院子里女使随从跪了一地, 此刻都静悄悄的，不敢发出一丁点动静。
二房那边的人也早就走了，现下屋子里只剩下苏澈和苏意凝姐妹二人了。郑氏被人押到了院子外头, 正?值酷暑，烈日当头，她被迫跪在日头底下暴晒着，没?一会儿, 便体?力不支晕死过去。
这若是放到往日里, 见到郑氏晕厥，苏澈定然第一个暴怒，少不得又要责骂苏意凝一番, 再派人去请大夫, 忙前忙后的照料。在外人看来，苏澈倒是对郑氏关怀备至。
甚至一度，因?为郑氏与苏老太太发生争执, 几次将老太太气昏。
可此刻，彼此之间的面具都被摘下，脸皮撕破, 那些丑陋的嘴脸暴露在阳光下, 再没?了半点伪装。苏澈看向?郑氏的眼神里, 满是恶毒。
他伤得很重, 几乎连呼吸都会牵连到伤口?，叫他疼得头皮发麻。可苏澈却?撑着身子，命人将他扶起，颤颤巍巍, 一步一顿地?，走到了屋檐下, 目光阴冷地?看着晕倒在地?的郑氏。
他声音都带着几分不属于这个年龄的苍老：“来人，将这贱人用水泼醒。”
很快，郑氏便被人泼醒了。她应当是疲惫极了，人虽醒着，脑袋却?有气无力地?搭在肩头，眼神涣散目光空洞，看上去像个脱了线的木偶。
“来人，去给我将这毒妇的十根手指甲拔下来，再将她的舌头拔了。”苏澈阴毒地?看着郑氏，全然忘记了自己前些日是怎么在苏老太太面前维护她的。
当时他说，郑氏这个大娘子做的，满金陵城都找不出错处。
如今，他又想折磨得她生不如死。
下人们很快便拿来了工具，随着一颗颗指甲拔出，献血四溅，郑氏的惨叫声回?荡在院子里。
苏意如刚巧走到了院子门?口?，正?要往里进，听到这样的惨叫声，她猛地?停住了脚步，忍不住地?扶着墙，干呕了起来，停下来的脚再也不敢往前挪一步了。
“满意吗？”苏澈忽然阴森森地?回?过头，看向?苏意凝。
下人们拔到第七颗指甲时，郑氏下一次晕厥，又再一次被人泼醒。
“停下吧，留着她的舌头吧，廷尉府还?得问话呢，”苏意凝皱了皱眉头，拦住了还?要继续的下人，回?望苏澈，“父亲这是何意？”
苏澈终于撑不住了，跌坐在了一旁的罗汉椅上，他刚刚站过的地?方，落下了一片鲜血。
“我问你，你们两?姐妹，对于郑氏这样的下场满意了吗？解气了吗？”
“若是不够，还?能更惨一点，拔了舌头，还?能挖眼，还?能砍掉手足装在瓮中。”
他越说，脸上的表情越阴毒，苏意凝别过了头，不想再看他：“父亲，我喊停，并非我觉得够了，我在这看着，也并非是觉得郑氏受刑我便解气了。”
“父亲好?像没?有弄清楚主次关系，并非我们两?姐妹不放过郑氏，轮不着我们两?姐妹满不满意。是郑氏恶事做绝，咎由自取，父亲不愿送她去衙门?，父亲在意脸面，便用私刑，以为做了这些便能让我们两?姐妹消气，好?堵住我们的嘴？”
“大梁并非法外之地?，凡事都要讲律法的。郑氏犯了罪，自会有廷尉府处置，父亲不该滥用私刑的，这事传出去，才?真?的会丢了忠勤伯府的脸面。”
苏澈猛地?咳了几声，抬起手指向?苏意凝，恨恨道：“你就非要闹得人尽皆知吗？当初生你，真?该直接掐死。”
苏意凝听到这话，内心毫无波澜，面色未改，毫不畏惧地?看向?苏澈：“这事还?牵扯着谢家兄长，便是父亲不愿，女儿也一定要告上衙门?的。”
“你闭嘴！”苏澈抬高了声音，凶神恶煞道。
“伯爷，既然病了，就安心养病。”一道声音自院门?口?传来，苏澈循声望去，便看见了一名廷尉府官吏带着几个官差朝着他走来。
他们身后，正?跟着谢誉，也不紧不慢地?朝他这边走来。
没?想到这事居然还?是让谢家人知道了。
苏澈愣住了，指着苏意凝好?久好?久都没?能说出一句完整的话，烈日暴晒，他重伤未愈，又一次昏迷了过去。
等次日苏澈再醒来，郑氏已经被廷尉府的人带走了，连带着她的两?名女使，一并移交了廷尉府。郑氏从前住的院子也被廷尉府查封了，院子里的东西被衙役们里三?层外三?层翻了个遍。
她手里毕竟握着几条人命，除却?两?位兄长，还?有当初受她雇佣的杀人，还?有其他知情人。买凶/杀人，草菅人命，毒害婆母，这些罪名压下来，郑氏绝无活命的可能了。
颍阳那边派来接郑氏回?郑家的人刚到金陵，便听到了这事，立刻又调转马头回?去了。没?过几日，颍阳郑氏便上禀户部，说郑氏乃府中妾室与人私通所生，并非郑家人，与郑家毫无干系。
不论是郑家还?是苏家，都在极力撇清与郑氏的关系。一时之间，金陵城茶余饭后的谈资，全是郑氏和苏典。
苏澈自那日晕倒后，便高烧不退，时醒时睡。他毕竟是老太太亲生儿子，便是往日里是个不孝子，但老太太总归是担心的，接连几日守在苏澈床前，最终也跟着病倒了。
一时之间，整个忠勤伯府，死气沉沉，愁容满面。
苏意凝担忧祖母，也跟着愁了几日没?睡好?，眼底乌青一片。这几日倒是奇怪，往日里夜夜都要来她窗下陪她说会话的谢誉，也不知去了何处，忙得人影不见。
苏意凝沐浴完，换了身寢衣，坐在窗前的罗汉榻上百无聊赖地?用罗扇扇着窗边时而飞来的几只萤火虫。
她这几日没?休息好?，食不知味，人也跟着轻减了不少。
月华如练，柔和的月色之下，苏意凝半趴在罗汉榻上，勾着赤足，又一下没?一下地?摇着团扇。
夏衫轻薄，屋里的油灯随风摇曳，将她的身影投射到墙上。玲珑有致，曲线婀娜。
谢誉早就来了，却?一直坐在墙头，只是看着屋里，没?有进去。不知过了多久，苏意凝翻了个身子，整个人趴在了罗汉榻上，双腿勾起，寝裤滑落，露出两?只洁白的小腿，她应当是有些无聊，一面看着窗外，一面摇晃着两?条腿。
谢誉垂眸看着屋子里的一切，喉结滚动，跳下了墙。
“嘘……”他走到了窗边，忽然出现，吓得苏意凝差点尖叫出声。
苏意凝猛地?顿住，抬手捂住了自己的嘴，生怕自己叫出声引来了人。
过了一会儿，看着轻车熟路翻窗而进的谢誉，苏意凝坐起了身皱眉问道：“你怎么来了？这几日不是在忙吗？”
前些日子都没?来，应当是忙极了，无法抽身吧。苏意凝也没?恼，也没?怀疑他究竟去做了什么，他们彼此信任彼此理解，这是最难能可贵的了。
“嗯，想你了，所以就来了。”谢誉走近了些，也跟着坐到了罗汉榻上，从后面环住了苏意凝，像是累极了，将脑袋撂在了苏意凝的肩头，微微闭上了眼睛。
“马上便要大婚了，咱们可以日日见。”苏意凝抬手揉了揉他的头发。
忽然，谢誉轻轻叹了一口?气，沉默片刻，道：“其实我早就已经来了，只是一直在外头，不知道该不该进来。”
他的声音忽然低沉了几分，环着苏意凝的手臂也收紧了些。
“这几日廷尉府盘问郑氏，从她嘴里挖出了不少事情。你非朝廷之人，他们不会立刻将审讯结果告诉你。你或许还?不知道，当年害死两?位兄长的人，除了郑氏，还?有我母亲。”
谢誉说完这话，整个人都像是泄了气，靠着苏意凝才?支撑住身子。
“这几日，我连家都不敢回?……”他哽咽了一下，将脑袋往苏意凝的脖颈处又埋了几分。
苏意凝也被这一消息震惊住了，她往日里虽然次次见到谢夫人，后者对她总是一副不屑又厌恶的模样。可她心里知道，那都是因?为谢夫人不喜欢她，觉得她配不上永安侯府世子，所以才?如此的。
永安侯夫人，毕竟还?是个爱护孩子的母亲。她虽然偏执，虽然强势，但怎么可能，买凶杀自己的儿子？
苏意凝摇了摇头：“是不是郑氏有意栽脏？”
谢誉沉默片刻，闭上的眼睛动了动：“不会。郑氏没?说母亲是主谋，她说原本她就想要动手的，但她并没?有那么多钱，也没?有那么多门?路，更没?有那么强烈的决心。但有一日，碰上了母亲，察觉到母亲对苏家大郎的厌恶，她便利用这一点，骗母亲上钩，找母亲要了一大笔钱，请了杀手。”
“我母亲虽不是主谋，但确实动了杀心，也确实出了一大笔钱。也正?是我母亲的参与，才?更加坚定了郑氏要害人的决心，让她毫无后顾之忧地?买凶杀/人，反正?出了事，还?有永安侯府的夫人替她周旋。”
他说完这些话，又沉默了很久，松开了苏意凝，整个人失力地?靠向?墙壁，将他这些日子了解到的事情真?相，慢慢说给苏意凝听。
“可我母亲，最初之所以厌恶你们兄妹俩，竟是因?为父亲。”
“我父亲是个断袖，他年少时的爱人，是你的小舅舅。他骗了我母亲，为他生儿育女操持家务。所以我母亲疯魔了，憎恶你们。”
苏意凝转过身，震惊地?看向?谢誉，眼底写满了难以置信。
“小舅舅，怎么会？”她太震惊了，在她印象中，她的小舅舅是个不善言辞不苟言笑?的人，喜爱诗书却?又科举不成?，总是抑郁不得志的样子，不到二十五岁，便离世了。
小舅舅终生未娶，家里人都说，他是读书读魔怔了，不愿娶妻生子，一心求取功名。
怎么会，和谢誉的父亲，有瓜葛。
“是我父亲一厢情愿，”谢誉睁开眼，看向?苏意凝低声说起自己父亲做过的肮脏事，“我自从知道这事之后，一直在暗中调查，询问了很多当年的知情人。我父亲以身份强迫过你小舅舅，还?为了斩断他的羽翼刻意阻止他科举，断了他的仕途。我父亲母亲，于你家而言，是罪人。”
他说这话时，声音低沉，只轻轻看了苏意凝一眼，便将目光挪向?了别处。
“所以，你这几日，是因?为这个不来见我？”察觉到谢誉的情绪变化，苏意凝掰过了他的脑袋，问他。
谢誉微微点头，复又摇头：“不全是，我只是觉得，我似乎无意之中，害了很多人。”
他看向?苏意凝，眼底竟然全是愧疚。苏意凝也看着他，满眼心疼，不论过去多久，谢誉还?是那个谢誉，还?是她所熟识的少年郎。看似冷心冷情，刻薄寡言，但实则最为心善，内心柔软的不像样子。
“可这些事情，并不是你造成?的。甚至那时候，你都还?未出生。”苏意凝露安慰他。
谢誉摇了摇头：“可你知道，我母亲为何下定决心，一定要你兄长死么？”
“因?为郑氏告诉她，我兄长同我那个可恶的父亲一样，也喜欢男人，同苏家大郎走得很近，两?人还?频繁有书信往来。”
说到这，谢誉的声音再次哽咽了，更沉闷了几分。
“可那封信件，我看到了，是你的笔迹，是你写给我的。两?位兄长，不过是做了我们的中间人，替我们传话而已。”
“这几日，我一直在想，当年若不是我央求兄长去寻你们，若不是我时常想要见你，若不是我爱慕你又担心辱你名节。这些事，或许便不会发生。”
谢誉痛苦地?将心底话和盘托出，可将心事说出口?，他却?半点也没?有觉得舒畅，心中反而是更加沉重了几分。
他抬起眼皮，又看了一眼苏意凝，嘴唇微微发抖，道：“原本，这些事我可以只手遮天压下来的。可我不敢隐瞒此事，因?为我害怕万一有一日，你自己知晓了内情，会记恨我母亲害死你兄长，也会记恨我刻意知情不告，骗你嫁给我，而后我们便会像我父亲母亲一样，做一对怨侣，争执不休地?过一生。”
父母多年来争吵不断，甚至到了要动刀刺向?对方的地?步了。这样令人窒息的家庭环境，让谢誉的心理有了不小的阴影。他很怕自己将来和苏意凝也会这样。
“而且，我们的婚约，是牺牲了两?位兄长的性命换来的。”
“我觉得，愧对他们。”
苏意凝没?说话，也跟着沉默了许久。这一晚上，谢誉告诉了她太多事情，她一时半刻，实在没?法消化。
但有一件事情，她十分明确。
“可是谢誉，兄长们，定然是希望我们能喜结良缘、白头到老的。”
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