云台县郊，薛氏府邸。薛崇同弟弟薛鸣从县城回来，隔着一池春水，远远望着池苑那头的少女。
“是。她叫岑樱。”薛鸣说道，“她父亲叫岑治，不过我觉得有些可疑，就另外关着了。”
白玉水榭，翠柳依依，少女翠绾双螺，衣饰华美，百无聊赖地以手撑腮，看着果盘上新摘的樱桃发怔，蛾眉尖尖，蹙如新月。
一只蜻蜓栖息在她髻上别着的芙蓉金步摇上，映着隔岸烟柳冉冉红杏，宛落画中。
薛鸣的视线久久地停驻在少女春融雪彩的脸庞上，眼神微暗：“的确是很像。”
不能说是一模一样，却也能叫人一眼便看出是那贱人的孩子。
可若真的是元懿的女儿，这事，可就有些意思了。
薛崇唇边浮起一丝玩味的笑：“再带我去看看她那所谓的父亲吧。”
薛鸣遂将兄长引至府邸中开辟的地牢。薛崇踩着乌金马靴踏进去，只一眼，便与倚墙而坐的落魄书生对上了视线。
岑治心头微震，很快扶着墙壁起身又艰难跪下，脸上也恢复了谦卑谄媚的小民神色：“草民拜见官爷。”
薛崇视线却在他颤栗不止的左腿上久久地打量，片刻后，又考究地落在他脸上，轻嗤：
“昔年名动天下的射雕都督、长平侯，和你是什么关系？”
岑治脸色微白，额上更因左腿的剧痛而冷汗如瀑。他壮着胆子答：“官爷说的是谁？草民乃一介书生，并不认识您说的什么侯爷。”
薛鸣却是震住，他问兄长：“阿兄，您这话是什么意思？谢将军不是十六年前就死了吗？您为什么会这么说？”
他知道兄长职务使然，问出的每一句必然有其原因：“难不成，您认为他就是死了十六年的谢将军？长平侯？”
薛崇瞄了一眼弟弟，他似被这句猜测震得神游天外，难以置信地打量着岑治。
与自己的醉心权势不同，景烁性子单纯，渴望投身戎旅建功立业，最为崇拜的就是那人。薛崇于是道：“没什么，只是看他相貌似乎和长平侯有些相像罢了。”
“怎会！”薛鸣脱口道。
记忆之中的青年将军是何等的神采秀发，即使还活着，也当是名正当壮年的虎将，怎么可能是眼前这个失意落魄、瘸了一条腿的教书先生。
“走吧。”
薛崇不欲与弟弟多解释，径直走了出去。
牢门哐当一声重又合上，岑治颓然倚墙滑下，面如死灰。
地牢之外，薛鸣并未在意方才之事，只是追问：“兄长还是觉得那少女是元懿公主的女儿么？”
“十有八九是了。”薛崇道。
若方才那人不是与岑樱同时出现，他也难想到这一层，毕竟，那人当年与裴氏是好友，这背后，多半有什么隐情。
“十六年了……”薛崇喃喃。
母亲已死了十六年，就连那贱人的女儿也已十六岁，他却仍是不能放下这仇恨。
当年，公主还不是元懿思公主，今上也还不是今上，还是秦王，先皇嫡长子废太子嬴佑发动政变，试图篡位。
事后，先皇与今上诛杀太子门客，洛阳血流成河，这其中，就包括公主的第一任丈夫——出身河东裴氏的大理寺卿裴以琛。
原本这些皇家之事是与他们薛家毫无关系的，但陛下为了保全胞妹，命父亲休妻以迎公主过门，认了公主肚子里的孽种为女，以至母亲自尽。
杀母之仇，又焉能不恨。
“可，可若那岑氏女真是公主之女，阿姮岂不是……”薛鸣喃喃说道。
若岑樱才是公主血脉，那他们薛家，就是欺君之罪。陛下更可能因此而迁怒阿姮。
到底做了十六年的兄妹，薛鸣有些不忍。
“我们也替他找回了公主之女不是。”薛崇挑眉。
他明白弟弟在担心什么：“陛下毕竟疼爱了薛姮十六年，未必就那么绝情。”
何况，当年公主可是在宫中产女的，陛下真要追究也不是他们首责。
“也是。”薛鸣松了口气。
薛崇又说：“你先笼络住那少女。她与嬴衍关系匪浅，日后总是有大用处的。”
此番实是意外之喜。他派出去的那些个暗卫并不知元懿公主的相貌，也就没禀报岑樱一事，只言嬴衍为了掩盖身份在清溪村里成了家，有了妻子。
甫一得知此事他是不信的，嬴衍从来冷心寡欲，连洛阳城里的贵女都看不上，又怎会喜欢一个见识简陋的村妇。
但见了岑氏女的容貌，他便知道这并非不可能。如此一来，昨夜嬴衍下的那道捉捕岑家的命令，便更像是为了保护那女人不落在他们手里而特意说的。
如今，他在乎之人落到了他们手里，又很有可能是他薛家的千金，岂非天助。
*
从地牢里出来，二人又去了岑樱如今暂住的听澜小榭。
薛氏兄弟将他们三人分开关着，另开辟了间院子让岑樱居住，衣锦食玉，还派了人专来服侍她，却就是不许她与父亲见面。
岑樱已得知了二人的身份，又担心阿父，有心问个清楚，但二人却一直未露面。今日，才是她见到薛崇的第一面。
她有些慌。面对薛鸣还好，薛崇深沉峻冷，目光若虎狼一般锐利，被他像审犯人一样打量着，便有些喘不过气。
“是很像。”
片刻后，薛崇淡淡声开口：“既如此，就先带回京里，由父亲和陛下裁夺吧。”
他说完即离去了。岑樱一口气还未落下，又被他这后一句吓得惊慌难安，急急追问薛鸣道：“他刚刚说的是什么意思？”
怎么就要带她去京城、还要他父亲和皇帝裁夺了？
薛鸣瞄了她一眼，许是有了阿兄作对比，她倒是没有那日溪水边初见时的避他如避猛兽了。唇角弯了弯，道：“樱樱有没有想过，也许，你并不是穷苦的教书先生家的女儿，而是我定国公府的千金？”
岑樱“啊”了一声，当场愣住了，连他唤她樱樱也忘了计较。她急道：“你，你们说我是我就是啊。我有哥哥有父亲，怎么会是你们家的……”
“还有，你们把我父亲怎么了？”
她实是担心父亲的安危，连害怕也忘了急声追问着。薛鸣却道：“那你母亲呢？这么多年，你父亲可有跟你们提过你母亲？”
“我……”她微微语塞。
他说得不错，这许多年，父亲很少与她提过母亲的事，甚至连兄长走丢后，他也极少再提。
她有时候也会追问他母亲到底是个什么样的人，他只会说，母亲温柔美丽，若她再追问便不说了。
她从前总认为是父亲因为伤心而不愿提，此刻被薛鸣一提醒才意识到，阿爹他……似乎是对阿母没多少感情的……
她眼里的怀疑渐渐黯淡，化为黯然神伤。薛鸣知自己猜对了，咧唇一笑：“樱樱乖，不用谢，叫我兄长就好了。”
“反正，早晚都是要叫的。”
人在屋檐下，不得不低头，岑樱也只好暂且按下此疑问，担忧追问：“我父亲……你们把他怎么样了。”
“是养父。”薛鸣严肃地纠正。
“不怎么样。总要带回去，好好盘问当年之事。只要樱樱你放乖些，不乱跑，哥哥当然不会对他怎么样。”
“我不会跑的。”岑樱赶紧保证。
“嗯，这才乖。”薛鸣得意地摸摸她的脑袋。
岑樱轻轻吸了口气，酝酿了一会儿，才问出那个悬心许久的问题：“那，那我前日拖官……兄长找的人……”
她眼眸漉漉，满盛希翼与忐忑。薛鸣瞧之不免觉得好笑。
她还不知她那心心念念的丈夫就是大魏的太子，现已坐回了他那万人之上、矜贵无比的储君之位，且已下令捉捕她，欲夷其族。竟还担心他的安危。
这样想着，他倒也有些许同情她了，拍拍她的肩膀安慰她：“那天晚上我们就去寻了，没找到人，但也没什么厮杀打斗的痕迹。后来官兵也到了村子里，将那伙贼寇全部擒住，他一个大男人能有什么事。”
“我在村子里打听了下，听说，他是外地逃难过来的，已经被他家里人接走了。这一路哥哥会替你寻他的，你先别急，且先和我们回洛阳，等咱们到了，自然就知道了。”
岑樱还有些疑虑，但想起丈夫那日也的确说过家里人会来接他的话，与薛鸣之言也还对得上。
而若他回了洛阳，她也只有去洛阳才能与他相见。遂点点头：“那就多谢兄长了。”
低下头，眸子里又氤氲上一层水光。说什么相见呢？闷罐儿他，一定是恨死了自己吧。那样的关头却推他下车，她待他，还不如阿黄，他又哪里会见她。
既如此，还不如不见，只要能知道他平安也就好了。
*
“还是没有消息？”
云台驿馆里，嬴衍在灯下看一卷《管子》，揉了揉疲顿的眉心语气不咸不淡地问。
他问的是捉捕岑家父女之事。封衡面有惭色，把京里的书信递于他：“属下愚钝，只是查到，薛崇近来弄了个女人，近日有买女子衣饰和胭脂水粉……”
嬴衍眉心顿蹙。
不是不怀疑岑樱是落在了他们手里，但现在，他对薛家挟持她的理由更感兴趣，难不成，薛家这群蠢货还以为可以用岑樱牵制他？
呵……
欺骗他，背叛他，抛弃他。
他恨不得将岑樱碎尸万段，又怎会受其蛊惑？
嬴衍心底如燃幽火，烧得心里火烧火燎的烦。他强迫自己集中心神看罢书信内容。
他倒是不必再去寻她了，日后，自有人会将她送上门来。
“传令吧。”他将书信交予封衡，“明日，我们回京。”
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