时至傍晚， 贺祎在两卫甲士的护卫下由未央宫西门进入台省。其实未央、长乐二宫内本有廊道相连，但廊道戍卫并非贺祎所相熟，因此诸多权衡之后， 选择了自己亲信南门侯所值守的南门。宫门守卫对其做完例行检查之后，将一柄剑交给了他。贺祎本有剑履上殿之权， 只不过平时为作谦厚姿态， 从来不曾携带。
厚重的宫门在他身后轧轧闭合，最后伴随着铜铁的沉鸣，宫门落锁。贺祎望了望南宫门上方值守的人， 轻轻拱手，对方亦点头示意。
宫门下钥之后， 台省内往来道路上几乎无任何人行走，偶有灯火零星， 也不过各个署衙的值房内留守一到两人。此时，贺祎与其随众的声势浩大， 仿佛成为了台省中最为瞩目的声响。今日的未央宫内似乎静谧地不同寻常，贺祎稳稳前行， 袍服与肌理之下的鲜血， 因对于死亡的恐惧化作低低的嘶吼，然而不时间，又因对权欲的趋之若鹜掀起滔天的巨浪。
“你领五人， 去御史台察看薛公在否，若薛公在，请言勿疑， 再使一人回来报我。”贺祎一边疾行， 一边下达着命令。
薛琰通过调粮的诏令发现崔家与贺家勾连的玄机，此时对薛琬最有利的动作便是去中书扣下相关文书， 带回御史台，封存备案，只待来日发难。但太子忽然调兵于此，若薛琬临阵倒戈，则大势去矣。如果今夜能与薛琬谈拢，将此事按下，便可渡危难。但若不能，他也要搜遍台省，把陆昭找出来，扣在手中，以借陆家的力量，与皇权和薛氏斗一回狠。
终于，他在中书署衙前停下，屋内没有点灯，门也没有落锁。
贺祎有些狐疑。
一名宿卫在其示意下上前打开了门。
夏日流火的滚烫随着夕阳的坠落早已不复存在，此时夜凉如水，细微的水汽在空中游荡，蛰伏在屋檐下的夜风，在门被打开的一霎那，涌入了黑暗之中。她从黑暗中走出，明净的月色剥去一团雾气，洒于其身。她的面，似澄湖净练，相与无际，唯有眉梢间的孤烟归云，在光下有着明灭之感。而她身上深色的时服与她的眼底一样，深邃而难辨，满月的一轮清光在此处，毫无立足之地，只可全然膺服。
“陆昭恭迎丞相。”她拱手做礼，将永夜怀抱，隐藏于双手之后的，是不露声色的微笑。
美髯之下，贺祎亦笑容森森，他慢慢走上前，在其身前一步之处停止。那双手洁如玉板，其颜色，其恭敬，皆让人无法挑剔。贺祎笑了笑，用剑柄轻轻地挑开了它。
“陆侍中有何教我？”
陆昭对贺祎之举似不以为意，依然平和道：“请丞相摒却宿卫，中书衙署内，勿取一物。”
贺祎不置可否，只先入衙署内，命人点灯。屋内顷刻照亮，在北墙一排书阁中，铁锁已被人凿开，甚至书阁之门都未曾关闭。这里存放的几乎都是自今上登基后所有诏令的副本。而如今，关系扶风、上庸等地的文书皆已被取出。贺祎眉目半垂，凶利的目光扫至阁子上属于河内的部分。
薛琬已来过中书署衙，并取走了相关文移，如今应该已经回到了御史台。薛氏郡望河内，家底也不干净。贺祎的手在阁子的边缘游移着，此时他拿走文书，倒可以与薛琬做一笔交易。
然而正当此时，门外忽有人来报：“丞相，薛公并不在御史台，听闻侍卫说已奉诏入禁中宣室殿面君！”
贺祎大惊，伸手便要去取阁中文书，却被一只皓腕横空拦下。“丞相意欲何为啊？”
贺祎道：“网罗薛氏罪状，御前自辩。”
陆昭点了点头，继续问：“那么薛公至此，丞相觉得他又意欲何为？”
贺祎道：“无非是网罗……”说到这里贺祎停住了。虽然他二人所为目的相同，但所站的大背景却相去甚远，“陆侍中之意？”
陆昭的手慢慢落下，抚摸着书阁上所刻的州宇地名，仿佛欲将这千山万水玩弄于股掌之中：“潜怀异志，图谋易位，这个罪名薛琬担不起，丞相担不起，但有人能担得起。丞相两袖清风，何须御前自辩，更何况如今御前自辩如螳臂当车，但入都自辩却可杀人于无形。”
贺祎目中精光闪过，潜怀异志，图谋易位，这样的罪名落在贺氏、薛氏这种世家大族前，尚要考量，是否会引起激变。若落在崔谅这样强力方镇的面前，只怕要逼其反叛。即便是薛琬身居御史高位，皇帝闻得此议也会对薛琬极力打压。
如今薛琬已入禁中，他与薛琬几乎已无何谈的可能。此时若自己也网罗这些罪状，只会将自己更深地牵连其中，能够做的也不过是相互攀咬，加深彼此的怨怼，所处地位，反倒不能够超然。
陆昭继续道：“如今薛琬漏夜至此，也是带了宿卫班剑，声势赫赫，不输丞相。此时薛琬已入禁中，想来今上片刻之后也会下诏于丞相，丞相也想这般姿态面君么？”说罢，陆昭走到案前，将一封手令徐徐展开，“调粮之议，我已拟一封手诏，调汉中粮草于抚夷护军部。中书王门，与我家亲善，此令已备案留所未发。先前议令，未有备份，若皇帝彻查，也仅有丞相以汉中粮草支援前线，不论亲疏，公正无私一言。”
抚夷护军如今由薛琰所领，粮草是否有资助崔谅之事，如今已有定论。薛琬若执此论网罗罪证，于大义上已站不住脚。至于之后的事情，陆放任淳化县令，乃是抚夷护军部下所治的唯一大县，且军政彼此分离。届时粮草交接，如何再行分配，便有更多的操作空间。
且淳化县令这种低品阶的官员任命，并不走台省，甚至连皇帝都不需要知道，仅由丞相府掾属□□。因此，陆家与贺家是否联手，根本不会存有嫌疑。至于事后薛琰是否会知晓，已经不再重要，他有没有命活到那个时候都是个问题。
贺祎闻言，笑容渐深，望向陆昭的眼神也逐渐消退了敌意：“我心无愧，当自往矣。”
陆昭闻言，亦徐徐下拜，袍服垂地，仿佛冥河天降：“陆昭谨为丞相贺。”
贺祎挥了挥手，数百名宿卫旋即围在了陆昭的身边。这些人自不必跟随贺祎，但如今境况，肯定也不能放任陆昭在这里一个人晃荡。“护卫陆侍中回长乐宫。”贺祎下令后对陆昭道，“陆侍中定当明白本丞相的难处。”
陆昭笑答：“陆昭明白，丞相请自便。”
贺祎离开，然而走了几步后，忽然回首道：“不知靖国公有意三公否？”
陆昭躬身答道：“我家声望，图九卿已是非分，唯愿一家安守凉州，世代守护国门。”
他以三公之位来试陆家的格局，她亦用此来回答陆氏一族目前最大的政治诉求。
贺祎朗声大笑：“蛟龙不世出，如今在天矣。”
是夜，贺祎不带甲，不佩剑，只身一人，独坐于御苑湖边观赏荷花。闻陛下诏，入禁中。
宣室殿外，刘炳在诵读着薛芷封位容华的诏命。薛琬垂首聆听，心如死灰。他身后是三十班剑连同百名宿卫，本以为贺祎会有所动作，宫变顷刻而至，却未曾想贺祎迟迟不来，且皇帝竟得知此事，有所宣召。如此一来，他携众夜间奔赴台省的动作，便再也解释不清了。
当他把文书递给刘炳，试图借此挽回的时候，刘炳只是笑了笑，而后告诉他，他的女儿即将封位容华，只待小公主满周岁，便可进位昭仪。那时，薛琬便明白，魏帝的此番动作在第二天落入朝臣耳中的时候，所有人都将知道，薛氏为了外戚之贵，大权独揽，与贺氏分道扬镳，转投皇权。此时，他仅希望贺祎勾连崔谅确有此事，皇帝英明，即便当下隐忍不发，也不会对自己太过苛责。
恍然间，薛琬想起了在中书署衙内跪候的女侍中。那分外恭顺的模样与试图阻拦自己拿取公文，并非在乞求，而是在等待自己掉入她所织就的巨网。
宣誓殿内，朱幄重重，兽香不断。魏帝与太子相对而坐，执子手谈。樟木棋盘上，棋子星落点点，布局才开，魏帝执黑先入天元。元澈所执白棋依旧暗暗蛰伏，右上一角无忧，已与左上星位遥相呼应，他旋即中间一点，白棋旋即暗连成片。
元澈明白，其实今日之事，以贺祎之智，薛琬之资，不会如此轻易入觳。陆昭以调粮之事发轫，挑起薛贺矛盾，引薛琰向宫变的方向遐想，继而做出决断。人在最危险的时刻，必须将事情发展往最坏处取向，人心亦如是。这些人皆宦海沉浮多年，必然有所戒备。
然而她却皓腕轻落，点子一颗，让他调军马入宫戒备，原本的疾风惊雷，顷刻变作倾盆大雨。任谁面对此情此景，都会为之恐惧，进而无视柔缓的选择，反而做出极端的决断。
当他看到她提前备下的调粮诏命那一刻，当他听到她建议加封薛芷建议的那一刻，他便明白她所图之大，所谋之深。一闪电光划过天际，将宫城上空的浓云一分为二，元澈望了望天空，皎皎月色早已不复存在，又要有一场大雨。而在长安即刻到来的血雨之下，她周身不染一丝腥气，左执丞相，右托皇权，踩着失败者滚落的头颅，干净利落，拾级而上。薛家即将败落，皇权有所抬头，而她也将再登权力的高峰。
黑棋与白棋还在角逐，然而早已知晓胜负的元澈只觉得兴味索然。
魏帝又拈了一枚棋子落下：“今夜不知孰胜孰负。”
元澈执白而应：“古往今来，先出破绽者负。”
第122章 电雨
棋至中盘， 黑白相互绞杀，愈演愈烈，而外面宣诏册封事宜已然收声， 刘炳回到殿中复命。
魏帝道：“薛公深夜入省，让他进来吧， 再去御厨那里， 传几样吃食。”
刘炳领命，片刻之后便领了薛琬入内。薛琬未着公服，而是一身绛湖色的时服， 玉冠绣带，不加貂蝉。或许因其常年居御史大夫高位， 面容略为严肃，眉眼间笑意全无， 通身的刚正。
薛琬入内后，魏帝仍是一副专心棋局的模样， 只是招了招手，唤了他的表字道：“伯玉不必拘礼， 过来坐吧。”
魏帝与太子又对弈数手， 黑棋势烈，锐不可当，白子屠龙终未功成， 虽仍存大势，但实地有差，最终太子告负。魏帝既胜， 也不急于理会薛琬， 而是与太子复盘。
薛琬跪坐于皇帝身侧，眼前的太子已不复当年踏入薛府做客的模样， 其骨相类父，颇有鲜卑人高鼻弓眉的深邃之感，但眼睛与头发皆像极了他的母亲。那一年他跟着他的祖父与父亲初入自己府上，不过是身穿葛袍的小郎君，个子略高些，笑容明朗。与薛芷两个小孩子一起绕树嬉戏，这才有了先帝指婚之语。
而此时何郎不再，谢女亦有所归，彼此的政治诉求也相去甚远。薛琬神色黯淡，想到生前身后事，决定若自己此番得以保全，要招尚在荆州出任江夏太守的幼弟归都，以作筹谋。
魏帝虽是傀儡上位，但因深知自己性命如风絮飘摇，对待诸子可谓亲厚。时下太子掌权，魏帝对于太子的忌惮虽因帝王身份深而有之，却也因当年对其呕心沥血的培养，变得隐忍而克制。以太子克复吴地为起始，至陇山大败凉王，皇权抬头已是不可阻挡 。
然而即便如此，魏帝也没有大起建立事功之心，即便是抬举陆氏，也不过是为自己的发声渠道与安全多做一份保障。削藩的风险，他这一辈来担，才弱势孤与夺子之妻的骂名，他也来背。他只要保住他的储君，在世家迫害中硕果仅存的兵权执掌人。最终，督中外诸军事，乃至于如今的加录尚书事，都是毫不犹豫地将政治资源倾倒其上。
将下棋时的义理讲解一番后，魏帝也不乏夸赞：“白棋这几处布置，倒颇有妙处，勾连迂回，曲径通幽。只是你对其太过看重，后续处处回护，便是促其速死，以至于中盘失利，收官失地，倒是成也萧何败萧何。”
元澈低首道：“这处棋的确耗儿臣心力颇多，日思冥想，为儿臣钟爱。只是到底是儿臣棋力不逮，对弈父皇，败之自然。若此处棋能得父皇宽宥一二，也算可与儿臣共沐父皇恩泽。”
魏帝笑了笑，不置可否，问刘炳道：“听闻陆侍中也在台省？”
刘炳道：“回陛下，陆侍中被太子罚跪于中书署衙。”对于后续，刘炳选择了隐瞒。
魏帝将棋子撂在棋盒中，又接过小内侍的帕子擦了擦微有汗汽的手心，而后道：“她冲撞台臣，是该罚。”说完对太子道，“你领人过去看看，若人还在，勒令其归家，禁足五日思过。”这都是场面话，此时魏帝很清楚，贺家所掌的宫禁宿卫也有不少，发生这样的事后，火速带人离开，回长乐宫安置，才是正理。
元澈领命后出了殿，此时殿内便只有魏帝与薛琬君臣二人对坐。
魏帝徐徐道：“那些文书朕都看过了，不知薛御史有何对策？”
方才魏帝对太子讲解围棋义理，又牵出无数妙语，薛琬不得不究其背后深意。说到底，此次事件由中书事发，薛琰发现贺氏与崔氏暗中勾连。虽然这一把战火由陆昭点燃，但贺氏将汉中粮草倾斜于崔谅之手，并未被这位女侍中给压住，反而示其于自家。
若陆家真为贺家所用，陆昭大可借职务之便，将诏命捏在手上，等崔谅耐不住性子向中枢索要，或是通过运作将度支曹的薛琰开掉，都不失为一个稳妥的办法。如此，只能说陆氏并非绝对站在贺氏一方，她点了这一把火，就是为了陆家借此机会得以跃迁。
想到此处，薛琬只觉眼前明朗，道：“京畿重地，许多事当以圆缓为要。如今这些文书，倒不足为信，或许丞相赤诚之心拳拳。只是粮草一事，丞相府显然有失公允，若陛下不忍苛责，崔谅大军或许可以稍后远调？”
魏帝内心冷笑，老东西和我玩太极，难道以为自己不清楚那文书如何得来的不成。贺氏与崔氏勾连如今是板上钉钉，薛琬让自己出面调离崔谅，就是让自己将贺氏、崔氏得罪个干净。于是魏帝起身道：“丞相府有失公允？可有证据？”
薛琬道：“凉逆肆虐，三辅凋敝，各县均缺乏粮草，然丞相府仅以汉中粮草倾与崔谅一人。陆侍中携此诏令入中书，有议郎一人，太子亦在场。想来中书也有备份？”
魏帝皱了皱眉，语气已急不可耐，对刘炳道：“丞相今日应在长乐宫赴太后家宴，速去请。王峤来了没有？若没有来也让人去传。让那个议郎找到诏命也过来。”
刘炳犹豫道：“回陛下，中书监抱病……”
魏帝闻言，忽然大怒道：“中书监抱病，那文阁钥匙难道还在他家留着不成！副官掌令，速传来开阁取文书。”
薛琬没想到竟欲将此事闹大，见魏帝大怒，又欲阁中取文书，想至先前自己命人砸锁，乃是大过，如若不能借丞相粮草失公之事加以掩盖，其后果，不堪设想。
刘炳见状，出门奔走，半个时辰不到，便将在御苑中赏荷的贺祎请了来。至于王峤处，不知是否已有预备，文库的钥匙也迅速交与禁中。只是那名议郎家住的实在太远，尚未能来得及，倒是中书另一位属官在阁中找来了汉中粮草分配的诏命备份，入禁中奉上。
魏帝翻看诏命，到了后面，嘴角泛起一抹冷笑：“粮草倾付之，果然是颇见不轨之心，依伯玉看，此事当如何处置呢？”
薛琬侧首，看了看已经跪在自己身边的丞相贺祎。名满天下，位高权重，这是属于每一个台臣的渴望，这种政治上联手的两厢情愿，因此更加困难。一路跌宕吉噩，一路揣摩猜度，如今终于走到了分道扬镳之地。
薛琬叩首道：“崔谅虽拒大功，却贪欲无满，丞相虽为大局考量，但也应知台辅之重。如今可迁崔谅为交州刺史。”
魏帝笑了笑，手一松，诏令便顺势滑到薛琬的膝下：“到底是谁贪欲无满，谁又以大局考量，薛御史自览吧。”
薛琬闻言已觉不妙，双手颤抖接过诏命，纸张光洁，边缘还沾有为勘合校检所加盖的小印。映入眼帘的是不知出自何人之手的字迹，清丽出尘，锋锐自敛，不同于时下男子或女子各自书写的方式，字的美早已对男女之别有所僭越。而其所书写的内容，文理严谨，意境萧疏，留有余味的同时，自带着杀伐决断，语阱心兵。
魏帝回首对贺祎道：“丞相深夜仍居苑中赏荷，倒是好雅兴。”
贺祎和手道：“臣记得苑中荷花曾是当年陛下身在潜邸时所种，此时盛开，臣倍感欢欣。”
魏帝目光迷离，似忆起往事一般，点头道：“当年随手播撒，如今竟成蔚然之势，虽自成景色，但若有人想要摇舟前行，却也十分不便。”
贺祎道：“荷花连阵，荷枝缠茎，多困水中鱼蛟，陛下真龙在天，游于云海，怎会为区区荷花所困。”
今日诏命一事，魏帝本想以此牵连贺祎，让其与薛琬互相攀咬，但是当他拿起那封诏命时却明白，中书省自有高人。所谓拉一打一，打不过是眼下之利，但所拉之人则关乎长远之利。他曾想，经历此番，薛琬枉作坏人，中枢之利，尽在己握。如今贺祎一身干净，枉作坏人的不止薛琬，也有自己。而这背后的操纵者，早已掩却身影，超乎物外。
此时宫宇静默，荷塘静默，唯有天穹尽头，幽冥之端的一道闪电，胜而有声。
“下雨了，丞相先回府吧。”魏帝此番虽胜，此时也觉得头脑沉昏，也不愿再和贺祎这样的老狐狸虚与委蛇，“前线战事吃紧，陆将军即将出都，丞相应让陆侍中归家，以安人心。”
待贺祎走后，魏帝阴沉的目光落在了那封诏书上，饶有兴趣地欣赏着诏书的笔迹。他本以为两虎相争，太子坐镇朝中，他可以借此机会整肃朝堂，削弱关陇势力，他甚至佯装愤怒。但贺祎的独独保全却给了自己一个大大的耳光，乾纲独断，对于他来说，仍属非分，另一个世家有着自己的考量。而经今日这一夜，薛家虽已半死，但另一个薛家亦生矣。
“伯玉居外戚之贵，再居三公，未免瞩目。”魏帝拍了拍薛琬的肩膀，“倒不如先任尚书令一直，其实，居于此要，许多事做起来，更为方便。伯玉若有未尽之意，也当借此倾而付之。”
帝王的笑容潜藏着某种含义，最终在闷雷声中收场。电光陡然消弭，声潮息息远退，余下的便是深不可见的君臣之心，在殿宇下的方寸之间相对伫立。
战争从未停止，而他今日终于看见了那个对手。
第123章 试纵
大事既定， 陆昭依旧循礼，回长乐宫向保太后复命，移交部分印信， 而后再回家休旬假。保太后对于今日结果已经颇为满意，但以宫门下钥为由， 未允其归家。直至深夜， 贺祎命人将陛下之言复述于保太后，保太后这才放了人。
夜已至深，陆昭归家， 虽然兄长早已归来，但家中并未有任何团圆的气氛， 甚至因为公务，一家人连吃饭都很少凑齐。此时靖国公府内灯火幽微， 陆昭只遣人通报了父母跟前的近侍，而后回到了自己的房间。
她解下氅衣， 松了发，便疲惫地靠在妆台前， 任凭发梢上的雨水滴在镜上。几名侍女悄声入内， 陆昭皱眉揉了揉额角，又觑了一眼侍女们送上来的茶果，只觉那色泽鲜明纷繁， 扰的人头晕目眩，忙唤拿开。
只听帘声微动，环佩玉声璆然， 自前转进一个文雅公子来。与陆昭的一丝不苟不同， 他鬓角抿得颇松，发色青莹如堆墨叠玉， 不束冠也不熏香，只由一条碧色绸带零零总总扎起，犹觉逸气稜稜，白璧如山。旁边的婢女见了，连忙匆匆行礼。他却只笑着道：“不必拘礼，阿妹方回，你们悉心照料便是。”
陆昭见是陆冲，自向右席上稍挪了挪，又命侍女将茶果等物重新摆上，复遣散众人，独留陆冲。一时间屋内安静的很，陆昭从小屉中取出一封信函，平缓地推到陆冲面前。陆冲并不忙接，侧身从琉璃果盘中取了一只江南新贡的橘子，递给陆昭。
嘉实离离，烁如金弹，秋熟时从南方千里迢迢的运了来，不待卖，便被人封贮在冰窖之中，等到冬天取出，价格已不知贵出几何。陆昭接过橘子，又取出一把金刀。轻灵小巧的金刀与皓色的细腕一齐蠕蠕而动，黄灿灿的橘皮被迅速剥好了一圈。
陆冲最喜欢看陆昭用刀削剥橘子，旁人都是用手，只有他的妹妹，提着枝桠，手持白刃，犹有一番指不沾香的别样优雅。尽管陆冲从小就看过无数遍，但是那番动作，陆冲从来都不觉得厌烦。陆昭还未处理完橘子，陆冲便不由拍手赞叹道：“世上手腕功夫，此为最妙者。”
陆昭面色寡淡，低眉温和道：“刀握在别人手里，你倒还踏实。”
陆冲笑着道：“我不怕，毕竟活到妹妹这份上，杀人从来都是不用刀的。”
陆昭手中的金刀慢了半拍，复又迅速的转动起来。
“昭昭。”陆冲道，“将宅院卖给王叡，是我的主意。但我想，你应该已经知道了。”陆冲正欲继续说下去，看到陆昭正盯着他衣带上那束楸草穗子看，便噤声不语。
陆昭低下头，安静许久才道：“拥立皇长子元澈，是大家事先就定下来的事情。高位执政，一言一语，一行一止，皆是有所表态，所差分毫，谬乎千里。二兄一向谨慎，这次为何如此行事？”
陆冲笃定道：“那宅院是京中故友承买，我想朝堂上风云诡谲，多备一条后路总是好的。你知道，当今太子虽说走得四平八稳，但关陇世族依然屹立未倒。咱们陆家什么时候能出面支撑朝局，还未可知。”
“思虑周全是好事。”陆昭回身将手中的金刀放入一盘清水中，转过头时已是一副颇觉好笑的神色，“京中故友却是什么？”
陆冲愣了片刻，小心翼翼道：“王子卿颖拔绝伦，昔年又曾照拂于我。”
“二兄。五皇子其人，性格阴暗不定，跟随他的人大多也泛泛此类。”陆昭换了换了严肃的神色，道，“权海深滔，我们没有朋友。二兄，祖父的话，你要听。”
陆冲忽然怒到道：“妹妹倒是最听祖父的话，现在又得到了什么？是蝇营狗苟于两宫之间，还是自荐枕席于鹤驾之畔？”半晌，陆冲也自觉话说得过分了些，兀自冷笑摇头道，“抱歉，阿兄失言了。”旋即起身，大步出去了。
陆昭看着陆冲走远，又隐隐听到如对牛弹琴等怨怼之语，不禁想了想陆冲所说的话，最后似觉无味地摇了摇头。贺祎之事已经让她有所明白，许多时候，每个人于时局中的具体选择，并非家族可以左右。家族对于个人而言，是名望与整体实力的高台，只要高台不倒，你是站在此处仰望星空，还是俯瞰大地，便不是高台本身所能够影响的了。
今日之事，保太后极力要元洸继位，需要争取崔氏，就必须要让崔谅在朝堂众目睽睽之下彻底上船，再无变更可能。薛琬和薛琰的生疑大可促进这个进程，因此陆昭为此所做的种种布置，都得到了保太后的默许。只是这样的决策并不能让贺家所有人认可，毕竟易储宫变之事，风险极大。保太后作为皇帝的乳母，即便失败了也有颐养天年，寿终正寝的可能，但是贺家却要遭受灭门之灾。因此贺祎宁可卑微地去求与薛琬和好，也不想徒然冒这样的风险。
保太后与贺祎，他们都是陆昭所敬畏的对手，才具相配，布局天下。她之所以能借次机会落一手，完全是因贺氏家族的庞大与强盛。
顶级的权力需要下层的配合，巨大的树冠总会有两三个长势不同却势均力敌的分支。当一个世家权力上升到一个足够的高度，掌握了足够的政治资源后，其庇护下的族人也早已有了各自的枝繁叶茂。随着个体与其政治联盟的壮大，家族本身的执掌者，也会对其丧失一定的控制力。这也是许多大族，譬如王氏，在数十年乃至百年之后，不得不分宗的原因。各自轻装简行，凿开冗繁的桎梏，方能迎接新生。
人心如此凉薄，血脉并非炽热。今日陆昭一时兴起，想要轻轻地刺探陆冲，却得到如此激烈的反击。从那一刻，她明白，即便她在中枢势重，在试图调整亲人的政治诉求时，同样会遇到反抗。将贺氏引为前车之鉴，为政者若将亲情视重器一般自持，付诸到政治上，便如挥剑自戮，立死则已。
陆昭淡淡一唏，转过身去，对着镜子纂了纂头发。只是一瞬间，陆昭觉得镜子中的人令她生厌，尚黏在手心里的鲥鳞花钿，被冷冷地掷在妆匣之内，泛着一丝幽绿的寒芒。
大雨过后，长安城一如既往的晴好，没有一缕硝烟，宫城内外唯缓缓流云，畅畅惠风。登临远眺，只望得骊山蜿蜒，绿染如烟。与夏花一道接踵而至的第一封诏书，是对凉逆一战有战功者的封赏。其他有功将领自不必说，头一件大事便是陆归被封开国浔阳侯，食实封，封邑五千户。浔阳侯虽是侯爵，但确是实封，所有进项皆从封邑所出，物资调配相对灵活。而其父的靖国公这种嘉号，每年从朝廷统一核算全国平均赋税，再折算成所食户数而得的钱粮，最终以禄米，布帛，铜钱以及茶、酒、盐等形式发放。
随后便是陆昭的开国忠肃县主改换为开国阳翟县主，食封五百户。虽然也是荣耀，但阳翟有本土豪族。不像浔阳一般，靠近先前的战乱之地，早已洗心革面。这食封五百户在分封之前并未和当地世族有过充分的商讨，因此是否能够收上来东西，有待商榷。
陆昭似乎并不介意，接过诏命后颇为开心地受了几名女史的祝祷。保太后也高兴，毕竟元洸的封邑也在东，如今其手下的郡国兵驻扎洛阳，来日便可与阳翟遥相呼应。只不过如今陆昭虽有封邑却没有开府，若无掾属也就不存在呼应一说，想要促成此事，还需要再向中朝施压。
然而欲为此事还需要造一些声势，保太后想了想，最终决定给陆昭两名女史的名额，让她自己去遴选。而陆昭在应命的第一时间内，先择了大内司李真如的甥女，尚任中才人的庞满儿，随后便点了陇西彭通之女彭耽书。
“你都说她才情好，性聪慧，那必然是真好。”保太后闻言点头笑了笑，“她父亲任南凉州刺史也有段时日了，让女儿进京，多走动走动，与关陇各家相熟，关键时候也能有个照应。”
在得到保太后的允准后，陆昭便修书两封，一封与其父彭通，另一封则至彭耽书本人，以叙当年宴会旧谊。毕竟在宴会上，彭耽书帮自己传送书信，并且在之后对于金城呈现的那些祥瑞进行了有力的打压，至使金城□□面大为失控。陆昭明白，这不仅间接地保住了自己的性命，更让兄长的安定最大限度的吸纳人口，增长实力。其意义远比彭通任南凉州刺史要深远的多。
对于彭耽书的安排，陆昭也开始用心布置，打算在京中为其造势，这其实也是为军功授田造势。有着自陇西来的本土世族参与到关陇局势中，会给长安城的政客们带来更为直接的观感。京畿萧条，三辅残败，刚刚饮血得胜的陇西世族自陇山而下，这些骄兵悍将，关陇的世族们可愿意分割土地来养，这便是之后这些人将要思考的问题。
而在政治上，已经功及南凉州刺史的彭通是否有资格在战后成为凉州刺史，亦或是往中原平调，未来的诸多可能，也系其女儿一身。在保太后手下养一养名望，从而往朝中渗透，这样一个机会，别人家跪都没有门子。
写完最后一个字，陆昭长舒一口气，陇西的事已算有了初步的了结。
兑现政治分红最重要的便是时效，在时效之内让领受者对自己的能力有所认可，确立自己的威信，从而联结攀附。而若落在时效之外，天下之大，权力会自己寻找出路。
第124章 困兽
自那日雨夜， 元澈便没有再出宫，确切地说，是完全避开了陆昭。因前事的各有嫌疑， 与未来的摇摆不定，他与陆昭实该在一切尘埃落定之前避免相见， 各自保全。
中书署衙陆昭所做的决定， 是联合贺氏打压薛氏，而皇帝顺水推舟，提尚书令姜绍为御史大夫， 薛琬则从三公之位贬下，转入中朝， 从而表明关陇出身的薛氏，已为伸张皇权的新魁首。而薛琬甫一上任， 便提出了修筑长安城防，整顿京畿宿卫两项政令。此令一出， 整个关陇大地便弥漫着一种诡吊莫测的气氛——凉王已无威胁，崔谅屯兵扶风， 关陇世族两大龙头就此分道扬镳， 是时候站队了。
但是该如何选择呢？
首先被踏破门槛的是陈留王氏在长安的宅邸，王氏本身较为中立，又非此次事变的直接关联者， 在众人看来自然有置身事外的超然眼光。然而这些人虽被迎进府，却只能喝到一杯热茶。王峤称病，一概不见。王谦虽任职尚书台， 却被太子转出长安， 前往三辅地区察看农耕状况以及部分县近日生出的疫情。至于王谧，早早地前往安定走马上任， 溜之大吉。
若说这些拜访王家的人只能讨一杯热茶喝，那么拜访姜绍府邸的人则略显悲催。姜绍年逾花甲，腿脚并不利索，常年服食汤药。每每会客，皆要将浑身上下熏上浓重的香气，以遮盖药味的苦涩，之后慢悠悠地走到会客之地。然而未说几句话便有些气喘，总是咳嗽，谈话时有一半的时间脸朝着痰盂。为大家上茶点后，却以牙口不好为由，自己端着一盏汤羹吃，又因牙少吃得口流涎水而不自知。
在面对这样的景象之后，由于姜绍的三公身份，众人自不好多说什么，只得寻机告辞。以至于在这段时日内，还有不少人上书皇帝，劝姜绍静养一些时日。姜绍索性也顺应众意，待在了家中。
最终这些人都流入到了陆家，求见靖国公。陆振有国公尊号，亦为帝戚，一子一女分别在渤海王与保太后手下任职，世子如今又据陇山险要为皇帝信重，与王氏也有着不浅的交情。此时的陆家有着和帝王与世家同时交涉的窗口，足可称为左右时局的世家。况且陆振虽为国公，本身却无任职，所以许多话说起来更为方便。
然而陆振坚决闭门谢客，连进去吃一口茶的机会都没有。顾氏也一改往日温和态度，严令下人恪守本职，甚至不惜祭出家法。有几名下人不以为意，私下谈论时局，即被当场杖毙。
陆归此时已准备归镇，见近日种种也不乏疑惑，问父亲道：“时局动荡，各家有求，父亲何故不见？我家立关中未久，若因此人心离散，只怕来日难再有所经营。”
此时只有父子二人，陆振看了陆归一眼，语气幽幽道：“我儿欲趁乱而起乎？”
陆归语噎，其实他心中未必无此意动。
陆振对此并不责备，陆归有此心完全在情理之中。陆氏将兴，政治资源与人脉瞬如潮涌，作为新出门户若不借此进取，待人心冷淡下来，面对旧贵族的打压，便难以积累下一次跃迁的资本。只不过陆振觉得，此时仍然时机未到。
在前夜，陆昭没有让薛家与贺家两虎相争，以此来创造大片的权力真空，而是选择了扶植贺氏，面对薛氏的种种举措，也沉默噤声。陆振隐隐觉得，自己的女儿应有更大的谋求，她在静静蛰伏，等一个时机。
想至此处，陆振略微沉吟，而后道：“中枢强势，切政杜弊，薛贺之争，积重难返。尚书令如今声势浩大，正欲寻人而立其政。如今时局，莫说是非议，即便连赞同，只怕也有碍观瞻。我家所处地位仍过于显眼，此时一言一行，更要慎重。至于人望……”陆振笑了笑，“王氏豪门，响誉天下，当今人望所归，如今都黯然噤声，闭门守拙，旁人即便心寒，也难怪我家。我儿不必忧虑。”
说完又嘱咐道：“你即将归镇，明日面君辞行，倒不妨去长乐宫一趟，见一见昭昭。”
陆昭自休沐禁足后，便又辗转于长乐宫与台省，根本无暇归家。但长乐宫宫禁皆是贺氏族人担当，此是非常之时，就连太子归都也不曾踏足此处。至于元洸，如今已被保太后禁足于清凉殿，不允出门一步。
陆归皱眉道：“长乐宫禁卫森严，父亲，是否……”
陆振道：“皇帝曾赐为父班剑三十，届时你我同去，之前你可挑选精勇，随后你我父子同班剑入宫。”所谓班剑，不过是一个由朝廷名下供养的编制，至于随员具体是谁，反倒不拘，只要双方愿意，且受职人本身也没有职权，那么就算把国公编制进去，也都无妨。
虽然班剑在战斗中意义不大，但陆振之所以为此，除了想试试长乐宫方面的心态，还要尽力营造一种紧张的氛围感。待都中人人自危时，在扶风驻扎的崔谅即便没有谋反之心，也都会遭受长安城中扑面而来的敌意。所谓舆论，便是如此，基于本能，人人都会站在自己利益的角度，做出最坏的打算，并且粗暴地践行着，倾泻一身戾气，毫无理性可言。
在长乐宫埋首于案牍的陆昭收到了父亲的招呼，点了点头，在对和元澈接头的女史交待一番后，则继续处理文书。如今，饱受战争荼毒的三辅地区已出现瘟疫，大有向京城蔓延的趋势，各地焚火烧尸，景象已如人间地狱一般。而这把火是否会蔓延至长安，尚未有定论。陆昭思索片刻，决定归家后先去一封家书给陆放，淳化县的粮草取一部分拨与薛琬，赈济灾民。
这一日，保太后也允许为新任的女史彭耽书在长乐宫的杏园设宴，在交待一番宴会事宜后，便对陆昭道：“元洸禁足也有几日了，我吩咐厨房，做了些吃食，你忙完后便替我带过去，看看他吧。”
东西并不多，陆昭携了倩秀等两名侍女同去。夏日炎炎，即便是傍晚，也足令衣焚衫重，草灼云燃。陆昭见倩秀神色恹恹，走到荷池边，便将数支荷花莲蓬三两插在她所提的食盒上。少女素衣，鲜妍娇媚，衣衫渐染荷香，引得几名内侍频频回顾，倒让倩秀有些不好意思，少了几分厌倦之意。
三人行至清凉殿，侍卫方要打开大门，只听见一个声音，紧贴着门传来：“昭昭，是你吗？”
她没有回答。
殿门大开，云散风稀，他伶伶一人，立于白石阶上，通身清素，天旷月明之下，如千里寒山一般，神形淡远。见并非陆昭一人独来，旋即回身走入殿中，至一半时，才开口道：“让陆侍中一人侍奉便可。”
几样食盒被陆昭一一提入殿中，殿中未点烛火，也不开窗，元洸便坐在床榻上，在阴影中意态慵懒地看着陆昭进进出出。她身着月白衣衫，银纱披帛蜿蜒，如缀星河。抬手时，她的衣袖勾折成两片，便是行驶于星河上的云帆。或许，因匆忙之故，她也没有细细描眉，薄而轻利的眉峰，在寒泉浇玉的面容上，如前朝大家在江山图上的一气呵成，再不容他人动念半分。
“昭昭。”元洸道，“我母亲的事，真是他们所为？”他故意质问，意欲以这样一种不确定，来铺陈他即将要做的决定。
陆昭以为元洸真的有所质疑，一边将食盒排在案上，一边道，“本朝凡千石以上大员之重案，皆有廷尉、御史大夫和司隶校尉一同会审，以免刑吏典校摘抉细微，吹毛求瑕，以至深诬。又因司隶校尉不置，其职权旁移于丞相。虽然陛下仍有独断之权，但廷尉总审理，丞相复审备报，御史大夫总领乌台，又有督查廷尉、丞相之责。至此三司推事，可谓完备。昔年廷尉姜祢因原本也是降国之族，审理此案时不奏请八议也可视为避祸。”
“但御史大夫为薛琬所任，疏漏之余，竟能允许你煽动御史僚属，指使乌台言官，必有斩尽杀绝之心。而历来株族之刑极易引起非议，因此不管国君决策如何，丞相出面劝阻，是定例。又因诛族历来鲜有，只要丞相出面，此事便可有缓和，未必至于绝境。若保太后与贺氏真有心保全你母家，完全可令丞相贺祎为你言之一二，倘若陛下不允，贺家也不会有任何损失，又何至于事后保太后再对你怜悯收养？”
陆昭耐心地解释着，然而望向元洸时，却觉得那双眼睛如寒荒尽处的燎火，颇有一番厌世的味道。陆昭牵了牵嘴角，神色再度化为淡漠，仿佛将一切声色笼覆于皑皑冬雪之下：“权力的战车只要开始前行，便无法停下。不管你是否有感情，有诉求，那些随你前行的人不会过问，也不想过问。当他们等待不到属于自己的利益时，便会易主而侍，甚至将你扑杀在地。元洸……”她放下最后一枚碟子，语气坚清，全然镇静，“你我皆只能向前，谁也没有退路。”
元洸笑了笑，望着她垂如流水的衣衫，在黑暗的方寸之间璨若清晖，如此成就了她的六法俱全，万象毕尽。“昭昭。”他起身走近她，俯向了她，即便近在咫尺，却未触及分毫，“昭昭，我腻了。”
第125章 众议
夏木成帷， 青荷如盖，杏园内近数百名侍女已将宴席布置妥当，然而参加宴席的人现在却并不在此处。彭通之女彭耽书于数日前抵达长安， 暂住于靖国公府内。虽已点为女史，但彭耽书也如陆昭一样， 先着章服入宫。只是彭耽书入职未奉皇帝诏， 因此只需要拜见保太后一人。
此时，以陆昭为首，连同八名女尚书， 十四名女史分列保太后两侧，庞满儿领彭耽书入殿， 由内司李真如先行训导，随后保太后又嘱咐了几句话， 官面上就算是过了。
保太后手下女史，多为关陇世族女儿担任， 其中便有京兆韦氏、河东柳氏与武功苏氏等诸多世族。陇西虽偏西，但先前也与关中旧族多有联姻， 也算是自己人。保太后愿任用陆氏， 本意还是淡化新贵与旧族之间的矛盾，并且属意于陇上，以获取在西面的屏障。有着对保太后战略上的确定， 陆昭便敢于把彭耽书安排进女史高位。
保太后稍后不随众人宴饮，以其尊位，无需为一名女史太过捧场。该给的面子给到之后， 保太后也不过在殿内看着女孩子们攀谈。关陇各家相互亲近， 不过多久便已聊开，反倒是陆昭等非关陇世族出身的人， 在其间显得寡言少语起来。
陆昭立于一旁，右手不缀一饰，虚执团扇，仿佛遗世独立。新裁纨素鲜洁如雪，当她轻容浅笑，便如有微风摇动，又因她指间常年存染的一丝墨香，更觉色丽班姬，光润洛川。
保太后看着她，悄悄对身边的李真如道：“我爱犹甚，何况元洸。”
自永宁殿出，众人相继换去章服，改着夏衫时服，随后聚于杏园。宴席本由陆昭主理，但事前陆昭仍坚持与韦氏、柳氏两名女尚书一同安排。其实彭耽书之所以可以顺利立于长乐宫，不过是保太后与关陇世族愿意抬举。以贺氏为核心的关陇世族体量依旧庞大，先前她已为彭耽书发声，此时若还要在宴席上独占风头，难免会惹人猜忌怨望。
反正在此之前，她与彭耽书已有过书信来往，在其住在府内这段时日，也完成了许多必要的沟通。既然实利已尽落入觳中，事情最终由哪一方推动完成，在她与彭氏的政治互惠间，反而并不重要。
杏园内，众人三两落座，随后换衣较为晚的彭耽书在一名女史的搀扶下匆匆赶来。彭耽书虽常游于金城贵女宴席，但如今长乐宫内，上至女尚书，下至中才人，保太后麾下无一不是关陇精英，其中有不少人，家里甚至是当年直接参与易储之变运作的。此时她已手心渥汗，神情紧张，见陆昭等人起身迎接，方欲上前见礼，却被身边的女史庞满儿一把按住。庞满儿淡淡道；“娘子但请稍安，陆侍中欲助娘子名噪关陇。”
“解求贤之渴，当作晴虹垂饮。望三王之后，如见初日出云。” 在彭耽书行礼之前，陆昭率先行礼引言，“清风动竹，故人来邈，集英相聚，此生当无憾也。”
此时此刻，众星捧月，彭书耽唇角翕动，她明白陆昭已决意要给予自己那满杯满盏的分润。自今日起，她的家族将不再流于次等门户，她父亲的南凉州刺史一职，也不过是一个新的起点。对于世家的清谈词锋，彭耽书并不陌生，此时亦定下心神，淡然上前，恭敬施礼道：“深壑高垒之地，边陲旧壤之家，得闻长安漱玉清音，幸览金谷芳草兰蕙。此番愿做寒鸦，萦枝于日影之下。甘为鹿麋，食萍于御苑之中。”
韦氏含笑将彭书耽搀扶起，柳氏亦莞尔道：“巨鲵归于沧海，青鸾栖之高梧，今日是矣。”
因韦氏与柳氏先前与陆昭皆有所会晤，因此对于彭耽书也格外捧场，但其余人等并不能知。况且陇西彭氏也是新出门户，对关中影响并不大，也不过是托了彭通南凉州刺史的职，才得以入眼罢了。此时席间不免有人交头接耳，谈论陇西彭氏是何家底。然而众人的疑虑终抵不过陆昭等三人成虎，在称赞与攀谈中，彭氏祖辈曾任的诸多官职与京中故旧被逐渐忆起，最后甚至连彭越这样的汉朝异姓王都被攀扯进来了。
杏园草木荫蔚，襟河带水，宴席便设于水边的馆阁处，另有歌姬抚丝弄柱，清音绕梁，各色裙衫或鲜妍，或淡雅，三两一簇，远观近看，皆是盛景。
彭耽书作为客人而居于贵席，陆昭则稍退其后，时人尊北抑南，她家本就以安定方镇才得以北人之望，此时也没有必要凑上前去，有碍关陇贵女们的观瞻。彭耽书说到底最后还是在自己的手下任事，能将其捧高，南人的地位自然而然也就有所上升，倒不必在意这种席位上的细节。
席间偶有几人上前与彭耽书交谈，但并不太多，另有几人家中尊长仍居刺史或九卿之位的，走上前来也不过点头而示。这与在保太后处所呈现的场面有着巨大落差，说到底，这些人之前的热情，不过是给保太后撑面子，但落在私下里，利益才是驱动各方的核心。以彭氏在关中的人望，显然不足以达到一鸣惊人的效果，还需要慢慢铺垫。
此时陆昭举杯，面相众人感慨道：“今年元月，凉逆荼毒三辅，妄窥神器，陇西、天水两郡溃败。先帝廓清北境，神州板荡终见消弭，今上亦怀西北日久，陇山泾水方有安定。耽书陇西郡望，冠带之后，然而经年战乱，久居金城，悲不沐德音，憾不闻王训。如今战乱初平，自金城归家，再入朝中得见承平繁华，实在可喜。”
彭耽书闻言后，面容亦有凄凄之色，避席而起，手执酒杯向在座诸人环敬，而后道：“西北失地，流民四窜，尸陈于道，白骨填壑。今日虽得以入宫面见诸贤，但思之以往，仍觉悲痛万分，能够存活，实赖侥幸！”
此时丝竹正晏，酒盏流光，大家本沉于宴饮之乐，但此时忽然听到战乱流民等话题，一时间气氛沉闷，众人也都放下杯盏，漠然地看着眼前这位陇西世族出身的女孩。
面对此间尴尬，陆昭先引彭耽书落座归席，和缓劝言了几句，随后问道：“陇山高绝，形如天堑，如今你父亲守望天水、陇西二郡，安定有我兄长固守，战乱尚且不足为虑，至于流民，大抵也难为患，至少不会流入京畿，耽书大可安心。”
在场众人虽然对陇西的战事态度冷漠，但流民问题却是较为担心。其中不乏有尚书、女史执掌机要，获得的资讯并不少。流民成势，瘟疫蔓延，两者裹挟在一处，自然是哪里有粮食，哪里有活路，便往哪里去。而长安作为京畿，必然是流民逃亡的首选。而各家庄园田产所在的三辅地区，如今尚未恢复元气，只怕来日便要成为疏散这些流民的缓冲地带。
众人思绪纷纷，各有意动。其实三辅地区的动荡早已初现，各家忙于吞纳人口，开垦民田，资源近竭。世族与世族之间尚有抢夺利益的冲突，哪有空隙与资源去容纳这些流民。若这些人真聚众成势，自陇山而下，对于尚在整顿的世家部曲而言，只怕是一场劫难。因此思至此处，众人不再对彭耽书采取漠然的态度，反而认真聆听。
对于流民问题，彭耽书自金城至陇西家中，一路所见已是颇多。世家与世家的相互攻伐，流民为活命不惜纵火烧山，或是拼死掠夺，比起陇山战事，反倒更为恐怖。因此她言如行云流水，词顿句错，颇有慷慨激昂之势，将陇山附近的局势描绘成顷刻而沸的油汤。一旦遇激，便会伤及一片。
在听到这些流民为求活而拼死的场面时，已有几人不乏担忧，情急问道：“若如彭女史所言，陇西流民境况已然至此，那么这些人是否会下陇生事，侵害三辅？”
彭耽书缓缓叹了一口气，而后到：“其实流民之祸虽大，但若能加以田亩安置，免除些许赋税，便不足为虑。只是田亩分配之事，终究非一区区地方官员所能妄议，如今之计，还是要求借各方粮草支援，暂且救济这些人吧。”
众人听得此语，也不敢再作发言。战乱时国家无力保护流民，那么世家则会出面收纳，继而也可以获取人口上的利益。但国家安置流民，则涉及土断，在座众人都是关陇世族出身，对于历朝历代土断带来的恶名与对世族的伤害，都有着很深的体会。这种触及各家底线的事情，任是贺祎这样的三公首望都不会去做。
不过事情也要两说，全国范围内的土断，大家都要唱反，但如果只是小地方上施行，于她们而言，并非割肉于自身，自然也就无关痛痒，可以放而任之。
众人议论纷纷，有人言国库空虚，不宜再倾囊，有人谏言可以在具体某一县划田安置，有人亦言若为此家中在中枢可以策动些许，总之都是一个基调，别让这群流民下陇，别动我们的利益。
陆昭一如既往地手摇纨扇，安静地倾听各方言论。她对彭耽书礼待至此，抛砖引玉令其在席间有所发声，除了抬高陇西彭氏与彭耽书自身的声望之外，也是期望能借此机会让各家对流民问题有所瞩目，有所担忧。这些关陇世族只要本着这份隔岸观火的心态，那么她在安定的一两个县的范围内，提出军功授田的封赏之策，便足以令各方顺意，继而布局安定，辐及整个凉州。
今日一过，也是时候见一见贺祎了，陆昭淡淡一笑。
第126章 渡劫
关陇世族针对于流民的所有情绪， 终于在四月末爆发出来。朝廷在世家的壮大下日渐沉疴，税收与所掌握的田亩均不足以封赏此战立功将士，更不足以拯救那些奔逃四窜的流民。
而三辅地区早已被世家盘踞， 如今破败，各家重建庄园， 也无暇他顾。至于贺氏， 因马晃等族生事，愈演愈烈，难以弹压， 不得不考虑借力各方将其驱逐。
因此在诸多诉求下，贺祎将军功授田提到了台面。
让贺祎颇为诧异的是， 此议在台中并未遭受太多阻碍。但他看到在原本仅有陇西、天水、安定的诏议上，扶风郡也被添加上的时候， 贺祎忽然意识到事情并非自己想象的那般简单。
崔谅于扶风驻扎，军队补给除了国家调配， 也要取之当地。一旦军功授田令下，当地政府便可施行土断， 在给军功阶层分配土地的同时， 大量的流民也可以借此机会安置。
如此众多的人口与资源，和一个毗邻京畿的军阀搅在一起，联系上自己这个军功授田提议的发起人， 种种阴谋之论，足以令人遐想。尤其近几日，崔谅处大概也受到了不少舆论的压力， 频频遣使来信， 如今台中人人自危，更有一些人视自己为欲偿私欲、支持朝廷土断、挑战世家底线的第一罪人。
当他前往台中纠察此事的时候， 却发现由保太后所出的诏命上，原本就有扶风一郡。思前想后，他自知是保太后借崔谅之力易储，借此机会光明正大地将资源倾向崔谅，同时也将崔谅打上一记贺氏的印号。军功授田，原本竟是保太后与皇帝、太子和薛琬等人的共同诉求。
成事不说，遂事不谏，贺祎明白此时舆论已不在他手中掌握，此时他必须要找陆昭来谈一谈。他目前尚不知此时是否于她有关，陆家也是世家，整个军功授田对于陆家本身在安定的铺展并无直接好处。如今崔谅在扶风实在太过显眼，若陆家能在三辅地区有所动作，以此分摊各方的注意力，有些事情上，他也愿意做出一些让利。因此，他借陆昭第二次旬假，在她归家的途中，找了借口请她前往相府面谈。
因是归家，陆昭妆容素雅，衣饰浅淡，入相府时竟也无人注意。在仔细听闻贺祎的询问后，陆昭浅笑道：“扶风之事，皆是各方所定，我人微言轻，何能定策。不过丞相既言与我，我也定要为丞相排忧解难。一是两家实为一体，再者当年丞相在御前为我兄长归魏力陈，这份情义，陆家也都是念着的。”
“前几日我兄长入宫辞行，陛下坚持他多留京中几日，如此倒也便宜。”陆昭略微沉吟道，“我兄长尚有不少亲信在京，那日他来长乐宫，想必丞相和太后也都见过了。扶风土断，难免有乡土之争。丞相身居高位，多有不便，弹压众人这种事情，可以交给他们来做。届时从安定调骑兵五百，如有纷争，足以平定。”
贺祎听罢亦缓缓点头，无论是以自己丞相之位出面介入，还是让崔谅帮忙介入，在此时的舆论环境下，可能会激起各方怨怼。陆家新出门户，势头正烈，各方忌惮陆归在安定的数万人马，做这种事情反倒没有束缚。
因此贺祎笑道：“既如此，那我明日便为你兄长手下争取一个门侯之位。”
自彭耽书入朝，备选女官的各家也陆续入京。崔谅仅仅是派人将女儿送入都中，自己则继续留在扶风大营。恰逢此时，朝野舆论皆言陆氏一族崛起与贺氏丝萝相缠，而此言论，以乌台流传最多。而先前陆归封侯与陆昭易封之议，皆由太子提起，众人不免感慨太子此番着实为他人做了嫁衣裳。
听闻此言后，元澈只是淡淡一笑，薛琬用计，一石二鸟，以此离间贺氏与崔氏的关系。即便不成，崔谅之女崔映之遴选女士中在即，想来也会和陆家因此事而不睦，如此来避免贺氏与崔、陆两家裹在一起。
不过元澈认为，陆昭本人并不具有与崔氏合作的意愿。先前她保住贺祎，避免薛氏与贺祎直接交锋，是因为若如此，只会产生大量的中低档官位的空白。这样的局面是身为皇帝最乐意看到的，慢慢松动二者根基，却不损伤其核心，那么两者便仍会以势均力敌的姿态继续交锋。皇帝自然可以坐山观虎斗，温水煮青蛙。
但如果是一方直接落败，所产生的除了大量的中低官位，还会有两千石与三公九卿之位。这才是陆昭所期望的局面。
想了想，元澈便书信一封，交与了一名亲信道：“将此信交与崔惟仁，让他告诉崔谅，若中枢有变，当急流勇退，全以两千石之重。”
自那次颇为愉快的合作之后，两人的许多默契皆不必言说。正如当他望向她的时候，脑海中皆是她所念，当他无法望向她的时候，脑海中皆是她所语。而这一切，注定与她温柔吟诵的诗经，发间缠绕的白檀香气一样，在这一世，永不离弃，伴己终老。
至于封赏之事，也是他苦思冥想后，才决定将阳翟划于她，只是在封户数量上，父皇咬的死紧，未能谋求太多。时局如此，他倒不怕给陆昭封的多，反倒怕封的不够多。陆归的五千户说白了还是拿江东的无主之地来封，但陆昭的封地却是在洛阳附近，豪门云集的司州。但凡父皇敢给陆昭封过千户，触怒当地豪族，凭元洸所持的郡国兵家底，连洛阳都只是将将维持，又有什么资格来接手陆昭的封邑。
他心想，最好给陆昭封到开国郡主，如此一来，元洸的这点爵位都不够看，那就更遑论娶她。流言归流言，默契归默契，但陆昭待在长乐宫，他就是不舒服。
在崔谅之女进京之后，朝中忽然变得事宜繁琐，元澈索性称病，东宫大门幽闭，除去觐见皇帝，晨昏定省，连二府处都只由亲信传递公文。而自封后大典偃旗息鼓，平叛之战初捷，内朝亦有庆功御筵之定，再往后便是各诸侯王之藩等大事，如此往复折磨，元澈似一语成谶一般，终究染了风寒，不得不卧床静养。
元澈初病这一日，长安下了一场薄薄细雨，轻密绵软的雨丝蕴揉在东宫内，将古老殿柱中的朽木之味散了出来，腐败的气息在红绡纱帐与碧笼画屏之间，愈发让人觉得积毁销骨，仿佛连仅有的力气都如游丝般殆尽。元澈只听着窗外铁马滴水的声音烦，便命周恢找人用苏娟将铁马拢了，又嫌腐气太重，命人去香炉一遍一遍地熏。一时间，东宫上下都知太子心情不佳，各怀着惴惴之意，小心伺候。直至刘炳入觐，众人才都松了一口气，各退至花园或复廊下打扫。
刘炳来的匆忙，一身半新不旧的绛色官服，头戴巾冠，一眼望去倒有些儒雅风度，唯一与之格格不入的，是手中那一卷卷厚厚的文书。
元澈早已从卧榻上起身，命周恢不必出去，直接从内室拿茶与他，自己撩袍坐在书房内的博古香炉边，浅笑道：“夏日炎炎，刘正监不辞劳苦奔波，不知父皇可有吩咐？”
刘炳深拜行礼，道：“回殿下，保太后那便已开始着手于女侍中与女官们的遴选事宜，如今各家皆已奉上谱牒。这些今上已经御览过，因这次是为殿下选妃，所以让奴婢呈予殿下，请殿下过目。”
元澈难得地笑了笑，虚抬了抬手，道：“正监先请坐。只是不知父皇什么时候要答复？”
刘炳谢恩领座，笑言道：“前几日车骑将军入禁中，陛下想了想，还是再让将军多在京中待上几日。因这战事，元宵
节灯会今年便没有办，如今又临近端阳节，离诸王之藩的日子尚早，不如借着热闹大办一回，至于最终遴选者，也在当日公布算是添喜。这些谱牒殿下不妨先看着，只是务必要在端阳节前告诉陛下一声。”
元澈道：“有劳正监，孤知晓了。”
刘炳又道：“今日早朝，五皇子上书请回封地，陛下已经准允了。只是保太后尚未同意。陛下的意思是，五皇子如今年岁已长，若能将正妃之位定下，来日之藩也算对保太后和当年他的母亲俞美人有了交待。”
元澈微微抬眉，道：“五弟自幼由保太后抚养长大，他若离京，保太后挽留也在情理之中。只是五弟虽为藩王，但也理应和诸王一起过了端阳节再回藩地，断无提前回去的道理。且此次平叛，五弟驻守东门也是有功的，定赏还未下，怎么突然要提前离京了呢。保太后那边的意思如何？”
刘炳道：“保太后昨日见了崔映之，恩赏颇重，排场上虽比彭女史要体面，但奴婢有幸瞧了，情面上倒不如陆侍中。”
“明白了。”元澈说完，便打开谱牒，随后取了一枚纸笺，题上名字，随后交予刘炳，“人选既定，还望正监辛苦一趟，告知两宫。”
周恢将刘炳送走后，并不敢松懈。他见院落积水渐多，想着元澈虽然时常征战在外，但内居最爱衣物洁净。方才听刘炳与元澈的谈话，下午定要出一次门的。周恢四寸片刻，连忙命人将积水尘泥清了，才转身进了书房。
不过走开这一会儿，元澈竟一个人端着茶盏，坐在榻上发呆。他一身居家打扮，无巾无带，手指虽不如其他娇生惯养的皇子世子那般纤细，却也因病徒生一分落拓萧然之意。周恢自先帝时便服侍元澈，如今已是知天命之年，见元澈如此，想到崇德皇后临终前的托付，不由得更加心疼几分：“这茶是才冲的，白瓷胎薄，握久了烫手，殿下小心。”
周恢正欲接过茶盏，元澈却用食指轻柔地抚了抚那白瓷光滑的边缘，仿佛以此便可触及她的面颊与颈线：“这宫里烫手的东西并不少，只是这一次，我必要握在手中。”
周恢低着头，不留神看到了半卷着的奏疏，一个陆字赫然映入眼帘。他熟知元澈脾性，乌台流言不断，太子虽未有不悦，但行为较之以往，略显乖僻。他低着头，并不敢看元澈的神情，只讷讷道：“如今局势，太子为何还要执意于她，老奴不明白。”
元澈只是沉默地望向茶盏，茶色清润，茶香寒凉，一眼望底，谁又能想到这些舒展开来的绿意曾经受过烈火怎样的炙烤，曾经历过多少道沸水的洗礼。而这一切终将隐忍成一盏清亮，注入心喉，以此温暖各自一生寂寥的长夜。
他并不愿把心中所想说给周恢听，无关信任，仅仅因为许多东西并非一个内侍可以开解，也非一个内侍能够承担。周恢没有那样深思善怀的夙慧，却也无愚痴守拙的钝根。他们皆是一样，渡不了别人，也渡不了自己。
第127章 反迹
槐里城在长安城西， 周曰犬丘，懿王所都，后更名为废丘。历来围绕长安用兵， 槐里城首当其冲。城东十五里有文学、武学二城，各高一丈五尺， 相近亦有汉所兴丘舒城， 西更有小槐里城，以此互为犄角。建兴四年，南阳王保镇上邽， 遣其将胡崧救长安。崧破刘曜于灵台，引还槐里， 长安遂陷，可见槐里为其要冲。
崔谅部此时便驻扎于此。先前他原本提议驻扎长安城北的池阳， 然而太子督中外诸军事，如今又加录尚书事， 乃是高于尚书令的台中长官，对于他军中各项事宜均可驳回。驻守池阳之议， 便未曾获批。
崔谅望着演武场上的士兵， 这些跟随自己数十年之久的精锐，即便是寻常操练，目光中亦有悍气。然而这些时日， 营中还弥漫着不同以往的气氛，似有阴谋在酝酿。
昔年崔谅坐镇上庸，背靠荆汉， 世族林立， 南有强楚，独守国门。伐吴之战时， 蒋周二逆将戮储君，是自己秣马厉兵，张帆驱橹，顺流而东，截两州逆贼援兵，洒血大江。想当年目视江东，其兵甲之盛，战而必克，无人可媲美，连苏荆州分陕之重，都不足入目。
那一刻，他是如此得意，崔氏自国史之狱而式微，经过数代人的努力，终于有了方镇之位。那时他匡扶社稷于倾危，救储君于敌封，本以为凭此功业，可以获得荆、江等地的刺史之位，亦或是女儿可得太子正妃之位。然而最后，中枢权柄尽在关陇世族之手，对于其安抚，太子也只为他加礼封侯，位如九卿。他心灰意冷。
今年，朝廷诏各将驰援关陇，丞相贺祎更以荆州刺史督军事许其战后领受，为家族荣耀计，他选择再次领兵北上。只是这一次，他在接见贺祎之子贺存的同时，还通过崔惟仁联系到了太子。孤注一掷从来换不来尊重，崔家只会在一次次政治拉打中变得更加卑微。手握兵权摆出一副悍勇姿态，然后让这些世家们乖乖坐下来，听自己讲一讲道理，而不是讲自己的道理，来让这些世家乖乖坐下。
自伐吴之战后，崔惟仁便入太子麾下，完成京口等地的布置后，随其北上归都。而崔道成则转任河南，与王安等人在司州任当地官员，如今也坐到了河南郡守的位子上。这些布置果然让贺祎对自己高看了一眼，而太子依旧我行我素，甚至令自己回守上庸，方不失封侯之位。
因此崔谅决定支持保太后易储。
只是近日事态颇感微妙，三辅地区对于自己的驻守，不乏浓浓的恶意。台中风云突变，薛、贺两家联盟不在，薛琬转任尚书令一职，借着其所枝蔓的官僚体系，为皇权发声，并且在政策上对自己有所压制。而贺祎也在这段时间内韬光养晦，若无必要，绝不在台省露面。朝中两大权奸势位俱赫，而自己多年的浴血奋战早已被目视为祸。这个世道已经烂透了。
崔谅扫了一眼远处的山丘旷野，凋敝的民户与山水雕就的庄园相形见绌，仿佛一晦一明。他对长子崔敬下令道：“淳化县令陆放已拨粮草赈济灾民，想必后几日不会有更多的粮草送到营中了。你率部众去这些庄园中交涉，令这些世家务必缴纳谷粮，凡有荫户男十六以上，六十以下者，捕纳充军。”
崔敬望向父亲，有些犹豫道：“父亲行此举，未免有伤人望，世族敬畏不存，父亲即便拿下长安，只怕也难得进位三公。”
崔谅冷笑道：“敬畏？世族这种东西没有敬，只有畏。这个世道既无道理，也无秩序，高门居官无任，寒门出头无望，放目远眺，皆是狐犬豺狼。若要立世，你得抢了他们的粮草，后面站着百万雄兵，然后你在这个世道说得每一句话，才有可能获得认同。”说完，崔谅忽然斜目一凛，语气冷然，“另外，此在军中，谁为汝父，下去领罚。领罚后再去办你的事。”
次日，禁中出诏，加薛琬为护军将军，掌中下层武将升迁以及调度。而扶风县前夜，诸多大户被军队劫掠，薛琬连夜赶往台中，除了安抚各家，还要不时提醒，此为丞相引祸水入三辅之过。而贺祎亦有回言：薛琰统抚夷护军，汉中粮草多为赈灾所用，至于崔谅军用，未能获准，至今才有了崔谅的纵兵劫掠。
此后，薛琬继续调任南军部将修筑城防，而贺祎也命陆归下放一些将领，巡游三辅后，充任宿卫，以补薛琬调兵后所留下的防御漏洞。
就在这样一个公卿异议，朝野喧嚣的夜晚，靖国公陆振命人拆掉了象征爵位与尊贵的恒门，领全家开宗祠拜祭。
所有的仆从皆被拒之门外，曾为陆振殿中护军的张文烈领一众忠仆驻守在最外层。
星点烛火因缝隙间灌入的微风而跳动，吐出一条条火舌，似要将眼前一重重身影燃成灰烬。室外的月光如瀑照不进暗室，更无法窥见藏于暗室之谋。以顾氏为首，陆归、陆冲与陆昭分列于后，垂首听训。
陆振将香火奉上祖先后，慢慢回身，目光灼灼，扫过堂内每一个人，不过一瞥，便足以掀起风暴，焚烁金尘。他开口道：“所有政权之基，即为武力。自千百年来，权力便对武力有着冈垄之断，而政权更迭则如权力辗转，生于暗泉之涌。如今，我家势位迥异，即便万般小心，也难免有人暗中敌视。蛰伏无用，示好无用，唯有武力横扫一切。说千道万，长安不过是个豺豹簪缨，虎狼冠带的战场，大战在即，还望大家各自谨记。”
陆振走向前，分别拍了拍三个孩子的肩膀：“夜深伏机，如迫汤火。愿我家儿郎女郎，河出伏流，一泻千里。”
是夜，内宫连降急诏，宣靖国公陆振及其妻入宫暂住，车骑将军陆归领宿卫，加左门侯，拱卫宫城之西。陆冲以渤海王文学一职，充选清凉殿殿军。陆昭则奉诏长乐宫听事。一时间，数支车马分散开来，沿着各自的的道路，往不同的方向徐徐前进，而靖国公府已成空巢。
宴饮共分三日，先是保太后与皇后于杏园设宴，将女侍中最终人选敲定。次日太液池宴饮，过端阳节。最后一日则将元宵灯会补上，天子与民于长安城内放灯共乐。
女侍中的初选已定，复选由保太后与皇后共同斟酌。达官仕宦之女一轮轮选下来，所剩之人不过四位，而长乐宫女侍中待选两名，魏帝的异母兄弟汝南王的正妃已殁两年，汝南又是许昌与寿春的联络要地，魏帝少不得另选两人加以安抚。因此这次复选早已人事皆定，杏园设宴，不过是为了图个热闹。
时至傍晚，宴席排开，此时天边尚明，日月同辉，水榭中央歌舞渐起。在花散蝶飞，长带锁腰的绮景下，四名待选者也带着各自的身份与背景落了座。崔映之身列其中，却仅一习青碧色单衣。她骨架修长，身形丰腴，却不带一丝滞重。张口一笑，是一排细洁的米牙，颇有涉世未深之美。
保太后与皇后分列东西两侧，宴席不过是走个过场，东宫与清凉殿皆有玉笺奉出，人选早已定下。
酒不过三四盏，夜愈发深了，保太后命人点灯。此时一个小内侍跑过来，在保太后身边低声说了几句。“他怎么来了。”保太后皱了皱眉，“去，让陆侍中去后殿避一避。再调长乐宫宿卫过来，要快。”
太子元澈携班剑两百与宿卫三百而来。月色下，黑色的章服如水墨流染一般疏散开来，金章刺绣，如星似宝，缀于身上，开出一片璀璨。他还未开口，除保太后与皇后外，身边众人皆起身行礼。
太子亦依礼见过保太后与皇后。
“太子怎么这时候过来了？”皇后一向中立，语气也较为和缓，适合率先发问。
元澈甚少穿得如此华丽庄重，此时目含流光，微微一笑，竟有一种轻慢的漂亮。“回皇后，虽女侍中人选已定，但父皇有言，皇太子妃内辅国纲，因命儿臣前来考校，以择中意者。”
保太后闻言冷冷一笑：“哦，只是太子带这些人来，是来武试的？老身宫中女儿皆非寒伧武卒之辈，恐令太子失望，还望太子速回吧。”
元澈道：“国朝以降，皆是宣文载道，厚德载物，儿臣来此不过小试，速来速去，必不会扰保太后与皇后清视圣听，还望保太后与皇后成全。”
保太后见元澈身后那五百名士兵心里烦厌之余，也不乏畏惧，因道：“你既有题目，示与众人便是，女眷娇贵，不要冲撞了大家。”
元澈低头应是，旋即执起一杯酒，踏着皎皎月华，向前几步，先行敬道：“孤以此题示以众娘子，无论答中与否，孤皆感激众人远来之劳苦。”说完，他将杯中酒一饮而尽，旋即命周恢将题目示与众人。
周恢将卷轴展开，雍容贵雅的汉隶顿时生光，蚕头燕尾的风流，笔勒金玉的蚀骨，此生此夜，稍纵即逝，反倒教人难以忍见。而看定后，卷轴上所书之语更教人难以直目。
萧宝卷害萧懿，萧衍含泪造反。
“殿下出题，请诸位作对。”
第128章 权骨
“太子请慎言。”保太后双目微垂， 语气中已有愠意。
元澈笑道：“文字游戏而已，太后麾下人才济济，想来自有妙解。”
南齐， 萧鸾死，萧宝卷继位， 时有辅政大臣六位。或许是对父亲的集权手段颇有体会， 萧宝卷尽杀六辅政，先后引起王敬则、陈显达、崔慧景三次兵变。至崔慧景军逼都城，萧懿假节， 以豫州刺史督军事，征虏将军之位率兵勤王， 最终功成。
萧懿立下不赏之功，随后加尚书令入朝执政。以当时局势来看， 萧懿本州军队在都外虎视，胞弟萧衍在襄阳镇军， 萧宝卷若神智尚清，便不该杀他。然而萧宝卷却真犯了傻， 一杯毒酒杀死了萧懿。萧衍本有图谋皇位之心， 便以为兄长复仇为由，起兵反齐，杀了萧宝卷。
萧衍的时来天地同协力， 除了元老前辈一个一个倒下，萧宝卷杀死萧懿，更为他扫清了最后一个障碍。最后一只肮脏的手套被丢弃至沟渠， 萧衍终于用那干干净净的双手， 托起了胜者的王冠。
这样一个政权更迭的故事，对于在场的众人并不陌生。关陇高门能入朝做得这女官的， 谁不是读书知史，更何况南齐旧事，殷鉴未远。谁是此言中大行杀戮的萧宝卷，谁又是入朝被弑的萧懿，谁又是伺机而动的萧衍？
在众人一番对影自照，举镜照人之后，崔谅之女崔映之，最终被众人或以直视、或以侧目地揣度，捧到了台前。自此，另两者的身份也不言而喻。
崔映之从坐席离开，徐步上前，先向保太后与皇后行礼，旋即又向太子行礼。“臣女不才，暂且试对吧，若对的不好，还望殿下勿怪。”
说罢，崔映之从郭方海手中的托盘中取笔点墨，凝神思索，片刻之后便下笔如飞。最后一笔收尾，她将笔轻轻地放回了托盘上。郭方海只觉得手中的托盘忽然一沉。
“周宣季告周勰，周顗戮口不屈。”
周勰与其叔父周札周宣季乃义兴周氏豪族。前朝国祚南立，王敦欲图谋荆江，平叛乱军，利用义兴周玘，先后两次以荆州刺史之位诱其出兵，但皆食言。随后周玘被北方高门猜忌，被逼反叛，最终败亡。
周勰继承父亲遗志起兵，却被叔父周札告密，以事败。至于周顗乃是在第一次王敦之乱中都城守将，但事后亦为王氏族人在朝中说情，最终竟被王敦收而杀之。临死前愤慨陈词，却被守卫以长戟刺伤其口，可谓惨烈。
崔映之以义兴周氏自比，暗讽太子与朝廷对于周家的出力不予实利兑现，而周顗帮助了欲行废立之事的王氏兄弟，最终被其收而杀之，更是暗讽贺家。崔家和当年的周家一样，非一等高门，意图建立事功而获得擢升，却在各方势力的拉扯挑拨下，一次又一次地内耗，最终落得悲惨的下场。
崔映之浅颦轻笑，淡淡将在座众人扫视，最后落在了太子元澈的身上。她的人生不过十几春秋，男女情爱何其陌生，但如今她在明白这些之前，早已明白了何为彻骨的恨意。她慢慢取下鬓边一只发簪，与那阕对语一道，呈放在了周恢的手中。“螳螂捕蝉，黄雀在后。还望殿下转交予臣女的父亲，至于是否能劝动，臣女并不敢妄想。”
海棠花谢，掠过美人鬓边，恰如夏日一场豪雨。她下唇微肉，仿佛开口便是娇语莺声。一双美目俏若银勾，却在盛景之下流露出一丝悲戚。她端庄行了一礼后退下，带着她的豆蔻年华与此生境遇，诠释着这个盛放与颓败并存的夏日。
保太后此时已是怒极，但由于宿卫尚未赶来，她对于眼前两人的对答毫无还手之力。那些隐晦的词语，在这片珠泽邓林中，愈发露骨。而在席的关陇精英，也在考虑着如何表态。
有人离席，有人作答，有人静默不语。
元澈的目光一一掠过那些呈上来的答语，除了彭耽书所对“王处明沉王含，王导隔江发丧”颇有意味，其余人所答或在情理之中，或模棱两可。待将所有答语阅览过，元澈环顾一笑道：“陆侍中的答语呢？陆侍中文心雕龙，风骨之冠，孤还未曾见到呢。”
众人面面相觑，方才陆昭还在席间，如今却不知去向。保太后原本对元澈行径颇有疑虑，方才崔映之出对，语间暗指，无异于当场揭露贺氏图谋。
其实对于崔谅的利用，保太后也有着自己的考量。
崔氏兵盛，但于朝中并无底蕴。政治交锋与交涉，重在分寸，此等世族一旦崛起，必会将积压已久的权欲倾于事功之上，不仅难以制约，也极易破坏朝堂上的平衡。因此对于崔谅的后续处理，保太后还是抱有功成而烹之意。杀储君，矫诏令，自然要交给这样的门户去做，之后论罪，便是理所当然。
如今太子忽然当众揭露此事，不仅影响崔氏的观感，更会影响陆氏的抉择，无论如何，她是不会让陆昭面见元澈的。
“陆侍中偶感不适……”
“皇后何必瞒我呢？”
皇后正要描补，元澈却强硬打断。他向前走了几步，身后的数百名宿卫也逐渐围拱过来。在场女眷众多，已有不少人开始惊惶，毕竟太子常年征战沙场，对于血流成河的场面，想必早已不足为怪。他侧了侧头，愁眉不展地对身边的冯让道：“既然陆侍中架子大，那你们就去请罢。”
冯让正要命人搜殿，保太后忽然喝令道：“太子且慢。陆侍中确在后殿，是老身让她暂避的。太子当知，如今玉笺上姓名已定，为避礼教之大防，还请太子勿要轻举妄动。”
男女之防，本朝并无援例，只是女子订婚后，婚前则要避免与定亲之人相见。至于其他人，倒不在此例。坐在眼前的皇后为女侍中时，入潜邸前一日，仍与凉王当面玄谈，词句珠玑，还为时人之美谈。而陆昭几日前也曾入丞相府，与贺祎面谈政事。
此语一出，在座的众人对太子与渤海王最终的选择也就了然。保太后看了一眼席中的崔映之，这话也是说给她听的。既然太子这边已是无望，为家族计，倒不如转投渤海王。
此时，长乐宫宿卫也接连赶来，与太子的戍卫相对，颇有大动干戈之势。
皇后见此情景，向保太后轻声劝道：“明日太液池设宴，想必禁中有所请示，太子久留于长乐宫，只怕不妥当。若太后有顾虑，不妨请人将题目递了去，待陆侍中作答，再传出来，倒也免去了二人见面。”
太子于长乐宫逗留过久，皇帝未免生疑，进而可能会有所布置。此时事态尚未恶化到兵戎相见之时，保太后自己也觉得应避免刺激各方，以至于徒生变数。只是两人传语，她也颇为担心。
皇后道：“太子所出题目，如今众人都对的差不多了，再有典故，也不会出大格。”见保太后仍有疑虑，她低声劝道，“太后，依臣妾看，太子不得到陆侍中的回答，是不会走的。”
保太后干笑了一声，终于松了口：“也罢，那便派一个人递了题目到陆侍中那里。”说完，用目光示意了身边的倩秀。
倩秀走上前，小心翼翼接过题卷，然后走向水榭后的一间殿宇中。
殿宇内，一双清泠的凤目透过蓊郁的竹林，望向水榭处的灯火通明。月色下的繁华多少都透着那么一丝凉薄，绮罗之下，女子的轻躯衬在凶悍的宿卫之间，竟无半分柔弱之态。只是海棠花艳，美如崔映之，这样容色终究承受着世家一次又一次的滥用。
那支发簪上缀着几朵浅粉的桃花，与她的衣衫并不相配，想来是因极为珍爱，所以无论如何都要日日簪在发间吧。当她摘下发簪的那一刻，大抵也意味着与家族的诀别，与桃李纷盛的人间诀别。
而这样的诀别，她还要目睹多少次？王韶蕴的分肖髻与鸩酒杯还历历在目，崔映之的桃花簪与生死语却已逼至眼前。
“陆侍中。”倩秀温声一唤将陆昭的思绪暂时打断，“这是太子殿下所出的题目，请陆侍中联对作答。”
陆昭默默看了一眼题卷，然后静静摊开双手。女子的手不过方寸之小，毫厘之薄，它曾题诏天下，曾执金印紫绶。天下弱水三千，并非都入了海。若它能执掌更大的权柄，托骥于自己的才智，是否便可以避免这样的诀别？
目光瞬然冷下，极寒之处，尽是凉薄。
刘更始杀刘縯，刘秀悲痛起兵。
清刚绝以人寰的字体，配以权胆超乎尘世的答语，落在元澈的眼中，便如被她那双凤目直接注视一般，足以惊心动魄。
“陆侍中对语最合孤意。”他笑着解下一枚玉佩，“现下既无桂林一枝可折，不若把这昆山片玉赐给她吧。”
元澈的眼眸深如晦夜，将水榭的光芒悉数敛拢后，转身离去。帝王之心，她与他都懂得。
第129章 前祸
太子携众逼临杏园宴后所掀起的风波， 被保太后强压于长乐宫内，然而长乐宫外却感受到了这股暗流涌动。当天晚上便有许多大户人家整理财物，准备次日一早便逃离长安。而许多重臣家中也提前屯好了米粮， 都中粮价一夜之间升了数倍不止。
永宁殿内，陆昭仍履行着女侍中的职责， 为保太后拟令， 崔映之则被囚居别处。而同样出彩的彭耽书，愈发受到保太后赏识，众人都说保太后早有想法， 要为她指婚宗王。彭耽书听闻此言，除了谙声自处之外， 也在向陆昭试探。倒非因为陆昭身份之故，如今关陇风云突变， 即便是彭家，也无法保证效忠于某一方。
她之所以先来询问陆昭的意思， 主要原因还是自己为陆昭举荐，征辟入宫。当年自家在凉王与魏帝之间犹豫不决时， 便仰赖过陆昭的点拨。在陇西、天水二地， 自家能够在短时间内壮大，也是因为陆昭出面，平衡了各方的利益。直至今日， 陆昭再领她入宫奉职，对自家的声望有了整体的擢升。恩情上，彭家自当也为陆昭出力从而偿还。但在人事变动上， 她本人仍是陆昭的从属。
人事即是政治。所任职位的本身其实并无那般重要， 如何获得这个职位的原因才重要。譬如陆冲，如今任渤海王文学， 在外人眼里那是铁打的渤海王一派。但如果陆家日后有需要，让陆冲另换阵营，所要做的不是去洗刷渤海王文学这份履历，而是会大力宣扬当初保太后如何强硬地将陆冲塞进了渤海王的掾属。而陆家当时在面对保太后与皇帝的双重施压下，又是多么地难以拒绝。
回到她本身，日后她无论转投哪一方，那些极具政治智慧的人并不会关注她在保太后处任女史这件事。而是会瞩目陆昭在长安独领风骚的时候，把极为珍贵的女史机会给了彭家。彭家，这个起于陇西的寒微世家，能够站在关陇浪潮的潮头，是因为陆家在背后的推力。而巨大的推力往往也是巨大的桎梏，在承受所有政治恩惠的同时，彭家也被打上了陆家的印记。日后的政治决策，除了要考虑自家的利益之外，也需要站在陆家的角度考量。
古往今来，无论是颍川士族的崛地而起，还是青徐侨门的江左鼎力，只要是强力的政治派系不外如是。串联起这些的，与其说是利益的锁链，倒不如说是人心的锁链。
“昭昭，流言至此，我真不知当下该如何自处。”彭耽书寻了一个空隙，将陆昭拉到逍遥园，“我实在厌见那些宗王。”
彭耽书这番话，让陆昭心中颇有所动。这一月来她不遗余力地做出布置，唯一还没有插手的一环便是宗王。皇权抬头势必也意味着宗王崛起，二者荣辱一体。若在世家完全强盛时，这些宗王可以完全不摆在眼中。但如果世家想要为
乱便要借此有所作为，拉拢一部分宗王也是可以考虑的一环。
陆昭先前之所以没有往宗王一方去想，原因无他，如今各个藩地的宗王皆在京中，居住多在未央、长乐二宫内，只要不在藩地，无论谁都没有左右时局的能力。如果有宗王借此机会有所谋求，来日无论谁胜，皇室内部必会有一番清洗，而清洗本身也是对皇权的整体削弱。皇帝没有做这件事的立场。至于保太后那边，则完全可以不动用，既然要宫变，胜了这些宗王自然任其玩弄股掌，何必增加一个与自己分食利益的人。不过连太子惊扰杏园宴这样的大事都能被保太后压下，彭耽书联姻宗室的舆论却在长乐宫内流传开来，那么自己就不能再等闲视之。
陆昭道：“大乱在即，历来宗王乱政即为祸之肇始，耽书远见，我深感同。只是若保太后执意为之，只怕也难躲过。如今之计，不妨将宗王之事摆上台面，台省瞩目，各王若心怀鬼胎，露出端倪而自败，想来保太后也不会刻意为难你。”
保太后如何考量的她目前尚且不明，这些动作如今都在背对陆家来进行。或许是因陆家尚未完全站在保太后这一方，但把彭耽书置于这样一个是非之地，从长远来看，也是在对陆家动手。这样的小动作既然被她看见了，坐以待毙的能力她是没有，但反挑一刀的能力她还是不缺的。和贺氏翻脸的能力不是没有，关键是有没有足够的利益。如今大战在即，对贺氏给予适当的警告还是必要的。
陆昭道：“事态紧急，你即刻前往台中，寻些尚未了结的涉及宗王的案件，再联络京中故旧，将其投入京兆尹府。在此之前我也会令人为此事，做些铺垫，一定要赶在今日之前完成。明日遴选结果揭晓，众人皆在，保太后必会将你的婚事当众提出。”
彭耽书点头应下，然而心中仍不免担心：“你果真认为尚书令必会处理此事？”
陆昭点了点头：“如今薛琬方任尚书令，太子抱病，他才从三公之位下来，又大权独揽，为重新立威，执政风格必然刚硬，且其经年从事，也多以廉正赚名，想来会彻查此事。”
“何以得见？”彭耽书不解。
陆昭道：“丞相霸府多年却为事圆缓，薛琬任御史大夫得以与其并列，必然以一种刚正姿态而引人时望。况且薛琰为其胞弟，所任多是杂职，长安禁军也未曾染指，可见其举贤避亲。”这样的人大多会本能地将自己立于道义上无法指摘的境地，配以刚上台所行使的刚烈执政之风，一定会做出那样的抉择。陆昭冷然一笑：“尚书察察，宗王将戮，谁又能十分干净呢。”
此时两人已快至亭桥，亭桥再往西，草木便太过葱茂，不再适宜散步了。陆昭回身道：“耽书速去吧，若要出城送递消息，也要在这几日尽快从东门送出。” 大变在即，元洸虽领军驻守东门，但如今囚居宫中，想来不日这股力量也要被贺家接手。
待彭耽书离开之后，陆昭看了看不远处那片草木，之后转身也前往丞相府。
太液池宴从中午持续到深夜，然而薛琬却仍在台省办公。宴会参与者多为宗王，薛琬没有任何出席的必要，况且自太子抱病，台省事多，此时正是立权树威的良机，怎能因为区区宴饮而错过。正当他健笔如飞时，只见京兆伊郑崇疾行而来，手中持着卷宗，入内之后便交与薛琬，道：“今日中午，京兆尹府便收到这些卷宗。涉及之广，令人发指，如今如何处置，还要请薛公一观。”
开战前，京兆尹为元澈所领，出征之后便换上了郑崇。郑崇同为关陇世族，但却是亲薛的一派，这也是当年魏帝在关陇世族拿下长安禁军之后，所做的一些细节调整。如今配合薛琬在尚书台的上位，倒是一股不容小觑的力量。
薛琬将卷宗观览，卷宗乃是出自扶风马氏等人之手，其中有不少是贺家横行乡里的罪证，其中还不乏指摘近几日贺家与崔家的来往行迹。马晃等人虽然已经落魄，但毕竟也曾为世族，通过故旧搜集一些世族为害乡里的证据并不难。
“提供卷宗之人，身在何处？”薛琬依然保持着冷静，并不打算即刻处置。
郑崇道：“马晃家小先前因军功授田迁到了安定，但马晃此次是自己逃离了迁徙的队伍，聚众来到都中。”
“他家人都在陆氏手中？”薛琬闻言，似有意外之喜，他将卷宗又浏览一遍后，冷笑一声，对郑崇道，“既如此，何须顾虑，将涉案之人处置便是。”
郑崇颇感惊讶：“那丞相？”
薛琬轻捋长髯，道：“丞相国之干城，怎能轻议。只是此事原也是丞相家事，个中原委你务必要提前告知丞相。”
挑拨陆氏与贺氏之间的关系，这样好的机会，他又怎能轻易放过。贺氏为恶乡里，勾连崔谅，今日他便要一石二鸟，削一削贺家的气焰，也顺带将陆家从贺氏身边剥离。
交待完此事后，薛琬继续处理要务。他刚从三公之位下来时，心里还有所失落，如今时局纷乱，皇帝愿意倾向自家，若能就此把握机会，未必不能成就一番事业。此时太子称病，偌大的台省便如白纸一般，可以令他在此挥毫泼墨。所作所为，也不必再考虑贺家而多有掣肘。大丈夫权柄在手，果然快意如此。
然而还未入夜，却见郑崇急匆匆地跑了回来。
“薛公，又有大事。”郑崇此次前来满头大汗，“我刚去了丞相府，这是丞相交予我的卷宗。”
薛琬闻言，一把接过郑崇手中卷宗，仔细一观，竟然是历来宗王涉案的种种证据。以往他任御史大夫时，这些案件基本上都是留中待审，主要还是维持局势的稳定。这种宗室横行乡里的案件和世家一样，不胜枚举，追究起来，有些就算按个谋反的罪名也不为过。
“丞相曾有何言告与你？”薛琬急不可耐地问道。
郑崇道：“丞相说，薛公在御史大夫之位时，便是刚正清廉，还望薛公一视同仁秉公办理。”
一视同仁？薛琬眉头紧锁，贺祎的逼迫意味此时丝毫不加掩饰。若他贺家的罪责被他论处，那他也毫无理由去庇护这些宗王。而一旦他将执法的大刀挥向宗王，也等同与挥向了皇帝。
“薛公，如今当如何是好？”郑崇如今自己也深陷此事，深知若稍有差池，自己也难以免责。
“听闻先前保太后欲为宗王议亲？呵，佞妇，欲借宗王之力在未央宫内打楔子。” 薛琬沉思良久，而后道，“宗室不清，内宫终究难安。先论此议，之后再去处理贺家的事。”
将宗室的力量削一削，让皇帝更加倚靠自己，以此获得更多的政治资源。之后再处理贺氏时，也能减少许多阻力。那时候，自己便有足够的力量，同时在法理与道义上也有了足够的正当性去打击贺家，自然也是名利双收。至于皇帝本人的观感，他被皇帝陷害至此，还能甘为所用已是忍让。更何况巧妇难为无米之炊，不牺牲掉一些宗室，如何去对付贺家，想必对此结果，皇帝也能够接受。
“此事先不必惊动皇帝。”薛琬道，“宴饮之后，直接把这些涉事宗王押送属内。”
第130章 归台
是日， 宴席设在未央宫西太液池中的渐台上，台高二十余丈，以池水所渐而得名。石台开阔， 雕阑画础，将太液池之辽旷一览无余。池中亦不乏蓬莱仙洲等小岛， 岛上设亭， 垂以风灯，夏风轻轻细细，便有摇金明空， 流火坠海之美。
魏帝与太子相邻而坐，除却宗室诸王外， 皇后与后宫妃嫔也悉数到场，最后便是这几日未央宫的常客， 陆振与顾氏夫妇。大战前夕的金樽美酒与夜夜笙歌不过是一张体面的纱帐，皇帝仍牢牢抓取着自己可以利用的一切力量。
酒过三巡， 魏帝环视了四周，如今与自己同辈的宗王寥寥无几， 座中皆是与元澈同辈。昔年易储之变， 宗室介入，属于叔父那一支的汝南王元祯不满在朝会上班列于蒋氏之后，与侍中谢羽出言弹压， 最后竟在长安城内被蒋氏族人当街殴打。元祯拔剑杀蒋氏一人，余者落跑。元祯最终身染鲜血，追至宣阳门， 那时他便看着自己的乳母， 如今的保太后，只手拦了元祯， 语气温和得如同今日夜风：“大王何欲反？”
半年后，元祯被杖杀于永巷内。其余涉事宗王，或遭圈禁，或被降黜。
诚然，皇权与宗室休戚与共，皇权羸弱，宗室便无地位可言。但若遇到两大执政世家抗衡，局面僵持的时候，挑动宗室，利用宗室对权位的渴望，引起混战，便可打击异己，达成诉求。
而一旦涉及宗室之战，由于其力量来源于皇权，同时对皇权又有着法理上解释权，那么最终战斗的目的，便可以上升到皇位本身。一旦走到这一步，莫说长安，天下便会血流成河。
因此魏帝宁可将这些宗王圈禁在未央宫内，也不想把他们放回藩地，放任宗室与世家合流，更不能让领兵的方镇与这些人谋求合作。
想至此处，魏帝举了酒杯，向不远处的元祯之子，如今的汝南王元漳嘘寒问暖起来。
在座之人各自尽欢，陆振望着一池波光若有所思。此时晚来风起，鸟雀四散，顾氏望了望天，担忧道：“夜晚风凉，昭昭从家出门，没有带厚衣。”
酒过最后一巡，亦是歌舞酣时，渐台四周便有烟花燃放，明空溯光，照亮天堑。刘炳引陆振前往御座，此时已有不少宗王醉仰席间，锦袍拖地，并无人给予这位降国遗族更多的关注。
魏帝自携了陆振临台眺望，古老的未央宫默默垂颜，风灯与烟花早已燃尽，偌大的太液湖如同深而莫测的巨洞，贪婪地吞噬渐台这处唯一的光明。星辰下的独醒与灯火下的皆醉同来于此，前者因为有所担当，后者则因无从逃避。
“车骑将军守西阕，朕是极放心的。”魏帝道。
崔谅在长安城西，未央宫西阕又不设瓮城，乃是宫城防卫之首冲。而陆振等人皆在魏帝手中，一旦有事，陆归只有以死相抗一途。
而太子元澈则被安排去东边的苍龙阙，苍龙阙右便是武库与司马门，如今虽为元洸母族的冯谏所守，但武库亦毗邻长乐宫西，那便是清一色的关陇班底。同时宫城北玄武阙也为贺祎从弟贺惇所掌，南阕则为贺祎故交谢琳所掌。不过谢琳侄女已为淄川王元湛正妃，如今时局来看，算是可以摇摆的一方。
魏帝目中仍有隐忧，他之所以一连三日的将宴席排开，同时令薛琬守住尚书台，就是要在最短的时间内完成自己的布置。既然关陇世族已有易储之意，那便要在太子仍在长安的时候，引事而发，将关陇世族一网打之。若再拖延下去，凉王休战期到，太子与陆归皆是腹背受敌，长安局势可能会更加危险。
不过昨日太子率众前往长乐宫，倒是令他出乎意料。太子中意之人是陆昭已然无疑，但其不顾自身安危而入长乐宫，若仅仅是想借崔映之稳住崔谅，实在不符合以往的作风。他倒不怕自己的儿子深陷情思，但如果太子与那位女侍中有什么谋求，后果反倒不堪设想。
思至此处，魏帝对陆振道：“国公另一双儿女皆在长乐宫，想来也不能安心。明日遴选结果既定，国公便可少一重担忧。来日儿女大展宏图，青史留名，犹可望也。”
陆振垂首侍立，恭谨道：“臣本遗族之余，幸遇陛下仁慈之君，方能苟活于世。能望明日便是侥幸，不敢以自身污青史。”
魏帝笑了笑，语气意味深长：“朕有儿，卿有女，青史载我，亦载君矣。”说完又问，“方才尊夫人似有不豫，可是宫内住不惯？”
陆振道：“回陛下，夜晚风凉，拙荆有些担心女儿衣服带的少了。”
魏帝闻之只觉眼鼻一酸，慨然道：“慈母之心，游子之衣。”他稍稍将头转向背对陆振的一边，“明日宴罢，若无事，便让尊夫人回去吧。”
宴席已散，众人各归宫室离去。魏帝由太子扶至宣室殿歇息，方要和太子交待一些要事，却闻门外刘炳急声道：“陛下，宗正慕容康前来有要事。”
“出什么事了？”魏帝隐隐不安。
门外慕容康来不及等刘炳回答，自喊道：“陛下尚书令收押宗室，汝南王已入诏狱！”
“可说是什么罪名？”魏帝摒开太子，迅疾坐起，命人打开殿门。
慕容康即刻入内，将从尚书台领来的卷宗示与魏帝。魏帝展开卷宗匆匆过目，条陈繁琐，不过是侵占田地，掠夺荫户之类的事，另有一些礼制不循，言谈举止不雅的琐事。当今之世，这些罪名莫说是宗王，哪个世家只怕都逃不过，以往大家睁一只眼闭一只眼也就过去了。
“哎，尚书令……”魏帝叹了口气后，便将卷宗交给慕容康，“略施惩戒便可，你去和薛公交涉交涉，罚奉、革职……”魏帝已经有些着恼，他这个皇帝早年便如傀儡一般，汝南王这种曾和关陇世家翻脸的宗王又能有什么职位，只怕职权还不如一介县令。
慕容康并没有接过卷宗，而是指了稍后一处道：“臣请陛下看看这段。”
潜怀异心，拥兵自重。
魏帝看到此处，神情忽然一滞，两条腾纹顿升，因鲜卑血统而有些微黄的双眉拧得死紧，卷宗被狠命置在地上：“蠢物！”
潜怀异心，拥兵自重，汝南王有，又有哪个世家没有，哪个方镇没有？贺家部曲数万还在三辅潜伏，崔谅重兵屯居槐里窥伺长安，汉中王氏据阳平关百年之久，可称国中之国。而他唯一能够引援的陆家，陆归亲信虎踞安定，顷刻便可发兵，陆明在会稽亦是天高皇帝远，守着一窝随时割据的貉子，巴不得中枢大乱。
这个罪状因何而拟，魏帝此时想都不用想。先前贺氏罪状未发，薛琬想必心有不满，如今拿宗王开刀试水，若能名正言顺加以处罚，下一个便要砍向贺家。宗室与贺家两败俱伤，自然也是他薛家独大。这件事一旦做成，世家不安，方镇动荡。
魏帝越想越觉得愤懑，原本自己在各方的布置已经日趋稳妥，只待太子将崔谅拿下便可以赶在休战期内在长安徐徐推进，逼退贺家。届时陆归是否需要回到安定都可以让自己抉择，陆家得幸帝宗，便是对其加以安抚。
如今这样的局面，肯定是长乐宫有人动作，但更可恶的是薛琬自己犯蠢。对权欲如此不假节制，以至于进退失据，激怒各方，魏帝叹了口气，此时觉得还不如让薛琬继续去做尊贵的御史大夫。
魏帝对慕容康道：“你拿着朕的佩剑，自去传话给薛琬。他自家想死朕不拦着，别拉着朕和长安数十万百姓一同陪葬！”说完又下令道，“擢薛琬光禄大夫。台省事务，由太子主揽即可。”说完，魏帝长舒了一口气，慢慢压制自己的怒火，而后转身拍了拍元澈的肩膀，“快去吧，别耽搁。”
时至深夜，太子领宿卫入驻台省。此时尚书台署衙内还有一两名薛琬的僚属，其余人的桌上还有未洗的笔墨，想来薛琬大动干戈招一众台臣推行，如今事发，各家皆出宫奔走相告。
方才慕容康说汝南王已付诏狱，而诏狱设在宫外，涉事宗王虽然不是很多，但宗王随从与押送人马一齐出宫，深夜大开宫门，兴师动众，浩浩荡荡地往城中前进，任是谁也保不住这团火了。元澈已知这件事已无法控制在长安城内，如今只能再下诏令，从政治层面给予补救。
“命王峤归省。”元澈一边展开剩下的文卷，一边下令，“京兆尹何在？”
“京兆尹郑崇目前还在城东诏狱。”一人回答。
京兆尹掌长安治安，亦总览长安涉及刑事案宗。方才他的父皇已经下令擢升薛琬为光禄大夫，明升暗降，在情感上算是对薛派的一种安抚。假以时日，这个刚愎自用的薛琬还是会重回台省，这些皆是应有之意。既然如此，那么这件事必须由其他人来背锅。
如今案前所涉卷宗只有贺氏等人的，元澈看了看卷宗投放者的署名，轻轻阖目。大概是贺家某个人捅了篓子，惹出这一番事体来，但这样一场动乱背后，似乎还埋藏着更为阴狠的手腕，而能有如此手腕的只怕是……
“查一查马晃其人。”
一名郎官应着，又问到：“保太后昨日要调未婚配的宗王与陇西彭氏的谱碟，是否还要……”
他叹了口气，这些人为什么要惹她啊？
“你是还嫌涉及的世家豪族不够广吗？”简单反问后没有更多的训斥，元澈将所有文移阖上，目光冷漠：“郑崇执法不公，徇私妄断，革职审查，所有爵位，一律褫夺。先交付有司，静观事态，再看如何处置吧。”
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