之所以会有这么个想法,是因为许冥听到“排队”两个字的时候,忽然想到了大学时的一次经历。
那时候她曾被邱雨菲诓去了漫展,排队排到痛彻心扉。而令她印象最深刻的,就是她当时排了近三个小时,总算排完了外场的队,以为终于熬到头了,不料邱雨菲却告诉她,到了内场还得继续排。
……于是又排了两个小时,最后还没排到。她们要去的那个摊子提前收摊走人了。
这份惨痛的经历从此成了许冥心底一道深刻的疤,以至于一听到“排队”二字就开始自动匹配关键词。然而仔细一想——
“你们的同事,也就是那位唐哥认为,酒店本体是域主,蝴蝶是菟丝子,蝴蝶只能干扰前三轮循环,对吧?”
迎着另外两人愕然的目光,许冥大脑飞快转动,尽可能地捋着脑海中那些突兀又混乱的念头:
“可假如,我们对核心区域的判断出错了呢?假如我们现在所在的并不是核心区域,而是依旧处在前往核心区域的‘队列’中,那么哪怕酒店方是第一规则责任人,我们也无法断定它就是域主。
“另一方面,你们也说了,那位唐哥从第四轮起,给出的关于酒店的描述就很含糊了。也没有提到蝴蝶——那有没有可能是因为,直到这一轮,他才真正接触到‘核心区域’,因此认知受到了影响呢?”
这也能解释为什么他之后突然改变想法,建议其他人“不要留糖”了——“留糖”的策略是建立在蝴蝶比酒店弱势,且酒店为域主本体的前提下。如果地位对调,帮助蝴蝶就等于帮助域主,那“留糖”反而是极不明智的做法了。
“……”
……所以说,“第一规则责任人”又是什么?
方雪晴知道自己的重点有点偏,但还是忍不住好奇。这是什么怪谈拆迁办的内部术语吗?
许冥尚不知自己随口掰的名词也成了拆迁办专利,只求证地看着另外两人:“你们觉得,这个想法,站得住吗?”
“……”
另外两人一时却都没有回答,只拧眉迅速交换着目光。顿了会儿,才听凌光缓缓道:
“你的意思,我大概明白。
“简单来说,就是你认为蝴蝶才是域主,我们一开始接触的酒店,反而是菟丝子。前几轮循环等同于进入真正核心区域的传送带,菟丝子正是利用我们‘正在靠近,却尚未真正进入’的空隙,对我们加以控制……”
许冥眉毛微动,隐隐觉得他的表述似乎和自己的有些出入,不过大体意思又似乎没错。
于是肯定点头,跟着就见凌光摇了摇头。
“可这就又有不合逻辑的地方了。
“假如酒店方是菟丝子,那它的目的是什么?”
……?
许冥听得一怔:“目的?”
“对,目的。”凌光认真道,“菟丝子,说白了就是寄生在怪谈之中,利用规则的空隙和漏洞去进行偷猎的异常存在,一般都是偷偷潜入的异化根,或是死在怪谈内却意外获得特殊力量的死人……”
“它们和怪谈正主区别最大的一点就是,它们是来偷人的,能下手的机会很少,时间必须抓紧。所以菟丝子动手往往更快、更急,追求高效率的直接猎食……也就是杀人。”
“嗯……”许冥慢慢点头。类似的内容其实她在唐梦龙留下的日记中看到过,大致概念也已经有数。
以之前的宏强公司为例,宏强本体就是“树”,是怪谈主体。藏在五楼下方的那怪物就是“菟丝子”,寄生于宏强,并借由保安的身份,偷偷捡漏。
凌光见她点头,这才继续道:“可酒店——或者说,‘白棋’目前的作为,并不符合‘菟丝子’的行动逻辑。”
按照许冥的说法,掌握在白棋手里的时间,就只有进入者在高速上兜兜转转的几十个小时,外加进入酒店后的前三轮循环而已。相比起来,高速上的那几十个小时,甚至更适合下手。
然而它们却并未在这两个环节安排更多的陷阱。就连唯一会杀人的密室,目前看来,也更像是蝴蝶的手笔。
“明明有机会,却不杀人,徐徐图之,这更像是域主的一贯做法。”凌光下了结论,“唯一的可能,就是它们有着比杀人更重要的目的,所做的一切都是为了那个目的服务……”
“可那个目的,又是什么呢?”
……
这话一出,房间内又是一片安静。
许冥亦是面露思索,脑海里是鲸脂人不断附和“对啊对啊”的声音。她不耐烦地赶开鲸脂人的声音,忽又想到一事,眉毛微微一动。
“那个糖果。”她略一沉吟,决定再提供一个信息,“就是前台发给我们的,白色国际象棋形状的糖果。”
“我的同事曾经研究过,说那是根的衍生物。”
“……”这话再次引来另外两人的目光,许冥迅速整理着思绪,缓缓道:“而且那个衍生物,对怪物是会有影响的。所以,它会不会是想利用人类,向蝴蝶传递糖果,类似下毒一样……等等。”
好像还是不对。
许冥话未说完,自己就意识到了这番话的问题所在。
从当前掌握的情报来看,随着循环数的增加,蝴蝶方对于白棋糖果的狂热确实是在增加没错;可同时,酒店方的态度却是愈来愈谨慎的。
首先,如果是希望借由人类去投毒的话,那自然是多多益善。可规则却是每个房客都只能拥有五粒糖果,而且哪怕循环,也不会再多给一枚;
其次,从第一轮起,他们对房客的建议就是“先找员工,再使用糖果”,糖果的使用优先级并非最高;到了第二轮,工作人员变得不再可靠,给出的最优解也是先寻找遮蔽物,其次才是“使用糖果”。
给人的感觉,糖果似乎一直都是个不得已的备选方案。
到了第三轮,更是直接建议房客毁掉所有尚未使用的糖果——许冥觉得,这至少能证明两点。
第一,就是它们也知道,之后的循环里,糖果已无法再派上用场了。
第二,它们实际也不希望糖果落到蝴蝶的手里。
结合鲸脂人之前的说法,这一切倒说得过去。“白棋糖果”作为根的衍生物,既是毒蘑菇,也是营养品;但从菟丝子的角度来看,这一行为反而更令人费解。
知道对方想要,也怕对方拿到。却还是坚持给每个进来的人发糖。
……到底图什么?
许冥忍不住揉了揉额角,这下,连她自己都开始质疑自己的说法了。方雪晴唇角微抿,却是再次站在了她这一边。
“我觉得你的说法很有道理啊,既然给糖果,必然是因为它是有用嘛。”方雪晴语气肯定道,“不然呢?总不会是单纯为了做好事。”
“……”
许冥的动作又是一顿。
方雪晴那最后几个字的嘲讽拉满,落在她的耳朵里,却像是一声惊雷。
不由自主地瞪大眼睛,许冥下意识动了动唇,却又闭上嘴——一个比“排队论”更大胆的猜测浮上了她的胸口。大胆到她一时竟不知该如何开口。
默了好一会儿,方听她轻声道:“万一……真的是呢?”
“……啊?”
方雪晴不解看了过来。许冥喉头滚动一下,明明自己也觉得匪夷所思,却还是坚持着道:
“万一它,那个发糖果的存在……它真的,只是想做好事呢?
她也知道这个想法真的很离谱,可这样一来,似乎所有原本想不通的事情,一下就说得通了——
为什么高速公路上要都几十个小时才能进来,而且每次只能进三人;为什么在正式进入蝴蝶大厦前还需要经过三轮的循环,而这三轮中酒店方明明有机会,却没有安排任何死亡规则;为什么它知道给出的糖果会被蝴蝶吃掉,却还是要坚持发糖……
因为在某些时候,这些糖确实能救人的命。
没有尽头的高速公路也好,抢先出现的魔方大厦也好,存在的目的,其实都只有一个。
为了尽可能拖延活人进入核心区域的时间。
它们不仅仅是缓冲带,更是两层带着微弱保护作用的减速带。
所以蝴蝶会想要利用剪刀缩短循环的天数——它并不是想要和酒店硬碰硬。它只是单纯想要破坏掉第二层减速带,让自己的进食效率更快而已。
“……简单来说,就是对人类抱着善意的异常存在?”
注意到另外两人越发复杂的目光,许冥赶紧归纳总结,试图从另一个角度表达自己的意思。说话的同时,又克制不住地联想到顾云舒,联想到宏强公司一楼那些散落的尸块和染满血渍的保洁服:
“它们也拥有一定的力量,拥有干涉规则的能力,但它们选择用这力量去尽可能地保护人……或许可以理解成,不以猎食为目的的菟丝子……”
“不是。”
话未说完,却听方雪晴忽然开口。
许冥诧异望了过去,顿了会儿才道:“当然,这也只是我的个人推论……”
“我不是说你的分析不对。”方雪晴摇了摇头,“我是说用词。”
许冥:“……?”
“拥有了一定能力,却选择留在怪谈区域里,尽可能庇护人类。这样的存在,不能叫做菟丝子。”凌光在旁补充道,“对于它们,我们是有另外的代称的。”
“……”许冥登时更为不解,想了下才道,“是什么?”
回应她的,是两人再次交换的眼神。
又过一会儿,方听方雪晴再次开口,音量不大,声音却很清晰:
“对于这类存在,我们一般称之为——
“胡杨。”
很快,又半个小时后。
许冥终于离开了方雪晴的房间,头晕脑胀得像是刚开完三场头脑风暴会。
话虽如此,思维却还是很活跃。活跃到光是回房间的这么短短一段路,她就已经盘算了许多。
打开房间门,里面是安静等着的邱雨菲,和已经从8307探索回来的顾云舒。许冥去卫生间里烫了热毛巾,隔衣敷在仍在作痛的关节上,顺便问起她的收获,毫不意外地得知,8307号房,已经完全空了。
属于唐梦龙的痕迹全部被清掉,整个房间都干净得像是未住过人一样。
这让许冥不由有些唏嘘,注意到顾云舒欲言又止的眼神,忍不住又道:“怎么了?你还有别的发现?”
“……嗯。”顾云舒慢慢道,“我不知道重不重要,但我有发现粉末。”
许冥:“?”
“那种蝴蝶翅膀上的粉末。”顾云舒语气笃定,“洒在房间的角落。到处都是。”
意思是鳞粉?
许冥微微挑眉,觉得有些古怪。不过考虑到唐梦龙本身已经接触过蝴蝶,这事似乎也没那么难以理解。
倒是脑海里的鲸脂人,闻言很明显地“嘶”了一声,听着仿佛在牙痛。
许冥被它吵到,情不自禁地也跟着皱起眉。顾云舒观察着她的神情,小声道:“所以这事,很重要,是吗?”
许冥被她问得一怔,本想说不确定,然而转念一想,又觉得顾云舒这么问肯定有原因……
遂还是用力点了点头。
果然,下一秒,就见顾云舒的表情越发纠结起来。
许冥也不急,一边蹭着邱雨菲的免费推拿一边安静地等。不知过了多久,终听顾云舒轻轻呼出口气。
“那还有一件事,我得告诉你。”她轻声道,“在这之前,我也见到了,蝴蝶。”
“……”许冥一顿,下意识坐直了身体,“详细说说。”
话音刚落,又突然反应过来,紧跟着问了一句:“这和你之前被酒店工作人员抓到,有关系吗?”
“……”回应她的,是顾云舒一个艰难的点头。
“我当时在走廊,二楼的。”顾云舒说着,或许是因为觉得难以启齿,她这回的声音更小了一些,“就在……的时候,突然看到有蝴蝶,贴着墙壁飞过去。”
蝴蝶很漂亮,翅膀有巴掌大,绚丽的花纹像是流动的彩虹。但是只有半只,另外一半似是卡在墙里。
她出于警觉,防备地盯着看了一会儿,然后整个人就恍惚起来。等再次清醒时,自己后面已经跟着好几个酒店工作人员了。
许冥:“……”
所以,为什么会去二楼走廊?
许冥有点困惑,不过看顾云舒那副艰难又为难的模样,估计这段她是真的不想说。遂也没再追问,只是确定了一下这事和酒店与蝴蝶都无关,便没再追问了。
更令她在意的是脑海里的鲸脂人。在听到顾云舒说曾见过蝴蝶时,它又很吵地“嘶”了一声。
这回听着倒不像是牙痛了。
像是治牙没治全导致牙神经外露,结果又往上面磕了一口冰。
许冥没忍住,直接在意识里问它在发什么神经;素来很喳的鲸脂人这会儿却是意料之外的沉默,只说先别急,等它再捋捋。
……正好许冥现在也有一堆事情要捋,遂也没管它,转头看向邱雨菲和顾云舒,简单和她们说了下先前和方雪晴她们头脑风暴的结果,说完看看时间,发现已经不早,赶紧将两人打发走。
——她还有一半的阿焦没有上牌。明天和那位伪域主面谈,尚不知结果如何,不如现在抓紧时间,把所有的牌子都上完。
邱雨菲看到这些会怕,索性先让她回自己房间去,有顾云舒跟着,也让人放心些。
另外两人自然也没什么异议,起身就往外走,不同的是一个走向门,一个走向窗。
望着顾云舒即将离开的背影,许冥却又心中一动,等她反应过来时,自己已经出声,再次将人叫住。
顾云舒人已经跨在了窗台上,就那样平静地转过头来,安安静静地望着她,等着她接下来的话。
许冥却又是一顿,默了一会儿,才终于从一堆复杂纷乱的思绪里,厘清了自己要问的问题。
“话说,你还记得,你在宏强里的事吗?”略一沉吟,她选择了这句作为开场白。
顾云舒闻言,只面无表情地歪了歪头。
“记得一些,很多都忘了。”她如实道。
死人的记忆原本就不好,更何况她还比别人多“死”了一次。
许冥听着,眉头不由自主地聚拢了些,却还是继续问道:“那你记得,你在宏强里,努力帮助别人的事吗?”
“……”听到这话,顾云舒素来平淡的表情难得有了些起伏,旋即便见她轻轻点头。
“嗯,这个记得的。”
“我觉得你们很厉害。”许冥发自内心地说了句,忍不住朝前坐了坐,“那我能问下,你当时是怎么想的吗?或者说,理由……之类的?”
这话她问得认真,但同时也觉得自己问得多余。不想顾云舒听了这话,却是再次偏了偏头,似是陷入了非常认真的思索。
又过一会儿,才听她轻轻开口。
“没什么特别的想法。”她道,“死亡是很难受的事。没有自由的死亡更加难受。”
“所以,想看别人尽量活。就是这样。”
许冥:“……”
果然,我这个问题就是很多余。
许冥默默想着,冲着顾云舒点头道了声谢。后者盯着她看了一会儿,确认她再没别的事后,方翻身爬出窗户,沿着墙壁如同人体蜘蛛般,一溜烟地爬走了。
而就在她离开后不久,被寄放在邱雨菲那儿剩下十几个阿焦,又陆续从窗户里翻了进来。扑通一个、扑通一个。
跟下黑金饺子似的。
许冥这边早就做好了准备,等它们一进来,就立刻抄起笔又开始画工牌。有了之前的经验打底,她这回画得更快,不到四十分钟,便完成了所有发牌任务。
这样一来,所有的阿焦便可都收容进规则书中,房间里一下变得空旷许多。许冥心头一块大石,这才算真正落地,如释重负地往床上一趟,顺手将规则书往前翻了几页,却忍不住低低“诶”了一声。
鲸脂人这会儿正站在床头柜上,不断抽纸巾给自己垒过夜用的小窝。闻声立刻跳了过来,不由分说就要往前凑:
“怎么了怎么了?是不是又升级了——”
许冥有些嫌弃地看它一眼,将它拎得远些,随即将规则书递了过去:“嗯,差不多。”
确实是升级了。而且还升级了两个方面。
首先就是“怪谈拆迁办”。许冥之前一直忙着忽悠人,没顾得上看,以至于现在才注意到——
“纸袍权威”下的“怪谈拆迁办”词条,已经有了质的飞跃。原本只能作为三级依据的它,现在已经升级成了“二级规则依据”——
即,这个名头现在拥有和常识同等的效力,许冥可以以它为依据,建立或修改当前怪谈区域内的非核心规则。
……当然,还是要付出代价的。
而且在新增的“二级规则依据”标识后面,还有一个小括号,写着“仅限当前怪谈区域”。因此许冥有理由怀疑,怪谈拆迁办的这个升级,大概率还是临时性的,等到了下一个怪谈区域,估计它的分类又会掉回“三级”……
不过管它呢,她又不是柯南体质,回回都往怪谈区域里掉。至少现在总算摸清对应的升级方式了,也挺好。
相比起来,更让许冥惊讶的是,这种临时的升级,似乎也被算进了规则书的整体解锁进度里——
“烂果代换”下的第二个技能,那几行原本若隐若现的字迹,这会儿竟已变得清清楚楚,完全可见了。
许冥还没说什么,意识到这点的鲸脂人倒先兴奋起来,迫不及待趴了上去,饶有兴致地念起刚解锁出的新技能来:
“‘二重代换:当你进入怪谈区域后,可从规则书的末页获得你使用技能前五天内所阅读的最后的文本,且可从中提取关键词,替换进当前怪谈区域提供的文本中以进行修改。
“‘替换完成后,若仍能保持语句通畅、逻辑通顺,则视为修改成功,规则依然生效,效力不变。且你可更改规则约束对象。
“‘请注意,此操作需要支付代价。替换词与原词差距越小,所需支付的代价越小。
“‘可提取的文本不包括任何和怪谈区域相关的内容、不包括聊天记录、、不包括规则相关、不包括地址相关、不包括视频或图片内的文字、不包括阅读者无法理解的内容、不包括阅读者完全遗忘的内容、不包括单独的店名、人名、地名等称谓……提取上限为五百字。
“‘若此怪谈区域中,有其他与此规则书存在绑定关系的存在,它们的阅读文本也会在此技能发动后被自动抓取。抓取顺序为乱序,你可通过撕页来切换看到的文本,被撕下的页面将不会失去技能效果,仅适用于当前怪谈区域’……”
鲸脂人念到最后,声音越来越小。等到念完,人已经差不多晕了。
许冥听得也晕,只大概听懂了一点——这个技能说白了,就是关键词替换。只是关键词必须来自规则书绑定者自己的阅读记录。
而且还一堆要求……想想还是觉得实践出真知,遂将规则书直接翻到了最后一页,发现上面果然多出了几百个字的陌生记录。
字有点小,许冥努力辨认,不自觉地念出了声:“‘塌颅顶如何瞬间提高颜值?十个小技巧,教你轻松塑造高颅顶……’”
……确认了,这绝对不是她的阅读记录。
许冥下意识往旁边看去,鲸脂人本能地往旁边躲了下,却还是努力理直气壮:
“看我干嘛?有不懂的地方,当然要网上搜搜看了!”
正好许冥的笔记本电脑没密码,它之前就趁着许冥不在家偷偷用浏览器搜了下……查完后还很仔细地删掉了搜索记录。
谁能想到浏览器没有出卖它,规则书出卖了。
许冥:“……”
懂了,回去就给笔电加密码。
神情复杂地收回目光,她试着按照技能说明,将这一页撕了下来。撕下的瞬间,下方果然又凭空出现了新的一页,上面同样落着细密的字迹。
不过只有一行。
真就一行,字数特别少。鲸脂人好奇凑过去看,依旧是边看边念:“‘惊天爆笑,比熊的十个傻x瞬间’……嗯?没了?”
鲸脂人傻眼:“啥啊这是?”
许冥:“……”
许冥:“……我来之前车上刷的短视频标题。”
她故作镇定地将这页也撕了下来,和鲸脂人那份阅读记录放在了一起。想了想,似是觉得自己那份太傻x,特意又将鲸脂人的那份盖在了上面。
鲸脂人看着她的动作,欲言又止。再看规则书,在许冥将那页撕下来后,便再无新的内容“长”出来了。
也难怪。现在除了他俩外,这里还和规则书有联系的,估计就只有邱雨菲、顾云舒和那批阿焦。
邱雨菲的工牌不会时时带在身上;顾云舒没有看文字的习惯,她更喜欢看电视;至于那批阿焦,更不用说了。
懵懵懂懂。
“这样说来,这是个看脸的技能啊。”鲸脂人咂摸一会儿,终于明白过来,“谁知道自己什么时候会进怪谈区域!”
所以最终得到的文本是什么,全看运气,至于得到的文本能不能用以修改规则,更是玄学。
当然,还有一种方式能够提高这个技能的实际作用,就是随身带一批爱阅读的绑定者,或是在怪谈内发展一批爱阅读的绑定者……不过在鲸脂人看来,这似乎比看脸更难。
“诶……没意思。”
它嘟囔一声,啪一下向后躺倒:“还以为是什么能救急的新技能呢。”
“救急?”许冥微微挑眉,将它拎到一边,再次拿起规则书。
鲸脂人腾一下坐起来:“当然了。按你那说法,我们离怪谈的核心区域,已经越来越近了。偏偏还一点出去的头绪都没有……不指望新技能,难道还指望那两个安心园艺的吗?”
“别这么说人家,帮不少忙呢。”许冥却道,说话的同时,再次拿起规则书,不知从哪儿拿了笔,又开始写写画画,也不知在写些什么。
鲸脂人觉得没劲,转身又往床头柜上爬。爬到一半,却又听许冥幽幽开口:
“况且,如果只是让我们几个离开的话……
“这事我已经有思路了。”
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