再去沐浴更衣，裴砚走进卧房时已经快十一点了。楚沁在床上睡得正香，裴砚打着哈欠也躺下来。这回他没再恶作剧，只是一边想着心事一边侧躺着看她。
过了一会儿，心事想完了，目光一时却仍未移开。他又看了她不多时，就觉得自己好像有了些……尴尬的反应。
一片安静中，裴砚在黑暗里自顾咳了下。
枕边人是他明媒正娶的妻子，又长得好看，性子也好，他哪能不想？只是这阵子他实在不敢松懈，每每忙完总是已很晚了。
她睡着，他还是不要折腾她了，扰人清梦可不好。
裴砚于是深呼吸，僵硬地翻了个身，从面对着她翻成正对着她，然后就在心里默念起了般若波罗蜜多心经。心经不长，寥寥二百余字，他默念到第五六遍，总算睡过去了。
翌日天明，裴砚如旧比楚沁醒得更早，如旧从她柜子里摸了些点心带走。这事他已做到了第三回，愈发的轻车熟路，清秋清泉两个丫头也没什么惊奇的心了，看他开矮柜她们就麻利地去取油纸，然后他要什么就包什么。
比起之前两次，裴砚这回更嚣张了些，也更细致了些。他拿了两块枣花酥、两块绿豆糕、两块豆沙酥，然后又包了十几片瓜子糖。拿得这样丰富有两个好处，一则是什么都有，他吃起来能更痛快；二则是虽然种类拿得多，但他每种都拿得少了，清秋清泉便不必再专门去取新的来补上，反正楚沁也不至于连少两块点心都看得出来。
裴砚便这样心满意足地“满载而去”，清秋清泉按规矩一并出去送他，走出屋门，他忽而又回过头：“对了。”
二人一并抬眸，裴砚压着声：“告诉娘子，我今晚还过来用膳，还想吃夫妻肺片。”
“……诺。”清秋低头应声，裴砚就大步流星地走了。清秋抬眸瞧了瞧他的背影，莫名觉得他身上透出了一股前几日不太见得着的志得意满的气息。
端方阁，胡大娘子一早去向她的婆母，也就是老定国公夫人卢氏问了安。在老定国公离世后，卢氏其实就不大理事了，自己在院子里吃斋念佛，也就逢年过节亦或有大事的时候才会出来见见晚辈们，平日里也不大喜欢晚辈们过来问安。
但她再不喜欢，胡大娘子这个当儿媳的也不可能经年累月地把她撂在那儿不理。于是数年以来婆媳二人之间达成了一种默契——每个月，胡大娘子都会自己挑个日子到她院门前，告诉下人说来向她问安，很快便会有个仆妇或是婢子出来回话，笑吟吟地跟她说：“请大娘子放心，老夫人挺好的，吃得香睡得好，就是这会儿还没醒，大娘子请回吧。”
然后胡大娘子便会将手中为老夫人备的点心或者其他东西交给她们，自己则干脆利落地离开。
可其实老人觉少，这个时辰多半都起了，胡大娘子心里有数。但所谓看破不说破，当下这样的相处她们两边都轻松，有什么不好的？更何况老夫人只是谁都懒得见，又不是对她这个儿媳有什么意见，若她真有什么事非和老夫人打商量不可，只要明明白白说了，老夫人也会见她的。
胡大娘子今日便如是在敬安堂门口走了这么个过场，回去的路上问起身边的崔嬷嬷：“睦园的昨日没动静？”
“没有。”崔嬷嬷低着眼帘，和和气气地笑道，“昨日您有娘家亲戚在这边，楚娘子也不好过来搅扰。”
言下之意是估摸着楚沁会错了意，没发觉她那句免于问安的话中另有它意。
这也是有可能的。大宅子里说话拐弯，有时候难免会出这样的事，尤其是楚沁这样的新媳妇，出身又是小官家的女儿，未见得次次都能摸准路数。
胡大娘子便未生恼，只说：“那你就再去告诉她们，我今儿去向老夫人问安，有些累着了，想歇一歇，让她们今日也不必来了。”
“诺。”崔嬷嬷应了声，转而回眸一睇随在身后的婢子，让她们去三位娘子处传话。
胡大娘子琢磨着，今日再来一回，楚沁总该能回过味儿来了。从先前的相处看，楚沁并不是个傻的，更不是个刁蛮的，理当知道该怎么办。
官宦人家当夫人当儿媳的，都应该有这点看人眼色的本事。
胡大娘子自问并未为难楚沁，因为她也拿同样的方法调.教过长媳于氏和她亲儿子的媳妇苗氏。大宅院里谁不是这么过来的？若想稳稳当当地把自己手里的权力握稳，就得知道什么人不能得罪。
睦园前几日拿安氏给她脸色看，实在是有些不知好歹了。
睦园正院，楚沁晨起听闻今日又不必去问安，心里简直乐开了花。接着又听清秋禀说“三郎留了话，说晚上还想吃夫妻肺片”，楚沁扑哧笑出了声：“他也不怕上火。”
说罢就道：“那你记着这事，晚上去叫膳时记得给他点上。”
“诺。”清秋笑应，又问她，“娘子可还有别的想吃的？”
楚沁道：“到时候再说吧。”
这会儿才刚起床，她早上一贯没什么胃口，让她这会儿就琢磨晚膳要点的菜她还真没主意。
.
学塾中，再到课间的时候，裴砚又吃起了点心。
人总是由奢入俭难，以前不往学塾带点心的时候，一节节课也就正常过去了。现下有了点心，裴砚突然发觉自己变得特别容易饿，起码在十点多的时候一定要吃几口，不然但凡上午有那么一节课是连骑射，他晌午前的最后一节课时就能饿得两眼发花。
不过这日不知怎么回事，他一块点心还没吃完，六弟七弟就手拉手跑进来了，后面还跟着一群跟这两个一屋子读书的小孩子。他们年纪都还太小，没什么男女大防，同龄的男孩女孩都在一起念书，乌泱泱的七八个一起闹闹腾腾地进来，一下子让裴砚所在的这间课室都弄得热闹了。
裴灼站在裴砚神色，眼睛亮晶晶地望着他手里的点心：“三哥哥果然有吃的！我也想吃！”
裴砚：“……”
他猛地惊觉，自己每天带的点心好像有点多，而且还一传十十传百了。
这么传下去，恐怕过不太久就会被楚沁知道吧？
他发觉隐患，想了想，边递了块点心给裴灼边道：“不许告诉你姨娘，也不许告诉你嫂嫂。”
裴灼这个年纪，大多会被长辈盯着不许多吃零食，这话在裴灼和旁人听来便都是“别往外说，别惹麻烦”的意思，裴灼立刻答应：“不说不说！”
旁边别的小孩也嘁嘁喳喳喊起来：“不往外说！不往外说！”
裴砚被喊得头疼，赶紧拿点心给他们分了。一群犯馋凑热闹的小孩倒还挺有规矩，分点心时不争不抢，拿了点心都知道道谢，然后就都乖乖走了。
旁边的霍栖又打趣他：“以后天天给他们分，不出一个月你就是这院子里的孩子王了。”
“……”裴砚眉心轻跳，不予理会。
然后临近晌午的时候，他嘴里起了个泡。
说不清是因为上午吃的点心太甜还是因为前两日晚膳吃得太辣，先生正在前头讲着算学1，裴砚就一清二楚地感觉到口腔左侧鼓起个包，前后用了约莫一刻的工夫，最后鼓得挺大，他用舌头碰了碰，觉得差不多得有两颗黄豆的大小。
接着就是疼。不碰都有点疼，碰一下更疼得厉害。
于是午膳他吃得不香了，下学后回睦园时想到今晚的夫妻肺片他只能看不能吃，心里更苦了。
可这事他忍着没跟楚沁说，他觉得楚沁现下与他还很客气，怕自己一说，她就又不好意思叫辣的了。
是以裴砚这日到正院的时间虽然格外早，才刚四点，但楚沁四点半时还是如常吩咐起了清秋：“三郎要的夫妻肺片别忘了，别的……嗯……今天太热，我倒不想吃辣的了，你问问膳房方不方便备些口味清爽的菜，最好是酸甜可口的那种。再上个冰镇绿豆汤吧，解暑还是绿豆汤最舒服了。”
口味清爽才菜，太好了。
——裴砚坐在她卧房的茶榻上一边读书一边假借托腮的动作揉着腮帮子，听完她的安排心里十分庆幸。
这大概也不失为一种缘分吧！
他鬼使神差地冒出这么一个念头。
五点半，晚膳送了进来。夫妻肺片自然在列，至于楚沁要的“口味清爽的菜”，章师傅备了一道凉拌笋丝，清脆的青笋刮出的细丝本就看着凉快，热水焯软后再过一道清水，然后用白醋、白糖与极微量的盐拌开，夏日里吃最是爽口舒适。
热菜则备了一道糖醋排骨、一道用料并不重的酸辣白菜，因楚沁说了没什么胃口，这三道菜都不是额外上的，而是直接替换了原有一凉两热，章师傅也没收清秋递过去的好处，算是送了个人情。
清秋因而也还了个人情，大大方方地告诉章师傅今天那个夫妻肺片是裴三郎要的，昨天的丝瓜蛋汤裴三郎也说喜欢，并顺嘴夸他手艺好。
这本也不是需要瞒着膳房的事情，膳房知道各院的口味才能更好的备膳。只是这种事若没人特意说，膳房那边想都打听清楚也很麻烦，能有人主动告知是最好的。
所以章师傅就此就知道了睦园正院的楚娘子是真爱吃川菜，而裴三郎虽然没夸过别的，但是夫妻肺片合他的口味。
楚沁对膳房备来的菜很满意，落座就先一连吃了好几口凉拌笋丝清爽了一下，然后夹了筷酸辣白菜来搭米饭吃。抬眼一瞧，裴砚没动夫妻肺片，在吃一道平平无奇的炒青菜。
楚沁一时没多想，自顾吃自己的。章师傅是个能人，平日里做的川菜都让她满意，做别的也让她说不出不好，今日那道糖醋排骨更是吃得她满嘴幸福。
这排骨尽是用精肋排做的，每一块的肉都均匀细嫩，有些还有软骨。她不知这排骨炖了多久，但总之已透烂至极，稍稍一咬就会与骨头脱开，酸甜的味道一直浸到最深处，软骨都成了胶质，粘稠的芡汁也恰到好处。
楚沁连吃了两块排骨，又舀了些芡汁浇在热腾腾的白米饭上。至此她才突然发现，裴砚好像一直没动那碟夫妻肺片。
她愣了愣，自顾先将浇了芡汁的那点饭吃了，便去夹夫妻肺片来，边吃边问他：“你不是爱吃这个？怎的不动了？”
裴砚还在啃青菜，这才老实道：“嘴里起泡了。”
“……”楚沁哑了哑，“那我方才叫膳时你怎的不说？”
裴砚：“只怕说了会耽误你叫膳。”
楚沁不由神情复杂。她径自将夹来的那块夫妻肺片吃了，心绪难言地在想，他好像挺会照顾人的。
这一点她上辈子没感受过么？
……其实应当感受过，只是那时候他们之间太客气，相互照顾的机会也不大多。
楚沁想得心里五味杂陈，用完膳裴砚又到西屋读书去了，她就让清秋去端了碟莲子来，坐在茶榻上耐心地剥。
这莲子都是从府里的莲花池里采的，按着时间算，这大概已是最后一茬。再往后晒干的有，鲜的就吃不着了。
楚沁不急不躁地一颗颗剥着，翠绿的外皮被剥去，露出白嫩的莲子仁，再将莲子仁捏开，把里面同样翠绿的莲心择出来。
然后莲子仁放一碗，莲心单独放一碗。等全都剥好，莲子仁恰好是满满一碗，莲心则差不多布满了一个碗底，也不少。
楚沁端起莲心瞧了瞧，觉得够分量了，就吩咐清泉去提热水。
清泉很快就提了只小铜壶进屋，铜壶里是刚烧好的水。楚沁的手在放莲心的那个碗边敲了敲：“倒吧，有半碗就行。”
清泉依言倒水，滚烫的开水在莲心上一激，苦味与莲子特有的清香都泛起了一阵。楚沁并不着急，好生等了会儿，等碗里的水放温了，才与莲子仁的那碗一并端着，穿过堂屋去西屋。
西屋中，裴砚的一篇文章正好写完，余光扫见人影就抬起头，看见是她，下意识地含起笑容：“怎么了？”
“三郎不是上火？把这个喝了。”楚沁端着碗走近，裴砚心底一颤，正受宠若惊地在想娘子给他弄了什么好东西，等她到跟前他一定睛，呼吸就凝滞了：“……这能喝吗？”
楚沁笃然：“能，可下火了。喝完莲子也归你，边读书边吃着玩吧。”
裴砚无声地看了看另一个碗。
他看得出这莲子是新剥的，心底生出几许感动，但看着这莲心泡的水，还是没勇气喝。
莲心这东西偶尔咬到一个都苦得要命，大几十个放在一起泡水得苦成什么样啊？！
楚沁看出他的心情，循循善诱道：“我已经晾温了，一口气灌下去就好。最好连莲心也一并吞下去些，管用的。”
她还想让他连莲心一起吞？！
裴砚呼吸都打颤了，僵硬了半晌，终是不想被她看不起，大义凛然地端起碗，仰首一饮而尽。
为免这苦水在口中多停，他灌得很快，三大口过喉而入，莲子心顺着就冲了进去，一时还没太多感觉。
但等他放下碗，那苦味就慢慢返上来了，楚沁眼看他表情瞬间扭曲，眉毛不受控制得直跳，忙道：“我给你拿块糖？”
“……”裴砚想说话，可实在太苦了，苦到他嘴巴和舌头都不听使唤。又硬撑了一息，他终是忍无可忍地一把扶住额头，拇指和无名指直按太阳穴。
楚沁傻眼看了他好半晌：“有这么苦？！”然后就忙不迭地转身往外走，“我这就去拿糖，三郎忍忍！”
她三步并作两步地往外走，快走到门口时裴砚终于缓过来些，哑着嗓子强撑道：“不用……我没事！”
楚沁扭过头，眼见他被苦得脸色都不对了，眉心也还是皱着，却在朝她摆手：“不想吃糖，算了。”边说边拣了两颗莲子仁丢进嘴里。
又在莫名其妙地嘴硬！
她暗暗翻了下白眼，仍自回卧房打开了矮柜，怕他甜的吃太多继续上火，思来想去后打消了拿糖的主意，就只拣了两颗新制好的金桔蜜饯给他解苦味。
她自觉这样正合适，因为蜜饯的甜味能在嘴巴里留好久，金桔的香味也浓，解苦最合适了。裴砚看到那约莫三寸宽的白瓷方碟里只放了可怜巴巴的两枚蜜饯，心里却直骂她抠。
她明明有一柜子的点心，他可太清楚了！！！
于是第二天早上，裴砚报复性地把她的每种点心都拿走了一半。
然后再嘱咐清秋和清泉私下里补齐。
不出楚沁所料，这天胡大娘子再度差人来说不必过去问安，但是没再寻别的由头，已然从暗示变成了明示。
可她打心里就没打算为了把权要回来去走这一趟，根本无所谓是暗示还是明示，便仍旧心安理得地在睦园里歇着。
可她这边心如止水，大房景园那边却替她着急起来。于氏眼瞧着婆母这么日复一日地给睦园看脸色，但这位弟妹竟然还真能气定神闲地不理这个脸色，心底一边直呼佩服，一边不安地将事情跟夫君说了。
裴烽是定国公的原配正室所生，胡大娘子虽是继母却对他也没什么成见，一直相处得不错。所以他素来对府中这些弯弯绕绕并不上心，更不懂内宅之事，听完于氏所言直愣了愣：“会不会是你想多了？”
于氏一阵无语：“母亲待咱们是不错，可三弟那些事你也知道，怎的还能这样心大？弟妹这么下去只怕不是办法，别的不说，就说这睦园的事儿，她总不能一直不管呀。”
“有道理。”裴烽随意应了句，心下却觉楚氏的打算好像也没什么错……不过还是说，“那今日再看看，明日若还是如此，你就去与弟妹聊聊。你就跟她说一家人低头不见抬头见，若她怕面子上不好看，我们都可以帮她说说话，这点事相互递个台阶也就过去了，不必这么僵着。”
“好。”于氏得了这话就有了主心骨，一边点头应声，一边已然琢磨起了明天如何跟楚沁谈。
是以次日晨起，于氏先听端方阁又说了不必问安的话，再听说睦园那边没有过去的打算，就唤来侍婢帮她好好梳妆，打算去睦园好好走一趟。
然而这日却是学塾休息的时候，裴砚自己习惯性地早起了，趁楚沁还在睡就背了会儿书。然后她一起床，他就踱回了床前，坐在床沿上笑着摸了摸她的额头：“该起了。”
“嗯……”楚沁睡眼惺忪，脑子也还迷糊着，对他摸额头这事一时也没什么反应，只听他又说：“母亲那边传了话，说今日不必过去问安，正好，我带你出去玩去。”
楚沁神情一震。
不必问安这事她心里有数，但后一句足以让她清醒过来。她哑哑地看了他半天，然后边坐起身边问：“去哪儿？”
裴砚思量道：“去东市逛逛可好？”
楚沁迟疑了半天，才慢吞吞地应出一个“好”字。
不是她不爱出门，而是这样的结伴出行她上辈子是在孩子能跑会跳后才听他提过。那时因为孩子爱玩，她便跟着一起去，很是顺理成章，现下他这样单独与她提起来，倒让她觉得怪怪的。
她反应了半天才劝服自己：两个人出去玩一玩也没什么不好。
现在他们也才十六七岁呀！他日日读书又那么累，提这个要求一点都不怪。
裴砚见她点头就暗暗松了口气，接着便催她赶紧去梳妆。梳完妆两个人又一起简单用了些早膳，就让王宇去套了马车，一起出门。
就这样，走到睦园门口的时候，两个人刚好碰上过来劝楚沁的于氏。于氏定睛一瞧便随口问：“这是要出门？”
“是。”裴砚衔着笑，“快七夕了，带她出去走走。”
于氏听得愣了一下，她好生打量了一下裴砚，只觉他连气色都不一样了，整个人都明亮起来，从前浸染在眉梢眼底的那股沉郁荡然无存。
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