蔡师傅上门那天，佳慧先塞过去一包烟，两人打架似的推让半天，最后蔡师傅只拿了两根，夹在耳朵上，这才开始干活儿。
他们家要盖的柴火灶是单孔灶，工艺相对简单，两个人在厨房里商量着，选定了灶台的位置，蔡师傅这才来到晒谷坪上，蹲在一堆土旁边，捏起一点土拿手指细细地搓了搓，点头说：“大侄女，这粘土在哪儿挖的？很是要得！”
佳慧自豪道：“肯定要按照您的要求办啊，我姑爹寻了好几处，好容易才在别人屋后面挖了两筐。”
蔡师傅便问：“老李人呢？”
“他去香菇厂了，今天搭大棚。”佳慧道：“姑爹特意跟我说，要给您打好下手。有什么需要您尽管吩咐我！”
蔡师傅听了呵呵笑，把粘土里按配比洒上切成段的麦秸秆，浇了水。佳慧趁机在旁边咔嚓咔嚓地拍照，这让蔡师傅几乎要扭捏起来，“哎呀，早晓得你要给我照相，该提前刮个胡子剃个头的！”
然后他安排佳慧：“麻烦大侄女穿上胶鞋，把这堆泥多踩踩。”就逃也似地进了厨房砌灶台去了。
佳慧依言在那堆泥巴上踩来踩去，把泥土和秸秆充分搅拌。这跟揉面团是同样的道理，揉得多醒发得好，面团的粘性和延展性才好。这些粘土是要抹在灶膛里的，因为那里温度最高，用粘土最为适宜，水泥或石子都很容易爆炸崩锅。
佳慧除了和泥巴，最重要的工作是给蔡师傅提砌灶的灰泥。一桶灰泥提进去，她暂时没了事，便拿砂纸打磨前两天抬上来的那扇木门。整整一个上午过去了，那块木门才被打磨干净，露出的深棕木纹相当漂亮，拍出来的照片也好看。
蔡师傅进进出出的也看见了那扇门，起先他还有些不以为然，农村这种破木头不少，可不值得费这个工。但等打磨好了，他摸着厚实的木门也感叹说：“这只怕是老樟木，都几十年了也没生虫眼，把中间的缝收一收，做个案板倒挺好。”
佳慧中午回来，累得饭都不想吃。腿酸手也疼，提灰桶真的太累人了，打磨也累。她一怒之下，决定要网购一个砂纸机。真的，该花的钱还是要花呀。
但在石桥南村，网购也不是件容易事。大姑家里没通网，儿子倒是多次提过想拉通网线，方便通过扣扣看看孩子，但电脑那个东西太复杂太高端，姑姑跟姑爹都不会摆弄。而且石桥南村也不通快递，快递只能寄到镇上的代收点。所以佳慧买砂纸机、买木地板都要跑到镇上去，在网吧下单，到代收点提货。
如此两次后，她催促冯小河到镇上给姑姑家开通了网络。那天晚上，一家人早早吃过饭，就守在电脑前，等文佳俩口子登录扣扣。文佳也没有电脑，接到冯小河发来的信息，还得跟老婆跑到网吧去。
到七点多钟，他的扣扣头像终于亮了，冯小河点开摄像头，就见堂弟一张大脸忤在镜头前，欣喜地说：“看到了看到了！”
文佳朝后退，他老婆林芬的脸才露出来，向这边欢欢喜喜地打招呼：“妈，大哥大嫂！……哎呀，奶奶也在咱家啊……”
大伙儿七嘴八舌地应和着，屋里顿时闹哄哄的。冯小河赶紧起身让大姑坐，大姑把苗苗拉到跟前，说：“苗，快来看爸爸妈妈！”
一晚上都很兴奋的苗苗，这时候突然往后缩，躲到大姑身后不肯露脸。
“哎你这孩子，怎么还不好意思了？”大姑使劲把她往前拉，这时才发现苗苗在流眼泪。大姑顿时也红了眼圈，“这是怎么了？想爸爸妈妈了？快过来看看他们……”
自从春节去了外地后，文佳和林芬就没回来过，不是不想家里人，可小本生意都这样，一天都不敢歇的。电脑屏幕里的林芬见女儿哭了，也捂住了嘴，泪眼盈盈，好一会儿才说：“苗苗，是妈妈呀，你不认识我了？……我苗苗又长高了！这衣服没见过，谁给你买的？”
大姑和姑爹都哄着苗苗，小姑娘才擦了眼泪，喊了声爸爸妈妈，小声说：“我好想你们呀。”
她爸的眼睛也有点红，鼓励女儿好好学习，在家听话，两口子又问长辈身体如何，大哥大嫂的房子装得怎么样了等等。一家人围在电脑前闲聊了半小时，下线的时候大姑又再三嘱咐他们：“你们也要多注意身体。不用担心苗苗，她在家好得很。吃也吃得、喝也喝得，她大妈还从网上给她跟七宝都买了新衣裳，不晓得多高兴。不用牵挂家里……”
视频结束后，大姑心疼地问冯小河：“说了这么长时间的话，要花好多钱吧？”
“不要钱，”冯小河笑道：“就是每个月交网络费，费用是固定的。你不用也要交。”
奶奶在旁边啧啧称奇，“这个电脑真是好东西！活了几十年，没见过这样的。隔那么远还能看到人！说话做事就跟站在你面前一样！”
“听到没有？”姑爹把苗苗搂在怀里，哄她道：“以后想爸爸妈妈了，不仅能打电话，还能像这样面对面聊天。我苗苗高不高兴？”
苗苗脸上犹带泪痕，抿着嘴点了点头。
夜里躺在床上，冯小河睡不着，眼望着帐顶，跟佳慧商量，“咱们给姑姑家买台电脑吧，孩子跟她爸妈视频也方便。一年上头也见不到几面，看着怪可怜的。”
说着长叹了一声。佳慧翻个身看他，说：“用不着买电脑。他们也不会用。过段时间，说不定手机都能打视频电话了。到时给大姑买个智能手机，那个更方便。”
再等等，微信视频马上就能出来啦。佳慧想到苗苗的泪眼，心里也是忍不住地疼。她看了看身边跷着脚呼呼大睡的七宝，心想，就算能视频，那又怎么样呢？毕竟跟陪在孩子身边还是不一样啊。
六月将近，天气时晴时雨，柴禾灶也做好了，贴了瓷砖，靠灶的那面墙上还安装了排气扇。现在的柴禾灶跟从前比精致了很多，灶台的一边连着一溜橱柜。橱柜也是蔡师傅出品，里头用砖砌了隔断，贴了瓷砖，牢固还省钱，外面是木柜门和白色台面，台面上嵌着水槽，还安装了液化汽灶和抽油烟机。这也是很有必要的。因为柴禾灶做一家人的饭菜比较划算，但倘若急等着炒一两个菜，是没必要点柴禾的，毕竟，把灶膛烧热也需要时间。
粉刷墙面的工作也完成了，现在是请了几个人在屋后帮忙砌化粪池。师傅按佳慧的要求，砌了四四方方的几个池子，做了防渗漏。投入使用后，粪水依次经过三个池子，发酵腐熟，不仅能杀菌灭虫，也没那么大的臭气。
“这个真有那么好用啊？”两个师傅边砌池子边质疑，完了又说：“好的话等我盖了新屋，也照样做一个。”
“不信你过段时间来看，”佳慧说：“以后农村的旱厕都要这么改的。房前屋后干干净净的不好么？”
“那是的！”师傅也很认同，“是要改造一下。每次下雨，那个茅厕就臭得厉害，苍蝇飞得讨人嫌！到底是你们大城市呆过的人有见识！从哪里晓得这种五格池的！”
三格化粪池在图纸上几经修改，成了五格池。前三个池子是化粪池，后面两个池子连着厨房的下水道，是用来处理生活污水的，一个池子沉淀，另一个池子进行生物降解，到时候种上大片水葫芦、铜钱草和美人蕉，不仅能净化水质，还好看。水葫芦还有个名字叫作凤眼蓝，光听名字就知道它的花朵有多美。
因为下雨，佳慧的打磨工作转移到了室内。有了砂纸机，干活儿就轻松多了。那些旧家具上，陈年的污垢洗干净后，斑驳的油漆被磨掉，露出了木头原本的纹理。佳慧本来还在考虑用什么颜色的油漆，看到木纹也挺漂亮，便只刷了两层清漆。
等漆面干透了，她给柜门换上新合页、新拉手，抽屉安装上新滑轨，再根据老家具不同的成色进行改造。老衣柜的六条短腿瘸了两只条，那就全部锯掉，换上新买的矮木腿；那个八仙条案有条腿被蛀空了一半，佳慧索性把四条腿都锯短了，变成一个结实的电视柜；碗橱的上层柜门，本来镂刻着喜鹊踏枝的花样，都烂透了无法修复，佳慧便从网上定制了镂空小方格的柜木（感谢万能的某宝），安装了防蚊的纱网，装好后看着更为朴素大气。
那两扇从猪圈抬上来的木门被拆卸后，由姑爹亲自动手，用刨子把每块木头都刨得一点木刺也没有，重新组装好了。佳慧刷了两遍清漆，安装好四条腿，和冯小河搭手，抬着放到了厨房。明亮的厨房窗明几净，水磨石地面光滑平整，配上新打的灶台和橱柜、古朴厚重的长桌、被刷成青绿色的漂亮碗橱，大姑和姑爹看过后，都发自内心地认为，就算放在城里，这也是顶气派的了。
佳慧用砂纸机磨出了经验，家里楼上楼下的门框和窗户，里里外外全都打磨了个遍。除了两个卫生间换上了防水的合金玻璃门，其余门窗、楼梯，全被她刷成了蓝绿色。她调了半天才调出来这种天蓝色中带点绿的颜色。样式古旧的窗棂刷上这种蓝色，格外有种朴素的美感，跟整幢房子的风格很契合。现在农村新盖的小楼，外墙都流行贴瓷砖了，但佳慧更喜欢自家这种水洗石的外墙和阳台围栏。水泥面上嵌满白色的细碎石子，刷洗干净了，有种天然的质朴厚重，这样的房子才适合周围的青山绿水啊。
到了六月中旬，香菇厂那边，房屋渐渐修缮得差不多了，漫水桥的装修也接近尾声。佳慧终于从网上挑到了合适的复合木地板。她先后挑选了价格相似的七八款地板，分别买了样品，拿回来几经比较，最后选中了其中一款米白色的。铺地板是最简单的，镇上请个师傅，半天时间就把楼上几间房都铺好了。楼上楼下亮堂堂的，让人再难想象出这里几个月之前的阴森。
半坡下的小路也已经铺设完毕，冯小河和姑爹先把路面修平整，再铺上猪圈里拆下的石块，最后用水泥和砂浆找平。大姑有空了也来帮忙，几个人整整干了两天，才把一米宽的小路从坡下铺到门前的水泥路旁。水渠上的那几块条石，被抬到坡上做了宽宽大大的石阶，因为姑姑觉得老石头不够结实，也不够平整。他们另外用水泥和钢筋做了更结实的踏板，宽宽绰绰的，放到沟渠上充当小桥。
路修好的那一天，他们把水渠也打通了。溪水从上游的那一端涌进来，流过硬化好的u形渠，绕过菜地，又从下游的那一端流进了溪里。起初水还是浑浊的，没多久，水渠里的水就清可见底了。这让姑姑非常兴奋，本来，她对大费周章在园子里修一条水渠颇有些不以为然，现在却满心欢喜地猛夸了一通，还建议他们在渠里养几条鱼，这样就什么时候都能吃到新鲜鱼了。
现在站在樟树旁朝下望，弯弯的水渠在太阳下闪着光，像条明亮平滑的缎带绕过坡下的空地；而大大小小的石头铺成的路则像一条豹纹的缎带，从路边一直延伸，依次从两段水渠上穿过，来到半坡下的石阶。
路通了之后，佳慧把奶奶和七宝带来参观新房子。七宝之前来过两次，每次被问到她的茉莉花要栽到什么地方，小丫头都掉头就走，意思是根本不承认这个破烂地方就是她的新家。但装好的房子改观了她的印象，她在楼上楼下跑来跑去，最后郑重地在樟树旁找到一块位置，要大姑帮她把宝贝花种在那里。
佳慧带奶奶看了一楼靠南的两个房间，说：“这两间房是您和我外婆住。您先来的，您先挑！”
奶奶笑得合不拢嘴，谦逊道：“说的什么话！这么好的屋，我挑什么？我住哪间都是享福！”
她唯一不能理解的是厕所的那个抽水马桶。“这是个什么东西？……坐在这上头屙屎？这多不方便！到时候屋里臭烘烘的，还怎么住人！”
“奶奶，马桶才方便！上厕所不用蹲着，年纪大了站起来也吃力。”冯小河亲自给她示范了一遍，“你看，一按这里就冲得干干净净的，旁边墙上还有个扶手，站起来的时候可以抓着扶手。这好不好？都是佳慧设计的，就为了方便你们两个老人。”
从漫水桥回来后，佳慧和冯小河盘了一下账，两处地方的人工费花了五六万，材料费十多万，再加上购买洁具、太阳能热水器，所有的花费加起来才十八万过点。再加上香菇厂修缮屋顶和搭建大棚的六万多，总共花费不到二十五万元。
当然，这其中不包含姑爹和姑姑的人工费，还有姑姑包饭时用到的蔬菜和腊肉。他们即使给了，姑姑也绝不会要，甚至还要吵佳慧，“你帮我插秧栽红薯，我是不是也要给你算钱？”
这年月的人工和材料还是便宜啊，佳慧算完账，内心不由感慨。到了现在，她才真正放下心来。这段时间花钱如流水，她每次都心惊胆战，因为七月份菇厂就要买原料制香菇棒了，得留一笔启动资金。如今还剩近十万，厂子正常启动应该没问题了。
他们的房子还有很多收尾的工作，路边要修车库和围墙，房前屋后要收拾利索，坡下菜园要尽早开垦……，但佳慧等不及了，从新房回来的第二天，她把孩子丢给奶奶，把图纸扔给冯小河，自己开车出了门，到邻县接外婆去了。
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