炒螺蛳的难点不在于炒,而在于食材的处理。螺蛳抓到后,要先用清水养两天,讲究些的还要放点白酒在水里。等泥沙吐净了,便要用刷子把螺蛳外壳刷洗一番,再用钳子把螺蛳尾部的尖角去掉,清理出内脏,这时方能下锅炒。
也不怪冯小河好这一口,奶奶的炒螺蛳光是闻着就觉得香。能不香吗?放了那么多料。又是葱白姜蒜,又是花椒香叶,又是油盐酱醋,在锅里翻炒入味,再放啤酒焖一焖,快起锅时撒一把切碎的青红尖椒,盛在一个大海碗里,每颗螺蛳都油润润的,看着实在诱人。
冯小河面前摆着一杯冰镇啤酒,澄黄的酒液上,细密的泡沫不断炸裂,发出轻微的滋滋声,他挟一颗螺蛳嗦嗦汤汁,再挑出里面的螺肉吃了,然后呷一口啤酒,浑身上下的每个毛孔都舒发出“心满意足”的气息。
“奶奶炒的螺蛳天下无敌!对吧琳琳?”他给佳慧也挟了颗螺蛳,“真的不骗你。你尝尝。是可以去开私房菜馆的程度。”
七宝眼巴巴地看着那颗螺蛳落进妈妈的碗里,又被妈妈放进嘴里,扭头气愤地问她爸:“我的呢?”
“你小孩子不能吃,辣!”外婆忙解释,还朝她的小碗里挟了一块肉。
这怎么能行?她可是期盼了那么久!七宝看着螺蛳,急切道:“我不怕辣!”
真的很辣,但也确实是真的好吃,螺肉又筋道又有味,佳慧吃完一只,意犹未尽地咂咂嘴,说:“放这么多佐料,炒块石头都很香吧?”
奶奶笑了起来,“早年间,我还真给你们爷爷炒过石头。河沟里小石头子儿洗干净,在锅里用油用盐炒了给他下酒。那时候穷啊,花生米也没有,挟颗石头嗦一嗦,还能吃个油盐味儿。这炒螺蛳也是以前没菜的时候才吃它。炒一大堆,能吃到几口肉?”
文琳和苗苗都当故事听,苗苗还感叹“太爷爷真吃石头啊”,外婆则接口道:“现在有肉吃了,好多人反而专门喜欢吃这些野玩意儿。”
她旁边就有个小孩儿,肉都不吃,伸出自己的小碗坚持要吃螺蛳,“我不怕辣呀,我吃颗好不好?”
“真的辣!”琳琳一边嗦螺蛳一边笑着劝她,“你看苗苗姐都不吃,乖,好好吃肉。”
七宝的小嘴巴噘得更高了。佳慧见她不听劝,干脆挑了颗螺肉喂给她,“辣了别哭啊。”
“我不哭!”七宝立刻喜笑颜开,张开嘴巴接住了,一边嚼一边点头说:“真好吃!”
片刻后她爬下座位,急急地跑去料理台前倒水喝,一桌人都笑呵呵地看着她。就见她喝完一大杯水,还不转身,奶奶去拉她来吃饭,转过脸来才发现眼泪都流出来了。
她无情的爹娘都发出大笑声,让一生要强的女汉子非常没有面子。她把头埋进大太太怀里,又被喂了一杯水才止住眼泪。小太太和苗苗姐也放下筷子去哄她,小太太还生气地说:“坏妈妈!我乖宝不哭!等会儿你看我打她!”
炒螺蛳加冰啤酒激发了冯小河的斗志,又过了两天,他编写的小程序终于交出去了。经过几天的修改磨合,对方觉得满意了,就把60%的尾款打过来了。恰好第二天是七宝的阴历生日,佳慧便提议把大姑一家请来吃顿饭,庆祝一下。奶奶忙亲自打了电话,还跟大家说:“明天七宝过生日,她最大,你们谁都不准惹她哭!”
大清早冯小河就去镇上买肉买菜,看到有人在卖才捞上来的新鲜河虾,也买了一袋。路过超市时,忽然想起佳慧上次说想吃冰淇淋,便挑了几根雪糕和甜筒。
回家时姑姑他们已经到了,一大帮人都在树下,玩的玩,择菜的择菜。厨房里佳慧正在咣咣地打发蛋液,准备用电饭煲做个蛋糕。冯小河把雪糕先藏进冰箱底层,这才把买的菜拿过去洗。姑爹也进来挽起袖子准备切肉。人多,干起活儿来就快,不到一小时就都色色准备停当,冯小河便对佳慧说:“冰箱下层有雪糕。”
佳慧已经很久没吃过雪糕了,一听这话,立刻去翻冰箱,从里面挑了支香芋味的,又问姑爹和冯小河:“你俩吃啥口味的?”
冯小河要香草味的,姑爹怕冰牙,不吃,还警觉地看了看外面,说:“你俩进屋吃去,别让七宝和苗苗看见。小孩子肠胃弱,哪敢给他们吃冰东西!”
佳慧和冯小河便偷偷摸摸地拿着雪糕上了楼。两口子做贼似的,躲在房里悄悄吃东西。雪糕外面裹着一层厚厚的巧克力,里面还有香芋馅的夹心,吃一口透心凉,连窗外的太阳都没那么热了。
冯小河也剥开他的香草味雪糕,朝佳慧面前递了递,“尝尝我的。”
佳慧便就着他的手吃一大口,又大方分享了自己的香芋味雪糕。快吃完时,忽然听见楼梯上传来脚步声,佳慧赶紧两口吞了,嗦了嗦棍儿,随手抽出一本书,把塑料袋和棍子都夹进书页,捧在手里营造出努力学习的氛围来。
房门推开了,七宝的小脑袋钻了进来,她看着房间里一站一坐的两个大人,觉得有点不对劲儿,便问:“爸爸,妈妈,你们在干什么呀?”
两个大人各自手捧一本书,庄重地答:“看书呢。”
“下来呀!”七宝热情邀请,“下来看看蛋糕好了没有,好香呀!”
“好,”佳慧答应了,又哄她:“你先下去,妈妈把这个……”她仔细一看,手里原来是本菜谱,“把这个菜谱看一看就下来,好不好?”
“好,你快点哟!”七宝说完,蹦蹦跳跳下楼了。屋里的两个大人毫无愧疚之情,相互对视一眼,都得意地舒了一口气。
那个电饭煲做的蛋糕竟然很成功,隔着锅就闻到扑鼻的香,七宝和苗苗趴在电饭煲前面,使劲吸鼻子,一看到佳慧进厨房,立刻问:“妈妈/大妈,蛋糕好了没有呀?”
“估计是好了,”在两个孩子眼巴巴的目光中,佳慧提出电饭煲的内胆,翻扣在一个大盘子上,把蛋糕从模具中倒出来。金黄色的糕体质地绵密松软,看上去很有弹性,被佳慧拿刀从中间剖开了,铺上了酸奶和西瓜芒果碎的夹心。
“吃蛋糕啦!”两个孩子兴奋地喊。在大樟树下的小桌旁,他们还举行了生日庆祝仪式:让七宝闭上眼睛,对着蛋糕许了个愿。虽然蛋糕上既没有奶油也没有蜡烛,但所有人围在桌边一起唱生日快乐歌,仍然让七宝快乐得小脸都红了。
“妈妈,我许了一个……”七宝还没说完,琳琳和苗苗就打断她,“别说别说,愿望说出来就不灵了!”
七宝瞪大眼睛,赶紧捂住了嘴巴,那小模样真是可爱极了。佳慧看不够似的看她,内心情不自禁地涌起一股自豪之情。
是谁啊?到底是谁这么能干,竟然生出这样一个宇宙无敌的小可爱呀。
上辈子这个小可爱是怎么过的三岁生日,佳慧已经没有印象了。她在记忆中努力打捞,却并没有找出相关场景。很可能,七宝的三岁生日就跟平时一样,平平淡淡地过去了。毕竟那一年,他们官司缠身,又碰上孩子面临上幼儿园的重大考验,这给大人带来了双倍的焦虑。因为在海市,想上个好点的幼儿园,哪怕三岁的孩子也是需要考试的。
现在的七宝,终于不用像上辈子那样,在两岁多时就匆忙练习计数、对话和英语了。但佳慧却惊讶地发现,她的语言表达能力已经相当不错了。这大概是身边总有人陪着她、跟她说话、同时也耐心听她讲话的缘故。只是在乡下呆了短短几个月,小姑娘的胆量就变大了,爱撒娇了,光凭这些,佳慧就觉得自己这辈子所有的选择都是正确的。
那个不大的蛋糕,最后被大家分着吃了,吃得干干净净,都夸赞说味道不比外面买的差。只有两个刚偷过嘴的大人觉得不够香甜,拿勺子挖着吃了一小口,就谦逊地说饱了。
没想到,他们千瞒万瞒的,到晚饭过后,偷吃雪糕事件仍然东窗事发,——七宝从楼上垃圾桶里发现了装雪糕的塑料袋,举着去问冯小河:“爸爸,这是什么呀?”
冯小河蹲下来看着袋子,“是啊,这是什么啊?”他一副迷惑不解的样子,大脑中却在疯狂搜索对策。
“这是雪糕吗?”七宝指着袋子上鲜艳的雪糕图案,引导着她的智障父亲,“这是装雪糕的,对不对?”
她还放到鼻子下闻了一下,冯小河赶紧拿过来,面露疑惑道:“装雪糕的袋子怎么会在我们家?是小老鼠拖来的吗?”
“我要吃雪糕!”七宝噘起嘴巴,看着她爹生气了,“小老鼠吃雪糕,我也要吃!”
“你看这里,这后面专门写了,”冯小河翻过袋子,指着上面一字一顿地说:“小孩不能吃雪糕,年满15岁之后才能吃雪糕……”
在房间偷听的佳慧同情地望着女儿,太狠了!真亏他想得出,吃口雪糕还得等12年……
刚满三岁的七宝终于吃了没文化的亏,她看着袋子上的字,沉默片刻,觉得无法在道理上取得胜利,便转身下楼,一边呜昂呜昂地哭,一边说:“大太太去买雪糕,让七宝尝尝……”
楼下传来大太太的脚步声和抱怨声:“说了今天不要惹我孩子哭,我看是哪个不听……”
佳慧默默地从卧室里面关上了房门。真是猪队友啊,她才不要管,谁惹的祸谁收拾!雪糕袋这种东西,怎么能公然地放进垃圾桶?不是没事找事吗?像她就很英明,那个袋子夹在《家常菜谱一百道》里面,她敢打赌,七宝不到三十岁绝不会打开这本书。
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