蕾娅再次见?到艾洛蒂时, 她的骑装上留下了一大片血渍，脸上也沾着几滴血点?。她面无表情地接过迪亚娜递来的手帕，粗暴地?擦着自己的脸颊, 然后告诉蕾娅和卡罗尔, 这不是她的血。
“祝贺您成功。”蕾娅对艾洛蒂行了个礼。
“你怎么知道我?成功了？我还什么都没有说呢。”艾洛蒂笑?了笑?，坐了下来。她靠在椅背上, 头?朝后仰过去, 平复心绪般做着深呼吸。
蕾娅看到了她眼眸中闪动的泪花。
“您的计划天衣无缝，从?您的脸上, 我?看到了胜利。”蕾娅说道。她头?一次按捺住好奇心, 因为不愿去询问那些残忍的细节，包括这场政变, 也包括今日在刑场发生的任何事。
“谢谢你，小姐。”艾洛蒂直起身子，摆了摆手, 让蕾娅和卡罗尔都坐到她对?面，“我?想尽快举行加冕仪式，教宗也同意了。”
“定在那一天呢, 殿下？”卡罗尔问道。
“十天之后，那天是我?母亲的生日。”艾洛蒂笑?着说道。这是蕾娅第一次在艾洛蒂脸上看到如此温暖的笑?容，“你们要来观礼吗？”
卡罗尔望了一眼?蕾娅, 摇摇头?说道：“请恕罪, 殿下，我?们恐怕没有办法出席。”
“为什么？”艾洛蒂问道。
“因为我?们还有几场葬礼要办。”蕾娅平静地?说道。
艾洛蒂愣了一下，随后便收起笑?容, 颇为理解地?说道：“你在责怪我?吗？怪我?利用了你们？”
“您是公主，我?不敢责怪您。”蕾娅说道。尽管她满腹怨念, 为同伴的逝去而感到悲伤，但?她却不能在此时表现出来，因为坐在她对?面的是未来的国王。
“不用隐瞒，我?知道我?这么做会招来你们的怨恨。”艾洛蒂坦然地?说道，“当我?第一次在马勒斯顿见?到你时，我?就知道你是什么样的人，你拥有一颗坚韧的心。你会为了达成目标而坚持不懈，也会为了同伴痛哭流涕。我?很高兴你能成为女巫同盟的向导，我?这么说绝对?不是因为我?需要利用一个懦弱的、好掌控的人来达成我?的心愿，而是因为我?真诚地?希望女人们都能明白自己存在的意义，并为之奋斗。所以当我?说我?会帮助你时，那完全出自我?的真心。”
“我?没有想到您会跟我?说这些，”蕾娅发出一声感慨，“请放心，殿下，我?没有怀疑过您想要继位的初心，我?相信您会造福百姓。”
“加冕礼结束后，我?就会组建新的皇家?参议会，商议废除《巫术法案》的事。”艾洛蒂说道，“我?建议你们在瑞德曼斯多待一段时间，以免错过这一大事。”
“谢谢您，殿下。”说到《巫术法案》，蕾娅才愿意抬起头?，“我?们会在确认法案废除后再离开。”
“你不想留下来吗？”艾洛蒂向蕾娅发出邀请，“我?可以让你掌管瑞德曼斯的报纸，让你成为《瑞德曼斯周报》的总编，或者让你进军印刷业，随你选择。”
“不，殿下。”蕾娅苦笑?一声，拒绝道，“我?不属于瑞德曼斯，我?不够勇敢。”
“不，亲爱的，你很勇敢，只是不够狠辣。”艾洛蒂说道，“我?能感受得到，你在害怕我?。我?想告诉你，我?虽然不会成为暴君，但?在权力的争斗中，我?们两个的动机并不相同。”
如果她想要获得王位，那么她必须流血，而她的刀尖上也必须沾上别人的血。她比蕾娅更加无情?。蕾娅的目标是《巫术法案》，而她的目标是整个国家?。
“我?明白，殿下。”蕾娅看向了艾洛蒂靠在膝盖上的那把长剑，“其实您根本就没有期盼我?会留下来吧？”
艾洛蒂笑?起来，耸着肩说道：“试试又不会死。”
“那我?想，这里就是终点?了。”蕾娅了然于胸地?说道。
“没错，你也只能帮我?到这里了。”艾洛蒂说道。
“您很坦诚。”蕾娅再次感叹道，“在金利家?时我?就这么觉得了。”
“仅此一次，等你离开之后，当我?跟下一个人见?面时，我?就会把我?的面具戴起来了。”艾洛蒂说道。“最后一个问题，塔维斯小姐。你不要职位也不要报酬，那你为什么要做这些事呢？你到底能得到什么呢？”
“我?能得到一个我?身在其中，能活得自由的世界。”蕾娅站起来，对?艾洛蒂行了一个大礼，“希望您之后一切顺遂，我?期待着您能创造出这样的世界，殿下，不，现在应该说，国王陛下——
当蕾娅和卡罗尔坐着马车离开王宫时，她终于能好好看一看这座宫殿。
金灿灿的王宫笼罩在雪色里。与?蕾娅想象中不同，这座宫殿并没有因为政变而变得阴云密布。没有硝烟，也没有战火，没有哀恸，也没有叹息。就像往常的一天一样，园林工匠还在花园里修剪花枝，马夫还牵着御马穿过庭院，几个侍女还抱着满满一箩筐的衣服跑向角落里的水池。唯一惹人注目的是一队队王室卫兵正在来回巡逻，他?们每个人的脸上都难掩激动。
蕾娅有些恍惚。国王真的死了吗？艾洛蒂真的成为下一任国王了吗？她的弟弟真的已经被送走了吗？
“虽然殿下刚才向我?们保证过，但?我?想我?们暂时还不能将这件事称之为胜利。”卡罗尔开口道，声音有些嘶哑，这座宫殿对?她来说既熟悉又陌生，“你觉得呢，蕾娅？你认为我?们已经接近终点?了吗？”
“当然不是，我?们要走的路还很长。”蕾娅说道，望着窗外?的飞雪，她感觉自己四肢酸痛，胸口也传来一阵疼痛，好似刚刚参加完一场恶战，稍有松懈，就觉得自己快散架了，“艾洛蒂公主能顺利继位是一场胜利，废除《巫术法案》则是一场胜利的延续，不过我?们并不知道终点?在何方。女人什么时候能在议会里拥有合法席位？什么时候能获得药剂师资格证？什么时候能敲响法庭里的小木槌呢？绞刑架、火刑架、断头?台，这些在未来的某一天都会消失，但?拴在女人们脖子上的绳索却还没有被完全割断，前方还有无尽的抗争在等着我?们。”
“或许在我?们活着的时候，还没有办法实现这些愿望。”卡罗尔说道，“但?是否在将来的某一天，这些都会成为现实呢？我?们总要对?未来有所期待。”
“会的，这些都会成为现实。”想起现实世界，蕾娅说道，“但?就像我?说的，这远不是终点?。我?们只是在完成一件又一件事，立起一块又一块里程碑。这事太?艰难了，想要真正与?这些掌握了数千年话语权的男人们平起平坐真是太?艰难了。仅仅只是一个《巫术法案》，就耗费了这么多心血，牺牲了那么多女人的生命。我?们每向前踏一步，脚印里都带着血泪。”
“但?我?们还是会去做，是不是？”卡罗尔轻轻握住蕾娅的手，“我?们还是不会选择放弃。”
“是的，我?门还是会去做。”蕾娅一笑?，鉴定地?说道，“无论?多艰难我?们都会去做，我?们绝对?不会后悔。”
车轮滚滚，硕大的宫殿被甩在身后，变得越来越小，藏入片片雪花之中。蕾娅本没有期盼有人前来迎接，但?她却在下车后见?到了德丽莎。她裹着一条粗布围巾，一个人站在雪里。在看到蕾娅时，她深吸了一口气，朝蕾娅奔来，牢牢将蕾娅抱在怀里。
“你没事真是太?好了，蕾娅。”德丽莎带着哭腔说道，“我?们很担心你们，瑟琳娜和约瑟芬都吃不下饭。但?我?们出不去，王室卫兵将我?们团团围住，直到今天才撤走。”
“别哭了，德丽莎。”蕾娅轻轻拍着德丽莎的后背，安抚道，“你怎么会在这里等我?们？是不是有事情?想告诉我?？”
“那个，克莱尔……”德丽莎的嘴唇颤抖着，哽咽地?说道，“你知道吗？克莱尔她……”
“我?知道。”蕾娅咬着牙说道，“我?全都知道，我?还知道有人顶着我?的名字走上了断头?台。”
“对?不起，蕾娅，我?们竟然什么都做不了。”德丽莎几近崩溃地?说道。
“我?们回去说吧，德丽莎。”卡罗尔搂着德丽莎的肩膀说道，“蕾娅太?累了，让她先回去休息一下，好吗？”
蕾娅重重叹了口气，正欲转身，带着卡罗尔和德丽莎离开。但?德丽莎却拉住了蕾娅的手，一番抽泣过后，她说道：“你现在还不能回去。”
“为什么？”蕾娅不解地?问道。
“你得跟我?来，蕾娅。”德丽莎胡乱地?擦去脸上的眼?泪，面色凝重地?说道。
“又发生什么事了？”蕾娅疲惫不堪地?说道，“我?感觉我?已经承受不住了，好像我?还站在这里，但?灵魂已经不知道飞往何方。”
“是‘C女士’，”德丽莎支撑着蕾娅的胳膊，有些着急地?说道，“那位信差小姐又来了，我?终于又联系上她们了。‘C女士’想见?你，她就在城外?的一个农场里等你。”
第302章
“C女士”所在的?农庄离女巫同盟在城外的据点只隔着几里?地。蕾娅没有想到, 她竟然就在离自己那么近的地方，悄无声息地待了那么长时间。
一场无声的?政变带给蕾娅的?震撼还没有完全平复，那个她一直想见的神秘女人竟然就邀请自己与她相见, 看?来她也已经知道, 一切都将尘埃落定。雪花在地上积起薄薄一层，无法压制住狂跳的?心, 蕾娅跟着德丽莎穿过一个牧场, 来到一间不起眼的?农舍。
农舍的?大门就这样敞开着，门上的?红漆脱落些许, 留下的那些弯弯曲曲的痕迹看起来像一座小山, 又像一团火焰。干草用来迎宾，牛奶用来待客, 蕾娅跟着一位牧民的女儿来到二楼的一个小房间。她说，这间农舍是?她家，“C女士”为她和她的母亲买下了前面?那片牧场, 唯一的?要求是?让自己在这里住几个月。
那位小姐为蕾娅叩门，片刻后，房间门缓缓打开。一扇方方正正的?窗子?正对着大门, 透出屋外的白茫茫的雪光。但更令蕾娅觉得刺眼的?并不是?漫天飞舞的?白雪，而是?开门人手腕处，一枚小小的?银袖扣。
“克里?斯坦夫人, ”仅仅只是?看?到她站在窗边的?背影, 蕾娅就顿时觉得喘不过气，“怎么会是?你？”
“很意?外吗？我?还以?为你早就猜到了呢。”克里?斯坦夫人转过身，笑眯眯地看?着蕾娅。她身上没有穿着她喜欢的?华服, 而是?换上了农装，手里?捏着一件又长由旧的?围裙, 靴子?上还沾着她从前最讨厌的?泥点。比起从前，她的?眼角多了几条皱纹，皮肤也变黑了些，脸上未施粉黛，但气质难掩，甚至看?上去比从前还要吸引人。
“不，我?根本不知道。”蕾娅摇了摇头，诧异地说道，“我?以?为里?奇城那一别，就是?我?们的?最后一面?。真是?难以?置信，我?找了那么久的?人竟然是?你。”
克里?斯坦夫人朝蕾娅抬了抬手，示意?她入座。桌上放着两杯牛奶和?几块干巴巴的?饼干。蕾娅看?着克里?斯坦夫人走到桌前，稀松平常地将一块饼干放进?嘴里?，平静地咀嚼着。
“为什么不直接告诉我?你的?身份呢？”想起这些年的?追寻，蕾娅忍不住开口问道，“为什么要化名‘C女士’一步步地引导我?，然后又跟我?合作?，在此期间却死活不愿意?见我?呢？”
“蕾娅，我?又不傻。要是?一开始就告诉你我?就是?‘C女士’的?话，你会跟我?合作?吗？我?诶，一个绑架过你、把刀架在你的?脖子?上，还试图杀死你老师的?人，你对我?有任何信任可言吗？”克里?斯坦夫人说道，“至于那个化名嘛，只是?我?的?一点恶趣味而已。卡罗尔的?首字母是?‘C’，你的?笔名，也就是?卡洛斯的?首字母是?‘C’，而我?……哈哈哈，你或许不知道，我?的?名字是?卡特琳娜。”
“‘C’打头的?卡特琳娜？”蕾娅一惊，瞬间笑了出?来，“夫人，这样你名字的?缩写?不就成了‘C·C’了吗？”
“是?的?，但第二个‘C’来自我?丈夫的?姓，所以?不提也罢。”卡特琳娜将装饼干的?碟子?推向蕾娅，“尝尝吧，蕾娅，这是?那位牧民的?女儿亲手做的?，我?很喜欢。”
蕾娅拿起饼干尝了一口，不算太甜，独有一股来自大地的?清香。
“其实我?早该想到的?。”蕾娅恍然大悟道，“为了找那枚被藏起来的?银袖扣，你去了马勒斯顿。是?你把我?的?手稿拿走的?，也是?你把另一枚银袖扣放进?梅丽尔老师的?墓里?的?。”
“在去马勒斯顿之前，我?准备了一百种威胁人的?方?式，但很遗憾，那些都没用上。”卡特琳娜微微颔首，垂眸说道，“请收下?我?的?哀悼，虽然我?做过伤害你们的?事，但我?并不希望她以?那样的?方?式死去。还有你，蕾娅，我?知道你也经历了女巫审判。”
“谢谢你，夫人，没有人希望如此。”想到梅丽尔，蕾娅心里?一沉，“你是?从那个时候就决定要继续铲除那些猎巫人的?吗？”
“我?就见不得他们活着，甚至还活得那么猖狂。”卡特琳娜的?双眸中闪过一丝狠厉，“一开始，我?只是?想夺走他们的?性命，但后来我?发现了你那些文章的?好?处。不过我?没有办法像你那样去写?作?，所以?我?找到了你的?朋友，那个叫德丽莎的?小姑娘。”
“你是?怎么说服她为你传递消息的?？”蕾娅问道。
“用不着说服，她想让那些猎巫人消失的?意?图比我?更加强烈。”卡特琳娜答道，“只要我?保证，不会做任何伤害你的?事，她就愿意?帮我?。”
“在坎帕城时，你曾为我?指路。是?因为你也知道我?们的?愿望只能在瑞德曼斯实现吗？”蕾娅说道。
“原本我?是?得到了那些猎巫人打算到瑞德曼斯参加平民会的?消息，才会到这里?来的?。然而很快我?就发现，我?没有办法阻止他们参会，因为猎巫人是?杀不完的?。”卡特琳娜咽下?一口牛奶，就像吞下?一口杜松子?酒，“我?手下?的?人，除了我?的?护卫，其他的?说白了都是?雇佣兵，并非完全忠于我?。德丽莎虽然也是?同盟成员，但她毕竟没有决策权。所以?我?需要你到这里?来，你是?她们的?向导。”
“我?都是?到了瑞德曼斯之后才知道自己成为了新向导的?。”蕾娅无奈地笑起来，“夫人，我?真的?不得不向你表示我?的?钦佩，你真是?神通广大。”
“比不上你，小姐。”卡特琳娜难得谦虚地说道，“《瑞德曼斯周报》、金利夫人的?沙龙，甚至是?艾洛蒂公主，你接触到了我?都没有办法接触到的?人，而我?居然还敢说自己是?个贵族。”
“说起贵族，”蕾娅想到了卡罗尔，“你应该比我?更早知道卡罗尔也在瑞德曼斯吧，夫人？”
“当然，我?的?化名给她惹了不小的?麻烦。”卡特琳娜哑然失笑，脸上没有半分抱歉的?意?味，“不过她也真够迅速的?，一下?就猜到我?会到瑞德曼斯来。”
恶趣味啊，蕾娅默默感慨，她这么做明明就是?故意?的?，要让卡罗尔承担本该属于她的?压力，这或许是?对曾经威胁过她的?卡罗尔的?一点报复。
“你向我?寻求合作?，也有卡罗尔的?原因吧？”蕾娅明了地说道，“你知道我?跟她关系好?，而她又是?特内西斯家的?人，能做很多我?们做不了的?事。”
“没错，”卡特琳娜大方?地承认道，“不过这并不奇怪吧？你不是?早就知道我?是?什么样的?人了吗？”
“好?吧，你说得没错。”蕾娅耸了耸肩，“我?也得承认，换了我?，我?也会这么做。”
卡特琳娜双眼含笑，问蕾娅：“按目前的?情况来看?，艾洛蒂公主殿下?获得了最后的?胜利，那么我?想《巫术法案》的?废除也指日可待了吧？”
“大概在春天之前，《巫术法案》就会被废除，殿下?是?这样答应我?的?。”蕾娅说道，“我?会暂时留在瑞德曼斯，等待那一时刻的?到来。”
“那一时刻或许会比我?们想象中来得更早，”卡特琳娜说道，“今天刑场上处决了几个犯人，我?的?人在那里?听到了你的?名字，不过你并不在那里?。”
“是?的?。”蕾娅惭愧地低下?了头。
“所以?你可能不知道，那里?爆发了一场抗议。”卡特琳娜说道，“就像你在鲜花广场上做的?那些一样，只不过这一次，是?人们自发的?。他们为女巫落泪，为女巫挥起拳头，虽然没能推倒断头台，但他们烧掉了绞刑架上的?绳索。”
“真的?吗？”蕾娅的?脸上露出?欣慰的?表情，“他们是?支持我?们的?？”
“没错，蕾娅。所以?我?才说，照这样下?去，废除法案的?政令应该会比预想中要早一些颁布。”卡特琳娜点了点头，“对了，你知道那些猎巫人会有什么下?场吗？”
“会失业，会被人唾弃。”蕾娅失望地说道，“但仅仅如此。没有人会下?令逮捕他们，也没有人会为之前的?女巫平反。我?只恨不能亲手将他们了结，只是?失去一项工作?而已，比起那些被吊死的?女人，真是?太便宜他们了。”
“如果你有能亲手了结他们的?机会呢？”卡特琳娜挑了挑眉，“你会怎么做？”
“当然是?抓住这个机会啊！”蕾娅咬牙切齿地说道，“我?会把匕首插进?他们的?心脏，让他们被烈火焚烧！这群恶心人的?家伙，光是?看?见他们呼吸我?就生气！”
“咚！”窗外传来了斧头落在木桩上的?声响，农舍的?主人斩杀了一只鸡。那声音听起来强劲有力，鲜血从木桩上流淌到地上，染红了一片雪地。
“你知道吗，蕾娅？”卡特琳娜顿了顿，喝光了手中的?牛奶，“你逃狱那天，猎巫人也趁乱救走了乔治。”
“什么？”蕾娅从椅子?上蹦起来，震惊地说道，“该死的?，怎么让他给跑了？不行！我?得去找他，我?绝对不能让他继续逍遥法外。”
“不用去了，我?已经帮你找到了。”卡特琳娜起身，朝一枚银袖扣递了个眼色，“跟我?来，蕾娅，我?带你去见他。”
第303章
农舍一侧不远处有一间谷仓, 不过现在谷仓里没有?小麦，只有?一个叫乔治·费兹的男人?被绑在一根竖起的十字形架子?上，那根架子是卡特琳娜派人从一个村子?里找来的, 是?一根被拆掉的火刑架。
在这冬日里, 乔治只穿着?一件薄薄的白色罩衫，浑身布满血痕, 露出?的关节处被绳索勒得又红又紫, 仍在不停地啃食着他的血肉。他的假发一半翘起来，一半还粘在脑袋上, 整个人?看起来迷迷糊糊的, 眯着?眼睛，怎么都睁不开。嘴巴微张说着梦话, 唾液混着?鲜血顺着?嘴角流下，挂在他的胸前，滴落在面前的地板, 聚成一个小小的血水潭。谷仓大门打开时，他下意识地因为寒风而颤抖着?，但他只要稍稍动一下, 身上就会多一道伤口。
蕾娅朝乔治缓缓走去，就像在靠近一只陷阱里的野猪、一个被束缚住的魔鬼。
“他还活着?，”卡特琳娜提醒道, “你稍微站远一点, 别靠太近。”
“我知道。”蕾娅在乔治的面前停下脚步，很难想象，她上一次见到乔治时, 他还自信满满地站在法庭上，要逼她认罪, “你们在哪里抓到他的？”
“我的一个护卫在那天晚上发现一群猎巫人?正?打算从城墙边的排水口逃走。”卡特琳娜说道，“他在牢里受了点刑，不过还有?意识。你知道最奇怪的是?什么吗？那几个猎巫人?把他带走时，居然没有?给他松绑，而是?随意地扛着?他就往外跑，就算沿途撞到墙和树枝也没有?停下。”
“因为?他们也怀疑乔治在党同伐异。”蕾娅冷笑一声，暗自嘲讽着?猎巫人?的愚蠢，“我想他们把乔治带出?监狱的目的不一定是?在于救他。”
“你是?说或许他们把他弄出?监狱是?为?了弄清真相后杀了他？”卡特琳娜眉头微微一皱，有?些懊恼地说道，“那早知道我就不插手了，看着?一群猎巫人?自相残杀也是?种享受。”
“你把乔治带到了这里，那其他猎巫人?呢？”蕾娅问道，“还有?她的妻子?，那个叫露丝的女人?呢？”
“都杀了，我看不出?有?什么留下他们的必要。”卡特琳娜满不在乎地说道，“至于他的妻子?嘛，听?说她被抓进监狱后就变得神?志不清，满嘴胡话，没过多久也在狱吏的折磨下死去了。她死之前，似乎还在念叨，说什么‘我的名字是?露丝，是?杜利亚，是?费兹。’”
“好。”蕾娅淡漠地点点头，心?中毫无?波澜，那些人?的命现在已不值得她怜惜。
“不过我把他带回来的目的还有?一个，那就是?将他作为?礼物送给你。”卡特琳娜拍了拍蕾娅的肩膀，“我骗了你那么长时间，还害苦了你的另一位好老师，这就当成是?我给你的赔罪吧，毕竟这家伙那么坏，你也不想放过杀害梅丽尔的罪魁祸首吧？”
“罪魁祸首？”蕾娅不解地眨了眨眼，“什么意思？伤害梅丽尔老师的主谋不是?那个叫杜利亚的家伙吗？”
“哦？”卡特琳娜诧异地看向蕾娅，“你不知道？”
“知道什么？”蕾娅更加困惑。
“既然如此，”卡特琳娜对着?一个银袖扣，指了指角落里装满水的木桶，“那就让他亲口告诉你吧。”
一桶冰凉刺骨的水浇湿全身，乔治尖叫着?惊醒。因为?疼痛，他疯狂地扭动着?四肢，但他越是?挣扎，那些伤口就越是?让他痛不堪忍。
那个银袖扣站到一侧，用手背粗暴地拍打着?乔治的脸颊，随后又捏住他的脸，逼迫他清醒过来，面对蕾娅。一见到蕾娅，乔治的情?绪就变得极不受控，他拼命挣扎着?。
“你……”舌头传来酥麻，乔治模糊不清地说道，“你怎么会在这里？”
“见到我很惊讶吗？”蕾娅冷厉地说道，“你该不会以为?我和你一样蠢吧？”
“是?你……你诬陷我！我根本……没有?杀人?！是?你害了我，捏造……事实！”乔治晃动着?脑袋，唾液飞溅。现在蕾娅明白卡特琳娜让她站远些的用意了。
“你没有?杀人?？”蕾娅嗤笑道，“你怎么敢说这样的话？有?多少☆仙☆女☆整☆理☆无?辜的女人?被你送上绞刑架，而你甚至都不记得她们的名字。”
“无?耻的……女巫。”即使自己已经变成这副模样，乔治还想着?恶语伤人?，“你诬赖好人?，你是?会下地狱的，走着?瞧吧……”
“随便吧，反正?现在做个女巫也不违法了。”想起刚刚卡特琳娜说过的话，蕾娅的眼神?凶狠起来，“我问你，在马勒斯顿的时候，你们到底对梅丽尔老师做过什么？”
“什么梅丽尔……那是?女巫！”乔治体力不支，刚要昏过去，又被那位银袖扣打醒，他想跪下来乞求，膝盖却不能弯曲，“啊！救命！”他哀嚎着?，“你杀了我吧！你们杀了我吧！”
“回答我！”蕾娅怒吼道，“当时究竟发生了什么？”
“你应该知道，当时他们的目标其实是?你，不是?梅丽尔。”卡特琳娜插话道，“在你之前，他们本来打算找一个跟你关系好的小姑娘，通过她来伤害你，但阴差阳错地，他们找上了梅丽尔。”
“当时瑟琳娜不在马勒斯顿。我当时一直觉得奇怪，不知道为?什么他们对梅丽尔老师的审判来得那么迅速，只是?后来没过多久我也被抓进了地牢。嘿！该死的，说话！”蕾娅一巴掌打在乔治脸上，疼得他眼泪鼻涕全落了下来。
“我们本来不想让她死的，原本不该是?她。”乔治哭着?说道，“原本应该是?瑟琳娜，那个跟你混在一起的小姑娘，她母亲就是?女巫，她也不可能是?个好东西。但她偏偏不在，她……”
“说重点！”蕾娅没有?耐心?地喊道。
“是?我出?的主意！原本我们以为?，梅丽尔是?个明事理的女人?。她有?一个那样的丈夫，我们都知道她生活得苦，所以即使她不是?马勒斯顿人?，我们也不想太为?难她。”乔治结结巴巴地解释着?，“但她却又是?个蠢货！我们告诉她，只要她能到审判所去指认你，证明你使用巫术，我们就不会伤害她，还会给她一大笔钱，这样她和她那个残废丈夫就都能养活自己了。但她不愿意和我们合作，揭露你的罪行，甚至还想到教?区法庭去告状。”
“你们是?因为?这个才决定伤害她的吗？”蕾娅难以置信地看着?眼前的恶魔，“因为?她想保护我？”
她知道，梅丽尔绝对不可能在审判法庭上指认她。
“真奇怪啊，一个只会教?小孩认几个字的女人?，嘴竟然那么牢。我们是?抓了她，也威胁过她。但只要她松口，我们一定会放了她，让她去和她的丈夫团聚，重拾她们得来不易的幸福。”乔治有?气无?力地说道，“但她却蠢到说什么‘如果这世间真有?巫术，并且这样的力量就隐藏在每一个女人?心?里的话，那么今天被银针刺穿皮肤的就会是?你们’这样的胡话。真受不了，她太蠢了，蠢到牺牲自己去换你这种人?的平安。你有?什么好的？你鄙视男人?，狂妄自大，你根本不知道在马勒斯顿有?多少人?恨你，也不知道他们有?多想要你的命。”
脑袋里传来虫鸣般的嗡嗡声，蕾娅突然感到有?一张巨大的、黑色的网将她紧紧包裹，仿佛一只无?形的手从地下钻出?，扼住她的喉咙，抓挠着?她的心?脏。刑架上，乔治挣扎的动静就像是?来自地狱的鼓点。想起梅丽尔在冷冽的恩杜尔河里被百般折磨的样子?，蕾娅再也忍不住，潸然泪下。
她不知道猎巫人?伤害梅丽尔的动机在此。其实还有?一件事，她也不知道。当时蕾娅尝试去救梅丽尔，自己也呛进了很多水，而那只曾经把她死死按入水中的手，属于乔治。
“你该死……”蕾娅流着?眼泪，气到浑身颤抖。她拔出?了腰间的短剑，没有?半分?犹豫，直直刺进了乔治的胸膛。
“啊——”刀尖刺入的那一刹那，乔治挣扎得更厉害了，就像一条砧板上的鱼。
蕾娅咬着?牙，无?情?地将短剑刺得更深。大量的鲜血涌出?来，蕾娅忍不住屏住呼吸，不去闻那股令人?作呕的气味。银袖扣强迫乔治瞪大双眼，而蕾娅就这样与他四目相对，直到他的气息逐渐微弱，直到那来自地狱的鼓点完全消失不见。
至此，死鱼不再动弹，野猪不再嚎叫，恶魔停止低语。
“你死后，你的尸体将以渎神?罪被吊在刑场，就像你曾经害死过的那些女人?一样，遭受千万人?的唾骂。然后，他们会将你烧成灰。”蕾娅利落地拔出?了短剑，将那些肮脏的血擦到乔治的衣服上，心?中的巨石终于落地，“女巫？好啊，你会记住的。乔治，名震四方的皇家猎巫人?，死在一个女巫手上，死在千千万万个复仇幽灵手上。”
“梅丽尔老师……”在走出?谷仓后，蕾娅喃喃道。她伸出?手，接住了片片雪花，冰雪融化在掌心?，就像是?恩杜尔河的河水。片刻后，蕾娅拿出?了那枚她从梅丽尔墓里发现的银袖扣。
“这枚袖扣，是?新做的吗？”蕾娅问卡特琳娜，“似乎跟我见过的不太一样。”
“你一直把它带在身上吗？”卡特琳娜惊讶地说道。
“不敢乱放，怕你哪一天又来用刀指着?我的脖子?。”蕾娅说道。
“哈哈哈哈，我不会再这么做了。”卡特琳娜笑起来，“你拿回去吧，这是?我给她的，该放在哪里就放在哪里。那不是?我要找的那一枚，所以你也不用还给我。”
蕾娅想了想，最终点点头，将银袖扣收了回去。
“完成你的全部?心?愿了吗？”卡特琳娜把自己的手帕递给蕾娅，也抬头望向天空。
“还没有?。”蕾娅接过手帕，轻轻擦去脸上的血，随后握紧了拳头。
“那么无?论?你今后要做什么，我都祝你成功。”卡特琳娜说道。
“谢谢你，感谢你所做的一切。“蕾娅释怀地说道，“我会永远记得你教?给我的事。不过如你上次所言，我还是?希望我们再也没有?见面的机会了。所以我不会说再见，而是?：也祝你一切都好，C女士。”
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