时在隆冬,寒酥纷纷。


    江殊澜已经在廊下枯坐了数个时辰。


    眼看着白昼欲拒还迎地坠入暗夜冰冷的怀抱,江殊澜随意散开的墨发也沾上了朵朵琼花。


    在江殊澜的记忆里,今夜过后她一直缠绵病榻。


    结束最后一个轻浅克制的吻之后,她便再也无法触及那人温热的怀抱。


    但作为一缕残念陪伴他过完孤独的一生,她竟回到了今日。


    江殊澜用手指缓缓梳理微湿的长发,望着深沉夜色耐心等待着。


    曾经亲手掀开过阴谋一角的人,果然还是朝她走来了。


    “殿下,您看了一下午的雪,身子会受不住的,奴婢给您盛碗热汤来吧?”


    贴身侍女荷雪走到檐下,垂首轻声问。


    江殊澜没有回首,却知道荷雪这会儿应正面露忧色,手里还拿着一条大巾准备替她擦干沾了风雪的长发。


    “荷雪,去把我那柄金剪拿来。”江殊澜淡声说。


    荷雪拿着大巾的手颤了颤,“殿下,您要那金剪做什么?”


    “只是突然想再看看父皇亲手给我打的嫁妆物什。”


    “是。”荷雪抿了抿唇,转身往库房里去。


    她回来时双手端着红木镶金雕花托盘,上面放着金剪和一杯茶,一碗热汤。


    荷雪看见公主把铺陈在身前的乌发都捋到肩后,还随手理了理上面残留湿意的雪花,动作随意却不乏自骨子里流露而出的清雅绝尘。


    荷雪犹豫着把托盘放下,双手捧着金剪,“殿下小心,别伤着。”


    接过通体耀着金色光芒的精致小剪后,江殊澜忽然问:“你不愿本宫受伤吗?”


    荷雪身形一晃,忙跪下慌乱道:“荷雪不愿殿下伤到分毫。”


    荷雪自幼跟在公主身边,这么多年来殿下从未对她自称过“本宫”,难道公主已经察觉……


    荷雪心里一紧,指甲深深地陷进掌心。


    静默了须臾,江殊澜才自然道:“我随口问问,怎的还紧张了?”


    江殊澜垂眸望着荷雪。


    荷雪梳了垂挂髻的头发上还是江殊澜买给她的珠花。她很喜欢,后来几年也都一直用着不愿意换。


    后来遇袭,荷雪推江殊澜出去挡箭时,已经旧了的珠花才随之落进脏污的血泊里。


    裹挟着寒意的风雪让江殊澜从回忆中抽离,她抬手去端托盘里那杯茶。


    仍低头跪着的荷雪余光瞥到她的动作,有些慌乱地出声:“殿下,茶还有些烫,再放会儿吧。”


    江殊澜动作没有丝毫停顿,含笑道:“你备的茶水总是最适合入口的,这是又想让我夸你了?”


    “奴婢……奴婢不敢。”


    不知为何,荷雪忽觉今日公主的言行中都有她读不懂的深意。


    江殊澜懒懒地舒展身子,嫣红的唇微微翕张:“今年冬日是不是格外冷?我都有些受不住了。”


    荷雪听出她言语间是在亲近的人面前才有的熟稔和亲昵,不自觉放松了些。


    “今年的雪比往年多,所以天凉。”


    荷雪语带担忧,但也泄露出一丝急迫道:“夜深了,殿下饮完茶和热汤便早些歇着吧。”


    方才拦着,这会儿又催着她喝。


    江殊澜没有应声,却忍不住回想荷雪当年是否也曾露出这样自相矛盾的破绽。


    若自己当时便能察觉,那个如松如玉的人也不会在一夜间将他原本的模样生生剥离,后来还为早亡的她孤守至死。


    他和她曾触及彼此灵魂最深处的痛与乐,也曾在满园世间最美的红玫瑰前结为夫妻。


    但江殊澜离世后,他便把余生都用来替她报仇,再日复一日地想念她。而江殊澜只能在一旁看着他被沉重的思念熬得形销骨立,抱憾而终。


    阵阵难以忽视的钝痛打在江殊澜心上。


    江殊澜的身子并不弱,为何会在孝期结束后便久病缠身,以至于不到二十岁便早早离世?


    不过是拜这杯她最爱饮的玫瑰乌龙茶所赐。


    江殊澜甫一把还热气氤氲的茶杯移至唇边,便看见荷雪攥紧的双手微微抖了抖。


    江殊澜忽然不想再看荷雪这些拙劣的掩饰。


    她稳稳地放下茶杯后把小金剪收进手心,起身抖落裙边沾上的雪径直往寝殿里走去。


    “天冷,这杯热茶你喝了吧,本宫无福消受。”


    江殊澜清冷的声音在转角处响起,“今后别再在本宫面前出现。”


    “殿下!”


    荷雪猛地起身却撞翻了托盘,茶杯跌落至廊外的雪地里。


    四溅的茶水立时在雪上融出了痕迹,深色茶叶、鲜红花瓣和洁白的雪混在一起,凌乱又刺眼。


    公主真的发现了!


    荷雪很想立马和公主解释,说这杯茶其实只是能帮她忘记一些事情而已。


    但荷雪没有底气追上去。


    茶里的东西来自云月公主江柔的贴身侍女。而云月公主即将被赐婚,驸马是原本早已与殿下有婚约的范明真。


    先帝膝下只有殿下一位唯阳公主,便把皇位传给了弟弟。新帝也有一女,被封为云月公主。


    殿下以前和这个年龄相仿的妹妹关系很好,只是守孝这几年才少有来往。


    先帝去世后公主一直郁郁寡欢,做任何事都提不起心力,就算被悔婚也无任何反应。


    荷雪还记得,先皇后便是积郁成疾,早早离世。


    而公主和先皇后有太多相似之处,荷雪怕她也会走到那个地步才听了云月公主的话,想用这种药让殿下忘记那些伤心事。


    云月公主亲口保证过绝不会伤害殿下,荷雪才敢收下那包药。


    可看着洒在雪地里的茶水,荷雪突然有点后怕。


    如果那包药真的有问题,那她岂不是险些……


    荷雪浑身一僵,旋即强装镇定地收拾被打翻的托盘。


    没事的,公主没喝这杯茶。我明日只要好好解释清楚,让公主明白我是为了她好,就会没事的。公主身边就只有我了,她定舍不得真让我离府。


    荷雪一边想着,一边手忙脚乱地收拾好东西往后厨去。


    她打算先把食材准备好,明早做公主最爱吃的花糕去哄她。


    但天蒙蒙亮时,失眠了一整夜的荷雪突然听见屋外响起了敲门声。


    *


    江殊澜上一世常靠在那人怀里看着被树枝划破的天空出神。


    或繁茂或光秃的树枝与晴天或雨幕相互映衬,那是四时节气为无力起身的她作的画。


    叶嬷嬷来找她时,江殊澜正倚在寝殿的窗边看着堆满积雪的树枝蹙眉。


    积雪太多,遮挡了冬日浑然天成枯枝笔触,有些碍眼。


    “走了吗?”江殊澜平静地问。


    叶嬷嬷恭敬地行完礼后答道:“回殿下,荷雪已经离府了。”


    “她要做什么都由她去。”


    “是。”


    江殊澜侧首看向一直没有抬头的叶嬷嬷,“辛苦嬷嬷了。”


    叶嬷嬷是江殊澜母后身边的人,出宫后一直独居在城外一处庄子里。


    上一世听闻江殊澜身染重疾后,她立即赶到公主府夜以继日地照料。江殊澜被荷雪推出去挡箭时,也是叶嬷嬷舍命护下了她。


    叶嬷嬷温柔道:“奴婢答应过先皇后,会替她看着殿下平安地做尽您想做的事。如今能为殿下分忧,奴婢很开心。”


    昨日收到公主派人送去的信后,叶嬷嬷连夜赶来了公主府,却发现当初明媚天真的公主变得沉静清冷了许多。


    公主整晚都在沉默地作画,还把当年先帝赐婚的圣旨拿出来看了很久。


    叶嬷嬷心疼但没有多问。


    江殊澜看着屋外的积雪,忽然问:“嬷嬷,我是不是太狠心了?”


    叶嬷嬷没有一丝停顿和犹豫,“殿下,荷雪背叛了公主府,不能留。”


    “您和先皇后待身边人都亲善,但无论是主奴还是姐妹之间,都有不能逾越的底线。”


    姐妹……


    江殊澜听出叶嬷嬷话里的深意,想起了什么,问道:“范明真来了?”


    上一世也是自今日开始,父皇为她选的驸马在公主府门前接连跪了三日。说是辜负了先帝和她的信任,他甘愿以死谢罪。


    “跪了有一会儿了,应是为他和云月公主的婚约而来。”


    叶嬷嬷有些郁愤。


    范明真当年是名动京都的状元郎,世人皆赞他性情高洁。但如今他不仅为了前程攀上受宠的云月公主,竟还敢找上门来,想用软刀子迫使殿下主动松口让步。


    江殊澜看出叶嬷嬷面带忧虑,语调微微上扬道:“那嬷嬷怎么不告诉我他来了?”


    见殿下故作轻松,叶嬷嬷迅速敛下愁绪:“殿下恕罪,奴婢方才忙着清点府里的人,疏忽了。”


    连贴身侍女都有了不干净的心思,江殊澜准备把公主府里的人全都换下。叶嬷嬷今早已经把一大批侍女和侍卫都遣回了宫里。


    “辛苦嬷嬷了。”


    上一世范明真来时,已经毒发的江殊澜无法做出任何回应,什么话都由他说。


    范明真在大雪里跪了三日,满京都的人都叹他和云月公主情比金坚,怜江殊澜突染重疾。


    无人知道,也是这两个人把她推向了绝境。


    江殊澜突然来了些兴致。


    最想见的那人还有五日才会领兵回京,找点乐子打发时间也好。


    “我去外面看看。”


    江殊澜走到寝殿门边,又顿住脚步,“嬷嬷,找人把外面这几棵树上的积雪都打了吧,堆几个雪狮儿。”


    “碍眼的东西,拿来解解闷也好。”


    江殊澜右手拇指轻轻摩挲着纤白食指的第一个指节,意味不明地说。


    *


    安排了人处理积雪,叶嬷嬷正欲往府门口去时,紫檀雕竹纹长案上的一张画纸被由窗灌入的冷风吹落在地。


    叶嬷嬷连忙上前收拾,在触及画纸时怔愣了几息。


    因为不仅被吹落的这张,每幅画里都是同一个俊逸高挑的男人。


    叶嬷嬷从未见过画上的人,但在瞥见一旁展开的圣旨时内心惊异——


    当初先帝分明是为殿下和范明真赐的婚,为何此时这道赐婚圣旨上却写着临清筠的名字?


    临清筠,镇远大将军,未及弱冠便已领兵数年征战四方,是大启唯一一位从无败绩的将军。


    京都人人都知临将军习惯戴半副面具,无人见过他的真容。可画里那人眉目柔和,周身气质如远山清泉,公主似乎很熟悉他的样貌和神态。


    莫非殿下画了整夜的人,是临清筠?


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