一时间可真是炸开了锅, 这可是中举，考秀才已经是很难的事情了，戚书宁他竟然还中举了, 在村里人贫瘠的认知里, 中举了就是能去京城面见圣颜了，那是多么荣誉的事情。
那来报喜的衙差见院里热闹, 又问了一句家中还有何喜, 李铁匠这才反应过来，匆匆给了几个衙差红封：“今日是孩子的满月酒, 几位差爷也坐下喝几口酒, 也算是沾沾喜气。”
那几个衙差也都留下了，李铁匠赶紧重新开了一桌, 又让周远作陪。
李铁匠又着急地去安排鞭炮，本来今日只放两挂，但又有这样的喜事, 简直是光宗耀祖，于是打算直接放五挂。
李铁匠去放鞭炮，周远瞅着空闲的时间凑到陈庆的边上, 在鞭炮声响起来的时候, 他捂住了陈庆的耳朵。
陈庆没等到散席就回家了，是秦夏送他回去的，周远还在李家帮忙, 孙大娘要帮着李欣看孩子，所以送陈庆的任务就落在秦夏的身上。
秦夏很喜欢跟陈庆在一块, 虽然陈庆话不多, 但跟他在一块的时候内心会很平静，陈庆做针线活, 他就在一边帮陈庆理线。
陈庆看了他好几眼，秦夏放下手里的线：“怎么了？”
“你，最近好吗？”
秦夏笑起来：“我挺好的，快成亲了。”
陈庆总算松了口气：“婶子不拦着你们啦？”
秦夏笑：“我们真要想，她怎么也拦不住啊，我不想栓子变成不孝的人，我想娘也能看到我的好。”
“那要恭喜你了。”陈庆说。
“我才要谢谢你，要是没有你回来走这一趟，我可能真的就要被我的爹娘送去给那两个人当共妻，如果我没有看到你的另一种活法，我也没有勇气走出来。”秦夏说得很认真，“这里真的很好。”
陈庆轻轻地拍了拍他的手：“以后都会很好的。”
“我决定了，要是我成亲之后有了孩子的话，我就留在村里，要是一时半会儿没有，我就跟栓子一起出门，他走镖我也能跟他一起，两个人多少能有些照应。”
秦夏信心满满：“我们肯定会把日子过得很好的。”
李家的热闹持续了好几天，村里的人原先只觉得戚书宁是个倒插门儿婿，言语间都有些看不起他，可没想到人家能这么争气，中举了，这会儿所有人都上门，要不是夸孩子，要不就是夸戚书宁。
等他们家门清净下来，已经是半个月之后了。
半个月之后，他们两家终于有时间能聚在一起吃顿饭，李欣的两个舅舅在参加完安安宁宁的满月宴之后就离开了，戚书宁和李铁匠同时松了一口气。
今天已经是冬月初一了，洛河村的天气早已经凉了起来，陈庆也换上了夹袄，他的肚子也有些显怀了，熬过那一个月的孕吐之后，陈庆的胃口总算是好了一些，起码不会再动不动就吐了。
能吃得下东西之后，他也慢慢地胖了一些，但好像肉都长在肚子上 ，脸上还是没怎么胖，只是气色看起来很好。
陈庆没事的就是就愿意去李欣家里待着，他们家里现在多了两口人，很是热闹，两个孩子一天天地长大了，现在看着也不皱了，白白嫩嫩的，看得陈庆都想咬一咬他们的脸蛋。
李欣家修房子的时候就盘了炕，怕冻到孩子，在十月初就已经开始烧炕了，陈庆就把自己的针线活带到李欣家里去做，顺便还能帮他看看孩子。
他跟孙大娘一起，给两个小孩子一人缝了一条百家被，是孙大娘每家每户要了一块多余的布料，然后缝起来的小被子。
李欣的两个舅舅给孩子们送了很多柔软舒适的布料，但李欣不会做女红，张茵又因为要帮他带孩子没有空闲，陈庆就自告奋勇来做，他整日都被周远拘在屋里，有点事做才好。
“我爹说了，晚上要在家里吃饭。”李欣手里拿着个拨浪鼓逗孩子，“前几天乱糟糟的，咱们一家人都没关起门来庆祝一下。”
陈庆点头：“刚好娘他们也忙完了。”
先前晒好的稻谷，要开始舂壳，陈庆本来想帮忙，但孙大娘不让，让他在一边看着就行。
第一份新米舂出来，孙大娘给陈庆熬了一碗粥，陈庆觉得那是他喝过的最好喝的粥，孙大娘也眼眶发热，从今天开始，他们也是能吃上大米的人了。
蒋村长挨家挨户地问了收成，发现他们虽然是第一回种水稻，但收成跟老把头预估的差不多，而且他们这两年都不用交赋税，这两年的收成是他们可以实打实地放进自己家仓库的，以后的日子想必也会好过很多。
这时所有人都在感谢蒋村长的当机立断，如果不是他走出了这一步，他们整个村子现在也还是以前那个要死不活的样子了。
“还好换村长了。”李欣说，“要还是那个孟老头，咱们现在还得给他上供呢。”
没一会儿周远和戚书宁回来了，陈庆情况稳定之后他有时候也会去县城，镖局的事情还是需要他做主，本来有几单镖需要他去，但周远以陈庆为先，还是安排的别人，并且打算以后都不出门了，现在镖局里的镖师已经很够用了，少他一个也不少。
他更多的是来处理一些人际往来的事情，而且他也把戚书宁带去给他处理账务，戚书宁不愿意，他现在只想陪着李欣和孩子，但周远说他身为男人居然不养家，于是只好跟着周远一起走了。
这会儿戚书宁无比后悔自己学会了骑马。
戚书宁回来的第一件事是先抱抱李欣，然后才去看两个孩子，这一看，一身的疲惫都没有了。
周远则是看陈庆，摸了摸他的手：“还好吧？”
陈庆点头：“现在都很好啦，孩子也不会再闹了。”
这会儿张茵和孙大娘在灶房里做菜，牛牛牵着羊出去遛弯了，李铁匠去了铺子里，因为有单子没打完，不能耽误客人的事情。
周远也去逗了会儿孩子，但这毕竟是李欣和戚书宁的卧房，他久待有些不合适，所以陈庆就陪着他出门。
周远想起什么，从怀里掏出一个袖笼帮陈庆套上：“戴上暖和。”
那袖笼上面有一圈兔子毛，很白，风一吹摇摇晃晃的，好看得很。
“镖局里忙吗？”陈庆问。
周远跟孙大娘说了声带陈庆出去走走，在路上的时候他跟陈庆说了自己的想法：“我打算以后都不出门了。”
陈庆侧头看着他：“镖局的运营很成熟，镖师也不差我一个，当时想干这个，是因为我带着栓子和孟启，不能让他们跟着我一起无所事事，现在他们都已经是能独当一面的镖师，在镖局里也站稳了脚跟，也就不需要我再当他们的后盾。”
当时孟启和孟栓子都是以周远为先，周远说干什么他们就干什么，所以他得对他们负责，才会在听说有镖局要出手的时候接过来。
“栓子现在能走夏西那条路，秦夏对那边很熟悉，我把夏西那条线交给栓子，让他去跑。”
“让他去走商吗？”陈庆问。
“对，上次我们从夏西带回来的东西很受欢迎，几乎是被抢着卖完的。”
“从镖局慢慢转变成商会对吗？”陈庆明白了周远的意图。
“慢慢独立吧。”周远说，“想走镖的有镖可走，想走商的路上能保证安全。”
“那你呢？”陈庆看着他。
“我想好好陪着你。”周远说，“镖局也可以换一种运营的方式，不是一人独大，给多少银子入股，就有多大的发言权，你觉得呢？”
这个话题对陈庆来说还是太复杂了些：“我不懂。”
周远把他揽进怀里：“没关系，反正我能好好养你和孩子。”
他们说完话回到李欣家里，堂屋里已经摆好了桌子，桌上也摆好了一桌的菜肴。
今天难得没有外人，李铁匠关上了院门。
李欣吃了一个来月的汤汤水水，这会儿总算是能吃点别的，一上桌他就看上了桌上的那一碗排骨。
陈庆坐在他的旁边，他们两人的旁边分别是周远和戚书宁，两个孩子刚刚已经吃饱喝足，这会儿睡得很熟。
还是李铁匠先举杯：“这一年发生了太多的事情，阿茵治好了病，欣欣和书宁有了安安和宁宁，书宁还考上了举人，陈庆也有了孩子，牛牛呢，也找到了出路。”李铁匠说着就开心起来，一口干掉杯里的酒，“咱们这一大家子的生活，以后一定会越来越好！”
大家都笑成一团，很少听李铁匠说这么多话。
只有李欣有疑问：“牛牛的出路？”
李铁匠这才想起，这件事情没有告诉他：“你外祖家那边盛产瓷器你知道吧。那边有个宏辉瓷窑，愿意让牛牛去当学徒，过完年就要送他去了。”
李欣呆住：“不是说牛牛可以跟书宁读书吗？”
牛牛赶紧说：“哥哥，比起读书，我更喜欢去做学徒。”
“真的假的？”
牛牛点头：“真的，读书太难了，我觉得捏泥土有意思多了。”
周远也说：“我知道宏辉瓷窑，京城也有他们的店，那里的瓷器都卖得很好，能学一门手艺是好事。”
“欣欣别担心，牛牛是去外祖家那边，你的外祖父外祖母还有几个舅舅，都会照顾他。”
李欣还是有些舍不得，现在他也是当爹爹的人了，心软得一塌糊涂：“可是牛牛还小……”毕竟牛牛也是他带大的。
“果然是当爹爹的人了，心软了。”张茵笑他，“但是孩子长大了，总要离开家的啊。”
李欣哦了一声，开始闷头吃排骨。
这顿饭是这么久以来，他们吃得最舒心的一次饭了，没有刻意的阿谀奉承，没有话里话外的打探试探，有的只是一家人之间的其乐融融。
吃完饭之后天已经黑了，夜路不好走，周远干脆把他抱起来，陈庆搂着他的脖子，感觉他每一步都走得很稳。
“周远。”
周远低头看他，他喝了点酒，不过不太多，眼神还是很清明。
洛河村一入冬，晚上就是一片灰蒙蒙的，即使有月亮，也照不亮前路。
陈庆想起自己刚到这里的时候，他那会儿害怕孙大娘把他赶出去，也害怕村里人不接纳他，他也是看着这样灰蒙蒙的天，不知道自己的明天在哪里。
而现在，周远在他的身边，他甚至有闲心能去看这浓重夜色里的一点点景色。
这样的闲适安逸的生活，是周远带给他的。
“怎么了？”周远问他。
“能遇见你真好。”
番外1
冬月一过, 年关就到了。
今年的新年似乎因为有新生命的到来而更加地有活力和生机。
今年没有喂猪，所以做腊肉的猪肉都是去屠户那里买的，五花肉三块用来煮咸肉稀饭, 平日里煮熟切得晶莹剔透用来炒菜也是油汪汪, 拱嘴一块最是筋道好吃，排骨盐渍风干炖菌菇汤更是一绝。
年味在不知不觉中来临, 陈庆的肚子已经明显显怀, 他穿着宽松的夹袄，手上拢着兔毛的袖笼, 蹲在菜地边上等着孙大娘给他掐豌豆尖做豌豆尖肉丸汤。
过两天是孟栓子就要跟秦夏成亲了, 周远这两天都在给他们帮忙，临近年关, 又是一桩喜事，陈庆的眉目舒展，这会儿想的都是吃好吃的。
“瞧这馋样子。”孙大娘掐好了豌豆尖, 这会儿回到厨房里剁肉做肉丸，陈庆放下袖笼，坐在灶边烧火。
“我今天去看了安安和宁宁, 越长越好看了, 倒是看不出来像谁。”陈庆添了一块柴火。
咚咚咚剁肉的声音并不扰人，孙大娘停下手：“我看安安和宁宁会长得像戚书宁。”
“反正都是好看的。”陈庆捧着脸，觉得实在有些馋, 又悄悄挪到孙大娘的身后往泡菜坛子里伸手。
孙大娘像是背后长了眼睛，一把抓住陈庆的手, 有些恨铁不成钢：“别人家怀孕了, 想吃的都是什么好吃的，你就没出息, 盯着我的泡菜坛子。”
陈庆捞了一根酸豆角吃了，轻轻拍了拍肚子：“以后让孩子给您种菜。”
“哎哟可别，这么个宝贝儿心疼还来不及呢，怎么能跟我去种菜。”
说着锅里的水开了，孙大娘的肉馅儿也剁好，加一个鸡蛋浆一下，再放了点盐姜调味，在加了姜片的水烧开之后陈庆把灶里的柴火退了出来，随后孙大娘把肉馅团成丸子，下到锅里。
等丸子熟了，在滚烫的汤里烫一烫豌豆尖，汤就做好了。另外一边的锅上蒸了新米饭，这会儿冒着热腾腾的米香，闻得陈庆馋虫直闹。
可周远还没回来。
孙大娘看出了他的想打，直接给给他盛了一碗汤，上面飘着几个丸子和一筷子的豌豆尖：“你先吃，锅里那么多，给他留着呢。”
周远回来吃饭的时候陈庆又陪着吃了些，他最近胃口变大了一些，再吃一碗倒也不觉得撑。
“都准备得差不多了吧？”孙大娘问。
“差不多了，就是成亲之前，他们不能住一起，秦夏还没个地方住。”周远吃东西向来不挑，看他们都停下了筷子，自己就把桌上剩下的菜都吃了个干干净净。
孙大娘想了想说：“就住我这里吧，阿庆从前住的屋子都没动过。”
陈庆看过去，以为孙大娘只是客气之言，孙大娘却笑着说：“有人陪我说说话也好啊。”
他看向周远，周远点了点头：“那我一会儿跟栓子说一声。”
中午吃完饭，陈庆跟孙大娘一起去看李欣和孩子，他们走的很慢，晃晃悠悠地走到李欣家门口。
冬天了就更不敢把孩子抱出来，只是在屋里玩，陈庆轻车熟路地进屋，只见两个孩子在床上躺着，李欣手里抱着这针线筐，像是在做绣活。
陈庆进去的时候，李欣掩耳盗铃一般把筐子收起来，陈庆就笑起来：“想做针线活啊？”
李欣看是他，也就没再不好意思：“这绣花针把那打铁的铁锤还重呢。”他伸出手给陈庆看，手指上都是细小的针眼。
“孩子的衣服不够吗？我这些天正好空呢，再给他们做两身？”陈庆问。
李欣挠头，有些不好意思：“就是，孩子全身上下都没有我做的东西，我有点，不知道怎么说，而且他们的衣裳基本都是你做的，你也不好天天劳累。”
陈庆想了想：“那以后我做好的衣裳，你都给他们绣上名字？绣名字应该不难吧？”
“那你再教教我？”
一下午的时间他们都窝在屋里学针线活，连秦夏什么时候来的都不知道，秦夏跟他们打招呼，两个人也只是回应了一句。
秦夏见他们认真，就绕去一边看孩子，这会儿安安醒了，秦夏伸出了一根指头，安安就抓住了，咿咿呀呀的。
陈庆跟李欣那边终于结束，才跟秦夏说话：“马上就要成亲了。”
秦夏的面上不见羞涩，他看向陈庆：“是啊，我是来谢谢你的。”
“谢我什么？”
“栓子说了，说婶子同意我从婶子的家里出嫁，那原本是你的地方。”
陈庆笑起来：“这有什么啊？”
秦夏突然站起来：“我认婶子当干娘吧？以后咱们就是兄弟了。”
李欣在一边鼓掌：“我看这样合适。”
秦夏是个雷厉风行的人，当即就护着陈庆回了孙大娘那里，说了自己的想法。
“这，真不用，屋子空着也是空着，我也沾沾喜气。”
秦夏很轴：“反正我在这里举目无亲的，以后要是跟栓子吵架，我连个去处都没有，婶子，看在我孤苦伶仃，您可怜可怜我。”
随着孙大娘的年纪增大，她的心就变得更软了，可能也是想起了曾经的自己，最终还是点了点头。
于是晚饭做得更丰盛了一些，陈庆跟周远两个人做见证，为了展现自己的孝心，晚上的饭都是秦夏做的。
“我从前，就只知道付出，我觉得他们生我养我，我应该报答。”秦夏喝了一口酒，“所以不论他们再怎么索取，我都觉得那是我应该做的，即使他们不把我当人看。”
在秦夏这里，从前的日子并不能像过眼云烟，那些苦难在他这里其实从来没有过去。
“我来到这里，发现原来亲人之间也不全都是索取和付出。”他笑了笑，“栓子娘虽然嘴上总是嫌弃我，但她其实很多时候都很关心我。这里的人，每个都很好。”
他又举起酒杯，伸到孙大娘面前：“这声娘我先叫了，以后您就是我亲娘。”
“你慢点喝。”孙大娘无奈，陪他喝了一杯。
“我会好好孝顺您，我跟陈庆一起孝顺您。”只是三杯酒，秦夏就醉了，他晕晕乎乎地趴在桌上。
陈庆目瞪口呆，最后跟孙大娘一起把人扶进屋里，随后他们三个人说话。
“也是个可怜孩子，希望栓子以后不要辜负他。”孙大娘吃了口菜。
周远侧头看了一眼院子外面，随后说：“别躲着了，出来。”
孟栓子这才有些不好意思地走出来：“婶子。”
“来多久啦？”孙大娘问。
陈庆去厨房里给他重新拿了一副碗筷，孟栓子挠头：“来了没多久，我想来接他回家。”
“人睡下了。”孙大娘说，“再过几天不是就要成亲了？不能再住一个屋檐下了，明天把他的东西收拾收拾，放这边来。”
孟栓子点了点头：“多谢婶子。”
吃完饭，周远跟孟栓子洗碗收拾，陈庆觉得腰有些酸先回家躺着，没一会儿周远就回来了。
他给陈庆打好水洗漱完，自己才爬上床，搂着陈庆睡觉，手不自觉地落在陈庆的小腹上，从陈庆保胎的那段时间，他就养成了在睡前跟孩子说说话的习惯，今天也不例外。
只是周远刚刚叫了一声，他手心下面的地方就轻轻地动了一下，周远有些不可置信地盯着陈庆的肚子，又叫了一声，陈庆的肚皮就又动了一下。
这是他们两个人第一次感受到胎动，陈庆也很激动，这会儿眼睛里都泛着泪花：“他动了。”
周远又从凑近了一点，耳朵贴在陈庆的肚子上，只是孩子这会儿不想理他们，怎么也不动了，周远轻轻点了点陈庆的肚子：“好好睡觉吧。”
他起身亲了亲陈庆的脸颊：“你也好好休息。”
过了三天，是秦夏和孟栓子成亲的日子，秦夏从那天认了干娘，就在从前陈庆住的屋子住了下来。
他是孙大娘的干儿子，陈庆自然就是他的娘家人，从早起开始他就在孙大娘那陪着他。
秦夏的喜服不是自己绣的，是镇上的款式，即使这样，秦夏也已经很满意了。
陈庆问他：“你紧张吗？”
秦夏摇头笑起来：“我不紧张，这有什么好紧张的。”
没一会儿李欣也来了，他难得放下两个孩子出来走走，这会儿三个人在屋里聊得火热。
李欣又带着他的小册子来了，郑重地交给了秦夏，秦夏翻看了一下，朝李欣点了点头。
看着成亲的时间快到了，孙大娘进屋来，秦夏还没束发，孙大娘看着梳妆台上的木梳，秦夏还等着她给自己梳头发。
“我，我的命不太好。”孙大娘收回手，“就不给你梳头了。”
秦夏站起身来，握住孙大娘的手：“当时陈庆成亲，是您给他梳的吧。”他拉着孙大娘的手晃了晃，“您别偏心。”
孙大娘无奈，只能也帮他束发。
婚礼很是热闹，孙大娘又坐了一回高堂，陈庆跟李欣混在人堆里，看着礼成，心里很是高兴。
周远没一会儿就找来，他摸了摸陈庆的手心，是温热的，等夜色降临，他跟栓子说了一声，就带着陈庆回了家。
“看到他们成亲，我好高兴。”似乎是感觉到重新陈庆的心情愉悦，也动了动。
周远又跟孩子说话：“这么晚了，你还不睡觉。”
陈庆又觉得肚子里蛄蛹了一阵，他轻轻拍了拍：“今天是睡得晚了，我们马上就休息好不好？”
他说话的声音轻柔，垂下的眼眼睫像是一片薄薄的羽毛，周远的喉结动了动，随后看向陈庆：“不那么早休息好不好，我想……”
他凑在陈庆的耳朵边：“我看过小册子，还有别的方法，咱们试试好不好。”
陈庆的脸通红，过了好一会儿才轻轻点了点头。
夜色浓稠，屋里暖意融融。
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