“你好。”
乔九安和方桃握了握手，礼貌笑道：“我姓乔，方保育员给我发过邮件的。”
方桃闻言迷茫了一阵，然后立刻反应过来：“你们是……啊。”
她的脸上闪过一丝激动，刚想说什么，又左右看了看，一副有所顾忌的模样。
乔九安并没有继续在这个话题上发问，而是状似无意地撸了一把暹罗猫的脊背毛，轻弹了下黑色猫尾巴勾起的尾巴尖尖：“这是方小姐养的猫吗？”
“啊？”方桃被乔九安跳跃的话题说得愣了下，反应过来之后连忙摆手，“不是的不是的，这是之前认识的一个朋友的猫，他觉得我最近的状态不太好，所以就让猫猫过来陪陪我。”
“不得不说，我从来都没见过这么通人性这么聪明这么会照顾人的小猫咪。”方桃笑眯眯地蹲下来，将表情一僵的暹罗猫抱在怀里，从黑耳朵一路摸到尾巴尖尖，“乔先生要摸摸小猫爪垫吗？超治愈的！”
“小猫爪垫？”
乔九安似笑非笑地重复方桃的话，看着暹罗猫黑了中间一坨的脸特别人性化地露出尴尬的神色，还真的伸出手去捏了捏暹罗猫被迫支棱在外面的小黑爪垫。
暹罗猫将猫脑袋塞进方桃的臂弯里，黑色的猫耳朵拼命往后撇，颇有种找个地缝钻进去的窘迫。
周林适时走过来，温和笑着开口：“方小姐，我们想先看看孩子的情况，方便吗？”
“当然方便！我带两位过去，这边走。”
方桃抬手将暹罗猫的猫屁股往上一托，暹罗猫很是灵活熟练地在方桃肩膀上蹲坐下来，长长的一条尾巴垂在方桃肩膀下方。
穿过明亮的走廊和一间间挂着胚胎编号的房间，三人最终停在位于走廊尽头，胚胎休眠时间设定最长的保育间前。
暹罗猫操持着一口烟嗓虽哑但嗲地叫了一声，从方桃肩膀上跳下去，蹲坐在房间前，两只像是戴着礼服黑手套的前爪矜持礼貌地并拢在身前。
“保育间是完全的无菌环境，我们得换一下无菌服。”方桃在房间面板前进行光脑身份认证，然后推开旁边方便探视者换衣服的隔间，朝着乔九安和周林表情紧张地说着。
看着两人没什么意见地进去换无菌服，方桃长长松了口气，没忍住又蹲下身摸摸暹罗猫，用近乎自言自语的声音低喃：“宝宝，你说我要不要当面和他们说那件事？可是万一他们投诉到中心，我一定会被开除的……”
“虽说这个班我也不是真的很想上，但是被开除我回家一定会被骂死的……”
“可是不说的话，这个孩子就很危险了……明明，明明拼一把是可以出生的……”
“说起来，那个邮件又是怎么回事啊？！我记得明明没有的！”
“啊啊啊啊啊我真的很不会和人说话的啊！！！怎么办怎么办怎么办……”
方桃揪着自己的头发，刚才忍得十分辛苦的社恐退缩症又有发作的趋势。
暹罗猫的眼睛里掠过一丝习惯了的无奈，凑近方桃，伸出舌头舔了舔方桃的手指。
猫咪粗糙的舌头舔过肌肤的触感让方桃逐渐冷静下来，然后表情呆滞地看着面前的房间门。
眼睛里满是挣扎。
暹罗猫把自己毛茸茸的脑袋伸到方桃手心里，像是在给她力量一样，用力蹭了蹭。
乔九安的声音忽然响起：“方小姐？”
方桃一个立正转身，掷地有声：“在！”
乔九安：“……”
方桃：“……”
暹罗猫在旁边抬爪捂脸，露出一个没眼看的表情。
见反应过来的方桃恨不得找个地缝钻进去，换好无菌服的乔九安眨眨眼，特别善解人意地掠过这个小插曲：“可以进去了吗？”
“可以可以！”方桃刚说完，才发现自己居然没有换无菌服，结结巴巴道，“我、我先去换一下衣服！很、很快的！”
周林就着刚才方桃的认证权限，正在一页一页翻看房间外墙光屏上的每日数据，偶尔会在自己的光脑终端上记录一两句。
乔九安的目光落在低头啃爪的暹罗猫身上，语气幽幽：“搞研究的人性格都这么……唔，里外反差的吗？”
暹罗猫在光滑的地板上划拉了两下。
乔九安将自己的光屏点开推到暹罗猫面前。
操控自己精神体的文征认真在光屏上打字：【方桃的性格其实很内向，不太擅长同人说话，但真的很有才华】
【来这里上班前，她经常各个星球去寻找来源不同的能量石或是其他感兴趣的东西，和我的精神体相处过一阵子】
【也是因为她，我才发现精神体可以直接吸收能量石的。】
本来随着方桃的离开，文征就不该再有任何机会再遇见方桃了。
结果没想到文征先后遇到了陆九竹和乔九安，不仅阴差阳错重新从精神体的外表重新做回人类，还被送到了帝都星上学，这才和同一个学院毕业的学姐方桃重逢。
但因为精神体的特殊性，同时解释起来肯定会牵扯到有恩于他的陆家，所以文征并没有和方桃说他就是那只黑脸煤球猫。
犹豫了一下，文征还是打字多说了一句：【虽然方桃说的方法会比较……天真又冒险，但她是真的想要帮这个孩子出生的】
一阵凌乱急促的脚步声响起，文征瞬间抬爪点掉面前的光屏。
方桃气喘吁吁地出现：“抱歉，让两位久等了，我们进去吧。”
周林早在方桃出来前就收起光屏，脸上始终带着温和绅士的笑意，就好像刚才什么都没有做。
乔九安笑着点头：“好的，麻烦方小姐。”
房间里并不大，正中央伫立着一根淡绿色的培养管，蜷缩着成一团的婴儿胚胎静静悬浮在营养液中。
方桃在走进房间后，刚才在屋外的莽撞青涩瞬间被收敛，她表情严肃地走到控制台前点开几份数据，将光屏推到同样走过来看向胚胎的两人面前。
“这是我接手监测照顾这个孩子一年多以来，这个孩子的所有异常数据。”
“虽然这样说不太好，但我仍旧坚持认为，之前建议二位让这个孩子进行胚胎休眠的医生，实在是有些不太负责。”
乔九安眉梢微动，先是抬手制止了方桃说话的动作。
方桃以为是乔九安不愿意继续听下去，当即有些急切地想要开口，然后就看见面前那位金发绅士胸前的衣领处无声冒出来一颗炸着毛的仓鼠脑袋。
嗯？
仓鼠脑袋？
方桃抬手揉了下自己的眼睛。
仓鼠D跳上控制台，三两下切断这间保育室的监控，然后揣着手，像是老大爷散步似地走到培养管面前。
乔九安笑眯眯道：“好了，我已经把这边的监控全都黑掉了，方小姐可以放心说话了。”
早就做好被开除危险的方桃：“……”
啊？
黑、黑掉什么了？
怎么就黑掉了？
方桃努力咽了下口水，但又想到事情反正就是这么个事情，再差也不过还是她被开除，想明白了之后索性破罐破摔，语气更是直白地开口：“好，我就直说了。”
“所谓的胚胎休眠技术，就是在用一些手段拖延胚胎的出生时间，但这种方法对胚胎本身的基因问题并没有任何帮助。等到胚胎活性降低到足够的数值之后，这个孩子就再也没有睁开眼睛的机会了。”
“与其把孩子放在这给保育中心送冤枉钱，两位做家长的，既然能付得起一百年的胚胎休眠价格，倒不如真正做点能让这个孩子成功出生的努力。”
方桃像是鼓起了全部的勇气，噼里啪啦像是竹筒倒豆子一样飞快将在脑袋里打了无数遍草稿的话全盘托出。
好像中间只要被打断质疑那么一下，就没有勇气再继续说下去了。
“这个孩子的确患有先天性的基因溃散症，但并不是基因冲突引发的不可治愈的基因溃散，而是孩子本身的精神力数值过高，胚胎亦或者婴儿的身体素质过于孱弱，无法承载，才会极有可能在出生的那一刻就夭折。”
“我……我的家族在能量石研究上有一些信息。”
方桃说在这有些不自然地微微一停顿，然后继续说。
“有研究表明，高阶能量石不仅仅可以释放大量能量，还有一定几率能够主动吸收周围逸散的能量。”
在精神体没有出现前，人类的精神力一直被当做是人体本身能量的一部分。
乔九安的反应速度很快：“方小姐的意思是，高阶能量石或许可以吸收这个胚、孩子出生时过于不稳定的精神力，从而稳定婴儿的生命体征？”
方桃的迟疑只有几秒，然后咬牙，心一横：“如果可以，最好用蓝星的高阶能量石。”
不等乔九安发问，方桃主动解释：“联邦进口的高阶能量石里，有很大一部分都不是真正的高阶能量石，而是中阶能量石改色冒充的，并且蓝星能量石的成色要更好，因为独特的能量波动很难仿造，目前即使是黑市也还没有出现假货。”
“因为现在帝国和联邦所有的能量转换器械都只能镶嵌转化中阶能量石，高阶目前运用并不广泛，更多是被贵族当做色泽璀璨的宝石，所以如果两位从黑市下手买卖，成功的可能性很大！”
面对方桃期盼的眼神，乔九安只是弯了下眼尾，并没有搭话。
仓鼠D不知道什么时候爬上了营养管中间的金属条，拳头大小的一团趴在营养管坚硬的外壁上，粉色的仓鼠爪在营养管壁间上下左右来回划拉。
奇特的是，本该对外界没有任何反应的小小胚胎，却跟着仓鼠爪的移动而缓缓移动，在淡绿色的营养液里起起伏伏，偶尔还能原地转一圈。
“方小姐名下有不少关于能量石的研究论文，似乎对能量石研究更感兴趣。”周林极其自然地接过话题，“为什么会选择来培育中心这样的机构入职呢？”
方桃表情一变，绷紧唇角过了好一阵子才低声回答：“因为帝国贵族的淑女不被允许做这种上不了台面的研究。”
开采的星球、开采的方法、使用的环境与手法……这些都是会营养能量石能量呈现的要素，一个被关在帝都星做体面工作的淑女是不能做这些的。
方桃曾经离家出走了很久，但最终还是被抓回了家里。
“当然，我也有私心。”
“我虽然见过高阶能量石，但是从来没有研究过，如果两位家长同意这个治疗方法，我不仅愿意无条件配合，并且、并且……”
方桃犹豫了好一阵，才开口：“我可以介绍一位能够短时间疏导稳定精神力的人加入治疗，来最大限度提高这个孩子的存活几率。”
能疏导稳定精神力？
乔九安和周林齐齐眯起眼睛。
是……治愈性精神力的觉醒者？
周林道：“这件事情我们需要和家人商量一下，方小姐是否方便给我们一个联系方式？”
“方便方便！”方桃连连点头，“这是大事情，是应该要商量的！”
仓鼠D跳窜回乔九安的肩膀，顺着乔九安的肩膀又跳进周林怀里，钻了两下不见了踪影。
乔九安冷不丁开口：“方小姐在能量方面一定很擅长吧？”
方桃有些不好意思：“还……还可以。”
乔九安试探性发问：“那，方小姐觉得，星河宇宙里有没有可能存在一种能量，比能量石功能更强更稳定，甚至……能够驱动一颗人造星球进行无目的的缓慢迁徙？”
方桃虽然觉得这个问题有点奇怪，但也没多想，下意识回答：“有啊，在能量石出现以前，人类都能驱动母星在银河系迁徙，同样的能量来源，同样的做法，想要驱动人造星球迁徙不是很简单的事情吗？”
“只不过除了蓝星和月球，似乎很少有星球还存在大量核能了……”
“核能？”熟悉的名词令乔九安瞳孔骤然紧缩。
“对。”在擅长的领域里，方桃说话非常自信，“当初人类驱动地球迁徙的时候，主要能源就是核能，但因为地球是自然星球，体积庞大，当时用了不少外部手段辅助。”
“但现在人类已经有了更加具有牵引力的人造星球，只要能找到一颗同样拥有核能的自然星球，将需要驱动的人造星球靠过去，双方被带动一起迁徙，就能实现乔先生你刚才说的无目的缓慢迁徙了。”
……
直到从保育中心出来，乔九安才不掩饰自己隐隐急促的呼吸。
周林顺了顺乔九安的后背，稳声道：“回去再说？”
“嗯。”乔九安点头。
“对了，再过几天，军校的选拔结束之后，小竹子应该就能出来了。”他的手指勾住周林的小指，“你怎么想？”
“让小竹做决定。”周林的选择也的确永远是冷静正确，却总是会多少显得有些现实的残酷，“蓝星的高阶能量石并不好拿到手，之前我们去过的那个矿脉就很难办，硬来的动静太大，难免会暴露身份。”
“如果小皇子真能做到让我们见到方在京，那么小竹就需要另一个往更高位置攀爬的动力。”
“这个动力，正合适。”
***
“追月！宁、追、月——！”
当天，下班后极度兴奋的方桃第一时间赶来，自顾自闯进宁家的后花园，不顾身后追来的侍卫，仗着他们不敢对同样出身贵族的自己怎么样，提高声音朝着不远处正在进行茶话会的一群贵族淑女们招手大喊。
其中一个坐着的淑女皱眉，脸上满是嫌弃的表情，没好气道：“又是方家的那个疯丫头？追月你过去看看吧，这么好的阳光和风景，可别让那个疯丫头搅了我们的兴致。”
站在旁边，打扮朴素，容貌却隐隐有压过在场其他淑女一头的少女表情温顺地点头行礼，转过身的瞬间表情变得灵活而生动，远远的朝着方桃眨眼睛。
那一瞬间，本就昳丽的容貌更是明艳动人。
第102章
“方桃姐姐！”
宁追月看上去年纪要比方桃小不少岁，身形看起来很瘦弱。
方桃心疼地握住宁追月的手揉了揉：“她们又把你当侍女使唤！明明都是贵族小姐……”
但就是因为宁追月的出身不是很好，又是个只能联姻的女孩儿，在家里的身份就一直非常尴尬。
“对了，说正事！”方桃凑近宁追月的耳朵，眼神亮晶晶，声音是压抑不住的兴奋，“你还记得我之前和你说过的那个孩子吗？”
宁追月的记性很好：“精神力异常的那个？”
“对！”方桃重重点头，“他的家长今天过去保育中心了，我观察了他们的穿着气质，就算不是贵族也肯定是不差钱的商人，而且他们看上去很期待那个孩子。只要能成功救下那个孩子，他们一定会愿意帮你的！”
宁追月的脸上却浮现出担忧：“可是，我虽然能一定程度上让不稳定的精神力安静，但并不是每次都成功的，之前我试着让大哥安静的时候，就好像被一股力量打回来，头疼了小半个月。”
“你之前说过那个保育中心的孩子精神力等级很高，我担心我做不到安抚它。”
“而且，最关键的是……”宁追月抿唇，低声道，“方桃姐姐，我这样的精神力等级，宁家是不可能放过用我去联姻的利益的。”
帝国的贵族虽然对精神体的了解不多，但精神力等级越高，越容易出现某些方面非常优秀的后代，这也成了贵族联姻时的评测手段。
“就算我能脱离宁家，那之后盯上我的人肯定会更多，结果……也就那样。”
方桃闻言，长长叹了口气：“那也好歹能让你积攒一些钱财人脉，不至于一直这么任人宰割吧？”
一大一小两个女孩子坐在台阶上沉默了好久。
宁追月突然开口：“四弟通过军团测试了，是帝国第一军团。”
方桃愣了下。
宁追月的四弟同样出身不太好，但帝国元帅麾下的第一军团真的是一个很好的出路，不论日后前程怎么样，好歹在军团的时候，家族就算要伸手也不会那么肆无忌惮。
“要是……”宁追月垂着眼帘，抱紧自己的膝盖，盯着长裙的裙摆发呆，喃喃道，“我也能加入第一军团就好了。”
说完，她自己都觉得这种天真的妄想实在是好笑，用力摇了摇头甩开那一瞬间的羡慕和向往，抱住身边的方桃：“谢谢方桃姐姐，方桃姐姐最好了！”
方桃立刻张开双臂重重回抱宁追月，努力给小姐妹打气：“最近我来帮你练习练习精神力吧？”
“嗯！对了！方桃姐姐，我好像找到了一种新的安抚情绪的办法……”
***
另一边，被两位家长接回家的陆九竹也被告知了这件事，原本意气风发的少女沉默下来，坐在酒店房间的地毯上缩在一起，一言不发。
乔九安从沙发上滑下来，坐在陆九竹身边，张开双臂：“需要一个抱抱吗？”
陆九竹默不作声地将自己塞进乔九安的怀里，顿了顿，感觉还是有点不太够，默默看向旁边的大家长。
白老虎大着胆子走到周林面前，蹲坐下来，眼睛直勾勾地盯着周林手里的仓鼠D。
周林静静看着白老虎。
白老虎低低嗷呜了一声，两只猫耳朵耷拉下来，灰蓝色的眼睛湿漉漉的，看起来好不可怜。
仓鼠D捂着胸口一脸的受不了，抬脚将周林的手指轻踹到一边，义无反顾地扑到白老虎的脸上，来了个毛茸茸抱脸蹭。
白老虎就这么拐走仓鼠D，慢吞吞地走到乔九安身边，硬是将自己沉甸甸的老虎脑袋也放在乔九安的腿面上，两只前爪将仓鼠D拢在脸颊边哼哼唧唧地要仓鼠D抱抱。
恋人和爱鼠都被老虎霸占的周林：“……”
心黑记仇的大家长在白老虎忐忑的眼神中挪开视线。
算了，情况特殊，让小老虎这一次。
陆九竹没忍住咧了下嘴。
乔九安弹了陆九竹一个脑瓜嘣，示意她别太嚣张了。
陆九竹之前就被大家长教育过，说她已经是个大姑娘了，不能和以前一样腻歪在D叔怀里抱抱了。
想到这，陆九竹哼了一声，不情不愿地坐直身体，但脸上的表情却已经轻松了许多。
“D叔，您能给我好好讲讲吗？”
“好。”乔九安摸摸陆九竹的脑袋，“精神力的等级可以粗略当做是人类脑域被开发的程度，精神力等级越高，对脑域的负担也就越大，如果是身体素质不高的婴儿，很容易在这样的负荷下生命力体征全线崩溃……”
这是陆九竹长大后，第一次需要独立自主面对一项重大选择，只是这项关乎自己唯一血亲的选择，实在是有些过于沉重且艰难。
……
听完乔九安耐心细致一条一条的列举解释，陆九竹想了很久，脸上没有了平日面对家长时的调皮娇憨，而是十分冷静沉稳的认真。
“所以，目前的情况有这么几点，是需要解决但并不算太好解决的。”
“最首先也是最关键的，是出自蓝星的高阶能量石。”
“开采手段上的未知，以及陆家是否有真正拥有这条矿脉开采权的资格，解决了这两条难点，才能名正言顺拿到高阶能量石，或者说，之后我们的机甲或者其他地方可能会用到的，源源不断的能量石。”
方桃提出的黑市买卖当然也可以，但是谁又能说得准是不是一颗高阶能量石就够，婴儿出生后又会不会还需要更多的能量石，还有乔九安正在替陆九竹做的那驾机甲……可都是吃能量石的大头。
“但这些都不能急，我能实现的只有从军部一点点往上爬。”陆九竹的灰蓝色眼睛里第一次涌现出可以用野心来形容的光，明亮而深邃，聪慧且坚定，“帝国第一军校里的确有不少贵族，但也有很大一部分是出身受限，天赋和能力都很不错的学生。况且我身边还有小哭包在，他的身份虽然敏感，但用好的话会是很大的助力，我明白该怎么做。”
“小哭包有野心，我也有野心，这就再适合不过了。”陆九竹轻轻勾起唇角，“共谋共犯共利益，这才是最稳定的合作关系，不是吗？”
陆九竹说到这，不知道想起什么，晃了晃乔九安的胳膊，打趣道：“就和D叔周叔一样！”
周林看了之前还觉得陆九竹会被小白脸骗的乔九安一眼。
乔九安回瞪把小老虎教成肚子黑乎乎的周林。
全当没看到两位长辈的眼神来回，陆九竹开口：“周叔，能把那位方保育员的通讯号给我吗？以后如果有机会，方小姐说不定会愿意来研究陆家的能量石矿脉呢？”
周林不仅将方桃的通讯号发给了陆九竹，还顺带给了陆九竹两份资料。
一份是关于方桃的，另一份是关于方桃只提了一句但很快就被周林翻出来的治愈性精神力觉醒者。
“这两个人都很有意思，仔细看看。”周林深深注视着陆九竹，忽然，微微一笑，“小竹，不用真正成为帝国元帅，只要你能进入第一军团，我就算你出师了。”
“之后的路，你该依照你的想法选择前行。”
陆九竹和周林对视一会儿，又转向乔九安。
乔九安笑了下：“小竹，即使是家人，也可以拥有完全不同的立场。”
“不论你将来选择成为效忠帝国的军人，还是在之后想要过更自由肆意的人生选择前往图拉星球，我们都支持你。”
在陆九竹还小的时候，曾经透露出不愿意背叛帝国的想法，因为她的父母是以烈士的身份去世的，如果她以后站在帝国的对立面，她父母的名字上一定会蒙上阴霾。
可朝夕相处的乔九安与周林却又表现出不会在帝国多停留的意思，这让陆九竹多少有些矛盾。
“我们依旧会牵挂关心彼此，直到永远。”
“而且，你周叔也更希望你能在真正达成自己的野心后，可以利用帝国的资源，重启对精神力方面的研究。”
陆九竹一愣：“不是有季苍叔叔在图拉星球……”
但话说到一半，陆九竹自己就明白过来。
一个人，一个星球，一个势力，不论怎样，终究是无法和一个国家政权的力量相提并论的。
她重重点头：“好，我答应您。”
既然说到这，陆九竹忽然想起刚才回来的时候就想说，但却被两位家长打断的消息：“对了！小哭包那边说，一个月后，蓝星空间站那边的研究者会来帝都星进行成果述职，他说可以想办法把方在京的名字加进名单里。”
顿了下，陆九竹又补充了一句。
“不过小哭包有说，就在前段时间，那个方研究员接连莫名生了几场大病，整个人的状态似乎……非常不好。”
第103章
方在京对自己的行踪其实一直都没有刻意隐藏。
只要是有心想要找他的人，都能查得到他的去向，只是想要在帝国最终找到他，见到他，却不是一件简单的事。
联邦不愿意为一个研究中心的副院长大费周章——尤其是在图拉星球本身都一团乱糟糟的情况下。
单纯因为寻仇的实验体很难突破帝国对志愿研究者的保护，去到重重守卫的蓝星空间站。
所以不论是周林还是乔九安，都一直隐隐有种感觉。
方在京在等他们。
或者说，在等乔九安。
但乔九安却对去见方在京这件事有不小的抵触，甚至在当初周林提出想要通过陆九竹的关系，更为稳妥的进入蓝星空间站计划时，几乎是立刻同意，并且大松一口气。
秦昱谦这次是亲自过来为乔九安和周林带路的，他走在前面，最终停在一扇门前：“他就在里面，不过……”
身穿贵族华服的少年看向乔九安：“他说，他只会见一个人。”
乔九安垂在身侧的手指一抖。
周林捏捏乔九安的后颈，唇瓣贴着乔九安的耳畔低声道：“别怕，我就在外面。”
是的，乔九安的确是有害怕的。
方在京应该是目前还在世的，仅剩的和上一辈故事有所牵扯的知情者。
乔九安不知道自己会听到什么。
但他必须要听。
去听那些蒙尘的理想，逝去的生命。
以及那个曾经辉煌的，故事的结局。
乔九安深呼吸一口气，握紧手中的那枚郁金香胸针，抬手推开面前的房门。
目送走进房间的乔九安反手关上房门，周林的视线转移到明显正在做心理建设的秦昱谦身上，语气冷静且平淡：“想说服我帮你争权？”
秦昱谦显然被周林这么直接的话怼住，好半天不知道该怎么接话。
“走吧。”金发的男人垂眸微笑，轻扬下巴示意秦昱谦带路，“我给你二十分钟。”
“说服我。”
……
在乔九安的印象里，莱恩研究中心的副院长，猛兽精神体实验组的负责人是个嗓音低沉，说话总会带着明显恶意的男人。
当初的乔九安作为特殊能力组唯一存活的实验体，本该是被单独研究的，是方在京拍板决定将仓鼠精神体的他送回全都是猛兽的一号实验体兽笼，并且试验编号被精简成了和其他实验体都与众不同的D。
【假死的特殊能力的确有趣，但这么好吃好喝地供着有什么用？】
【戴上抑制器，把他送回一号兽笼，跟其他实验体一样参与实验】
【至于编号……就叫D。】
【反正也只是活了一个实验体的废物组，简单好记】
现在回想，那几乎决定了乔九安之后命运的话，依旧能清晰地回荡在他耳边。
但脊背挺直坐在桌后的男人，看上去却很苍老。
乔九安走过去，拉开椅子，坐在男人的对面。
“方副院长，好久不见。”
男人过了很久才缓缓抬眼，同乔九安对视。
在对上那双翡翠绿的眼睛时，男人的眼睛里瞬间掠过种种复杂的情绪，但最后都归于深邃浓郁的平静。
他的嗓音微哑，声音听不出半点情绪的起伏：“我不姓方。”
“我姓乔。”
乔九安的瞳孔骤然紧缩。
“我和你没有关系。”男人看向旁边的窗户，窗外是一片花园，阳光明媚，“我的乔，是乔闻语的乔。”
这个本不该这么快苍老的男人发间已经夹杂出银白色，唇角因为常年的习惯下垂出刻薄的弧度。
他转头看着窗户外，但乔九安却注意到对方的视线其实停留在窗户映出来的镜像。
停留在一双，绿色的眼睛上。
“帝国的贵族有一个不成文的习惯，他们会为被列为继承人的孩子组建专属于个人，只听从一个人命令的护卫队。”
“平庸的后辈被家族庇护，接受家族决定的护卫队人选。”
“有能力的继承人却可以自己决定接纳任何人进入自己的护卫队，从此之后，不论那个人之前是什么身份，做过什么事，都会被家族所庇护。他们发誓成为效忠者，成为骑士，从今往后……”
男人的嗓音如同一把薄利的小刀，划开时光落下的纱，窥见已经流逝的属于过去的美好。
少女温柔却坚定的声音回荡在耳边，和男人已经苍老疲惫的声音交织在一起。
“『理想尽在手心，荣耀同在一身』”
男人没有再做自我介绍，更没有说出自己真正的名字。
就仿佛他的一切都只剩下骑士的身份。
一个失去被效忠者的骑士。
“当初，没有人能理解小姐突然想要一个孩子的决定，但只要是小姐决定的事，护卫队最终都不会有任何反对的声音。”
“可就在小姐即将分娩前，原本希望盎然一片生机，只剩下政权正式确立的局势骤转直下。”
“乔元帅意外身亡后的第二个月，你就出生在图拉星球，出生在联邦第三实验室。”
“是我接生的你。”
乔九安就像是被什么无形的锤头迎面击中，一瞬间表情龟裂：“我……”
男人终于看了乔九安一眼，像是猜到乔九安的想法，眉头紧蹙：“不是。”
“你是小姐孕育分娩的，只是你的父辈基因来自精子冷库。”
细胞冷库是帝国和联邦都有的机构，通常会和培育中心建立在一起。
里面保存有一些在不同领域天赋卓绝者的精子或卵子——这和当初人类离开地球时，携带大批量不同种类的基因数据和精卵子样本，以确保物种延续的手段和目的一致。
“乔元帅的离开让当时本就紧绷的局势变得越发晦深，不少人都盯上了一直以来被乔元帅当做继承人带在身边的小姐。在联邦政权宣告成立的前一天，小姐果断决定备份所有实验数据，格式化图拉星球的中央智脑，先一步离开图拉星球。”
“在那之后，有不少势力都在追杀我们，护卫队的人越来越少，我们能逃亡的星域范围也越来越窄。”
和实验体们的身份处境不一样，乔闻语是真正反叛出帝国的反叛军高层，去到当时完全是敌对关系的帝国，对她而言，和被联邦追杀势力带走的结果没有什么区别。
甚至更糟。
而那个时候，联邦才刚刚建立，甚至都没有位于联邦和帝国中间能够让很多人喘口气的混乱三角星域。
“但事情远没有到最糟糕的地步。”
“只要我们还活着一个人，就一定能保护好小姐。”
“哪怕只剩下我，我也一定会死在她的面前。”
“我本该这样。”
男人说到这里时，放在桌下膝盖上的手用力收紧，几乎到了手指僵疼的地步。
“可是，她在我面前，用子弹打穿自己的膝盖，然后用枪指着自己的头，让我带着你离开。”
空气仿佛凝固住了一般，乔九安愣愣看着男人，眼睛里盈满了震惊与无措。
“她托付我、请求我、命令我。”
男人的声音沙哑而绝望，宛如互相摩擦的砂砾，带着无尽而绵延的痛苦，每一个字都像是从牙缝间艰难挤出来，沉郁的眼睛里燃烧着怒火。
“只为了你。”
房间里一片死寂，乔九安直面着男人毫不掩饰的怒火与恶意，听着当年自己经历过却没有任何记忆的曾经，发不出声音。
男人的嘴唇颤抖着，声音很轻，很慢。
“只为了你。”
沉默蔓延开来，空气里就好像有一双扼住乔九安喉咙的大手，让他怎么都喘不过气来。
“联邦没有放弃追捕，但比起之前下死手的追杀，他们显然改变了想法，想要抓住你来威胁小姐。”
“而只要你一天不出现在小姐面前，联邦就不会苛待小姐，小姐也会因为有所期盼而努力活下去。”
“你不能死，也不能落在他们的手上。”
男人说这些话的时候，神情极度冷静，眼睛里也没有任何的感情波动。
“我没有护卫队中其他人的武力值，更擅长药剂和研究，很难带着你在追捕中安然无恙的活下来。所以，我必须要想办法让你‘死’在联邦追兵的手上。”
“并且，将你还活着的消息通过联邦追兵传递给小姐。”
“被追杀到海边的那一天，我提前给你注射了假死药剂，当着追兵的面将你扔进了海水里，然后在海水的掩护下，将早已经准备好的，整容成和你五官非常相像的尸体推给了联邦追兵。”
“但或许是因为你的精神力正在发育期，被药剂刺激后，身体真的呈现出死亡状态。”
“一连半个月，直到药剂完全代谢干净，都没有睁开眼睛，生命体征虽然恢复了，但非常微弱。”
“我需要大量的药剂和精密的仪器，所以在看到联邦将图拉星球的研究中心更名，重启曾经实验中心研究的消息后，我带着你重新回到了图拉星球。”
“没有人比我更熟悉那片土地，那座研究中心。”
“我顶替了方在京研究员的身份，趁机将你换进实验体里，利用研究中心的极端药剂将你从假死状态中救了回来。”
“曾经数十年如一日没有任何推进的精神力猜想，在拥有实验体后，省去了无数验算验证的过程。”
“凭借着对精神力研究的熟悉，我很快在人体实验中做出成果。”
“等到取得莱恩的信任后，我凭借着没人知道的，在研究中心中央智脑中仅次于创始者的权限，不断改动你的精神力数据和实验数据，借着那些实验，一步一步梳理你混乱的精神力，并且，藏起你遗传自小姐的特殊精神力波动。”
“因为精神力的特殊，这中间有无数次你都险些无法醒来。”
“我并不擅长治疗，但幸运的是，你最终活下来了。”
“这很好。”
“够了！！！”
乔九安再也无法忍受这样看似冷静平淡中无声无息埋葬无数生命的说法，豁然站起身，声音尖锐的质问：“你曾经和妈妈同在一个实验中心，和她一起进行让拥有精神体的孩子能够选择更好未来的研究！你和她拥有同样的理想！你再清楚不过，图拉星球和那座研究中心，对她而言究竟代表了什么！”
“而且——”
乔九安想起曾经在实验中心看到的一个个失去生命体征的培育箱，一列列熄灭的编号，档案室里数不清的实验体档案，胸膛剧烈起伏着，表情痛苦，声音颤抖。
“对你而言，那些死在研究中心的实验体，他们的命就不是命吗？”
男人就这样坐在这里，身形消瘦，面无表情。
“我只要你活着。”
其他所有的一切——实验体们是否无辜，被保护的乔九安是否痛苦，甚至包括他自己的生命、理想、良心、灵魂，全都不重要。
他没有忘记在学院时面对先辈发誓忠于科学忠于人类的誓言，但却让手术刀插入无辜者的身体，用无辜者的鲜血去书写一行又一行，一页又一页的研究成果。
“对我来说，只有你的命是命。”
因为，那是她的命。
第104章
面前人的话犹如惊雷在耳边炸响，乔九安的手指、唇瓣都在微微发颤，浑身就像是被雷电击中了一样无力地麻木着，脑海中思绪翻涌，想说的话在喉咙间缠绕纠结，最终却化作无形的绳索，再度深深扼紧乔九安的喉咙，让他发不出一丝声音。
他站在男人的面前，一桌之隔的距离，宛如沉默的雕像。
男人抬眼，看向那双涌动着风暴的绿眼睛，同样缄默不言。
过了许久，乔九安缓缓坐下来，用自己那双和母亲极度相似的眼睛，不闪不避地看向男人。
这一刻，两人心中的痛苦是可以互相折磨的。
“湖心岛的那一次任务，是你安排的。”
男人沉郁的眼眸第一次浮现出动容，痛苦的色彩翻滚，表情呈现出轻微抽动的扭曲。
“小姐在找我。”
旁人看不出网络中交织着释放出的信息，但他却一眼就认出是出自她的手笔。
但已经面目全非的他却不敢去见她。
他像是献宝一样将乔九安送到她的面前，却在三个月后得知她的死讯。
她永远沉眠在联邦首都星，一个他根本不可能靠近的地方。
“如果我早知道……如果我早知道！我不会送你去见她！！”
男人脸上悔恨与痛苦交织的神情扭曲狰狞，看在乔九安的眼里，却不受控制地生出折磨对方的快感。
可想到那次见面之后的生死相隔，乔九安心中的那丝快意又像是被冰冻着碎裂的水，尖锐地刺入心脏。
沉默的死寂再度蔓延开来，一直沉重压抑的空气如同海水缓缓淹没两人，充斥着无尽的空虚与心悸。
男人没有问乔闻语在最后的那段时间对乔九安说过什么，因为那个时候的乔闻语，更多的是乔九安的母亲，不再是他的小姐。
更重要的是，他不敢去听或许可能会有的，出自乔闻语口中的斥责。
乔九安也没有主动开口。
乔闻语当然没有提过面前的男人，即使她在见到乔九安之后，听到乔九安所在的地方是哪里之后，聪慧的她怎么可能猜不到真相，但她依旧什么都没有说。
没有人再能猜得到当初乔闻语心中真正的想法，而最后见到她的人是乔九安。
可乔九安不愿意来说这样一个善良的谎言。
男人从空间钮中取出图拉星球中央智脑的服务器残片，放在桌面上。
“这是重启图拉星球中央智脑的核心数据匣，我重置了所有的权限，删除了所有莱恩研究中心研究者的写入内容。”
所有肮脏的血腥的罪孽，都在他身上，和她钟爱的、为之奋斗一生的星球与研究中心，再没有任何瓜葛。
他本想带着这样东西去见她，到时候，不论是忏悔还是诘问，他都甘之如饴。
然而，他却在这之前，看到了乔九安带领实验体占领图拉星球的通缉讯息。
“你拿走吧。”
乔九安沉默着握住那块颜色黑沉的金属块，连同一直捏在手心里的那枚郁金香胸针，死死压在手心，直到刺出尖锐的疼痛。
男人的眼神像是忽然变得空洞起来，他低着头，在桌面的映照下看到这张脸上熟悉却又陌生的五官，扯动了一下嘴角，最后拿出一枚芯片。
“这是所有关于你的研究数据，好的，坏的，所有的实验过程都有录像，没有被篡改过。”
莱恩研究中心的数据被篡改，星河之间，只有男人的手上有这部分数据。
乔九安想要活下去，依赖这部分数据带来的真实。
乔九安扯了下嘴角，在这样互相折磨的扭曲痛苦之后，语气却是前所未有的平静：“我以为，你恨我。”
“我不恨你。”男人的回答也同样平静。
乔九安死死盯着坐在对面的男人，读懂了对方没有说出口的话。
他的灵魂一边痛苦质问“为什么死的不是你”，一边又不惜一切代价手段让乔九安活着。
感情与忠诚分裂开来，人性也同样龟裂成碎片。
乔九安只觉得前所未有的疲惫。
他闭了闭眼，站起身的一瞬间，身形轻微摇晃了一下。
但他努力挺直脊背，轻声道：“谢谢。”
在无数的罪孽与血债之外，是面前的人救了当初还是孩童的他，也是面前的人坐在这里，选择将最后的真相告诉他。
他该怎样面对这个人？
站在道德的制高点，站在被害者的无辜立场，去报复或是仇恨？
可他同样是受益者。
不论他是否愿意，不论这样的利益是否痛苦，他都因此活了下来。
乔九安转身向门外走。
“你和实验体001的精神力是互斥的。”
乔九安的身形一顿，离开的脚步却没有任何迟疑。
“他会害死你，就像当初契合度太低被关在一起的那86组对照试验一样。”
乔九安死死咬住唇瓣，直到咬出血腥气都没有松开力道，往前走的脚步没有停顿。
男人依旧坐在那，注视着乔九安的背影，露出一个类似怜悯又古怪的表情。
“你知道乔这个姓氏，在联邦星河代表了什么吗？”
乔九安瞬间停下脚步。
“当初跟随乔元帅反叛帝国的，不仅仅有记载中的第六军团，不仅仅有那些贵族、商人、学者。”
“更多的，是曾经在第六军团管辖下，追随乔元帅义无反顾离开自己居住的星球，跟着他去往承诺会有的乌托邦的平民。”
“他们或许曾经有亲人、爱人、师长、友人，因为精神力而被改写人生，最终惨死在皇室和贵族的利益倾轧下；他们或许信任了乔元帅的承诺，向往那个不会有贵族压迫的，自由的国家政权。”
“但最终，那些记得乔家承诺的人，走投无路去往联邦与帝国的夹缝生存，就像是丧家之犬。”
“他们曾经有多么狂热的追随向往郁金香，现在，他们、他们的后辈，就有多么痛恨它。”
曾经的屡战屡胜，势如破竹，抵不上彻底而致命的一次失败。
“当然，也或许有更多，麻木地生活在联邦星域里。”
“现在的生活，又和从前有什么区别呢？”
“不过就是，换了一批高高在上的掌权者，以自由的联邦为名，更加肆无忌惮的俯视压迫他们而已。”
乔九安猛然转身，他没有开口，剧烈起伏的胸膛却诉说着他的愤怒。
这是对乔昭野的侮辱，也是对乔闻语的讽刺。
可是男人苍白如纸的脸上却第一次展露出笑意，即使那笑容扭曲着，带着尖锐的癫狂。
“雇佣兵，通缉者……你以为你足够潇洒，足够自由，足够强悍？”
“乔家辜负了他们。”
“联邦辜负了他们。”
“而你，还要带着这份辜负，默默无闻地死在星河角落里，让乔这个姓氏沾染上懦弱的意义。”
“多可悲。”
……
乔九安走出房门，在房门在身后关闭的那一瞬间，双腿几乎失去了全部的力气，整个人背靠着房门缓缓滑下，然后被熟悉温暖的怀抱接住。
疲惫地闭上眼睛，乔九安什么话都不想说，只是静静靠在周林的胸前。
抬起的左手拢在身前，被尖锐边缘划伤的手心不断挤压出鲜血，滴答进他的衣袖里，沾染在周林的衣领处。
周林动作轻柔小心地拢起胸前的爱人，没有半点犹豫，带着乔九安离开了这里。
秦昱谦的身后跟着一名近卫。
近卫有些担心地看了眼房门：“殿下，里面的那位……”
秦昱谦摇了摇头，低声道：“去看看，如果活着，就送他回蓝星空间站，如果死了……处理干净。”
……
两个月后
秦昱谦得到蓝星空间站传来的，方在京自杀的消息。
他看着光屏上握着枪倒在血泊里的男人，注意到男人和方在京截然不同的面容五官，想了想，只是将消息转发给了周林。
第105章
陆九竹拎着手提箱，临走的时候还特别不放心地回头看。
乔九安盘腿坐在椅子上，感觉到陆九竹的视线，自然大方地抬头看她：“怎么了？”
“嗯……也没什么……”
陆九竹拎着手提箱的动作有些扭捏，哼哼唧唧了半天没说出什么话来，索性咔哒一声打开手提箱，黑白花的大老虎迫不及待地蹿出来，朝着乔九安飞扑过去。
“你不准——嘶！”
咣当一声巨响，餐桌边上的乔九安整个人被白老虎扑倒，结结实实地压在身下，只有胳膊腿还支棱在外面。
“嘿嘿。”
陆九竹蹭过来蹲在老虎脑袋旁边，咧嘴笑得十分得意：“抓仓鼠我是抓不到，但是抓D叔我一抓一个准！”
乔九安从大老虎沉甸甸的脑袋下面好不容易露出脸，无语又无奈地看着陆九竹，揉着大猫敦实厚重的皮毛，在大猫舒服地直呼噜的时候，瞬间捏提住了白老虎的后脖颈。
陆九竹脸上得意的笑容瞬间一僵，白老虎的猫瞳也立刻变得清澈无比。
乔九安提溜着五百多斤的白老虎坐起身体，就着坐在地板上的动作，背靠餐桌腿，将虎头放在自己膝盖上，用力呼噜着老虎毛。
刚才还眼神讨好谄媚的白老虎顿时又开始呼噜呼噜，毛乎乎的白山竹虎爪张开又合拢，在乔九安的腿面上无意识地踩啊踩的。
乔九安都不用看，猜都能猜到等会儿送走了老虎撸起裤腿，一准满腿的大梅花爪印。
老虎小的时候这么亲昵的踩踩踩着实可爱又依恋，让人心软软，乔九安这个养老虎的家长哪里忍心阻止，结果这样的习惯延续到老虎长大之后，乔九安每次被踩这么一通，腿上的梅花爪印得红个四五天。
“好了好了，腻歪一下就行了。”乔九安揪着白老虎的耳朵，没好气道，“你这么大一只，撒娇起来又热又重。”
蹲在旁边的陆九竹不服气地叭叭：“才没有，我还是小老虎呢……”
乔九安无语，两只手掌夹住面前的毛脑袋，让还在哼哼唧唧装小老虎的硕大虎头面对陆九竹。
——小老虎？哪个？这个吗？
——你要不然好好正视一下自己呢？
陆九竹眨眨眼。
“D叔，你之后是和周叔一起离开，还是会在这边住一阵子呀？”
现在这个房子并不大，在寸土寸金的帝都星里算的上小康但并不显眼，而且当时买这里的时候，乔九安用的还是陆九竹的名字，也算是给了陆九竹一个，学院放假或是偶尔不方便回学院宿舍住时，能自由落脚的地方。
比起周林转移话题的本事，陆九竹就太嫩了，但乔九安并没有戳穿自家爱面子的白老虎，而是轻笑着回答：“还不太确定，或许会留一阵子，也或许会到处去看看。”
“唉？”陆九竹的表情有些诧异，“不回图拉吗？”
“会回一趟，不过那边需要慢慢建设发展，只要解决了能源问题，以后会有很多时间，不用着急一天两天的。”乔九安耸耸肩，语气轻松明快，“而且，我在那也没有什么事情。”
“一个个的，看见仓鼠就要过来叨一口，烦死了。”
陆九竹仔细观察了一阵乔九安，见自家老师完完全全像是从前段时间那种自闭少言、不听不看的状态下挣脱出来，一直隐隐悬着的心终于放下来。
她没忍住凑过去，将自己的脑袋伸到乔九安手底下。
乔九安挑眉，像是撸老虎一样，也撸了两把少女的脑袋。
陆九竹状似无意地瞅了乔九安一眼，嘟嘟囔囔着告状：“唉，这几天都没见到周叔，也不知道他在忙什么，都不和我道别的……哼！”
乔九安曲指敲了陆九竹的脑门一下：“但凡你眼睛不是落在那个小皇子身上，一准能发现你周叔和人家掺和在一起不知道在搞什么坏事。”
“哎呀，我和小哭包还没那么熟，哪里看他了！”陆九竹立刻挺直腰背，表情娇憨，“你们大人的事我才不管呢！”
说完，像是怕乔九安在这个问题上再说什么，陆九竹张开双臂用力抱了抱乔九安，拽着自己的精神体塞回手提箱，意气风发地站起身，脑后的短发被低低扎了一个小揪揪支棱着。
走到门口时，陆九竹似有所觉地转身，朝着乔九安摆摆手。
“那……D叔，我走啦！”
乔九安站起身，眸光深深地看着逆光站在门边的少女，顿了顿，弯起眉眼露出一个温柔的笑：“去吧。”
陆九竹离开后，乔九安揉了揉果不其然被踩出一排大梅花印的腿面，无奈摇头，然后转身，却没有上楼，而是在餐厅背面的一处墙面轻点几下拉出光屏，输入密码。
地板伴随着咔哒声陷落出一圈通往地下的台阶，乔九安的身边悬浮着撒发着柔和光芒的亮光球，照亮了这个看痕迹就知道挖出来已经有不少时间的地道。
这间位于地下的房间并不阴暗潮湿，正相反，墙壁被刷成了很浅淡的暖米色，天花板上垂坠着暖光的小夜灯，暗处隐约能看到铺设着闪烁的星星，地面铺着柔软的长毛地毯，是仓鼠D掉进去都要扒拉着长绒毛往外探头的程度。
能横躺的柔软沙发上有些凌乱地搭着一条长绒巾，旁边茶几上铺着的碎花桌布很有情调，桌面的花瓶里甚至还错落有致地插着花，颜色鲜艳的花朵灿烂绽放着，散发出幽幽的花香气。
仓鼠D趴在金雕坚硬的鸟喙上，捂热了一个地方就有点嫌弃地翻了个面蹭到旁边。
时不时还从精神力空间里捞两串宝石项链出来，比比划划着给大金雕戴上，硬生生把原本压迫感十足的金雕打扮成了雕毛滑亮的站立移动宝石架。
乔九安走进这个看起来有点不伦不类的小黑屋，抬手将跟在身边的光源拍进旁边的凹槽里继续照明，长腿交叠，肩膀靠在墙壁间，笑吟吟地看向坐在床头屈膝看书的金发男人。
周林手指下的纸张翻过去一页，了然开口：“送她走了？”
“嗯哼。”乔九安应了句，然后甩掉鞋子走进这片软绵绵的地毯里，一瞬间就像是被云朵包裹的感觉让他长长喟叹了一声，“走之前还在嘟囔你不去送她呢。”
“我假设，”周林抬起右手晃了晃，禁锢在手腕处连接着金属链条的手铐发出叮呤咣啷的清脆碰撞声，“做这些的人有替我好好解释？”
“有的有的。”乔九安敷衍摆手，“我说你和小白脸皇子去干坏事了。”
被仓鼠大声诽谤的周林：“？”
他几乎是被气笑了：“干坏事？”
乔九安趴在床边，手指勾了冰凉的金属锁链在指腹间摩挲，然后顺着某人的漂亮腹肌一路向上，撩起一缕金色的长发在指间轻轻揉捏着。
“这间‘大坏事’，难道不是你干的？”乔九安轻笑着反问周林。
“宝贝，你讲讲道理。”周林叹了口气，“这个地方的确是我做的没错，但那已经是很久以前的事情了。”
乔九安唔了一声：“然后这么多年一直藏着掖着，害怕我找到，还用石磊的账户来交租金？”
理亏的男人噎了一下，然后不知想通了什么，十分大方坦然地承认：“是啊，我有病。”
周林的手抚上乔九安的脸颊，低下身轻轻吻了吻乔九安的额头。
“你知道的。”
乔九安嘴角一抽：“知道是一码事，看到这么一间仓鼠郁闷笼就是另一个恐怖故事了。”
天知道他只是顺手看到周林和石磊的一次转账，下意识觉得有些奇怪，顺着摸过去就发现帝都星这间房子下的猫腻，足足愣了一天才反应过来。
这座地下室，活脱脱一个大型养鼠笼，工程项目负责人显然是某只大金雕，筑巢藏鼠的心思一目了然。
乔九安面对墙壁思考了整整一个晚上。
之后，他背地里用陆九竹的身份买下了这座房子，趁着周林不注意，下药迷晕了金发大美人，将雕哥拖进了柔软且疯狂的巢穴里。
“唔，我错了。”周林道歉道得特别自然果断。
乔九安瞪了周林一眼，挪挪身体，伸手抽走周林膝盖上的书丢到一边，自己找了个舒服的角度软软趴了上去。
“看什么书，”乔九安哼哼唧唧，“看我。”
这样子，谁看了不能说一句，某只大白老虎深得卷毛仓鼠的真传。
周林就这样靠坐在床头，什么也没说，只是轻轻抚摸着乔九安的头发，一下又一下。
乔九安安静地趴着，不发一言。
过了好一阵，乔九安将脸迈进周林被他压在脑袋下的手心里，闷声道：“……我还是不知道该怎么办。”
“那些道理我都懂，他是个疯子我也明白，可是……我这里，怎么也过不去。”
乔九安微微蜷缩着身体，手心压在心脏处。
周林的手心一点点晕开湿润，温度烫得这个从来不知道什么是慌乱的男人心脏抽疼。
方在京自杀的消息周林接到之后一直没有告诉乔九安。
或许在乔九安看来，这个姑且现在被人叫做方在京的男人是个不可理喻的疯子，但周林在听过乔九安录下的全程谈话后，几乎是瞬间就明白了那个男人的行为目的。
他一直都没有真正释怀当年乔闻语伤害自己拖住联邦追兵，让骑士离开公主逃亡的决定。
在往后的那些年里，面对乔九安，他更是移情与愤恨混杂，怀恋和痛苦交织，所以他折磨乔九安，不想让乔九安在乔闻语身陷囹圄的时候活得快乐，却又在看到乔九安的眼睛和五官时，恍惚看到牵挂着乔九安的乔闻语，所以倾尽所学拼尽一切去救乔九安。
周林维持着这样的姿势，一下又一下抚摸乔九安发丝的节奏让乔九安身体的颤抖稍稍平息下来。
但那种潮水般涌来的矛盾挣扎，还是让乔九安有种侵入骨髓的疲惫。
周林的眸光幽暗深沉。
方在京的目的达到了。
当乔闻语活着的时候，他想要乔九安活着，还想着即使有一天能远远看一眼乔闻语，都是幸福的向往。
可乔闻语死了。
在这个世界上，和乔闻语有同样血脉，相似五官，一模一样绿眼睛的，只有乔九安。
一个人最终的沉寂，不是躯体的死亡，而是被彻底的遗忘。
就像是当年赫赫有名的乔昭野，在联邦历史被篡改的现在，又还有几个人记得当年那位意气风发战无不胜的领袖？
方在京不能接受乔九安的死亡，不能容忍世人遗忘乔闻语。
但他更不愿意让污名沾染乔闻语。
所以他再度将目光放在了乔九安身上。
周林拿到了方在京的体检档案，曾经的追杀和常年研究中心麻痹自我的研究，让方在京的身体每况日下，他就快要死了。
他终于能在漫长的等待后去见满心牵挂的那个人。
但他却怎么都不放心，也不甘心。
他害怕自己死后，乔九安也因为精神力的伤势自寻死路，之后就再也没有人记得乔闻语。
所以，他不仅要乔九安必须活着，还想要让乔九安像当年的乔昭野、乔闻语一样，将乔家推到星河的最前沿，让星河回忆起当初飘荡在星河间飒飒作响的郁金香旗帜。
乔九安是那朵郁金香唯一的种子。
他从乔九安幼时就一直注视着，每一天，每一刻，他太熟悉乔九安看似自由洒脱实则极其敏感的内心。
所以他以一种卑劣却直接的手段，在乔九安的肩头压上乔闻语的命，压上乔昭野的理想，压上许许多多或死去或即将死去的实验体的命，压上星河联邦曾经对乔家的信赖，压上那朵还没来得及完全绽放就枯萎凋谢的郁金香。
和大部分实验体都不同，即使是在研究中心那样环境下成长起来的乔九安，依旧拥有实验体们不应该保有的同理心。
这让乔九安总是能看到旁人的痛苦挣扎，毫不犹豫地伸出手却又从来不索取什么报酬，渐渐的，日复一日累积发酵，无形中酝酿出吸引旁人靠近的光芒，成为实验体眼中不同其他人的存在。
可现在，这些亲近的特殊感情，让乔九安更加无法正面实验体们被折磨的背后真相。
乔九安只能拼了命地活，再痛苦也要努力地活。
乔九安的身体又贴近了周林一点点。
无声的，细微的。
周林陡然收紧手臂，将他按进自己的怀抱，下巴抵在乔九安的额角，轻轻摩擦。
“安安不怕。”
温和的嗓音像是微暖的水流包裹住乔九安紧绷的神经，他用力闭着眼，甚至能感觉到周林的呼吸散落在他的脸颊边，轻轻慢慢地抚摸他的脸。
乔九安总是能在周林的拥抱里，感觉到深陷其中的温柔与包容。
他的额头抵在周林的胸膛，苦笑道：“我是不是特别软弱？”
恐惧的东西那样多，不能面对的东西也那样多。
周林抱着乔九安，与平和嗓音截然不同的，是他手臂用力收紧的力道。
“不会。”
“因为我也在恐惧。”
乔九安抬起头，伸出的指尖触碰到周林的额头，顺延而下，一点点抚过周林的眉骨、鼻梁。
“恐惧什么？”
乔九安轻声问。
周林缓缓闭上眼睛。
“恐惧我唯一牵挂担忧的爱人，在离开我之后，会不会像之前承诺的那样保护好自己。”
从前，周林只知道自己的偏执，自己的不择手段，自己隐藏在伪装下的病态强制。
可当初在阔别五年后，乔九安真正站在他面前，用力抱住他，吻上他时，周林却将这座一手筑就的牢笼尘封在地下，再也没有想过曾经的疯狂。
就像是野兽被爱意缠绕上了锁链。
“好好吃饭，好好睡觉，好好快乐。”
他想要的不是乔九安活着，而是，乔九安真正快乐自在地活着。
所以，他可以放手。
再痛苦，也可以。
第106章
乔九安猛然睁开眼，翻身骑在周林身上，定定盯着他看。
周林的手就像是被乔九安不受控制地牵引着，从乔九安的后背贴滑到他的腰间，微微用力握住，指腹在布料间捏出褶皱。
只是他每动一下手，手腕间的锁链都会碰撞出清脆的响声。
“宝贝，我没有你想象的……那么强大无畏。”
“我也从来没有真正拥有过什么。”
幼年时，他没拥有过本该最先拥有的父母亲情；少年时，他没拥有过朋友萦绕身侧的友情，野蛮的，扭曲着长大。
直到在绝境的笼子里遇到一只和从前所有相伴的老鼠都不一样的，蓬松柔软，眼神灵动，毛茸茸的身体散发着惊人暖意的小仓鼠。
“除了你。”
乔九安闻言皱起眉，手心贴在周林脸颊边，捧起周林的脸，仔细观察着周林的每一丝表情变化，轻轻的，笃定着开口：“我从没想过放弃你。”
“哪怕一点点，都没有。”
周林笑起来。
他维持着仰视的姿态，手腕被镣铐束缚，却从不卑微狼狈——正相反，他在乔九安的身下，支撑着，托举着爱人，坚定而有力。
“我知道。”
他说。
如果乔九安动摇迟疑，就不会这样痛苦而矛盾。
他甚至病态着依恋乔九安因为在意而衍生的痛苦，却也因为乔九安的痛苦而痛苦。
“但，安安，我看到你在向前走了。”
一路走来，乔九安在成长，在变化。
他不再是从前那个被困在牢笼里，眼神里只闪烁着对自由向往的小仓鼠。
他转头握住了周林的手，正视了周林的爱意，接受从前被他视作枷锁逃避的牵绊。
他看到同伴的挣扎与渴求，迈开脚步，甚至主动伸出手，握住了徘徊的他们，给了他们一个所有人都没有想到的归处。
他在向前走，挣脱研究中心曾经加在他身上的枷锁，一点点变得更加光芒万丈。
他的眼睛里不再是对牢笼之外星河世界的渴求与向往，而是闪动着和浩瀚星河同样的璀璨星光。
他不再那么极端的渴求自由，而是转身选择承担星辰们的期待，将一条条名为责任与仰慕的锁链化作铠甲披在身上。
它们酝酿着，交织着，有朝一日，或许就会成为绣着黑色郁金香的绶带。
乔九安没有察觉自己的变化，但一直注视他的周林看到了。
“我不想被你抛下，安安。”
“我——”乔九安急切着想要说什么。
周林却第一次捏住了乔九安的嘴巴，就像乔九安从前很多次做的一样。
乔九安瞪圆了眼睛，不敢置信。
“不是转身离开的抛下。”
“而是在将来的某一天，我发现，你的身边会有更多更优秀的人，而我，不再是你遇到困难时转头下意识寻找的人。”
“我想，我可能无法忍受那种，不再被你迫切的，独一无二依赖的感觉。”
乔九安眼中的眸光陡然软下来，他张嘴咬住嘴边的手指，静静看着面前的爱人。
“安安，我……也想试试看，往前走一走了。”
让那个从始至终都被困在阴暗潮湿的贫民窟角落里，拥有什么就一定要死死攥在手里，吃紧肚子里的小男孩，在这么多年后，从小巷里走出来。
周林注意到乔九安的眼神，轻笑着低下头，亲吻乔九安的眼角。
温柔的，依旧充满占有欲的。
“当然，或许我还是会无法忍受，会在你离开后不久就追上去，把你按在我身边，哪里都不准去也说不定。”
乔九安用力按在周林的后脑，用力亲吻上这个男人，即使唇齿间撕咬出血腥气，即使手指攥紧彼此的发丝。
第一次的，乔九安觉得自己也是个疯子。
他忽然就能理解周林的偏执，以及方在京错乱的疯狂。
他是那么渴求着面前的这个人，想要剖开自己的脑袋，挖出所有关于这个人的记忆一遍又一遍的回忆，想要占有这个人，压迫着更深，更融入骨血。
周林张开怀抱，仰起头，以献祭的姿态，坦然接受乔九安所有的疯狂与索取。
乔九安紧紧抱着周林，却仍然觉得不够。
他张嘴死死咬住周林的脖颈，就像是要将这个人吞吃藏进肚子里才会安心。
乔九安很想哭。
大哭一场。
什么都不管，什么都不顾，脑子里没有其他任何的存在，只有面前的这个人。
可他做不到。
“不够。”
“这些都不够。”
“我明明也那么爱你……我爱你的。”
微微哽咽的声音从颈窝处传来。
周林的双手滑动到乔九安的大腿处，翻身将乔九安压在柔软的被枕里。
乔九安的眼睛里总是能看到很多的东西，但在这里，在这一刻，在床上，那双绿眼睛里只有周林。
只有周林。
他轻笑着，额头抵在乔九安的前额，手掌覆在乔九安的左胸：“我被你藏在这里。”
“我知道的。”
周林的吻落下来，迎上迫不及待咬上来的乔九安，温柔耐心地引导着乔九安，同样用尽一切去回应。
“唔！”
乔九安的手与周林的手指交错攥紧。
没有任何顾忌没有任何束缚的感情宣泄而出，沉重到骨骼似乎在呻吟，又更像是满足的喟叹。
……
乔九安的神经因为这样极致放纵的感受与疯狂沉没在深海里，隐隐约约地，他的灵魂好像被轻轻抚摸，小心翼翼地呵护在完全安全的巢穴里。
就像从前在兽笼里，被雕羽包裹着才能入睡的安心。
有人在他眉心亲吻，一次又一次说着爱意。
直至天明。
第107章
之前还温馨温暖的小天地，现在看上去堪称台风过境，一切都……嗯，变得污七八糟的。
对，不是乱七八糟，是污七八糟。
原本挂在顶部的小圆球灯被人为拽下来散落在床头床尾，柔软的被枕根本看不到完整的花纹，里面的填充物散落地到处都是。
咖啡杯被打翻，营养液的空管滚落到各个角落，因为喝营养液的动作太过仓促，空管里还残留了不少，顺着管口溢出来一部分，渗入地毯里晕湿一小片。
乔九安坐在台阶上，单手托腮发呆。
然后视线落在纠结在一起的长毛地毯上，眼皮一跳，挪开视线。
结果又看到看似平安无事，实际桌案下横着几道抓痕的茶几。
乔九安若无其事地将目光最终落在墙壁上，假装想不起来身前坚硬冰冷身后温软火热的记忆。
金雕贴着他站在旁边，用温暖的雕绒支撑着身体倾斜靠过来的乔九安。
仓鼠D盘腿坐在金雕的脑袋顶上，和乔九安一模一样的托腮发呆姿势，额前卷着的聪明毛耷拉下来遮挡住它的眼睛，被仓鼠爪扒拉着捋过到旁边。
周林站在乔九安的另一边，没声音。
乔九安和仓鼠D齐刷刷抬头看他。
金雕抬起翅膀，一边拢了仓鼠D，一边拢了乔九安。
乔九安已经不吃这套了，从金雕翅膀下一个缩头钻出来；仓鼠D更是原地一个起跳，躲开金雕扒拉它的翅膀，原地稳稳落回金雕脑袋。
乔九安戳戳周林垂在身侧的手背，仓鼠D戳戳周林的脸颊。
周林还是没吭声。
乔九安大声清了清嗓子：“我就一个问题，就一个！”
周林怎么可能不知道乔九安肚子里晃荡的是什么水：“……这是私人空间。”
“一个机器人都没有的那种私人空间？”乔九安是真的不太懂这样的想法，于是反问周林，“你当时就没想过有搞卫生这件事？”
“想过。”周林看向乔九安，“如果是你被我关在这，我打扫卫生的时候你会昏睡着，或许我会在这个时候解开你的手铐，轻轻吻你带着红色印痕的手腕……”
“你还是闭嘴吧。”乔九安龇牙。
仓鼠D用两只爪子死死捏住周林的嘴，一脸的这话听不得。
金雕趁机将仓鼠D抓回自己怀里揣好，转头顺着下来的暗道蹦跶出去了。
乔九安伸长胳膊摸了一把雕屁股，轻而易举地薅下来一手的雕毛。
攥着雕毛在周林面前晃了晃，乔九安的语气颇有些一言难尽：“控制一下情绪，情绪！你瞅瞅你的毛！”
精神体一般情况是不掉毛的，除非是情绪极度波动的不一般情况下。
周林默不作声地从地毯下面的缝隙摸出来六七个金色的仓鼠毛团。
乔九安：“……下一个话题是什么？”
周林沉吟几秒：“或许，打扫卫生？”
乔九安唰地站起身，撸起袖子：“开干！”
反正这房间的污七八糟也是他们干出来的。
两人都不是什么被娇惯长大的，收拾房间这种小事当然都会做，只不过乔九安做起来更大大咧咧些，而周林拿起每样东西都要思考着想半天。
乔九安转头看见周林的动作，正要张嘴说什么，就眼睁睁看着这人蹲在地毯前面研究了好一会儿之后，居然用匕首裁下来一部分，放在盒子里小心收进来了空间钮。
乔九安：“……？”
“你又在搞什么闷骚东西？”乔九安伸出手在周林空间钮里掏了几下，重新那开那个盒子咣当打开，“一块地毯你也……”
乔九安话说到一半突然噤声。
他好像、大概、可能、或许，猜到这人在骚什么了。
这好像是他当时……的时候，跪着的那两块地方。
乔九安用力把盒子盖回去，没好气地塞还给周林，根本不想看这人的空间钮里还藏了什么玩意儿。
没有勇气是一方面，最重要的是，他实在是没有那个脸皮。
周林却半点害臊窘迫也没有，甚至还检查了一下盒子里的珍藏才放回空间钮里保存好。
“对了，你是真打算和那个小皇子合作？”乔九安捏着沙发罩拎起来，抖了抖，决定全扯下来交给家务机器人去洗，“按理来说，他算是最不可能成功的那个，唔……不过高风险也的确高回报就是了。”
“也不只是因为利益回报。”周林回答道，“他本身因为精神力等级，在出生后不久就被剥夺了皇位争夺权，在精神力的事情上，他和我们有殊途同归的目的。”
“嗯？”乔九安侧头，有点没听懂这句话。
“秦昱谦想打破帝国现在这种贵族参议院左右政权的局面，认为军部不该以出身论军衔，参议院也不该以家族为利益出发点。”
周林简单概括了一下那天秦昱谦说服他的话。
“想要做到这些，就必须有一个更有冲击力，更有决定性的因素出现，打破现在维持了千百年的僵局。而将来很有可能会与人类长久共存的精神力、精神体，无疑就是最好的选择。”
“我的目的是想要借助帝国的力量继续深入研究人类精神力与精神体，找到合理安全共存的那个平衡点，秦昱谦想要精神力的影响能在将来席卷整个帝国，成为他洗牌帝国贵族，重整政权的刀。”
说完，周林淡淡评价：“有点天真，但也还算有魄力。”
乔九安挑眉：“但是他说的这些，一切的前提，是他能真正上位吧？”
“他前面五个哥哥，要么背后有大家族，要么就是拉拢了军团的助力，没有一个是好对付的。”
“这不是还有一个第一军团么？”周林意味深长，“我很欣赏小竹的一句话，共谋共犯共利益，彼此互相成就又掌握把柄，这才是能长久的合作关系。”
“第一军团的元帅年纪大了，现在常住帝都星，并且经常会去帝国第一军校演讲教课。”
“小竹很聪明，秦昱谦更是一肚子坏水，他们两个想要抓住时机不难。”
“至于皇位……”
周林的语气轻飘飘的。
“其他皇子，哪一个上位，之后都会维持一阵子的权势争斗，只有秦昱谦，他想上位，就只有一路杀上去这一条路。”
“到时候，反倒省事。”
乔九安摸摸比了个大拇指。
狠还是你们这些蜂窝煤狠。
“你呢？准备先去哪里？”周林整理着床单，状似无意地问。
乔九安的嘴巴都张开了，但是想到什么，眼珠一转，又合上了。
“嘿，先不告诉你～”
周林看了他好一阵：“我真的会追上去把你锁回来，你信不信？”
乔九安皱鼻子做了个鬼脸。
略略略！
你来啊～
……
挂在玄关的日历一天一天被划掉，距离乔九安圈起来的日期越来越近。
周林整个人肉眼可见地紧绷起来。
他开始不出门，也不接通讯，视线总是落在乔九安的身上，但凡有那么一点点看不到乔九安，他就会立刻动用精神力找过去。
乔九安将这一切都看在眼里。
在离开的前一天，他故意趁着周林整理花瓶的功夫绕过餐厅溜上楼，遁出了周林的视线。
周林握着花枝的手指瞬间一紧。
他深呼吸让自己放松下来，眉头却紧蹙着，脸色也不受控制地变得阴沉紧绷。
忽然，身后传来一阵劲风。
周林下意识要躲，却察觉到熟悉的气息和精神力，愣了一瞬。
只是这一瞬间的愣神，就让背后偷袭的乔九安结结实实地挂在了周林的身上。
乔九安用手捂住周林的眼睛，胳膊箍住周林的脑袋，不让他转头看。
然后靠近周林耳边，笑嘻嘻地问他：“有听到什么吗？”
周林刚才还阴云密布的脸早已经被温柔的笑意取代，他托着乔九安的大腿，稳稳当着仓鼠爬架。
特别配合地侧耳听了一会儿，却并没有听到什么特殊的声音，想了一会儿，他问乔九安：“听到什么？”
精神体加持过后，周林的听力异常敏锐。
他能听到远处呼啸的劲风，近处柔拂的微风，身前花枝轻点花瓶的闷响，以及不远处正在飞快跑酷着靠近的仓鼠跑步声。
乔九安笑了好一阵，胸腔的震动将周林的后背焐热了一大片，还叼住周林的耳朵尖不轻不重地咬了一口。
仓鼠D在窗台栏杆处借力，一个仓鼠起跳，精准落在两人交叠的身体缝隙间。
它抬起仓鼠爪，从精神力空间里取出了什么，高高举起。
乔九安蹭蹭周林的脑袋：“低一点，够不到。”
被捂住眼睛的周林于是朝着仓鼠D的方向低了低头。
耳廓微微一凉，紧接着，周林耳边忽然传来一阵有节奏的起伏跳动声。
噗通，噗通。
和身后传来的心跳声重叠着，一下又一下，像是仓鼠窝进令鼠安心的巢穴一样，努力钻进周林的耳朵。
周林听着耳畔传来的声音，感受着贴在身后的温度，愣怔着站在原地。
身前花瓶里的郁金香在柔风中一下一下地点着脑袋，似有若无的香气萦绕在两人的鼻尖，在精神海里晃出一圈又一圈的涟漪。
“我把心跳放在你的耳边。”
不同于周林曾经放在乔九安身上不知道数量的定位器，这枚耳扣，是乔九安反过来扣在周林身上的“定位器”。
“我保证，不管距离多远，跨越多少星河，都不会断开这道链接。”
“这样，不论我在哪里，你在哪里，你入睡时听到的最后一句晚安，醒来时听到的第一句早安——”
“都是我。”
第108章
最开始的时候，乔九安并没有走太远。
他先去找了也在帝都星的柔茵，混在柔茵身边待了好一阵子。
柔茵最近和帝国的大贵族樊家接触，刚坐上家主位置的年轻人踌躇满志，言语间满是要带领樊家走向更加辉煌未来的跃跃欲试，而他新婚不久的夫人在这方面给了他很大的助力——这位夫人与柔茵的关系很好，几乎已经算得上是手帕交的感情。
乔九安经常被柔茵各种小裙子假发着打扮，带在身边在贵妇圈子里转，染了浑身的香水味儿。
离得不远，乔九安甚至能在宴会之后回家吃晚饭，穿着打扮和浓郁混合的香水味惹得周林额角的青筋绷紧，捞着乔九安和仓鼠D就往浴缸里面塞。
乖乖洗澡是不可能的，浴缸里还有一个金发大美人的时候就更不可能了。
炸着浑身卷毛的仓鼠D率先翻出浴缸，大摇大摆地离开，扑进金雕怀里到处蹭，打湿了一大片柔软的雕绒。
乔九安则被惹出火的周林按在浴缸边上教训，半天没爬出来。
连人带鼠洗完，湿的却是两个人。
***
之后，乔九安稍微走远了一些。
他扛着激光枪，精准找到雇佣兵里大口吃肉喝酒的石磊，大大咧咧地往雇佣兵人群里面一坐，抢走石磊手上的烤串就往嘴里塞，把身上周林精挑细选的衣裳弄的脏兮兮。
石磊一边大叫着没烤熟没烤熟，乔九安护着嘴里的烤串，绕着圈地往嘴里塞，噎着了，接过旁边雇佣兵递过来的啤酒猛猛灌了好几口，砸吧着嘴评价石磊的烤肉手艺一般般，惹来围坐了一圈的雇佣兵们哄声大笑。
但是那烤肉是真没熟。
乔九安连着拉了三天的肚子。
狮子也被仓鼠D暴打了三天。
两个月后，乔九安瘪着嘴蔫巴巴地回家，可怜兮兮地看着周林。
开门的仓鼠饲养者叹了口气，让浑身脏兮兮的乔九安先去洗澡换衣服，然后做了一桌子的菜投喂仓鼠。
***
再之后，乔九安回了一趟图拉星球。
这一次，他在图拉星球停留的时间长了些。
他把方在京留给他的试验记录转交给季苍，又配合季苍留下不少自己的精神力样本。
这里的城市正在一点点崛起，越来越多的人从星河角落而来，并不只是实验体，而是所有志同道合的同伴。
乔九安穿梭在忙碌的人群间，做着各种各样的事，看到什么就做什么，遇到什么就帮什么。
人们也偶尔会在角落看到肩膀上挂着一条小毛巾的仓鼠D，一副民工大爷的样子，支棱着脑袋上的聪明毛。
认出的没认出的，听说过的没听说过的，看到这只浑身毛茸茸表情动作分外灵动的金色团子，都会忍不住会心一笑。
更有甚者会让精神体去蹭仓鼠D，毫无例外地都会被仓鼠爪子婉拒着推开。
也有想要抢鼠强行撸的，结局就是被暴力仓鼠按在地上从脑袋到尾巴结结实实揍一顿，然后趴在地上哼哼唧唧，抬头就看到仓鼠D用小毛巾去擦根本就没出汗的仓鼠脸。
只有当星球在时间里休养生息，真正成为安居的家园，才能承担得起缓慢迁徙的变化与压力。
***
乔九安这次回家是在陆九竹二年级的时候。
很久没有见到乔九安的陆九竹，在回家进门的瞬间看到坐在沙发上打游戏的乔九安，欢呼一声就扑了过去。
乔九安动作敏捷地抬手撑着沙发靠背挂在了周林的身上，警惕地瞅着已经长大成人的陆九竹。
然后就看陆九竹脚下一转，精准无比地扑到了一脸懵逼的仓鼠D身上。
仓鼠D险些被压地灵魂出窍，颤颤巍巍的朝着金雕伸爪子。
乔九安从周林身上跳下来，撸起袖子就要揍老虎。
白老虎瞅准机会，嗷呜嗷呜着挂到乔九安的身上。
乔九安面无表情地抱着站起来已经比他还要高的白老虎，放弃治疗地往后一倒，连人带虎的重量全部压给身后的周林。
大家长扶住这一份沉甸甸的家庭重量，语气温柔地微笑：“准备吃饭，再闹，就都去面壁罚站。”
乔九安恶趣味地龇牙，举起虎脸惊恐的白老虎就往周林的身上压。
五分钟后，白老虎，乔九安，陆九竹，仓鼠D，以个头顺序排列整齐，齐刷刷面壁思过，四张脸上写着如出一辙的不服气。
金雕站在他们身后，张开翅膀的阴影笼罩过来。
乔九安：“……哼。”
陆九竹：“……哼！”
***
再后来，乔九安走得更远了。
他不再拘泥于目的地。
他看过边缘星球永不落下的极光，看过海洋星球横跨天际的彩虹，看到无人星球初生的希望朝阳，也看见过满脸麻木被买卖的孩童。
代号D的雇佣兵还高高挂在联邦的悬赏单上，机甲硝烟中红色裙摆飞扬的女装照和回眸看过来的代号金雕的雇佣兵照片紧挨着，从众人津津乐道的传奇走到许久无人提起的往事。
乔九安回图拉星球的频率算不上高，但也不低。
每次回去，总会留下些什么。
有时候是救下的孩子，有时候是稀奇古怪的植物，有时候是谁都看不出来特性用处的材料……
认识乔九安的人越来越多，为了避免麻烦，乔九安买了不少兜帽斗篷塞在精神力空间里，不过总是能在斗篷口袋里掏出几个定位器。
乔九安会挑一个造型好看地别在仓鼠D的身上，剩下的看心情戴，心情不好就划爆周林的卡，在当时所在的星球城市里从街头买到巷尾，也不管有没有什么违禁品，把成箱成箱的东西连同这些定位器一股脑打包寄回家，用这种方式隐晦地表达思念和爱意。
不过，众所周知，除了金雕那种不按常理敛财的存在，雇佣兵都很穷的。
所以，咳，那什么……邮费到付。
……
家里总会收到来自各个地方的没有具体寄出地址的包裹，寄出人总是一个龙飞凤舞大写的D。
陆九竹最开始的时候还兴致勃勃地开箱，还以为是乔九安买的礼物，结果拆开来全是一些……不能说乱七八糟，好吧，就是乱七八糟的东西。
更甚者，有一次，陆九竹回家，推开大门在自家客厅里看到了一只大象。
灰皮长鼻子的那种。
这些年周林付的邮费不知道能买多少倍这些东西。
但大家长甚至在考虑要不要买个带大花园的别墅，因为要养大象。
要不是蓝星的事情正在逐渐推进，小哭包的野心争权也到了关键的时候，陆九竹真的很想把大家长推出家门得了。
她已经长大成人了，一只老虎在家也可以的——至少家里不会哪天再多出一只什么怪东西。
这天，陆九竹拎着行李回到家，探头看进去的时候，就发现客厅里堆放了几十个大箱子，瞳孔地震。
白老虎的前爪在门口扒拉，犹豫迟疑要不要进去。
总觉得里面好像没有虎落脚的地方。
“在外面站着做什么？”周林抬头看了陆九竹一眼，“进来。”
陆九竹于是将行李先丢到玄关，绕着大箱子小心翼翼地走进家门。
“D叔又寄回东西回来啦？”从一米五长到一米八的军部新星蹲在大家长的身边，抬手捧着脸叹气，“D叔坏，今天这样的日子都不回来。”
今天是陆九竹毕业的日子，晚几天就是毕业典礼，再之后，陆九竹将会拿着第一军团元帅的推荐信，正式进入帝国第一军团。
她本以为乔九安会在这样重要的日子赶回来的。
“你给他发讯息了？”周林笑着问。
陆九竹闷闷不乐地点头。
这么些年过去，她是亲眼看着周林从一开始的空气都的绕道走的阴沉压抑，一点一点改变成现在的完全内敛，就连长大不少心也更黑了不少的小哭包都说，现在的周林看上去虽然更有种人畜无害的温和，但实际笑眯眯算计人的时候都已经不会眨眼睛了，就连聪明如小哭包，有时候被算计了还要帮忙数钱，数完钱过去好久才能发现——
总而言之，可怕得很。
“D叔没回，可能又在什么虫洞隧道里叭。”
陆九竹说着，感觉脸颊被什么东西戳了戳。
“嗯？干嘛？”
说完，陆九竹眼皮一跳，猛地反应过来，唰得转头。
手里拿着一根长长竹竿跨越一个大箱子戳陆九竹的仓鼠D抬爪比在嘴边，给了陆九竹一个仓鼠飞吻。
“刚到家没多久，就听见某个没良心的小老虎背后蛐蛐我。”
乔九安的声音从头顶传来。
“我这颗老父亲的心哦，真的是好痛。”
“D叔——！！！”
陆九竹这会儿可不管什么箱子了，几下踩着然后翻上楼梯栏杆就扑向乔九安。
乔九安大惊失色。
“别踩那个箱子——”
“咔嚓。”
周林挑眉，从箱子里拿出被踩碎成几片的瓷盘，放在手心细细端详，评价：“花色不错。”
乔九安紧了紧拳头。
“陆、九、竹！”
“啊啊啊啊啊我不是故意的——嗷！！！D叔你别打我，老虎皮厚！你打老虎！！！”
“呵！”
没过多久，客厅就多了一道白老虎被仓鼠D撵在老虎屁股后面打的嗷呜呜呜呜声。
嬉闹过后，三个人蹲在客厅，好不容易把那些大箱子都整理完。
周林在厨房做饭，乔九安在厨房偷吃，陆九竹靠在厨房门口看。
“D叔，你这次回来能住多久？”陆九竹问。
乔九安咬着筷子，含含糊糊道：“等你毕业典礼过了之后就走，不过这一次，你周叔得跟我一起走。”
陆九竹眨眨眼，抬手指自己：“那我呢？”
“你身份不合适。”乔九安从周林的锅里抢了一块红烧肉塞进陆九竹嘴里，哄道，“乖，实在无聊就去玩玩小哭包。”
陆九竹是个猫舌头，被烫得斯哈斯哈，一边嚼一边问：“嗯？是回图拉吗？”
她马上要进入帝国军团，的确不适合再去图拉星球了。
“不是，是去白沙星。”
***
联邦首都星·瑞纳利斯学院
办完结业手续，提着行李箱从学院走出来，伯尼抬头看向飞行器来来往往天际，脸上闪过一丝迷茫。
蓦地，一声熟悉的口哨声传来。
伯尼的眼睛瞪圆，在看到飞行器降下窗户伸出的一只手时，立刻扑过去将乔九安的手塞回飞行器，转头四处看了看确定没有监控拍到，用最快速度窜进了飞行器。
“乔，你怎么在这！”
伯尼一脸不敢置信地看向乔九安，结果视线一转，看到坐在他旁边的周林，又看到那只标志性的大金雕，表情一下子木然了。
哈。
他在联邦首都星上，在没有任何防护的，看上去特别普通的飞行器里，同时看到了联邦通缉令第一第二位的法外狂徒，哈哈，哈哈哈……
“怎么笑得傻兮兮的。”
乔九安的手指抬起墨镜，嫌弃地撇了眼已经是成人模样的伯尼。
嗯……搞研究的人都会英年早秃吗？
这孩子以前的红毛看着挺茂密的啊。
以后还是给季苍提个醒，别天天泡在实验室里，秃了可咋整。
乔九安感慨了一下，然后抬手按下飞行器上的一个按钮。
原本其貌不扬的飞行器瞬间开启本不应该安装在上面的隐形防护罩，以绝对超速的推背感冲向天际。
“啊啊啊啊啊——乔！你超速超速超速了！！！！会有交通治安机器人追上来的啊啊啊啊啊——”
超速？
啧！
同样戴着墨镜的仓鼠D嗤笑一声，两只仓鼠爪掰动驾驶杆，飞身而起连踩了好几个按钮。
伯尼这才发现，这哪里是什么简单飞行器，根本就是被非法改装伪装过的星际飞艇！
哦不对，乔这个人就挺非法的……但是这一出到底是要做什么啊啊啊啊！！！
恍惚间，伯尼感觉自己好像又回到许多年前，被乔九安带出白沙星时那段简短但深深印刻在灵魂里的时间里。
就这样，在伯尼的高声尖叫里，嚣张跋扈的飞艇一路横冲直撞越过关卡，带着身后追上来的一屁股交通治安机器人，大摇大摆着驶离了联邦首都星，凶悍至极地撞进了星河里。
“我、我们……”
过了好一阵，已经很多很多年没有这么刺激过的伯尼总算回过神，死死攥着座位的安全带，结结巴巴地开口。
“……我们这是要去哪？”
周林轻笑出声。
乔九安叹气：“完了，以前的聪明劲儿都被学院教没了。”
“你都毕业了，还能去哪？”
“当然是回家。”
回去那颗静静旋转在星系旋臂最前沿的白色星球。
第109章
白沙星·绿洲基地
伯尼和自己的父亲族人久别重逢，当然，还带了一些乔九安之前嘱咐他的一点点小任务。
乔九安则带着周林拐进伯尼父亲当初藏下逃生舱的秘密仓库里。
仓库还和从前一样显得有些昏暗，又过去这么多年，因为伯尼的离开，仓库里没多出多少东西，但尘土却比起从前更厚了些。
乔九安坐在仓库的长桌上，两条腿晃荡着，一条条回答周林的问题。
比起白沙星隐藏的秘密，周林看上去对之前乔九安沉睡的那五年倒是更感兴趣。
“你就不问问核能的事？”
乔九安纳闷周林的稳如泰山，轻啧了一声。
“之前你还在操心图拉星球能源不足的问题，但在培育中心见过方桃，听到核能可用之后就一下子放下了焦虑，所以我大概能猜到你一定知道联邦境内有其他不被记载的核能储备星球。”
周林的手指间晃动着一根羽毛笔：“只是没想到，会是白沙星。”
“谁能想到呢。”
乔九安有些得意地摇晃手指。
“要知道白沙星可是联邦出了名的穷困潦倒，资源贫瘠，那种有点本事的大星匪都不会过来这边，最多有那么些不入流的匪盗来打秋风。”
“但是这里虽说和图拉星球隔着一条飞艇战舰难以穿行的陨石带，但要说距离，确实是不远。”
“当初我乘坐飞艇逃离的时候，飞艇被激光炮打中，逃生舱巧合间穿过陨石带落在白沙星，伯尼的父亲本意是想要留我在这教绿洲基地的小孩儿，结果没想到我从星盗那黑吃黑搞了飞艇离开。”
“他想让伯尼有更好的未来，所以拜托我带伯尼离开。”
“作为交换条件，他告诉了我一个秘密。”
那个秘密，就是当初乔九安并没有放在心上，听过了也就过了的“白沙星蕴藏有核能”的讯息。
乔九安的手指摩挲下巴，一边思考一边说：“说实话，我其实有点怀疑，当初祖父和妈妈把图拉星球的坐标选在这，是不是有白沙星的原因在。”
毕竟核能星球在一个星系里都算是少见，图拉星球偏偏还就在距离核能星球不远不近，还中间隔着陨石带，完全让人不会多想的地方。
“所以？”周林似笑非笑地看着乔九安。
“但是白沙星的原住民特别、特别、特别排外，而且那些管事的长老一个赛一个的难说话。”
“我之前来了几次，都没办法说服他们迁徙入图拉星球。”
乔九安双手合十，朝着周林拜了拜，露出讨好的笑容：“雕哥～”
周林挑眉，转身走到一边。
乔九安从桌子上跳下去，三两下蹦跶过去熟门熟路地挂在周林身上，大长腿用力夹在周林的腰间，胳膊勒住周林的脖颈，恶狠狠地威胁：“不帮我的话今天就不要从这里出去了！”
周林张开双臂，做了个随便享用的姿势。
对外自信又猖狂的猛兽乔九安将脸埋进周林的后脖颈，哼哼唧唧：“雕哥～求你了～”
“帮帮忙嘛～”
虽然知道周林肯定会出手，但是乔九安也乐意哄他。
但是……
没等到周林的表态，乔九安嗷呜一口咬在周林脖颈间，仓鼠D也张开深渊小口啃在金雕最敏感的耳廓边上。
“嘶……”周林将粘在后背上的人捞进怀里按住，皱眉，“跟哪只野猫学的乱咬？”
乔九安亮出两颗小虎牙，笑嘻嘻道：“招式不问出处，有用就行。”
周林无奈：“白沙星的原住民排外很正常，但想要打动他们也很简单，只是你的利益没给够而已。”
“哦。”乔九安撇嘴，“那你看着给吧，别把我走上人生巅峰，赢取金雕美人的老婆本都给出去就行。”
周·即将被迎娶的金雕美人·林哭笑不得，只用力捏揉了几下乔九安的腮帮。
“对了，这边能源对接完毕之后，你得跟我去趟蓝星。”
乔九安检索到关键词，直起身子：“怎么？那颗高阶能量石有办法抠出来了？”
在周林的背后操盘和陆九竹的明面带动下，秦昱谦明里暗里的势力扩大了不少，暂且不说秦昱谦在得知蓝星还没归属帝国前就被陆九竹的两位老师划拉走了两条矿脉时的无奈，他们研究到现在，都一直没办法拿到蓝星那条冰川能量石矿脉的高阶能量石。
乔九安前段时间还听陆九竹说，她想着要不然先放弃那条，看能不能隐藏身份，高价从别的家族那边买其他矿石开采出的高阶能量石了。
虽然现在帝国贵族们正是对高阶能量石稀罕好奇的时候，高阶能量石被开采出来立刻流入贵族的口袋，几乎就是有价无市的状态，但花花心思也不是完全没办法得手，就是得大出血一番。
主要是冰川下的那条能量石矿脉实在是有些过于难缠，同在蓝星的其他能量石矿脉，开采高阶能量石从来没有遇到这种完全无法靠近的棘手情况。
但是这也让乔九安更加好奇。
“嗯，前不久方桃传消息回来，那层带有极强腐蚀病菌的雾气逐渐散开了。”
方桃早在蓝星正式归属帝国之后，就被秦昱谦暗中运作调动去了蓝星基地，陆家名下的两条矿脉全部都由她负责研究开采。
而宁追月则代替方桃成了保育中心的保育员，在陆九竹签字的书面委托下，全权照看陆家因为基因病选择休眠的胚胎，有周林和秦昱谦的背后施压，她得以暂时脱离试图早早将她订婚出去的宁家。
但还是之前的方法，想要让那个胚胎生命体征稳定地出生，高阶能量石、负责操作过程的方桃、能够短时间安抚胚胎精神力的宁追月，缺少哪一个都不行。
而且高阶能量石到手之后，还得几次测试，看是否和胚胎的精神力有互斥的情况。
方桃甚至还搓手建议，如果想要更加稳妥，说不定可以去研究所那边把她父亲绑过来帮忙。
乔九安轻唔了一声：“那行，反正只要白沙星这边的原住民松口，我立刻能传信给灰砾，先让他带着人开了战舰把这片陨石带清理一下。”
到时候两个星球彼此靠近形成牵引公转时，陨石带的存在就有些危险了。
“之后也就没我什么事了。”
乔九安耸肩。
图拉星球能人辈出，看似离了乔九安完全没有问题，但实际上，有三分之一的人都是被乔九安捡回去的，剩下的除却精神体，还有不少是曾经听过代号D大名的雇佣兵。
比起已经许多年没有出现过的金雕，显然是这些年一直在风口浪尖上，行踪成谜但任务完成率堪称百分之百的代号D更加出名。
说实话，乔九安现在都有点害怕回去图拉星球。
他被雇佣兵们追着起哄过招也就算了，仓鼠D却是每次出去都能得到小孩子的各种亲亲抱抱，以及来历不同的各种礼物，晕晕乎乎着回来时精神力空间都能倒出来不少东西。
乔九安想起来就觉得窒息，好几次都想提着小屁孩灰砾好好问问，这只鬣狗到底在图拉星球是怎么宣传他的，那些人看他的眼神狂热地让乔九安头皮发麻。
想到这次对接能源成功后，灰砾可能会编出新的仓鼠英雄故事，乔九安捏着鼻梁一阵窒息。
“去蓝星好，就得去蓝星！”
……
于是，等到灰砾带着人兴冲冲赶到白沙星时，就看到一个在鬣狗面前狂咽口水的伯尼。
一看就明白过来的灰砾牙齿咬得咯吱响。
明明说好了等他的！
可恶！又被那只臭鸟拐走了！
第110章
和上次来蓝星时不一样，那凶悍得像是看门一样不让任何生物靠近的白雾现在很是稀薄，就像是笼罩在冰面上的寒烟，好似一阵大风吹过来就散了。
如今的方桃一身方便行动的干练装扮，虽然眼下也有些许青黑色，却再也没有之前保育中心见到时的疲惫木然，眼睛里满是跳跃闪动的光，说起自己感兴趣的能量石研究时滔滔不绝。
“那些白雾是怎么散的？”乔九安观察了一阵，没发现旁边有什么器械，好奇问。
方桃语塞了一阵，小声：“自己……散的。”
乔九安：“？”
方桃每个月拿着那么多的研究经费，虽说还有别的工作在做，但在陆家特别关注的这件事上，她的确没发挥什么作用，难免有些心虚：“之前我也有用一些手段干预，结果发现其实没什么用。这些雾气虽然看着很强势，但其实一直在慢慢消耗，只要时间够了，就会完全消散干净了。”
“我们有放探测机器人实验过，从一开始的机器人刚接近就被搅得粉碎，到现在的机器人可以无限靠近最中心的位置，这些白雾是真真切切地像是被消耗一样逐渐消失了。”
周林侧头靠近乔九安的耳边，低声说：“我和小竹都觉得，这些白雾应该是某种生物死去后留下的气体，并且，有些像是虫族。”
之前联邦联手帝国合力对战虫族，将虫族打退出星系，多少年都不见踪影，现在的星河中，想要真正找到虫族可不容易了。
但所有人都知道，虫族女王还活着，虫族就一定会卷土重来。
这是虫族的种族特性。
不论杀多少，只要虫族女王还在，只要掠夺足够的能源和足够的时间，虫族就再度源源不断从角落中复苏而出。
而只要虫族壮大族群到一定阶段，必须找到更多能源时，本能又会驱使着它们再度入侵人类生存的这片星河。
但是，不应该是现在。
乔九安很快就回忆起之前他们猜测的，之前虫族大军败退之后，虫族女王先帝国和联邦一步循着虫族对能量石矿脉的感应找到了蓝星，但从周林遇到虫族女王时，虫族女王非但不在蓝星，还虚弱至极的状态推算，虫族女王很大可能是在蓝星碰了壁，被什么东西重伤并驱赶出了蓝星。
“难道高阶能量石能成精？”乔九安想起之前在其他星球游历时听到的故事，开玩笑说，“白雾散开之后，咱们说不定还能捡回去一个未知物种的生物？”
“对啊！我就是这么想的！！”方桃立刻提高声音，眼神亮晶晶，“这里可是人类母星唉！说不定就是有什么未知的智慧生物呢！！可是我之前说的时候，他们都不信，还扣我奖金……”
周林看了方桃一眼。
方桃立刻降低声音，闭紧嘴巴不说话了。
乔九安哈哈笑出声来，仓鼠D站在周林的肩头，很矜持地看向方桃：“他和小皇子两个都不是什么想象力丰富的家伙，你和他们说这些有什么用？来来来，咱们说！”
方桃大着胆子伸出手心，接住跳进手心的仓鼠D，一人一鼠凑到旁边叽叽咕咕。
签了卖身契，啊不，是工作合同加一系列保密条例之后，方桃知道了许多之前不知道的事情，也自然就包括精神体的存在。
这让她揪着暹罗猫训了整整四个小时，训渴了还得暹罗猫去任劳任怨地倒水，回来给方桃递上水之后，耷拉着耳朵继续乖乖挨骂。
文征那段时间，写条律论文的时候偶尔都能冒出几句方桃训猫的话，被数落得眼神涣散。
乔九安双臂抱胸站在周林身边，低声问周林：“这条矿脉这么特殊，你难道就没什么猜测想法？”
“再推测也是需要证据的，之前来蓝星非法开采矿脉的那些矿贼，根本就没有靠近过环境恶劣的冰川，所以从来没人到过这里，”周林也配合乔九安的动作，跟他咬耳朵说悄悄话，“但是白雾散开之后我从高空用精神力试探过，白雾的中心点没有任何生物气息。”
乔九安眨眼：“真是能量石成精？”
周林并不欣赏这种传闻故事，客观冷静道：“也可能是这条矿脉所在的山川地脉下有别的能量，又被虫族女王破坏了平衡，三方力量碰撞形成了这样的能量风暴。”
“切，一点都不幽默风趣。”乔九安瞅着那轻烟一样的最后的白雾有散掉的趋势，眯了眯眼，大跨步往前走，“先说好，那要是真有什么活的玩意儿，我带回家养着你可不能反对。”
周林表情无奈地叹气：“这些年，你弄回来的鳄鱼大象响尾蛇，我哪个没帮你养着？”
乔九安闻言，转过身面朝周林倒退着走：“说到这个，租地皮的费用也挺贵的，不如咱们在帝都星买个大房子？”
“再等等，以后薅秦昱谦的。”周林把这种强盗行径说的十分理所当然，“我看中了几处地方，房子建得不错，花园也很大，再来两头大象鸵鸟什么的也没问题，甚至能在家里挖个鳄鱼池子给你养鳄鱼玩。”
帝都星寸土寸金，好地段又是这么大占地面积的房子，恐怕要么是大家族的祖宅，要么是皇室手上给皇子的住处，是有钱有关系都买不到的地方。
周林的意思显然是要等秦昱谦上位后，陆九竹受封帝国元帅后光明正大转个手，府邸挂上陆家的名字，以后就是陆家的祖宅。
省钱又省事。
乔九安比了个大拇指，转手就把录下来的声音发给了陆九竹。
陆九竹那边的语音讯息立刻弹出来：“我刚转给小哭包听了，他说没问题～”
周林停下脚步，皱了皱眉。
乔九安不明所以：“怎么了？”
“……小竹和秦昱谦，估计是有了点苗头。”往常注意这些的一般是乔九安，这一次，说起这件事的成了周林。
那这苗头估计是十有八九真的冒出来了。
乔九安也驻足，露出一个凶残和善的微笑：“没关系，我可以帮小竹子掐掉这朵烂桃花。”
不管是不受宠的皇子，还是将来会大权在握的皇帝，对陆九竹来说，都绝对算不上什么可以轻松拿捏的选择。
“怎么？”乔九安观察周林脸上的表情变化，“难道你同意？”
周林想了一会儿，点开光脑调出一张地图，将光屏推到两人面前：“现在的皇宫守卫很森严，几乎没有防守上的漏洞，要潜入基本不可能，但如果是秦昱谦逼宫的时候，我们在里面动一点手脚，之后我们至少能有一次轻而易举潜入皇宫。”
“现在这两人只是有点苗头，一切都不好说，依照秦昱谦的性格，一定会等到能真正给出承诺的时候再告白，所以到时候，他已经住进皇宫了。”
斯文温和的大家长核善微笑，慢声道。
“套麻袋打到他松口放弃这种事情，要早做打算才能百分百成功。”
……
远在帝都星的秦昱谦突然感觉脊背一阵恶寒，重重地，连续打了好几个喷嚏。
他忽然有点想好几天没有见到的心上人，拉开抽屉，看了看抽屉里的虎毛挂件，十分珍惜地摸了又摸。
如今的陆九竹已经一路扶摇直上坐到了少将的位置，堪称帝国军部历史上升衔最快的平民军官，但秦昱谦明面上却还只是个无权无势、甚至都没有靠联姻来稍微增加外戚势力支持的单身俏皇子。
按理来说，秦昱谦的年龄早就该联姻结婚了，但因为他母亲早逝，除了皇位上那个对他漠不关心的父亲，已经没有其他亲近的亲人，其他皇子贵族势力要么是防着秦昱谦生出野心，要么是看不上一个没前途的皇子……这么些年过去，还真让秦昱谦守身如玉下来，想着有那么一天能干干净净地抱得心仪母老虎回家。
“也不知道阿竹现在在做什么，有没有饿着，有没有累到，有没有被人欺负……”秦昱谦叹气，面带忧愁和思念。
旁边的近卫侍从全都是一脸的古怪。
他们都是秦昱谦亲近的人，更是清楚那位军部新贵的性格。
饿着，累着，被人欺负？
他们想到那位女军官当初在军团比武时连挑大半个军营，扛着棍子朝着各大军团长勾手指挑衅的盛举，张了张嘴，但在看到自家皇子恋爱相思脑重度的样子，又闭上嘴低下了头。
算了，殿下……殿下开心就好。
……
蓝星上已经定好怎么套下一任皇帝麻袋的两人满意地收起光屏，达成凶残但温情的共识，要让自家的白老虎多做几年潇洒自由的单身高贵虎。
一个小机器车咕噜噜行驶到两人脚边，传出方桃的声音：“白雾彻底散开了！要不然还是先让探测车先过去吧？”
“不用，我们两个顶一百辆探测车。”乔九安笑了下，抽出激光枪握在手里，“钱这种东西，该省省该花花，探测车造价也不便宜，别浪费。”
白雾彻底散开之后，冰面上一片开阔。
和之前他们推测的一样，这些呈蜘蛛网形态分布的能量石，越靠近网状的中心，能量石的纯度越高，颜色也越是纯净璀璨。
乔九安和周林直直走到最中心点，然后齐齐一愣。
乔九安伸出手，虚虚比划了一下面前这个坑洞的形状，张了张嘴，没出声，陷入沉思。
周林的脸上也浮现出一种，前所未有的，类似质疑自己猜测的困惑恍惚。
乔九安围着矿脉正中心这个其实看起来不算太大的冰坑转了一圈，最终还是没忍住：“你觉不觉得……”
“这冰坑，很像是一个人曾经蜷缩在这里？”
周林沉默了许久，弯腰半蹲身体，精神力细丝一点点掠出去，深入冰坑靠上方——也就是很像乔九安说的，蜷缩人形的头部位置——包裹住那颗镶嵌在冰层里的海蓝色能量石。
乔九安跳进冰坑，撬开冰层，帮了周林一把。
这颗高阶能量石的颜色，说一句令人惊艳绝不是夸张。
在冰雪阳光的映照下，这颗躺在周林手心的高阶能量石，就像是内壳中回荡着清澈海水的蓝色宝石，折射出瑰丽的光。
两人又看向面前的十分类似人形的冰坑。
——可是人类，身体里，脑海里，又怎么可能凝聚出能量石？
这样的异常实在是太过惊世骇俗，乔九安和周林不由生出一种可怕的猜想。
如果日后人类的进化，精神力的凝聚，会让人类的脑海真的凝聚出这样的高阶能量石，那么精神力觉醒者们的处境，将会变得危险至极。
“这个地方……”
周林皱眉。
乔九安直接了当地下决定：“平常的能量石开采只需要机器人，不要再让任何人靠近。告诉给小竹可以，但是这条矿脉的异常信息就截止在陆家，绝对不能让皇室的人知道。”
“不管怎么样，先把能量石送到培育中心，看看那个等待了这么多年的小家伙，有没有睁开眼看一看这个世界的机会。”
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