一辆车在院门前停下，佳慧打开车门，两个小可爱蹦蹦跳跳地下了车,冲进院门。前面的小短腿隔着老远就娇娇地喊：“大太太！”
老人从番茄架前抬起头,脸上满是惊喜，“哟！我七宝上学回来啦！苗老师也回来啦！”
她提着菜篮子从菜地间穿过,走到小路边，给两个孩子每人喂了一颗小西红柿,在仔细打量孩子们之后,奶奶又一次发出了夸张的惊叹：“这是小红花吗？哎哟,怎么贴了这么多小红花！我来数数，一，二,三，三朵小红花！苗老师也得了两朵小红花！哎哟哎哟,不得了！小太太，你快来看看哟……”
奶奶陪着载誉归来的二人组上了半坡,果不其然，晒谷坪上的外婆正等在台阶旁,迅速送上了第二波彩虹屁。既然她们的吹捧是如此情真意切，两个孩子当然越发要行事乖巧。苗老师自豪之下，率先拿出了作业本，端坐在大樟树下的小桌边,要完成老师布置的作业后再去玩。七宝也跟在姐姐后面，拿出两张草稿纸，哼哧哼哧地在上面涂了很多圈圈叉叉，表示自己也有认真写作业。
不过幼儿园大班的作业实在太少，苗苗很快写完了。两个孩子享用了今日份的蛋糕后，意犹未尽，觉得很应该在学业上再努力一下，这样才能在以后赢得更多的荣誉。于是苗苗拿出小黑板，在上面用力写下了今天学的字母aoe，对七宝和两位太太进行了教学。
“啊——”苗苗用小竹棍指着字母教。
“啊——”对面的七宝坐在小椅子上，手背在身后，很认真地学。大太太和小太太则不是很专心，一边跟着练习，一边抽空择菜。——晚上吃饭的人多，姑爹一家都要来，她们得早作准备才行。
这天晚饭吃得迟，上灯时分冯小河和姑爹他们才从厂里回来，散发着木屑味道的五个人先去洗了手脸，这才坐到厨房的餐桌边吃饭。饭前例必又问了两个孩子在学校的情形，并奉送若干夸奖。孩子们脸上的小红花，到现在还不肯揭下来，这可是官方盖戳认定的，要等佳慧郑重地拍过照片后，才能小心取下，贴到佳慧制作的表格中。以后数一数表格里的小红花就能知道，她们这学期得到了多少奖励。
晚饭奶奶炕了小鱼儿，一指长的小杂鱼洗净后，一条挨一条地整齐码放在锅里，用小火慢慢煎，煎到两面焦黄才盛起来，嚼着吃又酥又香。七宝埋头苦干三条小鱼，又用嫩嫩的炖鸡蛋拌饭，吃了一大碗，这才心满意足地拍拍自己的小肚皮，说：“饱了！”
吃完晚饭，姑姑邀请苗老师回家住几晚，“都在大妈这里住一个暑假了，也要回家住几天嘛。爷爷前两天都说想你了。”姑姑情真意切地劝苗苗，姑爹在旁边适时作出幽怨的神情，“是啊，感觉好久没有见到我们苗儿了。”
佳慧知道这是姑姑怕孩子总住这里，给自己添麻烦，忙说：“接回去干什么？明天还上学呢，一起接送还能省个人工，再说她俩回家也是个伴儿。等过几天不忙了，我再带她俩回村里玩几天。”
奶奶也跟着把苗老师一通猛夸，对她认真细致的教学给予很高评价。佳慧听说后又奖励苗苗一朵小红花，姑姑和姑爹便没再说什么。倒是文琳笑道：“妈，我也情愿在大嫂家住，这边比我们村里干净，没有苍蝇，蚊子也少些。咱们村头那堆牛粪太讨厌了，不是说王家的牛都卖了吗？怎么牛粪还不除走？”
也不怪文琳羡慕。这边房屋经过改造后，卫生环境确实跟石桥南村不可同日而语。北面的五格化粪池建好后，粪便和污水经过发酵沉淀，先是流经沙石土坑，坑里种着滴水观音和美人蕉，经过植物根系吸收后，渗出来的水又被水葫芦等植物二次净化。到这时，水里已经没什么杂质了。再流进排水沟，被旁边扦插的木槿花墙吸收，基本就不剩什么了。只有下雨时水量充沛，才会有水顺石墙边的排水沟流往小溪。
垃圾也是一样，佳慧专门在菜园一角挖了两个堆肥池，菜叶菜根都扔在里面发酵堆肥，上面盖子严丝合缝，外婆又打扫得勤，基本杜绝了苍蝇的繁衍。当然因为植物多，有几只蚊子在所难免，但因为处处通畅很少积水，佳慧又在坡上种了很多驱蚊草和薄荷，相比石桥南村，这里的蚊虫实在算是很少了。
“哎哟，你在城里呆了几天，就开始嫌弃农村脏了？”姑姑挖苦女儿，又道：“牛粪是王老二家的，他们愿意堆在树下头，咱们有什么办法？”
“琳琳想过来住，就让她住呗，”冯小河给七宝挟了一筷子空心菜，道：“晚上挨奶奶睡，又不麻烦什么。”
“那不行，一个两个的都在这边住着，现在都不肯回屋了。儿不嫌母丑、狗不嫌家贫，你们倒好！”姑姑抱怨，又嗔怪道：“都是你大哥大嫂惯的。”
“是不怨孩子，”奶奶出面主持公道，“孩子们爱干净有什么错？这边亲家婆婆一天扫三遍屋子，里外抹得通亮。垃圾都倒在那下面坑里，有盖子搪着，一点苍蝇都不招惹。我这里住惯了，别处也觉得腌臜。”
文琳立刻道：“妈，听到了吗？外婆都嫌咱家脏了！”
“我可没这么说！”奶奶瞪了挑拨离间的外孙女一眼，又说：“你妈又不懒，天天也扫屋子。就是村里有些姑娘婆婆们哦，有那个打麻将的时间，垃圾都堵到家门口了，也不肯扫一扫铲一铲！”
“我们村里什么时候也像大哥大嫂这边就好了，”文琳叹气，“茅房有盖子，垃圾也有盖子，到处都干干净净的，多好！”
佳慧想到过两年就会迎来的美丽乡村建设，鼓励道：“会的会的，你放心，过不了多久，石桥南村也会变干净整洁的，到时候比咱们这边更好看。”
文琳对这个前景可是并不乐观，噘嘴道：“那要等到猴年马月哦！”
不过她也并不担心，因为她马上就要回学校了。过完大四这一年，她多半也会在城市里找一份工作，然后在城市里结婚生子、成家立业。这也是每个农村孩子的梦想。通过读书离开那个有着牛屎味的村庄。
要很多年后，经过漫长时光的沉淀，故乡才会在记忆中逐渐变得美好起来。
香菇厂的各种原料终于粉碎得差不多了，接下来他们要着手制作香菇棒。这一次，连奶奶和外婆都挽着袖子亲自上阵了。胡春平当初购买的那套半自动的设备，能够完成从搅拌到制棒的全部工序，给他们省了很多麻烦。姑爹和冯小河按照一定比例，把木屑、麸皮加上石灰，有时还要根据湿度加上糖化水，放进搅拌机进行搅拌。
这时候经验就很关键，有经验的师傅用手攥一把锯末捏一捏，就知道该不该加水，该加多少水。冯小河提前学习了那么多资料，这方面依然要仰仗姑爹，毕竟他才是那个亲自种过香菇的人。
拌好的原材料经过设备压缩，出来的就是一根根圆筒形的香菇棒。这时，奶奶和外婆各搬一个椅子，坐在传送带顶端，把设备传输过来的香菇棒逐个套上塑料袋，姑姑和文琳则负责封扎袋口，并把包装好的香菇棒用推车运送到另一间屋子，呈井字型摆放好，预备熏蒸。佳慧每天接送完孩子，也会急急忙忙地赶过去加入他们，七个人组建了一个农村常见的家族式小型加工厂。
这已经比普通农家制作香菇棒高效且省力得多了。农家没有这种半自动的设备，只能手工拌料、手工往袋里装填原料，拌料和装填都是有讲究的，拌得不均或填得太松都不行。有了设备，整套制棒工序的效率就很让人惊喜。到文琳回学校的前一天，他们已经制作完成了大部分菇棒，接下来就要开始熏蒸消毒了。
香菇棒装袋后，必须要及时进行熏蒸消毒，这是为了避免培养料感染杂菌。上万支菇棒摆放在熏蒸的屋子里，外面套上塑料膜，蒙上厚厚的麻布袋，小锅炉有一根蒸汽管道通向这里，输送着源源不断的蒸气。
整个熏蒸过程要持续二十个小时以上，培养料蒸不透、消毒不彻底，菇棒极易感染杂菌，这一来就废了。而在熏蒸的同时，接种室也要进行密闭消毒，为即将到来的接种作准备。
等到熏蒸好的香菇棒冷却后，就要进行接种了。接种房过去还要供奉菇神，是严禁闲杂人等随意进出的，所有进出人员都穿着消过毒的工作服，戴着口罩，装备得很严实。所谓接种，就是在菇棒上打四个接种穴，把菌种塞进去。当然打穴填种前后都要进行消毒。这工作并不复杂，但也很讲究技巧和速度，因此姑姑请了几个有经验的村民来帮忙，每天工价一百元。一边是流水线继续制作菇棒，一边是小锅炉熏蒸，一边是十来个人不断接种。足忙了一个多月，才把几万根菇棒的菌种点好了。
菇棒接种后，七天之内不能搬运菌袋，要让菇棒“发菌”，就是菌丝萌发定植的时间。等点种穴的菌丝长得像一团棉花一样，就要解膜通风。接下来，过二十多天要进行第一次刺孔增氧，还要给菌棒散堆降温，以免烧堆。隔几天还要二次刺孔增氧。
何时刺孔何时散堆，这都不是仅靠书本知识就能应付的。幸好他们还有姑爹。姑爹不仅自己经验丰富，还丝毫不拿大。碰到他也拿不准的，就叫来同村的大师傅共同验看。有了这么一个扎实过硬的技术指导，香菇厂的菌棒才总体发育良好，令人放心。
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