第二日，四爷在朝堂上宣布了秘密立储，并当着满朝文武的面，将秘密立储的圣旨放置于养心殿正大光明的牌匾之后。
“秘密立储？”
乌拉那拉氏正在修剪牡丹盆栽，听闻这个消息，不由得玩味道：“你说，皇上秘密立的储君，会是谁呢？”
荼白说了句废话：“总归不可能会是五阿哥。”
银色小剪剪下几片略微枯黄的叶子，乌拉那拉氏满语气轻飘飘的：“本宫身子不适，待会儿让太医来一趟。”
说着身子不适，只她面色如常，一点不适的样子都没有。
荼白知道乌拉那拉氏的打算，故而不曾多问的应下。
皇后身子抱恙的消息传出，四爷无论多忙，都得去景仁宫探望。
乌拉那拉氏面上扑了粉，散了头发，半躺在床榻上，强撑着精神和来看望她的四爷说话：“臣妾不过是小病，皇上日理万机，立储之事才尘埃落定，后续繁杂之事定然不少，您不该因臣妾耽搁政事的。”
四爷坐的端正，对乌拉那拉氏的性子了若指掌的他并不接话，“好好儿的，皇后身体怎么就不舒服了，太医是怎么说的？”
“不过是早年间落下的一些小毛病，没什么大碍。”乌拉那拉氏说完，神情犹豫的看向四爷。
“说来臣妾恰有一事，想求皇上允准。”
四爷望着乌拉那拉氏苍白的唇，略一颔首，乌拉那拉氏便道：“病中之人向来多思，臣妾独居景仁宫，一人养病未免太过孤寂，所以臣妾想请皇上同意，接臣妾的娘家侄女入宫小住几日，也好陪陪臣妾，以慰臣妾思亲之情。”
“你是皇后，这件事，你大可自己做主，下旨宣召家人入宫便是。”
乌拉那拉氏低眉道：“正因臣妾是皇后，许多事情便不能由得臣妾的性子来，一是避免一些闲言碎语，二来，臣妾家中虽不能帮皇上多少，却也万不能做了您的累赘，给您添麻烦……”
宫中规矩，皇后每月都有一次召见亲人入宫的机会。
可因为种种顾虑，乌拉那拉氏并没有行使皇后这一权力，反而处处小心，生怕被人说嘴。
乌拉那拉氏把自己的姿态放的如此之低，四爷心中不是不念着她的好的，自然同意了乌拉那拉氏的请求。
况且于他而言，只是一句话的事。
至于皇后心里有什么主意……四爷觉得皇后是个聪明人，不会不经他同意就做些惹他不高兴的事的。
乌拉那拉氏选中的娘家侄女是乌拉那拉氏一个庶兄的女儿，名唤婉清。
乌拉那拉婉清入宫这日，正逢给乌拉那拉氏请安的日子。
原本乌拉那拉氏病着，按理来说不必请安，但乌拉那拉氏也没有让人知会六宫免了请安。
所以这一日，众人还是不约而同的来了景仁宫，正好见到了乌拉那拉氏的侄女。
年淳雅还没说话，钮祜禄氏的笑就堆了满脸，拉着婉清格格的手，从手上褪去了一个品相极好的镯子套在婉清格格的手腕上。
“真不愧是皇后娘娘的侄女，臣妾一见就觉得喜欢极了。”
婉清格格羞涩的低了头。
年淳雅看着眼前这一幕，眼中含了抹趣味。
瞧这样子，或许皇后真的打算和钮祜禄氏结亲？
可秘密立储的圣旨才放入正大光明的牌匾后不久，皇后怎么就这么快下注了？
还是说皇后不是下注，而是胸有成竹？
坐于上首的乌拉那拉氏虽是含笑看着钮祜禄氏和婉清格格，但眼角余光一直在注意着年淳雅的神色，见她的情绪丝毫没有因为眼前这一幕而波动，微不可察的皱了皱眉。
这可不是个好现象。
年贵妃没有波动，说明她压根儿就不在乎她乌拉那拉氏与钮祜禄氏和四阿哥弘历结亲，可她到底凭的什么能这般稳得住？
看似融洽的殿内，实则每人都各怀心思。
散了请安，婉清格格随乌拉那拉氏去了东梢间，瞧见乌拉那拉氏眉眼间的疲惫，懂事的上前给乌拉那拉氏揉捏着：“姑姑可觉得舒服些？”
乌拉那拉氏嗯了一声：“你今日刚入宫就见了后宫嫔妃，心中有何看法？”
她说着，眼神却看着婉清格格腕上的镯子。
婉清格格动作一顿，知道乌拉那拉氏是在考验她，便大大方方道：“奴才知晓姑姑您的意思，家中额娘和玛嬷也交代过了，让奴才一切都听您的。”
“都听本宫的？”乌拉那拉氏笑了，“若是本宫说，你此次进宫，真的单单只是来陪伴本宫，本宫并无其他心思，你可还会这般说？”
婉清格格肯定道：“会。”
乌拉那拉氏有些许惊讶，婉清格格提起衣摆跪了下来，“姑姑，您和奴才都姓乌拉那拉，奴才相信，不管您做什么样的决定，都是为了乌拉那拉家好。”
“所以，无论您是想让奴才嫁给四阿哥也好，还是送奴才出宫也罢，奴才都听您的，因为不论结果如何，您都不会害奴才。”
这番话从自己正值豆蔻之年的侄女口中听到，乌拉那拉氏内心百感交集。
她长吁了口气：“想来你也累了，本宫先让人带你去偏殿安置下来，待到晚上，再吩咐小厨房多备几个菜，你陪本宫用个晚膳。”
“是。”
婉清格格被人引下去安置，乌拉那拉氏倏地笑了，这笑是发自内心的，愉悦的笑。
这么多年了，就连她的额娘都未曾说过这样的话，如今反倒是从一个小辈口中听到了。
荼白进来看到乌拉那拉氏笑的开怀，心里也高兴：“看来娘娘很喜欢婉清格格。”
乌拉那拉氏认同道：“婉清是个好孩子。”
婉清格格的入宫，在没什么波澜的后宫溅出了些许水花。
因为弘历正在禁足，没有办法像钮祜禄氏期望的那样，和婉清格格见面培养感情，索性自己常去景仁宫走动。
去了两三次后，钮祜禄氏就忍不住和乌拉那拉氏再次提了结亲一事。
乌拉那拉氏欣然同意：“好啊，你既有心结两姓之好，本宫自然愿意，婉清虽只是本宫庶兄的女儿，但品貌教养皆是上乘，想来也当得起四阿哥嫡福晋的位置。”
嫡福晋三个字一出，钮祜禄氏面色微变。
从一开始，她与乌拉那拉氏言语间暗示的只是侧福晋，毕竟如今的乌拉那拉氏在朝堂上给不了弘历太多助力，弘历的嫡福晋必须有一个强有力的母家。
钮祜禄氏本来盘算的好好儿的，谁知乌拉那拉氏却突然变卦，惦记起了嫡福晋的位置。
她的神色很快恢复如常：“皇后娘娘，臣妾是真心喜欢婉清格格的。”
乌拉那拉氏挑眉：“本宫当然知道，若不然，本宫也不会点头同意的。”
“不过……”她拉长了语调：“瞧你这神情，莫不是觉得本宫的侄女，做不得弘历的嫡福晋？”
钮祜禄氏忙道：“皇后娘娘言重了，不过弘历的嫡福晋人选事关重大，也要弘历自个儿愿意才行，否则岂不是辜负了婉清格格？”
“不如这样吧，臣妾回去后想法子问问弘历，如此可行？”
乌拉那拉氏心知钮祜禄氏只是寻了个托词罢了，其实心中是不愿的，她不悦的点头，挥手让钮祜禄氏退下。
钮祜禄氏一走，荼白就道：“还不知正大光明的牌匾后是不是四阿哥的名字呢，熹嫔这便看不清自己的身份了。”
谁也不是傻子，她当自己那看不起婉清格格身份的心思没人看得出来一样。
乌拉那拉氏低眸盯着手指上华丽的护甲，斩钉截铁道：“不管是不是，最后的结果都只有一个。”
那就是不是。
不管钮祜禄氏与景仁宫走动的再频繁，年淳雅仍旧岿然不动。
苏培盛前来禀报消息时，四爷正在画首饰样子，听完消息，四爷只是冷笑了一声，继而专心致志的画画。
苏培盛默了默，侧头瞧了眼纸张上的桃花图案，一张老脸笑的跟菊花似的：“皇上这是给贵妃娘娘画的首饰样子吧，若是贵妃娘娘知道皇上的心意，定是会高兴的。”
四爷轻晒：“若是从前，只是几个首饰样子，她是会高兴。”
但他心中清楚，这次和以往都不一样。
从前他们之间无论再怎样闹别扭，不过都是小事，不涉及原则问题，他哄一哄也就罢了。
可这次，他那日清楚的看到了她眼底的失望，是对他的，这样的眼神，他此前从未在她的眼中看到过。
他知道，是他伤了她的心。所以这段日子他一直没敢去见她。
苏培盛闻言，呼吸轻了些许。
这些日子，皇上和贵妃之间的冷战，他都看在眼里，也知道皇上有心求和，贵妃却不接招，身为皇上的奴才，他心里也替皇上着急。
于是也顾不得什么身份不身份，僭越不僭越的，尝试着建议：“皇上，这么些年，奴才对贵妃娘娘也算有些了解，奴才愚见，觉着贵妃娘娘最是心软善良的……”
四爷不知听没听进去苏培盛的话，只全神贯注的专注于手下的画。
花了一个时辰把样子画好，四爷活动了下手腕，吩咐道：“把朕私库里的那块儿粉色玉石找出来。”
那块粉色玉石是他登基以来地方官员上贡的成色最好的玉石，一直被他收在私库中，如今终于有了用途。
永寿宫，到了晚膳的时候，坐在桌前的却只有年淳雅一人，福宜和福惠都不见了踪影。
年淳雅正要问，金风便解释道：“今儿六阿哥的课业有些多，早早的就回阿哥所做功课了。七阿哥和六阿哥一同去了阿哥所，还未回来呢。”
说完，金风还回忆了下自己说过的话，琢磨着有没有什么漏洞。
不过见年淳雅一副心不在焉的模样，想来也是没有怀疑的，金风不禁松了口气，拿起公筷给年淳雅布菜。
然而晚膳只用到一半，景仁宫来人，说皇后请年贵妃去趟景仁宫。
年淳雅虽不明所以，但还是收拾了下，跟着去了。
踏进景仁宫时，东偏殿里略有些嘈杂，年淳雅下意识往那里看了一眼，景仁宫领路的宫女便道：“是婉清格格正在收拾东西，明日婉清格格就要出宫了。”
怎么这么快就出宫了？
皇后难道不打算和钮祜禄氏结亲了？
年淳雅的脑子里连翻蹦出几个问题，而这些问题，在见到乌拉那拉氏的时候，就都有了答案。
乌拉那拉氏见到年淳雅的第一句话便是：“这么多年了，贵妃你一直没变，心思依旧是这么好猜。”
只是她没说出口的是，也只有被人护着，心思才能这样纯净简单。
年淳雅讪笑了下：“您叫臣妾来，可是有事吩咐？”
乌拉那拉氏摇了摇头：“谈不上吩咐，本宫只是想与你说说话罢了。”
“臣妾愿闻其详。”
哪怕已经过了用晚膳的时辰，可外头的天色依旧亮堂堂的，天边的火烧云染红了天际。
乌拉那拉氏往窗外看了一眼，道：“你进来时想必知道了，婉清明日就要出宫了。”
婉清格格的出宫，昭示着乌拉那拉氏与四阿哥的结亲彻底没了可能。
年淳雅没说话，只静静地听着，皇后叫她来，想来不只是为了说这个的。
许是乌拉那拉氏心里做好了决定，有些话也就没那么难说出口了。
“本宫瞧不上钮祜禄氏利欲熏心，但本宫瞧你很是顺眼。”
如今她还在，钮祜禄氏就敢看不上婉清，看低乌拉那拉家，她还怎么敢与钮祜禄氏绑在一条船上？
既看不上钮祜禄氏，乌拉那拉家能选择的，就只有年 氏了。
乌拉那拉氏的话，几乎算是明示了，年淳雅自是听得懂的：“是臣妾的荣幸。”
聪明人之间说话，向来点到即止，乌拉那拉氏拍了拍手，银朱立即捧着托盘进来，托盘上是一株开的正艳的牡丹。
“后日便是你的生辰，本宫也没什么好送你的，只有这株牡丹，本宫打理的还算精心，就予你做生辰礼罢。”
提起生辰，年淳雅愣怔了下，最近心情不好，金风等人又没提起，她自己是一点儿都没想起来。
“多谢皇后娘娘。”
有了这株牡丹，今日年淳雅来景仁宫，明面上也算是有个遮掩的借口。
回去后，年淳雅躺在榻上，翻来覆去的睡不着。
她的生辰是七月的最后一日，每年的生辰都是四爷陪她一起过的。一开始只有他们二人，后来又多了福宜和福惠。
只是今年，她到现在还在跟四爷置气……
想着想着，年淳雅迷迷糊糊的睡了过去。
两日的时间过的很快，年淳雅生辰这日，她才刚醒，手肘撑着床榻就要坐起来，结果不知怎的，眼前一黑，人就倒了下去。
永寿宫内一阵惊慌。
四爷下了朝，正在苏培盛的服侍下换上常服，整理仪容，准备带上礼物去永寿宫给年淳雅过生辰，贵妃晨起晕倒的消息就这么传到了四爷耳中。
四爷面色一变，顾不得还未打理好的衣裳，匆匆赶至永寿宫，还带着今日在养心殿值守的太医。
太医来时还很是忐忑，生怕贵妃有个什么不妥，他也讨不了好。
然而在摸上年淳雅脉的那一刻，太医的忐忑瞬间平复下来，甚至隐隐有些激动。
为求稳妥，太医摸脉摸的时间很长，久到四爷即将不耐烦，太医才捋着胡子回禀：“恭喜皇上，贵妃娘娘这是有喜了。至于晕厥，是因为娘娘起身时动作有些猛……”
四爷大喜，当即厚赏了太医，还翻倍赏赐了永寿宫的奴才。
一直提心吊胆，生怕年淳雅有个什么不好的金风玉露闻言，把心落回了肚子里。
年淳雅悠悠转醒的时候，第一眼看到的就是守在身边的四爷。
她扯了扯唇角，不知怎的，竟有些想哭。
四爷见她红了眼眶，瞬间慌了神，“别哭。”
这么多年了，他还是这么不会哄人，每次见年淳雅落泪，只会说别哭。
但他说的同时，还会动作温柔的为她擦拭眼泪，素日里一双深不见底的眸子中此刻满是温柔。
“皇上怎么来了？”
今日开口说的第一句话略带沙哑，四爷拧眉，拎起床头小桌上的茶壶倒了杯温水喂年淳雅喝下：“今日是你生辰，朕特意空出了一日时间来陪你过生辰，只是还未出养心殿，便听到了你晕厥的消息，着实吓了朕一跳，好在你没事。”
没人知晓，在得知年淳雅无事的那一刻，他心中的庆幸。
四爷的关切出自真心实意，年淳雅微微动容，可说出来的话很是生硬：“让皇上担心了。”
听着年淳雅仍旧疏离的语气，四爷心里很是不舒服，他虽有心趁着今日这机会低头，可他也拉不下脸来。
憋了半晌，四爷只憋了一句：“朕向你保证，日后必不会再与你生疑。”
帝王的保证，掷地有声。
年淳雅怔怔道：“永不生疑？”
四爷肯定的重复：“永不生疑。”
他的保证很是干巴，却格外可信。
年淳雅笑了，如春日绽开的桃花，灼灼其华，宜室宜家。
四爷看的入了神，还是门口的吵嚷声惊醒了四爷。
他走到门边，亲自打开殿门，就见福宜和福惠站在殿外：“你们在吵什么？”
福宜和福惠异口同声道：“阿玛，我们要见额娘。”
“我给额娘准备了生辰礼物。”
福惠仗着个子小，没等四爷让开，就从四爷身旁钻了进去，四爷笑骂了福惠一句，先让开位置让福宜进去，又从苏培盛手中接过锦盒，重新关上了殿门。
眼看着福惠就要捧着一副画卷到年淳雅面前献礼，四爷忙用空着的手把福惠提溜到一旁，先福惠一步打开了手中的锦盒。
里面是一套粉玉桃花头面，只是这雕刻的技术嘛……
年淳雅眼里沁着戏谑的笑：“是您亲自雕刻的？”
四爷别扭道：“你怎么知道？”
年淳雅努了努嘴：“造办处的手艺，可没这么差。”
说完，又顾及着四爷作为阿玛的颜面，忙补充道：“不过妾身还是很喜欢的，就要劳烦爷给妾身梳妆簪发了。”
正好她今日还未曾梳妆。
“荣幸之至。”
四爷梳发的手艺虽生疏，但还是有的，这还是得益于偶尔来了闺房乐趣，练习出来的。
不一会儿，一个简单的发髻就梳好了。
在粉玉头面的衬托下，年淳雅本就精致貌美的一张脸，更是出尘绝伦。
福惠很是夸张的哇了两声，然后捧着礼物打开：“额娘你看，这是我和哥哥一起画的。”
一副画卷上，是一家四口围在一起拼积木的场景。
画风虽然稚嫩，但画中温情尽显。
福惠连声问：“额娘，我和哥哥画的好不好？”
不等年淳雅回答，四爷抢先道：“旁的地方都好，只一处不好。”
福宜拧着眉毛：“哪处不好？”
“这处。”四爷指了指画卷上的人，“这里少了一个人。”
话落，年淳雅，福宜和福惠三人用那三双相似的眸子齐齐看向四爷。
四爷却轻抚着年淳雅的小腹，看着画卷，柔声交代福宜和福惠道：
“从今以后，这里要画五个人了。”
———正文完———
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