沈兰棠醒来之时?, 谢瑾已不在床上，她匆忙下床，见军营里?正在整肃, 除昨晚连夜赶到的人外，还有?一队武将模样的人, 此外还有?一个太监，那?太监正好宣旨完成, 谢瑾和领头的武将在做交接。
“谢大人, 陛下命我暂时接替大人工作, 望大人身体?为重，好好养伤！”
“多谢陛下, 张大人关心。”
谢瑾受了重伤，又挡住了北戎军队夜袭，使?其无法进入兆京核心区域，无过有?功, 按常规, 他会回家修养一段时日，然而接受封赏，现在交替属于正常流程, 谢瑾自然没有?话?说。
接旨之后, 谢瑾又和宋齐等几个副将在营帐短暂商议了会，交待完了事情, 中午之前就随着皇帝的护卫队回了兆京。
回去路上, 谢夫人松了口气。
“既然陛下让你回家修养，你就安心待在家里?, 朝中那?么多大臣，少你一个不少。”
谢瑾哪怕受伤, 坐姿也是端端正正，符合“君子?端方，温文和煦”的描述，他脸色微微苍白，苍白中透出一点血色，乖巧点头：“好。”
谢夫人看着在伤中也未有?片刻松懈的儿?子?，一阵心疼，哪里?还能说出指责的话?，干脆把儿?子?交给了儿?媳，图一个眼不见为净。
车子?到家时?，谢家一众人早已等候在门口，大家都知?道谢瑾受了伤，唯独瞒着谢弘文，直到先头通知?的人先到了家，才?告诉谢弘文。
此时?此刻谢弘文眼泪汪汪，由嬷嬷抱着望眼欲穿地看着街道尽头。
不一会儿?，两辆车子?朝着谢府疾驰而来。
“来了来了！”
车子?在大门口停下，管家率先上前，谢夫人从前头的马车里?下来，家里?丫鬟扶着她下车，兰心从后面的车里?跳下来，转身去扶里?头的人，宝珠也飞快上前，将沈兰棠扶下来后，谢瑾才?缓缓从里?头探出身子?。
“瑾儿?。”
“二哥！”
“……”一路奔波，谢瑾脸上血色又褪去了些，唇色浅淡，朝众人颔首道：“我没事，害你们担心了。”
“阿父！”谢弘文从身后挣扎着伸出手，又想到祖母姑姑的交待，眼泪汪汪地把手收回去。
“阿父！”
谢瑾由沈兰棠搀扶着走?到谢弘文身边，摸了摸他脑袋：“阿父没事，别担心。”
沈兰棠也温柔地说：“阿父手上受了伤，这两日不能抱弘文，弘文乖一点，等过些日子?阿父就又能陪弘文玩耍了。”
谢弘文重重点头：“好！”
众人这才?进了屋子?。
谢夫人昨日去的时?候带了不少药材，什么人参鹿茸白首乌带了不少，大多给军中其他士兵用掉了，到家之后，谢又从库房里?拿出来不少，遵着医嘱开始在院子?里?煎药，院中散发着阵阵药香味。
谢瑾沐浴更衣，出来失笑道：“母亲弄得也太隆重了。”
“可怜天下父母心啊，你都不知?道母亲有?多担心，来，先喝了这碗。”
谢瑾疑惑道：“我不是才?回来，哪来的药？”
沈兰棠神秘一笑。
谢瑾药品还是有?的，闭眼一口气喝完了药，他的身体?微微发热，但又在接受范围内。
谢瑾：“折子?已经递给了皇上，恐怕下午得进宫去。”
沈兰棠：“这么急？”
“早点把事情办完，之后就轻松了。”
“也是。”
果不其然，谢瑾在家里?休息了没两个时?辰，宫里?就来人了。
谢夫人纵再不情愿，也不敢抗旨，谢瑾进了宫，此时?早朝早已结束，只是皇帝还留着几位大臣，共同商议大事，谢恒就在其中。
谢瑾到了之后先向皇帝请安。
“快起来吧，身上还有?伤，不必行?虚礼。”
“谢陛下。”
谢瑾起身，目光快速扫过殿中众人，宫殿中，除兵部户部大臣外，还有?几位分管京军的几路将军，以及太子?和大皇子?。
谢瑾心中隐约明白皇帝用意，他俯首抱拳道：“陛下，臣于前日丑时?如何遭遇北戎军队，前后伏击反击情形皆已详述于奏章之中，只唯有?一事——”
“臣观北戎军，对我军夜晚巡防路线了如指掌，臣巡防时?间路线，月有?一变，唯月初上折奏请陛下，所?知?悉者难出十人，这十人中，必定?有?人秘密接触北戎，才?致使?泄密，望陛下严查！”
这件事情显然此前已经商议过了，皇帝不慌不忙道：“关于此事，朕已令太子?协理，金吾军清查，大理寺，都察院辅助监督，务必查出此人，及身边探子?。”
“陛下英明！”
“谢卿可还有?要说？”
“回陛下，臣欲诉之事，皆已陈情于奏章。”
“那?好，其他爱卿还有?要说的么？”
“臣有?事要奏。”校武将军梁成功出列：“北戎数次在我大靖边境作乱，骚扰我大靖百姓，只这十几年里?陛下一直致力于民生修养，不欲大动干戈使?百姓受苦，但北戎几次三番挑战我大靖威严，此次更是欲长驱直入兆京都城，若不施以颜色，不止北戎，连同我朝百姓都会以为大靖软弱可欺。”
“陛下，臣愿带兵赶赴前线，驱逐外寇，壮我大靖神威！”
此话?一出，其他大臣，不动如山。
“朕亦有?此想法?，只恐百姓有?所?怨言，众爱卿是如何想的？”
稍静片刻后，谢恒出列。
他平静道：“臣同意梁将军所?言。”
其他大臣也陆续开口。
“臣亦同意。”
“微臣愿为陛下效犬马之劳！”
“儿?臣亦愿为父皇分忧！”
看到这事几乎没人不同意，皇帝欣慰地点点头。
“好，既然众卿都同意，校武将军，朕命你为北征军元帅，代朕监管统筹东西二营大军，将在外军命有?所?不受，朕命你危机情况可自行?判断调动军队，一切以打击北戎，扬我大靖军威为重。”
“此外还需人员，你一一细选，直接奏请便可。”
“谢陛下！”
待皇帝和校武两军商议完成，谢瑾插入：
“陛下，臣有?一人选，望陛下允许参与此次北征。”
“哦，谁？”
“外城司副指挥使?有?数次和北戎交战经验，善于骑兵打仗，行?迂回拉扯，诱敌深入。臣希望陛下能允许他参战为国效力。”
皇帝大笑：“即是为国效力，有?何不可，梁将军，这个人你就收了吧。”
“ 臣，遵旨。”
谢瑾毕竟受了伤，之后议论细节没有?将谢瑾带上，说完这几件事谢瑾就谢旨出了宫，宫门口谢家马车还停着，谢瑾很快回了府。
这一进一出，谢瑾出门时?还有?些红润的脸色立刻恢复了平静的苍白，那?唇色看得沈兰棠恨不得给他抹上口红！
“这皇帝也真?是的，不会看人脸色么，留你这么久。”沈兰棠关上门吐槽道。
谢瑾也习惯了她的“大逆不道”，还能跟她说笑话?：“其实刚才?在宫里?，我的脸色还不错的。”
沈兰棠：“……”
你进化了，你都会说冷笑话?了。
沈兰棠坐在他跟前给他重新上药，顺便问：“你们都说了什么？”
“说了出征北戎的事。”
沈兰棠动作一顿：“要打仗了。”
谢瑾点点头。
沈兰棠抿了抿嘴，继续上药。这种感觉很奇妙，其实大靖这些年大仗小仗没少打，从前沈兰棠都当个八卦听，直到这么近距离的，能够参与影响战争的人物就在自己身边，她的心忽然变得沉甸甸的。
好像自己成为了参与历史的人物一样。
谢瑾：“我还推荐了宋齐。”
沈兰棠这回是真?的诧异了：“为什么，是为了让他建功立业么？”
“嗯，他的身份，最终只能跟着我当我的副手，但如果参军打仗，或可另外晋升。”
沈兰棠点点头，历来打仗就是武将晋升的最好机会。
“那?我们，得给他好好收拾收拾。”
“嗯。”
沈兰棠给谢瑾上完了药，重新将衣服穿上，谢瑾身上血肉还未愈合，依旧渗出血来，上药的时?候必定?疼痛非常，他却一字未提，反而平静地和沈兰棠说着话?，只是在上完药后，额头已经渗满冷汗。
沈兰棠心口往下坠了坠，忽然倾上前，在他唇瓣亲了亲。
谢瑾下意识睁大眼睛。
“你——”
沈兰棠满意地看着谢瑾唇上的红色印子?。
“好看多了。”
“……”谢瑾不由失笑。
两人从房里?出来，谢恒也回来了，叫了谢瑾进书房说话?。
知?晓父子?两有?要事商谈，沈兰棠就没有?进去。直到傍晚快吃饭了，谢夫人问起来：“瑾儿?呢？”
沈兰棠：“呃，还在书房里?。”
谢夫人就变了脸色。
“说说说，一天到晚都是要事，儿?子?受了伤他不知?道的么？”
说罢，她直接踹门进去，门里?父子?两同时?回头。
谢夫人冷着脸：“吃饭了不知?道么？有?什么事晚饭后不能再说，明日不能再说，儿?子?回来后有?多少时?间休息过？”
谢恒被?她一通训斥，摸着鼻梁说：
“也没不让他休息啊，一直坐着说话?呢。”茶都倒了好几杯。
沈兰棠和谢瑾看着谢恒的错误示范，不说话?，谢夫人终究在孩子?面前给他留场面，没有?再训斥，只是道：“出来吃饭吧。”
几人出了书房，到了客厅吃饭。
饭桌上，谢恒提起宋齐要去打仗的事，谢夫人愣了愣：“那?我们得给宋齐好好准备准备，别等到了战场缺少东西。”
“嗯，多备些伤药和吊命的药。”
谢夫人原本难过谢瑾受伤，这会儿?倒是感叹：“幸好瑾儿?受了伤，不用上战场，我知?道你们想说什么，可哪个当母亲的愿意自己的孩子?上战场。”
沈兰棠默默低头吃饭，就连谢恒也不反驳她。
宋齐在谢家虽然只是个旧部的儿?子?，但这么多年也有?感情，谢夫人准备了不少药物，这事目前还用不着沈兰棠帮忙，她的任务是看好谢瑾，在他伤好之前别让他乱跑。
晚上时?候，谢瑾看到沈兰棠在收拾客房。
“你在做什么？”
沈兰棠：“收拾客房啊。”
谢瑾疑惑道：“为什么要收拾客房？”
“你受了伤，我们当然要分房睡。难道……”
沈兰棠露出一个坏笑。
谢瑾一本正经地说：“可是之前受伤也没有?分房啊。”
沈兰棠：“那?不是我们没有?多余的房间么？”
出门在外，寄人篱下，哪里?还敢多要一个房间。
“可是……”
“别可是了，你要知?道，如果你受伤了我还缠着你，这要是在某些对女子?严苛的朝代，我是要被?斥责为妖妇，然后关我祠堂的。”
谢瑾：“对女子?严苛的朝代，女子?是不能进祠堂的。”
沈兰棠：“……”
“总之我们分房睡，大不了，我陪你到睡觉好不好？”
沈兰棠心想谢瑾一个伤患，近日又没有?休息好，肯定?上床不久就睡着了，就当陪他说床头故事吧，谢瑾没有?办法?，只好答应。
想法?是很好，但可能晚上喝的汤里?有?安神的效果，亦或者沈兰棠舟车劳顿也累了，她睡着的时?间不比谢瑾晚多久。
到了第二天，两人差不多时?间睁开眼睛，谢瑾在床上，沈兰棠趴在床头，两人面面相觑。
“……”
谢瑾：“抱歉。”
沈兰棠：“这也不关你的事吧，好了好了，既然起来了，就喝药吧。”
谢夫人第一交待：盯着他喝药！
谢瑾：“……”
谢瑾的一日是从喝药换药开始的，这一套流程走?完，他又忍不住流了冷汗，他这几日伤口不能碰水，所?以沐浴也只能用打湿的毛巾擦拭，沈兰棠将他从上到下擦拭了一遍，看着谢瑾皱眉咬唇，手指时?而收紧时?而舒张的样子?，忍不住感受了一遍病美人的魅力。
谢瑾疑惑：“我怎么感觉你好像很开心？”
沈兰棠：“没有?没有?，我绝对没有?！”
她可是比上回谢瑾掉下悬崖那?次还紧张，只是现在没有?了生命危险，让她放松一下，苦中作乐也是可以的嘛。
谢瑾轻轻点头，权当相信了她。
宋齐那?头也收到了旨意，皇帝特许他回来和家人道别，宋齐回到谢府，家里?一众老少围着他开始交待随军出征后要注意的事。
谢夫人：“你从小就是个有?志气的，留在京中固然安全，但晋升缓慢，但出征之后你也要照顾自己，切勿为了军功贸然行?事。”
“夫人，我明白！”
“好，这些药你都带上，以备不时?之需，还有?一些干粮……”
和家里?其他人道完别后，宋齐才?走?向谢瑾。
“大哥。”
“陪我走?走?吧。”
“好。”
谢瑾和宋齐在前面走?，沈兰棠和谢弘文就不紧不慢地跟在几步后。
谢瑾：“要交待的话?其他人都已经说完了，唯一一事，还想重申。”
“我知?道你的心里?不是没有?和熙郡主，只是你们身份差距太大，你一直不敢表露，这一趟出门，短则三五个月，长至一年两年，我要你这段时?间内摒弃儿?女情长，专心军事不要让你对功名的欲望影响你的判断力，你只要知?道，你好好在外打仗，能为你争取到的东西我都会为你争取。”
宋齐神色复杂，最终，他低下头道：“谢谢大哥，我会努力做到的。”
谢瑾心中知?道这个不容易，但他除了再警示他一遍也没有?任何方法?。
沈兰棠看着谢瑾和宋齐说完话?，宋齐转身向沈兰棠道别，最后带着复杂的神色离开了。
沈兰棠：“你们说了什么？”
谢瑾：“秘密。”
“哦。”
“对了，我也有?个事想问。”
“什么？”
“三弟为什么拄着拐杖？”
沈兰棠：“……”
宋齐在第二天就离开了兆京，此去也不知?道什么时?候回来。
谢瑾：“既然该办的事情都办完了，我们也能静下心来，布置你的生辰。”
沈兰棠：“啊？”
这什么突然的转折。
“这个时?候办生辰宴？”
谢瑾：“不可以么？”
“可以么？”
“可以啊。”谢瑾点点头：
“这世上，时?时?刻刻有?人死亡也有?人诞生，战争也从未停歇，可是普通人的日子?该怎么过就得怎么过，我们成亲之后第一个生辰，又不请外人，自家吃个饭也没有?干系的吧。”
那?倒是的确，没关系，就算传到皇帝耳中，也不过家宴而已。
沈兰棠的生辰是二月二号，幸而古代没有?流传“二”的另外一个意义，否则说不定?她会被?怎么数字霸凌呢。
要说生辰，得先说谢瑾的身体?状态，谢瑾这个人真?是有?点离谱，那?么多失去的血，那?么多伤口，原本一副快不行?了的病美人模样，在家养了三日，就差不多能正常行?动了。
虽然已经见识过他超强的恢复能力，但沈兰棠还是觉得离谱。
“其实也不是行?动自如。”见她如此在意，谢瑾便道：“是忍着痛，只要不伤到筋骨就忍着痛。”
沈兰棠：那?不是更离谱了么？！
你们古代武人真?的很不一样！！
生辰
这?一日沈兰棠如往常醒来, 才下床就听到外头有轻微的动静 ，她又出门，见谢瑾从里屋出来, 他身上干干净净容姿端庄，穿着一身灰青色锦袍, 俊美而高贵。
沈兰棠：“……”
沈兰棠沉默了少许，开口道：“你练功了？”
谢瑾眼神飘忽：“我没有。”
“我有一千种方法证明你的谎言, 但是——”
“月儿?。”沈兰棠叫来在院中打?扫的下人：“少爷方才练功了没有。”
月儿?表情纠结, 少许后, 她还?是道：“有，就一会会！”
谢瑾：“就一会会！”
沈兰棠：“事情只有做了, 和没做，这?两个结果，没有做了一点点，你答应过我, 十日之内不会练功, 现在才第七天。”
谢瑾：“对不起。”
“我可以?原谅你这?一次，而且只原谅这?一次，不管是夫妻还?是父母, 都是他人, 对他人的诺言就要遵守。”
谢瑾：“我明白了。”
谢弘文：“弘文也明白了。”
沈兰棠这?才点点头：“那我们?就吃饭吧。”
三人吃完早饭，下人通传, 说是谈绍远谈公子与夫人来访, 听闻戚姐姐过来，沈兰棠很是激动, 过年?以?后，她只和戚桐君见了一面。
不多时, 谈绍远和戚桐君走进院子。
“戚姐姐！”
“兰棠妹妹，谢大人。”
谈绍远也打?招呼道：“谢兄，弟妹。”
真是各论各的称呼。
谈绍远：“这?几日忙着北征的事也没时间过来，你的伤如何了？”
谢瑾：“好得?差不多了。”
“听闻你受伤，跳珠很是担忧，我便劝她，说你谢瑾从小武艺高强，只要杀不死你就不会死，果真，活蹦乱跳。”
戚桐君推了一把他，朝谢瑾道：“我与郎君早就想来看望，只是北征在前，且涉及北戎，陛下似乎有心调查，为了避嫌，才等今日过来。”
谢瑾：“我明白，这?几日我没上朝，朝上对北征态度如何？”
谈绍远：“陛下有意?北征，众人也不敢反对，只几位御史照常抨击了下，又弹劾了几位主战意?图强烈的大臣。”
谢瑾：“那就是基本没有异议。”
众所周知，御史就是持反对意?见的，没用?头撞墙就不用?理他。
“我还?有这?回北征几个主要将领的消息，你要不要听？”
“请讲。”
两人就坐到院子里聊了起来，沈兰棠有一句没一句地听着，她对朝中大臣也不是很了解，因此一半听得?懂，一半听不懂。
“哎，戚姐姐，你听得?懂他们?说什么么？”
戚桐君出身名门，父亲内阁大学士，自小就被父亲抱在怀里讲述朝中各事，是以?大多事情她都听得?明白。
戚桐君点了点头。
“不愧是戚姐姐。”
“我也只不过从小听父亲说起，耳濡沫染之下，知晓几分肤浅之事。”
“姐姐无需自谦，我不喜欢听朝中事，他们?三言两语间就能?决定许许多多人的命运，我没有这?样的勇气。”
“我父亲常说，为官者，不应因私人喜恶左右决策，应以?天下为重。”
“但是这?说的，是理想状况吧，事实上绝大多数都是掺杂了私心。”
戚桐君微微一笑。
“郎君。”
谈绍远回首。
戚桐君继续道：“你在商议朝中大事时是否掺杂私心。”
谈绍远一脸坦荡荡：“从未。”
“谢大人你呢？”
谢瑾神色不变，掷地有声：“从未。”
沈兰棠默默鼓掌：“不愧是你们?。”
谈绍远跟戚桐君留了一个多时辰，到中午时分才离开，离开前，谈绍远道：“谢兄保重，早日康复，我预感接下来一段时间都不会安宁，这?京中还?需谢兄安定。”
“有众大人在，谈兄不必担忧。”
谈绍远哈哈一笑：“谢兄，弟妹，保重。”
“保重。”
等送走谈戚二人，沈兰棠才伸了个懒腰。
“吃饭了，话说你们?当官的互相说话都是留三分啊。”
谢瑾看着她，无奈道：“所以?我才不怎么和同僚往来。”
也是，凡事都要留三分心眼，也挺累。
“对了，今日既是休沐，父亲呢？今天就没见过他的面。”
“应是出去了。”
……
……
巷子中，一队人马匆匆闯入一户宅子。
“你们?是谁，想干什么？！可知道我家老爷是谁？！”
一番鸡飞狗跳后，官兵从屋子里揪出一人，此时宅子主人匆匆赶到。
“你们?要做什么……林大人，谢大人！”
谢恒从众人身后走出，他看着一脸文雅模样的男人，淡淡道：“苏大人，查出你宅子侍妾婢女乃是北戎派来奸细，想来你不会阻扰我的吧？”
“大人冤枉，大人冤枉，奴婢不是什么北戎奸细！”
苏大人乃皇帝御前代为执笔的中书舍人，平日里清贵无比，此时此刻却?变了脸色。身为皇帝近臣，他自然知晓皇帝令御下直系的金吾军调查外城司巡逻路线泄露一案，只是没想到这?事情竟然牵扯到了他身上。
“冤枉，冤枉，卑职冤枉啊！”
谢恒没有看他哭天抢地模样，他一挥手，道：“带走。”
接下去，又是一阵哀嚎。
密室之中——
“你们?这?次做事太莽撞了！”黑衣男人恨恨道：“这?次事件关联人数有限，很容易查到我们?身上，你们?做事太不小心了，还?是说，你有心想要害我！”
另一人笑道：“我这?不是立刻弥补了么？”
“弥补了又何用?，按皇帝和谢恒多疑的性子，他们?绝不会就此松手！”
“那我也没有办法，反正他们?查我们?本来就很严。”
男人看他无赖模样也毫无办法，只能?咬牙道：“为避免危险，我们?近期不要接触了，还?有你们?的人，也给我收起手脚，别被人发?现了害到我们?各自主子的联盟。”
“你放心。”
……
……
时间很快到了二月，谢瑾派人去接了沈父沈母过来，他们?晚上还?真有一个生辰宴！
沈兰棠嫁进谢家之后第一个生辰，谢夫人也颇为重视，从早上起就让下人布置了起来，该买的菜，该准备的礼……倒是让沈兰棠很不好意?思?。
“我真的什么都不用?做么？”
谢瑾：“你要做什么？我都什么都没做。”
沈兰棠：有道理。
“那好吧，那我就安心期待晚上吧！”
到了傍晚时候，沈父下了职，沈家一家人都过来了，李辛夷如今出月子也快一个月了，也一同过来了，唯孩子太小，没带过来。
“亲家公亲家母！”
谢恒这?日也早早回了家，和谢夫人一同招待沈家人，众人寒暄之后坐下。除谢恒谢夫人外，谢家二房也过来了，算是给足了面子，不过谢家人不算多，也时常一块吃饭。
上回大家相聚在一起还?是中秋之夜，沈母侧头观察了下，犹记得?上回谢瑾有事，到了夜深才回来，虽那时也值得?说一句“夫妻情深”，但沈母能?看出来，谢瑾对她女儿?还?是责任占多，然而今日……
“阿母，阿母！待会弘文可以?吃你的长寿面么？”
“可以?啊，阿母分一半给你！”
“倒也不用?这?么多，弘文分分阿母的福气就好了。”
“啊，好会说话啊！”
小的黏着大的同时，大的目光也从未离开过大的。
眼看时间不早，众人入座。
谢恒：“今日都是一家人，不必拘束，如今过了冬，菜也有些?新鲜了，大家吃好喝好，若是拘束了，下回请就不好意?思?了。”
沈父素来注重礼仪尊卑，为免别人说闲话，平日上朝都不和谢恒交流，这?会儿?也站起来。
“来，亲家公，我敬你一杯，一为大人这?些?年?为朝廷为万民做出贡献，二为今朝相会，望我们?两家年?年?岁岁，都能?欢聚一堂。”
谢恒眼底露出笑意?：“好，各位，干。”
“干杯。”
众人站起来，谢弘文也甜蜜蜜抿了口果酒，下一刻就被谢瑾收走了杯子。
“好了，大家吃菜吧，辛夷，听闻你得?了一个千金，如今长得?怎么样？”
“这?孩子从出生就胖嘟嘟，上回满月的时候给她称重，已经?有七斤重了。”
“小孩儿?长得?结实才好……”
沈兰棠观察着母亲和谢夫人的对话，她前后两辈子都听说人结了婚就要长大，要独当一面，包括各种人情往来和饭桌客套，但自她成亲都还?没有切实的感受，或许是因为家里人还?宠着她，没有非把她往“成熟的大人”方向推。
“大嫂，你两个孩子养的真好，你看我这?新手父亲也没什么经?验，你教教我养孩子的方法，或者说你们?女人什么时候最?辛苦，要我们?男人帮忙，我这?什么都不懂，你教教我如何体贴我夫人。”
沈兰棠看了眼说话的沈常安，这?还?有个重量级的呢。
沈常安这?话虽然有点失礼， 但钱氏感怀他体贴妻子，反而对他和颜悦色。
“弟妹或许不好开口，那我在这?边便代她说了，虽说生儿?育女是女子天生责任，但夫妻同心，身为男子，也该……”
今个儿?虽然是为沈兰棠庆祝生辰，但她这?个人特别无聊，此生除了赚钱就是看话本，连八卦都不怎么吃的，这?么多家长在的情况总不能?讨论话本故事，话题中心就落到了“孩子”身上。沈兰棠也乐得?轻松，她本就不是社交派，若以?现代人眼光看，还?有点“宅”，当然“宅”和“事业心”是毫无抵触的。沈兰棠就拿着杯子在边上乐呵呵听着，偶尔抿两口小酒，发?表几声“这?样”“那样”的感叹，堪称饭桌最?佳气氛组。
至于三位男性家长，毕竟沈父与谢家地位有差，几人之间不可谈论国?事，便只能?谈家事，他们?几个男人懂什么家事，最?后还?是谈起风花雪月，诗词歌赋，属实是饭桌最?安全聊天内容了。
酒过三巡，饭桌上也都热闹了起来，今日二月二，月亮是看不清的，谢夫人提前让人布置了院子，几处大红灯笼映着一地新生的花花草草，台阶下几株报春迎风飘扬，煞是可爱。
“长寿面来了！”管家伴着厨娘将一大碗热气腾腾的长寿面端了出来。
众人笑着散开一个空挡让厨娘将面条放好。
钱氏拍了拍谢灵嘉和谢勤彦的背，两人立刻站起来。
“祝婶婶朱颜长似，头上花枝，岁岁年?年?！”
这?是祝福人永保青春美貌。
沈兰棠捧着心：“谢谢！”
他俩和其他人都开心了，谢弘文可是急了：“你们?，你们?俩又不带我！”
谢灵嘉眨了眨眼睛，说：“如果二哥哥能?单独给婶婶一个祝福，婶婶就有两个祝福了！”
哎，有道理。
谢弘文犹豫了下，也被说服了，他转向沈兰棠，胀红的脸像是在努力思?考，沈兰棠静静等待着。
“弘文祝，祝阿母容颜常驻，岁岁开心，阖家美满！”
最?后一个显然是过年?那会哪里听来的，沈兰棠笑出一声：“也谢谢弘文。”
谢夫人：“好了好了，大家吃长寿面吧。”
沈父忽然道：“兰棠你不是常说，吃长寿面之前要许愿么？”
谢夫人愣了愣：“原来还?有这?样的习俗？这?倒也好，让寿星许个愿说不定就实现了呢，要怎么许愿啊？”
沈父一本正经?地说：“分碗之前许三个愿望即可。”
沈兰棠颇有些?不好意?思?，这?都是她中外古今结合的错误过生日方式，当时纯粹是为了让父母满足她的愿望，所以?正确的方式是闭着眼睛心中默默许愿，她却?是睁着眼睛大声说出。
“好，好，兰棠许愿吧。”
众人看热闹般看着沈兰棠，气氛都到这?了，沈兰棠也不能?退却?。她站起来，手掌包裹着拳头放在胸前。
“第一个愿望，许愿我们?大靖平和安宁，风调雨顺。”原谅她是个狭隘的国?家主义者，因为她实在无法想象北戎太过和平会怎么样。
谢夫人笑：“这?孩子，心里想得?可大着呢。”
“第二个愿望，希望宋齐还?有此次北征的将士们?都能?平平安安。”
谢恒眼中也流出笑意?。
谢瑾抬头看着沈兰棠，眼底流动着温柔的光芒：“还?有呢？”
“还?有……”沈兰棠扫了一眼在座众人：“最?后一个愿望，许愿家人身体健康，多福多寿。”
“好！”
谢恒带头鼓掌：“好愿望！”
谢晟助攻了一把：“三个愿望，一个都没有夫妻和满的么？”
沈兰棠振振有词：“因为已经?和满了啊，已经?拥有的东西就不需要许愿了，老天爷会说我们?不知足的，对吧，弘文？”
谢弘文点头：“是！”
谢夫人：“有道理，许愿便是许自个儿?没的或是做不到的，我若是求财宝岂不是浪费了心愿。”
众人也表示认同。
“来，大家分面！”
终于到了生日宴最?核心的环节，一大碗长寿面基本分完，只为了好兆头留了些?许，几个孩子吃得?格外开怀。
吃完饭，又喝了茶，时间进入了亥时。古人这?个时候差不多要睡了，就算是晚宴，一般也该停了，沈兰棠将父母送到门口，沈父看了眼站在门口的谢恒夫妇，朝沈兰棠摆了摆手：“晚上冷，回去吧。”
“嗯。”
看着车子驶出，沈兰棠才牵着谢弘文的手慢慢走回自个院子。
沈兰棠喝了点酒身体有点发?烫，这?会儿?也算是春天，但夜里天气还?是冷，一冷一热正好抵消，她心情愉快，走路的时候忍不住在心底哼歌。
进了院子，院子里下人们?都还?没睡，一个个忙碌着给主子准备洗澡的水。
沈兰棠揉了揉眼睛：“我要去洗澡了。”
“等等——”谢瑾出声叫住她。
“怎么了？”
谢瑾看向谢弘文，谢弘文脸蛋红扑扑的，鼓起勇气上前：“阿母，其实我和阿父准备了礼物?要送给阿母。”
“嗯，是什么？”
有下人从屋里拿出两支笛子。
谢瑾和谢弘文一人拿了一只，放在唇边开始吹奏。
沈兰棠的艺术欣赏能?力是很弱的，她的大脑用?在了赚钱上，为了锻炼身体，日常打?球踢毽子，但艺术欣赏从来不在她的考虑范畴内。
但人即使不懂欣赏，感好坏还?是能?听得?出，谢瑾曲调悠扬，或高或低节奏鲜明流畅，至于谢弘文，则是差了一些?，但也勉强过关，至少这?一段曲子，都成功吹奏出来了。
最?后一个音符落下，沈兰棠眨了眨眼睛。
“你们?什么时候学的曲子，我完全不知道。”
谢瑾眼里含着笑：“就是要你不知道，才叫做惊喜啊。”
怪不得?这?几日，老是有下人为一点小事将她叫出去。
谢弘文：“本来我要跟阿父一起练拳给阿母看得?，但是阿母生气了，才改成了吹曲子，阿母，你不要生阿父气了好么？”
原来，那天的练功是为了这?个。
“我误会你了，对不起。”
“没有，本来就是我没遵守承诺。”
沈兰棠侧着脸庞看着他，浅薄的星空之下，她的眼中流光溢彩，像极了那日掉下山崖后，他醒来时第一眼见到的她。
“那我还?是原谅你！”
谢瑾心口缓缓地腾起热流。
“嗯。”
沈兰棠洗完澡出来时，谢瑾也已经?沐浴过了，成年?人对待某样东西是很敏感的，谢瑾走上前，手指搭在她的手腕上。
“可以?么？”
沈兰棠倏忽红了脸，点头。
两个人规规矩矩地坐到了床头，谢瑾的吻从她的额头一路缓慢落下，从鼻尖到唇瓣，到唇舌，缓慢而深入。
沈兰棠喝了酒，脑袋晕乎乎的，不知为何忽然想到了新婚夜，所谓的新婚夜她只有紧张和莫名的期待，几乎没有羞涩，怎么到了现在反而有点害羞了呢？
什么人啊，会将生辰过成新婚。
但是她已无力多想，谢瑾的温柔裹挟住了她。
导入新的人物
办完生辰宴, 谢瑾就没?了别的要做的事?，加上大考在即，谢瑾便带着谢弘文去看望郑清宇。
郑夫人和郑清宇自留在兆京后就住在郑家老宅, 素日和兆京其他名?门?不如何往来，只关上门?一心过自己的日子。
沈兰棠知道为什么, 他们连自己母子间的感情都还没梳理清楚，如何应对得了外人。之前有几次, 沈兰棠跟着谢夫人到郑宅, 见到郑夫人和郑清宇母子二人言语间亲昵又客气的模样, 生怕多?说了几分伤到了彼此的心。
这份隔阂也只能靠时间来磨平。
谢瑾几人下了车，郑夫人听闻谢瑾他们来了, 很快迎出门?。
“瑾儿?和兰棠来了啊，弘文?，到外祖母这里来。”
谢弘文?迈着小?碎步跑到她身边。
郑夫人疼惜地抱起谢弘文?，谢瑾：“我这几日在家休息, 想?着再过十日就要科考了, 来看看清宇。”
“清宇那孩子知道你们有这个心，一定很高兴。他今日朋友过来了，便没?抽出空来门?口迎接。”
“倒也不必, 清宇如今交了不少朋友？”
“他朋友倒也不多?, 不过读书人嘛，呼朋唤友, 人就多?了。”
郑夫人怜爱郑清宇, 正好这宅子空着也空着，就让他邀请朋友来家里做伴, 正好今日阳光晴好，也有朋友在。
沈兰棠和谢瑾还没?走进院子就听到青年争辩的声音, 一走进，就看到一座假山两头各自坐了七八个年轻人，俱是二十上下，意气风发，两边以中间假山为分割，互成相持状态，一个青袍男子正激烈地说：
“季文?子三思而后行，子闻之曰再斯可矣。”
“所谓三思而后行便是迟疑不决。反 错失良机，世人断章取义，错解圣人意思。”
假山对面的人说：“当?机立断和三思后行并不冲突，当?机立断者，乃提前思索过众多?几率，见眼前情况符合最佳选项，因此立断，无?三思无?立断，愚钝无?知者如何能当?机立断，唯有智者思虑再三，方知何时为断的良机。”
“你这是诡辩，当?机立断和三日而行或并于冲突，但绝不可混为一谈，圣人所言，再即是再，无?三，唯二……”
两边人争辩的脸红脖子粗，几乎要动起手来，郑清宇站在一旁，想?插话又插不上，正满脸纠结。
“又吵起来了。”
郑夫人扶着额头道：“年轻人想?法?多?，又坚持己见，三言两语间不免争吵，瑾儿?，兰棠你们进去吧，弘文?，随外祖母去外边吃点心好不好？”
“好。”
谢弘文?乖乖地跟着郑夫人走了，沈兰棠和谢瑾对视一眼，走进院子。
那头郑清宇也已放弃了劝架，干脆不理他们了，见二人走来，连忙绕开人群上前。
“姐夫，夫人。”
谢瑾简单观察了下郑清宇，过完了年，郑清徐似乎壮实了些，脸上多?出了点肉，身上气息也不再阴郁，仿佛少年人的英气终于从干涸的土地里破土长?了出来。
谢瑾撇向假山：“他们这是在吵什么？”
郑清宇发出一声苦笑。
“那位青色衣服的是稽山南陵书院的学生，而跟他争辩的是禹清致章学府的高材生，本来两边说是要以学会友，不知怎么的就吵起来了。”
谢瑾：“南陵书院是高祖时期大儒求知先生所创办，而致章学府同是同时期另一位大儒高盛先生所建，两所书院一南一北，正如两位先生虽时常言论见识有所碰撞，却从未见面，两所书院发展至今，已是两地最为著名?的求学圣地，亦是大靖最为重要的孕育人才的场所，两派学子时常辩论，已非鲜事?。”
沈兰棠：我懂了，就是一山难容二虎，哪怕南北相对。
郑清宇苦笑：“也怪我，没?预料到这点。”
谢瑾：“学生之间，吵架也就吵了，当?不得什么大事?。”
郑清宇叹了口气：“只能这么想?了。”
那边堪称南北经典学术派的学生还在妙语连珠引经据典，沈兰棠是个实用派，只要能用就行，不会追溯某个句子的来源，不过她还是很欣赏这些年轻人的恣意奋发，这般恣意潇洒锋芒毕露，是独属于这个年纪这样?的心性经历才有的表现，也许这场考试结束，他们中的很多?人就会发生改变。
谢瑾：“你备考如何了？”
“母亲还有外祖父母说我只是体验一回，不要有负担，我只如常看书。”
“该是如此，摆正心态，只这一点就胜过半数人。”
“……”
两个人在这头寒暄，沈兰棠随意张望，见到湖忠心的亭子里坐着一个人，孤零零的身旁连个仆人都没?有。
她好奇上前。
那人也不过二十出头，他握着一支笔站在石桌子前，眼睛时而往湖对面瞄两眼，然而落笔有神。
沈兰棠往铺在桌面的纸上看了一眼，不由?笑了。
这人在画的正是对面两派学子争议画面，他将天空和整个背景渲染的很大，而那十来个人只廖廖几笔，除前面几个，身后人干脆用一抹灰扑扑背影代替，而他“精致”描绘的几个人，面上都带着嚣张自负神色，仿佛自命不凡，那表情，既滑稽又嘲讽。
这可不像“纪实”画，倒像是讽刺画，还是很刻薄的讽刺。
沈兰棠看他往说话的青衣男子眼中涂抹神采，不由?笑出一声。
男人像是才注意到她过来。
“你是谁？”
沈兰棠：“客人？”
“……”
男人怔怔看着他，像是大脑还没?反应过来，少许后，他才重新开口。
“你不过去跟那些人说话，过来干嘛？”
沈兰棠也委屈啊：“他们正在争辩圣人言论，我才疏学浅，加入不了。”
男人讥笑一声：“那群大才子，的确是随时随地都要表现自己学识有多?渊博，文?采有多?高的。”
沈兰棠若有所思，每个群体或多?或少都会出现一两个“独狼”，看来这一位就是了。
“你画画挺不错的，很形象。”
先不说内容吧，至少沈兰棠能够看出绘画者心中蕴含的情绪，而且看墨水深浅浓淡，沈兰棠也觉得有点意思。
沈兰棠观察了眼男人着装，朴素整洁，花色和材质都不算好，再想?到他宁愿窝在边上也没?离开，估计家不在兆京。
“你是外乡人吧？”
“是又如何？”
“是的话我有个交易跟你做。”
“若是你名?落孙山又没?钱回家，到我店里工作吧，我需要你这样?的人才！”
沈兰棠微微一笑，大方提出工作邀请，男子却是猛地看向她：
好刻薄的女子！
沈兰棠越说越觉得靠谱，她正缺一个设计师呢。
“若是你有意，可以到平安大街的金枝楼找我，就说是你们小?姐让你来的。”
沈兰棠抛下这段话，就走出了亭子，男人望着她的背影，不知道是对她的邀约有想?法?，还是依旧在恨她“诅咒”自己。
那头谢瑾和郑清宇也已说完了话，谢瑾注意到她的动向，只是没?有跟上来，等到沈兰棠走回来：
“你认识那一位？”
沈兰棠摇摇头：“不认识。”
“那你们聊了什么？”
沈兰棠眨眨眼，道:“我邀请他若是名?落孙山，到我店里打工赚钱。”
谢瑾：“……”
好恶毒好刻薄的话。
郑清宇解释道：“那位是我的朋友，名?叫孙书扬，别看孙兄性格孤僻不爱说话，每回听他议论，我都觉醍醐灌顶，所学良多?。孙兄虽然目前还籍籍无?名?，但在我看来，他却是难得慧敏于心。我和孙兄一见如故，我本来今日是邀了他过来看书的……”
但谁知，有另一个朋友说想?带几位朋友过来，他想?着这院子这么大，多?来几人也无?妨，没?想?到他竟然带了这么多?人来，大伙儿?热热闹闹的，愈发显得孙书扬孤僻冷漠，让郑清宇心里很是过意不去。
但他的性格，又不好将人赶了出去。
郑清宇话虽然没?说完，沈兰棠和谢瑾却也猜得出，只是交朋友是要自己选择的，让人帮不了人——沈兰棠倒是能帮忙，她能在你交到“不合适”朋友时，帮你断情绝爱。
谢瑾无?意与一群学子交好，他道：“看到你一切都好我就放心了，过不久我就要回军营，预祝你考试顺利。”
“我会努力的，多?谢姐夫，夫人。”
谢瑾便带着沈兰棠离开。
两人刚走，孙书扬慢腾腾从亭子里起身，看着二人远去背影：
“那两人是谁？”
郑家和谢家关系复杂，郑清宇不愿多?解释，便只道：“那是镇远侯谢府谢公子和他的夫人。”
“谢御史的公子？”
孙书扬惊讶道：“怎么谢御史的儿?媳妇还在行商开店啊？”
郑清宇对此倒是不太了解：“不可以么？”
“倒也不是不可以，就是……”就是挺意外的。
孙书扬心中默默念着店的名?字。
金枝楼。
……
……
回去的路上，沈兰棠想?起电视剧里常有的情节，问：
“父亲也是以文?当?的官，他老师是谁，怎么从来不见有同门?后辈拜访？”
沈兰棠这么说不是无?根无?据的，现在这个年头，很是讲究拉帮结派，哪怕出门?打工也要按着村落结合起来，才不会落单被人欺凌。
文?人亦是如此，到了京中，有个在兆京当?官的同门?师兄在，靠着同门?情谊让师兄照拂一二，甚至帮忙打通朝中关系，各个势力网就是这么形成的，她父亲当?年也是因为进京拜了一个“老师”。
“我父亲师从当?时太子太傅，后太子太傅牵扯进赈灾贪污案，这一脉几乎被肃清，剩余学生也都不敢自称他的学生，也就没?了这方面的人情往来。”
沈兰棠：“……”
好，好硬核的人际网切断法?。
不过，二人虽然没?有见过拜访谢恒的“故人”，却在门?口见到了谢洲的拜访者。
二人到家时，正有一辆马车停在门?口，一个穿着华丽，俊朗英气的年轻男子从车上下来：
“敢问这里是否是前徐州知府谢大人的府邸？”
谢瑾上前：“正是我二叔。”
“见过谢公子，在下乃是徐州林家林泊桥，谢大人在徐州时，小?生深受其照拂，今日特来拜访。”
“如此，便进来吧，我去通知二叔。”
谢瑾和沈兰棠让下人先带着这位林家公子到客厅，自己去找谢洲，两人还没?见到谢洲，先见到了周氏。
“婶婶，外边有个来自徐州的林泊桥来拜访二叔。”
“林公子？”周氏显然是认识那位林泊桥。
“是了，如今科考在即，他也该到了。”
“既是二叔友人，我就不出去招待了。”
“好，我去通知谢洲一声。”
看着周氏去找谢洲的背影，谢瑾打趣道：“看来你的梦想?还是实现了。”
“我只是好奇，不是梦想?好么。”
既然是谢洲的客人，沈兰棠和谢瑾也就没?放在心上。今日中午，午饭在主院吃，沈兰棠和谢瑾差不多?了就再次出门?，那头谢洲和周氏也正好在送客。
“泊桥，我相信你，只要你如常发挥，中试不在话下。”
林泊桥仪态端正，向谢洲恭恭敬敬行了个揖礼。
“泊桥谢大人照拂，不管此次科考能否能了却多?年寒窗苦读心愿，泊桥都不会忘记大人寄愿，亦不会因此沉沦堕落。”
谢洲欣慰点头：“这便好。”
林泊桥正要离开，一道清越少女声忽然响起。
“林家哥哥你来了啊！”
谢瑛带着念春出来，林泊桥目光撇到谢瑛，本就弯弯的眼里浮现笑意：
“四?小?姐好。
谢瑛激动道：“我听说你来了，就过来看看你，你也是来参加考试的么？”
林泊桥点点头。
谢瑛鼓励道：“我相信你一定能高中榜首！”
“我努力不负四?小?姐期望。”
沈兰棠目光在两人身上来回了数回，再看身后周氏脸上笑容，心里不由?“嗯”了下。
林泊桥和谢瑛浅聊了几句就离开了，他走之后，谢瑛脸上还挂着笑，蹦蹦跳跳往屋里走。
周氏落后谢洲几步，和谢瑛并肩走着。
“你还记得林家公子呢。”
“那是自然，林家几位哥哥里我最喜欢这一位了，其他人一副鼻孔看人模样?，只有他不会。”
“泊桥的确，典则俊雅，谦恭谨慎。”
“啊，我好饿，阿母我要快快吃饭！”
“好，好。”
沈兰棠摸着下巴：“这个林公子……”
沈兰棠看出来的，谢瑾也看出来了。
“若是他能名?列三甲以内，或许可能。”
谢洲总不可能将女儿?随意嫁给?一个无?名?小?辈。
“呜……”
“念春。”
沈兰棠叫住念春：“刚才那位林少爷是什么人啊？”
“啊，林泊桥林少爷么？他是徐州当?地豪绅林家大老爷的儿?子，林家很是有钱，从前老爷在徐州有什么要众筹办的事?情，林家往往第一个参与。”
原来如此，既是配合官府的当?地乡绅，为双方合作愉快，给?林家公子几分面子也情有可原了，只是林家既是商贾，就和谢家差了几档，林泊桥若不能金榜题名?，这婚事?是绝不会考虑的。
沈兰棠：“林公子还得努力啊。”
“不过……”念春忽然道。
“这个林公子可不是什么好东西！”念春恶狠狠地说。
“他这个人超级坏的，拿虫子吓唬我，我去给?小?姐买零嘴他就在门?口堵我，嘲讽我没?钱买胭脂然后拿胭脂嘲笑我，带他们庄子的橘子给?我结果?又酸又涩……”
念春扳着手指细数，最后总结：“总之，他就不是一个好人！”
“…………”
沈兰棠看着念春那张忿忿不平的俏脸，又看了看周氏和谢瑛远去的背影。
不行啊，婶婶——这个也不可以！！
出榜
科举考试是二月十五, 谢瑾是二月八号回的军营，眨眼到了科举之?日，这一日, 比后世的高考还要隆重，科考是连考三日, 吃住都在考场，三日之?后, 众考生陆续走出考场。
进考场前, 出考场时, 出考场后两日的状态都不一样，要说?哪个最轻松最快乐, 那显然是最后一种。
从卸下一身担子到出成绩前的这大半个月，将会是他们中的大多数人?生中最快乐的时光，尽情享受最后的放松时刻吧。
沈兰棠的日子也回到往常，这一日, 她到店里巡查, 路过平安大街的金枝楼时，里头?掌柜道：
“小姐，有位公子说?是您叫他过来, 说?两日后上午还会来, 让您等着?他。”
孙书扬？
大考成绩还没有出，他怎么就开始找下家了？莫非是自我感觉不好？
“知?道了, 两日后上午, 我会再过来的。”
沈兰棠在两日后的上午再次去?了金枝楼，她到时, 孙书扬已经在了，正一脸挑剔地看?着?店里摆设的头?饰。
“孙公子这么早就来了啊。”沈兰棠好笑地问：“莫不是来为家里长辈购买首饰, 若是如此，看?在你我有缘的份上，我可以给你优惠一些。”
孙书扬没好气?地说?：“你这店里东西太贵了，再优惠我也买不起。”
沈兰棠阔气?道：“如若还是买不起，我送你一样又如何?。”
“不必了，用不上。”
孙书扬又用方?才那种挑剔的目光扫了一圈店里，才道：“你要我来店里干活，是做什么？”
“我看?中了你的绘画才能，需要你将我们讨论样式绘在纸上，慢慢有个印象，再加以修改。你若是有审美能力?，还能就颜色搭配等各方?面提出看?法，若是采纳，之?后奖金也有你的份。”
“一个头?饰，弄的如此花哨？”
“公子以后若是有了夫人?，也可这般说?她的佩戴的饰物。”
孙书扬没理会她的讥讽，反正在他看?来，沈兰棠就是个刻薄女子。
“一月能有几个钱？”
“初时二两，年中年末两次奖金，第二年按能力?再议。”
彼时兆京城内一家三口一月花销约两到三两银子，富裕一些的是五两，孙书扬只一人?在兆京，正常情况是用不着?这么多的。
不过……
孙书扬摸着?下巴道：“为人?雇佣终究是寄人?篱下，纵再有才能也是为他人?赚钱，不值当不值当，若我有朝一日成了名画家，身价自然可百倍千倍往上翻。”
你想翻一万倍都成，只是……
“那你现在还没有名气?不是么，你一起能赚多少钱，能养活得了自己么？”
孙书扬颤抖着?手指盯着?她！
刻薄，刻薄！世上怎会有如何?刻薄之?人?！
孙书扬抚着?胸口默默消化了一会，才道：
“你也算有欣赏眼光，能欣赏我的画，我这回来是将我上京以来一路上看?到，情之?所至绘画下来的画带了过来，送于你，自便?你日常欣赏一二。”
来都来了，还带礼物来了？
孙书扬展开画卷，他所绘图样繁多，除风景画外还有人?物，也不全是讽刺之?作，还有河边妇人?打水洗衣这样充满温暖色彩的画。
还是那句话，沈兰棠不懂欣赏艺术，但她的确觉得这些画挺好的。
孙书扬自傲道：“如何?？”
“不错，画得很?不错。”
“那是自然，你既懂得欣赏，就多看?看?，有利于你陶冶情操。”
还真是谢谢你了。
“行吧，那我就收下了，等你成绩出了以后再来吧。”
一说?到这个孙书扬微微变了变脸色。
他嘲道：“你别诅咒我。”
沈兰棠：“……”她真的只是好心提供另外一种可能而已啊！
孙书扬离开之?后，沈兰棠原本想将画卷随意收起来，但她转念一想，一般历史留名的人?都是某样性格突出的人?，更?直白一点来说?，就是有性格缺陷的人?，孙书扬这样的，说?不定将来真的能成为大画家。
“……”
“兰心，快把这几个画卷好好收起来！”
余下等待放榜的日子里，沈兰棠的日子过得十分平和，连着?街上也呈安宁和谐状态，本来嘛，要吵要闹要跳河也是等放榜之?后，据说?内城司都开始调人?过来组成搜救队了。
不过，沈兰棠也不是完全无事要做，她想起来了一件事：
那个姓杜的家伙欠方?媛媛的钱还没还呢！
沈兰棠当然不在乎这几个钱，但是——她绝对不能让那个姓杜的好过！
抽空，沈兰棠去?了一趟官旅。
冬日里官旅前的湖泊冰冷宛若寒霜，如今开了春，细细水波荡着?温煦阳光，岸边杨柳垂枝，小意温柔。
沈兰棠在官旅一处许多寄居学生聚会议论的院子里找到了杜明蔚。
“哪位是杜明蔚，有人?找。”
杜明蔚走出官旅，见到一辆亮眼的马车，车子边上还站着?一个他有几分眼熟的女子。
车子人?没有下车，声音透过门?帘径直传出，透着?一股高高在上的轻蔑。
“杜明蔚，欠的债还没忘记吧。”
杜明蔚脸皮胀得通红，他咬着?牙道：“不过区区二十来两……”
“既是区区二十来两，如今还了如何?？我还没算你在老家吃穿用方?家的钱，够给你脸面了吧？”
“你……”
这时有其他学子从边上经过，见到这一幕不由望了过来，杜明蔚脸皮薄，低声道：
“这些事我都知?道了，等我会试及第获得朝廷赏赐自然会还钱，这么点小 钱，我还不屑于欠债。”
“呵！”
下一刻一只手掌用力?掀开帘子——
“杜明蔚，我没有在考试前来向你要债已经是给足了你脸面，你们读书人?一生最重要的考试，我可不想让你拿这事当借口日后夜夜在梦里怪责他人?推卸责任，我不管你是考得中还是考不中，这钱你一月之?内必须还我！”
“别以为你可以偷偷溜出兆京，你看?这兆京城是你有本事，还是我更?有本事！”
“欠债还钱天经地义，别想再给我找什么借口！兰心，我们走！”
扔下最后一句，沈兰棠返回车内，兰心冷冷看?了杜明蔚一眼，也上了车。
沈兰棠这话说?得大声，一旁不少人?都听见了，指着?杜明蔚窃窃私语，杜明蔚羞得满面通红，捂着?面快速回了屋里。
“这个杜明蔚，就该这么治他，跟他说?道理根本说?不通，就是一个小人?！”
宝珠痛快地说?。
兰心：“幸而方?媛媛也走了出来。”
方?媛媛的情况还不是这么简单，但一事归一事，纵再有天大的事，杜蔚也别想逃。
“小姐，我们接下来去?哪里？”
“接下来……接下来去?书店看?红叶大侠的新本子去?！”
……
……
时间眨眼到了放榜日，这一日，全城轰动！
科举放榜共有两处，一处是贡士院，也就是考试的地方?，另一处是南城墙，此处原本是兆京城门?，因风吹雨淋城墙出现皲裂，为巩固城防加上兆京开拓，城墙往外延伸了五百来丈，此处废弃城墙也成为了张贴重要告示一处场所。
这一日，街上人?头?涌动。贡士院和南城墙更?是挤得水泄不通，除考生及家眷外，还有不少凑热闹的。
沈兰棠这样就属于凑热闹的。
“陆武，帮我去?看?看?有没有叫郑清宇，孙书扬的上了榜，对了，再帮我看?下杜明蔚。”
杜明蔚这事就证明了一句老话：最关心你的，往往是你的敌人?。
“是！”
高大的男人?走出院子，如今城里人?挤人?，这种场合，沈兰棠自然舍不得让兰心宝珠出去?受苦，就叫了个院里的护卫，人?高马大，适合推开人?群占据一席之?地。
陆武离开了好一阵子，回来已经是两个时辰的事了，主要还是路上人?太多，马也骑不进去?，只能徒步走近。
“夫人?，郑清宇上榜了，其余二人?皆未上榜！”
“什么？！”
这真是喜忧掺半，喜小公子金榜题名，喜某人?果不其然名落孙山，忧某人?被她一语中的黯然神?伤。
“好了，你下去?吧。”
“是！”
陆武离开后沈兰棠坐在凳子上颇有几分不好意思，若是让孙书扬觉得是自己诅咒了他，那岂不是要被人?记恨一辈子？
不过，看?孙书扬虽然性格孤僻，但还算讲理的样子应该不至于，他画册都送给了自己，应该是对自己有几分好感的。
她明明没有考试，却也感受到了考生的两种心情，不过和他们真正的心情想必，自己就是个低配。
沈兰棠走出院子，见谢瑛和周氏高高兴兴地从外面进来。
“婶婶，瑛瑛。”
“嫂嫂，前几日来家里的那位林公子中了！”
“是么，那太好了！”
沈兰棠单纯地为他高兴了下，又看?到谢瑛欢喜的脸庞，忍不住把她拉了过来。
“那个瑛瑛啊……”
“嗯？”
“你对那位林公子，你喜欢他么？”
“怎么会？！”谢瑛被吓了一跳：“我和林家哥哥只是兄妹之?情，他待我一向循规守礼，我们从不讨论私情，倒是念春……”
谢瑛歪了歪脑袋，不解地说?：“她老是说?林家哥哥很?坏，让我别跟他走太近。”
沈兰棠欲言又止。
“既是如此，我觉得你可以稍微和你母亲提一提。”
“为什么？”
沈兰棠发挥她的巅峰智慧：“你母亲比你阅事丰富，更?能看?人?好坏，你把这话跟她说?了，她肯定能判断林公子是好是坏，若是坏人?，也好提早断了往来，你说?是吧！”
谢瑛似懂非懂地点点头?。
“可是我还是觉得林哥哥不是坏人?。”
“没说?他就是坏人?啊，只是交由你母亲判断。”
谢瑛点点头?。
“好吧。”
看?着?谢瑛有点沮丧的背影，沈兰棠叹了口气?。
我只能帮你到这了！
沈兰棠让人?到金枝楼交待掌柜，若是上回客人?来了就来通知?她，但等了三日，孙书扬也不见人?影。
他不是还在被子里哭吧？
这人?与人?的关系就是这么随性复杂，沈兰棠与他见了两回，有点不好意思不管他，正好这日谢夫人?带着?谢弘文去?向郑清宇道贺，沈兰棠也跟了一起去?，庆贺过后，沈兰棠问郑清宇：
“郑公子，你近日也有见过你那位孙书扬友人?？”
郑清宇也露出担忧神?色。
“我见他未在榜上也去?找到他，可是他不在，或是伤心之?下到哪个地方?喝酒去?了，之?后家中连连来人?，我还未去?找过他。”
“近日事多，都理解的，他住在哪里，或许我能去?看?望他。”
郑清宇便?告知?了沈兰棠，孙书扬的住处，他爱清净，官旅人?多，他单独在城郊租了个屋子，和他同住的还有个老婆婆。
沈兰棠从郑家出来，见还有时间，就去?了孙书扬住处。那是个简单的院子，正中一间客厅和主卧，东西各一间客卧，还有个茅房和厨房，那老太太带着?一个孙子，客卧都空了出来，因离城里远房租便?宜，加上孙书扬愿意教孩子读书，房租真没几个钱，还能包饭。
除了交通不发达外没有任何?缺点。
那老太太听闻沈兰棠来找孙书扬，直接道：
“他已经三日没回来了。”
“出榜那日他早早出了门?，等到午后才回来，回来时就是一脸失魂落魄表情，我就知?道他没成，晚上给他做了饭，他吃完饭就回了屋子，自那时起就没见过他人?了。”
“我原想着?他该是心里不痛快到哪喝酒去?了，但三日内回来就想着?去?报官，听说?护城河跳了不少人?，还有直接喝死?的，哎哟这可真惨啊……”
老太太念念叨叨地进了屋，沈兰棠也被她说?的心里直打战，这个孙书扬该不会真心理素质这么差，跳河无了吧？
俗话说?得好，活要见人?，死?要见尸。沈兰棠自己找不着?，决定让专业的人?做专业的事。
孙书扬失踪
沈兰棠去找了内城司的张大人。
张玉林一见?到她便问：“谢夫人也有朋友失踪了么？”
沈兰棠：“呃……”这么普遍的么？
“是, 我有个叫孙书扬的朋友，自出榜第二日起就失踪了好几日了。”
沈兰棠将了解到的情况告知?张玉林。
“少夫人可?能向府衙描述他?的容貌？”
“可?以的。”
沈兰棠按着记忆描述了容貌，确定纸上?所绘人像和他?有七八分相像之后才离开?。
走之前她问：“大人预计多久能找到他?？”
“日前内城司加派了人手在?搜查兆京各处酒楼戏坊, 所有醉酒的彻夜不归的都要做登记，还有在?各个河边都有人驻守, 若是正常情况，预计两三?日内能找到。”
“若是有了消息, 还请大人尽快通知?我。”
“夫人请放心。”
然而又是过?了两日, 张玉林确实来找沈兰棠, 带来的却不是好消息。
“我们未找到夫人要寻的人，包括各处捞出来的尸体里也没有。”
捞出来的, 尸体，里？
沈兰棠被?这个信息量震惊了下，忙道：
“既是如此，也没有办法。”
张玉林：“这位孙公子是夫人什么人？”
“不过?是萍水相逢之人, 只是见?面即是有缘, 他?在?此地没有亲人，我就想着找找看，至少, 至少死要见?尸吧。”
沈兰棠发出一声苦笑。
“原来如此。”
“对了, 张大人，像这种在?兆京失踪的人口一般是怎么做的？”
“若是确认死亡, 由官府层层下达通知?, 尸体暂放义庄，若是时?日久了无人认领由官府出钱埋葬；若是失踪也是层层下报, 只是各地信息难以相通，如那位孙公子是徐州人士, 就只有徐州会挂上?他?的失踪案，其他?州府无从知?道，也就难以调查。”
信息网不联通的话是这样的。
张玉林见?沈兰棠担忧，又道：“夫人放心，我们还会继续找的。”
“劳烦大人了。”
找了五六日了，还是找不到，都说失踪案难查，一般查不出的多是已死了，毕竟那河那么深，腰上?绑了一块石头?，百年千年都不一定再现人间。
沈兰棠的大脑已经从“将人从河 里捞出来”延伸到“立衣冠冢的话放哪些东西好”了，这时?宝珠从外头?进?来道：“小姐，那个林公子又来了，正在?外头?和二老爷说话呢。”
林泊桥名列三?甲以内，且名次不低，就算最终结果入不了一甲，有个二甲进?士出身，加上?他?的身家和他?本身外形待人接物举止，想来以后前途无量。
——就是不知?道二叔二婶打消了那个念头?没。
那位林公子英姿俊美，仪表堂堂，加上?喜事?临门，应更是意气风发，沈兰棠有意围观，在?谢瑛出去的时?候一起跟了上?去。
林泊桥正和谢洲坐在?偏厅说话，林泊桥一身深红色胸前绘仙鹤锦袍，腰间束白玉宽带，头?戴镶青玉镀金镂空发冠，端的是丰神洒脱。
谢洲刚才已经祝贺过?一轮，现在?正和他?讲述今后路程。
谢瑛和沈兰棠走进?屋里，行礼。
“林公子。”
“四小姐安，少夫人安。”
“听闻林公子过?来，我从未见?过?金榜题名之时?的意气书生，不由地过?来围观，林公子不会介意吧？”
林泊桥简单行了个礼，半是苦笑地说：“我这几日，也是日日被?围观，我且劝说自己如今是珍禽异兽，多让人看几眼也没有损失。夫人放心，我已习惯了。”
众人被?他?妙语逗笑。
沈兰棠也再次确信，这个人将来在?官场必定有所成就。
林泊桥的表现没有辜负沈兰棠的期望，沈兰棠自恃自己是已婚少妇，光明正大地看了林泊桥好几眼，最初的惊艳渐渐消失，沈兰棠又发起了呆，眼前一会是沉在?塘底的孙书扬一会是不知?道是不是在?训练的谢瑾，时?而又窜过?几样点心，晚上?吃什么……这是饿了。
待沈兰棠回过?神，屋里已经说完了话，林泊桥正要告辞。
“少夫人，回见?。”
沈兰棠虚虚行礼：“公子回见?。”
带管家送林泊桥出去，沈兰棠脑中忽然闪过?一件事?，张玉林查出孙书扬是徐州人，林泊桥也是徐州来的，说不定两人认识呢。
“林公子。”沈兰棠追上?去。
“少夫人。”
沈兰棠抬手屏退管家，道：“林公子，你可?认识一个叫孙书扬的人。”
林泊桥点点头?，道：“少夫人也认识孙书扬？”
沈兰棠精神一振：“我是偶然认识了他?，他?落榜以后我找过?他?，他?已经足足消失七日了。”
“怎么会？！”林泊桥惊讶道：“他?没有中榜这事?我也知?道，我亦是奇怪。”
“孙书扬此人在?徐州学?子之间颇有有名，他?父亲是个秀才，靠教人读书度日，但孙书扬此人却颇有天?赋，他?过?目不忘，常人要花整整一日背的书他?一个时?辰不到就记住了。除四书五经，但凡议论时?政他?俱是言辞犀利，笔锋讥讽，因此在?乡试中被?扣了分，否则他?定能位列前几。”
“我在?考试前还和他?见?过?一面，劝他?在?策论时?收敛，非要说的话，把十二分的话说成八分，实在?不行十分也行。”
“这次考试并非很?难，我不认为孙书扬会考不中，因此看到榜上?没有他?时?，我也很?惊讶。”
沈兰棠原本是想让林泊桥为她解惑，这样一听，反而更疑惑了。
该中没有中，是考试失利？因为信心满满结果一朝失利所以一时?想不开?投河了？
似乎，每一种猜测都可?以以“投河”为告终。
“小姐。”宝珠见?沈兰棠支着脑袋发呆，不由伸手在?她面前晃了晃。
“小姐？”
“啊，你回来了。”沈兰棠回过?神。
“嗯，小姐你看，我取回姓杜的欠方媛媛的钱了！”
“这么快？”
“嗯，那个姓杜的也知?道要脸，晓得自己做官没指望了，好像打算到哪家里当先生，就先预支了钱。不知?道谁家这么倒霉，让他?当先生。”
“那就是别人的事?了，你还想缠着他?一辈子啊？”
“呸，我才不要！”
“小姐，你点点看，一共二十五两。”
“嗯。”沈兰棠随意打开?包裹。
“一，二，三?……”
孙书扬，孙书扬……方媛媛。
方媛媛是在?晚上?失踪的，孙书扬也是晚上?吃了饭之后就不见?人了。
方媛媛失踪了好几日，被?人抓了，孙书扬失踪了好几日，毫无音信，塘里面也没有他?。
“……”
一个人失踪，不一定是主动失踪，也可?能，是被?动失踪！
“宝珠！如果一个人在?某一天?离奇失踪好几日，是因为什么？”
宝珠：“啊，是因为什么？”
“那如果一个考生，在?科举考试成绩出来之后失踪，是因为什么？”
“因为……因为他?没有考上?，心灰意懒之下窝在?某个酒馆喝酒？”
沈兰棠猛一拍手。
“就是了！”
因为时?机太过?巧妙，所以所有人都认为孙书扬是因为科考失利的原因，但或许，两件事?根本没有关系，或者，至少不是他?们想的关系。
“兰心，宝珠，走，我们再去问问情况！”
统计学?告诉我们，世界上?大多数案件都是熟人作案，因此沈兰棠第一个找的还是郑清宇。
“郑公子，你知?道孙书扬有什么朋友么？”
郑清宇一怔，继而紧张地问：“还没有找到孙兄么？”
沈兰棠摇摇头?。
郑清宇表情怔怔，但也知?道沈兰棠是为了找到他?，很?快振作起来：“孙兄性情孤僻，不怎么结交朋友，但是我听他?提起过?，他?跟东阳来的骆有幸，冯浩然相约见?面。”
沈兰棠又去找了这两人。
“我们当时?是跟孙兄一起做算术题，孙书心算极快，对一些算数难题都有自己理解，我们就约他?一块做题，不过?也就两日。不过?，我倒是听说过?同来自徐州的友人请他?吃饭，好像也是徐州乡试第一名。”
乡试第一名，好歹也算个现代省考状元了。想到大家都在?说的孙书扬为人孤僻，和同为徐州出身的学?子关系不好的事?，沈兰棠更好奇，那个第一名请他?吃饭是为什么事?？
沈兰棠这两日就如同被?抽打的陀螺，忙碌个不停。
等她见?到第一名的解元——
解元听到她说孙书扬失踪了甚是吃惊。
“怎么会？孙兄好端端地怎么会失踪？！”
沈兰棠提醒他?：“孙书扬未能进?三?甲之内。”
“即使如此，他?也不该就此失踪让人担心啊！”
“方公子与他?很?熟。”
“熟倒是也不熟。”姓方的解元腼腆地笑了笑，叹了口气道：
“孙兄自负身怀大才，素来不欲与我等平庸之辈为伍，但是他?家中钱资窘迫，到了兆京后也一直住在?郊外，生活拮据，我怜我们终究有同乡之谊，请他?喝过?几次酒，也就是这样了。”
“孙兄喝酒时?还自信自己一定能高?中，言语间不免讥讽，我还因此跟他?发生过?口角，可?哪里能想到他?会在?刺激之下直接失踪！他?那性子，实在?偏激，可?让家中老人如何是好！早知?道……早知?道，我就忍住不要与他?争吵了！”
“不怪你不怪你，他?那性子谁与他?发生争吵都不奇怪。”
“那你还知?道孙书扬有什么其他?认识的人，或者出榜前后有再见?过?他?么？”
“没有了，考完试我就不曾再见?过?他?。”
沈兰棠叹了口气：“他?如今已失踪了八日了，我与他?也只一面之缘，原本惜他?才华，但如果他?还是失踪不见?，我也没有办法了，到时?候还需你们同乡将他?遗物和失踪消息带给他?的家人。”
“夫人放心，我们一定传达。”
沈兰棠与他?简单道了别，她走出不久后，脸色忽然一变。
“兰心，找人盯着刚才那个方解元。”
兰心：“小姐怀疑他?？”
“嗯。”沈兰棠眼中划过?一道凌厉：“那个方解元，话太多了！”
而且字字句句，都故意将沈兰棠引到孙书扬受不了名落孙山的刺激而自寻短见?的方向。
总之，感到可?疑就去查！
兰心叫了几个熟人跟着方解元，那方解元家中颇有资产，这也是可?以想象的，这年头?除非天?赋卓绝，一般读书好的都是家里条件不错的。
方解元单独租了一个院子，与他?同住的是他?一个同书院的好友还有两人书童。
到家之后，方解元就匆匆跑进?屋里，不多时?，他?友人进?来。
“你怎么了，怎么这般神色慌张？”
“孙书扬失踪了，有人来查他?失踪的事?。”
“谁，谁来查？”
“一个女子，说是和孙书扬有一面之缘。”
“女子……”
方解元拿起杯子仰头?闷了 一大口。
“她说她只是为了两人之间相识缘分去找孙书扬，如果实在?找不到也没有办法，我看她不想继续往下找了。”
“孙书扬倒是有好运，这段时?间失踪的人不少，我看过?段日子，她就会忘了这件事?，我们也不要太把这事?放在?心上?，权当作不知?道。”
“我明白。”
口里说着明白，男人却还是又连连喝了两杯水，仿佛这样，才能抵消他?心中的燥热。
“他?们真是这么说的？”
“千真万确！”
“好！”沈兰棠心情一个激动，没头?没脑地寻找了这么久，终于有线索了！
但是沈兰棠依旧猜不透，因为听二人对话，他?们似乎也是刚知?道孙书扬失踪的事?，但对此毫不惊讶，甚至于预料之中。
但若是两人主导，二人又未免过?于镇定，他?们更像是知?道真相却又想置身事?外的旁观者，但不论如何，他?们一定知?道什么！
办案不是沈兰棠的长处，而且她找的人拳脚功夫和演技是有一点，但更多的就没有了，而且查案子很?重?要的一点，就是要有政府的特殊通道协助。
思来想去，沈兰棠还是打算去找张玉林。她才到了内城司外五十来米的地方，就看到被?人群围的水泄不通的广场。
“大人，你要为我儿子做主啊！”
“大人，我儿子不会丢下我们一家老小自杀的，一定是有人害他?！”
“大人，大人，我家少爷有消息了么？什么，去义庄找？！”
“他?不过?是中了初试，就可?以无法无天?打人了么？这个兆京还有没有王法！”
“明明是你先辱骂我……”
沈兰棠：“……”
告辞了！
抛下忙的焦头?烂额的张玉林，沈兰棠回了家，正好谢恒也在?家，沈兰棠直接：
“父亲，我有个认识的人莫名失踪了，你借我几个人手吧。”
“好。”谢恒很?快答应。
谢恒给的能是什么歪瓜裂枣，这几人一看就是感受，沈兰棠十分满意，身在?权利场中心就是不一样。
“几位大哥，我有件事?请你们办……”
装鬼吓人
沈兰棠在这头哼哧哼哧还没干出一个结果?, 谢瑾就来家了。
沈兰棠正忙于她的抓奸大计，一回头见?到?谢瑾：“哎，你?怎么回来了？”
谢瑾无奈地看着她。
“哦, 对哦，十四天了。”
谢瑾一伸手, 沈兰棠就乖乖地放下手上东西坐到?他边上。
“你?在忙什么？”
“这个啊……”
沈兰棠立刻将?这衣服发生的事情?都告诉了谢瑾。
“这个姓方的和他同乡的确很可疑。”
“是吧？按你?的推测，孙书扬有可能还活着么？”
谢瑾摇了摇头：“除非他们还有什么把柄落在孙书扬手上, 否则他凶多吉少。”
沈兰棠叹了口气。
“不管怎么样, 我跟孙书扬也有结识之?缘, 活要见?人，死要见?尸, 好歹要确认他的死活。”
沈兰棠一直都觉得，让一个人不知道死活地存在于这个虚无的世界，是一件很可怕的事。
谢瑾点点头，认同她的观念。
“那你?现在是在忙？”
“哦, 这个啊, 你?还记得孙书扬的长?相么？”
谢瑾稍作回忆，摇头。
沈兰棠早知如此?，拿出一副画像：“现在记住了么？”
谢瑾点点头。
沈兰棠收起画像, 用力拍手, 一个男人从院子里走了出来，谢瑾瞬间睁大眼睛。
“这个人……”
“是不是跟孙书扬长?得很相似？！”
“嗯。”
“这就是我的计划！”
活人的嘴巴是非常不可靠的, 但他们在某种情?况下, 往往容易说出真话——极度的情?绪失控时。
装鬼吓人这一招可是古往今来众多影视剧吃香桥段，包青天?里面都有的！沈兰棠思来想去, 在不暴露自己身份的前提下还是装鬼吓人这一招最好使！
谢瑾也露出期待神色：“这个方法?，或许真的好用。”
夜晚, 如约而至，方解元和他的同乡都名列金榜，然而这两人却并?不十分张扬，除了最开始几日?，后面都呆在家里，说是为殿试做准备。
沈兰棠查到?这两日?在考试前时常呼朋唤友请客吃饭，在学子之?间很吃得开，他们的异常行为同样也是沈兰棠怀疑的一大因素。
晚间，两人吃了饭，各自回房之?后灯下夜读，到?了夜半时分，两人终于熄灯睡觉。
夜，静悄悄的。
狗叫声在万籁俱寂中也渐行渐远，忽然之?间，昏暗的房间里亮起一点绿火，窗外?狂风大作，风声透过窗户缝，好似婴儿的啼哭。
“砰”的一声，门被风推开，屋里才?要入睡的男人拧着眉毛睁开眼睛。
“多福，把门关好。”
然而，静悄悄的，没?有任何人应答。
门又“啪”的响了一声，屋里东西也被吹了起来，男人实在受不了，下床去关门。
关好门他上了床，正?要阖目，门“啪”的一声又被推开，门框跟墙壁碰撞让他的心口猛地跳动了下。
三月天?，夜晚还是很冷，男人不由自主地摸了摸胳膊，眼神往左右撇了撇，勾着脖子小心地下床。
“这门怎么回事，明早得让多福弄弄。”
仿佛是为了吹散心里头的东西，男人故意大声自言自语。
关上了门，他正?转过身，一个一身血红衣裳披散着头发的男人突兀地出现在房间里，他低垂的脑袋缓缓地抬起，一张脸白得没?有一丝血色，只有黑乎乎的瞳孔冷冷地望着他，随着他抬头的动作，他完全凌空的仿佛虚化的下半身也落在男人眼里。
方解元被吓的七魂瞬间丢了六个。
“孙孙孙……孙书扬啊啊啊，孙书扬！”
方解元扑腾一下瘫软在地上，边往门口爬边哭嚎：“不是我杀的你?，你?别来找我别来找我，我根本什么都没?做！要不是你?话太多……你?闭嘴就好了！”
“别找我别找我啊啊啊！！”
“救命救命……”空气里漂出淡淡腥臊味。
“孙书扬”慢慢张开口，每一个字喑哑得像是有把刀在他喉咙上割。
“为，什么，害我，为，什么？”
“啊啊啊啊不是我不是我！”
方解元猛地推开房门，然后用力向外?跑去，但是他没?控制好力度，人直接被门槛绊倒，面朝下直直摔了下去，要不是“孙书扬”拉了把他，他可能人就直接没?了。
“为什……”
方解元眼珠子一转，人直接晕了过去。
“孙书扬”的“么”都还卡在喉咙里。
蹲在屋顶的沈兰棠：就这，就这？？
“他的心理?承受能力也太低了吧？！！”
谢瑾抱着沈兰棠跳下来，“孙书扬”拨开脸上头发。
“要怎么办？”
谢瑾：“扔回床上。”
“孙书扬”将?方解元扔回床上。
谢瑾：“现在要怎么办？”
沈兰棠指了指对面房间。
谢瑾：“好。”
不过由于他们给其他人点了穴，谢瑾只能先给另一个学子解穴。
这一回，没?有那么多的气氛渲染，当男人缓缓从床上睁开眼睛时，“孙书扬”满身鲜红一脸灰白面色地从床顶“掉”下来，径直地落在距离男人两个手掌的位置。
男人：“……”
他翻了个眼白，直接晕了过去。
沈兰棠：？？？？？
就这，就这？
就这心理?承受能力出来混什么混啊！！
谢瑾无奈道：“这招虽然有用，但是太刺激了，他们今晚是问?不出什么话了。”
沈兰棠无语地扶着额头：“行吧，先撤啊。”
两人带着几个群演和特效师以及丝线离开了院子。
沈兰棠：“如今可以知道的是孙书扬的失踪跟这两人脱不了干系，但又不是他们直接干的，应该是牵扯进了什么事件，被孙书扬发现，孙书扬想要报官，被人提前处理?了。”
“我接下来该怎么办啊啊！”
谢瑾：“睡觉。”
“……好吧，先睡觉。”
不管发生什么事，该睡觉还是得睡觉。
沈兰棠心中想着事，不知道是什么时候睡着的，只知道起来时，外?头已经天?光大亮，太阳公公都找小花小草聊了好一会天?了。
谢瑾端出早餐。
“先吃饭。”
“嗯。”
孙书扬的事件还不足以影响她吃早饭，吃得差不多了，沈兰棠精神恢复，问?：
“按着你?的经验，我接下来该怎么办？”
“那二人一定和孙书扬失踪有关系，找个时间把他们抓过来，严刑逼问?。”
这是可以说的么？
“我是自己来，还是通过内城司？”
“父亲给你?的几个人会逼供手段。”
太残忍了！
“我知道了。”
谢瑾是晚上就要走的，他无奈道：“若是危险，就交给张大人，或者父亲，万不可自己涉险知道么？”
沈兰棠点点头。
“还有父亲给你?的人要一直带在 身边。”
害怕沈兰棠无视他的话，谢瑾还特意把人叫进来，喊了两个随时暗中保护沈兰棠，布置完了一切，这才?放心。
沈兰棠：“我很爱惜自己的，我才?不会涉险。”
谢瑾想起自去年秋天?以后发生的种种事情?，道：“是危险总是要来找你?，这样可以了吧？”
沈兰棠：“……”
好吧，好像最近发生的事情?是有点多。
沈兰棠还没?下定决心把方解元二人抓回来严刑拷打，毕竟谢瑾都在呢，她实在无法?想象谢瑾拿着根鞭子用力抽打两个手无缚鸡之?力学生的场景，她会有心理?阴影的！
这一日?，她就当给自己放了假，陪着谢瑾好好待了一日?，傍晚时分，谢瑾又要离开。
分明是早已习惯的场景，沈兰棠却忽然有所不舍。
谢瑾牵着马，慢悠悠地走着。
“我要回军营了，你?想成全你?和孙书扬的一面之?缘我不反对，但你?要答应我，一旦事情?超过你?的处理?范围，要立即放手，交给官府去做。”
“我答应你?。”
谢瑾停下脚步，手指温柔地抚过沈兰棠的脸庞。
“好了，我要走了，天?色不早了，你?也该回去了。”
“嗯。”
谢瑾深邃的目光盯着沈兰棠，他眼中灼热让沈兰棠身体阵阵发烫。
兰心跟宝珠都识趣地转过身，谢瑾抱住沈兰棠，在她鬓边落下一吻。
“等下一回，多找些日?子陪你?。”
说完，他也不再留恋，上马朝城门奔去，沈兰棠脸蛋还热热的，她深吸了口气，道：
“我们也回去吧。”
“是，小姐。”
兰心如今是会驾马的，她驾着马往谢府返回，马儿经过闹市，到?了一处通往谢府等众多官员府邸的过渡地段，谢府等地能保持日?常安静多亏了这处的缓冲作用，使得商户远离宅邸。
马儿正?要经过，互让前头的马一声啼叫，前肢高高抬起又慢慢放了下来。
“怎么回事？”
此?时天?色已黑，唯有几处灯盏将?地面照出浅浅的影子，不知道何时几个黑衣人出现在了四周，向马车围了上来。
沈兰棠脑中倏忽闪过几个字：他们是有备而来！
此?处前方就是各大朝廷重要官员府邸，各府均有守卫，这里可以说是兆京除了皇宫以外?防御最森严的地方，只要发生争斗，不出一柱香时间就会有卫兵赶来！
他们定是为了非常重要的理?由才?在这里拦截她！
然而现在的情?况是，以她们三个弱女子，根本挡不住一柱香时间。
为首的黑衣人走向马车，兰心满脸戒备地护在沈兰棠身前。
男人发出声音：“我们不想伤害夫人，只要夫人乖乖配合，让我们找……”
一只长?箭呼啸穿透空气，直直地擦过黑衣人的胸前，若不是他及时避开，此?时已然是胸口中了一箭。
两个身着紧身服的男人从对面屋顶跳下，落在马车顶上，很快又落到?马车前。
“陆武！”
正?是白天?谢瑾指派给保护沈兰棠的两个人。
同一时间，另一人拿出一个口哨，一声悠扬哨声迅速在空气里传来。
“走！”
黑衣人知道不宜久留，当机立断撤退。
沈兰棠松了口气。
“夫人，没?事吧？”
“没?事没?事，你?们来的及时，我没?事。”
而不多时，还没?等沈兰棠她们到?谢府，一群守卫已经赶到?。
听闻有人在路上拦截沈兰棠，谢恒和谢夫人都出来了。
谢恒：“怎么回事？”
沈兰棠先将?方才?的事讲述了一遍，因为守卫来得及时，沈兰棠没?有受伤也同样没?有得到?任何信息。
不过——
“父亲，我前几日?跟你?说我在查一位朋友失踪的事，我认为，除了这件事，我想不到?任何我会被人拦截的原因了。”
这事谢恒也是知道的。
“你?仔细说来。”
沈兰棠便将?孙书扬的失踪，自己查到?的事自己昨晚撞鬼吓人的事都说了。
“这事的确有诡异。”
谢恒沉思道：“那两个孙书扬同乡，你?还没?抓是么？”
沈兰棠点头。
“这两人必须立刻控制起来，来人！”
“大人！”
“兰棠，告诉他那两人居住何处，各有什么特征，让他们将?二人带回来。”
“好。”
这件事情?虽然没?有经过官方程序，但谢恒的身份，他的一言一行就代?表官方，沈兰棠也不觉得自己是动用私刑了，立刻将?地址和两人见?到?外?貌特征描述了一遍。
谢恒：“兰棠，你?今晚受惊了，先回去休息，等有消息了我再通知你?。”
“好。”
沈兰棠回了院子，兰心和宝珠都受到?惊吓，一时不肯离开沈兰棠，沈兰棠只好让二人给自己卸妆。
稍稍晚了点，谢恒派人传消息说，人已经控制好了，今晚到?此?结束，让沈兰棠好好休息。
沈兰棠闻言，松了口气，她今天?的确累了，沐浴洗漱之?后就睡了，两个丫头都不肯去自己房间睡，非要睡在外?面软榻上，沈兰棠奈何不了她们，只能作罢。
到?了第二天?，吃完了早饭，谢恒派人来叫她，沈兰棠到?了主院，就听谢恒道：
“昨天?晚上有个事瞒了你?，我们的人到?的时候，那两人已经死了，说是自杀，还留下一封遗书，说因为跟同乡孙书扬发生冲突，一时冲动杀了孙书扬，后将?他埋尸在了永宁河里，因为心中不安，最终自杀谢罪，望世人能够原谅他，让他早入轮回重新做人。”
沈兰棠：“…………啊？”
畏罪自杀
沈兰棠内心一片茫然。
这也太突然了。
谢恒还是一派老僧入定般波澜不惊模样。
“我的人到的时?候, 只看到二?人吊在?梁上早已断了气，桌上是二?人留下的遗书。只是做事的人手脚并不麻利，上吊自杀的人的脑袋是往下的, 脚尖往下垂，身体呈……”
“咳咳咳！”
谢夫人用力咳嗽。
谢恒：“……总之那人不是自杀, 而是死?后被?人吊到了梁上。”
这个我懂，电视上经常演。
“那父亲为何昨晚不告诉我？”
“人都死?了, 告诉你也改变不了任何事情, 反正尸体也要早上运到内城司做尸检, 早上告诉你不是更好。”
“……”
沈兰棠默默体会父亲那深沉的爱，这爱很好, 就是对尸体有点?不尊重。
“我估计，内城司也查不出什么东西，就算知道这二?人是被?人杀死?的，但什么线索也没有, 恐怕很难查下去。”
谢恒点?点?头。
“对了, 他们两个书童呢？”
“书童还活着，但书童既然还活着，就说明他们知道的不多。”
“不管多不多, 总是一个线索！”
沈兰棠生怕这两人又遭遇“意外”, 决定?先手一步将二?人“保护”起来。
谢恒：“那两个书童我已经让人带回?来了。”
沈兰棠又坐下了。
不愧是你，谢大人！
现在?的问题是眼看这件事情牵扯越来越大, 沈兰棠也在?思索自己是否还能处理得?了这件事, 是否需要将它移交给内城司。
但沈兰棠有种?感觉，如果这事自己放手, 可能这辈子孙书扬是死?是活都不会有结果了。
“父亲，你觉得?……”
“兰棠！”谢瑾大步跨进房间。
沈兰棠腾地站起来：“你怎么回?来了？”
谢瑾无奈看着她：“父亲让人通知我, 你遭遇了刺杀，这让我如何还能安心在?军中?，我向陛下请了假，请他许我回?来休假几日。”
沈兰棠吐了吐舌头：“抱歉哦，我最近事情好像是有点?多。”
谢瑾坚定?摇头：“这不怪你。”
当然了，都是干坏事的人的错，要怪就怪他们！沈兰棠坚决不被?pua。
不过，谢瑾回?来，沈兰棠就又有了勇气，她也明白?谢恒让人将谢瑾叫回?来的原因。
“谢谢父亲，我一定?会查清楚这件事的！”
谢恒目露赞许。
“张大人办案经验丰富，你可以多请教?他，只是他身在?衙门，许多事情有所不便，你要自己去做。”
“我明白?的，父亲。”
……
……
“为什么要对谢家人动手？！早告诉过你们，不要动谢家人不要动谢家人！谢恒那老?家伙极是护短，你动了他的儿媳妇，他就会一直黏着你！”
“我们也是因为……”
“好了，不要再说了！剩下两个书童解决了么？”
“按大人说的，如果把书童也杀了会引来怀疑，暂时?没有杀，但是我们的人再过去的时?候他们已经不见了！”
“废物都是一群废物，成事不足败事有余！让剩下的人把嘴巴闭紧点?，否则那二?人的今天就是他们的明日！”
……
……
虽然方解元没了，但幸而二?人书童还未被?灭口?，而两个 书童在?被?谢恒的人按着脖子看他们吊在?梁上的主子时?就已经被?吓得?魂飞魄散了，沈兰棠一来“审讯”二?人，二?人就迫不及待地交待了。
“我家少爷自夫人来问过孙公?子失踪事件后就魂不守舍，他平日里最爱呼朋唤友开?宴席，后来却日日在?家不出门，朋友来叫他他也不答应，他说是要为殿试做准备，但看着不像那么一回?事。”
“你少爷心里藏了什么事？”
“这个我是真不知道啊！”
“……那你说说看你少爷平日里有什么奇怪举动。”
“少爷自来了兆京后不是跟众位举人老?爷一起吟诗作对，策论?政事就是去花街喝酒，还有一些我不认识的朋友，其他倒没有什么奇怪之处。”
方解元那书童看起来傻乎乎的，嘴里也吐不出一个有用的字，倒是另一个人的书童，他道：
“公?子有时?候跟几位好友喝酒时?会不准我进去，有几回?也丢下我去赴宴。公?子没了我连穿衣都不会，日常都需要我伺候在?身边，他去哪我都是跟着去的，所以那几回?我有些奇怪。”
“我还问过公?子为什么不带我，他不耐烦地说不带就不带，让我别问这么多。”
“不需要你陪在?身边的几次宴会都有什么人参加？”
“我没去也就记不清楚，但我记得?几个，也是公?子时?常交往的朋友。”
书童一一报出名字。
另一边，方解元的书童也告知了方解元时?常来往的学生名单。
从房间出来后，沈兰棠仰望着天空深深吸了口?气，虽说审讯是需要一点?气氛助攻的，但那屋子环境也太压抑了。
“这几个学子之间一定?有秘密，或许就是其中?一个动手杀……绑走了孙书扬，害怕方解元二?人泄密，又杀害了他们做出畏罪自杀模样。”
“这几人的确要查，内城司那边应该也有消息了，要不要去看看？”
“去！”
沈谢二?人到了内城司，内城司门口?加派了防守，已经没人堵在?门口?了。
张玉林见到二?人，已知两人来意。
“仵作检查了二?人尸体，这二?人皆是死?后被?杀，杀人者非常果断，用绳子套住死?者脖子后在?很短时?间内就将二?人杀害，脖子上只有一条淤青且没有反复摩擦痕迹，考虑到杀手体力和杀人的果断，应该是职业杀手。”
沈兰棠：“会不会是买凶杀人。”
张玉林：“很有可能。”
沈兰棠：“其实，我是怀疑这二?人跟我此前向你提起过得?孙书扬失踪一案有关……”
沈兰棠将自己知道的通通告诉了张玉林，张玉林若有所思。
沈兰棠：“如今唯一的线索就是二?人曾经接触的友人，除非从他们身上获得?信息，否则我是无从查起了。”
谢恒既然说了向张玉林请教?，沈兰棠便全心相信他，毕竟在?让人开?口?这件事上，自己就是个外行，她做不来也没有胆气。
张玉林：“这几人我会去查，只是他们都是举人，若是切实证据，内城司无法扣押他们，还有一点?，按夫人的想法，孙书扬是发现了什么想要报官才遭至毒手，这事就算不是两个死?者干的，他们也是同谋，以此类推，所有参与了此事的人都是共犯，而不只是单纯的证人。”
“共犯之间相互包庇，而有两人遭遇不测，这是对他们的警告，除非不得?已，他们轻易不会开?口?。”
沈兰棠：我知道所以我才烦恼啊！！
看着露出焦躁神色的沈兰棠，张玉林继续道：“不过夫人放心，我会尽可能去搜集信息。”
沈兰棠也知道他难办，一群上京考试的举人，天生的利益共同体，这些书生为了保护自己利益，只要你没有足够说辞压住他们，他们就会联合起来口?诛笔伐。到时?候事情没办成不说，还惹了一身臊。
“劳烦大人了。”
从内城司出来，沈兰棠叹了口?气。
谢瑾：“查案很难是不是？”
沈兰棠点?点?头。
“只是几个读书人就把我难成这样子了，很难想象在?权贵云集的兆京，张大人是怎么调节纠纷还是查案的。”
谢瑾露出浅笑：“所以张大人也不是一日就成为张大人的。”
“你若是想不到方法，不如先散散心，说不定?走着走着就想到了呢。”
沈兰棠点?点?头。
“我饿了，我们去买点?吃的吧。”
“好。”
沈兰棠心里藏着事，有些郁郁寡欢，谢瑾也没有催促，只是陪着她。两人沿街在?兆京最热闹的街市上走着，前面就是她自己的店铺。
“金枝楼……”
一个古老?回?忆突然涌现在?沈兰棠大脑。
“谢瑾！！”
谢瑾正心无杂念漫步街道，这一声差点?吓到了他。
“怎么了？”
沈兰棠眼里闪闪发光。
“我想起来了，那日那些人拦住了我，说要找什么东西，孙书扬考试后几日来找过我，给了我他的画册，我当时?还奇怪他怎么没出榜就来了，难不成是觉得?自己考不上，或许他给我的画里就藏着信息！”
谢瑾也是精神一振：“走，我们进去看看。”
画卷太多太大，沈兰棠那日就让兰心放在?了店里，找出来后沈兰棠满心激动，想着或许画里有哪些人做坏事的证据，就像电视上演的那样，某人不小心用照片拍下了犯罪证据但是自己没注意，直到后来被?凶手找上门才发现。
沈兰棠快速打开?画册。
第一张，蓝天白?云，pass。
第二?张，猫狗大战，pass。
第三张，农田里的老?人，意境很好，pass。
第四张……
沈兰棠翻阅完了全部的画，只觉得?街上几个男人围在?一起斗蛐蛐就是他看到过最可疑的画面了。
这个蛐蛐是有什么特殊含义么？比如用蛐蛐暗指人，一群人在?看两个人生死?决斗，地下拳场？
沈兰棠翻来覆去地审阅，尽情放飞自己的畅想能力，还是没能联想到什么要人命的事。
她看向谢瑾：“您，有什么见解么？”
谢瑾默默摇头。
“……”
沈兰棠一下倒在?塌上，两眼无神地望着天花板。
“放弃了，中?场休息，回?头再看。”
兰心谨慎地将画收起来。
沈兰棠：“不管如何，这画也是个线索，留在?店里不安全，我们带回?家吧。”
“好。”
几人带着画回?了家，沈兰棠心中?迷迷糊糊地好似有个想法，还没显形，外头下人道：“内城司张大人派人过来，说是有事请少爷夫人过去。”
沈兰棠精神一振，距离他们离开?内城司还不到一天，张玉林这么快就查出东西了。沈兰棠火速安排马车去了内城司。
“大人，大人可是查出了什么？”
张玉林点?了点?头：“两位请进。”
张玉林请二?人进去，关上门后，他才道：
“拿到死?者生前交往好友名单后，我去查了他们这次科考的成绩，发现他们每个人都名列三甲。”
沈兰棠听到这话还有点?发怔。
众所周知，科举考试又称鲤鱼跃龙门，鲤鱼难跃龙门，就像科举考试也是难之又难。
此次科考上京赶考人数约莫两千，而录取人数不过百，似乎才八十七个，且这都还算多的了。
也就是说会试录取率大概在?5%，沈兰棠报给张玉林的名单共有八人，这八人加上死?去二?人就是十个。
十个人占据了11%的名额，要说概率也不算大，但考虑到他们的人数以及100%的通过率……
沈兰棠有些混乱了。
科举舞弊案
“张大人这是什么意思？”
沈兰棠心中有个大胆想法, 虽然还没有完全成形，但?是她?不敢想，也不敢说。
张玉林避开她?的目光：“我只是觉得这个几率十分凑巧。”
沈兰棠见他不正?面回?答, 也绕开话题：“不过这几人都是通过会试，于下月初进行殿试的学生, 张大人更难做了吧。”
张玉林低着头不说话。
“我明白大人的意思了。”
事?情到了这里，除非有更高一级的指示或者更明确的证据, 否则张玉林也很难做, 他能帮忙查这几?人身份, 就已经很给面子了。
从内城司出来后，沈兰棠不觉开心, 反而心情更沉重了。
她?看向谢瑾：“饿了，回?家吃晚饭吧。”
谢瑾默默点头。
他们到家时，见到家里灯火通明，几?个下人端着盘子来往频繁, 从院子中传出阵阵笑语。
沈兰棠叫住一个下人：“谁来了？”
“林泊桥林公子。”
林泊桥, 他又来了？
应试学生在殿试前是不应该频繁和?官员往来的，以防被人抓住把?柄，大家脸上?都不好看, 观林公子行事?风度, 应该不是这么 无状的人啊。
沈兰棠和?谢瑾走进屋子，谢洲和?林泊桥已经坐了下来, 大哥谢丞和?妻子钱氏也在。
“瑾儿和?兰棠回?来了, 正?好，也一块坐吧。”
林泊桥朝二人行了个礼, 道：“今日去钱清湖垂钓，正?好谢大人也在, 谢大人怜我孤身在外，就邀我一块回?家吃饭，数次打扰贵府，望公子夫人见谅。”
沈兰棠：“林公子客气了，今日好丰盛的菜，若不是公子我恐怕也难能品尝。对了，婶婶和?瑛瑛呢？”
“她?们去厨房了，兰棠你是不知道，泊桥钓了好大一条鱼，足足有我半臂长，这泊桥一个人在京，这么大的鱼都吃不完，我就请他到了家里，也让我们尝尝鲜。”
“原来如此，那倒是沾了林公子福气了。”
正?说着，周氏和?谢瑛从外面走来，还有个厨房师傅捧着一个大锅。
周氏：“铁锅炖大鱼，连鱼也一块上?了！”
谢洲：“好，好，甚好！”
这鲜美的鱼肉倒是让沈兰棠也胃口大口，还有这不拘小节的做法，接地气的吃法才是真正?的美食，毕竟食物一旦离了锅味道就要大打折扣了。
沈兰棠就着鱼肉和?汤汁吃了小半碗饭，饭桌上?，林泊桥和?众人只?是闲话家常，并未提起跟考试，官场有关的话，也算是“谨守规矩”。
那他今天真是来吃鱼的？
这一顿饭吃得很是愉悦，就是沈兰棠，后来也懒得想那些她?想不通的事?了，开始摆烂专注吃饭。
吃完饭，已经是戌时后半，林泊桥起身准备离开。
沈兰棠也正?打算回?院子。
“少?夫人，方便?挪步说两句话么？”
沈兰棠看了眼微笑不语的谢洲，在谢瑛好奇的目光里和?林泊桥走到边上?。
林泊桥没在意她?身旁的谢瑾，他脸色稍显凝重，道：“少?夫人，你还在查孙书扬失踪一事?么？”
沈兰棠点点头。
林泊桥目光迟疑，最终化为?坚定。
“我今天听说，有两个徐州来的学子上?吊自?杀了……”
“他们是被杀的。”
林泊桥微微一怔，但?并不惊讶。
“这几?件事?情本来我没有联想到一起，但?是今天传出方公子和?魏公子自?杀的消息后，我能够感?觉到客栈里的气氛变得很不一样，那些人就好像，好像害怕自?己也受到波及。”
“公子说的那些人是？”
“是时常与方公子在一道玩耍的其他学子，我到得晚，是开考前一月左右才到的，好些半年前就到了，他们时常呼朋唤友一道玩耍，我也有几?次参加过他们的书友会，而且，如果我没有看错，孙书扬也参加过几?回?。”
“我原来没有把?这件事?放在心上?，但?如今这个书友会中三人都遭遇了不测，让我不得不怀疑我偶然听到过的一个传闻。”
“什么传闻？”
林泊桥目光幽深，一字一句低声而清晰地说：“今年科举，有人泄题，有学子已经买到了考题。”
……
……
沈兰棠望着林泊桥离开背影。
“你觉得，他真的只?是碰巧想起来这件事?的么？”
谢瑾淡淡一笑：“世人秘密繁多，只?要没想着害人就好。”
也是，就算他一直知道这个秘密有如何，大声说出来当另一个孙书扬么？
如今他能这般迂回?讲出来也已经不容易了。
“……”
“……”
“他是说完没事?了，那我要怎么办啊？！！”
沈兰棠抓狂，科举舞弊这样的大事?你就不要随便?说出来嘛，我很难做的！
沈兰棠气嘟嘟地回?了院子，她?的大脑都要炸了再看谢瑾一脸镇定模样，不由?问：“你都不惊讶么？”
谢瑾眸光收敛：“科举舞弊也不是第一回?出现?了。”
也是，他们平日里接触的事?件不是敌国?入侵，就是贪污赈灾银两，谋反之类，区区科举舞弊不过日常处理事?件。
沈兰棠闭上?眼睛，缓缓平息呼吸，再睁眼时，她?眼中焦躁已经不见。
沈兰棠就事?论事?地分析：
“科举舞弊绝对是足以让人冒险杀人的事?情！假设孙书扬此前听方解元提起过泄题事?件，甚至于还看到过所谓的“科举考题”当时孙书扬可能没放在心上?，直到进入考场看到试题他才知道事?态严重。”
“如方解元崩溃时所言，孙书扬没有闭嘴，他打算将这件事?说出去，所以有些人必须杀人灭口。”
谢瑾：“这很合理。”
沈兰棠站起来，一边思索一边道：
“他们看到我在查孙书扬失踪的事?，还接触到了方解元，害怕方解元泄密，一不做二不休，也将他们杀了。”
“那线索暂时就中断了，但?如果我们的推断是正?确的，那参与这件事?的人不外乎是出题者或者监考者，我倾向于出题者，事?先漏题和?现?场作?弊是完全两个性质的事?。可是，我们有什么办法去查出题者呢？”
沈兰棠看向谢瑾：“这次的出题人是谁？”
“内阁大学士方常照，莫濂，上?上?届状元郎，翰林学士龚正?章。”
“……”听起来很唬人。
“有没有什么方法可以无缘无故审讯他们或者搜查他们家中？”
谢瑾默默摇头。
沈兰棠：感?谢你呵护我脆弱的内心，但?是我也猜到了。
“看来，还是得拿出证据。”
沈兰棠从柜子里拿出画册，若有所思。
“你说，孙书扬死了么？”
“我原本猜测他大概率死了，但?现?在我认为?他应该还活着。”
沈兰棠猛地扭头。
“那些人在找一样东西，这样东西关乎他们的生命，而这个东西应该是孙书扬被抓以后告诉他们的，是孙书扬的护身符，只?要这个东西还没被找到，他们就不会贸然杀掉孙书扬。”
“那我们得赶快找到他留给我们的信息。”
谢瑾不愿泼她?冷水，但?还是道：“那些人也不确定东西是不是在你手?上?，他们只?是将孙书扬接触过的人都查一遍，孙书扬给你的东西，可能只?是障眼法，来掩盖他真正?的意图。”
沈兰棠刚打起精神，又蔫了。的确，她?的身份很适合用来当障眼法。
沈兰棠在旁垂着脑袋沮丧了一会，忽而，她?又猛地站了起来。
“不，我相信他来找我一定是有原因的，那样重要的东西他肯定会放在一个不容易被他人获得的地方，只?把?我当障眼法太浪费我的身份了，我相信他那日是真的为?了什么来找我的！”
“兰心，宝珠，去拿展灯来，还有拿一个橘子来！”
谢瑾站起来：“你是想……”
沈兰棠回?首，灯光之下，她?脸上?笑容粲然。
“都试试，还没试完所有可能，不要放弃！”
“……嗯！”
沈兰棠拿出她?的巅峰智慧，什么拿火烤，白纸上?涂了橘子汁之后再拿火烤，每一个都没有效果。
沈兰棠：“照理来说，孙书扬是文科生，他不应该想到很奇怪的方法才对啊。”
谢瑾也拿着几?张纸，隔着火焰在烤，纸都快烤黄了，白纸还是白纸一张。
宝珠无事?做，在旁摆弄用来装画的竹筒。
“……”
“啊，有了！”
众人猛地回?头，只?见宝珠一根细长手?指扣进竹筒里，贴着竹筒壁从里面抽出一张卷成圈的纸。
沈兰棠：？？？？？？？
小丑竟是我自?己？！
破案了，孙书扬真的是个文科生。
这是一张手?掌大小的白纸，众人打开纸张，里面一片空白。
“……”
兰心默默把?灯挪了过来，
沈兰棠深吸一口气，心中暗道，孙书扬，你这个文科生，不要给我太离谱。
随着火焰的靠近，有字迹渐渐在纸上?成形。
“祝赢满，薛越，沈裴殷……”
一眼望过去，密密麻麻的小字一共写了二十来个名字。
“内阁大学士方常照受贿白银二十五万两，莫濂受贿二十万两，恭亲王十八万两，主考官徐惠恩五万两，监考官蔡生三万两……”
这何止是受贿名单，这是一张死亡名单！
屋子里，一时只?有火苗迸溅的响声。
好一会儿后，谢瑾才慢慢将纸折起来。
“你想怎么办？”
沈兰棠喉咙干哑：“我想怎么办都没用吧，这件事?情我又处理不好。”
下一刻，她?手?心一暖。
谢瑾正?侧目看着她?。
“我们走吧。”
“……嗯！”
一刻钟后，这张纸出现?在谢恒书房桌子上?。
谢恒望着纸张，良久不语。
沈兰棠终究是奈不住了，她?上?前半步道：“父亲。”
谢恒如梦初醒：“这件事?情，你们就查到这里吧，剩下的事?情我会处理的。”
沈兰棠自?然是相信谢恒，就算她?不信，她?也什么都做不到。只?是……
“父亲，如果这张纸就这么交给你，那孙书扬是不是 就死定了。”
谢瑾眸光微凝，看向她?，谢恒也是低着头沉默不语。
“父亲。”
沈兰棠大胆上?前：“父亲，我想救孙书扬，或许他在想到做这件事?的时候就已经做好了为?大义牺牲的打算，可是他来找我的时候，把?证据留给我的时候想的是让人救他！”
“父亲，我的阅历浅薄，难道就没有既能办事?又能救他的方法么？”
谢恒沉默良久，吐出一个问题。
“你知道内阁大学士方常照和?莫濂是什么人么？”
沈兰棠一愣：“什么人？”
谢恒不再回?答。
“你那位朋友我会帮你救的，这张纸就就在这吧。”
“父亲，你……”
“回?去吧，”谢恒沉沉道：“有关这件事?的任何细节，都到此结束吧。”
沈兰棠不明所以，但?谢恒一副“今晚到此结束”的表情，沈兰棠无奈，只?好先行告退。
走出书房。
“父亲到底是什么意思啊？”沈兰棠一脸莫名，大人物都喜欢当谜语人的么？
“父亲的意思是这件事?情他会替你办好的。”
“哪一件，救孙书扬还是……”
谢瑾微笑着看着她?。
沈兰棠：“……”算了，她?说不出口。
科举舞弊这样的大事?当然得朝廷大官关心，如果他们不关心自?己关心个毛线。
好像她?的关心能起到任何影响似的。
这一夜，沈兰棠以为?自?己会睡不着，但?因为?近来发生事?情太多，她?竟然很快就入睡了，这一觉睡到大天亮，醒来时，谢恒已经去衙门了。
他可真是……难以预测。
且说谢恒下了朝到了都察院，他还没办一阵子公务，就叫来属下。
“备车，我要去恭亲王府。”
“是，大人。”
谢恒的马车很快就备好了，此时正?值中午时分，沿街都是叫卖声和?食物的香味，谢恒神态悠闲，好像这只?是一次寻常的工作?摸鱼。
马车在恭亲王府停下，车夫从别上?下来。
“我家大人前来拜会恭亲王。”
看门的守卫一见到谢恒的私章就立刻进去通传，不多时，管家从门口迎出。
“谢大人！谢大人大驾光临，有失远迎！”
“不必在意，老夫就是来找王爷喝会茶。”
“好好好，您请进！”
谢恒进去不久，恭亲王也出来了。
“哎哟什么风把?谢大人给吹来了。”
谢恒表情淡淡，似笑非笑：“闲来无事?，来找王府喝茶，王府不会拒绝谢某吧。”
“当然不会，来人，备茶，拿我珍藏的玉山红茶！”
谢恒走进屋里，左右看了两眼坐下。
恭亲王拿出茶具。
“岂敢劳烦王府亲自?泡茶。”
“哎，现?在我能亲手?泡茶的机会也少?了，再不泡就要生疏了，你就让我练习练习。”
“那谢某就先谢过王爷了。”
恭亲王也是个爱茶人，这一点从他泡茶时熟练的手?势就能看出。
“大人，这个红茶味道十分醇厚浓郁，滋味甘甜清醇，茶香温润，三遍之后杯底留香。”
“还是王爷会喝茶。”
两人浅浅聊了会饮茶泡茶的技术诀窍，恭亲王：“大人今日前来，可是有什么事?？”
“是有一件。”
谢恒从袖口掏出一个手?指大小的管子，打开盖子从里面拿出一张白纸。
白纸顺着谢恒指尖到了恭亲王面前。
恭亲王低垂着眼皮，慢慢那日纸张。
看清里面的字，他瞳孔猝然颤了颤。
“大人——”
“王爷，小孩子不懂事?，教训一二就算了，该收手?时就收手?，否则真把?孩子弄伤了就不好了。”
“……”恭亲王慢慢收起纸张，放入自?己怀中。
“大人说的是，只?是本王不明白，大人为?何要这么做？”
“王爷，这件事?情本就与我无关，若非小朋友与我家人相识，从一开始就不会有这事?，小孩子想法很简单，只?要朋友平平安安就好，王爷能否做到？”
恭亲王目光盯着谢恒眼睛，一字一顿地说：“这点小事?，本王必定为?大人办到。”
“那就好，时候不早了，我还要赶回?家里吃饭，就不打扰王爷了。”
恭亲王站起来道：“大人此番恩惠，本王必定铭记在心。”
谢恒摆了摆手?。
半刻钟后，恭亲王说说笑笑地送谢恒出来。
“大人，回?见。”
“王爷不必客气，就送到这吧。”
谢恒上?了马车，很快离开。等谢恒走后，恭亲王迅速返回?府里。
“我们抓得那个小子呢？立刻把?他放了……不，先给他上?点药灌点人参汤，他死也要过段日子再死！”
“是，王爷！”管家匆匆跑远。
恭亲王捏着手?上?白纸，忽然冷笑一声，打开一旁灯罩，慢条斯理地将它放在了进去，直至纸张化为?灰烬。
沈兰棠正?在家里发呆——是真的发呆，从早上?起床开始她?就没做过什么正?经事?，话本也看不进去，呆呆地看着在院子里练功的谢瑾，然后呆呆地跟着他一起发呆。
兰心忽然跑进院子。
“小姐，小姐！孙公子出现?了！”
沈兰棠猛地站起来！
“有人将孙公子放在金枝楼后院里，掌柜发现?之后就立刻派人来通知了。”
沈兰棠惊喜交加。
“走，去金枝楼！”
沈兰棠到的时候，掌柜的正?好请了大夫，在给孙书扬诊治。
“这位公子身体受了太多伤，幸而有人不想让他死，一直吊着他的命。手?脚倒是无大伤，多养一段时日也能望回?来，就是这嗓子……”
沈兰棠正?好这时候进来。
“嗓子怎么了？”
“他嗓子吞了炭火，已经坏掉了，就算日后养好，也就是勉强能发出声音，好是好不了了。”
沈兰棠心中一沉，看向床上?的人。
“好不了就好不了，一个好男人又不指望他去卖唱，大夫，你该开什么药就开什么药，伤好之前就麻烦你了。”
“好嘞！”大夫开心道，又是一次巨款收入。
沈兰棠走到床头，谢瑾慢慢掀开他的被子，掌柜的衣领给他换了一身衣裳，但?身上?血丝还是不断渗出来，还有裸露在皮肤上?的纵横的伤口。
沈兰棠避开目光，不忍再看。
“他什么时候能醒？”
“待会要给他上?药，估计立刻会痛醒。”
很好，这就解决了她?不忍心叫醒他的问题。
如大夫所言，在给孙书扬上?药的时候，他很快就痛醒了，醒了之后他挥舞着手?臂咿咿呀呀地大叫，不顾受伤疼痛地伤口用力推开身上?的人模样看着很是瘆人。
沈兰棠上?前按住他的手?。
“是我，你给了画卷那个，我已经把?你救出来了！”
孙书扬惊恐的目光望着她?，大脑像是一台陈旧的老机器，在缓慢地寻找记忆，过了少?许，他终于慢慢安静了下来。
“现?在给你敷药，我知道你很疼，但?要活就要上?药，忍一忍。”
沈兰棠非常体贴地给了他一块布，孙书扬咬着布眼里流出眼泪。
上?完药已经是小半个时辰后的事?了，孙书扬虚脱地躺在床上?，两眼无神地望着床顶。
沈兰棠走上?前。
“是你自?己弄伤的喉咙么？”
沈兰棠想来想去，都想不出想要逼问的人怎么会弄伤他的喉咙，唯一的可能就是他自?己。
“我……”才吐出一个含糊的字，孙书扬就痛苦地捂住了喉咙。
“那个，宝珠会读唇语的，你做口型就行。”
孙书扬怔了怔，不再发声，用唇语道：“我知道他们会抓我，我告诉他们我把?所有行贿的人名都记录了下来，还有受贿官员名单，我把?它给了一个我信赖的人，如果我死了，名单也会随之暴露于天下。说完，我就吞了炭。”
一个没有受到审讯培训的人大多数情况是熬不住严刑拷打的，但?严刑拷打往往是逼迫人在失智的情况下说出信息，这是人在极度痛苦下的自?我保护反应。但?是人在极度痛苦下很难有条理地写出信息，所以他弄哑了自?己的喉咙，来保护自?己不会被套出话。
也是一个狠人。
“那，证据呢？证据交给皇上?了没？”
“呃……此事?需要从长计议，你好不容易才被救出，先休息吧。”
沈兰棠看着情况不对，先溜了。
沈兰棠心中也有疑惑，但?是谢恒在她?心里积威甚重，谢恒不告诉她?，她?也不敢问。
倒是谢瑾，属于她?的事?情都办完了，谢瑾还没走。
“你不用回?军营么？”
“父亲叫我等等。”
“等什么？”
谢瑾还以一个微笑。
而没过两日，沈兰棠就知道谢恒让谢瑾等什么了，他在让他等一个最新消息：
本回?科举会试中考学子，薛灿服毒自?杀，留下一封遗书，揭露太子伙同内阁学士等人于今年科举中受贿提前泄露考题！
现在开始是还珠格格的片场
薛灿是今早被发 现自尽的?, 他的?书童见他早上没出来就进来喊他吃饭，一进门就看到他躺在床上没了气息，旁边放着一张遗书, 写明自己因为行贿通过会试，这些日?子一直良心难安, 此前他的朋友想要揭发这件事，因此?被杀, 他再?难以忍受内心的?折磨, 选择自尽说出真相。
遗书上还详细列出了行贿人?名字, 还有相关受贿人?和受贿金额。
一笔一划，极其详细。
书童见状, 震惊之下不敢随意处置，就报了官，如今尸体?连同遗书都被转移至内城司，这会?这份名单可能已经在皇帝手上了。
沈兰棠懵逼：“不是, 这怎么还有太?子呢？”
谢瑾：“内阁大学士方常照和莫濂都是太?子一党。”
沈兰棠忽地沉默, 她想到了当日?谢恒问她的?问题。
“那……太?子真的?参与此?事了么？”
没有人?回答她。
“……”
行吧，这就不是她该考虑的?事！
沈兰棠终于明白为?什么谢恒叫她到此?为?止了，原来她是跳入了别人?的?陷阱里！
背后?之人?——我们先不说这人?是谁啊, 就算知道也别说。
背后?之人?肯定比自己?先拿到名单, 也许，甚至, 这份名单在孙书扬写出来前, 他们就已经?知晓了。
他们知道了整件事情，却一直按兵不动, 任由事态发展，等?待着最佳揭晓这件事的?时机。
完全被利用了！
可恶, 政治家真是太?可怕了！
此?前会?考中试学子就已经?死了两个，这会?又死了一个，还带出了太?子舞弊案，立刻掀起轩然大波，太?子当日?立刻进宫，其余人?等?尽数被控制了起来，所有在名单里的?不在名单里的?都犹如惊弓之鸟，整个兆京声音一下子小了起来。
所有人?都知道，如果舞弊案被证实是真的?，那么一场腥风血雨就要?到来。
不过这些事情已经?不在沈兰棠关心范围内，她严格遵守谢恒对她说的?话，绝对不再?关心此?事。
事情被爆出第二?日?，谢瑾就回了军营，看来谢恒将他留下就只是为?了见证影响大靖未来局势的?这件事。
书房里，谢恒和沈兰棠一对一下棋，沈兰棠怏怏不乐，喝杯茶要?叹上十回气。
谢恒终于忍受不住：“怎么了？”
沈兰棠哀怨地看着他：“父亲，我是不是太?笨了，这么容易被人?利用。”
“得出结果之后?再?往回看自然觉得简单，因为?你的?一举一动都在他人?精妙设计当中，不过你能从迷雾中很快找到方向?，并且推导出正确结论，就这份分析能力和耐心，已经?超过常人?许多。”
沈兰棠看着他：“父亲是什么时候开?始知道这件事不简单的?？”
“最开?始是那两个学子被人?杀掉的?时候……”
谢恒抬起手，阻止沈兰棠的?吹捧话语：“这跟聪明与否无关，官场上的?事情就那么些，见多了贪污舞弊杀人?灭口，一看就知道此?事另有乾坤，这是经?验的?差别。”
“不过那时候我也只是感觉到或许是科举出了问题，推导出后?续事件是在看到名单的?时候。”
“是因为?那个名单上的?大多数涉事官员都是太?子党？”
谢恒颔首。
“看到名单的?时候我就明白了，这是一次针对太?子的?围猎。”
“可是，太?子也的?确做了这件事是么？”
谢恒没有否认。
这就是螳螂捕蝉，黄雀在后?，即使?身处太?子这种位置，也有政敌想要?暗中绊他一把，也难怪权利越高的?人?越想要?那个位置，因为?只有那个位置，才是真正的?至高无上。
沈兰棠被自己?脑中想法吓了一跳，别想别想，这不是你配想的?！
谢恒看着儿媳慌乱的?表情，就知道她想到不该想的?地方去了。
他这个儿媳妇啊……
“其实你应该高兴，你是那个进入局里的?人?。”
沈兰棠望向?谢恒。
“那个孙书扬从一开?始就是棋子，或许幕后?之人?早就获得名单，或许是真的?通过他才知道，但有一点可以确认，那人?布局的?时候，绝对没想过救他。或许，他死了才更有价值。”
死了他的?气节他的?大义，才更有被利用的?价值。
谢恒温声道：“你救了他。”
沈兰棠眼睛热热的?：“谢谢你，父亲。”
沈兰棠心中已经?释怀，连太?子都被算计，自己?被算计一下又怎样，她觉得整桩事情自己?表现得还挺不错呢，沈兰棠脸上露出一个释怀笑容，跨出大门。
屋内谢恒声音再?次响起。
“方常照和莫濂还有一个身份，他们是当初陪同皇帝一起去祁川的?几名官员之一。”！！！
宫殿之中，一个少女缓缓从梁柱后?走出。
“殿下，这个谋划如何？”
大皇子坐在软垫上，哈哈大笑：“很巧妙也很致命，难为?你能想办法诱使?方常照他们受贿。”
“他们心中有恶念，一切所为?皆是受心底恶念指引，我只不过给了他们一个选择的?机会?。”
大皇子举着杯子，叹息一声：“一步错步步错啊。”
慕斯容神色平静，毫无感想。
“对了，你知道么？方常照和莫濂也是那时跟随父皇去往祁川的?人?。”大皇子温柔地看着脸色猝变的?慕斯容：
“你为?自己?报了仇。”
……
……
距离有学子告发太?子科举舞弊一案已经?过去了七日?，这七日?里事情越闹越大，有趁机想要?绊倒太?子的?，有原本?落考的?学子浑水摸鱼大喊重新开?科的?，总之这兆京宛若一滩混水。
七日?以后?，内阁大学士方常照和莫濂等?人?在家中被找出受贿银两，因证据确凿，被投入了大牢，晚节不保。
太?子被敕令闭门思过，加上他名声受损，这一战，他损失严重，大皇子党趁机站出，整个朝堂仿若换了个局面?。
谢恒因为?从始至终没掺和这个事，也就没受什么影响，他唯一一次被提到就是前不久中午时候去了一趟同样榜上有名的?恭亲王府，御史弹劾他和恭亲王密谋，或也参与科举舞弊一案。
谢恒淡定出列，回答：“臣只不过是恭亲王收了一些好茶叶，向?恭亲王讨要?了些茶叶，臣于在职期间行私人?小事，愿受疏忽职守惩罚。”
皇帝摆了摆手，示意你别多事了。
这事就这么过去了，又过了两日?，谢恒就被皇帝派来侍卫拉进了宫里，在一个谁也不知道的?小黑屋里出了一套卷子，直到三日?之后?才被放出。
原本?的?殿试时间改成了重新开?科的?时间，科考依旧是三日?，只是害怕兆京学子聚集恐生变故，加上皇帝有意尽快平息此?事，考试十日?后?便公布成绩，再?十日?后?就是殿试。
听闻这个消息，沈兰棠内心：哎，那那个姓杜的?岂不是还有机会?？
不不，她要?相信他的?实力，考不中就是考不中。
“就是连累了林公子。”
如今出了事故，林泊桥不好再?频繁和谢家往来，因此?约了沈兰棠在外面?见面?。
林泊桥苦笑道：“我这算什么连累？且看那些名列榜单的?学子都是什么下场。”
但凡名字在贿赂榜单里的?，被剥夺此?次考试成绩和权利不说，五族之间，三代以内，皆不可参加科考，可以说是直接断绝了这个家族的?晋升途径。
两人?惆怅了一番，林泊桥道：“孙书扬还好么？”
孙书扬受伤严重，身体?和心灵都受到不同程度创伤，蹲在屋子里不见外人?，因此?林泊桥虽然有心关注却也见不到人?。
沈兰棠望着远方：“应该，大概是不能参加考试了吧。”
……
……
房间里面?，宝珠桌上放着几本?账本?，她手中执笔正涂涂写写，身后?忽地响起动静，她扔下笔不耐地回头：
“你快点振作起来行不行，我没空给你当翻译，我还有好多事情要?做！”
孙书扬咿咿呀呀地开?口。
宝珠：“听不懂听不懂！”
孙书扬被救出来有十来天了，他身上外伤好的?差不多了，至少不会?死了，宝珠对他的?态度从初时的?小心翼翼到如今的?不耐，一切源于他浪费了太?多她和小姐一起的?时光。
孙书扬嗓音如同破了洞的?窗户：“你这个人?，怎么这样！”
宝珠：“听不懂听不懂，啊啊啊啊我要?出去！”
沈兰棠推门而入。
“要?去哪里？”
“小姐！”宝珠一下子跳起来，委屈巴巴地跑到她身边，沈兰棠摸了摸她的?脑袋。
“我带兰心来了，在前堂，你先出去和她说会?话吧。”
“嗯。”宝珠贴心 地关上门。
沈兰棠：“你伤的?是喉咙又不是脸，成天关着门干嘛，很影响我这个已婚妇女名声的?。”
孙书扬气极，拿沈兰棠做的?简约铅笔在纸上写：“我的?心受伤了！”
看你使?唤人?的?时候也没见你受伤啊。
算了算了，虽然是个被利用的?可怜家伙，但抛开?这一点他还是个为?国为?正义的?有气节的?读书人?，她就当为?国家报答这个人?了。
“马上就要?重新开?科了，你去么？”
孙书扬垂下眼睛露出这个些许失落的?表情，而后?他指了指自己?喉咙。
沈兰棠：“理解。”
一个外形有损的?人?在官场只会?受到歧视，这条路基本?已经?绝了。
“那你要?不要?留下，我还是那句话，如果我愿意留下为?我工作，我可以按正常行情给你月薪。”
孙书扬身处一只手，整整五根手指。
“一个月五两？！”沈兰棠腾地站起来，喷道：“你做梦呢！”
“二?两。”
四根手指。
“二?点五两。”
四根手指。
“三两，好了，就这样了，能不能带来收益都不知道就想着钱了，钱是要?靠你自己?本?事赚的?！”
孙书扬悻悻地把手收了回去。
“宝珠我要?带走了。”沈兰棠正要?出口，动作一顿，回首道：
“好好干，孙书扬，你还有许多个岁月，你的?未来还在前方。”
扔下这句鸡汤，沈兰棠开?门走出房间，独留下孙书扬一人?，怔怔发呆。
科举的?事情一闹，时间很快就到了四月，从冬天但春天，仿佛只是眨眼之间。
朝廷里还在闹哄哄的?，事关太?子，这事情还没法立刻结束，不过，这已经?跟沈兰棠无关了，为?了散心，她邀请了戚桐君和刘明月到郊外玩耍。
刘明月还是一副无忧无虑的?模样，还问沈兰棠：“这两个月你都在干嘛，感觉你很忙的?样子。”
沈兰棠：忙生死局。
“没事，就是一些杂七杂八烦人?的?事，说说你们吧，最近兆京有什么好玩的?事？”
“好玩的?事……哎，你知道么？塔得尔那边要?来人?了，据说四皇妃的?父亲和妹妹都会?过来！”
“四皇妃的?家人?？”
那可是拥有一支十万人?军队的?大部落。
塔得尔并非传统的?王朝统治模式，而是以部落和血统管理方式，汉克族是塔得尔人?口密度最大占据面?积最多的?民族，汉克族的?王就是塔得尔的?王，但除了出兵打仗的?时候，各个民族或者说部落之间维持着一种互相联系但又不紧密的?关系，汉克族不会?对其他人?颁发指令，其他民族的?人?也不会?听他们的?话。
这种相处方式持续了数百年，或许这个地区各个民族之间已经?有个明显的?人?口和贫富差距，但显然对自己?种族血统的?认同超越了对生活物质的?需求。
此?事暂且不论——
“他们来做什么？”
刘明月凑上来：“我听说是为?四皇妃的?妹妹找夫婿，那个不是不行了么？所以他们这次打算带一个男人?回家。”
沈兰棠为?她扭捏的?语气打了个冷颤。
等?等?——这个剧情有点熟悉，我一定哪里看到过……
沈兰棠恍然大悟。
还珠格格！
这不塞娅公主比武招亲么？等?等?，那个塞娅，不是，那个公主不会?也会?武功吧？
沈兰棠刚经?历了残酷肮脏的?政治斗争，正需要?甜甜的?青春恋爱喜剧来治愈自己?，她问道：“那个公主叫什么名字啊，她会?武功么？”
刘明月：“这我就不知道了，我没问那么多。”
还是戚桐君更了解：“公主名唤阿依朵，至于会?不会?武功则不清楚。”
阿依朵，沈兰棠默念着这个名字，听起来像是一个可爱活泼少女。
“哎，不说这些事了，我新学了一支舞蹈，我跳给你们看好不好？”
沈兰棠连连鼓掌：“好，好！”
“……你怎么突然这么捧场了？”
“我以前也很捧场的?啊！”
“不，你很刻薄！”
“……”
——
第二?次科举考试顺利进行，成绩也在十日?后?出来了，这一回录取人?数是一百零一个，预料之中，杜明蔚不在名单上，只是连林泊桥也没上榜，沈兰棠认识的?人?里，只有郑清宇一人?上榜了。
沈兰棠听下人?汇报完结果后?就奇怪，林泊桥这人?心思是有些沉稳的?，不像是第二?次考试会?紧张的?类型，怎么考试难度下降了，他反而考不中了？
这个疑惑没有伴她很长时间，出榜后?两日?，林泊桥就来家中告别。
“小生未能金榜题名，留在兆京也是无用，此?番特意来向?众位辞行。”
林泊桥向?众人?告别，谢洲也勉励了他几句，待他即将走出大门时，沈兰棠叫住他。
“公子留步。”
林泊桥回身行礼。
“我观林公子不似是会?紧张出错的?人?，怎么会?二?试落榜？”
林泊桥淡淡一笑：“其实，这是谢大人?给我的?建议。”
“哦？”
科举舞弊败露后?，京中学子联合闹出过不少事，虽然冠冕堂皇，但毕竟是跟天家作对，皇帝心中或许有所不悦，对这批科考上位的?学子不喜，今后?或许会?弃用这批考上来的?官员。
皇帝喜怒是不需要?缘由的?却又极其致命的?，为?官晋升不过头几年拼了老命的?时光，如果前几年上不去，到了后?头就只能在各处县衙打转。
“大人?言，科举重考不过三年时光，不必为?了这三年压上一辈子为?帝王所厌弃的?可能。”
听他的?话沈兰棠想到了郑清宇，但很快释然，郑清宇有母族和父亲谋划，哪能和林泊桥同个情况。
“如此?，确实是重考更好。”
“小生也是这么想的?。”
“那少夫人?，天高海阔，我们有缘再?相见。”
“有缘再?见。”
至此?，科举事件基本?结束，七日?以后?殿试，决出了一二?三名，春风得意马蹄疾，一夜看尽长安花。
又过三日?，太?后?宣沈兰棠进宫。
沈兰棠：嗯，我？
沈兰棠对宫里和宫里几位都有点怕怕的?，她乖巧站在谢恒和谢夫人?面?前，一副需要?家长做主的?小儿媳妇模样。
“父亲，母亲，宫里头是什么事，需要?喊我进去啊？”
她跟哪个贵妃皇子都没有关系好吧？
谢夫人?也奇道：“是啊，怎么传兰棠进宫？”
谢恒若有所思：“我猜，我为?了塔得尔王族来访兆京的?事。”
这事沈兰棠听刘明月提起过，可是这跟自己?有什么关系？
“我一不会?说塔得尔语，二?没有跟塔得尔人?接触过，叫我进宫又能做甚？”
谢恒：“具体?我也不清楚，但既然是太?后?宣旨，想来应该不是有关朝政，你且进宫听听是怎么回事。”
太?后?宣旨，沈兰棠自然是要?进宫的?。已经?已到了四月下旬，天气渐热，沈兰棠上面?着藕荷色胸衣外穿对襟长袖短衫，下身穿着淡青色纱织笼裙，系带掐出腰身，娉娉婷婷进了宫里。
“臣妇谢沈氏向?太?后?娘娘，皇后?娘娘请安，娘娘千岁千岁千千岁。”
太?后?宫殿里头只有皇后?还有四皇子妃在，皇后?是后?宫之母，协助处理一切琐碎事宜，四皇妃在有些奇怪，但想到此?次来的?是她的?父亲姊妹就不奇怪了。
“兰棠啊，你过来。”
太?后?向?她招手，沈兰棠乖巧上前。
太?后?低头打量着沈兰棠，似乎很是满意。
“兰棠你可知道，我叫你来是为?了什么？”
沈兰棠摇头。
“臣妇不知。”
“你应该听说了，马上四皇妃的?父亲和妹妹就要?到兆京了。”
“这事兰棠听说了。”
“那就好，四皇妃的?父亲自然是由皇帝陪伴，但是妹妹还是个小姑娘，年纪也才十六岁，听四皇妃说，她对我们大靖，对兆京充满了好奇。”
“这小姑娘要?逛街哪能让那些大男人?陪着，只是我和皇后?年纪都大了，不便跟随出去，本?来四皇妃也可以陪着妹妹，只她如今是双身子不可操劳。”
坐席上阿依曼轻轻点了点头。
“所以就想着找几个与她年龄相仿，能和她说得上话的?陪着她。”
“虽然是陪一个小姑娘玩耍，但毕竟是两国相交，不能因为?一两句口角就闹起来，所以这人?选啊，要?既活泼聪颖，又宽宥大方，我和皇后?还是四皇妃商量过，你，戚学士的?女儿，谈氏儿媳戚桐君，还有一个婉宁公主，你们三人?作陪。”
沈兰棠本?来想拒绝试试，听到有戚桐君 ，又不太?想拒绝了，一方面?是这个阵容似乎真的?挺合理的?，不像是夹带私货的?样子。另一方面?是她担心那个阿依朵公主太?刁蛮的?话，戚姐姐会?受委屈。
“事关两国大事，兰棠不敢轻易答应，可否容兰棠回家与父亲商量。”
“好，好，你回到家跟谢恒说，就说是太?后?说的?，看他答不答应！”
沈兰棠抿着唇笑了笑。
离开?皇宫后?，沈兰棠没有立刻回家，而是先去了谈家，戚桐君正好在。
“戚姐姐……”
“你也是为?了塔得尔公主一事来的?吧？”
沈兰棠连连点头。
“戚姐姐也被传进宫了？”
“我比你先到，出来就看到你的?马车到了，我想你出来会?来找我的?。”
“那戚姐姐，你答应么？”
戚桐君扶着她坐下。
“这事哪有答应不答应，理由正当，又是太?后?下旨，你我岂能抗旨不遵？”
“那姐姐是要?去了？”
“我问了父亲和公公，他们都没有意见。”
“那行吧，那我也去吧。”
日?子那么长，以后?要?抗旨的?时候还多的?是，就不要?为?了一件小事用掉名额了。
“那个阿依朵到底是个什么样的?姑娘啊？跟四皇子妃像么？”
四皇子妃是只可远观不可亵玩的?类型，就是传说中的?高岭之花，要?是跟她一样，的?确有些棘手。
戚桐君：“我听说，是个活泼可爱的?姑娘，四皇妃是长女，所以可能性格更沉稳些。”
“希望如此?吧。”
“那她真的?要?带男人?回家么？就带一个么？”
“呃……”
沈兰棠回府后?向?谢恒说明了情况，谢恒也表示此?事没有特别需要?注意的?地方。
“靖朝与塔得尔交好，那位阿依朵公主想来也不会?刻意为?难你们，苏太?后?所言，你只要?注意别因为?几句口角跟阿依朵公主发生争吵就行。”
沈兰棠心想，若真是个“塞娅公主”，那应该不会?有矛盾。
“父亲放心，儿媳会?注意的?。”
此章还珠格格含量极高
塔得尔军队是在两日后抵达的兆京, 由大皇子亲自在城外迎接，入城之后皇帝携文武百官在皇宫举行了盛大的欢迎仪式。
沈兰棠只是臣妇，也不是皇室中人, 自然不能到场。
这一日皇城内灯火通明，载歌载舞, 晚宴至凌晨才歇。
第二日，皇帝又带塔得尔王克尔拉和公主阿依朵参观了皇城, 介绍了双方重要人物, 直等到第三?日早晨, 沈兰棠才接到太?后口谕，让她直接到四皇妃在的齐王府。
沈兰棠在王府外和戚桐君, 还有婉宁公主见了面。三?人确认了来?意，一同走向齐王府，齐王府下人早已接到宫中指令，忙不迭将三?人迎进府。
“几位到了。”四皇妃站在院子里?, 她的身子已经显怀, 但?体态只是稍显丰腴，圆润的脸部曲线减淡了她身上犹如冰雪般的冷冽感觉。
“见过?四皇妃。”戚桐君和沈兰棠行?礼。
“免礼吧，阿依朵已经在里?面等你们了。”
四皇妃让开身子, 只见一个少女从她身后出来?, 目光好奇地张望着几人：
“你们就是这几天要陪我在京里?玩的玩伴么?？”
迎着光，沈兰棠看清了这位阿依朵公主的样貌, 她的长相和阿依曼有几分相似, 但?没有阿依曼那?般精致，五官更加小巧。
皮肤呈现常年被阳光照顾的小麦色, 脸上长着一点小雀斑，两?只眼睛圆溜溜地打着转, 好奇地观察着眼前来?人，沈兰棠对于?她的第一印象是，她看起来?的确像是个活泼的女孩。
“听说你们陪我玩？我们去哪里?玩？”
阿依朵的汉语有一点点僵硬，发音不是很标准，但?不影响几人听懂。
三?人对视了一眼，婉宁公主低声道：“公主想去哪？”
“呜，我想去听戏，我听说你们这儿有咿咿呀呀好多人演唱的戏，我们那?没有戏剧，我想听听看，还有什么?杂技话本，我都?想看看！”
“若是如此?，城里?有一个非常有名的戏园子，上午正好有演出。”
“好好好，我们走！”
阿依朵高高兴兴地出了门，嫌弃马车太?麻烦她打算直接骑马去，阿依朵公主最大，众人只好随她，幸好几人都?会骑马。
到了闹市，街道两?旁店铺越来?越多，叫卖声不绝于?耳，阿依朵从马上下来?，眼珠子不够用地看着两?边，脚步留恋不去。
沈兰棠适时上前：“公主，这段路人多，不好骑马，不若我们走着去吧？”
“好好。”阿依朵早有此?意。
几人将马匹交给下人，徒步走在了街上。
阿依朵并非不施粉黛，只是她的粉黛只是抹个唇脂，涂个丹蔻这么?简单，原本少女就不需要太?过?精致的打扮，但?是不需要不代表不喜欢，阿依朵看着沿街胭脂水粉还是各种?首饰，眼睛不由看花了。
“好漂亮的簪子，你们怎么?会有这么?多精细的簪子？”
阿依朵指着在犹如米粒大小的珠子上雕出的花朵问道。
沈兰棠：这个问题我也很难回答，因为我也搞不懂。
戚桐君：“这便是工匠们吃饭的功夫，几代人深究出来?的，若是我们能晓得，他们岂不是没了吃饭的手?段？”
阿依朵点点头?：“有道理，所以你们也不知道对不对？”
沈兰棠：“我一心只想着戴，还从没想过?这个问题呢。”
阿依朵满意了：“那?我也不纠结这个问题了，这支簪子好漂亮，我要买！”
婉宁公主提醒道：“这只是路边小摊，不若去首饰铺里?。”
阿依朵抿着唇：“可是我就喜欢这支。”
婉宁公主脸上出现不安神色，沈兰棠适时上前，语气无辜地说：
“婉宁公主是担心大王见了这簪子，觉得我们没好好招待你，等回头?陛下要数落我们，那?公主可要为我们说话，可不是我们不带公主去上好的店里?。”
阿依朵立刻笑了起来?：“不会的不会的，我喜欢的东西，阿父也会喜欢！”
“那?好，老板，把这一支包起来?，婉宁公主，你若是不嫌弃，也挑一支，今日就算我请的。”
婉宁公主还在迟疑，戚桐君已笑了：“那?我也要挑一支，这支桃花的衬我。”
婉宁公主似乎也感觉到了什么?，小声道：“那?我要这支并蒂莲的。”
阿依朵：“这支并蒂莲的也好看！”
沈兰棠：“婉宁公主已经预订了。”
阿依朵：“我才不会抢她的，下面还有更多更好看的！”
四人都?选了一支簪子，阿依朵对此?爱不释手?，把玩了好一阵，直到遇到下一个喜爱的。
她们原本是要去戏园子的，这会儿走走停停，半个时辰眨眼过?去，已经赶不上上午的戏了，幸好下午也还有。
“我听姐姐说你们还有猜字谜游戏，猜对了的人获得一盏灯！”
“现在不是猜字谜的时候，不过?我们也可以叫几个人一块玩，灯笼太?显眼了不好拿，我们可以用身上的玉佩做彩头?。”
阿依朵：“好啊，那?你们来?想字谜，不要太?难！”
几人说说笑笑，很快到了中午时候。
沈兰棠：“我们去吃午饭吧，公主还吃的惯这儿的菜么?？”
“还好，有几单酸酸甜甜的我很喜欢，鸡汤也不错，就是你们的牛羊肉太?膻了。”
戚桐君笑：“宫里?出来?的已经是最好的了，只还是比不上塔得尔。”
“那?是，我们塔得尔的牛羊一点膻味都?没有，撒上盐巴放火上烤，可好吃了！”
戚桐君又转向婉宁公主：“公主也很少出宫吧，今天中午想吃什么?，虽然不如宫里?做得好，但?也能选几样菜。”
阿依朵转向婉宁公主：“你也不能经常出来?玩么?？那?多可惜啊，兆京这么?好玩。”
婉宁公主咬着唇，不说话。
婉宁公主生母是安嫔，在宫中并不出挑，婉宁今年刚刚十六，和阿依朵年龄上最接近，其余公主，不是年龄相差太?大，就是因身份尊贵被宠爱太?过?，容易跟阿依朵产生冲突，但?陪伴阿依朵的女眷中也需一个皇室之人，这才选了她这个“娴静淑雅”的边缘公主。
婉宁原本是娴静，但?可能是宫里?人交待了太?多有关“两?国”的东西，导致她今天表现有些局促。
沈兰棠：“是啊，待会你们俩位公主各自点自己想吃的菜，毕竟我和戚姐姐时常在外面吃，都?已经吃腻味了。”
“哎呀，你这么?说我就要生气了，待会我会点很多菜！”
“行?。”沈兰棠哄着她，又对婉宁道：“婉宁公主，我们走吧。”
婉宁怔了怔，脸蛋上生出两?朵红晕，跟了上去。
她们去的是兆京一家?百年老字号，吃饭需 排座，排座是什么?，我们公主不懂这些东西！
几个人刷脸进了包房，阿依朵看着菜单，这菜单上的菜名都?经过?了艺术化，什么?“珍珠翡翠白玉汤”，“雪霞羹”，“素炒银芽”，“八仙过?海”，阿依朵虽然从小学习汉文化，但?她只能看懂“糖醋”，“排骨”，这样做法和食材相叠加的名字。发散性思维过?于?强的菜名不说她，但?凡不进高端饭店都?不知道。
阿依朵看得厌烦，干脆直接拍桌子。
“给我上佛跳墙！”
“你们皇宫上的佛跳墙真好吃，这道菜为什么?叫佛跳墙啊？”
“这个啊……”戚桐君微笑向她解释佛跳墙的起源。
趁着间隙，沈兰棠问婉宁公主：“公主要点什么?？”
婉宁红着脸，细声道：“那?我点一个红烧鱼头?还有虾仁炒蛋。”
饭店大厨的水平可能跟御厨还有差，但?没有那?么?多人盯着，阿依朵吃得很开怀，婉宁公主也胃口大开，最后吃了两?碗饭。
饭后她们去看了戏。
这出戏叫做“恶善缘”，讲述的是一个好人救了一个路边昏倒的人，将他带回家?里?好生照顾，然而那?人却恩将仇报，害得好人锒铛入狱，只是那?恶人最终敌不过?良心的谴责，和好人的家?人一起将好人救了出来?，好人和恶人最终和好如初，而恶人也最终向善的故事。
故事十分曲折，主角唱功也很是动人，就是……
阿依朵出来?后闷闷不乐，婉宁抹着眼角道：“这故事真是太?感人了。”
“感人是感人，就是……那?人恩将仇报陷害主角，最后一点惩罚都?没有么?？”
就因为他想办法把主角救出来?，他们就和好如初了？这不是他应该做的么?？！
阿依朵不理解，阿依朵很迷茫。
沈兰棠忍不住低头?笑了起来?。
“好了好了，不过?就是一出戏，观众喜欢大圆满结局。”
阿依朵一本正经道：“我觉得恶人受到惩罚才叫圆满。”
你说的很对，可是你不是编剧啊。
“好了好了，下回我们看个恶有恶报的戏。”
阿依朵用力?点头?。
听完这出戏已经是傍晚时分了，阿依朵晚饭是要进宫去吃得，这一天相处下来?，总得来?说阿依朵还是很好相处的，若一直如此?，几日时光也不算难熬。
“公主，婉宁公主，我们明日再见。”
“好，明日我们在王府门口见。”
阿依朵与她们挥手?告别。阿依朵如今和姐姐同住，她才到家?，阿依曼就在房里?等着她。
“姐姐！”
阿依朵跑上去撒娇地抱住姐姐的手?臂，阿依曼空出另一只手?温柔抚摸她的头?发。
“今天玩得开心么?？”
“开心！今天去逛了街，吃了烤鸭还有佛跳墙还有什么?八仙过?海，下午还听了戏……”
阿依朵一一汇报，将今日行?程都?说完后，她依偎在姐姐肩膀，轻声道：
“姐姐，我知道你为什么?让那?两?个人陪我了，她们看向我的时候没有异样的眼光，就好像长辈看待晚辈似的，和她们在一起，我的确感到很轻松。”
“那?就好，阿依朵，你是塔得尔的公主，未来?的继承人，没有人可以看不起你。”
阿依朵闷闷道：“姐姐是因为此?前四皇子对你不好，才得出这样的心得感悟的么?？”
“姐姐，我不会让那?个可恶的皇子再伤害姐姐了！”
阿依曼眸光淡淡：“他没有伤害我，他已经伤害不到我了。”
……
第二日，沈兰棠照常出门。
今天四人之间的气氛比昨天更轻松些，阿依朵振振有词地说：
“我昨天了解过?了，兆京最好的首饰铺叫金玉楼，我今天想去那?里?看看。”
沈兰棠眼睛猛地一亮，无缘无故老天就掉金币了是吧？有个“最”字就是好啊，名声打出来?了，客人就会慕名而来?。
金玉楼掌柜见沈兰棠领着客人进来?愣了愣，他们老板领人过?来?次数也不少，就是这几位啊，一看就大有来?头?。
掌柜谨遵沈兰棠“当她不存在”的嘱咐，连忙迎上前，脸上盛满笑容。
“几个贵客，是想看什么?？头?饰还是手?上戴的？”
阿依朵四处张望：“我们先看看。”
“行?行?，客人您随意看。”
金玉楼店里?的东西跟普通街上卖的东西真的不一样，那?质感那?精致程度那?镀金的技术和斗大的宝石，简直就是女性杀手?。连在兆京看惯了珍宝的贵人们都?爱不释手?，更何?况是初来?此?地的阿依朵。她显见着眼神都?亮了。
她拿起一支点翠衔珠芙蓉步摇，眼睛里?装满了喜爱。
沈兰棠上前一步：“试戴看看？”
阿依朵目露迟疑。
“我是很喜欢，可是我的长相是不是不适合戴这个，它看起来?好精细，好像更适合你们这样走路头?发都?不会晃的女孩。”
“没有这样的事。”沈兰棠笑了笑，对掌柜的道：“去将你们最好的梳妆姑娘叫来?。”
掌柜心领神会，忙道：“是。”
蓉姐就在别的分店，由马车接送不一会就到了。
她提前知道情况，向几位姑娘福了福身，道：“是这位姑娘是试戴么?？请跟我来?。”
阿依朵小心翼翼地跟她到隔间，隔间放着好几面镜子，每个位置都?可以用屏风格挡。
“姑娘，我先为你梳头?。”
“哦，好。”
婉宁公主道：“听闻金玉楼会依据客人相貌重新化妆梳头?，果不其然。”
蓉姐道：“为姑娘重新梳妆可能要花上一些时间，不若三?位也一同试戴，好打发时间。”
虽说这是店家?劝人花钱的手?段，但?几人都?不差钱，反正闲着也是闲着，就答应了。
阿依朵也很高兴：“你们陪着我，我就有伴了！”
蓉姐的技术自然不用担心，阿依朵原本皮肤有点黑，蓉姐给她提亮了些，妆容上稍稍往汉族女子靠近，但?也没有掩盖她的异族特色，尤其一对翡翠色的眼珠，蓉姐在她眼尾画了一朵细小的粉色桃花花瓣，让人一眼就注意到她的眼睛，从而为她的双眸所吸引。
整张脸蛋精致后，戴什么?头?饰都?是相配的了。
阿依朵前前后后地照着镜子，高兴地说：“好看，真好看，我很喜欢这个妆容，尤其这朵桃花。”
“也是姑娘底子好，皮肤细嫩才容易上妆。”
没有人不喜欢被夸赞，阿依朵一个高兴，大手?一挥道：“方才给其他人试的都?买了！”
“谢谢公主！”
沈兰棠心里?高兴，今天也凭实力?赚到钱了呢！
她们还去了花灯坊，看了许多灯笼，古时的灯笼真的做的跟艺术品一样，不说阿依朵，沈兰棠这么?多年也喜欢。
阿依朵：“好漂亮，好漂亮，我要全部买下！”
阿依朵又是大手?一挥，买了十几盏灯，让店里?的人送到王府去。
下午还有一些时间，她们就在某个闲置的庄子玩了猜灯谜，谜题是沈兰棠和戚桐君想的，都?不难，叫了几个丫鬟一道玩，却也热闹。
这么?玩玩闹闹，一天时间很快结束。
“时间过?得好快啊。”阿依朵望着天边晚霞道。
沈兰棠：“是啊。”
“明天我想出来?吃早饭，你们可以陪我么?？”
“当然可以，那?我们约好明早辰时初在王府门口见。”
“好。”
四人约好之后就此?分别。
望着通往王府和皇宫的马车，沈兰棠慢悠悠转身。
“姐姐，要回去了么?？”
戚桐君好笑地看着她：“要不然呢？我家?里?可是有夫君还等我。”
“哼，不要炫耀，我也有！”
“你夫君能回来?陪你吃饭么?？”
“……”
戚桐君看着不服气的沈兰棠，轻笑了一声，她冷不丁道：“你会想他么?？”
“啊？”
……
被戚桐君这么?一提，沈兰棠还真有些想念谢瑾了。
她想念谢瑾的频率并不频繁，有时候是一两?天才想到一次，有时候想着其他东西，想着想着突然冒出他的脸，沈兰棠觉得，就这样不会影响她正常生活的频率很好，虽然她有时候也会觉得十四天才见一次有点久。
十天一次或者七天一次就好了。
今天被戚桐君说起，沈兰棠就难得多想了他一会，睡觉也想到他，不知道他现在在做什么?，应该是在巡逻，有一茬没一茬地想着，她就睡着了。
直到她夜半醒来?，觉得身体黏黏糊糊的，好像有个热乎乎的东西贴着自己的手?臂。
“呜……”她迷迷糊糊睁开眼睛。
朦胧月色下，有张脸，睡在她边上。
“…………谢瑾？！你怎么?回来?了？”
谢瑾被她吵醒，他眨了眨眼。他已经竭力?放轻声音不将沈兰棠吵醒了，没想到自己没吵醒她 ，反而是她吵醒了自己。
“后天我军军队会和塔得尔战士进行?比武切磋，许多将士被调了回来?，我也是被调回来?的。”
“哦，这样啊。”
沈兰棠脑子迷迷糊糊地没想清楚，谢瑾搂着她的手?臂，睡意惺忪地说：“可以睡觉了么?？”
他昨晚通宵巡逻，本来?今晚休息的，因为要回来?，又连夜赶路，好困，明天还要早起。
“好好，睡觉。”
沈兰棠把被子盖在两?人身上，呼呼又睡了过?去。
这一觉睡到天亮，沈兰棠醒来?时，身边已经没有人了，若不是床头?属于?男人的衣物，她该以为自己半夜做梦了。
“醒了啊。”谢瑾进去洗漱。
沈兰棠望着他的背影，回忆逐渐回笼。
塔得尔，靖，比试，将士，召回。
将士比武。
阿依朵招亲。
比武招亲！
沈兰棠腾地一下站了起来?！
遭了，不会有人要当尔康了吧？
沈兰棠下意识看向谢瑾，捂着下巴观赏。
就谢瑾这眉清目秀，穿衣显瘦脱衣有肉，六块腹肌清晰的，当一下尔康也不是不行?。
“谢瑾。”沈兰棠放声喊道。
“嗯？”谢瑾在里?屋应。
“将士之间的比武你会参加么?？”
“如果陛下有指令，会。”
“哎。”沈兰棠叹了口气。
“如果，如果我叫你不要去，你会答应我么?？”
谢瑾从屋里?出来?，一边走一边将腰上玉佩戴上：“为什么?？”
“因为我不想你离开我。”女孩眼睛扑闪扑闪。
“……”
虽然很感动，但?是——
谢瑾坐到沈兰棠对面：“你怎么?会这样想？”
沈兰棠板着张脸，一本正经地说：“我最近发现了，围绕在我身边发生的事情很多，塔得尔公主来?大靖招亲这么?大的事件，不发生一点事情都?不合理，我想来?想去，只有你比武之中被阿依朵看中，然后皇帝命令你休了我成为塔得尔王的女婿——顺便一提是赘婿，让你跟随过?去塔得尔这样的事才能叫大事了。”
谢瑾深深吸了口气，一时之间他发现自己竟然很难反驳她。
最后，他只能用一个他认为最有道理无懈可击的理由反驳：“父亲只有我一个儿子，陛下看在父亲的面子上，不会让我跟去塔得尔的。”
沈兰棠：“对哦！”
除非皇帝想跟谢恒掰了，否则是不会让他遭遇失子之痛的，古人可是最讲究这个了。
“那?也许是大哥呢，不会是谢晟呢？不会吧，不会吧，不可能是他吧？”
谢晟怎么?比得上尔泰，阿依朵的眼光没那?么?差吧？而且就谢晟的脑子，人家?是和亲，他说不定就是引发两?国大战了呢。
“不对，为了祖国的未来?，我得……”
谢瑾深深地吻住了沈兰棠，一吻闭，沈兰棠眼睛泛出水雾：“你偷袭。”
“那?可以再偷袭一次？”
沈兰棠默默点头?。
……
……
到最后，沈兰棠完全将尔泰抛在脑后，什么?尔泰，还不如谢晟。
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