这栋房子内部的走廊与转角似乎无穷无尽。
“这里的大多数房间都被我们清理过了, 所以很安全。”吉迪恩说，“我们一共有五十四人，艾什莉是我们的老大, 我们有层级秘钥, 我们守着这个层级的出口……”
吉迪恩来到一扇房门前, 敲了敲门, “艾什莉, 你在里面吗？”
“请进！”门里传来一个清亮的女声。
“嘿, 艾什莉, 我们有两个客人，就是你前几天和我们说过的扫兴客和蝙蝠人……哦，你们在做什么呢？大扫除？”
“整理资料。”一个中年女性说。
她的气质利落干练, 穿着一身探险服，棕色长发盘成发髻固定在脑后，尽管脸上有了些细小的皱纹，但这丝毫不损她的魅力。
“是蝙蝠侠。”罗德纠正。
“你们好, 艾什莉·菲利亚。”菲利亚女士伸出一只手。
蝙蝠侠伸出手, 和她握了握。
“蝙蝠侠。”他说, “这是我的同事，扫兴客罗德·曼迪斯。”
罗德猛地转头看向他。
同事？布鲁斯是什么意思？！
罗德感到一股隐秘的愤怒从内心深处升腾而起。
菲利亚女士多看了罗德一眼。
“年轻人的感情。”她笑着低语了一句。
布鲁斯假装若无其事地看向菲利亚女士。
“欢迎来到levelα，凯特已经和我说过你们了。”菲利亚女士微笑着说，“我猜想你们会需要这些资料，所以正在整理。”
她指向桌上摆放的几件物品。
那是一些旧文物、一张地图和两本看起来有些年头的笔记本。
布鲁斯走过去，拿起其中一本笔记本翻看。
这些笔记是由许多便条组合在一起的，内容之间并不连续, 但显然被人精心以内容的时间顺序排列了起来。
“这是二十一世纪初一个流浪者留下的便条，根据其中的内容, 我们推测他的名字是本。”菲利亚女士介绍，“我们猜测他目击并探索了神殿，并在那遭遇了未知的怪异实体。”
“还有这本，这是一本日记。”菲利亚说，“这本日记属于这栋海滨别墅的原拥有者，而它上面写了一个名字，叫做‘寂静在黑暗中’。”
“这栋房子的原拥有者？”
“是的，根据日记的内容，这栋海滨别墅最开始并不是后室的一部分，而是前厅的一栋普通房子。”菲利亚女士说，“这栋房子的主人是考古探险队的组织者，他们用声呐扫描到了一座古老海底城市的踪迹，可等他们筹集资金、做好准备再去时，那座城市却神秘地消失了。”
“那座失落之城似乎可以穿过物质，沉入地底，可能不属于前厅的部分。”菲利亚女士娓娓道来，“某一天，神殿在房子的海滩边上升起，神殿前的喷泉推测为腰果水喷泉，日记中记载房子主人在海滩上目击过鱼人并与之对话，鱼人说，那座失落之城是他们的领袖，是由一种名为‘利维坦章鱼’的实体所移动的。那座神殿很快就消失不见了，而后在某天晚上，这座的房子变得无穷无尽，而他在这里应该是遭遇了窃皮者和笑魇，但这里现在没有这些东西。”
“我们推测，那座失落之城是一个通往后室的单向入口，而实体却可以从那座城市到达前厅。但目前为止，我们并没有在这里发现日记中所说的鱼人和利维坦章鱼。”
“那本日记有日期吗？”罗德问。
“没有，但根据这栋房子的装潢和布局来看，是绝对的现代风格。”菲利亚女士笑了笑，“现代风格——或许掉入后室的仅是这栋房子和其上的海滩，而这片大海亘古就存在于这里。”
“海底的失落之城，听起来很像亚特兰蒂斯，但是亚特兰蒂斯可不会移动，而且现在海底王国也和陆地达成了合作。”罗德皱眉，“蝙蝠，让海王派出人手去搜寻吧，亚特兰蒂斯人一直生活在海里，肯定会有什么线索。”
“我正有此意。”布鲁斯说，他已经拿出了手机，迅速地编辑了信息发送到正义联盟的群聊里。
蝙蝠侠：“亚瑟，派你的人寻找一座海底的失落之城，那座城市会移动，很可能是通向后室的单向入口，后室的实体也会从里面出来，或许你们亚特兰蒂斯的鸭典娜就是从那里来的，给你的人全部配备手机，时刻保持联系。”
海王：“Whattttttt？？？？？”
绿灯侠：“？宇宙里有没有这玩意儿？”
蝙蝠侠：“暂时不清楚。”
海王：“等等，你从哪得到的消息？”
蝙蝠侠：“levelα，这里曾经是前厅的一部分。”
海王：“levelα？那是什么？”
蝙蝠侠：“对了，据说失落之城是被一种名为利维坦章鱼的生物带着前进的，城市周围可能还有鱼人。”
海王：“鱼人？如果你指的是美人鱼，我们海底有一个王国，里面全是美人鱼，那些鱼人长什么样？”
蝙蝠侠：“不知道。”
海王：“？？？”
沙赞：“哇哦听起来真酷！”
超人：“呃，B，需不需要问一问密钥师？他就在我旁边……呃，在看着简妮打游戏。”
绿灯侠：“打游戏？超人你这是去公费度假了吗？”
超人：“我很不想这么说，但是情况似乎就是这样，应许之地的生活很悠闲。”
绿灯侠：“什么时候换班！我也要去度假！”
布鲁斯：“需要，超人去询问一下密钥师和扫兴客们相关事宜。”
布鲁斯收回了手机。
“哇哦，我听到了什么？亚特兰蒂斯？”吉迪恩大呼小叫，“前厅有亚特兰蒂斯？”
“那是海王统治的海底王国，现在已经加入联合国了。”罗德解释，“而海王是我们正义联盟成员……或许未来某一天等你们回到前厅，可以去亚特兰蒂斯旅游。”
“哇哦！”吉迪恩目露憧憬，“亚特兰蒂斯居然是真的！”
“除此之外，还有别的吗？”布鲁斯看向菲利亚女士。
“还有，关于我们之前在这个层级探索的记录，所有出海远航的人都没回来。”菲利亚女士说，“我们一直弄不清这是怎么回事，凯特他们把我们遭遇的东西命名为裂头，因为所有可以找到的尸体都头颅开裂。”
“我们正是来找这些东西的。”布鲁斯说，“我们在这里修整一天后准备出海。”
“其实我们也打算继续深入海洋探索。”菲利亚女士说，“我们已经在这里待了有十多年了，如果你们出海，我们会和你们一起，为你们提供帮助。”
“不需要。”布鲁斯拒绝。
“事实上，我们是想寻找一艘失踪的M.E.G.船只。”菲利亚女士说，“那是我们唯一一艘船，但自从上次被开走了以后就没再回来，那是一样宝贵的资产，我们派出过很多潜水员进行搜寻，那些潜水员都平安回来了，我想在近海处搜寻没有危险，等到足够远的地方后，我们可以穿潜水服游回岸上，如何？”
“你似乎很肯定我有出海的手段，菲利亚女士。”布鲁斯说。
“凯特和我说过蝙蝠侠的行事风格。”菲利亚露出一个成熟而知性的微笑，“你们有口袋石，而如果想要出海远航，光靠潜水服是不够的，你们必然有船只。”
“这很危险。”
“这就是我们工作的一部分，蝙蝠侠先生。”菲利亚女士说。
“那个……艾什莉。”吉迪恩小声说，“你说的船是什么船？”
“你忘了，可怜的吉迪恩。”菲利亚女士笑着说，“就是三个月前被玛丽安娜开走的那艘游轮呀。”
吉迪恩似乎恍惚了一下，像是在回忆。
“对，对。”他点头说，“是有这么一回事儿。”
“你们还有游轮？”罗德好奇。
“我们可是M.E.G.，年轻人。”菲利亚女士笑着说，“那是一件相当宝贵的财产，我们会尽可能去搜寻它的，这是我们的工作。”
“如果我们找到那艘游轮，我们会把它带回来。”布鲁斯说，“你们没必要跟来。”
“但恕我直言，蝙蝠侠先生，我无法信任你们。”菲利亚女士直白地说，“何况这是我们自己的工作。”
“……既然你坚持的话。”布鲁斯说，“我只允许你们跟到三百海里左右。”
“足够了。”菲利亚女士微笑，“我这就去清点人手，准备物资，我们什么时候出发？”
“二十小时后，我们都需要修整的时间。”布鲁斯说。
“这里有很多房间，请允许我为你们准备休息的地方。”菲利亚女士微笑。
她带着蝙蝠侠和扫兴客拐过走廊，带他们到了一间空荡的双人卧室，“在这里你可能会听见男人的惨叫或女人的尖叫声，但是不要试图去寻找，我们从未真正找到过，那更像一种所有生活于此的人都会经历的幻觉，对了，你们对门就是浴室。”
接着，她和他们约定好碰头时间，就离开了。
菲利亚女士回到了地图室。
“艾什莉。”吉迪恩还在地图室里，他看上去有些恍惚，“我的脑子有些晕，话说你是什么时候来到这的来着？”
“我是十年前来的呀。”菲利亚女士说，“那天我带来了好多箱皇家口粮，你忘了。”
“可是艾什莉……你姓菲利亚吗？”吉迪恩看上去有些困惑。
“当然，我一直都是菲利亚。”菲利亚女士微笑着说，“现在，陪我去拜访其他人吧，吉迪恩。”
第072章 游轮
房门关上, 房间里陷入了沉默。
“布鲁斯……”
罗德刚想说什么，布鲁斯就打开门出去了。
他追上去，冲着布鲁斯的背影喊：“你去哪？”
布鲁斯停下脚步, 没有回头, “我去检查附近的房间, 你先去洗澡吧, 罗德。”
罗德闷闷不乐地进了浴室。
他锁了门, 坐在马桶上, 把手埋进手心里。
布鲁斯现在到底是什么意思？
想和他分手吗？
还是他终于发现自己真的不能接受他不属于人类的部分？
明明最开始说喜欢他的人是他, 说爱他的人是他，想和他在一起的人也是他。
罗德深吸一口气，站起来脱衣服。
算了, 先洗澡。
但是想到他和布鲁斯都那么亲密过了，甚至不久前在白日美术馆，布鲁斯还吻了他……
花洒落下热水，冲刷着皮肤上的盐分。
洗着洗着, 他想到了之前在level！-！的时候, 布鲁斯按着他, 把他脸上的每一条齿缝都舔了个遍。
他那时一点也不像介意这些的模样。
想到这里，罗德把手往下摸去。
水声哗啦，夹杂着一声叹息般的呻|吟：“布鲁斯……”
洗完澡换上睡衣出来，罗德决定了一件事。
管他妈的，吃干抹净就想跑，门都没有！
布鲁斯回来后，同样洗了个澡, 洗去身上黏腻的海水。
他穿着睡衣开了门。
罗德正坐在床边玩手机，像是等待他许久了。
“我们需要谈谈, 布鲁斯。”罗德收起手机说。
“我们……确实需要谈谈。”布鲁斯也说。
他原本想把这件事拖到找到创世工厂之后，但罗德看来已经察觉了什么。
布鲁斯关上门。
“我们分手吧。”他说。
罗德猛地站起来，睁大了眼。
“为什么？”他的声音颤抖。
“我们……不合适，罗德。”布鲁斯垂下眼，低声说。
“什么不合适？”
“我们……种族不同。”
“你之前说过不介意。”
“我的意思是，你有几百年可活，罗德。”布鲁斯平淡地说，“而我只是个普通人类，我只能活几十年。”
“这又怎么样？”
“……我不希望耽误你，罗德。”布鲁斯最终还是说出了这个蹩脚的借口。
罗德盯着他。
半晌，他冷笑一声。
“是因为我是个怪物吗？”
“不，不是。”布鲁斯抬起头，等他看清罗德脸上的表情，他又是一惊。
罗德的目光锐利而危险。
“是因为我吃掉了那些尸鼠，那些爬行者和死亡飞蛾？”罗德牢牢盯着他，眼中压抑着火焰，“是因为我让你意识到，我其实是个会吃怪物的怪物？”
“……”
罗德猛地几步上前，锁住他的喉咙把他按在门板上，张开了自己的利齿，就像想要咬碎他的头颅。
布鲁斯瞳孔一缩，手中下意识现出一瓶提纯杏仁水。
罗德缓缓收回利齿，面孔合为那个温和俊秀的青年。
“你害怕这样，是吗？”罗德问，而后他又审视地摇摇头，“不，你的反应不像对此毫无准备。”
他缓缓贴近，将嘴唇贴在布鲁斯嘴唇上摩挲。
布鲁斯闷哼一声，罗德抓住了他，动作生涩地上下捋动。
“你讨厌我吗，布鲁斯？”罗德贴着他的嘴唇问。
“……”
“那就是不讨厌。”罗德低声说，“对，我不是女性，我是硬邦邦的男性，我不是人类，我是扫兴客……可是布鲁斯，布鲁斯！”
他的声音带上了发怒的哭腔。
“我，我想爱着你，你明白吗？你明明说过……你说过你爱我，而我是当真的！”
他漂亮的蓝眼睛带着红，盛满了明亮的愤怒。
“事到如今，我不允许你退缩！”罗德的声音铿锵有力，“为什么明明相爱却要分手？为什么明明喜欢对方却要离开？我理解不了！就因为我活的比你久？就因为我是个怪物？”
罗德的表情，怎么说呢……该死的他感到难以拒绝。
他已经在罗德手中挺立起来了。
他突然想起了布兰奇女士的话，她说：“看清你内心的真实想法，布鲁斯。”
那句话似乎在心脏的悸动中得到了印证。
布兰奇女士能够读心，她是不是早就看出了他对罗德动心了？
在他自己都没发觉的时候？
布鲁斯张了张嘴，想说什么，可罗德的舌头已经探了进来，生涩地纠缠起他。
究竟是什么时候？
从什么时候开始，他真的对他动了感情？
因为年幼时他们的相遇？因为他在共事中察觉的罗德的那些闪亮的品质？因为他是个善良、美好、富有责任感的人？
还是因为他的黑暗与创伤？
是因为他不屈的意志、他挣扎的姿态，还是因为他看见了罗德美好的灵魂？
布鲁斯不知道。
但是管他呢。
他现在只是想吻他。
于是布鲁斯反过来掌握主动，深吻了回去。
分什么手。布鲁斯把手伸进罗德裤腰的时候想，假戏真做也不错。
他反过来，把被他吻得上气不接下气的罗德按在了门板上，抬起了他的腿。
“布、布鲁斯……我们……不分手了吧？”罗德含糊地问。
“不分手了。”布鲁斯回答。
他从未如此清晰地感受过自己内心对于罗德的感觉，那种……火热的迷恋和情意。
完了，他是真的爱上罗德了。
那真的在一起又有何不可？
站在他们卧室门口的菲利亚微微笑了笑，转头朝着相反的方向走去了。
Levelα的海面上下起了雨。
大风吹得窗户劈啪作响，他们滚到了柔软的大床上，这世界风雨飘摇，只有彼此的温度如此灼烫而真实。
“布鲁斯……布鲁斯……”他在每一阵喘息的顶点抽噎着喊出来。
————————
“喂，喂！”
穿着老旧夹克的墨菲斯冲他喊：“离那个疯女人远一点——”
随后他就像雪花噪点一般消失不见了。
————————
他们准时出现在了海滩上。
菲利亚女士带着包括吉迪恩在内的四个潜水员在沙滩边等待，他们都背好了氧气瓶，准备了潜水镜。
“我们已经准备就绪，蝙蝠侠先生。”菲利亚女士看了看他身后的扫兴客，嘴角露出一丝微笑，“希望你们和好了。”
“……你看出我们吵架了，菲利亚女士？”
“很明显。”菲利亚女士笑着说，“你们对彼此都有爱意，只是因为一时看不清自己的内心而产生了龃龉罢了。”
“……”
“这是过来人的经验，年轻人。”菲利亚女士笑着说，“我曾经有些孩子，他们也为情所扰，而我常常开解他们，对他们说，既然是爱的，那就认清自己的本心，不要让自己后悔。”
“你是位开明的母亲，菲利亚女士。”罗德忍不住说。
“是啊。”菲利亚女士微笑，“别叫我女士了，叫我菲利亚吧，我可以叫你的名字吗？”
“当然，菲利亚。”
“我们走吧。”布鲁斯说。
他伸出手，而后一艘蝙蝠潜水艇出现在了面前。
“……蝙蝠，你在口袋石里塞了一艘潜水艇？”
“我在里面放了蝙蝠车和蝙蝠飞机。”布鲁斯说，“还有一艘船。”
原来最离谱的不是提姆而是你啊！
他们把潜水艇推到水较深的地方，随后有序地登上了蝙蝠潜水艇。
布鲁斯在坐在了驾驶位上，罗德坐上了副驾驶，其他人陆续坐了下来，扣好了安全带。
蝙蝠潜水艇启动，向着海面远处驶去。
在海中行驶的过程中，布鲁斯发现了一件事。
这里的海床并不平整。
在远离海底神殿的范畴，海床是凹凸不平的，再往前一些，则是一道深邃的海沟。
“我们很早就发现了这条海沟，里面有一艘古老的沉船。”菲利亚女士说，“里面有价值的东西都已经被我们拿走了，有些人曾在这里遭遇了裂头，但是只有少数几人而已，这里也算我们的潜水员最常来探索的位置。”
这道海沟并不宽，潜水艇进入有些勉强，布鲁斯放弃了探查的想法，打算优先带M.E.G.的人找到他们的游轮。
越过海沟后，他们感觉到了一阵汹涌的暗流。
海中常有这样的情况，布鲁斯平稳地驾驶着，这里没有水草，没有鱼类，没有任何遮挡视线的动植物，他们的驾驶还算得上安全。
在四周的海域探查过一遍后，海面似乎下起了大雨，接着是猛烈的大风。
潜水艇潜的更深以躲避风暴，等海面的波涛汹涌平息下来后，潜水艇上浮，吉迪恩在潜望镜里四周察看。
“游轮！”吉迪恩惊叫，“我看到游轮了！”
游轮？
布鲁斯看向声呐探测仪，上面似乎闪烁了一下，一个小点在前方亮了起来。
菲利亚也凑过去看，她肯定地说，“就是这艘游轮，蝙蝠侠先生，请靠近它。”
就在这时，蝙蝠潜水艇的无线电频道出现了一个讯号。
似乎是从前面的游轮中传出来的。
“救命，救命！我不知道那是什么东西，但他们都死了，都死了……”
布鲁斯冷静地回应：“汇报你们的具体情况。”
“我，我不知道那是什么，他的头就像一团光……”
无线电信号不稳定地噪杂了一阵，随后归于寂静。
“汇报情况，你们隶属于M.E.G.吗？”
寂静。
寂静在黑暗中。
第073章 飞升
“我怎么觉得这个声音有点耳熟……”吉迪恩嘟哝。
无论如何, 有一件事是可以肯定的，游轮上还有活人。
布鲁斯操纵潜水艇浮出了海面。
那里确实有一艘游轮，船身上刷着：“Aeolus”。
“那就是我们的船, Aeolus号。”菲利亚说。
“那……真的是我们的船吗, 艾什莉？”吉迪恩有点恍惚, “我们, 哦, 对, 我们确实有这么一艘船……又大又豪华, 它看着真眼熟啊……”
“Aeolus是什么意思？”布鲁斯突然问。
“什么……什么意思？”菲利亚困惑地低下头。
“Aeolus是希腊神话中掌管海航的风神。”布鲁斯看着菲利亚，“他有一个很出名的儿子，Sisyphus, 他欺骗了死神，而后被惩罚将一块巨石推到山顶上，但每当快到山顶的时候，巨石就会重新滚落到山脚, 他将永远推动那块石头, 永远到不了山顶。”
“听起来是个有意思的惩罚……”菲利亚喃喃, “但那不是我的风格。”
“菲利亚女士。”布鲁斯阴沉地盯着她，“M.E.G.还隐瞒了我们什么？”
“你就那么确信我们瞒了你们什么？”菲利亚眺望着那艘游轮，“无所谓，请把我们在那艘船边放下吧，蝙蝠侠先生，你和你的爱人不是要去找‘愚者’吗？”
“我从未说过我们要去找‘愚者’。”
“那是凯特告诉我的。”
“你知道讯号中那个头就像一团光的怪物是什么，对吧？”
“看来不和你说点什么你是不会放我们过去了。”菲利亚笑着说, “我们叫那玩意儿裂(!)头，裂()头和裂(!)头, 口头上念起来没什么差别，因为他们确实很有可能是同一个意识所操纵的。”
菲利亚女士指指那艘船，“裂(!)头一般指被裂()头和裂(!)头寄生的宿主，剩下两个很难直观见到，但是如果碰到，则有可能会‘飞升’，你知道‘飞升’是什么吗？”
“我只听说过‘超越’。”布鲁斯不动声色地说。
“‘超越’？这是谁告诉你的？”菲利亚愣了一下。
“布兰奇女士。”布鲁斯说。
“哦，Azkhari……”菲利亚笑了一下，自顾自地解释起来，“所谓‘飞升’，就是指人类升到空中的神迹，当然，这个过程中人类会因为飞得太高而死，但是一般认为，他们的灵魂会继续上升，升到天上……成为一颗星星，当然，那是无稽之谈。”
“‘飞升’什么时候会发生？”布鲁斯问。
“在人们窥探神迹的时候会发生。”菲利亚笑着说，“而在窥探这片海洋内发生的神迹时尤为如此，所以我奉劝你们小心，我知道的只有这些，现在可以送我们去那艘船上了吗？你也听到了，船上有人需要帮助，而我是M.E.G.的探员，我有义务做这件事。”
“对。”吉迪恩说，“船上有人需要帮助，我敢打赌是我的熟人，那个声音真是太熟悉了。”
“对，我们得上船！”其它三个潜水员也纷纷说。
“M.E.G.隐瞒的倒是比我想象得多。”布鲁斯说。
“嗯哼。”菲利亚哼了一声，“这是内部机密。”
布鲁斯无言地将蝙蝠潜水艇靠近了游轮，在上船的楼梯处打开了上舱门。
“你可以去。”布鲁斯对着菲利亚说，“其他人留在这里。”
“我们也要去！”吉迪恩激动地站了起来。
另一个叫米娅的潜水员也站了起来，“我们在选择这份工作时就已经做好准备了！”
“对，我们要去救我们的同伴！”
“不行。”布鲁斯沉声说。
“蝙蝠侠，你只是个外人。”米娅叫起来，“这是我们M.E.G.的船！”
“对！”另外一个叫汤米的潜水员说，“我们有权拿回这艘船，也也有权禁止你上船！”
“……就是这样。”菲利亚微笑地看着他们，“请离开吧，蝙蝠侠先生。”
布鲁斯没有做声，他放下他们，无言地调转了航向。
“布鲁斯……我们就这么让他们离开了？”罗德小声问。
“不。”布鲁斯说，“我们先观察，M.E.G.的人这么想要这艘游轮，而他们的普通成员却对此有些语焉不详，这很奇怪……还有这艘船的名字，为什么要叫这个名字？是否有什么意义？”
在不远处的海面上，蝙蝠潜水艇上舱盖打开，布鲁斯在旁边放出一艘气垫船。
“上来。”布鲁斯对着罗德说。
罗德压根不用布鲁斯拉，几步就稳健地跳上了气垫船。
布鲁斯收回了蝙蝠潜水艇，驾驶着气垫船向游轮靠近。
他拿出双桶望远镜，观察着整艘游轮。
“看出什么了吗，布鲁斯？”罗德问。
“这艘船看上去有些年头，至少有二十年了。”布鲁斯看着望远镜，“那个菲利亚女士或许有口袋石，否则无法解释这么庞大的游轮是怎么运到这个层级来的，船头有明显的老化，没有搭载炮口……这么大的船，上面原本一定预计搭载了很多人，我们绕到那边去看看。”
就在他们打算这么做时，布鲁斯看见了船头甲板边缘的栏杆后出现了一个人影。
正面对着他们。
布鲁斯用望远镜去看，等看清了那个人的脸，他呼吸一窒。
他不可置信地看了看登船舷梯的方向，M.E.G.的人还在那边登船，五个人，一个不少。
那游轮上看着他们的那个是什么？
布鲁斯将目光移了回去，看见船头甲板上，吉迪恩略带茫然的脸。
“怎么了，布鲁斯？”罗德问，“你看起来很紧张。”
布鲁斯无言地将望远镜递给罗德，引他去看。
“那是吉迪恩？！”罗德的第一反应也是去看登船舷梯，“可是，一，二，三，四，五……五个人，一个没少啊！”
船头甲板上的吉迪恩已经走回了船里。
“我们要去告诉他们不能上船！”罗德说，“船上有能模仿他们外表的实体存在！”
“那或许不是实体。”布鲁斯沉声说，“你注意到那个吉迪恩的衣服了吗？”
“衣服？”
“潜水服，他的潜水服有些老化，肩膀上有一条修补过的痕迹。”布鲁斯说，“而那个吉迪恩身上的潜水服肩头，有一条一模一样的痕迹，我不认为类似乎窃皮者的模仿能做到这种地步。”
“那船上的也是吉迪恩？”罗德惊愕。
“我们不能贸然上船。”布鲁斯说，“而且现在想要阻止他们也晚了。”
登船舷梯上已经空无一人，他们都已经进入了船中。
“这艘船……更像载客船。”布鲁斯眯起眼睛，“不像是探索海域时会用到的科考船。”
“呃，或许M.E.G.只能在某个层级找到这种船？”
“他们有科学家，有工程师，他们甚至有一支海军。”布鲁斯说，“这艘船有可能不是M.E.G.的，或许菲利亚女士在撒谎。”
“难道找船只是借口？”罗德皱眉，“那他们的目的是什么？这艘船究竟是什么？”
“你有没有注意到，吉迪恩说求救讯息的声音很熟悉……”布鲁斯沉吟，“熟悉到什么程度？像自己的程度吗？”
“你是说，那是吉迪恩自己的声音？”罗德一惊。
“这只是一种可能。”布鲁斯说，“如果是这样，那可能他们早就陷入了一种循环。”
“循环？”
“因果循环，时间循环，或者别的，总而言之，不能贸然上船，否则我们也会陷入循环中无法脱身。”
“就像……程序的bug一样？”罗德不确定地问，“一个循环代码？”
“可以这么理解。”布鲁斯说，“等等……那是什么？”
就算不用望远镜，罗德也能看见甲板上有一道身影朝着天空直直升去，轻盈地，笔直地上升，就像蒙神感召的圣徒，就要去往神的居所一般。
“那是……吉迪恩。”布鲁斯用望远镜确认了那人的身份。
“这就是飞升？”罗德愕然地看着那个身影越升越高，直到变成一个难以观察的小点……
大概十分钟后，有东西直直从天上往下掉。
啪啦。
鲜红的血花绽开。
那具尸体掉在船沿上，整具身体因巨大的冲击力而断成了两截，其中一节从甲板边缘掉进了海里。
他们驱船靠近，发现那是吉迪恩的上半身。
他的血染红了海水。
布鲁斯简单检查了那半截尸体。
“高空肺水肿的特征。”布鲁斯凝重地说，“他升得太高了。”
罗德感到一阵悚然。
这样的死法比被自己咬碎头颅还要痛苦和残忍。
他仰头看向甲板上，那里似乎有一个人影正在凝视他们。
“布鲁斯，那里有人！”
布鲁斯抬起头，和那道遥远的人影对上视线。
蝙蝠披风招展。
那是蝙蝠侠。
是他自己。
随后，一个小东西被从甲板上扔了下来，落在船上。
布鲁斯拿起来一看，那是一支录音笔。
他打开录音笔，里面传来他自己的声音：
“千万不要摘下布兰奇女士的项链。”
“制造时间悖论，就能打破循环。”
“我是第一个，你是第二个，希望没有第三个。”
“我们从没遇见过菲利亚，和我们一起出海的是艾什莉，不是菲利亚。”
第074章 裂头
“我总感觉这里凉飕飕的。”吉迪恩搓了搓手臂, 左右看了一下，“这船可真……豪华。”
“这里看起来……很眼熟……”米娅恍惚地说，“我好像来过这里。”
“艾什莉！你去哪里？”汤米连忙问。
“找这里的活人。”菲利亚扬了扬手上一枚老旧的怀表, “你们要和我一起吗？还是分头寻找更快一些？”
“我要和你一起, 艾什莉, 这地方可真阴森。”吉迪恩跑了过去, “我们往哪走？”
“不知道。”菲利亚说, “随便走走, 总能遇见活人的。”
反正那家伙肯定在这里玩呢。
荒谬, 哈哈，荒谬。
有兴致玩这种把戏，果然是隐居久了变态了吗？
“那我们分成两组找人吧。”汤米提议, “艾什莉和吉迪恩一组，我们剩下三个一组，怎么样？”
菲利亚不置可否地哼了一声。
于是他们约定半个小时后在甲板见，而后分头行动了。
告别菲利亚和吉迪恩后, 走着走着, 米娅突然问：“话说回来, 我们真的有这么一艘船吗？”
“但我总觉得这里很眼熟。”汤米说。
“是啊，很眼熟……”杰弗里也说，“应该是有的吧。艾什莉不是说三个月前玛丽安娜开走了这艘船吗？”
“是啊，玛丽安娜……那个学潜水的时候只会乱扑腾的家伙。”米娅露出了怀念的笑容，“真希望她还在这艘船上。”
“玛丽安娜发现了海沟，她肯定不会出问题的。”汤米说，“她可是一个人从那条海沟里回来了。”
“是啊, 头颅绽裂，双目紧闭的玛丽安娜……”米娅也说。
又走了一段路后, 他们发觉了不对。
“玛丽安娜回来的是……是尸体，对吧？”杰弗里不确定地问。
“好像是……”米娅有些恍惚。
“那玛丽安娜是怎么开走这艘船的？”杰弗里问。
就像一盆冷水当头泼下，他们三个人打了个机灵。
“话说回来……艾什莉姓菲利亚吗？”
就在他们一边猜测一边往前走的时候，他们看到了拐角处有一具裂(!)头倒在那里。
“哦……是她，是她。”米娅颤抖着嘴唇，“是艾什莉……”
裂(!)头头颅绽裂地倒在那儿，头颅的裂隙间似乎透出一丝诡异的光。
“那一直跟着我们的究竟是，是谁……”
————————
另一边，吉迪恩跟在菲利亚身后叨叨着，“这里给我一种很熟悉的感觉……哦，这张照片，我有点印象……这艘船的照片，这边是海员的合照吗？为什么没有我们呢？”
“因为这不是你们的船。”菲利亚说。
“原来是这样啊……”吉迪恩点点头，“难怪，我就说我们什么时候这么富了，有这么一艘豪华游轮……”
“吉迪恩。”菲利亚转过头，微笑着说，“如果你想活下来，那就跟紧我。”
“哦，好，好的……”
他们一路前行，绕到了甲板上。
“……这里有尸体！”吉迪恩小声叫着。
“看起来是飞升造成的。”菲利亚耸耸肩。
甲板地面上有一张纸条，吉迪恩刚想捡起来，菲利亚就说：“如果你不想也变成这样，那就不要动它。”
吉迪恩收回了手。
菲利亚捡起那张纸条看了一会儿，笑了。
她手一抖，纸条就凭空燃烧起来，化为了灰烬。
“那是什么，艾什莉？”吉迪恩战战兢兢地问。
“写有某人遭遇神迹的信息。”菲利亚耸耸肩，“窥探神迹就会飞升，就是这样，我是没这种癖好，但看来某个家伙很喜欢这么做。”
“哦……”吉迪恩踌躇地问，“艾什莉，某个家伙是谁啊？”
“一个叫白痴的家伙。”菲利亚毫不客气地说。
那张纸条上写的是：裂(!)头死了，她的头颅从中间裂了开来，她脑子里似乎还有什么东西存在，还在发光！裂(!)头的尸体在舰桥通道那边，不要靠近她！
已被神迹歪曲了原本字迹的纸条，与其说是一种神迹，不如说是一种污染或诅咒。
只要读了它，未被神明庇佑的人类就会飞升，然后罹患高空肺水肿而死。
死后尸体会掉下来，在地面上摔成一朵血花和碎块。
这就是“飞升”的本质——一种残忍的诅咒和谋杀。
至于这个人类的灵魂呢？
当然是归神明所有了。
“飞升者”在飞升前实际上还有一段能够生活在地面上的时间，他们会行为反常，性情大变，产生强烈的偏执情绪，并且变得富有攻击性，在最后的时刻，他们会寻找任何目之所及的人类，并将他们也转变为“飞升者”。
目前没有任何能够拯救“飞升者”的办法，一旦被感染，那就命数已定。
M.E.G.曾经因为这类信息被恶意泄露造成过大规模的飞升的惨象，有两万多名人员受其影响而死，最后信息的封锁也是建立在许多牺牲的前提下成功的。
M.E.G.一直怀疑这是后室机器人科技干的，但是他们没有证据。
正当菲利亚打算转头走向船舱内的时候，她停下了脚步。
“出来吧，你刚刚一直在看着我。”菲利亚扬声道，她的语气带着笑意，“你如果有什么问题，大可当面问我。”
漆黑的披风，尖尖的耳朵，是蝙蝠侠。
“蝙蝠侠先生！”吉迪恩叫道。
“让你那藏在暗处的心上人也出来吧。”菲利亚笑着说，“你们两个小年轻，还没有相互敞开心扉？”
扫兴客刚想走出船舱，听到这话就不由踉跄了一下。
“真奇怪，你们明明是相互爱着的。”菲利亚将头发别到耳后，“为什么非要闹别扭呢？”
“你，你是什么意思……”扫兴客喃喃。
“因为你们两个就是相互爱着的呀。”菲利亚眨眨眼睛，“我能看见，我能看见一切。”
“你是谁？”蝙蝠侠沉声问，他感到心中升腾起一种清晰的感觉，像是从内心深处被挖出来的感觉，那种对扫兴客的火热和迷恋。
“我即——爱。”
吉迪恩目瞪口呆地看着一道朦胧的身影从“艾什莉”的身躯中脱出，凝结成了一个年轻女人的样貌，她穿着古希腊式的衣裙，头发自然披散在身后，她头上戴着月桂的枝条，脖颈上悬挂金饰，盈盈一握的腰肢以一条粉色丝绸悬系，裙摆缀有鲜花，赤足而立。
“我即菲利亚，我还有另一个名字。”菲利亚眼角流露出一丝慈爱，“我即璦珈福，但是请叫我菲利亚吧……那么叫也是正确的。”
她看向蝙蝠侠和扫兴客颈上的项链。
“哦，布兰奇……”她轻声喃喃，“我亲爱的、富有智慧的姐妹。”
————————
“她的尸体在这里。”裂()头恐惧地说，“裂(!)头，我们该怎么办？”
“我们先去船长室，想办法让船驶向岸边……”裂(!)头哆嗦着，“然后努力活到最后，你说呢，裂(!)头？”
裂(!)头点点头，“也只能这么做了。”
裂()头、裂(!)头和裂(!)头继续前进，他们三个贴得很紧，警觉地一边四处环顾一边前进。
“吉迪恩会不会有危险？”突然，裂()头说。
“那也没有办法了，我们现在只能优先保全自己。”裂(!)头说，“你们还记得是什么时候艾什莉变成了菲利亚吗？”
裂()头和裂头(!)纷纷摇头。
“我只记得我做了个很可怕的梦……”裂()头说。
“我也是。”裂(!)头也说。
“我也是。”裂(!)头说，“我敢打赌，这一定是她的把戏。”
他们小心翼翼地走在船员宿舍的过道上。
“要是我们知道船长室在哪就好了。”裂()头沮丧地说。
过了二十多分钟，他们走到了客舱区。
“这里的房间可真多啊。”裂(!)头试图说点话来缓解一下过于沉默的气氛，“这让我想起了一些在前厅看的恐怖电影，会不会突然有个房间打开，有个杀人狂提着斧子走出来，然后把我们全都砍成肉块炖汤喝？”
“你别说了。”裂()头有些胆小，她总是这样，“听起来好可怕——啊——”
真的有房门被撞开的声音从旁边传来。
他们惊恐地扭头看去，看到三个戴着头套，看不清性别的人端着站在那里，其中一个提着一把消防斧，一个拿着小刀，还有一个端着枪。
裂(!)头、裂()头和裂(!)头惊恐地尖叫起来。
谁知，那三个人看到他们比他们自己还害怕，纷纷大叫着朝另一个方向跑走了。
看着他们的背影，似乎是一个女性，两个男性。
那三个蒙面人中的一个掉下了个什么东西，落在地上叮当作响。
等他们消失在走廊尽头后，裂(!)头鼓起勇气凑过去，将那个东西捡了起来。
是一个小小的潜水表，用来测水压的，背面被刷成了粉色，还有几道划痕。
“这是什么？”裂(!)头问。
“这是我的潜水表！”裂()头面色惨白，她从腰间拆下她自己的潜水表和那个潜水表一比，发现一模一样！每一道划痕都一模一样！
裂()头、裂(!)头和裂(!)头面面相觑，都感觉到一股寒意从脊椎骨窜了上来。
第075章 菲利亚
“我们现在怎么办？”罗德看向布鲁斯, “上船吗？”
“不急着上船。”布鲁斯沉声说，“只要我们上船，就可能开启下一次循环, 我们目前还不确定循环的开启条件是什么。”
“可能是所有人全部死光？”罗德猜测。
“有可能。”布鲁斯说, “我们需要考虑要怎么制造一个时间悖论。”
“比如杀死过去的自己？”罗德提出一个假设。
“我不会杀任何人。”布鲁斯说。
“既然是循环, 那总有个开头的吧？”罗德说, “那个你说他是第一个, 你是第二个, 所以循环只过了一轮？而我们这个循环里加入了一个变数菲利亚, 是这样吗？”
“不一定，也许我们也是变数。”布鲁斯猜测着，“或许这个循环存在很久了, 我们和菲利亚都是意外闯入的变数，而那个我在看到我之后才能确定循环的存在。”
“时间悖论……这会不会也和齿轮缔造者有关？”罗德皱眉，“还记得凯特说过，‘时之神格’不止一个吗？我听说过一个层级, 在那里, 过去的自己会与未来的自己相遇……”
“哪个层级？”
“level87。”罗德说。
————————
“怎么会这样……”米娅小声地说, “过去的我们怎么会变成了裂头！”
“这是一个悖论！”汤米激动地说，“先是那个穿得黑漆漆的蝙蝠人，还有扫兴客，然后是过去的我们变成了裂头，这是不是说明我们不用重复杀死自己了？”
“我们可以回去了吗？”杰弗里小声说，“但是那三个过去的我们正在向船长室靠近……”
“他们……我们会被那里面的东西杀掉的吧？”米娅小声说，“可是我们已经变成裂头了……”
“我们下船！”汤米咬咬牙。
“下船？可是这里是大海中央！我们的氧气不够游回去的！”
“这艘游轮上有三个我们。”汤米说, “未来的我们已经到船长室去完蛋了，过去的我们有两轮, 最新的那轮变成了裂头，另一轮还跟那个蝙蝠人在船上躲着，最新的吉迪恩看到纸条肯定会死，我们这个时候去船下，等下一轮循环开始，让过去的我们全都不要上船！”
米娅和杰弗里点点头，认可了这个决定。
他们快步拐过转角。
然后他们看见了……那个头部完全被一团光球取代的人。
找不到来源的声音就这样四面八方地响了起来。
“加入我吧！加入这场消解的狂欢！”
“你们怎么忍心拒绝这样的提议？”
“你们有多厌烦这一切啊！”
汤米、米娅和杰弗里尖叫起来，他们用尽全身力气，朝着反方向狂奔而去。
跑啊！！！
————————
他在一阵恐惧中醒来。
裂()头和裂(!)头的尸体漂浮在空中，这充斥着光芒的空间里。
他们的头颅开裂，其中，裂()头开裂的头颅中露出一丝奇异的光，而裂(!)头的头颅中却没有光芒。
令他恐惧的是，这光芒空间中的地板上已经躺了有十几对裂()头和裂(!)头的尸体。
他惊慌失措地爬到他们身边，发现他们真的已经没有了声息。
他们已经共事好几年了，早就是无话不谈的好友，他难以想象自己就这么失去了他们。
他擦擦眼泪，倒退两步，却感觉自己碰上了什么东西。
他回过身，看到一团球状的烂肉上生长着无序的牙齿。
他被吓得尖叫，几乎失去了行动能力，他无力地后退、后退……看着那团烂肉剧烈地畸变、坍缩。
直到它凝固成一团光球，闪烁着光芒的触须从光团中伸展出来。
他突然感觉自己脚下又碰到了什么。
他回过头看去，发现那是头颅开裂的他自己。
有十几个他自己没有声息地堆放在那里。
而他即将成为他们中的一员。
那光团的触须延伸过来。
他感到自己大脑里的部分正在被冷酷残忍地挑选与摧毁。
他无法感到痛苦，充盈的仅有恐惧。
祂挑拣祂满意的，摒弃祂不喜的，他的自我整个被拆解，过往的一切全数消亡。
无数光之触须将他包裹。
在意识存在的最后，他注意到地面上躺着一只怀表。
老旧的、有些锈蚀的怀表。
————————
“看来那家伙在船长室……”菲利亚抛接着手中的老旧怀表，“唉，狄乌斯怎么把这东西扔的到处都是，我好不容易从M.E.G.那偷来一个，结果这里还有一个。”
“那是‘时之神格’？”蝙蝠侠沉声问。
“对。”菲利亚笑着说，“ 这个名字还是希弗瑞亚起的，她以前和我们在环形花园里散步的时候，狄乌斯说未来人人都用一种叫钟表的小东西记录时间，我让他把那个叫钟表的玩意儿拿出来给我们看看，他就用自己的权柄捏了一个出来……”
“那是多么美好的时光啊，一切都还没有发生，一切都那么好……人类尚未背叛我们，希弗瑞亚总是喜欢和我说话，我们给彼此编织花冠，常去布兰奇那里喝茶，而努卡，可怜的努卡兄，只有希弗瑞亚尊敬他，其他人都看不起他，他最后死了……真残忍，不是吗？”
她畅快地讲着，“他只是个想给人们带来笑声，希望人们以幽默迎接命运、减轻痛苦的好人，当人们的心灵在痛苦中高声呼唤时，是他舍下自己无价的力量，以诙谐的形式给予他们释放……但是，哈哈，人类，人类啊，永远不满足，永远渴望自己不应得的，永远谋取自己不应取的，努卡死了，希弗瑞亚死了，我也遭受了巨大的背叛……”
“希弗瑞亚，我可怜的希弗瑞亚，我甚至不明白为什么，她总是能看到一切，能预示我们未来将遭遇的灾难，她提醒了我，我最终活了下来，可她却死在了人类手里……她有了另一个化身，但那已经不是原本的希弗瑞亚了……”
“菲利亚活了下来，菲利亚在人类中生活了数不尽的百年，菲利亚那样伤心呀，菲利亚的孩子死了，菲利亚的臣民背叛了，人类想要谋夺神的权柄，就因为这么可笑的理由，他们就用那些可耻的阴谋伎俩，那些令人作呕的谋害、毒杀……”
菲利亚转过身来，裙摆在空中旋了一周。
“我们的力量日渐衰弱，已经与千年前的名号不相匹配了。”菲利亚哀伤地说，“菲利亚只是想活着。”
“此消彼长，人类的力量愈发昌盛了，而我们呢，我们就像薄暮的夕阳，只留有那一丝仅存的余晖，我们已成了从前的残留物，不再有过去的威名。我多希望可以回到那时候，我们坐在环形花园里，兄弟姐妹相称，我能感受到人们心中的爱……恋人之爱，家人之爱，兄弟姐妹之爱，朋友之爱，陌生人之爱……我向那些爱予以祝福，而他们温柔地回应……”
“哪怕是不要祭品，不被供奉呢。”
“那样美好的日子已经一去不复返啦，我们早已不是当初的样子。”菲利亚笑着说，“而我呀，我只想去往一个更好的世界，没有背叛的世界……”
————————
“我，我怎么了……”艾什莉·霍拉斯茫然地看着阴沉、灰暗的天空，“这里是哪里？发生了什么事？”
“艾什莉！”吉迪恩高兴地叫道，“你终于醒了！你是，你是艾什莉对吧？”
“当然……吉迪恩？”艾什莉茫然地撑起身，看着周围陌生的环境，“这是在哪？”
“你昏迷了，我就把你带到船舱里能躺的地方来了！”吉迪恩的表情还残留着恐惧，“我们赶紧下船吧！我看到我们那个蝙蝠侠先生还在下面！”
“蝙蝠侠……？”艾什莉茫然地眨着眼，“蝙蝠侠是谁？”
“先别管这个了！”吉迪恩着急地说，“我们快走吧，艾什莉！”
艾什莉茫然地被拽着奔跑，等到他们跑到登船阶梯旁的时候，汤米、米娅和杰弗里也刚好狂奔到这里。
一看到他们，汤米就惊恐地大叫：“你们是哪个吉迪恩和艾什莉？！算了不管了，那个东西，那个东西追在我们后面！”
“什么东西？”吉迪恩紧张起来。
哪个头颅被一团光所取代的人影就这么出现在了舷侧走道尽头。
“啊啊啊啊啊啊——”汤米、米娅和杰弗里尖叫着拔腿想跑，却被吉迪恩拽住了，“下船！蝙蝠侠先生在海上！”
“布鲁斯，他们是不是在下船？”罗德看见登船舷梯上五个快速往下跑的人影。
布鲁斯驾驶着气垫船向登船舷梯方向驶去。
头颅为光球的人也在极为快速地沿着登船舷梯向下追赶。
“啊啊啊啊啊啊——”汤米护着其他人落在最后，眼看头部为光球的人越来越近，他终于忍耐不住，尖叫着从舷梯上直接翻出，在五米高的高空直直落到了海里。
气垫船在向他们驶来。
其他人没有汤米那种跳海的勇气，加紧脚步拼尽全力往下跑。
这是真正的生死时速。
在他们跑到舷梯最下面的停靠口时，气垫船还没能及时抵达。
惊恐的几人面面相觑，而后往冰冷、深沉的大海中纵身一跃——
噼里啪啦，他们就像下饺子一样落在海里，尽全力朝气垫船的方向游去。
就在头部为光球的人也想跳入海中时，扫兴客从气垫船上纵身一跃，跃过人类不可能飞跃的距离，稳稳当当地立在停靠口上，一手掐住了光球人的脖颈。
没有音量的声音从四面八方传来：“野兽的崽子……”
扫兴客摘下面具，面部张开露出可怖森然的密集利齿，一口将光球吞入腹中。
第076章 梳理
“罗德！”布鲁斯黑着脸, “你太冒险了。”
“可是我也不知道为什么，看到那个光团，我就感觉很饿……”罗德心虚地低下头, “抱歉, 蝙蝠。”
“……你吃下光团后有什么感觉？”布鲁斯黑着脸问。
“有点, 有点热……”罗德心虚地说, “感觉有点涨, 像是……比较难消化的样子。”
布鲁斯的脸更黑了, 他伸手把恋人抱进怀里, “下次不能再这样了，我们要先确保这个东西对你的身体没有危害。”
“知道了知道了。”罗德小鸡啄米点头，“下次一定下次一定。”
吉迪恩看着他们拥抱, 举止亲密，忍不住小声和旁边的米娅说：“他们gay里gay气的……”
“……可能这两个实体是一对吧。”米娅的表情有些难以言喻，“但我从没听说过扫兴客和谁是情侣关系。”
“什么实体？”吉迪恩看着她，“这是蝙蝠侠先生啊！他是前厅来的人类！如假包换！”
“人类？！”米娅、汤米和杰弗里都震惊了, “人类穿得这么怪？！”
“我们不是被蝙蝠侠先生载来的吗？”吉迪恩问, “你们不记得了？”
“我, 我们是在外面探索的时候遭遇了风暴，迫不得已上船的。”杰弗里说。
“你，我，汤米，米娅还有艾什莉都是。”
“你在说什么啊？”吉迪恩震惊地瞪大眼，“我们是被蝙蝠侠先生用潜水艇栽来的啊！那个菲利亚要找这艘船，我们也不知为什么鬼迷心窍地觉得这艘船是我们M.E.G.的船……”
“菲利亚是谁？”汤米困惑地问, “我们明明是出海探险的时候船被风暴吹翻了，就在我们觉得自己就要死掉的时候这艘该死的船出现, 我们就上船了！就是这样！”
“等等，我们先理一理。”罗德赶紧叫停，“你们应该不是一个时间线上的同伴，所以记忆有冲突也是很正常的，你们谁先把自己的事说清楚？”
“我们先说吧，这艘船诡异得很。”汤米说，“这一切要从一个梦说起。”
“那个梦也是我们后来才注意到的，因为我们在无聊得忍不住想发疯的时候，都说起过我们做了个记不清的噩梦。”
“嘿，我也做过这种梦！”吉迪恩说。
“别打岔，总之，梦到什么，甚至睡觉之前在做什么，我都已经全部忘光了。”汤米说，“我只知道一觉醒来，看到日程表，说今天要出海，我那时只以为自己太累了，结果出海的五个人都没精打采的。”
“五个人就是我们三个、吉迪恩和艾什莉，我们驾驶着一艘小船出海探查，但是天气不好，我们驶出去没多久就遇到了暴风雨，你们知道，这个层级的天从没晴过，所以很难判断什么时候会遭遇坏天气……”
“我们几个去了稍微远一点的地方，在水下搜了一圈，这里的海床光秃秃的，什么也没有，我们期待能找到玛丽安娜找到的那种海沟，或者发现什么沉船，但是没有，什么都没有，没有水草，没有鱼，连礁石都没有，就在我们打算回航时，风暴突然来了，风很猛，我们的船撑不住，整个都翻了，就在我们以为自己就要这么死在大海中央的时候，这艘游轮出现了。”
“我们上船的时候发现这里没有人，而且船上也没有声音，我们有点害怕，就决定分为两组行动，我和米娅、杰弗里一组，艾什莉和吉迪恩一组，我们打算分别去找船长室。”
“这艘船太大了，我们都不知道船长室在什么位置，就在我们找得有些绝望的时候，突然出现了三个拿武器的蒙面人，他们袭击我们……我在扭打的时候抓掉了其中一个人的头套，发现那是米娅，准确地说，是未来的米娅。”
“我们都被吓坏了，他们走后，我们又遇见了另外三个我们自己，那三个我们自己告诉我们，这一切都是因为我们的过去与未来在这里相逢了，我会变成他们告诉过去的我们这些事，他们也会在绝望中变成袭击我们的那三个蒙面人，试图制造时间悖论来打破时间循环……”
“我们不敢去船长室，因为那里看起来很奇怪，里面很亮，很像是有裂头，我们都受过相应的培训，但我想如果你们没有出现，我们最终也会到那里去一探究竟的。”
“船上有很多食物，而且会定时刷新出来，所以生存并不是问题，但是在某一天，最旧的吉迪恩和艾什莉跳了海，之后我们就看见一个黑漆漆的，穿着蝙蝠衣的家伙和一个穿着怪异的扫兴客把新的我们送到了这里……”
“我们是第一次见到蝙蝠侠，也是第一次见到扫兴客，蝙蝠侠和扫兴客跟着新的我们上了船，旧的我们试图袭击他们，然后我们出来告诉过去的我们真相，可是这一次出现了更奇怪的事，一个头是光球的人从船长室里走了出来，杰弗里看见的，千真万确，所以我们更不敢去船长室了。”
汤米的表情有些恐惧，“而之后，我们这个时间的艾什莉被那个头是光球的人变成了裂头，我们试图写纸条告诉其他人——其他的我们，告诉他们，我们的艾什莉变成了裂头，不要接近她。”
“但是未来的那三个我们看到我们写的纸条后就变得很奇怪，他们到处攻击别人，还想杀了我们，我们以为是未来的我们终于也承受不住压力要杀死我们打破时间悖论了，所以我们一直在逃，在躲藏，直到我们发现他们都升了天，他们的尸体在甲板上砸成碎块，我们吓坏了，最后我们的吉迪恩清理了未来的五个我们的尸体，我们担心我们未来也会是那个下场。”
“与此同时，你们来了。”汤米咽了口唾沫，“这次你们没有上船。”
“我们的吉迪恩不久前也升天了，我们在船舱里看见了……我们吓坏了，我想我们终于是疯了，我们拿起武器，打算杀了过去的我们，但是在我们打算动手的时候，我们发现，他们已经变成了裂头。”
“发现他们变成裂头后，我觉得这算是打破了时间悖论，所以打算看看下一轮我们会不会来，但是在路上，我们遇见了那个光球人。”
“最后我们被追赶到了这里，之后就像你们看到的那样了。”
“所以我们是变数。”布鲁斯点点头，“我们现在才经过了两轮循环，而在我们这次的循环里，跟过来的艾什莉实际上是被菲利亚控制的。”
“所以菲利亚是另一个变数。”罗德点点头。
吉迪恩也赶紧把自己经历的一切和其他几个人说了一遍。
“所以，和我们一起来的汤米、米娅和杰弗里变成了裂头。”吉迪恩确认，“而你们的吉迪恩生了天，艾什莉变成了裂头。”
汤米、米娅和杰弗里点了点头。
“而船上还有一组我们，那一组里面因为有蝙蝠侠和扫兴客保护，所以没有人死。”
汤米、米娅和杰弗里再次点了点头。
“所以现在有三组我们，你们是第一组，也是最早来的，比你们更早的组都死了，而船上有第二组，也是蝙蝠侠和扫兴客第一次出现的那组。”吉迪恩说，“而我们是第三组，在我们这组，蝙蝠侠和扫兴客是第二次出现，同时菲利亚第一次出现。”
汤米、米娅和杰弗里再再次点头。
“而你们都说这艘船很熟悉，并且来之前都做了个记不清的噩梦？”布鲁斯接着问。
五个人都点了点头。
“所有之前的你们的下场都是跳海或进船长室？艾什莉变成裂头也是意外情况？”
米娅举手，“是的，先生，之前船上从没有那个光球人的！那是在蝙蝠侠和扫兴客上船之后才出现的！”
“但是在艾什莉变成裂头之后，在上一组艾什莉还活着的情况下，我们还是来了。按理说，你们的艾什莉变成了裂头，而上一组艾什莉没有，这就是一个时间悖论。”布鲁斯冷静地指出，“所以可能制造时间悖论并没有用，齿轮缔造者也并没有介入。”
他们三人都白了脸。
“其中一组你们彻底死亡可能是开启下一轮循环的条件。”布鲁斯思忖，“但是你们的梦……我有一个猜想，跳海或进入船长室的你们或许回到了过去，在梦中，你们失去了记忆，然后再次醒来，再次出海，再次进入游轮……所以你们会觉得这艘游轮很眼熟。”
“布鲁斯，还记得凯特发给我们的关于齿轮缔造者的资料吗？”罗德突然说，“上面记载，齿轮缔造者会纠正所有时间中的错误和谬误，对不对？所以时间悖论一旦产生，那么齿轮缔造者应该会以某种方式显现和解决，而祂没有出现……”
“因为愚者？”布鲁斯问。
“不，我不认为荒谬能够战胜时间。”罗德说，“我认为，根本就没有出现时间悖论，还记得‘时之神格’吗？‘时之神格’会让不同的时间线交缠在一起，已知船上最多有三组人，要是在船上的三组人其实是在三条不同的时间线中循环呢？这条时间线上的艾什莉变成了裂头，不代表另一条时间线上的也会。”
“我明白了。”布鲁斯眉头舒展，“这三组人不是过去和未来的关系，而是相互平行的时间线上的前后时间节点的关系。”
“所以在船上的并不是未来的我们。”罗德说，“船上的是另一条时间线上的我们，在那条时间线里，我们并没有遇见菲利亚。”
第077章 愚者
“努卡曾经死去？”蝙蝠侠问。
“不是曾经死去, 而是已经死了。”菲利亚笑着说，“你们应该知道祂的新化身——游戏大师。”
“化身？”
“是的，就像守门人是凯的化身, 菲利亚是璦珈福的化身, 努卡只是赛颂德的一个化身。某种意义上说, 化身也是本体, 化身只不过是本体为了避免不可直视的自身伤害到其它生命, 而捏造的一具更弱些的存在形式。”
菲利亚笑着说, “化身是可以被杀死的, 万神殿中有众神，但只有二十四个神真正被崇奉，也是因此, 因为我们有更加超然与不可直视的姿态，而其他的神没有，嗯……比如可怜的小墨菲斯，他只不过是个梦中的幻影, 还有孤独的小稻草人, 可爱的小画家……当然, 还有我可怜的奥莉薇娅……”
说到这个名字似乎让她不那么高兴了。
“奥莉薇娅·贝勒罗丝。”菲利亚轻声说，“为什么相爱的都要分离？”
“那是谁？”蝙蝠侠问。
“我曾救过的一个流浪者女孩。”菲利亚说，“她至死不渝的爱打动了我，在她濒死的那一刻，我让她的意志活了下来，给予她力量，可我却没有足够的力量为她塑造一副身体。”
“你知道吗？她用我给予她的力量创造了一个层级, ‘太阳花’，多可爱的名字啊, 但她最后却被U.E.C.那群进行种族灭绝的坏蛋欺骗和利用，她的‘太阳花’变成了‘赫菲斯托斯的锻炉’，她收养的小妹妹死了，她制造出的武器被用来杀死流浪者，她悲痛欲绝，将自己完全封闭起来……”
菲利亚轻声说，“如果她不走出来，她就将永远孤独地被困在那里，可我没有办法，你们知道吗？就算我唤起她心中的爱，那也只会徒增她的悲伤，我感觉到她害怕见我，因为她害怕自己让我失望。”
菲利亚叹了口气。
“多么好的女孩啊。为什么这个世界总是充满了罪恶，让这样温柔善良的人难以为继呢？你是不是觉得，这样的人应该受到保护，他们不该被这样对待？”
“你想为此做什么？”扫兴客问。
“我想拥有力量，来保护他们。”菲利亚头也不回地说，“我正是为此而来的。”
“……你想做什么？”蝙蝠侠有一种不好的预感。
“我想试一试。”菲利亚说，“爱能否包容荒谬？”
船长室近在眼前。
船长室的门大开着，里面透出明净澄澈的光。
菲利亚敲了敲门。
“我进来了呀！”她说。
蝙蝠侠和扫兴客也跟着进入了这间充斥着光芒的房间。
“好久不见。”一个严酷冰冷的声音响起，“菲利亚。”
“是呀，好久不见，没想到你在这里玩这种把戏。”菲利亚笑着说，“是因为太无聊了吗？”
“只是觉得有趣。”
房间中凝聚出一个人形，祂的声音雌雄莫辨，冷酷而残忍，令人感到巨大的不安：“我必须承认，防止被狄乌斯察觉端倪是一件很困难的事。”
“哦？建议说说你的杰作吗？”菲利亚闲聊般笑着问。
“我将三条时间线扭在一起，固定在这艘船上。”祂说，“我将他们的灵魂中遭受的恐惧剥除，然后将他们送回时间的原点，同时吞噬他们过去的灵魂，我有源源不断的食物，他们有源源不断的生命。”
“你一直用同一个灵魂代替过去的灵魂，然后把过去的灵魂抓出来吃掉？”菲利亚有些惊讶，“你居然能想出这种主意！”
“只是一个游戏。”祂说。
蝙蝠侠和扫兴客四处看了一眼，房间里散落漂浮着头颅绽裂的尸体，看面目是汤米、米娅和杰弗里，每个都有十几来具，也有几具是吉迪恩和艾什莉的，他们不是每次都会做同样的选择。
最老的尸体已经腐烂，最新的还带有余温。
“那你打算什么时候吃掉那些循环的灵魂？”菲利亚有些好笑。
“在他们被恐惧和时间腌制充分以后。”祂回答，“就像人类等待佳肴。”
“嗯……不得不承认，有的时候你的智慧超出了我的预料。”菲利亚笑着点点头，随即转向蝙蝠侠和扫兴客，“你们不是有事情要问祂吗？问吧。”
祂的目光移向了蝙蝠侠，“受布兰奇眷顾的人，野兽的崽子，说吧。”
“我想请问您。”蝙蝠侠有礼地说，“‘创世工厂’在哪里？”
“为什么问这个问题？”祂冷酷地问。
“不便告知。”蝙蝠侠说。
“……哈。”祂哼了一声，“你们可以在恐怖旅馆的锅炉房碰碰运气。”
“level5恐怖旅馆。”扫兴客说。
“你们已得到了答案，现在，付出你们的代价。”祂说。
“代价？”
光之触须向着扫兴客延伸而来，“将你的灵魂给我。”
蝙蝠侠瞳孔骤缩，他根本想都没想，身体就下意识扑上去抱住了扫兴客。
布兰奇的项链从领口里掉了出来。
光之触须体贴入微地包裹了他们，可却抽不走他们的灵魂。
“野兽的崽子，也受到了图书管理员的庇佑……”祂的声音听起来有些恼怒，“摘下它，给我你的灵魂，这是你应付的代价。”
“不。”蝙蝠侠的披风将扫兴客包裹在内，“想都别想。”
“你真的要这么吓唬小孩吗？”菲利亚将包裹他们的光之触须一根根捏碎，“别这样，大方一点，他们看起来那么甜蜜，不是吗？”
她不着痕迹地挡在蝙蝠侠和扫兴客身前，笑盈盈地说，“我不记得你是那么小气的家伙呀，把这个消息给出来，你自己也有利，不是吗？”
“哼。”祂说，“你又来做什么，菲利亚？”
“我只是想看看你过得怎么样，过得好不好，你总是不合群。”菲利亚笑着向前走了两步，在地上拾起一只老旧的怀表，“啊，你就是用狄乌斯的这个小玩意儿做出循环的，对吧？你看，我正好也有一个。”
她扬了扬自己手里一模一样的老旧怀表。
“……把它给我，作为答案的代价。”
“但是你不好奇吗？”菲利亚笑着说，“为什么我明明是自由身，却还是这么强，你不好奇吗？你看，你们这些保有力量的都被困在某地，只有我，我拥有力量，同时也自由。而我当初明明被伤得那么厉害，为什么我现在还能站在这里？为什么其它时间线上我没有同时跟来？为什么只有在这条时间线上，我来了？”
“为什么？”祂问，“你的回答亦可是代价。”
“其实答案很简单。”菲利亚微笑，“因为其他的时间线上，已经没有我了。”
她将手中的两个怀表扔给了蝙蝠侠。
“快走！”她说，“离开这里！把线索告诉你们自己！”
“……你在做什么，菲利亚？”
“你没有发现我一直在和你说话……”菲利亚双手在心间合十，“因为所有人的爱都会给我力量。”
她缓缓跪下来，低头作祈祷状，“我可真是受够了啊……”
“我受够了情感的破碎，关系的断裂，我受够了背叛、分离、死亡，我受够了再也没有回应的爱……”她喃喃道，“我要修补这一切。”
“快走吧。”她说，“布鲁斯，罗德，以爱的名义祝福你们。”
“你疯了？！”祂的声音头一次惊慌起来，“你疯了！你这个疯女人！你要做什么？！菲利亚！不，璦珈福！”
“哪怕只能在一条时间线上拥有幸福……”她喃喃，“哪怕只有一次呢。”
猛烈的光芒从她心□□发，蝙蝠侠当机立断一把抱起扫兴客往外飞奔。
空间寸寸塌陷。
失去时之神格的支持，时间线的扭结快要被解开了。
“布鲁斯……她说你爱我，这是真的吗？”
“……真的。”
“真的？”
“真的。”
“那我们还分手吗？”
“不分手了。”
————————
“游轮好像要消失了！”吉迪恩指着半透明的游轮大叫。
“发生了什么？”罗德睁大了眼。
就在这时，伴随着一声“接住！”的厉喝，一根录音笔被从船上抛了下来。
罗德条件反射冲了出去，他在空中接住那支录音笔，将它放进了口袋石里，而后整个人沉甸甸地坠入海中。
他猛地浮起来，喘了一口气，抬眼看向船上，那里站着另一个蝙蝠侠和另一个扫兴客，他们的手牵在一起。
“……”
布鲁斯注视着另一个自己，只见另一个自己对他微微点头，而后随着游轮消失不见。
罗德朝着气垫船划水，很快就上了船。
布鲁斯给他披了一条毯子。
罗德拿出录音笔递了过去，而布鲁斯拿出一只耳机，他快速将录音笔内的内容导入手机里，随后和罗德一人一边耳机贴在一起听了起来。
录音笔里录下了他们自从见到菲利亚以来的所有内容，包括他们与愚者的对话。
罗德面具后的嘴角露出了笑意，因为他听到了最后，另一个布鲁斯对另一个和他说：“不分手了。”
“所以菲利亚集中了所有时间线上的自己的力量，让自己只存在于我们这条时间线上。”罗德摘下耳机，“而她……她是想吞噬愚者，将祂的力量据为己有？”
“看来是的。”布鲁斯也摘下耳机，“至少我们知道了创世工厂的位置。”
“这可真像是大风刮来的，对吧？我们什么都没有做，甚至没有上船，另一个时间线的我们就已经把活都干完了，我们只需要在这里听报告。”
布鲁斯刚想说什么，倏忽间，天空光芒大作。
第078章 无中生有
空中光芒大放, 伴随有强烈的狂风，将他们的船连海水一起向后卷动，但就像有一只无形的手掌温柔地推了他们一把, 这艘船没有出现侧翻的情况。
天空中的光芒凝聚成一只水母般的形体, 数条光芒熠熠的触须垂下, 神圣如同天空本身, 而菲利亚正坐在光之水母的形体上, 她铺满鲜花的裙摆也点缀了点点光芒, 圣洁仿佛神明的使者。
不对, 祂本来就是神。
“爱战胜了荒谬。”她降到海面，微笑着说。
罗德一时间不知道该说些什么。
眼前的女神面露慈爱，看起来高贵圣洁胜过世间万物, 祂的裙摆光芒点缀，发间似乎都氤氲着一层奇特的光晕。
祂抬起手，一道巨大的光芒冲上天际，穹宇之内仿佛清净一空, levelα那常年不变的阴沉天空中积聚的乌云刹那消散, 露出晴朗的夜空和其上的点点星辰。
“这个层级居然有星星……”吉迪恩喃喃。
随即, 祂落到了他们的气垫船上，光芒无声散去。
现在，菲利亚看起来又和普通人无异了。
“这里以后不会再出现裂头了。”菲利亚笑着说，“我已经把愚者吃掉的灵魂都还到了‘坟墓’里去，再也不会有人飞升，再也不会有人在这个层级不明不白地死掉。”
她笑得那样真心实意，又似乎在为自己感到骄傲。
“那接下来你打算去哪里呢？”罗德不由得问, “你获取这些力量用来做什么？”
“我要帮助你们。”菲利亚笑着说，“我想去前厅。”
“……后室的神是不能到达前厅的。”
“我知道呀。”菲利亚笑着说, “所以我要去拜访我亲爱的姐妹布兰奇，我要和她一起到前厅去。”
“可是……”布鲁斯还没说完，菲利亚就打断了他。
“要么让我去前厅，要么我自己去找创世工厂，把后室撞过去。”菲利亚撇撇嘴，“在一个安全稳定的环境里，人们心中的爱总是更加闪耀，不是吗？我只想守护那些，我听说了不少前厅的消息，我听说，在你们前厅，超级英雄守护着人们，对不对？因为世界上有邪恶的东西在伤害人们，我可以帮你们，我只是追求一个……更美好的世界。”
“可是前厅也有很多丑恶，菲利亚。”罗德低声说，“有谋杀，有毒害，有一己私欲的行凶……还有很多邪恶的反派，时不时就想毁灭地球。”
“事实上，危机反而有助于团结。”菲利亚耸耸肩，“有外敌在外面，里面的人才不会内斗，他们需要超级英雄，所以他们才不会伤害超级英雄，我希望被人需要，我想念以前的日子，有同伴在侧，有使命依凭的日子，我觉得你们很适合成为我的同伴，何况还有布兰奇做担保呢！你们一定答应了亲爱的布兰奇，对吧？”
罗德和布鲁斯对视一眼。
布鲁斯警惕地说，“你需要证明自己的诚意。”
“这样吧，我给你力量，怎么样？”菲利亚说，“我把你变成我的眷族，那你就能拥有许多不可思议的力量！就像亲爱的小奥莉薇娅！”
“不。”布鲁斯毫不犹豫地拒绝了。
“那就让我和布兰奇谈谈吧！”菲利亚狭促地眨眨眼，“你们原路返回的话，是能去天鹅座档案馆的，不是吗？”
“好吧。”罗德说，“你可以先和布兰奇女士谈谈。”
布鲁斯用不赞同的目光看向罗德，“你太轻信——”
“这是一位强大的女神。”罗德无奈地说，“蝙蝠，就算我们拒绝，她也能跟着我们走。”
何况菲利亚看起来没有恶意。
“请拿出你的潜水艇吧，蝙蝠侠。”菲利亚看起来很轻松，她身上的古希腊式衣裙变成了普通的休闲服，“你可以问任何你想问的。”
布鲁斯无言地拿出了蝙蝠潜水艇。
“你的权柄是什么？”
“现在是爱和荒谬。”菲利亚轻快地说，“我本来还以为我不会成功呢，没想到吃掉祂比我想象的要容易。爱是无中生有，所以我能够无中生有，像这样。”
她伸出手，手中具象显现出一个苹果。
她随手一抛，苹果在空中划出一道优美的抛物线，落在了罗德手中。
罗德嗅了嗅，这颗苹果拥有苹果该有的清香，他试探着咬了一口，也是苹果的味道。
甚至是很完美的味道，这可以说是罗德吃过最好吃的苹果，清甜爽口，丰富多汁。
“哇哦。”他说，“真神奇。”
“除此之外，我还有操纵灵魂的能力，当然，这是新获得的。”菲利亚说，“实话说，我只吃掉了愚者的主要部分，他的整个连接全后室的躯干太庞大了，我就丢在那了。”
“创世工厂的入口真的在level5的锅炉房吗？”罗德忍不住问。
“真的。”菲利亚说，“不过进入的概率很小，你们估计得在那找好久。”
“锅炉房还联通着其他层级……我们会掉到别的层级去吧？”
“所以你们只能一次次地试了。”菲利亚耸耸肩，“这个我也没办法，说起来，我还得去找希弗瑞亚……我是说炼金术士，要是他也愿意去前厅……”
“我想我们有一件事要告诉你。”布鲁斯沉声说，“炼金术士失踪了。”
“……失踪了？怎么会？”
“千真万确。”罗德点点头，“布兰奇女士说她会在我们回去后和我们谈谈这件事。”
“那我更得去天鹅座档案馆一趟了！”菲利亚的表情甚至可以说有些焦虑，“怎么会，他怎么会失踪？”
“之前小丑帮袭击了贝塔基地，那时，他使用了一种名为小丑病毒的生化武器。”罗德解释，“而为了制作小丑病毒的解药，M.E.G.拜托了炼金术士，而炼金术士索要的报酬就是，如果他们此后半年都没有见到他，就把一封电子邮件发给布兰奇女士。”
“那封邮件写了什么？”菲利亚焦急地问。
“我不知道，我没看过那封邮件。”罗德摇摇头，“恐怕你得亲自去问布兰奇女士了。”
“好吧……我现在着急也没什么用。”菲利亚叹了口气，“目前和你们达成合作的有多少？”
“布兰奇女士和密钥师。”罗德说，“画家我不确定她算不算……”
“如果画家愿意和你们敞开心扉，请务必珍惜这次机会。”菲利亚告诫，“她虽然不强，也不能离开美术馆，但她可以说是最古老的神祇之一。”
“你知道画家的事？”
“我和她打过交道，实话说，她是个很好的人。”菲利亚回想着，“她只喜欢画画，会给我们画肖像，Nostalgi Gaius曾招揽过她，但是被她拒绝了。”
“她宣称自己侍奉奥古斯都。”罗德试探着提起。
“是吗？”菲利亚笑了笑，“但她其实根本不在意吧。”
“她给了我们一些帮助。”罗德说，“她告诉了我们关于时之神格的信息。”
“我想这已经算是明确的倾向了，她有和你们要求什么吗？”
“她希望我们把她的层级也接到天鹅座档案馆去。”罗德如实说。
“看来现在谁都想和亲爱的布兰奇站在一起。”菲利亚失笑，“准确地说，是和你们站在一起。”
“可我们明明微不足道。”
“才不是呢，你们可是在寻找创世工厂的先锋，现在谁都想要创世工厂呀，但大部分家伙根本无法移动，而且你要知道，现在愚者已经被我吃掉了，所以知道位置的就只有我们三个而已。”菲利亚狭促地挤挤眼，“我现在拥有两份权柄，是根本撬不动的，你们现在可是他们唯一的希望了。”
“我们现在是众矢之的？”
“没错。”
“一共有多少个神在窥觑我们？”
“嗯……不知道。”菲利亚说，“不过我得提醒你们，不是所有的神都那么理智，所以你们会需要我的帮助。你们得庆幸守门人和你们站在同一边，他的权柄最方便了，在你们找到创世工厂的瞬间他就会知道，然后立刻就能过去，如果他和你们是敌对关系，那简直防不胜防，你知道，他还能瞬移呢。”
“你说得对。”罗德点头。
如果密钥师是敌人，那简直太恐怖了，他可是能带人瞬移的，一有不对可以立即消失，根本抓不住。
之前要不是他生了简妮一直在沉睡，也不会被M.E.G.抓住空子。
“努卡兄被人类杀死后，赛颂德——他的本体，就变得有些，有些……怎么说呢，不那么想帮助人类了，所以游戏大师对人类并不友善，只把他们当做玩具。”菲利亚撩了一下头发，“或许是被伤透了心吧，这很正常，我也被伤透了心，所以我决定跑到前厅去。”
“我似乎直面过赛颂德。”罗德回忆，“不过那时可能由于我还是莫菲希斯的眷族，神明的烙印让我没有崩溃。”
“我看到你已经没有莫菲希斯的烙印了，但是你的烙印是怎么消除的？”
“我有一个和Nostalgi Gaius正在融合的朋友，她帮我消除的。”
“Nostalgi Gaius居然没有趁机给你打上她自己的烙印？”
“因为我有这个。”罗德指了指脖颈上的蓝宝石吊坠，“布兰奇女士给了我这个吊坠。”
“她可真是好心。”菲利亚摇摇头，“难怪你们愿意帮助她。”
第079章 结盟
“你们浑身都湿透了, 亲爱的，快进来。”
穿着居家服的布兰奇女士打了个响指，罗德和布鲁斯身上的海水就都消失无踪了。
“好久不见, 亲爱的布兰奇！”菲利亚从罗德和布鲁斯身后冒了出来, “惊喜！”
“哦, 菲利亚！”布兰奇上前去拥抱她, “亲爱的, 你最近还好吗？”
“我很好, 姐妹。”菲利亚抱紧了布兰奇, “不能再好了，我……布兰奇，你知道我总是在追求幸福。”
“当然, 你总是很感性，亲爱的。”布兰奇轻轻安抚她的脊背，“希望你找到了你的幸福。”
“还没有，不过我会一直找下去的。”菲利亚放开了布兰奇, “炼金术士说过你这有些顶级的威士忌, 能给我来点吗？”
布兰奇失笑, “你以前喜欢花茶，菲利亚。”
“偶尔我也想试试别的是什么滋味。”菲利亚笑着挽上布兰奇的手，“我很想念你做点心的手艺。”
看着布兰奇和菲利亚亲密的模样，罗德和布鲁斯对视了一眼。
“简单来说，我是来和你结盟的，布兰奇。”
装潢古典优雅的办公室里，精致的茶桌前, 菲利亚端起酒杯说。
“结盟？”布兰奇歪了歪头，她正抱着她的猫在缓慢地抚摸着。
“这几千年来, 我们遭受过的背叛太多了。”菲利亚悲哀地说，“起初，人们用神话描绘我们，用我们解释这个世界的种种一切，并赋予了我们二十四种概念，而我们也欣然接受。”
布兰奇女士调整了一下坐姿，摆出认真聆听的姿态。
“后来发生了什么你也知道，布兰奇，人类试图杀害我们。”菲利亚神情悲恸，“希弗瑞亚死了，努卡兄死了，我也差点死掉，守门人的信徒同样发起了背叛，如果不是他早有准备，他也要陨落在那场灾难中，即便如此，他也丧失了很多力量，变得虚弱。”
“确实如此。”布兰奇女士叹息，“那是一段沉重的历史。”
“现在，我已经不再想理他们了。”
“可仍有人在信奉你，亲爱的。”
“我知道，我只是无法忘记那些背叛。即便是给人们带来智慧与欢笑的神都可以倒戈相向，那我又能信任多少那些所谓的供奉呢？人们把毒下在贡品里，祭祀的衣袍下藏着匕首，参与庆典的人们用斗篷把脸遮起来……”菲利亚摇摇头，“我们至今都不知道他们是怎么杀死希弗瑞亚的，不是吗？”
“这的确令人不解，对于希弗瑞亚，我真的很抱歉我没有帮到她。”
“我们如今衰微，这后室对我们而言现在已成了一个巨大的牢笼，而牢笼中的猛兽却日益强大，我只是想逃离这一切，去一个崭新的世界，更稳定的世界，追求爱与幸福。”菲利亚诚恳地说，“为此我做了很多准备，以确保万无一失。我并不信任其它人，你知道，我们中不是所有人都很友善，也不是所有人都想要逃离后室，于是我想到了你，我可靠的姐妹。”
她握住布兰奇的手，目光诚恳，“我希望和你结盟，和你一起到前厅去，你一定也让罗德他们为你这么做，不是吗？”
“这只是一种请求，而罗德他们接受了。”布兰奇温和地说，“我并不是非去不可，只是罗德选择满足了我的愿望。”
“你给了他们庇佑，这应当算是正当的代价。”
“不，亲爱的，我从不收取那种过分的代价。”布兰奇温柔地说，“如果你想去前厅，你需要自己说服罗德和布鲁斯，让他们帮你。”
罗德指了指自己和布鲁斯，“您的意思是，决定权还是在我们手上？”
“当然，亲爱的罗德。”布兰奇女士笑着伸手揉了揉他的脑袋，“我也是和你们商量好了的。”
“我还以为真正做主的是你呢。”菲利亚嘟哝，“好吧。”
她转过身，以更诚恳的姿态面对布鲁斯和罗德，“布兰奇和你们谈了什么条件？我也可以来份差不多的吗？”
“不损害前厅，以及在地球有危难时出手相助。”布鲁斯平静地说，“只有这两个条件。”
“这很简单！”菲利亚的眼睛亮了起来，“我也能做到，让我跟着布兰奇一起去前厅吧！”
“但我不信任你。”布鲁斯说，“布兰奇女士取得了我的信任，但你并没有，菲利亚女士。”
“取得你的信任？”
“我要怎么相信你不会伤害前厅人的性命？”布鲁斯手指相抵，在面前堆成塔状，“我要怎么确定你对前厅没有威胁？”
“那你要我怎么证明？”菲利亚不客气地把这个问题抛了回去。
“你是‘奥古斯都’创造的神明吗？”布鲁斯问，“你的起源是后室还是虚空？”
“我是奥古斯都创造的概念中诞生的。”菲利亚没有隐瞒，“愚者也是，赛颂德也是，大部分神都是由奥古斯都创造的。”
“所以你是后室诞生的神。”布鲁斯继续问，“你想去前厅，是想继续统治人类，受人供奉？”
“不是。”菲利亚摇摇头，“我已经受够了被人供奉了，被人供奉总会被人背叛，我伪装成普通人类生活在你们之中就好，就像你们超级英雄一样，这样总不会遭受背刺。”
“你追求的幸福是什么？”
“不知道。”
“不知道？”
“幸福是一种很朦胧的概念，对现在的我而言，那大概是一种稳定但快乐的生活吧。”菲利亚回忆着，“就像以前，我和希弗瑞亚一起聊天，散步，同时为各种各样的人们开解心结，养育孩子们，这样的日子就足够快乐。”
“你要怎么证明你仅满足于此呢？”
“这个也要证明？”
“毕竟你的疯狂世所罕见。”布鲁斯说，“你融合了所有时间线的自己……”
“不是所有时间线，而是所有我持有时之神格的时间线。”菲利亚纠正，“而现在我所处的这条时间线，是发展最让我满意的时间线。”
“然后你吃掉了愚者。”布鲁斯接着说。
“是包容了祂。”菲利亚说，“我摧毁了祂的意识，接纳了祂的力量，如果你说吃掉好像也没问题。”
“为什么你选择的不是吃掉游戏大师或布兰奇女士，而是去吃愚者？”
“因为我以前和努卡兄关系很要好，而我直到现在都和布兰奇很要好。”菲利亚歪歪头，“所以我选择吃掉我看着不爽的，这很难理解吗？”
“菲利亚一直都这么可爱。”布兰奇女士笑着说，“爱憎分明，这是她的优点。”
“如果你一开始就想结盟，那你为什么要吃掉愚者？”布鲁斯接着问。
“很简单。”菲利亚说，“因为我要做好最坏的打算，那就是布兰奇拒绝了我，所以我吃掉愚者后，有足够的力量再吃掉她，或者赖在天鹅座档案馆不走。”
“如果你那么想，那你的打算恐怕要落空了，亲爱的。”布兰奇女士没有生气，她笑着摇摇头，“结果只会是我吃掉你，而我会为此难过上几百年的。”
“你吃掉我？我现在既是爱也是荒谬，而你仅仅是求知。”
“爱与荒谬日益衰弱的象征，亲爱的菲利亚。”布兰奇女士温柔地说，“而我，实际上并没有日益衰弱，我并非奥古斯都所造，也并非自后室诞生。”
装潢古典优雅的办公室消失了，无尽的星空显现了出来。
饥饿的野兽：“很抱歉我现在才告知你此事，菲利亚。”
菲利亚发出了一声不可置信的尖叫，猛地站起来，光芒包裹了她。
“你是什么？你是谁？！你不是布兰奇，你是谁？！”
饥饿的野兽：“坐下吧，菲利亚，请不要生气，我与布兰奇就像是同本书的两个篇章，我有过很多身份，只是其中有些不为你们所知。”
过了好半晌，菲利亚才不可置信地问：“饥饿的野兽？”
饥饿的野兽：“是我。”
菲利亚难以置信：“我的天哪……饥饿的野兽是布兰奇，布兰奇就是饥饿的野兽，我一定是疯了……”
随后，布兰奇女士展露出他鸟型神祇般的形态，祂的羽翅星云点缀，祂的尾羽摇曳繁星。
“这也是我。”祂轻柔地说。
“这也是？！你，你……”菲利亚抖着手指着她，“这位带来黑夜的神在某一天消失不见，于是环形花园终日都是白昼，我们还以为你陨落了，结果你只是变成了Azkhari，然后变成了布兰奇……”
“是的。”祂温柔地说，“我很抱歉。”
巨大的鸟型神祇消失，原地只剩下金发蓝眼、身穿家居服的女子。
“黑夜之神，旅者之神，冥府之神，饥饿的野兽，图书管理员……”菲利亚扳着手指数了数，“你还有什么化身是我不知道的？我们每个都只是一种概念的化身，生来只手握一种权柄，而你却有这么多！”
“我诞生自虚空。”布兰奇端起茶壶，为她沏茶，“我只是进入此地，而后为此地的规则束缚。”
“你不会要告诉我，你其实能挣脱这里的禁锢，只是你不想？”
“我担心会伤到人们，菲利亚。”布兰奇温柔地说，“我不想伤到他们。”
菲利亚惊呆了。
“她到底是怎么得到你的信任的？！”菲利亚冲着布鲁斯喊。
第080章 邮件
“那这样吧。”菲利亚叹了口气, “如果我伤害了别人，那就让布兰奇来阻止我，这样可以吗？”
“您觉得呢, 布兰奇女士？”
“当然可以, 我很乐意这样做。”布兰奇女士笑着说。
“既然谈妥了, 那就说说炼金术士的事。”菲利亚的语气带上了些焦急, “布兰奇, 究竟是怎么回事？”
布兰奇抬起手, 她面前具象化出了一张羊皮纸。
“这是邮件的内容。”布兰奇将羊皮纸递给菲利亚。
就在她们交谈的时候, 布鲁斯在茶桌底下悄悄牵上了罗德的手。
罗德有些不好意思，缩了缩手，却被一把扣住, 布鲁斯的手指强硬地挤入他的指缝，与他十指相扣。
罗德抬头看向布鲁斯。
“你现在身体还有什么不舒服吗？”布鲁斯低声问，“在吃了那团光之后？”
“感觉在慢慢消化。”罗德也压低声音，“等消化完我应该又会变强一点……可能不止是一点。”
罗德另一只手按压上自己的小腹, “不过现在还有点涨涨的, 有点像吃撑了……”
布鲁斯也把手探了过去, 贴在罗德的小腹上。
那里很平整，均匀分布着富有弹性的肌肉，感觉没什么变化。
罗德的脸立刻就红了，他手忙脚乱地把布鲁斯的手拍掉，心虚地抬头去看布兰奇女士。
布兰奇女士也抬头向他看来，对上他的目光时，布兰奇女士温柔地笑了。
“看来你吃了些难以消化的东西, 孩子。”布兰奇女士想了想，“或许我需要为你做一些特别的便当, 帮助你消化那些能量。”
“便、便当？”
布兰奇女士点了点头，“请在这里等待一会儿吧，我现在去一下厨房。”
菲利亚放下了那张羊皮纸，将它递给了罗德。
“你们也可以看看。”菲利亚说，她的脸色并不好。
罗德接过那张羊皮纸，和布鲁斯一起看了起来。
尊敬的布兰奇女士，
展信佳，
这是一封由炼金术士口述内容，我们代为编写的邮件，在他帮助我们做出了小丑病毒的解剂后，他所索要的报酬既是这封信，在一个恰当的时机——指他在我们的视野中消失半年后——寄给您。
以下为炼金术士的原句转述：
嗨！布兰奇，当你收到这封信的时候，我应该已经很久没去你那儿喝茶了，你应该知道，自从发觉了这个地方离前厅越来越远以来，大伙儿都躁动不安，我有点担心那群整天想着要弄死我们的家伙会不会趁机搞事，很奇怪，我就是这么感觉到了，这可不寻常，是吧？
你知道我的直觉一向很准，我觉得这档事很快就会发生，如果我没事，我会回来撤回这封信，但如果这封信来到了你手上，那就得拜托你帮帮忙了，你能想办法来找找我吗？我很有可能躲在某处，躲避那群家伙的追杀。
我知道有些人类听你的话，他们自称什么，天鹅座骑士团？我得说这个名字有点中二，好吧，总之，派他们来找我，救我一下，我大概会在我们的老地方。
铁拳目前杀过的我们这样的家伙已经有好十几个了，你知道，我很担心我会变成下一个，你们都说我被杀死过一次，但我现在开始觉得第二次不远了。
人人都想掌舵，但要是人人都是船长，这里早该乱套了，对吧？
我预感到混乱即将来临。
就这样。
转述完毕，如果您需要帮助，请随时联系M.E.G.
——敬爱您的，监督者B。
“天鹅座骑士团？”布鲁斯的重点是这个。
“老地方？”罗德问，“菲利亚，你知道要去哪找炼金术士了吗？”
“我知道。”菲利亚点点头，“应该是在红壤，我们一个老朋友那里，他暂时是安全的……我能委托你们和我一起去找吗？”
“为什么？”布鲁斯问。
“我担心这是一个陷阱。”菲利亚说，“一个引诱我前去的陷阱，所以我想要一点出其不意的外援。如果你们愿意，我会在事后给予你们合适的报酬。”
“我要先知道敌人有多强。”布鲁斯沉声说。
“敌人只是一群不会老的人类。”菲利亚说，“但你应该知道一群活了几百年的人会变成什么样，我们至今不知道他们是怎么杀死希弗瑞亚的，那真的……很不寻常，能对付人类的最好是人类。”
“报酬是什么？”
“我的庇佑，以及，一次无条件的相助。”菲利亚说，“不过这次我们要带上密钥师，红壤里面没有出口，需要靠他才能出来。”
“我发消息给简妮，询问密钥师要不要和我们一起去。”罗德说。
他立刻拿出手机。
“简妮是谁？”菲利亚有些困惑。
“密钥师的女儿。”布鲁斯说。
“那家伙——女儿？”菲利亚愕然，“那家伙会有女儿？”
“半神半人类。”布鲁斯解释。
“我知道，我也有过这样的孩子，但是……那个家伙，居然有女儿！”
“密钥师答应了。”罗德抬起头说。
“我还以为那家伙谁都不爱呢，结果跟人类生了个女儿！”菲利亚摇摇头，“世道真的变了。”
“罗德，来试试这个。”布兰奇女士穿着围裙，端着托盘推开门，“这是我给你做的便当。”
“哦！布兰奇的便当！布兰奇，我有份吗？”菲利亚大呼小叫。
“当然，我还做了点别的。”布兰奇把托盘端到茶桌上，上面放着一个便当盒，一篮子面包，一盒薯角和一盘炸虾球。
她把便当盒放在罗德面前，又把面包、薯角和炸虾球放在茶桌上。
“我去隔壁叫杰提耶一起来吃，这是我自己烤的燕麦面包，希望你们喜欢。”
罗德受宠若惊地打开便当盒。
很丰盛！而且都是他爱吃的！布兰奇女士记住了他的饮食喜好！
而且他感觉……这盒便当里似乎蕴含着某种与自己同源的力量。
“哦，嗨，各位。”杰提耶跟着布兰奇女士进门，“哇哦，好香的味道！布兰奇女士又做了什么好吃的？”
布兰奇女士给杰提耶添了把椅子。
杰提耶坐在罗德旁边，对着菲利亚说：“很高兴认识你，你一定就是菲利亚女士了。”
“是的，我是菲利亚，叫我菲利亚就好。”菲利亚忍不住问，“我听说享乐战争后扫兴客只剩下罗德一个了，你是……”
“哦，我是生活在应许之地里的扫兴客。”杰提耶说，“我们在应许之地里还有一大群呢！”
“所以你们一直有联系？我是说，你们和布兰奇？”
“当然！”
“那么享乐战争其实是扫兴客发起的？”菲利亚立即想到了这一点，“目的是摆脱莫菲希斯的控制？”
“是的。”杰提耶点点头，用叉子叉起一只炸虾球，他并不羞于在其它人面前掀开面具进食，毕竟他脸上的齿缝在合拢后会被皮肤遮住，根本看不出来。
何况这是古老的爱神菲利亚，她早就知道他们的真面目。
“那个时候Isle还没有和Nostalgi Gaius融合，找她帮忙是不可能的。”布兰奇叹息，“要是……但是现在说这个也已经没有意义了。”
“Nostalgi Gaius，那家伙一直都那样，病态的要命。”菲利亚撇撇嘴，“虽然我欣赏她的品味，但她的行事风格可真是……我听说她试图吃下一个人类女孩，但是消化不良。”
“伊是个很坚强的女孩。”布兰奇拿起一块烤面包，“她的自我保持得很完整，我认为只要她一直这样坚持下去，终有一天，她们会平等地融合。”
“哈，这可太好了！”菲利亚高兴地说。
“这对伊来说是一件悲伤的事，但是我会祝福她的。”
罗德拿起便当盒里的一小块鸡肉三明治，里面夹了小番茄、生菜、溏心煎蛋和鸡肉排，他尽可能礼貌地吃了起来。
他感觉到一股与自己同源的能量顺着食道进入身体，开始帮助他消化那团吃下去的能量。
那是饥饿的野兽的力量。
“还合你胃口吗，罗德？”布兰奇女士温柔地问。
“很、很好吃，布兰奇女士。”罗德说，“我感觉到有力量开始帮我消化……”
“我只是再其中注入了一点健胃消食的能量，祝你胃口大开。”布兰奇女士笑着说。
“你说的是‘饥饿’的权柄吧？”菲利亚说，“他吃下的是一点荒谬的权柄，所以你干脆把饥饿的权柄也掰了一小块给他吃？”
“是的，罗德经常需要战斗，或许还会面临更艰险的境地，这样我也放心一些。”
罗德看着眼前的健胃消食爱心餐，心里有点感动。
他并非第一次吃布兰奇女士做的食物，之前享乐战争时，他就在布兰奇女士这里吃过她做的便当了，但是每一次都会感到温暖与妥贴。
某种意义上而言，这可以说是“妈妈亲手做的便当”了。
他吃完三明治，开始吃旱虾沙拉，便当盒很快就被清扫一空。
“要来点烤面包吗？”杰提耶问。
“没事，再吃一些吧，罗德。”布兰奇女士将一块烤面包放入他面前的便当盒里。
“好，好的。”罗德拿起金黄酥软的烤面包。
“说真的，你的手艺越来越好了。”菲利亚评价，“难怪阿尔戈斯那家伙老是往你这里跑呢。”
“他……唉。”布兰奇叹气，“他上次又吓跑了我的客人。”
“你知道，他就是那样。”
“阿尔戈斯……他什么时候才能懂事呢？”
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