“你最近无精打采的。”苏说，她们都缩着脖子，把手插在大衣口袋里，“不会游泳吗？”
虽然她确实不会游泳，但罗塞塔摇了摇头。
“不。”她停下脚步，眺望黑湖和禁林，茫远的天际线微微闪烁着，空气发粘。
“你有没有产生过那种感觉……”她说，“做什么都不对……而你只有那么想做一件事了……”
苏安静了一会儿，然后说：“听起来很多愁善感。”
她们又沿着湖畔继续走走停停，直到德姆斯特朗大船停泊的地方才回头朝城堡走去。
“很多愁善感。”罗塞塔说，“真恶心。我们走吧。”
苏格兰高地的冬季接近尾声，雪都融化成清亮的一滩一滩水洼，偶尔出现的晴朗天气增强了学生的活力。海格已经回来上课了，他似乎试图证明自己并不比任何人差，不仅继续把独角兽的课程上了下去，某一天，甚至抓到两只独角兽的小崽。
它们有纯金色的外表，任何看见它们的人都无法控制喜爱的心情。
“小崽比成年的容易发现，”海格对全班同学说，“它们两岁左右变成银色，大约四岁时出角。直到成年后才会变成纯白色，大概是七岁左右。它们小时候比较轻信，对男孩子不怎么反感……你们如果愿意，可以过来拍拍它们，喂点儿方糖……”
“独角兽很讨厌男人似的，”苏说，“这是某种纯洁性的体现吗？”她故意戳了戳罗塞塔。
“噢，对呀，就是我。”罗塞塔捧着两颗方糖说，“如果你注意到我的姓曾经属于圣人和教徒，就知道我们全家都无比纯洁，头上还有隐形的角。”
“嗯……”苏看了看她的肚子，“我很难想象你的肠子和绞轮——”
罗塞塔一拐子打断了她：“别当着它们说这些——的事！来吃点儿方糖……哇……我觉得它舔了我……”
小独角兽睁着那双干净的、纯真的眼睛看她。
“我感到好有负罪感……”她说，“为什么独角兽没有统治世界……”
苏把她从独角兽面前拽走，让出地方给其他人。
“你最近都不去图书馆了，”苏摇摇手指让她不要插话，说道，“几乎不去。你在公共休息室或者失踪了——丽莎说的，她说她找赫敏问过。”
罗塞塔重重地长出一口气：“你们真无聊。我就不能自己准备第二个项目吗？她和哈利他们够忙了。”
海格正招呼着其他同学，罗塞塔和他视线相对，微笑着点点头。
“你看，”她说，“我完全知道，而且有能力让自己在水下活一个小时。哈利到现在毫无头绪，我也没有很大的兴趣再去帮他。那又为什么要往他们面前凑呢？”
苏狐疑地看着她。半晌，她才充满怀疑地说：“好吧……我不是很相信。他们都没问过你吗？”
“这可能是勇士的默契吧，”海格大声宣布下课了，于是罗塞塔哈哈大笑着撒腿往城堡跑，“你不懂——”
“呃！再操心你我就是猪！”苏立刻追着她往回跑。
在书页翻动的声音和偶尔变粗的呼吸声中，哈利突然想起图书馆这张桌子的常客。
“嗯……赫敏，”他小心翼翼地问，赫敏正飞快地翻着一本厚得像砖头的书，“我们一直占用这里……会不会打扰罗塞塔呢？”
“什么？”赫敏不耐烦地抬起头，看着他，就像看傻子一样，“这又不是她家。”
“但是……嗯，她最近都没有过来……”哈利说，“也不在其他桌子……”
罗恩捅了捅他的肋骨。赫敏的眼睛眯得更厉害了，就像上一年似的，带着一种要爆发的感觉。
“伙计，我们很快就会解决这些事的，”罗恩用昂扬的语调说，“她不会为这事儿不高兴。”
“你干嘛这么关心她在哪儿？”赫敏尖声尖气地说，“如果你很闲，我要继续看这本书了——因为我要给你找在水下活着的方法。”
罗恩的乐观精神并非没有道理，在礼堂、走廊、场地和课堂任何地方遇见罗塞塔，她都仍然友好，和尖刻。他们可以偷一整节课懒，再被赫敏瞪着补写笔记。也可以谈天说地，直到不得不分开。而且，哈利猜可能是因为她自己制作扫帚，罗塞塔非常精通有关飞行和扫帚的原理，他和罗恩对这话题的热情远大于上课。问题是——她似乎把图书馆从生活地点中删除了，哈利、罗恩和赫敏自频繁来到图书馆之后，只在这里见过她两次。
“她说话有点儿像……”罗恩又捅了捅他，悄声说，“你觉得呢？”
哈利不敢很明显地点头，他对罗恩眨眨眼睛。
这个话题被就此搁置了。不过，比起罗恩，哈利觉得这里头出了什么问题。只是他忙于为自己找到在第二个项目里幸存的方法，实在没有精力考虑其他事情。
时间哗哗流走，钟表转得飞快。离二月二十四日只有最后一个晚上了。哈利几乎不敢想象自己的未来。窗边的太阳渐渐西沉，他和赫敏、罗恩坐在图书馆里，心急火燎地翻着一本本大部头，面前的桌上还堆着好几摞书，高得看不见彼此。
“我觉得这样行不通，”罗恩干巴巴的声音传来，“什么都找不到。什么都没有。也许淘干咒还比较接近，但你不可能有那么大的力量把整个湖里的水都淘干。”
“肯定有办法的。”赫敏低声嘟哝着，把一支蜡烛挪得更近了一些。她的眼睛太疲劳了，不得不凑得很近，鼻子就快抵在书上，才能看清《被遗忘的古老魔法和咒语》的细密小字，“他们不可能设计一个无法完成的项目。”
“他们会的。”罗恩说，“哈利，你明天就直接走到湖边，把脑袋扎进去，让他们把偷的东西还给你。这是最好的办法了，伙计。”他皱着脸冥思苦想，“我们就不能再问问别人吗？肯定有人知道，罗塞——”
“办法肯定有的！”赫敏急躁地说，不由分说地打断了他，“我们不需要去问一个勇士！”
“哎呀，赫敏，”罗恩说，“她也是朋友，对吧。”他看不见哈利和赫敏，哈利哼哼了两声，“我们只是问问……我敢说她有一打办法，用一个就好了……”但赫敏没有接话，甚至没斥责他，让他有点慌神儿。
“我们和……和她是朋友吧？”他不确定地问，“赫敏？哈利？”
“我们不需要去问另一个勇士怎么完成项目，罗恩。”赫敏用闷闷的声音说，“即使她是朋友。而且这是她不出现的原因，如果你们非要知道的话。”
哈利一头趴在《对付恶作剧的锦囊妙计》上，绝望地说起天马行空的想法，罗恩和他一唱一和。
但所有努力都没得到回报。赫敏啪地合上《古怪的魔法难题及其解答》，“根本没有用！谁想使自己的鼻毛长成小卷卷呢？”
“我倒不反对，”弗雷德·韦斯莱的声音突然传来，“这可就成为别人的话题了，是不是？”
哈利、罗恩和赫敏抬起头。弗雷德和乔治从书架后面走出来。
“你们俩在这里做什么？”罗恩问。
“找你呀，”乔治说，“麦格叫你去，罗恩。还有你，赫敏。”
但他们没能说出麦格教授为什么让他们去她的办公室，罗恩和赫敏望着哈利。
“我们在公共休息室和你见面，哈利，”赫敏对哈利说，一边起身和罗恩一同离开——他们都显得非常紧张，“这些书，你能带回去多少就带回去多少，好吗？”
“好吧。”哈利说，心中惴惴不安。
但他没能在公共休息室见到他们——他自己也不在公共休息室。哈利去图书馆熬个通宵，最后被多比叫醒了，因为距离第二个项目开始只剩十分钟。
赫敏和罗恩紧张地站在麦格教授的办公室里，邓布利多也在。他们对即将发生什么毫无头绪。过了一会儿，进来一个和芙蓉·德拉库尔长着同样银色、柔顺头发的小姑娘，她看起来那么年幼，绝不可能是学生，让他们更加一头雾水。
“在我们开始之前，”邓布利多平和地说，“我有一个小小的问题请格兰杰小姐帮我解决。”
罗恩和那个小姑娘都自觉地避开了他们。赫敏焦虑地看了看他们所在的角落。
“不要担心，格兰杰小姐。”他说，“我想请你去拉文克劳的公共休息室，叫苏·李来这里，我想你们应该认识。你可以直接进去。”他眨了眨眼。进入拉文克劳公共休息室需要回答门环的问题，不像其他学院使用口令。
“哦，好的……教授。”她不知道这道指令的含义，但是，又隐隐觉得自己摸到了一丝线索。
走在路上，她还在想邓布利多聚集她们的理由是什么。拉文克劳的门环叫醒了她。
“过去和未来何者先到？”
虽然罗塞塔说过拉文克劳的门环会提问，而且不会帮她作答，但赫敏没想过门环的提问这么……富有哲理。她原以为是一些复杂的、困难的问题，让一般的巫师无法入内。
过去，未来。从常理推断，过去应该先于未来，但“到”这个词似乎并不指顺序……到来的东西应该是……
“未来。因为过去从未过去。”她身后传来一道声音说，“请进。”
是罗塞塔。她背着一个挎包，袍子上沾着星星点点的水迹，像在草地上打过滚。赫敏不自觉地理了理头发，跟她走进拉文克劳的公共休息室。里面和格兰芬多的塔楼布置很不一样，摆放着各种器具，甚至有一架望远镜支出窗口，几个学生正摆弄着镜头。数个大大的拱形窗户环绕塔楼，蓝色的丝质窗帘点缀着青铜色的纹路，米色的地面上铺着深蓝色的地毯，一切都伴着铜色。就在门的对面，一尊洁白的大理石塑像矗立在壁龛里，背后的半圆形壁龛则摆满了书籍。
“我知道你有好答案，”罗塞塔先开口说，把她的挎包扔在沙发上，苏·李坐在那儿，不情愿地动了动，“不过这样更快。什么事？”
“邓布利多教授派我来通知苏，”赫敏略显尴尬地说，她不知道自己为什么尴尬，“让她去麦格教授的办公室。”
苏正转过身，把胳膊挎在沙发背上，抻长了脖子看着她们。
“叫我？”
“找她？”
她俩同时说。苏走过来，挤了罗塞塔一下：“别不高兴。”
“怎么回事呢？”她问，“不过你可以和她说说话，这个哑巴。”她指指罗塞塔。
赫敏瞥了“哑巴”一眼，有点磕绊地回答道：“恐怕不行……我也得去。我不知道为什么……”
“哦，好吧。那我们出发，”苏愉快地往门口走，“别管她。幼稚得不得了。”
罗塞塔靠在大理石柱上，交叉双臂，对她们说了一句“再见”，然后就一言不发地注视着他们。
“她最近都不去图书馆，”苏边走边说，“你知道是怎么回事吗？”
“哦……”赫敏说，躲躲闪闪的，“我可能……知道一点……”
“洗耳恭听。”苏挑起一个笑容。
“可能……她可能有点生气。嗯，她不能什么都帮哈利……这是比赛，对吧。但是……我得尽可能给哈利找到办法……”
“所以……你就……”苏学着她慢吞吞的腔调说，“把她赶出去了？”
“我没有！”赫敏说，“至少不是赶出去。我是说——只要她和哈利凑在一起，一瞬间就会告诉哈利潜水的办法。她是霍格沃兹的勇士，不管怎么，他们不应该这样——”
“因为她不想哈利死，也不希望他在全校，哦，是三个学校面前丢脸。”苏回答道，“就让他知道会怎么样呢。”
“哈利会自己解出来的！”赫敏压低声音喊道，“她已经帮得太多了。”
“等等，”苏睁大眼睛看着她，“你的意思是……”
“我的意思是她是勇士。哈利也是。”赫敏生硬地说。
“她可不是那么想的。”苏飞快地说，“你也不是这个意思。”
赫敏还想再说什么，但她们已经走到了办公室门前。
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