方旭本想着姨娘不在家，外面放的印子钱总是有的，没想到回到院子里翻箱倒柜一顿寻找，才翻出来几十两银子。
听房里的小丫鬟讲，这是姨奶奶特意留下来给他就急用的。
方旭平日出手阔绰，一日就能花掉几十两银，这点儿银子还不够他塞牙缝的。
这几日外头债主又追的紧，方旭生怕他们寻到府里来，要是传到祖母耳朵里，他以后还有什么好日子过？
方旭在屋里急的抓耳挠腮，他身边的小厮充当狗头军师，出了个馊主意。
“爷儿，咱可是听说了，大奶奶身家丰厚，单是嫁妆就有七十多抬，您是老爷的长子，平日也唤大奶奶一声母亲，虽说不是从大奶奶肚子里出来的，可这么多年的母子情分总是有的，不如您去求求大奶奶？”
方旭也是个没脑子的，觉得此话甚是有理，扬了扬手里的折扇，从荷包里摸出一个银角子丢过去。
“你这狗脑子转的倒是快，爷赏你的。“
”多谢爷的赏。“
小厮笑的一脸谄媚，抓过银子用牙咬了咬，连忙塞进了裤腰。
既然有了想法，方旭也不耽搁，立马去了大奶奶住的锦心院。
今日方府来了客人，方大奶奶正招呼女眷们在后院听戏，她家的大姐儿到了出阁的年纪，少不得要跟城中门当户对的夫人们多聚聚，好为大姐儿寻户好人家。
方府这样的大户人家，都有自家的戏台子，这会儿戏台上的旦角儿咿咿呀呀唱的正起劲儿，方大奶奶坐在主座上同一旁的夫人们看戏吃茶。
这时候，有个小丫鬟掀开帘子进来，在方大奶奶耳旁低于几句，方大奶奶拈了一块糕点，“行，叫他在院里候着吧。”
小丫鬟应下，低头退下。
方大奶奶吃了糕点，又呷了口花茶，才慢条斯理起身，同众位夫人道，府中有事，暂去看看。
在场的女眷哪个不是人精儿，都笑着表示理解。
方旭一个庶子，又是跟自己不对付的沈倩生的，方大奶奶自然不会在正厅见他，丫鬟们寻了个平日用来待客的客厅，方旭就在那等着。
虽说是招待客人的客厅，厅里的家具摆设也是精致不凡，一水儿的紫檀家具，厅前放了一张黄花梨座嵌东珠的屏风，饶是方旭只是个庶子，也是打小在富贵窝儿里长大的，一眼就看出这屏风价值不菲。
方旭眼珠子滴溜看，心里酸的很，他真是命不好，没投到大奶奶肚子里，不然这些上好的家具跟太太的嫁妆，一屋里的美娇娥不都是他的了？
真是便宜方昕那小子了。
方旭眼神儿轻浮不老实，周围站着的大丫鬟心里不耐烦的紧，果真是有什么娘就有什么儿子，妾室生的胚子能有什么好！
众人心思各异时，一群丫鬟婆子簇拥着方大奶奶过来了，当值的小丫头在门口守着，连忙上前打起帘子：“大奶奶来了。“
方旭在厅里听了，没等方大奶奶进来坐下，就一下子跪了下来：“儿子求母亲疼我！“
方旭这话说的着实不着调，方大奶奶眼神一瞬间冷了下来，方旭还在那磕头呢。
”母亲，儿子真是遇上难事没有法子来，才来求母亲的，求母亲救救儿子！”
方旭在外头的破事儿，方大奶奶心里门清，他的昕哥儿有这样的手足，着实厌恶极了。
方旭再这么磕下去，叫外人看了像怎么回事？
方大奶奶身边的嬷嬷忙过来把方旭扶起来，“哎哟，爷啊，这怎么磕上头了？快起来，有事跟太太说，太太自会为你做主。”
方旭也不是真心磕头的，不额头就没银子，立马顺势站了起来，抹着泪道，“母亲，儿子不走运，在外头遇上几个心思不正的歹人，叫他们坑了许多银钱，儿子每日吃不下饭，快叫那群歹人逼疯了，求母亲救儿子！”
方大奶奶见方旭在自己面前颠倒黑白，心下冷笑不已，这样扶不上墙，没有半点骨气的玩意儿，沈倩还当个宝，指望日后过好日子，简直是痴人说梦。
方旭明白着来要钱，方大奶奶也一派嫡母的慈爱之情，听见方旭诉苦，她拿出帕子擦了擦丁点没有的泪水，开口道。
“原来如此，真是可怜见的。旭哥儿你出了事，母亲自然不会不管，如今你姨娘在外头养病，身边没人照顾，咱们骨肉至亲，哪里用得着磕头求人？翠心，从我私库里拿五百两银子给旭哥儿还债。”
“是。”
“旭哥儿，这些可够？”
“够，自然是够的，儿子谢母亲疼我，往后一定好好孝敬母亲。”
方旭在外头欠了三百来两银子，一听嫡母给自己五百两银子，将他的欠账都给结了，还额外多了一百多两银子，好听话说了一箩筐。
方大奶奶见不得他这模样，三言两语把人打发了。
方旭兜里揣着钱，满面春风出了院子，他都好几天没到醉红楼去快活了，想起醉红楼头牌那妖媚的身态，脚下的步子都软了。
方大奶奶身边的嬷嬷瞧着方旭走了，喊了几个小丫鬟来厅堂焚香清扫，回头捧了杯牛乳茶给方大奶奶。
方大奶奶用了半盏，心底那股恶心劲儿才压下去。
老嬷嬷道：“太太，水滴可穿石，更可况这贱人的儿子本就是养废了，咱们昕哥儿聪明上进，这种酒色掏空身子的废物，挡不了咱们昕哥儿的路。”
方大奶奶想起自己的儿子，才欣慰一笑。
若不是为了她的大姐儿和昕哥儿，她早就把沈氏这对下贱的母子俩处理了！
*
桃源县，王家庄。
陆二郎兄弟告别了刘老汉，顺着平坦的官道走了一会儿，后面是一段崎岖不平的土路，又从矮山坡上下来，才见到了王家庄这个起伏连的小山村。
“二哥，喝口水。”
陆三郎脚步快，在前头走把陆二郎落在后面，等陆二郎气喘吁吁，连滚带爬从山坡上过来，才丢过来一个水袋。
陆二郎一路上累的够呛，抓着水袋往嘴里灌了几大口水，坐在地上道。
“三弟，还有多远的路？”
“不远，前头就是了。“
陆二郎歪头看了看，顿时高兴起来，可不是嘛，前头赶着一群羊过来的不就是胡家二儿子？
乡下冬日里没什么活计，胡老汉一家又是闲不住的，胡家大儿子就想养群羊，好为东家小食肆里送新鲜食材。
沈溪觉得这个提议不错，胡家两个儿子都是实诚孩子，家里冬日日需要新鲜羊肉，与其花钱买别人的，干什么不自家养？
老太太点了头，拿了银子出来给胡老汉，买了一群小羊崽子，王庄头听说了，还给胡家盖了两间由稻草堆砌的草屋，屋子前面有大片开阔的草地，后面就是陆家新买的果园。
因着胡老汉闺女大了需要攒嫁妆，加上胡老汉浑家春婆子病着月月吃药，胡老汉父子俩所赚的钱儿渐渐的不够维持家中的日常开销，为了补贴家中的生活家用，胡家大儿子天天往后山去打猎。
因为王家庄靠近大山，北山不敢去，但是南山可以去啊。
南山山大林深，大山里经常有豺狼、野猪、山猪、麋子、狍子、野兔等动物跑来跑去。
尤其是豺狼、野猪等等，听说村里的石猎户讲原先他们一家人住在山中的时候，经常会有动物误入他的家。
今个儿胡家大儿子猎到两只野兔，沉甸甸提在手里往家走，路上就遇上了陆二郎兄弟。
正午时分，胡家闺女刚在家做好饭，便听到门外传来一阵脚步声，她起身来到院子，只见自家大哥提着两只野兔，后面跟着陆二郎兄弟。
“爹娘，东家大爷跟二爷来了。“
胡家闺女话音刚落，在屋里的胡老汉老两口就一脸激动迎了出来。
”可是东家老夫人来了？“
”爹，如今天冷，东家老夫人没来，只大爷、二爷来了。“
哦，老夫人没来啊。
面对陆二郎兄弟俩，胡老汉两口子脸上笑出来的菊花褶子就少了一半。
陆二郎兄弟俩不仅没不高兴，反而一副与荣有焉的模样。
娘这么得人心，真好！
嘿嘿。
*
陆二郎兄弟俩这次来庄子上，一是来看看账簿，而是瞧瞧自家新买的果园、养的羊群。
胡老汉一家尽职尽责，胡家大儿子为了照顾好羊群，在羊圈在头搭了间窝棚，看上去很简陋，里面陈设也很简单，外间有一张旧桌子和几把旧椅子，里间有个土炕，上面铺着破旧的棉褥和棉被。床旁边有一个烧着煤炭的火炉子，长长的烟囱接到了窗外，火上放着一个熏得黑黑的茶壶。
稻草窝棚后面还有一排高高的铁丝网，里面散养着几十头羊，还有五六只鸡。
这些鸡原本都是养在胡老汉小院中的，只是每日这些鸡都会在胡老汉小院中拉屎，为这这件事胡家闺女踩了好几脚，加上胡老汉也不是很喜欢家中的小院中随地都是鸡屎。
所以胡家大儿子索性就把家中的鸡捉到果园中来养着。
在铁丝往后面的木制栅栏里还养着几只大白鹅，不用说这也是胡家捉来一并养着的。
王家庄的后山有很多野生动物，其中就有不少爱偷吃鸡的黄鼠狼。
“大爷，二爷，别看平日里这些大白鹅呆头呆脑好欺负的样子，其实这家伙聪明着哩，它们晓得这些母鸡们都是它们的好朋友，若是黄鼠狼来了，大白鹅可不就是这样子喽，那是的鹅可凶呢，它们也晓得应该保护自己的好朋友哩！”这是胡老汉的原话。
听胡家大儿子说，这肉羊的长的速度很快，快的一个月能长二十多斤，慢的一个月只能长几斤。
而且这羊不能吃露水草，玉米棒上的软皮，霜打的叶子，半湿的地瓜叶子吃了这些羊们很容易便秘，一旦羊崽子们拉肚子就可能会拉死。
最好玉米高粱这些比较常见的主食，胡家大儿子说这羊除了吃草之外，凡是植物类的都吃但是最好是要用干净的草来喂养，一般还有用绳子把样吃的吊高起来，这样吃起来也方便，也不用容易浪费。
胡老汉还说这些可以用北方小麦喂羊，不过如今北方乱着，小麦贵得很，用来喂养不大可能，好在王家庄草丰水美，赶着羊群到河滩上吃草，回来再喂一顿，而且这羊都是要定时喂的，一般一天只能喂三四次最好，每次间隔的时间最好尽可能的相等，有利于羊的作息。
陆二郎兄弟看自家羊养的结实，吃得也好，自然也放心。
晌午胡老汉一家把猎来的野兔子杀了，炖了满满一大锅，请陆二郎兄弟用饭。
山里人吃饭随意没有那么讲究，屋前屋后随便采点新鲜的野菜就是一顿美味，陆二郎兄弟早上就只吃了一点糕点就匆匆上路了，经过一大早上的颠簸肚子早就饿了，平时不吃的杂面窝头，偶尔吃一回也挺香。
陆二郎兄弟吃过饭，也该回城了。
大半天没见娘了，他们可想的紧！
胡老汉晓得大爷二爷要走，忙前前后后准备起来，先将自家院子里种的柑橘选出好的来装到竹篮里，又将平日不舍得吃的，晒干的肉干、木耳、山蘑菇、包起来，然后把自家腌制的酸黄瓜拿出来一罐子，连带着杀好的两只家养老母鸡备好，请东家带回去，给老夫人尝尝鲜。
这么多东西，在城里或许不算什么，可对于胡老汉一家来说可是珍贵的很。
胡家一家人的心意，陆二郎兄弟自然不能拒绝。
陆二郎趁四下无人注意，在胡家堂屋的木头箱子上放了块银角子，胡家大儿子挑着担子正要送东家去等牛车。
外头突然响起一阵妇女的吵骂声，胡家的柴门“砰”地一声被撞开，一个蓬头垢面的小娘子从闯了进来，然后扑通一声跪在了陆三郎脚边。
”东家老爷，求求您发发善心，救奴婢一条命吧！“
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