“这——不可能——不可能，”他一顿一顿地说，“不可能——”
他飞快地绕过迪戈里先生，大步朝闪闪被发现的地方走去。大家听见他在那里走来走去，还拨开灌木，弄得树叶沙沙作响。
正如迪戈里先生所说，现在的场面有点令人尴尬，虽然韦斯莱先生不认为是家养小精灵干的，他们却发现闪闪手里有一根魔杖。
他们说话的档口，巴格曼幻影显形在韦斯莱先生身边。他晕头转向地转着圈，瞪眼望着天上的骷髅。
克劳奇先生空着手回来了，他的脸惨白得可怕，双手和牙刷般的小胡子都在抽搐。
“你上哪儿去了，巴蒂？”巴格曼问，“你为什么没来观看比赛？你的家养小精灵还给你占了个座位呢——我的天哪！”他这才发现闪闪就躺在他脚边。“她怎么啦？”
但罗塞塔并不相信克劳奇说自己“忙得要命”，这个男人的神情冷峻到了塑像的程度。
迪戈里先生指着闪闪说：“快快复苏！”
闪闪有气无力地动了起来。那双铜铃般的棕色眼睛睁开了，神情一片茫然。她看见了迪戈里先生的脚，然后她慢慢地、哆嗦着抬起目光，望着他的脸，接着，又更缓慢地把目光投向上面的夜空。她倒吸了一口冷气，目光迷乱地看着周围的人们，然后突然害怕的哭了起来。她在地上前后摇晃，不停抽泣。
迪戈里先生严厉地大声逼问她，手里挥舞着那根从闪闪伸手发现的魔杖。
“哦——那是我的！”哈利说。空地上的人都转过脸来望着他。
“对不起，你说什么？”迪戈里先生不敢相信地问。
“那是我的魔杖！”哈利说，“我把它弄丢了！我们刚进树林，就发现它不见了。”
迪戈里严酷的目光又投向闪闪，家养小精灵瑟缩着。他的态度咄咄逼人，闪闪简直要哭得背过气了。
“不是她！”赫敏说——她在这么些魔法部官员面前说话，显得非常紧张，但毫不退缩——“闪闪说话尖声细气，我们刚刚听到的那个念咒语的声音要低沉得多！”她转脸看着另外三个人，请求得到他们的赞同，“根本不像闪闪的声音，对吗？”
“对，”哈利点了点头，说，“那声音绝对不是一个小精灵的。”
“是啊，那是人的声音。”罗恩说。
罗塞塔十分认真地盯着克劳奇先生，附和说：“没错……再说了，巴蒂·克劳奇的家养小精灵怎么可能和黑魔标记有关系？”
迪戈里先生仍然怀疑地咆哮着。他用魔杖接着哈利魔杖的杖尖，大吼一声：“闪回前咒！”
赫敏倒抽一口凉气。一个十分恐怖的、吐着蛇信子的骷髅从两根魔杖的连接处冒了出来。
“消隐无踪！”迪戈里先生大喊一声，烟雾构成的骷髅化作一缕青烟消散了。
“这怎么说？”迪戈里先生摆出一种很残酷的得意神情，望着脚下的闪闪。闪闪仍在剧烈地颤抖着。
“迪戈里，她要从哪儿学会这个咒语呢？”伯尼斯带着一种暗暗的不耐烦问道，“暂且不说她是家养小精灵……这可不是随便就能得到的咒语。”
现在克劳奇的眼睛又暴突起来，只不过被恐吓的是迪戈里了。
迪戈里先生最后结结巴巴地说：“她也许是偶然从别处学会的——”
“说的对啊，阿莫斯，”韦斯莱先生说，“她也许是偶然从别处学会的……闪闪？”他和气地转向小精灵，可是她畏惧地退缩着，“你到底是在哪儿捡到的这根魔杖？”
无论是谁，现在都逃之夭夭，至少隐藏起来了。罗塞塔对这一半恶心一半惊险的夜晚感到很厌倦，她的困意上涌——也可能只是觉得无聊的对话太多了。她悄悄靠到赫敏旁边，后者还在关注场中一来一回的对话，没有注意她，方便她得到一个隐蔽的人形树桩。
“不！”闪闪失声尖叫，罗塞塔已经迷迷糊糊的神智被狠狠刺痛了，“不，主人！不要衣服，不要衣服！”
“她当时是吓坏了！”赫敏狠狠瞪着克劳奇先生，愤慨地说，“你的家养小精灵有恐高症，而那些蒙面的巫师把人弄到空中悬着！她想逃脱他们也是情有可原的，你不能责怪她！”
克劳奇往后一步，摆脱了小精灵的纠缠。他看她的方式就像看什么腐烂肮脏的东西。
“我不需要违抗我命令的家养小精灵，”他望着赫敏，冷冷地说，“我不需要一个忘记听从主人意旨、维护主人名誉的仆人。”
闪闪哭得伤心极了，她的哭声在空地上回荡。又是一阵难挨的沉默，罗塞塔被吵醒了，但她不想徒生事端，只是在赫敏耳边哼笑两声，嘲讽克劳奇。最后韦斯莱先生轻声地说：“好吧，如果没有人反对的话，我就把我的人带回帐篷去了。阿莫斯，魔杖已经把它所知道的都告诉我们了——如果你能把它还给哈利，就请——”
迪戈里先生把魔杖递给哈利，哈利把它装进了口袋。
韦斯莱先生和伯尼斯一前一后地围住几个小巫师，他小声地说：“我们走吧。”可是赫敏似乎不愿动弹，她的目光仍然落在哭泣的小精灵身上。“赫敏！”韦斯莱先生说，口气更急迫了。赫敏转过身，跟着他们走出空地，在树林里穿行。
“闪闪会怎么样呢？”他们一离开空地，赫敏就问道。
“不知道。”韦斯莱先生说。
“他们怎么能那样对待她！”赫敏气愤地说，“迪戈里先生一直管她叫“小妖精”……还有克劳奇先生！他明明知道不是她干的，还要把她开除！他根本不管她是多么害怕，多么难过——他根本就不把她当人！”
“咳，她本来就不是人嘛。”罗恩说。
赫敏立刻转过来攻击他。
“那不意味着她就没有感情，罗恩。他们那样真令人恶心，竟然——”
“亲爱的，咱们边走边说。”伯尼斯从后面拍了拍赫敏的肩膀，“这当中有个很显而易见的道理，看过家养小精灵如何施展魔力的人理论上应该意识到他们有多强大。真是罪过。”她扫过其他人的脸孔，罗塞塔猜测她把对巫师的贬低忍回去了。
“嗯……是啊。知道吗，我非常强大。”罗塞塔说，“考虑到家养小精灵打个响指就能做的事我只需要两个小时就能做完，我也算是强力巫师了。”
“你一定会越来越强的，”伯尼斯揉着罗塞塔本来就散乱的头发，直到那个脑袋看起来像鸟窝，“因为你迟早也会打响指。哦，你现在就会，打一个看看会怎么样呗？”
罗塞塔把她的手拍开了。走到树林边缘时，一群人七嘴八舌地问着发生了什么，韦斯莱先生把他们打发走，领着大家回到了营地。
赫敏和珀西吵起来了，令人震惊。
起因是他们回到营地之后，韦斯莱先生结合四个人的补充，把事情复述给了大家听。结果珀西气得够呛，他认为那是对克劳奇的侮辱。
“她什么也没干——她只是不该在那个时候出现在那个地点！”赫敏厉声反击珀西，令珀西大吃一惊。赫敏和珀西的关系一向是很好的。
“赫敏，处在克劳奇先生那个位置的巫师，如果她的家养小精灵拿着一根魔杖到处胡作非为，这个责任他可担当不起！”珀西恢复常态，自负地说。
“珀西，处在克劳奇那个位置的巫师，也可能不必拥有家养小精灵。”伯尼斯微微笑道，“不过他丢脸的事有一件已经足够了。”珀西被这位“不只是克劳奇位置”的女巫反驳，讷讷地不说话了。
“我还是对谁召唤出黑魔标记比较感兴趣，”罗塞塔说，“我们是不是遗漏了什么信息。”
“我不明白，”罗恩皱着眉头说，“我的意思是……说到底，那只是半空中的一个影子……”
“罗恩，神秘人和他的信徒每次杀了人，都要在空中显示黑魔标记。”韦斯莱显示说，“它带来的恐惧……你不知道，你还太小。想象一下，你回到家里，发现黑魔标记就在你家房子上空盘旋，你知道你进去后会看见什么……”韦斯莱先生打了个哆嗦，“这是每个人最恐惧的……最最恐惧的……”
“总之，有人变出了标记。还不知道这和食死徒今晚的行为有没有关系。”罗塞塔思索道。
“食死徒？食死徒是什么？”哈利问，他似乎早就想问了。
“这是神秘人的信徒对他们自己的称呼。”比尔说，“我认为我们今晚看见了他们的残余——不知怎的，他们逃脱了去阿兹卡班的命运。”
“我们没法证明，比尔。”韦斯莱先生说。“不过很有可能。”他又无奈地补充道。
“对，我猜肯定是这样！”罗恩突然说道，“爸爸，我们在树林里遇见了德拉科·马尔福，他实际上差不多告诉了我们，他爸爸就是那些蒙面疯子当中的一个！我们都知道马尔福一家以前和神秘人很有交情！”
赫敏的脸色有一瞬间不自然，但很快恢复了。
“可是伏地魔的信徒——”哈利说，注意到大家都打了个寒噤，赶忙改口，“对不起，神秘人的信徒想干什么，把麻瓜弄到半空悬着？我的意思是，这有什么意义呢？”
“他们的脑袋瓜要是想得出意义就不会当蒙着脸的暴徒。”伯尼斯轻蔑地说，“手指头大小的脑子只知道找乐子——用虐待别人的方式，证明自己多高贵。今晚有这么多巫师，有这么盛大的比赛，一群老鼠想跳起来告诉我们食死徒还逍遥在外。”
“可如果他们是食死徒，为什么一看见黑魔标记就跑了呢？”罗恩问，“他们应该很高兴看见它呀，对不对？”
“你动脑子好好想想吧。罗恩，”比尔说，“如果他们真的是食死徒，神秘人失势后他们就千方百计地和他撇清关系，又过上了正常人的生活……我认为神秘人对他们不会很满意，你说呢？”
“那么……变出黑魔标记的人……”赫敏慢慢地说，“这么做到底是为了表示支持食死徒，还是要把他们吓跑呢？”
“我们也在这样猜想，赫敏，”韦斯莱先生说，“不过我要告诉你们一点……只有食死徒才知道怎样变出那个标记。我可以肯定，变出标记的人准是个食死徒，尽管现在未必是了……听着，时间已经很晚了，如果你们的妈妈听说了这些事情，肯定会担心得要命。我们抓紧时间睡几个小时，然后早早地弄到门钥匙，离开这里。”
伯尼斯招呼赫敏一起回去。
她们一进帐篷，罗塞塔就东倒西歪地蹭着所有家具往上走，口齿不清地向她们道晚安。伯尼斯在她身后喊：“反正你也没意识了，我要邀请格兰杰小姐和我喝杯饮料，请你注意安全！”
赫敏第一次单独和她待在一起。她和罗塞塔拌嘴时会让人忘记她是一个强大的、神秘的女巫。在那些时候，她尖刻但是亲近，另一些时候则正式而遥远。譬如现在。
“我注意到，罗恩说起德拉科时你不太自在，”伯尼斯俯身从碗橱取了两瓶牛奶，将其中之一递给赫敏，“罗塞塔一定做了什么吧。”
她的语气之笃定，就像罗塞塔和马尔福曾经有过节似的——即便不是，赫敏也没有任何念头对她说谎，仿佛心底里认为不可能骗过面前的女巫。
“她……她——”赫敏徒劳地思考着，“呃——她似乎想对马尔福念个什么咒——”
伯尼斯用手里的瓶子轻轻碰了她的，制止她继续说下去：“我明白了。你一定吓坏了吧？因为只有你聪明到听懂她要念什么咒。”她清了清嗓子。
“在……她四岁，或者五岁的时候，我们刚刚回到英国，没有定居，只是听说英国变得稳定了。”伯尼斯说，赫敏想起曾经在校医院听到的对话，“那时候马尔福有心和我交往。不是我胡说八道，我们家真挺抢手的。卢修斯或许是伏地魔所有附庸当中少数有自己想法的人，于是我赴约了，带着罗塞塔。因为他们家有一个同龄的小孩儿。
“德拉科和他父亲不太一样，他是个有点儿跋扈的小孩。而罗塞塔呢……她小时候比现在还要让人担心。我推测你理解我担心什么。”赫敏下意识点点头。她继续说道，“那段时间她过得不太顺心。德拉科撞到枪口上了——哦，幸亏你懂这是什么意思——我到现在也没确定她究竟在哪里得到这个咒语。总之，她对德拉科念出来了，念对了，万幸她没有真的希望……也没有魔杖引导她。
“她没有意图，但魔力也没有意图。德拉科流了鼻血。我想卢修斯那时候意识到了一点儿我们家的秘密。我们两家之后相敬如宾，考虑到罗塞塔八岁时我们才重回英国准备让她进入霍格沃兹，这是很正常的。不过后来在学校和魔法部，我们两代人的矛盾愈演愈烈。”伯尼斯把牛奶瓶凑近嘴边，没有喝，又放在碗橱台面上，“你是一个聪明而且大有可为的巫师，格兰杰小姐。如果我没有向你说清其中的一些细节，因为我认为那可能令你徒增烦恼。而我向你唠叨这么一个模糊的，还有点吓人的故事，是因为相信其中很多谜团会由罗塞塔解释给你。她有时候很幼稚，请你相信我，那是最好的情况了。我不是要求你或者请求你包容她，控制狂才干这种事，只是……格兰杰小姐，她向你狡辩自己要施的是什么咒语呢？”
“艾维斯。是飞鸟咒。伊拉斯谟女士。”
“好吧，我们就把它当成飞鸟咒，仅此一次，可以吗？”伯尼斯温和地低声说，“如果你认为这个朋友有点儿太危险了，或者违背了你的原则，下一秒就可以和她绝交。但是，她绝无恶意伤害别人的念头，即使在经历许多事以后。所以我可以对你保证，你们都很安全。”
赫敏的脑袋昏昏沉沉的，虽然她很清醒，也很困惑，不可避免地有一丝恐惧，但她的嘴巴动了起来：“嗯……我认为……我们不会绝交的，这次不会。”她控制不住地接着问道，“伊拉斯谟女士……为什么你们选择了霍格沃兹呢？”
“我寄望于回到问题发生的地方就能找到解决办法。”伯尼斯说，“这恐怕是奢望。请叫我伯尼斯，我们刚刚分享了一个秘密，拜托不要这样生疏，因为我会不顾你的反对叫你赫敏了。”
“好啊……伯尼斯。谢谢你的牛奶。”赫敏轻轻地笑了一下，“我恐怕得把它带走了。”
“我已经耽误你太久了，姑娘，”女巫终于喝下牛奶，“希望你睡个好觉。”
赫敏顺着楼梯走回房间，她踏上最后一阶时回头看向厨房，伯尼斯还站在那儿，手指捏着牛奶瓶颈。
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