从安国公府到城门，坐马车只要不到两刻钟，但从城门到田庄,还需要至少一个时辰。在城外坐马车还又颠、又容易沾灰尘泥土，一般情况下,纪明遥是绝对不愿意出这种“远门”的。
但今天，她非常高兴有个无比正当的理由避出来,避得远远的。
温家过来提亲,她不在家才好！有什么事都找不上她。
一大清早，天还蒙蒙亮,平常还懒在床上的时辰，纪明遥已经出了门。
已近深秋，清晨颇有些冷了。纪明遥只挽了单螺髻，没戴簪钗,身上穿着夹衣,外面又披了一件大毛褂子，手里抱着手炉，靠在青霜肩头,迷迷糊糊地补眠。
她车里是碧月青霜陪着,后面还有八辆车,一辆坐着白鹭和两个嬷嬷，三辆各坐了四个壮年媳妇婆子，一辆坐的是厨子和帮手,最后三辆,装着她们这几天住在庄子上要用的行李东西。
车旁还有管家带着二十来个精壮小厮男仆围随护卫。
纪明遥上车就睡着了一半，车队先向广宜公主府行。
她和宝庆姐姐提早约好了一起去。
车到公主府偏门，略等了小半刻钟,宝庆县主就一身大红骑装拿着马鞭跑出来，小声问在车外等着的碧月：“你姑娘在车里呢？”
碧月忙掀车帘，也低声笑回：“是，姑娘正睡着呢。”
宝庆便两步上了车，走到纪明遥面前，先揽过她的肩膀。
青霜早让出位置，请县主坐。
宝庆坐下，让明遥妹妹靠在她肩上。
见明遥妹妹微微睁开了眼睛，她便笑：“大懒丫头，你快接着睡罢！我和你坐一会。”
纪明遥对“大懒丫头”这个称号没有异议！
她又往宝庆姐姐怀里缩了缩，很快睡得更香。
扩充了两三倍的车队向城外驶去。
……
安国公府，纪明达正坐在铜镜前梳妆。
今日是温家来纳采的日子，不但她将来的丈夫……温从阳会来，连舅舅舅母——她未来的公婆——也会亲自到场，给足了她尊重体面。可分明是大喜之事，一切都如她所愿达成了，她不会再嫁给崔珏，二妹妹让温从阳斩断了心思，她和妹妹们的名声也没有损伤……但为什么……
为什么她一点也高兴不起来呢。
丫鬟往纪明达发间戴上最后一根红宝钗。
铜镜被打磨得莹亮，能照清每一根发丝。纪明达看着镜子里的自己：随了母亲的柳眉和杏眼，像父亲的笔直鼻梁，嘴唇上规矩点了偏淡红的胭脂，只见端方，不见妖艳无格。
没有错处了。
纪明达起身出门，先去给母亲请安。路上正遇见三妹妹，便结伴同行。
从母亲院里搬出来四个多月，一开始她还心慌，但住久了便发现，自己住是比同长辈住稍自在些。比如三妹妹从前敬畏祖母和母亲，总不敢久在她房里，略坐一坐便走，现在却常在她屋里一坐半日，同她一起看书、作诗、做针线，她更方便招待妹妹们了。
其余倒没什么。屋子多了几间，粗使的人多了几个，都只是微末小事，总归都按着规矩。随不随长辈住，她都勤谨修身，从无懈怠，不似……二妹妹，真像出笼的鸟儿。
“这个时辰，二妹妹该快出城了。”纪明达算了算。
“啊……是，”纪明德不知该怎么接话，只能笑说，“二姐姐卯初就出去了，是该快了。”
两个姐姐竟真……算是互换了亲事，她有时身处姊妹之间都不自在，大姐姐和二姐姐却从不见异色……真是……
可这等事究竟还是尴尬，不然，太太为什么特地今天把二姐姐派出去呢。
想到温表哥，纪明德抿了抿嘴唇，终究仍有不甘。
可太太和老爷都定了的事，只凭她自己怎么扭转？况且这四五个月，温表哥一直在家养伤，再没来过这里，她见也见不到……
怕在大姐姐面前露出来，她忙说起别的：“我以为大姐姐今日会戴老太太送的牡丹金簪呢。”
那簪子上镶翠玉为叶，金丝缠就花瓣纹络，每片花瓣上皆有一颗明珠点缀，正中一颗极闪亮的红宝为蕊，真是辉煌无比，大姐姐那日只是略拿在手里看了看，室内便盈满宝光。
这是老太太的嫁妆，老太太年轻时戴过，早想给大姐姐的，因放的时日久了些，珍珠没有从前亮，还特命将原来的珠子都去了，新选了三十六颗明珠镶嵌。
大姐姐气度华美，若再以这牡丹金簪装饰，只怕便是二姐姐在场，也盖不过大姐姐的仪态万方。
“那是老太太从前‘纳采’戴过的，我怎好与老太太并肩，”纪明达如此对三妹妹解释，“我和老太太说了，等‘纳征’那日我再戴。”
纪明德忙笑道：“果然是大姐姐，连这都想到了！”
见三妹妹果然信服，纪明达悄悄松气。
其实……这只是她的借口。
她在祖母身边长大，对从前的事，比妹妹们稍知道的多些。
祖母出身先巩昌侯府，是开国功臣巩昌侯之女，与祖父的亲事本是门当户对。只是祖母才嫁来纪家未及五年，外太公便被牵连进了谋反一案，虽然终得脱身，未伤及性命，却被除爵、夺官，徐家也从勋贵之家沦为了平民百姓。又不过一二年功夫，外太公便郁郁而终了。
那时祖母已有了父亲，家里也并未因徐家败落便休弃祖母。但自那之后，祖父身边就多了许多姬妾，太公和太婆也并不管束。祖父成群的姬妾生育了许多庶子庶女，从二叔到四叔，还有大姑姑到五姑姑，都是庶出。自然……祖母是受了不少委屈的。
她虽心疼祖母，但长辈们的往事，她并不好多评判，祖母也忌讳被人提。可她也怕成婚后走祖母的老路……她不想纪家也同徐家一样，她想家里平平安安的，长辈们都长命百岁……
所以，祖母在纳采之日戴过的簪子，她不敢也在纳采之日戴。
怀着对祖母的愧疚，纪明达来到父亲母亲面前，又一同去给祖母请安。
精心调养了几个月，徐老夫人气色好了不少，身上也觉得养回来了些。今日是她最疼爱的嫡亲大孙女纳采的日子，她早早便起来，穿上一身庄重衣饰，专等给孙女撑门面。
安国公也专为长女定亲告了假，未去上朝，等在家中。
儿孙们都到齐了，只差一个二丫头。
徐老夫人知道是儿媳作怪，但她也乐得在这大好的日子里少一个碍眼的人，便没多问。
今日便是一家人同在安庆堂用早饭。
早饭毕，徐老夫人仍如从前一般，独把纪明达搂在身边说笑。女儿的好日子，温夫人也愿意多给婆母颜面，不时捧场，还有婆子丫鬟们在旁凑趣，房里便一派和睦。
纪明达被祖母抱在怀里，听着众人的欢声笑语，也终于渐渐高兴起来。
好像一切都和从前一样。所有争吵和艰难都结束了，安国公府还是她熟悉的家，她结了一门好亲事，正待出嫁。
“理国伯与夫人、广川子与夫人、温大爷到了！”
男方长辈、媒人皆至，安国公和温夫人忙出至正堂相迎。
媒人与男方入门向右，安国公与温夫人入门向左，东西相向而立。理国公府的执事仆从等将多少礼物摆满了正堂和院中，媒人便向安国公进诣，安国公也依礼数对答。1
如此种种，走完仪程，便已近正午。
安国公府早备好了酒席宴请媒人与亲家。
广川子便是广川侯府的现当家人，即何夫人的娘家弟弟。
三家都是亲戚，便不拘太多礼数，安国公三个男子在前院入席，温夫人、何夫人与广川子夫人带了温从阳到安庆堂。
既然都相熟，也都知道温家和纪家先议的哪个女孩子，也没甚避忌的，路上，温夫人便似不经意提起：“家里孩子们都在老太太身边呢，只有二丫头，被我派出去巡看庄子了，可惜不在。”
温从阳的脚步骤然一顿。
温夫人心内深叹。
这是从阳放不下，如何怪得了明遥。她从没见过明遥那般乐意出门，一大早竟没用人催就走了。
可从阳已经会是明达的丈夫，改不得了。丈夫心里若一直有自己的亲妹妹，明达真能看得开吗？
盼她能看开些，毕竟……已经走到了这一步。
婚事可以强求，人的心怎么能，她是教过的。
明达说她懂得。
何夫人赶紧狠狠瞪了儿子一眼，用眼神催他快走别停，心里骂了一声，怎么二姑娘人不在家还能惹事！
而广川子夫人便似没看见准新郎的异样一般，接过温夫人的话，笑道：“她姐姐的好日子，你也不让她凑凑热闹，就这还成日说她不爱动呢。”
“正是她不爱动，才趁着天还不太冷让她出去活动活动，别成日闷着。”温夫人笑说起其他孩子，“她四妹妹还想去的，又看是她大姐姐的好日子，不能人都不在家。我说下次带她去。”
广川子夫人忙笑夸一句：“四姑娘才多大？果然识大体。你这还没娶儿媳妇，家里女孩子先能替你分忧了，个个都教得那么好，真叫人羡慕！”
说完这话，她心内不免思量起来。
近几个月，几乎是有请帖送到安国公府，温夫人便会带了全家女孩去赴宴。众人都大概清楚，这是温夫人为了消除无稽流言才如此。但其实从陛下开金口起，除有心之人外，连私下都没人敢说崔家和二姑娘的闲话了。何况以几位姑娘的人物品性和温夫人一向的清名，哪有人真信“私情”一说？不过是有热闹凑，便自己也多添几句而已。
既四位姑娘名声无碍，从前想求娶大姑娘未成的人家不免又活动了心思，各显神通，把意思递到温夫人面前。
哪知八月初二，广宜公主府赏菊宴上，温夫人露出意思，说家里只求大姑娘一生安顺，要把孩子嫁回娘家。
众人便思索，大姑娘到底因与人命格不合退过一回亲，温夫人心疼孩子，不愿折腾，也是应当。
况且温家也是国公府邸，说来算门当户对，并不委屈了大姑娘。
连齐国侯夫人替三殿下说亲都被婉拒，众人也就不奢望温夫人回心转意了。
安国公府也不是没了别的女孩子，想结亲还有机会。
三姑娘正当嫁龄，四姑娘才十岁，还想结亲的人家自然是先问三姑娘。
不管谁家相问，温夫人都与中人夸一回三姑娘的长处，比方自幼勤勉，和她大姐姐一样读书不掇、才艺俱通，比方现在三个女孩子掌家事，凡一应琐碎之事，都是她一人做主，她姐姐们歇着等等。
只有广川子夫人等近交家中才知，近月温夫人私下里夸得最多的是四姑娘，三姑娘反快成了透明人。
她们都是知道姚姨娘杀人一事的。但那时三姑娘才四岁，其后便也被接到温夫人身边教养了。这些年来，温夫人在外对几个女孩都无甚分别，她们对三姑娘便也不是全无意思。
可温夫人竟又改了态度……不管是因为什么，满京里女孩子那么多，不是看在安国公府的门第和温夫人亲身教养上，似三姑娘一样人物的女孩儿，倒也不是多稀罕。
就看家里男人想不想和安国公结亲家了。
不过，生母是这样，本人又不大受温夫人喜欢的女孩子，果真进了他们家，也怕有祸患。
而且，若三姑娘的亲事真是全由安国公做主，那得看安国公能不能看上他们的门庭。
广川子夫人不由笑了笑。
毕竟，国公爷……眼光高啊。
三位夫人至，安庆堂内，独有徐老夫人端坐不动，纪明达亦起身，带众弟妹出去相迎长辈。
毕竟是国公府的公子，懂得如此场合由不得他造次……又独自在家养伤几个月，温从阳已经调整好了心态。
今日是他与旁人定亲的日子，何必叫遥妹妹看见。
即便做不成……夫妻，以后总还是亲戚，不可能一辈子不见。姑姑特地送走遥妹妹，便是怕他生出事故。若遥妹妹不在，他还不情不愿，毁了喜事，将来才是真难见她了。
母亲、姑母和媒人都上至廊下，姑姑家里的姊妹兄弟也出至门外，都在看着他。
温从阳独在阶下行礼，一揖至地，说一声：“大姐姐。”
见她未来夫婿礼仪得体，纪明达面露微笑，还礼，依旧称呼：“温表弟。”
养伤几个月，这人似乎懂事了些。
温从阳直起身，也看向他的表姐，他的……未婚妻。
分明是同父所出的亲姐妹，大姐姐和遥妹妹却生得毫不相似。遥妹妹的双眼澄澈清透，像含着深山最清冽的一汪春水，大姐姐……纪明达的眼中却仍然只有审视和品评。
她一向爱挑剔他，喜欢教训他。
他也不喜欢她。
所以，是什么让她连崔翰林这样的好亲事都不要，非要退亲嫁给他这无能无用的纨绔？
温从阳想了足足四个月零二十四天都想不明白。
什么命格不合，八字相克……这些话他才不信！外人看着她是三月退亲，九月才与他过定，只有他们两家才知道，是她先要嫁给他，安国公府才飞快安排遥妹妹和崔翰林……崔珏定了亲！！
他几乎被蒙在鼓里！
温从阳一直盯着纪明达看，眼神变了又变。
纪明达面上的微笑还撑得住，心里已经收回了方才评价他懂事了的话。
他这算什么态度？！
这等时候，正该纪家的姊妹兄弟们说几句话，打个圆场。
可纪明德攥紧了手帕，没有动。
不知为何，纪明远也没有动。
温夫人看了自己儿子一眼。
纪明远才下台阶走到温从阳身边，笑问一声：“表哥请？”
广川子夫人这才有机会打个圆场，笑道：“看咱们从阳，都看大姑娘看直眼了！”
何夫人忙笑道：“他可真是，都定亲了，怎么还是孩子脾气？看我回去告诉我们老爷教训他！”
一行人鱼贯入内，温从阳又到徐老夫人面前行礼。
徐老夫人从前是一万个看不上他，如今既是孙女婿了，便也待他好些，让他来身边另一侧坐。
温从阳犹豫了一下，没有紧靠徐老夫人坐。
广川子夫人便夸一句纪大姑娘，又夸一句温从阳，再夸一句徐老夫人。又有温夫人与何夫人合力，终于让屋里的气氛热了起来。
……
安国公府京郊最大的庄子上，纪明遥正在等宝庆姐姐回来吃午饭……或者说，做午饭。
过来的路上，前半段宝庆姐姐还和她一起坐车，后半段便坐不住了，飞下去骑马兜风，绕着她的车跑来跑去，嫌她慢。
她说车快了颠！
宝庆姐姐就说先去庄子上打条鹿加餐，一溜烟就没影了。
安国公府庄林里没什么猛兽，宝庆姐姐弓马娴熟，身边还有几十个护卫，纪明遥放心得很，又在车上睡了一觉。
睡醒下车，庄头已经等在庄外。
纪明遥跟太太来巡看过两次，出门之前还又紧急补了课，清楚流程。
一路问过庄头各样庄稼已经收了几成，还余多少没收，几天能完成，今年产量大概多少，鸡鸭鹅猪羊等家禽家畜都长得怎么样，柴炭能出多少，又把今年和往年不同之处细问了问，就已经在午时了。
庄头两口子被问出一脑门的汗，请问二姑娘的午饭。
纪明遥就说先预备着，不急上饭，她等宝庆县主回来。
男庄头告退去收拾饭菜，留下女的服侍。
纪明遥便叫给女庄头看座，让她坐了，又问些她家里长辈孩子的琐事。
等庄子上的午饭做好，宝庆县主也热闹喧天地回来了。
“我猎了一头野猪和好几个猪仔！”她冲进来说，“咱们中午吃烤鹿肉，晚上吃烤乳猪吧！”
大野猪没阉，长到这么大，肉已腥臊难吃，小猪仔就不一样了！
午饭和晚饭都解决了，纪明遥当然说好！
烤架烤网早在院子里搭好，广宜公主府的护卫割好鹿肉端上来，宝庆亲自烤肉，自己一半，明遥妹妹一半。
纪明遥就只管吃和夸。
酒足饭饱，两人并排在廊下坐摇椅消食。
宝庆问：“你下午做什么？”
纪明遥努力撑开眼皮，不让自己在过饱的时候睡着：“先看库房，查账本。”
宝庆：“明天呢？”
纪明遥：“上午接着查账，下午看庄子南边的玉高粱到底收得怎么样了。”她主动补充：“后天去看冬小麦的种子，然后是果树收成，还有牲畜也得查一遍，西边还有几个小庄子——”
她不说了。
这么多活，光说出来就好累啊！！
不想干了。
宝庆推她：“别睡，先别睡！”
纪明遥艰难睁眼。
宝庆：“温姨母又没说让你一定哪天回去，咱们多住几天，你慢慢办事，我教你骑马吧！”
别人都会，就明遥妹妹不会，每到打马球的时候没少被纪明达说。明遥妹妹虽不在意，她却不服，又不是多难的事，她绝对能教会！
宝庆踌躇满志！
纪明遥：“……我睡着了。”
宝庆：“……你个懒丫头！！”
……
回京之前，纪明遥还是骑了一圈马。
她坐在后面抱着宝庆姐姐的腰，被宝庆姐姐带着骑的。
就一小圈。
嘿嘿。
挺好玩的！
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很快进了冬天。
大雪之前，温夫人带家里另外三个姑娘又到庄子上巡看一回（纪明遥死活不肯再去了），便该预备过年了。
江南和东北的几处田庄也送来银钱年货，今年又是一个丰收年。
崔珏得到年前才抵京，温夫人便没急于和崔家确定婚期。安国公府先与温家定下，明年开春二月初八日，纪明达出嫁。
纪明达的嫁妆都备齐了，除了规矩里的三万两嫁妆，温夫人多添了六千两压箱银和一个庄子，徐老夫人添了一万两压箱银和一处房舍，长女出嫁，安国公也命从库房里多拨了六千两，给她置办衣衫首饰。
总共五六万嫁妆，置办得花团锦簇，无所不有，徐老夫人却不满意：“二丫头多三万银子，都不用你母亲再给她添些，就已经越过你了！”
她要再拿出私房银子来，又要找儿子儿媳再添钱。
纪明达却拦住了祖母。
她说：“嫁妆多几千少几千不算什么，过得好不好，原也不在这上头，何况二妹妹多的三万，是家里补给她和崔家的。这已经让家里为难了。祖母的银子用处不少，就留着吧。”
徐家还要靠祖母时不时的贴补，不然他家男女连婚事都结不起，女孩子的嫁妆都没有。
徐老夫人心疼孙女的体贴，到底气不顺，把嫁妆单子看了一遍，叫儿子来，硬又多给添了三千两，凑足六万，取个吉利。
家里倒不缺这几千银子，安国公也就应了。
理国公府也早赶在入冬前收拾好了新房，专待正月一过就办喜事。
新房离温从阳原本的院落只隔了一条路。但他一次也没去看过。所有布置都由祖母和母亲决定，问他，他便只说都好。
有为这些费心的时间，他不如多和如蕙姐姐相伴一会。
他不抗拒成亲已经很好了，张老夫人与何夫人都不对他要求更多。
婚期日近，何夫人又拿了许多春·宫·房·事的书籍给他，他拿到手里，全去和李如蕙偷试，婆媳俩明知他这样，却都睁一只眼闭一只眼不管。
现在是让他顺顺当当成了亲最要紧。
这日小年已过，外面积雪未化，天上又飘下小雪。
温从阳早懒得去练习骑射了，何况这等天气，又不出门见人，他便只在房中与李如蕙赶围棋、投壶作耍。
既是玩乐，自然摆了酒果助兴，他也不贪杯，只定下谁输了吃一口。
先是温从阳连输了三场，他索性直接吃了一整杯。接着李如蕙输了，却不肯吃。温从阳并不相强，搂住她笑亲了一口，替她吃了。
别的丫头婆子见他们这样，忙退了出去。
李如蕙又输了好几场，都不肯吃。
温从阳并不多想，只管亲她一口，再吃一口酒，很快动了兴致，抱住她便要去卧房。
李如蕙却推他不肯。
温从阳才忙问：“姐姐今日身子不舒服？”
李如蕙忙点头……却又摇了摇头。
大爷已经通晓人事，若她总推拒不肯，大爷是不是会找别人？
这国公府里最不缺的就是有姿色的丫头，光这院子里就有多少。
思索再三，看房内无人，她摸着小腹，提了心告诉大爷：“是我的月事……快有两个月没来了。”
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