周宁的警告显然达不到让郑、洪二人有一个退出竞争的效果，两个人都上前磕头，都说牛确实是自己家的，绝不是讹赖别人。
“嗯，认不清还则罢了，若是纯心讹赖王法不饶。”周宁年纪虽小，气场却异常的强大，即使不穿官服他也有种震人心魄的威摄力。
他端端正正的戴着乌纱穿着官袍，两边整整齐齐的站着三班衙役，这阵仗更添几分威风。
“绝不敢讹赖，大人要能证明这牛不是我家的，给我我都不要。”郑志民首先表了态。
洪兴紧接着也说道：“是俺家的牛俺要，不是俺家的牛俺不要。”
“好。”周宁点了点头，吩咐道：“你们各自去赶自己家的牛群，左面的继续向左，右面的继续向右。”
郑志民和洪兴爬起来都奔自己家的牛群去了，各自拎着鞭子把两群牛朝相反的方向赶，两群牛中间的空地越来越大。
周宁命人把那头老黄牛带到空地的正中央，然后一声令下：“放牛！”
衙役松开绳索，抬手一鞭子抽打到老黄牛身上，老黄牛撒开蹄子迅速的向洪兴家的牛群跑去。
一刹时群情雀跃，无论明月村的村民还是从云江县城跟来的百姓，全都欢喜的叫了起来。
“牛是老洪家的。”
“牛往那边跑了，牛是那家的。”
“县太爷真神啊。”
“这算什么？我看过咱们县太爷在街上数茶碗，三十多个茶碗都摔成碎末子了，能数出多少个来，你信不？”
“当然真的，我跟你说那天是我亲眼看见的……”
“那算啥？我见过咱们县太爷城隍庙里审狗，狗，狗啊，狗愣是把杀人凶手给找出来了……”
陆清听的直皱鼻子，若不是看在他们兴奋的夸赞周宁的份上，非一个大耳刮子抽上去不可，什么叫‘狗把杀人凶手给找出来了’？怎么听怎么像骂人的话。
周宁递给林捕头一个眼神，林捕头招手叫他们都回来。老黄牛是谁家的已经是不言而喻的事了，洪兴乐的合不拢嘴，郑志民虽然心里不大乐意，也没什么话好说。
周宁站在大青石上，明月村的保正带着村民们聚在前面，衙役们手里横拿着水火棍，防止人群太过于靠前。
其余看热闹的人都围在明月村村民的后面，里外三层周宁只能看到黑压压的人头把他围了个水泄不通。
“今天这桩争牛案已经明了，本官当即宣判这头老黄牛归洪家所有，郑志民你可心服口服么？”
周宁淡定的目光扫过郑志民的头顶，郑志民有点哆嗦，他不敢说大人断的不公，他又不甘心就这样跟失而复得的欢喜擦肩而过。
郑志民吞吞吐吐的半天才说了句：“我服。”
周宁淡淡的一勾嘴角：“你不是服，你是怕。你分明是不服气我如此宣判，我就让你心服口服。”
郑志民一听此言吓得‘扑通’一声就跪下了，他以为县太爷动了怒要打他的板子，县太爷这分明是跟他较真的意思啊。
“大人，我服我服啊。”郑志民吓得磕头如捣蒜一般。
周宁一摆手，林捕头把郑志民给扶了起来。周宁继续说道：“你是不是觉得老黄牛往哪边跑的可能性都存在？是不是觉得洪家只是运气好？”
郑志民哪里敢接话茬？连该摇头还是该点头也不知道了，他就木木然的看着周宁发愣。
“把那头牛单独拉出来。”周宁见洪兴把那头牛给拉了出来，他又下令：“把它绑到树上。”
衙役们上前把老黄牛给绑到树上，周宁又吩咐道：“人群散开，只许远观不许靠近。”
衙役们和明月村保正一起把看热闹的人带到了安全的地方，周宁又发话：“现在狠狠的抽打那头老黄牛，鞭鞭见血痕。”
“是。”一个五大三粗的衙役撸了撸袖子，手里拎起长长的皮鞭朝老黄牛走去。
洪兴听到周宁如此发令，心里就着了慌，这可是自家的牛，鞭鞭见血痕万一给打坏了怎么办？
再看那衙役满脸横肉，膘肥体壮的浑身都是使不完的力气，他手里的鞭子又粗又长，看着就触目惊心。
“大人，使不得啊，别打俺家的牛。”洪兴从人群中跑了出来，跪倒在周宁面前就开始磕头：“俺家的黄牛丢了那么长时间都瘦了，刚回来就挨打，大人，牛也没犯罪，你打它干啥呀？”
“大胆！”林捕头指着洪兴一声大喝：“胆量质问大人，你不要命了吗？”
洪兴这是典型的以下犯上，打他五板十板他根本没地儿叫屈去。周宁沉着脸并不言语，洪兴有些害怕也不敢再说话了。
“谁家的牛谁心疼啊。”也不知哪个看热闹的小声的嘟囔了一句，无巧不巧的这句话就钻进了郑志民的耳朵。
他如梦初醒般的回过味儿来，大人这是在考验人啊。他急忙也冲上前去，也跪地磕头嚷道：“不能打啊，大人，不能打牛啊，我求求你别打老牛了。”
周宁依然不言不语，只默默的看着前方，衙役走到老黄牛身边，抬起鞭子‘啪’的抽了下去，老黄牛疯了似的咆哮，后蹄乱蹬起来，奈何它被绑在树上根本动弹不了。
“别打了，别打了。”洪兴站起来不知道该求谁好，他干脆抓住林捕头的胳膊：“别打了，你听那牛叫唤得多揪心。”
林捕头用力的甩开他，别说打牛，就是打人也不知打过多少，打死的没有，打个半死的有的是。
林捕头可没什么慈悲心肠，牛叫的再惨也打动不了他。
郑志民继续给周宁磕头，机械式的说着：“不要再打了，我求你别打了。”
‘啪’、‘啪’、‘啪’一鞭紧似一鞭，老黄牛受疼自然嗷叫得厉害，跑不了也躲不开，除了受刑没有别的选择。
郑志民也好，洪兴也罢都没有能力阻刑。围观的人也都不明白县太爷这是在干什么，难道真的要打死这头老黄牛给他们两家分牛肉么？(83中文网 )
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