“我做了我应该做的事。”贾斯珀干脆利落地认下了指控。
迦涅忽然疲惫极了, 她?缓慢地呼出一口气，声音异常平板：“先说你怎么知道的这个假名。”
“是个偶然。”
但?也有一些?只有偶然、乃至于不?幸才能窥见的真相。
身为魔导师的孩子，却无法使用魔法，这在大多数人眼?里无疑是一种不?幸。而在流岩城, 不?能驾驭魔力的不?便更是渗透进生活的每个细节。
贾斯珀很少骑骏鹰出行, 并不?是因为他不?喜欢或是体弱。恰恰相反, 他和?妹妹一样热爱飞行。
然而他无法施展浮空术，若是飞行时遇到危险, 要保障自身安全, 仅靠浮空还有护身效果的符咒远远不?够。这意味着, 如果他想骑骏鹰从堡垒到流岩城城区, 就必须有一两个侍者骑着骏鹰随行护卫。
这完全与骑着翼兽独自自由驰骋的初衷相悖，还要多调出两头骏鹰。
所以贾斯珀总是用陆路交通工具去城区——在雪融季节搭乘马车，封山之后坐雪橇。
他习惯在城外的驿站下车，和?驿站老板闲聊几句，然后徒步十分钟入城。那一天也不?例外。
那天恰好有一大批送往堡垒的物资抵达，拉车的一匹重型马弄伤了脚掌，暂时没法上?路。驿站老板就百般歉意地询问贾斯珀, 能否把一部分小件货物放在他的马车后, 等他办完事一起送到山上?去。
贾斯珀同意了, 一开始也没将?这事放在心上?。
准备返回?堡垒时，他随意朝着马车后部整齐堆叠好的货物看了一眼?, 讶然发现其中有两盒廉价的植物纸。品牌和?生产地印刷得潦草，外盒伤痕累累, 这份邋遢在整洁雅致的车厢中分外醒目。
贾斯珀立刻觉得奇怪。
法师学徒练习抄写使用牢固耐久的羊皮纸, 奥西尼家的学徒也能随意取用优质羊皮纸。除了通信，法师一般来说根本用不?上?植物纸。而真要写信, 奥西尼家也有特别订制的上?好信纸，学徒们也以能够使用印有家徽的信纸为荣。
谁会?订购廉价植物纸？用来干什么？而且还是一盒盒的大量使用。如果只需要少量，完全可?以在城区的商人那里购置。难道是哪个仆役在偷偷干写小说戏剧或是绘画的副业？
半是好奇半是警戒心发作，贾斯珀抵达城堡后立刻吩咐身边人去查清楚。
调查结果再次让他惊讶：那两盒纸被放到了众多珍贵的魔法材料和?新出版书刊同一堆，等待一起送往迦涅那里。
大小姐要买什么、要怎么使用自己购买的东西，向来鲜少有人置喙，因此在那之前，都没人意识到她?添置的物件里有植物纸是多么奇怪的事。她?又没有用得上?劣质纸的地方，如果要涂鸦或是折纸玩，也不?会?在这种地方突然想着节约。
除非她?有理由回?避使用奥西尼家的物件。
为什么？很可?能是为了掩藏真实身份。
哪怕是没有徽记的羊皮纸，那上?佳的品质本身也是一种信息，透露出良好的家境。如果是懂行的商人，甚至能够从羊皮纸产地和?工艺缩小主顾范围，推断出有哪些?家族有能力订购某个等级的产品。
而需要掩藏身份、还用得上?纸的事情……迦涅隐藏着身份，在和?外界的什么人通信？
贾斯珀对和?他关?系一直不?冷不?热的妹妹，罕见地产生了探究到底的冲动。
那个时候他也就二?十出头，发现那盒劣质植物纸的时候，他或许有一些?不?自察的兴奋——那与奥西尼家不?搭调的两个盒子，像是两块砌得不?够严密的石砖，暴露出妹妹完美继承人外表的一丝裂痕。
一般情况下，他即便有心，也不?可?能查清迦涅在和?谁联络。毕竟法师都会?与妖精订立契约，那些?小东西来去无踪。但?妖精信使同样会?泄露主人的身份信息。
也就是说，如果那些?纸用来写信，写出来的信也很可?能混进普通人的信函，走驿站线路，老老实实地运离流岩城。
这就给了贾斯珀发挥的余地。
他下一次去城区时和?驿站老板多聊了几句，拜托了对方三?件事：
第?一，下次再有上?次那样的植物纸运到驿站，就请老板亲手打开盒子，用贾斯珀准备好的刷子，在纸张侧边轻轻刷上?一点特殊的混合液。
那液体无色，几乎无味，混入了少量雪貂的分泌物，只有那些灵活的小家伙才能闻出来，还不?会?因为有魔力气息遭到法师察觉。
至于纸张沾湿再干燥后留下的轻微褶皱，那不?是问题。劣质盒子本来就容易遭挤压，里面纸张边缘不平整反而是常态。
驿站老板要做的第?二?件事稍复杂一些：把贾斯珀带过去的宠物雪貂饲养好，每次有新的信件进出都让它嗅一嗅，扣押下让它进入兴奋求偶状态的信件，留待贾斯珀查看。
第?三?，这件事对所有人，包括奥西尼家的其他人都严格保密。
那头雪貂后来给驿站带来了不?少麻烦。毕竟除了异性分泌物的气味，各种亮闪闪的、稀奇古怪的东西都可?能让它兴奋起来。
好在雪貂在流岩城是非常常见的宠物，除了增添了一些?让人快活的笑谈，老板新养了雪貂倒没引起什么人注意。驿站老板后来简直和?那头雪貂形影不?离。
而贾斯珀也在四个月后，在他几乎要忘记这件事的时候，拿到了第?一封被扣押的信件。
他再次用上?了普通人的办法，以热水细密的蒸汽薰湿封口，而后小心地拆开。
“里面是一篇我都能看出来相当?荒诞无稽的短文，收件人是某个我没听说过的刊物编辑部，署名是阿涅特·加罗。那时我虽然不?敢自称很了解你，但?我看得出来，文章的作者应该不?是你。”
贾斯珀说到这里停顿了片刻。他很不?情愿正面吐出某个名字，思索片刻后，他还是选择了更加委婉曲折的指代。
“会?假借你的名头购置材料，在你的默许下做那种事的……只有一个人。”
迦涅默然以对，半晌才追问：“那是什么时候的事？”
“你十四五岁的时候。”
“然后等到《十一条宣言》事发，你认出了那个签名，然后去告诉了母亲？”
贾斯珀自嘲地弯唇笑起来：“你把我想得太不?谨慎了。发现那个名字之后，我立刻就去找了母亲。”
迦涅惊异地盯住他。
也就是说，贾斯珀早在《十一条宣言》引发轩然大波的一年多前，就向伊利斯报告了这件事。
他看到她?的反应，淡淡的笑弧苦涩地加深：“一直知道我们每个人在捣鼓什么，但?是因为无关?紧要就懒得追究，这不?正是我们的母亲会?做的事吗？”
伊利斯缺席的古堡骤然之间愈发空旷了。
片刻沉默。
“所以你想辩解，驱逐他是母亲自己做的决定?？”迦涅的语气再次冷硬起来。
贾斯珀摇摇头：“哪怕她?没有，我也会?劝说她?做出同样的决定?。我能发现阿涅特·加罗是谁，那么别人同样可?能。他的过去本就经?不?起深挖，他又有了反对古典学派的心思，越早和?他断绝关?系越好，不?能侥幸。”
迦涅闻言只是轻轻笑了一声。
“千万不?要告诉我，你在考虑撤销他进入流岩城的禁令。”贾斯珀终于忍不?住深深皱起了眉头。
“过去是过去，现在是现在，我有权利知道当?时发生了什么。说实话，就因为注意到一盒纸，你就那么仔细地调查自己的妹妹，还用上?那么弯弯绕绕的手段……”她?恶声恶气地加重咬字，“有一点恶心。”
贾斯珀怔了怔，表情却骤然舒展了些?微。
他轻声说：“那个时候我对你抱有强烈的劣等感。”
迦涅很少和?哥哥正面谈论他们之间的资质差距，没有接话。
贾斯珀已经?完全从败露的惊异中恢复过来：“暗中调查你身边的事并不?道德，也不?光彩，但?就结果而言，我很庆幸那个时候我的道德水准已经?颇为低下。”
“如果——”迦涅只开了个头便收声。
没什么可?以探究的如果。
贾斯珀和?伊利斯在那么久之前就已经?知道了阿涅特·加罗。阿洛在宣言下签字后仍然留在奥西尼家的‘如果’几乎不?可?能存在。
迦涅忽然也异常渴望立刻坐进舒适的扶手椅里，来一碗热汤温暖发冷且疲惫的身心。但?她?站在原地没动，双手环臂抱在胸前：“如果还有什么瞒着我的事，现在是一并坦白的好机会?。”
贾斯珀没立刻作答，浅蓝色的眼?睛有些?闪烁。
她?冷冷地瞪着他。
“后来……我指的是他离开之后，他给你写过信。他托人辗转把信捎带进来，用的又是别的假名，但?信送到的时候伊利斯恰好出事。”
刚才叙述他是怎么追查疑案般追索纸张去向的时候，贾斯珀始终很平静。然而现在，他表露出明显的不?自在。
他没有继续迦涅对视，而是略微别开脸。
“那时我替你检查信件，有了上?次的事，我有意认过那个人的笔迹，所以……我销毁了它。”
迦涅闭了闭眼?，声音低而平静：“为什么？”
不?等他答话，她?便继续说下去，脸上?带了一丝古怪的微笑：“让我猜猜，你怕我在当?时紧张不?安的情况下心软，让他回?流岩城，惹出丑闻？又或者怀疑他可?能和?敌人勾结，会?利用我和?他往昔的情谊，趁机对我们不?利？”
贾斯珀再次沉默了。
他罕见地犹豫不?决。他数次张开嘴，但?最?后都将?拟定?的说辞吞了回?去。
争吵对他们来说是陌生的。两兄妹之间的亲疏完全没有过渡。迫于外力，他们一口气从微妙的疏远跳到密不?可?分的共存亡关?系。于是有一些?亲近之人必经?的事，在他们身上?反而缺失了。
这是两兄妹之间第?一次爆发正面冲突。
并不?激烈，没有谁抬高声音，但?依然毋庸置疑是冲突。
“你把加罗是谁告诉母亲也是正确的。你对阿洛和?我恢复联络的顾虑或许也是对的。毕竟你是贾斯珀，贾斯珀很少犯错。”迦涅唇角古怪的弧度加深了些?微。
下一刻，她?收起笑意。
“事已至此，我没法指责你调查加罗的事。但?第?二?件事不?一样。那是给我的信，你没有权力瞒着我处理掉它。而且你应该知道那个时候我有多需要一个友人，如果你没有那么做——”
她?在语气变得激烈之前深吸一口气，牢牢闭上?嘴。
贾斯珀垂着眼?，喉结滚动着。他出声时还很平稳的语调到了最?后一个音节，突然无措地颤抖了一下：“我很抱歉。”
一拍尴尬的停顿后，他又补救般地解释：“我没有看信的内容。”
迦涅嘴角抽了抽，没能扯出一个冷笑。
“你是该对我感到抱歉。我接受道歉，但?你做的事，你来善后。”
她?以不?容置疑的口吻敲定?哥哥的下一步行动。
“我和?他已经?断绝联系，所以我不?会?出面。母亲为什么会?知道他签了字，我为什么没读到那封信，我需要你把这两件事向阿洛·沙亚解释清楚。不?是以奥西尼家主兄长的身份，只是以你个人的名义。”
贾斯珀呆住了，漂亮的眼?睛微微瞪圆，甚至忘记继续回?避与她?对视。
这还是迦涅第?一次看到哥哥露出这种表情。
她?压抑住叹气的冲动，维持着发号施令的态度，平静坦然地说下去：“你应该对写信有多不?牢靠深有体会?，所以你不?能只给他写一封长信。我需要你去和?他见面，当?面说清楚。
“可?以做到吗，贾斯珀？”
第52章 更始-4
“请进?。”
塔楼顶的金属门扉从中打开, 迦涅略微侧身?，请乌里先入内。
乌里却在门边驻足，打量了片刻塔楼内的陈设，垂眸笑了笑：“上次来这里是好多年之前了。”
“里面的布置我没改动, 还是母亲那时候的样子。”迦涅说着自己先沉默了。
此处是古堡的中心塔楼, 也?是奥西尼家主的书房兼魔法工房。现在家主人?选已经更迭完毕, 就连让这里维持原样的理由好像也?失效了。
乌里也?片刻无言。他?仔细而缓慢地?扫视四周，目光掠过围成圈摆放的长?桌、满满当当的书架, 还有搭积木般高高堆起的皮箱。有那么片刻, 他?灰色的眼睛有些失焦。这位贤者明?显沉浸在了回忆里。
迦涅没有出言打扰, 她走到窗边, 亲手倒了两杯热茶，再端到空出的长?桌上。
乌里回过神来轻声道谢，接过茶杯时忽然温声说：“伊利斯一定?会?以你为傲。”
迦涅怔了一下。她没有故作惊讶地?推脱，而是回了一个坦荡的微笑。
现在她依然是乌里扶持的后辈，但也?是一家之主，表现得太过谦卑就不合适了。而且没有人?比她更清楚，她过去大半年在千塔城的表现确实没有让乌里、让其他?古典学派的代表们?失望过。
所以, 也?是时候让她索取一些回报了。
“但愿如此……”她顿了顿, 表露出一丝为难的犹豫。
乌里没有装傻：“有什?么是我能帮忙的？”
“她为什?么会?出事……我和贾斯珀依然没有头绪。内部的线索却全都断了。”迦涅捏紧了茶杯把手。
“母亲倒下那天孤身?一人?, 就是在这塔楼顶。”
迦涅此前并未对乌里描述过伊利斯出事的细节。乌里闻言脸色微变，险些站起来。自己竟然一无所觉地?站在伊利斯遭遇未知危险的地?方, 这事实对他?造成了一定?冲击。
但很快，他?的灰眼睛恢复了往常的锐利。
“你们?很确定?她倒下之前没有见?过别人?？”
迦涅苦笑：“当天在塔楼里的仆从都声称母亲是一个人?来这里的, 门关上之后没有第二个人?进?出过。那时候没有人?觉得不对。”
法师在自己安全的工房里研究魔法, 一下子就几天甚至半个月不见?人?也?很平常。
“出入塔楼有不止一条密道，即便?她见?过人?也?能瞒住。到了第二天, 母亲原本约好了要和城区的代表会?面，却迟迟没有出现，那时候仆役才终于发现不对。”
说到这里，迦涅仿佛也?回到了那一天。
贝瑞尔忽然闯进?她的房间，用人?造生命特有的平静语调告诉她，伊利斯出事了，现在她作为继承人?必须保持冷静……
语声让迦涅回到现实。
“所以她究竟是什?么时候倒下的，也?没人?能确定?？”乌里皱起眉头。
“母亲被发现之后场面很混乱，即便?留下了看得见?的线索，也?因为进?出的人?太多，丢失或是被故意销毁了，”迦涅呼了一口气，“而且这座塔楼有特殊的防护魔法，会?扰乱占卜的结果，常用的查案方法都不管用。”
“最?让人?头疼的是，母亲的敌人?好像都真的对她出了什?么事毫不知情。消息传开的时候，他?们?都以为是另外有人?做了他?们?想做却做不到的事。阁下，我和贾斯珀真的已经试过所有能试的办法。”
乌里安静地?听到这里，见?迦涅不再继续，这才缓声问：“那么现在你打算怎么办？”
迦涅低下头：“我不想放弃，但我不知道还有什?么选择……”
塔楼中变得异常安静。
直到乌里低而清晰的语声响起：“不能放弃。”
迦涅嚯地?抬头。
乌里肃然道：“无论幕后真凶是谁，他?们?最?希望你做的就是放弃追查。不仅因为那样他?们?就可以逃脱罪责，更因为那样他?们?成功逃脱了一次，就可以再次用同样的方式对你下手。而且——”
“这种结果我都有些难以释怀，”他?望着她澄黄的眼瞳，神色一瞬间有些复杂，“我不认为你会?甘心就那么算了。”
迦涅眨着眼睛没说话。刚才的颓丧从她脸上消失了，她盯着他?，仿佛在衡量他?有多真诚。
乌里愣了愣，忽然失笑：“如果我没有想错，你似乎在试探我？”
他?摇摇头，轻声说下去，唇角带了些微自嘲的笑意：“我对你来说是个陌生人?，但对你、还有你母亲都表露出异常的关切。如果我就是幕后黑手，假装关心，实则监视，这不失为把你放在眼皮底下的好方法。那种情况下，如果你表露出退缩的意思，于我最?有利的对策就是‘尊重’你的想法、任由你放弃。”
迦涅沉默地认可了他的说法。
乌里精神为之一振。他将一口都没动的茶杯搁回桌面：“会?这样试探我，是不是意味着你手里其实还有非常要紧的线索？”
“如您所想。请您原谅我唐突试探，”迦涅郑重地?起身?，“但贾斯珀不放心，一定?要我确认您真的可信才同意我和您分享情报。”
她毫无心理负担地把责任推到了哥哥头上。
乌里意味深长?地?看了她一眼，倒是没生气：“谨慎是个好习惯。只是希望不要有下一次了。”
他?说着也?缓慢地?站起来，修长?的身?姿透出些微紧绷。他?没说话，用表情和肢体动作等待迦涅进?入正?题。
“第一件事，母亲她……真正?离开的时候，我身?上的传承才真正?完整了。”
乌里下巴略收表示认可。虽然传承的具体性质略有不同，但灵魂烙印代代转移的过程大体相近。而乌里身?上自然也?有家族传承。
“除了一些知识心得，她留下的还有接近记忆的模糊体验，”迦涅说着深呼吸，“我无法和您解释清楚，但我知道，那是她变成那样之前，最?后的记忆。”
“我不知道她遇到了什?么，但我可以确定?，在最?后的时刻，她使用了某种大魔法，那耗尽了她所有的魔力?，但还是不够，于是她透支生命力?，到了濒死意识昏迷的地?步才终于完成。残留下来的，保存在我这里的……”她按了按自己的心口，“就是魔力?和生命疯狂流逝的感受。”
乌里默然听着，脸上看不出情绪波动。
“第二件事。母亲的情况其实去年秋天就开始快速恶化?，她原本撑不了那么久的。多拖延了半年，是因为我使用了一样东西。”
迦涅说着从宽大的法师袍袖子里摸出了一个金属匣子。
她还没将匣子放到他?们?之间的桌子上，乌里就蓦地?探手，将它夺过去拿在手里。他?没有打开匣子，只是以吓人?的专注研究金属容器的每个细节，瞳仁微微地?收缩着。
这是她第一次在这位贤者脸上见?到可以称为震惊的激烈神色。
“你是从哪里，从谁那里拿到这东西的？”
他?果然认识那个自称艾泽的男人?。
兴奋的颤栗滑过脊背，心跳不由自主加速，迦涅仍旧维持着冷静的口吻：“满月节当天，我在迷宫花园里遇到了一个陌生人?。”
她看着乌里，不错过他?任何一丝表情变化?。
“他?说他?叫艾泽，是我的亲生父亲。”
艾泽这个名字一出，乌里猛地?向后退了半步。
“这个匣子是他?给我的礼物。里面有一管神秘的药剂，他?说可以稳定?母亲的情况。当时她的情况已经不能更糟糕了，所以和贾斯珀商量之后，我们?使用了那管药水。结果来说，它确实有用。”
乌里嘴唇动了动，似乎想要摇头否定?什?么，但最?后他?一言不发。
以心机深重著称的贤者动摇到这个地?步，迦涅有些不安。但她只能继续说下去：“里面还有一个戒指，他?说可以用来联系他?。出于谨慎，我没有碰过。”
乌里闻言明?显松了一口气。
“他?很快就消失了，但是在那之前，他?说如果想要知道更多和他?有关的事，我应该来找您。”迦涅伸出手，乌里怔了怔，转而了然，将轻薄如羽翼的匣子放回她的掌心。
“艾泽，”他?轻声念，“我以为我再也?不会?听到这个名字了。”
“所以他?真的是……”迦涅的声音有一丝颤抖。
乌里闭了闭眼，潦草地?颔首。他?好像并不乐意直面这个事实。
从小到大，迦涅不敢说自己从来没思考过自己的父亲是谁。但相对于母亲，父亲于她是一个遥远的符号，一个可有可无、无关紧要的角色。
现在从第三人?口中得到确认，知晓她确实有一个父亲，而且那个人?有具体的面貌和谈吐气质……
这感觉怪异极了。就像是墙上的魔法符号突然走下来开始围着她跳舞，缺乏实感，她感受不到什?么喜悦，更多的反而是荒谬无措。
“我会?告诉你和他?有关的事，这大概是我的义务。但我必须先强调，艾泽是个极其危险的人?，”乌里加重咬字，重复强调，“极其。”
“严格来说，他?曾经和我拥有一个姓氏。”
迦涅惊异地?瞪大了眼睛。
他?难以启齿般停了须臾：“他?是我的异母弟弟。他?与伊利斯相遇，也?是因为……我这层关系。”
不等迦涅探究上一辈人?隐秘的内情，乌里已经快速带过了这节。
“你肯定?试着调查过艾泽这个人?，但应当一无所获。这是自然的。因为他?几乎所有的存在痕迹都被抹消了。”
抹消？迦涅疑惑地?盯住他?。
乌里指节敲了敲自己的眉心，表露出一丝疲倦：“他?也?曾经是颇有名气的奥术法师。但他?迷失了方向，沉迷于探索人?类不该深入的领域，触犯了众多禁忌。”
迦涅下意识环顾四周，再次确认这里的防护魔法正?常运作。她低声问：“什?么禁忌？”
“他?从小对异世界、对大灾变前存在的神话生物抱有异乎寻常的兴趣，”乌里嘴角撇了撇，“依我看，他?并不是单纯地?对禁忌之物狂热。他?本质上对这个世界、对和他?活在同一片天空下的绝大多数人?类都漠不关心。”
“他?妄图破解迷雾海的奥秘。直到最?后，他?都在寻找到人?类凭魔法随心进?出这个世界的方法。”
乌里冷冷笑了一声。
“奥术魔法从概念层面理解一切现象，而后推导出可以抵达现象的魔法过程。奥术是不依靠神话生物馈赠、独属于人?类的魔法。但艾泽想要理解的东西、追寻的答案……都是超出人?类魔法范畴的知识。
“或许两位女神还是偶然会?注视玻瑞亚的。在你出生前，他?有一天突然就消失了。不仅如此，他?在这个世界上留下的痕迹也?一并消失了。除了与他?血脉相连的亲族、灵魂相契的对象，其他?人?都忘记了他?存在过。”
“可贾斯珀根本不记得他?。”迦涅下意识抓住了明?显的漏洞，要用这种方式证明?她还很冷静。
乌里垂眸：“操纵一个六七岁孩童的记忆并不困难。那是伊利斯的决定?，她向我咨询过哪种法术最?安全。”
迦涅一时间哑然。她都不知道贾斯珀得知自己被母亲清洗过记忆会?是什?么反应。
“那么他?为什?么还会?出现在我眼前？”语毕，她便?面色一凝。
她回想起艾泽当时用的奇特表述：
——他?是某种特殊存在的囚徒，在这里，但也?不在这里，只有钻空子才能溜出来。
他?真的因为窥探禁忌的奥秘，被某种高出人?类的存在……被‘神明?’囚禁了？
迦涅并不是两位女神虔诚的信徒。她的第一反应是质疑。
乌里食指指腹点了点太阳穴：“他?或许确实有本事短暂挣脱控制，让自己重新回到玻瑞亚。至少?我印象中，他?应该做得到。但我的记忆多少?也?受到了影响，他?曾经专精哪些奥术魔法，依靠什?么晋升的贤者，这些关键的事都已经模糊不清。”
他?又是一声笑：“我不记得也?确实更加安全。”
“迦涅，对你来说这也?一样。那个名叫艾泽的男人?是你的父亲。但也?仅此而已。如果他?再出现在你面前，不要理会?他?，不要和他?有更多瓜葛。”
乌里罕见?地?对她用上了命令的强硬语气。
“哪怕是为了伊利斯，也?千万不要主动和他?联系。”
※
半个月后。
从龙脊山脉归来，习惯了往窗外看便?是开阔的深谷雪山，千塔城一下子就显得分外逼仄拥挤。
迦涅原本并不打算那么快离开流岩城的。但计划有变。
因为艾泽这一变数，乌里认为迦涅应当尽快卸掉十三塔卫队队长?职务，远离与异界有关的事项，专心在贤者塔内部经营前途。对此贾斯珀持相似意见?。
反倒是迦涅，她到现在都没有完全消化?完乌里带来的新信息。
内心深处，她并未完全放弃再次与艾泽见?面。她还没准备好使用那枚戒指，但说不定?对方又会?找到机会?找他?呢？有一些事她终究要自己确认才会?完全相信。而十三塔卫队负责处理漂流物和门，确实可能制造与艾泽相见?的契机。
就在她犹豫期间，又一个新消息抵达流岩城：受罚淡出千塔城的阿洛·沙亚在革新派的反复争取下，终于要回来了。
考虑到他?们?上次见?面是什?么情况，迦涅原本摇摆不定?的心思顿时停歇了。
十三塔卫队对她而言已经物尽其用，队长?可以换个人?来当。至于下一任队长?是古典学派的新人?选，还是阿洛本人?，那都和她没有任何关系。
她打定?主意要避免和阿洛碰面，于是在收到消息后立刻启程，当日就通过传送魔法阵回到了暌违一月的千塔城。
贝瑞尔已经先一步抵达宅邸。迦涅进?门时，一眼就望见?管家手中托盘里整齐摆放的一小叠信件和拜访卡片。
“晚餐给我碗汤就好，随便?哪种。”迦涅将信封挨个向后翻，快速确认书信发件人?，才看了没几封，动作忽然顿住。
手里的信封题写收件人?使用了彩色墨水，是醒目的浓绿色。
——近一年前，她从黑礁赶回千塔城时，也?是才进?门就翻到了这么一封相同笔迹、同样绿色墨水书就的信。
旧事重演的荒谬感觉唐突地?击中她。
迦涅没用拆信刀，当场用手指粗暴地?破开封漆。熟悉的字迹张牙舞爪地?突入视野：
“亲爱的奥西尼阁下，
“望您安好。我很高兴地?通知您，在您收到这封信的时候，我已经抵达千塔城。
“不日您应当就会?收到贤者塔的新公函，但我自觉应当提前告知您相关决议，以示对您尊敬：我已即日恢复副队长?职务，接手此前由艾尔玛·索博尔小姐暂时处理的队内事务。
“听闻您似乎即将离开十三塔卫队另谋高就，我们?无法继续共事令我深感遗憾，但请您不要误会?，我全心祝您在其他?道路上前程无量。
“期待与您很快再次见?面，也?希望您在卫队的最?后一段时日，你我合作愉快。
“您忠诚的，
“阿洛·S”
第53章 旅客-1
一只?泛着非人惨绿的手凭空伸了?出来, 在迦涅面前摊开掌心。
是贾斯珀的信使。
迦涅拿起绿手掌上卷成一小团的羊皮纸，快速展平阅读：
“情报有误。我抵达银庭的时候，阿洛·沙亚已经突然离开了?，据称他的目的地也是千塔城。我可以?同样?赶去千塔城凑热闹, 或是回家留守。告诉我你?的选择。J.”
贾斯珀显然是想到什么就把什么落笔写下来, 迦涅只?是阅读了?一遍, 就在脑子里听到了?兄长?隐含不快的声音。
白跑一趟也不全是阿洛的错。
贾斯珀十分抵触和阿洛扯上关系，他甚至没有提前联络对方, 只?凭借奥西?尼家情报网络搜集到的消息, 便直接动身前往玻瑞亚西?部?的最大城市银庭。
原本一切顺利的话, 他会突然气派十足地杀上门, 在气势上就压阿洛一头。
可惜没能如愿。
惨绿色的妖精手掌动了?动，指节向内蜷起，催促迦涅回信。她叹了?口气：“我之后用自己的信使回复，不麻烦你?了?。”
贾斯珀的信使立刻消失了?。迦涅喝完面前最后一口奶油浓汤，搁下勺子，盯着手边阿洛的那封信皱起眉头。
仔细想想，她完全不应该被这家伙的信打乱步调的。
她之所以?不得不立刻来千塔城, 也只?是因为贤者塔直属卫队在请辞方面有严格的规章制度：她必须亲自到贤者塔去, 将辞呈交给?任一一位贤者, 无?法回避的手续才算完成。
但换而言之，只?要她明天按时到贤者塔找乌里, 这件事就结束了?。阿洛在不在千塔城，对她没有任何区别。
迦涅并不想自作多情地认为他还对她抱有别样?的想法。
他隐藏身份潜入流岩城, 似乎只?是单纯为了?参加伊利斯的葬礼。在教堂里的那个对视之后, 他没有联络她，也没有再在流岩城出现。
他没有不分场合情况地死缠烂打让迦涅松了?口气。满月节那晚他的激烈态度大概是酒精作怪, 一天天过?去，他大概已经遵守承诺，‘克服’了?对她的感情。
哪怕阿洛和她在同一时间?回千塔城不是巧合，比起继续因为冲动和感性纠缠她，他更可能是为了?报复她。即便真的是这样?，迦涅也没什么好担心的。
除非他想立刻二度被赶出千塔城，他不会愚蠢到在贤者塔内闹事。
他总不能为了?修复在她这里受挫的自尊心，反而拦着不让她辞掉队长?职务吧——那可是他最开始就求之不得的事！
等?到她和卫队断绝关系，千塔城说大不大，但要恰好总是无?法碰到另一个人，倒也不是难事。
一旦想清楚这些，迦涅反而开始嫌弃自己刚才反应过?度。
她立刻召来一旁托盘上的纸笔，给?贾斯珀回信：他之后自己想办法和阿洛见面，她交给?他做的事绝对不会插手，至于时间?上……她并不着急。
催贾斯珀反倒显得她很?在意阿洛之前对她有所误解。
迦涅送走自己的信使，上楼的脚步十分轻盈。
她现在要做的就是好好休息，明天早起去贤者塔递交辞呈。
然而看上去越简单的事，越容易遇到意想不到的转折。
次日，迦涅在贤者塔内碰到的第一位贤者并非乌里，而是希尔维。
这位立场鲜明的贤者之前为阿洛出面，和迦涅做过?交易。在这个时间?点遇到希尔维，很?难让迦涅相信是巧合。
但这条走廊没有拐角，直来直去一览无?遗，现在假装没看到对方转身就走已经晚了?，迦涅索性端起笑脸迎上去：“希尔维阁下。”
“奥西?尼阁下，”希尔维也笑吟吟地向她问好，而后适时收敛表情，“还有，请您节哀。我与伊利斯只?见过?寥寥数次，称不上互相了?解，但她是一位非常优秀的法师。”
迦涅垂眸接受吊唁，没有开口，默然等?待对方主动表明来意。
希尔维谈吐仪态都十分亲切，但她深湖般的蓝眼睛含笑凝视过?来的时候，会给?人一种独特的压力——任何人在她面前都似乎是一本可以?笑着从封面翻到封底的有趣书籍。
迦涅等?了?片刻，索性亮明态度：“如果您没有别的事的话，我之后和乌里阁下还有约……”
“所以?传闻是真的，你?要彻底放弃十三塔卫队了?。”希尔维以?柔和的口吻吐出唐突的词句。
迦涅回了她一个含混的微笑。
“如果我挽留你?只?会显得虚伪，但现在真的不是你提交辞呈的最佳时机，”希尔维叹了?口气，“阿洛·沙亚也已经回来了。他并非独自回来的，还带了?另一个人。”
迦涅惊疑不定地眯了眯眼睛。
“你?或许还记得，他之前在追查一个兜售异界物品的商贸网络。”
迦涅一颔首。
希尔维的声音里有一丝奇妙的叹服：“那个神秘的‘行游商人’，被阿洛找到并且带回来了?。”
这消息堪称天外飞来，迦涅一时之间?不知道该如何反应。
这么看来，阿洛昨天回来真的只?是一个巧合……？
有的时候她会忘记，她过?去大半年忙着的时候，阿洛也没有闲着。他只?是行迹隐秘而已。
希尔维仍然面带微笑看着她，语调不急不缓：“奥西?尼阁下，甘泉镇的事你?是亲历者，也是负责人之一。等?到处理完这位商人的事，你?再离开卫队，应该不迟，你?觉得呢？”
※
迦涅和阿洛时隔近十个月再次见面，是在贤者塔地下的牢狱之中。
虽说是不见天日的监狱，这里的气氛并不阴森。恰恰相反，这座圆形囚室亮堂得有些刺目。
一道淡灰色的魔法屏障切割过?圆心，将陈设简单到极致的囚室分为内外两半。阿洛站在魔法壁后，听到脚步声侧眸看过?来。
他的目光与迦涅相对，绿眼珠动了?动，像是要下意识挪开视线，最后却没有。
相比大半年前，阿洛明显瘦了?，精神却很?好，目光灼灼的看不出疲态。
迦涅一收下巴算是和他打招呼，没有回避对视，但也没有任何多余的表情。
阿洛见状突兀地扯了?扯嘴角，在她做出反应之前别转视线，一脸平静地看向希尔维。
“情况怎么样?？”希尔维问。
阿洛淡然回道：“还是什么都不肯说。您那边如何？”
“今天下午之前批准使用诚实?药水，之后看情况允许使用精神操纵系的幻术。”希尔维这话没有降低音量，显而易见是说给?魔法壁障后的囚徒听的。亮出后续手段也是一种施压。
迦涅这才仔细打量关押对象。
一个人垂头坐在囚室板床边缘，十指相扣放在膝上。
即便有人走进囚室，这人的头仍旧微微垂着。‘他’穿着宽松的囚服，身材和个头都是中等?，无?法分辨性别。露在囚服外面的皮肤极为白皙，不像是个整日在外游历的商人；奇异的浓紫色头发披散到胸口，掩住了?颊侧，但依然能看出来容貌颇为清秀。
希尔维的话语没有激起这人的任何反应。
“这就是去过?甘泉镇的那个商人？”迦涅看向希尔维。
回答的人却是阿洛：“就是他，镇长?指认过?了?。”
他说话的时候同样?看着希尔维，仿佛她才是发问的那个人。
希尔维眉毛略挑，对这古怪的细节不予置评。
也就在这个时候，神秘的囚犯忽然抬头看了?三人一眼。
在迦涅看清对方的眉眼前，他又飞快地恢复了?原来的沉默姿态。这人有一双色彩与发色同样?奇异的蓝紫色眼睛。
“现在你?们知道多少？”迦涅再次对希尔维发问。
“我找到了?四个证人，每个人都能证明兜售漂流物?的人是他，他只?好承认自己确实?携带各种货品到过?那些城镇。但除此以?外，他拒绝解释任何事。我追捕他的时候他曾经声称自己是另一个世界的人，但在那之后，他再也不愿意谈论自己的出身了?。”作答的依旧是阿洛。
等?她循声看过?去，黑发青年又只?给?她一个神色淡淡的侧脸。
迦涅有些受不了?这氛围，吸了?口气。阿洛熟悉她每次语出惊人之前的习惯，余光瞟了?她一眼，在她开口前便迅速收回了?视线。
“希尔维阁下，能借一步说话吗？”
“当然。”
迦涅于是和希尔维走到囚室外的曲线走廊上相对。她没有刻意压低音量，还在囚室内站着、背对她的阿洛肯定可以?听见她说的每一句：“请容我直言，我不觉得我有继续留在这里的必要。”
希尔维惊讶于她的直白，眨了?眨眼：“你?似乎非常抗拒与阿洛继续共事。是因为晋升那时的事吗？”
看起来满月节当晚的事并没有第三个人知道。
贝瑞尔不算在里面的话。
迦涅快速而平静地说：“我与沙亚阁下不和只?是一部?分原因。
“我对这位先?生是怎么被抓住的、是谁全无?头绪，毕竟最初找到甘泉镇线索的人、之后继续追查线索的人都不是我。即便我不在，也不会对局势造成什么深刻影响，可能反而更加方便。
“如果真的需要，我很?乐意作为证人提供协助。但我能给?的证词也很?有限，毕竟我之前从来没见过?他，至于甘泉镇之前的事……我已经做过?详细的叙述。”
希尔维沉吟片刻，用语也不再委婉：“奥西?尼阁下，我并不需要你?比过?去这大半年做更多、偶尔的露面，以?你?的名义签署一些行动文件……和之前一样?就好。如果现在还要考虑让所有人能够接受的新队长?人选，会从更重要的事上分走时间?精力。”
迦涅没有作答。
阿洛这时忽然也挤到门边：“希尔维阁下，我能借奥西?尼阁下说几句吗？”
迦涅对他这个说法立刻有了?意见。她终于不再假装他不存在，扬起眉毛，冷然睨过?去。
他沉闷地哼笑了?一声，顺从又乖张地改口：“我能从您与奥西?尼阁下的愉快谈话中，借走几分钟吗？”
希尔维轻轻叹了?口气，双手一合，囚室门彻底严丝密缝地阖上了?。她看向迦涅，无?言地询问她的想法。
“可以?，”迦涅惜字如金地说，“如果只?需要几分钟时间?的话。”
顿了?顿，她似笑非笑地补充：“我会计时的，超过?几分钟我就不奉陪了?。”
第54章 旅客-2
迦涅和阿洛一前?一后走进?休息室。阿洛反手关上门, 喀嗒一声落锁。
锁芯转动的响声像警铃，迦涅嚯地转身，戒备地盯住他。
“不?要紧张，我?不?会拿你怎么样。”阿洛果真没靠近她, 说着从储物袋里摸出一支奇怪的长柄白刷子, 开始一丝不?苟地用刷毛触碰房间的每个角落——就连天花板和家具底下他都没有放过。
审问贤者塔关押的嫌犯经常是桩耗时漫长的体力活, 于是这里的休息室陈设完备极了，从备有食物饮品的餐桌、到舒适的小睡床榻, 乃至于解闷的书籍棋盘, 能想到的东西?全都一应俱全。
迦涅双手抱臂, 看阿洛忙活了一会儿, 终于还是忍不?住发问：“你在干什么？”
他手指竖在嘴唇前?，做了个噤声的手势，压低声音：“确保这间房间里没有隐藏的耳目。”
“沙亚阁下，你是失忆了吗？连怎么制造屏蔽窥探的空间都忘记了？”
她下意?识就嘲了对方两句，同时用目光丈量空间边界，手指书写符号，当即贴着休息室的四壁束起防护壁, 开辟出一个对外隔绝的空间。
阿洛直起身来, 收起那柄长刷, 拍了拍掌心不?存在的尘土，对她一笑：“我?只?是以?防万一。”
话里有话, 迦涅眯了眯眼睛。
阿洛行事随心所欲，但在重要的细节方面向?来谨慎得可恶。如果不?是确信自己可能受到监视, 他不?会白费力气。
“你看起来心事重重的, 一切都还好么？”
阿洛的下一句却和前?面的毫无?关联，她差点以?为自己听错了, 困惑地反问：“什么？”
他沉默了数拍，生?涩地重新组织语句，磕磕绊绊：“我?的意?思是……最近这段日子对你来说应该很难熬。那之后……我?是说葬礼和所有的事，那才过没多久，你就已经回千塔城了。你还好吗？”
迦涅哑然看着他。
这家伙今天误服什么药水了？他是在拐弯抹角地讽刺她冷血无?情?、满心只?有前?程，还是真的在关心她？
她的疑惑写在脸上，阿洛见状垂眸笑了笑：“你到底在紧张什么？我?没别的意?思，那么久没见，问候彼此几句也很正常吧。”
他态度平和，甚至称得上和善，好像完全忘记了分别时他们之间的空气有多尴尬紧绷。又或者他正因为已经‘克服’，所以?不?再在乎那时候的失态。
迦涅莫名有些恼火。
“我?和你好像并?不?是可以?友好地相互问候近况的关系。”她下意?识就脆声否定。
气氛一瞬间凝滞。
阿洛绿眼睛里的神采好像也凝固了。他轻快而虚浮地笑了声，若无?其事地带过上个话题，笑吟吟的神色反而比刚才显得冷淡：“那就谈正事。我?也希望你留任卫队队长。希尔维说得没错，那样能省掉很多无?聊的争斗。但那不?是唯一的理由。”
露骨地谈论利益分配、互相挑刺争吵让迦涅自在很多。她冷然反驳：“继续挂名当这个队长对我?来说毫无?益处，如果卫队闹出事来，我?还要为你们担责。”
“我?只?希望你能留任到对那个商人的调查结束。在此期间，我?不?会带领卫队外出，不?会闹出事来。况且，把事情?调查清楚对整个玻瑞亚都有好处。”
迦涅抬起半边眉毛：“整个玻瑞亚？”
“在我?反复劝说下，幽隐教会终于被我?打动，同意?和我?共享一些内部文?书。把他们的东西?，和银斗篷还有十三塔卫队的记录比照着阅读，我?发现?了一件非常有意?思的事。”
阿洛吊胃口地顿了顿，迦涅翻了个白眼。
“异界漂流物和‘门’原本相当罕见，只?依靠幽隐教会的监视、还有引路人小队就足够处理好绝大部分事件。但是大约七年前?开始，流通的漂流物数量、门出现?的频次都在逐年上升。就好像此前?隔绝玻瑞亚与其他世界的屏障正在衰弱。”
迦涅不?太相信：“正因为有了银斗篷这样的组织，原本引路人不?会优先处理的无?害漂流物也被逐一搜集归档，这会导致留下的记录激增，然而事实上异界之门打通的频次未必有改变。你确定玻瑞亚流通的漂流物真的在增加？”
阿洛坚决地一摆首：“银斗篷成立后的这三四年，各地搜集到的线索也在增加。我?原本和你想得一样，以?为是因为人员扩张，眼线变多，能看到的东西?也变多了。
“但恰恰相反。
“我?早该意?识到的，如果不?是意?识到漂流物的数量超出了引路人能应对的程度，幽隐教会去年根本不?会突然松口，同意?十三塔卫队成立。幽隐教会的人不?太情?愿地默认了我这个猜想。”
听到这里，迦涅脸色也不?觉凝重起来。
如果阿洛说得都是真的，如果幽隐教会都愿意?放下之前?的芥蒂和他分享情?报，那意?味着阿洛的推测很可能是正确的。而且幽隐教会高层认为已经无?法?继续隐瞒下去，必须借用法?师的力量做出应对。
但阿洛想要从中得到什么？
迦涅试探地问了句：“异界之门出现?得越来越频繁，不?是正合你意?么？”
阿洛叹了口气，满脸‘你何必明知故问’。
但他还是一板一眼地回答了：“我?确实想理解利用其他世界的知识，摆脱传承和天资不?讲理的限制，创造能被更多人使用的魔法?。但我?不?会天真到以?为其他世界都美好无?害。
“那个商人……还有他背后的人，我?认为他们在故意?制造契机，试图在各处打开玻瑞亚连通其他世界的门。我不认同那种做法?，但也想要知道他们是怎么做到的。与其让他们继续为所欲为，不?如我自己把事情查清楚。”
迦涅了然地抬了抬下巴：“而看起来，你需要我?的配合……甚至于说，协助。”
她轻轻笑了，说服自己般低语：“怪不?得刚刚一上来突然问候我?的情?况，——”
“我?问你感觉怎么样和这无?关。”阿洛硬邦邦地打断她。
她怔了怔。
他别开脸，生?硬地将对话拉回正题：“那现?在不?重要。失控的漂流物有多危险你也体验过了。在阻止那群人这件事上，你我?应该没有立场分歧。”
“但为什么是我?？”
这个问句滚落唇齿的瞬间，迦涅就意?识到，她如此发话，就等于已经同意?了对方的请求。
而她甚至没有问他希望她做什么。
阿洛看了她片刻，绿眼睛欲言又止地闪动。他转而再次哂然笑起来：“他们能做到那么了不?得的事，肯定在法?师中有相当了不?得的帮手。
“至少我?可以?确定，唯独你绝不?可能是他们的同伙。”
※
塔外夜幕四合，地底监狱依旧亮若白昼。
眼下已经过了探视囚犯的时间，但阿洛最擅长的就是钻空子，迦涅又有夜幕纱巾这样好用的魔法?物品在身，两个人各自悄然绕过监狱入口的机关，平安无?事地在关押神秘商人的囚室前?汇合。
“诚实药水和催眠都没用，他应该签过异常强力的契约，禁止他吐露某些真相。”阿洛一边轻声交代?下午的新进?展，一边小心地打开囚室门。
迦涅看了眼他手里奇形怪状的道具，决定不?细问他这用能打开贤者塔内部门锁的东西?是哪里来的，免得日后还要承担多余的责任。
她目前?只?答应阿洛帮一个忙：用龙语激发共鸣，强制命令商人吐露真相。
现?在迦涅完全掌控了家族传承，这对她来说并?不?困难，除了可能被发现?溜进?贤者塔监狱施法?，协助阿洛一回没什么别的风险。
但她也不?是为了帮助阿洛才同意?他的请求的。
迷雾海隔绝玻瑞亚，也带给这片土地安宁，哪怕仅仅作为奥西?尼家的主?君，她也不?能坐视危机降临。更不?用说艾泽和异世界有着极深的联系，潜伏在漂流物商人背后的人物或许会指向?她无?处追寻的答案。
至于为什么要偷偷溜进?来，理由有二：
首先，意?外引发龙语共鸣是一回事，故意?利用古代?语言的神秘效力是另一回事，严格来说这是滥用魔法?；
其次，阿洛认为魔法?界甚至于说贤者塔内部有内应，通过正轨审问途经无?法?得到答案。他甚至觉得，自己居然能轻松抓捕到行迹飘忽不?定的漂流物商人，这件事本身就很可疑，或许是掩盖真相的骗局一部分。
阿洛当先走进?囚室，绕了一周确认没有异状，而后才冲迦涅一颔首。
紫头发的神秘商人换了个位置，抱着膝盖坐在床尾的地板上，察觉有人进?来也没有抬头。
迦涅顺手带上囚室门，侧眸看了阿洛一眼，他会意?，立刻将刻有巨人语符号的蜡球塞进?耳朵里。这是事先准备好的小道具，避免他被龙语的效果误伤，和商人一起开始展露真我?。
准备就绪，她调匀呼吸，走到淡灰色的防护屏障前?，盯着那道蜷缩起来的人影，嘴唇分开。
嘶哑又富有节奏的古老?语言响起，同一句反反复复。
随着她一遍遍重复，囚室中的空气逐渐变得粘稠，宛若透明的胶质，隐隐泛起肉眼可见的波动。
迦涅的瞳仁骤然收缩，龙语句子带着不?可违逆的力量脱口而出：
——展露你的真实！
咔的一声轻响，紫发商人不?受控地挺直了脖子，看向?迦涅，第一次以?正脸对着她。他面容俊秀，或许因为美貌总是相似的，乍一看竟然有一丝眼熟。
但这丝熟悉的感觉下一刻就开始消退。
确切说，商人的外貌在飞速变化。
他的发丝的浓紫在褪色，变成苍老?的灰白。他的眼睛微微瞪大了，蓝紫色的虹膜片刻间收缩着改换为浑浊的褐色，
就连他的五官也像是化作陶泥，被某双看不?见的雕塑巧手揉捏着，鼻子嘴巴和眼睛都有自己的意?志，挪动、改变形状，最后定格组成另一张完全陌生?的脸庞。
“啊。啊——卟。”
男人的嘴惶惶地张开了，发出不?成词句的音节，听上去更像是短促的悲鸣。
“你是谁？”迦涅厉声喝问。
“不?，”这人终于吐出第一个能听懂的词语，随即不?受控地给出回答，“我?……不?记得了，但我?不?是他！该死，怎么会这样！”
语音未落，他猛地低头，惨声大叫：“不?！！”
惨呼响起的同时，男人被囚服覆盖的胸口就像是融化的油彩画，以?某一点为中心混沌地逆时针旋转起来。
中央的那个圆点飞速扩张，越来越大，眨眼间就在他的胸口开出一个大洞，并?且还在继续扩张。
龙语共鸣生?效的数秒之内，事态向?不?可知的混乱深处滑落。
这个男人正在两人面前?变成一个孔洞，一道活生?生?的、生?长的……门。
“退后！”阿洛厉喝，疾步上前?抓向?迦涅，另一手张开向?前?平推，在迦涅身前?划出一道保护的闪光屏障。
男人胸口开出的门洞在这时彻底吞没了他。
而这道门尚不?餍足，如漩涡像暴风，撕扯着周围所有的东西?，将它拖进?自己内部。
闪光的、纷飞的东西?填满视野，迦涅意?识到这是碎裂的魔法?护壁，贤者塔监狱囚室内部最高强度的护壁，还有阿洛刚刚张开的护壁。
两重魔法?屏障在门洞的强大吸力面前?弯折，而后就像轻薄的植物纸，一扯就裂成数不?清的碎屑。每一粒魔法?光屑都被贪婪地吸进?门后。
迦涅只?来得及朝门洞内投去模糊的一瞥，几乎立刻，她的意?识中有什么爆开了。她痛苦而短促地尖叫了一声，下意?识闭上眼。
门扉还在打开，她几乎直视的并?不?是门对侧的光景，而是更加本质、更加巨大的真实——
当隔绝不?同世界的奥术空间发生?偶然扭曲，本来不?该相碰的世界接触了，不?同世界之间有了通道，也就产生?了‘门’。
与伊莲召唤来的影之国大门不?同，一道完全随机的异界之门正在她的面前?开启。
因为随机，所以?不?可控，所以?危险。她险些看清楚的是相触的两个‘世界’的本貌。
这些了悟涌现?的同时，世界对冲的涟漪也撞上迦涅。
她的身周亮起强光，护身的高级符咒被触发，一重重防护罩重叠着启动，而后几乎同时碎裂。她大声念着护身的咒语，勉强维持躯体完好，但那股强大到让她窒息的力量钳住她的头和胸口，拖着她往前?、朝着门的彼方猛冲，势不?可挡。
“迦涅——！”
她只?觉得背后一沉。
阿洛从后抱住她，双臂牢牢地箍住她，胸口与她的后背紧贴。魔力运转的双足硬生?生?踏破石板地面，试图扎进?地板下，他就像一棵在悬崖狂风中苦苦支撑的孤松，勉力稳住两人的身体，与门强大的吸力对抗。
“不?行的。”迦涅喃喃。
阿洛应该知道的，他应该比谁都清楚，异界之门开启时对周遭的吸力无?法?违抗。
这间囚室很快也会彻底被摧毁。
“放开。”她轻声说。
“不?。”
大张的门洞宛若搏动的心脏，跃动着贴上迦涅和阿洛，一张一收，吞没相连的身影。
两人一起跌入时空的涡流。
第55章 旅客-3
“呜呃！”
躯体落地, 发出?沉沉的闷响。
迦涅呻吟了一声?，想要撑起身来。但?是颠簸遗留的反胃、还有坠落的冲击都让她头晕目眩，连通世界的通道?宛若巨大的绞盘，误入其中的东西全都在瞬息之间从内到外翻转颠倒。
一时间迦涅就像是弄丢了自己的身体。哪怕理智上清楚自己已经穿过了门, 四肢仍然完全不听?使唤, 耳朵里在啸叫, 眼前?阵阵发黑。
“迦涅，迦涅……？”带喘的熟悉声?音在遥远的近旁响起。
她定了定神, 辨明呼唤的方向, 让视野逐渐聚焦清晰。
阿洛的脸近得吓了她一跳。他正直勾勾地盯着?她, 这个距离眼睛绿得惊人。
迦涅呆了呆, 而?后才意识到她正趴在他胸口。在那之前?……对，阿洛抓着?她不肯放，和她一起掉进了那个神秘商人化作的门。
“我们在哪？”她立刻从阿洛身上爬起来，喃喃地问。
她刚刚站直，强烈的晕眩感便再度击中她，躁动的色块覆盖了双眼。她晃了晃，伸出?手臂, 本能?寻找墙体或是别的东西稳住身体, 结果不知怎么, 她又靠到了阿洛身上。
“小?心点。”他握住她的肩膀，抬手在她额头书写了一个巨人语符号。
淡绿色的光华在迦涅身上一闪而?逝。清净的治愈力量从她的额头涌入, 带走了浑噩和疲乏，也让她的感官终于恢复清明。
阿洛从头到脚仔细看了看她, 呼了口气：“很好, 没缺胳膊少腿。”
迦涅没理会他，也快速打量了他一个来回：四肢健全, 看不出?受伤，除了脸色略有些?苍白之外，似乎并没有什么特别难受的迹象，甚至还有力气和她打趣。
她一口气堵在胸口，下意识就低声?喝问出?来：“你疯了吗？！我都让你松开我了！”
阿洛明显愣了愣，脸色难看地反问：“难道?你希望我眼睁睁看着?你被吸进门后？”
“如果你没被一起卷进来，至少可以留下说明情况，那样才有希望把事情调查清楚。现在要是我和你都死在这里，就根本没人知道?那间牢房里发生了什么，更不用说查明藏在背后的阴谋了！”
阿洛哈地笑出?声?：“那倒是我做错了？我是不是还应该夸你一句伟大无私？”
迦涅懊恼地抿住嘴唇，别开脸没说话。
她自知这通脾气发作得有些?理亏，只是如果要她简单直率地感谢对方的一片好意，她又绝对没法做到。她甚至不愿意去细究，阿洛选择抱住她一起跌进门后的时候在想什么。
僵了片刻，迦涅正要说些?什么，阿洛已经硬邦邦地开口了：
“不管你乐不乐意，总之我现在也在这里了。”
她一扁嘴，伸手把他推远些?微，摸索着?找到了身上的储物袋。袋子没甩丢，不离身的魔法道?具也都还在，她安心了些?微，开始警惕地左右打量周围。
他们在一条幽暗的小?巷子里。
两边都是六七层高?的石头房子，像是居民住宅，样式和玻瑞亚的有微妙的区别，比迦涅习惯见到的民居要高?不少。面朝小?巷的窗户大都暗着?，唯一亮着?的小?窗窗帘拉得严严实实，只透出?一点摇曳的微光。
屋顶上高?高?的烟囱探进浑浊的夜空，灰白的烟气袅袅地从每个烟囱口升腾，连成一片盖子般的薄雾，罩在整个街区头顶。巷子之外是条街道?，没有人经过，泛黄的灯光稀疏地洒落，只足够把巷口地面石板的缝隙照清楚。
“城市？这里的生命有智慧，发展出?了文明……”迦涅迟疑地顿住。
只是有城市还说明不了任何事。如果这座城市的居民是影子，又或是什么血肉模糊的怪物，她也不应当惊讶。有多少种稀奇古怪的漂流物，就有多少超出?想象的奇异世界。
就在这时，一道?影子出?现在巷口。
阿洛也顾不上他们刚刚还在争吵，立刻拽着?迦涅退到墙根，在阴影里站好。
那道?影子没有停顿，从巷子边上毫无知觉地经过。
迦涅屏息凝气地定睛看去：是个微微弓着?背、紧裹着?外套的人，黯淡的光照下，他胡子拉碴的脸脏兮兮又阴沉。但?此时此刻，那忧愁的表情、脚边拖行的影子，还有呼哧呼哧的吸气吐气声?，都让人大为安心。
“很好，这里的居民至少看起来是活的人类。”她扯了扯嘴角，等到那人彻底走过去了才低低道?。
从建筑物、居民服饰和外貌判断，这个世界的文明程度应当和玻瑞亚没有相差太多。
“目前?我还能?使用魔法。”阿洛轻声?补充。
这提醒了迦涅，她闭上眼睛感受环境中的魔力波动，眉心逐渐揪起：“这片土地的灵性?很弱……消耗掉的魔力要花很长时间才能恢复。大型魔法必须节省着?用。”
即便如此，玻瑞亚的魔法体系并没有完全失效，这是不是意味着?……他们离玻瑞亚还不太远？乐观点说，他们可能?只是被扔到了玻瑞亚某个偏僻陌生的角落？
阿洛与她交换了一个眼神，念出?个长长的精灵语名字，等待片刻，摇头说：“召唤不了信使。多米到不了这里。”
隐约残存在两人心头的最后一丝侥幸顿时破灭了：他们已经不在玻瑞亚了，正身处一个未知的异世界。
“上去看看周围情况？”阿洛朝屋顶示意，迦涅还没作答，街道?上忽然传来尖锐的哨声?，而?后是急促而?响亮的脚步声?，四五个人好像正在追赶什么，同时大声?呼喝。
迦涅试图辨析词句，但?那是她完全听?不懂的陌生语言。
她侧眸看向阿洛，不禁一怔。
他满脸无法掩饰的震惊，瞪大的绿眼睛动摇地闪烁着?。紧接着?，他身体忽然一震，了悟与?决断同时降临。
“快，那块纱巾你还带着?吗？不然就施隐身咒！”
迦涅没有询问原因，直接扯出?夜幕纱巾，抬腕一甩，让轻纱将她和阿洛的头部一起遮住。
没过多久，骚动的脚步声?和人声?就近了。
四五个人大踏步出?现，他们都穿着?奇异而?统一的深色制服，头戴有帽檐的圆顶帽。前?方的人一手拎着?手提灯，一手提着?长棍，后面的两个人则一左一右地押着?个身材瘦消的老头，几乎是拖着?他往前?走。老头哀求似地反复说着?什么，但?是没人理会他。
走在最前?面的人注意到了迦涅阿洛所在的小?巷，嚯地止步，提灯往巷子里照了照。
他并不满意手提灯的亮度，抬手操作了一下，灯罩内部顿时爆发出?惊人的强光，直接将巷子最深处照得一览无遗。
轻薄的夜幕纱巾更是几乎没起到什么遮挡作用，迦涅忍不住在刺目的光线里闭上了眼睛。
纱巾……会失效吗？这个念头不受控地浮现。
明晃晃的光减弱了，迦涅小?心地睁开眼。
提着?灯的制服男满意地点点头，修剪整齐的小?胡子动了动，命令了一句，这队人就雄赳赳气昂昂地走了。
等灯光与?脚步声?彻底远去了，迦涅立刻压着?嗓音连发三问：“他们是什么人？为什么要回避他们？不对，你为什么听?得懂他们的话？”
阿洛一脸不知从何说起的复杂表情。他喃喃地回答：“刚才的是‘夜巡队’。流落街头的人如果被他们发现，又没法证明自己有家可归，就会被当作流浪者，直接扔去‘济贫院’。”
迦涅在内心默念陌生的名词。
“到楼顶去看看你就明白了。”阿洛说着?揽过她，脚下一蹬，便踏上了两层某扇小?窗凸起的边缘。幽光在他足底亮起又熄灭，他在住宅楼外墙借力一踩，顿时又往上攀升了一大截。
这么接连几蹬几跳之后，他便带着?迦涅轻盈地翻上了屋顶。
或许是穿越门洞的后遗症还在，迦涅一瞬间有些?恍惚。
在久远的过去，她见过阿洛利用城堡箭楼外墙练习身体强化魔法，那个时候他还经常会失手，爬到一半便狼狈地摔下去，要靠浮空术缓冲坠地。现在他倒是登楼和爬树一样轻松了，还能?再带个人。
走神只有须臾，迦涅随即皱着?眉，摆手挥退周围缭绕的烟气：“咳咳，你要我看什么？这什么烟，咳，怎么那么呛人——”
阿洛不知道?从哪摸出?根短法杖，施法召唤来一阵清风将他们包裹：“呼，这下好多了。”
确实好多了。毗邻的成排屋顶、更远处绵延的建筑物和街道?，全都一下子闯进她的视野。
这是座逼仄程度堪比千塔城的都市，蛛网般的道?路与?错落的房屋满满当当地挤成一片，到处是朝天喷吐的烟囱，简直犹如没有枝叶只有树桩的林子，树冠全都是成团的苍白烟雾。
这同时又是一座分外黯淡的城市。
深夜时分，到处都是烟雾扩散后蒙蒙的灰，只有街道?上矗立的三两细长杆子顶端有光，孱弱、闪烁不定。街道?对侧的招牌不会自己散发光亮，只得臣服于夜色，依稀可见的硕大字符轮廓陌生，迦涅无法辨识。
这种诡异的情况在千塔城，或是玻瑞亚任何一座稍有规模的城市都难以想象。哪怕是鲜有人踏足的小?路，飘浮的光球也会彻夜漂浮等候在那里，随时准备为夜晚的行人服务。
不仅是街面，这一片少有窗户是亮着?的。
但?这并不是因为居民全都作息规律，早早入睡；在街角路上，疑似是小?公?园的绿荫边缘，分明还有不少人正缓慢地、游魂一般地拖着?步子游荡。而?刚刚经过的夜巡队从这个角度看分外显眼，在他们的灯光抵达之前?，那些?人便悄然躲藏起来，只有少数靠在长椅和墙根睡着?的人才会被抓住。
“不散的迷雾，蜘蛛网一样的道?路，昂贵的光照……”迦涅喃喃。
阿洛牵起唇角，用动作示意她往右手边看。
越过高?低起伏的成片蓝绿色屋顶，迦涅的目光与?一轮正在下沉的满月对上。那与?玻瑞亚相似又无端陌生的月轮呈现出?奇异的淡蓝色，豪奢地泼洒着?清辉，并不在意雾气稀释自己的光亮。
而?在满月之下，拥挤的昏暗城区之中，唐突地耸立起一座雪白的巨大穹顶。
这圆顶是那样醒目，从这座城市的任何一片屋顶上都能?看得到它。
迦涅张了张口，却?什么都没说出?来。
迷雾，蛛网，雪白的穹顶。
这是曾经出?现在她睡前?故事里的、遥远又吸引人的符号。
“你让我描绘过很多遍艾洛博首都的模样，还曾经叫我提取记忆复原给你看，”阿洛的声?音轻而?飘忽，仿佛身处一个荒诞的梦境，“现在，你亲眼看到了。”
“这里……是艾洛博？”她听?到自己的声?音，生涩而?沙哑。
“对，”黑发绿眼的青年再次缓慢环顾四周，低低笑了一声?，以难以辨析情绪的语调说，“我回来了。”
第56章 旅客-4
迦涅第一次注意到?阿洛, 是因为奥西尼家的其他学徒。
那阵她在练习隐匿身形的术法?，经常维持着隐身状态在城堡各处走来走去，试探有哪些人能够识破她的伪装。她那时候也就六七岁，施展的隐身术再精妙也无法?骗过魔法?师的眼睛, 但瞒过学徒水准的法?师倒是完全?足够了。
于是迦涅见证了许多她本来无意去窥探的事。
那段时间, 悄然从学徒们身边经过时, 她不止一次听见他们议论某个?‘新来的怪胎’。同门?的法?师学徒于彼此都是竞争对手?，关系紧张是常态, 但会遭到?其他学徒那样一致的集体排挤的人却不多。
最让迦涅在意的是, 那些学徒们谈论那个?新人时口吻固然充满嫌恶, 却又带了点难以掩藏的忌惮：
“听说引路人为了他登门?造访过, 就是为了把他带走。”
“他学得太快了，那不正常！”
“你们不觉得他的口音很奇怪吗？他到?底是哪里来的？”
“那家伙身上肯定有什?么邪恶的秘密。”
“不过为什?么他还能待在这里？”
含含糊糊，谁都说不清楚那个?新学徒的问?题在哪，不断发酵的传言挑起了迦涅的好奇心，她开始寻找机会观察流言中心的主角。
迦涅失望了。
学徒们口中那个?神秘又可怖的家伙不是什?么身高堪比巨人的怪物?，就是个?比她稍微大个?一两岁的男孩罢了。
他的头发很黑，皮肤苍白。和同龄男生不一样, 他的外表打理得很整洁, 但个?头不算高, 病恹恹的很是消瘦，容貌客观来说可以用‘漂亮’形容, 看着就很容易被欺负。
他脸上总是带着淡淡的微笑，走在成群行动的学徒队伍中间, 对于其他人的奚落和瞪视似乎满不在乎。他对所有人都礼貌得过分, 哪怕是那些仇视他的学徒也不例外。
他说通行语确实?带了一点不自然的口音。但他在迅速地学习调整，没过多久就几乎听不出来了。只有在面对一些约定成俗的短语时, 他茫然的沉默才会泄露出对通行语的生疏。
那些传闻中至少还有一点是真的：这男孩在魔法?上确实?有些天分。
他进步飞速，距离迦涅第一次在城中散步时顺带观察他过了大半个?月，他某一日忽然仰头看向她所在的塔楼窗口，与她目光相碰。
终于有人发现了她。不是别人，正是这个?同龄人眼中的‘怪胎’。
黑发绿眼睛的男孩明显怔了怔，抬手?揉了揉眼睛，像要确认她不是徘徊在古堡中的幽灵。
迦涅立刻往旁边错步一缩，躲到?了窗边的墙后。她也不知道?为什?么要藏起来。
等她再次探头看出去的时候，对方?已经离开了。
在那之后，迦涅开始更加露骨地观察对方?。无论是什?么情境之下，几乎每次，黑发男孩都会迅速察觉到?她的注视，抬头看向她。
他与她对视时最初总没什?么多余的表情，浓绿的眼睛冷冷的带点警惕，像一头习惯了敌袭的野兽，平静地等待她率先露出利爪和獠牙。
后来，他显然从别的渠道?得知了她是谁，于是看着她时，他的脸上逐渐多了些微疑惑，但不太多。
迦涅也说不清为什?么要继续观察他。她明明已经确认了对方?只是个?不太合群的同龄人。
或许那只是因为他显露出了出色的魔法?才能，而她从小习惯了被吹捧，本能地对任何?可能挑战自己的对手?保持关注。
于是观察和被观察的平静拉锯一天天地继续。
迦涅开始有意识地回避接受与他有关的其他新信息，好像只有她自己得来的结论的才是可靠的。
最不可思议的是，因为其他学徒很少对他直呼其名，也因为她不曾主动去翻阅名簿，迦涅始终不知道?他叫什?么名字。
‘那个?男孩’。
她在心里这么指代他。
迦涅不可避免地撞见了‘那个?男孩’许多难堪的时刻：被其他学徒明里暗里为难欺凌的时刻，东西不翼而飞无比窘迫的时刻，坐在长桌的人堆里却孤身一人的时刻……
但他从来没有试图向她求助。
他对她只是高高在上地旁观似乎也不怨恨。让她尤为不解的是，以他的进步速度，他明明已经有了自保的能力，却始终没有失态反击。
他在怕什?么？
终于有一天，迦涅终于忍不住去问母亲：“新招来没几个?月的那个?学徒，黑头发的……其他人好像都很讨厌他，又有点害怕他，还有人说幽隐教会的人为他找过你，这些都是真的吗？”
“噢，你说的是阿洛？”伊利斯似乎觉得传闻颇为可笑，声调微微上扬，她翻找书?籍的动作?没停，只背对女儿摇了摇头，“那孩子来历确实?有一些特殊。”
迦涅惊讶地歪头。
伊利斯手?指朝上轻点，拨弄琴弦般揉动空气，书?架顶端一本沉重的硬壳画集乖顺地飞下来，哗啦啦在两人面前展开。
点点星屑从书?页中升起，组成一团团颜色各异的虚幻光团。
“我之前提过几句，在我们生活的这个?世界之外还有别的世界存在。”
迦涅用力点了点头，搬出上周去传火神殿祈祷时听过的神话故事：“比如神明们离开玻瑞亚之后前往的地方?。”
伊利斯笑了笑，没有反驳，也没有首肯她的说法?。
“一般而言，世界与世界之间隔着无法?穿透的阻隔，”她用手?指拨弄其中一个?金色光团，在碰上最近的另一个?银色光团之前，它们就像是被看不见的手?分开，朝两边弹动，“但在非常罕见的情况下，不同世界也可能相碰。”
随着伊利斯的话，刚刚还无法?靠近的金银光团撞到?了一处，连接处染上了闪烁的色彩。
“闪光的位置象征着连通两个?世界的通道?。通道?打开时会释放巨大的力量，你可以将它理解为一种魔力风暴，从中心爆发的力量会把附近的东西都抓住，然后吞进去。
“也就是说，通道附近的物品、动植物都可能会因为这种意外穿过通道?，跑到另一个世界去。到这里还跟得上吗？”
迦涅感兴趣地看着相融的光团，她看了看母亲的表情，抬手?也拨弄了两下飘浮在书?页上方?的其他光团：“就像海里起风暴时，漩涡把船吃进海底那样。”
“不错的比喻，”伊利斯摸了摸她的头，“海浪有时会把船撕碎，世界之间的通道?也是一样的道?理。但有的时候，沉船会奇迹般完好无损，被卷到?其他世界的东西和生命也可能毫发无伤。”
“可是在其他世界安全?无害的东西到?了另一个?世界，也可能变得无比危险。引路人清理掉的兽灾，其实?就是来自其他世界的生命。”
这是幽隐教会的宣讲从来没提到?过的事，迦涅惊异地瞪大了眼睛。
“我认为你应当了解我们这个?世界的事实?，但与异世界有关的知识都是秘密，所以迦涅，我刚刚告诉你的那些，你不能告诉其他人，要严格保密，明白吗？”
她在母亲严肃的注视下认真地点头：“我会保守秘密的。”一边承诺，她一边止不住地感到?困惑：可是这些又和那个?男孩有什?么关系？
迦涅思索片刻，想到?了一种可能，当即兴奋地抬高了声调：“所以说，既然怪物?可以穿过通道?过来，那么人也可以。他是另一个?世界的人？”
伊利斯却摇头：“阿洛的情况要更复杂一些。”
“还要复杂？”迦涅有些难以想象。
“他原本是和你我一样的玻瑞亚人，但在他很小的时候，他偶然流落到?了一个?陌生的异世界。那是一个?几乎没人能使?用魔法?的世界，能够驾驭魔力的人会被当做异类。
“他在那个?世界长大，直到?某个?了解这种情况的人偶然发现了他，帮助他回到?了玻瑞亚。”
“可他们都说阿洛是孤儿……他现在已经回来了，他的家人不知道?吗？”
伊利斯啪地阖上那本神奇的画集，语调平缓地回答：“阿洛被卷进通道?的时候太小了，对玻瑞亚他记得的事很少。他原本的姓名、家人的模样、原本居住的地方?……重要的身份信息都模糊不清，用魔法?无法?复原。
“就连阿洛这个?名字也应该是别的名字的简称，并非全?名。很遗憾，我们没法?知道?他出生时究竟获赠了哪个?名字。”
迦涅试着想象了一下那种处境，抿着唇沉默了。
“至于幽隐教会。他们的确对他有兴趣，想把他培养成引路人。但以他的资质，那有些可惜了，所以我让他留在我们这里。”伊利斯用魔力操纵着厚厚的画集回到?书?架顶端的原位，侧首冲迦涅弯了弯眼角。
“但是其他人不知道?这些，他们对阿洛很……”迦涅咬住嘴唇，憋了半晌终于冒出一句，“他已经足够不幸了，妈妈，你不可以帮他解释几句吗？”
伊利斯温和却也冷酷地回道?：“你也应该意识到?了，阿洛的来历不适合公开。说得越多，不必要的揣测越多。迦涅，我告诉你这些，是因为你是我的继承人，有必要了解家中的每一个?人。
“至于他，我不觉得他会被周围人的敌意绊住。但如果他真的没办法?在这种环境下生存下来，那么他或许不适合留在奥西尼家。”
迦涅无言以对。
“好吧，”她最后说，“那么我要和他交朋友。”
只是那个?时候的迦涅怎么都想不到?，这个?交朋友的决定意味着未来的某一日，她会站在阿洛一度流落到?的异世界土地上。
更不用说她还要改换外貌，和他挤在某间旅社狭窄的楼梯口，忍受着奇异的气味，接受老板娘无休止的盘问?。
而且她根本听不懂阿洛在和对方?说什?么。
这个?世界灵性稀薄，夜晚寒冷，在外面继续游荡需要耗费魔力维持温暖，并不是个?好选择，于是阿洛提出找个?地方?借宿一晚。
只是这座城市对夜游的人不太友好，他们走了好一阵才找到?一家接受投宿的旅店。
考虑到?迦涅的发色特殊，阿洛特地建议她施法?改动了外貌。但大概因为两人的穿着有别于本地风格，店家不肯立刻接待他们，反而警惕地问?东问?西。
进门?已经至少十多分钟了，阿洛还在耐心地端着笑脸和老板娘胡扯。迦涅都想摔门?出去了——反正也不是非休息不可，而且是这种破破烂烂的旅店。
终于，漫长得仿佛能拖到?天亮的交涉结束了。阿洛摸出几个?金属硬币，放在油腻腻的台面上。
硬币几乎立刻就消失了，迦涅都没看清老板娘是怎么把钱收起来的。老板娘嘴里又嘟嘟囔囔地说了一阵，这才从腰间取下一把钥匙抛给阿洛，朝楼上一抬下巴。
阿洛揽着迦涅往台阶上走。他的手?掌亲昵地搭在她腰侧，她下意识要闪躲，但余光瞥见老板娘还在打量他们，她硬生生忍住了。
阿洛适时低下来，凑到?她用纱巾包裹的脑袋边上，用这里的语言说了一句什?么。
迦涅含糊地应了，加快上楼的脚步。
房间在三楼。她左右看了看逼仄的、散发着古怪气味的走廊，压低声音，皱着眉头问?：“你刚才在楼下说了什?么？”
阿洛笑了：“你想知道?？”
迦涅横他一眼：“我有权知道?。”
他领着她在走廊深处的某扇门?前停下，抬眸确认门?板上的古怪字符，将钥匙插进锁孔，开门?进去的同时口中说着：“小心脚下，我亲爱的。”
迦涅愣了一下，而后才反应过来，他在回答她刚才的问?题：
刚才在楼下，他附耳对她说给老板娘听的就是这句。
是的，考虑到?他们再怎么乔装改扮都不太像兄妹，她和阿洛现在虚构的身份是一对年轻夫妇。
第57章 异乡-1
即便做足了心理准备, 迦涅还是震惊于旅店房间的陈旧肮脏：
房间里残存着刺鼻的清洁用品气味，没?有灯，窗台上的半截蜡烛是唯一的光源。透过灰尘蒙住的玻璃小窗往外看，映入眼中的除了红砖墙还是只有红砖墙。四壁褪色的淡绿墙纸上有可疑的斑斑脏点?, 正对床铺的简易盥洗台也像有几年没?有清洗过。
至于床铺本身就更不用说了, 迦涅根本不想坐上去, 更不用说躺在上面休息。
“我一定要在这种地方过夜吗？”她忍不住抱怨，“我身上有宝石和金银, 在这里总可以换成货币吧？”
“典当?铺都打烊了, 而且那种地方……贸然带着品质太?好的东西上门, 只会招来不必要的关注。现在这个时间点?能借住的也只有这样的旅店了。况且, 这里也没?你说得那么——”阿洛适时打住。
他看了看四周的环境，又看了迦涅一眼，似乎也觉得两者不太?搭调：“我先打扫一下。”
说着他就摸出刚才用过的短法?杖，连施了好几个清洁魔法?和变形魔法?。
迦涅表情微妙地看着他忙活。房间陈设正以肉眼可见的速度变样。
阿洛回眸瞧她：“什么？”
她总不能率直地回答，这次时隔大半年见面，他对她的态度太?温和了，到了艾洛博还那么主动体?贴地照顾她的生活习惯, 反而让她感?觉心里毛毛的。
“没?什么, ”迦涅表面上镇定地回道, “你不用节省魔力？”
他睨她一眼，从储物?袋里掏出野外露营用的被褥铺开：“就当?我在替你节省魔力, 困难的法?术之后?可都交给?你负责了。”
她闻言顿时精神一振：“你知道打开通往玻瑞亚的门的法?术？”
“不知道。”阿洛淡然抚平被褥的褶皱。
迦涅差点?一口气噎住。她一个错步站到他和床之间，阻止他继续若无其?事地整理房间, 并不在乎他们?的鞋尖几乎相碰：“你之前?没?有详细说过, 当?初那个帮助你的人是怎么把你送回玻瑞亚的？”
阿洛却朝后?退了半步。
他随后?才开始陈述：“那个人把我带到一个地方，等了一段时间, 多久我不记得了……我睡着了。然后?我被叫醒的时候，门洞已经?出现了。他摸了摸我的额头，大概在我身上施了护身的法?术。那之后?他扶着我的肩膀，和我一起走进门后?，再一眨眼，我就在玻瑞亚了。”
迦涅对这个答案很不满意：“是那个人召唤来了门，还是能预知哪里会有门出现？”
阿洛失笑：“迦涅，那个时候我才八岁。你不能奢求一个魔法?知识全无的孩童理解高深的法?术。”
“那么那个人的线索呢？他是什么人？”
“我知道得不比你多。”
迦涅还在同一条思路上垂死挣扎：“他有没?有给?你留下什么，如果你需要他的时候就可以联系上他之类的……”
“我和他原本就是偶然碰到的陌生人，他把我带回玻瑞亚已经?是非常大的人情，”阿洛轻轻叹了口气，“我上次回玻瑞亚的经?历没?什么参考价值。”
“那你打算怎么办？！不要告诉我，你想这么干等着，坚信只要保持希望，总有一日通往玻瑞亚的门就会从天而降出现在面前?！”
她越说越激动，不禁抬高了声调。
“嘘，”阿洛用眼神冲墙面示意，“这里隔音不好。”
她立刻收声，却仍然瞪着他等待回答。
“冷静一点?……”
迦涅嘶声驳斥：“我没?法?和你一样冷静！
她的声音在发抖。
也在这个时候，她才意识到自?己从落入这个世界的那刻起，就一直极度不安。被困在艾洛博的可能性引发各种联想：在这个魔法?稀缺的世界里她没?有未来。而且她不在贾斯珀怎么办？奥西尼家会不会乱套？
越想就越焦躁恐慌。
“对你来说这里可能是亲切的第二家乡，有许多美好的回忆，多待一段时间也没?关系。但我不能莫名其?妙地从玻瑞亚消失！”
“我在这里美好的回忆也不多。”阿洛语气刻板地纠正道。
她一怔。
他避开她的视线，盯着蜡烛在墙上的影子沉默。
迦涅深吸气，努力让声音平稳下来：“总之，我……我必须回去，尽快。”
“嗯。”阿洛轻声应，从她的身边走过去，继续俯身整理床铺。过了片刻，他忽然开口：
“失控的漂流物有时会在玻瑞亚召唤出异界之门，也就是说，来自?玻瑞亚的魔法?物?品或许也可以打开回去的门。但我们?总不能在全都是人的市内乱做实验。”
他的态度始终平静，迦涅就蓦地有些赧然。
流落异世界居然就慌乱失态成这个样子，实在太?丢人了！她轻咳两声：“我刚才有些?焦躁了……”
阿洛没?趁机埋汰她，声调温和：“今天对你我来说都太?漫长了，先休息吧。”
迦涅迟疑了一下才问：“你睡哪？”
他将?旅馆配备的毛毯和枕头铺到地上，用动作回答。
她张了张口，最后?默默脱掉了短靴，直接合衣躺下。房间里难以形容的异味消失了，从魔法?行囊里拿出来的被褥甚至带着淡淡的草木清香。
“那么我熄灭蜡烛了。”阿洛交代了一句。
“哦。”
烛火吹熄。
不需要探出身体?确认，迦涅就知道阿洛也没?有睡着。她翻身面对墙壁，但几乎立刻就开始倾听另一个人的呼吸声。
法?师比普通人懂得更多种语言，因此?更依赖也笃信文字的力量。言语不通带来的不安全感?于是愈加强烈。
迦涅刚才在路上试过催眠自?己能看懂艾洛博的文字，但没?有任何效果。确实有让佩戴者直接理解言语本质的魔法?道具，但很遗憾，那并不在奥西尼家的藏品之列。
“你出门一直带着全套露营的装备吗？”半是为了确认阿洛还在，她突然发问。
“差不多，在哪里都能休息是好事，不是吗？”
迦涅没?答话。阿洛曾经?用同一套床褥入睡过，这个念头像一根松针，一旦扎进脑海里，她就很难忽视松油的气味。
她来来回回地翻身，动静难以掩藏，阿洛终于忍不住问：“床不舒服？”
“没?有，”顿了顿，她反问，“地板不会不舒服吗？”
阿洛没?立刻作答。缓慢拉长的寂静中弥漫着一丝谨慎的惊讶。随即，他简单地回答：“还能忍受。以前?又不是没?有睡过。”
迦涅下意识维护奥西尼家的做派：“我们?家可没?有让学徒睡地板。”
“不是在流岩城，”他很轻地笑了笑，“孤儿院的大家都睡通铺，一个挨着一个躺在大房间的地板上。”
她惊异地沉默，片刻后?才说：“你在艾洛博的孤儿院长大？你没?说过。”
“是吗？我不记得有没?有提过了。”阿洛忽然显得有些?遥远。
迦涅仔细回想，从小到大阿洛对她讲述的最多的就是艾洛博的节庆风俗：他见过怎样被焰火点?亮的夜空，街道两旁的公园里会有怎样的装饰和活动，他吃过什么样的节日才有的食物?……
然而在彻夜亮灯、燃放焰火的节日之外，艾洛博人是怎么生活的、他过去又拥有怎样的生活，这些?真正重要的细节，阿洛总是巧妙地绕过去。每当?她想要探究，他就会抛出其?他的轶事趣闻转移她的注意力。
而短短数小时内她所窥见的艾洛博，与阿洛描绘的那个神奇的、简单欢乐的世界，几乎完全不像是同一个。
迦涅翻身面向?床侧，朝外面挪了一点?。阿洛睁着眼仰卧，一眨不眨地盯着天花板。窗户映照的微光映在他注视的方向?，也散落到他的绿眼睛里，幽幽的发亮。
他察觉她的注视，眼珠朝她的方向?动了动，却没?有主动发问。
到了艾洛博之后?阿洛的状态也不太?正常。一会儿是仿佛忘记他们?此?前?怎样惨烈分别过的殷勤体?贴，一会儿又是触及到他的过去就缩进甲壳般缄默。
他或许并没?有表面上那么平静。
迦涅犹豫了良久，终于以自?言自?语的音量问：“回到这里……你感?觉怎么样？”
回答她的是安静的夜。
就在她以为阿洛不打算回答的时候，他忽然喃喃：“我不知道。”
数个心跳的停顿过后?，他再度出声了，以梦呓般的、飘忽的语气说：“有一些?事，我忽然想说出来。你可以不听。可能我更希望你不会听进去。”
奇异的紧张感?攥住了迦涅的心脏。
阿洛的语气让她感?到陌生。那属于他严密藏起来的、几乎不向?任何人展露的部分。在他们?关系还非常亲密的时候，她也清楚知道，阿洛有一些?固守的秘密，正如她有她必须严守的秘密，无法?和任何人分享。
而现在，那道紧闭至今的门扉正在松动，向?着她开出了一条透光的缝隙。
“你说吧。我没?在听。”迦涅背过身去。
阿洛好像无声弯了弯唇角。她看不到，只是一种直觉。
随后?，他开口了。话题开启得唐突，确实像是直接把出现在太?阳穴之间的念头直接付诸唇齿：
“我在孤儿院长大，原本过得挺普通的，长大了大概会学一门手艺，过上辛苦但没?什么值得说道的一生。但六岁的时候，我的身边开始不断有怪事发生，最严重的还伤过人。
“当?然现在我知道，那是因为我的魔力基盘成型了，我无意识地调用了身体?中积蓄的魔力，引发了各种现象，但那个时候，我不明白为什么只有我会那么奇怪，我感?到的只有痛苦困惑。
“那个人是突然出现的，像从天而降的救世主。他告诉我，我并不属于艾洛博，我另外有真正的故乡。在那里，有很多和我一样拥有特异力量的人，那很正常，不会有人因此?再叫我怪胎了。他会带我回去。或许还有家人等着我。
“那个时候我高兴得快要疯了。我终于可以回家了，回到我属于的、属于我的地方。”
迦涅屏住了呼吸。
这样的故事永远有一个转折的‘但是’。
“但是，”阿洛果然接着说，“我想得太?简单了。”
转折之后?，他又沉默了良久。
阿洛素来的能言善辩是一种粗鲁的诚实，他大部分时候根本不避讳用尖刻的方式戳穿难堪的事实，哪怕那会让他自?己也鲜血淋漓。
然而有一些?事实，对他而言也难以启齿。
尤其?当?房间里的另一个‘不在听’的听众是迦涅。
他深深地吸气，句末带着不自?觉的颤抖：“我大概在异乡待得太?久了，玻瑞亚明明是我出生的地方，我却没?法?适应那里的规则，换了个世界，我仍然是别人眼里的怪胎。但我既然有这样的身体?，就没?可能在这里当?一个完全的普通人，我毕竟是偶然掉到这里来的。”
他声色古怪地笑了两声。
“可能无论我在哪个世界，我总有一部分属于另一个世界，格格不入。我始终是、也只能是个不够纯粹的异乡人。”
“阿洛……”迦涅也不知道她想说什么。她一时间忘了她应该没?有在倾听，阿洛也忘了。
压在两人身上的静夜开始变得过于沉重，阿洛又以自?嘲的口吻插了一句：“其?实平时我已经?很少想这些?，但现在突然回到这里，我就全都记了起来。脑子里全都是这些?念头，不好意思，让你听这些?无聊的废话，但我实在有点?忍不住。”
他也没?有听她劝解的意思，继续喃喃地坦白着：“在艾洛博时我将?玻瑞亚臆想成乐园，在玻瑞亚时我又开始对艾洛博抱有幻想。被赶出奥西尼家后?我甚至想过，如果我没?有被那个人发现，没?有被送回来，一直留在艾洛博，我说不定反而会过得更加简单快活。对你，对伊利斯来说，那样或许也更好。”
阿洛说到这里低声笑起来：“那样的话，奥西尼家就会少一个惹出丑闻的叛徒。”
但她也会少一个朋友。迦涅在心里反驳。
哪怕那是个最后?成了敌人的朋友。
第58章 异乡-2
哐当, 重物落地的响动透过地板传来，而后是闷闷的咒骂声。楼下的住客在起身时打翻了床头的物件，好像是个杯子。
整整两层楼的人都被短暂震离了浅浅的睡梦。
也因为这下方爆发的小小骚动，迦涅意?识到阿洛已经好半晌没说话了。
同一瞬间, 她有些慌乱地想到：他?听不到她刚才脑海中的答句, 他?这拉长?的沉默是等?待, 等?着她对他?那最后几句自白做出回应——
如果他?没有回到玻瑞亚，如果他?不曾出现在她和伊利斯的人生里, 那样对她们还有奥西尼家?都更好, 是这样么？
她想要反驳, 但她应该否定这个假设吗？
“你把自己?想得?太重要了, 母亲出事和你没有关系。”迦涅下意?识就说道。她立刻后悔了。她听上?去恶狠狠的。
“我的意?思是……你给奥西尼家?造成的麻烦也没那么大不了。”她懊恼地咬住嘴唇。
别说下去了，停下，她命令自己?。这个话题是一片处处是陷阱的危险禁地，哪怕是带着善意?的话语，到了嘴边也会词不达意?，变质扭曲为互相贬低和自我防卫。
而他?们不能?在这种时候再次因为过去的恩怨吵起来。
纷繁思绪在迦涅的脑海中急促乱飞相撞，阿洛却躺在原位一动不动, 仿佛凝固成了雕像。
她用余光捕捉到他?静默的侧影, 打了个寒颤。他?会把她话语的表面意?思当真的。
不可以那样。
她不愿意?去思考这个念头是否该存在, 此时此刻，在这个她完全陌生的异世界, 她只知道她绝不要再和阿洛陷入似曾相识的争吵。
迦涅猛地坐起来，手一撑就离开了满是思考痕迹的被褥。她赤足踩在冰冷的地上?, 陈旧的木板吱呀惊呼了一声。
某一部分的迦涅对于自己?的行为也相当吃惊。但主导她的思绪和身体的那个自己?强横地把这些情绪压进精神的角落里。行动, 她现在只需要采取行动。
她向?阿洛的地铺俯下身。
他?也吃了一惊，反应一如既往地快, 立刻手肘支地将上?半身撑起来：“你——？”
迦涅恰好朝下俯就，她披散的一缕头发贴着阿洛的脸颊扫过去。改换容貌发色的魔法已经失效了，银白色拂过他?，像带着幽软香气的一小片月光。
他?明显僵了僵，在昏暗中隐约发光的绿眼睛困惑地盯住她。
他?们的距离好像骤然之间变得?太近了。迦涅迟疑地停住不动。
她刚才原本想做的，竟然是用双手捧住阿洛的脸，让他?不得?不看着她，而不是夜色昏沉的天花板。这个领悟让她的十指不自然地蜷缩了起来，舌头也有些打结：
“过去的事先不谈，我也不想讨论?不存在的假设。无论?如何，至少现在我在这里，在艾洛博。”
她吞咽了一下。
“刚才我语气不好，但我没有真的怪你硬跟着我一起掉进来。如果是我一个人，只是沟通，语言的障碍……我就没法立刻解决。你曾经流落到这里可能?是不幸，可对现在的我来说，我很庆幸你拥有那样的过去。不，我……我想说的是，我很庆幸你在这里，在我身——”
迦涅逻辑越来越混乱的语声戛然而止。
阿洛抱住了她。
他?的呼吸急促，隐隐打颤。他?的身体也紧绷着颤抖，仿佛这具躯壳是架在火上?的容器，里面翻沸的液体即将溢出。
紧接着，他?的双臂又收紧了一点，她甚至能?感?觉到他?心脏砰砰的跳动，震耳欲聋。又或许，那其实?是她的心跳。
“就这样待着别动，一会儿?就好。”阿洛喃喃。
迦涅的手僵在半空，无措地摆了两下，最后落到了他?的后背，轻柔地、顺着骏鹰的羽毛走势安抚似地拍着。
阿洛脆弱的裂隙下沸腾的潮涌开始平息。呼吸趋于平稳。某种半梦半醒的安宁降临了，他?们宛若包在同一双温暖干燥的羽翼下方，静静听着彼此的呼吸。
直到迦涅忽然注意?到他?落在她耳后的吐息。
他?的鼻尖离她的头发和皮肤都很近。
满月节在奥西尼宅邸内他?挨着她深嗅的记忆忽然复苏。与她相贴的坚实?胸膛、抱住她的有力臂膀带来的温度、气味和触感?与回忆混淆，某些迦涅以为随着酒意?一起消散的东西重新展露轮廓，她不安地扭动身体，低低的语声僵硬到每个音节：
“放开。”
阿洛立刻把自己从迦涅身上扯开。
“我没有别的意?思，我只是——”他停了停，好像突然忘词了。
他?努力挤出一个难堪的微笑：“回到这个世界让我难得?有点多愁善感?，然后突然非常需要一个友好的拥抱……希望你不要太介意。”
“友好，”迦涅重复了一遍，阿洛那份坚实?的热度好像还萦绕着包裹着她，她有些晕眩，没有多考虑自己?在说什么，“这次重新碰面之后，你确实?一直对我很友好。可能?有点友好过头了。考虑到我们上?次分别时是什么气氛……”
她的声音低了下去。
“你已经不记恨我了？”
阿洛机械地眨了眨眼。
他?不得?不回想起那个满月的夜晚是如何收场的。回忆中被情绪染色的场景幻灯片般浮现眼前，随即又消散，他?就像是在做活时不小心用榔头砸到手指甲，眉眼痛楚地揪了一记。
“这种友好态度就是你所说的克服，是吗？”她的声音轻得?像在自言自语。
阿洛的目光快速移动着，像要在她脸上?找到正确的答案。但当迦涅坚决地隐藏起心绪的时候，即便?对他?，她也可以是难以解读的。
她摇了摇头，语调硬邦邦的：“当我没问。我们现在不应该谈这个。”
说着她就扶着床沿要站起来。
阿洛拉住了她的手。她一个激灵，她掌心的温度立刻从他?的指间弹开了。
刚才那个绵长?的拥抱忽然宛若幻觉，明明只是片刻之前，却已经开始失真。
阿洛的唇线绷紧扭曲了一下，语气却很平淡：“不，没事，这不是什么需要回避的话题。”
他?调整了一下坐姿，向?旁边挪了挪，示意?迦涅也坐到毯子上?。他?本能?地怀疑，如果错过这个夜晚，他?很难再找到契机为那个灾难的夜晚善后。
迦涅盯着他?身边的空位看了好一会儿?，最终一言不发地盘腿坐下了。她明显在回避和他?对视，低着头一个劲揪旅馆毛毯边缘的流苏，像要把毯子拆了。
她听到他?清了清嗓子。
“我离开千塔城之后，旅途中，还有葬礼那时，我先后听到一些传闻，与奥西尼家?的内部斗争有关。
“我之前没有意?识到你的位置那么……危险。在流岩城的那段时间给了我错误的印象，我以为你是伊利斯的女儿?，又是所有人都知道的天才。伊利斯只是生病了，属于她的权力和威严会自然而然地找上?你。整个家?族的人力物力都是你的后盾，坚不可破，你要应付的只是千塔城的政治游戏，就像伊利斯那时候一样。”
他?干涩地笑了一声。
“某一部分的我，仍然在下意?识用学徒的眼界和思考方式理解奥西尼家?。
“但收到伊利斯的死讯之后，我才意?识到，那个时候你可能?真的没有办法应付我的感?情，没有那个心力，也没法承担与我交好的风险。”
迦涅仍然垂着头，手上?的小动作却停了下来。
“伊利斯究竟发生了什么，你背负的东西为什么那么多……你不愿意?和我分享，宁可和我保持敌对关系。我那时很失望，或许现在依然有一点。”
发丝滑落肩膀，成了遮住她下半张脸的帘幕。她的唇角在掩护下压了压。
“那个晚上?已经过去了，十三塔卫队的事也差不多结束了，而神秘商人的事情又有了眉目。继续抓着过去的事不放，只会没完没了，没有必要。我已经放下了，不如——”
阿洛流畅的陈述唐突地中止。
他?侧过头看了她一眼，银白发丝后，她额头到眼窝的轮廓若隐若现，他?的腹部突然从内翻腾起来，像有成群越冬的蝴蝶从假死中苏醒。
他?惊恐地回想起来，给迦涅写?那封宣告自己?返回千塔城的信的时候、甚至于说在贤者塔和她见面时，他?明明对她还抱有怨气。
当然，远远没有他?大步离开奥西尼宅邸的那个凌晨强烈。
他?到现在都说不清那个晚上?的疯狂行为有多少是酒意?作祟。而宿醉会消退，冲动的情绪同理。伊利斯·奥西尼的葬礼更是冲淡了最后一些称得?上?怨恨的东西。
剩下的东西更像是自尊心的防御机制，赌气、胜负欲、不甘。
在贤者塔监狱的休息室里，迦涅明显戒备又紧张，好像认为他?会控制不住情绪为满月节的旧事发作。
和她对着干已经成了一种不假思索的反应。她越是这样，他?反而就越要表现得?松弛平静。
于是阿洛主动询问迦涅感?觉怎么样，她是否还好——她肯定会吃惊，那样会很有趣。
迦涅确实?吃惊极了，甚至有些不知所措。但当她很快将这举动解读为别有用心的讨好，他?毫不犹豫地否定了。
他?问候的动机存疑，但确实?和他?希望她协助没有任何关系。
他?本能?地抗拒她以权衡得?失的那一套揣度他?的意?图。
那之后的事，来到艾洛博之后的所有……是的，迦涅来到这里之后，对他?的态度温和了不少，甚至称得?上?信赖。但那也是因为艾洛博对她来说陌生、到处是让人不安的未知。
好像只有身处危机之中，她才能?够暂时彻底地忘掉立场身份那些隔阂。
但他?的表现呢？他?真的没有享受她的依赖信任，为久违的双人冒险而兴奋吗？刚才那个拥抱对她来说或许是友人的关心安抚，但对他?来说……
阿洛浑身有些发冷。如果他?其实?没能?放下，如果……他?没能?克服那些让他?在满月节失态的情绪呢？
迦涅为什么要发问？她是不是从那个拥抱里察觉到了什么，于是想要确认他?是不是真的已经不会再纠缠她，让她为难？
还是说，她已经看透他?。她突然旧事重提是在含蓄地提醒他?，刚才那个拥抱、还有他?的过分友好都濒临越界。他?们暂时一起困在这个世界，想回避彼此都不可能?，她不想重演满月节的闹剧，她不希望他?让她为难？
迦涅在他?突然闭嘴后陷入长?久的沉默，这似乎佐证了他?的猜测。
阿洛刚才还隔着衣物贴在她腰际背后的掌心因为汗意?，变得?黏腻、潮湿并且冰凉。
如果说他?从那个满月夜吸取了什么教训，第一是涉及感?情问题，他?素来敏锐的直觉就不那么可靠可信了。
自我怀疑如阴影缠绕，哪怕迦涅就在他?一伸手就能?触碰到的地方，他?也没有自信声称他?读懂她的态度。他?害怕又是一厢情愿，看到不存在的东西。
第二个教训：面对迦涅·奥西尼，一味的坦白诚实?有时会适得?其反，追问太紧只会离答案越来越远。
他?也未必有再听她骂他?恶心的从容。
不能?让她知道那些‘别样的感?情’可能?还在。
至少在他?确定她的想法之前不能?。绝对不能?。
阿洛深深吸了口气，捡起刚才中途断掉的句子：“总之，在这里，我和你没有矛盾，利害完全一致，像以前那样……我们还是很好的朋友那时候一样相处就好。”
“好朋友。”迦涅轻声重复。她终于抬起头，给了他?一个浅淡的微笑。
他?惊疑不定地盯着她在黑夜中朦朦胧胧的脸。
“我知道了，”她站起来，重新坐回床边，“明天大概也会是漫长?的一天，该睡了。”
阿洛听上?去有些无措：“呃，嗯……”
“晚安。”
迦涅翻过身背对阿洛。她盯着墙上?斑驳的影子看了很久，用力闭上?眼。
可她还是听得?到就在一步外?的地方，阿洛在轻缓地呼吸。同理，她尽力放空的思绪顽固地一次次地绕回同一个词组：
好朋友。
很好的朋友。
这个词组就像一枚灼人的印迹，直至她终于昏沉睡去，始终在她意?识的深处缓慢地燃烧。
第59章 异乡-3
睡梦中有人在模模糊糊地叫她的名字。
迦涅挣扎了片刻, 最后还是选择屈服于困意，迷迷糊糊地要把薄被拉过头顶。唤她的声音更近了，被子也被无情地掀开。
她抗议地哼哼，终于皱着鼻子睁开眼。
阿洛一手撑在床头, 正俯身看着她。
“早, ”他带着点歉意地说, “我必须得叫你起来?了，再?迟老板娘就?要多算一天房费了。”
迦涅一下?子清醒了。
她坐起身, 脸颊有点发烧。她平时可不会起不来?！她禁不住为自己难得的赖床辩护：“我昨天没?睡好……”
阿洛看了一眼旅馆简陋的床架：“今天晚上我们选个更舒适的地方过夜。”
她沉默了片刻, 没?有继续这个话题。她不打算主动透露自己昨晚失眠了相当长时间。
“典当行已经开门了, 我刚刚去买了些更符合艾洛博风格的衣服, 这样在外面行走就?不会太显眼了。”他说着往旁边侧步让开，房间中央的地板上多了一个看着半新不旧的皮箱，里面整齐地摞着衣物。
迦涅这才?发现阿洛也换了一件黑外套。与宽大的法师袍样式截然不同?，更加贴合身形，勾勒出肩膀和腰背线条，下?摆略长，门襟上的扣子多得不可思议。
她盯着他看得久了一些, 阿洛不自在地理?了理?领口：“我知?道艾洛博的时尚在你眼里可能有点奇怪……”
“你穿着挺合适的。”
他愣了好几?秒, 莫名显得有些慌张, 一时之间不知?道是否应该道谢。
迦涅没?等他作答，已经走到箱子边上。她拎起深浆果红的衣物抖开, 是一条翻领连衣裙。
阿洛预防着她嫌弃布料质地，解释了两句：“艾洛博人没?有让衣物适应自己身材的魔法, 一般自己在家缝纫, 或者找裁缝定做衣服，能立刻买到的成衣选择很少。”
她歪头打量了片刻这条裙子：“肩膀和袖子的设计有点独特。其他好像和玻瑞亚的差别也不是那?么大。”
“箱子里还有一件外套。等你换好衣服我们就?到外面吃点东西。我到外面等着。”阿洛说完就?飞快地退到走廊上去, 轻轻带上房门。
阿洛替迦涅买的裙子还算合身，上半身稍大了一些。考虑到这样更加便于行动，还能在腰间藏一个魔法储物袋，迦涅没?动用魔法再?做修改。
毕竟在异世界，魔力能省就?省，不能在这种?事情上太考究。而且那?点不服帖的褶皱穿上厚厚的毛外套之后，也基本看不出来?了。
她给自己施了两个清洁身体和头发的小魔法，摸出随身携带的水银镜子看了看。
平心而论，阿洛这身衣服挑得还不错。虽然布料有点硬梆梆的，但无论是颜色还是剪裁都契合她一贯着装的嗜好。
他之前可能留意过她的穿着。在上个满月节之前。
迦涅忽然就?有些别扭。她挺直腰板，若无其事地将镜子收起来?，
“我准备好了。”她拉开门。
阿洛刚才?出去时手里抓了一份报纸，正借着走廊尽头小窗的光线读着。他循声抬头，怔然僵住不动。
灰棕色头发，矢车菊蓝的眼睛，迦涅用法术换回了原本的发色瞳色，他记忆中十?六岁的迦涅·奥西尼的颜色。但她的身量和脸孔又分明是二十?多岁的样子。
她穿着阿洛临时购置的本地服饰站在门框里，竟让他恍惚觉得自己正面对一副幻想中的画作：
假如她也在艾洛博长大，并且与他以更加普通……更少隐情与波折的方式相遇，或许就?是这个样子。
“我有哪里穿错了吗？”迦涅不确定地低头摆弄外套的扣子。
玻瑞亚人更喜欢用系带和装饰性强烈的锁环固定衣物，艾洛博人却对各种?形状的纽扣情有独钟。她如今在身上一碰，就?会摸到一个个凸起的金属部件，这感觉新鲜又陌生。
“没?有……”阿洛立刻回过神?，将刚才?侵扰他的离奇想象驱逐出脑海。
他有些无法直视她，进屋时压低了视线，以对待精密仪器的认真态度将报纸叠成齐整的方块。
“那?是报纸？有什么新闻吗？”
“有很多政治新闻，但没?有可能是魔法引发的灾难的重大新闻。”阿洛说着从?迦涅的身边走过去，俯身在皮箱里随便塞了条毯子阖上。
迦涅也在这时忽然注意到，阿洛外套的肩部缝合处、手肘和袖口附近都微微起球，很显然是二手物品。但她身上的衣物都是全新的，还散发着用魔法清洁过的香气。
她伸手到外套内侧摸了片刻，抓了几?颗宝石在掌心，斟酌着词句说：“这些你先拿去。还不确定什么时候可以回去，之后有的是要用钱的地方。不是成色最好的那?些，不会没?法出手。”
阿洛失笑：“放心，我还不至于立刻破产。”
“但是——”
“你的这些石头都有魔法效力，说不定仪式用得上。”
这理?由实在很难反驳。她撇了撇嘴，把宝石放回储物袋里，转而点了一把金币出来?，当着他的面施展火焰术，以精细的操作把表面的纹刻熔平了。
“这样行了吧？”
阿洛抬了抬眉毛，倒是没?再?多客气，收下了这几枚小金饼。他有点怕再?拒绝下?去，她会掏出什么奥西尼家的首饰或者金银器出来?。
迦涅出手向来?阔绰，她执意要提供行动资金大概也没?什么别的意思，只?是一如既往追求公平、互不亏欠。
但人总会分外在意自己欠缺的东西。
明知?道迦涅对他的家底心里有数，他还是不由自主摆出毫不在意的姿态，试图证明他即便称不上财力惊人，在异世界保证一定的生活质量也完全不成问?题。
可笑可悲的自尊心。他嘲笑了自己一句，和迦涅一起走下?楼梯，步入弗格市忙碌的街道。
上午的街市人流攒动，像河流般在吆喝的卖报童身侧分成两条支流，绕过他继续向前。迦涅明显有些紧张，和阿洛挨得很近。
她的视线一刻不停地扫来?扫去，时不时在新奇的事物上停下?。阿洛就?会适时俯身，轻声向她说明。
一列有轨电车叮铃铃叫着驶过前方街口。
迦涅的注意力立刻全聚集在了那?一个个长方形金属盒子上：“那?就?是所谓的火车吗？”
“不，那?是另一种?交通工具，驱使他们运作的能源种?类也不太一样，是电。一般负责行驶中短距离的路线。”
“‘电话’也是个方盒子。艾洛博人对盒子形状的东西有什么执念吗？还是只?有方形的容器才?能接受电的力量？”
“呃……我认为那?和形状没?有太大关系。”
两人在觅食的路上经过了一家旧书店，迦涅显然对艾洛博的印刷文化大感兴趣，抓住阿洛的衣袖就?果断走了进去。虽然她不认识艾洛博的文字，但图书的印刷材料、装订方式都让她大感兴趣。
阿洛叮嘱她不要先行离开书店，转身去挑了一本词典和几?本儿?童启蒙、进阶识字用的图画读本。
他到店面最深处的柜台付账，戴着玳瑁框眼镜的店主向认真研究布面精装书的迦涅投去一瞥，笑着问?：“给家里某位小朋友的礼物？你们真是非常般配的一对。”
店主好像将他们误认成了给到了学龄的孩子挑选读物的年轻家长。
阿洛呛了一下?，喃喃地否定：“不，不，是给一位朋友的礼物……”
“噢，原来?是这样。那?么需要帮您额外包装一下?吗？”
“不用了……谢谢……”阿洛走回迦涅身侧时还有些莫名的心虚。
“你买了什么？”
“暂时不告诉你。”
两人之后在附近的餐馆享用早午餐。菜品上桌之前，阿洛把刚刚买的旧书推到了迦涅面前，低声说：“如果你对学习这里的文字有兴趣……这是一本词典，还有一些别的东西。”
迦涅眼睛一亮。
阿洛却又把词典从?她面前拿走，有些坏心眼地说：“但你先得从?儿?童读物学起。”
她神?色复杂地翻了翻看图学字母的绘本，一撇嘴：“我很快就?能学会的。”
他笑了笑，看向别处：“我对此也很有信心。”
开始上菜的时候，迦涅索性把绘本放在膝上，继续认真研究艾洛博通识语的字母，表情专注而严肃。侍者惊异地看了她好几?眼。
“下?午我想去这里的公共图书馆，你可以继续学，我去搜集一下?信息。公共图书馆大都有往年的报纸，说不定能找到疑似‘门’造成的事件。虽然没?什么根据，但既然这里的灵性稀薄，能冒出门的地方说不定更加容易成功施法。”
迦涅挑不出什么问?题，就?点了点头，继续勇敢挑战桌上没?见过的食物。
然而这个下?午对阿洛而言不怎么顺利。
他离开艾洛博的这十?多年间，印刷出版物的数量以惊人的势头翻倍再?翻倍，收录进公共图书馆的报刊目录就?足够装订成小册子，要从?占据好几?个阅览室的旧报纸里检索出可能与其他世界有关的消息，就?像在沙漠里寻找合心意的一粒沙砾。
接近闭馆，他差不多放弃了原本的计划：他明天要优先寻找专门收集诡异事件的小报，或是记录了近年重大灾难的书籍。
同?样的一段时间对迦涅来?说却成果颇丰：
她首次乘坐了有轨电车，确切说是第一次搭乘了这个世界的交通工具。从?蒙着雨渍的窗户后她好好观览了一番街景。
阿洛去翻看报纸的那?几?个小时里，她基本掌握了艾洛博通识语的字母，把第一本绘本里有图标注的大部分词语都学完了。少部分她连图画都看不懂的生词被她小心圈出来?。
当然，她全新的语言知?识都只?停留在书面层面。
“你把字母表和这些词语全都念一遍给我听，顺便解释一下?意思。”
在明显比昨晚旅社更宽敞洁净的酒店房间里，迦涅把梳妆台当书桌用，对阿洛下?命令。
阿洛阖上整理?好的笔记，没?多推辞，从?窗边的扶手椅起身，缓步踱到她身后。
身上搭着睡袍的两人于是一同?出现在菱形的梳妆镜里。这是个意外亲密的画面，两人都是一愣。
迦涅不动声色地低头，把绘本翻到第一页。
他于是微微朝她俯身，单手撑在桌面上，越过她的肩膀和头顶，开始懒洋洋地在她头顶念字母表，而后是基础的词语和释义，再?然后是简单的、儿?童都会使用的句子。
——你好。再?见。早上好。晚上好。我的名字是，我来?自。
淡淡的果木香气从?头顶和身后飘向迦涅。她知?道自己身上有同?样的气味。这家酒店的房间拥有独立的浴室，他们刚才?都没?客气，先后洗了个澡。
用的是同?一套酒店提供的洗浴用品。
不止是气味，阿洛的影子也落下?来?，落在她的身上，像要将她包裹。迦涅往前挪了挪，远离和自己身上相同?又有微妙差别的那?股精油香气，重新集中注意力。
阿洛沉默了须臾，站在原位没?有动，随即继续念书给她听。但不知?道怎么，阿洛的嗓音本身也逐渐让她分心。
——我有一支自来?水笔。
——这是一个苹果。
艾洛博通识语对阿洛来?说其实相当于母语。不知?道是艾洛博通识语本身的音韵特点，还是与某门语言勾连的人生都会在词句中泄露痕迹，阿洛使用这门语言时，声音仿佛也发生了微妙的变化。
底色仍旧残留了熟悉的痕迹，但听在迦涅耳中，极度陌生。
——他是我的朋友。
艾洛博语没?有玻瑞亚通行语那?么多声调起伏，于是本就?容易显得冷硬。但阿洛又懒洋洋地拖着声调，隔一句就?改换一次语言，于是他念儿?童书的、不断在两种?语言和世界之间来?回的声音，竟然有种?几?近危险的诱惑力。
迦涅掐灭每一缕游荡的神?思，坚决坚定地盯着有些泛黄的书页，轻轻地跟着阿洛吐出陌生的音节，始终没?有看镜子一眼。
等到两人终于读完这本识字小书，窗外街头的喧闹已经逐渐沉入深夜的静谧里。
迦涅也终于抬起头。
她和阿洛的目光在镜子里相遇。
迦涅立刻恼怒地发现，自己的脸竟然红扑扑的，漫着难以掩盖的淡绯色。还好，房间里供暖充足得有些过分，她可以找到栽赃的对象。
绿眼睛闪烁，阿洛突然低声说了一句什么，用艾洛博通识语。
以迦涅的词汇储备，她只?能大致辨认出句子的主语：我。
“你刚刚说了什么？”她问?。
阿洛伸了个懒腰，露出她十?分熟悉的可恶笑容：“不告诉你。”
第60章 异乡-4
因为酒店的床足够大且干净, 最后，阿洛今晚没有继续睡在地板上。
“目前寻找线索的主力是你，如?果你休息不好影响状态，会困扰的人是我。”迦涅义正词严。她看着阿洛欲言又止的样?子, 挑眉笑了：
“怎么, 在担心如?果和我睡同一张床, 就会突然又对我抱有多?余的感情了？”
阿洛沉默了一拍，黑着脸说：“我记得你小?时候睡相不太好。”
迦涅噎了噎。今天早晨她被叫起?来时, 身上的毯子也有一半离奇地垂到了地上。
“哼。”
最后, 皮箱里那条多?余的毯子被卷成一条放在床正中?, 他们也睡到了这道柔软矮墙的两侧。迦涅让脑袋陷进羽毛枕头?里, 盯着四柱大床床帐顶的花纹。
态度友好过?头?的并不只有阿洛。
来到艾洛博之后，她对他的态度也亲昵得足够让一年前的自己受到惊吓。
刚才在梳妆镜前他们之间那难以?忽视的紧张感，还有现在竟然躺在同一张床上……她也有些搞不清自己在想什么了。
她可能比想象中?更难适应新环境，于是本?能地、几乎绝望地抓住任何一个熟人不放。
又或者，被困在异世?界终于给了她一个和阿洛‘正常’相处的机会。她可以?暂时将追着她的过?去、压在天际的未来全都抛开?，只专注于现在。可正常是什么？二十岁出头?的异性法师正常的相处方式是什么？
还有，阿洛刚刚说的那句到底是什么？
迦涅翻了个身, 背对阿洛所在的方向, 用力闭上眼睛。
衣物与被褥摩擦的窸窸窣窣声传到毯子另一端。阿洛缓慢眨了眨眼睛。他怀疑自己今晚要失眠了。
意识到自己受迦涅·奥西尼吸引的瞬间降临前总是毫无征兆：
一个侧脸。猝不及防在镜子与她对视。又或者是多?年前的午后, 他和往常一样?走进古堡的图书馆，在同一张桌子边找到迦涅, 从?后越过?她的肩膀，窥探她正在阅读哪本?书籍。
他的目光滑过?纸页上的文字, 脑袋里却唐突地冒出一句话：
她的头?发真好闻。
几乎是立刻, 理性跳出来警告他，这个念头?是不该存在, 它不体面乃至于肮脏。但他没法让它消失。从?迦涅发间身上散发的淡淡花果香只有愈加明晰。
心脏在十七岁的胸腔里乱撞，面对如?风暴袭来的恋慕，他能做到的全部，就是若无其事地埋汰引发风暴的那个人：
“你又对自己干了什么？头?发突然那么香。”
他有时会想，如?果他那个时候更加自觉主动地让这份悸动化作话语，会不会有什么不同？
大概事情只会更加糟糕。
如?果没有《十一条宣言》这个事件，他们有更多?时间，他们或许会自然地走到一起?。但他对古典学?派的不满、对异界的向往不会改变；而迦涅依然是奥西尼家的继承人。
她理解他对魔法界现状的不满，但他们看待事情的视角不同。她会赞同，甚至于说同意推动小?小?的改变，但那也建立在奥西尼家不会受到重大损害的基础上。
在他们不曾踏上的那条虚幻人生道路上，不可避免地，他和迦涅会再一次地，甚至更加惨烈地分道扬镳。
阿洛略微侧首。阻隔他们的那条毯子上缘，迦涅搭着毯子的肩膀手臂轮廓若隐若现。
他无声扯了扯嘴角。
如?果他们真的能回到玻瑞亚，他仍然不知道要怎样?才能避免同一个结局。
※
之后几天都称得上风平浪静。
迦涅和阿洛逐渐有了规律的一日?安排：早饭后一起?出门，当抵达公共图书馆的第?一批读者。阿洛继续寻找可能与其他世?界有关的线索，迦涅专心学?习通识语。
他们午餐总是简单解决，把时间用在市内散步上。途中?在公园或是咖啡馆歇脚时，阿洛会继续教迦涅艾洛博语言的发音。简单用过?晚餐后他们会酒店讨论这一日?搜集到的线索，然后早早休息。
阿洛的阅读速度再快，也不可能短时间内定位需要的情报。只能将希望寄托在好运气上。
在艾洛博的第?六天，迦涅不情不愿地在内心承认：他们可能还要在艾洛博待上好一段时间。她不敢去想玻瑞亚那边现在是什么情况。
或许不同世?界之间的时间错位，玻瑞亚那里只过?了六小?时。她乐观地想。但心情下一刻就沉重起?来：但玻瑞亚的岁月也可能已经流逝六年，六十年。
同一天晚餐桌上，阿洛忽然说道：“我在想……我们不一定要在酒店里住下去，还可以?租一套公寓或是一间小?房子，每七天十天付一次租金的那种。那样?使用魔法的顾忌会更少，也不用担心酒店的雇员是不是在背后怀疑我们的身份和关系。”
迦涅垂眸看着餐盘边缘一点酱汁，没有作答。
她很享受这几天下午的城市徒步。但那种探索未知的喜悦有个前提——她只是暂时停留的旅客，有另一个终会回归的家乡。
酒店房间里属于两人的生活用品和衣服日?益增加。每次看到这些她在艾洛博平安生活的证物，迦涅的心头都会涌上一股不安。
如?果另外?寻找相对固定的住处，就仿佛又沿着陡坡滑了一大步，又放弃了一点回玻瑞亚的希望。她知道这个想法很幼稚。但她做不到欣然答应。
阿洛等待片刻，知趣地转开?了话题。
当晚他们在睡前都分外?寡言，没交谈几句就互道晚安。
仿佛在响应迦涅的愿望，事态次日?就出现了转机。
这是一个多?雾的早晨，空气中?弥漫着难以?形容的呛人气味。街头?行人都急着冲进室内，公共图书馆阅览室里的人也相较前几日?锐减。
迦涅漫不经心地翻着儿童故事书，手边是摊开?的词典——她进度很快，现在已经能阅读词汇和语法简单的小?故事了。
两张桌子外?，有个衬衣外?只穿着薄外?套的中?年男人面前摆了一本?大部头?，但是下巴一点一点地往胸口垂，随时会趴伏到桌面睡着。
神奇的是，他每次都能在图书馆巡逻经过?前醒过?来，一脸严肃地眯缝着眼睛假装看书。
这个男人前几天也准时出现了，阿洛说他是冲着图书馆的暖气来的。对于这个世?界的穷苦人来说，取暖的木炭在冬日?也是一种奢侈。
至少玻瑞亚有法师居住的村庄都不用担心天冷取暖。法师平日?里受到的优待的另一面是各种义务：取暖，点火，帮忙运送建造房屋需要的材料……这些事不需要成为正式的魔法学?徒，受过?一些魔法教导的施法者就能做到。
总之，迦涅又找到一条玻瑞亚比艾洛博稍好一些的理由。她更应该回去的动机似乎也更充分了。
急促的脚步声让她回过?神。阿洛走路带风地到了她的桌子边，绿眼睛兴奋地瞪大，亮得惊人。
迦涅吞咽了一记，用表情发问：找到线索了？
他用力点头?，唇角抑制不住地上扬。
两人手忙脚乱地把桌子上的东西收起?来，快步走出阅览室。
一到外?面的走廊上，阿洛就忍不住开?口了，语速极快：“从?这里往东南坐大半天火车的地方是一片湖区，那里最近两年出现了几次异常雷暴。有人在暴风雨中?目击到水里出现怪物。还有人坚称有天晚上看到湖面上的天空裂开?了一个口子，把湖水都吸进去了一大半，那年湖水水位确实异常低。
“虽然都可以?解读为小?道消息，但我觉得可以?一试。”
迦涅皱眉：“可是……你的意思是，那里出现过?好几次门？”
这和玻瑞亚的情况完全不一样?。
“大概因为这里灵性太稀薄，能出现异界之门的位置更为固定？”阿洛吸了口气，“总之我们回去收拾一下东西，坐今天晚上能赶上的第?一班火车去湖区，明天白天就能到了。”
※
阿洛订了带床铺的火车包厢，迦涅却没能好好体验她的第?一趟铁道旅行。
她顾不上打?量车厢内部的陈设，也没有像之前和阿洛谈到火车时候说的那样?，去车头?探究这巨大交通工具的运作原理。她脑子里全都是之后该怎么行动。
阿洛也一样?。
两人讨论到深夜，反复拟定方案又推翻，争论抵达之后该用什么魔法物品、用什么辅助的仪式，寻找合适的地点召唤异界之门。
迦涅兴奋得睡不着，等到她昏昏睡去，天色已经见明。
再次在汽笛和哐当哐当的行进声中?醒来，窗外?已经是正午。又是阴天，大片深秋的平原显得萧索。
“下站就是终点站了。”
迦涅伸展了一下身体，接过?阿洛递过?来的热茶，踱到窗边的圆形扶手椅边上。她没有坐下，只是挨着窗户。轮子沿着铁轨规定的方向一圈圈地转，车厢微微地摇晃着。不可思议，这种有节奏晃动让人不由自主心神平静。
她闭上眼睛。
其他车厢的声音隐隐约约。有孩子在哭闹，近处有兴奋的交谈声，银器和瓷器相碰的轻响——一等车厢的餐车里配备乐队，悠扬婉转的弦乐旋律混杂在噪音之中?，像是飘浮的缎带，将缺乏关联的细小?杂音都连接起?来。
火车比不上飞马拉着的车厢安静平稳，但她应该会一直记得乘坐这种金属盒子的奇妙感觉。
两人在抵达终点前在车上逛了逛，最后去餐车简单吃了点东西。在摇晃的环境下进食比迦涅想象中?麻烦，但有一种别样?的乐趣。
他们的餐点上来没过?多?久，穿着深蓝色制服的检票员礼貌地挨桌停下，告知还在餐车的乘客们还剩不到半小?时就要停车了。
迦涅不需要阿洛翻译，就大致拼凑出了对方的意思。她微笑着道谢，侧头?看向窗外?。
在她开?始享受铁道旅行的时候，它就快要结束了。
“听上去要坐大半天的火车感觉很漫长，但实际上一下子就过?去了。”阿洛读懂了她的沉默。
“如?果事情顺利的话，我大概没机会再好好体验一次火车旅行了，我竟然有些希望不要一次成功了，”迦涅笑着摇摇头?，“不，不能这么说。”
阿洛的嘴唇微分，停顿片刻，重新抿紧。直到蒸汽火车减速驶入站台，他都没有再开?口。
真的到了湖区，他们反而没那么着急了。等车上其他乘客都拖家带口呼朋唤友地下车了，他们才对视一眼，一前一后地穿过?一等车厢，铺着深红色地毯的走道陡然之间空寂得诡异，明明几分钟前，这里还全都是人影。
在车门台阶顶端，迦涅又回头?看了一眼，而后吸了口气，轻巧地直接跳到站台上。
几乎是立刻，她察觉到变化：这里的灵性比离开?的弗格市要充沛许多?。她空闲了好几天的魔力基盘几乎是迫不及待地开?始汲取灵性转化魔力。
于是迦涅切身感受到，她的这段异世?界旅程可能真的要接近尾声了。
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