台上少年看到来人,明明傍晚已经见过柳聘风,此刻仍旧揣着明白装糊涂:“何人擅闯祭神仪式?好大的胆子。”
柳聘风的剑尖微动,他脚下步伐不停,胜券在握:“在下梁州新任司法参军柳聘风,有人当街强掳民女,本官依照我超滤法,执令逮捕贼人。”
他脚下踩过荆棘,脚踩过七级台阶,步步稳重、步步威胁。
“你可知罪?”
柳聘风执剑与他对峙,一侧剑锋架在少年祭司细长颈间,映着少年耳上红玉耳珰,犹带血光。
一旁沉默不作声的中年男人,见彼此剑拔弩张的模样,不得不出声制止这场闹剧。
“柳大人,这一定都是误会。这神子选祭祀新娘的事,二十年才有一回,在长街上候选的少女都是我们梁州本地默认自愿的。”
“况且。”这中年男人话锋一转,“我们楼家在本地也还算有些威望,今日这祭神仪式被大人搞砸了,我并不打算追究,大人不如消消气,随我到楼府喝一杯茶,我再好好给大人讲讲我们梁州本地的规矩。”
越说越有底气,原来是锦城楼家的家主。
俗话说强龙压不过地头蛇,但楼家也不可能再明面上对新任司法参军下手。柳聘风不怕他耍花招,他带人进水神庙前就已经有人阻止他了,说不如卖楼家一个脸面,左右仪式还要再举行几日,明日亲自去接姚小姐也不迟。
劝他的人也是自小生在梁州的汉人,他原话有一句:“反正这么多年来,规矩就是这样。”
忆及此处,柳聘风怒极反笑:“规矩?梁州的规矩是由我大胤律法管,还是说楼家在梁州能只手遮天,连天子颜面都可以毫不顾忌?”
楼家家主还想争论,见他油盐不进,道:“向来如此,柳大人犯了水神的忌讳,当心为梁州招来天灾!”
一直窃窃私语、冷眼旁观的信众,听到“天灾”二字突然激动起来。
“外乡来的就是没规矩。”
“以为自己是朝廷派来的,就能强词夺理吗?”
“沨仙人的威严不容侵犯,把他们从这里赶出去。”
众人的声音越来越大,越来越嘈杂,甚至有人想要靠近柳聘风。
但柳聘风并不是任人拿捏的软柿子,他不需要把剑指向愤怒无知的人们,只需一个眼神示意,他带来的人就拔出长刀,拦在他前面。
“若真有这么一个不顾众生安危的神灵,那我柳聘风愿以命相搏,斩神平息天灾。”
“在此之前,本官只能先逮捕你们口中的神子了。”
说完,收剑拉过姚环音就要走。
随行的官兵上前两个,压着少年祭司就要走。
姚环音看到他脚下的血迹已经干涸成棕红色。像是月季枯萎后落在泥地里的花瓣,一种带着衰败的艳丽在夜色里悄无声息,当然也无人关心。
楼家家主厉声喝道:“站住!扰乱祭神夜、带走新娘的事我不追究,还请柳大人把我们准备的祭品还回来。”
他这话一出,下方的几个妇人怔愣一下,然后不顾阻拦往神像后的殿中奔去。
柳聘风神色淡漠,说:“在下并不知晓祭品在哪。我柳聘风虽不是圣人在世,可也断不会趁火打劫、明抢暗偷,楼家主尽可以换一个别的什么借口诬陷我。”
无人能阻拦他带走姚环音。
他们在众目睽睽下离开水神庙。
柳聘风抱她上马,这次倒是不再顾及什么男女大防了。
他们一路疾驰,姚环音不得不把脸埋在他胸前,防止清明时节还带着寒气的风涌入肺中。
明明划破脚的并不是姚环音,但柳聘风还是一路抱着她回了屋内。
地上的血迹粘在她鞋底,柳聘风想为她脱下,好确认她也没有被迫光脚踩过那一路荆棘。
姚环音瑟缩了一下脚,阻止道:“没事的,我并没有受伤。”
她没有在其他人面前脱鞋的习惯,并不是固守什么陈旧观念,主要是怕脱鞋后尴尬。
柳聘风不言语,只是握着她脚踝的手并未松懈。
“明日我带你再买一双,这双鞋已经脏了,就不要了。”
他声音并无异样,低头看不清神色,但是还是在说完后脱了她叫脚上的鞋子。
幸亏鞋袜是干净的,姚环音一个用力收回,不让柳聘风再有机会继续下去。
柳聘风半跪在她床前,梁州夜晚的月色亮堂,姚环音眼睛亮,能够看清他大致表情。
以及他额心熠熠生辉的观音痣。
谪仙般的人甘愿为她做到他力所能及的一切,姚环音在经历今夜后,不能说不感动。
只是言语匮乏,真到了两人独处的时候,她发现说什么都显得太苍白。
她不说话,柳聘风却说了。
比之洛阳初遇,他眉眼轮廓褪去些少年青涩,更加清晰坚毅。若非一场变故,他过不久应当已经要和家中人准备及冠事宜了。
“本不该在此时说的,但我不想再等了。”他声音开在夜色里,轻得只能让姚环音听见。
柳聘风抬眼,如黑夜里骤亮的星。
姚环音发觉他在自己面前泪点很低,因此此刻看着他发亮的眸,并不好确定这是他即将涌现的泪光,还是眼里倒映出的月光。
情不自禁,她伸手想去试探,看那闪烁的究竟是什么。
连他口中说的是什么,她都没去思考。
“嫁给我,与我白首不离。”
姚环音的执剑停在他鬓角,忘了下来的动作。
“或者,我可以入赘。”
柳聘风神色认真,并不像开玩笑。
事实上,他也并不是会把这种事挂在嘴边的人。
在遇见姚环音前,他也曾想过这辈子会娶一个什么样的夫人。
可能是知书达理的世家小姐,也可能是如叔母般娴静却有威严的女子。
但从未预料到,自己会离经叛道,迫不及待许下一世。
誓言向来庄重,他想和姚环音白头偕老,并非戏言。
柳聘风一直觉得,他们的相遇是上天馈赠,怜他一世孤苦,才让姚环音来救他于无尽悔恨苦痛中。
姚环音却不懂他此刻心中纠缠繁乱的心绪,她惊讶于这场毫无预兆的求婚。
“你疯了吗?”
柳聘风很清醒,所以他没有回答,而是试图去握住姚环音的手。
“环音,给我一个名分吧。”
下意识逃避的手或许已经昭示了她的答案,柳聘风眼中闪过一丝落寞。
但绝不就此放弃。
姚环音磕磕绊绊解释,词不达意:“等等,我们那里……就是我们那个世界,不流行这么早就结婚的……况且世事无常,我可能哪一天,眼睛一睁开,就又回家了……”
说到最后,她都不知道怎么了,脑子一抽,尴尬笑着说:“咱们就在这里随便结了个婚,我回去高考也不给加分啊。”
上天作证,她为了高考,连早恋都不敢,怎么穿书后还被求婚了?她理解不同世界婚姻习俗不同,但她是坚决不能接受自己英年早婚的。
她觉得自己相较于这里的人,还是太封建了。
“你脑子糊涂了,先冷静冷静吧。”姚环音摇了摇头,往床里边靠。
这会儿姚环音已经不敢相信柳聘风了,她抓着一角被褥,还觉得不够,扯过枕头挡在前面。
并非她戒备心强,只是再怎么说,柳聘风都是个成年男子,若他真的想做什么,她逃跑的概率并不大。
贞洁这种事,向来只束缚女人。
她可以不在意,但这个时代的流言蜚语可不会就此放过她。
万分之一的概率,她也不会去赌。
哪怕对面的柳聘风确实是个正人君子。
如果说,姚环音的拒绝让他心痛,那她如此戒备,更让他心如刀绞。
“给我一个在外人面前保护你的借口,好吗?”
他不敢伸手,怕再吓到她。
“我不奢求更多情分,你若有了喜欢的男子,也可以与他相守,我不会阻拦……”他咽下一口酸涩,“只是……只是我不能再失去你了。”
无婚嫁、无显赫身世的少女,需要承担的恶意太多了。
柳聘风听过姚环音口中那个自由的时代,所以知道她对世界上的一切都抱有天真幻想。
可若无正当名义为她遮风避雨,她迟早在风雨中摧折。
柳聘风不敢奢求心上人对她报以同样爱意,只求她在自己能庇佑的地方肆意生长。
姚环音以为是今夜的事让他担心了,刚想出声安慰,只听见外面有东西衰落。
在寂静的夜里属实突兀。
两人心中都是一惊。
“谁?”柳聘风压住心头涌出的酸涩不甘,先一步出门探查情况。
院中的人听见动静,想要往墙边跑。
正巧被柳聘风看见,他速度比这个小贼更快,在她手脚并用要翻墙而逃时,单手就拎起她的后衣领。
小贼还想挣扎,但柳聘风已经使力卸了她一只手臂。
她原本抓着馒头的手,因脱臼无力而松开。
馒头滚在地上,小贼一边喊疼一边想去抓。
“我的馒头!”
原来还是个女孩儿。
姚环音此时也已经跑来了,她看着这个穿着打扮还算整齐,就是衣服有些脏的孩子,问她:“你是谁,为何来我家偷东西?”
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