孙掌事引着苏渺和俞芮讲完了故事，又留下了一份秋梨软糕便离开了。
小厨房重新安静下来，看着面前一份秋梨软糕，苏渺与俞芮四目相对。
“我记得孙掌事素来喜欢梨，”苏渺感叹，“本以为只是口味如此，没想到还有这一层。”
……
“我们本来自南北两处，却难得一见如故。”
“本只想攒够些本钱，等出了宫一起经营一家小餐馆。”
“谁知他家中一纸婚书，我们便……”
……
孙掌事的叹息在苏渺耳边回响。
原本只觉得孙掌事本就是性情温润，无所谓功名利禄，可现在想来，兴许只是对旁的没了盼望。
可是……
“你说孙掌事为什么要给我们做这个？”苏渺思索着问道。
苏渺问题问出了口但没人回答，才发现俞芮在苏渺思索期间，已经取来一块秋梨软糕吃了起来。
俞芮嘴里塞满了东西，说话都有点含糊不清：“啊？我不知道啊……”
秋梨软糕制作简单，仅一个谈话的功夫就能做得像模像样。
只是总共不过熬煮梨块，滤水收汁，又和入淀粉搅煮成型的功夫，其中沉淀的回味，却好像比任何都要长一点。
一口下去，秋梨软糕外的熟粉在舌尖化开，紧接着，秋梨的甘甜便随着软糯的软糕在舌尖渐渐分明。
不加一点糖水熬制下的秋梨软糕在舌尖不会过于惹眼，却又能在最后留下丝缕桂花清香。
俞芮埋头一通吃，吃完还不忘记回答苏渺：“会不会是想让你跟着酥饼一起，做给洪博士吃？”
“给他吃什么？”苏渺倒是谨慎，“万一这一个不小心把他吃伤心了，我岂不是得不偿失。”
俞芮听着觉得有道理，又思索道：“那……再去问问孙掌事？”
“她要是想直说，方才就可以告诉我们，”苏渺思索道，“她这样……显然是把选择交给我们了。”
这关系到人家人生大事的事情，哪好随便替人决定。
俞芮“啊……”了一声，莫名有些担忧：“那我们怎么办啊？”
苏渺思索片刻，想到茶歇时的情景。
她忽然恍然，笑道：“我想到了，有一个人可能可以帮上我们。”
俞芮眼底放光：“当真！？”
“当真，”苏渺点点头，迈步走向外面，“走，随我去取两条小排。”
俞芮半懵半懂地跟着苏渺去冷库取来两条小排，又跟着一起取来了话梅，便看苏渺开始动手。
在这一路上，俞芮隐约意识到了苏渺所说的可以帮她们的人是谁，可随着猜测逐渐分明，她又开始担心：“苏渺……放在以前，这道菜可能管用，可现在你真的确定能万无一失吗？”
苏渺只笑：“不能。”
俞芮愕然：“哈？”
“所以你还得帮我去取两个椰子，”苏渺突然咧嘴笑笑，“我忘了。”
俞芮脸上写满了气恼：“……”
可苏渺却是仍然脸皮厚地笑笑：“还有红柚，芒果，还有琼脂。”
俞芮骂骂咧咧地离开，苏渺也转身起锅烧水，又将小排切成小段，合着葱姜料酒烧的水焯去血水，再捞出沥干。
待小排沥干之后，苏渺于锅中烧油，又下入冰糖，缓慢熬成了泛着油光的焦糖色。
嚓！
排骨一个下锅，顿时溅开了满是醇厚甜香的蒸汽。
紧接着苏渺又下一勺黄酒，将香气进一步提高一个层次。
确认锅中焦糖尽数翻炒融化，而每一块小排也都裹上了糖色，苏渺下了两勺陈醋两勺生抽调味，又辅一勺老抽增色。
直到锅内的油光色泽逐渐均匀，苏渺终于接来一盆热水倒了进去。
大火之下红汤渐渐开始沸腾，在最后丢下两片陈皮几颗话梅之后，一锅小排终于转文火开始了炖煮。
话梅小排下锅炖的功夫，俞芮也带着苏渺要的东西回到了小厨房。
见苏渺已经炖上了小排，俞芮将手里的东西交给了苏渺之后便说：“反正看着这些东西，你估计又要做什么我没见过的东西了。”
俞芮消气很快，也不记仇，见苏渺忙着就体贴道：“我帮你看着你的小排，你去忙你的吧。”
苏渺笑笑谢过，估摸了一下时间，便想在夜深之前把东西都准备好，忙碌了下去。
苏渺先取来一碗冷水，将琼脂先泡了进去。
在此同时，她也着手开始处理椰子。
苏渺敲开椰壳，取出椰子水，再切下椰肉用石墨磨成椰浆。
在经过过滤，细腻的椰浆与椰子水混合收浓之后，苏渺又取来已经泡软的琼脂放进了煮制过的椰浆中搅拌，融合，放凉。
空闲时间里，苏渺剥下柚子肉，将柚子粒颗颗摘下，而转眼椰浆也到了室温。
苏渺掌心感受了一番椰浆的温度，确认差不多了之后，便将柚子肉加了进去，倒进了一个高脚琉璃盏中，放置一边。
“苏渺，话梅小排水收得差不多了。”俞芮的声音从边上传来，苏渺也放下手中的东西赶过去。
揭开锅盖，深棕色泛着油光的小排滚着浓稠的汤汁仍在锅内沸腾，话梅炖出的酸甜夹杂在酱香之中，反反复复勾起人的食欲。
拿筷子来尝过味道之后，苏渺取来一个瓷盆，将话梅小排盛出来装在了里面，加上了盖子。
数过了一盏茶的时间，苏渺和俞芮将小厨房打扫了一番，而备用的两道菜式也恰好放到了适合放入冷柜的温度。
苏渺将东西收好，在入夜的寒意之下搓了搓手，终于露出笑意：“好了，就等明早了。”
……
翌日，巳时。
国子监内一堂小课结束，上半日的课业也告上了一段落。
而在各自散开的国子监内，梅园却多了一些往常没有的动静。
沈令书坐在凉亭之下，苏渺提着空的食盒站在一边，看着沈令书吃着话梅小排。
冷藏了一夜的话梅小排已经全然入味，在正午的暖阳之下，一道凉菜反而平添几分别致的味道。
话梅炖煮带来的甘甜，于入嘴同时牵扯起了所有的食欲。
而陈醋烹制下全然脱了骨的小排，仅用抿的，就能尝得细腻入味又鲜甜酸爽的浓厚酱香。
“倒是没想过你会来找我，”平庆公主沈令书的声音缓缓响起在凉亭之下，“你还记得我口味，真是难得。”
“沈确喜甜，你喜酸，你们兄妹的口味的确很难让人忘记，”苏渺笑笑，“况且我本就在宫中没什么亲近的朋友。”
闻言，沈令书笑起来，遣退了身边侍奉的人。
直到只剩下她与苏渺，她才继续开口问：“能让你拿旧事来寻我，看来是遇到难处了？”
“瞒不过你，”苏渺轻声笑道，“确实有一事相求。”
在洪郢这件事上，沈确才回宫，宁渊也同样，而苏渺完全处于一个未知且被动的位置。
这样的窘况对苏渺确实不友好，但也不意味着她只能停步于此。
好歹是关于孙掌事的事情，苏渺还是想努力一下。
于是，沈令书便成了苏渺心中最优的人选。
沈令书作为沈确不在时，国子监一众学子中最为尊贵的人，人际关系当然是不会差。
更别说沈令书向来聪慧圆滑，还……
算得上自己半个旧友。
所以如果要确认洪郢是否适合送这一份秋梨软糕，沈令书就该是苏渺最好的人选。
苏渺没有兜圈子，既然话摊开了讲，便索性讲个明白：“其实，我想问一下，洪博士近来可有什么……变故？”
说着话苏渺也有些心虚：“虽然这样问可能不那么礼貌，但……”
“但洪博士突然有求于你？”沈令书放下筷子，取来一块帕子擦嘴。
望着沈令书一副举棋若定的样子，苏渺当即便猜到是沈确跟她提过一二了。
苏渺叹了口气：“你能有所听闻那便是最好了。”
可想到近来种种，苏渺又失笑：“这一来二去，我当真是要以为我生了一张菩萨面孔了。”
沈令书笑笑：“兴许真的是呢？”
“真的是？”苏渺也笑，“那倒是不见有人给我香火钱。”
“白干的事情一件不少，讨好的事情一点不多。”
沈令书被苏渺逗笑了，刚坐下时端庄谨慎的神情也缓和了不少。
“其实洪博士的事情我听得不多，只从洪馥那处听过几句，”沈令书道，“约莫就是去年洪博士告假那一阵。”
苏渺问：“告假？”
沈令书垂眸点点头：“丧事。”
苏渺听到这里有些讶然，可回头又突然担心，洪郢不会是想借此吃回头草吧？
……这么冷血？
苏渺正蹙着眉沉思下去，又听沈令书说：“只听洪馥说，洪博士与她舅母是奉旨成婚的。”
“似有听闻洪博士在成婚前有过一个心上人，拒过婚。”
“但总的来说，纵使没有拒成婚，也算是相敬如宾了一生，”
见苏渺神色缓和，沈令书猜到了点大概，继续道：“两人这一辈子，确实称得上一段佳话，但生离死别总还是带着遗憾的。”
“那日我看洪博士看孙掌事的目光，带着些于寻常不同的深意。”
沈令书稍顿，见苏渺神色缓和，才说：“若真功成名就，能在经历生死别离后，给自己求一段圆满，也算得上是不留遗憾了。”
她看向苏渺：“你觉得呢？”
没想到许久不联系，沈令书竟然也能这样和颜悦色下将人套了进去。
被说中了所有的心事，苏渺原地一个哭笑不得：“我说你们兄妹，真是一个比一个精明。”
“是么？”沈令书笑问，“那你这样说，我可要同你打算盘了。”
苏渺反道：“正巧，我也打了一个算盘，不知道能不能对上你的算盘珠子。”
沈令书抬眉，似是好奇。
就见苏渺一个眼色，俞芮从远处拿来了保温箱。
一个琉璃盏被端到了桌上，芒果的香气已经逃出了琉璃盏，悄无声息地擦过了沈令书的鼻尖。
“方才是叙旧的情，这才是求人的礼，”苏渺温声道，“事情一码归一码，这点我当然不占你便宜。”
说话间，苏渺缓缓揭开盖子，一碗色彩明艳的甜品展现在沈令书面前。
入秋后芒果独有的酸味惹得沈令书难以移开目光，光滑平整的椰子冻下缀着红宝石般的红柚粒，更是好看至极。
她望着面前的甜品许久，才回头问苏渺：“这是？”
“一道未曾试过的新菜，名为，”苏渺半俯下身，“‘夏末’。”
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