“嬷嬷要?注意?身体。”菊儿捧了热茶热糕点来, 她见竹清消瘦不少，心中也难受，她也曾受过陆霜玉的帮忙，那样慈祥的人离开了, 教人不是滋味。
“放着罢。”竹清正在收拾陆霜玉的东西, 预备着妥善保管, 将来也能拿出来，时?不时?的瞧一瞧。
“太后可还好？”竹清请了三个月的假，替干娘守孝三月。菊儿说道：“太医每日把脉, 但……太后身子骨也不行了。”终究会?老，哪儿还能像年轻时?候那样龙精虎猛呢？
“你好好照顾太后，那儿离了你不行，其他几个宫女当不得事，还得多磨练磨练。”竹清嘱咐, “别让她们的勾心斗角扯到太后面?前，不然?上下都要?吃挂落。”
*
三个月内，竹清一一擦拭了陆霜玉所用的物件，又妥善放好, 收拾好心情?, 又变成了那个冷静自若的寿仁宫嬷嬷。
寿仁宫里，大皇子已经搬出去住了, 这是陛下的旨意?，皇子满五岁就搬去新修建的行杭宫里住，大皇子、太子、四?皇子都已经搬过去了。
剩下的六皇子与七皇子, 过了这一年, 便?也够年龄了。过去的两年里，何美人生了一个公?主, 无?晋升，四?公?主由孟贵嫔抚养；兰贵人也生了公?主，晋升为?兰嫔，但是位份不够，故而?五公?主由玉贵嫔抚养。
竹清听见了正殿里的热闹，问正在浇花的菊心，“几位公?主来了？有没有娘娘给太后请安？”
“回嬷嬷的话，宣和公?主以及二公?主三公?主来陪伴太后。”菊心说。
“我知道了。”竹清点头，公?主也有功课，像今日，怕是太后会?考教她们。
入了秋，风凉津津的，竹清去了小厨房，要?了两碗甜汤，杏仁露还有丸子山薯甜汤，如今管着小厨房的已经不是曾嬷嬷了，她年老，加之家里曾孙还小，她便?求了太后的恩典，家去养老。
新上任的管事范嬷嬷迎了出来，“竹清嬷嬷，只要?这两样？最近师傅们正琢磨零嘴，烤栗子、猪肉脯还有牛肉干，嬷嬷可要?来一些？”
“不了，最近牙疼。”竹清摆摆手，“不然?我也不会?就要?甜汤了，吃着软和。”牙齿自然?松动，又有些疼，吃的药也有了抵抗性，不管用。
在小厨房里吃完甜汤，三位公?主也走了，竹清这才入内，“太后，奴婢回来了。”
“嗯。”太后困倦，“竹清，扶我去歇息，不中用了，才半个时?辰就感觉到困。”
*
又过了一年，初夏。
睡醒，太后便?半躺在榻上，与竹清说起去避暑园子一事，“皇帝从前不喜去万明园子，如今倒是愿意?去了。咱们也跟着去凑凑趣儿，听皇贵妃说，她们还预备了歌舞，打算在园子里热热闹闹的。”
“欸，那奴婢跟着太后娘娘，也能开开眼了。”万明园，竹清记着她就去过一次，那儿夏日没有那麽热，冬暖夏凉，正正儿是个好地方。
能跟着去的妃嫔不算多，位份低的不得法，便?跑来想?讨好太后，被一通骂了。
竹清收拾了两个箱笼，听菊儿讲着闲话，“嬷嬷，我们宫里又要?来小宫女了，我观着太后娘娘的意?思，像是想?留下几个年轻的。”
“是吗？”竹清琢磨了菊儿话里的意?思，应该是想?挑些品行好的，留着以后给诸位皇子。
果不其然?，在即将去万明园的前两日，太后同?竹清说了这件事，“届时?留几个，好生选一选，你亲自调/教她们。来日等前头几位皇子大了，总要?有人教导知事的。”
“是。”竹清应道，天家皇室的男儿晓事早，一般十一二岁便?有了，只是不许沉溺美色。
*
万明园占地广，其中亭台楼阁、轩榭小廊数不胜数，皇帝把其中临近佛寺的月地云居给了太后住，他自个住几个湖泊环绕的平湖秋月，拥有人造瀑布水岸的映水梅香给了皇贵妃……
如此安排好后，竹清陪着太后去了月地云居，一路上还在说些吉祥话，“太后您瞧那佛寺，陛下这是孝顺您，知道您喜欢礼佛，特意?把这儿给您住。”
“是不错，等会?儿你陪哀家走走，也去上柱香，好歹是个礼节。”入了园子，通体凉意?，太后心情?舒畅，人也活泼了几分。
待逛累了，又与竹清在守芳亭吃了一顿锅子，如此才舒舒服服地去沐浴洗澡。
来院子避暑的日子与在宫里无?甚不同?，除了更加凉快一些，蚊虫也多。竹清挠着几个包，说道：“失策了，应该点熏香驱赶的。”
“我也以为?有驱蚊包就可以了，没成想不管用。”菊儿挠了挠手臂，又想?着今日是要?伺候太后，不敢耽搁，匆匆忙忙涂了一些清凉油便出门了。
竹清闲来无?事，独自出了月地云居，这儿假山流水环绕，最是适合赏景。
“……你不过是我们家的奴婢，出身低微，一辈子都低微，最好就小心着点，别老是出门，专往陛下跟前凑。”刻薄的声音隐隐约约，走近了，又听得清楚了。
“瞧你一副戏子模样，谁欺负了你似的，怎麽，从前在家里我说你，如今说不得你了？”竹清从葱葱郁郁的树丛看去，出现在眼前的是两个宫妃与几个宫女，一个宫妃穿着张扬，一个素朴低调，此刻张扬的那个正用尖指甲戳着另外一个宫妃的额头，骂道：“你最好在陛下面?前也这般哑巴，别让我知道你私底下讨好陛下与太后娘娘。”
竹清从心底里划拉出这两个人的名字，两个人是同?一家的姊妹，骂人的是正妻所出的嫡姐，三年前选秀进?来的，如今是王贵人。
而?小包子似的是庶妹，年初通过大选入宫，如今是宁美人，得了两日宠，故而?这回也能跟着一起来避暑。
她们两个长的不大相?似，王贵人美艳大气，而?宁美人则是温柔恬静，江南水乡出来的一般。
若不是今日无?意?中撞见这一幕，竹清也没有想?到明面?上心直口快的王贵人，竟然?还是个喜欢磋磨人的。
见了这一场风波，回去后，太后问她去了哪儿，竹清还与太后说了，“只是瞧着，宁美人也不是个没成算的。”
“后宫妃嫔总是爱斗争，表面?上姐姐妹妹，实际都恨不得对?方失宠，把对?方踩在脚下。”说罢，太后正与竹清说晚上吃什么，忽的就听闻有小宫女来报，“启禀太后娘娘，陛下在平湖秋月设家宴，各位小主还要?展示才艺助兴，陛下请太后娘娘您过去一道同?饮、赏宴。”
“嗯，告诉皇帝，哀家晚些再去。”太后点头，转而?对?竹清说道：“不用考虑晚膳了，去瞧瞧皇帝准备了甚麽。”
竹清应了一声“是”，又想?到了王贵人与宁美人，笑了笑，“只怕晚上热闹着哩。”
太后也猜到了她在想?甚麽，摇摇头，笑骂道：“促狭。”
*
平湖秋月四?面?环湖，一面?是荷花池，一面?是鲤鱼池，一面?则是假山堆积成的瀑布，剩下的一面?连通岸边，放着供主子们来往的船。
岸边守着的太监机灵，说道：“太后娘娘请稍等片刻，奴才方才已经吩咐了人去传话。”他话音刚落，便?远远的有一艘船出现，站在前头的太监看着眼熟，是陛下身边的大太监何盛康。
船刚刚靠岸，何盛康便?快步走下来，恭恭敬敬地行礼问好，“奴才参见太后娘娘，陛下差奴才来接太后，请太后上船。”
太后少不得称赞一番陛下如何孝顺。
妃嫔们俱都到了，见了太后，起身行礼，竹清掺扶着太后坐下，听见她说“免礼”。
陛下与太后低语，过后便?说道：“开宴。”
除了皇贵妃，剩下的妃嫔个个卯足了劲，如熹妃与孟贵嫔，便?呈上了自己的字画，良妃与慎贵嫔等人就是交了自己亲手做的荷包、睡衣。而?其他宫妃，则略略抛掉颜面?，选择了才艺。反正是家宴，丢脸算甚麽，若能得宠，便?是先丢脸，再把脸面?捡起来当个体面?人。
就连玉贵嫔，也翩翩起舞。大殿四?周放了夜明珠照明，明亮的珠光下，衬得她的肌肤如和田玉一般细腻，偏她穿了一件大红色的舞袍，挥动长袖时?欲语还休，恍若神妃仙子。
竹清看得津津有味，不愧是入宫三年便?当了主位的人，这美色、这手段，换了她是陛下，也同?样爱的不行。
“嫔妾一舞恭祝陛下与太后福寿安康。”玉贵嫔缓缓停下，低眉顺眼的模样自有一股惹人怜爱的娇弱感。
“起来。”陛下温和，“看来朕当初为?你选的封号果真不假，如珠如玉，似水柔情?。”
得了陛下的赞美，玉贵嫔被无?数嫉妒的眼神盯着。在她之后，兰嫔选择了吹箫，婉嫔选择了弹奏古筝，王贵人选择了弹奏古琴。剩下的两个贵人，一个唱歌一个弹琵琶伴奏。
在那之后，美人才人们也纷纷表演，但都不过是尔尔。
“嫔妾宁美人王氏参见陛下、太后。”一袭白色羽衣的宁美人自舞女中走出，说罢请安的话，她便?随着丝竹管弦之声跳了起来。
若说玉贵嫔一舞勾人，那宁美人这一舞则是如同?月宫中的仙子，令人高不可攀。她的舞姿、气质有一种高冷感，偏脸柔弱，如此碰撞倒有了一种吸引人的矛盾感。
竹清瞧了瞧玉贵嫔，见她握着酒杯的手发白，这对?比感。她受宠，又选择了跳舞，所以其他宫妃不敢与她相?撞，想?必她原本也是胜券在握，能得到陛下的垂怜。
“嫔妾献丑了。”
“遏云歌响清，回雪舞腰轻。《歌舞》的诗句，朕今日可算看见了实景。”任谁都能看出来，陛下龙心大悦，“何盛康，传朕旨意?，宁美人晋升为?贵人，赐……”
在招手便?可得的妖娆美人与孤高的月宫仙子中，陛下显然?选择了更有挑战性的后者。
竹清瞧了瞧宁贵人，也不知她未来能走到哪一步？看今晚这个样子，她是死死得罪了玉贵嫔，只怕日后有的闹。
太后何尝不知她们之间的争斗，只不波及到她，她便?也放宽心去欣赏这些如花似玉的美人。待家宴结束了，太后还很有兴致，与竹清慢慢地在湖边走着，“想?不到平日里安安静静的宁贵人也有此般才艺，方才一舞，当真是如傲月一般清冷。”
“这也是好事，岂不是说明她们都尽心侍奉陛下？而?且后宫和睦，也才敢出来展示才艺。”竹清说道，不过很可惜的是，今夜能陪伴圣驾的不是宁贵人，而?是皇贵妃，她在最后作了一首诗，描述了今晚的盛景。
她多了解陛下，知道帝王就喜欢通诗书的。
*
太后又病了，太医诊脉后垂手回话，“启禀太后娘娘，您寒气入体，以至于头疼。待微臣开一副药，再为?太后娘娘针灸，也就能缓解一二。”
“知道了。”太后抚着额头说道，“竹清，去晓谕六宫，今儿不必向哀家请安，让她们各自游玩即可。”
“是。”只是竹清刚踏出月地云居，便?瞧见一个小宫女急匆匆来报，“竹清嬷嬷，不好了，在月升湖那边，宁贵人落水了，皇贵妃娘娘已经过去了。”
“陛下呢？”
小宫女回答道：“陛下正在接见大臣，还不知道此事。”
竹清返回月地云居，进?内请示太后，可巧太后昏昏欲睡，也不愿意?动弹，“你代?哀家走一趟，瞧瞧如何。若有那等生事的，只管拿住了，直接发落。”
“是。”竹清去了。
月升湖旁边是陶春仙馆，此刻里头聚集了不少妃嫔，不少都露出了幸灾乐祸的神色，显然?对?于宁贵人的落水，她们乐见齐成。
“见过竹清嬷嬷。”宫妃们俱都低头，甚为?恭敬。
“皇贵妃，奴婢代?太后过问此事，宁贵人如何了？”竹清沉着脸，很难教人轻视。
皇贵妃说道：“呛了水，太医已经逼出来了，只是这会?儿人还昏睡着。本宫问过她身边的宫女，说是今日她去赏鱼，没带鱼粮，贴身宫女就回去取，身边没了人，待回来时?就见到了宁贵人落水。”
“竟是不知是意?外还是……”竹清言语未尽，但皇贵妃也能明白，她侧目，看了看床榻上的宁贵人，“本宫听说宁贵人擅水，即便?不小心失足滑落，也不大可能呛到昏迷。而?且，本宫教人检查她的身子，在她后脖子那儿发现了一枚青淤的痕迹。”
“不过，也有概率是因为?水下有东西缠绕，以致她挣脱不得。本宫教人去查，月升湖偏僻，但也是有守卫在，宫女太监们也会?经过那儿。”
“小主，您醒了！”
竹清与皇贵妃同?时?转头，见宁贵人睁开眼睛，她眼珠子移动了几下，忽的哭泣，“皇贵妃娘娘，竹清嬷嬷，有人推嫔妾。”
两人脸色一肃，在后宫中害人，不能容忍！
*
五日后，王贵人被打入冷宫，宁贵人再升一级，为?宁嫔。
陶春仙馆里，宁嫔正靠在软枕旁边，喝着药，贴身宫女把其他人赶出去，低声说道：“小主，别不高兴，这事您受委屈了。况且您现在晋位了，再往前一步，便?是贵嫔，能拥有自己的宫殿。”
“我何尝不知道，只是……陛下却?没有来看我，只是何盛康来传旨，陛下……”饶是她不相?信情?爱，可也不免因为?陛下的态度而?寒心。
“罢了，连打带消除了王贵人就好。”宁嫔说，她其实早就知道王贵人会?来，也知道她会?发疯，“从前她便?是如此，拽着我的头按入水盆里，像个魔鬼。偏僻在外营造的名声还不错，有谁知道我的难处呢？”她将计就计，除掉了王贵人不说，还对?玉贵嫔释放了善意?。
毕竟昨个她与玉贵嫔相?争，今日就落水，也有不少人怀疑她，可她醒来后不久，就为?玉贵嫔开脱，“嫔妾相?信玉贵嫔不会?害嫔妾，从前我们无?冤无?仇……”
如此，便?得了玉贵嫔的好脸，最后她还邀请她一起喝茶投壶。
“主子事事顺利，便?能放心了。”宫女恭维了一句，宁嫔摇摇头，面?色犹豫，“我总觉得，太后娘娘身边的那个竹清嬷嬷看我的眼神不大对?，她是不是怀疑甚麽？”
“怎麽会?呢，家里的事被老爷夫人遮掩，外人都说王贵人与您是亲近的一对?好姐妹，就连进?了宫，您也时?常去寻王贵人，娘娘们只当你们交好，又有谁会?知道你们不睦？”
“难道真的是我多心了？”宁嫔皱眉，被宫女劝了一番，便?也不再想?，左右目的达成就好。
*
月地云居。
太后抬眸看向竹清，“你的意?思是，宁嫔也是个不干净的？”
“奴婢不敢保证，只是觉得太过凑巧了。”竹清说道，如果她没有撞见王贵人为?难宁嫔的那一幕，或许也不会?怀疑。
“宁嫔……”太后念叨，“到底没有证据，也罢，记着就好，往后她要?是不惹事，哀家就不计较，如果她是个心大的，后宫容不下她。”
“大皇子才来与您请安了，等到大皇子成婚，您还能抱曾孙，太后等着颐养天年儿孙满堂就是，不必再操心后宫的事。奴婢看着皇贵妃也是有成算的，后宫管理得井井有条。”竹清宽慰太后，又挑了些笑话与她说。
*
入了秋，她们便?返程了，万明园是挺好的，但是因着湖泊山水多，寒气也盛，太后与竹清这种身子骨就不大受得了。
回了皇宫，竹清还养了一段时?间的病，是菊心来照顾她，“嬷嬷晚上多盖一床被子，太医说了您不能着凉，骨头缝会?疼。”
“知道了，你也去休息，忙前忙后，累坏了罢？”竹清关心，不管菊心所求是甚，起码她做的是有利于她的事。
“是。”菊心又替竹清掖了掖被角，如此便?离开了。
菊心从前偶尔会?往她跟前凑，只不过是为?了合众，像今日这般在床榻前侍奉，那是断然?没有的，她想?求甚麽？
竹清看着床帐，菊心还没到要?出宫的年纪，也没有听说过她要?婚嫁，那她突然?殷勤，是为?了……她有没有干妹妹？亦或是，她有没有亲姐妹入宫了？
翌日，竹清去寻红花，因着从前的交情?，她从红花那儿得到了新入宫的宫女名单，其中有一个，与菊心来自同?一家，是堂姐妹。
想?明白了菊心所求，竹清在她来侍奉汤药的时?候，说道：“菊心，你对?我这麽好，来日我会?为?你在太后面?前美言几句。”
“嬷嬷，我不是……我……”菊心抬头，正好与竹清对?视，对?方眼中的了然?让她心口一颤，似乎已经看透她了。
“你所求，我万万应不了。”竹清说，甚麽事该做甚麽事不该做，她都明白。要?是帮菊心把她妹妹塞入皇子的后院，那她就成了里外不是人。
这样得罪人还不讨好的差事，竹清断然?不会?做。菊心也明白了，咬了咬唇，回答道：“嬷嬷把柑橘分我几个，就当是我这些天的酬劳，可好？”
竹清满意?，“你自己挑去，想?要?多少要?多少。”还算是个聪明人，不纠缠了。
菊心高高兴兴地应了，果真挑了好些，又分与旁人，只不过高兴过后，她又满心苦涩。那日她上茶，正好听见了太后说要?调/教宫女，过后赐给各位皇子。恰好她妹妹入宫，她便?想?给妹妹谋一个好前程，妹妹如果不能入寿仁宫，左不过是去别的地方磋磨几年，再出宫。
*
尚宫局很快领了一批小宫女来寿仁宫，太后亲自挑了十个，都是交给竹清去教导，甚麽点茶、投壶，都是要?学会?的。
这批能入寿仁宫的宫女，要?麽貌美，要?麽机灵，再不济，也是身量高挑丰满。有些能猜到自个前程不错，有些则是单纯的想?要?学艺。
竹清教她们的时?候，也是有过烦心事，那便?是她们总是斗嘴，甚至已经开始拉帮结派，孤立某些人。这些闹不到脸面?上，都是私底下进?行的，被她发现后，狠狠责罚了一番。
又禀告给太后，于是太后把寿仁宫所有宫女叫出来，这十个与旁人不同?的宫女被带到众人面?前，太后慢慢悠悠地开口说道：“崩以为?你们学些手艺就自认不凡，哀家告诉你们，没了你们，也还有旁人，整日里调三窝四?，总是不学好。今日哀家便?当着她们的面?说道说道，在寿仁宫里，宫女们都是一样的。”
“她们为?了差事，你们十个也是为?了差事，没有不同?。你，你，还有你，菊儿，教尚宫局来把这三个闹事的领回去，好好教过规矩，再不许进?寿仁宫的门。”太后一番冷脸，让寿仁宫安静下来。
三个宫女被带走了，其中有一个容貌最盛，正哭喊着求太后娘娘开恩。
借着这个机会?，太后敲打了寿仁宫上下，让她们不敢再生事。
第142章 太后驾崩
“陛下?让竹清嬷嬷去勤政殿见驾。”
太后看向?禀报的小太监, 问道：“可是有甚麽事？”
小太监摇摇头，“启禀太后娘娘，奴才不知，只知道陛下?心情舒畅, 想?来也是喜事。”
去勤政殿的路上, 那小太监还?与竹清拉关系, “奴才的干爹时常说?，竹清嬷嬷最得圣心，旁人都比不得的。”
“小何公公过誉了, 论起得圣心，有谁能比得过何公公呢？到底是跟着陛下?十几年的人，情分就?不一般。”竹清说?，这个小何公公是何盛康的干儿子，也有一股机灵劲儿。
陛下?正在批阅奏折, 见了竹清，说?道：“免礼，何盛康，搬个椅子给姑姑坐。”
“是。”何盛康挥退小太监, 亲自搬了, 又客客气气地与竹清说?道：“竹清嬷嬷，坐。”
待坐下?, 竹清问道：“奴婢看陛下?甚是愉悦，陛下?可是有喜事告知奴婢？”
“姑姑真是敏锐。今日安州知州上了一道奏折，说?州内各县都为姑姑立了生祠, 供奉你, 感念你为了百姓们读书所做出的贡献。”皇帝放下?毛笔，说?道：“这难道不是一件喜事？”
竹清起身行礼, “奴婢能有今日，一是陛下?善于用人，信任奴婢，二是百姓们可教化，懂得感恩，说?来，百姓们最应该感恩的便是陛下?，不过想?来他?们也不敢冒犯天颜，所以才折中，为你奴婢立了生祠。”
陛下?一听，果然高兴，又说?道：“该是你的功劳便是你的，朕都记着，嬷嬷不必谦虚。除了此?事，朕还?打算册封姑姑为代王，如何？”
代王？竹清再?次谢恩，“陛下?赏赐，奴婢不敢不受，只是奴婢想?陪伴太后左右，还?请陛下?晚些再?颁发旨意。”
后面?这句话有些逾越，不过帝王不在意，反而更加满意竹清把?太后放在前?面?，他?点点头，“这是自然，何盛康，把?库房里的物件挑一些让姑姑带走，再?送一送姑姑回寿仁宫。”
回到了寿仁宫，把?喜事告诉太后，竹清又得了太后的一份赏赐。
*
如此?过了三?年，天下?大?定，领土经过数次扩张，多出了几个大?州，以及二十多个县城。
竹清四十八了，白发爬了半个头，已然不年轻，她手下?教出了一批宫女，个个婷婷袅袅，腰肢儿软，说?话亦是不紧不慢，颇有江南女子的温柔。
她把?这十二个人叫到跟前?，说?道：“太后娘娘要见你们，到了娘娘面?前?，甚麽该说?甚麽不该说?，你们都明白。”
入内，她们排成两列，逐列见了太后，“都是不错的女孩子，出挑得很，如此?去了皇子的后院，哀家才放心。”
宫女们被教得很好，闻言面?上没有任何表情，皆行礼，“奴婢等听太后娘娘的吩咐，莫敢不遵。”
“好好好。”太后拍了拍竹清的手，“都是你的功劳。”随后她看向?宫女们，逐一选了人，“这两个面?相?不错，看着就?是好生养的，让她们去齐儿那儿。”
安排完大?皇子，又开始安排四皇子，他?那儿同样是两个，剩下?的皇子们还?不足年龄，太后就?暂且不管，说?回了太子。
“也不知皇贵妃有没有想?法。”太后说?，如果皇贵妃已经安排了人，她倒不好插手，况且如今太子已经定亲，太子妃后年便要与太子成婚届时恐怕也不乐意看到后院那麽多人。
“竹清，你去让皇贵妃来一趟，哀家有事问她。”太后吩咐，一刻钟后，皇贵妃到了，见了殿中的宫女们，便心中有了计较。
“母后教出来的人，那必然是好的。臣妾原本想?着母后为孙儿们操心，故而不敢逾越，没有给太子准备人。”
太后被她哄得高兴，指着那些女子说?道：“既如此?，你选几个，都是竹清教的，品行出不了错。”
皇贵妃也不客气，仔仔细细看过就?选走了三?个，又指着没被选上的五个说?道：“母后，陛下?说?了今年要节省开支，不选秀了。后宫妃嫔不多，臣妾觉得她们好生养，不若拨去勤政殿伺候陛下?？来日陛下?喜欢，给她们赐了名?分，也是充实了后宫。”
“你决定就?好。”太后对皇贵妃的认可更上一层楼，不错，不嫉妒。
如此?竹清就?空闲下?来，太后毕竟年老，最近一年太医也不敢离开寿仁宫，都是住在这儿，一天三?趟为太后请平安脉。
在古代，五十多岁的人已经是半只脚迈入棺材，所以竹清也时常紧张太后，怕她有个不适。
但再?如何注意，也抵不过老天爷要收人。
这夜，下?着大?雨，已经五十五岁的太后高热不退，面?无血色地躺在床上，几个太医来来回回诊脉，陛下?坐在床边，想发怒又顾及到太后。
皇贵妃领着太子，屏气凝神地站着。垂挂的帷帐后面?跪着一地妃嫔，淡黄色的帷帐隔绝了一部分视线，致使她们看不清，但太医的话犹在耳旁，“启禀陛下?，太后娘娘早年殚精竭虑，致神思受损……微臣等人尽量开药，若是能熬过这个月，大抵是无妨的……”
但谁都能听得出来，太后大?概率撑不过这个月了。
“母后，母后，再?多陪陪儿臣好不好。”陛下?握着太后的手，哽咽地说?道：“儿臣不能没有您……”想?当?年，那麽激烈的斗争都是母后陪他?走过来，在这个世上，也就?只有母后是毫无保留地爱护他?。
“陛下?，您要注意身体?。”皇贵妃劝了一句，又突然注意到太后眼皮子动了动，“太后娘娘醒了。”
太后微微睁开眼睛，“皇帝……琮哥儿……”真好，快要离开的时候是儿子孙儿陪伴左右，她也知足啦。
“我在，母后。”陛下?紧紧握住太后右手，“母后，您瞧，太子与太子妃在这里，太子妃有了身孕，您的曾孙快要出世了，您不瞧瞧吗？”
“果真？”太后有了一些精神，微微侧头，看见了刚与太子成婚的太子妃，“好，好……你要好好的，为太子生个儿女……”
“皇祖母，儿臣在呢，儿臣一定听您的话，您养好身子，以后还?要您拿主意，为曾孙起名?字呢。”太子妃也识趣，故意说?让太后欢喜的话。
“好，只是哀家不行了，等不到他?出世那一日啦……”自个的身子自个清楚，太后深知抬手都无力，勉强与陛下?太子交代完事情，呼吸已然十分急促，又唤道：“竹清，竹清。”
竹清正哀伤着，闻言立马上前?两步，“太后，奴婢在，您有甚麽要与奴婢说?？”
“你陪了我那麽久，我走了以后，私库里的物件你带走一半，剩下?的一半，给齐儿与太子，可懂？”也不知是不是回光返照，到最后太后越讲越精神，完整了说?完这番话，又见了诸位皇子公主，最后于儿孙环绕中薨逝。
竹清跪在地上，颇有一种恍惚的不真实感，她跟了半辈子的人，死了。
从今往后，她再?也不需要伺候任何人，可以尽情的游山玩水，心里负担放下?，萦绕着一股莫名?的惆怅感。
太后娘娘的丧礼极其隆重，陛下?真心尊重太后，故而在丧礼上不曾离开，甚至一度伤心欲绝到晕厥。
竹清看着棺椁，突然感觉头晕目眩，一个踉跄差点摔倒在地，是菊儿扶住了她，“嬷嬷您要当?心身子。”
太后出殡那日，竹清与菊儿送殡，长长的队列一眼望不到头，蜿蜒如同长龙，放眼望去，皆是白茫茫一片。
身上的丧服被风吹动，火烛与烟灰的气味弥漫，竹清不可避免地嗅到了这股难闻的味道，过去的几十年里，她不止一次闻过这种味道。不过从前?，是她陪着太后，如今，是她送太后。
她们看着棺椁被送入帝陵，与先帝合葬。旁边走过两列宫女，一共一百三?十八个，是犯了错的宫女，受过罚后没入皇陵里替太后守灵。
竹清问菊儿，“你往后去哪？陛下?给了恩典给我，许我出宫建府，我预备着往天下?游戏，尽情享受天地的风情。”
“嬷嬷，太后对我很好，纵然偶尔有惩罚，也不过是小惩大?诫。我打算跟着诚王，去诚王府谋一份闲职。”诚王就?是大?皇子，因着要娶妻了，被陛下?封了王。
“如此?，也好。”竹清点头，“去了诚王府，记得谨言慎行，切莫因为主子信任，又有几分脸面?就?嚣张。他?们处理我们，可简单得很。”
风模糊了她的声音，又卷着尾音飘向?了远方。
一切结束之后，竹清回到了寿仁宫，宫女太监们大?多另谋出路，准备搬走，剩下?的库房、西厢房以及正殿依旧维持原样。
竹清进内走了走，年轻时候的太后逐渐出现在她的脑海里，太后也有缺点，但不可否认的是，的确是太后一手提拔她，让她逐渐走到今日。
“吱嘎”，正殿的门被关上，在寿仁宫里的无数经历便就?此?尘封。
竹清去了勤政殿见陛下?，观他?面?容消瘦，神色倦怠，便出声劝道：“陛下?要注意自己的身子，太后在天之灵，也不希望陛下?伤害自己。”
“朕知道。”陛下?抬眸，“原本应该把?圣旨给姑姑了，但昨日太子与朕说?，太子妃初初有孕，身边没有个长辈瞧着，他?求朕让姑姑去东宫，照料太子妃。”
“姑姑可愿意？”
竹清低头，“陛下?想?到用奴婢，奴婢如何不愿意？”
*
东宫。
太子妃出身大?族，打眼一看去，首先注意到的是她通身灵韵的气派，再?然后，才是她不俗的容貌。
“太子殿下?求陛下?让竹清嬷嬷来照顾您，可见陛下?很在意主子。”
“他?也是谨慎，太后娘娘刚薨逝，加之这又是在东宫里，教母家寻人进来，多少有些不符合礼制。”太子妃说?，按照规矩，她们必须为太后娘娘守孝三?年，这一年内须得吃斋念佛，安静低调。
“而且，竹清嬷嬷跟着太后娘娘那麽多年，见识气度都不是一般人可比的，正巧我曾在碧桐书院读过书，与嬷嬷想?来是能玩到一起去的。”她才刚说?完，就?听宫人说?竹清嬷嬷来了，“快请她进来。”
说?着，太子妃还?亲自起身，到门口迎了。
“奴婢见过太子妃。”竹清行了一个礼，又说?道：“劳动太子妃，您该坐着才是。”她扶着太子妃转身，两人一同进内。
“嬷嬷能来，我最是欢喜了……”面?对这样一个经历无数风霜的女子，太子妃并不敢托大?，而是与竹清有商有量，商定了她的住处以及今后如何当?差。
竹清住在正院，倒不是太子妃故意怠慢，而是竹清怕离得远了，要出了甚麽事，走来走去不方便。毕竟如今她腿骨不灵活，不能像从前?那般健步如飞。
正院……竹清不可避免地想?起来从前?与太后住在这儿，那时她朝气蓬勃，是东宫的大?管事，多麽意气风发。一晃几十年过去了，地方还?是一样的，只是风景心情大?为不同。
太子妃大?约很喜欢花团锦簇，故而正院里种着一团团的花朵儿，姹紫嫣红，忒漂亮了。
正欣赏着，身边的小宫女忽然说?道：“嬷嬷，我和春兰去帮您收拾衣物。”
“去罢。”竹清点头，春兰与秋葵是太子妃拨给她的宫女，专门伺候她的。
待在正院住下?，晚上太子回来，到了正院，也见了竹清，他?已经初具储君的沉稳，面?上看不出喜怒哀乐，只很平静地对竹清说?道：“有嬷嬷在，孤很放心。”
“奴婢比不辜负太子殿下?的信任。”竹清说?。
太子妃着实是个好相?处的女子，她喜好诗词歌赋，常与竹清论文，因着宫里是皇贵妃管，她也得时时去咸福宫聆听教导。
而竹清空闲时候，陛下?就?会把?她召过去，一如从前?那般两人对坐下?棋，“朕时常梦见母后，总觉得她还?在。”母后在的时候，他?就?感觉前?朝的事都有人与他?商量，而母后一离开，他?还?能与谁说?？
竹清沉默，抬眸看向?一侧，以前?那儿会有一个身影，喝着茶看她们下?棋，“陛下?要顾念身子，太后娘娘在天之灵，会看着陛下?的。”
陛下?也终究不是小孩子了，那一刻的脆弱已经消失得无影无踪，他?问起了竹清在东宫的日子，“嬷嬷是宫里的老人，论年纪论资历，若是太子与太子妃不敬你，你大?可以来回朕，朕来骂他?们。”
“陛下?这是哪儿的话，太子与太子妃都是知礼懂仪的好孩子，奴婢在东宫里很好，陛下?不必挂心。”竹清挡了话，垂眸看了看棋盘，她输了，感慨道：“陛下?的棋艺一如既往的精湛，奴婢万万比不上。”
“嬷嬷又说?笑了。”陛下?知道竹清一直在让他?麽？大?约是知道的，但身为帝王，很多时候不能较真。
从勤政殿里出来，何盛康与竹清年纪相?当?，便提醒她，“嬷嬷小心脚下?，别一个不小心摔了。”
“多谢何公公。”竹清点头。
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又是一个新年，只今年不是大?办，宫宴不过草草结束，之后的铜雀台赏烟花也取消了，大?抵是因为陛下?怀念太后的缘故。
太子妃还?没回来，竹清便在房里拆看自己的信件，有萧扶风寄给她的，陈学恒与李双双寄的，还?有那几个娘子。
萧扶风带着陈学恒下?到南边去建造大?坝去了，与她写?了许多南边的盛景，又说?，等她不当?官了，她们两个一起去游山玩水，岂不美哉？又说?，她在这儿见到了她的生祠，与竹清长的有几分相?，想?来是见过她的人造的。
至于那几个娘子，同竹清说?，她们的孩子回到了大?阳县读书，也多亏了从前?她们鼓起勇气，东南西北闯天下?，终于积攒出一份家底，供得起自己的孩子念书。
天下?海晏河清，歌舞升平，离盛京远的地方也只是比往年冷清一两分，其实还?算很热闹。
过罢年，竹清陪着太子妃过礼走礼，又指点了她，这些她从前?都是做惯了的，并不生疏。
“太子妃，侍妾们向?您请安。”小宫女说?，竹清扶起太子妃，与她一起见了侍妾们。有两个还?是熟人呢，从寿仁宫出去的。
待侍妾们请安离开后，太子妃与竹清说?道：“嬷嬷，今年六月曲侧妃就?要入宫了，与太子完婚。”
曲这个姓氏……竹清询问道：“太子妃，容奴婢多嘴一句，曲侧妃可是与皇贵妃娘娘有亲缘关系？”
“曲侧妃是母妃的远房的侄女。”太子妃微微叹气，一个与太子生母有关系的侧妃，可想?而知，天然便与后院其他?女子有几分不同。
“太子妃何故叹气？皇贵妃娘娘为人公正，况且陛下?也是有成算的，不会让一个侧妃越过了你去。”竹清安慰，若果真曲侧妃与皇贵妃关系很密切，恐怕也入不了东宫了。
“劳嬷嬷安慰，我这心舒坦一些了。”
竹清最喜欢的便是太子妃的耿直，难过与欢喜都直截了当?的说?出来，从不遮遮掩掩，也不是口是心非。
在东宫的日子很舒适，仿佛回到了寿仁宫里，因着身份，也没有人敢对她不敬。
不过闲暇时，竹清还?会去诚王府，除了见一见菊儿，还?同诚王交谈几句。
“竹清嬷嬷，坐。”诚王到底是太后养出来的孩子，对竹清也很是尊敬，他?把?她请到书房，又吩咐长随，“还?不快去斟茶，要本王新得的母树红袍，快去。”
“嬷嬷怎麽来了？”诚王问道。
竹清笑了笑，“来瞧瞧王爷。”她目光中似有怀念，也让诚王勾起了淡淡的思绪。
书房里摆着两个多宝阁，一应放着外头来的摆件，甚麽镶满玉石的帆船、千里眼、油画……
诚王顺着她的目光望过去，便起身，拿了那个千里眼在手里把?玩，“嬷嬷看，可有趣？本王还?想?着入夏之后跟着船队一同出海，去旁的地方瞧瞧，像甚麽葡萄牙……”
他?侃侃而谈，又说?道：“父皇也答应让我去，还?让我乘坐新式海船去，上边装载有大?炮，要是哪个国家的人敢不敬，几门大?炮对着轰。”
竹清嘴角勾了勾，这真的不是预备发动战争吗？不过也许，这是诚王比较好的去处了，既有了功劳，又不会寂寂无名?，只当?个闲人。
诚王在宫中的地位其实还?蛮尴尬的，他?头发与瞳孔的颜色很浅，鼻梁高挺，异域感十足，看着就?不大?像大?文的人。这样的皇子，注定了不可能继承皇位，故而也没有多少人把?目光放在他?身上，在太后薨逝后，那更加没有人关注他?了。
看过了诚王，竹清又去寻菊儿。
“你在王府里如何？”竹清问她，如今诚王府里还?没有王妃，菊儿应当?还?算自在。
“还?好，如今王府里的一切都是我在管，等闲的人也不敢对我怎麽样。待诚王妃入府了，若还?能用得到我，我就?去别的位置，用不到我，我就?等着领一份月例，旁的一概不管。”菊儿阔达，诚王妃如果要管家，必然更倾向?于用自己的陪房。
“如此?，甚好。”竹清抚掌，听菊儿问她问题，她便回答道：“我也好，太子妃和善，太子忙碌，不怎麽回东宫。”
说?起来，皇贵妃很厉害，入宫就?是贵嫔，一直到现在的皇贵妃，太子是她亲生的儿子，又孝顺，往后她日子也舒心。
从诚王府里出来，竹清还?去见了竹溪，她们时常有书信往来，有时竹溪也会托娘亲曾嬷嬷递话，只不过曾嬷嬷家去后，竹溪就?仅给竹清写?过一封信。
竹溪今年刚当?曾祖母，小孙女还?不能抬头，她小心地把?曾孙女放到竹清手上，“手托着她的头，对，不要太过用力。”
小孙女很可爱，圆头圆脑，胎发浓密，她说?，“我那儿有很多东西，过几日我让人送过来，就?当?是给沁娘的见面?礼。”
“那就?最好不过了，我可都等着，你要是想?要赖账，我直接去找你。”竹溪活动了一下?腿，又说?道：“你在宫里如何了？”
竹清便说?了，竹溪欣慰，“难得他?们都尊敬你，也不错，总归在宫里事事方便。”
竹溪的孙媳妇拿了糕饼果子进来，她见得世面?不多，听祖母说?这位是宫里从前?伺候太后娘娘的，她唬了一跳，差点同手同脚。
“我先走了，东宫里还?有事。”竹清说?，她走后，那个孙媳妇说?道：“祖母，她气势好足，我都不敢说?话。”
“是很厉害。”竹溪感慨，当?年她原本也能一直跟随太后，可她选择了嫁人，如今儿孙满堂，似乎也不错。
但竹清的潇洒也让她羡慕。
第143章 游玩
四月时, 正是要祭拜天地祖宗的时候，但太子妃已然有八个月的身孕，预备生了?，故而陛下的特意?下旨, 免去她祭拜的流程。
竹清在正院陪着她, 四月十八这日, 太子妃发动了?，太子跟随陛下出宫巡视，故而东宫里就?是竹清在抓全指挥。
“把太子妃抬进产房, 稳婆乳母用白酒洗手消毒，你们三个，一个去咸福宫禀报给皇贵妃，一个去尚宫局把尚宫叫过来，你就?去太医院请太医, 记得要请擅长妇科千金的。”竹清快速说道，一桩桩一件件安排好，太子妃已经开了?三指。
她额头汗津津的，嘴唇毫无血色, 见竹清进来, 她伸手，“嬷嬷, 我害怕。”纵然有这麽多?人?在外头候着，可?她还是害怕，万一难产……万一血崩……
一旦产生这些念头, 她浑身的力气就?散了?, 瘫软在床上。竹清握着她的手，安慰道：“太子妃, 莫怕，稳婆和医女都在，等?一下皇贵妃与太医们会?在外头等?候，您不?要担心?。”
“好……好……”太子妃疼得说不?出话，外头传来动静，过后春兰进来禀报道：“太子妃，皇贵妃娘娘到了?，她还吩咐人?拿牌子去宫外寻您的母亲。”
竹清立马对她说道：“太子妃，您等?下就?能看见您母亲了?。”这句话极大的安抚了?太子妃，她精神?好些了?，又用了?一些用人?参煲的鸡汤。
屋外，有人?搬了?椅子来，“皇贵妃娘娘，您请坐。”
皇贵妃坐下，随后问起太子妃的情况，得知一切顺利，便点点头，“有竹清嬷嬷在，本宫放心?。”就?是不?知太子妃自身顺不?顺利。
半个时辰后，太子妃的母亲也到了?，皇贵妃抬手，“夫人?免礼。”夫人?也不?扭捏，起身后又与皇贵妃说要进去。
康定侯夫人?的到来让太子妃镇定不?少，竹清与她各自负责一些事情，都等?着太子妃开十指。
三个时辰后，十指开了?，太子妃嘴里咬着棉布，只能发出呜咽的声音。又过了?一个半时辰，终于生了?，母子平安。
“恭贺皇贵妃，贺喜皇贵妃。”宫人?们跪下，皇贵妃亲自抱了?孩子，又欣喜地说道：“好，你们也辛苦了?，传本宫的话，东宫上下宫人?赏三个月的月例，正院里伺候的赏半年，稳婆医女等?，各赏一年。”
如?此，真真是皆大欢喜。
太子妃尚且在产房里不?能移动，故而竹清便把她的惯常用的东西拿了?过来，供她使用。康定侯夫人?见状，说道：“怎麽能劳烦嬷嬷你呢？让宫女们做就?好。”这位可?是惹不?起的，陛下都给几?个薄面呢。
“不?麻烦。”竹清摆摆手，又看向小皇孙，“长得真是好，奴婢活了?这麽些年，头一回看见胎发如?此浓密的，将来定长得像太子那般英俊，也如?太子妃一般有才。”
“那便承嬷嬷吉言。”康定侯夫人?喜得眼睛都眯起来了?，女儿头一胎就?生了?小皇孙，如?此她就?不?用担心?了?。哪怕来日曲侧妃入了?东宫，也生了?儿子，得了?皇贵妃娘娘的脸，也不?必担心?她生事。
五月份是小皇孙满月礼，陛下亲自为孙儿起名，鸣，为鸣哥儿。
六月份，太子妃已经能自己处理账簿、管理宫人?，因着太子马上就?要迎曲侧妃入门，太子妃怕手忙脚乱，故而还特意?央竹清再留下一阵子，“竹清嬷嬷，您瞧瞧鸣哥儿，他?可?舍不?得您走。您再呆一阵儿，好不?好？我要忙着曲侧妃的婚嫁事宜，实在抽不?开身，偏除了?您，我又信不?得她们会?照顾好鸣哥儿。”
竹清也不?是木石做的人?，瞧了?瞧因为生育而眉眼柔和不?少的太子妃，便应了?，“太子妃看得上我，我自然留下。”左不?过再住一两个月，也不?碍事。
六月初九是竹清的生辰，恰好在曲侧妃进门的前三日，竹清原本没想着过生辰，但太子妃得知了?，教?小厨房做了?一桌子菜，又去诚王府请了?菊儿，一同给竹清庆贺。
“我知道嬷嬷不?想大办，但就?这般当作不?知道，我却过意?不?去。嬷嬷照顾我十个月，我岂是那等?不?知好歹的人?？这一杯酒是我敬您的，嬷嬷。”太子妃说的诚恳，是正正经经把竹清当作长辈，才有此肺腑之言。
倘若没有竹清这般知晓后宫之事，又懂尚宫局事宜的人?在旁边指点着，过去她也不?可?能因为差事干得好被皇贵妃赞扬。
“正好，今日菊儿姑姑也得空，岂不?美哉？”太子妃与两人小酌几?杯，随后听太子回来了?，便离席了?。
只剩下竹清与菊儿两个人?，她们自斟自饮，又聊起近况，竹清说道：“待曲侧妃入宫，太子妃对宫务熟悉之后，我要离宫了。”
这事儿从前菊儿听她说过，从前她支持，如?今瞧了?太子妃礼遇竹清，加之她在诚王府被诚王妃善待，心?境改变了。故而她劝竹清，“不?若留下来？定居在京城，平时有个头晕眼花的，也能找太医瞧瞧，你出宫去了?，身体不舒服找郎中看，却也未必能治好。”
“何况我看太子妃对您很好，让您帮着照顾小皇孙，多?体面的差事。那春兰与秋葵伺候你起居，也不?用你自己动手，多?好。”菊儿说，“年前您才病了?一场，太医怎麽说的，让您静心?休养，您反过来，还要去外头舟车劳顿，让人?担心?。”
竹清摇摇头，“太子妃很好，但我总想再出去走走，安稳并不是我想要的。”就像从前她拼了?命地往上爬，跟着王妃入东宫，随后又成了?尚宫，答应陛下去小地方开办书院，如?此种?种?，皆是挑战与刺激。
如?今虽然还在宫里，但她早已不?会?遇见困难与危机，自然也就?不?愿意?再呆下去。
“太子妃对我很好，我知足感恩，但平淡的日子也总要有改变的那一日。”竹清慢慢悠悠地倒酒，跟着太后在宫里养老的十来年已经足够了?，如?今的她要去更加广阔的天地瞧瞧。
“看你那表情，我又不?是不?回来了?。我与萧扶风约好了?，先去北安州游历，然后是宜州……”竹清侃侃而谈，眼里有光了?，仿佛她还没有老，还是那般年轻。
菊儿轻轻说道：“也是，这一直是您的愿望。”如?竹清这般坚定的人?，她还从来没有见过第二个。
就?像她，伺候过太后，让她再去偏僻的宫里当个小宫女，她定然是不?愿意?的。去了?诚王府，被礼待，这才让她感觉到舒心?。
“我会?给你写?信，把所见所闻都写?给你看。”竹清说。
侍奉两人?喝酒的秋葵蹑手蹑脚退出来，随后找到太子妃，对她摇了?摇头。
太子妃叹息，“知道了?，你下去罢。”
太子也在，知道太子妃的打算，便问道：“不?成？”
“是，嬷嬷她终究不?想留在东宫，可?惜了?。”像那样一个在宫中摸爬滚打了?半辈子的嬷嬷，打着灯笼都找不?到第二个，果然难以留下。
“你的奶妈妈不?是养好腿了?？教?她回来带着鸣哥儿就?好，竹清嬷嬷……也不?能强迫她，父皇也看重她，少不?得，连我也要客客气气地对她。”太子说，“况且，她年纪也大了?，身子不?好，万一在东宫出了?甚麽事，你教?父皇怎麽看我们？只怕还会?训斥我。”
“算了?，总归是人?多?，我多?让人?看着鸣哥儿，宫务我学着点就?好。”太子妃听罢也觉得有道理，便也不?纠结了?。
过了?三日，六月十二这日，东宫张灯结彩，太子妃忙进忙出，时而看看宴席筹备如?何，时而又问一下哪些世家已经差人?送了?礼来。
竹清不?去凑热闹，她带着鸣哥儿，对春兰与秋葵说道：“去罢，看看热闹，太子妃与曲侧妃都会?撒喜钱，你们也去领，不?然岂不?是亏了?。”
春兰与秋葵相互对视一眼，到底是小孩子心?性，高高兴兴地便去了?。
晚上，太子妃来看鸣哥儿，她眉眼疲惫，但语气却很柔和，轻轻柔柔地给鸣哥儿哼曲子，哄他?睡觉。
“嬷嬷，您也累了?，去休息罢，鸣哥儿我来带。”太子妃说，竹清见状就?出去了?。
竹清转头看了?一眼，不?算明亮的火烛把退去满头珠翠的太子妃照得有几?分落寞，她往外走去，哪怕再贤惠，也终究会?难过。
翌日，已经收拾好心?情的太子妃端坐于圈椅上，接受了?曲侧妃的敬茶，她教?导了?几?句，无外乎就?是甚麽早日为太子绵延子嗣、安分守己的话。
曲侧妃与皇贵妃其实并?不?像，比起内敛的皇贵妃，曲侧妃有几?分高傲。
在东宫再留了?十几?日，竹清向太子妃请辞，太子妃允了?，又提醒道：“竹清嬷嬷还是要去告诉父皇一声，让他?知道。”
勤政殿，何盛康快步走下台阶，“竹清嬷嬷，您怎麽来了?？陛下正与几?位大人?谈论政事呢。”
“可?是萧扶风萧大人?？”竹清问道，何盛康也不?遮掩，低声说道：“正是，萧尚书刚打南边回来，向陛下汇报呢。”
几?年过去，萧扶风已经做到了?工部尚书一职。随着近几?年工部地位的提升，萧扶风可?以说是两位丞相下的第一人?。
紧闭的朱红大门无声的开了?，竹清与何盛康抬头看去，萧扶风打头，身后跟着二男二女，其中一个女子是陈学恒。
竹清与她们两个之间挤眉弄眼，这才进内，“奴婢参见陛下。”
陛下一如?往常，同何盛康说道：“还不?快给姑姑拿个椅子。”
待坐下后，竹清说道：“陛下，奴婢来向您请辞啦，小皇孙很健康，奴婢再没有不?放心?的。身子骨不?济了?，奴婢也想着趁还有力气去外面瞧瞧，从邸报上经常看见别的大州是如?何如?何的繁盛，却总不?能亲眼瞧见，总是感觉遗憾。”
“请陛下准允。”竹清起身行礼，陛下看了?看她，长叹一声，“姑姑请起，朕允了?。何盛康，把圣旨拿来。”
何盛康当场宣旨，“奉天承运皇帝，召曰：竹清持躬谨慎，卓尔不?群，大智大勇……于国?于民，国?而忘家，公而忘私……今特封为代王，享万石粮食……”
拿到了?圣旨，竹清久违的感受到了?一股蓬勃的力量，代王，王爷……几?十年如?一日的努力，在此刻得到了?回报。
“臣谢主隆恩。”竹清再次叩首。
“姑姑与萧扶风一般，竟在同一日向朕求去。”陛下笑?说，他?没有解释的意?思，故而竹清也没有追问，只想着等?下去找萧扶风，再当面问她。
东门，萧扶风垂手站在一旁，远远看见某个熟悉的身影，她迫不?及待地迎上前，抱怨道：“怎麽那麽慢，我可?等?你好久了?。”
竹清把圣旨递给她，“接圣旨呢，所以晚了?一些，代王。”
萧扶风挑眉，“代王，从前你代陛下行事，如?今得了?这个封号，果真不?错。”她也欢喜，竹清得脸，她也跟着有光。
“对了?，我听陛下说你辞官了?？怎麽回事？当得不?高兴还是有人?欺负你了?。”竹清拧眉，萧扶风凭女子之身做到了?尚书一位，必然受到颇多?的排挤，她也是怕萧扶风是被挤走的。
“你看看我，我都老了?。再说这两年去南边建造大坝，身体几?番病痛，早就?撑不?住了?。”萧扶风叹息，“再说了?，当初说好的一起去游玩，我想着太子妃已然生育，你也该离开了?。莫不?是，你不?想与我一起去？”
“当然不?是，走罢萧大人?，今夜便回去收拾行李，明日就?踏上旅途，让我们看看，你一手推动繁荣的北安州如?今怎麽样了?。”竹清揽着萧扶风的肩膀，明明两个人?已经衰老，但腰背依旧挺直，依稀可?见年轻时是何等?的骄傲肆意?。
大风吹散了?她们两个人?的话，断断续续的话语飘向四周，萧扶风说，“你封王……礼部尚宫局为你准备礼仪与王府……你不?再等?等?……”
“管他?们，于我而言……是荣誉而已……办事效率拖延时间。”竹清亦不?是那等?迂腐守旧的人?。于是等?宫中以及礼部来人?之后，却发现竹清与刚被陛下加封太子少傅的萧扶风不?见了?。一问才得知，两人?早已趁着夜色一路北上。
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北安州。此时已经天黑，然城门口依旧车水如?龙，源源不?断的马车、驴车运载着货物走到队伍当中，排队等?候进城门。一辆并?不?起眼的马车也加入了?队伍当中，萧扶风撩起车帘子，不?肯放过一丝一毫的景色，“变了?，也没变。”
检查文书与路引的官兵们速度很快，他?们练就?出火眼金睛，一看便知道有没有问题，待看见某一个人?的文书之后，小兵抬了?抬头，“你是……”
萧扶风食指放在嘴唇上，小兵震惊过后，便恭恭敬敬地把文书路引还给她，又说道：“您请进。”
他?转头，想跟身边的小兵分享甚麽，却见他?同样激动不?已，“你也见到了?？”
“对啊，我孩子能上学，还是多?亏了?她。”
小兵想了?想，发现两人?讲的不?是同一个人?，但同样让人?敬佩。
进来了?萧扶风的宅子后，两人?好一番洗漱，又打扮得干净整洁，这才携手出门。
“我记得从前这条街最惹人?注目的就?是烤羊排的店，如?今却不?是啦。”竹清说，两侧街道一眼望不?到头，其中食肆最多?，甚麽烤羊排的，炖羊肉的，还有南边来的茶楼，精致可?口的叉烧、凤爪……
“我们先从哪儿开始吃起？”竹清问，选择太多?，一时间犯了?难，“是吃南边的小吃呢，还是吃北边的面呢？”
萧扶风瞅瞅她，说道：“按照顺序，从这边第一家开始吃起，反正咱们不?打算在宅子里开火，就?一日三餐轮着在这里吃。”以她们两个的钱财，足够潇洒了?。
“成。”竹清点点头，她们进入第一家，那是南北风格混杂的锅子店，专门做火锅，伙计忙得脚不?沾地，忙把她们迎进去，“两位客人?是在大堂吃还是雅间？如?今雅间正正好有一间，可?要？”
“雅间。”萧扶风说，店小二高兴地在单子上写?写?画画，高声道：“雅间两位。”他?又得了?一份提成，嘿嘿。
雅间门口贴着梅花，里面摆着几?个盆栽，看似是新鲜采摘下来的梅花，实则是假花，倒是让人?稀奇。
这样的一间雅间，要多?添二两银子。
“二位是要甚麽锅子？鸳鸯锅还是单锅？我们这里还有三锅四锅，如?果客人?们是第一回到我们酒楼，那得尝尝这四锅子，麻辣、牛油、清汤、酸锅，定是不?亏的！”店小二麻溜地解释，“这牛肉下到牛油里，只短短几?息之间，便可?以捞上来再沾蘸料，一口下去，满嘴喷香……”
萧扶风：“……四锅，还有牛肉、羊肉、这个五花肉、鱼皮、鱼丸、面条，你要点甚麽？”
竹清看了?看菜单，说道：“我点一些素菜，土豆片、莲藕、生菜，就?这些，再要一壶酒，青梅酒，要冰的。”
“哟客官真会?吃，这热锅子就?得配冰的酒才够味。”店小二也不?耽搁，马上去安排了?。
“牛肉也能随意?供应了?，我们大文真的变化太大。”萧扶风感慨，在过去三十年，牛肉还是定量的，因为耕牛很重要，可?是随着利于农田发展的发明越来越多?，耕牛就?被解放了?，商人?们琢磨到商机，最后出现了?一种?肉牛，从小牛变成可?供宰杀的大牛不?过几?个月，而且肉多?肉质鲜美。如?今连平民百姓也能时常买到牛肉，可?见生活的滋润。
“当然，不?然我们这麽努力是为了?甚麽？”竹清说道，一处变化会?引起连锁反应，从农机、水车开始，改变就?一点一滴地渗入到各个方面。再加上大文不?断的对外扩张，经济繁荣，有市场有需求，商人?们有利可?图，自然积极。
锅子上来了?，是方方正正的铜锅，四个格子，其中两个是红红的油辣锅，上头飘满了?辣椒，红的青的都有。另外一个是番茄锅，最后一个是翻滚鸡块的鸡汤清锅。
浓郁的香味扑鼻，竹清下了?最喜欢吃的牛肉与五花肉，萧扶风倒酒，又与竹清一杯干了?，感叹道：“不?枉人?生此行。”
“我们小酌就?好，等?下闹肚子。”竹清说，肠胃脆弱，然而嘴馋。
如?今的季节其实并?不?适合吃锅子，两人?吃得满头大汗，又咕嘟咕嘟灌酒，实在是畅快。
到最后，萧扶风诗兴大发，又作了?两首诗，非常符合今夜的心?情，竹清夸赞道：“妙极妙极，我要写?下来。”
她打算把游历的经历写?下来，过后刊印出来，就?叫《美食记》，以她的视角记录各州各县的风土人?情。
竹清提笔就?写?，萧扶风又连连开口作诗，一时间雅间内的气氛热烈得不?行。到最后，两人?醉得不?成样子，是被仆人?扶回去的。
翌日清晨，竹清又与萧扶风跑去第二家店，这是一家南边的茶楼，店内摆放了?好些山水画，以及几?首诗词歌赋。
“小笼包、汤包、凤爪、干烧……”萧扶风一连点了?好几?种?，又说道：“要一壶雨前龙井，不?必冲泡，我们自己来。”
竹清把自带的茶具摆放好，随后等?着泡茶。
一壶茶，几?样点心?，她们两个便在店里坐了?一个早上，笑?看民生百态，走街串巷的货郎、沿街叫卖的小吃摊子、固定摆摊的菜农，构成了?好一副画面。
萧扶风擅长作画，当即命人?回去取工具，随后把这一幕画下来，竹清就?在一旁看着她。白云悠悠飘过，市集吵闹，她们两人?却好一番安静闲淡，如?此就?准备度过一日。
“可?是代王与萧扶风萧老大人?？”有个中年的雅士上了?二楼，直奔窗边。
“你是？”竹清问道，那雅士朝她们拱手，客客气气地报上自家门路，“鄙人?是北安州的知州，李阚泽，昨日得知两位大人?到了?北安州，想着拜访您二位，但又恐打扰。今日恰好到这儿巡视，遇见了?二位，故而上来拜见。”
萧扶风没有转身，竹清便说道：“李大人?，扶风兴致大发，故而暂时不?得空招待你，要是你你不?嫌弃我们两个老婆子无聊，不?若坐下一起吃茶？”
“未免打扰二位，我且离开了?。何况公务在身，又岂能半途而废？”李阚泽说，他?离开后，萧扶风才转头，“还挺识趣的，他?要是一定要留下，我反而不?喜。”
想要借她们两个搭上其他?人?，从而谋取一份前途，这很正常，但萧扶风如?今不?想掺和这些事情。
竹清就?更是了?，与她说道：“继续画你的，我要等?着看，我记忆力好，要是画的有丁点儿差错，哼哼。”
“知道了?。”萧扶风嘀嘀咕咕，“扒皮似的。”
第144章 游山玩水
北安州的景色很独特?, 从前的黄沙已?经逐渐变为草地，登高望远，能瞧见一大片牛羊在低头吃草。
养牛羊的牧者骄傲地为她们介绍道：“我们这里?的牛羊都是经过?杂交的，最是出名, 旁的地方都从我们这里?买牛羊, 像南边的酒楼, 都用我们的牛羊。”
“杂交？”萧扶风兴致勃勃地问道：“甚麽时候的事，我在北安州住过?一段时间，都没有听说过?呢。”
“那你肯定不是近两年才来我们北安州的, 这个杂交还是一个小孩子想出来的。当初有富商放出消息，说谁能给他带去没见过?的牛，他就重金有赏。然后那边山里?面?住着一群野人，从来不与?外面?人接触的，他们养着一种牛……”牧者絮絮叨叨, 竹清与?萧扶风听得很认真?，时不时出声捧哏，让牧者讲的更加激动?。
“然后一个小娘子把两种牛放在一起，后面?生出小牛, 就是我们现在养的这种。”
萧扶风问他, “这群野人怎麽样了？还是住在山上?与?世隔绝吗？”
“哪儿能啊。谁会跟钱过?不去？再?说了，当初他们有一些人病了, 还是我们这儿的郎中?给治好的，他们一瞧不缺吃住又有郎中?，就答应了县令大人, 搬下来住。喏, 他们住在这两座山的后面?，叫大山村, 你们如?果想要去瞧瞧，就沿着这条路一直走。”牧者说。
“我们肯定去。”萧扶风说，她对北安州有一种特?殊的情感，看着它发?展得那麽好，自然也跟着骄傲。
来大草场游玩的人不少，竹清与?萧扶风在其中?并?不违和。她们跟着游玩的人一道骑马打猎，玩得有滋有味。
“我还记得从前你送了一匹赤焰白马给我，可惜它后来病死了。”竹清惋惜，现在她骑的马是赤焰马与?其他马儿杂交出来的，马身是棕色与?黑色交缠，意外的有些和谐。
“这有甚麽，我再?送一匹给你，往后咱们还能天天骑马，岂不快活？”萧扶风拍了一下马的屁股，大喊一声，“驾！”
马儿飞速朝远方奔袭，一望无际的大草原上?，牛马低头吃草，时不时经过?的人类根本吸引不了它们的注意。
竹清与?萧扶风玩了足足两个时辰，下马的时候夏衣忧心忡忡地劝道：“以后可不敢像今日那般了，你们也要注意自己的身子呀。”一把年纪了还上?马打猎，要是出了甚麽意外，可怎麽好？
萧扶风明白她的意思，不以为然地摆摆手，“欸，黄忠老矣，却依旧上?阵杀敌。我们不过?骑马，又不颠簸，不怕不怕。”
竹清也安慰夏衣，“你看，我们两个不是还好好的。我与?扶风会注意的，毕竟我们俩惜命得很。”来都来了，难不成还满带遗憾的离开？
知道说服不了她们，夏衣也放弃了，只暗下决心要不错眼地看着她们，她得对得起自己领的高月钱才是。
八日后，她们终于品尝完那条街的美食，踏上?去大山村的路途。驴车咕噜咕噜驶向远方，依稀能听见车上?两个人在吵嘴，“我说那灌汤包最好吃。”
“才不是，烤羊排才是最美味的。”
“灌汤包……”
“烤羊排……”
“不过?那青梅酒，倒一绝。”
“这倒是，我也赞同。”萧扶风说道，于是两人又和好了，决定不纠结这个问题。
大山村的村民与?别处的村民不一样，他们不管男女老少，皆在脸上?蒙上?布，据说是因为从前生存在山林，为了躲避蛇虫鼠蚁，才戴的。下了山，因为习惯，他们也不曾改变，都日日戴着。
“两位尊客。”竹清与?萧扶风正在村里?闲逛着，忽的听见一个小娘子唤她们，竹清转头，正见一个遮掩着头的女孩子站在不远处，似乎有些局促，她揪着衣角不放。
“有甚麽事？”萧扶风出声，那小娘子见她们和善，鼓足勇气问道：“我看尊客在画画，是在画人麽？我可以入画，只要尊客给我二?十文，我今日都可以跟随尊客在村子走动?。”
竹清与?萧扶风相互对视一眼，皆有些意外，大山村的村民因为旧俗，认为入画是不吉利的，故而方才她们走了许多地方，都没有找到?合心意的地方。
不曾想这个小娘子倒是主?动?，萧扶风问道：“你这样，家里?人同意？”
小娘子怔然，“我没有家人，是被村民们养大的。只要找偏僻的地方，不被发?现即可。”言下之意就是不用担心会有人找你们的麻烦。
萧扶风同意了，待两个时辰后，她作画完毕，拿出一锭银子给她，“报酬。”
“太多了，这，这……”叫额音珠的女孩子推拒，这点银子她一辈子也赚不到?。
竹清也拿了一锭给她，并?且还安慰她，“拿着罢，你两个时辰连水都没有喝过?一口，尽为我们解答了，我们知道了许多关于你们的事情，对我们来说，一百两能买这些见闻，很值得。”
额音珠这才接了，又说道：“两位尊客，你们接下来还来玩吗？我可以给你们带吃食，还有为你们带路，不管你们画多久，我都没有意见，而且这一回不用再?给我银钱。”
竹清欣然答应，“好啊。”与?额音珠约定了时间，她们便散了。
“可怜的孩子。”萧扶风叹气，父母被野兽袭击，尸骨无存，她则带着妹妹，在一口一口残羹冷炙中?长大了。
“她说感谢我们，你听见了吗？说我们让孩子们不用银钱就能上?学，她与?妹妹都学到?了字。这也是她为何敢找我们，学识赋予了她不一般的勇气。”
竹清望着额音珠远去的身影，说道：“是个心地善良的好孩子，但愿她的未来一片坦荡。”她与萧扶风一共给了她一百两，如?果她聪明，那麽就能用一百两赚到?更多的一百两。
对于她们来说不过?是随手给出去的银子但对于额音珠来说，也许就能改变她的一生，甚至是她妹妹的一生。
“快些回去，陪你站了那麽久，身上?鼓了好多包。”竹清催促，萧扶风翻白眼，“干啥干啥，都赖我了不是？”
*
“嗯？怎麽这个石像与?你有几分相似？”随意走走的两人逛到?了一处寺庙里?，这寺庙位于山顶，一条通天似的石梯连接寺庙门口与?山下，两人不想爬楼梯，故而去了旁边的那处拜了香火，一抬头，竹清就隐隐约约觉得那神像模样有点眼熟。
有来上?香的民妇没听清竹清在问甚，不过?看她的模样，便理所当然的认为她不了解，随后热心肠地解释道：“诶呦老孃孃，这位可是我们北安州的知州大人，萧扶风萧大人，她曾经在我们这里?担任知州，我们能吃饱饭，娃娃们能读书，全靠她哩，所以我们就……”
日日祭拜？竹清看向萧扶风，“厉害啊。”
民妇以为她在捧哏，当即附和道：“可不是，你看看这大道，看看这到?处巡逻的卫兵，都是萧大人治理有方，我们这里?……”
竹清时不时地附和，又瞅了瞅听得认真?的萧扶风，嘴角勾了勾，露出一抹淡笑。
看过?生祠，两人就觉得圆满了，她们即将踏上?去隔壁漠州的路途。
*
漠州与?三十年前有了很大的不同，从前这里?黄沙满天飞，而今却是绿植盖地。
“你说，漠州如?今还有打捶馍馍吗？”萧扶风似乎有些嘴馋，她说道：“吃过?一次就忘不掉那个味道了，里?面?塞满了肉，还有我爱吃的香葱。”
“去瞧瞧不就知道了？要是那老爹还在，估计开着店。”竹清说，不过?等她们寻着记忆找过?去的时候，发?现掌店的并?不是老爹，而是一个与?老爹有几分相似的男子。
两人很有眼色地没有询问，而是跟他说道：“来一个夹肉的手打馍馍，要多多的肉。”
“两位客人，手打馍馍没有了。”听见熟悉的名字，那店主?有些怔然，说道：“那是我爹在时能做的，我没有学到?他的本事。”
“那随你做，让我们尝尝。”萧扶风说。
馍馍与?老爹做的不一样，吃起来少了那股劲道，肉似乎也咸过?头了，但竹清与?萧扶风还是吃完，过?后出了小店。
漠州、宜州、随州……她们或是乘船，或是骑马，有时地为床天为被，领略大自然的风光。
草原、大漠、水乡、丛林……她们一一到?访，为自己的游物志增添精彩。
其中?也有波折，有的店家见她们两个老者，想要欺骗，被识破后还恼羞成怒，想要殴打她们。过?后两人亮出身份，一个王爷，一个致仕的老大人，把那店家吓得两股战战，扑通一声跪地，哀求道：“小的有眼不识泰山，不知道二?位尊贵，还请你们大人不记小人过?，别与?我一般计较……”
解决完店家，她们又启程了。
安州。
这回轮到?竹清撩起车帘子看外头的景色，她眼里?有怀念、有惆怅，“心境终究不一样，还记得我第一次到?安州，想着大干一场。目标的确实现了，但也已?经是过?去的事。”
“我曾经无数次听你提起过?大阳县，过?去两年我到?南边治理水患，也曾来过?大阳县，如?今看来，这儿一日比一日繁华。”萧扶风凑过?来，两人头挤着头，像小孩子一般。
大阳县有碧桐书院，天然的就比其他州县出名，这儿是上?县，所以官员们视其为升官发?财的好地方，来了这里?任职后，也肯下力气。于是大阳县几乎每一年都有变化。
大阳县有许多竹清的生祠，而且与?她十分的相像，两人照例去拜了拜。
“去碧桐书院与?晖桐书院瞧瞧？”竹清提议，萧扶风欣然答应，“看看。”
晖桐书院与?碧桐书院经过?几次扩建，气派了不少。竹清站在门口，心中?百感交集。
两个书院的山长皆急急忙忙出来迎接，见了竹清，都恭敬的不得了，其中?一个还有几分眼熟。竹清看着她，迟疑地说道：“你是……许清云？”
“先生还记得我。”许清云激动?不已?，连连说道：“是，是我，我就是许清云，当年是您带我进晖桐书院读书，我成绩不错，中?举之后还给您写?过?信，得了您好些礼品。原以为与?先生不会再?见，没想到?今日相见，我，我……”
她有些哽咽，如?果说小时候只知道读书能出人头地，那麽随着年龄的增长，她愈发?知道，读书真?的改变了她的一生。对竹清的感激逐日深厚，她一直想要报答，但又不得法子。如?今见了她，暗下决心要让竹清在大阳县舒舒服服的。
“两位先生快进来。”许清云热情，竹清问道：“你何时做了晖桐书院的山长？可有遇见甚麽困难？”
“我是八年前回到?了大阳县，既然考不上?进士，我就想着教出能考取进士的学生，于是进了晖桐书院当监院，去年当了山长。”许清云带着竹清与?萧扶风参观晖桐书院，这会子正在上?课，学生们聚精会神，先生们也都讲得很有趣。
“这种面?向平民的书院多了，暗中?就有攀比。大家发?现传统的教学方法不行，太死板了，所以就变成了讲故事，比如?讲律法，就引用真?实案例给学子们教学。效果很不错，起码他们都听进去了。”许清云骄傲，“加之先生以前带我们去游学，所以晖桐书院与?碧桐书院都保留了这个习惯，每年两次，我们带学子们出门。”
“起初是去临近的州县，后面?我写?了墨宝，赚到?了银钱，书院更加充裕，就能去其他地方。比如?繁华的宜州，大漠孤烟的漠州……”许清云眉眼灵动?，说起这些事情时整个人都在发?光。
竹清欣慰，“你做的很好。”哪怕大文今时今日繁盛，底层的平民百姓也只是手里?多了几个闲钱，但是要自费去其他州县，如?此大费周折，他们必然不愿意。许清云能承担这个费用，很用心了。
“我一直记着以前先生与?我说的话，读万卷书行万里?路，如?果我们只是读书，知其然而不知其所以然，那必然没有真?正的把书读懂。更何况，平民孩子比起世家子们的资源本就差了许多，如?果后天不能补上?，差距就越拉越大……”许清云侃侃而谈，又聊到?了自己的办学理念，竹清与?萧扶风时而点头时而相互看一眼，看见对方眼里?都是敬佩。
出身底层，在学成之后还能反哺，很好，许清云是个知恩图报的人。也就是这样的人教出来的学子，才会把精髓学了去。
“如?今晖桐书院分了三个院，每个院都有十几个班级，每一个班级里?面?都有五十个学子，其中?男女对半，偶尔一些班级还是女孩子比较多。”许清云介绍道，见已?经午时，又邀请两人去吃大食堂，“饭菜味道尚且可口，不若先生们尝尝？”
“那就尝尝，也不知味道变化成甚麽样了。”竹清跟着许清云走，连食堂都扩大了，变成了她不认识的样子。
一路上?皆有学子同许清云打招呼，可见她平易近人。
吃完饭，许清云又请求道：“两位先生，不知你们在大阳县停留多久？我想请您二?位开个讲堂，为学子们讲课。萧先生，您的游志我看过?，平常给学子们上?课也会给他们讲游志，只是到?底不是本人，所以理解会有出入。”
萧扶风当即答应，“没问题，我一路走来，可有许多经历，正好给孩子们讲讲。”
竹清就更加不会拒绝了，许清云喜得当场起身去安排了，“晖桐书院正好建了一个大课室。”
下午，由萧扶风先讲课。她们一进门，便被惊到?了，整个课室坐满了人，而且为了节省空间，都是席地而坐，大家挤着。
“听闻有大儒讲课，学子们都迫不及待来听课，后面?坐着的几个，是书院的学生。”萧扶风已?经上?台，竹清与?许清云坐在门口，见竹清观望，许清云便低声在她耳边说道：“这样的机会可遇不可求呀。”
萧扶风开口的第一句话就是，“我曾经游历过?大文所有的河山。”如?此狂妄，如?此平静，带给人一种震撼感。
镇住一片人之后，萧扶风开始讲山水、讲风土人情，她也不刻意说甚麽大道理，而是把道理融入每一个经历中?，以寓乐于教的方式，为大家带来一堂生动?有趣的课堂。
“我的讲课到?此结束，接下来，请竹清为你们讲论。”萧扶风说，竹清上?台，垂头，底下的小孩子们个个生机勃勃，瞪圆的眼睛里?有孺慕之情。
与?萧扶风的讲课方式相似，竹清也没有死板地讲经，而是从小方面?开始。讲着讲着，她突然有一种恍然的感觉，遥想当初她刚来大阳县，请了隋老先生与?李老先生开了几场文辩，那时也是这般多人。
他们都不在了，现在轮到?她站在台上?，她从两位老先生身上?学到?了很多东西，又在此刻教给学子们。这是传承。
待讲完课，竹清与?萧扶风都累了，然而躺在床上?，她们却睡不着，身体累了，但是精神依旧亢奋。
夜晚，碧桐书院的山长来找许清云，“呀呀呀你，今日两位先生开课，怎麽不与?我说，我们碧桐书院那麽多学子，有些正是备课的时候，这样的机会错失了。”
“两位先生应邀，总不好拖延，所以当即就开了课。这样，明日我问一问两位先生，如?果她们愿意，不嫌累，就再?开一场，两边书院一同上?课，怎麽样？”许清云提议。
“这个好。她们经历了几十年的风霜，随便说点甚麽都足够学生们回味无穷了。”碧桐书院的山长说。
翌日，听见许清云的询问，竹清与?萧扶风应了，她们连开几场，最后消息传出去，慕名而来的人越来越多，整个大阳县的学子们蜂拥而至，甚至外地也有学子赶来。
得了教课的趣味，竹清找到?了新的乐趣，她对萧扶风说道：“既然已?经游历过?大文一次，不若我们第二?回就专门讲课？每到?一个地方就停留几日。”
“这个可以。”萧扶风赞同，“我有许多学识想要教给他们，在工部几年，我可是小有所成。就说修路、修筑大坝，我可是一把好手。”
两人商定过?后，在大阳县住了十日，随后先去书肆，把游志刊印出来，等拿到?样本之后，才重新踏上?路程。
她们把学识带到?各处，在晚年也找到?了生活的意义。
在宜州，竹清与?萧扶风登上?诗船，也快意地与?人喝酒吃菜，好不快活，在诗船上?，有几人与?萧扶风论政，你来我往，好不热闹。
竹清一时高兴，也喝多了，又吹了带着水汽的凉风，在宴席上?还不觉得有甚麽，待下了船，才发?觉体温有些高了。这副身子竟然发?起热来，高热来势汹汹，竹清就病倒了。
病来如?山倒，病去如?抽丝。在烟雨蒙蒙中?，竹清躺了半个月，这才彻底好了。自那过?后，也就收敛了许多，不再?这般疯玩胡闹。
在八月十五这日，竹清与?萧扶风赶回了京城，参加崔令意女儿的婚宴。
英山侯已?经故去，所以崔令意便邀请了她们两个，以作长辈，给女儿带去祝福。
参加完婚礼后，两人就不打算再?出远门，萧扶风有风湿痛，竹清则是腿不太利索了，便都留在京城养身体。顺便把这几年天南地北的经历写?下来，然后拿去书肆刊印。
在经过?陛下同意后，竹清甚至写?了自己在宫里?的经历，不过?都是些吃吃喝喝的平淡日常，饶是如?此，也让世家们追捧。毕竟他们没有在宫里?生活过?，如?今有了一本讲述皇宫方方面?面?的书籍，怎麽不让他们心动?？
不仅如?此，在万国来朝时，这本书籍还被当作礼物送给别国，竹清这个名字也因此远渡重洋，传到?了万里?之外的地方。
在有金发?碧眼的外国人上?门拜访时，竹清还抚掌大笑，“快快上?茶。”
她这一生，不虚度年华。外人如?何看，她不在意，只要自己的生活的确是快意的，她就心满意足了。
从前，她的名字只在王府里?被熟知，而后是东宫、皇宫、京城、安州大阳县、整个大文，如?此一步一步，走了几十年。
有时候，竹清会做梦，梦见刚刚穿越到?这里?时，那时的惶恐。促使她往上?爬的一个原因便是，她看见了两个平民女孩被家里?人卖了，她们哭叫着，那般的无助。
而竹清，发?誓要把握自己的命运。
她的确做到?了，不是吗？
第145章 最后
面前是一座坟墓。
竹清抬头, 看?着“贺归霖”几个大字，心中涌现莫名的情绪。贺归霖为国战死沙场，最后马革裹尸还。
不可否认的是，贺归霖在?抵御外敌入侵时, 是英雄。魅力?与缺陷交缠, 竹清偶尔会想起他。
最后一次见?贺归霖时, 他急着赶往边关，却仍旧来见?她，“等我。”
但他没有回来。
“最后一次来看?你。”竹清温柔地?说道, 黄昏照在?她的脸上，让她的面容变得?模糊。
风微微吹起烟灰，纸钱烛火的气息随风飘散，树林被吹得?沙沙作响，似乎在?回应。
竹清转身, 慢慢往山下走去，背后一座墓碑静静地?立着，目送她远离。
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