蕾娅远远跟在那两人身后。在加琳的指示下, 蕾娅从树林拐进一个?不见人烟的小院。这个?破落的小院跟一旁的建筑十分不搭，院中有一间小木屋，屋顶盖着被?风吹落的树叶, 屋前有一小块田地, 上面种着胡萝卜。
蕾娅透过脏兮兮的窗户往里面看了一眼，发现里面并没有人。再绕到前面时, 她发现门没有锁, 便轻轻推开?门走了进去。
门背后挂着一块布满裂痕的木牌，上面写着加琳的名字。蕾娅意识到这里应该是加琳的住处。
这间木屋看上去十分破旧狭窄, 四处漏风。天气暖和时倒不觉得有什?么?, 但到了冬日寒风凛冽时，肯定要?把人冻得瑟瑟发抖, 恐怕连房梁上都能结出冰柱来。
但令蕾娅没想到的是，住在这种地方的加琳竟然还有心思布置各处。屋内四面墙上挂满了各种干草与干花，还被?系上了不知?从哪里捡来的彩带。屋子里没有壁炉, 加琳就自?己?搭了一个?小火炉，火炉里的木柴烧得漆黑，大概是柴火珍贵, 她舍不得时常更换。
窗户里外都有些?模糊，加琳似乎喜欢在窗户上画画，画完了又立马擦掉, 不让人看出痕迹。迎着窗户的地方放着一个?木桌, 上面放着三?四根长短不一的木炭，木炭下压着几张揉皱后又展开?的廉价纸张，纸上歪歪斜斜地写着几行字。字写得并不清晰, 蕾娅勉强读了几句，猜测应该是某首诗的节选, 内容与蝴蝶有关。
最里面的木板床上放着一圈旧旧的玩偶，缝合处都已经开?线了，但外面那层布都洗得很干净，有股淡淡的清香。
最引人瞩目的莫过于床脚一个?巨大的水缸，上头悬挂着一堆用布包起?来的瓶瓶罐罐，里面放着一些?石块砂砾还有一些?榆树皮，大概率是用来过滤的。
蕾娅拉开?书桌旁的椅子坐下，结果突如其来的摇晃让她吓了一跳。原来这把椅子四脚有缺，不止坐不稳，还会咯吱作响。
等了没多久，加琳便回来了，脸上还带着一个?新鲜的、红红的巴掌印。
“你还好吗？”蕾娅望着加琳，指了指自?己?的脸颊。
加琳“嗯”了一声，关上了门，顾自?走到水缸边，舀起?一杯水，尽数灌进肚中，满足地咂咂嘴后，她还给蕾娅也舀来一杯放在书桌上。
蕾娅手?还没碰到杯子，就听到窗外传来一阵响动。她警惕地站了起?来，朝窗外张望。
“这是我的屋子，平时没人来。”加琳连头都没扭动，话说得也云淡风轻，“可能?是树枝，或者附近的野鸟。”
“你一直住在这里吗？”蕾娅倚着木桌，没再坐下。
“是的。”加琳点点头，用手?敲了敲水缸上方的瓶子，“大概是七岁的时候过来的，也可能?是六岁，我记不清了。”
“你没有想过离开?这里吗？”蕾娅问道。
“怎么?可能?没想过，我甚至尝试过逃跑，但无论走出去多远，最后都被?抓回来了。”加琳无奈了笑了两声。
一阵幽风吹过，墙上的干草与木墙摩擦出嘶嘶鹅裙以污而耳期无儿把以更新本文声。
“他们威胁我，说如果还敢跑，就让我穿病号服。”加琳继续说道，“要?知?道，在这里，做个?病人比做护工里的奴隶更下贱，更生不如死。”
“你之前和我说，你是在这里出生的。”蕾娅望见加琳脸上的巴掌印，不忍地别过视线，看向那些?晃动的干草，“你的父母也是这里的护工吗？”
“我父母是杀人犯。”加琳瞬答道。
“什?么?？”蕾娅吃了一惊。
“他们是这样跟我说的，”加琳耸耸肩，“说我的父母都是被?治安官送来的杀人犯，都是疯子，生下我没多久，两个?人就都死了。尼亚那个?老妖婆，哦，就是你看到的那个?打我的胖女?人，她是这里的护工长，她说她可怜我，才让我留在这里，把我养大。”
“好荒唐。”蕾娅忿忿地说道，“说得好听，可怜你把你养大，却天天这样打你。”
“哈哈哈哈，你也这样觉得？”加琳将用过的杯子塞进柜子里，笑声里听不出情绪。
蕾娅心中一阵悲哀，没有接话。加琳瞥了眼蕾娅脖子上若隐若现的绷带，随后便钻进床底，拖出一个?小盒子，递给蕾娅。
蕾娅疑惑地接过盒子，吹散盒顶的灰尘，问道：“这是什?么?？”
“治伤的药。”加琳不好意思地答道，“其实我也不知?道你应该涂哪些?。我每次都是拿起?什?么?用什?么?，觉得有用就多涂点。”
看着加琳的表情，蕾娅能?猜出来，这些?药大概率是她从疗养院里偷的，那群欺负她的人不可能?给她拿药。
蕾娅打开?盒子，里面的药品她从来没有见过，瓶身?上也没贴任何标签。
“你应该涂点。”蕾娅将盒子还给加琳，“你的手?一定很疼。”
“哎呀。”加琳张开?手?，望着自?己?的掌心。那些?泥巴印还留在手?上，有些?已经干透了，皲裂开?来，“你叫蕾娅，对吧？你到底是哪家的小姐呀？真是个?好心人。”
“你刚才还说跟我说话会吃苦头呢，怎么?又觉得我好心啦？”蕾娅笑了笑，“你这样邀请第一次见面的人直接进家门的做法，跟你的警惕心可对不上。”
加琳愣了一下，眼神中带着迟疑，说话的声音变轻了许多，“你说你的朋友有危险，我才让你进来的。”
“那你就这样相信了我？”蕾娅问道。
“我觉得你跟他们不一样。”加琳神秘地说道，“我的直觉很准的。你跟这里的人，跟外面来的人都不太一样。”
直觉的确很准，蕾娅心想，自?己?确实是个?不属于这个?世界的人。
“那你现在愿意跟我说说你为什?么?把这里称为‘恶魔窝’了吗？”蕾娅转移了话题，“如果你相信自?己?的直觉的话。”
加琳注视着蕾娅的眼睛慢慢移开?，她沉默了一会儿，将两瓶不知?名的药水都涂在手?上后，才甩着手?，幽幽开?口：“这里不是什?么?疗养院，是疯人院，这个?你知?道吧？”
“知?道，”蕾娅答道，“这些?我都听说了。”
“普林斯疗养院表面上收治精神病患者，其实背地里根本没有给他们治病，只是在折磨他们。”加琳盘腿坐在地上，脸上露出憎恶的表情，“他们常说：麻风病玷污了人的肉-体，而癫狂症损害了人的精神，都是不洁的，是需要?被?净化的。”
“所以要?折磨他们？”蕾娅的眉头已经舒展不开?了。
“他们称之为‘治疗’。”加琳说道，“他们每天在病人房间里做祷告，用符咒驱魔。真搞不懂，这有什?么?用？或许他们也觉得向神祈祷没用了吧，后来又开?始用烧红的铁块摁在那些?人身?上，我是不知?道魔鬼被?驱逐了没有，我只知?道那些?人没过多久就死了。蕾娅小姐，你猜，他们是去了天堂还是地狱？”
蕾娅的脸越听越扭曲，她无法阻止自?己?去想象那些?酷刑，只能?频频叹气，“你硬要?我说，我觉得他们是去了天堂。”
“哦？”加琳挑了挑眉，“为什?么?？”
“就他们遭受到的待遇来说，比起?这里，哪里都更像天堂了吧。”蕾娅无奈地说道。
“院长是个?酒鬼，就是那个?老妖婆的丈夫，要?我说，他们两个?都是变态。”加琳接着控诉道，“每次要?‘驱魔’的时候，他们两个?都会在场，一个?酒瓶子摔得乒乓响，一个?笑得直不起?腰。”
“真可怕！”蕾娅越听越觉得毛骨悚然，“他们的罪行完全无人知?晓吗？”
“里奇城里很多人都知?道这件事，但没人管。”加琳恨得咬牙切齿，却又无可奈何，“没有人会愿意跟疯人院扯上关系。”
“那些?病人，他们都是从哪里来的？”蕾娅问道。
“哪里的人都有，只要?是被?人认定是疯子，都会送到这里来。”加琳想了想，又补充道：“但不只是发疯的人会被?送来，还有好多的人把家里不听话的妻子，或者病恹恹的老人送进来，让他们自?生自?灭。”
“没有得病的人也会送进来？”蕾娅瞠目结舌，“怎么?这样无法无天？”
“我跟你说了，大家都知?道这种事，但没人管。”加琳重重叹了口气，“想甩掉没有感情的妻子，想处理掉不喜欢的孩子，或是不想再花钱给家里的老亲戚治病了，就送进来，签个?条约。不管是死是活，他们都清闲了，一劳永逸。”
“怎么?会这样……”蕾娅喃喃道，“所有人都知?道，但所有人都默契地闭口不言。”
“十二年前发生命案后，这里就怪事连连。东西不翼而飞，果树腐败无收。有些?人就乱猜，什?么?鬼魂啦，地狱恶犬啦，说什?么?的都有。”加琳沉吟道，“但这里的生意反而变得更好。报社开?起?来之后，他们甚至邀请记者来为自?己?打广告。”
“《里奇新闻报》……”蕾娅自?言自?语道。
“就是那个?报纸。”加琳嫌恶地骂道，“亏我还把希望寄托在他们身?上过。真是一群人模狗样的家伙，我看院长一家没少给他们好处。钱真是个?好东西，只要?有了钱，对魔鬼的暴行也能?闭眼放过啦！”
这时，蕾娅想起?绑架她的大哥曾问过她的话。她低头沉思良久，开?口道：“加琳，你认识克里斯坦吗？”
“那个?大贵族？”加琳挠挠脸颊，“里奇城谁会不知?道他们呢？”
“他们……”蕾娅顿了一下，语气变得小心翼翼起?来，“有没有来过这里？”
“什?么?？”加琳惊讶地说道，“他们那样的人怎么?会来这里？要?是让人知?道他们克里斯坦家出了个?疯子，那真是脸都丢尽了！”
“他们跟这里完全没有联系吗？”蕾娅明显不太能?接受这个?结论，“或许他们资助过这家疗养院，又或者他们认识里面的哪个?人……”
加琳对蕾娅忽然提起?克里斯坦并想将他们和普林斯疗养院扯上关系这件事感到困惑，“你怎么?了？克里斯坦家和你来这里有什?么?关系吗？”
“不，没什?么?。”蕾娅摇了摇头。蕾娅想，要?是她把克里斯坦那些?事一股脑儿地全告诉加琳，只怕会害了她，有些?事只能?她自?己?来查。
“你再给我讲讲其他病人的故事吧。”蕾娅说道。
“好。”加琳转了转眼珠，答应道。
加琳的故事一直讲到黄昏。而蕾娅光是听着，就觉得口干舌燥，心焦难耐。她喝光了加琳给她的水，甚至还追加了两杯。现在的她早就顾不上追究喝的水究竟干不干净了。
“你如果非要?进去，就明天一早进去。”加琳一边整理床铺，一边说道，“早上他们都在做晨起?祷告，没工夫来仔细巡查。到时候我给你偷一套护工的衣服，你跟在我后面，就能?混进去。”
蕾娅刚要?答应，又犹豫了，“你这么?帮我，不怕被?他们发现以后又遭毒打吗？”
“我不帮你，他们也会打我。”加琳坚定地说道，“既然如此还不如赌一把呢。你会把他们的恶行公之于众的，对吗？”
“是的。”蕾娅浅浅笑着，坚定地说道，“这样我的朋友没事了，你也没事了，我一定会救你出去的。”
加琳眼中闪起?一束光，默默点了点头，没有再说话。
蕾娅挤着加琳，一个?晚上没有睡着，倒不是因为她认床，只是隔壁普林斯疗养院的主楼里总时不时传来怪声，有玻璃破碎的声音，有木箱子落地的声音，还有一些?低吼，一些?尖叫。
第62章
第二?天一早, 加琳将一套皱巴巴的护工服和一张手绘地图丢给刚睡醒的蕾娅，还给她带来了一块硬面包做早餐。
“我吃过了。”加琳这样说。
但蕾娅料想到她一定说谎了。就算加琳小偷小摸的技艺再纯熟，在按人?头发放的早餐上也做不了什么手脚。她既不能强迫别人将自己的早餐给她, 也没有?人?会好心到?多给她塞一块面包。
最终, 蕾娅将面包一分为二。这顿早餐实在寒酸，面包又硬又涩, 伴着整杯加琳自己过滤的水才能?勉强下肚, 但加琳却说她比往常吃得更开心。
加琳没敢带着蕾娅往正门进去，她们走?的是主楼的侧门。侧门隐在建筑漆黑的夹角阴影里, 门口竖着一座飞鸟振翅的雕像。穿过一条阴暗狭窄的走?廊后, 她们才算是进了主楼。
加琳和?蕾娅都十分紧张，一有?什么风吹草动就要停下来看看, 确认没事之后才加快脚步继续向前。
一路上，加琳一直在确认蕾娅说谎的技巧是否娴熟，演戏的本领是否高超。
蕾娅原本对自己这两项本领还挺有?自信的, 毕竟跟着卡罗尔混了那么久，耳濡目染。但第一次见面就被加琳戳穿谎言后，她反倒有?些?心虚了。
对此加琳这样解释：院长轻易不管人?员的事, 他只认得在这里待了很多年的那些?人?，但他很警觉，得小心应对。加琳能?认出蕾娅不是这里的护工, 是因为她地位低下, 总是要看人?的脸色过活，她只能?拼命记住那些?人?脸，以便见人?说人?话, 见鬼说鬼话。但护工长跟她的情况完全?相反，她纵横多年, 记忆力只会比加琳更好，警惕心也比加琳更高。
“关于这里的资料，一部分在地下室，一部分在瘦青蛙院长办公室，还有?一部分在老妖婆的房间里。”加琳悄声说道，“你想先去哪儿?？”
她们现?在用“瘦青蛙”和?“老妖婆”称呼那对夫妇。护工长对加琳的暴行确实称得上“妖婆”二?字，而院长在加琳口中是一个眼球突出，说话时喉咙里都会滚着咕呱声的瘦高个。
“这三个地方离得远吗？”蕾娅问?道。
“神明?在上！”加琳惊讶地将手放在自己胸口，“你都想去？你是打算在这里待多久？长住吗？”
“不弄清楚真相我是不会走?的。我真的想知道，到?底是什么样的秘密值得用那么多人?的生?命去守护？”说完，蕾娅又露出和?善的表情，宽慰加琳道：“但你放心，我会尽量快些?的，我向你保证，我不会给你添麻烦。”
加琳愣了一下，轻叹了一口气，“随你吧。这里离老妖婆的房间最近，前面的楼梯上三楼就是，瘦青蛙的办公室上五楼，藏得更深些?。地下室走?得最远，入口在主楼另一端。”
蕾娅思考片刻，决定从最近的地方下手。
护工长和?整日?待在办公室里的院长不同，除了晨间祷告时分，她总是四处巡视。她有?一本用于记录人?员情况和?疗养院大小事宜的笔记本，还有?一根长得夸张的羽毛笔。她们得抓紧时间了。
在定下目的地后，加琳便带着蕾娅上楼。
疗养院主楼的布局十分奇怪，楼梯并没有?修建在一起，每上一层楼，都要七拐八绕地穿过几个长廊，然后才能?找到?另外的楼梯口。
刚上一层楼，加琳便停下了脚步。她将蕾娅拉到?一旁，看四下无人?后，悄悄开口道：“这两层都住着病人?，你别乱看。”
蕾娅答应的话还没说出口，加琳又补充嘱咐道：“不管看到?什么都别出声，也别试图去阻止。我想你明?白?我的意思，你有?更重要的事做。”
蕾娅点了点头。
二?楼比一楼宽阔些?，但蕾娅却觉得这里更加压抑。这层楼几乎没有?窗户，又或者曾经有?，但现?在都被厚厚的木板钉死了。屋外的光是一点也透不进来，屋内却能?听见滴滴答答的水声和?扰人?心神的摩擦声。
一排排病房就像监狱，一扇上锁的门上打了许多加固的补丁，最上方开着一个只能?勉强框住眼睛的长方形小口，小口周围布满了凌乱的抓痕。时不时有?病人?从这个小口伸出半只手来，伴随着几声怪叫和?哭嚎，真的与地狱无异。
蕾娅一直贴着另一边走?，离这些?房间远远的。她害怕那些?伸出的手，那些?手来自深渊，却只与她所在的地方隔着薄薄一层纱，她害怕自己被拉进去，也害怕自己永远只能?站在另一边，无能?为力。
“喵——”
此时不知何处传来一声猫叫，二?人?的步子顿了顿。
蕾娅听见猫叫，便好奇地四处张望。
第二?声猫叫从某个房间传来，蕾娅最终抑制不住好奇，走?近了些?，从小口往里望去。这个房间里住着一位消瘦的男士，他跪坐在一条棕色的毯子上，正盯着天花板出神，怀中抱着一只长毛花猫。
“这里还让养猫？”蕾娅疑问?道。
“你觉得这是好事？”加琳别扭地撇了撇嘴，“你该为那只猫感到?遗憾。”
蕾娅回头望见加琳痛苦的表情，心中生?出一阵不安，她犹豫地说道：“我不确定你接下来要说的话我想不想听。”
“你得听，‘记者’小姐，还要把这些?事都公布出去。”加琳凑到?蕾娅身边，与蕾娅一同望向房间里那只猫，“他们允许病人?养宠物，等病人?与那些?小动物产生?感情时，他们会当着病人?的面处死他们心爱的宠物，以此来测试‘治疗’是否有?效果。不过要我说，他们只不过是用病人?们崩溃混乱的模样取乐罢了。”
“我听不下去了。”蕾娅跑开了。她低下头，此刻真希望没长这双耳朵。
“G09先生?，他那只猫已经养了很久了，我估计他们的测试就在这周。”加琳在蕾娅身后怜悯地说道。
“G09先生?？”听见这样的称呼，蕾娅觉得很可笑，“他连名字都没有?吗？”
“只要进来了，就没有?名字，只有?号码。”加琳指了指门牌后一串字母与数字的组合编号，“他们的名字都在院长和?护工长手里，或者在地下室厚厚的灰尘下面。”
失去自由，被剥夺姓名，遭受非人?的待遇，最后稀里糊涂地死去。蕾娅不敢想象还有?谁能?活得比这家疗养院里的病人?更糟。
“我讨厌院长，讨厌那些?护工，我尽量不和?他们待在一起。”加琳走?到?蕾娅身边，垂下眼眸，“但很遗憾，尽管我对他们的行为深恶痛绝，我还是救不了那些?被送进来的人?。事实上，我连自己都救不了。”
“加琳，你当然能?自救。”蕾娅思索片刻，将手放在加琳的肩膀上，“你现?在就正做着这件事呢，不是吗？”
加琳望向蕾娅的双眼，她的眼里闪出微光，似是欢喜但又很没有?底气，“我不确定……事实上，我其实根本不知道我在干什么。这么多年，我没一件事干成功的，我连提一篮土豆都能?摔跤。”
“怎么会呢？”蕾娅加大力度，捏了捏加琳的肩膀，“你很坚强，又坚韧不屈。你会读诗，会做过滤水的装置，还神不知鬼不觉地帮我混进了这家疗养院。接下来故事将会这么发展，你会揭露恶魔的罪行，会拯救所有?人?，包括你自己。”
“哈哈哈哈。”加琳露出一个真心实意的笑容，“你说的这些?太?美好，我真的要相信了。”
“别把希望当做故事讲，”蕾娅笑眯眯地说道，“最好要当尚未发生?的事实讲，还得这么坚信。这叫心理暗示。”
等她们来到?第三层时，已经少了很多嘈杂声。极好的阳光从巨大的玻璃窗外照射进来，柔和?又温暖。楼道里每隔一段距离放着一篮采摘下来的桃金娘，就像一颗颗粉色宝石嵌进洁白?的墙壁里。
护工长爱干净，但病人?们的房间在她眼中却不必保持整洁。她喜欢听病人?被折磨时的惊叫与悲泣，但当她一个人?待着时，她又要求保持绝对的安静，连一声虫鸣都不允许有?。蕾娅不明?白?这层究竟做了什么隔音措施，竟然真的越往里走?，越寂静无声。
加琳将蕾娅领到?一扇小门前。
这扇门很普通，也上了锁，只是不像病人?的房间一样——门的上方没有?开口。
“就是这里吗？”蕾娅迟疑地问?道。
“你是不是觉得不太?对劲？”加琳的手轻抚上门面，“这房间的布局跟楼下的差不多。但老妖婆那样的人?，怎么甘心在这种地方呆着？”
“你说她是护工长，权力很大。”蕾娅点点头，“但一个护工长用和?病人?房间一样的地方办公，确实让人?想不通。”
“道理其实很简单，蕾娅小姐。”加琳露出复杂的神情，“她是护工长，但也是院长的妻子。”
“那不是享受更好的条件吗？”蕾娅不知所以地说道。
“她享受了更好的条件，怎么衬托出院长的伟大呢？”加琳讽刺道，“瞧那瘦青蛙多么无私啊，对任何护工都一视同仁，就算是自己的妻子也不能?随便在这里捞到?油水。”
有?病，蕾娅心想。这位院长要是真的一视同仁就该自己也用这种房间办公，但据加琳所言，他一个人?就拥有?一层楼。
“但老妖婆甘之如饴，”加琳一边继续说，一边搜摸自己浑身上下的口袋，“她还是个陷入爱情的小女孩呢。在她眼里，青蛙已经不再是青蛙，而是戴着王冠的青蛙。”
蕾娅的脑海里闪现?出青蛙王子的形象，又好笑又觉得想吐。
加琳翻出好些?工具，有?从中间断开的叉子、弯曲的铁丝、柔韧的藤蔓条，还有?两个泥丸。
不用说，加琳一定深谙开锁之道，只是这护工长的门锁要更复杂些?，也更费时间。蕾娅便等在一旁，时不时提供一些?不重要的帮助。
随着加琳的腰越弯越深，一根细小的链子渐渐从领子里滑出来，一颗圆形的木雕坠子在颈边摇晃。虽然是木制的，但细瞧就能?发现?，这颗坠子雕刻精美，弯曲的花纹有?点有?线，似流水又似繁星。
“这条项链很好看。”蕾娅赞美道。
但听到?这句话的加琳第一时间并没有?感到?高兴，而是一阵慌乱。她惊慌失措地将项链塞回领下，将扣子扣得严严实实，不自觉地将脸别过去，咬着嘴唇。
“对不起，”蕾娅察觉到?了加琳的反常，“我不是有?意要偷看的，其实我什么都没有?看清，你不用担心。”
加琳没有?说话，她不安地咽了口唾沫，又接着尝试开锁。但她手心出了很多汗，手一直在打滑，重复几次后，她变得更加焦躁。
蕾娅自告奋勇地要帮她把住门，但正当蕾娅要去握门把手时，一阵细碎的脚步声从远处传来，紧接着，随着一声重物落地的巨响，一个男人?开口说话：
“加琳？”
刚才还弓着腰尝试开锁的加琳倏地站直了。
蕾娅稍稍偏头，向加琳望去。
加琳的双脚就像黏在地板上了一样，动弹不得。她的肩膀和?嘴唇都抑制不住地微微颤抖，飘忽的眼神中尽是恐惧，双手捏成拳头，紧紧贴着大腿。
蕾娅此刻十分庆幸，她站的位置刚好挡住了加琳刚才收拾工具的动作。
“加琳——”那男人?的声音拖得更长，也更近了，就像悬在她俩头顶一样。
加琳和?蕾娅机械地转过身，见到?了那个凸眼睛的瘦高个，以及他身后一个沉重的雕花箱子。
“你不去做晨间祷告，在这里做什么？”瘦青蛙院长双手合拢在下巴附近，将一张皮笑肉不笑的、阴险的脸凑到?二?人?面前，“旁边这位……你又是谁？”
第63章
现在这?位瘦青蛙是上一任院长的儿子, 普林斯算是个家族企业。
他孤僻又?邪恶，自诩大自然的?崇拜者，天生的仁医。但鲜少有人知道, 他并没有行医资格证, 墙上挂着的?证书与绶带，全是赝品。有人曾质疑过这?一点, 但那些?人要么因为没有证据而反被他告了个污蔑罪, 要么已经被送进来，成为他的?病人了。
在这?家疗养院里, 他过着国王一般的?生活, 他说的话就是“普林斯政令”，他做的?事皆是神?的?授意。
他曾花大价钱从小教堂请来一小尊神?像, 为它在花园里修了个高?高?的?基座，让它沐浴一天内最好的阳光，为的?就?是向人展现他的?虔诚, 因此他才有机会不出席每日的?晨间早会，因为他早已成了疗养院里唯一一个能与神明对话的?人。
从见到瘦青蛙，蕾娅就?控制不住去在意一件事, 所以仔细观察了下他的?脸。他窄长的?脸上布满斑点和?大大小小的?黑痣，但全都被?厚厚的?脂粉盖住了。
他涂脂抹粉。他的?脸就?像死人那样惨白，浓黑的?眉毛铺了一层白霜, 两个高?耸的?颧骨却化得红扑扑的?。那些?因实在巨大而遮盖不掉的?黑痣则被?他涂成更黑的?各类形状, 有圆点，还有月亮。
“你不听命令，到处乱跑, 加琳，你知道自己?的?行为有多?可?耻吗？”瘦青蛙的?双眼死死瞪着加琳。他的?腮帮子瘪下去, 喉咙里传出咕嘟声。
“对不起，院长，我闹肚子了，浑身发冷，还总想吐。”加琳磕巴地解释道，“我住的?地方太?远，我想着这?里更近，而且就?出来一小会儿，应该没事的?。”
这?不是个好借口，但也不算太?烂。晨间祷告的?大礼堂确实离这?里不远，瘦青蛙总是教?导护工们要珍惜时间。
加琳用手?肘轻轻拐了一下蕾娅的?胳膊，示意她配合自己?。
“是的?，院长。”蕾娅抖了一下，“她把衣服弄脏了，身上臭得很，只能回来换。尼亚护工长让我来看着她。”
瘦青蛙斜着眼，轻蔑地瞥了眼蕾娅，对她俩的?一唱一和?不置可?否。他从背后抽出一根细细的?藤条——这?里凡是手?中有些?权力的?人都会随身携带藤条，轻轻落在手?心，握住又?放开。
“你想用生病来逃脱应有的?惩罚？你觉得神?会允许这?样做吗？”瘦青蛙语气严肃，但脸上仍挂着那副虚假又?骇人的?笑容。
“神?不允许。”加琳咬着牙答道。
“很好，”瘦青蛙满意地点点头，手?里的?藤条高?高?举起，“我想你知道该怎么做。”
加琳颤颤巍巍地朝瘦青蛙伸出双手?。
“啪！”
第?一鞭落下，加琳的?手?心先是泛白，后又?出现一条细长的?红印。随着第?二鞭的?落下，慢慢地，这?条红印的?颜色越来越深，开始扩散弥漫，几个血点逐渐显露出来，最后连成几条血线。
蕾娅的?心揪了一下。她看不过去，上前一步，想以制造意外的?方式挡住瘦青蛙接下来这?一藤条。但她的?手?臂刚刚抬起，就?被?加琳拦下了。
加琳往蕾娅那边挪了一步，稍稍侧过脸，哀怨又?隐忍地看着蕾娅。她的?眼神?似乎在说：“拜托了，千万别露馅。”
蕾娅最终看着加琳的?手?心旧伤添新伤，汩汩鲜血触目惊心。而她试图上前的?动作也被?瘦青蛙逮了个正着。
“你有什么意见吗？”瘦青蛙侧身跨出一步，直直立在蕾娅面前。
他脸上和?脖子上脂粉的?香气混着他身上的?夹汗，熏得蕾娅反胃。
“不，我没有，普林斯院长。”蕾娅做足心理建设，轻轻吐出一口气，“非要说有的?话，那就?是我觉得您实在太?过仁慈，您应该打?得再重些?，让她再也不敢乱跑。”
“说得好！”瘦青蛙眼中放出亮光，蕾娅刚才那番话就?像能令他饱餐一顿一般，“你叫什么？抱歉了，我不太?擅长记住别人的?名字。还有一个重要的?问题是，我好像从来没有见过你，你是从哪里来的?？实在是太?面生了……”
“她是上个月来的?，”加琳急忙插嘴道，“尼亚护工长新带来的?一批中年纪最小的?一个。”
瘦青蛙的?双唇往里缩了一下，脸上露出不快。他不喜欢别人打?断他。
“对，我是上个月来的?。”蕾娅暗中拔高?了音量，试图把瘦青蛙的?注意力拉回自己?身上，“瞧瞧，普林斯院长，她又?在插嘴了。您看该怎么惩罚她才好？我想必定要先饿她几顿，她才晓得您对她的?宽容是多?么珍贵。”蕾娅眼珠转了一圈，又?接着说道：“或者让尼亚护工长来管教?她吧。尼亚护工长常说，这?个孩子最愚笨，真得让她好好长长教?训。我这?就?带她过去，您说呢？”
“太?好了，那就?依你的?意思，快带她过去吧。”瘦青蛙狞笑道，对别人即将遭受的?苦难充满期待，“尼亚可?比我更知道怎么管教?不听话的?小姑娘。哦！哦！对了，年轻的?护工，你虽然是新来的?，但我真的?很欣赏你的?态度。你叫什么名字？”
“玛丽，院长。”蕾娅脸不红心不跳地说道，“我叫玛丽。”
“玛丽”，一个蕾娅能第?一时间想到的?，最普通又?最合理的?名字。
“好啊，玛丽。”瘦青蛙用刚打?过加琳的?藤条挠着下巴，“我向你保证，我会记住你的?名字的?，尽管那要令我费些?精神?。”
蕾娅拼命挤出一个微笑回应瘦青蛙，一只手?捏着加琳的?胳膊，让加琳不得不在疼痛中回神?。
加琳用力地挤了挤眼睛，接收到蕾娅给她使的?眼色，终于开始暗示蕾娅该走哪边。
二人故作镇定地逃走，瘦青蛙则背着手?，看着她们离开后，才转过身，扛起地上的?箱子。
蕾娅她们在下楼的?楼梯口，而瘦青蛙在上楼的?楼梯口。蕾娅她们放慢脚步，瘦青蛙却干脆停下，就?好像是特意在那里等着，看蕾娅她们是否还会返回一样。
“晨间祷告快结束了，”加琳盯着自己?的?脚尖，焦虑地说道，“瘦青蛙逮住我们了，老妖婆知道我们来过这?里也只是时间问题了。”
“我们真得下去一回。”蕾娅悄声说道，一边往下走，一边低头望向加琳颤抖着不能握起的?双手?，“你回去吧，好好处理你的?伤口，把工具留给我，我记得回去的?路。”
“你疯了吗？要我把你一个人扔在这?里？”加琳想用手?捂住嘴巴，但瞧见自己?手?心里那些?血线后，又?默默缩了回去，“我围裙下面的?东西，你帮我拿出来。”
蕾娅听话地掀开加琳的?围裙，从下面摸出一块手?帕。
是蕾娅第?一次见面时给加琳的?那块手?帕。
“我洗干净了，本来想还给你的?，没找到机会。”加琳伸出右手?，“很抱歉，又?要弄脏它了。你放心，我知道怎么清洗血迹，不会让那么漂亮的?东西……诶？等等，蕾娅小姐，你干什么？”
说话间，蕾娅已经?手?和?牙齿并用，将那条手?帕撕成了两半。她将加琳的?两个手?掌都包扎好，才抬眸说道：“人是有两只手?的?，你忘记了吗？”
加琳不可?置信的?脸上缓缓绽出一个温暖的?笑容，“对，两个人就?是四只手?。哦，我可?不是在做数学题。”加琳不再跟着蕾娅下楼，而是朝楼上走。她露出半个脑袋观望，在确认瘦青蛙已经?离开后，大步流星地又?回到刚在那扇小门?前。
蕾娅慢了一步，只能跟在加琳后面，连拦住她的?机会都没有。加琳强忍着疼痛，专心地开锁。不只是什么给了她力量，之前那样的?紧张不安竟全都消失不见，不一会儿，随着咔嗒两声，小门?开了。
“快进?去，要找什么动作快点，我在门?口给你望风。”加琳把门?推开一条缝，催促道。
蕾娅听话地挤了进?去，进?入了尼亚护工长的?房间。
房间布局与病人的?房间无异，没有更大，也没有更小。但窗户是新换的?，能透进?更多?阳光，窗帘也洁净如月影。窗台上放着三个花盆，里面只有土，没有花，不知道是没有发芽，还是里头根本没有花种。
壁炉里用的?木柴是高?级货，比彻尔家也用这?样的?木柴。蕾娅用铁棍拨动了一下那些?木炭，发现里面还裹着半块没烧干净的?画框。
书桌摆在最里面，几乎要挨着房间角落。桌面很干净，只放着两本书、一支羽毛笔，还有一个茶叶罐。椅子上有两张画被?粘在了一起，一张画的?是笑得十分灿烂的?尼亚护工长，另一张是面无表情的?普林斯院长。
书桌下有三个抽屉。最上面那个抽屉里装着一些?普通的?首饰，有青绿色的?发带，还有几串珍珠手?链；中间那个抽屉里放着一套精美的?茶具，茶壶上画着金雀花，茶匙不是配套的?，而是被?换成了银匙；最下面那个抽屉上了把小锁，等于是在告诉蕾娅，或者一个小偷，里面或许有他们感兴趣的?东西。
这?把小锁比门?锁要好开许多?，蕾娅用加琳给的?铁丝捣鼓了一会儿，小锁便直接打?开掉在了地上。这?让蕾娅误以为自己?还有溜门?撬锁的?天赋。
抽屉里有一本小书，还有几叠厚厚的?记录纸，被?分类成册。
这?本小书出自佩洛姆印刷坊，正是蕾娅他们印制的?彩色小书。一想到自己?用心印刷装订出来的?东西被?这?样的?人拿在手?上品读，蕾娅心里就?一阵恶寒。
这?些?记录纸上有很多?鬼画符，但以蕾娅的?经?验来看，这?些?大概率是从偏门?书上学的?符咒和?阵法。而在这?些?符咒之下，记录的?是一年内入院的?那些?病人每日的?生活作息，以及“治疗”效果。
蕾娅翻阅了几张，找到了抱着猫的?G09先生。令蕾娅没想到的?是，这?位G09先生原本的?职业竟然是：记者。
纸上并没有写他是否是《里奇新闻报》的?记者，但详细描述了他发病的?过程。他到这?里已经?半年了，从意识模糊开始，到用脑袋撞墙，再到撕咬每一个靠近他的?人。尼亚护工长在这?串文字后加了一条批注：魔鬼夺走了他的?灵魂，他从此憎恶神?的?子女——人类，转而亲近低贱的?牲畜。
其他的?记录纸也是一样的?，都被?尼亚护工长加了很多?暗示病人们与魔鬼做交易的?批注，让病人们看上去穷凶极恶，而他们疗养院成了拯救灵魂的?使者。
在这?些?记录纸中，还有一张羊皮纸格外醒目。旁人一眼就?能望出，它并不属于尼亚护工长。
这?张羊皮纸看上去有些?年头了，上面画着一只螳螂，线条勾勒得无比精致。三角形的?头，大而明亮的?复眼，两把镰刀似的?前肢，惟妙惟肖，蕾娅只在科学画展上见过这?样的?画作。画纸背面写着一个名字——艾莉·布鲁，字迹十分清秀。
蕾娅没有在记录纸里找到这?位病人的?记录，不知道是不是尼亚护工长忙中出错，将自己?私人收藏的?画也夹进?了这?些?记录纸中。
而就?在蕾娅仔细翻阅这?些?记录表，试图记住更多?信息时，窗外传来了三声钟响，一声比一声响亮。
“钟声响了！”加琳焦急地敲了敲门?，“祷告结束了。快出来，蕾娅小姐！他们要过来了！”
听见加琳的?声音，蕾娅迅速将那些?记录纸塞回册子，关上抽屉，扣上锁，尽量使一切恢复原位，做出无人动过的?样子。
但在离开之前，她说不清为何，竟鬼使神?差地将那幅画着螳螂的?画收进?了自己?的?口袋里。
第64章
蕾娅将那幅螳螂画拿回加琳的小屋, 等加琳当了一天护工回来后，才将那幅画拿给她?看。
加琳一开?始没有?太大的反应。但蕾娅半夜醒来时，看见加琳独自坐在窗边, 时?而拿起那幅螳螂图端详, 时?而呆呆地远眺窗外。
蕾娅晃了晃脑袋，披着衣服下?床。
“抱歉, ”加琳听见声音, 歉疚地说道，“我吵醒你了吗？”
“不, 没有?。”蕾娅摇了摇头?, “我有?心事的时?候，就是容易在半夜醒过来。”
加琳轻轻“嗯”了一声, 回到了刚才一言不发的状态。
“你?是喜欢画，还是喜欢螳螂？”蕾娅问道。
“很?神奇，蕾娅小姐, 我都喜欢。我也见过螳螂，在果林里，有?两只。”加琳望着远处说道, “但老妖婆不喜欢，她?当着我的面，把其中一只大卸八块。在我为螳螂哭泣的时?候, 嘲笑我是脆弱的鼻涕虫, 当时?我才七岁。”
“随意践踏生命的人?才更脆弱，愚蠢又?残酷。”蕾娅走到加琳身边，撩动?她?浓密的发丝, 将手放在她?的肩膀上宽慰道，“加琳, 你?的手还疼吗？”
这话刚说出口蕾娅就后悔了。加琳忍着剧痛开?锁、望风，帮助蕾娅逃走后还得回到那令人?厌恶的人?群里，做一整天的苦活计，手怎么可能不疼呢？
“早就习惯了，”加琳自嘲地说道，“我就算腿断了也得给他们干活。”
“等我离开?的时?候，你?跟我一起走吧。”蕾娅弓着腰，视线与加琳的双眼平齐。
加琳目光流转，眉头?微微一皱，声音里带了些哽咽，“蕾娅小姐，你?这么有?自信能带我走吗？我以为你?只是来帮朋友和你?自己摆脱死亡困局的。”
“我以为我们已?经是朋友了，”蕾娅微笑着说道，“还是说这是我一厢情愿，而你?根本没把我放在眼里？”
加琳轻笑一声，注视着蕾娅的双眼。
“再说吧。”加琳喃喃道。
加琳没有?正面回答蕾娅的问题。她?又?把头?转向窗外，长长的发辫垂在胸口，上下?起伏着。她?开?始哼唱起一首赞美诗，是蕾娅在别人?口中听过的版本，但她?把“神看见黎明的曙光”改成了“我看见黎明的曙光”。
加琳的嗓音清透又?空灵，蕾娅听得出神。但没过多久，一阵若有?若无的乐声从远处飘来，吸引了两人?的注意力，加琳的歌声也渐渐停了下?来。
“哪里来的伴奏？”蕾娅奇怪地说道，“加琳，你?在这里还有?个知音？”
“才不是我的伴奏！”加琳脸上露出被调侃成功的别扭神情，“打断我唱歌，讨厌死了。”
蕾娅跑出门，想听个真切。
是琉特琴的琴音。自从来了里奇城，蕾娅就再也没听过这么好的琉特琴曲了。
蕾娅十分好奇。夜色正浓，有?谁会在此?时?弹奏琉特琴呢？
“声音是从礼堂传过来的，”加琳也裹着薄毯出来了，“你?不怕被发现的话可以去看看。”
“在这个时?候还能自由走动?，甚至还能弹奏乐器的人?，恐怕不多吧？”蕾娅思索道。
“你?说的对，”加琳说道，“所以我说你?要是不害怕的话可以去看看。”
“那你?在这儿等我吧。”说完，蕾娅便穿好衣服，往礼堂走去。
“你?还真要去啊？”加琳急忙追在蕾娅身后，“你?就这么好奇吗？”
“唉，加琳。”蕾娅快步走着，“跟你?说实?话，我真是受不了这样压抑的环境，我现在闭上眼睛就能看到G09先生还有?他怀里的那只猫，这快把我折磨疯了。为了早点离开?这里，我什?么线索都不想放过。”
蕾娅与加琳穿过一小片枯死的梨树林。加琳说，这些梨树是老普林斯结婚那年种的，所以瘦青蛙不让铲除。他对父亲的崇拜有?一部分体现在了这些树上。
他是五兄弟里的老幺，梨树最后一次开?花时?，终于轮到他结婚了。但从此?之?后，死亡也被植进泥土之?中，无论吹过多少次春风，梨树都已?经再也发不出芽了。
礼堂的窗户修得很?高。加琳从房子背后找来两个箱子垫脚，指挥蕾娅爬到树上去。
蚊虫在蕾娅耳边嗡嗡叫，飞舞一阵后，便朝礼堂明亮的窗子上撞去。
偌大的礼堂灯火通明，舞台上坐着两个病人?，正在弹奏琉特琴。蕾娅之?所以能认出他们是病人?，是因为他们穿着特制的蓝白色套装。
礼堂中央放着一把椅子，椅子上竖着一副画像。蕾娅很?快就辨认出，画上是年轻版的瘦青蛙。
而在椅子旁边的还有?一个人?：尼亚护士长。
她?穿着一身华丽的橘红色礼服，紧绷的绸缎把她?的手臂和腰腹勒出一圈一圈的肉，但她?毫不在乎，那双蕾娅光是看看就会晕倒的高跟鞋在她?脚上稳当得就像一双舒适的拖鞋。
她?手里攥着一个方形的纸片。看看纸片又?看看椅子上的瘦青蛙，她?咯咯咯地笑弯了腰。
弹琉特琴的两个病人?换了首曲子，她?开?始拿着那张纸片在礼堂里起舞，舞步十分笨拙，经常同手同脚，但脸上始终洋溢着幸福与欢乐。
她?的双眼不知疲惫地追寻着手上的东西，就像看守一件价值连城的宝物。
“她?手里拿着什?么？”蕾娅问道。
“是画像，”加琳眯着眼睛答道，“她?和瘦青蛙结婚那年画的。前几天她?和瘦青蛙吵架，瘦青蛙差点烧了这幅画。”
“他们关系不好吗？”蕾娅细细看过去，尼亚护工长手上那幅画的边缘似乎真的有?被火燎过的痕迹。
“夫妻不都这样吗？”加琳毫不在乎地说道，“有?时?如胶似漆，有?时?又?恨不得杀死对方。”
蕾娅觉得加琳说的话有?些道理。但尼亚护工长与瘦青蛙的婚姻似乎没有?那么简单。
按照加琳的说法，他们俩前不久才爆发过一次激烈的争吵，现在正应该是谁都不愿意理谁的时?候。证据是瘦青蛙今天看到加琳和蕾娅在尼亚护工长的房间门口乱晃，但他在惩罚了加琳后也没有?按惯例通知自己的妻子。
他就那么相信蕾娅一定会把加琳带到尼亚护工长面前让她?管教吗？蕾娅觉得不然，他是连见自己妻子一面都觉得厌烦。
相反，尼亚护工长的举动?就显得十分怪异了。
他看向瘦青蛙画像时?那充满爱意的眼神不是装出来的。如果她?☆仙☆女☆整☆理☆早就原谅了瘦青蛙，那为什?么不去找他与自己共舞？如果她?还在生自己丈夫的气，又?何必在自娱自乐时?还非要摆上他的画像？
“我换个问法吧，加琳。”蕾娅此?刻的心情有?些复杂，“你?觉得他们相爱吗？”
“爱？”加琳露出一瞬间的惊慌失措，“我可不知道什?么是爱。但要是一起干坏事就叫爱的话，那他们两个可真是爱到能把对方揉进骨头?里了。”
蕾娅“噗嗤”一声笑了出来。她?忘了加琳是个在扭曲环境下?成长起来的十七岁女?孩了。
尼亚护工长从礼堂的前端跳到后端，又?回到中央绕着椅子转圈。她?跳得大汗淋漓，仿佛已?经忘记了周围的一切，只将自己与她?脑海里那个瘦青蛙融进乐曲里，相守在永不停歇的舞步里。
“那个舞她?曾经教我跳过。”加琳目不转睛地看着不亦乐乎的尼亚护工长，眼里含着说不出的悲伤，“只是我太笨了，学不会。”
“我以为她?只会欺负你?呢。”蕾娅惊讶地看向加琳，“她?怎么会教你?跳舞？”
“我不知道，她?起初也不是这个样子的。”加琳回忆道，“我也不是一生下?来就叫她?老妖婆的。”
尼亚护工长与瘦青蛙结婚后一直想要个孩子，但无论他们怎么努力，尼亚的肚子都没有?一点动?静。
渐渐地，瘦青蛙没有?了耐心。他开?始指责尼亚，说她?是一块贫瘠的荒地，耽误了他为神明孕育生命。
一天，尼亚不知道从哪里找到加琳，说她?要做这个孩子的母亲。但瘦青蛙十分决绝地拒绝了她?。
瘦青蛙不止一次警告她?，加琳不是她?的孩子。而且加琳是个女?孩，养她?就是在浪费时?间，不如趁孩子还小，把她?扔到果林的泥潭里去。
加琳贪玩，学东西很?慢。无论是缝纫、乐器还是舞蹈她?都很?难一点即通。她?唯一擅长的就是去抓各种各样的虫子，别的孩子一看见就哇哇大哭的青虫，她?通通裹着叶子带到屋里来，一看就是一整天。
稚嫩的加琳曾经用树叶做了个蝴蝶，还拼出了普林斯和尼亚的名字。尼亚欢欣雀跃地带着她?去找瘦青蛙，她?自信满满地将自己的大作展示给瘦青蛙看，甚至还听着尼亚的话，即使不情愿，也叫了他一声“父亲”。
但瘦青蛙毫不领情。冷漠的眼神搭配上嘲讽的嘴角，他那张涂满脂粉的脸让加琳永世难忘。
“你?有?什?么资格叫我父亲，愚蠢的孤儿？”这是瘦青蛙跟加琳说的第一句话。
紧接着，他对身旁的尼亚说了另一句话：“你?别再笑了，眼睛都快看不见了。你?太胖了，太丑了，这你?知道吗？没事不要再来这里找我，有?事的话，除非是来告诉我你?怀孕了，否则就让其他人?代劳吧。”
加琳曾经很?依赖尼亚，但那个她?眼里的“母亲”却从那时?起变得越来越暴躁。她?开?始打骂倔强的加琳，扔掉她?喜欢的玩具，不再给她?提供优质的衣饰和食物，最后还把她?赶进了破旧的小木屋。
“我的第二?个母亲在那天也死了。”加琳不自然地摆动?着双腿，抬手抹去刚流出的眼泪，“老妖婆从她?的躯体里生长出来，将她?的双眼染红，在她?心里涂上致命的毒药。”
“我不知道你?们之?间有?这样一段故事。”勾起加琳的伤心事，蕾娅心里充满了负罪感。
“别在意，蕾娅小姐。尼亚做过的坏事不会因为她?对我的那点好就被抵消掉，我对他们的恨意也不会随着时?间消散，但说出来好受多了。”加琳长舒了一口气。
“我很?高兴你?没有?变成和他们一样的人?。”蕾娅往加琳身边挤了挤。
同样的话蕾娅的外婆曾经跟她?说过，就在她?毅然决然地离开?家，删掉父母与弟弟的联系方式，独自去往千里之?外的另一座城市讨生活时?。
“歪打正着吧，”加琳耸了耸肩，“就算住在破屋子里，远离他们之?后，反而觉得开?心多了，甚至跟他们对着干都有?成就感。”
尼亚的独舞过了许久才停。她?怀里抱着瘦青蛙的画像，坐在椅子上气喘吁吁。等她?休息够了，就大手一挥，将那两个弹琴的病人?使唤走，自己在舞台边缘又?坐了一会儿，才慢悠悠地离开?。
蕾娅和加琳等她?走后才从树上下?来，两个人?都默契地一路沉默到回到小屋。
“她?经常这样吗？”蕾娅钻进被窝，又?问了一嘴。
“我平时?不会上树偷窥她?的。”加琳吹灭了蜡烛，“今天是第一次看见她?这种模样。你?知道吗？真是稀奇，她?走的时?候，我还看见她?抹眼泪了。”
第65章
那夜过后, 尼亚护工长就带着几个人出门了，说是要去城里采买。加琳的日子稍稍好过一些，也有时间带着蕾娅转一转普林斯疗养院了。
除了正中央的建筑, 四周基本都是各种树木, 枝繁叶茂的、花团锦簇的，当然还有枯萎凋敝的。蕾娅见到了一些人, 包括病人和护工, 也偶尔和他?们交谈，旁敲侧击中, 又获得了许多关于这家疗养院的黑暗情报。
在转悠的过程中, 蕾娅还发现，尼亚护工长不在的时候, 总会有一些胆大的青年?偷偷跑到远离主楼的无人之地去偷懒。他们往往先围成一个圈，嘻嘻哈哈地?商量些什么事，然后又笑又闹地?各自散开。有人去搬装满水的大木桶, 有人拖来一袋子?表皮发皱的苹果，还有人坐在原地?，从怀里掏出一支短笛, 用手帕仔细地?擦拭。
他?们的游戏很简单。男人们在苹果上写下自己的名字，把苹果扔进?木桶里。在笛声中，女人们冒着溺水的风险, 去咬一个她喜欢的爱情?苹果。如果一次就成功, 那么二?人的爱情?就会百事大吉，当场得到所有人的祝福；如果需要尝试第?二?次，那么这段感情往往不会进行得太过顺利。
这里的人常常调侃, 说有时一个女人学好憋气?和潜水就能获得爱情?，大概就是从?这个游戏里衍生出来的。
女人们围着木桶, 紧紧盯着那些男人投下的、在水里翻滚的苹果，寻找自己心仪的目标，有时还会因为喜欢上同一个苹果而争吵不?休，在木桶边脑袋撞到脑袋，牙齿磕到嘴唇。
女人们的苹果战争异常激烈，但大部分男人的目光都不?会放在那些苹果上。他?们的视线总是停留在女士们塌下去的后腰上，在她们微微翘起的臀部上。只有在一对?爱侣产生时，他?们才会站起来鼓掌，把女人推到男人怀里，调侃他?们应该马上接吻。看到有女士因此羞红了脸，就哈哈大笑，开起玩笑来更加肆无忌惮。
这样的游戏加琳从?不?参与。一是因为那些人从?来不?带她一起玩，二?是因为她本身?也不?喜欢这样的游戏，用她的话来说，用木桶里的苹果求偶是五分的无聊加五分的膈应。
“那些水可能比我洗抹布的水还脏，”在蕾娅看完热闹后，加琳就拽着她快步离开，“他?们向?往的爱就是抹布水里的坏苹果，倒是很符合他?们的气?质。”
加琳带蕾娅来到建筑另一头的一个小木屋。这个小木屋和加琳住的那个差不?多大，却有四个门，这几道门是病人房间用的那种上了锁又开了长方形小口的门，将木屋分成四个房间。屋外?杂草丛生，藤蔓顺着墙爬到屋檐上，最?后在房顶放肆生长，完全遮盖住了窄小的玻璃窗。
蕾娅围着小屋转了一圈，隐约听见从?一个门里传来的呜咽声。
“这是什么地?方？”蕾娅问加琳。
“是禁闭室。”加琳的耳朵贴近其中一扇门，用两根手指在门上敲了三下，“黛西，你在吗？”
呜咽声停了，房间里也传来三声敲门声，回应着加琳。
加琳脸上浮出一个满足的微笑。她环顾四周，随后将早上省下的半个硬面包从?门上的方口塞进?去。
“快吃吧，”加琳倚在门边悄声说道，“老妖婆不?在，面包里加了玉米末，可香了。我带了个朋友来看你，她叫蕾娅，是个好人，我想?你会喜欢她的。”
蕾娅学着加琳，也蹲到那扇门边，打了声招呼，随后又转头问加琳：“里面是什么人？”
“黛西在里面，”加琳回答道，用舌头舔了舔拿过面包的指尖，“她是我的朋友。哦，你别费劲和她搭话，她是个哑巴。”
黛西和加琳一起长大，也是个可怜的孩子?，因为生来不?会说话，四五岁时被遗弃在了普林斯疗养院附近。她不?知道这是什么地?方，只因为肚子?饿，想?吃里面的果子?，就糊里糊涂地?走了进?来。
尼亚护工长只给她吃东西，不?给她住的地?方，她大多数时候都睡在马厩里，偶尔也跟加琳挤在一起睡。但她通常很晚才会回屋，早上天不?亮就要立刻起床，因为要是让人发现她睡在有顶的屋子?里，就会被打得皮开肉绽。
黛西一般负责整理病人的房间，给病人送吃的东西，人手不?够时，也给医生们打打下手。但这是个苦活计，病人们的情?绪十分不?稳定，打骂撕咬之类的都是常事。她的手臂上常常布满牙印，头发上黏着病人们的唾液。
久而久之，别的护工也离她远远的，说她身?上有恶魔的口臭味。
“她怎么会被关在这里？”蕾娅问加琳，“是做错什么事了，还是那些人故意欺负她的？”
“两个月前来了一个临时医生，黛西去帮忙。那个医生走了以后，不?知道怎么的，老妖婆就把她关了进?来，说她嘴巴开了个大洞，泄露了什么秘密。”加琳背靠着门坐在地?上，“神?啊，她是个哑巴，就算嘴上开个天大的洞，又能泄露什么秘密啊？”
“两个月……”蕾娅喃喃道。被关在这种地?方那么长的时间，天晓得黛西是怎么活下来的。
“老妖婆从?不?许人挑战她的权威，”加琳咬牙切齿地?补充道，“一旦有人给黛西求情?，她就嚷嚷着延长禁闭时间。其实钥匙在她那里，她想?关黛西多久，她就能关多久。她记性虽然好，却对?我们这些人的死活完全不?上心。我想?就算黛西死在这里，她也……哦不?！”加琳瞪着眼睛捂住了嘴，随后自责地?给了自己一个耳光。
“呸呸呸，我在说什么？”加琳自言自语道，声音小了许多，“在这里不?能说这个，不?许说这个！”
“咚咚。”
背后传来声响，加琳旋即蹲起来。
“黛西，你渴了吗？”加琳满脸歉疚，又将一个皮缝的、细长的水袋塞了进?去，“喝这个，有人来的时候记得藏在干草下面。”
“把她关在这种地?方，他?们连水和食物都不?给她吗？”蕾娅望着那个水袋滑进?小方口，面露不?忍。
“说是会给，但没什么人记得来。”加琳叹了口气?，“我有时候被盯得紧，晚上才能来给她送吃的。里面又没蜡烛，我接连几天都摸不?准她过得怎么样。只有听见她在里面敲门回应我，我才知道她没事。”
蕾娅抬头看了一眼外?墙上的藤蔓，上面已经开出了粉色的小花。但那些娇嫩的小花在此刻竟是那么地?不?合时宜。微风吹过，花朵和叶片窸窣作响，不?像是春夏的生机勃勃，倒像是木屋的哀歌，光明的绝唱。
“你很快就能出去了，”蕾娅闻见花香，压制不?住心中的情?绪，对?着门那端坚定地?说道，“我向?你保证。”
一阵沉默后，门后传来迟疑的“咚咚”声。
“她问你是什么意思。”加琳解释道，就像是好朋友的专属代?言人。
蕾娅斟酌了一下措辞。她不?想?夸大自己的能力，但也不?想?让自己显得太没用，无法给这个黑暗中的小姑娘一点安慰和希望。
“你该相信加琳，她说我是个好人，而且还把我带着这里来看你。”蕾娅小心地?说道，“我是个眼睛还算亮堂的记者，心也不?算太黑。我虽说是来帮我自己脱困的，但也实实在在地?厌恶那些人的所作所为。黛西，我想?帮助你，也想?帮助加琳。如果你仍然觉得太阳还会升起，光芒还能照耀大地?，就请等等我，继续坚强地?活下去。”
又是一段时间的寂静无声。
蕾娅的心怦怦直跳。她不?知道，她这个承诺对?别人来说有多少斤两。她也不?知道自己是怎么回事，竟然会向?这两个刚认识的女孩做出这样的约定。
“咚咚咚咚。”
终于，对?面传来了回应。这次的响动持续了四声，力道极重。
“你得给她个凭证，”加琳指着门，笑着说道，“她跟我可不?一样，她喜欢实实在在的东西，不?然她是不?会相信你说的话的。”
蕾娅思索一番，摸了摸口袋，将一个从?那条华丽裙子?上拽下来的蝴蝶结从?小口塞进?去。
“黛西，你拿着这个。”蕾娅冲着门里说道，“这蝴蝶结的材质价值连城，是好东西，我给了你这个，就是定下了约定，我保证一定会接你出来。”
“咚。”
蝴蝶结没有被退回来，蕾娅也没有再问加琳这是什么意思。她猜想?，或许是一个极具分量的“好”字。
门上那个小口传来指甲刮擦的声音，蕾娅走进?了些，只见里面伸出半只颤抖的小手，那只手比加琳的还要瘦小，还要伤痕累累，指甲因为长时间不?修剪变得很长，还被磨得奇形怪状的。
蕾娅轻轻握住那只手，那只手明显颤了一下，但她没有拒绝蕾娅手心的温度。她很虚弱，却用尽全力回握了一下蕾娅的手，在这份承诺上盖章。
而就在此时，蕾娅的余光瞥见灌木丛里一个黑影。
“谁在那里？”蕾娅警惕地?说道。
“加琳？”是一个男人的声音。
蕾娅本能地?后退一步，肩膀在黛西的门上撞了一下。而黛西听见声音更是十分恐惧，将手猛地?缩了回去。蕾娅一时没有反应过来，手上留下了两个指甲印。
“呀！”加琳惊讶转过身?。但令蕾娅奇怪的是，明明无论做什么被人看见对?她们来说都十分不?妙，加琳现在的反应却与那天见到瘦青蛙时完全不?一样，她很放松，脚步轻盈，甚至还挂上了一个惊喜的笑容。
来的是个头发茂密，身?材匀称的男人，看上去大概二?十多岁。他?面色红润，眼里有光，无论是身?体状况还是精神?状态都与加琳和黛西完全不?一样，这才应该是正常环境下长大的人该有的模样。
“加琳，真的是你，你怎么又来了？”那个男人的语气?里带着些责备，但脸上的表情?却和蔼又关切，“我不?是跟你说过了吗？别再来了，再被发现的话就糟了。”
“尼亚护工长出去了，没有人会来这里的。”加琳微微颔首，睫毛颤抖着，说起话来有些结巴，“达、达利斯先生，你也是来给黛西送饭的吗？”
“是的。”达利斯点点头，从?口袋里摸出两个冷土豆。他?对?着加琳说话，眼睛却一直往斜前方瞟，打量着一旁的蕾娅，“我听说你最?近交了个新朋友，整天待在一起。还好，你没把黛西忘了，毕竟她可是因为你才进?禁闭室受苦的呀。”
第66章
听到这话, 加琳愣了一下，眼中的光黯淡下去。蕾娅不理解，就她刚刚知道?的那些事来说, 她想不通黛西被关进禁闭室这件事和加琳有什么关系。
达利斯面无表情地绕过蕾娅和加琳, 将?两颗土豆从门上的小?口扔进去，什?么话也没有说, 也没有像加琳那样敲门。蕾娅脑子里突然闪过比彻尔家的一个女仆喂克里夫吃饭时的样子, 她也是这样把食物扔进克里夫的碗里，只是她永远面带微笑, 还会用小勺子敲响它的小?碗。
门的那边传来土豆落地的声响, 其余的再也没有了。
达利斯一言不发?，只微微歪头, 示意蕾娅和加琳跟他一起离开这里。
“我说过很多次了，你不要再来这里了，我会给她送饭的。你为?什?么总是不听话呢？”达利斯皱着?眉, 明明要和加琳说话，却非要快步走在前面，害得?蕾娅和加琳不得?不小?跑着?紧追其后。
“你太忙了, 我不想麻烦你。”加琳满怀歉意地说道?，“最近尼亚护工长不在，我才来的, 而且我很小?心, 没有其他?人看到的。”
达利斯忽然停了下来。加琳拉了蕾娅一把，使她不至于因为?惯性?而撞到达利斯身上。
“没有人？”达利斯转过身，视线落在蕾娅身上, “你自己还带了个人来呢，你忘记了？”
“她不是！”加琳急忙解释道?, “她是朋友，值得?信赖的伙伴。”
达利斯深吸一口，走到蕾娅面前。
“这位小?姐，你是谁？我怎么从来没有见过你。”他?歪着?头，用手摩挲着?下巴，这话问得?既不像严肃的审讯，也不像友好的初见。
“她叫蕾……”
“玛丽，达利斯先生，我叫玛丽，是新来的。”蕾娅打断了正要暴露她真名的加琳，“我如此渺小?，你不记得?我很正常。但我见过你好几次，只是没跟你说过话。”
“你说你叫玛丽，但她说你叫蕾什?么。”达利斯狐疑地挤着?眼睛，“你最好别骗我。”
“我没有骗你，加琳也没有说错。”蕾娅向?达利斯正式行了个礼，“我叫玛丽·雷。”
达利斯撇了撇嘴，似乎对这个名字不太满意。“我没想到你会挑这么个朋友，加琳。”他?又看向?加琳，“她身上有什?么好处，值得?让你用她来代替黛西。”
“我没有用她替代黛西！”加琳一时嚷起来，却又在和达利斯对上视线后默默收起了那涌起的气势，“黛西是无可替代的，玛丽……玛丽也是，”
“你对不起黛西，也辜负了我对你的信任。”达利斯说道?，“我以为?你是个真诚的人，所以才提醒你、帮助你，让你少在尼亚护工长那里受委屈，你就这么回?报我？带个我从来没见过的人来伤黛西的心。”
“朋友又不是只能有一个，达利斯先生。”眼见加琳急得?快哭了，蕾娅插嘴道?，“就像一滴水落进河里，我的加入总不至于让她俩就此决裂吧？”
达利斯不说话了，他?此刻的表情与瘦青蛙被插嘴时如出一辙。
“别这样，蕾娅。”加琳凑到蕾娅身边耳语道?，“你让他?觉得?不舒服了。”
莫名其妙，蕾娅想，明明是他?先用歪理攻击别人，怎么他?还委屈上了？他?表面是为?黛西打抱不平，可怎么每句话都以自己为?中心，哄得?加琳对他?愧疚难当？
达利斯见蕾娅没有道?歉的意思，又弓着?背，转身迈步。直到他?们走出树林，他?都一言不发?。
“我就送你们到这里，”达利斯站在树林小?路的出口，气鼓鼓地说道?，“我再说一次，别再来了。当然，你们，尤其是你，加琳，要是觉得?我的好心就像树林里的野草一样卑不足道?，那就随便你们吧。”说完，他?便大步离去。
加琳就这么痴痴地望着?达利斯离开的背影，直到他?变成远方的一个小?点，消失在风吹树动的沙沙声中。
蕾娅明白了。加琳喜欢达利斯，但估计连她自己都没有意识到这件事。达利斯知道?加琳的心意，但他?闭口不言，既不接受，也不拒绝。
“加琳，”蕾娅问加琳，“他?为?什?么说黛西被关进禁闭室是你的错？”
“这件事是我后来才知道?的，”加琳揉揉眼，“黛西还偷偷找那位医生要了伤药，肯定?是为?了我。”
“这事你怎么知道?的？”蕾娅觉得?不太对劲。
“达利斯先生告诉我的，”加琳语气里充满了感激，“多亏了他?，否则我该多心安理得?啊。黛西因为?我而受苦，我怎么能忘记我的过错呢？”
“你似乎对那个达利斯很不一样，为?什?么？”蕾娅问道?。
“不一样吗？没有吧，我不觉得?。”加琳脸上出现一片红晕，“他?……他?是疗养院里少数愿意和我说话的人。他?很受欢迎，但他?从不自大，他?经常提醒我好好做事，还愿意给黛西送饭。”
听到加琳的话，一阵心酸瞬间席卷蕾娅心头。仅仅只是因为?他?愿意和她说话，她竟就这样感恩戴德了。
“加琳，别把我的事告诉他?。”蕾娅望着?加琳，嘱咐道?。
“为?什?么？”加琳眨着?眼，疑惑地问道?，“他?是个正直的人，你不相信他?吗？”
“我还没有想好要不要信任他?，”蕾娅答道?，“在我决定?好之前，我还是玛丽·雷。”——
蕾娅和加琳与达利斯之间的缘分还没完。头天?不欢而散，第二天?他?就笑容灿烂地邀请她们一起用餐。蕾娅不禁感慨，一个人忘记不愉快的能力居然可以那么强。
但刚到用餐时间，蕾娅就被叫走了。瘦青蛙找人来传话，说想见她一面。
怀着?忐忑的心情，蕾娅来到瘦青蛙的办公?室。
他?的办公?室可以用“富丽堂皇”四个字来形容。房间大得?出奇，一个小?贵族的房间估计也没有那么多的金饰，大量的油画和异国挂毯铺得?满墙都是，鲜果和花篮遮住了半张桌子，桌后的椅子上镶嵌着?宝石，像一把王座，窗台上的贝壳风铃叮铃铃地响个不停。
唯一格格不入的，是他?桌子旁边的矮柜上，放着?一个朴素的玻璃罩子，里面养着?好几只肥壮的蝎子。
“我想谢谢你，玛丽，你帮了我个大忙。”瘦青蛙坐在鲜花堆后的宝座上，一见到蕾娅，就召开双臂朝她走来。
蕾娅从他?臂膀下的空隙钻了过去，“普林斯院长，您言重了，我什?么都没有做呀。”
“怎么会，你不是帮我好好管教?了加琳那个不听话的姑娘吗？”瘦青蛙尴尬地呵呵笑了两声，抱空的手臂胡乱在空中甩动着?，“她太不让人省心了，是我这里最笨的孩子。说真的，要不是我收留她，她早就饿死在荒地里了。唉，我真是太好心了，尽给自己找麻烦。”
“养一个愚笨的孩子确实是一件麻烦事儿，”蕾娅尽量让自己的话听起来能让瘦青蛙舒心，但她其实真的快要呕吐了，“您真是个好人。”
瘦青蛙满意地点点头，绕着?蕾娅走了一群，肆无忌惮地打量着?她。这让蕾娅感到非常不舒服。
“你几岁了？”瘦青蛙问道?。
“二十多。”蕾娅答道?。
“你是哪里人？”瘦青蛙瞟了眼门边。
“富尔镇，远得?很，院长您应该没听说过吧？”蕾娅把对大哥讲过的那套谎言又搬了出来。
“确实没有听说过，在哪个方向?？” 瘦青蛙微笑着?，露出关切的神情，眼角皱纹处的脂粉粒哗哗往下掉，“你没有嫁人吗？怎么会来这里当护工？”
“在北方。以及，很遗憾，普林斯院长，我是个寡妇。”蕾娅想摸出手帕假装擦泪，但她什?么也没摸着?。她忘了自己的手帕已经被撕成两半，用来给加琳包扎了。
她两手空空，只能用袖口将?就对付，再时不时用双手掩面，“呜呜”地干嚎两声，瘦青蛙倒也看不出来她脸上究竟有没有眼泪了。
“寡妇！神啊！天?可怜见！”瘦青蛙惊呼着?，想来捧蕾娅的脸。
蕾娅捂着?脸侧过头去，没有让他?碰到。
瘦青蛙的脸上露出半秒的不悦，随后又拿出自己的手帕递给蕾娅，“我说，玛丽，请不要为?逝去的人伤心，要为?他?们祈祷，为?他?们欢呼，因为?他?们在天?堂，与神明共享极乐。”
瘦青蛙的心疼快从眼睛里溢出来了，但蕾娅却在怀疑，他?是否真的一个对孤弱无助的寡妇有所顾念。
“谢谢您，院长，我会为?他?祈祷的。他?和您一样，也是个心地善良的人。”蕾娅接过手帕，却没有用它擦脸。
瘦青蛙在原地站了几秒，随后又回?到桌前，从一个精致的雕花木盒里拿出一条银手链和一朵玉兰花。他?一只手拿着?手链，一只手拈着?花，斟酌片刻后，把手链放回?了盒子。
瘦青蛙又向?蕾娅走来，他?拉长臂膀，笑眯眯地想将?玉兰花别在蕾娅耳后，“别伤心了，玛丽。人总要向?前看，就像到了春天?花一定?要开。”
蕾娅即刻后退一步，躲开了。那朵玉兰花凄惨地掉在地上，一片花瓣离体?。
蕾娅看看地上的花，又看看笑容顷刻消失，怒气已经浮在脸上的瘦青蛙，立刻一脸歉意地将?玉兰花捡起来，轻轻吹了两口，递给瘦青蛙，“对不起，普林斯院长，我不习惯这样。这花真好看，却被我弄脏了，您还要吗？”
“你说我还要吗？”瘦青蛙将?手臂抱在胸前，阴阳怪气地反问道?。
“那就便宜我了，院长。”蕾娅将?花朵握在手心，“我会把它放在洒满阳光的窗台上。”
“不。”瘦青蛙命令式地说道?。“如果我说，我就要它出现在你耳边的头发?上呢？”
“那不太可能了，院长。”蕾娅说道?，“我们那儿的习俗，寡妇是不能戴花的。”
瘦青蛙并无所谓，又逼问道?：“你戴不戴？”
他?肆无忌惮地靠近蕾娅，而蕾娅能做的却只有后退。
“我不戴，院长。”蕾娅壮着?胆子扬起下巴，“这样美丽的东西不该出现在我头上。我是疗养院的护工，是个寡妇，不是选美王后。”
“啪！”
瘦青蛙打了蕾娅一耳光，打得?她耳朵里嗡嗡响。手抚上火辣辣的脸颊，蕾娅的眼前直冒金星。
“你太年轻，话总喜欢说太早”瘦青蛙轻蔑地说道?，“你会戴上的。”
说完，他?就又回?到他?的专属宝座上，无论蕾娅再说什?么，他?都不再回?话，只是又抽出那根藤条，一下下敲在自己掌心。
蕾娅的不顺从让他?此刻觉得?索然无味。“青蛙王子”不喜欢有人在他?的池塘里抢食，不喜欢小?鸟的翅膀搅动水面，也不喜欢池塘里的其他?生物爬到他?滑腻的皮上去。
“没什?么事的话，我就先走了。”蕾娅咬着?牙鞠了个躬，说话间已经挪到了门口，“谢谢您的关照，哦！还有这朵漂亮的花。”
而门刚打开，蕾娅就与一张熟脸来了个猝不及防的对视。
“达利斯先生？”蕾娅一惊，“你在这里干什?么？”
“我来给普林斯院长送东西，”对面弓腰驼背的达利斯即刻直起身，举起一本薄书，眼睛直往蕾娅脸上的红印瞟，“我听见有人在里面，不敢贸然打扰，所以在这里等了一下。”
但即使只有一瞬，蕾娅还是瞧见了他?脸上局促和尴尬的神情。
“是吗？”蕾娅将?信将?疑。为?了试探达利斯，她将?关上的门又打开半截，“那你进去吧。”
“哦不，”达利斯摇了摇头，说话的声音很轻，“我想起现在正是院长要休息的时候了，我还是等会儿再来吧。”
不等蕾娅再询问，达利斯便抱着?书走了，头也不回?。
蕾娅看见他?在走廊拐角处遇上了一个金发?的护工，聊了会儿天?。那位女士被逗得?哈哈大笑，一掌掌拍在他?的肩膀上。而他?则伸手将?那位女士的金发?从帽下抽出几根，低下头去，用亲吻代替告别。
蕾娅走出主?楼。看到不知是不是田鼠，在侧门雕像后面的土地上打了个洞。
她缓缓挪过去，厌恶地将?那朵玉兰花扔进了土坑里。
第67章
尼亚护工长推迟了回疗养院的时间。所有人?都在猜测她晚归的原因, 有人?说她是采买时追去小贩家讨价还价去了，还有人?说她遇到了可?人?的帅小伙，计划着要抛弃自己的丈夫呢。加琳则时时刻刻都在祈祷, 希望尼亚扎实地摔一跤, 最好是摔断一条腿，这样她就会在里奇城里随便找个什么?地方住下, 十天半个月也回不来疗养院。
尼亚护工长不在的日?子里, 护工们之间的关系都变得和?谐了许多。但因为不确定她什么时候会回来，大部分的护工都不敢太放松, 需要时刻保持警惕。
蕾娅认识了好些人?, 虽然讨厌鬼占多数，但也不是所有人都是势利眼。她甚至还发现, 有些人?表面装得冷酷无情?，私底下却还愿意对她伸出援手?，只是嘴上不承认自己做了好事罢了。
瘦青蛙在那之后又找过蕾娅两次, 其中一次蕾娅装病躲了过去。瘦青蛙说要来看望她，她只好让加琳转达，说自己的咳嗽会传染, 瘦青蛙才作罢，只送来一小瓶治咳嗽的药水、那天在办公室出现过的银手链，还有一张夹着干花的卡片, 上面写着：戴上花, 美人?。或是戴上手?链，有时高价的银饰也是治疗咳嗽的良药。
当蕾娅从加琳那里知道瘦青蛙在办公室里对她做的那些事，也曾对其他年轻女孩做过时, 那朵玉兰花已经?被蚂蚁啃食得差不多了，洁白的花瓣上布满漆黑细密的孔洞。
“他做那些事是出于什么?目的？”蕾娅问加琳。
“他一直想要个孩子, 你知道吧？”加琳嫌恶地解释道，“老东西，真不害臊。他又老又丑，真不清楚她们怎么?会愿意被他欺负。”
“恐怕不都是自愿的，”蕾娅做了个干呕的动作，悲哀地说道，“她们在这样?的地方工作，缺失一种独特的权利。”
“什么?权利？”加琳不解地问道。
“拒绝的权利，加琳。”蕾娅说道，“我们会在很多情?况下说‘不’，人?只要会说话，就?能说出这个字。但在这里，在瘦青蛙独-裁的城堡里，连他的妻子都不能随心所欲地说‘不’，那么?那些年轻女孩们又怎么?会主?动去做一个异类呢？”
“可?难不成就?这样?忍耐吗？这样?的事不值得反抗吗？”加琳义愤填膺地说道。
“当然值得，但她们不具备反抗的条件。”蕾娅耐心地说道，“加琳，你有时为了生存，也得对那些讨厌鬼卑躬屈膝，不是吗？”
加琳想了想，似懂非懂地说道：“是的。你的意思是，我们不应该责备她们，而是应该把矛头对准做出这些事的瘦青蛙，对不对？”
“正?是如此，加琳。”蕾娅欣慰地鼓鼓掌。不知为何?，她感觉自己有时在面对加琳时，会变成梅丽尔和?卡罗尔的集合体，“我们得为她们祈祷，如果你愿意，还能帮助她们忘却伤害。”
“我懂了。万幸，蕾娅小姐。”加琳长舒一口气?，“那些女孩一个都没有怀孕。”——
达利斯又来找加琳了，带着一个叫乔的小伙子。如今他不再是“愿意和?加琳说话”，而是“主?动且热切地会来和?加琳说话”。
初见后几天，蕾娅才搞明白，为什么?都是护工，这里的其他人?却格外?敬重他。
他可?以说是尼亚护工长的得力助手?，尼亚不在的时候，就?是他的天下。他和?尼亚的处事方式不同，虽然严厉，但总愿意给其他护工放放水，留条活路，也不爱用藤条惩罚犯错的人?。
加琳自然很高兴，她认为尼亚护工长的缺席让她的人?缘变好了，但蕾娅却不这么?认为。她总觉得达利斯看她的眼神很怪异。如果是冷漠与疏离，那她还尚能接受，但那确实是一种说不出的嫉恨，尤其是在蕾娅和?他吵完嘴后，加琳时不时站在蕾娅这边时，那种孩童被抢走玩具时的郁闷和?不甘就?完全从达利斯眼眶里溢出来了。
“我听说你是个寡妇。”达利斯在用餐时抛出这个话题。他的伙食比其他人?好很多，那么?多护工，只有他的锡盘里有两片流油的火腿。
蕾娅不确定他是否不怀好意，因为他说话时露出怜悯的神情?。
“是的，达利斯先生。”蕾娅回应道，“这事儿我没跟别?人?提过，你是怎么?知道的呢？”
达利斯和?乔同时窃笑了两声。
“普林斯疗养院里没有秘密，玛丽·雷，我以为你应该已经?习惯了呢。”达利斯冲着乔挤眉弄眼，又对蕾娅说道：“听说你们这样?的人?都有‘秘密武器’。我很好奇，是否是因为这个，普林斯院长才找上了你。”
“哦，看来达利斯先生对我的秘密感兴趣。”图穷匕见，蕾娅放下手?里的玉米面饼，“你想听什么?？是我死去的丈夫，还是死了丈夫以后我的悲惨生活？”
“你愿意讲的话我自然愿意听，我这个人?极富有同情?心。”达利斯手?肘撑在桌子上，下巴慵懒地靠着手?腕。
“我丈夫是冬天时掉进河上的冰窟窿里死的，”终于，蕾娅再次编造这个相似的谎言时不必再假装悲伤，“来年春天雪化时才发现他死在那里，尸体肿得像个球，我都不敢认。”
“神啊，这种死法很痛苦。”达利斯惊呼道，“你一定很伤心吧？”
“不，一点儿也不。”蕾娅说话时死死盯住达利斯的双眼，“是他非要大冬天的跑出门的，而且是因为跟我吵架输了，气?不过才跑出去的。”
“你跟他吵什么?呢？你是他的妻子，得照顾好他的情?绪呀。”达利斯叉起一块火腿放进嘴里，“你自己说，要是你不跟他吵架，他是不是就?不会死了？”
“你错了，达利斯先生。就?算我不和?他吵架，他也还是会死。”蕾娅神秘地说道。
“哦？”达利斯靠近了些，似乎来了兴致，“为什么?？”
“因为他是个没有生育能力的蠢蛋！”蕾娅挑了挑眉，笑嘻嘻地强调道，“不能给我一个孩子也就?算了，甚至在床上都不能取悦我。你说说，达利斯先生，这样?的人?是不是一定会羞愧而死？”
“什么?？”火腿汁从嘴角溢出，达利斯不敢相信自己听到了什么?。
加琳和?乔也惊得倒吸一口凉气?。
但蕾娅是这么?想的：既然他要听，那就?把最丑陋的、最不堪入耳的、最能刺中他羸弱自尊心的说给他听。
“你怎么?能说出这种话啊？”达利斯失望地摇了摇头，“就?算是编故事也太过火了些……”
“你结婚了吗，达利斯先生？”不等达利斯把话说完，蕾娅就?强势地反问道。
“什么?？我没有。我其实不太着急，总要找个心仪的姑娘，我希望我的妻子是个……”达利斯正?打算侃侃而谈。
“你也老大不小了吧，达利斯先生？”蕾娅再次打断他，“怎么?还挑三拣四的呢？”
“你什么?意思？”达利斯的怒气?突然直抵眉心，“我结不结婚关你什么?事？”
“我得向你回报同等的关心啊，达利斯先生。”蕾娅无辜地说道，“怎么?不说话？你这样?就?满足了吗？我的秘密对你来说不再新鲜了吗？”
身?旁的乔在偷笑，把达利斯所受的屈辱加倍了。
“我不像你。记得吗？你是个没人?要的寡妇。”屈辱加倍后，达利斯的攻击苍白无力。
蕾娅撅起嘴，思考片刻，恍然大悟道：“神啊，达利斯先生，你该不是……也有隐疾吧？要我给你瞧瞧吗？”
“你！你说什么?呢？”达利斯一拍桌子，指着蕾娅站了起来，“不要脸！你真可?耻！”
“实话跟你说，达利斯先生，我早就?知道我那个死鬼丈夫有这个毛病，但他还是骗到一个女人?跟他结婚了，这是我的不幸。”蕾娅假装遗憾地叹了口气?，“但你不一样?，我劝你现在就?把裤子扯下来给我瞧瞧，看是不是真的有和?我丈夫一样?的病症。我啊，在这方面都能算个名医了！”
“你、你！怎么?对这种事夸夸其谈呢？”达利斯震惊地长大了嘴，“你忘记了自己是个女人?吗？还是说你跟二楼那些人?一样?，已经?精神失常啦？”
“你在气?恼什么?呢，达利斯先生？是你先挑起的话题，而我只是顺着说下去。”蕾娅学着达利斯，用双手?撑着下巴，“你认为这样?的话题由女人?来讲并不适宜，但你偏要我听你说而不能回嘴。我是没想到，女人?的嘴巴和?耳朵还能由两个脑子控制不成？”
“我是男人?，你是女人?，这能一样?吗？女人?天生就?……”达利斯撇着嘴说道。
“就?对这些事很敏感。”蕾娅接话道，“你为什么?不回答我刚才的问题，达利斯先生，你心虚了吗？”
“我！这？你！”达利斯气?得半天蹦不出一个字。
“哈哈哈哈！”只有乔看着一出好戏捧腹大笑。
本来是带自己的好兄弟来看他一展雄风的，却被一个年轻的寡妇臊得哑口无言。达利斯忍无可?忍地瞪着眼，在乔的笑声里气?得直发抖。
他的权力仅次于尼亚护工长，而作为新人?的蕾娅竟然敢多次蔑视他、嘲讽他。乔的爆笑仿佛是点燃炸药的火苗，就?像刮鱼鳞一样?，他每笑一声，达利斯的鱼尾就?被牵引着翘起来一次，滑稽得要命。
他在男人?堆里丢了面子，这令他深恶痛绝。
他去摸腰间的藤条，手?因为怒气?攻心老找不准方向。
加琳看出了他的意图，连忙去拦，“达利斯先生，请别?生气?，玛丽她不是这个意思。”
“她的意思我已经?完完全全听明白了，你还要补充什么?？”没有半分犹豫，达利斯握着藤条直接把火气?撒在加琳身?上，“省省吧，加琳！你记得每次你不听我劝告时都吃了多大的苦头吗？现在我要说，你不准再和?这个玛丽说话了，至于你听不听，就?随你吧！”
“你没有权力打我，”蕾娅伸头看向达利斯的胳膊，平静地说道，“院长说，在这里只有他和?尼亚护工长有资格替神行使惩罚之权。我建议你先去跟他说说，让他把这个权力让渡给你。”
达利斯愣了一下，“好啊，那你等着，我现在就?去找他，让他把你捆在院子里打，再给你穿上病号服！”他一边骂，一边扬长而去。
怂包，蕾娅想，说不过就?跑。
“你干嘛要说那样?的话呢，蕾娅小姐。”加琳焦虑地看着愤愤离去的达利斯，似乎十?分懊恼没有抓住他的袖子求他留下，“那些事本来就?不该拿到明面上来说呀。”
“哈哈，加琳。”与加琳相反，蕾娅的嘴角扬得很高，“是不是寡妇，丈夫有没有病，这对我来说无关紧要，但他要是个真正?的绅士，那就?不会明知不合时宜还硬要拿这些事来嘲笑我。更何?况，这有什么?不能说的？难道瞧出他不怀好意，我还要面红耳赤地任他欺辱吗？”
“你怎么?就?那么?讨厌他呢，蕾娅小姐？”加琳跺着脚，“你才认识他几天，我都认识他好几年了，从来不觉得他是你说的那样?。他对我们都没有恶意的。”
“那你觉得他说我用‘秘密武器’勾引瘦青蛙是好意？”蕾娅问道。
“不是……但、但他只是好奇吧？”加琳低下头，替达利斯辩白的声音小到蕾娅都听不清，“他从来不会这样?的……”
从来没有人?反驳他，从来都只给他尝甜头，自然没有人?会发现他的另一面。
“加琳……”蕾娅还想劝劝加琳，但就?在此时，人?群开始躁动起来。
加琳也抬起头，和?蕾娅一起四处张望。脚步声、说话声和?勺子掉在锡盘上的声音混在一起，平静与安宁消失不见。
“回来了……”
蕾娅听见有人?在小声议论。他们话没说完，就?慌乱地整理起衣服和?头发来。
“她回来了！”加琳突然猛地拽住蕾娅的手?，“老妖婆回来了！”
第68章
一切都乱套了。有人在收拾东西, 有人在通报消息。
但随着藤条鞭打木桌的声响搭配一声高亢的吼叫，所有人都?不敢动了?。他们纷纷低下头，个?个?战战兢兢, 像沙丁鱼一样你挤我我挤你地聚拢在中央, 最?后列队般站成好几排。
蕾娅和加琳被挤散了。加琳急得团团转，好不容易隔着人群对上蕾娅的视线, 正要?出声叫她, 却被蕾娅拦了下来。
“别叫我，待在那儿?！”蕾娅做了个噤声的动作, “我俩最?好别站在一起?。”
加琳似懂非懂地点点头, 转过身?，不再说话。
寂静吞没了?一切, 独独存活的，是尼亚护工长的高跟鞋踏在地板上的声音。那声音越来越近，最?终停在‘护工方阵’的头部。
这是蕾娅第三次见到尼亚护工长。她比从前?任何时候都?要?疲惫。人要?和她面对面, 首先看到的是她永不舒展的眉头。她眼下的肿泡垂在颧骨上，巨大的鼻子下面是紧闭的薄唇。
但即使倦怠，她脸上永远是一副冷漠刻薄的模样。她个?子不高, 最?爱扬起?下巴，斜着眼，用鼻孔看人。对着除了?她丈夫之外的人, 她都?不兴笑, 嘴角连向上扯一下的意思都?没有，眼睛里是满满的蔑视与寒光。蕾娅辨认不清，究竟这个?是真实的她, 还是那晚在礼堂里的是真实的她。
“咳咳，”尼亚护工长清了?清嗓, 说话时每个?字都?拖得很?长，“刚才是谁笑得最?大声？”
无人回答。
“全是哑巴？”尼亚护工长用鞋跟砸了?下地板，“没人承认的话，那每个?人都?得挨十下。”
“是杰克森！”有人大喊道。
“放屁！”此?人应该是杰克森，“明明是你！是你在跟我讲乌龟便?秘的笑话！”
“都?闭嘴！”尼亚护工长用怒吼打断了?刚挑起?的骂战，“你们两个?都?给我滚上来！”
两个?男人互相剜一眼，走上前?去，表情痛苦地接受了?惩罚。
惩罚过后，尼亚护工长看起?来舒心许多，“我早就提醒过你们，不要?妄想在我不在的时候搞小动作。”她开始绕着‘方阵’转悠，“我讨厌听不懂我说话的笨蛋，在我眼里，这样的笨蛋和穿病号服那些?没有区别。”
尼亚护工长还在慢吞吞地做着演讲，蕾娅却看到有人悄咪咪地抬起?了?头，是达利斯。他站在第一排，贼眉鼠眼地四处乱看，随后举起?了?手?。
尼亚快步走到他身?旁，却没有让他发言，而是用藤条在他手?背打了?一下。
“嘶！”达利斯始料未及，触电般缩回手?。
“还不到你插嘴的时候，达利斯。”尼亚护工长蔑视着达利斯，“不要?以为我让你多吃了?几片火腿就代表你能在这里肆意妄为了?。我就是喂养一条狗，它也不敢在我说话的时候乱叫。”
达利斯的眼睛瞪得像金鱼一样大，他垂下头，似乎忘记了?眨眼，死死盯着尼亚的高跟鞋。
剩下的护工开始和旁边的人悄悄使眼色。他们也没想到一向受宠的达利斯也会遭受今天这般待遇。
尼亚护工长这段又臭又长的演讲持续了?很?长时间才停下，临走时，每个?人都?按例被打了?一下掌心。
“你没事吧？”加琳找到蕾娅，关心地握住蕾娅的手?。
“我没事。”蕾娅笑着摇了?摇头，反端起?加琳的，朝她的掌心轻轻吹气，“之前?的伤都?没好全呢，你回去记得涂药。”
加琳应了?一声，往身?后瞟了?一眼，凑近了?些?，悄声说道：“她肯定要?去找瘦青蛙，每次她出门回来都?要?去找他一趟。她走了?以后你赶紧回树林里去。”
“我明白。”蕾娅答应道。
可蕾娅刚放开加琳的手?，就看到达利斯向尼亚护工长走了?过去。
他叫住尼亚护工长，向她行了?个?礼，随后在她耳边说起?悄悄话。
他动个?不停的嘴刚刚停下，尼亚护工长就猛地绷直了?身?体。他们二人同时转过身?，似是在寻找什么人。最?后，尼亚护工长的视线停在被加琳挡住一半身?体的蕾娅身?上。
尼亚护工长问了?达利斯一句话，达利斯便?猛烈地点头，随后朝蕾娅这边指了?一下，露出幸灾乐祸的微笑。
尼亚护工长额头上的青筋瞬间鼓起?来。她一把推开身?旁的达利斯，像一个?捕食者般朝蕾娅走来。
“叛徒！小人！”蕾娅恶狠狠地骂道。她来不及解释，即刻拉着加琳转身?逃跑。
只听见身?后一声歇斯底里的“抓住他们！”脚步声便?从四面八方涌来。
蕾娅不敢停下，悍然向前?奔跑。穿过一条条走廊，上楼又下楼，跑得精疲力竭。
最?终，他们被迫在一条走廊的尽头停了?下来，正当她以为自己和加琳就要?命丧当场时，忽然，走廊尽头那个?房间门被打开了?。
一股蛮力作用在蕾娅手?臂上，直接将?她和加琳扯了?进去。她还没看清楚拉她的人是谁，那人就提着扫帚，箭一般蹿了?出去，房间门也“啪”的一声关了?起?来，蕾娅还听到了?上锁的声音。
这是一个?阴暗狭小的清洁间，杂乱的架子上摆放着各种破旧的木桶和肮脏的抹布。阳光从门缝下漏了?进来，屋外人影晃动，蕾娅和加琳本能地往里缩了?缩。蕾娅此?时才发现，自己的嗓子里充满了?血腥味，而一旁的加琳体质太弱，一路狂奔下来，早已喘得快虚脱了?。
“看到两个?护工往这边来了?吗？”有人问。
“护工，长什么样？”提着扫帚的人问道，“我倒是看到两个?女孩往另一边下楼了?……”
那人话还没说话，来追赶蕾娅和加琳的护工们就在一声声“快追”的叫嚷声中离开了?。
他们走后，那人在屋外站了?一会儿?，才缓缓来开门。
钥匙转动的咔嗒声就像悬在头顶的一把铡刀，蕾娅的心已经提到了?嗓子眼。
没过多久，门就打开了?。晃眼的阳光从那人背后直射进来，蕾娅下意识地用手?挡了?一下，努力张开眼。
“他们走了?。”那人将?扫帚扔在一旁。
蕾娅也终于?看清眼前?的人是谁。
“米拉？”蕾娅惊讶地张着嘴，“米拉！”
“嘿嘿，蕾娅！”米拉蹲下来，拥抱了?蕾娅，“欢迎光临我寒酸的卧房。”
“什么、什么卧房？”惊讶之余，蕾娅此?时的安心感就如从荆棘丛回到了?羽毛枕头堆里一般，“难道你睡在这里吗？等等，你来这里很?久了?吗？你是怎么逃出来的？菲林医生找到你了?吗？”
“呀，你的问题可真多呀。”米拉放开蕾娅，挤着蕾娅坐下，“你跟那两个?人走了?以后很?久都?没有回来，他们等饿了?，就去抓了?几条生鱼。他们的手?艺可真烂呀！连鱼鳞都?不刮就这么直接吃。我看不下去了?，就让他们放开我。我给他们做了?个?烤架，还有刮鳞片的机器，他们高兴坏了?，还分鱼给我吃。后来我趁他们睡觉时跑了?出来，对了?，我还捡到了?你的丝带，请路过的好心人把我写的信和你的丝带一起?寄回家。我想着让他们来救你，我扮成清洁工来这里调查真相。没想到偷偷溜进来的时候看到了?你，还鬼鬼祟祟的。瞧你，学艺不精吧？这么快就被人识破了?。”
米拉密集的话语从耳朵冲进了?蕾娅的大脑里。蕾娅仰天长叹，自己的脖子被戳了?两个?洞又差点被掐死，拿出赛跑的气势好不容易找到小教?堂求救才逃出来，居然还不如米拉做个?烧烤架来得实在。
“我甘拜下风，米拉小姐。”蕾娅服气地说道，“还得向你学习。”
望着蕾娅低眉顺眼的模样，米拉捂着嘴，咯咯咯地笑出了?声。
“这是加琳，是从小在这里长大的护工。多亏了?她，这段时间我才不至于?露宿果林。”蕾娅向双方介绍道，“这是米拉小姐，一个?朋友，机灵的侦探、探险家、发明家。”
“你好，加琳，很?高兴认识你。”米拉率先打起?招呼，毫不犹豫地拥抱了?加琳。
加琳顿时受宠若惊，双手?不知所措地抓着围裙，半天才蹦出一句：“你好，米拉小姐。”
“有什么发现吗？”问好过后，米拉单刀直入地问蕾娅。
蕾娅将?这段时间的见闻告知米拉。
“果然，这家疗养院是伪装在人间的恶魔窝。”米拉气愤地说道，“查到克里斯坦家跟这里有什么关系了?吗？”
“没有，”蕾娅引以为憾地说道，“在院长和护工长的房间里都?没有发现任何关于?克里斯坦家的信息。”
“真糟糕，”米拉轻轻叹了?口气，“他们怎么就藏得那么好呢？”
“你呢，米拉小姐？”蕾娅问道。
“我也没有找到关于?克里斯坦家的线索，不过我倒是有些?新东西。”米拉一边四处翻找一边问蕾娅，周身?腾起?一片灰尘，“你知道这里以前?是个?刑场吗？””
“刑场？”蕾娅顿了?顿，疑惑地说道，“可是卡罗尔说这里以前?是个?餐厅。”
“也是个?餐厅，最?早以前?是。”米拉从一叠干抹布下抽出一张写满字的羊皮纸，掸了?掸灰，递给蕾娅，“你以为从开餐厅的变成开疯人院的这么简单？总得有个?过渡吧。”
“用刑场来过渡？”蕾娅接过羊皮纸，更觉得不可思议了?，“是用来给附近哪个?小镇或者村子的囚犯执行死刑吗？”
“不完全是囚犯，”米拉翻箱倒柜，点起?一支蜡烛，凑到蕾娅手?边，“这是我找到的一篇不完整的回忆录，是谁写的我也不清楚，你先读读看。”
蕾娅眯着眼，通读了?羊皮纸上的文字，结果却令她大为震撼。
这里从前?不只是死囚的刑场，还是审判所的刑场。这里设置的绞刑架比里奇教?区其?他任何一处都?多。除了?行刑，还要?负责埋葬。每处死一个?人，他们就能获得一笔不菲的报酬。
而这片罪恶的土地下面，埋葬了?五百多个?‘女巫’。
最?后一个?站上绞刑架的人，她的全名没有留下。只知道她随丈夫的姓，叫普林斯。
蕾娅已经说不清哪里更让她难以接受了?。是刑场，是这家疗养院，还是先辈死于?女巫审判的家族竟然做起?了?恶魔崇拜的勾当。
“你没事吧？”看着久久不说话的蕾娅，米拉关切地问道。
“我没事。”蕾娅缓缓扭过头，望向米拉，担心地说道。“你不能待在这儿?。”
“那你想让我去哪里？”米拉笑着问道，“或者应该说我们该去哪儿?？”
蕾娅思考了?一会儿?，米拉则跟随着蕾娅。二人齐刷刷地看向加琳。
“都?看我干什么？”加琳缩着脖子，“我的床可不够三个?人睡！”
“不，”蕾娅摇了?摇头，“达利斯肯定把一切都?告诉尼亚护工长了?，我们不能再回你的小木屋了?，你也一样，加琳。”
“那我们能去哪里？”加琳抓了?抓头发，苦恼地问道。
“你曾经和我说过的三个?地方，我还有一处没去。”蕾娅坚定地说道，“加琳，你的开锁工具带在身?上吗？”
加琳听话地摸了?摸自己的衣兜，随后意识到什么，一脸惊恐地看向蕾娅，“神啊，你要?去地下室！”
第69章
蕾娅、加琳和米拉三人刚打开地下室的门就吃了一嘴灰, 而即使捂住嘴，咳嗽声还是在地下室里又生出一连串回音，连绵不绝。
地下室十分宽阔, 但堆满了各种落满灰尘的杂物。高矮不一的架子结满蜘蛛网, 上面摆放着大大小小的箱子和不知装着什么药水的褐色玻璃瓶，架顶上盖着发黑的棉布, 三分之一掉落在地上, 已看不清本来的颜色。
蕾娅在其中一侧墙壁上看到一扇被堵住的门?，心生好奇, 便?问加琳：“加琳, 那扇门?通向哪里？”
“哦！”加琳瞟了一眼那扇门?，接着答道, “通往一个?仓库。里面大多是一些食物和酒，前几天?还送过来几车东西，我还帮着搬运了。原本两边是连通的, 但老妖婆不喜欢地下室的积灰，就把那扇门封死了。”
“那我们要?是?被人发现了，是?不是?可以往那边逃生？”米拉笑眯眯地问道。
“锁眼被堵死了, 我打?不开那扇门?。”加琳遗憾地说道，“而且就算过去了，也没办法出去。毕竟, 米拉小姐, 仓库是?从外面上锁的，我们在里面也打?不开呀。”
米拉听完，撞了撞蕾娅的肩膀, 悄声说道：“你从哪儿找来的小姑娘，虽然?有点本事, 但也太悲观了吧。”
“她是?太知道审时度势了。”蕾娅向米拉解释道，“相信我，她的内心肯定没有表面看上去那么平静。从她冒着被打?死的风险帮我进疗养院开始，我就知道，就算被怎么侮辱折磨，她心里的火焰也从来没有熄灭过。”
加琳点燃墙壁上的烛盏，借着烛光，蕾娅和米拉扯掉那些?棉布，开始在成堆的箱子里翻找。
“只要?出现和克里斯坦家相关的东西，都不能放过。”蕾娅吹走箱子顶部的一层灰尘，“无论是?名字还是?家徽。”
“明白。”米拉点点头。
经过那么长时间，蕾娅都没有告诉加琳克里斯坦家的事，但却始终揪着不放。加琳大概能猜到一些?其中缘由，但她看出蕾娅不愿说，她也就不再问了。
她顾自走过一个?个?架子，将那些?箱子抱下来，堆在蕾娅和米拉脚边，又到处翻找还能点燃的蜡烛，小心翼翼地给?蕾娅和米拉增添更?多的光亮。她知道自己在这上面帮不上什么忙，因为?她认识的字并不多。
一个?箱子，两个?箱子，接着是?五六个?箱子。里面装的大部分是?普林斯疗养院的资料，例如它的建院历史、治疗方针、收费标准等等。当然?，这些?内容没什么可信度，基本是?都把这里夸得天?花乱坠，里面没有半点不人道的东西。
“废纸！全是?废纸！这样的东西还要?锁在地下室里，怎么不放在鲜花堆里供起来？”米拉暴躁地将好几页纸撒在地上，这让蕾娅想起了对着布告栏广告发愁的乔森。
“别着急，米拉小姐。”蕾娅揉了揉眼，又拿起一叠字迹模糊的册子翻看，“要?是?那么容易找到的东西，还值得动用你这个?大侦探吗？”
这话很受用，米拉听了咯咯咯地笑起来，“讨厌！再这么下去我会被梅丽尔比下去的，她的学?生太能说会道了。”
“要?是?觉得眼晕，就看看别的东西吧。”蕾娅料想到米拉不习惯在昏暗的环境下工作，便?指了指背后地下室的深处，“不止文字记录是?关键，说不定还有别的线索呢。”
米拉答应下来，带着加琳又往里走了些?。
但她们越往里走，越觉得一片漆黑。倒不全是?因为?地下室昏暗的环境，而是?这里堆放的东西大多都是?黑色的，连遮盖用的棉布都是?黑色的。
米拉发现了许多上锁的小黑箱子，上面还用黑色的丝带绑住，缠了好几圈。她把那些?箱子拖出来，而加琳则负责把这些?生锈的锁一一撬开。
但拖走的箱子越多，箱子里的东西被挖出得越多，米拉就越觉得心惊胆战。她连忙吩咐加琳停手，大喊道：“蕾娅！你快来！”
“什么？”蕾娅的眼睛还停留在那些?纸张上，“怎么了？我看完这一堆就过来。”
“不行！你现在就得来！”米拉执着地喊道。
“啧。”蕾娅砸了咂嘴，坚持看完这页纸的最后一个?字，才不舍地放下了手上的东西，往米拉和加琳身?边跑去，“我来了，你们发现什么了？”
但此刻已经不能说发现什么了，因为?蕾娅刚过去就已经挪不开眼了。
那些?箱子在地上划出一条条拖痕，就像一条条汇聚中央的射线。沿着拖痕往中央望去，是?一个?用红色颜料画就的、巨大的同心圆法阵，外围一圈写?着蕾娅看不懂的符号文字，里面那一圈被画上了太阳与月亮，还有一只渗人的大眼。
那些?小小的黑色箱子里侧也画着同样的法阵，里面装着各种神秘怪异的东西。用白布包着的干橡木果、一对灰白色的牛角、几根乌鸦的羽毛、不知道什么动物的心脏，还有人类的头发和指甲，以及尖端发黑、似乎浸过鲜血的木桩刺，散发着阵阵恶臭。
“这些?都是?什么东西……”蕾娅的表情扭曲，五官都挤在一起。
“魔法？”米拉捡起一卷从一个?木箱中滚出来的卷轴，“或者说是?巫术。”
蕾娅与米拉一起阅读了卷轴上的文字，发现上面记录着大量施放幻术与巫术的方法。比如草药和橡木果可以用作护身?符，发怒的毒蛇吐出的毒液可以控制他人，还有用喝过未发酵葡萄汁的活人献祭可以获得永生等等。
“这些?都是?普林斯一家的东西吗？”蕾娅放开卷轴，想起她曾在尼亚护工长办公?室里的那些?病人档案上见到这些?奇怪的字符，厌恶地拍去手上的灰，“这家人有什么毛病，躲在这里搞这些?歪门?邪道？”
“烈焰灼烧神国度，亡灵复活近我身?……”米拉拿着卷轴，嘴里念念有词。
“你说什么呢？”蕾娅问道。
“我觉得是?什么咒语，”米拉答道，又把卷轴塞到蕾娅手中，“你看看。”
蕾娅再一次接过卷轴，无奈地读起来：“烈焰灼烧神国度，亡灵复活近我身?。丧服包裹生命，消亡即是?永恒。万能的上苍，我将……”蕾娅哽住了，“我将归来。”
“我将归来”，这四个?字含在十二年前某个?护工的嘴里，在拜斯老宅和小教堂那些?☆仙☆女☆整☆理☆尸体手里，如今，又持续回荡在蕾娅的脑海里。
蕾娅起了一身?鸡皮疙瘩。
不知是?不是?心理?作用，蕾娅觉得身?上凉飕飕的，总有冷风吹过。墙上的蜡烛灭了一根，加琳回去重?又点燃。
接着翻找，在那里，蕾娅还找到一幅藏起来的油画。画上是?山崖上的一座教堂，洁白的群鸟振翅高飞，围绕在教堂周围，而骇人的是?教堂上被印了一个?鲜红的掌印，这让鸟儿们的翅膀看起来像在滴血。
蕾娅拿起画框，想看得更?仔细些?，却意外摸到了画框背后的异物。她将画翻转过来，只见画框的边角处夹着一张折叠了三四回的纸，黄褐色的纸张上尽是?霉点。
蕾娅将纸展开，米拉也凑过头来瞧。这是?一幅小画，上面画着一条项链，还有链子与吊坠分开的细节图。球形吊坠花纹繁琐，上面延伸出八条短小的珠链，看上去就像一只胖胖的蜘蛛。
“好像是?个?设计图？”米拉说道，“我也画过类似的玩意儿。”
“好眼熟……”蕾娅自言自语道，她觉得这条链子似曾相识。
“你见过？”米拉急忙问道，“在哪里？”
记忆紧急回溯，蕾娅猛地转过头，对加琳喊道：“加琳，你来瞧瞧这个?！”
被呼唤的加琳小跑而来，“什么，蕾娅小姐？你想让我瞧什么？”
加琳顺着蕾娅指尖的方向看去，歪着脑袋，细细端详那幅小画，脸上的表情逐渐从好奇疑惑变成惊讶恐惧。她颤抖的手缓缓抚上自己胸口，揪着链子往外一扯，那颗圆形吊坠又掉了出来。
“是?同一条项链吗？”米拉望着那颗吊坠说道，“花样倒是?很像，但怎么没有周围那一圈小珠链？”
加琳沉默着，紧紧捏着坠子，不自在地吞了口唾沫。
“加琳，你别害怕。”蕾娅给?米拉使了个?眼色，米拉心领神会地闭上了嘴。蕾娅又轻轻拍了拍加琳的背，劝说道：“你实在不想说的话，也没关系。这画估计也不是?我们要?找的线索。”
加琳抬眼瞥了蕾娅一眼，又注视了一会儿那幅小画，随后反过手去，将链子上的锁扣解开。她把坠子抓在手里，摩擦了几下，随后用食指在一条窄小弯曲的缝隙里轻轻一按，八条小珠链便?从周围掉了出来。
“这是?？”蕾娅和米拉同时瞪大了双眼，异口同声地问道。
加琳端着项链的手掌递出去，艰难地开口道：“我不知道，我从出生就戴着，我一直以为?是?我亲生父母给?我的。我想是?因为?不值钱，所以老妖婆才没有把它抢走。”加琳顿了顿，又哽咽地问蕾娅：“这是?什么，蕾娅小姐？这也是?施行邪恶的巫术需要?用到的东西吗？”
第70章
泪水在加琳的眼眶里打转, 蕾娅连忙捧起她?的脸，“不，加琳, 我们?不知道这是不是施行巫术的道具, 也不知道它曾经属于谁。或许正如你所?说，这是你父母留给你的珍贵遗产, 与?这里的一切都毫不相干。”
“可那幅画着项链的画出现在这里, 跟这些手指和?头发放在一起。”那条链子从加琳指缝间滑落，加琳用力地咬破嘴唇, 开始崩溃地大哭起来?, “这里是女巫的坟地，他们?一直都知道怎么用这些东西害人。或许……或许他们?曾在这条项链上下咒, 要我永远都离不开他们?，离不开普林斯疗养院。又或者，他们?让我戴着这条链子去害人。难怪我经过时总觉得那些病人那么痛苦, 难怪黛西会因为我而被关进禁闭室。”
“那怎么能是你的错呢？”蕾娅说道，“那不是瘦青蛙那群坏蛋的错吗？”
“是啊！那些恶人都还活得好好的，还在沾沾自喜呢, 你怎么就把责任全揽到自己身上了？”米拉附和?道。
但无?论?蕾娅和?米拉说什么，加琳似乎都听不进?去。那些黑棉布就像要偷偷溜走般，窸窸窣窣地从箱子上滑落到地上。加琳多年来?对这里的憎恶, 那些压在心头?的恐惧尽数爆发出来?。她?浑身战栗, 如梦魇般喘不上气。她?拼命挣扎，却无?法摆脱抽空般的窒息。
加琳在这里没有归属感，和?蕾娅一样, 她?一直认为自己不属于这里。她?生活在一片充满雾气的树林里，周围的人都是擎天的巨树, 总能探出头?去，呼吸到一两口新鲜空气，而?她?是一个小小的木桩。但即使如此，加琳也比蕾娅更加乐观，她?珍藏着不轻易示人的项链，认为这是她?属于另一个美好世界的证据。
这里的人大多对巫术的存在深信不疑，但对于加琳，蕾娅不愿让一件不确定的事剥夺她?的信念与?希望。更何况巫术这种东西，根本就不存在。
“这些东西根本没用。”蕾娅将画重重摔在那些黑箱堆里，“要是有用，为什么尼亚和?瘦青蛙还会分崩离析，为什么他们?还需要用藤条来?让护工们?乖乖听话？为什么那片梨树一棵都没有活过来?？”
“万一有用呢？”加琳悲切地问道，她?的脸上一片阴霾，“或许那些巫术不是用来?救活梨树，而?是全部施加在那些可怜的病人身上了呢？就算我没有主动害人，可我还是受到了巫术的影响不是吗？如果我的意志足够坚定，说不定就不会发生这些事了呢？”
蕾娅越听越迷糊了。
她?没有想到加琳在超自然力?量必然存在这件事上那么执着，更没有想到她?在怀疑自己被卷入巫术疑云时竟然第一反应是责怪和?反思自己。
这让她?想到了丰收节时，马勒斯顿处死的那个“女巫”。在某一轮次中，蕾娅还执着于探索这个世界是否存在巫术，没有太把她?说过的话放在心上。
在行刑前?，她?曾哀切地忏悔道：“愿神明原谅我的罪行。我虽与?巫术无?缘，却实在惭愧。魔鬼的诱惑化作一块顽石，绊住了我的脚步。我跌倒，回头?望去，仅仅是因为好奇而?回望顽石一眼?，都是不敬。神明慈悲，请宽恕我，宽恕我。”
为什么她?要认错？为什么加琳也要认错？
蕾娅不理解。男人做错了事，总是说：“是魔鬼引诱了我，是魔鬼的过错。”但当女人以为她?做错了事，则会说：“魔鬼为什么不引诱别人？是我的过错，是我意志不坚。”
“没用，加琳，相信我。”蕾娅捡起地上的项链递给加琳，肯定地说道，“病人们?的痛苦是坏心肠的人造就的恶果，是他们?惨无?人道的暴行建造的炼狱。不是这条项链的错，更不是你的错。”
“可是……”加琳捂着脸，没有接受蕾娅给的项链，“可是你要怎么解释这一切呢？难道神明也不存在吗？他看不到人们?遭受的苦难吗？”
“加琳……”蕾娅脑袋里有一千套安慰人的说辞，但在这一瞬间，她?竟无?计可施。加琳的痛苦与?这块土地的痛苦交织在一起，她?声音会穿过厚厚的墙壁，她?的眼?泪会渗进?泥土里。蕾娅或许能宽慰一个人，但无?法宽慰小房间发出嘶吼里的病人，或是长埋地下的，那一个个本该鲜活的、“女巫”的生命。
蕾娅无?言，她?伸出双臂，想要抱一抱加琳，但手刚蹭过加琳略显蓬乱的发丝，就被米拉抓住肩膀，晃了个猝不及防。
“有声音！”米拉着急地说道，“你听见了吗，蕾娅？”
蕾娅霎时停下了手中的动作，深吸一口气，竖起了耳朵。除了加琳逐渐微弱的呜咽声，蕾娅确实隐隐约约听到了一阵脚步声。那声音踩过她?们?头?顶，变得越来?越慢，越来?越轻。原本以为它即将消失时，紧接着，忽然又出现在地下室的门口。
大门“嘎吱”一声被打开，地下室里的烛火就像变戏法一样，除了靠近角落的一小盏，其它的全都灭了。
蕾娅捂住加琳的嘴，米拉拽住加琳的胳膊，三人迅速躲进?那些箱子堆里，顾不得呛鼻，又扯起地上的黑棉布罩在头?顶，不敢发出一点?声音。
“咳咳。”是一个男人的咳嗽声。灰尘会平等地对待每一个踏进?地下室的人。
他清了清嗓，吹起口哨。一首沉痛的悼歌，被他吹得欢快愉悦。似乎进?来?的不是地下室，而?是一片绿油油的草场，上面开满浅黄色的野花。
那口哨声忽高忽低，忽大忽小，牵扯着三人的心，同样七上八下。
没过多久，口哨声停了，蕾娅乱糟糟的心跳却久久不能平静。她?听到那人的脚踢过木箱，踩过棉布，手指划过架子，带走一行积灰。
“我知道你们?在里面，女孩们?，你们?真是太不会躲藏了。”
是瘦青蛙的声音。
蕾娅握住了米拉和?加琳的手腕。
“我都看到你们?了。”瘦青蛙尖酸的声音持续回荡在地下室里，“不用害怕，只有我一个人，你们?现在出来?，我保证不把你们?交给尼亚。”
蕾娅朝加琳和?米拉摇了摇头?。
“还不出来?？”瘦青蛙的脚步声近了些，“我说，你们?在害怕什么呢？我可比尼亚好说话多了吧？你们?要是依旧曲解我的善心，那我就帮你们?继续把门锁起来?，再让人扔几只蝎子进?来?。加琳，你是知道那些小东西的吧？这样下次再打开这扇门时，进?来?的就不是我，而?是我请来?收拾尸体?的治安官了。”
加琳的泪痕还没干，听到这些话，她?的呼吸变得急促起来?。在黑暗中，她?看不清蕾娅和?米拉的脸，只能看到一个轮廓，但她?坚信自己真切地看到了，并?分别与?她?们?四目相对。
加琳在漆黑中下定决心，将黑棉布掀开一个小口，踏了出去。
蕾娅抬头?一惊。她?想要抓住加琳，却只摸到加琳奋力?抽走的指尖。
蕾娅急得想要大叫。她?意识到，加琳不会接受巫术不存在的事实，这意味着另一个信仰的坍塌。而?她?善良的本性和?未凉的热血让她?毅然决然决定牺牲自己，为蕾娅和?米拉争取一线生机。
“砰咚！”
加琳爬出去，特意在离蕾娅和?米拉最远的架子那边制造声响，把瘦青蛙的全部注意力?吸引过去。
“你找我？”加琳的声音发颤，眼?神却十分坚毅，“有什么事吗，院长？”
“好啊，加琳，淘气的女孩，原来?你在这里。”瘦青蛙龇牙咧嘴快步走过去，在加琳胳膊上狠狠掐了一下，随后四处张望，“你那个朋友呢？那个胆敢拒绝我的玛丽呢？”
“她?跑了。”加琳扭动着身躯，试图摆脱瘦青蛙的掌控，“我放她?走的。”
“你怎么敢？”瘦青蛙抓住加琳的手腕向上提起，似乎想把她?的胳膊折断，“她?没告诉你吗？那孩子接受了我的花，还有那条手链，她?会成为我孩子的母亲。”
“呸，恶心的家伙！”加琳朝瘦青蛙脸上啐了一口，这是她?从前?绝对不会干的事，“没人会做你孩子的母亲。你是个恶棍，你这种人不配有孩子！”
瘦青蛙愣了一下，他难以置信地用手擦去脸上的唾沫，突然开始狰狞地大笑，“你算老几？又丑又蠢的孤儿?，你以为你说的话能有多少分量？你就该死在沼泽地里，死在你那些虫子朋友身边。哈哈！虫子！你忘了吗？自己就是个讨人嫌的臭虫呀！”
“放开我！臭青蛙！你怎么不下地狱？你怎么不被炼狱之火灼烧？”加琳疯狂地骂道。
而?听到这些话，瘦青蛙手上的动作更加粗暴了。加琳甩不开那只手钳住的手，只能痛苦地大叫起来?。
加琳的叫声就像尖刀，一下下刺在蕾娅的心上。她?紧紧攥住黑棉布的边缘，迫切地想要去到加琳身边。
而?就在此时，米拉凑到蕾娅身边，将黑棉布掀起一条缝。
“她?在给我们?争取时间，蕾娅。”米拉指了指地下室的出口，对蕾娅耳语道，“从这里跑过去，没什么障碍，很快就能出去。”
蕾娅瞥了眼?门边，没有丝毫犹豫地说道：“我不会丢下她?的。我答应过她?，要带她?一起走。”
米拉无?可奈何地叹了口气，“那我们?就在这儿?干坐着？”
“不，”蕾娅蹲起来?，一只手摸上那个沾血的木桩刺，一只手紧紧握住米拉的手，“米拉小姐，一会儿?你往门口跑，动静越大越好，尽量让他背对我。但要是我失败了，没有打中那该死的青蛙头?，你就自己跑，别回头?。”
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