第二天一早, 木西早早起床前往张家村。
木西到达张家的时候，张家人早已起床各自忙着手头的事情——张家阿爹和两个儿媳负责烧水和给鸡涂酱料；小哥儿和儿夫郎一个负责洗菜，一个负责切配菜；张勇和大儿子张家福负责杀鸡褪毛, 三儿子张家安则负责把鸡开肠破肚, 处理鸡的内脏；木东和二舅哥张家和则负责处理一些杂事, 诸如像把炉子和木柴搬上牛车，和黄泥，洗荷叶这类的事情；就连张家福的一儿一女都已经穿好衣服, 两人乖巧地坐在灶台前的小板凳上依偎在娘亲怀里。
“张叔, 小子以为我起得已经够早了, 没想到你们也这么早就起来了。”木西笑着走进院子和张家人打招呼, 左看看，右看看, 瞧瞧有没有他可以干的活, 最后抬脚走过去拎着椅子坐在张家安身边, 拿起菜刀帮忙处理鸡的内脏。
张家安的脚边放着两个大木盆，里面都堆放着鸡的内脏，木西想把鸡肠子放在其中一个木盆中被张家安看到拦了下来，接过鸡肠子放在另外一个木盆里, “鸡肠子不要和鸡肝鸡肺这些内脏放在一起, 要放在另外一个木盆里。”
“这有什么讲究吗？”木西以为这里面有什么忌讳是他不知道的。
“鸡肝鸡肺这些东西切成丁放进鸡肚子里，鸡肠子处理起来太麻烦，我们懒得收拾, 这么多年杀鸡吃肉每次都是把鸡肠子还有鸡屁股单独放在一起。我们家养鱼的池塘边养了三条大狼狗，可以把鸡肠子和鸡屁股切成段喂狗, 或者直接扔在沤肥的坑里堆肥。”
木西来了张家这么多次从来没听过他们家有一个水塘是专门用来养鱼的，今天第一次听说这件事。
“开池塘养鱼每年应该能挣多少钱。”
“还行, 把鱼卖到镇上酒楼每年赚来的钱勉强够全家人糊口，但想送孩子去书院念书便有些捉襟见肘。”以后家里还会有孩子降生，家里的钱还不能支撑他们把孩子送进书院，以及用来生养孩子，所以家里人才想着和木东他们一起做生意赚钱。
大家一起忙活一个时辰收拾出来十五只鸡，每只都涂上厚厚的酱料，肚子里面塞上满满当当的配菜，裹上荷叶和黄泥，他们打算今天用这十五只鸡去镇上试试水。
木东夫妻、木西和张家安夫妻，一共五个人一起赶着牛车去镇上摆摊，牛车上放着两张桌子，五捆干柴，十五个泥团，一个烤炉和五个碗勺。
虽然摆摊不需要去这么多人，但这毕竟是三家人的生意，三方总要派人到镇上照看摊子。
夏天天早，木西他们出门时天空蒙蒙亮，走到县城门口天已经大亮，城门大开，门口守着捕快，进城赶集的百姓和做生意的摊贩在门口排起长队。
木西他们五人交了十文钱入城费，赶着牛车进入城门，跟着摊贩来到往日摊贩摆摊做生意的区域将牛车上的东西卸下。
刚把车上的东西卸下来，管集市的捕快们便走上前厉声呵斥他们把牛车牵走，这里是摊贩们摆摊做生意的地方，把牛放在这里万一拉了尿了会有异味，影响摊贩做生意。
张家安赶着牛车去牛马市存放牛车，把牛车存在以往家里人来镇上赶集常放置的地方。
张家安存放好牛车再回到他们摆摊的地方，木东他们已经把桌子支起来，将泥团放在炉子里点火烧起来，周围的摊贩看到他们把泥巴放在火里烧，纷纷好奇地望过来。
有人实在好奇，走上前和他们搭话，“哎，兄弟，你们准备摆摊卖些什么？怎么还把泥巴放在炉子里烧？”
“卖万宝鸡，八十八文一只，前三天有优惠，六十八文一只。我们家做鸡的方法和别家都不一样，是用祖上传下来的秘制酱料腌制而成，再放到火里烤。”木东笑着回话，“等我们的万宝鸡做好以后，大哥如果感兴趣可以过来买一只带回家给家里人尝尝鲜。”
大家都觉得“叫花鸡”这个名字有些难听，经过一致讨论选中“万宝鸡”这个名字，又给万宝鸡定下价格。
“这么贵？！”前来问话的摊贩和周围支起耳朵偷听的人听到这个价格都很震惊，“你们定下这么贵的价格能卖得出去吗？”
“你们是不知道呀，为了把这个万宝鸡做出来我们可是下了苦功夫，单单是制作酱料要用到的东西就有九九八十一种，有香料也有名贵药材。还有这个炉子也是我们花了大价钱从镇上的铁匠铺打造出来的，还有这桌子，这些鸡，这柴火哪一个样不要钱？大家说是不是？”张家安的媳妇儿接过话茬，噼里啪啦说了一通，把众人听得一愣一愣的。
“是啊，为了做这万宝鸡，我们可是花了大力气，投了好多钱在里面。”乐哥儿他们也在一旁纷纷附和，“我们家的万宝鸡只需要八十八文钱就可以买到一只，价格可比客来居二两银子一只的烤鸡便宜多了。”
“话是这样说没错，但是客来居的烤鸡远近闻名，做得也好吃，用料昂贵，你怎么能拿你们这个小摊上的东西和人家比？”
“我看你们分明就是在吹牛，做生意的，谁没吹过自家用的都是好东西。”当然也有人不相信，认为他们谎话连篇，无非就是把鸡裹了一层泥放在火里烤，仗着做法新奇抬高价格罢了。
“我们说再多你们也不相信，等到我们的万宝鸡烤好以后，大家可以买回去尝尝。”
“我们也可以敲开一只万宝鸡让你们仔细瞧瞧里面都装的是什么好东西，让你们心服口服，闻到那个气味恨不得香掉鼻子。”
“我看你们就是在吹牛。”
“就是，就是。”
“哎，大家别不相信，咱们等万宝鸡做出来，一切以实物为证。”
“……”
“……”
木西站在后面看木东他们和周围看热闹的人你来我往，好不热闹，只是看着衣服也不说话，有意培养木东他们的销售能力。
等到另外一个烤炉做好以后，木西打算让木东夫妻二人和张家安夫妻两人在镇上支两个摊子，卖不同的东西——一个专门卖叫花鸡，一个专门卖烤鸡、烤鸭和烤鹅。
至于他自己，他可能会隔三差五来一趟镇上查看情况，大多时候就在乡下搞养殖场，种地。两人忙一个小摊已经足够，不需要三四个人挤在一个小摊子忙碌，等到摆摊生意步入正轨，木西便打算抽身去忙其他事情，这段时间他和温乔都没有好好相处。
大热天，木东他们三个人蹲在火炉旁看火，时不时往里面加柴火，围观的百姓即使已经满头大汗也依旧站在一旁不愿意离开，他们想看看被摊主吹上天，八十八文钱一只的万宝鸡值不值这个价。
有爱凑热闹的人看到他们这个小摊前聚集很多人也纷纷围上去，等木东他们用大火烧了大半个时辰的炉子，估摸着可以开炉时，小摊前已经里三层外三层围满了人，大家都等着亲眼瞧瞧“万宝鸡”的庐山真面目。
木西用家里烧火用的铁钳子把万宝鸡从炉子里夹出来放在托盘里，木东他们则负责售卖。
围观的群众看着眼前满身裂痕的泥疙瘩，距离桌子近的人还可以隐约闻到一丝丝 诱人的香气，好奇里面的万宝鸡真能烤熟吗。
“你们别在这里卖关子，赶紧打开一个让大伙瞧瞧。这泥疙瘩凑近闻倒是能闻到一丝香气，就是不知道里面的东西有没有熟，不会是夹生的吧？那岂不是吃了要闹肚子。”
“大家放心，我们家的万宝鸡保准熟得透透的，我们绝对不会卖半生不熟的东西让大家吃后闹肚子。”木东说着敲开一个泥团，让围观的百姓仔细瞧瞧万宝鸡的庐山真面目。
张家安帮忙去除外部的绳子和荷叶，露出里面金黄灿烂香气扑鼻的鸡肉以及鸡肚里满满当当的配菜。
大家都被这香气香迷糊了，他们还从来没闻过这么奇妙的香味。
“能尝尝吗？”有人想买一只尝尝，但又担心这万宝鸡徒有其表，闻起来香吃起来却是寡然无味。
“这……”张家安有些迟疑，一只鸡买回来要二十文钱呢，如今一只没有卖出去，随便让人尝尝岂不是做亏本买卖。
“可以啊，我这就给您拿刀切下来一块尝尝。”做生意有舍才有得，木东对他们的万宝鸡十分有信心，拿着刀正准备动手，那个客人却伸手把他拦下来。
“我想尝尝鸡肚子里面的东西。”烤鸡他也是尝过的，比起鸡肉，他更想尝尝塞到鸡肚里的食物的味道。
张家安接过媳妇儿递过来的碗勺给客人装了一小碗配菜，又有三个客人说要品尝，便依次给他们盛出一小碗。
其他人看到后也上前纷纷说想尝尝再决定要不要买，有便宜不占是傻子，先不管味道如何，好歹能吃几口免费的肉。
木东和张家安给上前品尝的客人每人切下一小块鸡肉，先不管这些客人是想占便宜还是真心想买，他们第一回做生意不能得罪人。
今天给他们尝一口他们的万宝鸡，有人今天可能不会买，但说不定以后的某一天会来买鸡，成为他们的客人。
“你们家的配菜又甜又辣，正适合下酒，给我来两只。”第一个品尝的客人放下碗勺决定买两只回家给家里人尝尝，这家的配菜都这样好吃，想来鸡肉味道也不错。
原本还在犹豫的客人看到第一个品尝的人开口买下两只，可能出于从众心理，也开口让摊主帮他打包一只鸡。
“你们家的鸡尝起来确实不错，也给我拿一只。”
“给我也打包一只。”
“买一只回家也吃不完，你们干脆把你们打开的这只鸡二十文钱卖给我，要不然你们卖不出去也是浪费。”有人不想买一整只鸡，嫌弃价格太贵了，便打起了摊主一开始让他们试吃的那只鸡的主意。
“不了，这只鸡我们不打算卖。它是我们打开专门用来给客人品尝的，如果卖出去，客人想品尝我们还要再开一份。”
“张大，要不咱们两个人合伙买一只拿回家下酒？”也有人不舍得花六十八文钱买一只鸡，便同旁边的朋友商量买一只带回家边喝酒边聊天。
“行啊，我这里有三十二文钱，你那里有多少？”
“……”
“……”
“好嘞，我们这就给大家把你们要的万宝鸡装起来，大家都别急。”木东他们还以为今天带来的鸡要一整天才能卖完，不过看如今这个架势，可能不到中午就能把带来的鸡全部卖掉，高兴地开始忙碌。
张家乐和三嫂负责收钱找零，张家安负责招呼客人，木东在一旁帮忙打包，木西则负责看火，把剩余的七个泥团丢进炉子里烧。
第一次开张他们卖出去五只万宝鸡，后面又陆陆续续卖出去几只，到了中午他们已经只剩下三只没卖出去，木东和木西掏钱把这三只买下来了。
木西买下来的这只打算送到铁匠铺，让掌柜尝尝鲜。而木东掏钱买的两只鸡打算一个送到二弟木南当学徒的酒楼，一个让木西帮忙带回木家村，交到爹娘手中，让爹娘和两个弟弟尝尝鲜。
“三哥，你们要在镇上吃饭还是准备回家？”张家乐开口问三哥三嫂，他准备陪东哥一起去找小叔子木南，想来今天中午不能和三哥他们一起吃饭。
张家安夫妻二人对视一眼，他们以后要每天来镇上摆摊做生意，有的是时间在镇上吃饭，“我们今天就不在镇上吃饭了，准备先回家，爹娘他们还在家里等着咱们回去呢。”
“三哥三嫂，你们先回去吧。我和东哥见过木南，一起吃过饭再回村里。”
木东转头看向木西，问他要不要和他们一起去找二弟，木西拒绝了。
木西给铁匠铺掌柜送过万宝鸡，打算带着另外一只鸡回木家村送到大伯家，顺便问问大伯家的地有没有种好。
张家安把牛车牵来，大家一起把炉子、木柴和桌子这些东西搬上牛车，便分开去办各自的事情。
第 18 章（捉）
木西给铁匠铺掌柜送过万宝鸡, 拎着木东买给大伯一家的鸡出了城门往木家村走。
到了大伯家门口，走进院子，木西看到大伯娘的手里正拿着白布条帮木北堂弟包扎腿上的伤口。
“三堂弟这是怎么了？”木西走过去, 看到木北右小腿靠下的位置不停地流血, 大伯娘脚边的白瓷碗里放着一只水蛭虫, “这是被水蛭吸了血？”
“这不是明摆着的事情吗？”有什么好问的，刘芳不喜木西明知故问。
“木西堂哥，你来了。”木北点头冲堂哥打招呼, 开口询问对方突然上门的缘由, “堂哥是找我爹有什么事情吗？他在地里干活还没有回来。”
木西摆手否认, 把手中拎着的东西在他面前晃了两下, 开口说道：“我今天来不是有事找你爹，是特意来给你们送东西的。这是你大哥木东让我帮忙拿回来的万宝鸡, 特意让我带回来给你们尝一尝。”
“你们应该还没有吃中午饭, 可以直接把这个当午饭。”
“还没吃呢, 有劳堂哥特意跑一趟。”木北开口道谢，开心大哥挂念他们，身为母亲的刘芳却不高兴，阴阳怪气地开口道：“呦, 他这是在外面混不下去了, 想让你拿这破东西回来找我们谈和，让你在我们面前给他讲情？”
木西听后有些无语，他不知道自己这个大伯娘哪来这么大的气性, 明明是她不做人，硬生生地把大儿子木东和大儿夫郎乐哥儿逼走, 现在居然还有脸说这话。
“大伯娘您多心了，东哥完全不是这个意思。虽然是你把东哥他们逼走了, 但是他的亲爹，亲弟弟还在这个家里待着呢，他和我大伯堂弟他们又没有嫌隙，今天特意花了大价钱买了这只万宝鸡让我带回来给大伯、木北堂弟和木中堂弟他们尝尝。”
刘芳皱眉，这个木西最近对她说话总是阴阳怪气，让人听了心里不舒坦，也怀疑木东当初说要净身出户是假话，背着她私自藏钱。
“他还有钱买鸡？他哪来的钱？他不是说要主动净身出户吗？”
“当然是人家的岳父岳爹给的钱，我也借了东哥一笔银子。我和张家人都不忍心看着东哥二人净身出户后吃饭都成问题。”
刘芳不相信张勇会给木东拿钱，张家三个儿子还有他们的媳妇儿可不是摆设，知道张勇给木东他们拿钱怎么会不闹，“木小子，你也别拿话诓我，张勇他们夫妻二人怎么会给木东拿钱？如果他们当真给木东他们拿了钱，张家他不是早已经闹翻天。”
木西皮笑肉不笑地扯动嘴角露出一抹笑，开口反问道：“那个钱东子又不是说不会还给张家，他们为什么会闹？现在东子和张家人一起合伙在镇上做摆摊做小买卖，生意不知道有多好，每天大把大把的银子进账，比在木家村整日里地里刨食强上百倍。”
“喏，这万宝鸡就是东子堂哥和张家人一起琢磨出来的。”木西故意在大伯娘面前晃了晃手中拎着的布袋，“想来大伯娘也不愿意吃您大儿子和大儿夫郎的东西，待会儿可以让两个堂弟尝尝味道，替您老人家点评点评这万宝鸡。”
“我大哥他们已经在镇上摆摊做生意了吗？那可真是太好了！大哥和嫂夫郎的日子肯定会越过越好！”木北由衷地为大哥和嫂夫郎感到高兴，远离这个家，他们两人的日子只会越过越舒服。
刘芳不想听大儿子离开这个家过得比以前更好的消息，这只会让外人觉得是这个家耽误了木东他们。听到三儿子话语间遮掩不住的高兴，刘芳“啧”一声不满地看向三儿子，木北接触到母亲不赞同的眼神讪讪地闭嘴。
看到大伯娘不高兴，木西却很高兴，生气就对了，他刚才那番话就是故意说给她听的。
“大伯娘，今天小子除了帮东子堂哥送这万宝鸡给你们，还有另外一件事就是想问问你们家的地还有多少亩没有种完。我手头上的事情已经忙完了，今天下午就可以来帮你们种地。”
刘芳抬头瞥他一眼，声音冷淡，手中帮三儿子上药的动作不停，“你事情多忙啊，我可不敢请你来帮我们家种地，免得耽误你赚钱。我已经准备请人了，你回去吧，我们家的地用不着你帮忙。”
“啊？请人帮忙？！”这个消息出现在大伯娘口中当真稀奇，“请人要花不少银子吧，大伯娘你舍得花这个钱？”
木西这混小子说这话不就是在讽刺她是只铁公鸡，一毛不拔嘛，刘芳被木西的话刺激到了，原本是故意开口挤兑木西，现在被木西的话一刺激，站起身二话不说就要往外走，准备去村里请几个手脚麻利的人帮自家种地。
木西任由她出去找人，还不忘冲着她的背影喊上一句“大伯娘，我在这里等着你请人回来”刘芳听到后走得愈发快。
木北看完全程，木西堂哥果然与众不同，敢和他娘对呛，“堂哥何必故意气我娘？”
木西满头雾水地“啊”了一声，“我说得难道不是实话吗？大伯娘的心眼不至于这么小吧？别人说句实话，大伯娘居然还会生气，那我以后还是不说这些话惹大伯娘不高兴了。”
“堂哥真有意思，我还挺想有堂哥这样的性格。”木北笑看堂哥在自己面前演戏，大家都知道他是故意的但就是说不出反驳的话，如果他的性格也像木西堂哥这样就好了，想来会减少很多不必要的麻烦和烦恼。
“我就当这是你对我的夸赞了。”厚脸皮的木西认下木北对他的赞美。
不到一炷香的时间，木西便看到大伯娘刘芳领着三个中年男人走进院子，都是木家村老实能干的叔伯，其中一个还是许宝的父亲。
“小北，你回房间取来笔墨帮娘写四份契书，咱们家准备请你这三个叔叔帮忙种庄稼，每天每人给二十文钱。”刘芳叫来三儿子木北，让他照着她的要求写契书。
“是，娘我这就去。”
木北从椅子上起身回了房间，不一会儿拿着四份纸张和红色印泥走出来，把契书交给娘。
“你写的契书没问题吧？”
刘芳不放心地又问了儿子一遍，得到肯定的回答按上自己的指印才把手中的契书让三人签字按指印。待三人按过指印，刘芳拿出三份契书分别交到三人手中。
“契书咱们已经签好了，你们今天下午就要去地里帮我们干活。如果你们要是敢偷奸耍滑不好好干活，每天二十文的工钱你们就别想要了。”
“放心，咱们在一个村住这么多年，我们三个是什么品性你还不清楚吗？”三人将契书折起来塞在怀里，拍着胸脯向村长夫人作保证。
而作为村长和一家之主的木文直到中午回家吃饭才得知媳妇儿没和他打招呼便请来村里人帮忙种地，沉默着点点头没有说话。
请人帮忙干活也好，他这把老骨头实在种不完十二亩地。
吃饭时，木文尝了一口桌子上放着的烤鸡，味道不错，又香又辣还带有一丝丝甜味，配上地里新收上来的大米蒸出来的米饭十分下饭，两个儿子也是吃得头也不抬。
“这鸡在哪买的？味道吃起来挺不错，很适合当下酒菜。”
“这是大哥让木西堂哥帮忙从镇上捎回来的，堂哥说大哥和岳父家里一起摆摊卖的就是这个东西，说是叫‘万宝鸡’。”木北把木西堂哥方才来家里送万宝鸡的事情告知父亲，“木西堂哥说他已经把手头的事情忙完，可以来帮咱们家种地，娘没有同意。”
木文瞧了一眼媳妇儿，知道她这是嫌弃木西那小子来得太晚，宁愿花钱请人帮忙都不愿意让木西帮家里干活。
刘芳面不改色，“你看我做什么？你侄子日理万机，时间宝贵得紧，我可不敢劳烦他帮咱们家种地。而且今天小北的腿还被水蛭吸住，流了好多血，你舍得让你儿子下地干活？万一留下残疾你不心疼不后悔？”
“木小子不就是晚来几天嘛，而且他今天不是也来家里说可以帮咱们家种地，你何必故意当着他的面说要请人种地给他难堪。”
“我就是故意的。他有时间天天往镇上跑，温乔家地里的庄稼都已经种完十天半个月了，他也不想着来帮你这个大伯把家里的十二亩地给种了。他明明知道咱们家人手少种不完十二亩地，你说他这是什么意思？哦，只允许他这个侄子当得不尽心，整天只顾他自己和那个温乔不想着孝敬你这个亲大伯，不许我这个大伯娘心里埋怨他？”
刘芳每每想起木西把自家和温乔家的地全部种完以后，宁愿天天往村外面跑也不愿意帮亲大伯家里种地便心中气愤。也不瞧瞧这十里八乡有谁像木西这样只顾自己不管亲人死活，冷眼瞧着多年来对他掏心掏肺的亲大伯在地里汗如雨下，累死累活地拼命干活也不想着伸手帮一把。
如果木西家里有事在忙，她什么也不会抱怨，可她这段时间看到的就是木西整天无所事事，也不管养殖场的事情，隔三差五便往村外跑。
“唉！人既然已经请了，别的话咱们就别说了。好好吃饭，这鸡毕竟是你大儿子孝敬咱们的。”
刘芳没说话，伸手夹了一个鸡翅膀放在碗里。
木文夹了一筷子糙米，放下嘴里细细品味，刚才他囫囵吞枣一般没来得及细细品尝，这次他可要好好尝尝。
嗯……味道着实不错，靠着这个手艺，想来大儿子和张兄弟家一起摆摊做生意定能赚不少钱，这样他也能放心些。
第 19 章
木东从木家村村民那里得知由于三弟木北被水蛭咬到腿, 爹娘心疼三弟便不让三弟再下地干活，花钱请木家村三位叔伯帮家里种地，木东的第一反应不是生气伤心而是——果然如此。
事情牵扯到两个弟弟身上, 爹娘做出什么事情都不奇怪。
木东郁闷一两个时辰便放下郁闷的心情转身去忙其他事情, 让自己不去想这件事, 反倒是张家人听到亲家因为三儿子木北下地干活受伤便请人帮家里种地都很生气，张勇更是气得破口大骂。
“木文那个老王八，亏我一直觉得他这个人不错, 咱们家乐哥儿到他家肯定不会受欺负。我当初真是瞎了眼, 把乐哥儿嫁到他们家去受苦！”
“他奶奶个腿儿, 谁家下地干活没受过伤, 就他三儿子最金贵！当初让木东和咱们家乐哥儿辛辛苦苦种那么多地的时候怎么不知道心疼他们两个？哦，现在他三儿子不小心被水蛭咬一口流了几滴血, 居然就要请人帮家里种地？！”
“不行, 我今天非要去找他们理论理论！哪有这样偏心的父母？当真让人心寒。”张勇站起身就要去院子里牵牛车到木家村找木文算账, 张家阿爹赶忙把人拦住，“你小声一点，东子还在院子里干活呢。你现在去他们家找人算账，你有什么理由去？这件事咱们家不占理, 木家想请人就可以请人, 咱们只是他们的亲家，哪里有权利干涉他们木家的决定。”
张勇咽不下这口气，气得牙痒痒, 恨不得马上冲到木家把木文那个王八蛋狠狠揍一顿，“你别拦我, 今天我非要出了这口恶气！”
张家阿爹把人推到椅子上坐下，继续劝说, “而且东子现在都已经和他父母兄弟分了家，你现在去闹，让东子脸上多难看，也容易让他和咱们离了心。你别忘了咱们一直以来想干什么？咱们要先把东子稳住，让他在咱们张家村起间房子，这样乐哥儿就在咱们眼皮子底下生活，咱们就可以就近照顾乐哥儿不用整天担心他受欺负，日子过得不好。”
“难道咱们就不管不问，生生把这口恶气咽下去？你忍得了，我可忍不了！”
“难道我不生气？家里就你一个人心疼乐哥儿？东子和乐哥儿已经从木家净身出户，木文他们家想做什么便做什么，关咱们什么事？咱们现在要做的就是把养殖场弄起来，让孩子们好好摆摊赚钱，争取让东子和乐哥儿在冬日之前把房子盖起来，大家一起过个热热闹闹的年。”
“咱们应该高兴才是，乐哥儿他们俩终于不用在木家整日操劳，以后两人过得都是好日子。”
“行吧。”张勇虽然生气，但也知道夫郎说得没错，他们确实管不到木家的家事，憋闷地坐在椅子上生闷气。
“木文夫妻俩一碗水端不平，也不见得他们日后不会后悔，咱们关起门过自己的日子等着看木文夫妻俩的笑话吧，可怜那家里余下的三个孩子。”不管怎么说，木东和自家小哥儿终于脱离苦海，要不然今年还是自家小哥儿和儿婿在地里埋头苦干。
***
“你们最近的生意怎么样？”温乔已经许久没见到乐哥儿，不知道乐哥儿和木东在张家过得怎么样，前段时间还听木西说他、木东和张家人在镇上合伙做生意。
“生意不错。一开始每天只能卖十几只万宝鸡，名声打出去后客人越来越多，也有不少回头客，一上午最多能卖五十只，最少也可以卖出二十只。”由于现在夏天天热，他们担心准备太多鸡卖不完会浪费，每天准备的鸡视前一天的销售情况而定，一般都是准备三十只。
再加上担心早上杀的鸡腌制以后裹上荷叶和黄泥长时间存放会因为天气炎热而发臭，所以他们目前只在上午出摊。
“那就好，如果木东赚到钱，乐哥儿就可以过得更好。”温乔一边为木东和乐哥儿感到高兴，一边又有些担心他们的养殖场，扭头看向一旁对着阳光挑选鸡鸭鹅蛋的木西，“那你有想过咱们的养殖场怎么办吗？村长夫人已经和我说过好多次了，让你赶紧想办法把鸡鸭鹅卖出去，让我问问你什么时候准备把养殖场的鸡鸭鹅卖出去，准备卖到哪里。”
“不着急，咱们养殖场的鸡鸭鹅也不算多，不过才一百多只而已。咱们这片养殖场足足占地十亩，等到咱们养殖场里的鸡鸭鹅的数量达到五六百只再想卖到哪里也不迟。”木西把已经受精的蛋放在一起，气定神闲地开口，丝毫不担心养殖场里的鸡鸭鹅没有销售出路。
如果养殖场的鸡鸭鹅卖不出去，他们也可以开一家饭馆每天消耗一部分家禽，他的脑子里可是有很多在现代看到的制作美食的方法——比如大盘鸡，红烧鸡块，鸭血粉丝汤，铁锅炖大鹅……
他当初开这个养殖场，无非是觉得拿着十亩荒地种庄稼纯属浪费时间和精力，即使全部种庄稼也产不出多少粮食，还不如开个养殖场不仅可以给温乔找件事情做，也可以让鸡鸭鹅吃掉地里的虫子用把它们的粪便肥地，一举多得。
“可村长夫人那里……”温乔的话还没有说完，一道愠怒的声音在不远处响起，“你不着急？我和温乔可是着急拿钱！我们可不像你似的，手里都是钱。”
木西和温乔扭头朝声音传来的方向看过去，是大伯娘/村长夫人。
“大伯娘惯会说笑，咱们三个里谁有你有钱啊？五百两多两银子被你藏得严严实实，这么多年，以来别人都以为你们家穷得揭不开锅，谁曾想你背地里居然藏那么多银子。”木西也不惯着大伯娘的臭脾气，直接开口怼回去，“这个养殖场办在我开的荒地上，我占比最多，按理说我最有决定权，就算你是我亲大伯的媳妇儿也不能拿身份压我，轻易插手我的决定。”
“说起钱的事情，当初我、东哥和乐哥儿还有温哥儿我们四个一起掏钱办下这个养殖场，东哥和乐哥儿是夫妻，这个养殖场就当成我们三方的生意。东子和乐哥儿净身出户的时候，你有把他们投在养殖场的钱还给他们吗？”
“你甭和我说那些乱七八糟的事情，我不想听。就算你在这里面占比最多，但这个养殖场现在是咱们三个人的生意，哪里能任由你一个人做决定。”刘芳势必要赶紧把养殖场里的鸡鸭鹅卖出去换钱，迟则生变，万一这些鸡鸭鹅全砸在他们手中可怎么办？
木西懒得听大伯娘唠叨，看她对于养殖场事事指手画脚，直接给出一个解决方法，“要不这样，咱们今天把养殖场里的鸡鸭鹅按照咱们三个人的占比分成三份，狗、蛋、槽和十亩荒地这些东西也划分成三份，各自管各自的那一份，至于怎么处理各自的那一份其他两个人都管不着。大伯娘觉得这个方法怎么样？”
“没问题，现在就开始分，不过狗就不需要分给我了。”刘芳也不想听木西瞎指挥，毫不犹豫地答应木西说的办法。
“分成两份吧，我和木西的那一份算在一起，养殖场里的鸡鸭鹅卖不卖对于我来说都无所谓。”温乔听到这里，开口表达自己的态度，他不缺钱，也不急着卖掉鸡鸭鹅赚钱。
“行，那就分成两份，我和温哥儿一份，大伯娘自己一份。”既然要分开管，那就把东西全部都算清楚，以免日后有所纠缠，闹起来大家脸上难看，“按照占比，我和温哥儿占七成，分得七亩荒地和二十一个料槽和七个水槽，大伯娘占三成，分得三亩荒地，九个料槽和三个水槽。大伯娘有意见吗？”
“没有，矮屋和竹水管怎么算？”
“矮屋当初是我和东哥四个人一起盖的，你是我的亲大伯娘，又是东哥的亲娘，养殖场里我们搭的矮屋全都归你，我和温哥儿再另外搭几间。竹水管接在矮屋旁，我再找几根竹子把矮屋旁的水往我们新搭的屋子引。”
“就按照你说的办，现在咱们就去分鸡鸭鹅。等我把鸡鸭鹅蛋的数量说清楚以后，咱们再分蛋。”说办就办，刘芳转身去把在荒地上撒欢的鸡鸭鹅赶进矮屋。
木西他们三人花费一上午的时间把养殖场里的鸡鸭鹅和各类蛋按照三七比例分清楚，下午木西在村里找到四位叔伯帮忙把屋子搭起来。
五人花费三天时间用竹子简单搭建出四个竹屋和一个狗窝——三间竹屋用来分别关鸡鸭鹅，剩下一个竹屋留给守夜的人休息。
许宝听说村长夫人和他们分开管理养殖场，将养殖场里的绝大多数东西都分成两份，跑来找温乔询问事情的缘由，温乔便把事情的来龙去脉讲给他听。
“不明白村长夫人为什么一定要这么急着把养殖场里的鸡鸭鹅卖出去？她把那些鸡鸭鹅卖出去不还是要花钱买一些鸡鸭鹅苗回来继续养嘛。”
“咱们怎么能知道她的心事？不过把养殖场分开管也好，这样大家都能够轻松一点，也能够减少彼此之间的矛盾。”
“村长夫人那个人摆架子摆惯了，她平时没少使唤你吧？”许宝对村长夫人有一种天然的畏惧感，看到村长夫人就怂，脑子里将温哥儿换成自己，想象村长夫人使唤他干这干那的那个画面，觉得十分吓人。
“还好，其实也没有经常使唤我。村长夫人做事麻利又勤快，经常和我一起干活，我没有她做得快。”相比之下，温乔便显得有些墨迹。
“不仅如此，我觉得村长夫人也有些抠搜。前些日子村长夫人不是请我爹还有其他两个叔伯帮她家种地嘛，辛苦干了三天不仅一口水都没有喝到，而且村长夫人掏钱也是不情不愿的。”许宝听家里人还有木家村里几个爱说闲话的大娘大婶说起过村长家里有五百多两银子，他不明白村长夫人为什么小气吧啦的。
“我家人都说以后村长家里要是再请人干活，我家里的人绝对一个人都不会去。不过，如果木西以后有什么事情需要找人帮忙，我们家里的人倒是很愿意过来帮忙。我爷奶说木西钱给的多，需要办的事情也轻松，不会随便刁难人。”
坐在一旁默默听他们两个人唠嗑的木西听到这里，开口说道：“我这里确实有事情需要请人帮忙，不知道你和你娘有没有空？需要做的事情不算太累，不包吃住，每人每天给十五文工钱。”
“什么活儿？”许宝在家也是无聊，他娘也不放心他一个人出来做工，还不如和他娘一起，他们两个人每天可以拿三十文工钱呢，“我和我娘在家里闲着也是闲着，可以过来帮忙。”
“我们打算再多养些鸡鸭鹅，这两天我和木西商量着请人帮忙打扫养殖场，每天早中晚喂一次鸡鸭鹅，把荒地上它们的粪便打扫干净。宝哥儿，你愿意来吗？”温乔接过话茬继续往下说，宝哥儿是他的好朋友，而且宝哥儿家里的人品性好又勤劳能干，他和木西一致认为请村里其他人帮忙还不如请宝哥儿和许母。
“行啊，这活还挺轻松的。”许宝爽快地答应下来，他在家里也是经常喂鸡，和家里的鸡圈相比，无非就是养家禽的场地大一些，收拾的时间比以往长一些，“你们等着，我这就回去把我娘叫过来。”
“你路上慢一点，我们就在这里等你们。”
“知道了。”许宝一溜烟跑远了。
许宝跑回家，把温哥儿和木西准备请他和娘照看养殖场的事情告诉家里人，询问家里人可不可以应下这件事。
“爷爷，奶奶，爹，娘，温哥儿说每人每天可以给十五文工钱，我和娘加起来一天就能赚三十文，而且每天需要做的事情也轻松，和家里的那些活儿没什么区别。”
“爹，娘，儿子也觉得养殖场的活儿轻松，适合娟儿和宝哥儿去。”许父赞同媳妇儿和儿子去养殖场做工。
“听起来确实挺轻松的，这明显是温哥儿看在宝哥儿的面子上在帮咱们家，比起请其他人，他更想把钱给咱们家赚。”许爷爷也发表了自己的看法。
“娟娘，你和宝哥儿一起去帮忙。家里的事情我和你爹就可以忙完，地里的庄稼都已经种上，平日里有宝哥儿他爹照看，家里用不着你和宝哥儿。”许爷爷和许奶奶也觉得这个活儿轻松，许奶奶看儿媳和孙子都想去，开口把这件事应下，“宝儿，你带着你娘去养殖场，这个活咱们家应下了。”
“哎！奶奶，我这就带我娘过去找温哥儿他们。”
许奶奶突然想到什么，起身走进厨房，不一会儿拿出三根腊肠让儿媳带着腊肠给温哥儿和木西送过去。
许奶奶做腊肠是一把好手，去年冬天过年前他们家特意杀了两头猪灌了五十根腊肠，每根有人手腕粗，胳膊长，留下四根自家吃，如今家里剩下这三根没吃。
“想必温哥儿那里也不缺鸡，咱们家现在也只有这三根腊肠能拿得出手，娟娘，你拿着给温哥儿和木西送过去。”
“娘，我知道了。”许母接过腊肠拿在手里。
他们家确实要好好感谢温哥儿和木西，尤其是温哥儿。
只要养殖场不关门，她和宝哥儿的活儿一般不会丢，两人的工钱加一起到年底也能攒上六七贯铜钱。
第 20 章
木西接过许母给他们送的腊肠, 三根腊肠分量十足，提着绳子十分坠手。
温乔拿过许婶子给他们送来的腊肠要还回去，“婶子, 腊肠我们不能要, 太贵重了, 你们还是拿回去吧。”
许母抬手推拒温乔递过来的腊肠，“咱们什么都别说了，这腊肠我是绝对不会拿回去的。婶子知道你是真心想帮我们家, 要不然你大可以把养殖场的活交给村里其他人。”
“我们家也就只有这腊肠能拿得出手了, 你们也别拒绝, 拿回去尝尝, 味道不赖。”许母拦下又想把腊肉往宝哥儿手里塞的温乔，强硬地把腊肉拿过来塞到木西手里, “木小子, 这腊肉温哥儿不拿, 你拿着回家尝尝。”
“好嘞，谢谢婶子。”木西笑嘻嘻地收下腊肠，躲过温哥儿伸过来的手和许家母子一起劝他，“温哥儿, 这也是婶子和宝哥儿的一片心意, 让来让去也没意思，咱们就收下呗。”
温乔瞪了他一眼没说话。宝哥儿家里的条件差一些，这腊肠一根足足有三斤重, 拿到集市上卖每根可以卖出一百文钱的高价，这件谢礼太贵重, 他们不能要。
“婶子，宝哥儿, 你们先在养殖场到处转转，我和温哥儿说两句。”木西冲两人和善地笑笑，拉着温哥儿走到不远处说话，“婶子她们也是真心想感谢咱们，咱们一直拒绝不想把这三根腊肠收下来，婶子她们也是难做。你要是真心想帮宝哥儿他们家，心里对收下这三根腊肠过意不去，咱们完全可以找其他方法还回去。”
“我也不是生气你把这三根腊肠收下，实在是宝哥儿他们家情况困难。”温哥儿听到木西说的话脸色稍缓，随后情绪低落地同木西解释，“前几年许奶奶病重，宝哥儿家里把四亩地卖掉两亩，又向亲戚朋友借了二十两银子，花费不少银钱给许奶奶看病才把病治好，他家里到现在还没有缓过来。”
“每年他们家都会杀猪做成腊肠，大部分拿到镇上卖掉换钱，只留下三四根给自家吃。今天许婶子拿过来的这三根腊肠肯定就是他们省吃俭用省下来留着吃到年底，咱们把这三根腊肠收下，让宝哥儿他们下半年吃什么？”
木西头一次听说宝哥儿家里的情况，他见宝哥儿整天乐呵呵，无忧无虑的，还以为他家条件挺好的，没想到是这样的情况。
“可东西我都收下了，你让我怎么还回去？干脆咱们把腊肠收下，在别的地方还回去，平常多帮帮宝哥儿家里怎么样？”木西讪笑几声，这事也挺尴尬的。
“也只能这样了。”东西都已经收下，还回去双方脸上也是尴尬。
木西和温哥儿请了许家母子到养殖场做工，村里人对此的看法有所不同。比如刘芳和村里不少人认为木西他们请人做工完全就是在浪费钱；也有人不满许家仗着自家小哥和温乔从小一起长大占便宜，抢了他们的饭碗，指不定没有许家插一脚，木西和温乔会请他们到养殖场做工；也有不少人认为养殖场是木西和温乔合开的，他们爱请谁请谁，爱干嘛干嘛，别人管不到他们两人的决定。
“木小子，你们养殖场还招人吗？许宝和他娘毕竟是许家人，姓许，是咱们木家村的外来户，你就不担心他们会在你的养殖场做坏事，偷鸡摸狗把养殖场里面的鸡鸭鹅偷走吗？找人做工还是要找知根知底的本家亲戚才行。”有人不满意木西宁愿找许家母子做工也不找木姓亲戚，居然把钱给外人赚，特意找个没人的时候拦下木西。
“大伯，我们那个养殖场太小，请两个人做工已经足够，实在请不起其他人。”好不容易把一个祖宗分出去，木西可不想再请一个祖宗回去供着。
“咱们都是一个姓的亲戚，比许家那两个人关系近多了，如果你那个养殖场实在没有位置，可以把许家母子赶走啊，这样不就腾出两个位置来，正好把这两个位置给我家老婆子和我儿媳妇。”
这话说的当真是不要脸皮，木西一时无语，转身便走。
“哎，木小子你走什么？我话还没说完呢！”
木西越走越快，担心再和他说上两句话自己的智商会被拉低，这样没有脑子的人是怎么长这么大的？难道长这么大，没有因为不会说话挨过揍吗？
“哎！木西你这个混小子给我站住！”
中年汉子在后面气急败坏地大喊，木西不愿意停下脚步听他废话，疾步离开。
***
木西和温乔负责的养殖场里的家禽数量有所增加，刘芳手中的鸡鸭鹅却越来越少。
在他们三人决定分开养殖的第二天，刘芳便和当家的一起坐马车去镇上找到二儿子木南以及儿子所在酒楼的掌柜，想要把养殖场里的鸡鸭鹅卖到这个酒楼。
经过一番商讨，刘芳夫妻俩和酒楼定下了一年的合约，健康无病的鸡鸭鹅全部论斤算钱——活□□文钱一斤，活鸭九文钱一斤，活鹅十文钱一斤，三天送一次，每次送六只鸡，三只鸭和五只鹅，斤数不得低于三斤。
合约一旦签下双方在一年之内便不能毁约，否则毁约者就要拿出一百两银子作罚金。
刘芳夫妻二人只幻想会有大把大把的银子钻进他们的口袋，一时脑热签下这份契书，却忘记计算以他们当前的养殖数量是否承担起这样的消耗——刘芳分到的鸡鸭鹅加起来不到一百只，她手里只有三十五只鸡，二十七只鸭，二十二只鹅。
如果按照合约上的要求，刘芳手里的鸡鸭鹅不到二十天便能消耗干净，等两人走出酒楼的大门方才想到他们手中少得可怜的家禽数量，再返回酒楼去找掌柜想要修改合约，酒楼掌柜只笑眯眯告诉他们“契书一经签约便不得反悔，如果你们现在要修改契书便是违约，需要交一百两银子”随后客气地将两人送走。
不想违约掏银子的两个人没有办法，只得从镇上买回来两百只鸡鸭鹅，数量一下子便远超木西他们养殖的家禽。
木西不知道大伯和大伯娘想做什么，居然连村长大伯每天都来养殖场帮大伯娘刘芳喂家禽，这可是以前从来没有的事情。
虽然大伯娘刘芳有这样那样的问题，但也只是他们一家人关起门过日子发生的摩擦，那样的矛盾在很多家庭都会出现，在绝大多数眼中实在算不得大问题。
木西和大伯娘接触的这几个月不得不承认他这位大伯娘勤快能干，手脚麻利，做事干净利落。在大伯娘还没有接手养殖场以前，木西他们每天睡到自然醒，吃过早饭才去养殖场忙碌，但大伯娘接手养殖场后，每天天不亮便来养殖场给家禽喂食添水，打扫矮屋卫生，木西他们过来时经常看到家禽在荒地撒欢，养殖场内处处干净整洁，几乎没有需要他们动手的地方。
至于他那位村长大伯，木西没见过他洗衣做饭，督促家里两位读书的儿子学习，只见他没事儿便和村里的同龄人聚在一起聊天抽旱烟，偶尔去处理村里的琐事以及扛着一把锄头下地干活。
相较之每天忙得团团转的大伯娘，他那位村长大伯的日子过于清闲。
“我的这位大伯娘，除了对两个小的儿子偏心一些，确实没什么大问题。”
整天当甩手掌柜，偶尔彰显一下“家中顶梁柱”威风的爹和事事操心的娘相比，大家都普遍喜欢前者。
温乔见木西的目光一直望向对面，提议道：“你如果想去帮忙，咱们就过去帮你大伯干活。”
“算了。”木西摇头，“我大伯一个人能忙得过来，咱们还是不要过去帮忙了。”
“我听宝哥儿说村长他们和镇上的酒楼签了合约，你要不要过去问问是什么情况？我看他们这几天着急忙慌焦心的样子，并不像是有高兴的事情发生。”
木西依旧摇头，他现在还是不要多管闲事去过问一句，而且他们也有自己的事情要做，“该知道的事情迟早都会知道，说不定哪天大伯便会告诉我是怎么一回事。”
“咱们赶紧把养殖场里的活儿干完，水田里的秧苗已经长高不少，可以往里面放鱼虾，干完活咱们就一起去张家村找张村长买鱼苗和虾苗，你也可以和乐哥儿见面聊天。”
说到要去买虾苗和鱼苗，温乔想起一件事，“之前你不是说要在咱们两个人的水田里面养鱼虾嘛，我就把这件事情告诉了宝哥儿。”
木西点头，他之前听温乔说起过这件事。
“他们家一直都有在水田里养鱼虾，咱们这次要去张家村买虾苗和鱼苗，要不要叫上许叔？许叔养了这么多年鱼虾，比咱们两个人有经验，一起去张家村咱们可以让许叔帮咱们挑一些好的虾苗鱼苗。而且大家一起买，买得多，说不定也能优惠不少钱。”
“许叔家里的水田有养鱼虾？”木西从来没听过这件事。
“对呀，宝哥儿家里从咱们小时候就一直在水田里养鱼虾，你不知道吗？”温乔奇怪木西怎么会不知道这件事。
“哦哦，这件事情我当然知道。”木西从原主记忆里找到这条信息，憨笑几声试图蒙混过关，“我只是没想到许叔家里能养这么多年的鱼虾，不是都说在水田里养那些东西很麻烦嘛，而且我这几年也没有听大家说起许叔家里还在养鱼虾的事情。”
“你这几年经常在外面闲逛很少回村，当然没听大家说起过这件事了。”温乔以为是木西以前在外面鬼混几乎没有回过村子的缘故，他才不清楚许叔家里养鱼虾的事情，“除了许叔家，咱们村还有好几家在水田里养鱼虾，好像也都是去张家村买的鱼苗和虾苗。”
“哈哈哈，以前年少无知老是往外跑，如今我是有夫郎的人再也不会干以前的混账事。”
“你可要记住你今天说的话，以后可别反悔。”温乔也担心他和木西成亲以后，木西会故态复萌，整天出去鬼混不着家。
“我保证说到做到！”木西凑近亲了温乔一口，“如果我没有说到做到，你就拿刀把我劈成两半。”
温乔只是笑不说话，他可舍不得下如此狠手。
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