顿，还是让开了，院子?里头?，伯夫人正在?教几个孩子?念书。见二人进来，伯夫人连忙起身。
“谢公?子?，少夫人。”
“伯夫人不?必行礼。”
谢瑾上?前扶起她。
“夫人，我们前来是有一个问题想要问您，你当真对伯爷掳掠女子?一事一无所知吗？”
伯夫人苦笑一声：“老头?子?的确什么都没有告诉过我。”
“那你听说过钱玉娘这?么名字么？”
伯夫人继续摇头?。
“不?过……不?过，我想起一件事，不?知道是不?是与此有关。”
“夫人请说。”
“那大概是五六年前吧……”伯夫人望着前头?孩子?们玩耍身影，慢慢陷入回忆。
“有一日，老头?子?半夜里匆匆忙忙出去，直到天亮才回来，一回来就把管家叫进书房说话?，我心?中好奇，就借着上?茶的名义进去听了听，隐约听到他?们说什么偷了大人的东西，大人很生气，务必找到那个女子?之类的。”
“我问他?是找什么东西，他?冲我发了好大一通火，说我一个妇道人家不?要打听太多。我一时心?中生气，也?就没有再问。”
“后来我回过神来，这?老头?子?就沾了他?父亲的光，继承了一个伯爷名头?，本身在?朝廷里既不?当职，也?没有权利。他?既没有和朝中哪派势力交好，那他?口中说的大人又是谁呢？”
“这?事情我想了两个晚上?都没有想通，直到后来你们说他?淫掠良家妇女，我心?中十分失望，质问他?到底发生了何事。他?只摆着一张脸说我们家要完了，让我带着几个孩子?回娘家。我心?中愤懑，只问他?是否真的做了那奸淫掳掠的恶事，或许是基于几十年的夫妻之情，他?跟我说他?没有。”
“我就知道他?是替人顶了罪，可就是顶罪又如何？难道他?就不?是帮凶了？所以在?我心?中，这?老头?子?确是罪有应得。我那几日天天睡不?着，就又想到了这?件事。”
五六年前的话?，时间对的上?。
谢瑾：“那伯爷有没有和您说过，那个女子?是什么人？又偷走了那位大人什么东西？”
伯夫人摇摇头?。
“我明白了，多谢夫人，你就在?府上?好生休息吧。”
伯夫人弯着腰说：“多谢大人，多谢夫人。”
看着满头?银发的伯夫人，谢瑾和沈兰堂对视一眼，默默退出院子?。
两人慢悠悠在?石子?路上?散步。
伯夫人的话?越发证实了二人到目前为止的猜测，看来那个钱玉娘不?是“带”走了机密，而是“偷”走了机密。
现在?事情的来龙去脉已经整理的差不?多了，就差找到那个女子?。问出当时她到底拿了太子?的什么东西了。
沈兰棠歪了歪脑袋，好奇道：“我当真好奇她到底拿捏了太子?什么证据？不?会真的是传国玉玺吧？”
谢瑾无奈地说：“传国玉玺在?陛下手中。”
“这?谁说得准呢，说不?定皇帝担心?只有一枚传国玉玺，万一哪天不?见了就麻烦了，多做了一枚交给太子?保管了呢。”
然?后太子?把他?搞丢了，皇帝知道后震怒：你连传国玉玺都搞丢，我看你皇帝也?别当了，废太子?今天就废太子?！！
谢瑾从她的眼中看完了一整个故事。
“……”有理有据无法反驳。
“但?是说不?准根本不?是什么复杂的东西，就是太子?给钱玉娘的情诗，但?是因为写得太难看了，太子?害怕传出去后影响他?的名声，所以决定杀人灭口。”
“”
谢瑾为沈兰棠的创意感到佩服，如果是他?，绝对想不?出这?么“精彩绝伦”的推测。
午后秋日娴静，两人慢悠悠走在?院子?里头?，阳光穿透疏落有致的叶子?，斑驳地点缀在?这?对年轻夫妻的脸上?。
沈兰棠神情闲适，放空一切让自己享受一大堆麻烦到来前的最?后一个悠闲午后。耳边忽然?没了声音，谢瑾扭过头?，浅金的光芒下，沈兰棠绯色的脸蛋浮着一层细腻的光晕，朦胧的双眸下是一双柔软的唇瓣。
谢瑾胸腔被渐渐填满，纵然?前路艰险，但?他?并非一人。
远在天边，近在眼前
两人到了前院, 就听下?人通传，说是内城司张大人派人过来了。
“好，这就过去。”
张玉林让人带来的是一卷画筒 , 谢瑾没有当即打?开，而是道?：“这画可以暂存我这吗？还是看完就得拿回?去？”
“张大人说了, 可以暂时放在大人处。”
“那好，替我谢谢张大人。”
送走客人, 谢瑾几人回?到院子里。
沈兰棠小心打?开画卷, 里面是一个女?子画像, 笔墨都是新鲜的，还透着墨香, 显然是新画不久。想来也是，许多失踪案卷都要?被封存数年甚至数十年之久，如果?不时常临摹画像，时间一久, 脸都看不清了。
谢瑾和两个丫头都上来, 仔细端详。
画中少女?明?眸皓齿，五官端正，一双眼睛炯炯有神, 确是一位清丽秀美的姑娘。
“这就是钱玉娘。”
沈兰棠目光缓慢地扫过画中人五官, 像是要?将她印在脑子里。
这是一个奇女?子，一个孤身从太子手上逃离, 又将太子耍了五年的女?子。
现在的情形很是奇妙, 钱玉娘已经失踪了五年，太子和内城司的人找了五年都找不到, 如今又加了一个大皇子，这么多人, 真的能找到人吗？
又或者，也许这个多方?心系的少女?已经在许多年前就遭遇了不测，他们所做的一切都是徒劳。可只?要?她一日没有露面，没有确认她的死亡，那么人们就不会停止寻找她。
沈兰棠自己都说不出来是希望她被找到，还是不希望。
“我们的底线是不是在太子之前找到她？”
要?是被大皇子抓到，说不定?玉娘还有活下?来的机会，可若是太子的人先找到了她，她绝无?可能活。
谢瑾点点头。
沈兰棠吸了口气：“好了，找人的事我不擅长，还会暴露踪迹，这事就交给你了，这个画像你要?么？”
“暂时不用，太多人找一个人反而会让人生?疑，我的人只?要?盯着找她的人就好。”
“好，既如此，兰心，帮我把画收起来，就放在我的衣柜里。”
“是。”兰心快步上前收起画卷，只?是她目光扫过画中女?子时，眼中有几分若有所思。
正事结束，沈兰棠也放下?心头大石跟他闲话家常。
“明?日，我要?去太子府向太子妃致谢。”
谢瑾：“明?日我要?出去，不在府中。”
“你在太子府也没用吧。”沈兰棠吐槽：“好像你在就能跟我一起进?去道?谢似的。你在里头，不过是个小小的侍卫，而我，是高贵的二品夫人，名门谢家儿媳，别乱攀关系。”
工作中称职务，你的职务就是比我低。
谢瑾：“……”
沈兰棠当天就准备好了礼物，要?说准备礼物，那还真是简单。她如今也从小富婆晋升为了中级富婆。小金库里好东西一堆一堆的，她又不是特别爱秀的人，好东西也就放在那里吃灰而已。
现如今拿来当做礼物，被不同的人转手，也算是实现了它奢侈品的价值。
带好礼物，沈兰棠在第?二日早上出了门。
两个阶级差不多的人，一方?在收到礼物后是应该登门道?谢的。因此，太子妃早有准备，沈兰棠一到太子府就有人请她进?去。
“参见?太子妃。”
沈兰棠盈盈行礼。
“少夫人不必客气，啊，你今日便戴了我送的珍珠，快过来，让我好好看看。”
沈兰棠婉步走上前。
太子妃容貌秀美，气质温婉，确实有未来，一国之母的气势。单从外表上来说，是非常平易近人的。
沈兰棠坐下?后，太子妃温柔注视着她，脸庞盈着笑意，道?：“当真是年轻才好，戴什么都漂亮。”
沈兰棠低着头做羞赧状：“太子妃过誉了，还是太子妃送的珠子好看，才显得臣妇气质也贵气了起来。”
“不必谦虚，本就是兰棠你生?的好。”
两人寒暄了一番。
沈兰棠对这位太子妃了解不深，要?说交情那是更没有的。一时半会也不知道?跟她说什么，但上门做客，总不能道?完谢就回?去，该支撑的时间还是要?支撑的，因此沈兰棠选了一个万能话题。
“对了，太子妃，我还带了一些小孩的玩具，小皇孙还在睡觉么？他如今也五岁了吧？”
一听到孩子，太子妃脸上笑容也多了几分真挚：“是啊，前两个月刚过了四周岁生?日。”
“孩子四五岁的时候正是可爱之时，也不会跟我们说什么之乎者也，不会和母亲拉开距离。”
“是啊。”
说到这个太子妃也感触颇深，她自己已育有二子二人。此前几个孩子到了年纪就要?开蒙，这一开蒙就会叫着要?独立，也就不能再在她面前撒娇了。
太子妃心中骄傲之余，不免有些失落。
“没想到少夫人对孩子也这么了解。”
沈兰棠故作俏皮状：“谁叫家中有三个孩子呢。”
“是啊是啊。”想到谢家也有三个孙子孙女?，而眼前还未到双十年华的女?子一进?门就当了继母，还要?做出一副贤妻良母姿态，一时间太子妃看向她的目光都带上了复杂。
沈兰棠可不管她复不复杂，她让宝珠拿出给皇孙的玩具，有折纸，蹴鞠，还有几块木板，可以用来搭建房子，除此以外，她还叫人手工缝制了四个娃娃，二男二女?，分别给它们穿上了衣服，妥妥的盗版，希望某些企业不要?跨时空来查她。
这些新鲜物让太子妃也很新奇，她让奶娘抱来了皇孙，沈兰棠对大人那是支支吾吾吞吞吐吐，对待孩子却是得心应手，也没有心理负担。
再怎么说也是小孩子嘛，不要?把大人的恩怨放在他们身上。
沈兰棠一面逗孩子玩，一面称赞孩子，将她活了将近二十年所有夸人的词汇都运用了出来，哄得大人小孩都乐开了怀。
时间就如流水般哗哗过去，终于?撑过了半个多时辰，这会儿她要?回?去就没有问题了。
正好，小皇孙也搭建出来了一个城堡，沈兰棠毫不吝惜自己的赞美，又是鼓掌又是称赞。
她饮了口茶清了清嗓子，道?：“时间也不早了，太子妃，那我也不打?扰您跟小皇孙了。”
“怎么这会要?回?去，不如留下?吃了午饭再走？”这句留饭词，太子妃也有几分真心，毕竟自己孩子玩得很开心。
“不了，早上出门的时候，母亲叫住我，说让我中午过去一趟，这就不留下?了。”
“既如此，我也就不强留了。”
二人起身，几个嬷嬷也抱着小皇孙起来了。
“妗芸，送少夫人。”
“是。”
一个宫女?从太子妃身后走出几步，来到沈兰棠面前，正是昨日前来送礼的那位宫女?。
“夫人这边请。”
寝宫太大，方?才沈兰棠注意力只?在太子妃和小皇孙身上，没注意到她，如今看着她俯首帖耳模样，心中有几分难言的感觉，她心中瘙痒，但近些日子事情太多，像线团纠缠不清，沈兰棠大脑都有些麻木了。
沈兰棠跟着这个叫妗芸的宫女?一路出了太子府，几人都未发一言，兰心时不时抬头看一眼这个宫女?，眼中神采逐渐坚定?。
上了马车后，沈兰堂还在试图琢磨自己心中那股难言的感觉，一直低着头不说话，直到身边一道?声音突兀响起。
“小姐，刚才送我们出来的宫女?，不就是昨日画中那人吗？”
沈兰棠猛然抬头！
兰心这一句话就好像一个大钟被迎面撞了个着，心里头脑子里嗡嗡发响，她迷迷糊糊地开口：
“你说什么？再说一遍。”
兰心早料到沈兰棠有此反应，她一脸从容，有理有据地分析：
“虽然她的发饰妆容变了，跟画中时比起来也成熟了许多，胖了一些也黑了一些，但整体五官脸型是一样的。小姐，你再想想她的眼睛是不是跟画中女?子一模一样？”
两张面脸庞在沈兰棠眼前交叠。
的确，虽然和画中单纯清丽的少女?相?比，方?才女?子明?显成熟稳重许多，气质上有也有较大出入，可仔细看的话，她们五官特质是一样的！
怪不得她方?才总觉得心里怪怪的，就好像是遗漏了什么重要?的东西。
“这，这真是……”
踏破铁鞋无?觅处，得来却不费工夫。柳暗花明?又一村，蓦然回?首，那人却在灯火阑珊处！
沈兰棠瞳孔闪烁着愕然，压低了嗓音蹦出几个字：
“她怎么敢的？”
太子找了她这么久，她怎么敢就在太子的眼皮子底下?待着，她当真是不怕死么？
而且她哪里来的身份？这一切的一切都让沈兰棠迷惑了。
不行，这么惊人的消息不能单就她一个人知道?，得赶快告诉谢瑾。
沈兰棠也不回?去了，她叫车夫返回?太子府。就停在去太子府路上必经的一处地方?，静静地等待着。
午时三刻，一辆马车从皇宫方?向过来，赶往 太子府，想来应该是太子回?来了。
“兰心，宝珠，我们走！”
沈兰棠坐车再次返回?太子府：“劳烦通传一声，就说我有事找谢大人。”
门口守卫还记得沈兰棠，不敢怠慢。
谢瑾回?来之后就守在太子身边当值，一个下?人走进?殿中，附在太子耳边说了几句。
太子望向谢瑾，笑出了声：“谢大人，你夫人来找你了。”
谢瑾心中微微惊讶，沈兰棠最是谨慎，若无?重要?事件，是不会主动找他的。他心中也担心是出了什么事，便道?：“殿下?，请容微臣出去片刻。”
太子笑着道?：“快去吧，别让少夫人久等了。”
谢瑾出了太子府，果?不其然，在门口见?到了沈兰棠。
“你怎么过来了？”
沈兰棠看了眼里面，将谢瑾拉到边上，拔高嗓音，不轻不重地道?：
“母亲说晚上想跟你一块吃饭，你今晚回?来吗？”
谢瑾了然，回?道?：“我会尽可能回?来的。”
“那就好。”沈兰棠伸手为谢瑾整理衣领，温柔说道?：“工作别太辛苦。小心身体。”
“多谢夫人关怀。”
谢瑾很快回?了太子身边，太子笑着问：“是什么要?事，特意把你叫出去？”
“不是什么大事，她本来就是来拜访太子妃的，路上想起来母亲晚上想喊我一起吃饭，就等了等我。”
“殿下?，微臣今日下?午可否提前回?去？”
“当然可以，我下?午也没什么事。”
“多谢殿下?！”
谢瑾站岗站到下?午，等过了未时才走。
他径直回?了谢府，走进?院子问：“发生?什么事了吗？”
“你过来。”沈兰棠向他招了招手，从柜子里拿出画筒展开画卷，问道?：
“你看看她跟太子妃身边的宫女?像不像？”
谢瑾愕然。
谢瑾睁大眼睛看着画中人，脑中回?忆着此前在太子妃宫殿见?到的几个宫女?长相?，其中一个宫女?的模样缓缓浮现在他脑海。
“啊——”
谢瑾脸上表情出现了片刻的茫然。
沈兰棠默默地朝他点了点头。
“……”这下?轮到谢瑾震惊了，他也颇有些语无?伦次。
“她怎么，她怎么敢的？”
沈兰棠替他回?答：“她不仅敢，而且做的很好，目前为止没有一个人怀疑她。”
最危险的地方?就是最安全的地方?，老祖宗这一套是被她学到手了。
谢瑾在最初的震惊过后反倒理解了她，还为她说话：“她既然能从太子手上逃出来，就说明?她胆大心细，所谓最危险的地方?，就是最安全的地方?。”
“从前我们查案也是一样，所有人心中都有一个被忽略的角落，那就是离自己最近的地方?，人们会下?意识的以为那儿是安全的，是以太子也没有想到，更加没有搜过他自己的太子府，这才让她安全度过了五年时光。”
沈兰棠：“是不是五年还另说呢，不过她的确大胆。”
沈兰棠倒了杯水，谢瑾上前，默默拿起来一饮而尽，开始坐下?来平复心情。沈兰棠见?自己的水杯抢了，只?能无?语地又倒了一杯。
平静的饮水声中，两人心跳逐渐缓和。
沈兰棠放下?空了的茶杯。
“如果?她真的是钱玉娘，你觉得她知道?太子就是那个人吗？”
谢瑾思索片刻，道?：“我觉得她知道?，一来是按你的说法，当初方?媛媛那种情况都能认得出太子，那位女?子或许也不会忘记，二是她若不知道?，为何要?把自己模样装扮的和从前完全不一样呢？”
“女?子总是爱俏，我记得那位宫人可说不出好看，甚至于?，有故意把自己弄丑的迹象。”
不合适的发型，黝黑的皮肤，发胖的身材，要?知道?，她如今也才二十三岁。
沈兰棠点点头：“有道?理。”
“不管怎么样，如果?她真的是钱玉娘，那她也算是位奇女?子了。”
“不过，她待在太子府还是太危险了。如今，大皇子也在找她，大皇子可没有太子那样的“心理安全地点”，说不得会将整个兆京翻过来，她总是要?出门的吧，只?要?有可能暴露在大众视野内，她的危险性就高一分。”
谢瑾点点头：
“不过这都是之后的事了，眼下?最重要?的是确定?她到底是不是钱玉娘，这件事情交给我了。”
沈兰棠看向他：“你可以么？”
不是她信不过谢瑾，而是你一个大男人要?找机会跟太子妃宫女?单独相?处，怎么看都很怪异吧，别人家还没想到这，你自己把敌人引过去了。
谢瑾也思索了片刻，道?：“在太子府的确不方?便，得想个办法跟她在外面见?面。”
沈兰棠沉思片刻，道?：“如果?是这个的话，我有个法子。”
……
……
次日，太子从皇宫回?来，谢瑾照例守在太子身边，直等到入了夜，谢瑾按常出了太子书房，到外面值夜班。
“姑姑，能否帮我通传一声，就说谢瑾想见?太子妃。”
过了两刻钟左右。有下?人来找谢瑾，道?：“太子妃有请。”
谢瑾随着她进?了太子妃所在寝宫。
“臣，谢瑾，见?过太子妃。”
太子妃一身常服，因卸了满头珠翠，在略显华丽的宫灯下?显得有几分寂寥，她望着谢瑾道?：“难得谢大人主动提出见?我，是有什么事吗？”
“让太子妃见?笑了，是这样的，昨日我夫人回?了一趟娘家，正好被岳母看到了她头上所戴的珠子，甚是喜欢。她虽然没有明?说，但我夫人却想着既然母亲喜欢，就送她几样，想来想去，还是太子妃您殿里的珍珠最好，若是方?便，臣和臣妻愿按市价买下?。”
太子妃轻笑一声：“原来是这样，我就知道?少夫人最是孝顺，不过几串珠子，说一声就行了，哪用得着买什么的。”
“殿下?……”
“不必说了，这样可好，我明?日叫人带几串珠子到你府上，让少夫人好好挑选。”
谢瑾垂首：“臣，代臣妻谢太子妃。”
“好了，不必这么客气。”
……
从太子妃宫殿走出，谢瑾又去了趟书房。
“殿下?。”
太子正在看书，见?他返回?，奇道?：“有什么事么？”
“此前太子妃送了珍珠首饰给臣妻，臣妻母亲很是喜欢，太子妃仁厚大度，明?日又会送几样到臣府上，臣想跟臣妻明?日一道?去岳母府上，是以想向殿下?您请假一日。”
“原来如此。”太子微微一笑道?：
“我还道?是什么，原来是要?去尽孝，应该的，孤准你明?日一日假期。”
“谢殿下?。”
谢瑾俯着腰背，恭恭敬敬行了个礼，才走出书房。
次日一早，谢瑾和太子妃派去的宫女?一同出了门，还是上回?那人。
两人到谢府时，沈兰棠早已等候多时。
“来了，可算是来人。”
沈兰棠目光扫过模样拘谨的宫女?，从她手上接过盘子。
“这几串珠子都好看，倒是让我难以选择了。”
谢瑾直男地说道?：“那就都要?了。”
“若是太子妃愿意收钱也就罢了，既是送的，如何好如此奢侈。”
谢瑾：“是我唐突了。”
两位主子说话，宫女?也不好插嘴，只?温顺地等候在边上。
沈兰棠又装模作样地挑了一回?，还是挑不出。
“哎，母亲今日也在，不如，去问问母亲。”
谢瑾：“好主意。”
“走。”沈兰棠拿起盘子，对宫女?笑道?：“姐姐再等等，我马上就好。”
“夫人不急。”
沈兰棠便拉着谢瑾匆匆离开了，二人走后，宫女?还站在屋内等候，一旁只?有一个兰心陪着她。
“小心些，小心些。”
“哎，好好。”
伴着娇俏的女?声，一个男人挑着两担子用以装盛点心的饭笼子走进?。
听到男子声音，屋内宫女?不由自主地望了过去。
宝珠擦了擦汗，道?：“你可要?小心些，我是听厨房王婆说你们家米糕做得好，才选了你的，要?是真好吃，以后府里办宴席都会用你家的，你要?好生?伺候知道?么？”
“知道?，知道?，若不是得了姐姐青睐，小人哪有这个机会给府上送糕点。”
“你知道?就好，你家虽然不是兆京最大的，但我们也不看牌子，只?看味道?好不好，服务好不好。”
“小人一定?给姐姐做好了，绝不辜负姐姐信赖！”
“嗯，先来一块，我给小姐尝尝味道?。”宝珠这才罢休。
“好嘞！”
男人从食笼里拿糕点的间隙，宝珠跟他闲聊。
“我听王婆说，你有个姐姐失踪了？”
男人苦笑一声，低着头说：“是啊。”
“真可怜，失踪多久了？”
“有五年了。”
“啊，五年了啊，那你爹娘一定?担心坏了。”
“那是肯定?的，我娘她… …她那阵子天天晚上哭，眼睛都哭伤了，到了晚上就看不清东西。”
“啊……”
屋子里，宫女?的眼眶慢慢红肿了起来，一双手握成拳头，仿佛竭力遏制着心中的痛苦。
兰心在边上看着，心中已经有了判断。
宝珠端着糕点正要?拿去给小姐，兰心走上前：“我去吧。”
“啊，好。”宝珠转交了糕点，两人说话时，院子里男人下?意识往屋里看了看，宫女?拧开了脸。
兰心不动声色地将眼前种种收进?眼底，到了后院找到沈兰棠和谢瑾。
沈兰棠：“如何？”
兰心一五一十地回?答：“方?才见?到院中男子时，这位姑娘情绪非常激动，眼眶也红了，我认为她就是钱玉娘。”
沈兰棠吸了口气。
“那就不会有错了。”
不多时，沈兰棠和谢瑾回?来了。
沈兰棠满面笑容，对院子里的男人道?：“糕点很好吃，帮我搬进?厨房吧。”
“多谢夫人多谢夫人。”那男人欢天喜地地挑着担子进?去了。
沈兰棠又走进?屋里，将盘子还给宫女?：
“挑了两样，替我谢谢太子妃。”
“少夫人不必客气。”
宝珠拿出银子，宫女?收了银子正打?算回?去，谢瑾在旁看着，冷不丁开口：
“不和你弟弟见?一面么？”
玉箫
那宫女?猛地扭头。
她脸上强装镇定, 俯首恭顺道：“大人在说什么？”
谢瑾沉默少许，道：“我知道你是谁，钱玉娘。”
钱玉娘瞳孔震颤。
因为事态紧急, 不能再拖，所以他们才打算开门见山, 沈兰棠见她惊惶，插入道：“如果我们?要害你, 又何必做这番戏单独把你叫出来。”
这话?稍稍安抚了钱玉娘。
“你跟我们?过来。”
沈兰棠把她领到自己?院子?, 让宝珠给她倒了杯水。
“大致的事情?我们?都知道了, 说来也巧，自你失踪后, 你母亲就报了官，我家郎君和内城司张大人?是朋友，时隔多年，张大人?发现太子?的人?在找你, 觉得蹊跷就告诉了夫君。”
沈兰棠偷天换日, 将大皇子?换成了太子?，一是为了诈她，二是眼前情?况已经够复杂了, 二人?不想把事情?弄得更复杂。
“我们?好?奇一个平民女?子?如何值得太子?费心寻找, 就从张大人?那拿了一副你的画像，不看不知道, 一看吓一跳, 画中女?子?不就是昨日来送礼的那个姑姑吗？”
“你也真是艺高人?胆大，就藏在太子?的眼皮底底下, 却没有被发现，你说若是将这件事告诉太子?, 我们?能得到什么赏赐？”
钱玉娘慌忙跪了下来：“求夫人?不要！”
沈兰棠：“我方才也说了，我们?若是想害你，直接将你交给太子?不是更好?。我们?既没有直接告诉太子?，就是好?奇太子?为什么找你这么一个平民女?子?，你若是做了什么坏事，我自然是要将你交给太子?的，可若不是，你且说说原因，我们?听了再决定。”
沈兰棠坐了下来。
钱玉娘目光流动?，似乎还在思索沈兰棠的话?。
沈兰棠也不催她，只是慢腾腾地等?着。
良久之后，钱玉娘终于?开口：“我……”
“你只有一次机会?，若是让我们?发现你骗我们?，那你下次跪着的就是太子?了。”
钱玉娘浑身一颤。
她绷紧了身体，咬着牙道：“可，可若是此事事关重大，你们?不相信，或者害怕惹怒了太子?呢？”
沈兰棠发出一声轻笑。
“你应该知道让太子?被关禁闭的科举事件吧？”
“那件事，就是我们?做的。”
钱玉娘猛地抬起?头。
沈兰棠做出一番洋洋得意，居高临下，盛气凌人?模样。
所谓话?要说得半真半假，沈兰棠虽然同情?她，但还不能相信她，不能把所有事情?都告诉她，因此，她要做的就是让她相信，自己?并不畏惧太子?，甚至在和太子?作对。
“我……”
钱玉娘嘴唇干涩，眼下地面在轻轻旋转。
沈兰棠向兰心使了个眼色，兰心将钱玉娘扶起?来坐到边上，又给她倒了杯水。
温吞吞的水流滋润了钱玉娘的胸腔。
她其实，也不是很害怕说出来，她曾经无?数次梦到过自己?被太子?发现，与他鱼死网破的场景。她夜夜恐慌，而如今真的被发现，她除了最初的恐惧震动?外，竟然很快接受了这个噩耗，或许在她内心深处，早就知道这一天会?来临。
只是当她开口的时候，她却发觉，过往种种，犹如沉石压在她心头，让她稍一回想就心如刀绞。
钱玉娘喑哑着嗓子?开口：“五年之前，我还是兆京一个普普通通的小丫头，一日和小姐妹玩耍归去，回家途中，我被人?打晕劫走?。”
沈兰棠专注听着。
“当我再次醒来，已经身处一处宅邸之中，一个气质宛若朗月清风的男子?出现在我面前，让我做他的外室。我起?初不懂，也反抗过，他倒是不打我，只把我关起?来每日给供少少的水和饭食，如此循环了两个月后，我终于?放弃了反抗的念头。”
“那人?很是奇怪，我看他，气质脱俗，出手阔绰，宅中一应下人?都很听他的话?，偏偏他非要劫掠我一个良家女?子?，还不许我出去。我想着反抗他是没有用的，就试着迎合他，他果真开怀，对我在钱财吃食上百依百顺，言听计从，可是我要钱财首饰有什么用呢？我根本就出不去，要那些?东西?有什么用呢？！”
钱玉娘情?绪激烈，在场几人?都很能理解她，人?是需要对比需要条件才能获得幸福的，给一个被困在沙漠里的人?万贯家财又有什么用？
“但是我知道我不能激怒他，所以我便捧着他，顺从他，有一阵子?，我二人?亲昵宛若新婚夫妇，他对我更是体贴备至，我一直观察着府里出入，后来，大约是被关了七八个月的时候吧，我终于?找到了机会?，我，我钻进一辆马车底下，用布绑住身子?逃出了那个地方。”
“我不敢出声，就跟着马车一路走?啊一路走?啊，然后……”
钱玉娘从被发现身份开始都还算沉着的脸庞忽然癫狂了起?来，她忽笑忽抽搐，一张脸狰狞地说：
“然后我发现那里竟然是太子?府，我听那几人?的话?里听出绑架我逼迫我的竟然是太子?，是太子?！”
钱玉娘终于?忍不住狂笑起?来，伴随她的笑声，她瞳孔里泪珠子?一颗颗落下。
“他是太子?！！”
“他既是太子?，要什么没有？为什么要来伤害我？！！”
“我宁愿他光明正大说纳我为妾，又或是通房，什么都行，如果我反抗他，他用太子?身份责罚我，都可以！可是他既是太子?，为什么还要这么做，为什么，凭什么？他都是太子?了！！”
钱玉娘边哭边喊，这是一种很难说清的情?绪，她被关起?来的八个月里，日日都在想象这个人?的身份，他会?是高官之子?么，不会?是王侯将相的儿子?吧？她畏惧她恐慌，可是她从来没有过这样的心情?。
当她知道他是太子?时，或是绝望至极，又或是感到可笑至极，她的情?绪一如今日激动?，不过那时候她还有着极大的生命危险。
“太子?府都是人?，还有官兵巡逻，我根本不敢出去，我只敢缩在我最初躲藏的柴房里，幸而那里离厨房很近，我每日就偷一点吃食，只敢偷一点点，怕别人?发现。”
她没有发现，随着她的讲述还有哭泣，她脸上妆容逐渐化了，被刻意改变的轮廓经由水珠冲刷后，慢慢露出本来的神采。
宝珠又往她杯子?里加了水。
“直到七天以后，府里又来了新人?，好?像是太子?妃有了身孕，需要一批新的侍女?，我想着只有这一次机会?了，在侍女?们?过来的时候，我偷偷往柴房放了火，等?人?混乱的时候跑出来一起?救火，还刻意和几个嬷嬷说了话?，等?救完火，我谎称我的符牌丢了，急得哭了出来，那几个嬷嬷见过我救火时的模样，就好?心出来为我作证，我才留了下来。之后我被调去照顾太子?妃，起?初我也很害怕太子?认出我，可是我发现，他很少来太子?妃寝宫，每次过来也是面色怏怏，根本不会?关注里面有什么人?。就这样过了五年，我害怕我一旦离开，就会?有人?查我的身份从而暴露，所以一直不敢离开。”
听完了她的讲述，沈兰棠内心充满了感慨，不愧是能够有勇气有谋略从太子?手上逃走?的人?，这份心志决断当真胜过世上过半的人?。
她心中当然同情?她，只是，还不到时间——
“只是如此 么？”
“什么？”钱玉娘惊愕地抬头看向她。
沈兰棠一字一顿吐字清晰地说：“只是如此么？若只是如此，为什么太子?突然过了这么多年再次兴师动?众要找你？而且，我们?听到的，可是你偷了太子?的东西?。”
钱玉娘仿佛知道底牌被透尽，眼底流过慌张。
“我很同情?你的故事，但也有可能，只是你编造的，你偷了太子?的东西?，可能是无?价宝玉之类的，所以太子?才找你。”
“我没有！”钱玉娘激动?反驳。
“那根本不是什么贵重的东西?，我当时逃跑之前从他衣服上匆匆拿走?了一样东西?，我只是为了报复，那根本不是什么无?价之宝！”
沈兰棠知道真相就在眼前，也顾不上当什么好?人?了，逼问道：“那是什么？！”
“那是……”钱玉娘神情?混乱：“那是一截玉箫一样的东西?，虽然是玉做的，可不是什么无?价之宝！”
玉箫？
沈兰棠保持着气势：“证明给我看。”
钱玉娘崩溃：“我没带在身上，那么重要的东西?，我怎么可能随身携带！”
沈兰棠看了眼谢瑾，谢瑾站出：
“今日午后，我会?回去太子?府，你提前准备好?，到时把那样东西?给我。”
“记住，你只有这一次机会?，上回科举事件惹怒了太子?，如果你说的都是谎话?，我会?把你交给太子?。”
钱玉娘仿佛知道自己?退无?可退，苦笑着说：“我知道，现在这种情?况，我还能骗你们?什么？”
“你知道就好?。”谢瑾冷声道：“兰心，宝珠，给钱姑娘化妆，她该回去了。”
“钱姑娘，这边来。”
兰心宝珠将她引到沈兰棠的梳妆台，钱玉娘仿佛一座石像般一动?不动?，任由二人?在她脸上描绘。
兰心和宝珠动?作很快，不到一柱香时间，钱玉娘就恢复了来时妆容。
“钱姑娘，我送你出去吧。”
直到钱玉娘离开了院子?，沈兰棠和谢瑾才重新坐下，两人?不约而同地倒了杯水，谢瑾手臂伸了伸，见沈兰棠拿起?杯子?一饮而尽，也默默端起?了杯子?。
清水缓缓流淌过干涩的嗓子?，沈兰棠才从方才紧张压迫的氛围中走?出。
“这真是一段惊心动?魄的往事。”
虽然钱玉娘概括地很简短，但是任谁都可以听出，她的经历是那般坎坷，为了费心逃脱太子?追踪又是如何费劲心力，难以想象此后每日，她都面临着被太子?发现身份的危机。
沈兰棠只要稍微一想到这，肾就隐隐作痛。
谢瑾也赞同道：“她的确很艰辛。”
“既然已经坚持到了这儿，我们?没理由不帮她一把。也因此，我们?必须得加快步伐，我们?能找出来的，大皇子?也能找出来。”
为了让场面看起?来更真实，沈兰棠和谢瑾下午去了沈家，因为得知谢瑾晚上还要值班，便没有挽留他们?吃饭。
谢瑾按照计划回了太子?府，他率先到了太子?妃宫殿答谢太子?妃。
“岳母极其喜爱太子?妃送的珍珠项链，叫我回来之后务必向您道谢，这里有岳母做的几样点心，聊表谢意。”
“沈夫人?实在太客气了，几串珠子?的事。”
站在太子?妃身后的宫女?妗芸上前，接过谢瑾手上糕点，手指穿过食盒底部时，她飞快将一样东西?塞给了他。
谢瑾收手，抱拳道：“那太子?妃，臣先告退了。”
“大人?请自便。”
谢瑾走?出宫殿，这时候已经入夜了，谢瑾没有低头，他指点轻轻摸索，手底下是温润柔腻的玉质手感，凭着触感，的确是手指粗细的玉箫。
谢瑾回了自己?屋子?，遇见其他休息的侍卫，他和他们?简单打了声招呼，回到屋子?后他关上门，拿出玉箫细细观察。
这是一截以翠绿为主色的独山玉，质地细腻柔和，从表面望进去，时而有种半透明质感。
这玉成色极好?，做成箫的雕工也很是精巧，谢瑾虽然对物价不甚了解，但也知道，这东西?在市面上能有成千上万两的价格，绝不是一个普通宫女?负担得起?的。
谢瑾心里对她信了几分。
确认要了玉箫，谢瑾又起?身换好?衣服，等?时间到了一如往常开始守夜巡逻。
他这日是巡到凌晨时分结束，交接完成后，他寻了个机会?离开队伍，此时夜深，大半个太子?府已经陷入沉睡，除了来往巡逻守卫，连守在小皇孙身边的嬷嬷都头搭在床柱子?上打起?了瞌睡。
钱玉娘因为心中有事，还没有睡着，她房间是四个宫女?一起?睡，有两个今晚守夜，还有一个已经睡着了，为了不惊动?她，钱玉娘只能睁着眼睛望着天花板，借着月色，她隐隐约约能看到梁上柱子?的一角。
一个身影忽然从月光中闪过，钱玉娘正要尖叫出来，谢瑾及时捂住她的嘴。
“冒犯了。”
知晓来人?身份，钱玉娘慢慢地冷静下来。
“谢，谢大人?？”
谢瑾放下手，钱玉娘火速看了眼躺在对面的床铺。
谢瑾的声音落在黑夜里，很轻，也很冷。
“我点了她的穴道，她暂时不会?醒。”
“大人?今夜，为何而来？”钱玉娘急切道：“该说的我都说了，东西?我也给了，我真的一句都没有说谎！”
“我知道。”谢瑾姑且以他的方式安抚道：
“我们?说了很多话?，但是有件事情?还没说。”
“什么？”
“我们?还没有说，你今后该怎么办？”
谢瑾天生带着几分凉意的声音在黑暗之中慢慢传播开来：
“太子?府并非安稳之地，太子?过去几年是逐渐忘了你，可近来他重新找你，难保不会?发现你，到时候你恐怕九死方有一生。最好?的方法?还是在没有人?发觉前送你离开，而且你不想见你父母亲么？我会?安排人?送你们?分别离开，等?过了风头再让你们?相见。”
钱玉娘怔怔地望着面前男子?，窗口一点月色只能让她瞧见他半边侧脸，钱玉娘眼中泪珠不自觉而往下掉，眨眼间已泪流满面。
她想象过无?数次有天神下凡拯救他的情?景，到后来，她连想都不敢想了。
现在她日思夜想的场景终于?出现了么？
腥咸的眼泪流过嘴角，钱玉娘下意识张开口：“我……”
可惜谢瑾没有时间等?她情?绪过渡完，他快速问道：“你想走?么？”
“想，我想！”意识到自己?来到了命运的抉择时刻，钱玉娘飞快道：“我想离开，你能带着我爹我娘还有我弟弟一起?离开么？！”
“我会?想办法?的。”谢瑾镇定道：“你再等?两日，事不宜迟，这两日就要送你们?走?。”
“谢谢大人?！”
“好?了，我要走?了，你这两日尽量稳住，表现得和往常一样。”
“我会?的！”
谢瑾转身正要离开，钱玉娘忽然叫住他。
“大人?——”
黑暗中，钱玉娘咬了咬唇，轻声道：“那个玉箫有个机关，里面有一张纸条。”
谢瑾一愣，朝她点了点头，飞快离开。
钱玉娘阖上眼睛，深吸了口气，才抹掉泪珠回到床上。
她回忆着过去在家时美好?的时光，这才慢慢入了睡。
……
……
谢瑾回到自己?屋子?，借着月色重新打量手上玉箫，忽而，他看到玉箫中间部位似有交接痕迹，他手上没有细针，到最后只能拔了自己?一根头发，用内力将它撸直，抵着一头轻轻地刺过去。
针眼大小的玉柱被挪开，谢瑾又用头发丝往里头探了探，勾出一卷同样有些?泛黄的白纸。
谢瑾展开白纸，看清纸上内容后，他脸上出现震动?神色。
……
……
收起?白纸，谢瑾侧耳倾听，旁边屋子?里的侍卫也基本睡着了，他这才出了门，用轻功快速经过屋顶，到了一处空地，马匹已经备好?，他骑上马很快回了谢府。
沈兰棠这个时候也还没有睡着，因为她和谢瑾之前约好?，如无?意外，谢瑾在拿到东西?后会?回来谢府。
心心念念这么久的东西?，终于?到了揭晓谜底的这一刻，这让沈兰棠如何睡得着？
她迷迷糊糊睡着，又迷迷糊糊醒来，第一次这么想念，期待谢瑾的回来。
“嗯……谢，瑾……”
她在半寐半醒间呼唤谢瑾的名字。
“叫我？”
沈兰棠一下醒了。
“你回来了？”
她一个激灵，从床上坐起?来。
“你总算回来了，东西?呢？”她一点都没有表现得想他的样子?。
谢瑾早已知晓她的性格，只能无?奈将玉箫和纸条都给她看。
“这是钱玉娘交给我的，这张纸条被藏在玉箫里面，重要的应该是纸条上的东西?。”
“那纸条上的是什么东西?？”
谢 瑾展开纸条。
沈兰棠：“我对子?应识，思此灵山期。舒圭叶翦桐，晴雪玉楼重。”
“……”
“看不懂，真的看不懂。”她文?学白痴，只会?看话?本和账本的。
谢瑾善意提示道：“皇后娘娘闺名就叫舒晴。”
“……”
“……”！！！！！
“我思舒晴！这是写给皇后娘娘的情?诗！！”
我的天，这是她该知道的事情?么？！
不不，让她缓一缓。沈兰棠一阵头晕目眩，忍不住扶住床头柱子?。
谢瑾：“我也没有想到，竟然会?是……”
不，这换了谁都想不到啊，她连皇帝都涉及其中都想到了，也没想到真正涉及的是皇后啊！
——
“等?等?，写给皇后的情?诗跟这件事情?有什么关系？”她的cpu干烧了。
“从情?理上来说，皇后应该跟钱玉娘事件干系不大，皇后再是荒谬，也不可能帮着儿子?在外面强抢囚禁良家妇女?当外室，何况皇后从不荒谬。”
沈兰棠点点头，当今皇后的确不是什么特别贤明的皇后，但也算得上尽职尽责，不失为母仪天下的典范。
谢瑾继续推测：“所以我觉得，钱玉娘事件跟皇后无?关，她只是碰巧偷走?了跟皇后有关的东西?，以至于?太子?大皇子?都在找她。”
沈兰棠感觉自己?明白了。
“你是说，皇后与她被囚禁那段遭遇无?关，却引发了这数年间以及现在大皇子?找她的事件。”
谢瑾点头。
沈兰棠：“的确，这可是皇后的情?诗，就算现在没有用，指不定哪天就派上用场了。”
普通人?都对自己?伴侣还和前情?人?有往来耿耿于?怀，何况帝王家。哪怕皇后只是顾念旧情?或者出于?其他原因留下了这首诗，但在皇帝眼中，这就是不可原谅的背叛行为。要是大皇子?再拨弄几下，让皇帝怀疑太子?的身世……
想到这，沈兰棠不由地打了个冷颤：“这要是被大皇子?发现了……”
谢瑾：“无?论如何，现在大皇子?还没找到钱玉娘，既然他找不到，我们?也不会?把她交出来，就当不知道，我们?做我们?的。”
沈兰棠点点头。
“我会?安排钱玉娘和她家人?离开，至于?这个东西?……就暂且放在你身边。”
沈兰棠点点头：“我会?小心保管的。”
将东西?收进柜子?里，沈兰棠和谢瑾暂且休息了一会?。
两人?同时端起?茶水。
“……”
“我现在有两个疑问。”
“你说。”
沈兰棠扭头看向谢瑾，一脸认真地说：“这件事情?到底要不要告诉父亲，毕竟万一天真塌下来了，我们?需要他顶的嘛。”
谢瑾点头。
“还有一个就是……皇后的那首情?书，到底是谁写的？”
谢瑾：“我觉得这两个疑问都很重要，所以我觉得，要不，你明早起?来问下父亲吧。”
沈兰棠：“好?。”
笔迹，通敌之人
谢瑾因为有事, 当晚就回了太子府。
第二天?，谢恒从早朝回来?，正在家里慢悠悠的吃早点, 沈兰棠忽然进门：“父亲。”
她简单地行了个礼。
“啊，兰棠啊, 怎么?了?，找我有事？”
“兰棠心中有几件事想请教父亲。”
“你说?吧。”
屋内除了?谢恒谢夫人外, 还有一个下?人在, 沈兰棠左右看了?两眼。
谢夫人摆摆手, 那?下?人便下?去了?。
“父亲，母亲。”沈兰棠走到桌边坐下?。
“兰心吃过早饭没？要没吃也吃点吧。”
“谢谢母亲。”
沈兰棠手中拿捏着一个馒头, 开始措辞。
“父亲，是这样的，前几日内城司的张大人找到郎君，说?大皇子近日在坊街找一名女子。后来?我们无意得?知?那?名女子跟方媛媛经历相似, 也是曾经被太子强行掳走的少女。”
谢夫人本来?还在为沈兰棠盛汤, 听到这手都停了?下?来?，默默地坐下?。
谢恒正往咸菜方向伸的筷子一顿，无声地叹了?口?气, 放下?筷子。
沈兰堂在心中吐了?吐舌, 继续道：“也是碰巧我们无意之?间找到了?那?名女子，她?给了?我们她?从太子那?里偷走的一个玉箫, 里面有一张白纸。”
谢恒已经放弃了?安心吃早餐的打算, 他?道：“那?纸呢？”
“在这。”
沈兰棠飞快的呈上纸张，谢恒目光快速扫过纸上苍蝇大小的字。果不?其然?, 他?眼角也眯了?眯。
谢夫人一边擦嘴，一边假装无意地凑上去看了?眼。
下?一秒, 她?像是想到了?什么?，神情无比惊愕。
沈兰棠双手叠放在膝盖上，坐姿无比端正地等待着谢恒的回复。
良久之?后，谢瑾终于开口?：“这张纸还有谁见过？”
“只?有我和郎君还有父亲母亲。”
“很好，这东西不?要再给旁人看了?。”
沈兰棠连连点头：“儿媳明白。”
“那?父亲，写这首诗的人究竟是谁啊？”
谢恒像是陷入了?回忆。
“皇后是先帝下?旨为皇上选的太子妃，当时刘家名声并不?显赫，不?过是兆京众多官宦家族之?中普普通通的一个。但当时先帝意在打击世家门阀，刘家虽不?显赫，家族之?中也没有格外醒目的人才，但胜在对皇室忠心耿耿，刘家女亦温柔贤惠，故此先帝才下?旨赐婚。不?过——”
谢恒话头一转，沈兰棠知?道重点来?了?，认真?听着：“皇后在此之?前的确有一门亲事，先帝赐婚之?后这门亲事就自然?而然?地没有了?。”
“那?个人是谁呀？”
“那?人？那?人此后在官途上也是一路高歌猛进，或许先帝心中也有些补偿心理，对他?格外恩宠。不?过他?也确有几分本事，每逢战时异常勇猛，才能够坐到威猛大将军的位置，统帅西南地区拢共十万大军。”
沈兰棠：哇哦，大人物。
“原来?如此。”沈兰棠点点头，装出一副懵懂无知?的样子：“那?，大皇子要找那?名女子，不?知?道是针对太子，还是为了?这一封信，想来?如此机密物件，大皇子也无从得?知?吧？”
谢恒瞅了?她?一眼，对她?的拙劣演技并不?十分满意。
“不?管是为了?什么?，都是过去的事了?，国家大事，哪里能让这种东西搅了?局面，这个东西你就好好收着吧，别让让人看见了?。”
“兰棠知?晓。”
谢恒显然?也不?知?道该拿这东西怎么?办，最后用“这种东西”来?概括。
说?完了?八卦，谢恒终于开始关注正事。
“你方才说?，有一名女子也和方媛媛一样被太子……”
他?顿了?顿，道：“她?如今在哪？”
沈兰棠：“……呃，在太子府。”
别说?谢夫人，就是谢恒也一脸震惊，一副不?知?道你在说?什么?的表情。
沈兰棠心中暗爽，看，没见过世面的不?止我一人吧？
沈兰棠便将从张玉林找上谢瑾之?后发生的一系列事情一一讲述给了?谢恒。
听完这段陈述，谢恒还没发表什么?意见，谢夫人就道：“那?这女子当真?是艺高人胆大，此番谋略心性，也称得?上一位奇女子了?。”
“是啊。”
沈兰棠怕谢瑾一个人不?够给力，连忙在谢恒面前为钱玉娘说?好话。
“这位姑娘原本也是可以逃走的，但是她?害怕连累了?自己的家人，才只?能无奈待在太子府中。”
“所以，我和郎君就想趁着这个机会，把她?和她?的家人送出兆京，此后就不?用再担惊受怕了?。”
沈兰棠这点心里，谢瑾哪里会看不?出来?，他?理也没理，既然?谢瑾已经动手操办了?，那?就等出了?问题再说?。
他?现在心中，感叹的依旧是太子做的事情。
太子他?，缘何如此？！！
以谢恒阅历，这位当朝太子自然?有许多不?够成?熟不?够稳健不?够好的地方，但哪个皇帝没有毛病，没有错事，就说?当今皇帝吧，祁川一事难道他?心中就没有怨言没有失望么?？
可也是如今这位皇帝，接过了?先帝手上不?算十全十美的大靖，打压北戎，打击世家，发展民生，让这个国家持续兴盛繁荣。
要说?怨言不?是没有，几十年君臣之?间龃龉也不?少，可要说?当今皇帝是个昏庸无能残暴不?仁的皇帝，谢恒也是不?认的。
祁川一事纵皇帝有千错万错，能够谴责他?报复他?的也只?有祁川的人，他?身为臣子，只?能跟皇帝一同担负这份罪孽。
但这不?是说?谢恒心中就没有一杆评价的尺子，在他?看来?，皇帝跟臣子之?间是君臣， 亦是上下?级，既是上下?级就是同僚，某种程度上都是属于官僚机构，“朝廷”内部的一份子。他?们之?间的争斗都是一窝子人在内斗，而百姓，百姓则不?同。
若以父子为例，皇帝是一家大家长?，朝臣包括皇子都是叔叔伯伯，而百姓，是孩子，而且，是才牙牙学语的孩子。
一个父亲，缘何能在毫无利益纠葛之?下?，仅凭一时喜好伤害一个蹒跚学步的孩子？
此非君子所为。
谢恒缓缓闭上眼睛。
“谢瑾要救，就让他?救吧。一个平民女子，本不?该被牵扯进党争。”
沈兰棠心中一喜，用力道：“嗯。”
虽然?谢恒还什么?都没做，道他?的支持本身就是强有力的资助。
谢恒：“你还有什么?事么?？”
“没有了?没有了?。”沈兰棠连连摇头：“父亲好好吃饭。”
谢恒心中一梗：都这样了?，你让我怎么?好好吃饭！
两边都对沈兰棠说?收好东西，沈兰棠也就只?能把东西放进她?的宝库锁了?起来?。她?有心关注拯救钱玉娘的事，但又害怕打草惊蛇，便想找些别的事分散注意力。
这日，她?回家挼了?娃娃，晚上回来?，下?人告诉她?，阿依朵公主过来?了?一趟，见沈兰棠不?在家就回去了?。
也有些时日没见着阿依朵了?，第二日，沈兰棠就去了?齐王府。
阿依朵一身华丽汉装从里面出来?：“沈姐姐，你来?了?啊。”
“你心情不?错。”
阿依朵神采飞扬，脸颊生晕，一幅身体精神都很饱满的模样。
“嗯哼。”
阿依朵抿了?抿唇，故作矜持，不?过她?的矜持维持不?了?三秒，就破了?功。
她?拉着沈兰棠道：“我又找到刚开始和左秋实相恋时的心情了?！”
沈兰棠大概也猜到了?，闲来?无事，她?八卦道：“那?真?是太好了?，你怎么?做的？”
“之?前我不?是说?无聊，想冷着他?几日么?，我就冷着他?不?去找他?，他?来?找我我都没理，这样过了?十来?日，左秋实忽然?在一个夜晚从墙上跳下?来?找到我……”
沈兰棠：玩挺花，他?懂你的爱好。
阿依朵满脸兴奋地说?：“他?拿起喝了?一点酒，满脸失落地说?既然?公主已经腻烦了?他?，他?也不?会继续纠缠，你我二人就此别过，从此天?高海阔再无纠葛。”
“我听到他?这么?说?，心中也是不?舍。”
沈兰棠：欲擒故纵，很高端。
“后来?，我听说?他?受了?伤，就借着这个机会去看他?，他?一脸伤心地问我是不?是真?的要分手，他?那?可怜模样看的我心都碎了?，然?后我们就和好了?！”
“他?现在时不?时地就会低落害怕，跟从前比黏人了?很多，真?的非常可爱！！”阿依朵兴奋道。
沈兰棠内心啧啧赞叹，这个左秋实，也是一个人才，怪不?得?大皇子选中了?他?，实在是有些东西。
她?是看出来?了?，阿依朵呢，就是玩，而左秋实因为心中有谋划，陪着阿依朵玩。这两人，一个不?动真?心一个假意哄着，谈个恋爱倒也甜蜜，还狗血酸爽呢。
“对了?，他?还写了?首诗给我，你要看看么?？”
沈兰棠如今听到“诗”有点应激反应，但也不?好驳了?阿依朵兴致，就道：“看看。”
“嗯！”
阿依朵很快从房里拿来?了?一封信，展开信纸，里面是一首诗，考虑到阿依朵的汉语水平，这首诗不?是很复杂，整体思想就是表达了?他?对公主的思念。
还有在他?心目中，阿依朵公主是多么?多么?纯洁无暇，美丽动人，仿若溪流女神，又如草原上的精灵，天?空自由飞翔的鹰，不?得?不?说?，这左秋实是将汉克族文化琢磨的一清二楚，这份心，比普通的爱人要认真?许多倍！
沈兰棠眼中看着这首情诗，心中却有些莫名其妙的感觉，她?好似在迷雾之?中行走，眼前就要见到光明，眨眼却又是同一片天?地。
“他?这会儿写的信，跟上回的好像不?大一样。”
大脑还在迷茫，嘴巴下?意识地说?出这句话。
阿依朵顺口?接道：“哦，因为上回他?受伤了?，所以他?是用左手写的信，这回是右手。”
左手，左手！
一张晕染着黑墨的白纸在沈兰棠眼前若隐若现，缓缓展开，她?心口?猛跳了?一下?。
“公主，你还留着那?首情诗吗？！”
“那?是当然?的。”
“能给我看下?吗？！”
看着突然?激动的沈兰棠，阿依朵不?明所以。不?过——
既然?是朋友的要求，这点小事她?当然?会满足。
“你等着，我拿来?给你。”
阿依朵回了?自己房间，不?多时，她?手上就捏着一张纸条走了?出来?。
“喏，给你。”
沈兰棠来?不?及道谢，快速展开白纸，这个字迹很熟悉，记忆中，又一张写满黑字的白纸徐徐展开，这上面的字迹和他?前不?久才看到的一封信上的字迹渐渐重合在了?一起。
可是这两件事情已经过去很久了?，加上最近压力大，沈兰棠也不?太敢相信自己的印象。
她?他?缓缓吐出一口?气，将纸还给阿依朵，在快要将纸递回到阿依朵手上时，她?手又收了?回来?。
阿依朵：？
“那?个……”
沈兰棠厚着脸皮道：“可以让我抄摹一份这首诗吗？”
这个要求太奇怪了?，阿依朵果不?其然?茫然?道：“啊？为什么?？”
“因为……”沈兰棠绞尽脑汁都想不?出自己抄一首情诗的理由，可是，她?又不?方便将事情说?出来?。
“我想确认一件事情，等确定了?这件事，不?管是真?的还是假的，我都会告诉你好吗？”
沈兰棠也知?道自己这个要求有点过分，毕竟是情诗。就是在现代也没有将别人送的情诗交给他?人的，这要是被公布出去了?，还不?妥妥的社死。
“好。”阿依朵果断道。
沈兰棠惊喜地望着她?。
“不?用抄写一份了?，你直接拿走吧。”
“公主你……”
阿依朵展露笑颜，露出两个可爱的小酒窝：“我相信沈姐姐，你肯定不?会害我的，不?过事后你可是要告诉我原因哦。”
“一定！”
沈兰棠飞快收起情书，真?心道：“谢谢你，公主。”
“不?客气，沈姐姐一副如临大敌的样子，显然?是一样重要的东西吧。若是左秋实当真?做了?什么?事情，你也不?必看在我的面子上对他?手下?留情，毕竟我也不?希望我未来?的夫君是个坏人。”
“嗯，如果他?真?的有什么?事，我一定会告诉你的！”
发生了?这么?大一个事，沈兰棠很快回了?谢府。到家之?后，她?径直走向谢瑾的书房。
谢瑾的书房里面自然?也是有暗格的，平日里，沈兰堂也不?会过问，因此她?也不?知?道开启暗格的机关。但她?想这个秘密不?可能只?有谢瑾一个人知?道，若是他?出了?什么?事，好歹要有个能为他?办事的人。
沈兰棠很快将目光锁定了?一个人。
午后时分，谢夫人正和周氏坐在亭子里讨论给各家夫人送礼的事。沈兰棠忽然?上前：
“母亲，二婶好。”
“兰棠来?了?啊。”周氏笑道：“感觉这些日子都没见着你，是在忙什么?啊？”
“就是瞎忙。”
“母亲……”沈兰棠看向谢夫人
谢夫人因为昨天?早饭的事，现在看到沈兰棠就有种莫名的不?好预感，她?心说?，她?的儿媳妇也不?可能一天?到晚都有要紧事，说?不?得?就是一件家常小事，便微笑着说?：
“怎么?了?？兰棠有事找我吗？”
“嗯，母亲，我有些话想单独跟你说?。”
单独。
谢夫人被触及关键字，眼皮子又跳了?一下?。
周氏起身道：“那?好，你们婆媳二人先说?会话，我去找下?瑛瑛。”
“谢二婶。”
周氏离开后，沈兰棠才转向谢夫人。
“好了?，你说?吧。”
“是。母亲，其实我是想问你，你知?道郎君书房的暗格怎么?打开吗？”
“你要看他?暗格？”
“嗯，我有个重要的事情想要确认。”
谢夫人想了?想，如今，这儿子跟儿媳都已经共享皇家机密，晚上被窝里一起讨论太子了?，谢夫人也想不?出还有什么?秘密，值得?瞒着她?。
两人到了?谢瑾书房，谢夫人也许久不?来?这里了?，她?目光在书房打量了?几，走到书柜前，抽出从左往右第二个格子里面的一本书，然?后拧了?拧里头一个石狮子机关，书柜蓦然?发出响动 ，有个格子自动往右挪动，露出里头一个空格。
谢夫人：“你自己看吧，看完把格子推回去就行。”
“谢谢母亲。”
沈兰堂走上前，循着记忆从里面取出一封书信。打开信封，展开书信，沈兰棠看到上面熟悉的汉字。
她?压抑着内心的激动，从怀中取出一张白纸。
两张纸一左一右并排放在了?一起。
一样的字迹。
一模一样的字迹。
沈兰棠回来?确认了?好几遍，才深深吸了?口?气。
她?一只?手扶着桌面，呼吸呼吸，平静自己内心情绪。
太子那?边妥妥的伪君子，令人不?齿，愧为国君。
正当她?稍稍觉得?大皇子虽然?做事手段狠辣，却或许能当好一个皇帝，内心都开始默默倒向他?时，让她?知?道了?大皇子极有可能通敌叛国。
……
……
这大靖的未来?，为什么?都是这种人才啊？！！
沈兰棠万万没有想到，自己有朝一日竟也要忧愁国家的未来?。
这就不?该是她?这种等级该操心的事！
心中无声尖叫了?一番，沈兰棠快速将信件放回暗格，推上格子将书放了?回去。
这事情当然?要尽快通知?谢瑾，可她?才找过谢瑾，若是几次三番走出不?同寻常的动作，难保不?引起他?人怀疑。
沈兰棠不?想坏了?大事，只?能按捺下?来?，等谢瑾这两日回来?，反正一般来?说?，谢瑾每过两三日都会回来?一趟的。
另一头，谢瑾将拯救钱玉娘和她?家人的计划交给了?几个手下?，几人思来?想去还是觉得?直接带走钱玉娘最为妥当。无论什么?理由都会引起怀疑，那?倒不?如直接带走，还能打一个时间差，方便将人送出兆京。
至于钱玉娘家里，前段时间，大皇子派人盯得?紧，但发现钱玉娘始终没有跟钱家父母联络后，已经减少了?盯梢的人，很好解决。
正好两日之?后，太子妃要进宫去，可让钱玉娘假装身体不?适，留在太子府，就在那?时将她?带走。
确认好计划后，谢瑾又潜入了?钱玉娘住的屋子，将他?们的计划简单告知?了?她?。
“后天?太子妃离开后，你找机会出府，我们的人会立刻带你走，你父母亲提前一天?离开，前面两三个月，暂时不?能在一起，等风头过了?，再到外地相聚。”
“谢谢大人，谢谢大人！”
钱玉娘跪地感恩：“玉娘这辈子无力报答大人来?世做牛做马也会报答大人恩情。”
“不?必如此。”谢瑾将钱玉娘扶起来?，很快离开了?。
定好了?计划，谢瑾也按着他?往常规律回了?家。
他?今晚值的夜班，到家时已经很晚了?，却看到屋子还亮着灯，一个身影在屋中来?回踱步，似是还在等他?。
谢瑾胸中涌起一股暖流，推开门道：“我回来?了?。”
屋里沈兰棠飞快扭头：“你可就总算是回来?了?，快过来?！”
谢瑾失笑道：“有这么?急，很想念我……”
沈兰棠一把将谢瑾按到椅子上，然?后快速拿起一张纸：“看！”
谢瑾展开纸条。
下?一刻，他?神色凝重起来?。
这个字迹……
“这张纸，你是在哪里找到的？”
“这是左秋实写给阿依朵的情书。”
“……”
谢瑾沉默着走到书柜之?前，打开暗格，暗格开启的瞬间，他?顿了?顿，道：“你开过暗格了?？”
“嗯，你知?道？”
谢瑾笑了?笑，没有回答，他?拿出其中一封信，展开。
两封信再次比较，依旧是一模一样。
从运笔习惯，到笔力都是一模一样，这世上没有两个人的字迹能一模一样，就连双胞胎都会有微妙差别。
谢瑾放下?了?纸。
“左秋实的字。”
沈兰棠：“阿依朵说?，这封信是左秋实受伤的时候用左手写的。”
“左手写的？怪不?得?。”
他?比对了?所有官员的笔迹记录，都找不?到，当时想的是对方可能是某个人的幕僚，没有在台前展露过自己，却没算到他?用了?左手，难道他?还能逼迫别人用左手写奏章么?？
沈兰棠抿了?抿唇，小声道：“你说?，有没有一种可能，这是左秋实个人行为，和大皇子无关？”
谢瑾默默摇头。
沈兰棠：很好，我也是这么?想的。
“哎。”沈兰棠无力地坐了?下?来?，这几日，事情一样接着一样，她?感觉自己的大脑就像被扔进了?搅拌缸，被螺旋桨无情地搅打着。
“我们的太子已经这样了?，大皇子又那?样，我们大靖的未来?在哪里！！！”
谢瑾十分感同身受地看向她?。
他?曾经也推测过这个私通北戎的间隙该是一个位高权重的人，但是他?最高也只?能想到是某位王爷，至于皇子，他?不?想想，也不?敢想，就像沈兰棠说?的，如若皇子私通北戎，那?靖朝的未来?又在何处？
可是没想到，不?仅是个皇子，还是目前皇位最有力的竞争者。
联想到此前查出的种种有关打击北戎方面的军事信息，谢瑾眼中光芒闪烁。
好一会后，两人逐渐消化这个信息，谢瑾压下?心底复杂情绪，问道：“这件事，你告诉父亲了?么?？”
“还没有，没有确切证实，我不?敢说?。”
“那?好，我跟你一起去找父亲。”
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