坊间人都在议论宣一扬这煞神的暴虐脾性，还给宣家女编了些揶揄的诗词。
端阳侯府依旧闭门度日，苏和静有心想弄清楚方氏落胎一事，又趁着裴景诚久不归家的这几日，便派了几个伶俐的小丫鬟去暖香阁伺候。
这几个小丫鬟皆是从人牙子手里买下来的清白身，与府里的各系家生子皆无半点牵连。
方氏起初用着十分放心，那几个丫鬟也还算本分伶俐，每日里只顾着安心做活，也不曾露出半分异样来。
苏和静交代给她们的活计再简单不过，不过是弄明白方氏身边贴身大丫鬟之间的龃龉罢了，便是便发现了也不打紧，些许小事，方氏还能打杀了这几个丫鬟不成？
方氏的院里规矩松散些，且有下值后丫鬟们聚在一块儿吃酒打牌的习惯，苏和静虽有耳闻，却因裴景诚的偏宠，未曾下狠手整治过。
是夜，荣嬷嬷便带着一瓶上好的桃花酿来了丫鬟们住着的通铺间。
她笑容和蔼，只道：“你们新来咱们暖香阁，不晓得姨娘好性儿，每一旬给我们赏下些好酒好菜，恩准咱们松泛松泛呢。”
那三个丫鬟面面相觑了一阵，俱不敢答话。
荣嬷嬷却一把将她们拉到了桌子旁，又让外间的粗使丫鬟端来了一桌好菜，这三个丫鬟推拒不得，便只得硬着头皮坐了下来。
不一会儿的工夫，方氏身边的大丫鬟流珠和白玉也来赴宴，流珠穿金戴银且眉眼间藏着几分媚态，白玉则姿容稍逊流珠一筹。
流珠美目流转，瞪着白玉骄矜一笑道：“爷前日里赏了我支白玉簪子，倒和白玉妹妹似雪般的肌肤极为相配呢，可爷偏偏赏了我，我便不好转赠给妹妹了。”
白玉讷讷地避开流珠挑衅意味十足的目光，半晌都不答话。
还是荣嬷嬷不忍内侄女被人欺辱，便撂下筷子骂了一句：“且吃饭吧，一桌子好酒好菜还堵不上你的嘴？”
那三个丫鬟见两个大丫鬟针锋相对，愈发不敢说话，只夹了几筷子菜在一旁陪笑。
荣嬷嬷却不肯放过她们，硬是给她们倒了好几杯酒，几个丫鬟推拒不得，便勉强喝了几杯。
再要推拒之时，荣嬷嬷却摆起了脸子，只道：“莫非你们是瞧不起嬷嬷我不成？”
这三个丫鬟只好哭着脸又喝了几杯，那桃花酿酒性极烈，不过三四杯下去便有些不省人事。
荣嬷嬷便笑着盘问起了这几个丫鬟们的身世由来，足足到了夜半时分，才离席而去。
暖香阁的正屋内，方氏未曾入眠，近日里眼下也有些乌青。
这些时日世子爷不知去了何处，竟连人影也瞧不见，她自然是吃不好睡不着，人都消瘦了一圈。
自己落胎那一事蹊跷的很儿，保不齐是那苏和静使了什么阴毒手段暗害了自己，是以她早就想让荣嬷嬷仔细查探一番暖香阁内丫鬟的口风。
是以她便睁着眼等着荣嬷嬷回正屋来禀告一番。
荣嬷嬷果真蹑手蹑脚地回了正屋，掀开通往内寝的帘子后，见方氏持着烛台坐在妆奁台上，便惊道：“姨娘怎得还没睡？”
方氏颇有些怏怏不乐：“我睡不着。”
那荣嬷嬷便上前一步接过了那烛台，又搀着方氏回了床榻之上，边替她通头发边说道：“那三个丫鬟起先还不肯说，后头醉的很了，嘴里说了好几句大奶奶。”
方氏早料到了那三个丫鬟的来头不小，当下便嘲弄一笑道：“她这贤妻，不去整治外头的女人，非要与我过不去做什么？”
荣嬷嬷也在一旁添油加醋道：“都说大奶奶是再贤惠不过的人，可依老奴瞧着，她却是个面甜心苦的性子。”
方氏怒容毕显，青葱般的玉指紧紧攥住了身下的被衾，只听她愤然道：“夺子之恨，我如何能忘？”
荣嬷嬷贼溜溜的眼珠子一转，便压低声音说道：“姨娘，世子爷在外头养着的那个有了身子。”
方氏立时便扬起眸子望向荣嬷嬷，话音急切地问道：“你听打探准了？”
荣嬷嬷点了点头。
方氏随即如泄了气般歪斜地靠在了床榻上，灵透的眸子里尽是哀伤之意，说出口的话也俱是冷意：“爷当真是好狠的心，怪道知晓我落胎也未曾惩治苏氏，原是外头养着的那位已有了身子。”
思及落胎那日的苦楚，以及裴景诚不愿苛责苏和静的偏心，方氏便忍不住落下泪来，只泣道：“爷是只见新人笑不见旧人哭，可我的孩子就这样白白没了不成？”
荣嬷嬷忙去寻了件干净的帕子欲替方氏擦拭眼泪，谁知却被方氏推开了手，只见她脸上的灰败之意渐渐换成了淬了毒的恨意。
她无法去恨主宰她荣辱恩仇的裴景诚，便只能去恨更好拿捏的苏和静。
方氏心内的恨意翻腾而上，衬着烛火摇曳，她便抬起那双黑幽幽的眸子，冷声冷气地询问荣嬷嬷道：“嬷嬷且仔细想想，有没有什么一石二鸟的好法子？”
一石二鸟？
荣嬷嬷微愣，被方氏阴狠的眸子盯得有些不自在，她便笑着问道：“姨娘这话是什么意思？”
“让那外室落胎，且将这事推到苏和静身上去。”
*
这几日端阳侯府内风平浪静，除了庞氏时不时将苏和静唤过去敲打一番以外也无什么大事发生。
裴馨恬心心念念着想去大国寺上香，庞氏却以京里这两日不太平为理由推拒了过去。
苏和静盘算着外头那位名叫芍药的花魁即将显怀，裴景诚也该和自己提起将她挪进内院一事了，是以她在庞氏跟前上了不少眼药。
一是说近日裴景诚屡屡夜不归宿，也不知是不是在外头遇上了什么难处，二是说她久未有子嗣，方姨娘又不巧落胎，为着裴家的香火着想，该聘个良家妾进门才是。
庞氏一一应下，望向苏和静的目光里多了几分怜悯之意。
景诚在外头蓄养了个外室一事她已知晓，那女子虽出身低贱了些，可到底怀了她们端阳侯府的血脉。
去母留子也好，改换籍贯也好，总要让那孩子认祖归宗才是。
苏和静不知晓庞氏心里的弯弯绕绕，立完规矩后便又回了澄风苑。
她派去暖香阁的那几个丫鬟时常带信回来，只说方氏身边的大丫鬟流珠和白玉不对盘。
流珠伺候过裴景诚几回，且生的愈发姣美些，话里话外都是和白玉针锋相对的意思。
而白玉则憨厚老实的多，平日里话不多，瞧着也好相与的多，若不是有个姑母做了方氏的心腹婆子，只怕这大丫鬟的位置也轮不到她。
春染听后便说道：“定是那流珠暗中使得坏，往日里每回我瞧见她，她都是那一副妖妖冶冶的轻狂样子。”
冬吟却笑着点了点她的额头，说道：“她虽是个蠢笨的性子，却也不至于搬起石头砸自己的脚吧？方姨娘若怀着胎，她岂不是回回都得了机会伺候世子爷？既如此，她何必使这样的坏处。”
苏和静向冬吟投去了赞赏似的目光，便道：“是了，俗话说得好，会咬人的狗不叫，依我瞧着倒是白玉更让人生疑些。”
苏和静便又让人仔细去查白玉这些时日的行踪，她若是真想害方氏，能下手的地方极多，她需得寻到确凿的证据才是。
又过了几日，裴景诚回府了一两日，皆宿在外书房里，苏和静打发人去问了几回，裴景诚只说公事繁忙，无暇去内院瞧她们。
苏和静听了信儿后倒没说什么，只马不停蹄地去了庞氏那表忠心。
方氏则冷笑了几声，说道：“咱们爷要做痴情种了，为着个粉头样儿的人物守身如玉。”
她再也坐不住了，装扮一新后就去了暖香阁。
苏和静恰好拖着疲惫的身躯回了澄风苑，方才在苍云院，庞氏的那一番话让她心里发寒，乃至于这样的三伏天，她额上却渗出了不少冷汗。
庞氏先是赞她这些时日殷勤的很儿，又点破了那芍药有喜一事。
她居于上首，精明的眸子里拂过几分不屑之意，戏谑的语调里尽是上位者对下位者生命的蔑视：“那女子出身难看了些，等她临盆那日，去母留子就是了，你这些年膝下无子过的艰难了些，便将这孩子记在你的名下吧。”
苏和静是不忿裴景诚在外蓄养外室一事，也不想让那芍药进后院抬为姨娘，可她从未想过要害了芍药的性命，也未曾想过要将她人挣命般生下来的孩儿占为己有。
她不屑也不愿意为这么个薄情不堪的男人脏了自己的手。
苏和静并未应下庞氏仿若恩赐的这般话语，庞氏也未曾放在心上，只当她是高兴坏了，提点了她几句后便放她回了澄风苑。
方氏早已候在了澄风苑的外围，瞧见苏和静后，便屈膝行了个礼，随后便嚷嚷道：“大奶奶，妾身瞧着您面色难看的很儿，可要去寻个太医来？”
苏和静面上带笑，将她迎进了澄风苑内，道：“不过是走的急了些，不必去请太医了。”
方氏也不是真心实意地关怀苏和静，闻言便与苏和静说起了这些日子裴景诚的行踪。
苏和静不知她用意为何，便笑着敷衍道：“爷在外头忙了些，待他空闲了，便会来瞧你。”
方氏说了好些冠冕堂皇的场面话，最后则娇怯一笑道：“大奶奶，妾身听说咱们马上要有个新妹妹了，这话可是真的？”
苏和静闻言微讶，可想到小庞氏和方氏私交甚好，便也不奇怪方氏会知晓此事，她道：“多是虚言，你且放宽心便是了。”说罢，便露出些疲惫之色来。
方氏既已达成了目的，便也不打算继续赖在澄风苑里，她又说了些讨好的话后便识趣地离开了澄风苑。
苏和静揉了揉自己的太阳穴，叹道：“方氏既是知晓了这事儿，只怕还有的闹呢。”
冬吟在后替她捏肩顺气，道：“便让她们狗咬狗就是了。”
*
翌日一早。
苏和静从苍云院里请安归来，便在拐角处被老太太院里的山嬷嬷拦了下来。
那山嬷嬷张着一双精明狠戾的眸子，将苏和静全身上下打量了几通，皮笑肉不笑道：“大奶奶，跟老奴走一趟罢。”
苏和静心下一跳，便给冬吟使了个颜色，这山嬷嬷最为贪财，打点些银子总没有什么坏处。
冬吟方才一把搂住了那山嬷嬷的胳膊，便被她一把蛮力推了开来，只听那山嬷嬷冷冰冰地说道：“姑娘放尊重些，老奴的手臂可没长眼睛。”
冬吟脸上臊红一片，连带着苏和静也蹙起了柳眉。
山嬷嬷还从未如此下过她的脸面，可见老太太是发了大火。
苏和静心里直打鼓，便跟在山嬷嬷后头去了老太太的院子里。
老太太的院子里规矩极为严明，一路上的回廊里皆是些静默伺候的婆子，从旁走过尚且听不得一丝喘气声。
老太太平日里只在正屋旁的西厢房内诵经礼佛，这一回山嬷嬷也是把苏和静带去了西厢房。
西厢房内袅袅的佛香从半掩着的房门飘到了廊庑下，没有老太太的许肯，苏和静不敢贸然出声叨扰。
山嬷嬷也立在一侧，半点没有替苏和静通传的意思。
苏和静只得立在西厢房的门口，闻着呛人的佛香，心里思索着自己做了什么错事惹得老太太动了怒。
直至她站的双腿酸麻，西厢房内才响起了一阵咳嗽声。
而后是老太太如枯木般的嘶哑嗓音：“进来罢。”
苏和静这才挪动自己臃肿的双腿，往西厢房内走去。
此刻的老太太正跪在佛团上对着观音石像虔诚诵经，留给苏和静的也只有一个坐姿端正的背影。
“在这跪一个时辰，再告诉我是谁让你平的账本。”老太太说罢，便从佛团上起身，看都未曾看苏和静一眼，便走出了西厢房。
苏和静知晓老太太指的是自己前些日子为小庞氏做的假账。
老太太素来与庞氏不合，此番将自己唤来也定是要自己说出庞氏贪眛公中银两一事。
神仙打架，遭殃的却是自己这个长孙长媳。
苏和静没了法子，只得结结实实地跪完了一个时辰，她的双腿愈发酸麻，却不能在观音像跟前露出半分不敬来。
山嬷嬷每隔一个时辰便来西厢房询问苏和静一回，每回都是一模一样的话，只问：“老太太问大奶奶，可想好了那假账是谁让您做的？”
苏和静也俱是一样的回答，只说：“孙媳不曾做过假账，也不曾被人胁迫唆使过。”
老太太想拿自己作筏子整治庞氏，可自己却不能当这个出头鸟，说句大不敬的话，老太太总有寿终正寝的时候，往后自己还是要在庞氏手底下讨生活，切不能因小失大。
她跪了整整三个时辰，厢房外夕阳西下，将她的影子拉的斜长无比。
在正屋内诵读《大悲咒》的老太太见苏和静死死不松口，便对山嬷嬷说道：“让她回去吧，明日再唤来，什么时候招了，便什么时候放她回去。”
山嬷嬷应声而去。
得了老太太的这一生恩准，跪得面色发青的苏和静便被冬吟和春染扶了起来，她双腿已是用不上力，却不得不维持着脸面，似没事人一般走回了澄风苑。
冬吟见她疼得额头上渗出了密汗，膝盖处疼得似针扎一般却还要端庄秀气地走完回去的路，一时便忍不住红了眼眶。
老太太想刁难庞氏，可这又和她们大奶奶有什么关系呢？
这端阳侯府果真没一个好东西，都打量着大奶奶好欺负，个个都不把她当人瞧。
好容易才走回了澄风苑，苏和静霎时便软倒了下来，冬吟与春染连忙上前护住了她的头，主仆三人结结实实地摔在了地上。
春染撩开了苏和静的裙衫，瞧见她双膝红肿的和碗底一般，立时便落下泪来：“咱们姑娘究竟是得罪了谁？”
冬吟也止不住眼里氤氲起的泪雾，哽咽道：“快扶姑娘去床榻上吧，我去拿了红花油来，抹开就好了。”
春染这才擦了擦眼泪，将苏和静扶到了床榻之上。
冬吟翻捡出了些红花油、金疮药，春染则给床榻上的苏和静喂了些水，净了净面。
未过多时，苏和静便醒了过来，睁眼瞧见两个丫鬟通红的双眼，心下也是一阵酸涩，道：“又让你们担心了。”
春染破涕为笑道：“大奶奶这么客气做什么，咱们都是自小服侍您的人，阖该好好照顾您才是。”
冬吟在手上涂了些红花油，面有不忍道：“大奶奶忍着些，若是不把淤青的地方抹开，只怕一两个月都好不了呢。”
苏和静正欲搭话之际，外头却传来了抱厦火急火燎的声音。
冬吟放下了红花油，刚想去拦住抱厦，不让她扰了苏和静歇息。
一出内寝，便被抱厦一把抱住，她焦急万分地道：“不好了，快去与大奶奶说一声，世子爷来咱们澄风苑兴师问罪了。”
冬吟蹙起眉问道：“你说清楚些，好端端的来问什么罪？”
抱厦气喘吁吁地说道：“是外头那位的孩子掉了，府里都在传，是咱们大奶奶下的手。”
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