◎他想当她的盾，也想做她手中刀。◎
上百道声音盘旋在太和殿的碧瓦朱檐上, 声势烜赫的回声之后，是百感交集的沉默。
江山迭代，难免令人忐忑怅然, 一直到迈出太和殿, 这些人尚未晃过神, 下了台阶才骤然回神, 爆发出感慨万千。
程慕宁捧着玉玺独自站在大殿上，久无动静，田福笑眼盈盈地走上前，“公主, 储君尚在襁褓，登基的许多事宜还要公主拿主意，请公主随奴才走一趟内侍省吧？”
程慕宁看着玉玺没有说话。
田福还要再开口，便得郑昌一个眼神, 噤声退了下去。
殿上无人, 银竹方走了进来。她顺着程慕宁的视线，也对着这玉玺端详了片刻, 迟疑道：“公主并无逼圣上退位的意思，他怎么……”
程慕宁倏然一笑, 阖上匣子说：“他眼下还有颁布圣旨的能力, 待时日长了，君权一旦被彻底架空，他连传位的机会都没有。”
银竹一怔，“圣上, 是担心公主日后不让储君继位？”
“毕竟我与裴邵的婚约是板上钉钉的事实, 若我一个想岔了, 双手将江山捧给裴氏也不是没有可能。”程慕宁谈及一笑, 说：“他今日传位，旁人便再没有可操控的空间了。而且，他自己退了，比起有朝一日被人𝒸𝓎 逼退，更安全。”
“圣上竟想得如此深。”银竹揣摩程慕宁的神情，“公主不生气吗？”
程慕宁缓步朝殿外走，翘了翘唇畔，说：“我为什么要生气，他糊涂了五年，最后还知道护着程氏的江山，我很欣慰。”
此时朝臣还没有走远，三两成群大发议论，程慕宁一手搭在石栏上，在众多人中找到了葛孟宜。
葛孟宜许久不出，身边围了许多前来寒暄之人。程慕宁犹豫片刻，没有径直上前，只在台阶上来回踱步，等了又等。
裴邵不知何时出现在她身后，“怎么，害怕？”
程慕宁一顿，回头看裴邵。
裴邵勾了下唇，抬脚朝葛孟宜走去。
程慕宁想拦他，却见裴邵跨下台阶，周遭人就都接二连三地散了。
葛孟宜对裴邵竟然难得好脸色，两人不知在说什么，程慕宁缓步走过去时，葛孟宜正抬手拍了拍裴邵的臂膀，关系看起来算得上熟稔。
见葛孟宜余光向上瞥，裴邵道：“殿前司还有差事，我差人送太傅回府。”
葛孟宜摆手，“你自去你的，老夫还没到要人搀扶的地步。”
裴邵拱手离开了。
没了裴邵这一堵肉墙挡在中间，葛孟宜当即就迎上了程慕宁的视线。师生二人沉默须臾，程慕宁先开口：“老师。”
葛孟宜点了点头，说：“宫中正值多事之秋，这阵子公主要操劳了。”
听他这样说，程慕宁便知葛孟宜已然接受了眼下的形势，她松了口气说：“今日没料到老师会来，往后朝议，老师都会来吗？”
葛孟宜说：“我方才说过，我会盯着公主，倘若公主有任何差错，我绝不偏私姑息。”
“那是自然的。”程慕宁声量下意识拔高，笑起来说：“老师辞官致仕的折子我没有批，就是等老师回朝，我虽代新帝执政，但仍有许多不明之处，要向老师请教。”
“公主自谦了，老夫能教的，早在多年前就教给公主了。”葛孟宜道：“往后朝中勿称师生，只论主臣。”
程慕宁唇畔微顿，仍是温声笑着，“好，无论如何，永宁心中太傅永远是老师。太傅难得进宫，用过午膳再走可好？”
葛孟宜摇头，看向台阶那边，“宫里正一堆人等着公主呢，公主有什么话，不急于这一时。”
程慕宁侧目瞧见了郑昌，抿了下唇说：“好，那……银竹，替我送送老师。”
……
此后半月，宫里为操办新帝的登基大典忙得手忙脚乱，裴邵为交接殿前司的差事，也不得清闲。一日进扶鸾宫，远远见红锦朝他做了个噤声的手势。
裴邵顿步，眉峰微动。
红锦偷偷瞥了案前的程慕宁一眼，蹑手蹑脚地走出去。
裴邵看了眼案前的程慕宁，低眉垂目，一副失魂落魄的模样，“公主怎么了？”
红锦压低了声音说：“殿帅不知，今早太傅进宫，给纪芳送了几本书，要他闲着无事念给太子听。”
太子还在吃奶的年纪，别说听书了，连话都听不明白，但宫里教导储君自然不能按寻常孩子来教，况且先前有了个失败的例子，葛孟宜对即将登基的小太子，一定更加用心。
裴邵道：“太傅肯教太子，是好事。”
“这的确是好事。”红锦皱起脸说：“公主之前三催四请，就是为了太傅能做太子的老师，可太傅言明，他只教太子，不教小公主。”
裴邵明白了，葛孟宜不想再教出第二个程慕宁。
程慕宁无疑是葛孟宜最得意的学生，他比谁都明白，程慕宁要比程峥更适合那个位置。或许出于对形势的判断，又或是对程慕宁远超师生的情谊，他准许自己接纳眼下的时局，但同时他心中有一杆仁义礼法的标尺，接纳也不代表认同。
只是不是完全认同。
裴邵走上前，绕到椅子后面伸手抚摸她的脸。
指腹的触感不必抬头便知来人，程慕宁顿了顿，握住他两根手指说：“太傅本就是太子太傅，他不想教仁悦也很正常，我只是有点难过，太傅大抵，也后悔当初做我的老师。”
裴邵说：“他没有。”
程慕宁仰头，恰与裴邵对视，“你怎么知道？”
裴邵挑眉说：“想知道？你求我。”
程慕宁却趁他摸到嘴角时张嘴咬了他一口，“快说。”
那点力道挠痒痒似的，裴邵笑了一下，碰了碰她的肩膀，示意她让开点位置，他坐在扶手上说：“两年前宫宴，太傅醉酒，掩面而泣，直说他半生传道解惑，众多学生中，唯公主最得他心。其实当年公主离京，最伤心的人是太傅。”
程慕宁眼眶微红，撇过头去说：“我以为最伤心的人是你呢。”
裴邵斜眼看她，“我那是生气。”
程慕宁被裴邵逗笑了，“知道了，你气性大。气性这么大，也没有迁怒沈文芥，你将他安排到典厩署，是为了保他一条命吧。”
裴邵微顿。
程慕宁看他的神情，便知自己猜对了，“沈文芥性子太直，当初朝中那个局势，任他再上几道折子，恐怕太傅也护不住他。太傅膝下没有子嗣，他拿沈文芥当儿子养的，他求过你，对吗？太傅欠你一个天大的人情，才会那么凑巧，在关键时刻入宫，替我解围。”
裴邵说：“我就不能是真的看沈文芥不顺眼？”
程慕宁摇头，“你明知我对沈文芥并无男女之情，不会胡乱拿他泄愤。”
裴邵唇角微动，心道沈文芥若是听了这话，不知要义愤填膺多少日。
程慕宁以为裴邵自己悟出其中真相，就不会将她在城门口那一番胡言乱语放在心里，殊不知裴邵是个小气的人，现在听到沈文芥三个字都还烦得很，当初几次三番拿沈文芥开刀，也的的确确是迁怒。
只是现在说出来，倒显得很不体面。
裴邵没有解释，随手拨了下她桌案上的摆件说：“你明白就好。”
与裴邵闲话了一番，程慕宁心中愁云渐散，她扯回正题道：“太傅往后不教仁悦，其实也不是什么大事。仁悦还小，待她长大些，我再从翰林院中给她挑几位讲师。”
裴邵点头，“挺好的，朝廷近年重文，士子中不乏真才实学之人。这事便这样说定了，还有旁的事吗？”
“嗯？”程慕宁疑惑看他，然一触碰到裴邵的眼神，她便立即反应过来，一手摸到旁边的公文，说：“近来事多，我还有文书要批。”
裴邵笑，“你这不是刚看过吗？”
程慕宁翻开折子的手一顿，深吸一口气，“裴邵，你不能——”
程慕宁话还没说完，就被裴邵拦腰抱起来。案上的公文折子被碰掉了，屏风后的侍女熟练地低头退了出去。裴邵两手撑在她两侧，“不能什么？”
那目光烫人得很，程慕宁的呼吸热了，在他的注视下哑声说：“白日宣淫。”
……
太子的登基大典定在三月十六，新帝登基，改国号崇礼，大赦天下。翌日天不亮，宫门一开，百官乌泱泱向太和殿涌来。这是新帝登基的第一个早朝，无人敢缺位，从上首放眼望去，是难得的恢宏气派。
龙椅和大殿之间隔了一道珠帘，纪芳抱来了小皇帝，内侍高声喊：“山呼——”
众臣拱手，齐喊：“圣上万岁万岁万万岁——”
这声音过于震荡，熟睡中的小皇帝脸一皱，眼看就要哭出来，纪芳忙拍其胸脯将人晃了晃，他晃动得极有韵律，小皇帝果然没哭出声。
几个宫女太监顿时松了口气。
程慕宁扬眉，示意纪芳抱着太子往龙椅上坐。纪芳哪儿敢啊，低声惶恐道：“公主，您给奴才一百个胆子，奴才也不敢呐——”
然而程慕宁的视线已经转开，她站在珠帘后说：“诸位奏事吧。”
平日早朝，宁熙帝第一句话必定是“有事启奏，若无要事便退朝吧”，乍闻公主这样直言奏事，殿上众人一愣，左看右看后，礼部官吏率先出列，报了永安公主和亲事宜的进展。
虽说此前程慕宁也在政事堂议政，但到底名不正言不顺，许多政务都被压在了各司手里，如今新帝登基重启早朝，个个手里都握着好几封折子，奏起来没完没了。
而纪芳还抱着小皇帝僵立不动。
仪仗一端的红锦看不过去，唇瓣微动，几乎是用腹语说：“你快别磨叽了，公主临朝，你要她抱着个孩子议事吗？”
纪芳这才战战巍巍地坐下来，却只敢屈膝沾一点点龙椅的边。
只听这会儿已经奏到兵部了，冯誉说：“鹭、鹤、骊三州军事已部署完毕，但州府县衙用的都还是原来的老官吏，这些人当中，许多都不善用兵，从前为求自保，又常年与匪共伍，虽说是迫于无奈，但终究是行事不妥，有失责渎职之罪。”
程慕宁在珠帘后缓慢踱步，“冯大人有什么建议？”
冯誉说：“如今百废待兴，正是缺兵少将的时候，这些年又因外戚干政，冤假错案时有发生，臣请奏，复查宁熙元年起，许敬卿经手的所有案件，若有得用之人受冤，可还其清白，重新录用。”
杨伦如今在鹤州担任知州幕僚，隐姓藏名，又没有实权，程慕宁知道冯誉绕这么一大圈，实则是在为杨伦打算。
殿上静可闻针，她沉默思忖须臾，道：“准了。”
户部接着报陇州清田的事项。
大殿上的声音抑扬顿挫，程慕宁边听边拨动着珠帘，珠子撞击时发出细微的“哒哒”声，那一闪而过的间隙中看不清她的脸，只有那半身紫金相间的裙摆在随之晃动，脚下的紫藤步步生花。
裴邵忽然想起五年前他刚入宫时，她也是这样高高站在上方，但那时她身上没有一件华服锦饰，着着一身素衣，却爆发着惊人的力量。
那种力量是不见血的刀，裴邵从她身上看到了四面楚歌的危险，他看到了另外一种战场。
这个人站在阵型中央，也只有她站在阵型中央。她是排兵布阵的人，也是四面八方的箭矢所向，偏她身无盔甲，手无护盾，孤单又果决。彼时裴邵心有震撼，他生来至此，头一回对女子产生了拜服。
也产生了怜惜。
裴邵在那刹那间大脑空白，他后来回想那瞬间以为自己什么都没想，但原来他什么都想了。原来拜服和怜惜可以共存，他想当她的盾，也想做她手中刀。
原来，是从那个时候……
程慕宁忽然顿步，指尖微微拨开了一侧珠帘，她在珠帘的间隙中露出了半张脸。
裴邵陡然撞上她的目光。
（正文完）
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