初秋的清晨, 微风伴着朝阳，在黄绿色的枝头间洒下一片金光。
马蹄的踢踏声划破了街道的宁静，授爵日一大早, 城内的石砖路上接连驶过多辆马车，方向一致奔向皇宫。
克拉伦路距离国王街并不远，六点刚过，爱洛的马车就安安稳稳停在舍维斯特尼宫正门前的草坪上。
扶着莱莉的手下车，爱洛抬眼扫了一圈, 嘈杂的说话声不绝于耳，来人众多，四周有些热闹拥挤。
远远看见礼仪官罗德站在门廊下朝她点头，爱洛放心了。
通常来说，宫内的大臣主管们各有打算，但在大事上不会乱来。今天的授爵仪式, 必然非常顺利。
紧走几步上了台阶，罗德说道：“泰勒小姐, 您的位置在第二排最?右侧，有侍女带您过去。八点准时?开始，九点左右轮到男爵, 届时?我会跟在您的身边, 请注意听我的提示。”
“好的。”
爱洛没见到认识的人, 和?罗德打过招呼后, 跟着侍女进了门厅, 穿过又长又宽的走廊来到卢塔大厅。
曾经举办圣诞舞会的地方，此时?内部的陈设完全?变了样。
宽敞的内厅围了一圈五色锦缎幔帘, 风格更加富丽堂皇。前方正面中间摆放着一把?高?大的金色云背椅，这是国王的御座。
左右两?侧有六张扶手椅, 呈扇形分列，是枢密院大臣和?部分皇室成员的观礼位。
光洁的大理石上铺着蓝底佩斯利花纹地毯，场中留出一大块空地，隔开了大厅后部一排排整齐的长椅。
找到地方坐下，爱洛四下里打量，这会儿大部分人还站在帘边互相交谈，落座的人寥寥无几，正好方便她观察。
多位晋级的贵族和?观礼团，加上礼仪官及宫廷侍从?，预计现场不会少于?200人，场面不可谓不宏大。
但是，据昨天布伦特捐款后带回来的消息，十?一点整，由雅各巴赫红衣大主教主持的健康弥撒将在圣·斯敏大教堂举行，算上一个小时?的转场时?间，整个仪式不会晚于?九点半结束。
所以，应该没什么好紧张的。
正要闭目养神，熟悉的清朗声音在耳边响起：“这位女士，您的身边是否没人？”
看了一眼微微弯腰的奥萨尔，爱洛的脸上露出笑?意，轻飘飘说道：“听说前两?排是为被授予人准备的，您确定?要加入吗？”
威尔特侯爵大人毫不客气的挨着爱洛坐下，向新晋贵族科普相关知识：“本国爵位对我来说有点难了，不过大陆各国签署过互认协议，法尔西贵族在兰吉利享有同等?权利。严格来讲，我身为前排身份最?高?的人，想坐哪里就坐哪里。”
“噗嗤，”
爱洛笑?出声，缓解掉内心看不见的压力，责怪他?道：“你是打算降级吗？这么重要的场合，别逗我。”
“我说的是真话。”
奥萨尔板着脸强调一遍，然后自己也憋不住笑?了，说道：“看起来，你已经适应了新身份。”
爱洛略微自得，眨了眨眼睛，见左右没人，小声和?奥萨尔说起她昨天和?宫廷主管们周旋的情况，分享跟这些人打交道的经验。
不经意间，两?人头碰头凑在了一起，黑丝缎绣金花的男士礼服同露肩白纱绸金线女裙的颜色对比十?分强烈，在高?大的圆顶之下，拉出了空间感和?色差的光晕，出奇的和?睦应景。
聊了没一会儿，陆续有人来和?奥萨尔寒暄，顺便好奇的瞅一眼侯爵身边的帝国新贵到底是什么人。
谈话不时?被打断，爱洛干脆闭嘴，任由陌生?或者脸熟的贵族同奥萨尔聊天，如果对方认出她来，才会微笑?问好。
她现在还是平民呢，犯不着要求太高?。
礼仪么，过得去就行。
男爵等?级太低，连亲友参与的名额都没有，礼仪指南中规定?子爵以上才有资格邀请观礼人士，所以她根本不用跟人应酬。
里面还说低等?贵族要对高?等?贵族行礼，那她岂不是时?时?刻刻要比别人低一等?？
不可能。
见奥萨尔一直坐着，只对个别人欠身点头，爱洛认为她是今天的主角之一，不用过于?谦虚，同样稳稳当当，等?待仪式正式开始。
大厅里的人逐渐多了起来，声音越来越大，直到一声悠长的管风琴乐曲响起，室内才安静下来。
“咣，咣，咣，”三声敲击过后，紧闭的正门缓缓打开，身穿大红色丝绒礼服的克努德六世国王头戴纯金冠冕，手持宝石权杖，在一众侍卫的簇拥下走了进来。
现场鸦雀无声，所有人站起来，迎接尊贵的兰吉利国王陛下。
克努德国王脸色蜡黄，面带微笑?，在侍从?的虚扶下入座，不苟言笑?的礼仪大臣向大厅侧面的乐队指挥略一点头，背景音乐瞬间高?亢，急奏一小段后戛然而止，仪式正式开始。
“主神保佑，伟大的兰吉利国运昌隆。今天，我们将共同见证为帝国做出贡献的人们取得应有之誉，并祝福陛下身体健康…”
礼仪大臣主持，照着手里的羊皮册念了一段抑扬顿挫的话语后，开始按照爵位高?低点名，前排男士一一上前，先由礼仪官配上绶带，然后对国王行礼，发誓效忠，接过陛下亲手递来的册封文件和?勋章，就成为某一等?级的新贵族。
“大家的流程似乎没区别。”
爱洛心里默念，盘算着什么时?候能轮到她，眼角的余光扫了一下，发现奥萨尔盯着国王一动不动，其?他?人则眼含热泪，莫名激动。
但她的情绪没那么饱满，反而有一种?旁观者的感觉，“大概是因为了解到规则的运转方式后缺少神秘感，所以提不起精神吧。”
想到为之做出的努力，付出的金钱，爱洛觉得应该认可自己，刚刚调整出自豪睥睨的表情，就听见礼仪大臣拖长语调念道：“下一位，爱洛伊丝·加西亚·泰勒男爵阁下。”
爱洛听见熟悉的名字，不知怎么回事，“哄”的一下血色上涌，手脚反应慢了半拍，竟然没有第一时?间站起来。
奥萨尔伸出手，轻轻握了一下，才让她突然加速的心跳平静下来，然后双手交握，抬头挺背，在万众瞩目中来到场地中央。
身历其?境，爱洛发现做不到想象中的淡然面对。一阵麻酥酥的感觉从?后背爬上来，腿脚有些不听使唤，强压着飘忽感来到罗德身前，接过他?手里的绶带挂在肩上，传入耳中的声音忽远忽近却很清晰：“先行礼，然后说誓词。”
“誓词是什么来着？”
爱洛一个激灵，大脑清明?起来，缓步走到颔首的克努德六世面前，深深行礼后站直，右手按住左肩上的绶带，颇有气势的大声宣布：“本人，将永远属于?兰吉利，向您效忠，我的国王陛下。”
“愿你成为不朽的帝国之星，泰勒男爵。”
克努德国王接过侍从?手里的勋章和?任命书，递给?爱洛时?说道：“希望你能绘制出传世佳作，让兰吉利的荣光笼罩整个大陆。”
“我会为之奋斗，直至生?命终结。”爱洛不假思索的蹦出一句肉麻的忠君之语。
罗德提醒过她，国王很喜欢临时?鼓励大家，这是她准备的台词。
看吧，陛下果然高?兴，苍白的面孔露出了笑?容，让人们充分感受到王权的威严与尊贵。
或许，这就是兴师动众举行大型仪式授予爵位的目的之一。
应对得当，她给?自己打满分。
站在大厅前方，爱洛转身向鼓掌的众人点头致意，看见奥萨尔眼中毫不掩饰的赞美和?欣赏，弯起嘴角，脚步轻快的坐了回去。
两?人没有交谈，不过新任男爵手里捏着银质勋章的带子晃啊晃的，炫耀的意思溢于?言表，让侯爵大人不时?低咳闷笑?。
很快，最?后一位被授予爵位的贵族走下来，风笛声响起，仪式正式结束。人们起立行礼，目送侍从?护送国王从?正门离开，然后纷纷露出笑?脸，拥抱聊天，大厅里顿时?响起一片嗡嗡声。
爱洛的观礼亲友只有奥萨尔一人，还是人家自行解决的名额问题，因此她并没有被人群围着祝贺，此时?有空闲，拿着勋章看来看去，想认出上面弯弯曲曲的字母代?表什么。
“走吧，祈福仪式十?一点开始，路上还要耽搁一会儿。”
奥萨尔同隔壁的男士打完招呼，一扭头，见爱洛正无聊的研究手里的新玩具，无奈催促她。
“哦，对了，还有祈福活动。”
第一次亲身经历大型政治活动，爱洛有点儿兴奋，差点忘记捐款200几尼才换来的机会，收起勋章，随手将卷起来的羊皮纸任命书抱在怀里，笑?嘻嘻说道：“好的，走吧。”
看她这幅不在意形象的模样，奥萨尔摇头，伸手接过纸筒跟缎面盒，一本正经说道：“怎么能让男爵阁下自己动手，请允许我为您服务。”
“别说带仆人了，我想请几个人来现场都不行。”
爱洛撇嘴，她可以主动不邀请别人，但不能被动没有资格。
还是级别问题，那几位新晋伯爵，似乎把?全?族都带来了，乌泱泱的一大堆人，气愤！
奥萨尔安慰她：“我在美塞宫被授爵时?，也只有外公一人在现场。其?实根本用不着让太多人出席，重要的人有一、两?个就够了。”
“哼，”
爱洛鼻子里发出不明?声音，似乎是同意，又好像别有想法，出了卢塔大厅，她的女仆们夹在宫廷侍女中间，齐刷刷站在门外等?候。
让达格妮接过奥萨尔手里的物品收好，一行人陆陆续续向外走，来到门厅，爱洛停下脚步安排行程：“不知道路上会不会堵车，我们大教堂见。”
第262章 祈福
奥萨尔不同意?, 淡淡的说道：“你的马车没有族徽，进教堂广场太慢，坐我的车。”
爱洛看着一辆接一辆的钢架马车从眼前驶过, 她的车和管家却根本没影儿，周围全是陌生的侍从，认识的宫廷熟人一个也没见着，只好同意?奥萨尔的提议。
上车慢，停车难, 要?是不接受，等她走进大教堂，只怕祈福仪式都结束了。
不多会?儿，一辆黑漆高轮，带有铜色角饰的两厢马车停在面前，侯爵大人的贴身男仆加特跳下?来, 奥萨尔伸手?扶住爱洛上车，吩咐道：“你去另一辆车。”
加特点头, 他和布伦特不陌生，这会?儿场面?有些乱，得先找人, 估计会?晚到。
爱洛的女仆们坐进前车厢, 加上奥萨尔的大小管事, 倒也不是很挤。
一连串的呼喝声喊过, 车夫扬鞭, 沉重的马车起步，经过国王街, 拐入一条主干道，轰隆隆前往位于城市北侧的圣·斯敏大教堂。
车窗开了一半, 风吹进来，穿着正式大礼服的爱洛凉爽了许多，扭头见奥萨尔的硬肩外衣依然笔挺，领结系得紧紧的，看起来很受束缚，随口说?道：“参加这种正式的仪式其实没那么舒服，我的朋友们不够资格也有好处，不必受罪。”
虽然爱洛已经是帝国男爵，但心底对王权和贵族没有特别?敬畏，以?前偶尔开口调侃，现?在还包括她自己。
奥萨尔对女画师不时发出的惊人之语早就习以?为常，轻笑两声说?道：“多少人羡慕而?不得，刚才不是信誓旦旦说?要?为帝国奋斗？”
“那是配合环境说?的场面?话，谁会?当真？对了，你是怎么向查曼国王效忠的？”
爱洛很想知道奥萨尔得到两国国王信任的原因?，按道理说?，起誓内容是互斥的。
侯爵大人本事不小，能?够平衡两者的关?系，她必须学习一番，积累知识。
奥萨尔仔细看了两眼新?出炉的泰勒男爵，确定爱洛只是问问，没有别?的意?思，才慢悠悠说?道：“只要?保持对国王的忠诚，自然能?够不惧流言，不受国别?的干扰。至于誓词，说?是很简单的，关?键在于有能?力做到。”
爱洛鼻子里哼了一声，当她没问。
不就是每次都站在胜利者一边吗？这题谁不会?，她都不用选，稀里糊涂就成了科特娜口中的幸运儿。
这种经验，总结出来用处不大，没有持续的可操作性?。
两人说?着有的没的废话，不到半个小时，马车停在了大教堂前的原石广场上。
“虽然捐款了，可如果?来得晚，真有可能?进不去。”爱洛喃喃自语说?道。
此时此刻，广场周围的道路两侧，聚集了大量普通民众，他们会?在教堂外的露天场地参与祈福。
长方形的喷泉广场上人头攒动，打扮光鲜的贵族们带着仆从侍女挤在一起，马车根本无法驶上坡道，所有人都要?提前下?车，步行几十上百米才能?进入大门。
圣·斯敏大教堂是一组由?灰砖尖塔组成的巍峨建筑，墙柱檐角有很多镂空刻花的装饰，体现?出帝国早期的审美风格。
爱洛下?车观察片刻，摇头道：“这么古老，怎么装得下?捐过款的所有人？”
奥萨尔介绍说?：“这里以?前是皇室修道院，现?在是帝国所有重大仪式的举行地，最多可以?容纳1000人。”
难怪人多，看样子，她的管家绝对指望不上了。
让女仆们跟紧，爱洛拖着沉重的裙角，准备抬脚往前时，奥萨尔拉住她：“挽着我省力气，这段路可不短。”
低头看着层层叠叠的裙边，泰勒男爵掂了掂裙撑，再瞄了一眼远处的弧顶大门，没吭声抓住奥萨尔的胳膊，将一半的重量传给他，瞬间觉得轻快了许多。
没办法，女士礼服的设计理念是展示庄重大气和美丽，不是用来走路的。现?在有人帮忙，她干嘛要?客气？
奥萨尔微微翘起嘴角，两人步幅一致，顶着不时扫过的好奇目光走上台阶，看见两排宫廷侍从正在站位，陛下?即将抵达，时间刚刚好。
进入教堂幽深的走廊，嘈杂烦乱的声音顿时消失，取而?代之的是唱诗班空灵的歌声，四周高墙上的玻璃花窗折射进缕缕阳光，照在长木椅上，映出斑斓的花影。
高柱间垂落着五色幔帐和缎带，前方的圣像两侧站满了长袍教士，先进来的人没有交头接耳，都在跟着圣歌低声吟唱。
摆手?拒绝前来领路的侍者，奥萨尔带着爱洛在不起眼的中排落座，点头跟附近的人打过招呼，静待祈福弥撒正式开始。
很快，极具穿透力的钢琴曲响起，人们纷纷起立，克努德六世国王在门口出现?，径直向圣像走去。
大批重臣和侍从们随即涌入，原本略显空旷的教堂一下?子被挤得满满当当。
钟声敲响十一下?，红衣大主教雅各巴赫出现?在圣坛前，赞颂伟大的神，使用圣器为国王祝福，并要?求全场大声颂唱，祈求平安与健康。
爱洛无比希望国王身体健康，陛下?尊重才华，曾经在卓越展上订购毫无名气者的画，她能?在兰敦站住脚，那幅《大海中的勇士号》功不可没。
但她只能?动动嘴唇，没有宗教方面?的积累，什么都不会?，只能?如此。
幸好现?场人多，偶尔一两个人不出声也不明显，奥萨尔眼角余光扫过，看出来她在充数，露出一个不易察觉的笑容，把注意?力转到脸色蜡黄，但精神很好的国王身上。
一个小时后，声势浩大的祈福弥撒结束，人们按照顺序前往圣台行礼，再沿着侧面?的通道去隔壁的餐堂领取圣餐。
爱洛和奥萨尔绕了一圈走到门口时，碰见了霍华德伯爵夫妇，卡罗琳看着站在一起的两人，问道：“上午授爵顺利吗？”
“陛下?主持的仪式，谁也不敢轻视，没有任何意?外。”奥萨尔低声回答。
霍华德伯爵和卡罗琳对视一眼，点点头，伯爵夫人对爱洛说?：“你是兰吉利这些年来唯一取得爵位的女性?画师，本该举行一场大型舞会?昭告众人，但时局特殊，最好缩小规模，简单庆祝。”
“是，我知道了。”
爱洛嘴上答应着，心里叹了一口气：“本来想推到圣诞节，现?在看来，不得不开一场小型宴会?了。”
说?完这件事，伯爵夫妇去应酬交际，奥萨尔和爱洛找了个人少的地方，准备吃点儿东西。
折腾了一早上，这会?儿都饿了。
然而?，宗教仪式同样是社交场合，难得帝国叫得上名号的贵族一个不少共聚一堂，没吃几口，就不停有人来和侯爵大人聊天，爱洛偶尔被认出来，也要?微笑寒暄。
眼看不得清净，两人不用语言交流，很有默契的找机会?溜了出来。
站在教堂门口，奥萨尔邀请她：“离这里不远，有一家新?开的斯潘尼餐厅，我们去试试菜？”
爱洛没反对，今天见识了大场面?，她的兴奋劲儿还在，不想一个人待着，就一起去了奥萨尔口中的特色餐厅。
这家名叫索蒂莲的餐厅开在大教堂南侧的一条小巷中，木门和窗户色彩艳丽，内部陈设带有蓝白?相间的图案，餐桌上摆满了鲜花，整栋小楼里里外外充满了异域风情。
爱洛好奇问道：“你平时应该很少在外面?的餐厅吃饭吧，怎么找的这个地方？”
奥萨尔笑道：“船上有斯潘尼水手?，他们当然知道兰敦哪些餐厅的味道最正宗。”
好的，有本地人鉴定，值得一试。
已经下?午一点多了，爱洛肚子饿得咕咕叫，任凭奥萨尔点了炭烤乳猪橄榄油虾冷汤之类的传统菜，丝毫没有淑女包袱，埋头大吃一阵后才停下?来，慢慢喝汤。
见她吃好了，奥萨尔让侍者上甜品，问她接下?来的安排：“刚才提到的宴会?，你有什么想法？”
“呃，”
爱洛咽下?嘴里的食物，不怎么在意?的说?道：“我为了取得爵位有500几尼的预算，现?在只用了200几尼。嗯，就按照300几尼的档次来预备，足够了。”
上次画廊和学校开业花了800几尼，卡罗琳让她注意?控制规模，自然是往小了安排。
这么一个低等的男爵，聊胜于无，在她的意?识里，压根儿没有庆祝的必要?。但伯爵夫人讲到了她在业内的地位，只能?入乡随俗，把该走的流程走一遍。
“差不多可以?，我等你的邀请函。”
奥萨尔没什么建议，无非是提醒她别?把自己忘了，爱洛说?道：“估计是茶会?的形式，你要?不觉得无聊，只管来。”
“我对艺术品也是有研究的，安东尼子爵的部分收藏品还是我帮忙牵的线。”
奥萨尔感觉男爵阁下?有些小瞧他，强调优势说?：“如果?你有需要?的书籍或者像矿石那样的原材料，可以?直接告诉我。船队明年要?开辟更多的航线，船行之处，任何货物都能?买回兰吉利。”
“那就，到时候看吧。”
爱洛嘴上不落下?风，心里对奥萨尔的评价提升一级：“运输促进产业循环，这个业务方向选的没话说?。看起来不可能?接地气的人，眼光竟然这样长远。嗯，我得好好跟他合作，没准儿将来真要?大量购买矿石。”
吃完午餐，侍者送上一壶红茶，奥萨尔继续分析说?：“陛下?今年只进行了这一次授爵，据我推测，很可能?会?是克努德六世国王在位期间的最后一场重大活动。为了以?防万一，你请客要?抓紧。”
爱洛眨了眨眼睛，慢了半拍才明白?奥萨尔的意?思，两人没有就这个继续话题深聊，气氛略有些沉闷，但双方的关?系似乎更进了一步。
今天经历了两场大型活动，后面?还有重要?的事情要?办，没有耽误太久，快四点的时候，奥萨尔送爱洛回到家。
第263章 学生们的前途
聊了半下午, 该说的都说完了。奥萨尔在克拉伦路没有多停留，爱洛目送侯爵的黑漆马车远去，转身进屋, 上楼换掉沉重的大礼服，妆都没卸，就找来布伦特安排宴会。
“庆祝取得爵位是为了告诉人?们，我的身份发生了变化。其实男爵在贵族圈根本不算什么。目前外?部环境特殊，既不能默默无声, 也不能过于热闹，就采用茶会加冷餐的形式吧。”
爱洛在回来的路上已经考虑好了，只邀请关?系亲近的朋友，熟悉的画师和一部分商业伙伴，规模压缩到三十人之内。
至于帮了大忙的两位联署伯爵，她都没见过, 人?情算到?奥萨尔头上，问题不大。
当晚拟定宾客名单, 第二天，布伦特找来里克和达格妮做帮手，预订灰珍珠餐厅的服务, 送达邀请函, 安排在后花园搭建遮阳棚等?等?, 匆忙准备了两天, 一场普通的爵位庆祝活动在凉爽的秋日下午低调开?始了。
没有乐队和舞会, 来者大都是绘画界人?士，大家彼此认识, 恭贺过男爵后各自?找人?聊天，根本不用主人?陪同。
卡罗琳和安东尼凑在一起在说话, 伊卢米纳蒂跟几位画师在讨论新出?现的画作风潮，施雷姆笑嘻嘻听着，格利奇不放过任何拓展业务的机会，正对?今天没课的莎瑞娅介绍着什么，每个人?都有感兴趣的话题参与，让爱洛颇为满意。
鲜花纷繁，果香四溢，现场不是特别热闹，但气氛很?好，眼见卡罗琳落单，爱洛凑过去说道：“科内德伯爵为我的推荐信签了名，非常感谢他，只是从?来没有打过交道。”
卡罗琳对?兄长的性格很?清楚，呵呵一笑说道：“不用请他，好不容易今年应酬少，肯定出?海钓鱼去了。”
爱洛点点头，见曼蒂斯过来跟伯爵夫人?打招呼，趁机去长桌旁歇口气，喝上半杯柠檬水。
经历过宫廷仪式，参加过大小舞会，爱洛出?席或者主办各类宴请已经游刃有余，在宾客满堂的情况下，也能抽出?空挡休息一下。
人?虽然不多，话可是说了不少，她这会儿口干舌燥的，补补水再继续。
一眨眼，奥萨尔出?现在门?口，在和卡罗琳聊了两句后，走到?爱洛身边夸奖她：“效率很?高，我以为至少要到?一周后。”
“你们都提醒我了，还能不放在心上吗？”
爱洛撇嘴：“只是我的财务主管说，男爵除了身份，还有应尽的义务。那块置换来的地，似乎需要有不菲的投入才能产生?收益。我还没时间研究，你有什么经验，说来听听。”
“种植农作物的收益上限不高，遇到?自?然灾害极易受到?损失。不过，你又?不指望收成生?存，雇一个好的农场管理人?，能够覆盖成本，让农夫们有个生?计就行?。”
奥萨尔顿了顿，轻轻皱眉道：“庄园成了你的封地，相当于改变了土地的运营模式。包税人?失去作用，没有收入，只怕会有后患。”
虽说爱洛是帝国北部的小山村出?身，但没有做过真正的农夫，对?于庄园该种什么，怎么收租根本不懂。
“听起来，除了多了个头衔，别的全是支出?和麻烦。”爱洛嘟着嘴嘀咕。
两个人?先前讨论怎么用股票换土地的时候，没有聊过这么详细的运营问题，只谈到?有没有收税权。
关?注点是她收的地租是否需要交给上级贵族，以及会不会有人?钻空子从?她名下的农夫头上收钱。
包税人?？她可是第一次听说。
“不用担心，我们的地挨在一起，那些人?不敢造次。”
奥萨尔早就想好了，“湖对?岸离得也不远，到?时候我的管事种什么，你那边跟进就是了。万一有人?捣乱，马上就能去帮忙。”
“好吧。”爱洛点头感谢。
侯爵比男爵强大许多，对?付任何坏人?都有一战之力。
她欠下的人?情可以用车载斗量来形容，不差这一星半点的，这时候不用假装撇清。
双方以后可以在事业上开?展合作，奥萨尔不是对?开?工厂有兴趣么？大不了回?头多让点儿股份给他。
真心想致谢，方法多的是。
品尝了美食，表达过祝贺，宾客们适时告辞，纷扰接近一个月的资产置换和爵位事件终于结束了。
第二天，爱洛大清早来到?画廊，核算到?期交货的最后一批四季风景画订单。
去年和古莱商行?签订的120幅小型画三天前交付完毕，因为忙着爵位授予仪式，由里克出?面收取尾款，并?跟对?方的大管事谈定了未来一年的合作。
内容金额数量不变，首付款降到?40%，爱洛完全同意。
古莱商行?的渠道非常稳定，听说销量很?不错，这张承袭自?画室时代的订单，安安稳稳延续了下来……
处理完这些堆积的事务，时近中午，爱洛从?画廊后门?出?来，穿过庭院进了教务长办公室。
今天没有她的课，不过，因为在绘画教学上有了新想法，她想抓紧时间理一理思路，尽快制定出?详细的计划。
经过整个春季学期的教学，有能力有想法的学生?已经暂露头角。虽然都是经过考试才入学，但无论是基础练习，还是理论掌握，总有那么一小半的人?怎么也跟不上，学不懂。
超写实对?画师天赋的要求在此刻无法回?避，必须承认，在某些方面，努力不足以达成目的。
虽然爱洛的年纪并?不大，甚至比个别学生?还小，但她必须为这些怀揣梦想的孩子找到?出?路，
本学期的专业课开?始讲授笔触和上色，因为练习起来相对?简单，有的学生?能够照着图例完成，看似水平进步了，可实际上，落笔点位是空间理解的关?键步骤，错了无法补救，没学明白的人?，到?后面根本画不出?来。
也就是说，并?非大众高产的超写实画法，他们可以放弃了。
不过，要成为独立画师，未必需要死磕这一种类型，学到?的知识肯定不会浪费，如果能够将这一思路应用在传统画作上，效果肯定会超过各自?以前的水平。
所?以，爱洛翻看过成绩单，从?档案柜中找出?每个人?的练习作品，仔细研判过后，决定让其?中的八、九名同学介入画廊的风景画订单，反正迟早要走到?这一步，干脆快点上手。
按照她的安排，学生?们每天上午的教学课不能缺席，下午的练习课上一半，其?余时间去跟进订单。
一边提高理论，一边动手实践，虽然不再学超写实，可如果能借此机会掌握拆分过的绘画流程，融会贯通后肯定比传统画廊的学徒成长得更快。
加西亚现在的业务方向不止一个，陆续增加了半写实和印象风的订单。说起来，在市场更为广阔的装饰画上，动手能力强的学生?从?画廊学到?的东西很?可能比博格亚还多。
当然，这种教学改革不能一个人?说了算，爱洛先写了厚厚好几页信纸，把理念措施解释清楚给伊芙琳校长寄去，征求她的意见。
在这样的重大事项上，虽然教务长能够决定教学内容，但依然要跟校长大人?通气并?得到?认可。
接下来的两天里，爱洛分别和莎瑞娅跟雷吉娜深入探讨，对?个别细节做出?修改后，收到?了校长完全赞成的回?信。
伊芙琳在信中提到?，博格亚在成立之初就不是循规蹈矩的绘画学校，从?画法到?招生?，无一不是走在兰吉利的前沿。
既然爱洛看到?了这一点，又?对?学生?的前途负有责任，让她只管大胆尝试。
只是要注意，大家怀揣着美好的愿景入学，如今中途做出?改变，必须提前跟每一位同学沟通好，要完全理解才能执行?。
如果有的孩子因为喜欢而坚持原来的模式，校方不能反对?。
“我当然会征求当事人?的意见，真正热爱绘画的人?才能通过面试。”
爱洛觉得伊芙琳多虑了，专业方向，越早定下越好，立志成为职业画师的人?肯定能懂。
和选出?来的学生?一一谈话后，意料之内，所?有人?都平静的接受了爱洛的建议。
一个年龄稍长的男生?还有些迫不及待，“我是什么水平心里有数，上学期就知道很?难达标，现在去学风景画，太?合心意了。”
从?事这一行?，多数人?是为了更好的生?活，能够直接切入销量很?好的画作流水线，即使一开?始不会有很?高的劳务费，那也是兰敦画廊学徒的天花板。
当初报考博格亚时，每个人?心底不都暗自?藏着这么一份期待吗？
见大家没有异议，爱洛才着手调整四季风景画订单的部分生?产流程，把几个人?安排进去。
从?最简单的步骤开?始，两个月轮换一次，腾出?人?手为已经谈定但尚未签约的宗教画做准备。
十天前，曼蒂斯第一时间上门?恭贺，并?送来巨额订单。
早就安排约翰逊律师行?的团队逐字检查，这几天确认她从?业以来持续时间最长，金额最高的合同没问题，爱洛才放下心来，静等?御用画师出?现。
从?地理位置上来说，加西亚距离贝拉克画廊并?不远，爱洛的马车一周前加装了代表地位的弧形顶，只要她从?贝格曼街上过，理论上一定会被人?留意到?。
这一片有爵位的女画师，只有她一个，金粉色的马车饰物，实在是太?显眼了。
曼蒂斯很?容易得知爱洛的行?踪，提前预约后，正式上门?签约了。
文本交给律师们去处理，爱洛和曼蒂斯在会客区聊天：“那天去大教堂参加祈福仪式，我看见圣像两侧只是垂下彩缎，那里将来会不会挂上我的画？”
“雅各巴赫大主教将在兰敦停留一段时间，估计会留下两幅在圣·斯敏大教堂。”
曼蒂斯同样希望这批画能够出?现在兰吉利的教堂，只是里面涉及到?教区的划分和经费来源，一时半刻急不得。
知道宗教画的市场在稳步扩大，爱洛表示理解，没再问下去。
什么教廷和帝国教区的关?系，她弄不明白，也不打算成为一手的销售商，好好把订单签下来就是了。
一个小时后，双方的律师团队确认了所?有条款，签字收款后，爱洛跟贝拉克家族就此形成了牢不可破的同盟关?系。
第264章 新王
爱洛看中对方?的客户渠道和市场, 因为?只有巨大的需求才能让她的画廊顺畅运转，能在未来让博格亚的学生有源源不?断的练手机会。
曼蒂斯这么痛快的合作，除了宗教画本身质量过硬, 肯定跟公主殿下脱不开的关系。
不?是说爱洛会替代哪位御用画师，而?是她?有能力以一手独家画技闯入原本两家平分的皇室肖像画禁区，引起了老牌势力的震动?。
无法打败，争取加入，最后联合。
这是曼蒂斯家的阳谋, 她?不?反对。
毕竟，四面树敌不?是发?展之?道，谁会跟钱过不?去呐？
签完长约，画廊业务骤然饱满，爱洛忙着人?手安排和订单执行，加上要把前?一段落下的课程补上, 活儿?干的天昏地暗。
沉浸在事业中的泰勒男爵完全没注意，近一个月的时间里, 上流社会的聚会宴请几乎消失，外部环境仿佛凝滞，连晨起时窗外的虫鸣鸟叫声都没了。
十一月初的清晨, 爱洛呼吸着冰凉的空气, 披着晨袍下楼吃早餐。
刚端起咖啡抿了一口, 就被兰敦时报上头版头条的消息惊呆了, 愣了半晌, 才后知?后觉的喃喃自语：“我说怎么安静的不?像话，原来是暴风雨前?的宁静。”
“克努德六世国王退位, 兰姆西斯女王登基。”
一整页的粗体字母绝不?会认错，公主殿下即将掌握最高王权, 成为?兰吉利帝国的君主。
两版长篇小字回顾了国王的人?生历程，在位期间的功绩成就，只在最后一段在语焉不?详的解释说，因为?健康原因，陛下决定将引领兰吉利的重任交到他的长女尤朵拉·兰诺手中，相信新女王一定会带领民众拥有更加光明美?好的未来。
订阅的报纸无一例外，全是这一震动?大陆的爆炸新闻。撰稿人?从各种角度介绍国王的过去，分析女王的性格特点，行事方?式，甚至还有喜好兴趣，全方?位展示出一个能力超群又平易近人?的新王形象。
其实一切早有征兆，只是消息发?布过于突然，让她?刚开始有些慌乱。
这会儿?沉下心来，爱洛先在心底默默祝福国王，然后仔细阅读了所?有文章，了解到更多的法定流程，回过神来逐渐兴奋：“兰姆西斯女王陛下？将来是要这么称呼尤朵拉公主吧？嗯，不?知?道会是哪位御用画师主笔登基肖像，贝拉克家和勒维家的风格似乎都不?太新潮。”
报纸上说，登基仪式后，女王会护送前?国王到郊外的私人?城堡休养，等到夏宫整修完毕，克努德六世将在那里长居。
“难怪急着要把路修好，以后女王少不?了时常去看父亲，这个宫务大臣得好好干啊。”
爱洛自行脑补了一段宫廷内务的运作，感觉迟早之?产生联系，最起码，格丽斯殿的装饰画目前?只订购了春季款，夏秋冬的样稿她?应该可以着手准备了。
兰吉利第一位女王的登基典礼，是帝国，乃至整个大陆的盛事。各国君主，储君或皇室成员纷纷前?来观礼，多个城市的普通民众也大量涌入兰敦。
消息发?布短短一周，城内就拥挤严重，到处都是狂欢的人?，给?住在中心街区，每天要去画廊的爱洛增加了些许烦恼。
典礼当天上午，兰敦的主干道全面管制，正式加冕仪式在圣·斯敏大教堂举行，预计会有1000多位重磅嘉宾参与，场面比两个月前?的祈福弥撒大得多。
大街小巷早已清扫修补，装饰一新，连平日里幽静的克拉伦路也摆满了鲜花，四处洋溢着欢快的气氛。
尽管报纸呼吁民众自行庆祝，无需前?往国王街，但依然抵挡大家不?住澎湃的热情，宽敞的教堂大广场提前?好几天被占据，无数人?翘首以盼，要在第一时间目睹女王陛下的英姿。
这样的帝国重大节日，大家没心思干活学习，爱洛给?画廊和学校放了三天假，自己躲在私人?画室里，绘制她?的家用装饰画。
目前?需要她?亲自动?笔的只剩下船厂的两幅巨鲸号，订单都由交其他画师绘制，正是创作的好时机。
反正她?没资格参加登基仪式，又不?能对女王当面恭贺，没必要去街上看仪仗车队之?类的热闹。
连续两天的宫廷大型舞会是为?各国贵宾和上层贵族准备的，跟她?无关。不?过，科特娜安排侍从送来了第三天的请柬。
她?被邀请参加在舍维斯特尼宫举行的小规模活动?，听起来像是前?公主殿下为?部分朋友举行的宴会。
身为?非御用画师的肖像画创作者，帝国男爵，爱洛能够在这个时候进入舍维斯特尼宫，已经充分证明了她?在女王陛下心中的地位。不?用多说，她?得开始为?后面的新画思考风格了。
兰敦的庆祝仪式预计会持续到月底，虽然天气寒冷，但大街上穿着厚外套戴着围巾的人?依然络绎不?绝，明显比往年同期繁华许多。
爱洛乘坐男爵规制的马车前?往皇宫时，透过车窗将这一切看在眼里，心里琢磨：“这是登基典礼带来的热度，哪怕没有具体的理由，人?们也愿意出行闲逛，似乎这样就证明了对女王的支持。人?们对于皇室的尊重和认可，比我想象的高很多啊。”
所?以，她?的画才会被追捧，再一次证明了艺术品的流行趋势来自于顶级贵族的传说。
抵达舍维斯特尼宫时，现?任女王的侍从女官阿普满面春风的站在门口亲自接待领路，一边走，一边跟爱洛拉关系说道：“格丽斯殿即将开始大修，您先前?的画全都挪到了陛下暂居的西侧寝殿。”
“我很期待向女王当面表示祝贺。”爱洛微笑着说道。
穿过了一条走廊，阿普带着爱洛进入一间宽敞明亮的会客厅，深蓝色调的屋顶和地板，白色软皮沙发?莹润柔和，金色壁饰闪闪发?亮，无一不?彰显皇家的贵气和奢华，跟格丽斯殿的陈旧形成了鲜明的对比。
靠窗的沙发?上坐了两位年纪不?大，盛装打扮的夫人?，彼此之?间并?没有交谈。
三、四位宫廷侍女正忙着上茶上点心，各自的女仆在门外就被领到隔壁等待，屋子没人?说话，除了裙角的摩擦声，显得异常安静。
爱洛向两位贵夫人?点头致意，没吭声找了个位置坐下，觐见女王和公主可是两码事。
这不?，连等候的场地都升级了，基本的宫廷礼仪刚学过没多久，她?得小心谨慎。
后面陆续进来四位贵族小姐，同样没人?开口搭讪，各自微笑入座，屋子里的气氛有些沉闷。
大约过了二十分钟，科特娜疾步进来，笑着说道：“陛下刚结束会见，请各位前?往金星厅。”
淅淅索索一阵声响，几个人?站起来，拖着或繁复或精美?的裙摆，轻步跟在科特娜身后，前?往宫廷深处的宴会厅。
金星厅是半开放的设计，朝向花园的一侧有六扇落地圆弧窗，前?半部分是觐见区，后半部分是宴会区，是一国之?君非正式接见贵族的地方?。
雕花木门大开，宫廷侍女静声侍立，爱洛第三个走进大厅，一眼就看见身穿红色丝绒长裙，戴着碎钻红宝石王冠的尤朵拉坐在卷纹柏木御座上，听身边的侍从官念手里的文册。
“陛下，各家的夫人?小姐到了。”
科特娜的声音不?大不?小，有些陌生的兰姆西斯女王陛下闻言抬头，挥手让侍从官退下，看着面前?几人?向她?行礼后，沉稳略带欢喜的说道：“很久不?见，我们好好聊一聊。”
“您的威严和盛名将传遍兰吉利，我的陛下。”
几人?围坐在女王身边，看起来最年长的夫人?第一个开口祝福，其余诸人?表达赞美?，爱洛当然不?能免俗，轮到她?时笑着说道：“虽然遗憾不?能留下您加冕当日的肖像，但任何时候，您的光芒都不?会为?珠宝掩盖，我永远是您忠诚的子民。”
上次是对着克努德国王发?誓，但现?在，她?的最大支持者是眼前?的陛下，得抓住机会表白自己。
兰姆西斯女王听完爱洛的话，微微一笑，对侧下方?的男爵说道：“你没能参与记录是有些可惜，不?过，我听说你为?霍华德伯爵夫人?新绘制了一幅完全不?同的人?像，似乎在画法上有了新的方?向。”
爱洛无视周围一圈火热嫉妒的目光，欠身答道：“是一幅融合了多种思路而?创作的新品，因为?绘制这幅画而?产生的理念和技法尝试，正是新书的灵感来源。”
“那本《光影的秘密》我看了，上手画过，虽然比较失败，但很有意思。”
一位年轻的小姐显然很了解绘画业的最新动?向，借机加入谈话。
爱洛浅笑道：“书里有基本的方?法，但要时常练习才行。您能动?手尝试，已经非常棒了。”
“这么说，如果能力强，看书也能学会了？”
内心依然浪漫的女王来了兴趣，政务永远处理不?完，她?已经很久没有关注艺术方?面的进展了。
新的登基画像正在绘制中，她?看过草图，对老套传统的画面非常失望，现?在听爱洛这么说，想着是不?是可以让御用画师们试试新画法。
“和画师的基础和悟性有很大关系，不?能保证每个人?都有进展。”
爱洛说得很保守，博格亚一个学期就劝退了30%的学生，两年下来，顶多一半的人?能上手入门。
那些思维模式根深蒂固的传统画师，学明白可能性不?大，最好别开这个口子。
第265章 宫廷订单
“那么, 你为霍华德伯爵夫人绘制的那幅最新肖像画，难度更大?吗？”女王貌似只对画技有兴趣，随口问道。
爱洛当然不会这么认为, 眨巴了两下大?眼睛，露出一个欢欣鼓舞的笑脸，自?信的说道：“跟先前的画相比较，细节有所调整，强调了色彩平衡和光的角度, 质感完全不同。嗯，人物面貌是另外一种风格。”
兰姆西斯女王微微点头，安排道：“听起来很是新颖别?致，我可受够了那些千篇一律的画像。既然如此，准许你绘制一幅新的登基肖像。科特?娜，把当天的速记画拿给?泰勒男爵。”
“是。”
站在王座侧面的宫廷首席女官看了爱洛一眼, 低声应道。
“虽然未能亲眼目睹现场盛况，但我将竭尽全力, 不辜负您的信任。”
爱洛扬着脖子表示，她绝对会交出一幅尽善尽美的画像，让女王陛下的光辉形象永恒存在。
听?她夸下这?样的海口, 周围一片火热的目光“刷”的投射过来, 爱洛感受到的炯炯关注根本无?从忽略, 也就不好再跟科特?娜用眼神?交流。
对新肖像的具体要求只好过后再问, 反正和陛下身边的近侍女官们?不是第一天认识, 这?会儿还是听?其他的几?位夫人小姐继续恭维女王好了。
她今天已经得到足够的重视，现在把机会让给?别?人, 顺便学?习一下正统贵族如何在半私密的场合跟一国之君打交道，以及彼此之间冷嘲热讽的技巧, 没准儿以后能用上。
听?了一脑门生僻词汇和双关俚语之后，接下来的小型宫廷宴会中规中矩。
女王祝酒，众人依次举杯；女王致辞，众人微笑附和。每个人的眼睛都盯着陛下的一举一动，基本没人品尝餐桌上的美食。
这?个时候，象征意义大?于?宴会本身，出席是地位的证明，别?的全是细枝末节。
除了爱洛不时扫过令人垂涎的蜜汁羊排樱桃蛋糕，受邀的女士们?都在拼命迎合看起来心情不错的陛下，试图留下好印象，倒让新晋的男爵阁下充分领略了王室私人宴请最为真实的一面。
目标明确，话题固定，在不露声色中表达自?己的诉求，她还需要多多练习才是。
餐会持续的时间不长，简单吃过几?口之后，女王起身，所有人随即放下手里的刀叉酒杯，七嘴八舌的恭送陛下离开。
眼看着华丽的丝绸裙摆消失在门边，金星厅瞬间热闹起来，夫人小姐们?交流起刚刚发生的一切，重复讨论女王说?过的每一句话，人人兴奋异常，个个有荣与焉。
趁大?家?的注意力停留在与陛下同桌吃饭的荣耀之中，暂时没顾得上找自?己攀谈，爱洛偷摸溜走，准备干点儿别?的。
一出门，就看见总是跟在科特?娜身边的侍女佐拉，正站在走廊里踮脚看向厅内。
“女官大?人让我在这?里等候，为您领路。”
佐拉笑嘻嘻的屈膝行礼，带着爱洛绕来绕去，快步来到了皇宫西侧的寝殿。
尤朵拉暂居的地方很大?，走廊两侧一长溜的房间堆满了女王从沃兹城堡搬来的心爱之物，以及来自?爱洛的定制风景画。
在一间可以看见小花园的会客室等了半小时，爱洛见到了急急忙忙赶来的科特?娜。
“事情太多，一时脱不开身。”
科特?娜一边解释晚到的原因，一边让侍女送上两摞画稿，笑着说?道：“贝拉克和勒维家?的速记稿副本都在这?里，他们?的关注点不一样，你记得挑一挑。”
“陛下对画像没有具体要求吗？”
爱洛随手翻看着内容差距极大?的画稿，开口问道。
科特?娜摇头：“历代?登基肖像以威严庄重为主，自?有传承，框架是确定的。即便是御用画师家?族的画师，终其职业生涯也未必能碰上这?样的机会。据我所知，他们?打算在两个月内完成多幅肖像，供陛下选择。”
“也就是说?，我的画不是只跟两幅画像比较，而是要和好些作品放在一起对照？”
爱洛有些意外，皱着眉头看向科特?娜。
“那倒不是。”
科特?娜虽然跟爱洛有交情，但肯定没到和眼前的男爵阁下掏心掏肺的程度。
不过，首席女官的第一要务，在于?摸准女王的心思，说?话办事要恰到好处。
在陛下关注的事情上，她绝不会人为的设置障碍。
所以，科特?娜毫无?保留的告诉爱洛：“他们?送来的肖像肯定会遵循传统，选择哪些画陈列，全看陛下的心情，目前不涉及皇室成员肖像绘制变革的事。”
爱洛沉思片刻，开口说?道：“我对御用画师的职位没什?么想法，只想为陛下绘制一幅全新风格的肖像。或许要融合速记稿的细节，可能没那么真实，但一定与众不同。”
科特?娜点头笑道：“正是看中你在这?方面的优势，放手去画吧。宽度不能小于?6英尺，才便于?放在合适的位置。”
“好的，我按照7英尺高的尺寸去准备，大?概会在新年前后完稿。”
脑中临时思考了一下画面布局，爱洛认为以她的能力，抢在御用画师们?之前完成的问题不大?，于?是跟今天特?别?好说?话的科特?娜透露了大?概的时间安排。
科特?娜不经意间提到的关于?画像的内部变革，爱洛完全没兴趣。
不过，要是能在混乱中抢到一块蛋糕，她也很乐意。
“非常不错，看来你的画廊运营十分有序，这?样我才放心把宫里需要的其他装饰画交给?你。”科特?娜笑眯眯说?道。
原本对可能卷入宫廷内部不知名权利斗争而不怎么热络的爱洛，听?见科特?娜放出的大?消息，眼睛立马瞪圆了，轻咳一声，问道：“整个舍维斯特?尼宫都要重新装饰吗？那可是一项大?工程。”
“还没定下来。不过，所有的房间配置至少两幅新画是必须的，你忙得过来吗？”科特?娜反问她。
“加西亚是兰敦效率最高的画廊，并且拥有最为先进的管理经验。”
在批量绘制高质量画作方面，爱洛真心实意的表示，她在帝国排名靠前。
加上手里还有博格亚作为后盾，皇室的订单，她根本不担心交货期。
或许有别?家?比她强，但一定来自?多年积累的充足人手，而不是绘画流程和管理效率本身。
“先前的风景画已经全搬过来了，很多房间都能用上。陛下的意思是，先按照夏、秋、冬的主题各画一百幅，再送八十幅春日图。尺寸不变，价格降低30%，200几?尼一幅。景色内容你自?己决定，风格和上次一样，两种都要。”
科特?娜一口气把足以引起大?陆各国画廊和画师疯狂的超级订单要求说?出来，本人也卸下重担，语气轻快的说?道：“居住环境优美，才能让陛下保持好心情。距离圣诞已经很近了，宫里需要新气象，我没空跟各家?画师慢慢讨论，确认内容，你快点先交一批。”
长久以来的耕耘，终于?到了收获的时刻。考虑到时间，数量和质量等多重因素，爱洛成为了宫廷装饰画的第一人选。同时，科特?娜也能避免跟御用画师家?族从头开始商议画作的细节。
宫廷内部人员之间的枝枝蔓蔓过于?繁杂，陛下的首席侍从女官心里也发憷。
一个不留神?，事情可能就会失去控制，万一搞砸了牵扯到大?笔金钱的项目，谁也承担不起这?个责任。
女王在艺术上很有想法，不止一次表达过对泰勒男爵的欣赏，科特?娜大?权在握，也没傻到在陛下每天能看见的画作上玩花样。
在贝拉克和勒维家?的画师得到新王的信任之前，科特?娜是不会自?作主张让他们?参与进来的。
爱洛心里明镜一般，听?完订单的具体要求，深深点头道：“毫无?疑问，为陛下带来愉悦是装饰用画作存在的意义之一。下个月的20号左右，我可以交付不少于?二十幅冬日雪景画。”
“这?个数量，装饰圣诞舞会时要启用的会客室足够了。”科特?娜默默计算了一下，满意的说?道。
跟爱洛谈妥了免费的登基肖像和付费的装饰画后，科特?娜将早已准备好的信封递过去，一句废话都没有，转身出门，赶往正殿。
女王身边的大?小事，全是首席女官的职责范围，容不得半点疏忽，她不能消失太久。
见科特?娜干脆利落的离开，爱洛楞了一下，摇摇头，将支票信封塞进宽大?的裙袋，给?了半个几?尼的小费，让眼生的侍女带她跟莱莉汇合，从一道侧门出来，上了等候在草坪上的马车。
“去一里街。”
时间不是太晚，爱洛没有直接回家?，而是径直去了依旧忙碌的画廊。
毫无?疑问，加西亚即将崛起，并且很有可能会脱胎换骨，成为帝国冉冉升起的绘画业翘楚。
陛下的肖像好说?，舍维斯特?尼宫的装饰画订单，她得在第一时间安排下去。
在临街的三楼办公室，爱洛将刚刚到手的订单消息告诉召集来的管理层，收到意料之中的赞叹和钦佩后，画廊的大?管事里克·埃文斯急不可耐地问道：“交货期定了吗？调整人手至少需要两天的时间。”
没等爱洛回答，财务负责人柯利福·沃尔和她的大?管家?布伦特?开始询问价格和质量方面的要求，准备调拨资金，采购各种原材料。
兰姆西斯女王的登基典礼给?兰敦带来了繁荣，却?让市面上的很多商品都出现了缺口。
如果需求量大?，得提前给?工厂和商行下单，运营才能不被影响。
面对大?家?极高的热情，爱洛胸有成竹。回来的路上，她已经仔细思考过了，具体的执行不用她事无?巨细一一过问，提前规划好大?方向就行。
目前的流程制度和管理层足以让画廊按部就班的交货收款，她的主要精力，要放在登基画像上。
第266章 女王的登基像
“四个季节的风景画, 一半印象派，一半偏写实，会挂在主殿走廊附近的房间。我空闲的时候攒下了不少样稿, 这次直接用，后面再慢慢补充。”
先?把大框架定下来，爱洛才提到细节：“圣诞前至少交付二十张画应急，一共是三?百八十幅。虽然没有谈到具体的日期，但皇宫内部将即将开始大范围翻新, 我们最?好?把时?间控制在一年内，按照这个来安排进度。”
里克问道：“每月新增三十幅画问题不大，到明年的这个时?候肯定能交完。只是，如果切入现有的流程，正在执行中?的其他订单怎么处理，是招募新人还是加大外包力度？”
爱洛想了一下, 说道：“博格亚的学生如果有主动想来画廊的，不用阻拦。我估计, 第一批进来的学生绘画水平和收入上涨，肯定会有一部分人放弃学习。”
布伦特点头：“我会盯着这件事，及时?跟老?师们沟通。”
爱洛接着安排：“古莱商行和曼蒂斯的画全部放出去, 我们控制住最?关键的步骤和颜料, 保证别人无法复制就行。船厂的小型画订单, 可以正常完成, 只是陛下和前国王的喜好?不同, 得看雅基尔·布莱克主席和海军大臣的后续策略。”
柯利福拈了拈手指，笑道：“听闻女王收到了无数贺礼, 已经接手了皇室的所?有产业，想来不会有金钱上的困扰。”
爱洛微微颔首, 将桌上装着巨额支票的信封推过?去，开口说道：“科特娜的意思，皇宫的全面整修势在必行，但具体的工程还没影儿?，可能要跟议会僵持一段。好?在装饰画有急用，涉及皇室的脸面，数额不算大，款项没有延迟支付。”
见财务主管眯着眼睛收起支票，男爵阁下这才郑重通知大家：“我要为?陛下绘制登基肖像，时?间不是很富裕。巨鲸号的两幅大型画，只后期修正的活儿?，请巴瑞画师来接手。他的绘画风格跟这类内容很契合，即使海军大臣和布莱克主席看出来略有不同，但知道我在忙什?么，想必也能接受。”
爱洛心里有数，当日要求提供与呈献给克努德国王一样的画作，是经手人的小心思，他们对于内容和质量，其实没那么看重。
为?女王绘制登基像是所?有画师的至高?追求，代表着无与伦比的荣耀。一旦完稿，她就会成为?帝国绘画界不可忽视的新兴势力，船厂和海军部肯定能给予方便。
将画廊和学校的事分派妥当，爱洛顶着冬日懒洋洋的斜阳回家。明天开始，她就要集中?精力，全身心投入到决定地位的肖像绘制中?去了。
参加完小型宫廷宴会的第二?天，爱洛像往常一样吃完早餐，呼吸着冰冷的空气，在花园里散过?步后，来到三?楼的大画室，开始为?这幅极其重要的人物肖像做前期准备。
来自御用画师家族的现场速记图笔法普通，但画面的色彩和场景很是丰富，对于没有亲眼看到女王登基仪式的爱洛来说，反倒是一件好?事。
如果真的受邀出席，她一个小小的男爵，只怕会被?安排在根本看不见正脸的角落，等接下这个活儿?，御用画师们肯定不会这么配合的提供画稿。
暗自庆幸了一会儿?，爱洛将两摞画稿翻来覆去看了两遍，按照自己的理解，调整次序重新摆放，钉在画板上斟酌半晌，弄清了贝拉克家和勒维家的站位和思路后，心里有了不一样的想法。
从?还原的现场实景来看，兰姆西斯女王身穿金白色大礼服，在无数宾客的见证下接受大主教祝福的时?间并不长，因为?只有很少几张背对众人的画稿，且变化很小。
大部分时?候，女王昂首面对着人群站立，好?像一直在宣告着什?么，身后的高?大石柱和浮雕格外显眼，两侧盛装的大臣和贵族们乌泱泱站了一大片。
画师的视角并不统一，要在极短的时?间内全面快速的记录下教堂内的各方场景，绝不是一件轻松的工作。
能够猜到，当时?的贝拉克和勒维们肯定万分紧张，很多大人物的面容模糊，只能通过?服饰判断身份。好?在画师们对女王的描绘足够细致，即便是裙角的珍珠和碎钻，也能看出形状和颜色。
现在，该她出手了。
传统的君主登基画多为?单人像，能够突出威严，不过?限于内容，通常有感染力不足的问题。或者以宏大的场面为?背景，强调臣服，但人物众多，容易导致画面的中?心分散。
因此，爱洛决定只参考速记稿的部分细节，不完全遵照现场实景，不仅要在布局上做出调整，还会加入想象中?的画面。
首先?，她会虚化宗教的存在，让女王身后不再充斥着教士团，而是更换成全副武装的侍卫，并把地位崇高?的大主教挪到一边去。
然后通过?周围簇拥的大批臣民?，展示对女王的尊敬，寓意帝国权利转移完成。
这个想象中?的画面，不是爱洛突发奇想，而是借鉴了她曾经看过?的一幅名作。
既然在蓝星的历史中?，身着晨缕的女王可以坦然接受贵族和主教大人的跪拜礼，那么，万众瞩目的场合里，女王成为?唯一的上位者，有机会见到这幅画的人也肯定能够心照不宣的接受这一幕。
关键的设定，在于兰吉利帝国女王的正面全身像会超比例放大，整个画面将呈现出新旧技法交织的特点。
根据陛下的要求，爱洛会在超级写实与浪漫画法之?间找到平衡，真实性和质感都?有，将通过?光线的变化映射出氛围，把登基典礼的庄重肃穆完整表达出来。
捋清细节，打好?腹稿，爱洛很快绘制出简图，记下所?有的前置设定和笔法顺序，检查了精心挑选的画布和颜料，才正式动笔。
按照她的计划，新年的第一天，登基画像要出现在舍维斯特尼宫。在给圣诞社?交活动留出十天后，满打满算，她只有一个月的时?间来完成。
技法的运用虽然轻车驾熟，新颜料和画布会加速干燥，但是想按期交付，同样需要付出极大的努力。
一切琐事由管事们负责，爱洛除了吃饭睡觉，整天泡在三?楼画室，足不出户的绘制这幅《兰姆西斯女王》。
直到圣诞前两天，在布伦特的强烈要求下，沉浸其中?的泰勒男爵才不得不离开三?楼画室，为?今年的宫廷圣诞舞会做准备。
“有什?么最?新的消息吗？女王登基后举办过?多次庆祝活动，我还以为?这种老?派的舞会被?取消或者改变。”
爱洛坐在客厅的沙发上，看着布伦特送上最?近几天的信件，漫不经心地问道。
女王的肖像还要上最?后一遍透明油，这会儿?什?么事都?无法引起爱洛的兴趣，她的注意力仍然在画上，没心思应酬任何人。
“您不举办舞会，又拒绝了所?有的邀请，我这周已经把日常来往的府邸全部跑过?一遍，大家知道您忙于作画，都?表示能理解。”
爱洛说道：“宫廷舞会如果照旧举办，我肯定要参加，本以为?女王陛下会去郊外的庄园过?圣诞，看来前国王是彻底放权了。”
“威尔特侯爵今早又派人送来了一筐新鲜的斯潘尼红橙，并且询问您会去哪几家的宴会。”
布伦特一想到加特那张焦急的脸就暗自偷笑，小姐一个月不出门，连画廊直接交付给宫务官的二?十幅冬日雪景图都?顺利正常，却给卡佩家的仆人带来了莫大的烦恼。
“为?晋爵准备的礼服裙和舞会裙很多都?没穿过?，不用去赛维尔街采购了。这才过?了没多久，时?尚不会那么快发生变化。”爱洛没理会布伦特的话，自言自语说道。
奥萨尔打听自己的行踪做什?么，总不会是想约她一块出席宫廷舞会吧？
她忙着呢，打算到时?候露个脸就走。最?晚30号要通知科特娜来取肖像，最?近的每一天都?有安排，连卡罗琳举办的宴会都?不会去，压根儿?没空考虑跳什?么舞，找谁做舞伴。
“好?的，如果侯爵大人的贴身男仆再来，我会告诉他不确定。”
布伦特弯腰退下，心里舒了一口气。新晋的低等贵族，肯定会遇到各方试探，体面应对是大管家的职责。
只要把爱洛从?画室拽出来，男爵的社?交活动正常开展，他就有足够的底气跟别家的管事们打交道。
一年一度的宫廷圣诞舞会近在眼前，爱洛从?艺术的世界醒过?神，吩咐莱莉和达格妮从?她的衣帽间里挑选出两三?套合适的衣裙备用。
现在的她参加此类宴会，不再是受到公主私人邀请的普通民?众，而是帝国贵族的一份子，自然不比以往，穿衣打扮自有章程，陆续购买到手的各种宝石首饰也将派上用场。
确定了近期日程，爱洛没有继续回画室赶工，虽说还差最?后一步，但《兰姆西斯女王》这幅画像实际上已经成型，接下来要动笔的地方不多。
舞会过?后，只用花上一天的时?间做外层保护，让家里的壁炉彻夜不熄，整幅画晾一夜就能干透。
第267章 男爵和侯爵
自打?泰勒男爵的庆祝宴会结束之后, 奥萨尔就再也没有见过爱洛。听说她在为女王绘制御用画师之外的第三幅登基肖像，骄傲之余，侯爵大?人也一直悬着心。
没有上门打?扰, 但每隔一天，他会打?发?人前来问好，看看是否有事发?生?，以便能够及时帮上忙。
不过，估计爱洛和女王登基前的友谊在贵族圈人尽皆知。所以, 尽管她意外地撬动了?帝国绘画界的?利益格局，莫名成为御用画师的强力竞争者，事业和生?活却没有受到影响，一切顺遂，让奥萨尔找不到见面的?借口。
圣诞节终于要到了。
冬季马上过去，万物即将复苏, 位于?蒙托盖的?土地，会在春雨中迎来新一年的?播种。
关于?如何经营庄园, 奥萨尔有很多想法?。除了?准备在传统的?农作物种植方面提供帮助，他还希望说服爱洛，在分属两人的?伊卢米湖周围种上漂洋过海而来的?深色玫瑰。
据侯爵府的?大?胡子园丁介绍, 如果使用最?为精密的?榨油机, 这个品种的?花朵可以制出市面上价比黄金的?玫瑰精油。
与其任由湖边长满无?用的?苇草, 倒不如联合在一起, 对几乎荒芜的?地区进行开?发?。
他倒没想依靠种植玫瑰获取收益, 而是考虑到城堡附近的?环境需要赏心悦目，最?起码得保证在夏日避暑泛舟时?不会被忽然冲出来的?野鸟野兔惊扰。
奥萨尔的?计划爱洛无?从得知, 她正在抓紧时?间看信看报，弥补这一段时?间缺失的?消息。
眼看要出现在贵族云集的?场合, 男爵必须充分掌握上流社会的?最?新流言，避免跟不上时?局的?发?展。
从报纸上一片溢美之词的?文章来看，兰姆西斯女王并未急于?发?布任何新政。刊登于?两周前的?预算法?案表明，陛下和议会关于?经费的?博弈已?经悄无?声息的?解决，皇宫的?全面整修工程将在年后?开?工，她的?装饰画订单，也有了?持续下去的?可能。
目前来说，尽管脱离了?社交活动月余，爱洛并没有游离于?兰敦贵族阶层之外。
画廊和学校按照先前的?安排早已?放假，接下来，她只管开?开?心心参加舞会，按期交画就行。
第二天上午，盐粒一般的?雪花纷纷洋洋，加特带着一小筐新鲜芒果，再次前来打?探泰勒男爵在圣诞期间的?行程安排。
进门后?，一眼瞧见身穿嫩黄色家居裙的?爱洛坐在壁炉前看报纸，加特压不住咧开?的?嘴角，大?声问好道：“男爵阁下，日安。我带来了?刚刚下船的?水果，希望您喜欢。”
爱洛抬起头?，见是奥萨尔的?贴身男仆，不由笑道：“这个时?候还有船靠港，这么说船队赶着节前带回了?不少货物，兰敦的?市场上又要出现新奇的?商品了?。”
“最?好的?产品不会上市，您什么时?候有空，我让商行送一车过来供您挑选。”
奥萨尔身边的?人，用不了?几年就会成为管事或者远航船队的?一员。加特显然已?经历练出来，爱洛不过随口接了?一句话，他立马就能找到进一步服务的?机会，肯定?是得到了?主人的?授意。
“不用了?。”
爱洛摇头?道：“你回去告诉奥萨尔，画像还没完工，我今年只参加宫廷舞会。”
拒绝所有的?应酬，为了?绘制肖像只是一方面，面对蜂拥而至的?陌生?贵族和各种画廊商行的?邀请函，爱洛还没想好怎么应付。
毫无?疑问，这些人都是冲着女王亲近的?画师名头?而来。所以她直接屏蔽掉，等新画展示出来再说。
加特得到了?想要的?消息，行礼后?急忙离开?，侯爵大?人还在家里等着。
吃过午饭，没等爱洛上楼歇息，满头?大?汗的?加特再次出现，送来了?奥萨尔的?亲笔信。
让气喘吁吁的?男仆去餐厅喝茶吃点心，爱洛无?语，嘟哝道：“明天就能在舞会上见到了?，有什么重要的?事非要今天写?信说？”
拆开?折叠的?信纸，爱洛发?现奥萨尔只是想知道她几点出发?，打?算提前碰面，跟她聊聊封地的?问题。
“无?非就是种什么，找谁来打?理而已?。时?间还早呢，二月份再定?应该也来得及吧。”
经营画廊方面，爱洛是一把好手，但对兰敦郊区的?气候和时?令完全不了?解，在种植上也没有源自血脉的?天赋和经验，远远比不上她后?天学习的?绘画技能。
虽然觉得不大?合适，但是想到农夫克拉克森所在的?村子里，很多人都指望她的?土地生?活，爱洛就没有反对，同意了?乘坐奥萨尔的?马车前往皇宫，并且顺路商量的?建议。
毕竟大?家都很忙，真要单独约见讨论，也没那么容易。
女王登基后?的?第一个圣诞日，晴空万里，只有树梢和屋顶还保留了?薄薄一层白雪。微风吹过，雪沫不时?飘起来，落在湿漉漉的?石板路上，很快消失不见。
下午六点，克拉伦路3号。
身着深灰色厚呢外套的?奥萨尔站在马车旁，看着罩了?一件轻狐披风的?爱洛从门廊下走?出来，用手指点了?点高顶礼帽，上前两步扶着盛装的?男爵阁下上了?马车，跟着弯腰入内，等两人面对面坐定?后?，浅笑开?口道：“你看起来不大?一样了?。”
爱洛扭头?看向窗外，留意着外边仆人们说话上车的?动静，等到马车启程，才看向一直盯着她的?奥萨尔，慢吞吞回道：“为了?标识出身份，我挑了?半天才选了?这件灰黄色的?披风。”
奥萨尔露出笑意说道：“通过皮草暗示地位是兰敦不成文的?规则，按道理来说，挂上绶带才更正式。呃，如果你喜欢这种材质，我今年打?猎得到的?红狐狸皮还有两箱，颜色更为纯正，明天给你送来。”
“要不是为了?避免身上挂满乱七八糟的?饰品，我可不愿意穿这种皮毛的?衣服，比羊毛呢大?衣重多了?。”
爱洛撇嘴抱怨，没有接受侯爵昂贵的?礼物，立马提到正事：“你说种植小麦需要提前预定?种子，很着急吗？我还打?算新年过后?去看一眼，问问当地的?农夫再做决定?的?。”
“管家最?近在安排人手清理那一片山林，规划出了?新的?种植区域。反正你也没经验，干脆让蒙托盖的?土地管理人全权负责，秋季只管收租，我让庄园的?人帮你看着点就是了?。”
奥萨尔的?建议不错，爱洛想了?想，这跟她把完成不了?的?画作外包出去是一个道理，点头?道：“听起来是个办法?，只是对于?佃农来说，是不是需要支付更多的?地租？”
“这个要跟具体的?管理人谈。通常来说有两种方法?，一种是固定?费用，经营的?好坏不论，你收租后?付给他们。另一种是根据收成递进费用，各有利弊，农夫的?收入要看你定?的?比率。只要没有额外的?税收，种地人的?生?活是有保障的?。”
威尔特侯爵说起兰吉利的?土地经营头?头?是道，给爱洛一种违和感。以他的?出身而言，做军官和船长可以理解，但在这个年纪什么都懂，不是天资卓著，就是成长环境过于?恶劣，不得不努力拼搏。
据爱洛分析，大?概率是后?者，再加上智商超群，他才会有现在的?地位和成就。既然有经验丰富的?前辈给她出主意，爱洛自然不会推辞，本着一事不烦二主的?原则，继续问道：“你觉得我选哪种方式比较好？你是怎么收租的?？”
奥萨尔说道:“ 我在蒙托盖的?庄园由世仆安排，我们不靠地租生?活，可以在保证农夫口粮数量的?前提下制定?地租比率，但不能直接说明。”
“哦，”
爱洛似懂非懂的?点头?，打?算回头?让布伦特去打?听打?听再说。
见她满脸迷茫，奥萨尔叹气道：“你不用管了?，我有一小部分土地放在专业的?管理人手里，费用合理，让他们来吧。”
“暂时?先这样处理，等我有功夫了?再好好研究。”
土地经营不是画师的?强项，听见奥萨尔大?包大?揽的?出主意，想着对他来说是举手之劳，爱洛同意道。
等她的?地位稳固下来，在自己擅长的?领域回报好了?。
“既然这样，伊卢米湖畔的?地我一并安排，季末结算后?，我再把前期账单给你。”奥萨尔说道。
“行。”爱洛答应的?很干脆。
落羽杉庄园的?城堡还不知道何时?能动工整修，夏日避暑遥遥无?期，估计奥萨尔看中那块地想干点儿什么，反正地契锁在她的?保险柜里，随他折腾去。
一阵“啾啾”声响起，马车缓缓停稳。
奥萨尔第一次觉得，距离皇宫太近也有弊端，这还没说上几句话呢，目的?地就到了?。只好拉开?厢门下车，假装没有看见爱洛的?大?管事和女仆，充当起男爵的?侍从，单手扶着爱洛踩在湿滑的?石阶上，让她挽住自己，一起进入人声鼎沸的?舍维斯特尼宫。
“其实，我们最?好分开?进去。”
爱洛走?了?两步，忽然意识到，周围若有若无?的?打?量源于?两人同时?出现，赶紧抽回右手，小声提醒道。
“该看见的?都看见了?，没有必要。”奥萨尔接过爱洛解下的?披风，递给门口的?侍女，淡淡说道。
这些人只是在嫉妒，所以，传入耳中的?窃窃私语，他压根儿不在乎。
爱洛偷偷白了?一眼，她可不想成为今晚的?话题人物。如果无?法?避免，最?好是因为绘制中的?登基画像，而不是漫天的?绯闻。
奥萨尔不管这些，反正他打?定?主意，今晚绝不离开?爱洛半步。
听说很多人都打?算利用舞会接近被女王欣赏的?男爵，不管出于?什么目的?，通通不怀好意，一定?要保护好单纯善良的?女画师。
这是对白手起家，创立出一番事业的?爱洛有多大?的?误解呐？
第268章 奥萨尔奇奇怪怪
男女之间的思维模式天然存在巨大差异, 看?问题的角度也大相径庭。
奥萨尔坚定的认为爱洛只会画画，不懂人心险恶，今天是帝国新晋男爵首次在盛大的宫廷舞会上亮相, 一定会有意图不明的人前来试探，妄想?以她为跳板搭上女?王陛下。
因此，从进入舍维斯特尼宫开始，奥萨尔就一直陪在她身侧，让不时和熟人拥抱问好的爱洛略微有些尴尬。
消失了一段的时间重?新出现, 英挺不凡的侯爵大人寸步不离，又有新增为帝国御用画师的传闻，她那个露一面就走的计划完全失败。
撑着笑脸同卡丽坦交流了两人的近况后，爱洛忽略掉对方的偷笑，强做无事发生，绕过人群, 走到角落的酒台前端起一杯冰酒，大喝一口问道：“你不用去应酬海军部的人吗?我看?见好几?位男士总是看?过来, 似乎有话跟你说。”
奥萨尔的好意爱洛领情，只是他应该也有人脉需要?去维护，不能这样把时间浪费掉。
由他在一旁帮忙应对那些前来讽刺或者恭维自己的人, 实?在是大材小用了。
“重?要?的事我会安排在书房谈, 今晚是贵族们的节日, 放松点儿。”
奥萨尔感觉爱洛神思不定, 以为她是不习惯新身份带来的变化, 出言安慰道：“大部分人仅仅是想?跟你认识，不用放在心上, 基本不会有正经事。”
爱洛轻哼一声：“对你来说是小事一桩，我跟你不一样, 不求成为朋友或者合作方，最起码不能得罪人吧。”
奥萨尔出主意道：“我怎么没?看?出来你是一个胆小怕事的人？实?在不耐烦，我们去隔壁的会客室歇会儿，等乐队开始演奏，在那里跳舞更好。”
“我可没?打算跳舞，6厘米的高跟鞋，我还是头一回穿。”
爱洛今晚打扮的极为精致，粉紫色的心领长裙由水波一样的丝绸面料制成，上面附了好几?层粉白带有花朵刺绣的薄纱。
领口，袖口和裙角缀了大量的五色宝石和白珍珠，在明亮的烛光下隐隐闪现。
裙摆极大，为了让身形更为挺拔，她选了最为时尚，但不太稳当的软底羊皮细跟鞋。
头上戴着质地和色泽均为上上之选的粉钻花冠，蝴蝶型的耳坠一晃一晃，脖子上的同款项链立体?晶莹，就好像一圈小彩蝶围着她翩翩起舞。
这一身符合礼仪规范的衣裙，好看?又贵气。只是，如?果疯狂的跳上一夜舞，只怕她细细的脚脖子不答应。
奥萨尔笑了，或许是因为一直在做喜欢的事，没?有烦恼，爱洛比他上次见到时的气色更好。
总之，在他眼里，脸庞红润皮肤白皙的爱洛，浑身上下没?有一处不妥帖。无需爵位和财富加成，仅就容貌来说，眼前的女?孩儿完全是一位让人无法移开目光的佳人。
“小宴会厅有各种花样的点心，宫廷厨师肯定在大展身手?，我甚至闻到食物的香气了。”
见爱洛不想?去没?什么人的会客室，奥萨尔从善如?流，打算带她去吃东西。
女?王至少要?再过一个小时才会出现，通宵舞会十分漫长，他们怎么也得坚持到十二点才能离开，可以提前补充体?力，顺便让耳根清净一下。
“我……”
爱洛的话没?说出口，被身后传来的熟悉嗓音打断了：“你们躲在这里说什么呢？”
卡罗琳挽着霍华德伯爵，眼睛在两人之间睃了一圈，不客气的问道。
见一向淡然的伯爵夫人笑的饱含深意，爱洛顿了一下，抢先开口道：“在说那些不认识的人。”
她跟奥萨尔离得是有些近了，很容易让人产生误会。
“新画像完成了？”
卡罗琳只关心爱洛的事业，对于?年?轻人的感情状况，一向是听之任之，最多提个醒，基本不会主动干涉。
“只差一半天的活儿。”
很多人都?非常关注她手?里的登基像，不打算放过分毫的风声，爱洛话音刚落，周围忽然突兀的安静了一下，很快又恢复常态。
其实?，用不了几?天有资格的人都?能看?见这幅画，所以她没?打算隐瞒，直接告诉卡罗琳真?实?的进度。
“嗯，那就好。”
卡罗琳知道爱洛还接了皇宫几?十年?来最大的一笔装饰画订单，本来想?叮嘱点什么，但见奥萨尔神态自若的站在那里，就咽下了想?说的话。
塞拉斯说，爱洛已经是有封地的帝国贵族，很多事要?自行面对，伯爵夫人的头衔，不足以像以前那样给予照顾。
不过，看?卡佩家小儿子的模样，她的确不需要?更多的关照了。
霍华德伯爵和奥萨尔碰杯笑道：“今年?的舞会请了帕合的乐团来主奏，真?不知道兰敦的乐队该有多难过。”
“音乐要?靠打动人心的魅力才能久远，正如?传世的画作一般，这和来自哪里关系不大。”
奥萨尔喝了一口手?里的樱桃冰酒，跟伯爵大人聊起了宫廷的创新节目。
爱洛扭头和卡罗琳说起她这一个月的生活，两人低声讨论了两幅肖像的不同之处，得意时还笑出声来，“要?是有时间，您这两天可以来家里看?，画像过几?天才送走。”
爱洛很懂卡罗琳对最终效果好奇的心思，邀请她提前欣赏女?王的登基肖像。
“不了，觐见的时候再说吧。最近各种宴会比平时多了几?倍不止，我也抽不出空来。你现在可以躲一躲，以后就没?这种好事了。”
卡罗琳说的是肺腑之言，也隐含着对男爵未来生活的暗示，只是爱洛现在还不明白，只是随意的点了点头，谈起最为热门?的八卦：“不知道陛下的舞伴是谁，我居然什么都?没?听说。”
“按照传统礼仪，丈夫，未婚夫或者父系长辈作为舞伴都?很合适。但我们的女?王很有想?法，据我所知，侍从官们从留驻兰敦的各国使节和王室成员中找了三位英俊不凡的男士，只看?到时候谁的舞技更胜一筹。”
在卡罗琳这样的老牌贵族面前，皇室没?有机密，让泰勒男爵自叹不如?。
“哇，真?是大手?笔…”
没?什么可说的，女?王没?有婚约，她有这个自由。
几?个人站在酒台前聊了好一会儿闲话，直到清越的风笛声响起，才收口不言，静待兰姆西斯女?王莅临。
举办舞会的卢塔大厅和过去相比，没?有做出任何改变，开国巨作《永远向前的兰吉利》挂在原来的位置，爱洛执笔的那幅当今陛下公主时期的人像画依然让人目眩神迷。
在一大群侍从和侍女?的簇拥下，头戴轻便式红宝石皇冠的女?王面带微笑，不紧不慢进入大宴会厅，对两侧向她行礼的宾客颔首，接受人们的致意。
之后踏上前方的高台，发表了简短的圣诞祝辞：“感谢神的眷顾，伟大的兰吉利帝国愈加繁荣。今年?，我成为你们的王，未来会和你们同在。祝愿所有人身体?健康，干杯吧，臣民们！”
登基不过一个月，女?王已经在各种场合讲过好几?遍国策目标和未来展望了。
尤朵拉不想?生活中只有政治和权利，合上签署不完的文件，跳一晚欢快的舞蹈，才是她此刻最想?做的事。
远远看?见女?王挥手?让花里胡哨的法尔西乐队奏响舞曲，然后同一位陌生的年?轻男士滑入大厅，开启了年?度宫廷圣诞舞会的序幕。
爱洛轻轻一笑，不知道陛下的舞伴在如?何炫技，让围上去的人们发出阵阵惊呼。
前国王夫妇今夜留在郊外的庄园，腾出了足够的施展空间。无论是凝集人心还是展示威严，尤朵拉都?能随心所欲。
不过，现场欢呼雀跃的笑声表明，陛下绝对一个字的正事都?不会谈，美好的圣诞夜，是用来开心的。
站在不起眼的边缘地带，爱洛磨磨蹭蹭抿她的冰酒。她不会硬凑上去赞美女?王，以此证明自己的地位。
用不了几?天，自己就能在交付画像时单独觐见，甚至在格丽斯殿里喝茶聊天赏花，犯不着挤占别人难得的机会，成为众矢之的。
她手?里的宫廷第一阶段装饰画订单是一块巨大的蛋糕，各家画廊早已虎视眈眈，低调是最基本的操作，回头见到曼蒂斯，还不知道该怎么搪塞他呢。
“换一个口味尝尝。”
奥萨尔伸手?递过来一杯没?什么味道的柠檬水，盯了一眼爱洛红扑扑的小脸，面无表情的说道。
男爵阁下未来的庄园酒窖，肯定需要?在他的指导下修建管理。
开场舞结束后，卢塔大厅拥挤起来。新的乐曲充满了异域风情，女?王更换了舞伴，兴致更为高昂。
每一对跳舞的人都?想?在距离陛下最近的地方转圈，难免会忽视步幅和空间，场面一时间有些混乱。
“幸好我没?打算凑热闹。”
爱洛看?见两位夫人的裙摆缠在一起，差点跌倒，暗自庆幸。
以她的水平，在明显区别于?克努德国王时期的舞会上，估计走不到舞池中央就要?被挤出来。
“你对我的实?力一无所知。”
奥萨尔瞟了两眼乱七八糟的舞池，揶揄道：“难道曾经的海军上尉不能让你有足够的安全感吗？”
“假如?那位重?量级的夫人和我争夺落点，我是很难信任你的。”
两人窃窃私语，没?有留意到这会儿从另一侧经过的几?人中，有当初名?场面的始作俑者，茱莉·琼斯小姐。
“我以为是谁藏在这里不敢见人，原来是刚刚扔掉干活工具的泰勒男爵，不知道为了洗掉手?里的颜料，浪费了多少清洁油呢？”
琼斯看?着奥萨尔和爱洛肩并肩挨在一起，连半个手?掌的距离都?没?有，没?由来一阵恼怒，顾不上跟着家中的长辈去应酬，出言讽刺道。
第269章 摊牌
“您在绘画上一定是外行。”
爱洛不?留情面的指出了琼斯的错误之处：“蒸汽机出现之?后, 人力被取代，颜料的生产流程发生了颠覆性的改变。全新的动力装置应用在粉碎原料和过滤色泽方面，使其性能获得极大提升。此类产品除了在画纸和画布留下正色之?外, 根本不?会长时间附着?在?皮肤上。”
一大通夹杂着?工业术语和专属描述的词汇从爱洛口中迸出，对眼前?这位小?姐的体面造成了无法弥补的伤害。
看那红白相间的脸色和呆滞的眼神，就知道她一个字都没听懂。
“这样战斗力人为什么?总是想找我的麻烦，难道我长了一张过于?平实温柔的脸？”
爱洛蔑了一眼奥萨尔，这是他的桃花, 但?坏处却总是落在?自?己头上。
烦。
“距离十二点还有很久，我们去吃东西吧。”
奥萨尔贴心的让爱洛挽住他，拒绝对泫然欲泣的琼斯小?姐发表任何?看法。现在?说什么?都不?合适，只能闭口不?谈，免得刺激到对方，发生不?可控制的意外。
晚饭已经过去了几个小?时, 他得照顾好看起?来并不?强壮的男爵阁下。等会儿先给爱洛调一杯蜂蜜苹果酒尝尝，这一项从船上水手身上学来的技巧, 他还没有在?任何?人面前?展示过。
如果爱洛喜欢这个口感，以后可以在?蒙托盖的庄园种一片青苹果树用来酿酒。
至于?茱莉·琼斯，截至目前?, 两家没有交集, 将来也不?会有进一步的往来, 保持住现有的和平已经是他最大的克制。
这一点, 在?他跟科内德伯爵达成合作之?后, 琼斯家族的掌舵人就已经明白，或许是家中的小?姐过于?骄纵, 才会在?公众场合出丑。
奥萨尔板着?脸，琼斯小?姐尴尬的留在?酒台附近, 只好眼睁睁看着?两走出卢塔大厅，最终灰溜溜的跺脚离开。
走廊尽头是一间小?宴会厅，长桌上摆着?为宾客们准备的各种点心，侍从们送进舞会现场的少?量食物都来自?这里。
爱洛进门后迅速扫了一圈，径直走向靠近外廊的小?圆桌，这个位置相对宽敞，还可以看见月色下的后花园。
没有积雪的覆盖，户外的草坪和花树依然鲜活，在?点点微光中摇曳生姿。
“外面似乎起?风了。”
小?宴会厅除了进出的侍从，暂时空荡荡的。时间不?算晚，上半场的舞会还在?继续，这会儿没什么?人来补充体力。
爱洛和奥萨尔坐在?玻璃花窗前?，六枝烛灯在?眼前?一闪一闪，明明是来吃东西的，桌上却空空如也，气氛忽然间变得古怪起?来。
侯爵大人没有允许侍从送上吃食，而是轻笑着?对爱洛说道：“我跟琼斯家没有什么?来往，在?社?交季的宴会上遇见，最多打个招呼。”
“没功夫搭理她。”只要没有当面吵架，爱洛是不?怎么?在?意的。
不?过，她无所谓的态度让情绪一向稳定的奥萨尔有些?失望，问道：“你不?担心什么?吗？”
“啊？”
爱洛正在?考虑该怎么?感谢奥萨尔前?一段时间的帮忙，冷不?丁听他这么?问，才发现原本和煦如风的侯爵大人正在?凝视自?己，眼眸蓝得发深，跟平日里的温言笑语截然两样，倒是和第一次见面时的冷峻有些?相似。
“我对兰敦年轻女性的人生轨迹毫无经验，只知道如果有机会成为拥有全部个人权利的贵族，绝对不?能放弃。所以，你是希望我为你事?业上的下一阶段成功出谋划策吗？”
爱洛把戴着?长袖丝绸手套的胳膊放在?桌面上，调整了一下坐姿，语气平淡的说道。
“我的意思是，你有没有一种领地被冒犯的感觉？”
这姑娘不?知道是真傻还是装傻，奥萨尔皱了皱眉，换了个说法，想听听爱洛怎么?讲。
“嗯，确实有一点，我认为这是旧势力面对新兴阶层的天然不?信任，以及维护其固有利益的一种策略。”
奥萨尔一反常态的咄咄逼人，爱洛已经完全明白他的意思。
天哪，她只是按部就班出席一场宴会，没想过会面对这种棘手的局面。
最近满脑子都是即将交付的画像，过去也一直在?为画廊和学校奔忙，哪有闲情逸致考虑别?的？
奥萨尔选择今晚和她摊牌，想确认她的想法，明显是深思熟虑后的结果。
美貌，金钱，地位一个不?缺的年轻女性，拥有未来可期的产业，没有强大的家族庇护，无疑会成为所有自?命不?凡者的猎物。
这些?人，家族可能没落，人品难以评价，但?剥开光鲜的外表，里面全是一只只等待美餐的饥饿秃鹫。
成为男爵之?后，爱洛踏入一个新的战场，先前?的生存环境早已改变，但?她本人似乎尚未察觉。
“在?完成女王肖像后，你的名气和财富将更进一步。只是风光的背后是风险，届时会有无数不?怀好意的人蜂拥而来，你不?该把精力花在?这些?无聊的事?上，我能让大部分人知难而退。”
奥萨尔决定正视内心，想和爱洛携手为美好的未来奋斗，绝不?允许这个拨乱他思绪的女孩儿陷入困境。
侯爵大人相信，只有把爱洛纳入自?己的势力范围，才能保证她的安全，创造出一个平和安宁的环境，让她能够专注于?喜爱的绘画艺术。
这个么?，奥萨尔想多了。
外界的压力，从来不?会扰乱爱洛的心智。她能有今天，离不?开贵人的相助，但?最重要的，是夜以继日的绘画，是坚持不?懈的努力。
强大自?身的信念，已经在?实践中得到了证明。
加上智慧和运气，谁也不?能阻挡她发家致富的脚步，破坏她好好活着?的梦想。
所以，爱洛直接反对：“你帮我的够多了，不?能一切都指望你来解决，我能应付。”
奥萨尔抿住嘴唇，不?确定爱洛拒绝他，是单纯的不?想依靠他，还是对他没感觉，一时间无话可说，攥了攥手指，只好对着?轻微跳动的烛苗发呆。
别?看他年纪不?大，是如假包换的法尔西侯爵，但?让他像浪漫的帕合人那样，口吐情诗甜言蜜语，是绝无可能的。
向来只对机械和船队有兴趣的前?海军上尉，能够在?有生之?年意识到对一位小?姐产生了好感，已经是他研读了市面上所有的情感杂志，自?省过无数不?眠之?夜的结果了。
像毛头小?子一样当面表达爱意，他会以为撞了邪灵。
“至于?您的想法，我会考虑的。”爱洛沉默了一会儿，抬头看着?对方说道。
每次见到奥萨尔那张长在?她审美上的脸，都会感叹造物主的神奇，心情总是愉悦，交流观点也很顺畅，因此没有一口拒绝，而是决定好好想一想，她在?异世的人生是否需要一位伴侣，奥萨尔是不?是那个人？
听了爱洛的回答，侯爵大人的眼中透出欢欣的笑意：“我很期待。”
说出这番几乎明示的话，可以说是奥萨尔·古斯塔夫·卡佩的极限了。
按照他的理解，这是同意的另外一种表述方式。
按照惯例，兰吉利的淑女们在?面对追求者时，只要没有立马找借口离开，就被认为是对男士有好感。接下来只需要精心培养一段时间感情，双方就可以找律师商谈签署结婚文件了。
这种近年来兴起?的婚恋模式，打破了过去简单粗暴的家族直接联姻，受到了年轻贵族们的推崇。
谁也不?想成为腐朽没落的牺牲品，只是有选择权的人少?之?又少?。部分贵族男性臣服于?金钱和权利，却又心有不?甘，因此大量出现婚姻归婚姻，爱情归爱情的现象。
而他，既非继承卡佩家爵位的长子，又不?是仅有出身能拿出手的落魄子弟，当然有资格和能力按照本人的意愿生活。
恰巧爱洛什么?都有，唯独没有强势的家族，一切自?己说了算，方方面面跟他极为相似合拍，简直是缪斯女神为他创造的临世化身，根本无从放手，连些?许的忽略都做不?到。
奥萨尔的心理状态起?伏不?定，但?表现出了一如既往的尊重体贴，让侍者送上松软的香草乳酪饼，细致的撒上可可粉后，放在?了爱洛的面前?。
突破性的话题既然摆在?了明面上，他就有信心成功，没必非得在?今晚得到肯定的答复。
小?宴会厅陆陆续续进来的人，第一眼的目光都在?他们俩身上打转，不?去围着?女王，倒在?这里聊天，一看就是有情况。
参加舞会的男男女女在?情绪捕捉方面都是大师，别?看隔着?桌子吃点心的人似乎在?讨论刚刚结束的上半场舞会，帮忙写?过推荐信的奥萨尔的大学室友休伊·威斯敏断言，绝对与?之?无关。
“我说怎么?没见你出现在?舞池中，原来是在?这里和尊敬的男爵阁下喝……嗯，喝茶。”
休伊身材高大，站在?小?圆桌旁居高临下的冲爱洛弯了弯腰，然后朝奥萨尔挑眉笑道：“在?宫廷舞会上喝甜兮兮的茉莉红茶，我的船长大人，你是新到港了一大批货吗？”
“你想入股吗？”
奥萨尔跟一段时间不?见的朋友随意聊了两句，就在?伯爵的要求下，将他郑重介绍给爱洛认识。
“感谢您之?前?的援手，如果有兴趣，可以去加西亚画廊逛一逛，明年最为流行的风景画，正在?画师们的手中成型。”
爱洛笑着?告诉休伊，舍维斯特尼宫的同款装饰画将会在?年初少?量出售，如果有需要，她可以提前?安排。
“我确信，您即将统治兰敦女士们的室内审美，春季来临，理应焕发新的生机。”
休伊眉开眼笑，家家都少?一幅装饰客厅的画，以最快速度和皇宫保持同步，是顶级贵族必备的素养。
他必须祝福奥萨尔，烛光下的俊男靓女含笑相对，是今年的圣诞夜最为值得纪念的一幕。
第270章 三幅画
适逢上半场舞会结束, 兴高采烈的宾客们开始聊天喝酒，一波又一波人从卢塔大厅出来?。
这些不打算参与下半场集体舞的贵族们多数进入小宴会厅，让爱洛意外?成了社交中心。
近距离观摩新鲜出炉的情侣, 是贵族们参加各种宴会最为热衷的话题之一，尤其今晚女王陛下挑选了好几位男士作为舞伴，更是引起了人们的极大关注。
爱洛怎么也想不到，休伊主动示好，是认定了奥萨尔和她的关系。接着前来?寒暄说话的人络绎不绝, 没人问画像的事?，明?里暗里都是在打听两人进展到哪一步了，让男爵阁下很是无语。
没人敢正面讨论?陛下的绯闻，大家就把按耐不住的热情放在了他们两人身上。
样貌般配，财富相当，各自事?业有成, 但家世一个天上一个地下，有人看好, 有人摇头，各方观点差距极大，正是大众喜闻乐见的议题。
于是, 男爵的爱情竟然短暂超越了女王的八卦, 成了今年圣诞舞会上最为劲爆的热点之一。
此时?的爱洛疲于应酬, 根本不知道这回事?儿。她?只?是有些遗憾, 跟奥萨尔独处的机会其实?并不多, 陛下的登基像即将面世，两人却没能提前商量一起开办颜料工厂的事?。
她?在绘画过程中, 可是夹杂了很多私心的。
时?间既慢又快，纷扰不堪的应酬终于在零点钟声敲响后结束了。小厅里的人逐渐散去, 爱洛在门?口和忙晕头的科特娜说了几句话，在奥萨尔的陪同下，赶在大雪落下之前回到家。
第?二天下午，爱洛养足精神，重新回到画室，根据前一晚陛下在舞池中神采飞扬的状态，给即将完工的肖像添上几笔更能表现气场的线条。
然后趁着手感好，一鼓作气干到凌晨，把最后一遍透明?油上完，直到窗外?泛起晨曦，才让莱莉熄灭燃了一夜的蜡烛，打着呵欠回卧室睡了个昏天黑地。
连着两个晚上熬夜，即便是自诩身体素质远好于其他贵族小姐，爱洛也实?在是支撑不住，休养了一天一夜才缓过劲儿。
等到画像彻底晾干，按照约定?，将这幅尺寸不小的人像画送上了科特娜安排的货运马车。
跟前来?取画的宫廷侍从交接后，爱洛大大松了一口气，赶在新年前将肖像送进皇宫，在陛下需要的时?候展示，就算达成目标。
新年第?一天，爱洛过得平平淡淡，只?是天黑之后，有宫廷侍从上门?送来?盖有印章的正式函件，通知爱洛伊丝·加西亚·泰勒男爵列席关于提升皇室公众形象的御前会议，并讲解她?绘制登基画像时?的创作思路和技法流派。
去年冬季，兰吉利帝国的新王正式接过权杖，今年伊始，兰姆西斯女王的时?代才真正开启。
第?二天刚过五点，爱洛挣扎着离开温暖的被窝，草草吃过几口面包，换上亮银色褶花大摆礼服裙，挽起发辫戴上一顶小小的环形珍珠花冠，裹好厚实?的山羊绒兜帽披肩，披风冒雪赶往皇宫。
天色尚未大亮时?出门?，让布伦特捏了把汗。大管事?坐在车厢前部，攥着双手盯住车夫的动作，生怕一个不小心，马车会在积雪的石板路打滑。来?自伯爵府的他，当然知道今天的觐见非同小可，看起来?比正主还紧张。
女仆们则镇定?多了，她?们跟女王身边的侍女们很熟悉，并不觉得清晨前往皇宫有多特殊，对宫廷舞会和御前会议的区别也不太?了解，仅仅以为是换个地方聊天，状态都?很平静。
爱洛可不天真，大半个晚上都?在考虑这是个什么局面。
让她?这个只?会画画的人参与陛下和大臣的决策过程，简直莫名其妙。科特娜也没带口信，时?间紧迫，来?不及找人请教，只?能胡乱想了好几版预案，打算走一步看一步。
早早抵达舍维斯特尼宫，爱洛跟着领路侍女来?到会客室暂歇，等了一会儿，又再次在走廊之间穿行，进入陛下接见大臣商议国事?的海格力殿。
这间四四方方的大厅通透宽敞，蓝色叶草纹地毯十分松软，已经有好几位男士凑在一起低声说话，爱洛这种不怎么重要的人被安排在最后面待着，倒是留出了足够的空间观察室内的情形。
大厅一侧的墙上有六扇拱形高窗，照进来?的光正好落在金色御座上，整面深色幔帐夹着轻纱垂布，拢在椅背后方。
爱洛认不出先到的人是谁，更猜不出陛下要求她?列席的目的，只?能敛神静气默默等待。
这些看起来?像宫廷事?务官的人，应该也是被临时?召集而来?的。爱洛竖起耳朵听到只?言片语，脑子飞快的转动，如?果要讨论?什么皇室拨款举办游行活动的话，跟她?的职业交集不多。
所?以，此刻能确定?，她?今天是来?做售后服务的，晚到的作品介绍一定?要让最大的客户满意。
“咔咔”两声，大厅的木门?从外?部拉开，科特娜领着侍女快步立在御座两侧，随即身穿砖红色重绸长?裙的女王带了一大群人走进海格力殿。
爱洛垫脚看过去，文?化?大臣崔斯汀·莫尔和皇室远亲曼夫·伯威克侯爵紧跟在女王身后，皇室首席艺术顾问安东尼·约克子爵晚了一步，最后是熟悉的曼蒂斯和一个脸生的胖老头并肩进来?。
一阵轻微的簌簌声过后，各人都?找到了自己的位置。
“这是私下里开过小会了。”爱洛心里转了好几个弯，这样想道。
显然，决策者们已经商量过一轮了。从一瞥瞧见的表情来?看，虽然进来?的人大都?绷着脸，但肯定?有人达偿所?愿，有人希望落空。
幸好她?是来?干活的，不用掺和进去。
第?一个开口的莫尔大臣用他硬朗的声音建议：“重新规划皇家花园画廊的事?，可以缓缓。陛下两天后接见来?访的斯潘尼波奇公主，今天要把卢塔厅的肖像定?下来?。”
“这有什么可说的，当然是我们勒维家千里挑一的画像最合适。”胖老头上前一步，梗着脖子发出沙哑的咆哮声。
“注意您的礼仪，康拉德·勒维阁下。”
科特娜冷冷的话语传来?，让爱洛瞬间精神起来?。
她?从没见过首席侍从女官的这一面，很难跟平日?里笑意融融的科特娜联系起来?，场面有些激烈，跟想象中的御前会议大不一样。
“我不同意勒维的看法，要说对陛下的忠诚，没人能够越过我们。登基肖像，是贝拉克家所?有高阶画师共同的作品。”曼蒂斯重重顿脚，表明?绝不输人的立场。
兰姆西斯女王靠在宽大的丝绒座椅上，听这两大御用画师家族的掌舵人当面交锋，面容平静，看不出任何倾向。
“最后一幅画像昨晚才送进宫，陛下还没看过全貌，可以放在一起对比，谁好谁坏一目了然。”
安东尼身为克努德六世国王的私人艺术顾问，面临新君主的考验，往常跟画师们相处的再好，现在也要获得女王的认可，因此提出了非常中立的建议。
“开始吧。”女王点头，吩咐身边的科特娜。
不知道安东尼跟陛下身边的哪位侍从有联络，至少从接下来?的形势发展判断，他的挑选方案同宫务部门?的安排不谋而合。
只?见科特娜走到御座左侧的墙壁前，大力拉开落地的墨色幔帘，露出三幅并排悬挂的女王画像，让所?有盯着女官举动的人为之一震。
“呃，真是没办法形容……”
众人一致转身看向这面墙，爱洛也不例外?，仰着脑袋自言自语，大厅里的嘈杂声越来?越大，连女王也直起腰背，跟安东尼说起话来?。
7英尺高，6英尺宽的三幅肖像，猛然间近距离出现在眼前，气势颇为恢弘，如?同三位女王正在一眼不眨的凝视大家。
画中的主角虽然都?是陛下本人，但区别非常大。
左边那幅画，扫一眼就知道是贝拉克家的作品。遵照传统的正面全身图看起来?中规中矩，不过，他们明?显使用了从爱洛那里学来?的写实?技巧，面容精致细腻，衣饰细节满满，年轻有朝气的女王形象跃然纸上，比老派的国王肖像不知道好了多少倍。
曼蒂斯口中的共同作品，估计没什么水分。要想在不到两个月的时?间里完成能看清发丝纹理的肖像，人少了肯定?不行。
爱洛眼神极好，还从女王头上的冠冕线条看出了接口的痕迹，笃定?贝拉克画廊数得着的几位大画师全都?轮班上了，否则不会出现这种细微的瑕疵。
右边的人像画，则完全展示了勒维家的风格。人物唯一，色泽暗沉，笔触大开大合，淋漓尽致的体现了经年画师对君主的理解。
女王在他们的手中，成为了和历代国王面容相似，气质一样的君王，饱满的脸颊有些苍白，晶亮的双眼微微闭合，传递出掌权者不屑一世的傲慢。
从形制上说，宝石冠冕，黄金权杖，拖地披风一个不少，但在爱洛眼里，画中的陛下几乎算是女装版克努德国王，和尤朵拉根本就不是一个人。
至于她?的画，当然是挂在墙壁正中间的位置。
前几天在画室自我欣赏的时?候，爱洛虽然得意，但感触不深。
今天，《兰姆西斯女王》在两幅同等尺寸，代表了帝国最高绘画水准的画作夹击之下，依然极为出挑，如?同耀眼烈日?一般的存在，让她?对自己的信心更足。
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