利妮结结巴巴地说开了，因为哭得控制不住，中间停顿了好几次。说到包裹被扯开时，利妮情绪完全崩溃了，再也说不出一个字来。
“好了，”麦格教授不失温柔地说，“利妮。你到校医院去，让庞弗雷女士给你点儿药压压惊。”
利妮走后，麦格教授转向他们。
“凯蒂碰了那条项链后发生了什么？”
哈利抢在其他人之前先说了情况，他想见邓布利多。
“校长出去了，要到星期一才回来，波特。”麦格教授显得很惊讶，说道。
“出去了？”哈利气恼地重复了一遍。
“是的，波特，出去了！”麦格教授尖刻地说，“但是我认为，关于这件可怕的事情，你有什么要说的都可以跟我说！”
哈利犹豫了片刻。
“我认为是德拉科·马尔福给了凯蒂那条项链，教授。”
站在他一侧的罗恩尴尬地揉着鼻子；另一侧的赫敏把脚在地上滑来滑去，似乎巴不得跟哈利保持一定的距离。罗塞塔感觉自己的皮肤发痒，倒不是哈利说了什么蠢话，就是现在的场面有点让人尴尬。
“这是个很严重的指控，哈利，”麦格教授惊愕地停顿了一下，说道，“你有证据吗？”
“没有，”哈利说，“但是……”他把那天跟踪马尔福听到的对话告诉了麦格教授。
他说完后，麦格教授显得有点儿迷惑。
“马尔福把一件东西拿到博金-博克店去修理？”
“不，教授，他只是要博金告诉他怎么修理一件东西，并没有把它带去。但问题不在这里，问题是他同时还买了一件东西，我认为就是那条项链——”
“你看见马尔福离开商店时拿着那样一个包裹？”
“不，教授，他叫博金替他保存在店里——”
“可是，哈利，”赫敏打断了他的话，“博金问他是不是想把东西拿走，马尔福说‘不’——”
“因为他不想碰那东西，那还用说吗！”哈利生气地说。
“他的原话是：‘拿着它走在街上像什么话？’”赫敏说。
罗恩插话说那会显得马尔福很傻。赫敏绝望地反驳道不是因为项链，马尔福保存的东西应当很大或很响，在哈利有机会打断她之前，又说当时那条项链没有被卖出去。哈利立刻回嘴说她们当时太显眼了，博金不会说实话，而且马尔福可以邮购。
不错，马尔福不需要担心项链很显眼。他要求博金教他修理东西，也就是说他必须独立、低调地完成修理工作，即便效率低下。博金的店里还有一个同样的东西，就像赫敏所说，那东西出现会引人注目，而马尔福在学校似乎并没有什么异动——在学校——异动——
“够了！”赫敏刚想张嘴反驳，麦格教授就气呼呼地说道，“波特，感谢你告诉我这些，但我们不能因为马尔福先生光顾过那家可能卖出这条项链的商店，就随随便便地指责他。去过那家商店的可能有好几百人——”
“——我也是这么说的——”罗恩嘟囔道。
“——而且，今年我们加强了严密的安全防范措施，我不相信那条项链会在我们不知道的情况下进入这所学校——”
“可是——”
“——还有一点，”麦格教授以一种斩钉截铁的口气说，“马尔福先生今天没有去霍格莫德村。”
哈利呆呆地望着她，顿时泄了气。
“你怎么知道的，教授？”
“因为他在我这里关禁闭呢。他已经连续两次没有完成变形课的家庭作业。好了，波特，感谢你把你的怀疑告诉了我，”她大步从他们身边走过，“但是我现在要去医院看看凯蒂·贝尔。祝你们愉快。”
她打开办公室的门。他们别无选择，一言不发地挨个儿从她身边走了出去。
“不完成作业？”罗塞塔说，他们往八楼走时她突然开口了。
哈利哼哼了一声。他还在生气罗恩和赫敏不站在他的一边，而是帮麦格说话。
“他有麦格教授作证没有出现在霍格莫德……”她又说，声音很含混。
“是啊，”赫敏说，“这样就没有嫌疑了，对吗？”
哈利猛地抬起头。
“没有嫌疑——他就是想这样，他要洗清嫌疑！”
“兄弟，他都不在那儿。”罗恩说，“怎么解释这事？”他想了想，“那么，凯蒂要把那条项链交给谁呢？”
“只有天知道了，”赫敏说，“不过，不管那个人是谁都逃不过去。只要打开那个包裹，就肯定会碰到项链。”
“许多人都有可能。”哈利说，“邓布利多——斯拉格霍恩——或者——”
“或者是你。”赫敏很焦虑地说。
“那么凯蒂在三把扫帚就能得手了。”罗塞塔说，“她中了夺魂咒，不需要隐秘行事，而她和哈利都是格兰芬多球队成员，给他拿个包裹无可厚非。这样一来，我倒怀疑有人要害死费尔奇……他检查的时候很可能碰到项链。”
“没错，费尔奇对每个进出霍格沃茨的人都要搜查一番，”哈利说，“我不明白马尔福为什么要叫她把项链带进城堡。”
“哈利，马尔福不在霍格莫德村！”赫敏说，她无奈地跺着脚。
“那他肯定还有一个同谋，”哈利立刻说，“克拉布或高尔——对了，说不定是另一个食死徒呢，现在他肯定有一大堆比克拉克和高尔更像样的哥们儿了，因为他已经加入——”
罗恩和赫敏交换了一个目光。
“这太蠢了。”罗塞塔说，“项链不可能进入城堡，除非费尔奇死掉之后捧着它飞回来。我比较关注马尔福在修什么——我认为那个东西在学校里，如果你肯多看看地图监视一下他就更好了。假设哈利说对了，那为什么安排一次不可能成功的谋杀呢？在他想要修理什么的档口，出了这么一件吸引眼球的事，而他有完美的不在场证明。虽然德拉科是蠢蛋，但他确实可以有聪明的同党。”
“你认为……”哈利慢慢地说，“他想要遮掩自己的行踪？”
“我担心自己比他聪明太多导致想得太复杂。”罗塞塔淡淡地说，“再见。别忘记，你不知道凶手是谁。”她从胖夫人肖像前离开了。
“茴香麦片。”赫敏果断地说。肖像向前旋开，格兰芬多三人走进公共休息室，里面挤满了人。
凯蒂第二天转到圣芒戈魔法伤病医院去了，她中了诅咒的消息已经传遍学校，不过具体细节大家并不清楚，除了那天的五个人，似乎谁也不知道凯蒂本人不是那条项链预期的攻击目标。
“噢，马尔福当然也知道。”哈利对罗恩和赫敏说。他们俩已经习惯对哈利的“马尔福是食死徒”这一想法装聋作哑。
“星期日？”另一张学院长桌旁，罗塞塔攥着一小条羊皮纸说，“凭什么哈利可以提前预约，我就得用休息时间上课？”
“邓布利多给你们上课，”丽莎捶了捶她的胳膊，“还有什么不满足的！”
“这么喜欢让你去。”她说。
不过，星期日晚八点——就是今晚，所以让人很恼火，她还是按照纸条上的口令进了校长办公室。邓布利多照常坐在桌子后面，长长的胡子闪着壁炉暖红色的光。
“我们上一次说到，”他伸出手请她落座，毫不耽搁地开口道，“赫尔墨斯和埃及。”
“是的，‘三重伟大’，先生。”她说，“麦格教授说你星期一才回来。那条项链不可能进入学校，对吗？”
“幸运地提前了一点。”邓布利多说，“是的，一个来路不明的黑魔法物品不能仅凭学生的手进入学校。”
“麦格教授将哈利的怀疑转告给你了吧，教授。”她问，“这所学校里似乎不止马尔福与伏地魔关系紧密。”
“我想你说得很明确。”邓布利多说，目光越过他的半月形眼镜上方看着她，“我相信那不会构成妨碍。”
“是的，先生。但他非常聪明……足够把德拉科脑袋的窟窿堵上。”她抿了抿嘴巴，“你相信吗？出于什么理由呢？”
“我相信他。”邓布利多坚决地说，“现在，我认为另一个问题更重要——你开始了——？”
“开始了。”她说，“真是一项伟大的工作。”
“尼可曾经说过一模一样的话。”邓布利多说，“‘伟大的工作’……然而我们总是误会伟大的意义。好了，忘掉一个老人的多愁善感，让我们回到切实的知识上吧。你对它了解多少？”
罗塞塔简短地说：“基本材料，循环之中发展平衡，归纳元素，嬗变。”
“非常简略。”邓布利多将眼镜摘下来，仔细瞧了瞧才放回脸上，“贤者之石是许多炼金术士的终极目标，有些人宣称他们在寻找精神的幸福，另一些则声明他们只在乎长生与黄金。他们没能够注意到它的性质。”
“似乎死亡圣器也是一种转化。”罗塞塔说，“三角，圆，竖直线。隐形衣，回魂石，老魔杖。或者说复活石？”
“相信死亡圣器存在的巫师不多。”邓布利多说，平静地看了她一眼，“它们出现在《诗翁彼豆故事集》中，许多人都将它当作读过的传说。不过，你肯定不会放过这样一个故事。”
“死亡，生命，平衡。”她说，伸手在桌子上描出一个图案，三角形中包含着圆形，从三角的一个顶点伸出一条线从圆中穿过，落在顶点对面的边线上。
“是的，它与贤者之石的含义多有重叠。”邓布利多说，“有些人确信故事中的物品是真实存在的，不仅仅是隐喻。他们认为老魔杖、复活石、隐形衣掌握在佩弗利尔三兄弟手中，甚至就是其制造者。”
“而且我们都见到过其中至少一件东西。”罗塞塔说，但她转开了话题，“守护神咒的使用似乎也与元素有关……如果将元素视为参与发展的要素。发展较好的人更容易召唤守护神……比如哈利？”
“在这一点上，你有些夸大守护神的难度。它是不平衡的。”邓布利多说，“它当然是一个有难度的咒语。但它并不要求平衡……听听有些人对它的描述，‘强大的、美好的回忆’，这说明守护神是失衡的产物，在极度的悲伤之下，守护神的形状甚至会发生改变。当然啦，有许多黑巫师不能召唤守护神，或是被召唤的守护神反噬。那就是另一个问题了。”
“我一直在想，先生，”她不经意地问，“你对哈利的安排是让他送死吗？”
房间里陷入短暂的沉默。
“我不希望那发生。”邓布利多说，流露出一丝疲惫。
“所以你设计让他成长，为他保驾护航，还准备了一些备用方案？”
“如果你这么形容，那么，是的。我让他成长，也努力保护他不需要走到最坏的地步。”
“对……”她若有所思地说，“不，那是注定的……嗯。我在观察贤者之石理论时突发奇想，人本身也是按照它那完美的至高法则运行的。”
“如果我们能完善过程的话，我想是的。”
“所以我也是备用方案？”
邓布利多的眼睛停在她脸上。
“有一瞬间，我考虑过……当伯尼斯为了你的魔力求助时，我想过。”他轻声说，“但你和哈利一样，你们都只是孩子，还在成长，要面对已经足够沉重的世界……既然你已经发现了，我不得不坦白，是的，我曾经这么考虑过。”
“原本，”她说，面色平静，“我以为我是武器，或者沙包……差不多吧。但我突然发现……不仅是对眼下的情况，”罗塞塔望着火焰摇曳、噼啪作响的壁炉，柔和的温度让她的眼珠略微发干，“早在没有我之前这就开始了。魔法部现在顾不上我了，真庆幸……他们不只是针对飞出去的屋顶关注我，神秘事务司有更重要的理由，和伏地魔一样……威力是转化过程的副作用，本质上，我应该成为，嗯，炼金术的奇迹。”
“我花了很长时间才搞清楚。”邓布利多说，“你和哈利遇见了伏地魔。在校医院时，你和伯尼斯解释了一种前所未闻的人体运作方式。一定程度上验证了我的猜测。但你的转化是强制性的，而且不完全，导致加固你的符文反倒成了负担。”
“嬗变。”她轻轻说，“收敛——释放，循环。”
“你的循环不是物质的，”邓布利多将双手放在桌面上，两掌交叉，“魔力取代了饮食或时间，成为你的基本材料。”
“谢谢你，教授。”罗塞塔说，“那么，我有理由认为，起初哈利陷入了一个死局……如果有可能，我或许能够保他一命。假如我没有或无法做到，伏地魔会因为追求永生转向我，导致我不得不成为反抗的一部分。”
“与此同时，哈利的失败可能伴随着凤凰社的失败。”邓布利多说，“而你的背景让你不需要太过纠结于组建势力，即使你的亲戚并不情愿，他们也会意识到伏地魔的渴求。因为这已经发生过了。”
“这不是炼金课，对吧？”她笑了一下。
“真是对不起，我擅自占用了你的课程时间。”邓布利多说，眨了眨眼睛，“只能希望你原谅一个老人的迫切，并对这门新课更满意。”
“多么令人迷惑。”罗塞塔最后说，“如果一切都起源于爱……我认为没有更好。”
“哦，看起来似乎是这样。但你会明白的。”邓布利多站起身，“我们总会明白的。”
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